Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Jamie Mcguire Dulcea Uitarepdf PDF
Jamie Mcguire Dulcea Uitarepdf PDF
ILkO Jlft
I
inartor.
— Eu credeam ca maine diminea^S ma urc in avion, in schimb,
mJ suni $i-mi spui ca nu pot veni. Din nou.
— $tiu ca ai senzapa ca sunt un mizerabil. Ip jur ca le-am spus
cfl ain planuri importante. Dar cdnd intervine ceva, Garni... trebuie
sii-mi fac meseria.
Mi-am ?ters o lacrima de pe obraz, dar nu 1-ain lasat sa-§i dea
seama ca plang. Mi-am stapanit tremurul din voce.
— Si vii acasa de Ziua Recuno$tin^ei, atunci?
El a ofitat.
— A^a vreau. Dar nu $tiu daca pot. Depinde daca se termina
asta. Chiar mi-e dor de tine. Mult. Nici mie nu-mi place situatia.
— O sa ai vreodata un program mai bun? am intrebat eu.
I-a luat mai mult decat ar fi trebuit sa-mi raspunda.
\ orbele lui raman agafate acolo, in bezna care ne desparte glasurile. — §i daca ^i-as spune ca probabil nu?
Uneon gaseam alinare aici, dar, in ultimeie trei luni, am gasit numai Am ridicat din sprancene. Ma a^teptam la acest raspuns, dar nu
neliniste. Spapul acesta a devenit mai degraba o ascunzatoare la 111a a$teptam sa fie atat de... sincer.
indemana. Nu pentru mine, ci pentru el. Ma dureau degetele, a$a ca — Imi pare rau, a zis el.
mi le-am relaxat, fara sa-mi dau seama cat de tare stransesem pana Mi 1-am imaginat cum se crispeaza.
atunci telefonul mobil. — Tocmai am ajuns la aeroport. Trebuie sa inchid.
Colega mea de camera, Raegan, statea cu picioarele incrucisate — Da, bine. Vorbim mai incolo.
langa valiza mea deschisa de pe pat. Nu stiu ce expresie aveam pe Mi-am format vocea sa sune egal. Nu voiam sa par suparata. Nu
ta(a, dar a facut-o sa ma prinda de mana. T.}.? a §optit ea. voiarn sa creada ca sunt slaba sau sentimentala. El era puternic .si
Am dat din cap. increzator si facea ce avea de facut fara sa se planga. Incercam sa fiu
- Te rog, pop sa spui ceva? a intrebat T.J. ?i eu a?a, de dragul lui. Daca m-a$ fi vaicarit pentru ceva ce el nu
- Ce vrei sa spun? Mi-am impachetat lucrurile. Mi-am luat putea rezova, n-ar fi ajutat cu nimic.
libei. Hank i-a dat deja lui Jorie turele mele. El a ofitat din nou.
- Ma simt ca un mare dobitoc. Mi-ar placea sa nu fie necesar — $tiu ca nu ma crezi, dar te iubesc.
sa plec, dar te-am avertizat. Cand am un proiect in desfa§urare, pot — Te cred, i-am zis, si chiar il credeam.
li chemat in orice moment. Daca ai nevoie de ajutor cu chiria sau de Am apasat butonul ro§u de pe ecran si mi-am lasat telefonul sa
altceva...
cada pe pat.
10 Dulcea uitare
Jamie McGwire 13
12 Dulcea uitare
Jamie McGuire 15
— Tot trebuie sa-mi aralap niste acte. Indreptat catre bar p s-a asezat la capatul acestuia. Jorie i-a facut cu
M-am incruntat la Raegan, iar ea p-a dat ochii peste cap, scoto- ochiul.
cind in buzunarul de la spate. — Vrep sa va eliberez nipe scaune? a intrebat ea.
— Daca nici pana acum nu pii cap ani am, avem o problem ! Raegan a scuturat din cap.
— Haide, Raegan. Nu ma mai bate la cap p lasa-ma sa vad draco- — Faci asta pentru ca vrei bacp§ul meu de aseara!
venia. Jorie a izbucnit in ras. Parul lung p platinat i se revarsa in valuri
— Ultima data cand te-am lasat sa vezi ceva nu m-ai mai sunat peste umeri, cu cateva suvije negre. Purta o rochi^a neagra scurta
trei zile. p bocanci militari p apasa butoanele casei de marcat ca sa cheme
El s-a crispat. pe cineva in timp ce vorbea cu noi. Toate invafaseram sa facem mai
— N-o sa treci niciodata peste faza aia, nu-i a$a? multe lucruri deodata p sa ne mi§cam de parca fiecare bacp§ era de
Raegan i-a aruncat cardul de identitate lui Kody, iar acesta 1-a 100 de dolari. Daca serveai suficient de rapid, aveai sansa sa ajungi
prins la piept. S-a uitat fix la el p apoi i 1-a inapoiat, privindu-ma la barul din partea de est, iar bacpyirile dintr-un weekend de acolo
intrebator. I-am dat permisul de conducere. erau echivalente cu o luna muncita in mod obi$nuit.
— Credeam ca epi plecata din ora§, a zis p a privit in jos inainte Acolo eram eu barmanipt de un an, la doar trei luni dupa ce
de a-mi da inapoi cardul de plastic subpre. fusesem angajata la Red Door. Raegan lucra chiar langa mine p
— Poveste lungs, am spus p mi-am indesat permisul in buzu impreuna pastram mapnaria unsS la perfecpe. Jorie p cealalta
narul de la spate. barmanija, Blia, serveau la barul din partea de sud, dinspre intrare.
Jeanpi imi erau atat de strSmp, incSt mS miram ca mai incSpuse Acesta era practic un chiop, de-asta le placea la nebunie cand eu sau
ceva in ei, in afarS de propriul meu fund. Raegan eram plecate din ora§.
Kody a deschis u$a rope imensS, iar Raegan i-a z&mbit dulce. — Deci? Ce vrep sS bep? a intrebat Jorie.
— Mulpimesc, dragule. Raegan s-a uitat la mine, apoi din nou la Jorie.
— Te iubesc. Sa fii cuminte. — Whisky cu lam&ie,
— Mereu sunt cuminte, a zis ea p i-a facut cu ochiul. M-am strambat.
— Ne vedem cSnd ies de la munca? — Eu fara lamaie, te rog.
— Da. Dupa ce Jorie ne-a dat bauturile, Raegan p cu mine am gasit o masa
M-a tras dincolo de u§a. libera p ne-am asezat, uimite de bafta noastra. In weekend era mereu
— Suntep cel mai ciudat cuplu din lume, i-am zis eu cu voce aglomerat p o masa libera la ora zece p jumatate nu era ceva obisnuit.
tare, ca sa acopar muzica. Jineam in mana un pachet nou-nouj de pgari p 1-am lovit u§or
Basul imi vibra in piept p eram destul de sigura ca fiecare sunet cu palma ca sa le aranjez, apoi am rupt plasticul, deschizandu-1. Dep
imi facea oasele sa tremure. la Red aerul era atat de imbacsit incat simplul fapt de a fi acolo ma
— Da, a repetat Raegan. (acea sa simt ca fumam un pachet de pgari deodata, era placut sa
Ringul de dans era deja aglomerat cu pupi de la facilitate, tran- stau la o masa p sa ma relaxez. Cand lucram, aveam de obicei timp
spirap p bep. Primul semestru era in plina desfasurare. Raegan s-a doar pentru un fum, iar restul pgarii il aruncam.
14 Dulcea uitarc
Jamie McGuire 17
16 Dulcea uitare
Jamie McGuire 19
Am dat din cap. Megan era cu Travis Maddox, practic tragandu-si-o A zambit §i in mijlocul obrazului stang i-a aparut o gropija.
in fa{a tuturor pe ring. — §tiu ca ne-am mai intalnit.
— Ah, baie^ii Maddox, a spus Raegan. — Nu ne-am mai intalnit.
— Mda, am zis, dand whisky-ul peste cap. A fost o idee proasta. M-am intors ca sa ma uit la tipele de pe ringul de dans, care
N-am chef deloc de cluburi in seara asta. rAdcau, zambeau ?i se holbau cum Travis $i Megan aproape ca $i-o
— Termina. liftgeau. Dar in secunda in care melodia s-a terminat, el a plecat
Raegan a dat §i ea peste cap whisky-ul cu lamaie si apoi s-a tie pe ring §i s-a dus {inta la blonda care ne revendicase masa mai
ridicat in picioare. ilevreme. Chiar daca aceasta vazuse cum Travis i?i plimbase mainile
— Nemernicele alea doua inca sunt cu ochii pe masa asta. Ma pe pielea transpirata a lui Megan cu doua secunde inainte, ranjea ca
due sa mai iau o tura de bauturi. Stii si tu, cheful vine din mers. 0 idioata, in speran^a ca ea urmeaza la rand.
A luat paharele §i s-a dus la bar. Trenton a ras scurt.
M-am intors, le-am vazut pe tipele care se holbau la mine si care, — Asta-i frate-meu mai mic.
evident, sperau sa plec. Eu n-aveam de gand sa ma ridic. Raegan s-ar — Eu n-a$ recunoa?te asa ceva, am zis si am scuturat din cap.
fi intors imediat la masa daca ele ar ft incercat s-o reocupe, iar asta — Am fost colegi de §coala? a intrebat el.
ne-ar fi adus numai necazuri. — Nu-mi aduc aminte.
Cand m-am rasucit la loc, am descoperit ca un tip se asezase — Dar fyi aduci aminte daca ai mers la Eakins candva, intre
pe scaunul lui Raegan. La inceput am crezut ca era Travis, dar cand grSdinita $i clasa a doua^pea?
mi-am dat seama ca m-am in$elat am zambit. Trenton Maddox era — Am mers.
cel care se apleca inspre mine, cu bra(ele lui tatuate incrucisate, cu Gropfia lui Trenton s-a adancit §i mai tare in obraz cand a zambit.
coatele sprijinite pe masa, vizavi de mine, fsi mangaia cu degetele — Atunci de acolo ne cunoa§tem.
barba (epoasa care-i acoperea fata, iar muschii umarului i se ghiceau — Nu neaparat.
prin tricou. Parul ii era la fel de scurt ca si barba, in afara de un loc Trenton a izbuenit din nou in ras.
gol, langa tampla stanga, unde avea o cicatrice. — Vrei ceva de baut?
— Imi pari cunoscuta. — Imi aduce cineva.
Am ridicat din spranceana. — Vrei sa dansezi?
— Serios? Bafi drumul pana aici, te a§ezi §i asta e tot ce pofi — Nu.
scoate? Un grup de fete a trecut pe langa noi, iar Trenton a intors privirea
M-a studiat demonstrativ din cap pana in picioare. dupa una dintre ele.
— N-ai tatuaje, dupa cate vad. Deci presupun ca nu ne-am — Aia nu era Shannon de la ora de economie? La naiba, a zis el,
intalnit la salon. rasucindu-se in scaun.
— La salon? — Ba da. Ar trebui sa te duci la ea $i sa povestiti.
— La salonul de tatuaje unde lucrez. Trenton a clatinat din cap.
— Acum tatuezi oameni? — Am povestit destule in liceu.
18 Dulcea uitare
fatnie McGuire 21
20 Dulcea uitare
Jamie McGuire ll
asta. Coby, mai ales, se purta de parca era in continuare un pu?ti de — Masa asta s-a transformat foarte repede intr-o petrecere, a zis
do.sprezece ani care nu stia cum sa-p foloseasca testosteronul Se tot livnton cu un zambet surprins, dar fermecator.
Hea din spatele celorlalp, lasandu-i sa-I opreasca de la o bataie care Chase s-a incruntat la Trenton.
nu exista.
— Asta e? a intrebat el, dand din cap.
— Ce faci, Coby? 1-am intrebat. Nici rnacar nu-i aid. — Cine? a facut Trenton.
— Pai vad si eu ca nu-i, a zis Coby. Coby a inceput sa bataie din genunchi, aplecandu-se in fata pe
S-a relaxat si p-a trosnit gatul.
Niaunul lui.
— Auzi, sa-i dea (eapa sora-mii. O sa-i sparg mutra. — Asta e. Mai intai i-a dat p:apa si dupa aia a aparut aid.
. M ~am gandit Ia Coby la T.J. luandu-se la bataie p inima — Stai. Coby, nu, am spus eu, ridicand mainile.
a mceput sa-mi bata mai repede. T.J. era intimidant cand era mai Coby s-a ridicat in picioare.
tanar, lar acum, ca adult, parea de-a dreptul mortal p Coby stia asta. — Faci misto de sora noastra?
Mi-am dat ochii peste cap 5i am oftat dezgustata. — Sora? a zis Trenton, plimbandu-p privirea de la mine la
Doar... gasip-va alta masa.
ro?capi care se agitau in jurul meu.
Cei patru baiefi §i-au tras scaunele langa Raegan si langa mine, _ O, Doamne, am spus, inchizand ochii. Colin, spune-i lui
o in avca parul saten-deschis, dar frapi mei erau cu topi ro$cati. Coby sa inceteze. Nu este el.
Colin p Chade aveau ochi albapri, iar Clark ?i Coby verzi. Unii — Cine nu sunt eu? a tacut Trenton. Avem vreo problema?
arbap roscap nu sunt aratop, dar frapi mei erau inalp, bine fccup Travis a aparut langa fratele lui. Avea aceeap expresie amuzata ca
?i tupei?ti. Doar Clark avea pistrui ?i cumva ii statea bine. Eu eram a lui Trenton, amandoi zambind p aratandu-p gropitele din obrazul
proscrisa familiei, singurul copil cu par moale ?i ?aten p cu ochi stang. Puteau fi considerap a doua pereche de gemeni ai mamei lor.
man, rotunzi, de un albastru spalacit. De multe ori, baiepi incerca- Ii deosebeau cateva diferente minore, printre care p faptul ca Travis
sera sa ma convinga ca fusesem adoptata. Daca n-as fi fost versiunea era cu cativa centimetri mai inalt decat Trenton.
reminina a tatei, i-a? fi crezut.
Travis p-a incruci?at bratele in dreptul pieptului, punandu-p
Mi-am dus mana la trunte p am marait: mu$chii p mai bine in evidenta. Singurul lucru care ma oprea sa nu
- Nu-mi vine sa cred, dar ziua a devenit §i mai nasoala. sar de pe scaun era faptul ca ip tinea umerii relaxati. Nu avea de gand
- Haide, Camille. §tii ca ne iubepi, a zis Clark ?i mi-a dat un sa sara la bataie. Deocamdata.
gniont cu umarul.
— 'Na seara, a zis Travis.
Nu i-am raspuns, asa ca s-a aplecat 5i mi-a ?optit la ureche: Frapi Maddox sim|eau de unde vine pericolul. Cel putin asta era
- E§ti sigura ca te simp bine? senzapa, pentru ca de cate ori izbucnea o bataie, ei fie o incepeau, fie
Am dat din cap ca da, tara sa-mi ridic privirea. Clark m-a batut ii puneau capat. De obicei p una, p alta.
pe spate de cateva ori, apoi top cei de la masa au tacut. — Coby, stai jos, i-am ordonat printre dinp.
Ain ndicat ochii. Toata lumea se holba la mine, a?a ca m-am _Nu, nu vreau sa stau jos. Nesimptul asta a insultat-o pe sora
mtors. Trenton Maddox statea acolo, cu doua pahare in mana, pline mea, n-o sa stau deloc jos, baga-mi-ap
cu mste shotun care nu pareau atat de dulci.
Raegan s-a aplecat catre Chase.
t
22 Dulcea uitare
— A§tia sunt Trent $i Travis Maddox.
— Maddox? a intrebat Clark.
— Da. Tot mai ai ceva de comentat? a zis Travis.
Coby a clatinat incet din cap $i a zambit.
— Pot sa comentez toata noaptea, nenoroci...
M-am ridicat.
— Coby! Stai naibii jos! am zis $i am aratat spre scaunul lui.
S-a a$ezat.
— Am spus ca nu e el $i vorbeam serios! Toata lumea sa se
calmeze dracului\ Am avut o zi proasta, am venit aici sa beau ceva, sa
ma relaxez §i sa ma distrez, ce mama naibii! Daca avep vreo problema
cu asta, carali-va dracului de la masa mea!
Am inchis ochii $i am (ipat ultimele cuvinte, parand probabil
complet nebuna. Oamenii din jur se holbau la noi.
Respiram greu §i m-am uitat la Trenton, care mi-a oferit un
pahar.
A zambit piezi§.
— Eu cred ca mai raman.
24 Dulcea uitare
Jamie McGuire 27
26 Dulcea uitare
]amie McGuire 29
28 Dulcea uitare
jamie McGuire 31
— E pi o fiinja rea si dezgustatoare! Pe care nu 1-ai vazut de trei luni si care te-a lasat balta de doua
— Eu sunt rea? am intrebat p m-am aplecat peste marginea I m l, ,1 /.is Raegan.
patului. Nu i-am varsat eu berea pe jos unei tipe doar pentru ca-p I - Deci, este egoist pentru ca se dedica muncii sale §i vrea sa
voia masa inapoi! iivanseze profesional? am intrebat eu, fara sa vreau de fapt sa aflu
Raegan s-a a§ezat cu picioarele incruci$ate p a oftat. 1aspunsul. Stiam cu topi ca asta va urma. T.f. a fost sincer de la bun
— Ai dreptate. Am fost o nemernica de mare clasa. Data viitoare I im cput, cand a povestit despre cat de solicitanta poate fi slujba lui.
o sa-mi pun o §apca pe cap inainte s-o vars. IU1 ce sunt singura care nu e surprinsa?
Am cazut inapoi pe perna si mi-am apntit privirea in tavan. Kody $i Raegan s-au uitat unul la celalalt, apoi au continuat sa
— E§ti un caz disperat. inftnfLnce fetupi lor scarbosi de gaina.
Micul dejun! a strigat Kody din bucatarie. — Voi ce facep azi? am intrebat.
Am dat amandoua buzna afara din camera, chicotind p lau pranzul acasa cu parinpi mei, a zis Raegan. La fel si Kody.
luptandu-ne care sa iasa prima pe u$a. M-am oprit din mestecat §i mi-am scos covrigul din gura.
Raegan s-a a$ezat pe scaunul din fa {a mesei pentru aproximativ — Pe bune? Pai asta e mare realizare, am spus cu un suras larg.
o jumatate de secunda inainte ca eu s-o dau la o parte. A aterizat in Kody a ranjit.
picioare, dar a ramas cu gura cascata. — Deja m-a avertizat in privin^a tatalui ei. N-am emopi.
— Te mananca pielea azi! — Nu ai? 1-am intrebat eu cu neincredere.
Am luat prima inghiptura din covrigul cu scorpsoara p stafide, A scuturat din cap, dar nu mai parea atat de sigur pe el.
cu unt de mere, p am mormait de placere cand bunatatea calorica ' — De ce?
mi s-a topit in gura. Kody p-a petrecut suficiente nopp aici, incat sa | — A facut parte din Forfele Speciale ale Marinei Militare si
?tie ca urasc ouale, dar pentru ca mi-a facut meniu special la micul ! Kaegan nu e doar liica lui. E singurul lui copil. Vorbim despre un tip
dejun, 1-am iertat pentru mirosul de oua clocite care ne-a umplut care a cautat mereu perfecpunea si si-a forjat propriile limite toata
apartamentul ori de cate ori a ramas peste noapte. viaja. Crezi ca o sa intri pur si simplu pe u?a, amenin^and sa-i rapesti
— Asa, a spus Kody mestecand, Trent Maddox. limpul p atenpa lui Raegan, iar el o sa te primeasca in familie cu
Am scuturat din cap. bra^ele deschise?
— Nu. Nici sa nu incepi. Kody a ramas fara cuvinte. Raegan p-a mijit ochii la mine.
— Pai se pare ca ai inceput tu, a zis Kody, cu un zambet prefacut. — Mulpimesc, prietena mea.
— Va purtap amandoi de parca a$ fi sarit pe el. Doar am vorbit. L-a batut pe Kody peste mana.
—T'-a cumparat patru pahare cu bautura. §i tu 1-ai lasat, a spus — Lui nu-i place de nimeni la prima vedere.
Raegan. — In afara de mine, am zis eu, cu o mana ridicata.
— $i te-a condus pana la mapna, a zis Kody. — In afara de Cami. Dar ea nu conteaza. Ea nu e o primejdie
- Si ap facut schimb de numere de telefon, a completat Raegan. pentru virginitatea fiicei lui.
Am un iubit, am spus eu un pic increzuta, in defensiva. Kody s-a strambat.
Daca ma simt incolpta, reacponez ciudat. — Ala n-a fost cumva Jason Brazil, acum vreo patru ani?
30 Dulcea uitare
Jamie McGuire 33
rece Koh" ^ ““ ^ * ZiS Raegan WtaU. deo, I fll (ratera ca ai incredere in el, Camille. Are secrete, imi
ce Kody a rostit Numele Celui Despre Care Nu Vorbim
I'ti . ne lata. N-am incredere in el deloc. Prive$te total prin ochii
mer T J T ^ era,Un ^ r" U> d° ar ne P ^ aceam noi ca e. A ini 11 Hid.
mers cu topi la acela?i liceu, dar Jason era cu un an mai mic S
I Mr chiar acesta fusese unul dintre motivele pentru care ma
Asta e ceva nou. N-am mai intalnit niciodata o fata care sa-mi
dca numarul ei $-apoi sa ma ignore.
32 Dulcea uitare
Jamie McGuire 35
34 Dulcea uitare
Jamie McGuire 37
de usa greoaie de metal $i mi-am incruci§at instantaneu brajele in Urusc, u?a s-a deschis, iar Trenton a intrat din nou, trantind-o in
faja pieptului. Eram doar intr-un tricou alb, fara maneci, §i intr-o hi urn lui. T'nea in maini doua pahare mari de plastic, cu paie in varf.
pereche de boxeri, fara sutien. Trenton Maddox statea in usa, cu Sper ca-ti place Cherry Cola, papu§ica, sau nu putem fi
doua pungi albe de hartie in mana. |iil«tcni.
— Pranzul, a zis el, zambind. A pus paharele langa fiecare farfurie, apoi s-a a 5ezat. A ridicat
Pentru o jumatate de secunda, am zambit §i eu, dar apoi surasul hi lill spre mine.
mi-a disparut de pe buze. Ei? Ai de gand sa stai jos sau ce faci?
— Cum de §tii unde stau? M-am asezat.
— Am intrebat $i eu, a spus el §i a trecut pe langa mine. Trenton ?i-a bagat prima inghijitura in gura §i, dupa ce am ezitat
A asezat pungile pe masa §i a inceput sa scoata diverse vase cu Hi, pic, am facut ?i eu la fel. Era un adevarat deliciu pentru papi-
mancare. |f |c rnele gustative si, odata ce m-am pus pe treaba, mancarea din
— De la Golden Chick. Piureul §i sosul lor de carne imi amin- liti I'uria mea a disparut.
tesc de cele facute de mama. Nu §tiu exact din ce motiv. Nici macar Trenton jinea in mana un DVD cu Spaceballs.
nu-mi aduc aminte cum gatea. — Stiu ca ai spus ca invefi, asa ca daca nu poji, nu poji si gata,
Moartea lui Dianne Maddox zguduise tot ora$ul. Era in asoci- j dm am imprumutat asta de la Thomas ultima oara cand a fost in
ajia de paring, in liga pentru voluntariat si antrena echipa de fotbal a orn$, ?i tot n-ara apucat sa -1 vad.
lui Taylor §i Tyler deja de trei ani cand a fost diagnosticata cu cancer. — Spaceballs? 1-am intrebat $i-am ridicat o spranceana.
M-a prins cu garda jos ca a menjionat-o atat de lejer, chiar daca 1 ti vazusem cu T.J. de un milion de ori. Era un fel de marota de-a
poate n-ar fi trebuit. noastra. N-aveam de gand sa-1 vad cu Trenton.
— Intotdeauna ataci locuinja fetelor cu mancare? — Asta e un da?
— Nu, dar era momentul. — Nu. A fost chiar frurnos din partea ta sa-mi aduci ceva de
— Momentul pentru ce? mancare, dar am de invajat.
M-a privit fara expresie. A ridicat din umeri.
— Pentru pranz. — Pot sa te ajut.
A intrat in bucatarie §i a inceput sa deschida dulapurile. — Am un iubit.
— Ce vrei sa faci acum? Trenton n-a parut impresionat.
— Farfurii? a intrebat. — Nu e mare lucru de capul lui. Nu I-am vazut niciodata prin
Am aratat catre dulapul cu pricina, iar el a luat doua farfurii, le-a preajma.
a§ezat pe masa, dupa care a inceput sa scoata cu o lingura piureul, _Nu locuiesjte aici. El... studiaza in California.
sosul, porumbul si sa le puna alaturi de pui. Apoi a plecat. — Nu vine niciodata sa te viziteze?
M-am asezat in picioare langa masa, in apartamentul meu mic §i — Inca nu. E ocupat.
tacut, cu miros de pui §i sos plutind prin aer. A§a ceva nu mi s-a mai — E de pe-aici?
intamplat niciodata §i habar n-aveam cum sa reacponez. — Nu-i treaba ta.
35 Dulcea uitare
Jamie McGuire 39
— Cine e?
Am lost teribil de de$teapta. Suficient de desteapta sa ma (in
— Nici asta nu-i treaba ta.
,1. imrle de Trenton to^i ace^ti ani. L-am vazut cum flirta, cum
— Bme, a zis el, dupa care a strans resturile ?i le-a aruncat la miIih ca, cum scapa de fete inca de cand eram copii. Nu exista nicio
co§ul de gunoi din bucatarie.
'm a hcrie pe care s-o faca Trenton Maddox §i pentru care eu sa nu
Mi-a luat farfuria, apoi §i pe a lui, si le-a clatit in chiuveta.
Hu picgStita.
— Ai un iubit imaginar. Infeleg.
Am deschis gura ca sa -1 contrazic, dar el a aratat catre masina
de spalat vase. 1
— Astea sunt murdare?
Am dat din cap.
— Lucrezi diseara? m-a Intrefaat el ?i a umplut ma?ina de spalat
vase, cautand apoi detergentul de vase.
Dupa ce 1-a gasit, a turnat putin in micul sertar, apoi a inchis
u?a, apasand butonul de pornire. Camera s-a umplut de un sunet jos
§1 uniform. ’
Nu, am weekendul liber
— Marfa, $i eu. O sa tree pe la tine mai tarziu
— Ce? Nu, eu...
— Ne vedem la $apte!
U?a s-a inchis §i apartamentul s-a cufundat din nou in tacere.
Ces-a intamplat? M-am repezit la mine in camera 5i mi-am luat
mobilui.
Ook.
38 Dulcea uitare
I.a ora $apte, eram cu capul in jos, uscandu-mi parul. Aburul care
umplea micuta noastra baie incep)§ase oglinda, deci n-avea mciun
unis sa incerc sa-mi vad reflexia. Prosopul subpre §i jerpelit, infa
n t in jurul pieptului meu, cu greu imi acoperea toata goliciunea.
Aveam nevoie de prosoape noi. Aveam nevoie de multe lucruri noi.
Raegan nu s-a intors acasa pana dupa §ase, a$a ca a trebuit sa nia
grabesc sa-i explic planul meu, ca sa ?tie exact cum sa-l deturneze
pe Trenton. La 7:05, mi-am pus hanoracul favorit cu Eastern State
p pantaloni de trening gri asortap. La 7:10, Raegan s-a trantit pe
canapea cu castronul ei de popcorn, ingropandu-se in perne, imbra-
cata in pantalonii ei bleumarin de yoga $i un tricou cu imprimeu
tloral.
— Cred ca 1-ai facut sa se razgandeasca.
— Foarte bine, am zis $i m-am asezat pe bra\ul uzat al canapelei.
— Ai zis tu foarte bine, dar vad o urma de dezamagire pe fata ta.
— E$ti o mincinoasa perversa, am spus, apoi am luat o mana de
popcorn $i am indesat-o pe toata in gura.
lamie McGuire 43
Tocmai incepusem sa ma relaxez pe fondul sonor al vocii ener- Vocea ei dulce si tupeista era probabil cel mai frumos sunet pe
, || auzisem vreodata. §i-a ridicat mana, cu degetelele micige, dar
vante din Family Guy cand s-a auzit sonerie. Raegan s-a impleticit
pana la u?a, risipind popcorn peste tot, iar eu m-am ascuns la mine-n nrlaute, intinse, cu palma in afara. Cand s-a asigurat ca am inodes,
dormitor. Raegan a deschis, apoi i-am auzit giasul inabu$it. Dupa o ,l ,1 dus manuka inapoi pe jean?ii lui Trenton.
mica pauza, o alta voce, mult mai joasa, a inceput sa mormaie in Tlent a zis ca ma duce la Chicken Joe, dar nu putem pleca
apartament. A lui Trenton. iiAnil nu e§ti tu gata.
A dipit, fara sa zambeasca. Era serioasa 5i ma tragea la raspun-
Dupa o scurta conversafie, Raegan m-a strigat. Am injepenit,
pentru ca habar nu aveam ce trebuia sa fac. Oare incerca sa-i demon- ,tcrc pentru fiecare secunda in care trebuia sa a^tepte.
streze ca nu sunt acolo? Usa dormitorului meu s-a dat de perete. M-am uitat urat la el.
Instinctiv, am sarit in spate inainte ca u$a de lemn sa ma pocneasca — A, a§a a zis?
peste fafa. Trenton a ridicat pur $i siinplu din umeri $i a zambit.
Raegan statea in faja mea, cu o mutra incruntata. — E§ti gata?
— Joaca murdar. M-am uitat in jos, la pantalonii mei de trening.
— Evident nu, dar cred ca n-ar mai trebui s-o fac pe Olive sa
Am clatinat din cap ?i nu §tiam daca sa vorbesc sau nu.
Ha ?i-a inclinat capul intr-o parte, aratand catre u?a de la intrare. Iflcpte.
— Vrei sa vezi cu ochii tai? — Nu. N-ar mai trebui, a zis Trenton.
Am trecut pe langa ea $i am dat cu ochii de Trenton care statea Nici macar nu s-a prefacut ca ii e rusine. Nemernicul.
tncercand sa nu marai, sa nu injur sau altceva care ar fi putut s-o
in living, {inand in mana o hainuja roz $i pufoasa, langa o fetija.
Aceasta era uluitoare. Avea niste ochi imensi, verzi, care se pier- ,perie pe Olive, m-am retras la mine-n dormitor. Mi-am scos hano-
deau in spatele genelor lungi §i negre de fiecare data cand clipea. racul, mi-am pus o bluza termica Henley de culoarea ruginei si-am
Inlocuit pantalonii de trening cu o pereche de jean5i uzaji. In timp ce
Parul lung, blond-platinat, ii curgea pe spate $i pe umeri. Tot tragea
Imi puneam cizmele, Raegan a deschis usa camerei mele si a inclus-o
si jumulea a|e!e care ie.seau din puloverul ei de culoarea mentei, dar
Mitf
Olive s-a rasucit si s-a prins nonsalant de piciorul lui Trenton. transparent pe buze, apoi m-am dus in living, unde Trenton ?i Olive
Era o intrebare normala de pus unui copil? Nu eram sigura. Olive §i-a ridicat privirea spre Trenton.
— Am (in|i, a zis ea cu incredere. — Acum putem sa mergem la Chicken ]oe?
43 Dulcea uitare
Jamie McGuire 45
— Pune-p haina mai intai. Am strabatut, intr-o tacere aproape absoluta, tot ora?ul pana
Olive 1-a ascultat, apoi $i-a §ters nasul cu dosul palmei. |„ ( ihicken Joe, in afara de momentele in care Olive punea diverse
— Acum? lniicbari. La aproape fiecare semafor, voia sa $tie cat mai e pana la
Da, domnisoara, a zis el si a deschis usa. ili’Ntlnatie. Trenton ii raspundea rabdator p cand am ajuns la numai
Zambetul i s-a intins lui Olive pe toata fafa cand s-a deschis u;a, ii oirada distanta, amandoi au sarbatorit momentul, printr-un dans
iai I renton s-a inseninat, bucuros ca a facut-o fericita. , ii mainile in aer.
Am trecut pe langa el fara niciun cuvant $i, mergand spre Cand Trenton a parcat la Chicken Joe, a oprit motorul, a ie§it din
parcare, am simpt cum degetelele lui Olive $i-au gasit drumul catre nmsina, a alergat pana pe partea mea §i a deschis u§a. M-a ajutat cu
mana mea. Pielea ei era la fel de calda $i moale cum parea la prima ii mAna sa ma dau jos, apoi a aplecat scaunul in fata, a desprins-o pe
vedere.
i lllve din Centura si a scos-o din marina.
Trenton a deschis portiera din dreapta a rablagitului sau Dodge — Ai adus $i tu banuti? a intrebat ea.
Intrepid. Vopseaua rosie palise in cateva locuri $i disparuse de tot Trenton a ras scurt, prefacandu-se jignit.
din altele. — Pai e legal sa vii la Chicken Joe fara sa ai monede de douazeci
Apoi a dat scaunul in fata 5i a ajutat-o pe Olive sa intre in spate. i)l i inci de cenfi la tine?
A fixat-o in scaunul ei roz de marina. — Nu cred, a zis Olive $i a scuturat din cap.
Mi-am bagat capul inauntru §i am mirosit. Trenton i-a intins mana, iar Olive i-a luat-o, iar apoi ea mi-a
— Nu fumezi in marina? tnlins mana mie. Am apucat-o u^or ^i am intrat dupa ei.
— Ba da, dar o curat cu o seara inainte s-o iau pe Olive ?i nu Chicken Joe fusese un loc de intalnire obi^nuit in Eakins dinainte
fumez decat dupa ce o las acasa in ziua respective Nu miroase. •A ma nasc eu. Parin^ii mei ne adusesera o data sau de doua ori cand
A lasat scaunul din fata in pozijia lui original* ?i a intins mana, i ram copii, dar nu mai fusesem aici din anii go. Mirosul de untura si
facandu-mi seran sa intru. lie condimente plutea greoi in aer, si totul era inecat in grasime. Era
— O sa ma razbun groaznic pentru asta, i-am ?optit cand am Inclusiv o pelicula fina de ulei pe podeaua de gresie verde.
trecut pe langa el ca sa urc in masina. Olive §i cu mine ne-am Jinut dupa Trenton pana la un separeu
A zambit. lie pe partea cealalta a restaurantului. Copiii alergau pretutindeni,
— De-abia astept. He urcau practic pe perefi. Luminile multicolore ale tonomatului
Trenton a inchis portiera, dupa care a ocolit in fuga ma?ina $i a linens §i ale jocurilor electronice pareau sa intensifice tipctcle si
sarit pe scaunul ?oferului. Si-a tras Centura de siguranja peste piept rAsetele.
?i a varat-o in Ioca$ul ei, apoi m-a privit poruncitor. Trenton s-a scotocit prin buzunare §i a scos doi pumni plini de
— C.entura sau iei autobuzul, a spus Olive din scaunul ei din monede. Olive a rasuflat entuziasmata, a luat cate a putut in pumnu-
spate.
k'|ul ei grasut ?i a fugit.
— Ah, am facut, apoi m-am rasucit si am apucat Centura de sigu _Nu te simti prost c-o exploatezi pe sarmana fetifa, nu-i a§a?
ranta, imitand gestul de mai devreme al lui Trenton. 1 am intrebat, cu mainile incruci§ate pe masa.
C.entura a facut die $i Trenton a pornit marina. Trenton a ridicat din umeri.
44 Dulcea uitare
Jamie McGuire 47
|h,|mr mic, cu un capac $i-un pai, $i o cana ceva mai mare, ro$ie, cu
— Eu iau cina cu tine. Ea se joaca. Parin^ii ei merg la o intalnire
in seara asta. E o situate in care toata lumea ca§tiga. , i'va maroniu $i efervescent inauntru.
— Negativ. Eu nu intru clar in categoria ca?tigatorilor, de vreme — Buna, Trent.
— Buna, Cindy. Ar trebui sa fii acasa, cu picioarele pe o perna.
ce am fost for{ata sa vin aici.
— Nu e vina mea ca am fost cu un pas inaintea ta. Ea a zambit.
— A$a spui de fiecare data. Ce-ar dori prietena ta?
— Sa exploatezi un copil nu da bine la prima intalnire. Nu e
exact genul de amintire pe care sa vrei s-o imparta§e$ti mai tarziu. Am ridicat ochii spre Cindy.
— Cine a zis ca asta e o intalnire? Adica... daca tu vrei sa-i spui — Doar o apa, te rog.
intalnire, n-ai decat, dar credeam ca ai un iubit. — Imediat.
Aproape ca m-am inecat cu propria saliva, dar mai bine asta S-a uitat la Trenton.
decat sa ma inro§esc. — Olive vrea acela^i lucru ca de obicei?
— Nu for^ez pe toata lumea. Asta e categoric un caz special. — Revin imediat, a spus ea.
— Tu e$ti un caz special, am bolborosit eu $i m-am uitat dupa Trenton s-a aplecat spre mine.
— Ar trebui sa incerci meniul cu trei bucati de pui, cartofi dulci
Olive in marea de fete.
Incerca ca ajunga cu mainile ei micute la aparatul de pinball, .,i salata de varza. Pentru ca... al naibii de bun.
apoi s-a mult urn itsa se legene dintr-o parte in alta. Un barbat din spatele meu a strigat:
— Christopher! Am zis sa vii aici $i sa te a^ezi odata!
— Presupun ca inca il mai ai pe iubitul ala al tau, a zis Trenton.
Trenton s-a inclinat ca sa priveasca pe dupa mine si s-a incruntat.
— Nu este treaba ta, dar a$a e.
Un baietel de vreo opt ani s-a apropiat in fuga si s-a oprit mai apioape
— Atunci, asta clar nu e o intalnire. Pentru ca daca ar fi, tu ai fi...
mai bine nu zic. de mine decat de tatal lui, in asteptare.
Mi-am ingustat ochii $i 1-am fixat cu privirea. — Stai jos! a marait taica-su.
Baietelul a facut a§a cum i s-a spus §i s-a rasucit ca sa se uite la
— O sa ma-ntind peste masa §i am sa te plesnesc.
El a chicotit. ccilal{i copii care se jucau.
Trenton a incercat sa ignore toata scena din spatele meu $i s-a
— Ba nu, n-ai s-o faci. Vrei ca toata generatia viitoare din Eakins,
Illinois, sa creada ca e§ti o cotoroanja? sprijinit de masa.
— Nu-mi pasa. — Tot mai lucrezi la Red?
— Ba da, i{i pasa. Am dat din cap ca da.
— Dupa cum merge piata muncii, nu e rau. Hank e de treaba.
Chelnerita s-a unduit catre noi, s-a indreptat de spate §i $i-a scos
in fata burta deja vizibila. Parea gravida cam in $apte luni, iar tricoul — De ce n-ai lucrat weekendul asta?
polo de culoare verde de-abia ii acoperea burta. A pus pe masa un — Mi-am luat §i eu liber.
Jamie McGuire 49
48 Dulcea uitare
Jamie McGuire 51
— Tu ce parere ai, Cami? Ifi plac nucile pecan? 1 iriimul inapoi catre apartamentul meu a fost tacut, pentru ca
Olive s-a uitat la mine cu ochi rugatori. i i||vc ndormise in scaunul de marina. Obrajorul se lipise de perna
-D a- ,|, Iftngit ea. Arata atat de lini§tita, atat de fericita in visul ei, oricare
Privirea de safir ai lui Olive s-au inseninat. ii |i fost acesta.
— Vleji sa impal^im? Parinfii ei il lasa pe vecinul plin de tatuaje sa stea cu copilul
Am ridicat din umeri. lui dccinci ani?
— Cred ca ma descurc cu o treime de placinta. Vrei sa impar{| Nu. Asta e ceva recent. Mergem la Chicken Joe doar de anul
$i tu cu noi, Trenton? .i.. sta, in zilele mele libere. Am avut grija de Olive in locul lui Shane
Trenton s-a uitat dupa Cindy §i a ridicat degetul aratator. Ea a jl qI l.i/.ei de cateva ori, timp de jumatate de ora la inceput, apoi am
dat din cap, $tiind exact ce vrea el sa spuna. Olive a batut din palma Hjuns cumva la Chicken Joe.
cand Cindy s-a intors cu farfuria intr-o mana si cu trei furculife in — Ciudat.
cealalta. Felia era cat o treime de tava de placinta, cu un morman de — Sunt Tlent al ei de multa vreme.
fri$ca deasupra. — $i ea e Oo a ta?
— Pofta buna, a zis Cindy, cu un aer obosit, dar fericit. - Da.
Am inceput sa mancam, mormaind cu tojii de placere cand am — Ce inseamna asta?
bagat in gura prima bucata delicioasa. In cateva minute, farfuria era — Inifialele ei. Olive Ollivier. O.O. Cand le pui laolalta suna a$a.
goala. Cindy a adus nota, iar eu am incercat sa platesc jumatate, dar Am dat din cap.
Trenton nici n-a dorit sa auda a§a ceva. — Are logica. Peste $ase ani o sa te urasca pentru asta.
— Daca plate§ti tu, inseamna ca a fost o intalnire, i-am zis. Trenton a aruncat o privire in oglinda retrovizoare, apoi s-a uitat
— Tu plate$ti vreodata pentru pranzul lui Raegan? din nou la drum.
— Da, dar... — Neah.
— §i aceea e o intalnire? Farurile au luminat u§a de la intrare a apartamentului meu, iar
— Nu, dar... Trenton s-a ru§inat oarecum, in cele din urma.
— §$$t, a spus el, luand-o pe Olive in brafe. Acum vine momentul — Te-a§ conduce pana la u§a, dar nu vreau s-o las pe Olive
cand spui muljumesc. singura in marina.
A pus doua bancnote pe masa, indesandu-si portofelul inapoi in I-am facut semn ca e in regula.
buzunarul de la spate. — Ma descurc §i singura.
— Mulfumesc, a zis Olive §i $i-a pus capul pe umarul lui Trenton. — Poate te mai rapim §i cu alta ocazie.
— Cu placere, Oo. — De obicei, lucrez sambata. Asta a fost doar un accident nefericit.
El s-a aplecat si a luat cheiJe de pe masa. — Putem merge duminica la Chicken Joe.
— Oo? am intrebat eu. — Lucrez §i duminica.
Olive m-a privit cu ochi$ori somnorosi. N-am insistat cu intre- — Si eu. Dar nu pana la ora unu, iar tu te duci mai tarziu, nu-i
barea. a$a? Putem lua pranzul. Un pranz mai devreme.
