Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Mecanisme de inactivare
Când alimentele sunt supuse la presiuni înalte, comprimarea se transmite instantaneu
prin mediile hidrostatice germenilor. Comprimarea pare să determine inactivarea microbiană
prin modificarea proteinelor responsabile de replicare, integritate şi metabolism. Presiunea
înaltă nu rupe legăturile covalente, dar deteriorează legăturile ionice şi de hidrogen
responsabile pentru menţinerea proteinelor în forma lor activă biologic. Prin urmare, se poate
concluziona că inactivarea microbiană este o consecinţă a denaturării ireversibile a uneia sau
mai multor proteine critice din microorganisme. Uşurinţa cu care o proteină este denaturată
depinde de structura ei, deci şi domeniul de valori pentru rezistenţa diverşilor germeni la
presiune este foarte larg. După tratamentul cu presiune sau cu încălzire moderată poate avea
loc repararea celulară. Aceasta arată că o proteină critică a fost denaturată, dar probabil
proteinele responsabile de reparare nu au fost afectate, astfel încât proteina critică a putut fi
reparată.
Mecanismul de reparare poate fi afectat de compoziţia alimentului. Acizii din
alimente pot inhiba activitatea de reparare a proteinelor celulare deteriorate şi în consecinţă
pot creşte sensibilitatea germenilor la presiune sau căldură. Cercetările asupra efectelor
presiunii asupra proteinelor arată un paralelism între mecanismele de activare şi inactivare
reversibilă şi ireversibilă a proteinelor prin căldură şi presiune.
Johnson şi Eyring (1974) au propus modele cinetice pentru activarea şi inactivarea
ireversibilă a proteinelor prin căldură şi presiune. Teoria ratelor absolute de reacţie se bazează
pe formarea unui complex intermediar instabil, care se descompune la o rată care este fixată
de temperatura sistemului. Prin urmare, rata reacţiei, fie că este vorba de o reacţie catalizată
de enzime sau reacţie de denaturare ireversibilă a unei proteine va fi controlată de rata de
formare a complexului activat. Aceasta rată (la 0,15 MPa) depinde de variaţia energiei libere
Gibbs la trecerea din starea normală în cea activată.
Procesarea alimentelor cu ajutorul presiunii duce întotdeauna la o creştere de
temperatură, datorată lucrului mecanic de compresie. În schimb, încălzirea unui aliment prin
transfer de căldură (la 0,15 MPa) nu duce la o creştere a presiunii în aliment. De aceea,
temperatura trebuie menţinută constantă în timpul procesului sau monitorizată atent în timpul
comprimării şi destinderii. Proteinele prezintă o temperatură critică ”Tc” la care începe
denaturarea termică (la presiune constantă). Rata de denaturare ireversibilă a proteinei creşte
odată cu creşterea temperaturii peste Tc. Proteinele prezintă de asemenea o presiune critică la
care încep denaturarea ireversibilă (la temperatura de 0°C).
Variaţia volumului de activare al unei proteine microbiene critice sau al unei enzime
care suferă o denaturare ireversibilă sub acţiunea presiunii este foarte sensibilă la modificări
mici ale temperaturii peste 0°C. Aceasta poate explica de ce datele experimentale de
inactivare microbiană obţinute la temperatura camerei, fără o monitorizare a temperaturii în
timpul comprimării, sunt atât de greu de interpretat cu modelul matematic descris mai sus.
Denaturarea proteinelor prin presiune pare a fi un proces mult mai subtil decât
denaturarea termică.
UNIFORMITATEA ÎNCĂLZIRII
Temperatura poate fi distribuită uniform prin toată grosimea alimentelor doar dacă
aceasta este mai mică decat 2,5 înmulţit cu adâncimea de penetrare. Astfel, stratul superficial
al produsului va absorbi cea mai mare cantitate de energie şi conducţia nu va fi destul de
rapidă pentru a putea transfera caldură de la suprafaţă spre centru. Astfel la suprafaţă are loc
fenomenul de “furt”, ce poate fi agravat în situaţii în care pierderea dielectrică se măreşte cu
temperatura, cum ar fi pentru alimentele cu un conţinut bogat de sare.
Microundele sunt unde electromagnetice şi câteva mecanisme de încălzire pot fi
explicate prin analogie cu optica geometrică. Microundele sunt reflectate la interfaţa dintre
materiale cu proprietăţi electrice diferite. Acest fenomen poate produce unde staţionare în
materiale stratificate, cu diferite proprietăţi electrice.
