În natură , în mediul înconjurător , substanţele se găsesc sub formă de amestecuri.
Amestecul se formează prin punerea împreună a substanţelor. Amestecurile pot fi: - omogene: când substanța obținută are aceleași proprietăți în toată masa sa( adică substanțele nu se mai pot separa) :făină + apă; zahăr + smântână; zahăr + sare; - neomogene: când fiecare substanță din amestec își păstrează aceeași structură (substanțele se pot separa): apă + ulei; apă + nisip. Separarea substanțelor din amestecuri se face prin: 1) decantare – scurgerea lichidului dintr-un amestec neomogen. 2) filtrare – trecerea amestecului printr-un filtru ( separarea plantelor din ceaiuri). Apa potabilă este purificată prin decantare și filtrare. 3) Cristalizare – separarea unor substanțe solide din soluții sub influența căldurii