SO Dulcea uitare
jamie McGuire 53
S2 Dulcea uitare
Cea mai mare parte a diminejii de duminica mi-am petrecut-o in
pat. Pe la zece $i jumatate, am primit un mesaj de la mama, care ma
Intreba daca vin la pranzul de duminica. Am anunjat-o ca, deoa-
rcce mi-am anulat calatoria, Hank profitase de situate $i convocase
„ intalnire cu toji angajatii. in mare parte era adevarat. Angaja^ii
pierdeau vremea pe la Red in fiecare duminica dupa-amiaza, apoi se
duceau acasa, sa se pregateasca pentru tura de duminica seara.
Mama n-a ezitat sa-mi mai scrie un mesaj menit sa ma faca sa
ma simt vinovata.
- Ma due cu Kody! a strigat Raegan din dormitorul ei.
— Bine! am strigat ?i eu din pat.
Convorbirea telefonica pe care am avut-o cu l.J. a durat pana
dis-de-dimineaja. Am vorbit despre aspecte generale, pe care le
putea dezvalui, ale proiectului sau, dupa care am discutat despre
Trenton §i Olive. T.J. n-a parut nici macar un strop gelos, lucru care
m-a cam enervat. Apoi m-am sim^it vinovata cand mi-am dat seama
Jamie McGuire 57
56 Dulcea uitare
Jamie McGuire 59
1
reputapa, ea a inceput sa-i acorde atenpe. Au avut cateva momente Jorie s-a incruntat.
delicate, dar le era bine impreuna. T.J. §tie?
forie mi-a tras un cot $i i-a aruncat lui Hank o privire jucau$a. — Da.
A aparut $i Tuffy, la fel de obosit $i deprimat ca intotdeauna. — §i nu £i se pare... ciudat? a intrebat Jorie.
Lucrase ca bodyguard la Red pana fusese dat afara. Hank avea Am ridicat din umeri.
t°tu?i 0 slabiciune pentru el si 1-a angajat $ase luni mai tarziu ca DJ. T.J. n-a parut suparat.
Dupa cel de-al treilea divorj si a treia lupta cu depresia, a inceput sa 1 lank s-a uitat pe langa mine §i a zambit, iar cand m-am intors,
lipseasca prea mult de la munca ?i a fost concediat din nou. Acum, | nm viizut pe Raegan §i pe Kody intrand. Raegan mergea repede,
la cea de-a patra nevasta >>i la cea de-a patra $ansa de a munci la Red, Niolocind in geanta dupa ceva, iar Kody era pujin mai in urma,
tusese trimis sa lucreze la intrare ?i sa verifice actele de identitate cu liuercand sa Jina pasul.
jumatate de norma. Raegan s-a a§ezat pe un scaun, insa Kody a ramas in picioare
Cateva clipe mai t&rziu, Rafe Montez a intrat in spatele lui Taffy lAnga ea.
Preluase jobul de DJ de la acesta si, sincer, se pricepea mult mai bine. — Nu-mi gasesc nenorocitele alea de chei. Le-am cautat peste
Era tacut $i rezervat $i, chiar daca lucra la Red de aproape un an, nu lot!
stiam mare lucru despre el, in afara de faptul ca nu chiulise niciodata M-am aplecat in fa^a.
de la munca.
— Pe bune?
— Sa ma ia mama naibii, Cami! Debra Tillman i-a zis maica-mii Cheile de la apartamentul nostru erau pe brelocul acela.
ca erai la Chicken Joe cu Trenton Maddox! a spus Blia. — O sa le gasesc eu, m-a asigurat Raegan.
Buclele platinate ale lui Jorie s-au rasucit de pe un umar pe altul Ea i§i pierde cheile de cel pujin doua ori pe luna, deci nu
cand a intors capul spre mine. oveam de gand sa ma stresez foarte tare cu asta, dar intotdeauna ma
— Pe bune? Intrebam daca data viitoare nu va fi cazul sa scoatem ni§te bani din
— Am fost forjata. A aparut acasa la mine cu o fetija. I-a spus ca buzunar ca sa schimbam incuietorile.
mergem la Chicken Joe dupa ce sunt eu gata. — O sa ^i le lipesc de mana, Ray, am zis.
— E draguj, intr-un fel. Kody a strans-o bland si lini§titor pe Raegan de umar.
Blia ?i-a dat la o parte parul lung §i negru pe de umar §i a zambit, — Aseara le avea. Sunt fie la mine in camioneta, fie in aparta-
iar ochii ei frumo§i §i migdalap s-au transformat in doua liniuje ment. O sa le cautam mai tarziu.
subjiri. Avea aproape 1,60 metri inaljime $i purta mereu tocuri imense U§a din laterala s-a inchis $i cu tojii ne-am indreptat privirile
ca sa compenseze faptul ca era scunda. Azi purta ni$te ditamai plat- ciitre intrarea de la capatul holului. §i 1-am vazut pe ultimul dintre
formele, jean?i stramfi, albi, si o bluza cu imprimeu floral, care i se noi, Chase Gruber, facandu-^i aparijia pe la intrarea personalului, in
incre(ea pe abdomen $i ii lasa un umar descoperit. Cu zambetul ei de liiiuta lui obi^nuita. Baiatul asta, student in anul trei $i inalt de doi
regina a frumusejii ?i cu tenul desavar?it, ma gandeam intotdeauna metri, purta pantaloni scur^i cat era anul de lung. Pe limp de iarna
ca ar putea deveni faimoasa, in loc sa-§i piarda vremea la chio5cul de purta un hanorac cu ESU Bulldogs peste vreun tricou oarecare, dar
bere, dar ea nu parea interesata de a?a ceva. parul lui scurt §i ondulat era mereu acoperit fie cu o casca, fie cu
58 Dulcea uitare
Jamie McGuire 61
$apca lui favorita de baseball, de culoare ro$ie. Avea ?ireturile desfa- Am oftat de u§urare cand 1-am vazut pe T.J. Jin ea in mana un set de
cute ?i arata de parca tocmai se rostogolise din pat. . lid siralucitoare.
Blia s-a inseninat. Am trecut pe la apartament. Astea zaceau pe scari.
— Supertare, e Gruber! Am sarit de pe scaun §i m-am dus repede inspre el. T.J. m-a luat
Gruber n-a zambit si nici nu si-a scos ochelarii de soare. In braje §i m-a strans tare.
— Zi grea, Booby? a spus Kody, ranjind cu subin^eles. — Ce cau^i aici? am §optit.
To{i tipii obsedaji de fotbal american se strigau intre ei pe — M-am simjit oribil.
numele de familie. Ca sa fiu sincera, nici nu eram convinsa ca i$i — Dragu| din partea ta, dar totu$i ce cauji aici?
cunosc prenumele. Gruber primise repede la antrenamente porecla T.J. a oftat.
Gruby $i, la scurt timp dupa ce incepuse sa lucreze la Red, Kody — Slujba.
ii tot spunea Booby. Fusese distractiv anul trecut, dar porecla i§i Aici? am zis eu §i m-am indepartat pu^in de el, ca sa-i vad
pierduse amuzamentul, pentru Gruber $i pentru ceilal{i, in afara nun bine faja.
de Kody. Era sincer, dar am §tiut ca nu-mi va spune mai multe.
Gruber s-a a$ezat pe scaunul gol de langa Blia, cu coatele pe bar T.J. a zambit, apoi m-a sarutat pe coljul gurii. I-a aruncat cheile
§i cu degetele impreunate. lui Kody, care le-a prins fara nicio dificultate.
— Du-te naibii, Kody. Ne-a alergat antrenorul astazi de ne-a Raegan a ras scurt.
scos sufletul pentru noaptea aia pierduta. — Pe scari? Mi-au cazut din mana sau cum? a intrebat ea, de
— Atunci nu mai pierde nop{ile, a zis Tuffy. pared nu-i venea sa creada.
Kody a chicotit. Kody a ridicat din umeri.
— Sa mi-o sugi, ratatule. — Naiba §tie, femeie.
Kody a mai ras o data si a clatinat din cap. Era adevarat. Kody T.J. s-a aplecat si mi-a §optit in ureche:
chiar plecase din echipa de fotbal american inainte de inceperea — Nu pot sta mult. Avionul decoleaza intr-o ora.
sezonului, dar asta din cauza ca i§i facuse praf genunchiul pe finalul N-am putut sa-mi ascund dezamagirea, dar am dat infelegatoare
ultimului meci din anul al doilea. Suferise mai multe rupturi de din cap. N-avea niciun rost sa protestez.
ligamente, unul fusese chiar sfa$iat de tot, iar rotula ii fusese dislo- 1 — Ai rezolvat ce aveai de facut?
cata. Nici macar nu $tiam ca o rotula se putea disloca, dar chirurgul — Cred ca da.
ortoped i-a spus ca nu va mai putea juca niciodata. Raegan spunea ca T.J. m-a luat de mana §i a facut un semn din cap spre restul gastii.
el nu vorbeste despre asta, dar ca parea ca s-a obi$nuit cu ideea. Ca — Sc intoarce imediat.
un boboc adevarat, Kody ajutase mica noastra universitate sa ca$tige Toata lumea 1-a salutat, iar T.J. m-a scos in parcare prin ie§irea
campionatul national. Fara el, echipa era pierduta. laterala. Un Audi negru ?i lucios, de inchiriat, era parcat afara. II
U$a s-a trantit din nou §i am incremenit cu topi. Era prea Irtsase cu motorul pornit.
devreme pentru clienji $i, in afara de ipoteza in care cineva 1-ar fi — Oau, nu glumeai. Chiar pleci imediat.
urmarit pe Gruber, doar angajafii $tiau sa vina pe intrarea laterala.
A oftat.
60 Oulcea uitare
Jamie McGuire 63
62 Dulcea uitare
Jamie McGuire 6$
Hei. | icnton s-a prefacut dezamagit, dupa care §i-a tras pantalonii pe
, 1 I'lrptul $i abdomenul i s-au incordat, iar eu am incercat sa nu ma
Deschide u§a, fraiero. Ploua. ..ii In el ciind ?i-a tras tricoul peste cap.
Mul^umesc, a spus el. Am fost pana la Red §i am baut cateva
Poftirn? I'itlnitc dupa munca. Raegan mi-a zis ca e^ti singura ?i plictisita de
,110,11 ie aid, a$a ca m-am gandit sa ma opresc pe la tine.
A batut la u§a, iar eu am tresarit $i m-am rasucit pe canapea, Nu cumva ploaia (i-a oferit un motiv sa te dezbraci?
M-am repezit spre intrare $i mi-am apropiat urechea de u§a. Nu. E§ti dezamagita?
— Cine e? Deloc.
— Ji-am zis cine e. Deschide nenorocita asta de u§a! Trenton nu s-a suparat. Din contra, a sarit peste spatarul cana-
Am descuiat §i am dat cu ochii de Trenton stand in prag, cu l>, l,'l .'ji s-a a§ezat pe perne.
jacheta uda leoarca, in timp ce ploaia ii §iroia la greu pe cre§tetul Hai sa vedem un film!
capului §i pe faja. A intins mana dupa telecomanda.
— Pot sa intru? a zis el, dardaind. Sa §tii ca ma bucuram de seara mea petrecuta in singuratate.
— Doamne, Trent! am spus §i 1-am tras inauntru. IVenton s-a intors catre mine.
Am dat fuga la baie ca sa aduc un prosop $i, dupa cateva secunde, Vrei sa plec?
m-am intors si i 1-am aruncat lui Trenton. El $i-a scos jacheta, apoi M-am gandit la asta prej de un minut. Ar fi trebuit sa zic da, insa
tricoul, dupa care $i-a §ters faja ;i capul cu prosopul. ,1 Ii lost o minciuna. Am dat ocol canapelei §i m-am a$ezat cat mai
Si-a coborat privirea catre jean$i, care, de asemenea, erau uzi. i,|>ioape de capatul acesteia.
— Stai a$a, poate are Kody ni§te pantaloni de trening la Ray in Unde e Olive?
camera, i-am zis §i m-am dus repede pana in camera colegei mele de — Cu p arin g ei, presupun.
apartament. — Imi place de ea. E dulce foe.
M-am intors cu un tricou $i cu ni$te pantaloni de trening. — E al naibii de adorabila. Intr-o buna zi, o sa fiu nevoit sa ucid
— Baia e chiar acolo, am zis $i am aratat cu capul in direcjia . 1 1 pupn un aiurit de adolescent.
holului. — Oh, atunci o sa-i para rau ca s-a imprietenit cu cineva din
— Sunt in regula, a spus el, dupa care §i-a desfacut cureaua, Imnilia Maddox, am zis eu §i am inceput sa rad.
nasturii §i fermoarul jean§ilor, apoi §i-a scos bocancii, lasandu-^i I'renton a deschis televizorul $i a tastat trei cifre pe telecomanda.
pantalonii sa cada la podea. 1 iinalul s-a schimbat si a aparut un meci din NFL.
A ie$it din ei, dupa care s-a uitat la mine cu cel mai fermecator — E-n regula?
zambet. Am ridicat din umeri.
A
— Crezi ca se va supara Kody daca raman la fundul gol in panta- — imi plac Forty-Niners, dar anul asta sunt pro§ti rau de tot.
lonii lui? M-am uitat la Trenton cand mi-am dat seama ca se holba la
— Da, §i-o sa ma supar si eu, am zis. mine.
64 Dulcea uitare
Jamie McGuire 67
— Ce e?
I uni pocnit ¥i eu, dupa care Trenton m-a apucat de tricou, s-a
— Iocmai ma gandeam ca ar fi momentul sa recunosc faptu| ..... mol It pc podea ¥i m-a tras dupa el. Apoi a inceput sa ma gadile.
e§ti perfecta $i ca n-ar strica daca te-ai indragosti nebuneste de ml Nu! ()pre¥te-te! am chifait eu ¥i am izbucnit in ras.
cat mai repede.
Ml am dus degetele mari la subsuorile lui, iar Trenton s-a dat
Am iin iubit, i-am amintit eu.
liMjiol Aceea$i manevra funcfiona ¥i cu T.J.
Mi a facut semn sa tac.
f |, (), Doamne. Iar eu ma rostogoleam pe jos cu Trenton. Nu e
— Un obstacol in viafa ta.
,1. tut bine... in niciun fel.
— Nu ?tiu, am spus. E un obstacol destul de sexy. In regula! am zis ¥i am ridicat mainile. Ai castigat.
Trent a zambit in batjocura.
IVcnton a incremenit. Eram intinsa pe spate, iar el statea in
— Aproape m-ai vazut in pielea goala, papu¥ica. Iubitul tau de J (l.-mini'hi, deasupra mea.
distanfa nu arata nici pe sfert a¥a.
Am castigat?
A m P n v it cum i?i incordeaza braful. Nu avea mu?chii la fel c Da. §i trebuie sa te dai jos de pe mine. Nu se cuvine.
mari ca ai lui Kody, dar tot erau impunatori.
Trenton a izbucnit in ras ¥i m-a tras in sus de mana.
— Ai dreptate. N-are atatea tatuaje. De fapt, nu are niciunul. Nu facem nimic rau.
Trenton a dat ochii peste cap.
Ba da, e oarecum rau. Daca eram iubita ta, fi s-ar parea OK?
— Iubitul tau e un frumusel? Ce dezamagire! Da, la naiba. A? vrea sa se intample asta in fiecare seara.
— Nu e deloc un frumu¥el. E un smecher. Doar ca in alt set! Nu. Cu altcineva, vreau sa spun.
decat tine.
I.ui Trenton i-a cazut fafa.
Un zambet larg i s-a intins lui Trenton pe chip.
— Cu siguranfa, nu.
— Crezi ca sunt smecher?
— Bine, atunci. Hai sa ne uitam la Forty-Niners cum iau bataie,
M-am abfinut cat am putut sa nu zambesc, dar ini-era greu ,ipoi ii pofi spune lui Raegan ca fi-ai facut datoria.
Veselia lui era molipsitoare.
— Datoria? Nu Raegan mi-a zis sa tree pe aici. Ea doar mi-a spus
— Toata lumea ii cunoa.ste pe frafii Maddox.
. .1 c¥ti singura si plictisita.
— Mai ales, a zis Trenton, ridicandu-se pe perne ¥i punandu-$ — Pai nu-i acela¥i lucru?
picioarele de o parte si de alta a mea, mai ales pe acesta! — Nicidecum, Cami, e doar meritul meu la faza asta. Nu trebuie
A inceput sa sara ¥i, in acela¥i timp, sa-¥i incordeze mu¥chii if i,it ma convinga cineva sa imi petrec vremea cu tine.
diverse ipostaze.
Am zambit, apoi am dat televizorul mai tare.
L-am pocnit in joaca peste gambe, in timp ce muream de ras. 1 — Deci, Cal zicea ca o sa aiba sigur nevoie de cineva la recepfie.
— Terminal i-am zis.
— A, da? am zis ¥i am continuat sa ma uit la televizor. §i vrei sa
Trenton s-a aplecat si m-a luat de maini, facandu-ma sa m i
Ic bagi?
pocnesc singura de cateva ori. Nu m-a durut, dar, fund sora cea m a /
Trenton a ras scurt.
a frafilor mei, asta inseamna, fara indoiala, razboi.
— A zis, $i citez: „Cineva sexy, Trent. Cineva cu fafe frumoase".
66 Oulcea uitare
Jamie McGuire 69
Deci... ve$ti nasoale. An Inceput sa-mi tremure mainile, dar am reuffit sa tastez in
, niitliiiiare.
Ce?
I'e inscrii intr-un program de dezintoxicare, imi ara^i dovada.
Am primit un avertisment final de la creditul pentru ma?ina. \|,(il cu ifi platesc rata. Ne-am in^eles?
Sangele mi-a inghejat in vine. Ultima data cand Coby a ramas yl tare.
in urma cu plata facturilor a fost din cauza ca-5i dadea tot salariul
Poate, dar nu eu o sa raman fara ma?ina in cateva saptamani.
pe steroizi. Coby era cel mai scund dintre frafii mei, dar era cel mai
grasu{ ?i cel mai greu de cap. Avea oricum un temperament vulcanic,
insa modul in care se purtase vineri la Red ar fi trebuit sa fie un Bine. Ne-am in^eles.
semnal de alarma.
Am inspirat adanc $i mi-am lasat telefonul sa cada in poala.
Iar bagi steroizi? I )aca il voi ajuta pe Coby, imi va mai trebui o slujba.
Trenton m-a privit cu ingrijorare.
Pe bune, Cami? Ce dracu’... — Te sim^i bine?
Am tacut indelung, apoi m-am uitat in ochii lui Trenton.
Pe bune. Bagi? — Cal mai cauta recepfionera?
— Da.
Nu. — O sa-1 sun maine.
68 Dulces uitare
IHimnezeule, Calvin, a spus Trenton.
Se uita la fresca de inspira^ie chinezeasca de pe perete §i incerca
11 mi observe cum se holba Calvin la sanii mei. Trenton isi pusese
lltvers §apca ro§ie de baseball §i nu 151 legase $ireturile bocancilor.
I )ru ine altcineva in locul lui ar fi parut neglijent $i nesimjit, dar
Trenton era cumva si mai atragator. Mi se parea aiurea sa remarc
ncest lucru la el, dar nu ma puteam abiine.
Nu aveam cei mai voluptuosi sani din lume, dar statura mea
mlniona ii facea sa para mai mari decat erau in realitate. Uram sa
1ecu nose asta, dar 111a ajutau sa capat ni$te bacsis in plus la Red, iar
iu um ma ajutau sa ob{in o a doua slujba. Era un cere vicios imparjit
I,Ure dorin$a de a nu fi tratata ca un obiect §i utilizarea darurilor
infinite de la Dumnezeu in favoarea mea.
— Cand ziceai ca po^i sa-ncepi? a intrebat Calvin absent, in timp
ie indrepta poza unei frumuseji brune de pe peretele din spatele
recepjiei.
Jamie McGuire 73
Fata avea tatuaje aproape peste tot. Tusul ?i zambetul erau singu M-am uitat la upi.
rele lucruri pe care le etala p era intinsi peste trupurile goale ale alto Inchidem la ora unsprezece, dar ai face bine sa te trezepi mai
feme1, aparent adormite. Aproape top perepi erau acoperip fie c intAi. N-o sa te tatueze nimeni daca epi beat.
tablouri, fie cu fotografii cu manechine tatuate, incolacite pe map Trenton s-a strambat. Nu eram sigura daca asta era 0 regula sau
?mechere sau intinse in asa fel incat sa Ii se vada mai bine desenele d' 1111. dar ar fi trebuit sa fie. Aveam experienpi cu bepvii p probabil
pe piele. Biroul era plin de hartii ravapte, pixuri, ch itanfe p agrafe urina sa ma intalnesc cu mulp p pe aici. Intr-un fel ciudat, ma
dar restul locului parea curat, chiar daca arata ca p cum Calvin ar fi Nlm|eam in largul meu in preajma bepvilor. Tata deschisese o doza de
cumparat decorul la o licitape organizata de un restaurant chinezesc here Busch dimineafa la micul dejun inca dinainte sa ma nasc. Vorba
care a dat faliment.
linpleticita, mersul impiedicat, comentariile neadecvate, chicotelile,
— Chiar acum. Pot lucra lunea p marfea, de la prdnz pana la 1 liiar furia, eram obi^nuita cu toate acestea. Sa lucrez intr-un birou
inchidere, dar de miercuri pana vineri pot munci doar pana la ?apte. Inconjurata de cretini ingamfap care discuta doar despre termene
Sambata nu pot sta mai tarziu de ora cinci. Duminica nu lucrez. llmita mi se parea mai ingrozitor decat sa-1 ascult pe un om in toata
— De ce nu? a intrebat Calvin.
lirea care bea pentru ca 1-a parasit iubita.
— Am de mvajat p de facut teme uneori, apoi am intalnire cu — Daca e o convorbire personala, pentru unul dintre noi, pop
angajapi la Red, inainte de a lucra la bar.
h o transferi in spate, uite apt, a spus Trenton, apasand pe tasta de
Calvin i-a aruncat o privire lui Trenton, ca p cum i-ar fi cerut upeptare, pe butonul de transfer p apoi pe unul dintre cele cinci
acordul. Trenton a dat din cap.
butoane numerotate din partea de sus a telefonului. 100 e in biroul
— Bine, o sa-i pun pe Trent p pe Hazel sa-p arate cum sa te lui Cal. 101 e la mine in atelier. 102 e la Hazel. 103 e la Bishop... o sa-1
descurci cu telefonul, computerul p harjogaria. E destul de simplu. cunopi mai tarziu... p daca inchizi e in regula, te suna ei la loc. Lista
In cea mai mare parte, e vorba despre servicii pentru clienp p cura- e lipita sub teletbn, a zis el p a inclinat aparatul intr-o parte.
{enie, a zis el, iepnd din spatele receppei. Ai vreun tatuaj?
— Fantastic, am zis eu.
Nu, am spus. E o condipe obligatorie? — Eu sunt Hazel, a spus o tipa scunda, din celalalt capat al
~ Nu’ dar Pun Par,u ca 0 sa-p faci unul in prima luna, a zis el p incaperii.
s-a indepartat pe hoi.
A venit catre mine p mi-a intins mana. Pielea puternic bron-
— Ma tndoiesc, am replicat, trecand pe langa el ca sa intru la receppe. zata de pe braje ii era plina, de la incheietura pana la umar, de zeci de
Trenton s-a apropiat de mine p p-a sprijinit coatele de birou. ilesene artistice colorate. !n urechi avea cercei care ii ocupau tot carti-
— Bine ai venit la Skin Deep.
lagiul, iar un diamant artificial ii sclipea pe faja ca un semn de frumu
Asta-i replica mea, 1-am tachinat eu.
sc|e. Era bruneta naturala, dar avea o creasta de un blond aramiu.
A sunat telefonul, iar eu am raspuns.
— Eu fac piercinguri, a rostit cu buzele ei groase, vorbind cu
Salonul de tatuaje Skin Deep, am zis.
eleganja p cu o urma vaga de accent.
— Da... aa... la ce ora se inchide la voi diseara? M-a strans serios de mana, in ciuda staturii micu^e; unghiile ei
Habar n-aveam cine era la telefon, dar parea beat mort, p de-abia turcoaz erau atat de lungi, incat m-am intrebat cum putea sa faca
era ora trei dupa-amiaza.
orice cu ele, daramite piercinguri pe parp minuscule ale corpului.
72 Dulcea uitare
Jamie McGuire 75
-- Cami. De acum doua minute sunt recepponera. I lazel mi-a observat reaepa ?i a zambit.
— Maila, a zis ea ?i mi-a zambit. Daca intreaba cineva de mine, Asta se nume?te Taurul. Sunt destul de populare pentru ca
sa notezi mereu numele si mesajul. Daca e o fata pe mime Alisha, |hi|| Nil ridici inelul in nari ?i sa-1 ascunzi, uite-a?a.
transmite-i s-o suga.
Am tresarit.
A plecat, iar eu m-am uitat la Trenton, cu sprancenele ridicate. — E... nemaipomenit. Trent s-a dus alaturi sa manance. Se va
— Bine, atunci.
liltoarce.
— S-au desparpt acum cateva luni. Inca e ofticata. — Sper sa-mi aduca ?i mie ceva, a zis ea. Le?in de foame.
— Mi-am dat seama de asta. — Cum de mananci atat, cu trupul asta al tau? a zis dientul.
— Asa, aici sunt fbrmularele, a spus Trenton ?i a scos sertarul I luett mananc orez, ma ingra? cinci kile, §i voi, chinezoaicele, toate
lung de jos dintr-un fiset metalic. nuntep micu^e. Nu pricep.
Le-arn parcurs printre telefoane si clienp ?i, cand Trenton a avut — Eu sunt filipineza, cretinule, a spus ea ?i 1-a plesnit tare peste
treaba, Hazel a venit sa ma ajute. Calvin a stat la el in birou in cea u rech e.
mai mare parte a timpului, iar mie nici nu mi-a trecut prin cap sa El a chelalait.
ma supar. Am strans din buze ?i m-am intors in vestibul. Cateva minute mai
Dupa ce Trenton a terminal cu o clicnta, a condus-o si apoi a lltrziu, Trenton a intrat cu doua pungi mari de plastic in maini. Le-a
bagat capul pe una dintre usile duble de sticla. Ims pe birou ?i a inceput sa scoata din ele diverse feluri de mancare.
— Piobabil ca p se face foame. Vrei sa-p cumpar ceva de alaturi? A venit ?i Hazel, cu clientul ei cu tot.
Langa noi era Pei Wei, iar aromele delicioase, sarate ?i savuroase — I-am citit deja instruepunile de ingrijire, deci poate pleca, a zis ea.
ale mancarurilor lor intrau de fiecare data cand cineva deschidea A aruncat o privire catre cutiile transparente de pe birou ?i ochii
U?a> ins» eu aveam doua slujbe ca sa-i ajut pe Goby sa-?i plateasca I s-au inseninat.
datoriile. Sa mananc in ora? era un lux pe care nu mi -1 permiteam. — Tc iubesc, Trent. Serios, te iubesc, fir-ai al naibii.
— Nu, mulpimesc, am zis, simpnd cum imi chioraie stomacul. — Ma faci sa ro?esc, a zis el $i i-a zambit.
Aproape e ora inchiderii. O sa mananc un sendvis acasa. Vazusem parple inspaimantatoare ale lui Trenton de mai multe
— Nu mori de foame? a intrebat Trenton. oi i, in ?coala generala, in liceu ?i, in ultima vreme, la Red. Acum avea
— Nu, am zis. Intiparita pe faja cea mai mulpimita expresie din lume, bucuros ca a
A dat din cap.
iScut-o fericita pe Hazel.
— Bine, eu ma due. Transmite-i lui Cal ca ma intorc repede. — $i asta e pentru tine, a spus Trenton ?i a mai scos o cutie.
— Nicio problema, am spus ?i am simpt cum umerii mi se lasa — Dar...
in jos cand s-a inchis usa. _ §tiu. Ai spus ca nu p-e foame. Mananca doar ca sa nu-mi
Hazel era la ea in atelier cu un client, asa ca am mers acolo $i iane?ti sentimentele.
m-am uitat cum i-a dat o gaura in nas tipului respectiv. El nici macar Nu 1-am contrazis. Am dat celofanul la o parte de pe setul de
n-a clipit. (acamuri ?i am inceput sa mananc, fara sa-mi pese ca aratam ca un
M-am retras.
animal salbatic.
74 Dulcea uitare
Jamie McGuire 77
76 Dulcea uitare
Jamie McGuire 79
Am inchis, am repetat. fmi pare rau. ( lat timp pu§tii au zbughit-o din parcare, mi-am finut o mana pe
Nu vrea banii tai, Clay, a zis fata $i a zambit cu subinjeles. plrplul lui Trenton. Inca respira din greu si tremura de nervi. Ar fi
— Ba da, ii vrea, a spus Clay $i s-a aplecat spre mine. Tu lucrezl |uitut gauri cu privirea camioneta care se indeparta.
la Red, nu-i a$a? I lazel s-a rasucit pe calcaie si s-a intors in atelierul ei fiira sii
M-am uitat urat la el. licmlii o vorba.
— Ai mai mult de un loc de munca... a zis acesta, pus pe gandurl. N-am omorat-o, a zis Trenton incet.
Jeremy s-a crispat. — $tiu, am spus.
— Haide, Clay. Hai sa mergem $i gata. I,-am mangaiat de cateva ori, apoi mi-am scos cheile din geanta.
— A m o propunere pentru tine, ca sa ca$tigi un ban in plus. O s3 — Te simji bine?
ca§tigi intr-o singura seara cat ai ca$tiga aid intr-o luna. — Mda, a zis el.
Suna tentant... insa nu, am zis, dar inainte sa termin propo- Avea privirea pierduta si la fel era §i el. Stiam exact cum e sa te rata-
zijia, 1 renton il luase pe Clay de guler cu ambii pumni. 1 csli intr-o amintire urata, chiar si acum, dupa mai mult de un an de la
T*se pare ca e vreo tarfa? a intrebat Trenton, manios la culme. in i ident, pomenirea acelui moment il arunca pe Trenton in depresie.
Am mai vazut privirea asta a lui $i cu alte ocazii - chiar inainte — Am o sticla de Crown la mine acasa $i niste came. Hai sa bem
de a bate mar pe cineva. pAna vomitam sendvi§uri cu sunca.
— Oau! am exclamat $i am ocolit biroul in fuga. IVenton a zambit din coltul gurii.
Ochii lui Clay erau larg deschi$i. Jeremy a pus o mana pe — Suna destul de bine.
Trenton, iar acesta s-a uitat la mana lui. — Nu-i asa? Hai sa mergem. Ne vedem maine, Hazel! am strigat.
— Vrei sa mori in seara asta? Trenton m-a urmat pana la apartament, iar eu m-am dus direct
Jeremy a scuturat repede din cap. In dulapul cu bauturi.
— Atunci nu ma mai atinge, frajioare. — Crown cu Cola sau simplu? am strigat din bucatarie.
Hazel a ie§it in fuga, dar nu parea inspaimantata. Voia pur $i — Simplu, a zis el din spatele meu.
simplu sa asiste la spectacol. Am tresarit, apoi am izbucnit in ras.
Trenton a deschis u?a cu o lovitura de picior 5i 1-a impins afara — Doamne, ce m-ai speriat.
pe ( Ja y cu spatele. Clay a aterizat pe spinare, apoi s-a ridicat cu Trenton a zambit slab.
chiu cu vai in picioare. Fata care era cu ei a ie$it incet, uitandu-se la — Imi pare rau.
Trenton $i rasucindu-§i o $uvija din parul ei lung $i auriu. Am invartit sticla in aer cu mana stanga $i-am prins-o cu
— Nu fi prea impresionata, Kylie. Asta e psihopatul ala care a ilrcapta, apoi am turnat doua shoturi duble in doua pahare mari.
omorat o fata acum cajiva ani. Zambetul lui Trenton s-a largit un pic.
Trenton s-a repezit la u§a, dar m-am a$ezat intre el §i zidul de — E destul de marfa sa ai un barman personal.
sticla. Acesta s-a oprit imediat, gafaind, iar Clay s-a bagat rapid in — Sunt surprinsa ca inca mai pot s-o fac. Am avut prea multe zile
camioneta lui neagra $i lucioasa. libere. Cand o sa ma intorc miercuri la munca, o sa fi uitat deja totul.
78 Dulcea uitare
)amie McGuire 81
I-am oferit bautura p mi-am ciocnit paharul de al lui. ToatS lumea se comporta de parca nu s-ar fi intamplat nimic.
— Pentru Crown. I imil bine, deci oricine ip amintepe ca ea Ip petrecea dimineple
— Pentru dezastre, a zis el p zambetul i-a disparut de pe chip. a-, im/ihidu-p vanataile este personajul negativ. A§a ca... sunt perso-
Pentru supravieplire, am spus, lipindu-mi paharul de buze $1 iMjiil negativ.
dand bautura peste cap. Nu, nu epi. Daca i-ar fi facut cineva rau mamei... chiar daca
Trenton a facut la fel. I-am luat paharul gol p am mai turnat cate h |i lust tata... nu l-a§ fi iertat niciodata. §i-a cerut iertare?
o runda. Niciodata, am zis fara sa §ovai. Dar ar trebui. Ei. Noua.
— Vrem sa ne facem ciunga de bep sau manga? Inhiror.
— Ip spun dupa ce ma imbat. 1)c data asta, el a ridicat paharul gol. I-am turnat inca o data p
1-am dat paharul, am luat sticla si 1-am condus pe Trenton la h im Inchinat din nou.
canapea. Am ridicat paharul. I’entru loialitate, a zis el.
— Pentru cat mai multe slujbe. Pentru evadari, am spus.
— Pentru timpul petrecut cu oameni uimitori. O sa beau pentru asta, a zis el p amandoi am dat bauturile
— Pentru frap care ne fac viapi imposibila. l'i Mr cap.
— O sa beau pentru asta, a zis Trenton, dand paharul peste cap. Mi-am tras genunchii la piept p mi-am sprijinit obrazul pe
Imi iubesc frapi. A§ face orice pentru ei, dar uneori am senzapa ca l>ii Inr, uitandu-ma la Trenton. Ochii ii erau umbrip de cozorocul
sunt singurul caruia ii pasa de tata, pii? ,, jh ii lui ropi de baseball. Avea frap care erau gemeni identici, dar
— Uneori am senzapa ca eu sunt singura careia nu-i pasa deloc ullimii patru nascup puteau la fel de bine sa fie cvadruplep.
de taica-miu. Trenton m-a apucat de tricou p m-a tras la pieptul lui. M-a
Trenton p-a ridicat privirea de la paharul gol. 11 ,ins in bra(e cat a putut de tare. Am observat ca pe interiorul ante-
— E de rnoda veche. N-ai voie sa-i raspunzi. N-ai voie sa ai nicio Imipului sau slang era tatuat cu litere groase DIANNE p, capva centi-
parere, decat daca e asemanatoare cu a lui. N-ai voie sa ppi cand el o inclri mai jos, cu litere mult mai mici, statea scris MACKENZIE.
bate mar pe maica-ta. — Cumva asta...
Ochii lui Trenton s-au ingustat. Trenton p-a rasucit bra^ul ca sa vada mai bine.
— N-o mai bate. Dar o batea. Ne-a zapacit pe noi, copiii, $tii? Ca — Mda.
ea a ramas. Ca inca il mai putea iubi. N-am mai zis nimic pentru un moment, apoi el a continuat.
— La naiba. E oribil. — Zvonurile nu-s adevarate, sa pii.
— Parinpi tai se iubeau? am intrebat. M-am ridicat p am facut un semn, gen las-o balta.
Trenton a zambit cat se poate de subtil. — Nu sunt, piu.
— Ca nipe nebuni. — Nu m-am mai putut intoarce acolo, cand toata lumea se uita
Am zambit p eu, la fel de subtil. la mine de parca a? fi omorat-o.
— Imi place asta. Am scuturat din cap.
— §i... acum? — Nimeni nu crede a§a ceva.
80 Dulcea uitare
Jamie McGuire 83
82 Dulcea uitaie
— Te rog... du-te acasa! a zis Raegan $i a trantit u§a dorm ito*!
rului ei.
Kody s-a intors, cu o figura necajita.
— Prive$te partea buna a lucrurilor, am zis. Data nu i-ar placea
de tine, n-ar fi fost atat de suparata.
— Taica-su joaca murdar, a spus Kody. Eu n-am zis nimic pani
cand el n-a vorbit despre Brazil pref de o ora. Apoi am incercat s3
schimb subiectul §i n-am putut rezista tenta{iei.
Trenton a izbucnit in ras, apoi s-a uitat la Kody.
— Pofi sa ma duci §i pe mine acasa? Am baut ni^el pe aici.
Kody $i-a scuturat cheile.
— Da, frate. Ma intorc aici diminea^a ca sa ma umilesc, daca vrei '
sa-{i iei marina.
— Dragub a zis Trenton.
S-a ridicat in picioare, mi-a ciufulit parul cu degetele, dupa care
§i-a luat cheile.
— Ne vedem maine la munca.
— Noapte buna, am spus, aranjandu-mi parul.
— Ai vreun succes cu ea, frate? a zis Kody, vorbind intenponat
mai tare decat ar fi trebuit.
Trenton s-a hlizit.
— Am ajuns la preludiu.
— Mie stii ce nu-mi place? am intrebat. De tine.
Trenton m-a apucat $i s-a rasucit, ajungand deasupra mea
lasandu-se cu toata greutatea pe mine.
— Nici vorba. Cu cine altcineva mai pop bea Crown direct din sticla? I
— Cu mine insami, i-am raspuns, in timp ce ma zbateam sub
greutatea lui.
L-am inghiontit in coaste, iar el s-a ridicat pe spatarul canapelei, ]
intr-un mod stangaci ?i dramatic.
— Exact. Ne vedem maine, Cami.
Cand u^a s-a inchis in urma lui, m am straduit sa nu zambesc,
dar n-am reusit.
84 Dulcea uitare
'll
Jamie McGuire 87
nlfdlt tine.
— Nu totul este asa cum ne-am dori sa fie.
— Blue Moon!
— Blind Pig!
Slicla s-a facut zob de podea, iar Hank $i Raegan s-au uitat in acela$i _ Aveji Zombie Dust la halba?
timp la cioburile impra§tiate §i la lichidul varsat. Am scuturat din cap.
— Coors Light! — Doar in octombrie.
— Vegas Bomb! — Ce fel de bar e asta? E una din cele mai bune zece ben lacute
— La naiba! am zis §i m-am aplecat sa strang de pe jos. vreodata! Ar trebui s-o aveji tot anul!
Ma ocup eu, a spus Gruber $i a venit repede dup5 tejghea ca I Mi-am dat ochii peste cap. Joi seara bautura se ieltinea §i era deja
sa stranga. uglomerat. Pe ring, se dansa umar la umar, iar lumea statea la coada
Era a doua saptamana la noul job $i deja povestea asta ma obosea I i.e trei randuri la bar, care era considerat un punct fierbinte pentru
din cale-afara. Sa ma due de la cursuri la Skin Deep nu era greu I teca ce Hank numea cu afeejiune „Piaja carnii", ?i nici macar nu era
lunea sau marjea, dar de miercuri pana duminica era extenuant. Era 1 |„ca ora unsprezece, cand incepea cu adevarat lure^ul.
epuizant sa incerc sa jin pasul cu ¥coala dupa o tura care dura pana 1 — Coljul de vest! a strigat Hank.
la doua noaptea $i apoi sa ma trezesc, ca sa ajung la cursul de la ora j - Ma due! a zis Kody $i 51-a facut loc Prin muljime ca sa ajunga
noua. la un grup care tremata.
E§ti bine? mi-a $optit Hank in ureche. E prima oara cand | Clienjii erau intotdeauna violenji inca vreo doua sau trei zile
scapi o sticla de cand ai invajat sa jonglezi cu ele. dupa o lupta. 11 vedeau pe Travis Maddox cum il face praf pe vreunul,
- Sunt bine, i-am zis ?i mi-am ?ters mainile ude pe prosopul \ lara niciun pic de mitt, apoi toji care asistasera la bataie plecau de
indesat in buzunarul de la spate. acolo crezand ca ?i ei sunt invincibili.
86 Dulcea uitare
Jamie McGuire 89
Raegan a zambit $i s-a oprit cateva secunde ca sa-1 admire || Vrei sa spui ca nu e$ti de acord cu finuta mea?
Kody la treaba. Trenton a dat sa spuna ceva, dar eu i-am dus degetul la buze.
— Doamne, sexy mai e. Ce draguf. Chiar credeai ca-mi pasa ce raspunzi.
La munca, tarfo! i-am zis, scuturand cu putere un Nct¥ Trenton mi-a sarutat degetul, iar eu mi-am retras mana.
Orleans Fizz, pana am simfit ca mi-au luat brafele foe. Raegan a tmpins un shot catre Trenton ?i i-a facut cu ochiul. 1-a
Raegan a oftat, a aliniat cinci pahare de shoturi, a pus gramad* m ?i cl cu ochiul, a inchinat paharul spre ea $i apoi a taiat-o peste
de $ervefele pe raftul cel mai de jos, dupa care a intors o sticla d( l Inuul de dans catre mesele de biliard, nici la trei metri distanfa de
Chartreuse cu fundul in sus. A umplut toate paharelele, apoi a turnal l„Hala cu care se chinuiau Kody si Gruber, lrenton a pnvit cateva
o dara subfire pe o porfiune curata a tejghelei. A aprins o bricheti ,| micunde, a dat pe gat paharul de whisky primit gratis de la Raegan,
focul a izbuenit. dupa care a intrat in mulfime. Ca o picatura de ulei mtr-un castron
Crupul cel mai apropiat de bar s-a retras, departe de flacaril|I 1 u apa, grupul batau^ilor s-a dat in spate.
care se intindeau pe plan$a de lemn, apoi a aplaudat. Trenton a zis ceva, iar Kody ?i Gruber i-au escortat pe doi dintre
— Dafi-va naibii in spate! a urlat Raegan, iar focul s-a stini j llpi catre ie§ire.
singur dupa vreo treizeci de secunde. - Ar trebui sa-i ofer o slujba, a zis Hank, care urmar.se scena
— Frumos! a zis Trenton, care statea in fafa mea cu brafelo din spatele meu. .
incrucisate. - N-ar accepta, am spus eu, in tirnp ce preparam o alta bautuia.