Când microundele sunt transmise spre alimente cu formă rotundă sau rotunjită,
direcţia de propagare a energiei în interiorul alimentelor este în multe cazuri aproximativ
perpendiculară pe suprafaţă. Acest fapt poate conduce la concentraţii mari de energie în
centrul alimentelor rotunde, dacă acest centru se află în limita a câteva unităţi de penetrare.
Supraîncălzirea în centru se poate produce în cazul alimentelor rotunde cu diametrul
cuprins între 25 şi 55 mm (de exemplu: ouăle, ce au tendinţa să explodeze).
Marginile ascuţite şi colturile produselor, inclusiv acelea datorate modelului
ambajului, se vor comporta precum antene pentru câmpul microundelor, adsorbind cantităţi de
energie disproporţionat de mari. Acest lucru produce pierderi în calitate, precum uscarea
excesivă sau chiar arderea alimentului în zonele din apropierea marginilor suprafeţei deschise
de deasupra, în cazul alimentelor ambalate.
Aşadar, uniformitatea încălzirii cu microunde este afectată de geometria alimentului
şi a ambalajului, dar şi de compoziţia acestora.
Materialul ambalajului poate reflecta undele sau poate fi transparent, fapt ce are o
mare importanţă pentru distribuţia temperaturii. Un alt factor de influenţă este distribuţia
câmpului microundelor creat de sistemul ce introduce energie în cuptor şi de diversele
mijloace de distribuţie a energiei în interior, tipice fiecărui aparat.
Faţă de alimentele încălzite convenţional, distribuţia temperaturii şi a umidităţii este
diferită. Încălzirea convenţională usucă suprafaţa produsului şi umezeala este transferată
gradat din interior spre suprafaţa mai uscată. În această suprafaţă, la temperaturile ridicate la
care este supusă, se formează multe componente importante ale aromei. În cazul încălzirii cu
microunde, prin contact, temperatura de la suprafaţă este de obicei puţin mai scăzută decât cea
măsurată la caţiva mm mai jos. Evaporarea nu e deloc suficientă pentru a usca suprafaţa. Apa
migraând dinspre interior, poate chiar să condenseze pe suprafaţa mai rece a alimentelor
încălzite prin microunde. Cum la suprafaţă temperatura e prea mică, iar cantitatea de apă prea
mare, nu se formează aroma tipică şi aspectul alimentelor coapte.
Există diverse posibilităţi pentru a contracara aceasta limitare a încălzirii cu
microunde: utilizarea ingredientelor ce imbunătăţesc încălzirea suprafeţei, ambalaje speciale
pentru rumenirea suprafeţei şi încălzire combinată cu aer cald.
În ultimele două decenii procesele de separare prin membrane s-au dezvoltat la nivel
de aplicaţii industriale. Cele mai importante procese de separare prin membrane sunt:
- microfiltrarea şi ultrafiltrarea folosite, mai ales, pentru purificarea apei, dar şi
pentru concentrarea şi recuperarea unor produşi valoroşi din diferite amestecuri,
- osmoza inversă pentru producerea apei potabile sau a apei demineralizate,
- electrodializa pentru concentrarea sau îndepărtarea ionilor dizolvaţi,
- separarea gazelor pentru recuperarea sau îndepărtarea unor gaze din amestecuri
gazoase şi
- pervaporaţia folosită pentru separarea şi concentrarea amestecurilor lichide, in
special a celor azeotropice.
În afara ariilor tradiţionale, tehnicile de separare cu membrane s-au impus şi in alte
domenii cum ar fi biotehnologia, microelectronica, ingineria biomedicală şi industria
alimentară. Folosirea tehnicilor membranare oferă o serie de avantaje cum ar fi:
- Consum de energie redus;
- Posibilitatea operării continue;
- Condiţii de operare simplu de asigurat;
- Posibilitatea de cuplare a acestor tehnici cu alte procedee clasice de separare;
- Costuri de investiţie şi de operare scăzute.
În general, procedeele utilizate pentru separarea amestecurilor fluide pot fi clasificate
În două categorii:
- Procese de separare care decurg la echilibru;
- Procese de neechilibru (bazate pe diferenţe intre vitezele de transport).