— Stai departe de colful de vest, i-am spus $i am aratat cu capul Spre deosebire de fratele lui mai mic, era evident ca Trenton
catre marea ro$iatica de idiofi agitafi, desparfifi de Kody $i Gruber. prelera sa nu se bata. Nu se temea insa de nimic, pentru ca, exact ca
Trenton s-a intors $i apoi a clatinat din cap. In cazul tuturor frafilor Maddox, avea mereu aceasta varianta pentru
— Nu-mi spune tu ce sa fac. 1. rczolva o problema.
- Atunci cara-te dracului de langa tejgheaua mea, i-am zis $i Pref de aproape ora, o data la cateva minute, m-am trezit
am zambit rautacios. cercetand din priviri incaperea dupa acel par castaniu ravas.t
— Arfagoaso, a zis Trenton $i a ridicat de cateva ori din umeri. si dupa tricoul alb. Bluza cu maneca scurta ii venea perfect pe
— Bud Light! bicep?i §i pe pieptul lat, iar eu m-am crispat cand mi-am dat seama
— O margarita, te rog! CS observ a^a ceva. !l placusem dintotdeauna pe Trenton, dar nu
Hei, frumoaso, am auzit o voce cunoscuta. incercasem niciodata sa-1 cunosc suficient de bine ca sS-mi dau
— Hei, Baker, i-am raspuns, cu un zambet. seama de ce. Cu siguranfa il placeau multe fete, iar gandul de-a
fmi baga banenote de 20 de dolari in borcanul cu bac$is de peste sta la coada nu ma atragea, dar tot il remarcasem. Era greu sa nu
un an. se intample asta.
Trenton s-a incruntat. Trenton s-a aplecat ca sa dea lovitura ca^tigatoare la una dintre
— Ifi lipse$te camasa, a spus el. mesele de biliard, cu sapea lui alba intoarsa invers. Era in mod evident
M-am uitat in jos, catre vesta mea de piele. Da, sanii imi cam una dintre preferatele lui, iar albul ei murdar facea ca bronzul care-i
ie$isera la joaca, dar lucram intr-un bar, nu intr-o cre$a. ramasese de asta-vara sa para §i mai accentuat.
88 Dulcea uitare
Jamie McGuire 91
i i i :
C ,!.mama D 'J» “ f“ t balSi la iutrare! , J Ma bucur sa vad ca angajapi fac de-adevaratelea ce scrie pe
Blia, cu ochn man. Vrei o pauza?
mnine. Imotdeauna m-am intrebat daca e asa.
I ,-am lasat singur in baie p m-am dus catre ieprea angajaplor.
care a l t ™ ” !i' a,° ,° CaS‘“ b” “ P“ ' rU P«
In momentul in care am iept, frigul mi-a muscat din par pie
explodere.“ mU,,■ *“ "* ^ as,a „ „ iK'ticoperite ale trupului. Mapnile inca mai veneau p trageau la
Intftmplare pe gazonul din partea indepartata a parcarii. Oamenii
I-am facut cu ochiul.
liftnteau portierele, apoi gasti de prieteni sau cupluri se indreptau
- Doar ma due la baie, sa fumez p ma intorc imediat
1 Hire intrare, incetinip de coada enorma de studenp care asteaptau
Sa nu ne parasesti niciodata, a spus Blia, luand deia o
1 11 alpi sa piece pentru a putea intra.
comanda. M - a m decis ca nu sunt pregatita inca pentru barul d e e s t
Trenton a venit langa mine, a scos o pgara, p-a aprins-o, apoi
Nu-t, face grljl. Hank va trebui sa ^ dca afar- maj ^
mi-a aprins-o pe a mea.
Hank m,-a aruncat un servefel impaturit peste fata.
— Ar trebui sa te Iasi de fumat, a zis. Urat obicei. Nu e deloc
Nu trebuie sa-p faci griji pentru asta, smechero
iiiriigalor la o fata.
L-am plesnit in joaca pcste mana si apoi m-am dus direct la
Mi-am lungit gatul catre el.
aleta angajaplor. Dupa ce am intrat in cabina, mi-am lasat chilot i
— Ce? Nu incerc sa fra dragalas. Eu nu sunt fata.
n Jos s, m-am a?ezat. De afara auzeam basul muzicii, care pastra un
— Nu-mi place de tine.
m ,nfu" dat’ dar constant. Peretii subpri vibrau ?i mi se pare-, ca
— Ba da, ip place.
oaseJe mele fac acelasi Iucru. ' P
— §i nici eu nu incerc sa fiu dragala^a.
D ^ a ce mi-an, verifica. telefonnl, U m pus deasupra
— Nu-p prea iese.
, plastic gn, unde era hartia igienicl Tot nimlc de la T I dar
M-am uitat la el cu coada ochiului p ma straduiam din raspu-
teri sa nu ma simt flatata. Un sentiment cald mi-a inundat pieptul,
: » r dder fata care
genui maceleste
care * -atenfie.
apoi a inceput sa se reverse, ajungand pana in varfurile degetelor de
- At terminate l-am auri, pe Trenton dm celalal, capa, la cabinei
la maini si de la picioare. Avea asupra mea cel mai bun p cel mai rau
lot tiupul mi s-a mcordat.
efect in acelap timp. De parca toata fiin^a mea era dezirabil. Nici
Obsedad' mama " * * * * Ald ' ,0a'« “ * * * Texan inacar nu trebuia sa fac vreun efort. Aprecierea sincera a lui Trenton
la pi de tot ce stia despre mine crea dependenpt. Am realizat ca-mi
m5 ~p a' CS m i coraP»e cu Chuck Norris! Ca eu „„ doream mai mult, dar nu-mi dadeam seama daca e din cauza felului
— lep de aici! in care ma facea sa ma simt, ?i care imi placea atat de mult, sau din
cauza acestui sentiment familiar. Asa fusesera primele mele trei luni
— Caimeaza-te. N-am cum sa te vad.
cu T.J. Caldura pe care am simpt-o timp de o secunda s-a spulberat
tr m t^ n T T * deSChlS U?* Cabinei cu for** ca am p am inceput sa tremur.
' C Ch‘U
; eta- DuP5 ce m-am spalat pe maini si am sens — 1 ’i-a? oferi jacheta mea, dar n-am adus-o, a zis Trenton. Am
cateva prosoape de hartie, m-am uitat urat la Trenton
astea, totup.
90 Dufcea uitare
jamie McGuire 93
1
92 Dulcea uitare
Jamie McGuire 95
— N-am chef de tampeniile tale in seara asta. Du-te §i comandfl p.li cau mai mult decat entuziasmafi. Trenton si-a strecurat mana si a
de la chiosc. ,i|iiu at-o de fund, prinzandu-i gatul cu celalalt brat.
Adu-mi beie, tarfa! a spus Clay, chiar inainte sa-$i dea seam< Mie mi s-a facut rau $i, ca toata lumea de acolo, am incremenit
pe cine pn de mana. cand Trenton si-a indreptat postura ?i a impins-o u§or pe Kylie
Tienton s-a ridicat de pe scaun §i §i-a facut repede loc printre i Aire Clay.
cafiva oameni. Clay s-a strambat, dar nu a reac^ionat. Kylie parea mai mult
— Trent, nu! La naiba! ,l,*i,'u incantata §i s-a rasucit ca sa-i mai arunce lui Trenton o ultima
Am sarit peste tejghea, dar nu inainte ca Trenton sa apuce sA prlvire lasciva, in timp ce Clay o tara de mana catre ie$ire. Kody
plaseze cafiva pumni. Clay era deja pe jos, plin de sange. Am cazut I a condus afara, dar nu inainte de a se uita nedumerit mai intai la
in genunchi si mi-am protejat capul, acoperindu-1 in acela§i timp pe lliiegan, apoi la mine.
Clay cu trupul meu. Doar atunci mi-am dat seama ca fiecare muschi din corp imi era
Jorie a tipat, acoperind muzica. Iticordat.
— Cami, nu! M-am apropiat de Trenton §i am aratat catre pieptul lui.
Cand am constatat ca nu se mai intampla nimic, mi-am ridicat — Daca mai faci o data rahatul asta, te dau afara de aici.
privirea $i 1-am vazut pe Trenton deasupra noastra, cu pumnul Trenton a zambit din coljul gurii.
tremurand, inca ridicat. Kylie statea §i ea langa Trenton si se uita in — Te referi la bataie sau la sarut?
jos la noi. Era un simplu spectator, nu era deloc ingrijorata de soarta — Fundul tau nu e cumva gelos de cat rahat scoji pe gura? am
lui Clay. /Is iji m-am intors la bar.
Kody ?i Raegan stateau langa mine cand m-am ridicat. Kody 1-a — Am mai auzit asta deja! a strigat Trenton.
ajutat pe Clay sa se puna pe picioare. Jorie a aratat catre Clay, iar $i-a luat berea de pe bar $i s-a dus catre meselc de biliard, ca §i
Kody 1-a apucat de braf. i inn nimic nu s-ar fi intamplat.
— Bine. Hai sa mergem, a zis Kody. — Nu vreau sa zic mai multe, sora mea, dar pari ofticata, a spus
(.lay §i-a sniuls mana din stransoare $i §i-a §ters sangele de la Itaegan.
gura cu maneca. Am inceput sa spal canile de parca le-a$ fi urat pentru ca, in acel
— Mai vrei o data, frumuselule? a intrebat Trenton. moment, chiar uram totul.
Du-te naibii, a zis Clay, scuipand sange pe podea. Hai sa — Nu puteam sa -1 suport in liceu si nu pot sa -1 suport nici
mergem, Kylie. mum.
Trenton a tras-o pe Kylie langa el si a aratat spre ea. — Ai petrecut mult timp cu el, avand in vedere ca nu-1 supor(i.
— E iubita ta? — Credeam ca s-a schimbat, dar se pare ca nu.
— Si ce daca e? a intrebat Clay. — Se pare ca nu, a intarit Raegan $i a desfacut trei stick bere,
Trenton a apucat-o pe Kylie, a aplecat-o pe spate $i a sarutat-o uita dupa alta.
pe gura. Ea 1-a sarutat la randul ei $i pentru cateva clipe amandoi — Taci, taci, taci, am fredonat eu, incercand s-o fac sa taca.
94 Dulcea uitare
Jamie McGuire 97
Nu-I doream, oricum. Ce-mi pasa mie ca era o tarfa masculinl, I Nu.
care ii baga limba in gura unei fete oarecare, doar pentru a-1 scoatff Dcci te duci acasa pe jos? am intrebat §i am tras de brelocul
din min(i pe iubitul ei? , m, m ,1 Hlriilucitor in forma de deschizator de sticle de bere care se
Agitafia din spatele barului a continuat, dar, din fericire, batiilg t|i ,1 .lin buzunarul jeansilor.
s-au potolit chiar inainte de ultima comanda. Intotdeauna era o marl 1 lieile au ie$it odata cu acesta.
problema sa ie§i de acolo cand e o bataie generala chiar la momentul f Nu, a zis el, cu un zambet.
inchiderii. Luminile se aprindeau $i muljimea se dispersa. O dat5 In ' liu nu te due acasa.
viafa lor, Kody $i Gruber nu mai fusesera nevoifi sa fie ni$te nemer-1 Nu le mai las pe fete sa ma duca deloc cu masina.
nici ca sa-i dea afara pe batau§i. In schimb, i-au poftit politicos pe Am deschis portiera, apoi am oftat, sco^andu-mi teletonul mobil.
oameni sa piece, iar Raegan $i cu mine am inchis barul. Lita $i Ronnit () sa-(i chem un taxi.
au aparut cu maturi §i cu produse de cur^eme. Pe la ora trei, barma-1 Ma duce Kody cu ma§ina lui.
nifele erau toate gata de plecare $i, din curtoazie, Kody ?i Gruber Daca te mai duce acasa de multe ori, va trebui sa oficializa^i
ne-au condus la ma$ini. Conducand-o pe Raegan noapte de noapte $1 i.Tijla pe Facebook.
umpland acele scurte momente cu farmecul lui subtil, a$a o convin- Trenton a izbuenit in ras, dar apoi surasul i-a disparut.
sese Kody, in cele din urma, sa iasa cu el la o intalnire. Gruber m-a Nu §tiu de ce am facut asta. Cu ea. Din obi?nuin^a, cred.
dus pana la $trumf, amandoi zgribulindu-ne de frig. Cand marina Nu vorbeai tu mai devreme despre obiceiuri proaste?
lui Ircnton si mai apoi Trenton insu$i ne-au aparut in fa{a ochilor, Sunt un nemernic. Imi pare rau.
Gruber $i cu mine ne-am oprit in acela$i timp. Am ridicat din umeri.
Vrei sa raman? m-a intrebat incet Gruber, in vreme ce ne-am Fa ce vrei.
reluat mersul.
I’area ranit.
— Ce-ai de gand sa faci? a $uierat Trenton. Nimic. Nu-^i pasa.
Am strambat dezgustata din nas. I >upa o scurta pauza, am scuturat din cap. Nu-mi venea sa mint
Nu fi nesimfit. Nu ai dreptul sa fii dobitoc cu oamenii care In gura mare.
sunt rai fi dragufi cu mine.
F.§ti indragostita de el? De tipul asta?
— Dar ce faci cu aia care sunt $i una, $i alta? a zis el $i a ridicat — Haide, Trent. Ce mai e §i asta?
din sprancene.
Chipul lui Trenton s-a strambat.
Am dat din cap catre Gruber. — Tu §i cu mine... suntem doar prieteni, nu-i asa?
— Sunt bine. — Cateodata nu sunt sigura nici macar de asta.
Gruber si-a luat la revedere §i s-a intors in bar. l renton a dat din cap, apoi a lasat privirea in pamant.
E$ti beat, am zis §i am deblocat portiera Jeepului de pe partea — Bine. Verificam doar.
$oferului. Ai chemat un taxi? S-a indepartat, iar eu am oftat, frustrate.
— Nu.
— Da, am strigat dupa el.
— Pe unul dintre lra(ii tai? S-a intors $i mi-a aruncat o privire plina de speran^a.
96 Dulcea uitare
— Suntem prieteni.
A zambit u§or, apoi zambetul i-a acoperit toata fa|a.
— $tiu.
§i-a indesat mainile in buzunare $i a inceput sa se plimbe pr||
parcare dc parca era stapanul lumii.
Dupa ce s-a suit in camioneta lui Kody, am sim^it cum imi |u|
piimantul de sub picioarc. Eram in mare necaz. Mare. Dezastruo
Marca Maddox.
98 Dukea uitare
Jamie McGuire 101
Travis Maddox isi taraia picioarele catre scaunul lui fa 1 In a! doilea rand, e$ti nenorocitul de Travis Maddox. Po^i
a Iban antftnd deplorabil Raegan i-a dat un whisky dublu, iar el |.|
«... mice lata i^i dore$ti.
baut dmtr-o singura inghifitura, dupa care a lasat paharul sa cadi J Aproape orice fata, a zis Raegan de la chiuveta, ca^iva metri 1 (I
zgomot pe tejgheaua de lemn. ^
1mil tncolo.
n ~ Hi: 7 ZiS 5i am luat sticla P* « r e mi-o intindea Raeg. Travis a strambat din nas.
bZtlr T 1 POt fi dC naSOa,e' Jn fam ilie e ‘ oats lum
bine, am mtrebat, a?teptand emofionata raspunsul.
I'.i ai iubita lui Brazil. Nici macar n-am incercat.
Raegan s-a incruntat la cel mai tanar dintre fra^ii Maddox.
I
Da. Toata Jumea in afara de mine. I
Tocmai m-ai refuzat?
— Nu-mi vine sa cred, am spus eu, uluita. Cine e fata?
Cam a§a, a zis el. Asta-i adevarul.
iiavis $i-a lasat umcrii in jos.
Oricum nu s-ar fi intamplat niciodata.
N-avem de unde sa $tim, a zis el, apoi a ridicat cel de-al treilea
, Dar' m ' " " P “ - » azialteifate, mS sl, dc paJ I'rtlmr .si 1-adat pe gat.
“—ZAf Tboboacei?
r ' ChiPUl * “ as,da m ,-a apa™> - fcta ochilor' U§urel, Mad Dog, am zis.
Travis s-a crispat.
piat mama draC" 1U' ’ Cam i! A5a ~ *> - - - — Stii ca nu-mi place sa-mi zici a$a.
— $tiu, am spus eu .si-am pus sticla deoparte. Dar te-a facut
Am schimbat o privire cu Raegan.
iilenl. Uite care-i planul. In primul rand, nu mai fi o tarfa planga-
51 cedadi? am “ ^ ^ IUCr“ dln * “ * M place de ea. J . loasa. In al doilea rand, adu-p dracului aminte cine e$ti $i foloseste-p
liirmecul. Nu e cu nimic diferita de altele...
— Mie nu-mi plac fetele afa. Aia e problema.
— O, ba da, e diferita, a zis Travis.
— Afa? am intrebat, surprinsa.
Am oftat §i m-am uitat la Raegan.
in bSUt “ P“har' * * PUS mSi" ile>" " » - W « W , — E atins rau de tot.
— Taci si ajuta-ma, a spus Travis, nervos.
— Nu-mi iese din minte.
— Sunt trei trucuri ca sa pui mana pe o fata care se Iasi greu:
Raeg7„E !“ ,a‘ nlC Pen,r" MP Care Pl' rda " M o * * I - ..c h in ,, riilxlare, sa ai alte opfiuni sau sa te arap dezinteresat. Tu nu esti genul
celui mai bun prieten. Tu emani sex, flirtezi mereu la modul inacce-
fei. , r J 5 r ,u ce sa faci Cam i- 5,,i • » - * * " ^ sibil. Cu alte cuvinte, e$ti Travis Maddox.
— §tiam eu. Intotdeauna m-ai dorit, a zis el, iniumurat.
augeTtho” ' ' ,nai” te dC ™ 2lS 5‘ ” , ' an’ aplecat SP™ «l, I M-am ridicat in picioare.
— Aa... nu. Deloc. Nici macar in liceu.
— Vezi? Fetele nu spun a$a ceva,
— Mincinoaso, a zis el ridicandu-se. Nici cu tine n-am incercat
— Ba alea mi?to spun, a zis Raegan.
nimic niciodata. Frate-meu a fost mereu indragostit de tine.
Am continuat:
Am incremenit. Ce mama naibii insemna asta? Stia oare ceva?
Travis a continual. l.( tuesaj, ceea ce nu facea decat sa-mi alimenteze paranoia despre
— Dezinteres. Alte op|iuni. Rabdare. Am priceput. u(, l,c|c care ar fi putut sa-i iasa pe gura aia mare lui Trenton.
Am dat din cap. _ A venit Cami! a spus Hazel zambind.
Daca te insori cu ea, imi datorezi o suta de dolari. $j.a impins pe nas ochelarii cu rame negre $i groase.
— Sa ma insor? a zis Travis ;i s-a strambat dezgustat. Ce mani Am zambit format. Hazel a strans din buzele ro$ii.
dracului, Cami? Am noua;pe ani! Nimeni nu se insoara la nouas ' — De ce esti trista? Petrecerea celor de la Alpha Gamma v-a dat
ani. Y
uUcrea peste cap aseara?
M am uitat in jur, ca sa verific daca 1-a auzit cineva cum recu! — Asta era? Tu te-ai dus?
noa?te ca nu are varsta legala.
Mi-a facut cu ochiul.
— Spune chestia asta mai tare. — Fetele din frajii sunt delicioase. Deci ce Ji s-a intamplat?
A ranjit. — Sunt doar obosita, i-am zis §i am intors in usa semnul pe care
— Eu sa ma insor vreodata? Sau in curand? Nu se va intampl! in ria DESCHIS.
nicicand. — Capul sus. Calvin are de gand sa te roage sa incepi sa lucrezi
— Pai lui Travis Maddox nu-i sta in fire nici sa intre intr-un bar fi duminica.
suparat din cauza unei fete. Nu ;tii niciodata. _Vorbe^ti serios? am spus eu, cu o voce mai plangacioasa decat
— Sa-Ji fie ru;ine ca-mi doresti asa ceva, a spus el si mi-a facut mi-a; fi dorit.
cu ochiul. Mai bine vii sa ma vezi la urmatoarea lupta, Camille! Fii o Azi nu era o zi buna sa mi se ceara sa lucrez mai mult. Cand am
prietena buna, vrei? ajuns in spatele tejghelei, a aparut ;i Trenton.
$tii bine ca trebuie sa muncesc. — M u s ic a l' a facut el.
— O s-o programez cat mai tarziu. Tinea in braje un castron cu fructe de plastic.
— Tot n-o sa vin! E o barbarie! — O, te rog, nu incepe. Nu era amuzant in ;coala generala, nu e
— Vino cu Trent!
umuzant nici acum.
Iravis s-a intors ?i s-a carat, iar eu am ramas incremenita pe Trenton a ridicat din umeri.
loc. A vorbit cumva despre Trenton ?i inainte? Deci Trenton vorbea — Mie-mi placea.
despre mine. Cui i-a mai spus? Cand Travis iesea prin u;a groasa 5i — Nici nu ;tiai cine sunt cand eram in generala.
ro?ie, un grup mare intra in bar ?i a inceput sa se aglomereze din ce S-a incruntat.
in ce mai mult. M-am bucurat ca n-am mai avut timp sa-mi fac griji — Cine spune?
despre zvonurile care circulau sau nu si nici daca aceste zvonuri ar fi M-am uitat teatral in toate parole.
ajuns la urechile lui T.J. — Nici macar n-ai vorbit cu mine pana nu mi-au crescut ia{ele.
Hazel a inceput sa se hlizeasca.
— E mult mai distractiv la munca de cand s-a angajat ea aici!
A doua zi de dimineafa, mai tarziu, m-am dus la Skin Deep, deja
intr-o d i s p o s e proasta. T.J. nici nu sunase, nici nu-mi raspunsese Joe de cuvinte. Camille seamani cu chamomile - mu$e(el In limba cnglezi. (N.f.)
Asta nu inseamna ca nu $tiam cine e?ti, a zis Trenton, delul Voi suntefi cumva surde? Afara, am zis!
amuzat. I . tele s-au incruntat 9i s-au imbufnat pref de cateva clipe, inainte
Hazel a facu un gest catre castronul din brafele lui Trenton. |,i 1 1,ice cale intoarsa.
— Ce-i cu fructeie alea? Ce a fost asta? am intrebat.
— Pentru atelierul meu. Decor. I A scuturat din cap ?i a oftat.
Sunt hidoase, a zis ea. Fan ele lui Trent. Are 9i Bishop. Femei care o ard pe la salon,
— Erau ale mamei, a spus el, tara sa se supere. M-am hotarat L ,,m1And sa obfina ni9te tatuaje gratis sau... nu ?tiu... sa le-o traga
am nevoie la munca de ceva care i-a aparfinut. Ma invesele5te. Vi. imul din ei.
A plecat 9i a disparut la el in atelier. !ji a dat ochii peste cap.
— Deci, a spus Hazel $i s-a sprijinit cu coatele de tejghea. Sincera sa flu, ma enerveaza, dar pana de curand aveau voie
A lidicat din sprancenele ei, desenate subfire. lOAuntru.
— Tensiunea sexuala de pe aici devine de-a dreptul ridicola. —Ce s-a schimbat?
Am ridicat §i eu o spranceana. Hazel a ridicat din umeri.
— Nu $tiam ca-fi place de Calvin. Bishop vine mai rar, iar Trenton rni-a spus sa le dau aiara
— Am auzit asta! a strigat Calvin din capatul culoarului. ,|U|>5 ai inceput tu sa lucrezi aici. Vezi? Nu e?ti o dezamagire totala.
— Bravo! a strigat $i Hazel. Deci, nu te intereseaza Trent? Mi-a tras un cot.
— Nu, am zis. — Presupun ca nu prea mi-am meritat banii. Nici macar nu pot
— Nici macar un pic. prepara MadaCide-ul cum trebuie. Dezinfectantul e important pe
— Am un iubit care ma face foarte fericita, am spus, dupa care ttlci.
mi-am umezit degetul cel mare Ssi am inceput sa numar ni9te formulare. — Taci naibii! a zis ea cu un zambet ironic. Nimeni altcineva nu
La naiba, a facut Hazel. I'mi place cum va sta impreuna. I a putut convinge pe Calvin sa scape de decorul chinezesc de doi
. . ~ lmi pare rSu c5 te dezamagesc, i-am zis, aranjand teancul din bani 9i sa reorganizeze dosarele. E$ti aici de mai pufin de o luna 9i
mainile mele $i a?ezandu-l inapoi in cutia sa. lolul e mai organizat, iar clienfii nu se mai intreaba daca vor primi ?i
S-a auzit clopofelul 5i au intrat patru fete: toate blonde, toate 0 prajitura cu rava9 la fiecare tatuaj.
ronzate si toate aratandu-?i sanii maricei pe sub ni5te tricouri — Mersi. E placut sa te simfi apreciata.
stramte, in diverse nuanfe de roz. — Si eu te apreciez, a zis Trenton, de pe hoi. Apreciez fraptul ca,
Am dat sa Ie urez bun venit, dar Hazel a aratat catre usa Fetele In cele din urma, o sa te uifi la Spaceballs cu mine diseara. Vin pe la
s-au oprit in loc.
tine cu film cu tot.
- Haide, Hazel. I-am spus ca trecem pe aici, s-a vaicarit una — Nu, am zis eu si am dat din cap.
dintre ele.
— De ce nu?
— Afara, a zis ea, inca aratand cu un deget. — Lucre?..
Apoi s-a uitat in jos 9i a dat pagina unei reviste Cosmopolitan cu — Si apoi?
alt deget. N-a auzit clopofelul si a ridicat privirea. — Ma culc.
— Pe naiba.
Eu pot mereu sa-mi dau seama, a zis el.
— Ai dreptate. Am pJanuri.
Cine sunt ei? am intrebat, dand din cap catre hoi.
A ranjit.
Rachel e sora lui Hazel.
— Cu cine?
Am ridicat din spranceana.
— Inca nu $tiu, dar sigur nu cu tine.
Poate ca e o dovada de ignoranja din partea mea, dar Rachel
Hazel a chicotit.
mi c asiatica. Nici macar un pic.
— Au.
Amandoua au fost adoptate. Au ramas orfane. Sunt vreo
Trenton $i-a pus toata palma peste fa{a micupi a lui Hazel $i u
ilnljpe fraji sau ceva de genul asta. Acum sunt impra$tia^i prin toata
impins-o in joaca, finandu-§i mana acolo cat timp a vorbit.
pit ,i $i top se iubesc intre ei la nebunie. E uluitor.
— Nu-i frumos din partea ta. Credeam c-ai spus ca suntem prietenl,
Am suras la acest gand.
— Suntem, i-am zis.
— Deci chiar nu vrei sa vezi Spaceballs cu mine diseara?
Hazel s-a eliberat in cele din urma din stransoarea lui Trenton $1
— Chiar nu vreau.
a inceput sa-1 plesneasca la greu peste mana. Fara s-o bage in seamil
— De ce? a zis el, apoi $i-a incrucisat bra^ele $i ?i-a mutat greu-
si aparandu-se doar cu o mana, el a continuat:
ulea de pe un picior pe altul.
— Prietenii se uita impreuna la Spaceballs.
Am zambit.
— Nu suntem prieteni atat de buni, am zis eu si m-am concen-
— Te pregateijti de vreo lupta?
trat sa pun agrafele pentru hartie in noua lor cutie.
— Raspunde la intrebarc, Camlin. Ce ai impotriva acestui film?
Clopo{elul de la u$a s-a auzit iar si $i-au facut aparijia doi clienfi:
IVchuie sa stiu inainte sa mergem departe.
un cuplu. Erau deja plini de tatuaje pana la gat.
— Mai departe unde?
— Buna, le-am zis, zambind. Cu ce va pot ajuta?
— Tragi de timp.
Rachel! a strigat Hazel §i a luat-o in braje pe fata.
Am oftat.
Avea un piercing in spranceana, un diamant ca alumna §i cercei
— Intre munca §i Red, $i... ne vedem destul de mult.
in nas $i buze. Parul ei ro$u, tuns pixie, aproape ca stralucea, atat
S-a uitat la mine prej de o clipa, in vreme ce o mie de ganduri i
era de colorat. De§i capul ii era plin de gauri, iar mainile acope-
•a1 derulau in spatele ochilor lui calzi §i caprui. A facut capva pa§i ca
rite de cranii $i zane, tot era uluitor de frumoasa. M-am retras $i
Mt se apropie §i §i-a pus palma pe birou in dreptul §oldului meu, atin-
le-am privit cum palavragesc. lubitul ei, inalt §i slabanog, era la fel
Hftndu-mi cu pieptul pe brapil stang. S-a aplecat, iar gura lui aproape
de bucurcs s-o vada pe Hazel. Nu-mi puteam imagina ca mai voiau
eft mi-a atins parul.
vreun piercing sau vreun tatuaj. In afara de cazul in care i^i doreau
vreun tatuaj pe fa|a. — Si asta e un lucru rau?
— Da. Nu. Nu $tiu, am zis, cu o strambatura.
Hazel i a condus la ea in atelier, iar rasetele ?i conversajia au
Ma deruta si era prea aproape de mine ca sa gandesc logic.
continuat.
M-am rasucit ca sa-i spun sa ma lase in pace, dar cand am ridicat
— Va fi o zi lunga, a oftat Trenton.
ochii, m-am oprit. El era chiar acolo. La ca^iva centimetri distanpi.
— Nu §tii asta. De-abia a inceput.
Ma fixa cu o privire pe care n-o puteam descifra.
— Pai atunci?
A ridicat din uineri.
lui M ' am Uit3t k d ?i am incercat sa deslusesc ce spunea priv i r a l — S-a facut.
M-am dezumflat. Nu ma a^teptam sa accepte.
no Dulcea uitare
Jamie McGuire 113
Daca tot imi fac de cap, macar sa fiu dezvirginata asa cum
asuprameaD0!" ” " e' TrebU‘e “ admit repl‘Ca 1S,a a ™ * d
in luile.
Ini Trenton i-a cazut pixul pe jos $i s-a aplecat sa -1 ridice.
e“ sl m~am sim' i, din,r- ° da,a * * * 4
— Aa.. . vrei... vreun font anume? a intrebat §i s-a holbat la mine
Ea a izbucnit din nou in ras.
tin Ao data, inainte de a se apropia din nou de computer.
— A$ vrea eu!
Vreau sa fie, a$a, mai elegant, ca sa nu para c-am ie§it direct
A inchis ochii $i s-a crispat toata.
ii In parnaie.
— Bobby Prince. Fermecator. Pu(a mica
Color? Sau in alb §i negru?
Ultimele crim e le-a rosti, fllset ri(licand ,
Contur negru. Nu .stiu ce culoare sa aleg. Albastru, poate?
d' 8^ ' Cd ' " a" ’ la » foarte m icl de cel L lt ' — Cum e Strumful? m-a tachinat el.
ne-am ^ H“ d ^ * * la™ ^ CM Cand a vazut ca nu-i raspund, a continuat.
Poate ceva cu umbre. Albastru la baza $i in partea de sus a
llli'tdor ceva mai pastelat?
— Supertare, am zis $i l-am inghiontit cu umarul.
- s r j r ° da,a in viata mea vo k m sa a“ — ** -
Dupa ce m-am decis asupra fontului §i a culorii, Trenton a
— Bine, Trent. Dezvirgineaza-ma.
prlntat modelul, iar eu l-am urmat in atelierul sau.
— Serios? a intrebat el 5i s-a indreptat de spate.
M-am a$ezat pe scaun, iar el $i-a pregatit ustensilele.
— O facem sau nu?
— Trebuie sa iasa $mecher de tot, a spus Hazel ?i s-a a§ezat pe un
— Ce vrei sa-{i tatuez?
mnun, nu departe de mine.
d j ' * d“ h C° mPUter ** d ‘ a ' * * “ » P * >» 6»r«, llnindu-l i„,re I Trenton §i-a pus ni$te manusi de cauciuc.
— O sa folosesc un singur ac. Dar tot o sa te doara ca naiba. O sa
M-am gdndi, pent™ „ „ momeM, apol am
lie chiar pe os. N-ai niciun pic de grasime pe degete.
- B a b y Doll1. Pedegete.
— $i nici in alta parte, a completat Hazel.
- Ip ba{i joc de mine! a exclamat Trenton uluit. I
l-am facut cu ochiul.
Nu e bun? am intrebat.
Trenton a mai ras o data, apoi mi-a cura^at mainile cu un sapun
El a chicotit $i $i-a scos pixul din gura.
verde, le-a sters, dupa care a pus spirt pe un patra^el de vata §i mi-a
P' a“ " d' “ *■ dar a ™ • * » ; * ' naibii I Irecat fiecare deget pe care voia sa-1 tatueze.
— S-ar putea sa nu iasa de prima oara. Poate va fi nevoie sa -1
mai faci o data.
Si-a folosit un deget pentru a pune un strop de vaselina acolo
Am ranjit.
unde daduse deja cu spirt.
— Serios? am zis eu §i m-am incruntat.
Baby n„n - P S p o **. a^a cum o alim« Trenton pe Camille. (N.t.)
Hazel 1-a aprobat din cap.
“ le in so,d si - - - - * - — . Ini i oby .si faptul ca ei nu si-au dat seama vor fi puse pe seama mea.
Si upoi va veni momentul in care Coby va realiza ca 1-am dat de gol.
- E totul in regula? a intrebat Trenton.
— Te rog doar... sa nu pocne$ti pe nimeni.
- Tocmai am dat naftere unui scandal enorm In familie Mam. '
— S-a facut, a zis §i m-a lipit de el.
" * " * » “ * " * * cumva> totul va 11 din vlna mea C a " ‘
“ gat. v * " • « S3 plec la palm ,1 jumatate. ™
Programui e pana la 5apte! a urlat el din birou
C ad, T
ZZ ° ie' ' “ “ “ * “ d“ d « * " * * » - « " l
— Nu.
n6 Dulcea uitare
I ronton a parcat pe alee §i a oprit motorul. Ultima oara cand ne-am
„ lint la el in marina, Olive era pe bancheta din spate, iar eu eram
nData ca fusesem for^ata sa merg pana la Chicken Joe. Acum, o seara
. n Trenton §i cu Olive intr-un restaurant galagios mi se parea un
piiradis.
— E§ti pregatita pentru asta? a intrebat Trenton §i mi-a facut cu
in hiul ca sa ma lini§teasca.
— Dar tu?
— Eu sunt pregatit pentru orice.
— Te cred, am zis $i am tras de manerul portierei.
U?a s-a deschis cu un scar^ait §i a trebuit s-o trintesc de mai
imilte ori, ba chiar sa-i trag una cu $oldul ca s-o fac sa se inchida la
loc.
_Smi cer scuze, a spus Trenton $i §i-a indesat mainile in buzu-
narele jean^ilor.
Si-a scos cotul in afara, iar eu m-am agapit de el. Top frapi mei
,| parinpi stateau in u$a deschisa ?i ne priveau cum veneam pe alee.
Jamie McGuire 1Z1
Hu sunt aceea care f5i va cere scuze mai tarziu. ] ( '.c naiba e aia de pe degetele tale? m-a intrebat tata.
- H>e ce crezi asta?
As...
- Cine dracu’ e dobitocul asta? a intrebat tata Ml am ridicat mainile pre( de o clipa, in timp ce ma gandeam
Am oftat.
l.i Hmlnciuna.
- El e Trent Maddox. Trent, el e tatal meu, Felix. Ne-am prostit ?i noi cu un marker, a zis Irenton.
Domnul Camlin, a ranjit tata.
Asta e mizeria aia neagra? a intrebat tata.
Trenton i-a intins mana, iar tata i-a apucat-o, privindu-1 fix Cerneala. Da, am zis eu, jucandu-ma cu mancarea pe farfurie.
chi. Trenton n-a parut catu?i de putin intimidat, dar eu simteam ( Mama era o bucatareasa excepponala, dar tata reusea de tiecare
explodez pe dinauntru. simfeantc
tlidft sS-rni alunge pofta.
- Ea e mama mea, Susan.
— Da-mi $i mie sarea, a spus tata, rastindu-se la Coby cand
m bU“ r “ W cl,nosc- a Trenton „ ,-a slrtas ,n,ifiia tragea de timp. La naiba, Susan. Niciodata nu pui suficienta
litre. De cate ori p-am spus?
— Pop sa-p pui singur sare, tata, a zis Clark. A?a nu e prea sarata
pe „ “ ,T i’ a Z4'” b“ !Ub,irc' aP™ b brat«. * u . 5ndu-m
tiiftncarea pentru noi, ceilalp.
- Era momemul sa-(i v i z i t e z i tu mama
— Prea sarata? Asta e casa mea nenorocita. Ea e nevasta-mea!
~ PaK l5U’ am * • de* Sttan ca nu era a,a I'rutru mine gateste! Gate?te asa cum imi place mie, nu cum ip place (id
— Nu te enerva, dragule, a zis mama.
in b n c T „ r r '0,ii ln SU,ra8erie' a&r i * '" > “ •— • < & !
dua d L „ T - n “ ' acam P ™ ™ T™ » » . apoi s-a Tata a dat cu pumnul in masa.
at AA m De da‘a a « ” « la masa cn un castron _bju m-am enervat! Dar nici n-am chef sa suport pe cineva
mrc vine la mine-n casa ?i-mi spune cum ar trebui sa gateasca
nevasta-mea!
manca.8" " - * S|>“S la ”>“ » « - pn.em — Taci, Clark, a marait Chase.
Clark ?i-a umplut gura de mancare si a inceput sa mestece. El
Trenton s-a incruntat.
lusese pacificatorul ani intregi si inca nu era pregatit sa renunje.
~ Arata grozav>mama>mulfumim, a zis Clark ,1 I )intre top frapi mei, el avea firea cea mai placuta, era cel mai usor de
Mama a zambit ?i s-a aplecat catre masa.
lubit. Aproviziona cu Coca-Cola diverse magazine din ora? si mereu
— Cu placere, fi...
era in intarziere, pentru ca angajatele il pneau tot timpul de vorba.
Avea o bunatate in priviri care nu trecea neobservata. Mostenise asta
- d i t S T forma,“ 4,ile “ lea n“ '“f0ci,e! Eu— da foH
ile la mama.
n rep t"' f t f t ' l e 7 ' “7 <" " ir“ 1' P1* ”' " * 1* -.aaa ,i J Tata a dat din cap, apoi 1-a ochit pe Trenton.
—- Cami te stie de la ?coala sau de la munca?
i ^ = = s = = K = ~ — §i de acolo, ?i de acolo, a spus Trenton.
— Trenton a crescut in Eakins, am zis.
no Dulcea uitare
Jamie McGuire 123
- Camille! a exclamat mama. S-a lasat tacerea pentru cateva clipe, apoi Trenton a bolborosit:
Tata s-a sprijinit cu mainile de masa $i s-a ridicat. Cum ar fi chiar Coby.
- Nu te mai obosi, am zis. Plecam. §tiu ca pare o nebunie, dar macar unul dintre noi trebuie sa
M-am ndicat, iar Trenton s-a ridicat odata cu mine. Ne-am dui , 1radii ca avem parinfi buni. Daca tofi am uri felul in care am fost
catre u$a de la intrare.
• co¥marul ar fi mai real, ¥tii?
- Camille Renee! intoarce-te imediat la masa! a strigat tata. Trenton m-a luat de mana.
Am deschis u?a. Avea a?chii 5i ?tirbituri in partea de jos, acoltj Nu e o nebunie. Eu il puneam pe Thomas sa-mi povesteasca
unde tata daduse cu piciorul, in timpul numeroaselor crize de nerv! Ini i e-¥i amintea despre mama. Eu am doar cateva amintiri exacte cu
M-am opnt Pufin inainte sa imping u?a de plasa, dar nu m-am uiJ I it Siiam ca amintirile lui erau mai concrete si asta facea ca momen-
inapoi.
ii lr neclare sa mi se para mai reale.
- Camille! Te avertizez! a spus tata. Mi-am tras mana din mana lui ¥i mi-am dus degetele la buze.
Am deschis-o §i pe aceea ?i am incercat sa nu o iau la goana pint - Sunt atat de stanjenita ¥i atat de bucuroasa ca ai fost acolo.
a ma5ina. Trenton mi-a deschis portiera din dreapta, m-am urcat, II fi vorbit niciodata cu tata a¥a daca n-ai fi fost tu.
apoi s-a suit ¥i el. S-a grabit sa bage cheile in contact. Daca mai ai vreodata nevoic de mine, ma pofi suna ¥i vin
- Mulfumesc, am zis, in momentul In care a demarat. Imediat.
- Pentru ce? N-am Tacut nimic, a spus Trenton, in mod evident 1 A pocnit din degete de cateva ori, apoi a inceput sa cante -
nemulfumit din cauza asta.
lugrozitor de fals - refrenul de la ,,1’U Be There“ al celor de la Jackson
- Pentru ca ti-ai tinut promisiunea. $i pentru ca m-ai scoi loarte tare ¥i din toata inima.
naibn de-acolo inainte ca tata sa puna mana pe mine. — E cam sus pentru tine, i-am zis ¥i am incercat sa nu pufnesc
- Trebuia sa ma grabesc. ?tiam ca daca va ajunge la tine si at In ras.
i st“ gat la tine sau te-ar fi ameninfat inca o data, n-as mai fi fost El a cantat mai departe.
capabil sa-mi fin promisiunea.
Mi-am acoperit fafa, apoi am inceput sa ma hlizesc. Trenton
A fost o dupa-amiaza irosita, am zis ?i am privit pe fereastd j 1 Aula si mai tare, $i mi-am pus mainile la urechi, scuturand din cap
- De ce a deschis Chase subiectul? Care a fost sensul acestul ' tyl mimand groaza.
rahat?
— „Uita-te doar peste umeri!“ a fipat el.
Am oftat.
— Peste amandoi? 1-am intrebat, inca razand.
- Chase are tot felul de resentimente in privinfa lui Coby, — A ¥a cred.
Parinfii mei 1-au tratat intotdeauna pe Coby ca 5i cum el nu poate A ridicat din umeri.
gre?i. Lui Chase n place la nebunie sa le scoata tuturor ochii cu — A$a zice Mikey.
dependenfa lui Coby.
Trenton a parcat langa apartament, chiar in spatele Jeepului meu.
- De ce te-ai mai deranjat sa vii daca ¥tiai asta? — Ie¥i diseara? 1-am intrebat.
M-am uitat pe geam.
S-a rasucit catre mine ¥i s-a incruntat de parca ¥i-ar fi cerut
- Pentru ca trebuia sa-?i asume cineva responsabilitatea. iertare.
Coby a ridicat din spranceana. Nu face nimic care sa ma determine sa te refuz data viitoare
— N-ai adus niciodata un tip acasa. Iar eu nu-mi sarut priete1 * , tin! vrci sa treci pe la mine.
— M-a sarutat pe obraz, am zis $i m-am a§ezat langS cl |p f Nu mai stau mult. Poate doar pana se duce tata la culcare.
canapea. Cred ca avem lucruri mai itnportante de discutat, tu nil bine. Suna-ma maine.
crezi? Cami?
— Poate, a facut Coby, dezumflat. Da? am zis eu.
— Ai gasit vreun program de dezintoxicare? "•M M am oprit brusc din drum §i-am bagat capul inapoi in incapere.
— O sa ma las pur §i simplu. Te iubesc.
— Chestia asta n-a prea mers data trecuta, nu-i a§a?
Coby s-a incruntat.
I Am zambit.
— Atunci unde ai fost toata ziua? Auzi ce cantec e? Kody lucreaza la usa, deci §tie ca Brazil e
— M-am oprit pe la Sig Tau. Doar cateva ore inainte de m u n cA , „i, |, Nu trebuie sa fii o tarta lara inima, Ray.
— Sig Tau? Eu sunt o tarfa fara inima? Hai sa nu vorbim despre ceea ce
Mi-a luat un timp sa-mi dau seama. M-am uitat la ea o clip*, fllCl III.
apoi am dat din cap. Am ramas cu gura cascata. Reac\ia ei violenta nu era o surpnza,
— Te-a sunat ala, nu-i a$a? , i liipiul ca 1-a adus in discu^ie pe Trenton.
Raegan s-a strambat. - Eu nu fac nimic! Suntem doar prieteni!
- Da, hai sa ne prefacem ca e ceva inofensiv, ca sa po^i dormi
— Nu discut despre asta acum. E deja suficient de dubios. Kody
e aici, a§a ca hai sa a§teptam pana ajungem acasa. In noaptea. Toata lumea vede ce faci, Cami. Dar noi macar avem
Am clatinat din nou din cap. luinul-simt sa nu te certam pentru asta.
Raegan a scos capacul unei beri $i a luat bam in schimbul
— E§ti atat de proasta. Brazil a vazut ca e§ti fericita cu Kody
de-aia te-a sunat. Nu faci altceva decat sa strici ceva bun, iar Brazil bAuturii. S-a dus la casa de marcat ?i a inceput sa bata cu tune in
nu se va schimba. (lisle de parca era nervoasa pe ele.
Poate ca m-as fi sim^it prost daca nu m-a§ fi uitat in cealalta
Kody s-a apropiat de noi, indurerat.
— Fetelor, avep nevoie de ceva? parte a incaperii §i n-a? fi vazut ca, pret de o clipa, Kody nu mai parea
Raegan a scuturat din cap, la fel $i eu. Kody $i-a dat seama ca §tiu ulM de nefericit.
Raegan a venit $i s-a postat langa mine, cu ochii dupa Kody.
ceva. §i-a lasat umerii in jos, a facut un semn u§or $i a plecat.
— La naiba, Cami! Am zis nu aici! a .suierat Raegan. — Nu mi-am dat seama ce cantec este.
— Realizezi ca Brazil se afla atat de aproape de tine, ca te-ar fi
— Scuze, am spus si-am inceput sa-mi fac monetarul.
pulut saruta in fa\a tuturor la nici macar douazeci ?i patru de ore
Daca mai ziceam ceva, o enervam §i mai tare, prin urmare am
preferat sa-mi pastrez gandurile pentru mine. dupa ce 1-ai parasit pe Kody?
lure^ul a inceput mai devreme decat de obicei $i m-am bucurat — Ai dreptate. O sa-i spun sa se Jina deoparte.
S-a intins catre claxon §i a sunat din el, anun^and ultima
de asta. Kody era ocupat la intrare, a§a ca de-abia 1-am mai vazut
tomanda. Kody ?i-a bagat mainile in buzunar §i s-a dus catre ie§ire.
inainte de inchidere. Statea la peretele de vest, intr-un cotlon intu-
— Cred ca in seara asta ma va conduce Kody la ma?ina, am zis.
necat, $i o urmarea pe Raegan din priviri. DJ-ul pusese cantecul lor,
deci era deosebit de enervant sa-1 vezi pe Brazil cum ii zambea lui — Ar fi mai bine, a spus Raegan.
Ne-am curafat tejgheaua §i am pregatit-o pentru seara urma-
Raegan din capatul barului, iar aceasta ii zambea la randul ei.
loare. La vreo ora dupa ce am inchis, ne-am luat hainele. Raegan §i-a
Nu-mi venea sa cred ca era atat de rece cu Kody. M-am dus cu o
halba de bere inspre ea, m-am prefacut ca ma impiedic §i toata berea aruncat geanta pe umar §i a dat din cap catre Gruber.
s-a varsat pe bar, inspre Brazil. A sarit inapoi §i $i-a ridicat mainile. — Ma conduci? 1-a rugat ea.
Era prea tarziu: cama§a lui cafenie ecosez $i jean§ii erau deja uzi. Gruber a $ovait, iar Kody a aparut langa ea.
— Cami! a chi(ait Raegan. — Te due eu.
M-am aplecat in fa$a ei. — Kody... a inceput Raegan.
lliapoi.
— Aa nu-i a ta, a spus el $i i-a oferit-o Boboacei.
Aceasta a zambit u5or, inainte de a sorbi din bere pref de cateva
— Ia uite, sa mor eu daca asta nu e Travis Maddox. , we-1 §tia toata lumea, a venit direct la barul de est ?i s-a a?ezat
Megan nu facea prea mult circ, dar nu era preferata mea. I’# lit in la\a mea.
langa Travis, mai avea cafiva tipi pe care ii urmarea. Dar niciodatA Whisky? l-am intrebat.
cand i$i doreau ei ?i niciodata cand erau necombinafi. Ii placea $& I* — Apa.
barba^ii de langa iubitele lor, iar femeile de genul asta sunt inamicll — Apa? am facut eu.
cuplurilor de pretutindeni. fi-am zis. Incerc sa fac economii.
Ce se-ntampla? a intrebat Raegan incet. — Apa sa fie, am zis.
Exact atunci, Travis a luat-o pe Megan de mana ?i a dus-o pc Trenton a luat o inghititura, apoi a pus paharul jos §i a privit in
ringul de dans, unde au inceput sa mimeze ca $i-o trag in fapi lul |kll III SclU.
Dumnezeu ?i a tuturor celor prezenfi. — L-am vazut pe Travis cum fipa la o gagica in parcare.
— Ah, Travis, am zis eu, dezamagita. Ce mama naibii faci? — Serios? Cum mergeau treburile?
Nici nu plecase Travis de cinci minute, cand Ethan Coats se apro- — Jip a ?i ea la el. Nu stiu cine e, dar imi cam place de ea.
piase $i-i ocupase scaunul. S-a aplecat usor ?i a apelat la farmecul — §i mie.
natural. Boboaca a apreciat atenfia primita. N-a? fi condamnat-o, I'renton se holba la ghea^a care ii plutea in pahar.
daca aceasta atenfie n-ar fi venit de la Ethan. — E oarecum ciudat. Sa -1 vad cum incearca sa se potoleasca.
— Ah, asta nu-i de bine. la gunoiul ala de langa ea! a §uierat — Crezi ca asta face?
Raegan. — Ji- a povestit despre ea, nu-i a§a?
Cu tofii ?tiam ce facuse Ethan ?i de ce era capabil. Incercam si Am dat din cap ca da.
le avertizam pe fete cand acesta era la bar, dar nu toate ne ascultau. — lata dovada.
L-am vazut pe Travis venind inapoi catre barul de est, cu ochii L-am privit cateva momente. Era oarecum trist, dar nu-mi
afintili pe Ethan. dftdeam seama de ce.
— Cred ca nu mai e nevoie, am zis. — Vrei sa vorbim despre ceva anume?
Travis aproape ca se bagase intre ei ?i, dupa un scurt schimb de A cantarit vorbele mele.
cuvinte, Ethan s-a carat cu coada intre picioare, iar Travis §i Boboaca — N-are niciun rost.
au iesit afara, pe punctul de a incepe ostilitafile. A mai luat o inghititura de apa. S-a uitat in spate $i a observat pe
Raegan a ranjit. cineva care statea langa mesele de biliard.
Cred ca s-au gasit sacul cu peticul. — Ma due acolo.
— Ai dreptate, am zis eu. — Bine, i-am spus.
Cu o ora inainte de ultima comanda, depa$isein deja norma la N-ar fi trebuit sa fiu dezamagita ca n-avea chef sa discute cu
bac?is. Raegan era binedispusa, de$i Kody trecea foarte des pe acolo, mine. Acum cateva saptamani, venea la Red sa bea, sa piarda vremea
iar ea ii spunea ca nu poate vorbi. cu fratii lui $i sa-§i gaseasca vreo gagica. Dar cand l-am vazut cum
L-am vazut pe Trenton dandu-i banii de intrare lui Tuffy $i am traverseaza ringul de dans, cum i$i alege un tac $i it da varful cu
dat din cap catre el, cu un zambet. Cu mersul fanp>$ in stilul Maddox, creta, cu bra^ele incordate, m-a cuprins un sentiment straniu.
— Ce-i cli el? a intrebat Raegan. i>i. 1 Trenton sa n-o mai fi intalnit inainte, cu toate astea, o jumatate
— ’ l'u- MiS bucur ca nu sunt singura care a observat. ,1.. urft mai tarziu, stateau la cajiva centimetri distanja.
- $i cu tine ce e? Aveai a?a o privire cand a plecat. Ti-a snul Trenton $i-a a§ezat mainile pe masa de biliard, iar fundul ei
ceva? 1
,ui'ii confortabil intre mainile lui. Ea s-a apropiat de urechea lui ?i
- Nu, am zis ?i am scuturat din cap. N-o sa ma crezi dacil l|| 1 a '(opiil ceva.
spun.
( in cinci minute inainte de ultima comanda, un grup galagios
- Sunt prietena ta cea mai buna. Probabil ca ?tiu deja. 1 Inlrat $i a venit la barul de est cerand bautura, de^i unii dintre
- E greu de explicat... am... acest sentiment bizar ?i foarte trial, nu nibrii lui erau deja ameji^i. Incepusem sa ma activez din nou ca
Ca cum Trent $i cu mine n-am mai fi prieteni. ■ 1 1 nervesc si atunci am vazut cu coada ochiului cum Trenton iesea
- Poate pentru ca ?tii ca el s-a prins, in sfarfit, ca sunteji dour , n hiln de mana. Mi s-a facut imediat rau de la stomac.
prieteni.
Te simji bine? a strigat Raegan, in timp ce scotea capacele
Poate. Adica nu, am dat eu inapoi.
M inn slide de bere.
— §tiain eu, tarta. Nici macar nu te mai straduie$ti. Da, am zis.
S-a pus in spatele meu 5i si-a incolacit mainile in jurul t a l l , 2 Nu eram sigura ca m-a auzit, dar n-avea nicio importanta. Stia
a$ezandu-si barbia pe umarul meu.
Imu bine adevarul.
Ne-am uitat cum doua fete care tocmai intrasera s-au dus catre
zidul de vest $i au inceput sa se invarta in jurul mesei de bliard n
lui Trenton. Pareau obi?nuite cu decolorantul de par de la super
market, dar, dcsi nu-mi placea sa recunosc, amandoua erau uluitor
de frumoase. Peste vreo douazeci de minute, li s-a alaturat 5i a treia !
fata. N-a trecut mult pana i-a monopolizat atenjia lui Trenton, care j
a mghesuit-o pe masa de biliard. Ea i?i rasucea pe deget o suvifS I
dm parul lung ?i castaniu §i radea de parca Trenton era cea mai |
amuzanta persoana pe care o intalnise vreodata. Chicotelile ei acope- ]
reau volumul muzicii. ,
— Sa ma la naiba, vreau sa merg acasa, a zis Raegan si s-a rasucit 1
ca sa-§i puna tampla pe umarul meu.
— $i eu, am spus, uitandu-ma cum Trenton se apropie si mai 1
mult de chipul fetei.
(dnar daca era in partea opusa a incaperii, ii vedeain buzele de
top-model ?i ochii lascivi. El o privea zambind. Era oarecum revol- I
tator cat de aproape erau unul de altul. N-o mai vazusem niciodata,
deci probabil ca venise de la Southwestern State. Era foarte posibil ca '
- Tata e racit. Nu vrei sa ia raceala, nu-i a?a? K o fetija care se uita la desene animate la noi in living! a
Stu ce urasc cel mai tare? am intrebat. |H|>I II ('ii, nelini$tita.
In ochii lui Trenton se citea disperarea. I .SI in.
L (!um a ajuns acolo?
- Pe mine. $tiu. Sunt un... idiot egoist 5i nesigur.
A$a c. A adus-o Trent.
.Si Trent unde e?
sta in frig cu o eg° 1St nCS18Ur’ **** i?‘ ^ SCUZe ?i car» Alara, cred, am zis si-am cascat.
Raegan s-a dus valvartej in living, apoi s-a intors la mine in
S-a executat S T " ' ^ “ Olive sS i „ ,„ , ■ HuierS.
Sta pe jos in dreptul ferestrei si se joaca Flappy Birds pe mobil.
Am dat din cap.
Tren,„„ , mai facut un ^ ^ ^ ^ Sunt zero grade afara.
— i u nu. Superb, am zis $i m-am ridicat in capul oaselor. A§ fi preferat
— Poftim? >i lie si lapovija.
— Tu nu intri. Raegan s-a strambat, dezgustata.
— Dar... am grija de Olive. Mi-a facut cu mana ca $i cum ar fi fost cel mai firesc lucru din
— Poti s-o supraveghezi de la fereastra. linin'. Ce mama naibii se intampla?
Trenton ?i-a incruci?at brajele in dreptul pieptului - A adus-o pe Olive. Taica-su e racit, asa ca n-o poate duce la el
— Crezi ca n-o s-o fac? i>usil, iar parinfii ei sunt plecafi toata ziua.
— Nu, $tiu sigur ca o vei face - Si nu putea sa o supravegheze la ea acasa?
M-am gandit la asta un moment $i apoi m-am taratjos din pat,
|*i*i11 ru a doua oara in acea zi. M-am oprit la canapea.
fy plac covrign, pustoaico? - De ce n-are grija Trent de tine acolo unde locuie^ti? am
Ini rebat.
TIent afala? ** ^ deSchlZdnd punSa- ChiaI « de gand sa-1 pi pe — Voiam sa vin sa te vad, a zis ea direct.
— Ah, am spus. Trenton nu voia sa ma vada?
— Ba da, dar a zis ca n-o sa-fi convina. Ce facem aici, Cami? a intrebat el. Ce e asta?
— Serios? Suntem prieteni! Ji-am mai zis!
— Da, a$a ca eu i-am zis te log, te log flumos. Si el a fost de acuril, Pe naiba!
1-am zambit, apoi m-am dus sa deschid u$a de la intrare. TrentOII Olive a ridicat degetul deasupra spatarului canapelei.
s-a rasucit §i s-a uitat catre mine. Zambetul mi-a disparut. — Trebuie sa-mi pui un banu^ in bolcan!
— Intra. Scuze, a zis Trenton, cu sprancenele ridicate.
Trenton s-a ridicat §i a intrat. Apoi s-a oprit brusc. Deci nu ai plecat acasa... cu ea?
— Esti suparata pe mine. Si unde s-o due? La tata?
Am mijit ochii la el. — Nu stiu, la un hotel?
— De ce? m-a intrebat. — Eu nu-mi iau de baut ca sa fac economii si tu crezi ca o sa
N-am raspuns. ,,)rtrg o suta de dolari pe o camera de hotel pentru o gagica oarecare,
— Pentru ca m-am dus acasa cu fata aia azi-noapte? |ie care tocmai am cunoscut-o?
Tot n-am raspuns. Ai tacut lucruri si mai tampite de atat.
— Nu i-am tras-o. - Cum ar fi?
— Si vrei un fursec? 1-am intrebat. Nu de alta, dar meri{i mi — Ai rnancat lipici!
premiu. Trenton si-a dus mana la barbie p s-a uitat in alta parte, dezgustat
— Care-i treaba ta? Mi-ai spus de cinci ori pe zi ca suntem prld« 11 un pic stanjenit.
teni $i acum e§ti geloasa pe o fata cu care am flirtat doua secunde. N-am rnancat niciodata lipici.
— Nu sunt geloasa! Mi-am incrucisat mainile.
— Dar cum e?ti? — Ba da, ai rnancat. La ora doamnei Brandt.
— Ca prietena, n-am voie sa fiu preocupata daca iei boli veneric cf Itaegan a ridicat din umeri.
— Ce sunt bolile vecernice? a Intrebat Olive de pe canapea. — Chiar ai rnancat.
Am inchis ochii. — Tu nu erai cu mine in clasa, Ray! a zis Trenton.
— Ah, Doamne. Imi pare rau, Olive. Uita ca ai auzit asta. _. Mancai si multe creioane ropi, dupa cate zice Cami! a spus
Trenton a facut un pas catre mine. Itaegan si a incercat sa-si stapaneasca rasul.
— Parinpi ei ma lasa sa am grija de ea. Crezi ca le pasa d« — Cum zicefi voi! a strigat Trenton. Unde-i covrigul meu?
limbajul vulgar? Olive a ridicat punga alba mototolita deasupra canapelei, cu
Am ridicat din spranceana. ilcgeleie ei micute. Trenton s-a a^ezat langa prietena lui, s-a luptat
El si-a lasat barbia in jos, privindu-ma fix in ochi. im pic cu punga, apoi si-a scos de acolo micul dejun.
— Spune-mi adevarul. E§ti furioasa pe mine pentru ca tu ere/,I Raegan s-a uitat la mine §i §i-a pus trei degete peste gura. Tot
ca am plecat acasa cu fata aia sau e altceva la mijloc? Pentru ca e$tl liupul i s-a zguduit din cauza unui hohot de ras asemanator unui
suparata. mlc sughip dupa care s-a retras in camera ei.
Mi-am incrucisat bngele si m-am uitat in alta parte. — N-am rnancat niciodata lipici, a bombanit Trenton.
l
Jamie McGuire ’ 149
£ nasol, Irate, dar... ?i nu vreau sa te jignesc... tu e J i||| I'lcioarele ei describe lipaiau pe gresie.
Maddox.
I lartie igienica, sapun, prosop, am spus, aratand catre diver-
- A$a? Si? a facut Trenton.
11, nhiccte.
- $tiu ca e$ti baiat bun, dar e$ti un individ temperamental, pllrt L — M-am prins, a zis ea.
de tatuaje, consumator de whisky ?i ai gura spurcata. P arin g ei o M 1'ftrea atat de micu\a stand in mijlocul baii. A ridicat din
sa se urce in marina cu tine?
I >tin ene.
A fost un progres firesc, presupun.
Vrei sa stai §i tu?
- Dar... de ce este ea responsabilitatea ta? a fntrebat Brazil Nil' Ah! Nu. Scuza-ma, am zis §i am ie$it, inchizand u$a.
pncep.
M-am intors la Trenton, care statea in picioare, undeva nitre
Trenton ?i-a coborat privirea catre Olive, care Inca d o n n J «h,inA si canapeaua mica.
bustean. I-a dat la o parte o ¥uvi|a bionda de pe ochi, apoi a ridiull F. cam grozava, a zis el §i mi-a zambit.
din umeri.
Tu e§ti cam grozav, i-am spus eu.
- De ce nu?
Serios? a intrebat.
Am zambit cand 1-am vazut facand acel mic gest atectuos. — Serios.
- VIergem la Chicken Joe. Dar nu pot sa stau mult, ca trebulo I Ne-am uitat fix unul la altul pre{ de un minut, zambind, apoi
sa nia due ia munca.
II a cople$it un sentiment cunoscut, ni§te furnicaturi in burta $i o
- S-a facut, a zis Trenton cu un zambet, de parca ar fi fost cel cAldura pe buze. I-am privit gura lui, iar el a facut un pas catre mine.
mai us or lucru din lume.
— Trent...
- Eu am ni$te comisioane de facut, a zis Raegan. A scuturat din cap, s-a aplecat $i a inchis ochii. Am facut si eu la
Brazil" ^ ** mSnanC CCVa ■ ' sa ma duc la stadion, a s p l | Irl. a$teptand sa-mi atinga buzele cu buzele lui.
Dar cineva a tras apa la toaleta 51 amandoi ne-am dat un pas
Cand s-a ridicat, a batut-o u?or pe Raegan Pe spate, s-a aplecat j In spate. Atmosfera dintre noi a devenit deodata grea $i tensionata.
s-o sarute, apoi 5i-a luat portofelul, telefonul si cheile ?i a ie?it, Iran- I t .And a^teptarea sarutului s-a spulberat, o senzafie ciudata si cople-
turn usa in urma iui.
(flloare i-a luat locul.
Olive a deschis brusc ochii. Olive statea pe hoi $i ne privea. S-a scarpinat la cot, apoi la nas.
lira! a zis Trenton. S-a trezit! Acum putem S-O MANCA m I 1 — Mancam?
S-a aplecat peste ea si s-a preiacut ca o mu?ca de burtica in limp I I-am zambit, prinsa nepregatita.
ce o gadila.
— Trebuie sa dau o fuga la cumparaturi.
Ea se ineca de ras.
— Buna idee, a spus Trenton, apoi a batut din palme si si-a f recat
— Nuuuuuuu. Trebuie sa fac pipi!
mainile intre ele. La supermarket?
~ Uail! a SPUS Trenton ?i a ridicat mainile. Olive a zambit larg.
~ P,e aici> am zis eu' aPoi am li'at-o pe Olive de mana si am _Pot sa stau in cosul in folma de ma§inu^a?
dus-o la baia de pe hoi.
Trenton m-a privit, in timp ce o ajuta Olive sa-$i puna haina.
Sigui! am zis §i mi-am dat seama cat de mult i§i dorea Treiiinil ulUnsese sa-mi fure fericirea 5i cand nu era prin preajma. Desigur, nu
s-o faca fericita. , ,lt vina lui, dar era mai usor sa-1 consider pe el vinovat decat sa-mi
Voia s-o faca sa surada $i asta dadea dependen^a. i.|C«nosc defectele.
Olive a dansat pufin de bucurie, apoi a inceput sa danse/e || Nimic nu mai avea vreun sens: de ce mai eram inca impreuna,
1renton. Erau absoiut caraghio^i, as a ca m-am alaturat lor. ,|r cc imi petreceam atat de mult timp cu Trenton sau de ce mai
Am dansat cu topi tot drumul pana in parcare, fara niciun I'd ill 1 unliiuiam o relape aproape inexistenta cand aveam pe cineva care
muzica. Trent a aratat catre Intrepid, dar eu m-am oprit langa Jeepill lt,fl placea - §i de care imi placea - la cafiva metri distanja 5i care
meu. •ipepla doar semnalul meu.
— Tu conduci mereu. O sa conduc eu de data asta. Oricum, mil Mulp oameni ar fi renunjat, dar ei nu -1 aveau pe T.J. Venise la
mai mult spapu in portbagaj pentru cumparaturi. Itril intr-o seara, imi ceruse numarul de telefon o ora mai tarziu ?i
— Tu n-ai portbagaj deloc, a spus Trenton. „rllc cateva zile am mers la prima noastra intalnire. Nici n-a trebuit
— Am echivalentul unui portbagaj. a ,na gandesc prea mult la asta. Pur §i simplu mi se parea firesc sa bu
— La mine in masina e scaunul lui Olive. , u el. T.J. §i-a petrecut urmatoarea saptamana si jumatate la mine in
— E destul de simplu sa-1 mup in masina mea, nu-i asa? •pnrtament si apoi, vreme de trei luni, a venit acasa din doua in doua
Trenton a clatinat din cap. weekenduri Dupa asta, i-a inceput proiectul si 1-am mai vazut doar
— Am... am §i o chestie. Nu merg cu fete la volan. ,|r cateva ori. M-am oprit printre rafturi, prefacandu-ma ca ma uit
— Din cauza lui Mackenzie sau e doar o replica sexista? tinpa ni?te supe, dar in realitate eram incremenita ?i ma intrebam de
— De la accident incoace. ce ,1 eram atat de credincioasa lui T.J., cand nici macar nu mai eram
Am dat din cap injelegatoare. Ilmira ca aveam o rel ape cu el, in adevaratul sens al cuvantului.
Bine, atunci. Dar ma la§i sa-p dau banii pentru benzina. T.J. nu-mi daduse niciun mesaj de trei zile. Inainte, imi spuneam
— Pop sa pui bani la cina, a zis el. ift e ocupat la munca. Dar dintr-odata, cand mi-am dat seama cum
— S-a facut, am spus eu, apoi mi-am indoit mana si am ridicul r 8a petreci atat de multa vreme cu cineva - §i sa-p placa - mesajele,
pumnul in aer, cu aratatorul si degetul mic in sus. tclefoanele sporadice §i speranja ca ne vom vedea intr-o buna zi nu
Olive s-a uitat la manuta ei $i a incercat sa ma imite. mai erau suficiente. Aproape deloc.
— S-a facut! a zis ea, cand a reu$it. — Vita cu legume si cu sos? a intrebat Trenton §i mi-a aratat 0
Am ajuns la magazin §i, cat am mers printre rafturi, am avut tin i imserva imensa. E delicioasa.
sentiment toarte tamilial si palpitant. Nu imi doream sa am copii sail Am zambit §i m-am prins de manerul caruciorului.
ceva de genul asta - deocamdata - dar sa fac un lucru atat de banal _ Arunc-o inauntru. O sa fie foarte buna cand serile vor deveni
cu Trenton mi se parea neobi.snuit de entuziasmant. Dar senzatlu k| maifriguroase. ,
asta n-a durat mult. L.J. $i cu mine nu facuseram nimic asemanatur — Pop sa ma imprumup pe mine oricand. Sunt perfect cant
vreodata, iar acum, un simplu drum pana la magazin imi dadea o vine frigul.
stare de vinovape. Chiar daca nu avea nicio logica, un val de remu$ _Ai grija. S-ar putea sa pn minte asta.
care m-a ars pe interior. Nu puteam fi fericita alaturi de T.J., insit — Nu ma ameninja cu distracpa.
— Confortabil? Sunt un fel de ca.smir. - I-am promis c3 n-o s-o scot. Nu schimba subiectul.
Am izbucnit in ras si am scuturat din cap. Am impins amindol ... De ce vrei sa discutam despre T.}.?
- Pentru c 5 sunt curios. Vreau sa <jtiu ce te face sa ramai intr-o
caruciorul-ma$inuta, in vreme ce Olive se prefacea ca e la volan $i eft
se love$te de obiecte. icla(ic c<i asta.
— Fac pariu ca iubitul tau din California nu e la fel de confortabil - Ca asta cum?
- In care nu e§ti o prioritate. Nu mi se pare ca tipul e vreun
cum sunt eu, a zis Trenton cand am intrat in raionul cu delicatese.
— E frig! a spus Olive §i s-a prefacut ca dardaie. Idiot, deci incerc sa-mi dau seama.
M-am mu$cat de 'ouza. Trenton era induio5ator, dar, in accla5i
Trenton §i-a scos haina si i-a asezal-o peste umeri. Eu m-ani
intins dupa un pachet de carne si am aruncat-o in cos. (Imp ma ?i facea sa-mi para ran de T.J.
- E cam ca la tine cu Olive. Poate oamenii dm exterior nu
— Nu stiu, am zis. Nici nu-mi prea amintesc cat de moaie e.
pi icep si pare ciudat cand incearca sa-mi explice, dar are responsabi-
— Cum e chestia asta? Sa fii cu cineva pe care nu -1 vezi niciodatffl
— Nevestele de militari fac asta tot timpul. Nu mi se pare cJ |IU\i care sunt importante.
trebuie sa ma vaicaresc. — Si tu e§ti importanta.
M-am inclinat catre el, iar el §i-a pus bra|ul in jurul umerilot mei
— Dar tu nu e$ti nevasta lui.
— Nu stiu cum a$ putea fi daca nu ne vedem mai des. t)\ m-a strans §i mai tare.
— Exact. Deci ce anume te face sa mergi mai departe?
Am ridicat din umeri.
— Nu-mi dau seama. Are ceva special.
— Te iube^te?
Intrebarea directa si extrem de personalii a lui Trenton m-a facul
sa-mi incordez mu$chii gatului. Mi s-a parut un atac la adresa rela|iei
noastre, dar §tiam ca aceste instincte de aparare crau atat de puter-
nice pentru ca Trenton imi punea intrebari pe care mi le pusesem $i
eu de multe ori.
— Ma iubeste.
— Dar iubeste mai mult California? E Ja facultate, nu?
M-am crispat. Nu-mi placea sa discut detalii despre T.J. Nici lui
T.J. nu-i placea asta.
— Nu facultatea il (ine acolo. Ci serviciul.
Marty, clientul obisnuit al lui Raegan, statea de unul singut L Hraz.il a fost prima mea dragoste, Cami.
capatul barului, unde se afla ea. El si tipii cu cofuri pe fa{ft dr || M am intins si i-am pus mana pe umar.
mesele de biliard erau sirigurii no§tri clienfi, desi era ora zece. I Nu te invidiez. Ce situate de rahat.
Ca veni vorba de asta... cred ca tu efti prima lui iubire, a zis ea
— Sa fie a naibii de treaba! La naiba cu lupteJe astea. De ce mi ||
pot organiza in timpul saptamanii, cand nu ne strica noua lxicfl|i|i p .1 dut din cap catre intrare.
rile? a spus Raegan. frenton a intrat in bar, cu un zambet imens pe chip. N-am
I ,1111 8ft ma abtin fi am zambit fi eu. O vedeam cu coada ochiului pe
— Or sa vina dupa aceea fi tot band va fi o mare bataie, iar am mi
o sa-{i dorefti sa nu fi venit, am zis eu, ftergand podeaua penlru | a 11 |',un cum ne piveste, dar nu-mi pasa.
treia oara. 1 lei, a zis el fi s-a sprijinit pe tejghea.
Kody a intrat fi s-a uitat la Raegan cu coada ochiului. Trebull Credeam ca efti la lupta.
Spre deosebire de iubi^ii din California, eu imi cunosc
sa fie ocupat ca sa stea o noapte intreaga departe de Raegan. Fusrifl
ofticat vreme de vreo doua saptamani §i-si revarsase furia pe cretlnll mrila\ile.
Poarte amuzant, am zis, dar stomacul mi s-a strans.
beti care indrazneau sa se ia la bataie in partea lui de bar. MiercutcH
trecuta, (iiuber fusese nevoit sa-1 scoata pe Kody dintr-un molniiill Ce faci mai tarziu? a inlrebat el.
de batau.fi. Hank deja discutase cu el o data fi mi-era teaina ca, duel Dorm.
nu-fi revenea repede, urma sa fie dat afara. E foarte frig afara. Cred c&-$ trebuie un pled in plus.
Am incercat sa nu zambesc ca o idioata, dar nu mi-a iefit. In
Raegan 1-a privit fi ea, doar pentru o clipa, eftnd a fost sigurii ij
el nu se uita. Ultima vreme, avea acest efect asupra mea.
— Ai vorbit cu el? am intrebat-o. — Unde naiba s-a carat Ray? a intrebat Hank.
Raegan a ridicat din umeri. Am ridicat din umeri.
- E seara cu lupta, Hank. Suntem morti. Ma descurc fi singura.
— Am incercat sa nu vorbesc. Ma face sa ma simt ca o cretin;! f|
- Cui mama dracului ii pasa unde e? a exclamat Kody.
atunci cand nu vorbesc cu el, deci nu sunt nerabdatoare sa deschidem
conversafia. Avea brajele incrucifate cand s-a aplecat peste bar. Supraveghea
Privirea lui Kody s-a mai imblanzit $i a dat sa spuna ceva. ,t|CuH a§a ceva.
Am ridicat o mana, caci nu doream sa ascult nicio scuzA dill — Nu mai e, a spus Colin, incruntat. Tata a zis ca Felix s-a jurat
partea lui. Am aratat catre pieptul lui lat. 1Ami mai face asta.
— Nu $tii nimic despre viaja mea personala, deci sa nu null Nici nu conteaza daca jura sau nu, am mormait eu. Ea tot 0
dar era prea tarziu. Clark §i Colin ma a§teptau rabdatori la capAtuI prefer sa le fac.
dinspre Blia al barului. M-am dus la ei §i le-am zambit fals. Clark $i-a unit sprancenele.
— Asta a fost dura. Inca suntem familia ta. Am incasa cu tofii un
— Sam Adams?
— Da, te rog, a zis Clark. ■ |on| in locul tau, Camille.
El era cel mai pujin batausj dintre frajii mei ?i, de multe orl, — §i mama? am intrebat. In locul ei ai incasa un glonj?
mi-a§ fi dorit sa fim mai apropiaji. Dar, de obicei, a fi aproape d« — La naiba, Cami. Nu po^i s-o la§i balta? a intrebat Colin.
unul dintre ei insemna sa fii aproape de top, iar acesta era un medlu Am ridicat din spranceana.
pe care nu mai aveam de gand sa-1 tolerez. — Nu, §i nici Chase, Clark ?i Coby n-ar trebui. Am de lucru, am
— Unchiul Felix e suparat inca pe tine, a zis Colin. /|.s !ji m-am intors pe partea mea de bar.
Am simtit o mana imensa pe bra\. Trenton s-a ridicat in picioare
— Doamne, Colin. Sunt la rnunca.
— Ma gandeam doar ca ar trebui sa afli, a zis el, cu o mutrA cAnd 1-a vazut pe Clark ca ma in?faca, dar m-am eliberat si m-am
ingamfata. rttsucit.
— El e mereu suparat pe mine, am spus, apoi am luat doua stick Clark a oftat.
— N-am fost niciodata genul de familie care sa ne aratarn senti-
din frigider, le-am scos capacele $i le-am pus pe tejghea.
inentele, dar suntem totu?i o familie. Iar tu faci inca parte din ea.
Clark s-a intristat.
_ N ' at* singurele femei care vorbesc tampenii despre mine, Porumbel? l\\ ba{i joc de mine.
Si-a dat capul pe spate p a lasat lichidui de culoarea chihlim Travis a reu§it sa scoata un ras scurt.
rului sa-i curga pe gat, aproape dintr-o inghiptura. A pus sticlu p Abby. E un porumbel. Un porumbel demonic ce imi innoada
bar, cu zgomot, iar eu i-am scos capacul celei de-a doua p am a$ezat- mintca atat de tare, incat nu mai pot gandi corect. Nimic nu mai
in fa(a lui Travis. vreun sens, Cam. Toate regulile pe care le-am creat vreodata
— Cineva vorbepe tampenii despre tine? Nu-i foarte infckpl .unt incalcate una cate una. Sunt un fatalau. Nu... p mai rau. Sunt
din paitea lot, am zis eu p m-am uitat cum Travis ip aprinde o pgaii
— Porumbelul, a zis el, dupa care p-a incruci$at bra^ele p Ic * Am ras.
a^ezat pe bar.
— Fii dragut-
S-a aplecat, incovoiat, pierdut. L-am privit pre{ de o clipa, f'iirl — Ai dreptate. Shepley e baiat de treaba.
sa-mi dau exact seama daca vorbepe codat sau e deja beat. l-am mai turnat un pahar, iar el 1-a dat pe gat.
— Ai incasat-o mai rau decat de obicei in seara asta? l-am — Fii dragut §i cu tine insup, i-am zis, in vreme ce per-
intrebat, cu adevarat ingrijorata. imm tejgheaua. Nu e un pacat sa te indragostepi de cineva, Trav.
Un alt grup numeros a intrat in bar, probabil intarziapi de Ih [tumnezeule.
lupta. Erau mai veseli si pareau ca se iipelcg intrc ei. Travis p cu mine Travis p-a plimbat privirea dintr-o parte in alta.
am fost nevoip sa intrerupem conversapa. Pentru urmatoarele doiuV- — Sunt derutat. Cu cine vorbepi, cu mine sau cu Dumnezeu?
zeci de minute sau cam a$a ceva, eu am fost prea ocupata ca sa palil- — Vorbesc serios, am spus. Simp ceva pentru ea, p ce daca?
vragesc, dar cand ultimul om din mulpmea de dupa lupta s-a dui — Ma urape.
acasa, i-am pus in fata lui Travis un pahar de Jim Beam plin pana lu — Neah.
refuz. Inca parea deprimat. Chiar mai tare decat inainte. — Nu, am auzit-o aseara. Din gre§eala. Crede ca sunt un gunoi.
— Bine, Trav. Sa auzim. — A zis ea asta?
— Ce sa auzim? a intrebat el p s-a ridicat de la bar. — Cam a§a ceva.
Am clatinat din cap. — Pai, intr-un fel epi.
— Fata. Travis s-a incruntat. Nu se apepta.
Asta era singura explicape pentru care Travis Maddox putea avea — Mulpimesc frumos.
mutra aceasta. N-o mai vazusem niciodata, deci nu putea insemna I-am mai turnat un pahar. L-a dat pe gat inainte sa apuc sa scot
dccat un singur lucru. alta here din frigider. Am pus berea pe tejghea p-am intins marnile,
— Care fata? cu palmele in sus. „
Mi-am dat ochii peste cap. — Pop sa ma contrazici, daca te gandepi la comportamentul tau
— Care fata. Pe bune? Cu cine crezi ca vorbe$ti? din trecut? Ideea e... poate ca, pentru ea, pofi deveni un om mai bun.
— Bine, bine, a zis el p s-a uitat in jurul sau. l-am mai turnat un pahar. L-a baut repede p pe acesta.
Apoi s-a inclinat catre mine. — Ai dreptate. Am fost un gunoi. Ma pot oare schimba? Nu pin,
— E Porumbelul. si ma ia naiba. Probabil nu sufkient incat s-o merit pe ea.
Ochu lui Travis devenisera aposi, asa ca am pus sticla de jlffl $tiu ca n-o merit. Este - a ramas cu ochii pierdufi - incredi-
Beam la locul ei, apoi m-am intors catre prietenul meu. El sj-a m«| liila Are ceva in privire care mi-e atat de cunoscut. Ceva ce pot in^e-
aprins o jigara.
li u<\ ^tii ce zic?
— Mai da-mi o here. Am dat din cap. Stiam exact la ce se refera. $i eu simjeam acelasi
Irav, cred ca deja ai baut destul, am zis. In, cu cand venea vorba despre o alta pereche de ochi.
Era prea beat ca sa-$i dea seama ca avea deja o here. — Poate ca ar trebui sa vorbesti cu ea despre asta, i-am spus. Sa
— Cami, da-mi naibii berea aia. ini cumva sa avefi vreo neinfelegere din aia prosteasca.
Am Iuat sticla care nu se afla nici la 15 centimetri de nasul lul i| — Are o intalnire maine seara. Cu Parker Hayes.
i-am pus-o fix in faja ochilor.
Am strambat din nas.
— Ah, a facut el. — Parker Hayes? N-ai avertizat-o in privinja lui?
— Mda. Exact cum spuneam. Ai baut suficient in scurtul tiinit _Nu m-ar crede. Ar avea impresia ca zic a§a doar pentru ca
cat ai stat aici.
mint gelos.
— Nu exista suficient alcool in lume ca sa ma faca sa uit ce * Se legana cu scaunul. In curand, aveam sa fiu nevoita sa-i chem
spus in seara asta.
tin taxi.
Vorbea impleticit. La naiba. — Si nu e§ti? Gelos?
Ce a spus, mai exact? am intrebat. — Ba da, dar $i el e un nemernic.
— A zis ca nu sunt bun de nimic. Adica... mai pe ocolite, dar asl« — Adevarat.
voia de fapt sa sp u n ! Crede ca sunt un gunoi, iar eu... eu cred ca niA Travis a luat sticla de bere §i a sorbit din ea indelung. Avea pleoa-
indragostesc de ea. Nu $tiu. Nu mai pot gandi normal. Dar cand am pele grele. Nu se potolea deloc.
dus-o acasa dupa lupta 5i mi-am dat seama ca va sta acolo 0 luna - s « — Trav...
scarpinat pe ceafa - cred ca niciodata n-am fost mai fericit de atilt, _Nu in seara asta, Cami. Vreau doar sa ma imbat.
Cami.
Am dat din cap.
M-am incruntat. Nu -1 mai vazusem atat de indurerat. — Se pare ca ai reusit. Vrei sa-ji chem un taxi?
— Sta cu tine o luna?
A refuzat.
— Am facut un pariu. Daca nu primeam nicio lovitura, trebuiu _Bine, dar gaseste-fi pe cineva care sa te duca acasa.
sa se mute la mine o luna. A Incercat sa mai ia o inghiiitura din bere, dar eu am apucat de
A fost ideea ta? 1-am intrebat. gatul sticlei pana 1-am facut sa se uite in ochii mei.
La naiba. Era deja indragostit de fata asta ?i nici macar nu-si — Vorbesc serios.
dadea seama.
— Te-am auzit.
— Mda. Credeam ca sunt un geniu, pana acu vreo ora. Am dat drumul sticlei §i 1-am privit cum o term ini de baut.
A zgalfait paharul. _Trent vorbea despre tine zilele trecute, a spus el.
— Mai da-mi unul.
— A, da?
— Nu. Bea-$i naibii berea, i-am zis, impingand sticla catre el. — O sa-i iau un cajelu$, a zis Travis.
Macar era prea beat ca sa ram Ana la subiectul Trenton. ,,, mceput sa se sarute intr-un Tel in care ma facea sa ma simt ca o
Crezi ca o sa mi -1 pna Trent? *,11 vcrsA doar pentru ca ma uitam.
— De unde vrei sa piu eu asta? Travis? am zis.
— Voi doi nu suntep apropiap rau de tot zilele astea? El s-a ridicat $i a aruncat o hartie de o suta de dolari pe tejghea.
— Nu chiar. M a pus degetul la buze, apoi mi-a facut cu ochiul.
Travis s-a strambat. Asa incerc eu sa uit.
— Asta e ingrozitor, a zis, incurcand cuvintele mtre ele. Cini Fetele 1-au incadrat, iar el s-a sprijinit pe ele, de-abia hind in
mama naibii vrea sa se simta a?a? Cine l?i face asta cu mana lui? *lii re si mearga.
— Shepley, am zis eu p am zambit. — Travis! Sper sa te duca ele acasa! am strigat.