Separările prin membrane se bazează pe diferenţe între vitezele de transport a
speciilor care urmează a fi separate. Sub influenţa unei forţe motoare, care poate fi un gradient
de presiune, de concentraţie, de temperatură sau de câmp electric, componenţii amestecului
care urmează a fi separat şi care se află la un potenţial chimic mai mare vor migra prin
membrană către zona cu potenţial chimic mai scăzut. Separarea este asigurată de diferenţele
între vitezele de transport ale componenţilor. Gradientul de potenţial chimic trebuie menţinut
pe toată durata separării prin îndepărtarea continuă a componenţilor care au migrat în zona de
potenţial scăzut. În caz contrar, se va ajunge la echilibru şi separarea nu se va mai produce.
Clasificarea membranelor:
- După natura chimică lor membranele se clasifică în membrane organice,
anorganice şi mixte. Ca membrane organice pot fi amintite cele polimerice, dintre
care cele mai utilizate sunt derivaţii de celuloză, poliamidele, polisulfona şi
polietersulfona. Ca membrane anorganice se pot aminti cele ceramice (oxizi de
aluminiu, de zirconiu sau de titan). Un exemplu de membrană mixtă ar fi
membranele formate din polimeri şi zeoliţi.
- După sarcina electrică pot fi membrane neutre sau membrane incărcate electric
(membrane schimbătoare de ioni).
- După grosime membranele pot fi groase şi subţiri.
- După porozitate membranele pot fi membrane poroase şi membrane neporoase.
Utilizarea osmozei inverse pentru concentrarea laptelui este studiată din anii 1960. În
comparaţie cu alte procedee cum ar fi evaporarea sau congelarea, prin osmoză inversă
umiditatea se evaporă fără modificări de fază şi fără utilizarea unor temperaturi extreme.
Laptele este expus unei încălziri minime, ceea ce evită denaturarea proteinelor,
dezvoltarea aromelor de lapte ars şi alte efecte negative ale temperaturii. La început s-au
utilizat membrane de acetat de celuloză, care ridicau probleme legate de curăţare, pH şi
temperatură. Mai ales, igienizarea lor era cea mai mare problemă.
Dezvoltarea celei de-a doua generaţii de membrane compozite şi în film subţire a
redus multe astfel de dezavantaje, mai puţin toleranţa lor la clor, folosit ca substanţă de
igienizare în industria laptelui. Presiunea osmotică a laptelui este de 600-700 kPa din cauza
cantităţii mari de lactoză şi a sărurilor dizolvate. Dintre problemele care apar la separările prin
membrane şi în cazul osmozei inverse se amintesc murdărirea membranei şi polarizarea de
concentraţie. Murdărirea membranei duce la scăderea fluxului în timpul operațiunii, dar
trebuie remarcat că fenomenul este mai puţin intens la lapte, decât la zer. Depunerile sunt din
proteine, dar şi sărurile precum fosfatul de calciu pot juca un rol important. Aceste săruri pot
crea punţi între membrană şi proteine ceea ce conduce la rezistenţe hidraulice mari în stratul
de proteine.
Condiţiile de operare trebuie atent controlate, mai ales, dacă se aplică osmoza inversă
laptelui nepasteurizat. Osmoza inversă conduce la o calitate slabă a laptelui din punct de
vedere bacteriologic şi la un conţinut mai ridicat de grăsimi. Se poate face un pretratament
termic sub valoarea temperaturii de pasteurizare, aşa numita termizare, care poate evita aceste
probleme. Temperaturile de încălzire a laptelui nu depăşesc 50-55oC. Concentraţia maximă de
solide în lichidul de retenție este limitată de presiunea osmotică. Cele mai multe module
comerciale sunt limitate la 3-4 MPa, ceea ce înseamnă o concentrare de 3-4 ori înainte ca
fluxul să descrească sub valoarea acceptabilă economic.
Cel mai mare avantaj la utilizarea osmozei inverse în industria laptelui este reducerea
costurilor de transport ale acestuia, mai ales, pentru ţările în care există distanţe mari de
parcurs din zonele de obţinere până în zonele de procesare şi de distribuţie. Pornind de la
faptul că laptele este mai mult de 85% apă, preconcentrarea sa duce la reducerea costurilor de
transport şi de depozitare.
Produsele obţinute prin osmoză inversă, când sunt reconstituite cu apă, dau naştere la
produse de bună calitate, care nu se deosebesc de produsele neconcentrate nici în ceea ce
priveşte aroma şi nici în ceea ce priveşte alte calităţi senzoriale. De exemplu, laptele (fie
integral, fie degresat) trebuie concentrat la 45-50% solide totale înainte de a fi uscat prin
atomizare. Din cauza acestui conţinut în solide, osmoza inversă poate fi folosită în locul
evaporării. Se mai poate utiliza osmoza inversă pentru a pre-concentra laptele înainte de
evaporare, pentru a reduce timpul şi energia consumată la evaporare. In ceea ce priveşte
consumul de energie, acesta este în favoarea proceselor de membrană, în comparaţie cu
operaţiile termice.