A ridicat din ambele sprancene. Dar el nu m-a auzit.
— Nu glumepi. Kaegan a izbuenit in ras.
Dupa o pauza scurta, s-a posomorat la loc. — Ah, Travis, a spus ea. Cu siguranta e amuzant.
— Ce sa fac? Spune-mi tu ce am de facut, ca eu habar n-am, Mi-am incruci?at brafele.
baga-mi-ay — Sper sa-$i ia 0 camera la hotel.
Am clatinat din cap. — De ce? a intrebat Raegan.
— Epi sigur ca nu te vrea? — Pentru ca fata de care e indragostit sta la el in apartament. Si
Travis p-a indreptat ochii tripi spre mine. l|llca fetele alea de la State se due acasa cu el, se va trezi dimineata si
— A$a a zis.
nr va uri.
Am ridicat din umeri. ] — Gase^te el o cale sa se descurce. Intotdeauna.
. .. I
— Atunci mcearca s-o uip. — Da, dar de data asta e altfel. Pare destul de disperat. Daca o
Travis p-a lasat privirea in jos, la stick goala. Cele doua fete de plcrde pe fata aia, nu $tiu ce va face.
la State pe care le parasise Trenton cu o seara in urma au inceput sa-i _Se va irnbata §i apoi §i-o va trage cu cineva. Asta fac top frapi
cumpere bautura lui Travis p, in scurt timp, de-abia mai putea sta Maddox.
pe scaun. In urmatoarea ora si jumatate, n-a facut altceva decat sA Am privit-o, iar ea mi-a zambit, cerandu-p parca scuze.
goleasca toate sticlele care i-au cAzut in mana. — Te-am avertizat de mult timp sa nu te amesteci cu ei. Ar trebui
Petele de la Southern State s-au a?ezat de o parte p de alta a lui sa-rni mai asculfi sfaturile din cand in cand.
Travis. Eu am plecat de acolo p am avut grija de clienpi mei obi$- — Tu vorbepi? i-am spus eu, dupa care m-am intins p am apasat
nuip pentru o vreme. Nu m-ar fi mirat daca fetele ar fi crezut ca pe goarna ca sa anunf ultima comanda.
era Trenton. Cei patru frap Maddox mai tineri semanau atat de bine
intre ei, iar Travis purta un tricou alb, care era identic cu acela pe
care il purtase Trenton.
Cu coada ochiului, am vazut cum una dintre fete i?i pune
piciorul peste coapsa lui Travis. Cealalta il intorsese cu fata la ea ?i
— fi fura ?osetele lui tata ?i Ie ascunde. E un mic infractor. Nu, ziua lui Thomas e in martie. Ei au venit sa-1 ajute sa sarba-
— Inn place, am spus. §i ziua lui Raegan se apropie. Trebuic ....... §i au zis ca e ziua lor ca sa capete bautura gratis.
cumpar ceva. E foarte greu de muljumit. I, am privit urat.
Ia-i un sticker cu GPS pentru setul de chei. til s-a hlizit.
— Nu-i o idee rea. Ziua ta cand e? — Jur!
Trenton a zambit. - Fratii Maddox nu pot fi crezuji.
— Pe 4 iulie. — Ma doare asta.
— Nu cred. M-am uitat la ceas.
— Nu te mint. - Trebuie sa ne ducem la munca. Hai sa mergem.
— $i te cheama Yankee Doodle? Trenton s-a ridicat in fund, apoi §i-a pus coatele pe genunchi.
— Pe asta n-o mai auzisem pana acum, a zis el, impietrit. — Nu mai pot sa vin sa te vad la Red in fiecare seara $i apoi sa
— Nu ma intrebi acum cand e ziua mea? liicrez toata ziua. E epuizant.
— $tiu deja. — N-a zis nimeni ca e$ti obligat sa vii.
— Ba nu, nu $tii. — Nimeni nu face asta daca nu e obligat. Numai daca vrea cu
Nici n-a clipit. mlevarat. Iar eu vreau cu adevarat.
— Pe 6 mai. Nu mi-am putut stapani zambetul care mi-a aparut pe buze.
Am ridicat din sprancene. — Ia sa vezi cum e sa lucrezi toata noaptea la Red $i apoi sa
Mu$e{ico. $tiu asta de prin clasa a patra. lucrezi ?i ziua.
— Cum de Jii minte a?a ceva? — Nu te mai vaicari, bebelu§ mare ce e$ti, m-a tachinat el.
— Bunicii tai ifi tnmiteau baloane in fiecare an de ziua ta, panil Mi-am alaturat pumnii.
ai absolvit. — Pentru tine, sunt Papu$ica.
Am inceput sa-mi amintesc. Cineva a batut la u?a. M-am incruntat, 1-am privit pe Trenton,
— Un balon in fiecare an. A trebuit sa inghesui optsprezece apoi m-am dus la u$a de la intrare si m-am uitat pe vizor. Era un tip
baloane in $trum f in clasa a douasprezecea. Mi-e dor de ele. cam de varsta mea, cu ochi mari, cu parul aranjat fara gre?eala §i
Am revenit la realitate. cu un chip atat de perfect, incat arata de parca ar fi aparut dintr-un
— Stai a$a... tu chiar iji baji joc de mine. Ziua lui Travis nu e de catalog Banana Republic. Avea o jacheta de culoarea mentei, jean^i ?i
Ziua Pacalelilor? mocasini. L-am recunoscut, dar nu ?tiam exact de unde sa-1 iau, a§a
— Pe 1 aprilie, ba da. ca am lasat lanpil pe usa cand i-am deschis.
Si a ta e de Ziua Independent? — Buna, a zis el $i a chicotit nervos.
— Da, ?i a lui Thomas e de Sfantul Patrick, iar gemenii sunl — Pot sa te ajut cu ceva?
nascuji pe i ianuarie. S-a aplecat u§or §i si-a atins pieptul cu mana.
~ E^ ‘ un mare mincinos! Ziua lui Taylor ?i a lui Tyler e in — Sunt Parker. Prietena mea Amber Jennings sta alaturi. Te-am
martie! Au venit sa petreaca la Red, anul trecut' vazut cand ai venit aseara acasa §i ma gandeam ca poate ai vrea sa...
Lan{ul a cazut cu un zgomot, iar Trenton a deschis u§a larg. All, asta faceai tu acolo?
— Ah, a spus Parker. Poate ca nu. i Da. Asta faceam.
Poate ca nu, a zis Trenton. Pleaca dracului de aici, Parker. Nu cumva voiai sa elimini concuren^a?
— Sa ave{i amandoi o zi minunata. A slrambat din nas, jignit.
Trenton a dat scurt din cap, iar eu am inchis u§a. Asta daca a crezut cineva vreodata ca eu am concurenfa.
— ?tiam eu ca-1 cunosc de undeva. Oamenii arata diferit cdtul r, nil 11 ca n-am. In niciun caz din partea imbecilului de Parker
nu sunt la Red. lliiyrs.
Trenton a ran; it. Mi-am mijit ochii la el.
— Il urasc pe gunoiul asta din liceu. Ai dreptate, deoarece noi suntem doar prieteni.
— De-abia il stiai in liceu. Dumnezeule, Cami, $tiu. Nu trebuie sa-mi tot dai peste nas
— Era o odrasla de bani gata. Parinfii lui sunt proprietarii • u >ista.
urantului italian din centru. Am cascat ochii.
— §i ce daca? Uau. I$i dau peste nas? Bine.
— §i nu vreau sa-?i bage nasul pe aici, a zis. Tipii ca ei cred ca lor Trenton a izbucnit in ras, enervat.
nu li se aplica regulile. Cum de nu-^i dai seama? Toata lumea stie naibii adevarul, in
— Ce reguli? .ilnrit de tine!
— Regulile respectului. — §tiu. Incerc doar sa nu complic situafia.
—Despre asta a fost vorba aici? am zis eu $i-am aratat catre u$fl, Trenton a facut un pas catre mine.
— La ce te referi? — Nu e deloc simplu.
La toata scena asta inutila pe care tocmai ai facut-o. — Bae simplu. Alb $i negru. Cum te vad ?i cum ma vezi.
Trenton s-a foil pe loc, agitat. Trenton m-a luat de umeri §i m-a sarutat pe gura. §ocul m-a
— Era pe punctul sa te intrebe daca ie$i in ora§ cu el! liu remenit, dar apoi gura mea s-a topit lipita de buzele lui, apoi
— A§a, §i? lot trupul meu. M-am relaxat, dar am inceput sa gafai, iar inima
Trenton s-a incruntat. lini batea atat de tare, ca eram sigura ca Trenton o poate auzi. §i-a
— E o lipitoare! *1 recurat limba printre buzele mele, iar mainile i-au coborat pe
— A$a, §i? liikluri, in timp ce degetele i se infigeau in carnea mea. M-a tras mai
— N-am avut chef sa -1 las! #proape de el, continuand sa ma sarute, apoi m-a muscat de buza,
— Sunt perfect capabila sa refuz pe cineva. Voiai doar sa-1 inti- liulepartandu-se.
midezi, ca sa nu mai calce niciodata pe aici. — De-abia acum a devenit complicat.
Te-a urmarit venind acasa azi-diminea^a. Mi se pare un pic $i-a luat cheile si a inchis u§a in urma lui.
cam agresiv. Scuza-ma dracului ca am dorit sa creada ca ai un tip in Am pus mana pe clan^a §i m-am rezemat de ea, incercand sa
preajma. mi ma prabusesc. Nu fusesem sarutata a§a in via{a mea §i ceva imi
Mi-am incrucisat brafele. npuiiea ca nu era nici pe departe cel mai bun lucru pe care il avea
* - ■ * « .« 'JZltrz:mmm
ma sarute. M-a tras spre el de na ■ ’
1
E$ti bolnava?
— O sa te descurci tu cumva.
— Daca spune nu, apoi ma parasepe?
Duminicile sum p lL ,c „“ s’e * " *
Am dat incet din cap.
- I m i pare ran, Hazel.
— Asta ar fi nasol.
- Nu-p face g rijl li spun eu lui Cal.
A sarit de pe bar.
— Trebuie sa beau ceva.
- » sS ™ a d« ■ * * dec.
Hazel a pufnit. — $i eu.
I lank a turnat whisky in doua pahare, apoi mi-a impins unul in
ln|a. Am luat o gura p m-am incruntat.
178 Dulcea uitare
Jamie McGuire 181
M-am oprit, temandu-ma sa spun cu voce tare. este ca acum §tii cat de bine sarut.
— Cu Trent. Nu mi-am putut retine un zambet.
Nu o sa te atac prin surprindere. Vreau doar sa te vad, a zis.
A cascat ochii din nou, apoi a bolborosit ceva in italiana.
— Da, asta ziceam $i eu. Adevarul era ca ma obi?nuisem sa-1 am in preajma, dar daca mai
(ictrecem atat de mult timp impreuna, trebuia sa inchei socotelile cu
Am mai luat o gura, terminandu-mi paharul. Telefonul a surml
?i l-am intors cu fa(a in sus. Era Trenton. I | ... nu eram sigura ca vreau sa fac asta.
— Alo? 1 — Nu, am spus §i am inchis.
Hazel a spus ca nu vii. Te sim{i bine? Telefonul a sunat din nou.
— Aaa... - Alo?
— p - e rau? — Tocmai mi-ai inchis in nas? a intrebat Trenton, ofticat.
— Nu. — Da.
Atunci de ce nu vii la serviciu? — De ce?
— Pentru ca ma simt ciudat ca naiba. — Pentru ca terminasem de vorbit.
Pentru ca te-am sarutat? a intrebat el, iritat. — §i nu poti sa-ti iei la revedere?
O auzeam pe Hazel pe fundal. — La revedere...
Ai sarutat-o? a chifait Hazel. Nenorocit afurisit... — Stai!
_ Uite de-aia am inchis. §tiam ca n-o sa ma la§i sa-mi iau la
- Tu ai facut situajia complicate N-ai cum sa te plangi acum!
i-am zis. revedere.
- Chiar ai de gand sa ma scoti din viata ta din cauza unui
De ce mama naibii are vreo im portant faptul ca te-am
sarutat? afurisit de sarut?
— Doar asta a fost? l-am intrebat.
Pentru ca! Am! Un iubit! am urlat in telefon.
- $i crezi ca va observa? N-ai vorbit cu el de o saptamana! Trenton a tacut male.
— Asa ma gandeam §i eu.
Mi-am acoperit ochii cu o mana, atat de rusinata incAl im N$t. Asta e situa^ia.
puteam face fafa unei incaperi goale. Chiar daca momentele poll*
cute cu Trenton erau amuzante $i reconfortante, $tiam ce inseanilt| Mai vrei sa fii cu mine?
pentru el ?i cum m-a? fi simpt daca T.J. ar fi facut la fel. Sa ma vAd ct|
amandoi - indiferent daca era vorba despre sex sau nu - era n e e d tntrebarea e daca tu mai vrei sa fii cu mine.
stit. T.J. ?i Trenton meritau ceva mai bun de-atat.
Inca o data, a trebuit sa astept cateva minute ca sa-mi raspunda.
L-am sarutat. 1 And mobilul mi-a bazait, a trebuit sa ma for^ez sa vad cuvintele de
|,e ecran. Chiar daca o meritam, nu voiam sa ma arunce cat colo, ca
Am trimis mesajul ?i, instantaneu, mainile au inceput sA ml I»c un gunoi ce eram.
tremure. Au trecut minute bune inainte ca T.J. sa-mi raspunda.
Iji rezerv un bilet de avion pentru California.
Pe cine?
Pe Trenton.
Mai conteaza?
Da.
Ma gandeam eu.
Acum ce facem?
Tu sa-mi spui.
Ce inseamna asta?
Ce mama dracului crezi ca faci? a intrebat el, cu respiratlit — Te rog, inceteaza, 1-am implorat §i m-am uitat din nou in jur.
intretaiata.
Coada a mai inaintat pu|in.
§i' a pus m*inile in ?olduri- Purta pantaloni ro?ii de baschet, un Trenton a intins mainile.
tncou alb ?i o sapca rosie si uzata, cu insemnele frafiei Sig Tau Am — Te rog... da-mi cateva zile.
s.mpt un ghem in stomac atunci cand 1-am vazut, pentru ca aveam — Cateva zile pentru ce?
senzapa ca sunt prinsa asupra faptei. Iji-a scos ?apca, apoi ?i-a frecat cre$tetul capului, reflectand.
— Ce mama dracului crezi tu ca faci? am zis eu si m-am uitat In I K|iresia lui disperata m-a facut sa-mi stapanesc un suspin. Voiam
jur la oamenii care se holbau la noi. 1 imbra^i^ez, sa-i spun ca totul era in regula, dar cum as fi putut
- Spuneai ca ne vedem maine, iar tu te urci intr-un nenoroclt ill 1 consolez, cand eu eram motivul pentru care suferea?
de avion?
Trenton §i-a pus la loc §apca pe cap, trag;indu-si-o pe ochi,
O temeie aflata la rand in fata mea i-a acoperit urechile fetitei d, ticcJjit. A oftat.
Scuze, a spus Trenton. Dumnezeule, Cami, te rog. Nu pot asa. Nu pot ramane aici,
Coada a inaintat ?i m-am mi?cat odata cu ea. Trenton m-a u r m j I'.liulindu-ma ca tu e§ti acolo, cu el.
A fost ceva de ultim moment. Coada s-a mi$cat din nou. Urmam eu.
— le duci in California, nu-i a$a? a intrebat el, ranit. — Te rog, m-a implorat el.
N-am raspuns.
A mai ras o data, nervos.
Am mai facut ca{iva pa$i.
— Sunt indragostit de tine.
- Pentru ca te-am sarutat? a intrebat, de data asta mai tare. Urmatorul, a zis agentul $i mi-a lacut cu mana sa ma apropii-
— Mi-a rezervat bilet, Trent. Trebuia sa refuz? Dupa o pauza lunga, m-am crispat din cauza cuvintelor pe care
- Da, trebuia sa refuzi! Nu s-a deranjat sa te vada in trei hml inma sa le spun.
si acum, dintr-odata, i^i rezerva bilet? Pe bune! a zis el, Iasandu-sl — Daca ai $ti ce ?tiu eu... n-ai mai fi.
mana sa cada pe coapsa.
A scuturat din cap.
— Trent, am zis eu incet, du-te acasa. E stanjenitor. Nu vreau sa $tiu. Te vreau pe tine.
Coada a inaintat din nou 5i am mai facut cafiva pasi. — Suntem doar prieteni, Trent.
Iren ton s-a ajsezat in paralel cu mine. Acesta §i-a coborat umerii ^i privirea.
— Nu te urea in avionul asta. — Urmatorul! a zis din nou agentul.
A rostit aceste cuvinte fara niciun strop de emofie in glas, dm Se uita la noi cum vorbeam §i nu era deloc intr-o dispozijie
ochii Iui ma implorau.
iilulatoare.
Am i as sc ui t si am incercat cumva sa rad de intreaga situajie. Trebuie sa plec. Ne vedem cand ma intorc, bine?
— Ma mtorc in cateva zile. Te porfi de parca n-o sa ma mai veal Trenton §i-a pironit privirea in pamint §i a dat din cap.
niciodata.
- Da.
— Va ti diferit cand te vei intoarce. Stii ca asa va fi. A dat sa piece, dar s-a intors.
Imgajelor, dar apoi i-am zarit zambetul. Acela^i zambet care uni
— In ultima vreme n-am fost numai prieteni. $i stii bine asta. ]
ilAdea senza^ia ca e §i bine, §i rau, sa stau aid, alaturi de el.
S-a rasucit cu spatele la mine, iar eu i-am dat biletul §i actul dl
Poate ca ii voi duce micul dejun la pat, ca sa sarbatorim primele
identitate agentului.
douAsprezece ore petrecute impreuna dupA luni intregi? Sau poate
— Te simji bine? m-a Intrebat agentul, in timp ce mazgalea cev*
1A nu. Ma saturasem sa fac atatea eforturi. N-o sa mai fiu niciodata
pe bilet.
l.ilu aceea. Raegan o spusese perfect in timp ce eu imi faceam furi-
— Nu, i-am spus.
Gafaiam §i am ridicat privirea, cu ochii plini de lacrimi. liunda bagajele:
Ce s-a intamplat cu tine. Cam? Inainte debordai de incredere.
— Sunt o mare dobitoaca.
Arum pared e$ti un cafeluf batut. Daca T.J. nu e acela, n-ai cum sa
Agentul a incuviinjat din cap $i mi-a facut semn sa tree mill
departe. i ontrolezi asta, deci po(i sd nu-fi maifaci atatea griji.
Nu §tiu ce mi s-a intamplat de nu mai sunt fata aceea increza-
— Urmatorul, a strigat el catre persoana din spatele meu.
lonre. Adica $tiu. T.J. a intrat in viafa mea ?i mi-am petrecut ultimele
'/iise luni facand eforturi sa-1 merit. In fine, poate jumatate din acest
limp. Cealalta jumatate mi-am petrecut-o facand exact pe dos.
Nu voiam sa ma mi$c, poate era doar un vis. In copilarie, diml
T.J. $i-a intors capul $i m-a sarutat pe tampla.
ma duceam in casele prietenilor mei, am inceput sa-mi dau seama i A
— ’Neaja. Vrei sa ma due la magazinul de dupa colj ?i sa vin cu
alfi ta|i nu semanau cu al meu §i ca inulte alte familii erau mult mill
fericite decat a mea. Din acel moment, am visat sa ma mut singurA, micul dejun? a intrebat el.
— Suna bine, sa zic drept, am spus §i 1-am sarutat pe pieptul gol.
daca nu din alt motiv, macar sa am pujina lini§te. Dar $i maturl*
T.J. si-a scos u§or brajul de sub mine $i s-a ridicat in $ezut. S-a
tatea parca mai degraba o dezamagire si nu o aventura, a$a ca m am
tntlns cateva clipe inainte de a sari in picioare $i de a-mi oferi prive-
hotarat sa raman nemiscata, sa fiu sigura ca acest moment de fencin'
nu era vreun true murdar. ll-jlea la care am tot visat vreme de trei luni.
$i-a tras pe el jean$ii care erau impaturiji pe scaun §i a scos un
Casu|a imaculata $i minimalista era exact locul in care iml
doream sa fiu: cu un zambet satisfacut pe buze, acoperita in cear Irlcou din dulap.
— Covrig cu de toate ?i branza topita?
$afuri de bumbac egiptean, in mijlocul patului imens al lui T.J. HI
era intins langa mine si respira u§or $i profund pe nas. Peste catevii — Si sue de portocale, te rog.
S-a incaljat cu teni§ii §i §i-a luat cheile.
minute trebuia sa se trezeasca si sa se duca la serviciu, iar eu urmam
— Da, doamna. Ma-ntorc imediat, a strigat el §i a inchis u§a de
sa-i admir fundul bine lucrat atunci cand se ridica din pat. Desigui,
nu asta era problema. Urmatoarele opt ore petrecute singurA III In inlrare in urma sa.
In mod evident, n-am simjit ca T.J. nu ma merita pentru ca
gandurile mele ma vor duce insa de la extaz la criza de nervi.
, nr fi purtat ca un dobitoc. A fost exact invers. Cand cineva atat de
O gramada de indoieli imi invadasera mintea in timpul zborulul
mlnunat intra in barul in care lucrezi §i-Ji cere numarul de telefon
si m-am intrebat daca asta era ultima data. Nervozitatea acumu
Inainte de a-§i termina primul pahar, faci pe dracul in patru sa-1
lata de-a lungul lunilor a continuat pana cand 1-am vazut in zoint
pastrezi. Undeva pe drum, am uitat ca reu§isem sa pun mana pe cl i crtat niciodata, dar nici n-ai de ce sa te cer^i daca nu e§ti nicio-
de la bun inceput. Si apoi il uitasem de tot. i|,ita langa celalalt. T.J. ?tia ce fel de covrig imi place, dar oare 5tia ca
Dar in clipa in care T.J. m-a luat in brafe la zona de recuperare a Hrftsc redamele sau stia ce post de radio ascult sau ca primul lucru
bagajelor, am comparat imediat imbra{i$area lui cu imbra{i$arile lul Iif Care-1 fac atunci cand ajung acasa este sa-mi scot sutienul? Stia ca
Trenton. Cand T.J. mi-a atins buzele, sarutul lui era la fel de grozav Inlca-miu este un cretin desavar§it sau ca fra^ii mei sunt, in acela$i
cum mi-1 aminteam, dar nu am simjit ca are nevoie de mine a$d limp, irezistibili $i insuportabili? §tia ca nu-mi fac niciodata patul?
cum are Trenton. Eram con§tienta ca faceam comparand nedrepte $1 iVntru ca Trenton §tia toate lucrurile astea si ma voia, oricum.
inutile §i am incercat sa ma atyin, dar am e$uat - de fiecare data, la M-am intins §i mi-am luat telefonul. Un e-mail de la Single in
toate nivelurile. Indiferent ca era corect sau nu, Trenton era ceea ce your Area Now, dar doar atat. Trenton ma ura si cam avea dreptate,
§tiam, iar T.J. imi devenise nefamiliar. pcnlru ca m-a rugat sa aleg, iar eu nu 1-am ales pe el. Acum stateam
Zece minute mai tarziu, T.J. s-a intors in fuga, mi-a pus covrigul Koula, in patul altui barbat, $i ma gandeam la Trenton.
in poala $i sucul de portocale pe noptiera. M-a sarutat in treacat. Mi-am pus mainile pe fa^a §i-am blestemat lacrimile fierbinji
— Te-au sunat? jjre-m i curgeau pe tample §i o luau la vale catre urechi. Voiam sa
— Mda, §edin{a devreme. Nu $tiu exact ce se intampla, deci nil llu aici. Dar voiam sa fiu §i acolo. Raegan ma intrebase daca am fost
§tiu sigur cand ma intorc acasa. Vl'eodata indragostita de doi barba^i. Nu $tiam la momentul respectiv
Am ridicat din umeri. i it cram deja. Doi barbaji care erau foarte diferiji, dar, cu toate astea,
— E-n regula. Ne vedem atunci. iilitl de asemanatori. Adorabili, dar insuportabili, din motive total
M-a sarutat inca o data, s-a dezbracat repede, §i-a pus pe el o 4lfcrite.
cama$a alba §i un costum cenu$iu-inchis §i s-a incaljat cu pantofi. A M-am inta§urat in cear?af, m-am dat jos din pat §i m-am plimbat
ie?it apoi pe u$a in goana, cu o cravata in mana. |ii |u casu^a ordonata a lui T.J. Totul era aranjat, de parca acolo n-ar
U§a s-a trantit in urma lui. h locuit nimeni. Cred ca nici nu locuia nimeni, cea mai mare parte
— Pa, am zis, de una singura. illn limp. Cateva rame argintii erau a$ezate pe o masa ingusta, lipita
M-am intins la loc in pat, uitandu-ma in tavan §i rozandu-ml ,|, un zid al livingului. Erau poze cu T.J. copil, cu fralii lui, cu p arin g
unghiile. Casuja era tacuta. Nu tu coleg de camera, nu tu animal de lul ^i una cu el §i cu mine pe dig, tacuta in timpul primei mele vizite.
companie. Nici macar un pe$ti$or auriu. M-am gandit la faptul IcA lelevizorul era inchis, telecomanda era aranjata perfect dreapta
probabil Trenton ar fi stat langa mine pe canapea acasa $i ne-am li l„i i) masuta. M-am intrebat daca macar are cablu. Probabil ca nici nu
uitat la televizor, in timp ce eu a? fi batut campii despre munca, sail i rii limp sa se uite la televizor. Mens Health $i Rolling Stone tronau
despre $coala, sau $i despre una, §i despre alta. Ce placut era sa am ,„i miisuta de cafea, impra$tiate ca un pachet de car^i de joc. Am luat
pe cineva care sa-§i doreasca sa stea in preajma mea, in orice imprc mm iji am rasfoit-o, dintr-odata nelinistita $i plictisita. De ce venisem
jurare. In schimb, eu ma uitam fix la tavanul alb $i observam cat dr ui If Ca sa-mi dovedesc ca -1 iubesc pe T.J.? Sau ca nu -1 iubesc?
bine iese in evidenja langa pere^ii bej. ( lanapeaua de-abia s-a lasat sub greutatea mea cand m-am asezat
Bej era culoarea lui T.J. Inspira siguranja. Inspira incredere. Dar 11 cu. Era cenu$iu-deschis, tapijata cu tweed si cu paspoal de piele
totul arata bine de la cateva mii de kilometri distanja. Nu ne-am uuonie. Materialul imi provoca mancarimi pe spate. Ma sim^eam
M-am incruntat. A mai ras inca o data, fara sa-i vina sa creada.
I
Ne-am uitat la televizor. Siam vorbim. Mergem sa mancfliij — Trenton s-a indragostit.
in ora?. Muncim impreuna. S-a uitat la mine.
— Muncifi impreunif?
— La Skin Deep.
Ai plecat de la Red? De ce nu mi-ai spus?
I — De tine.
— Pari surprins. §i tu m-ai iubit odinioara, §tii.
— Te iubesc §i acum.
— N-am plecat. Coby are probleme ?i nu-§i poate plati facturil#,
Am strans din ochi.
Mi-am luat a doua slujba ca sa -1 ajut si se puna la loc pe picioare.
— Cum? Cum mai poji sim^i a§a ceva dupa tot ce Ji-am povestit?
— Imi pare rau. Pentru Coby.
A continuat sa vorbeasca lini^tit.
Am dat din cap. Nu aveam chef sa intru in detalii pe acest subiect,
— $tiu ca nu sunt potrivit pentru tine acum, Camille. Nu pot fi
Trenton fi-a facut astea? a intrebat el §i $i-a lasat barbia in joi,
dliUuri de tine cand ai nevoie de mine $i probabil ca nu voi fi mult
uitandu-se la degetele mele.
iliu|> de acum incolo. E greu sa te invinovajesc, §tiu bine ca ielajia
Am aprobat in tacere.
mmstra e bazata pe ni$te convorbiri telefonice §i mesaje sporadice.
El a inspirat adanc, ca $i cum ar fi incercat sa priceapa gravitatei
— Dar mi-ai spus asta cand ne-am cunoscut. Mi-ai spus ca a$a
problem ei.
v,i li, iar eu te-am asigurat ca e in regula. imi doream sa fac relajia sa
— Deci chiar petreceji mult timp impreuna.
fimcjioneze.
Am tresarit.
— Asta ai facut? Te-ai {inut de cuvant?
— Da.
T.J. s-a uitat in ochii mei cateva clipe, apoi a oftat. §i-a baut
— A stat $i peste noapte?
ultima inghijitura de vin alb, apoi a asezat paharul langa farfurie.
— Nu. Dar noi... el...
— II iube^ti?
T.J. a dat din cap.
Am incremenit pret de-o clipa. Ma simjeam ca un animal haituit.
— Te-a sarutat. Ai spus asta. Se vede cu cineva?
Mil chestiona inca de la aperitive $i deja eram epuizata emojional.
— Cu mine, in mare parte.
I nptul ca 1-am vazut ?i apoi ca am ramas singura cu gandurile mele
T.J. a ridicat din spranceana.
loala ziua... ma coplesise. Eram ca un evadat care n-avea unde sa se
— A fost pe la Red?
UNaindl Avionul meu pleca de-abia dimineaja urmatoare. in cele
Da. Dar nu mai mult ca de obicei. Poate chiar mai pujin,
illn urma, mi-am pus mainile pe faja. Am inchis ochii, iar lacrimile
— Mai duce fete acasa? a zis el, pe jumatate in gluma.
mi inceput sa-mi curga pe obraji.
— Nu.
T.J. a oftat.
— Nu? a intrebat el, surprins.
— Presupun ca da.
— Deloc. Nu de cand...
— Stii cum e?ti sigur ca iube§ti pe cineva? Ai sentimentul asta de
— A inceput sa se (ina dupa tine.
1 lire nu scapi niciodata. inca simt a^a in privinja ta.
Am scuturat din nou din cap. T.J. a lasat privirea in jos.
— Si eu la fel. Dar am $tiut mereu ca va fi prea greu pentru tine.
— Uau.
— Oamenii fac asta tot timpul.
XT -
- Nu in seara asta, Ray. Ceasul de la Skin Deep arata 12:07 cand am intrat eu pe u§a.
- Trenton a trecut pe la Red asta-seara. Arata destul de plouiil, I luzel vorbea deja la telefon, iar Calvin statea langa ea, incruntat.
- Da? A plecat cu cineva? — Cu ce naiba e§ti imbracata? m-a intrebat el.
Mi-am ridicat privirea din perna. M-am uitat in jos la jean$ii mei stramfi vijinii §i la cama^a cu
Raegan a $ovait. tlungi orizontale, albe §i negre, cu maneca lunga.
- Chiar inainte de ultima comanda. Era beat ?i de-abia se (inert — Cu haine.
pe picioare. — Te-am angajat sa fii gagica sexy de la recepjie, iar tu ara(i ca
Am dat din cap si mi-am ingropat fa(a din nou in perna. vant-mea Annette. Cum se nume$te stilul asta? a intrebat-o pe Hazel.
- Macar... spune-i, m-a rugat Raegan. Spune-i despre T.J. — Hipster, a zis ea repede, inainte de a-§i vedea de discupa ei.
Nu pot, am zis. §i nici tu nu po(i. Mi-ai promis. — Da. Ca vara-mea Annette, hipsterija. Data viitoare, vreau sa
— Tot nu injeleg ce e cu toata secretomania asta. VAd decolteu §i par sexos! a spus el, ridicand mai intai un deget, apoi
— Nici nu trebuie, am spus $i am privit-o fix. Trebuie doar «A pe cel de-al doilea.
pastrezi secretul. — Ce mama naibii inseamna par sexos? am intrebat eu.
Raegan a dat din cap. Calvin a ridicat din umeri.
— Asa o sa fac. — $tii tu. Ciufulit, dar sexy. Ca §i cum tocmai ai fi facut sex.
Mi s-a parut ca de-abia inchisesem ochii cand Raegan m-a zgAI Hazel a trantit telefonul.
(ait ca sa ma trezeasca. — Tot ce-|i iese din gura este o insulta. Gagica sexy? Decolteu?
Am marait. I pi un proces ambulant de harjuirc sexuala!
— O sa intarzii la serviciu, Cami! Trezeste-te odata! Calvin n-a parut atectat.
Nici nu m-am miscat. — Poate sunt de vina pantofii? am intrebat eu $i m-am uitat la
— Ti-ai luat doua zile libere, ai anunfat in ultima c lip ! Cal o srt liocancii mei negri preiera(i.
te dea afara! Scoala-te! — E$arfa! a facut el §i a aratat catre mine cu patru degete ridi-
Si-a mclestat mainile pe glezna mea $i m-a tarat pana am caztil, , nle. Ce sens are sa ai un gat reusit daca il acoperi?
greoaie, din pat.
Hazel a zambit.
— Au! Ce naiba, Ray! — E o e§arfa dragu|a. Imi trebuie $i mie una neagra ca a ta.
S-a aplecat. Calvin s-a incruntat.
E unsprezece §i jumatate! Scoala-te! — Nu e draguja deloc! Nu vreau nimic draguj! Am angajat o
M-am uitat la ceas $i am sarit in picioare. Am inceput sa a!erg bimnani|a sexy ?i tupeista ?i am primit in loc o hipsteri|a cu coc si
prin dormitor y sa injur la nesfar5it. M-am spalat in graba pe dinfl, |Aril tatuaje! Pot sa accept ca i(i iei liber $i vii cand ai tu chef, dar e
mi-am prms parul intr-un coc si mi-am pus ochelari. Nici $trumful tie a dreptul aiurea sa apari aici cu pielea netatuata. E nasol daca
nu voia sa se trezeasca, maraind ca o pisica muribunda Inainte sA pnipriii no^tri angaja(i n-au incredere in noi sa-i tatuam!
porneasca, intr-un final. — Ai terminat? a facut Hazel, mucalita.
Mi-a aruncat o privire. ,1 n fost acceptabil pentru primele cateva minute, dar apoi am inceput
Lui Cal tocmai i-a venit ciclul de dimineafa. mi ma simt prost.
— Du-te dracului, Hazel! s-a rastit Calvin p s-a dus supdrat — O sa mai vorbepi cu mine vreodata? am intrebat.
catre biroul lui. Nu p-a ridicat privirea de la echipament p a ras scurt.
— Du-te tu dracului! a strigat ea. — Sigur, papupca. O sa vorbesc cu tine. Ce s-a intamplat?
Calvin p-a scos capul de dupa colp — Calvin spune ca imi mai trebuie nipe tatuaje.
— Bishop a aparut? — Mai vrei tatuaje?
La naiba, Calvin, nu! Pentru a treia oara pe ziua de azi, ip zlc — Numai daca mi le faci tu.
ca n-a aparut! Tot nu s-a uitat la mine.
Calvin a dat din cap, apoi a disparut iarap. Hazel s-a incruntut — Nu piu, Cami. Am o zi destul de plina.
pentru o fracpune de secunda, apoi mi-a zambit. M-am uitat la el prej de un minut, in timp ce-p facea de lucru
— Cred c-o sa-i arat degetele azi. Poate se mai calmeaza. tirganiz&nd.diverse pachete albe cu tot felul de instrumente igienizate.
Nici gand, a zis ea. Lasa-1 sa fiarba. — Candva. Nu e obligatoriu azi.
N-a mai spus nimic pre{ de un minut, apoi mi-a tras un cot. — Da, sigur. Nicio problema, a spus el, cautand ceva printr-un
— Asa deci. California. Nertar.
— Da, am zis p m-am aplecat sa-mi scot geanta. Dupa inca un minut in care Trenton s-a prefacut ca nu sunt
Mi-am aruncat-o pe masa p apoi am deschis computerul. tuolo, m-am intors in vestibul. Spusese adevarul. Avea client dupa
— Ca veni vorba... . Kent, dar chiar p atunci cand a avut pauza, a venit la receppe o
S-a auzit dopojelu! de ia u$a, iar Trenton p -a facut aparipa, intr-o pngura data p doar pentru a vorbi cu un potential nou client. Restul
jacheta bleumarin p cu o sapca de un alb murdar, trasa pe ochi. /|lei p 1-a petrecut in atelier sau a vorliit cu Calvin, in biroul acestuia.
— ’Neaja, doamnelor, a zis el p a trecut pe langa noi. IJazel nu parea ingrijorata de comportamentul lui, dar, in general, ea
— Buna dimineafo, soare, a spus Hazel, urmarindu-1 din ochi. nu parea deranjata de nimic.
A disparut in atelierul lui, iar Hazel m-a sagetat cu privirea. Trenton n-a venit la Red in seara aceea, iar a doua zi au mai
— L-ai amept de cap foarte tare. urniat §ase ore din Operapunea Ignor-o pe Cami, la fel ca p in ziua
Am oftat. de dupa, p in fiecare zi din urmatoarele trei saptamani. Mi-am
— N-am intenponat asta. pel recut tirnpul mai mult scriind p invapind. Raegan a stat p mai
Ii prinde bine. Niciun barbat n-ar trebui sa aiba parte de multa vreme cu Brazil, a$a ca m-am bucurat cand Coby a aparut pe
toate temeile pe care si le dorepe. Le pastreaza nesimprea la un nivel nepregatite, intr-o luni seara.
tolerabil. Pe masa din bucatarie se aflau doua castroane identice de supa
— O sa... am zis eu p-am aratat catre hoi. llerbinte cu pui p taiejei.
Hazel a dat din cap. — Arap mai bine, am zis.
Trenton ip pregatea echipamentul cand am intrat in earner! — Ma simt mai bine. Ai avut dreptate, a fost mai u$or in
M-a ignorat cand m-am sprijinit de cadrul upi cu bnpele incruci$ate pmgramul de dezintoxicare.
204 Dulceauitare
Jamie McGuire 207
. 1
Jamie McGuire 209
— Nil trebuia sa mi-i dai inapoi pe top odata. — Nu intreba, a spus Shepley.
— Mi-am mai luat o slujba. Nu ma incurca deloc. El cu siguranfa nu era in toane bune.
L-am imbrap?at.
— Imi fac ni?te tatuaje. Unde e cretinul ala de frate-meu?
Te iubesc. Sunt atat de mandra de tine si ma bucur ca estl Trenton ?i-a scos capul de la el din atelier.
bine.
— Dobitocule!
— Top vom fi bine. O sa vezi, a zis el, cu un zambet scurt. I,-am trecut pe Travis in registru ?i, dupa ce a semnat formula-
rolc. frapi Maddox s-au dus in atelierul lui Trenton.
— Ip bap joc de mine! a strigat Trenton, prapadindu-se de ras.
Sambata urmatoare, Trenton a venit la Skin Deep cu o ora intdr- I1pi atat de fricos!
ziere, rosu la fa (a ?i agitat. Camioneta tatalui sau se stricase, iar el — Taci, idiotule, ?i ft-mi tatuajul!
incercase s-o repare. Nu Trenton imi furnizase aceste informapl. Hazel s-a dus pe hoi ?i s-a postat in faja u?ii lui Trenton. In curand,
Toate lucrurile despre Trenton care se intamplasera de la plecarea it Izbucnit ?i ea in ras. Aparatul de tatuat a inceput sa bazaie ?i, vreme
mea in California le aflasem de la Hazel.
ile ora, din atelierul lui Trenton au razbatut rasete ?i jigniri glumefe.
Pana la sfarsitul primei saptamani din noiembrie, T.J. ma sunase Cand s-au intors la receppe, Travis avea un bandaj peste inche-
o data sa-mi spuna ca se afla in ora? cu treaba, dar ca nu are timp si lolura. Radia de bucurie. Shepley nu era deloc fericit.
ne vedem, iar Trenton ?i cu mine abia mai vorbiseram. Venise la Red — Chestia asta o sa ma nenoroceasca pentru multa vreme, a
doar de cateva ori ?i cumpara bautura de la Raegan, Blia sau Joric imumait el.
?i in fiecare seara, chiar inainte de ultima comanda, era vazut cum Trenton i-a tras una in gluma lui Shepley, apoi 1-a luat de umeri.
pleaca de acolo cu cate o fata.
— Ah, Shep. O sa fie totul bine. Travis isi va pune ?armul in
Am incercat sa nu ma comport diferit la Skin Deep. Tehnic luncpune, iar Abby va accepta.
vorbind, nu mai aveam nevoie de a doua slujba, dar imi placea si — Abby? Eu vorbesc despre America, a spus el. Daca o sa se
lucrez aici ?i uni placeau ?i banii in plus. Nu-mi venea sa plec deoa ni l ice ca nu mi-am tatuat numele ei? Daca Abby n-o sa fie de acord,
rece voiam sa-1 vad pe Trenton, chiar daca el nu ma baga in seama. 11 sit I paraseasca pe Travis ?i apoi am eu probleme cu Mare din cauza
Pe Calvin era u?or sa -1 due de nas, dar Hazel stia tot. Petrecea nsla? Sunt blestemat!
destul timp cu Trenton la el in atelier, apoi imi facea cu ochiul earn! Erapi au izbucnit in ras, iar Shepley i-a luat la mi?to, in mod clar
ie?ea de acolo. Nu eram sigura daca voia sa ma lini?teasca sau credea liciimuzat de lipsa lor dc empatie.
cii a?a imi ofera niste informapi cu care eu nu eram inca la curent. Trenton a zambit la fratele lui mai mic.
S-a auzit clopopdul de la usa ?i au intrat Travis ?i Shepley. — Ma bucur pentru tine.
— Buna, baiefi, am zis eu, cu un zambet. Trenton nu ?i-a putut stapani un zambet larg ce i-a luminat toata
Ip imprumup farmecele tuturor speluncilor din ora?? a fn|u,
intrebat Iravis, cu unul dintre cele mai fermecatoare surasuri ale — Mersi, dobitocule.
sale.
Cei doi frap s-au imbrap?at, apoi Travis ?i Shepley s-au urcat in
Cineva e-n toane bune, am zis. Cu ce va putem ajuta astazi? • liargcr ?i au plecat.
Trenton zambea cand s-a inters, dar surasul i-a disparut atumi Ini Hazel nu se schimbase $i era mai mult decat vorbare^ cu Raegan
cand a dat cu ochii de mine, dupa care s-a intors in atelierul lui. i And trecea pe la Red. Se purta rece cu mine in mod ostentativ, iar eu
M-am a?ezat singura la recepjie $i i-am auzit pe el §i pe Ha/.ll detestam chestia asta.
cum $u$oteau. M-am ridicat $i m-am dus in atelierul lui. Tocinul !n cea de-a doua sambata din noiembrie, Trenton a venit la
$tergea scaunul. Hazel s-a indreptat de spate, uitandu-se in ochii lui Hed de unul singur §i s-a a?ezat pe noul lui scaun favorit, in fa(a lui
Trenton $i apoi la mine, ca sa-1 anunje ca eram acolo. Rnegan. Ea era ocupata cu clientul ei obi^nuit, Marty, dar Trenton
— Despre ce $u§oti{i aid? am intrebat ?i am incercat sa zambenfl, iilAtea acolo rabdator, fara sa-mi ceara sa-1 servesc nici macar o
— Cred ca in curand imi vine un client, a spus Hazel. tints. Ma durea inima. Ultimele saptamani petrecute in preajma
M-am uitat la micul ceas de metal de pe perete. Ini Trenton m-au facut sa apreciez chinul prin care trecea Kody, de
Unsprezece minute. Trent, tu n-ai nicio programare pre* mlercuri seara pana duminica seara, de cand el §i Raegan se despar-
curand. Poate client intamplatori. Cred ca e momentul sa Incepl (Isera. L-am privit pe Kody, care o privea pe Raegan cu triste^e de
conturul tatuajului despre care am vorbit in urma cu ceva vreme. i Aleva zed de ori in fiecare seara.
S-a uitat la mine in timp ce facea curajenie, apoi a scuturat din cap, Clientul meu obi§nuit, Baker, avea halba plina $i rece, a$a ca
— Nu pot azi, Cami. in am dus pe partea de bar a lui Raegan, i-am deschis lui Trenton
— De ce nu poji? am intrebat. berea preferata §i i-am oferit-o.
Hazel a ie$it §i ne-a lasat singuri. A dat o singura data din cap $i s-a intins dupa ea, dar mie mi s-a
Trenton a intins mana $i a vArat-o in bolul cu bomboane de pi pus pata $i i-am smuls-o din faja.
masa de langa el. A desfacut o caramela §i a bagat-o in gura. — Gata, Maddox, au trecut cinci saptamani.
— Jason zicea ca s-ar putea sa treaca dupa-amiaza pe aici, clnc| — Cinci saptamani de la ce? a intrebat Trenton.
scapa la timp de la antrenament. — Un Miller Lite! a strigat un tip din spatele lui Trenton.
M-am incruntat. Am incuviinjat, apoi mi-am inclinat capul catre Trenton, cu
— Spune pur $i simplu ca nu vrei, Trent. Nu mai minji. bni|ele incruci^ate §i cu berea a^ezata in?elator in indoitura bra^ului.
Am plecat ?i m-am a$ezat oftand pe scaunul din faja recep|lr|, — Cinci saptamani de prefac«atorie, am zis.
Nici zece minute mai larziu, o camioneta a tras in parcare §i Jason Trenton s-a uitat in spatele lui, apoi in toate parjile, dar numai la
Brazil a intrat pe u$a.
mine nu. A dat din cap de cateva ori.
— Trent e ocupat? a intrebat el. — Iiabar n-am despre ce vorbe^ti.
M-am incovoiat §i m-am scufundat inapoi pe scaunul men, — Bine. Deci ma ura§ti.
loata faja parca imi ardea din cauza adrenalinei §i a umilinjei la cat* Vorbele mi-au ie§it, veninoase, din gura.
fusesem supusa.
— Vrei sa plec de la Skin Deep?
— Te simji bine? a intrebat Brazil. — Poftim? a zis el §i s-a uitat in sfarsit la mine, pentru prima
— Mda, am zis. E acolo in spate. iiurA in cateva saptamani.
Trenton ma ignora zi dupa zi, dar eu n-aveam curajul sa -1 Imi|| — Pot s-o fac daca vrei tu.
la raspundere pentru asta. Era dureros, mai ales pentru ca rela|M — De ce sa pleci? m-a intrebat.
212 Dulceauitare
lu nu e$ti un plan de rezerva, Cami! De ce ii pennili tit ||
trateze a$a?
- Nu ma trateaza nicicum! N-am mai vorbit cu el de saptamli|||
intregi!
- Ah, deci acum, ca el te ignora, sunt suficient de bun sa-|i llll
prieten?
f ■
lmi pare rau, credeam ca eram deja prieteni!
- Un Miller Lite! Va facefi vreuna treaba pe aid? a strigal din
nou individul.
Irenton s-a rasucit $i 1-a ameninfat pe tip cu degetul.
— Mai vorbe?te a?a cu ea $i te dau afara de nu te vezi!
Tipul a dat sa mai spuna ceva, zambind ironic, dar Trenton nu
i-a oferit aceasta $ansa. S-a aruncat si 1-a apucat de guler. Au cazul In
podea §i l-am pierdut din ochi. Mulfimea s-a adunat repede in cea
in jurui lor $i, dupa cateva secunde, fanii lui Trenton au tresarit, $i- ail
pus mainile la gura ?i au (ipat in cor:
-A h !
In cateva secunde, Kody $i Gruber s-au napustit asupra lor
Brusc, Trenton s-a ridicat in picioare $i arata de parca nu s-ar fi biitiil
mciodata cu nimeni. Nici macar nu gafaia. S-a intors la berea lui $1 u
mai luat o inghi{iturl Avea tricoul rupt pu|in la guler, iar pe gat $i pc
obraz avea cateva picaturi de sange.
Gi uber s-a luptat s-o scoata pe victima lui Trenton pe u§a din
spate, iar Kody a venit langa Trenton, gafaind.
— Imi pare rau, [rent. Stii regulile. Va trebui sa te rog sa pleci.
Irenton a dat scurt din cap, a mai luat o gura de bere, apoi n
plecat. Kody a ie?it dupa el. Am deschis gura ca sa-l strig, dar nu
(jtiam exact ce sa mai spun.
Raegan a venit langa mine.
— Uau.
Privirea mi-a alunecat catre pectoralii lui defini^i, apoi mai jos,
spre cei sase abdominali minunat sculptaji.
— Te-am trezit? am intrebat.
A scuturat din cap.
— Tocmai am ie§it din cada.
Mi-am muscat buza §i am incercat sa gasesc ceva inteligent de
tpus.
— Ce caufi aid, Cami?
Am privit in fafa, am clatinat din cap §i mi-am lipit buzele.
— N-am nici cea mai vaga idee.
$i-a incruci§at brajele, s-a sprijinit pe marginea geamului §i s-a
nplecat inauntru.
— Vrei sa-|i dai seama? E frig ca naiba aici.
— Ah! Doamne! Imi pare rau, am zis §i am pornit motorul
Ijlrumfului.
Am dat drumul la caldura.
Mainile imi tremurau ?i, fara niciun motiv sau scuza buna, uni — Hai inauntru.
condus pana pe aleea lui Jim Maddox. Drumurile erau plinc ill* — Da-te mai incolo, a zis Trenton.
lapovija si zapada, iar eu n-ar fi trebuit sa conduc, dar fiecare vlmj M-am tarat peste schimbatorul de viteze, apoi m-am a§ezat pe
ma ducea mai aproape de Trenton. Am stins farurile inainte de 11 It i,i annul din dreapta. Trenton s-a urcat in ma$ina, a inchis portiera si
proiecta pe peretele casei, apoi am oprit motorul Jeepului. 11 lilsat geamul intredeschis.
Telefonul mi-a zbarnait. Era Trenton, care se intreba dac.1 mi — Ai Jigari? m-a intrebat el.
cumva e Jeepul meu pe alee... de parca ar fi putut fi al altcuiva. Qiul I-am dat pachetul meu, iar el a scos doua Jigari. Le-a aprins pe
i-am confirmat suspiciunea, u$a cu plasa s-a deschis §i Trenton .imandoua §i pe una mi-a inapoiat-o.
a coborat scarile. Purta niste papuci cu blanija §i pantaloni scu||| Am tras un funi $i 1-am dat afara, iar el a facut acela§i lucru.
de baschet, de culoare bleumarin, §i 5§i {inea mainile incructyutfi Atmosfera era mai incarcata decat fumul gros care se invartejea intre
Tatuajele groase, negre, tribale, ii acopereau umerii §i pieptul, In noi. Mici bucaji de gheafa au inceput sa bata in geamurile masinii §i
vreme ce alte tatuaje, colorate, se inlanjuiau, ii coborau pe braje $11 ju'slc silueta metalica a Strumfului, apoi cerul s-a deschis §i sunetul
se opreau brusc la incheieturi. ghcjii care cadea pe ma$ina s-a intensificat.
Trenton s-a oprit langa geamul masinii mele, asteptand sd | — Ai dreptate. Am plecat acasa cu diverse fete, a rostit Trenton
deschid $i sa spun ceva. Si-a a$ezat mai bine $apca alba de basebilll mai tare, ca sa acopere zgomotul grindinei. Cu mai multe decat ai
pe cap $i §i-a pus mainile in sold. vft/.ut tu la Red.
— Nu trebuie sa-mi povestepi. Am dat sa ies, dar Trenton m-a apucat de mana.
_ Cami, stai. N-ai nicio logica. Tu ai venit aid. Acum plea,
— A trebuit sa imi iau gandurile de la tine.
A observat ca nu zic nirnic si s-a intors catre mine. prtca n-ar ft fost... secretul ala, care-o fi el... ce-ai ft facut?
Am ras scurt, dar a semanat mai degraba a hohot de plans.
— Le-am lasat pe fetele astea sa ma vindece de chin in fiecare
_ Te-am lasat cu buza umflata la aeroport. §i mi-am petrecut
noapte din saptamana, dar chiar si atunci cand eram cu altcineva mi
ma puteam gandi decat la tine. urmatoarele doua zile dorindu-mi sa fi ramas cu tine.
— Asta nu-i tocmai... un compliment, am spus. O scanteie de fericire i s-a vazut in ochi.
Trenton a lovit volanul cu dosul palmei, apoi a mai dat afara un — Atunci hai sa...
fum de pgara. _ Dar e mai mult decat atat, Trenton. A* vrea sa-p pot spune
— Nu incerc sa-p fac pe complimente! Credeam c-o sa-mi pierd udevarul, dar nu pot.
— Nu trebuie sa-mi zici nimic. Daca vrei sa-p spun ca nu ma
mingle la gandul ca epi in California. Mi-am jurat sa nu te sun $1,
deranjeazi ceea ce nu 5tiu, atunci este in regula. Nu-mi pasa catu^i
cand te-ai intors, voiant sa-p respect alegerea. Dar lu ai venit acasS In
mine. Epi aici. Nu piu ce sa fac. dc pupn, a zis el §i a clatinat din cap.
— Nu voiam decat sa nu-mi mai fie dor de tine, am zis eu, — Nu pop sa zici asta. Daca ai fi $tiut n-ai fi...
— §tiu ca e ceva ce vrei sa-mi spui, dar nu pop. Chiar daca 0 sa
nepiind ce altceva sa spun. E foarte egoist din partea mea, piu. N-ar
trebui sa fiu aici. (flu mai tarziu, indiferent ce e, ?tiu ca am ales sa merg mai departe
Am expirat tot aerul din plamani si m-am scufundat din non fltrl sa-mi pese. Mi-am asumat-o.
— Chestia asta ar fi valabila in oricare alta situape.
in scaunul din dreapta. Faptul ca fusesem atat de sincera ma facen
foarte vulnerabila. Era pentru prima oara cand recunopeam asta. Trenton p-a aruncal pgara pe fereastra.
— Ce mama naibii vrea sa-nsemne asta? — N-are niciun sens. Deloc.
— Stiu, imi pare rau, am zis eu, luptandu-ma cu lacrimile.
— Nu stiu! am ppat. Nu p-ai dorit niciodata ceva ce stiai ca n-ar
trebui sa-p doresti? Ceva care era gresit in toate sensurile, dar de care Trenton p-a trecut mainile peste faja, enervat.
_ Ce vrei de la mine? Ip tot spun ca ma doare in cot de
aveai nevoie? Imi placea cum eram, Trent! Apoi tu... nu mai putem
da timpul inapoi. secretul asta. Ip spun ca te doresc. Nu piu ce si-P mai spun ca sa
— Foarte bine.
A$ fi la fel de rau ca orice alt cretin care nu te trateaza a§a cum
“ hi ra8'1 l0ri' £ n “ Un M t i m ™ ■** de CHIC.... .... un rl|i.
mJ p i r , rm-am cineva
mcapapanat, T
razgandit.ma- cand mi-am * • « <*«. * S a indepartat de buzele mele, dupa ce m-a mai sarutat scurt o
tlnlft.
- Btae atanci. O s-o fac eu. Treboic s.„ ftc, m i bine
— Ma due sa inealzese Intrepidul.
™ " 7 " mal l5rzi" 5' “ te s i fad ceva total gresit ' ■ — De ce?
M am cam M urat da tampe„ii|e astea criptice. stii ce p V . - l — Nu vreau sa te duci acasa in porcaria asta, iar Intrepidul are
an t« , despre ce e cored 5i ce no el a intr.ba, el, dar, i n a i l T ,
i[ac(iune integrals. E mai bun pe vremea asta. fyi aduc eu Jeepul
de l l e T l e , ' m' a ^ de ^ * * - « l * bu»to illmineafa, inainte sa te treze$ti.
A tras de manerul portierei §i a sarit afara. A disparut repede in
Am deschis intediatgura ,i bam las,, t a b , s j intre ...............
i«|A pentru cateva minute, apoi a revenit, de data aceasta cu teni§i,
i,i, hanorac §i cu cheile in mana. A pornit motorul Intrepidului, apoi
,, venit in fuga la §trumf. A sarit inauntru §i §i-a frecat mainile.
Aces,a a lasat u»or pe spate * i„ acela,i timp, Trenton , trecu, a ,
— Rahat!
.care agda, peste co n so l! Co gura Inca lipid dc g o r, mea n, .
P ile , de genonchi „ La rid.ca, in dreptn, coas.elor lot
P C'oarele pe bord, inal,a„do-„,i soldorile ca sa mi .ipesc de ,pl!
£?£ — E groaznic de frig, am zis eu.
— Nu e vorba de asta.
S-a uitat la mine.
gemot aproape de buzele mcle. Panlalonil mai p„ teJ
— Nu vreau sa pleci.
5‘ mi aP“ " in U,,de mi a» * dori, dec sa be. Am zambit, iar el s-a intins catre mine §i §i-a trecut degetul
id mare peste buzele mele. Dupa cateva clipe, am ie§it cu greu din
Strumf si am intrat la el in ma$ina.
a ^ H |e l o " : S “ ~ s^ t^ ' » b Pa” « , u l , Ma credeam fericita cand stateam intinsa in patul lui T.J. acum
cAteva saptamani, dar sa fiu aici, langa Trenton, care ma ducea acasa
Amandoi gafaiam, privindu-ne fix in nrhi ♦
In Intrepidul lui rablagit, era mult mai bine. Mana lui era pe genun-
Jeepuluiseaburisera. te geamurii
cliiul meu $i a zambit mullumit pana cand am ajuns la mine acasa.
Ce e? am intrebat.
— E$ti sigur ca nu vrei sa intri? 1-am intrebat cand a parcat.
— Nu, a zis el ?i nu parea deloc mulpimit de raspunsul sau.
- ocd,“ :'; i r ,asat privirea in ios “ • * - a * * « J
S-a aplecat §i m-a sarutat cu buzele lui moi, mai intai incet, apoi
am reinceput sa ne tragem reciproc de haine. Pantalonii lui Trenton
™ ~ ^ r n'° 5a& c“ i" m a?w' ^ se ridicasera din nou, m-a apucat u§or de par, dar, in cele din urma,
nmar. SC“ ' ed' ^ * " * ori pe ga, si pe s-a retras.
_Pa naiba, a zis el, printre gafaieli. O sa te scot frumos in or as,
A gemut $i a oftat in acelafi timp.
mai intai, chiar daca o sa ma omoare chestia asta.
Mi-am Usat capul in spate pe tetiera ?i mi-am ridicat privi.M, | ,ii leu mea, dar voiam sa -1 cred pe Trenton cand spunea ca nu-1
plina de frustrare. r
|M)Htc supara ceva ce nu §tie.
- Misto. Pot, duce acasa o fata oarecare la 45 de minute dunk ft
v-ap cunoscut, dar pe mine ma respingi.
- Asia nu inseamna ca te resping, iubito. Nici pomeneall. Chiar inainte de rasaritul soarelui 5i inainte de a deschide ochii,
1 -am uitat la el ?i m-am incruntat. Voiam sa cred ca totul va (1 ,nn simjit ceva cald de-a lungul trupului. M-am mutat doar un centi-
me 51 ca pot uita ceea ce ?tiam, dar trebuia sa-1 mai avertizez 0 dull mclru mai aproape, ca sa fiu sigura ca mintea nu-mi juca feste.
- Habar n-am ce e asta. Dar sunt sigura ca daca ai 5ti ,o«|l Am clipit de cateva ori, apoi m-am uitat mai bine 5i am vazut
povestea Trenton, ai fugi de langa mine ?i nu te-ai mai uita inapol, 0 sllueta intinsa langa mine. Ceasul de pe noptiera arata ora 6:oo
1 3 llPlt caPul de scaimul lui, apoi mi-a pus palma pe obraz illminea^a. In apartament era intuneric 5i lini§te, ca intotdeauna la
- Nu vreau toata povestea. Te vreau doar pe tine. mcasta ora. Dar cand amintirile de mai devreme mi s-au limpezit,
Am clatinat din cap, iar lacrimile erau pe punctul de a-mi izvorl lulul mi s-a parut diferit.
din ochi pentru a treia oara pe ziua respective. Ah, Doamne. Ce facusem? O limita fusese trecuta $i nu mai
- Nu. Merifi sa §tii. Unele lucruri din viefile noastre sunt fount |uiteam nici sa ma intorc inapoi, nici sa merg inainte fara consecinte
ragile... iar tu ?i cu mine, Trent, le putem distruge definitiv. ii ale. In momentul in care Trenton se a5ezase la masa mea de la Red,
A scuturat din cap. . redeam ca pot trece peste orice, dar era ca nisipurile mi5catoare. Cu
- Asculta bine ce-p zic, Cami. Daca ma impiedica sa fiu cu tin' 1 At ma zbateam mai tare, cu atat ma afundam mai adanc.
?tiu despre ce e vorba. Stateam chiar pe marginea patului §i incercam sa ma urc la loc
M-am uitat la el, iar inima imi batea mai tare decat grindina car' fliri succes.
lovea in parbriz sau decat toba galagioasa a Intrepidului. — De ce e§ti la mine in pat, Ray? am intrebat.
— A, da? Despre ce e vorba? — Ha? a facut Trenton, cu vocea joasa ?i ragu§ita.
— E un obstacol. M-am cutremurat din tot trupul 5i am cazut din pat, vaica-
S-a aplecat spre mine 51 m-a atins cu mana pe obraz in timp c ' rindu-ma. Trenton s-a intins sa ma prinda, dar era prea tarziu. Eram
m-a sarutat. f
ilejapejos.
— Doar sa-|i amintesli mai larziu ca-mi pare rau pentru ce se *» — Oh! La naiba! Te-ai lovit?
lntampla ,i pemru ca atuuci cand ai plecat. a5a cum ,e-am ruga,, „ „ Cu spatele lipit de perete, mi-am dat repede parul la o parte din
le-ani lasat in pace, am zis. ochi. Cand mi-am dat seama ce se intampla, am lovit in podea cu
— Nu-mi pare rau 5i n-o sa-mi para niciodata. umbii pumni.
Pielea din jurul ochilor i s-a strans atunci cand m-a privit intern, — Ce naiba cau|i la mine in pat? Cum ai ajuns aid?
Chiar credea ceea ce spunea ?i ma facea ?i pe mine sa-mi doresc si Trenton a tresarit.
— Am adus ]eepul inapoi acum vreo ora. Brazil tocmai o aducea
Am alergat in casa, am inchis 1,5a 5i m-am sprijinit pe ea pan! pe Raegan, ea mi-a dat drumul inauntru.
cant am auzit Intrepidul demarand. Era iresponsabil ?i egoist din — Si te-ai bagat... pur si simplu in pat langa mine?
— De ce urli?
— Tu 1-ai lasat sa intre?
— Da. E-n regula? a zis ea, gafaind.
Avea parul ciufulit, iar rimelul i se intinsese sub ochi.
— De ce ma mai intreaba toata lumea dupa ce deja s-a intani
plat? Nu! Nu e-n regula!
— Vrei sa plec? a intrebat Trenton, inca zambind.
M-am uitat la el, la Raegan §i apoi din nou la el.
— Nu! Dar nici nu vreau sa te furi§ezi langa mine in pat caiul
dorm!
Raegan §i-a dat ochii peste cap $i a plecat, apoi a inchis uijn
camerei ei.
Trenton §i-a bagat mana pe sub mijlocul meu §i m-a tras langil
el, punindu-fi fa(a intre perna §i gatul meu. Am ramas acolo nemi^
cata, cu privirea in tavan. Imi doream cu disperare sa-mi impletesc
mainile ?i picioarele cu ale lui. Si am §tiut ca, daca nu-1 dau afara pe
u$a §i nu voi inceta sa-i mai vorbesc, eu $i numai eu o sa fiu vinovatft
de lucrurile care se vor intampla.
M-a luat de mana §i m-a condus in atelierul lui. Pupa ce Trenton mi-a doitoricit zona tatuata, mi-am pus la loc
M-am dezbracat cat timp Trenton a finalizat pregatirile, dar n i ketcaua sutienului - cu grija - ?i mi-am tras tricoul inapoi pe mine.
intrerupt ca sa ma admire cum imi scot tricoul peste cap $i bru|l|| — O sa te dea afara daca-1 mai enervezi mult.
stang din breteaua sutienului meu negru de dantela. A clatinal din — Neah, a zis Trenton, facand cura^enie. In taina, e indragostit
cap §i a zambit ironic, amuzat de spectacolul cenzurat de striptnu# ilr mine.
pe care tocmai i-1 oferisem. — Calvin nu iubeste pe nimeni, a zis Hazel. E insurat cu maga-
Cand aparatul a inceput sa bazaie, eram deja complet relaxaH, ,11ml asta.
asezata confortabil pe scaun. Faptul ca Trenton ma tatua mi se pitim Trenton a mijit ochii.
extraordinar de intim. Era ceva special in apropierea asta, in I'ellll — Nici pe Bishop? Sunt destul de sigur ca-1 iubeste pe Bishop.
in care imi zgaria pielea in timp ce lucra, in privirea lui conceit* Hazel a dat ochii peste cap.
trata cand imi insemna pielea cu una dintre operele lui remarcabllii, — Va trebui sa renunp la ideea asta.
Durerea trecea cumva in plan secund. I-am lasat §i m-am dus la recep^ie, apoi am auzit un bazait care
Trenton tocmai termina conturul atunci cand Hazel $i Calvin s mi venea din sertarul unde imi ^ineam mobilul. L-am deschis incet §i
intors. Hazel avea o punga in mana cand a intrat in atelierul lui Trenloit, m am uitat la ecran. Era Clark.
— V-am adus o felie de placinta cu branza, a zis ea, cu ochii la — Ce s-a intamplat? a intrebat Trenton, venind in spatele meu
umarul lui. Ah, o sa fie ceva grozav. i.l sarutandu-ma pe umar, acolo unde pielea nu era iritata §i rosie de
— Muljumesc, am zis, cu un suras. In ac.
— A§a de slab a mers treaba? a intrebat Calvin. Presupun eft ml — E Clark. Il iubesc, doar ca n-am chef sa-mi stric dispozi^ia,
v-a trecut prin cap sa daji cu matura? '.In ce zic?
— Aa... nu e imbracata, Calvin, a spus Trenton, stupefiat. Buzele lui Trenton mi-au atins urechea.
— N-are nimic in plus fa{a de ce n-am vazut inainte, a zis Calvin, — Nu trebuie sa-i raspunzi, a spus el, incet.
— Pe Cami n-ai mai vazut-o. le§i dracului de aici. Am luat telefonul in palma ?i am respins convorbirea, apoi am
Oulcea uitare
lamie McGuire 235
pe bunc? Azi nc-am certat rau de tot. A zis aproape acelea$i lucrml — Nu. Dar macar sunt din nou prieteni.
pe care le-a spus data trecuta. — Kody e un baiat atat de bun, a zis Jorie. O sa-§i dea ea seama
Am ridicat din spranceana. In cele din urma.
— Ce porcarie, Ray. Mi-a bazait telefonul. Era Trenton.
Ea a dat din cap $i §i-a coborat privirea la mainile stranse In — Alo? am raspuns.
poala, pe urma, pentru o fracjiune de secunda, s-a uitat la Kody. A — Nenorocitul de Intrepid nu vrea sa porneasca. Poji tu sa ma
ras scurt si amar. lei de la munca?
— lata il place mult pe Brazil. Tot ce aud acasa e ca - s-a incruntnl — Acum ai terminal? am intrebat §i m-am uitat la ceas.
§i $i-a dres vocea ca sa semene cu cea a tatalui ei - Jason Brazil vu — Eu §i Cal mai discutam cate ceva.
fi acceptat la Academia Navala intr-o secunda. Jason Brazil va fi mi — Bine... trebuie sa ajung totu§i pana acasa sa ma schimb pentru
candidal potrivit pentru trupele SEAL... bla bla bla. Tata crede cfl munca.
Jason va fi un soldat de nadejde. S-a facut liniste.
— Nu lasa asta sa-Ji intunece judecata. Mie mi se pare ca vren — Trenton? •
sa -1 trimita la Academia Navala ca sa scape de el. — Da? Adica, da, desigur. Scuze, am nervi. Are motor din ala de
Raegan a izbucnit In ras, dar apoi o lacrima i s-a scurs pe obraz. i,7 litri, deci $tiam eu ca o sa... n-ai nici cea mai vaga idee despre ce
Si-a pus capul pe umarul meu. Am luat-o in braje §i petrecerea din vorbesc eu aici, nu-i a§a?
apropiere a murit instantaneu. Kody si-a facut aparijia langa Raegan. Am zambit, chiar daca el nu ma vedea.
Ce-ai pajit? a intrebat el, cu o ingrijorare autentica in privire, — Nu. Dar vin intr-un sfert de ora.
— Nimic, a spus ea ?i s-a §ters repede la ochi. _ Bravo. Muljumesc, iubito. Nu te grabi. Drumurile sunt
Kody parea ran it. proaste.
Mie poji sa-mi spui, §tii bine. Imi pasa daca suferi. Am privit telefonul dupa ce am inchis. Imi placea la nebunie
— Nu pot sa vorbesc cu tine despre asta, a zis ea, strambandu-sc. lelul in care imi vorbea. Micile porecle. Mesajele. Zambetul lui, cu
Kody $i-a pus degetul mare sub barbia lui Raegan si i-a ridical groptya aceea uimitoare din obrazul stang.
capul, sa-1 priveasca. Jorie mi-a facut cu ochiul.
— Vreau doar sa fii fericita. E singurul lucru de care imi pasa. — Cred ca era un tip la telefon.
Raegan s-a uitat in ochii lui niari si verzi, apoi s-a aruncat la — Scuze, trebuie sa plec. Ne vedem diseara.
picptul lui $i 1-a luat in braje. F.1 a tras-o aproape §i a mangaiat-o pe Toata lumea mi-a facut cu mana si §i-a luat la revedete, iar eu
par cu mana lui enorma. A sarutat-o pe tampla, apoi a (inut-o asa in m-am repezit la §trumf, aproape luand o tranta pe gheafa cand
brafe, fara sa spuna niciun cuvant. m-am oprit. Reflectoarele inalte erau aprinse ?i strapungeau intu-
M-am ridicat ?i m-am dus la ceilalji, in timp ce Kody $i Raegan nericul. Ploaia inghejata ma injepa cand imi atingea pielea si batea
i§i traiau momentul lor. in ma?inile parcate, cu un sunet discret. Nu-i de mirare ca Trenton
— Frate, asta inseamna ca s-au impacat? a intrebat Blia. /icea ca drumurile sunt proaste. Nici nu-mi amintesc cand am mai
Am scuturat din cap. avut atatea precipitafii, asa de timpuriu.
Strumful s-a impotrivit pentru cateva clipe, inainte sa porneaiK A, Iticruri neterminate cu T.J., a?a cum nici eu nu voiam. Ne prefaceam
dar, la numai cateva minute dupa apelul lui Trenton, conduceam ill 1 ,t suntem orbi §i era mult mai confortabil asa.
grija inapoi catre Skin Deep. Acesta ma astepta afara, imbracat ttl — Pot sa te rog totusi ceva?
jacheta lui pufoasa bleumarin si cu bra^ele incrucisate. A venit lilngA Trenton a dat din cap, a$teptandu-mi rugamintea.
portiera mea §i m-a privit de parca astepta ceva. — Nu le spune nimic deocamdata frafilor tai. §tiu ca Thomas,
Am deschis geamul ma$inii pe jumatate. t'aylor §i Tyler nu prea sunt in ora?, dar nu sunt pregatita sa port
— Urea! iieeasta discufie cu Travis data viitoare cand vine pe la Red. Stie
A scuturat din cap. ilcspre T.J. Doar ca...
— Hai, Cami! $tii ca am §i eu un fix. _Nu, in^eleg. in privinfa lui Travis, lucrurile raman la fel. Dar
— Renunfa la el, am zis. |i)i va da seama ca se intampla ceva.
— Trebuie sa conduc eu, a zis el, tremurand. Am zambit.
— N-ai incredere in mine? — Daca ii spui ca lucrezi cu mine, n-o sa fie surprins mai tarziu.
A scuturat din cap din nou. Trenton a chicotit $i a dat din cap.
— N-are deloc de-a face cu increderea. Pur si simplu... nu pot, Am fugit amandoi pana la usa apartamentului §i eu am descuiat.
Ma ia de cap. Am intrat $i Trenton a inchis u§a in urma lui. Am dat drumul
— Bine, bine, am zis, am sarit peste consola §i am atcrizat In ccntralei de apartament ?i m-am indreptat catre dormitor, dai s-a
scaunul din dreapta. guzit o bataie la u§a. Am incremenit ?i m-am intors incet pe calcaie.
Trenton a deschis portiera si a urcat, frecandu-$i mainile. lienton s-a uitat la mine, a$teptand sa-i spun cine ar putea fi. Am
— Rahat, ce frig e! Hai sa ne mutam in California! lidicat din umeri.
A regretat aceste cuvinte de indata ce le-a rostit si m-a privit fix, Inainte ca vreunul dintre noi sa ajunga sa deschida, persoana de
socat $i plin de remu^cari. pc partea cealalta a lovit violent cu pumnul. Am tresarit ?i am ridicat
Voiam sa-i spun ca e in regula, dar ma cople$isera vina $1 din nou din umeri, cu putere. Cand s-a lasat din nou tacerea, m-am
rusinea. T.J. nu ma contactase de saptamani intregi, dar, lasand la uitat prin vizor.
o parte perioada respectuoasa de limp in care am a§teptat inainte — La naiba! am §optit, uitandu-ma in jur. E tata.
de a incepe o noua relate, povestea era jignitoare - $i pentru T.J., $1 — Camille! Deschide dracului u$a aSta! a urlat el.
pentru Trenton. Vorbea impleticit. Bause.
Am scos doua figari din pachetul meu $i le-am bagat in gura pe Am apasat pe clan^a, dar, inainte sa trag de usa, tata a dat buzna
amandoua. Le-am aprins simultan. Trenton a luat una dintre ele si a tras si s-a napustit direct asupra mea. M-am dat Inapoi ?i m-am oprit
un fiun. Cand a parcat in fa|a apartamentului meu, s-a rasucit catre mine. 1 and m-am lovit cu spatele de cadrul u§ii care dadea in hoi.
— Nu voiam... — M-am saturat de tampeniile tale, Camille! Crezi ca nu stiu ce
— $tiu, am zis. Chiar e-n regula. Hai s-o lasam balta. ,ii de gand? Crezi ca nu-Ji vad lipsa de respect?
Trenton a dat din cap, in mod evident usurat ca n-aveam de gand Trenton a venit imediat langa mine, cu brajul intre tata §i mine,
sa fac scandal pentru asta. Nu voia sa recunoasca faptul ca aveam punandu-^i mana pe pieptul tatei.
Mi-ai placea sa-mi dai cateva dintre desenele tale. — N-or sa intrebe de tine?
Poate, am zis $i m-am a§ezat mai bine in perna. — N-am mai fost la pranzul in familie de saptamani intregi.
Niciunul dintre noi n-a mai spus nimic dupa asta. Respira|i« In! Mama crede ca tata nu-i va lasa sa puna prea multe intrebari.
Trenton a devenit egala, iar eu am adormit cu obrazul lipit de pieptul — Hai la mine acasa, Garni. Te rog. Vin toji frajii mei.
lui, care se ridica §i cobora intr-un ritm lent. — Toji? am intrebat.
— Da. E prima data cand ne strangem toji de cand a plecat
lliomas la munca.
In fiecare seara dm urmatoarea saptamana $i jumatate, camlot Am scos un §ervejel din cutia de pe noptiera ^i mi-am sters nasul.
neta lui Jim a devenit o prezenja nelipsita in parcarea de langa apitr —- M-am oferit deja sa lucrez la bar. Suntem doar kody §i cu
tamentul meu. Desi ar fi trebuit sa-mi fac griji ca frajii mei ar pule* mine.
vem peste mine sa ma bata la cap sau sa-mi fie teams ca tata s m Trenton a oftat, dar n-a mai insistat.
putea intoarce, nu m-am simpt niciodata mai in siguranja. DupHc* Cand a rasarit soarele, Trenton m-a sarutat de la revedere si s-a
?i-a reparat Intrepidul, Trenton a inceput sa vina la Red aproape do this acasa. Eu am mai dormit o ora si apoi m-am trezit format. La
ora inchiderii si sa ma conduca la Jeep. Imcatarie, am dat de Raegan care i§i facea niste oua. Pentru o clipa,
Dis-de-dimineaja, de Ziua Recunostinjei, stateam intinsS L m am a^teptat sa-1 vad pe Kody, dar era doar ea, cu un aer ratacit.
spatele la Irenton, iar el ma mangaia usor pe braj. — Te duci diseara la parinjii tai? am intrebat-o.
Mi-am tras nasul §i mi-am $ters o lacrima care era gata sa-ml — Da. Imi pare rau ca ai ramas tu sa muncesti.
cada. Tata mca locuia acasa. Cei care ?tiam ce se intamplase am — Eu m-am oferit.
hotarat sa nu le spunem si celorlalji fraji ?i, ca sa pastram lini$teu — De ce? N-o sa se office taica-tu?
cel pujin pana dupa Ziua Recuno?tin{ei, am preferat sa sarbatoresC — E prima Zi a Recuno^tin^ei pentru Hank §i Jorie in casa lor si,
in alta parte.
ila, Felix deja s-a ofticat.
- Imi pare rau ca e?ti suparata. Mi-? dori sa pot face ceva in — Ah, ce frumos din partea ta, a zis ea, in timp ce punea in
sensul asta, a zis Trenton. larfurie omleta din letu^i de gaina. Vrei ^i tu? m-a intrebat ea, de§i
- Sunt trista pentru mama. Este prima Zi a Recuno$tinJei caml gtia raspunsul.
nu ne vedem. Nu crede ca e corect ca el sa fie acolo §i eu nu. M-am strambat.
- De ce nu-1 da afara? a intrebat Trenton. _Deci, a zis ea, indesandu-§i o furculija plina cu mancare in
- S-a gandit $i la asta. Dar nu voia sa-i supere pe baiefi de sarbii- gura. Trenton s-a mutat practic la tine.
tori. A incercat mereu sa faca tot ce e mai bun pentru noi. — El doar... vrea sa fie sigur ca sunt in regula.
- Asta nu e bine pentru niciunul dintre voi. Nimeni n-are de — Ce vrea sa insemne chestia asta? a intrebat ea si s-a uitat la
ca?tigat din situajia asta. Ar trebui sa-1 dea afara pe u$a ?i sa te lasc mine dezgustata.
sa-{i petreci Ziua Recuno?tinJei in familie. — Sa zicem ca Felix a trecut pe aid weekendul trecut, dupa ce
Buzele au inceput sa-mi tremure. m-am intors de la intalnirea angajajilor. §i sa zicem ca a incercat sa
— BaieJii vor da vina pe mine, Trent. §tie ea ce face. 111a snopeasca in bataie.
Raegan a inghe^at cu furculipi in aer, iar privirea i-a trecul il<< In liiceput sa dea in marsarier ca sa iasa din parcare, mi-a sunat tele-
confuzie, la soc ?i apoi la furie. fonul. L-am ridicat ?i m-am holbat la ecran.
— Poftim? — Ce e? a facut Raegan, cu ochii ba la mine, ba la drum. E Trent?
- Trenton era aid. Dar eu nu prea... mai vorbesc cu tata >1i a Am scuturat din cap.
nimeni din familie, de altfel. — T.J. Spera ca -1 pot duce maine la aeroport.
— Cum? a zis $i s-a infuriat din ce in ce mai tare. De ce nu ml *| Raegan s-a incruntat.
spus ?i mie? s-a lamentat ea. — Nu poate taica-su sau altcineva?
Pentru ca tu exagerezi. Ca in acest moment. — „Nu pot“, am zis eu, scriindu-i raspunsul.
— Si cum ar trebui sa reacponez, mai precis? Felix a fost In mil I-am dat drumul in poala.
in apartament, a sarit la tine - ce mama naibii o fi insemnand asln — S-ar strica multe lucruri daca a$ face asta.
si tu te-ai hotarat sa nu-mi spui? Si eu locuiesc aid! Raegan m-a batut u§or pe genunchi.
M-am incruntat. — Bravo, fata.
Ai dreptate. Doamne, Ray. Imi pare rau. Nici nu m-am gamlll — Nu-mi vine sa cred ca e in ora?. Era sigur ca nu va putea veni
ca ai fi putut veni acasa ?i el ar fi fost aici. acasa de Ziua Recunostin^ei.
Si-a pus palma, hotarata, pe bar. Telefonul mi-a zbarnait din nou. M-am uitat la el.
— Trent sta aici diseara? — Ce spune? a intrebat Raegan.
Am clatinat din cap si am ridicat din sprancene. — „$tiu la ce te gande?ti, dar n-am ?tiut pana acum cateva zile ca
— Nu, ii vine familia in vizita. o sa vin acasa“, am zis eu, citind mesajul cu voce tare.
— Nu te las singura. Raegan a strans din ochi ?i m-a privit cum scriu un raspuns scurt.
— Ray... — „Nu mai in^eleg nimic“.
— Taca-p fleanca! Vii acasa la parinpi mei, cu mine. — Nu stiu ce legatura are Eakins cu munca lui, dar probabil
— Nici nu ma gandesc... acesta e adevarul.
— Ba da, ?i o sa-p placa, drept pedeapsa ca nu mi-ai spus i.A — Ce te face sa spui asta? a intrebat ea.
psihopatul de taica-tu, ala care o bate pe maica-ta, a dat buzna la nol — Pentru ca altfel n-ar veni aici.
in apartament ?i te-a atacat ?i este inca in libertate! Cand am ajuns la Raegan, parinpi ei au fost surprin?i, dar bucu-
— Mama il fine sub control. Nu ?tiu ce a facut, dar tata nu s a ro?i sa ma vada ?i m-au primit cu brafele deschise. M-am a?ezat la
intors, iar Colin, Chase ?i Clark habar n-au ce s-a intamplat. masa din bucatarie, in tiinp ce Sarah o necajea pe Raegan, povestind
— Trent 1-a pocnit bine? ait de greu i-a fost sa se desparta de paturica ei, iar Raegan povestea
Sunt destul de sigura ca i-a spart nasul, am zis eu, cu o mtamplari cu Bo, tatal ei. Casa era decorata in ro?u, alb ?i albastru,
tresarire. sleaguri ale Americii ?i stelute. Pe perep, aveau inramate fotografii
Bravo! a strigat ea. Fa-p bagajul! Plecam in 20 de minute. alb-negru, din timpul carierei militare a lui Bo.
M-am supus ?i mi-am adunat cateva lucruri intr-o geanta. Am Raegan ?i parinpi ei mi-au facut cu mana cand am plecat sa-mi
pus bagajele in portbagajul masinii lui Raegan ?i, chiar cand ea a lac tura. Parcarea de la Red Door era cam goala, iar pupnii clienp
n-au stat prea mult. M-am bucurat ca eram singura barmanl|D — Transmite-i si lui Raegan.
De-abia am strans suficient bac?is cat sa merite faptul ca am mum II — 0 sa-i transmit.
in seara aceea. Kody a inceput sa scrie un mesaj imediat ce a plecat de langa
Trenton mi-a dat vreo zece mesaje, in care mS ruga in contl* mine.
nuare sa tree pe la el. Jucau domino $i apoi se uitau la un film. Ml nm — Presupun ca nu e Ray, am spus.
imaginat cum ar fi sa ma cuibaresc pe canapeaua tatalui lor t il — Nu, a strigat el. E Trenton. M-a pus sa-i dau mesaj dupa ce te
Irenton $i am tost un pic geloasa pe Abby ca a apucat sa petrcuil Ins la Jeep.
Putin timP cu familia Maddox. Intr-un tel, imi doream sa fiu acoltl Am zambit §i am sarit pe scaunul $oferului. Mi-as fi dorit sa fiu
mai mult decat orice pe lume. In drum catre el.
Cand mi-am verificat mesajele dupa inchidere, am vazut cA Cand am ajuns inapoi la Sarah $i la Bo, ferestrele erau luminate.
frenton imi scrisese ca Travis si Abby s-au desparjit. Chiar cAinl MS a^teptasera cu tojii. Am coborat din Jeep si am trantit portiera.
credeam ca nu mai pot suporta o alta dezamagire, telefonul a sunnl Aproape ca ajunsesem la u§a de la intrare cand o ma$ina a parcat
si numele lui Trenton a aparut pe ecran. chiar langa bordurei. Am incremenit. Nu era o marina pe care s-o fi
— Alo? am raspuns. rccunoscut.
— Ma simt ingrozitor, a spus el incet. Din ea a coborat T.J.
Parea teribil de trist. — Ah, Doamne, am spus $i am dat afara aerul pe care-1 linusem
— Nu cred ca pot scapa de aici in seara asta. Travis e intr-o stare In plamani. M-ai speriat de moarte.
destul de proasta. — Esti nervoasa?
Mi-am inghifit nodul din gat. Am ridicat din umeri.