EXTRUDAREA TERMOPLASTICĂ
Este o operaţiune tehnologic complexă care se aplică unui amestec de materii prime
alimentare, hidratate sau nu, sub formă de pulbere, pastă sau lichid, care odată încălzite sunt
obligate să treacă prin una sau mai multe filiere, fiind rezultatul unor efecte
conjugate de forfecare, temperatură şi presiune care se exercită asupra materiilor prime.
Temperatura şi forţele aplicate în cursul tratamentului conferă produsului final
anumite caracteristici particulare, cum sunt cele legate de textură, gust, culoare sau alte
proprietăţi funcţionale.
În timpul extrudării termoplastice intervin, în principal, următoarele operaţii unitare:
- amestecarea, operaţie care are scopul omogenizării materialului, astfel încât
concentraţia fiecărui component să fie uniform repartizată în amestec;
- încălzirea, aportul de energie termică având rolul modificării anumitor legături
moleculare ale produsului tratat;
- extrudarea, care constă din aplicarea unei presiuni asupra produsului pentru a-l face
să treacă printr-o filieră cu unul sau mai multe orificii.
În extrudarea termoplastică materiile prime sunt supuse tratamentului mecanic şi
termic pentru un timp scurt.
Tratamentul termic constă din încălzirea cu transformare biochimică, răcire sau
ambele. Temperaturile de lucru în extrudarea termoplastică sunt de până la 220oC, iar durata
tratamentului este de câteva zeci de secunde, corespunzător unui tratament la temperatură
înaltă şi durată scurtă (HTST), prezentat la procedeele de sterilizare.
Extrudarea produselor alimentare poate fi de mai multe tipuri:
- extrudarea simplă - nu presupune încălzire (sau temperaturile sunt sub 70oC), ci
corespunde unei puneri în formă a produsului extrudat, care conservă forma
filierei, procedeu utilizat pentru fabricarea unor paste alimentare pentru prăjituri şi anumiţi bis
cuiţi;
- extrudarea termoplastică cu expandare - se caracterizează prin expandarea
produsului la ieşirea din filieră;
- coextrudarea - este o variantă a extrudării termoplastice în care se obţine un produs
compozit asociind două sau mai multe texturi;
- coexpandarea - este o altă variantă a extrudării termoplastice, în care două produse
de origini diferite sunt tratate în două extrudere distincte, dar expandează printr-o filieră
unică.
Produsele alimentare obţinute prin extrudare termoplastică sunt foarte variate:
cereale pentru micul dejun, pufuleţi, făinuri instant, băuturi instant, paste alimentare, proteine
vegetale sau animale texturate, cazeină – cazeinaţi, brânzeturi topite, produse pentru
animalele de companie,etc.
Extruderul este utilajul principal în care are loc extrudarea termoplastic și care a fost
preluat în industria alimentară din industria prelucrării polimerilor şi din domeniile de
obţinere a pastelor, putând fi considerat un reactor biochimic complex care operează la
temperaturi înalte, având un timp de staţionare mic, o presiune de operare mare şi în care
asupra produsului se exercită forțe de forfecare mari.
Utilajul de extrudare (fig. 3) este, în general, un utilaj complex compus din: malaxor,
extruderul propriu-zis, corpul melcului şi melcul (melcii) de lucru. Malaxorul realizează
omogenizarea amestecului care este supus apoi extrudării termoplastice şi precondiţionării
prin tratare cu abur la presiune atmosferică şi temperatură constantă. Extruderul propriu-zis
este format din corp, melc (melci), filieră (cap de extrudare), cuţit de decupare şi moto-
reductor. Corpul melcului are diferite forme şi poate fi prevăzut cu manta care permite
încălzirea cu abur sau răcirea cu apă. În pereţii corpului, la interior, sunt practicate canale
longitudinale sau elicoidale, pentru a mări coeficientul de frecare între material şi corpul
extruderului şi pentru a intensifica amestecarea. Melcul (melcii) de lucru sunt de mai multe
tipuri şi prezintă trei secţiuni: secţiunea de alimentare, secţiunea de fluidizare şi cea de
presiune.