— E-n regula. — Un pic. De unde $tiai unde sunt?
— Nu. N-are cum sa fie. — Ma pricep sa gasesc oameni.
Am incercat sa zambesc. Am dat scurt din cap.
— Te po(i revansa maine. — Trebuie sa recunosc asta.
Inti pare atat de rau, Cami. Nici nu §tiu ce sa zic. Privirea lui T.J. s-a imbunat.
— Spune-mi ca te vezi cu mine maine. — Nu pot sta mult. Voiam doar sa... nici rnacar nu stiu de ce sunt
— Ma vad cu tine maine. Iji promit. aici. Voiam doar sa te vad.
Dupace am incuiat, Kodym -aconduspana la ma§ina. Respirajia Eu n-am raspuns si el a continuat.
ne stralucea, albicioasa, sub reflectoarele de securitate. — M-am gandit foarte mult la noi doi. in unele zile, cred ca
— O Zi a Recuno?tintei cu bine, Cami, a zis Kody $i m-a putem face relajia sa mearga, dar apoi ma trezesc la realitate.
imbra(i§at. Am ridicat din spranceana.
L-am strans in braje cum am putut, in ciuda staturii lui impu- — Ce vrei de la mine, T.J.?
natoare. — Vrei adevarul? a intrebat el.
— §i lie la fel, amice. Am dat din cap, iar el a continuat.
- Sunt un nemernic egoist ?i te vreau numai pentru mine.,, I'oate ca nu va avea ocazia. Poate ca mama il va da afara si peste toate
chiar daca ?tiu ca n-am timp sa-1 petrec cu tine. Nu te vreau cu d mi va a§eza uitarea, ca sa ma pot intoarce acasa.
Nu te vreau cu nimeni. Incerc sa ma comport ca un om in toata fire#, Am stat in living §i am palavragit pentru o vreme, apoi Raegan $i
dar in-am saturat sa (in totul in mine, Cami. Mi-e teama de mine, 1 11 mine ne-am coco{at in patul ei roz §i dantelat. Afi?e cu Zac Efron
Poate daca te-ai muta in California? Nu ?tiu. Adam Levine acopereau pere^ii. Dupa ce ne-am schimbat in pija-
- Nu ne-am vedea nici atunci. Uita-te la ultimul weekend pc inale si ne-am pus §osete, ne-am a§ezat pe spate §i ne-am rezemat
care 1-am petrecut acolo. Eu nu sunt prioritatea ta. 1 11 picioarele de peretele din spatele tabliei, incruci§andu-le. Raegan
Nu m-a contrazis. Nici macar nu mi-a raspuns. Dar trebuia sill yl-a ciocnit sticla de a mea.
aud spunand-o. — La mulfi ani, colega, a zis ea $i §i-a ridicat barbia ca sa ia o
- Nu sunt, nu-i a?a? Inghititura.
Si-a ridicat barbia, iar blandejea din ochi i-a disparut. — §i tie la fel, am spus.
~ Nu* nu e?U- Niciodata n-ai fost ?i ?tii bine asta. Dar nu din Mi-a zbarnait telefonul. Era Trenton, care ma intreba daca am
cauza ca nu te iubesc. Pur ?i simplu a?a stau lucrurile. ajuns acasa.
Am oft at. Am scris: „Raman cu Raegan la parintii ei in seara asta".
- Mai tii minte cand am venit in California ?i-am zis ca am un El a raspuns: „Bravo. Mi-ai luat o piatra de pe inima. Mi-am
sentiment care nu-mi trece? Tocmai a disparut. litcut griji pentru tine toata ziua“.
T.J. a dat din cap, a privit in jur ?i a incercat sa-mi priceap# I-am trimis 0 fetisoara care lace cu ochiul, pentru ca nu §tiam ce
spusele. S-a intins catre mine, m-a sarutat pe coljul gurii, apoi s-a sii-i mai scriu, apoi am lasat telefonul sa cada pe saltea, langa capul
inters la ma5ina ?i a demarat. Cand luminile stopurilor au disparut meu.
dupa coif, am asteptat sa ma cuprinda o senzatie de goliciune, sau — Trenton sau T.J.? a intrebat Raegan.
sa ma bufneasca lacrimile, sau sa ma doara cumva, Nu s-a intam- — Dumnezeule, cand o spui asa, suna oribil.
plat mmic. Era posibil sa nu ma fi lovit inca. Sau poate ca nu mai — Se intampla sa cunosc situatia. Cine era?
eram mdragostita de el de multa vreme. Poate ca ma indragosteam — Trenton.
de altcineva. — Nu ifi faci griji ca T.J. e in oras?
Raegan a deschis u?a, inainte sa bat, ?i mi-a oferit o sticla de — E ceva foarte ciudat. Tot ma a§tept sa-mi dea un mesaj in care
bere. si-mi spuna ca a auzit toate zvonurile porcoase despre Trent §i mine.
— E Vinerea Neagra! a spus Sarah de pe canapea ?i a zambit. — E un ora? mic. Probabil se va intampla.
Bo avea ?i el o bere §i m-a primit inauntru. — Sper ca treaba care 1-a adus aici sa-1 tina departe de discutiile
- Mai putin de cinci saptamani pana la Craciun, am spus ?i am cu oricine.
ridicat berea ca sa dau noroc cu Raegan Ssi Bo. Raegan a ciocnit din nou cu mine.
Gandul unui Craciun petrecut de una singura ma imbolnavea de — Pentru lucruri imposibile.
stomac. Hank va inchide Red, deci nu va exista varianta mersului la — Multumesc, am spus $i am baut restul berii din cateva
serviciu. M-am intrebat cum le va explica Felix ruptura asta baietilor. ingh ifituri.
gleznele sub fundul lui. El a gemut §i mi-a §optit undeva, aproiipi Mi-am lasat capul pe brajul canapelei, iar el a continuat sa ma
de gura. linga si sa ma sarute in jos pe abdomen. Cu ambele maini, mi-a scos
— Nu asa voiam sa-o fac, jcnn$ii $i am ramas in chilojii de dantela, negru cu ro$u. A dat din
M-a sarutat din nou. I up $i pl-a ridicat privirea la mine.
— Voiam sa te scot la cina mai intai. — Daca stiam ca porji chestii din astea, n-a§ mai fi a§teptat atat.
— lubita ta e barmanija $i lucreaza in toate serile acceptabll# — Deci fa-ji treaba, am zis eu zambind.
pentru o intalnire. O sa facem o excepte, am spus. Dupa cateva tentative equate de a ne mi§ca pe canapea, Trenton
Trenton s-a smuls imediat de langa mine, studiindu-mi fa(a. II oftat.
— lubita? — La naiba, a zis el ridicandu-se in picioare cu mine incolacita
Mi-am acoperit gura cu o mana $i am simjit cum fa{a Imi ia foe, In jurul mijlocului sau §i m-a dus in dormitor.
— lubita? a facut Trenton din nou, iar de data asta a sunat mol Atunci am auzit voci infundate dincolo de u§a, care s-a deschis
degraba ca o intrebare, nu ca o replica stanjenitoare. mai apoi, data de perete.
Am inchis ochii $i mi-am dus mana de la gura la frunte, prln Raegan avea obrajii manjiji de rimel §i purta cea mai frumoasa
zandu-ma de par. rochie roz de cocktail pe care 0 vazusem vreodata.
— Nu $tiu de ce am zis asta. A$a mi-a ie$it. — Nu pricepi! a jipat ea. Nu ma poji duce la o petrecere $i apoi
Mutra lui Trenton a trecut de la confuzie la surprindere $1 » ma la§i singura toata seara, ca sa bei cu tovara^ii tai din frajie
zambit apreciativ. direct din butoi!
— Eu sunt de acord, daca iji convine $i {ie. Brazil a trantit u§a.
Am suras. _Puteai sa vii §i tu mine acolo, dar ai lost cu fundul in sus si
— Intr-un fel, chestia asta e mai marfa decat o intalnire. ol'ticata tot timpul!
M-a privit indelung. Trenton a increment cu spatele la Raegan §i Brazil. Eu m-am
— Camille Camlin e a mea. Ce nebunie. bucurat, pentru ca imi acoperea goliciunea sanilor cu capul.
— Nu chiar. Era de a$teptat. Raegan ?i Brazil s-au holbat la noi cateva secunde, apoi Raegan
A scuturat incet din cap. a inceput sa planga ?i a fugit la ea in camera. Brazil s-a dus dupa ea,
— Nici n-ai tu idee. dar mai intai 1-a batut pe Trenton prietene$te pe umar.
A zambit larg. Trenton a oftat ?i m-a coborat din braje. S-a intins spre canapea
— lubita mea e foarte sexy! ca sa-mi culeaga tricoul, in timp ce eu mi-am pus sutienul. Raegan
§i-a lipit gura de a mea $i mi-a tras tricoul peste cap. Am ran ui* iji Brazil inca urlau pe cand noi ne imbracam cu tricourile. Nu
in sutienul meu cel rosu. §i-a intins mana pe spatele meu $i mi I it voiam deloc ca telenovela asta sa fie fundalul pentru prima noastra
desfacut. Mi-a tras bretelele in jos pe braje, apoi 111-a sarutat de 0 noapte impreuna §i mi-am dat seama ca nici Trenton nu voia a§a
mie de ori pe gat $i pe piept. Cu blandeje, Trenton mi-a luat un sAn ceva.
in mana $i a inceput sa-1 sarute §i sa-1 linga pana cand m-am excitnl — Imi pare rau, am zis.
atat de tare, meat i-am strans $oldurile intre coapsele mele. Trenton s-a hliz.it.
— Ai auzit ce-a zis? 1-am intrebat. Tot trupul i s-a incordat si tremura cand a fipat la mine. Venele
Si-a pus cum trebuie sapca $i §i-a tras cozorocul peste ochi. tie pe gat $i de pe tample i s-au ridicat la suprafafa.
— Mda. Eu n-am tresarit, dar Trenton s-a dat cafiva pa§i inapoi. S-a
Tremura. s|>eriat §i el ca a luat-o razna.
— Nu mi-am sarutat fostul iubit pe peluza lui Raegan. N-a foul — Te simfi mai bine? 1-am intrebat.
vorba de a§a ceva, deci poji sa-ti stergi imaginea asta din cap. S-a aplecat si s-a prins de genunchi. A tras de cateva ori aer in
— De ce nu mi-ai spus? a intrebat el, cu vocea gatuita. piept, apoi a dat din cap.
Am intins brafele in lateral. — Daca te mai atinge o data - s-a ridicat $i s-a uitat fix in ochii
— N-a fost nimic de spus. mei - il omor.
— Altcineva §i-a pus buzele pe tine. Mi se pare ca aveai ce sa-ml Si-a luat cheile §i a trantit u?a in urma lui.
spui, Camille. Am ramas nemi^cata o clipa, nevenindu-mi sa cred, apoi m-am
M-am crispat toata. ilus la mine in dormitor. Raegan statea pe hoi, langa u§a mea, $i ma
— Nu-mi mai spune Camille cand e$ti ofticat. Parca e§ti Colin ruga din ochi s-o iert.
Sau tata. — Nu acum, am zis $i am trecut pe langa ea.
Ochii lui Trenton s-au aprins de manie. Am inchis usa $i m-am aruncat cu fafa in jos pe pat.
— Sa nu ma compari pe mine cu ei. Nu-i cored. U$a s-a deschis cu un sc&rfait, apoi a urmat o tacere grea. Am
Mi-am incruci§at brafele. Iras cu ochiul de sub perna. Raegan se foia agitata in prag, cu buza
— Cum de-a stiut ca o sa fii acolo? Tot mai vorbesti cu el? it ile jos tremurand ?i cu mainile la piept.
intrebat el. — Te rog? m-a implorat ea.
— Habar n-am de unde a aflat. Asta 1-am intrebat §i eu. N-a vrul Am strambat din buze ?i am ridicat patura. I-am facut semn sa
sa-mi spuna. vina in pat. S-a strecurat repede sub a^ternuturi, apoi s-a ghemuit
A inceput sa se plimbe in sus $i-n jos, de la 115a de intrare panft lAnga mine. Am acoperit-o cu patura §i am ^inut-o in braje. lar ea a
la pragul holului. I$i tot aranja sapca, s-a scarpinat pe ceafa §i su plans pana cand a adormit.
oprit pre( de o clipa sa-§i puna mainile in $old $i sa scar$neasca din ***
maxilar. Apoi a luat-o de la capat.
— Trenton, opre$te-te. M-am trezit cu o bataie discreta la u§a. Raegan a intrat cu un
A ridicat degetul aratator. Nu-mi dadeam seama daca se af;i(n piatou de clatite, unse cu unt de arahide §i sirop de arjar. Din mijlocul
sau incerca sa se calmeze. S-a oprit, apoi a facut cafiva pa§i cat re gi amezii, rasarea o scobitoare cu un steag alb facut dintr-un servcU'l
mine. pe care scria IMI PARE RAU, COLEGA TA DE APARTAMKNT E
— Unde sta? o v a c A.
Am dat ochii peste cap. Avea ochii obosifi si mi-am dat seama ca ea sufera mai mult
— In California, Trent. Ce-ai de gand sa faci? Sa te urci in avion? ilecat mine pentru ce a facut. Iertarea nu era ceva u§or pentru cineva
— Poate ca da! a urlat el. 1 a mine. Cand o acordam, mai rar sau mai des, dadeam cuiva ?ansa
de a ma rani fi pcntru a doua oara. Cei mai mulji oameni nu meritmi — Scenariul asta ma inspaimanta.
sa investesc sentimente in ei. Si asta nu din cauza copilariei mele, il Raegan s-a intins si mi-a luat mana intr-a ei.
era adevarul adevarat. Aveam incredere in pujini oameni fi erau iiuA — Mananca-^i clatitele. $i apoi hopa sus, ca Skin Deep se
?i mai pujini cei in care af fi avut incredere din nou, iar Raegan s« deschide in patruzeci de minute.
alia pe primui loc in ambele liste. Am luat o gura fi am mestecat inciudata, chiar daca era cel mai
Am chicotit fi m-am ridicat in fezut, apoi i-am luat farfuria din gustos lucru pe care il mancasem in ultima vreme. Nu m-am omorat
maini. cu mancatul, iar apoi m-am dus sa lac duf. Am ajuns la salon cu zece
— Nu trebuia sa faci asta. minute intarziere, dar nu mai conta, pentru ca fi Hazel fi Trenton
A ridicat un deget, a iefit din camera pentru cateva secumlc, intarziau fi mai mult. Calvin era acolo, pentru ca Ufa de la intrare era
apoi s-a intors cu un paharel cu sue de portocale. Mi 1-a pus pp descuiata, computerul era pornit, la fel fi luminile, dar nici macar nu
noptiera, apoi s-a asezat pe podea, cu picioarele incrucisate. Avert s-a obosit sa ma intampine.
fa(a curata, parul periat fi era imbracata cu o pijama dungata de Zece minute mai tarziu, Hazel a intrat pe Ufa, incotofmanata cu
flanel, nou-nouja. multe pulovere fi infafurata intr-o efarfa groaza, de un roz intens,
A asteptat pana am bagat prima imbucatura in gura, apoi a zis: cu pica^ele negre. Purta ochelari cu rame negre fi colanji negri, cu
— Nu mi-ar fi trecut prin cap nici intr-un milion de ani ca Jason cizme.
o sa spuna ceva, dar asta nu-i o scuza. N-ar fi trebuit sa-i zic nimlc, — M-am saturat de iarna! a zis ea fi s-a napustit in atelierul ei.
Stiu cum vorbesc intre ei baiejii la sediul fra^iei studenjesti fi ar li Peste inca zece minute a sosit fi Trenton. Purta canadiana lui
trebuit sa ma duca mintea fi sa nu le dau motiv de barfa. Imi pare bleumarin cu capse, jeanfi, bocanci fi ifi pusese fi o caciula cenufie,
foarte rau. O sa vin azi cu tine la Skin Deep si-o sa-i explic. trasa pe-o ureche. Nu fi-a scos ochelarii de soare fi s-a dus valvartej
— Ai explicat deja, Ray. Cred ca daca vii la noi la muncS fl la el in atelier.
insifti, faci mai rau. Am ridicat din sprancene.
— Bine, atunci il aftept dupa ce termina. — Buna dimineaja, am zis pentru mine insami.
— O sa fii la lucru pana atunci. Peste alte zece minute, Ufa s-a deschis din nou, clopofelul a sunat
— La naiba! 'I'rebuie sa repar chestia asta. fi in incapere a intrat un tip inalt fi slab. Avea cercei mari fi negri in
— Nu ai cum s-o repari. Eu am gresit. Acum Trent zice ca vrea urechi fi era tatuat pe fiecare centimetru de picle pe care i-1 puteam
sa se duca in California fi sa -1 omoare pe T.J. vedea de la barbie in jos. Avea parul lung, Jepos, blond fi despicat la
— Pai, T.J. n-ar fi trebuit sa vina acasa la parinjii mei fi sa le varfuri, iar restul faten-deschis. Afara, temperatura era probabil sub
sarute. Stie ca efti cu Trent. Indiferent ce crezi tu, T.J. e la fel de zero grade, insa el purta tricou fi bermude.
vinovat. S-a oprit chiar langa usa fi s-a uitat fix la mine, cu ochii lui
Mi-am acoperit faja. verzi-caprui, migdala^i.
— Nu vreau sa -1 ranesc... nici pe el, nici pe altcineva. Nu vreau — ’Neaja, a zis. Nu te supara, dar tu cine mama dracului efti?
sa fac nimanui probleme. — Nu ma supar, am spus. Eu sunt Cami. Dar tu cine mama
— Trebuie sa-i Iasi sa fi le rezolve singuri. naibii efti?
— Serios? — Ce anume?
— Discursul cu „hai sa fim prieteni.
S-a apropiat de receptie §i s-a sprijinit pe coate.
Mi-am incruci?at din nou brajele ?i am simjit cum imi 1a toe
— Eu sunt smecherul pe aici. Nu $tiu daca te ui|i sau nu In
emisiuni cu tatuaje, dar am aparut intr-un episod anul trecut $i acum fata. . „
— Credeam ca te-ai facut de rahat azi-noapte... n-am ?tiut ca it
calatoresc destul de mult, am joburi peste tot. E ca §i cum imi ca$tig
painea hind in vacanja. Uneori, totu?i, ma simt singur... $i mananci.
— Numai iubita mea poate face o astfel de analogic si poate
Trenton a venit la recepjie, a luat o revista si a inceput s-o rasfo-
iasca, avand ochelarii de soare tot la ochi. riimane la fel de sexy.
— Ah, serios? Iubita ta? Ca mi s-a parut ca tocmai mi-ai cerut sa
— E luata, imbecilule. Du-te §i pregate§te-{i atelierul. Aparatul
tau a facut panze de paianjen. 111a despart de tine!
— Nu cred ca oamenii se mai despart dupa liceu, Canu... a zis el
— §i mie mi-a fost dor de tine, a spus Bishop si ne-a lasat singUrl.
S-a dus in atelierul lui, aflat in capatul celalalt al culoarului. ■,i ^i-a dus mana la tampla.
— Te doare capid? 1-am intrebat eu.
Trenton a mai dat cateva pagini, a aruncat revista pe masa, apol
Apoi am luat un mar din co§ul cu fructe de plastic de pe masa de
a plecat.
M-am (inut dupa el, mi-am lncruci$at brajele §i m-am sprijinit h\nga u$a $i i 1-am aruncat in cap.
Benzi aurii si argintii $i baloane au cazut din tavan, chiar U Cand am plecat de la munca, Trenton m-a a$teptat la ie$irea
miezul noppi. Am ridicat privirea, mandra de Hank. Pentru un Inn imgajatilor §i m-a condus la ^trumf. Si-a indesat mainile in buzu-
dintr-un ora$el de provincie, se intrecea mereu pe sine. M-am uilal imrcle jean^ilor cat am deblocat eu portiera. Cand m-am pus pe
la masa lui Trenton $i am vazut cum roscata i$i lipise buzele de ale >„ annul soferului, Trenton s-a incruntat.
lui. Mi s-a facut rau $i, pentru o fracpune de secunda, mi-am dorll — Ce e?
sa sar peste tejghea $i s-o dau jos de pe el. — De ce nu ma la§i sa te due acasa?
Brusc, Trenton a aparut in fa|;a mea. M-a observat cum mA M-am uitat pe langa el, la Intrepid.
uitam la masa $i a zambit. — Vrei sa-ti la^i masina aici?
— Voia sa se combine cu Travis inainte sa ajunga el aici. — Vreau sa te due eu acasa.
— Toate vor, am zis $i am rasuflat u$urata. — Bine. Vrei sa-mi explici de ce?
Sa-i ia naiba pe frapi Maddox, cu asemanarea lor tulburatoare, A clatinat din cap.
— La mul^i ani, iubito, a zis Trenton. — Nu §tiu. Pur §i simplu am un sentiment prost in privinta ta
— La mulp ani, am spus si eu, in timp ce ofeream berea persoancl In volan, cand pled spre casa. Ma zgandare de cate ori vad ca te urci
care o comandase. In masina.
El a dat din cap intr-o parte §i mi-a facut semn sa vin mai L-am privit prej de o secunda.
aproape. M-am inclinat peste bar, iar el m-a sarutat u$or, cuprin — Te-ai gandit vreodata sa vorbe.sti cu cineva? Despre ce s-a
zandu-mi ceata cu mana. Avea buzele calde, moi si minunate, apol, Inlamplat?
cand mi-a dat drumul, m-am simpt pupn amepta. — Nu, a spus el, dispretuitor.
— Acum sunt blestemat, a zis Trenton. — Mi se pare ca esti inca nelinistit. Te-ar putea ajuta.
— De ce? am intrebat. — N-am nevoie de psihologi, iubito. Trebuie doar sa conduc eu
— Pentru ca tot restul anului va trebui sa ma ridic la inalpmea nana acasa.
acestor prime treizeci de secunde. Am ridicat din umeri §i am trecut pe scaunul din dreapta.
Am strans din buze. Trenton a bagat cheile in contact iji si-a pus mana pe coapsa mea
— Te iubesc. i At timp a asteptat sa se incalzeasca motorul.
Trenton s-a uitat in spate §i a observat ca Travis era din nou — Travis m-a intrebat despre tine in seara asta.
singur la masa. — Da?
— Trebuie sa plec, a zis el, dezamagit. $i eu te iubesc. Sunt in — I-am spus ca inca e$ti cu prietenul tau din California. Aproape
echipa de sprijin a parasiplor. Ma voi intoarce! mi s-a Incut rau cand am zis asta.
Peste nici macar un minut, 1-am vazut pe Trenton facandu-mi M-am aplecat §i 1-am sarutat pe buze, iar el m-a tras mai aproape.
haotic cu mana. Travis era ro?u la fata. Era suparat §i plecau. I-am — imi pare rau c-a trebuit sa-1 minii. $tiu ca e o prostie, dar ar fi
facut si eu cu mana $i m-am intors la multimea insetata, bucuroasa ci Inceput o discupe pe care nu sunt in stare s-o port deocamdata. Daca
am de facut ceva care sa-mi ia gandul de la buzele lui Trenton Maddox. am mai fi avut pupn timp la dispozipe...
— Nu-mi place sa-mi mint fra^ii, dar mi-a displdcut pmliiml — Jur pe Dumnezeu.
sa-i spun ca e§ti cu altcineva. M-a tacut sa ma gandesc cum ar fi mAIf — E marfa rau.
pierd. M-a facut sa m& gandesc cum se simte acum Trav. — Presupun. Daca-Ji plac hofii.
A scuturat din cap.
— Pai... pe cainele ei il cheama Crook.
— Nu-mi permit sa te pierd, Cami. Trenton a izbucnit in ras si m-a strans de genunchi chiar cand parca.
Mi-am dus degetele la gurS ?i am dat din cap. Avea increder* In A stins farurile, lasand in bezna intrarea apartamentului. Am intrat in
mine $i i$i punea sufletul inaintea mea, iar eu ii ascundeam aliil df , usft (inandu-1 pe Trenton de mana, apoi am inchis u$a cu lan{ul.
multe lucruri.
— Ray nu vine?
— Po|i sa ramai cu mine in noaptea asta? 1-am intrebat. Am scuturat din cap.
Mi-a luat mana si a dus-o la gura, a intors-o §i mi-a sarutat plel#f — Ramane la Brazil.
fina de pe incheietura.
— Credeam c J s-au despar^it.
— O sa raman cu tine cat timp o si ma la$i, a spus, de parcS ur d — A§a credea §i ea. Apoi a primit un buchet imens de flori a
trebuit deja sa $tiu asta.
iloua zi §i s-a razgandit.
A ie§it cu spatele din parcare, apoi a demarat catre apartamentul Am mers cu spatele inspre dormitor, tragandu-1 pe Trenton de
meu. Incruntatura de mai devreme de pe fa{a lui Trenton dispiruif nmbele mSdni. Mi-a zambit, caci i?i daduse seama dup& mutra mea
total $i acum parea pierdut in ganduri, in timp ce conducea (inindu-ml ce aveam de gand.
m^na intr-a lui.
M-am a$ezat in mijlocul camerei §i m-am descal|at. Apoi mi-am
— CSnd o sS strang suficienti bani, ma gandeam ca poate ml dus o m^na la spate, mi-am desfacut fermoarul rochiei §i am lSsat-o
ajufi sa-mi gisesc o casa.
sfl cada la podea, in jurul gleznelor.
Am zambit. Trenton §i-a descheiat cama§a alba, apoi $i-a desfacut cureaua.
— Cu mare placere. M-am dus catre el, i-am descheiat jean§ii §i i-am tras fermoarul in
— Poate o sa-|i placa atat de mult, incat o sa te mu{i cu mine. jos. Ne uitam unul in ochii celuilalt cu acea privire somnoroasa $i
M-am uitat la el pre| de un moment $i am a$teptat s&-mi spun! serioasa care imi facea coapsele sa doara. Privirea care insemna ca
ca a glumit, dar el n-a spus asta. In schimb, s-a incruntat. era pe cale sa se intample ceva minunat.
— Ti se pare un plan prost? Trenton s-a tndinat $i de-abia mi-a atins gura cu buzele lui moi $i a
— Nu. Nu neap^rat. Dar mai e mult pana acolo. coborat apoi pe gat. Cand a ajuns la umar, s-a intors cu privirea la mine.
— Da. Mai ales c£ am spart un sfert din economii pe fosta iublll Mi-am trecut mainile peste pieptul lui, apoi peste abdomen, $i am inge-
a lui Travis.
nuncheat. L-am prins de talia jean$ilor $i i-am tras u§or in jos. Boxerii lui
M-am hlizit. negri erau chiar in fa|a ochilor mei ?i, cand Trenton §i-a scos de tot jean§ii,
— Cum? Vorbe$ti serios? Cum a§a? am ridicat privirea catre el, am apucat elasticul ?i i-am scos $i chilojii.
— Seara de poker. Tipa e un fenomen. Ne-a batut mar. Penisul ii era erect in intregime $i m-am bucurat ca aveam
— Abby?
prezervativele in sertarul noptierei, pentru ca era cat se poate de clar
A dat din cap.
cii o s3 avem nevoie de ele.
minunat trandafir ro$u, cu umbre galbene. Eram pe cale sa-mi acopAr — Ba mi-o cereji, doar ca nu va daji inca seama.
toata mana cu tatuaje $mechere ?i elaborate. Incepuseram sa numlm Colin a clipit nervos.
sesiunile de tatuaje terapia prin durere. Eu vorbeam, iar Trenton mA — Chase a venit aid ca sa discute cu sora iui. E o problema de
tatua ?i asculta. Imi plScea s&-mi petrec cu el timpul astfel, ?tiind cA familie, Trent. Nu te baga. Camille, afarS. Acum.
voi duce cu mine peste tot aceste opere de artA. —■ Puteji sa vorbiji cu mine aid, Colin. Ce vreji?
S-a a$ezat pe masa §i s-a sprijinit cu palmele pe mu§ama. S-a uitat urat la mine.
- Poate ca o sa-fi tatuez asta intr-o buna zi, fara sa §tii. — Chiar vrei sa discutam despre asta aici?
IJ° ate ° sa"t’ sParg eu aparatul intr-un milion de buc5(elr, — Despre ce vreti sa discutam? am intrebat, incercand sa-mi
i-am zis.
pAstrez calinul.
- Uau. Vorbe§te serios, a spus el, dupa care a sarit langa mine. Eram sigura ca, daca am fi mers afara, Colin sau Chase si-ar fi
Imi pare rau daca te-ai suparat ca 1-am pus pe tipul ala pe fug A, pierdut cumpatul §i ar fi izbuenit o cearta. Era mai sigur sa raman
Nu-mi pare rau ca 1-am alungat, imi pare rau ca te-ai enervat. Totu^l, nici.
gande^te-te. N-aveam de gand sa -1 tatuez dupa ce s-a dat la gagica — N-ai aparut de Ziua Recunostinjei. Tata a zis ca a trebuit sa
mea. Crede-ma. A$a e mai bine pentru toata lumea. lucrezi. Ma rog. Dar n-ai aparut nici de Craciun. Locul tau la masa
Nu mai fi atat de logic, m-am rastit eu. a tost gol $i pe 1 ianuarie. Ce mama dracului se intampla, Camille? a
(renton m-a luat in braje, apoi ?i-a ingropat fa{a in gatul meu. Intrebat Chase, iritat.
- Aproape ca nu-mi pare rau, de fapt, ca te-am enervat. Era — Am doua slujbe §i ma due si la cursuri. A§a au mers lucrurile
supersexy cand te infurii.
anul asta.
I-am tras in joaca un cot in coaste, iar clopojelul de la u$a s-a — Ziua tatei e saptamana viitoare, a zis Chase. Sper sa fii acolo,
auzit din nou. Colin $i Chase s-au oprit la recepjie, iar Chase $i-a in gatu’ ma-sii.
incruci$at brajele. — Ca altfel ce? a zis Trenton.
— Vreji tatuaje? i-am intrebat. — Ce pizda ma-tii ai spus acolo, Maddox, s-a rastit Chase.
Nu pareau sa se amuze. Trenton a ridicat barbia.
Trenton m-a slabit din imbrajisare. — Speri sa fie acolo, ca altfel ce? Ce faci daca nu vine?
— Cum va putem ajuta, baieji? Chase s-a sprijinit pe masa.
Colin s-a incruntat. — Vin dupa ea.
— Trebuie sa vorbim cu Camille. Singura. — Ba nu. Nu vii, a spus Trenton.
Trenton a dat din cap. Colin s-a inciinat $i el, pastrandu-?i un ton lini§tit.
— Nu se va intampla. — O sa mai spun asta o singura data. E o chestiune de familie,
Chase a mijif ochii $i s-a inciinat catre noi. Trent. Nu trebuie sa-ji bagi nasul.
lace paite din familia noastra. Nu-fi cerem permisiunea, Trenton a scrasnit din maxilar.
Maddox. — Cami e problema mea. Si faptul ca ratajii ei de fraji vin la
Trenton a ridicat din spranceana. locul ei de munca incercand s-o intimideze este tot treaba mea.
Colin §i Chase s-au uitat urat la Trenton §i amandoi au facut uu Am dat din cap, iar ei s-au rasucit si au ie$it prin u§ile duble.
pas in spate. Colin a vorbit primul, asa cum facea intotdeauna. Cand am auzit cum Colin porne§te marina, am coborat privirea,
— Camille, vino cu noi afara imediat sau fac praf tot locul AnIh dlAnjenita.
?i-l bat mar §i pe amicul tau. — lmi pare foarte rau, Calvin.
Nu sunt amicul ei. Sunt iubitul ei §i-o sa te dau afara inainlf — Salonul n-a papt nimic, pu$toaico. Nici noi.
sa apuci sa faci prima mi§care. S-a intors la el in birou, iar Hazel a venit la mine, mi-a cuprins
Calvin a aparut langa mine. Am coborat privirea $i am vazul <A mftinile $i m-a luat in brale.
avea pumnii stran§i. — Avem noi grija de tine, a spus ea simplu.
— Ai spus cumva ca vrei sa-mi faci salotiul praf? lmi pneam privirea in podea, dar cand mi-a fost clar ca Hazel
— Cum ma pop impiedica? 11 avea de gand sa-mi dea drumul, am strans-o §i eu in bra{e.
Chase a scuipat pe podea. Bishop ne-a privit o clipa.
— Chase, Doamne Dumnezeule! am strigat. Ce e cu tine? — Multumesc, am zis.
Trenton m-a pnut, de§i nu voiam sa ma due nicaieri. Bishop a ridicat din spranceana.
Bishop $i Hazel au ie$it din atelierele lor, curio$i sa afle ce e ai — Eu n-aveam de gand sa ma bat. Am venit doar ca sa ma uit.
larma asta. Bishop s-a dus langa Calvin, iar Hazel la capatul randulul S-a intors la el in atelier, iar eu am inceput sa chicotesc.
$i $i-a incruci$at bra^ele. Hazel mi-a dat drumul $i a facut un pas in spate.
— Poate ca nu ma credep, dar cand unul dintre malacii a$lia <> — Bine. Circul s-a terminat. Intoarcep-va la lucru.
sa va puna la pamant, iar eu o sa va scot ochii cu unghiile, o sa price- A plecat $i ea in atelierul ei.
pe|i de ce ma aflu aici. Dar, vedep voi... nu vreau sa va scot ochii, Trenton m-a tras in brafe $i $i-a lipit buzele de parul meu.
pentru ca suntep rudele lui Cami. Si nu vrem s-o ranim. NiciodatA, — Or sa priceapa in cele din urma.
Pentru ca acum face parte $i din familia noastra. §i nu trebuie s5 |l Am ridicat privirea inspre el, caci nu §tiam exact ce vrea sa
rane§ti familia. Deci invapip leepa asta, stergep-va incruntaturile de spuna.
pe fepde alea ro$covane ?i ducep-va acasa. Cand te calmezi, Chase.,, — N-o sa-i mai las niciodata sa te intimideze.
sun-o pe sora ta. §i vorbe§te-i frumos. Daca vrei sa mai ai ochi. Mi-am lipit din nou obrazul de pieptul lui.
— Sau maini, a completat Trenton. Pentru ca daca mai vorbe$tl — Doar asta §tiu ei, Trent. Nici nu pot sa-i condamn.
vreodata cu ea nerespectuos, o sa-^i rup mainile $i-o sa te bat cu ele, — De ce nu? Ei te condamna pentru orice. §i nu sunt robop.
Ne-am infeles? Sunt oameni in toata firea si pot alege lucruri diferite. Ei aleg sa
Colin si Chase s-au uitat la noi cu prudenfa, de la Trenton la riiinana cu ceea ce §tiu.
Hazel. Erau depa^ip numeric $i am citit in ochii lui Colin ca nu avea — Cum ap ales tu $i frapi tai?
de gand sa se puna cu top. Nu mi-am ridicat ochii, iar Trenton nu mi-a raspuns imediat.
Chase m-a privit.
In cele din urma a inspirat adanc.
— Te sun mai tarziu. Meritam o explicate pentru faptul at — Noi nu reaeponam pentru ca asta ar fi singurul lucru pe care-1
familia noastra se duce naibii. pirn. La noi e exact invers. Noi n-avem nici cea mai vaga idee ce facem.
— Dar m icar incercap, am zis $i m-am apropiat p mai tun, — Pe Kelly Heaton. A pierdut campionatul acum patru ani.
Incercati s i ftp oamcni buni. V i striduip s i ftp mai buni, mai rSbtU Travis 1-a batut mir.
tori, mai infelegitori. Doar pentru c i pop rupe in bitaie pe cinevtt,,, Lui Trenton ii ficea placere amintirea, in mod evident.
nu inseamna ca trebuie s-o si faci. _Am capigat 1.500 de dolan. Daci o s i capig tot atat si anul
Trenton s-a hlizit. Asta, suntem aranjap.
— Ba da, trebuie. — Tu epi aranjat. Eu am unde s i stau.
Am incercat - p nu prea - sa -1 imping. M-a strans p mai Uu'0 — Da, m i rog, poate c i intr-o buni zi o sa te hotarapi sa ramai
in braje. peste noapte p n-o sa te mai intorci acasa.
— Disearii ip fac orez cu carne de vita, i-am zis. — Nu te baza pe asta. Imi place sa am propriul meu spapu.
Trenton s-a strambat. — Pop avea propriul tiu spapu. Pop sa ai ce vrei tu.
— Imi place la nebunie cum gatesti, p ipu p ci, dar nu mai po| M-am ridicat pe varfurile degetelor, mi-am incolacit mainile in
sa-mi m ininc cina la ora trei dimineaja. Jurul gatului sau p 1-am sirutat pe buzele moi.
Am izbucnit in ras. — Am deja ce vreau.
— Bine, o sa-p fac inainte. E o cheie de rezerva sub piatra a$ezalA M-a strins p mai tare in brap:.
langa stilp din fapi upi. O s-o las acolo. — Haide. §tii p tu ca vrei.
— Pot s i iau o pauza? I-am promis lui Olive ca o due la Chicken Jot* — Nu, mulpimesc. Nu a$a de curand.
Am zambit, dar m-am intristat ca ratez timpul petrecut cu Olive, Trenton s-a intristat pentru o clipa, apoi mi-a ficut cu ochiul p
—• Stai. Tocmai mi-ai spus unde e cheia de rezerva? mi-a luat cheile.
-D a . — M i due sa pornesc Jeepul. Ma intorc imediat.
— Deci pot s-o folosesc oridind? §i-a pus haina pc el p a iept in luga.
Am ridicat din umeri. Hazel a venit la receppe p a scuturat din cap.
— Da. — Trenton te iubepe, kaibigan4. Profund p pentru totdeauna.
Trenton a zambit din colpil gurii, apoi surasul i s-a intins pinA Nu 1-am vizut metadata a$a, s i faci gesturi pentru alte fete.
la urechi. Aproape ca gangurea fiecare cuvant.
— O sa pariez pe 'TVavis la bataia urmatoare. O s i incerc si recu- M-am intors la ea.
perez banii pe care i-am pierdut in favoarea lui Abby p ceva pe deasupra, — Cum mi-ai spus?
Voi incepe sa caut o locuinfi siptamana viitoare. Vreau s i vii cu mine. A zambit.
— Bine, i-am zis, fara si piu exact de ce avea mutra aia serioasi, — Ti-am spus „prieteni“, nemernico. In dialectal Tagalog. Ai o
— Este bataia de final de an. Bani mulp. Probabil ci-i vor aduce trupul micup
ca adversar un lost luptitor de MM A, a?a cum au ficut p anul trecut.
Kaibigan - cuvJnt in Tagalog, care inseamnJ prieten sau chiar iubit. (N.l.)
— Pe cine au adus anul trecut?
— La Chicken Joe cum a fost? lini§te ?i exact cand voiam sa ma due sa vad ce face Raegan, am
— Unsuros. Zgomotos. Minunat. auzit-o cum gemea ?i gafaia, iar patul ei se izbea de perete.
Dar nu stii cand va fi p nici macar daca va avea loc. Travis e Ea i-a apasat palmele pe obraji, tacandu-i gura ca de raja.
cu mintea doar la Abby acum. Daca nu se mai lupta? Daca abando — Mami spune ca e mai mandra ca s-a lasat de fumat decat de
neaza celalalt? orice altceva. In afara de mine.
Trenton a zambit p m-a tras la el in brafe. Ochii lui Trenton s-au imbunat p a strans-o p mai tare in brap.
— Lasa-ma pe mine sa-mi fac griji pentru asta. fmi permit sS foe Olive s-a uitat la desene animate pe canapea, cat timp Trenton
cumparaturi din cand in cand. Am facut si pentru tata. s-a dus acasa sa se pregateasca pentru munca. Am ajuns inaintea
L-am imbrapsat, apoi am scos ultima figara din pachet. lui la Skin Deep p m-arn hotarat sa perg praful p sa aspir, deoarece
— N-ai luat cumva p tigari, nu-i a?a? l-am intrebat. Calvin deschisese deja salonul p aprinsese toate luminile p compu-
Trenton a parut descumpanit. lerul, lucruri pe care le faceam eu, de obicei, cand ajungeam.
— Nu. Nu mai ai? Ma due inapoi sa-p cumpar. Hazel a intrat repedc pe u?a, aproape ascunsa sub haina ei volu-
Olive si-a incrucfoat brafele. minoasa p portocalie p sub fularul gros.
— Fuinatul ip face lau. — Imi pare rau! Imi pare rau! a zis ea p a fugit in atelierul ei.
Mi-am scos pgara din gura p am pus-o pe masa. Am urmat-o, plina de curiozitate.
— Ai dreptate. Imi pare rau. A pulverizat Madabide pe scaun, apoi a dezinfectat p restul
— Nu-mi volbi mie de sus. AI tlebui sa te lap. $i Tlent ar tlebui camerei. Scotocea prin sertare, aranjand diverse pachete, apoi s-a
sa se lase.
intors cu fapa la mine.
Trenton a privit-o pe Olive o clipa, apoi s-a uitat la mine. _Ma due sa ma spal pe nraini, imi pun manuple p sunt gata!
Am ridicat din umeri. M-am incruntat.
Oricum, e din ce in ce mai scump. — Gata pentru ce? N-ai nicio programare in dimineafo asta.
Frenton p-a scos pachetul din haina p a storcit pgarile cu o Un zambet neastamparat i-a inflorit pe fa^a.
mana, lar eu am luat-o pe ultima p am rupt-o in jumatate. Trenton — Ba da, am!
le-a aruncat la gunoi, p eu dupa el. A iept vreme de vreo cinci minute p apoi s-a intors p p-a pus
Olive statea acolo, in mijlocul bucatariei, mai fericita decat o manuple.
vazusem vreodata si, dintr-odata din ochii ei verzi p frumo?i au — Ei? a facut ea, intrebatoare.
inceput sa curga lacrimi. — Ei ce?
- Au! OO! Nu plange! a zis Trenton ?i a luat-o in brafe. — Stai jos! Hai s-o faccm!
Fa l-a imbrap^at si tot trupul ei micip tremura. ._ Nu-mi pun cercei mari, Hazel. T^am mai zis asta. In randuri
- Sunt atat de nolocoasa! a zis ea, tragandu-si nasul. repetate.
L-am imbrapsat pe Trenton, cu Olive prinsa la mijloc intre noi. S-a bosumflat.
Irenton a ridicat din sprancene, amuzat §i surprins in acelap timp — Dar mi-am pus manuple! Sunt gata! Ai vazut noii cercei
de reaepa mea. imitape de leopard pe care i-am primit saptamana trecuta? Sunt
- Dumnezeule, daca a? fi piut ca e a$a de important pentru mipo rau de tot!
tine, le-a$ fi aruncat cu mult timp in urma. — Nu vreau urechi clapauge. E scarbos.
— Unde mergem?
— Ip place?
— Cum sa nu-mi placa? E cu cinci clase peste apartamentul meu.
O sa vezi, a spus, ducandu-ma la Intrepid.
Trenton i-a zambit lui Libby.
Mi-a deschis portiera, iar eu am intrat. A ocolit marina prin
spate $i s-a urcat apoi la volan. — II luam.
— A... Trenton... ne permitem...?
L-am tras intr-unul dintre dormitoare §i am inchis u$a. In frig. A intrat langa mine si a pornit motorul. In timp ce marina se
— Ce e, iubito? Locul asta nu va mai fi liber multa vreme. Incalzea, a oftat.
— Credeam ca n-o sa ai bani decat dupa lupta lui Travis. — Mi-am ales saptamana gre^ita sa ma las de fumat.
Trenton a izbucnit in ras $i §i-a incolacit bra|ele in jurul men. — Mie-mi spui?
Am economisit ca sa am bani de chirie $i facturi timp dc un
an. Putem sa ne mutam chiar acuin.
— Stai, stai, stai... ai zis cumva putem?
— Ce-am facut? a intrebat Trenton, derutat. Ai zis ca-Ji place »l
ca e mai mi$to decat apartamentul tau.
Dar n-am spus ca o sa ma mut aici! Aseara fi-am zis exact pr
dos!
Trenton a ramas acolo cu gura cascata. A inchis-o repede $i ,s u
scarpinat la ceafa.
— Bine, deci... Eu am cheia de la tine, tu ai cheia de la mine. SA
vedem cum merge. Nicio presiune.
Nu trebuie sa-mi dai cheia de la apartamentul tau chiar acuin.
— De ce nu?
— Pentru ca... n-am nevoie. Nu $tiu, mi se pare ciudat. Si de cc
ai nevoie de doua dormitoare?
Trenton a ridicat din umeri.
... „
Ai zis ca ai nevoie de spajiu. Camera aia poate fi ce vrei tu sil
fie.
Voiam sa -1 imbrafoez, sa-i spun da §i sa-1 fac fericit, dar eu nu
aveam chef sa ma mut cu iubitul meu. Nu inca $i, chiar daca a^ fi
facut-o, ar fi trebuit sa fie o evolufie naturala, nu o ambuscade
tampita.
— Nu.
— Nu la ce?
— La tot. Nu iau nicio cheie. Nu ma mut cu tine. Nu-ini pun
cercei in urechi. Pur $i simplu... nu!
— Cercei... ce?
Am ie$it in graba, am trecut pe langa Libby, am coborat scarile ^i
m-am dus inapoi la ma§ina. Trenton nu m-a lasat sa stau prea mult
Irenton s-a dus sa mai despacheteze dupa ce a plecat do lit — Arafi tare dragu^.
Skin Deep, dar a zis ca trece pe aici pe la sapte. Travis are o perin.ulu M-am incruntat. Raegan arata de milioane ?i mi-am dat seama
grea, a?a ca se duce mai intai sa vada ce face ?i apoi vine incoace. ca Brazil facea tot posibilul sa para neimpresionat. Nu era rautacios,
— Deci i{i iei liber diseara? dar i-am citit o urma de regret in ochi. Raegan nu s-a plans de lipsa
Am dat din cap. lui de reac^ie, doar a parut la fel de dezinteresata ca el, apoi ?i-a luat
Brazil vine sa ma ia pe la ?apte ?i jumatate. geanta de pe masa.
— Nu pari deloc fericita pentru asta. — Mai bine ia-{i 0 haina, Ray, a zis Brazil. E racoare.
A ridicat din umeri. Am deschis dulapul de la intrare ?i i-am dat haina ei neagra.
M-am dus la mine in dormitor §i am deschis u?ile dula Mi-a multumit cu un zambet slab, apoi au inchis u?a in urma lor.
pului. Cea din stanga se desprinsese din balama, a?a ca trebuia sit M-am intors la mine in camera ?i mi-am terminat coafura. S-a
fiu atenta. Hainele mele erau cu grija aranjate pe categorii $i dupft facut ora ?apte, s-a facut ?apte ?i jumatate. La opt, am luat telefonul
culoare. Puloverele erau atarnate in partea stanga, apoi urmau diver ?i m-am uitat la ecran. Nimic. Am incercat sa sun, dar intra direct
sele tricouri, jean?i ?i, in dreapta, rochiile. Nu aveam foarte multe casuja vocala.
fusesem mai concentrati si-m i piatesc facturile decat si-m i largest La noua fara un sfert, stateam pe canapea, juckndu-ma un joc
garderoba, iar Raegan ma lisa, oricum, sa imprumut o gramadi dc cretin cu pasari pe telefon. Nu m 5 ajuta deloc si-mi calmez nervii
chcstii de la ea. Trenton voia sa ma scoata la nu ?tiu ce restaurant cauza(i de faptul ci Trenton nu sunase sa-?i explice intirzierea.
Italian simandicos din ora?, apoi urma sa bem ceva la Red. Trebuiii Cineva a batut la u?a, iar eu am sirit in picioare. Am deschis u?a
sa fie o seara relaxata. Felicitarea ?i darul pentru el stateau intr-un sj am dat cu ochii de Trenton, ascuns pejumitate in spatele unei vaze
saculet ro§u de cadouri, a?ezat la mine pe dulap. Era oarecum pline cu citeva duzini de trandafiri.
siropos, dar ?tiam ca va aprecia gcstul. Am tras aer in piept ?i mi-am dus mina la guri.
Am scos singurul lucru mai potrivit ocaziei: o rochie neagrfl — Doamne Dumnezeule, sunt pentru mine? am intrebat.
cro?etata, cu captu?eali alba ?i cu maned trei-sferturi. Cu un decolteu Trenton a intrat ?i a pus vaza pe masi. Era in acelea$i haine
modest, era singura rochie care nu-mi scotea sanii in evid en t ?i n-ar pe care le purtase la munca $i, brusc, m-am sim^it imbracata prea
fi atras atenfia asupra mea intr-un restaurant dragup M-am incisal preteniios.
cu o pereche de pantofi ro?ii cu tocuri, mi-am pus cercei ?i-am fost Cand s-a rasucit, nu zimbea deloc.
mulpimita de rezultat.
— Ce e? Travis e bine? am intrebat.
Chiar inainte de ora ?apte s-a auzit o bataie in u?a ?i am dat — Motorul lui era parcat la Ugly Fixer Liquor’s, deci probabil
buzna sa deschid.
ca nu.
— Nu te ridica. Probabil e Trent. L-am imbrajisat strans.
Dar nu era. Era Brazil. S-a uitat la ceas. — Mul^umesc pentru flori.
“ Scuze ca am venit atat de devreme. O frecam aiurea pe acasa $i.„ Cand mi-am dat seama ca el nu m-a luat in bra^e, m-am dat
Raegan s-a ridicat ?i Brazil a ramas tara replica pref de un inapoi.
moment. A zambit usor. Trenton incerca din rasputeri sa-?i pastreze calmul.
Au fost livrate la salon tarziu, dupa ce ai piecat. Nu sunt dr m-am tot holbat la chestiile astea. Voiam sa ma calmez inainte sa
la mine.
ajung aid, dar chestia asta e... e o lipsa de respect, asta e! Eu tac toate
— Atunci de la cine sunt? am intrebat. eforturile sa-^i demonstrez ca sunt mai potrivit pentru tine decat a
A aratat catre vaza.
fost el vreodata. Dar el tot apare $i... Nu pot concura cu baiatul de
— E o felicitare.
la colegii inalte din California. Eu de-abia ma descurc, fara studii, §i
M-am dus $i am scos plicul minuscul ro§u din invelitoarea luiLie pana acum cateva zile locuiam cu taica-miu. Dar sunt atat de indra-
plastic. Cand am luat felicitarea, am inceput sa citesc, dar buzele ml gostit de tine, Cami, a spus el si a intins mana. Eram indragostit de
se mi^cau fara sa se auda niciun sunet.
cand eram copii. Prima oara cand te-am vazut la terenul de joaca, am
inva^at ce inseamna frumuse^ea. Prima data cand m-ai ignorat, am
Am incercat de cateva ori saptamana asta sa ma conving sa n n invafat ce inseamna suferinfa in dragoste. Credeam ca fac ce trebuie,
fac, dar a trebuit.
din momentul in care m-am asezat la tine la masa in Red. N-am
Cu dragoste pentru totdeauna,
dorit niciodata pe cineva a§a cum te doresc eu pe tine. De ani intregi
T.
eu...
Gafaia §i §i-a inclestat maxilarul.
Am inchis ochii.
— Cand am auzit despre tatal tau, am vrut sa te salvez, a zis el si
— La naiba.
a chicotit amar. Si in seara aceea, la tine la apartament, credeam ca in
Am inters felicitarea invers pe mu?ama ?i am apasat-o cu mana, starlit am infeles si eu ceva cum trebuie.
cu ochii la Trenton.
S-a uitat in pamant.
— §tiu ce crezi.
— Ca scopul meu in viafa e sa te iubesc ^i sa te protejez... dar nu
— Nu, nu $tii.
eram deloe pregatit sa te impart cu altcineva.
- Nu vorbesc cu el. N-am mai vorbit de saptamani intregi. Habar n-aveam daca pot repara chestia asta. Era primul
— Deci T.J. era, a zis Trenton si s-a inro$it ca focul pe fa{a $i pe gat. nostru Valentine impreuna §i el era furios. Dar mai $tiam ca
- Da, dar nici macar nu cred ca ?tie de ce mi-a trimis florile. florile acelea n-aveau nicio legatura cu irenton, ci cu T.J., care
Hai sa...
era nefericit. Ma iubea, dar nu reu§iseram s-o scoatem la capat.
M-am intins catre el, dar el s-a ferit. Trenton nu infelegea, pentru ca orice incercare de a oferi expli-
- Hai sa uitam de asta, am zis, aratand catre trandafiri, si sa ne cafii ducea inevitabil la intrebari - intrebari la care nu puteam
distrain in asta-seara.
raspunde. Era greu sa fiu suparata pe oricare dintre ei §i foarte
Trenton ?i-a bagat mainile in buzunare, cu buzele stranse. u^or sa fiu nervoasa pe mine insami pentru ca i-am pus pe to^i in
— Te rog, 1-am implorat eu.
situafia asta.
- Le-a trimis ca sa se joace cu mintea ta. $i cu a mea. Am mers la bucatarie, am scos co$ul de gunoi, am apucat vaza $i
Nu, i-am zis, n-ar face una ca asta.
am lasat-o sa cada.
- Nu-i lua apararea! Ce porcarie! a zis el, rasucindu-se catre Trenton m-a privit cu 0 strambatura, apoi toata faf a i s-a imbunat.
u?a, apoi s-a intors la mine. Am stat la munca in tot acest timp ?i — Nu trebuia sa faci a§a ceva!
L am lasat singur pe Brazil §i am coborat la primul etaj. Apol — Unt? a intrebat Kody
am ie§it din cladire, iar Trenton m-a cuprins cu o mana, ca sa m l Am incuviinjat amandoua.
incalzeasca. — Faina? Condimente?
— Acum ce facem? a intrebat Kody. M-am uitat la Trenton, care a dat din cap.
— fncercam s-o sunam, am zis eu, dardaind. — Lapte? Branza lack?
Ne-am dus inapoi la camioneta si am incremenit cand am dat cn Am dat din cap ca nu.
ochii de Raegan, care statea pe bordura, langa roata ma^inii lui Kody — Avem branza tartinabila cu ardei, in schimb.
— Ray? a zis Kody Kody a dat scurt din cap.
Ea s-a ridicat, s-a rasucit $i a ridicat telefonul. — E buna $i aia. Ro§ii? Ardei iu(i? Crutoane?
— A murit bateria, a strigat ea. — N-avem crutoane, a spus Trenton.
Kody a luat-o in bra{ele lui imense, iar ea 1-a cuprins, in lacrimi. Kody a tras de volan la dreapta si am mers pana la el acasa. S-a
S-a urcat in camioneta cu ea in brafe, dupa care Trenton si cu mine dus inauntru, unde a stat mai pupn de un minut, apoi am pornit din
ne-am suit pe partea cealalta. In mod ciudat, Raegan nu avea chef nou la drum, cu o cutie de crutoane la bord.
sa discute despre cearta ei cu Brazil. In schimb, subiectul de conver — Mor de foame, am spus. Ce vrei sa ne gatesti?
sajie era Travis. — O cina rafinata pentru Ziua Indragosti^ilor, a spus Kody, pe
Dupa care a zis „in ciuda ororii absolute de a-fi pierde cel mai un ton dramatic. Hamburger cu branza, re^eta din Sud-vest.
bun prieten, pentru ca ai fost suficient de prost ca sa te indragoste$ti Am ras cu to^ii, dar stomacul imi chioraia. Suna atat de apetisant.
de ea“ sau ceva de genul asta. Trenton mi-a soptit la ureche:
$i-a pus palma pe pieptul lui Kody — Imi pare rau ca nu te-am scos la cina.
— Am murit. I-am cuprins bra{ul.
M-am uitat la Irenton, dar nu parea deloc amuzat, a§a cum mil — E mult mai bine decat am planuit.
a§teptam sa fie, ci pierdut in ganduri. M-a sarutat pe obraz $i m-a luat in bra^e.
— Te simji bine? 1-am intrebat. — De acord cu tine.
— A cazut fulgerul prea aproape de casa, a zis el.
L-am sarutat pe obraz.
— Iubitule. Inceteaza. Noi suntem in regula.
— Nici macar n-am pregatit cilia.
Hai sa mergem la magazin, a spus Kody Facem ni$te cumpa-
raturi. Gatesc eu.
— eu te ajut, a zis Trenton.
Ah> avem de toate, am zis. Am rezerve pentru multa vreme.
— Ai ?i paste in forma de scoica? a intrebat Kody
Da, am zis eu cu Raegan la unison.
din nou de micul dejun pregatit de Kody. Oricat de tare imi p lf iL casnic fi, defi aveam senzatia ca nu pot face asta, am facut-o... fi
s-o vad cu zambetul pe buze, a ramane sa dorm la Trenton era o In I savuram fiecare moment.
cire, din mai multe puncte de vedere. M-am afezat pe canapeaua de un portocaliu-aprins fi m-am
Luni diminea(a, m-am rasucit in pat fi-am inceput, incet-incel, frecat la ochi. La acel moment al diminepi, daca jaluzele erau ridi-
sa ma trezesc. Trenton dormea cu tot trupul deasupra mea. Nr cate, soarele se reflecta in mozaicul de sticla colorata fi de oglinzi
{ineam noaptea in bra(e cand unul, cand celalalt, devenise ritu agafat deasupra canapelei fi impraftia milioane de curcubeie pe
alul nostru. Eu ma simteam mai bine daca dormeam pe parten peretele opus. Imi placea la nebunie sa stau cu o ceafca de cafea in
dreapta, lar irenton pe stanga, afa ca ne suceam fi ne invarteam mana fi sa ma bucur de privelifte. Numai la Trenton beam cafea.
o gramada. Raegan fi cu mine nu aveam filtru, iar aici puteam sa-mi fac o ceafca
Am cascat fi, din obifnuinta, Trenton m-a tras fi mai aproape dc de cafea cand voiam.
el. Peretii lui albi erau plini de fotografii de familie, cu rame aramii, Trenton a aparut impleticindu-se din dormitor fi s-a frecat pe
poitrete ale mamei sale fi multe instantanee cu noi: la Red Door, In fata.
Skin Deep, dar fi poza ridicola in care sarb&toream impreuna termi- — Sunt obosit pentru un motiv anume, a zis el, cu un glas jos fi
narea celui de-al faselea tatuaj al meu, un p 5un complicat, cu nuan(e ragufit.
aprinse de galben, albastru, verde, rofu fi violet, ce mi se intindea de S-a afezat langa mine fi fi-a pus capul la mine in poal&. Il
la fold p ln i la jumJtatea coastelor. Trenton zicea cS e cel mai frumos tunsesem cu o searif inainte, afa ca avea parul mai aspru la atingere,
tatuaj pe care il fikuse vreodati fi il mangdia cu tandreje noaptea, c^nd imi treceam degetele prin el.
inainte s5 adoarmS. — Nu uita, a spus el.
Trupul meu devenise o opera ambulantS de arts fi asta nu mft — $tiu. Lupta lui Travis poate fi oricftnd fi trebuie s& te duci in
deranja deloc. Trenton mS mai intrebase de cdteva ori de ce mai clipa in care te sunS ca sS stai cu ochii pe Abby.
lucram la salon, defi Coby ifi terminase programul de dezintoxicare — Sper ca nemernicul ala care a atacat-o ultima data ifi face
i?i era din nou pe picioarele lui, iar eu il necajeam raspunzandu-i c3 aparitia. O sa-fi doreasca sa-1 fi batut Travis mai degraba.
stau pentru tatuajele gratuite. Defi Trenton mi le-ar fi facut oricum — Daca il ba^i mai rau decat Travis, il omori. Deci sa speram ca
gratis - unul dintre avantajele de a fi iubita artistului. nu apare.
Jntre programed, I renton desena fi mazgalea la mine la recepjie — Pofi sta la mine in apartament cat fac eu pufcarie.
fi, cand ma indragosteam de o schi^a, el mi-o tatua pe piele. Aveam Mi-am dat ochii peste cap.
o rig in a te inramate fi agatate la mine in dormitor, iar Trenton avea — Ce-ar fi sa nu ajungi la pufcarie? Imi plac lucrurile afa cum
propriile creajii la el in pat. sunt ele acum.
M-am sculat fi m-am tarat la baie. Lumina soarelui care se Si-a ridicat privirea catre mine.
reflecta in peretii albi fi stralucitori m-a facut sa mijesc ochii. M-am — Iti plac?
lovit cu degetele de la picior in suportul de prosoape pe care il — La nebunie.
ajutasem sa -1 cumpere, apoi am deschis dulapul cu medicamente ca — Am 0 cheie cu numele tau pe ea.
sa-mi lau periuta de dinji pe care o tineam acolo. Era totul foarte — E prea devreme, iubitule, nu-ncepe, am gemut eu.
S-a ridicat.
Trenton §i-a lipit palma de usa.
Intr-una din zilele astea n-o sa te mai rog si-o sa-Ji lipseasca asta. — Nu pleca suparata.
— Ma indoiesc.
— Nu sunt suparata. Sunt furioasa. Uite exact de-asta nu vreau
le indoie§ti ca n-o sa te mai rog sau te indoie$ti c-o sa-(i sa ma mut cu tine, Trenton. Nu vreau sa-mi distrugi via(a.
lipseasca?
— Nu incerc sa-^i distrug via^a! Incercam sa fac un gest dragu(!
— Amandoua.
— Bine, dar in^elegi de ce cred ca ai depart limita?
S-a incruntat.
— Nu, cred ca exagerezi.
— Nu e frumos din partea ta.
Am oftat.
M-am uitat la ceas.
— Plec. Da mana la o parte.
— Trebuie sa mergem la munca peste cateva ore. N-a dat-o.
— Nu, nu trebuie. Am cerut zi libera. — Trenton, te rog, da mana la o parte. Vreau sa ma due acasa.
— Atunci eu trebuie sa merg la munca peste cateva ore. A tresarit.
— Am cerut zi libera pentru amandoi. — Acasa. Asta e casa ta. Ai stat aid toata saptamana. 7 i-a placut
Am ridicat din sprancene.
la nebunie! Nu §tiu de ce e§ti atat de incapafanata. Te gandeai sa
— De ce?
te muii la dracu’ in California cu cretinul ala dupa mai pu^in timp
Pentru ca sunt de serviciu la Trav si m-am gandit ca poate decat cel petrecut impreuna cu mine.
vrei sa vii $i tu.
— T.J. locuia in apartamentul ala de doi and Era un pic mai pe
— Nu po{i sa-mi iei orele de munca §i sa nu ma intrebi, Trenton. picioarele lui!
§i Cal n-ar trebui sa te lase sa faci astfel de manevre. Trenton a ramas cu gura cascata, de parca 1-as 11 impuscat.
— E doar o zi. $i oricum n-ai nevoie de a doua slujba. — La naiba, scumpo. Nu te abtine.
Imi place sa lucrez §i nu conteaza daca am sau nu nevoie, ai M-am crispat toata.
intrecut limita. Sunt banii mei, Trenton. Nu e in regula, am zis §i — N-ar fi trebuit sa spun asta. Imi pare rau.
m-am ridicat in picioare.
A facut un pas catre mine, iar eu m-am ferit. Oricat de mult 1-ar
El $i-a trantit capul pe perne, apoi a venit dupa mine in dormitor. fi ranit compara^ia cu T.J, micul meu gest reflex 1-a ranit si mai tare.
— Bine. Il sun pe Cal $i ii spun ca tu vii la munca. A vorbit incet $i lent.
— Nu, eu il sun pe Cal. De cand trebuie sa vorbe^ti tu cu $eful — Nu te-a§ lovi nciodatd.
in locul meu? am zis, in timp ce imi trageam pe mine jean$ii $i un — §tiu. A fost doar din obi§nuin(a... eu...
tricou.
S-a indepartat de mine, s-a dus in dormitor §i a trantit usa. Am
Trenton §i-a lasat umerii in jos.
ridicat infrico§ata din umeri ?i am inchis ochii.
— Nu te duce, iubito, te rog. De-abia a$teptam sa-mi petrec ziua Dupa cateva secunde, un zgomot ingrozitor s-a auzit din
asta cu tine. Imi pare rau.
camera, de parca Trenton ar fi daramat dulapul, dar n-aveam cum sa
Mi-aro pus pantofii §i haina, iar dupa ce mi-am adunat telefonul, fiu sigura. N-am mai stat sa aflu ce se intamplase. Am fugit pe u$a,
cheile §i geanta m-am indreptat catre usa de la intrare. am coborat scarile si am sarit in Jeep.
P4 Dulcea uitare
Jamie McGuire 327
m sm m
Muzica a tacut, iar Hank a luat telecomanda $i a aprins televi-
zorul pe care vedeam de obicei meciurile. A tot schimbat canalcle
pana a ajuns la §tiri.
Imaginea intunecata tremura, dar, in cele din urma, s-a limpezit.
Fumul ie§ea din Keaton Hall §i studenfii inspaimantafi alergau pe
peluza. Pe ecran scria Imagini filmate de un amator cu telefonul mobil
palma. M j' * SPUS * * « " • dtod‘ " * "»> P « e obraa cu langa scila Keaton de la Universitatea Eastern State.
A pufnit, iar bretonul i s-a ridicat in aer. — Nu. Nu! am strigat §i mi-am luat chcile de la ma$ina.
Am impins u§a batanta a barului §i am facut doi pa$i inainte ca
partea incaper^ ^ ^ ^ * * * * * * din « * * * Hank sa ma traga inapoi.
— Ce faci? a spus el.
— Trent e inauntru! E la lupta lui Travis!
M-am smucit din stransoarea lui, dar el nu mi-a dat drumul.
ara, a apucat de brat 5, amandoi au ie?it in vitezS
- s -
forie §i-a facut aparifia langa noi, cu ochii scanteind.
— Nu te po£i duce acolo, Cami. E un ditamai incendiul!
M-am zbatut in bratele lui Hank.
E-n regula, iubito, a spus e], cu voce calma p linipitoare. Kody p Raegan s-au dus la culcare, dar eu am ramas acolo, in
Avea fa(a patata de funingine p sudoare, iar camasa ii era teribil brafe la Trenton. Nu voiam sa sting luminile. Voiam sa-1 vad, cu
de murdara. Mirosea ca un foe de tabara, dar eu tot mi-am ingropat ochii mei, $i sa §tiu ca era viu §i nevatamat.
obrajii in pieptul lui.
Trenton §i-a trecut degetele prin par.
— Travis p Abby? am intrebat, intr-un final. — Am abandonat-o, a zis el.
— Sunt bine. Haide, a spus el p s-a ridicat in picioare. Haide M-am ridicat in capul oaselor.
acasa, unde-i cald si bine.
— Pe cine?
Trenton a condus pana la apartamentul meu. Hank inchisese — Pe Abby. Travis n-a putut sa ajunga la noi. Voia sa iasa pe
barul in semn de doliu, a?a ca Raegan p Kody se inghesuiau pe unde intra toata lumea, iar Abby voia sa ne bage pe usa din spate.
canapea, uitandu-se la stiri, in vreme ce Trenton si cu mine am facut, Ne-am pierdut. Ne-am intalnit cu un grup de fete ratacite. Se pneau
pe rand, du?.
dupa un tip, care era la fel de pierdut ca ele. M-am panicat.
Mi-am tras pe mine o pereche curata de pantaloni gri de A clatinat din cap, cu ochii fixap pe un perete.
tiening si nipe ?osete pufoase si 1-am luat in bra{e pe Trenton — §i am abandonat-o, in gatu’ ma-sii.
la mine in dormitor. L-am imbrapsat cu putere p mi-am a5ezat O lacrima i-a cazut pe obraz p p-a coborat privirea.
tampla pe pieptul lui. Parul meu umed se lipise de tricoul lui cu — A iept, am zis eu, mangaindu-1 pe coapsa.
Spaceballs, dar nu-i pasa. Totul era foarte greu de procesat, a$a ca — I-am promis lui Travis ca o sa am grija de ea. Si cand a fost
am stat in tacere, unul in brajele celuilalt, pana cand eu am izbuenit vorba de o situape de via^a de moarte, am dat bir cu fugipi.
din nou in plans.
L-am prins de barbie p 1-am intors cu fapi la mine.
Kody mi-a batut la u$a, apoi a intrat, urmat de Raegan. Ea evita — N-ai dat bir cu fugipi. Ai instincte puternice, iar mama ta este
sa ma priveasca in ochi.
in lumea cealalta p are grija de tine. Ce s-a intamplat cu grupul pe
— Tocmai i-au luat interviu mamei lui Baker. N-a supraviepiit. langa care ap trecut?
Eram devastate, dar nu mai aveam lacrimi. Am inchis pur p — Am spart o fereastra p 1-am ajutat pe tip sa se urce pe ea, iar
simplu ochii p-am sim ptcum imi tremura buzele. Trenton m-a luat el le-a ajutat pe fete sa iasa pe acolo.
in brafe si amandoi am sarit ca arp cand a sunat telefonul. — Le-ai salvat vieple. Tipul ala nu s-ar fi descurcat de unul
S-a uitat prelung la el. Telefonul a sunat din nou. singur. Mama ta 1-a ajutat pe Travis s-o gaseasca pe Abby p pe tine
— E doar un numar. sa salvezi mai multe viep. Asta nu inseamna ca ai dat bir cu fugipi.
— Local? am intrebat.
Asta inseamna ca te-ai implicat.
A sunat p a treia oara. Trenton a scuturat din cap. Trenton a zambit usor p s-a aplecat spre mine ca sa ma sarute.
— Raspunde.
— Mi-era atat de teama ca n-o sa te mai vad niciodata.
A dus telefonul la ureche, sovaitor. Buzele au inceput sa-mi tremure din nou p mi-am lipit fruntea
— Alo?
de fruntea lui.
Dupa o scurta pauza, p-a lasat telefonul in poala. — M-am tot gandit la presimprea aia nasoala pe care am avut-o
— Prea tarziu.
amandoi mai devreme. §i apoi tu ai plecat, iar mie mi s-a parut ca
plcci pi’iitru totdeauna. Nu mi-a fost atat de frica in toata via^a nic’a — Au fost foarte mulp oameni la lupta din seara asta. O gramada
si asta inseamna ceva. Tata e destul de infrico$ator. au murit. Cineva trebuie sa mearga la pu:jcarie pentru asta.
Telefonul lui Trenton a scos un bip. L-a luat p a citit un mesaj. M-am indepartat si am facut schimb de priviri cu Trenton. Abby
— E Brad de la Sig Tau. Am pierdut trei oameni deocamdata. avea dreptate. Travis putea fi in mare pericol.
Umerii mi s-au lasat in jos. — Crezi ca or sa dea vina pe Travis? a zis Trenton, cu un ton jos
Trenton s-a incruntat la telefon, a apasat o tasta si a lipit recep- p serios.
torul de ureche. M-a privit. Abby ii atrasese, in sfarpt, atenpa.
Aveam un mesaj vocal de la numarul asta. Nu mi-a trimis — Ce-o sa ne facem?
niciodata vreo alerta. M-am inclinat din nou ca sa ascult.
— Poate ca pentru ca n-ai raspuns? — L-am cerut pe Travis in casatorie.
— E de la numarul ala ciudat. — Aa... a ftcut Trenton p s-a uitat din nou la mine.
S-a auzit o voce de femeie zicand Aaa p apoi n-a mai zis nimic. Am ridicat din sprancene de uirnire.
Trenton s-a incruntat p a apasat pe o tasta. Am auzit sunand de — Bine, $i cum o sa -1 ajute chestia asta?
cateva ori, apoi aceeasi voce de femeie a raspuns. — Suntem in Las Vegas...
— AIo? a ppat ea. Trent? M-am indepartat pupn ca sa-i vad reacjia lui Trenton. Acum el era
Irenton a parut derutat si surprins in acelap timp. cel cu sprancenele ridicate si se incruntase de facuse riduri pe frunte.
— Abby? Totul e in regula? — Abby.
— Da, suntem bine. Tu ce faci? A oftat. Ea a mai spus ceva, cu o voce p mai pipgaiata, care parea
Stau cu Cami. E destul de suparata cu incendiul asta. I-au din ce in ce mai disperata. Urma sa se casatoreasca, in speranja ca
murit capva cunoscup. era o solupe suficient de nebuneasca pentru a-i face pe investigatori
jM-am intins din nou la el in braje p nu auzeam decat franturi sa creada ca Travis era in Vegas p nu la Keaton Hall. Am simpt cum
din ce spunea Abby, cu vocea ei pipgaiata. mi se frange inima pentru ei. Eu eram suparata pentru ca barbatul
— Da, a zis I renton. E ca o scena de razboi acolo. Ce e zgomotul pe care il iubeam aproape ip pierduse viaja, dar p ei aveau aceleap
ala? Te joci cumva? s-a rastit la ea. temeri, pe langa faptul ca vazusera moartea cu ochii. Iar acum erau
M-am ridicat in fund. in pericol sa fie din nou desparpp.
— Poftim? a zis el, din ce in ce mai tulburat. — tmi pare rau, a zis Trenton. Nici el nu p-ar dori sa faci asta. Ar
Nu se poate a$a ceva. N-are cum. vrea sa te casatorepi cu el fiindca a§a vrei tu. Daca o sa afie vreodata
— Bine, cu ce anume? a intrebat el. Abby, nu te mai juca. adevarul, o sa fie distrus.
Spune-mi mai repede. M-am aplecat iar ca sa ascult.
Eram amandoi extenuap, iar Trenton n-avea chef de jocurile — Sa nu-p para rau, Trent. O sa fie in regula. Macar o sa aiba
ei. M-am apropiat mai mult de telefon. Trenton il pnea departe de o sansa sa scape. E o §ansa, nu-i a?a? Una mai mare decat daca ar fi
ureche, ca sa aud si eu. ramas.
IV Dulcea uitare
— A$a cred, a spus Trenton, intrant.
Abby n-a mai zis nimic.
— Felicitari!
— Felicitari! am zis $i eu, incercand din rasputeri sa nu par
deprimata.
Abby a zis ceva, iar Trenton a dat din cap.
— A$a facem... $i e al naibii de ciudat ca fratele nostru mai mic
e primul care se insoara.
Abby a izbucnit in ras, dar parea extrem de obosita.
— Obi§nuie$te-te cu ideea.
— Du-te dracului, a zis Trenton. Va iubesc.
A inchis $i a aruncat telefonul la capul patului. Dupa ce s-a uitat
prelung la u$ile stricate ale dulapului meu, a ras scurt.
— Trebuie sa le repar.
— Chiar te rog.
— Travis se insoara inaintea mea. Nici nu §tiu ce parere trebuie
sa am despre asta.
— Le urezi toate celebune. Poate raman casatori^i pentru totdeauna
§i fac zece copii sau poate ca divorfeaza la anul. Toate astea daca
Travis nu ajunge la...
Trenton $i-a coborat privirea la mine.
— Pariez pe scenariul cu cei zece copii.
— e- eu, am spus.
S-a sprijinit cu capul de tablia patului §i a inchis ochii.
— O sa ma insor cu tine intr-o zi.
Am zambit.
— Cand o zbura porcul.
A ridicat din umeri.
— Pot sa pun porcul in avion. Nicio problema.
— Bine, cand o sa dansezi intr-o pereche pe bikini gen Britney
Spears in fa{a tatalui tau. Atunci o sa ne casatorim.
A tras aer in piept, indelung profund, apoi 1-a dat pe tot atara.
— I^i accept provocarea.
in vestibul. Am tacut ca(iva pa§i pe hoi, dand imcdiat cu ochii de M-am inecat de ras.
bocancii galbeni ai lui Trenton. — Am plecat de aici.
— Fa-o naibii odata, Hazel! A$tep(i intoarcerea lui Iisus? Ce M-am intors la recep(ie, am aruncat la gunoi restul sendvi$ului
mama dracului! $i m-am apucat de organizat. formulare, numarandu-le ca sa vad
— Nu, a zis ea cu dragala$enie, uitandu-se la mine. O a$teptam pe care trebuie sa le multiplic. Apoi m-am dus la xerox, dar n-am
pe ea.
avut prea mult timp la dispozi(ie sa ma ocup de asta. Dupa-amiaza a
I-a strapuns urechea, iar el $i-a inabu$it un geamat, apoi a scos inceput sa ploua cu studenji care voiau sa-$i faca tatuaje in memoria
un $ir de injuraturi - pe unele dintre ele nu le auzisem niciodata. colegilor mor(i, a baie(ilor §i fetelor din fra(ii. Ba chiar a venit §i un
— E$ti frumos! a spus ea. tata care voia sa-$i faca un tatuaj in memoria fiicei sale.
— Pe bune? Eu imi pun cercei de dragul tau, iar tu imi spui M-am intrebat daca vreunul dintre cei care au intrat pe u§a o
ca sunt frumos? Ce-ar fi sa-mi spui ca sunt masculin? Armasar? cuno§tea pe fata cu pedichiura impecabila. Mi-am inchis ochii strans
$mecher?
§i-am incercat sa ma gandesc la ceva mai placut. La ora inchiderii,
— Dragu(! a zis Hazel $i 1-a sarutat pe frunte. eram cu to(ii extenua(i, dar Trenton §i Bishop n-au plecat pani cand
Trenton a marSit.
nu i-au tatuat pe tofi care venisera.
— Ti-am adus un sendvi? cu ?unca ?i ca$caval, am zis, ciugulind Cand ultimul client a parasit cladirea, am tacut cateva m i^ r i,
dintr-al meu. E in sertarul de jos, la recepfie. in timp ce stingeam computerul, ca sa-mi dezmor(esc spatele in(e-
Trenton mi-a tacut cu ochiul. penit. Mocheta din salon era pusa direct pe gresie §i era o adevarata
— Te iubesc, scumpo.
torture sa stai pe ea toat& ziua.
— Mai departe! a zis Hazel. Flazel se dusese deja acasa, iar Calvin a disparut §i el la cinci
Zambetul lui Trenton s-a evaporat. minute dupa plecarea ultimului client. Bishop ^i Trenton s-au spalat,
Hazel 1-a in(epat din nou, iar Trenton s-a sprijinit cu ambele apoi m-au a?teptat la recep(ie.
picioare de podea, dar n-a mai scos niciun sunet. Bishop se holba la mine $i nu mi-a luat mult ca sa -1 observ.
— Uite, de-asta am a$teptat-o pe iubita ta. Ca sa nu plangi. La — Ce e? am intrebat, pe un ton pu(in rastit.
naiba, i-o tragi lui Cami in fiecare noapte $i scula ta e mai mare decat Eram obosita §i n-aveam chef de ciuda(eniile lui.
un cercei.
— Te-am vazut ieri.
M-am incruntat.
— Da?
— Nu era necesar. Trebuie sa (i-o tragi. Faci numai aluzii in — Te-am vazut ieri.
ultima vreme.
M-am uitat la el ca la un nebun $i la fel s-a uitat $i Trenton.
Hazel s-a strambat. — Te-am auzit, am zis, plina de scarba.
— Mie-rni spui!
— L-am vazut si pe T.J.. Ala era T.J., nu-i a$a?
Trenton zambea ironic. A accentuat cele doua litere. $tia.
— Dar are dreptate, papusica. Am scula mai mare decat un O, Dumnezeule.
cercei.
Trenton s-a uitat imediat la mine.
— T.J.? E in ora$? Mi-am tras repede haina pe mine si am ie§it, dar Bishop deja
Am ridicat din umeri $i-am incercat sa nu-mi dau emo(ia pe pleca din parcare. Trenton a ie§it §i el, iar eu am incuiat usa.
fa{a, ca $i cum viapj mea ar fi depins de asta. Trenton a clatinat din cap.
— A venit sa vada daca familia lui e in regula. — Am terminat cu chestia asta, Cami. Am terminat.
Trenton a mijit ochii 51 a strans din dinp. Mi s-a incordat tot trupul.
— Sting eu luminile, am zis, apoi m-am dus pe hoi §i am deschis — Ai terminat.
panoul principal. — Da, m-am saturat. Credeai ca o sa inghit treaba asta la nes-
Am inchis intrerupatoarele si m-am intors in vestibul. Bishop farsit?
Trenton inca stateau acolo, doar ca acum Trenton se uita urat la Ochii mi s-au umplut de lacrimi fierbin(i, care mi s-au intins pe
Bishop. obraji.
— Ce anume ai vazut? a intrebat Trenton. — Nici macar nu 1-am sarutat! Nu s-a intamplat nim id
Ifi spun eu. Dar promite-mi ca o sa ra^ionezi inainte sa ac{io- — Atunci de ce plangi? Plangi dupa el? Hai ca asta e tare, Cami!
nezi. Promite-mi ca ma Iasi sa-Ji explic. — Nu, nu plang dupa el! Nu vreau sa ne despar^im! Te iubesc!
§tiam ca nu-i pot explica totul. Doar trageam de limp. Trenton a facut o pauza, apoi a clatinat din cap.
— Cami... — N-am terminat-o cu tine, iubito. Cu el am terminat-o.
— Promite-mi! Glasul i-a devenit din nou amenin(ator.
— Promit! a marait el. Despre ce vorbe$te Bishop? — Iar el a terminat-o cu tine.
Era langa masina mea cand am iesit de la cursuri. Am vorbit — Te rog, am zis si am intins mana spre el. Tam explicat. Acum
pu(in. N-a fost mare lucru. §tie. A fost doar ultima intalnire, cred.
Bishop a scuturat din cap. A dat din cap, furios.
— In mod clar eu n-am vazut asta. — Crezi?
— Care mama dracului e problema ta? am $uierat eu. Am dat $i eu repede din cap, implorandu-l din priviri.
A ridicat din umeri. Trenton a scos cheile de la masina.
— Cred doar ca Trent trebuie sa afle. — Inca e in ora§?
— Ce sa afle? am (ipat. Nu s-a intamplat nimic! A incercat sa Nu i-am raspuns.
ma sarute, dar m-am ferit! Daca ai vazut altceva e$ti un mincinos — Unde sta?
nenorocit! Mi-am impreunat degetele §i mi le-am dus la buze.
— A incercat sa te sarute? a zis Trenton, pe un ton coborat $i — Trenton, e$ti obosit. Au fost niste zile nebune. Exagerezi.
ameninfator. — Unde mama dracului sta? a urlat el.
— Chiar s-a ferit, a spus Bishop. Hai ca plec. Ne vedem. Venele de la gat §i frunte stateau sa-i pocneasca §i a inceput sa
— Du-te dracului! am ppat eu ?i-am aruncat cu toata agenda tremure din tot trupul.
mea plina de agrafe pentru hartie dupa el. — Nu pot sa-^i spun, am zis si am scuturat din cap.
— Cami, nu poji conduce in halul asta... Cami! a strigat el in doua ori. Apoi am pierdut sirul, pentru ca in jurul meu s-a facut
timp ce eu ma indepartam. intuneric.
Am ajuns la iefirea din parcare f i portiera din dreapta s-a deschis ***
larg. Trenton a sarit inauntru, gafaind.
— Iubito, trage pe dreapta. M-am trezit intr-o camera cu pereji si jaluzele albe, care nu lasau
— Ce mama dracului faci? sa intre lumina soarelui. Am clipit de cateva ori fi m-am uitat in jurul
— Trage pe dreapta fi lasa-ma pe mine la volan. meu. Un televizor era afezat pe o etajera, dar nu avea sonor si pe el
Am iefit in strada fi-am luat-o spre vest. Nu aveam idee cum sa rula un episod din Seinfeld in reluare. De brafe imi atarnau tuburi §i
ajung la T.J., iar acum, ca Trenton era in mafina, habar nu aveam ce fire care erau legate de ni$te stative, iar monitoarele zumzaiau mce-
trebuie sa fac. Apoi mi-am dat seama. Trebuia sa-1 due la T.J. Sa-fi tisor. In buzunarul din faja al halatului aveam o cutiuja, iar din ea
regleze conturile. T.J. fi-o facuse cu mana lui. Daca m-ar fi lasat in ieseau mai multe fire incolacite care imi urcau pana la piept. De un
pace, nu as fi in situajia asta. Dar trebuia sa -1 las mai intai pe Trenton stativ erau agajate pungi cu un lichid transparent, care imi curgea
sa se calmeze. Trebuia sa mai conduc pujin. in vena incontinuu. Firele imi erau lipite cu banda adeziva pe mana.
— Trage pe dreapta, Cami. Chiar langa varfurile degetelor mele am descoperit un ciuf de par
Trenton avea un ton pe care nu i -1 mai auzisem niciodata. Era foarte scurt, castaniu. Era Trenton. Nu era cu faja la mine, obrazul 1
nervos si calm in acelafi timp. Era ceva neliniftitor. se odihnea pe saltea. I$i tinea bratul stang pe picioarele mele, iar cu
Mi-am tras nasul, apoi mi-am fters ochii cu maneca. celalalt se sprijinea intre pat si scaun. Pe acest brat avea un ghips gros,
— O sa ma urafti, i-am zis. de culoare verde aprins. Avea deja cateva semnaturi pe el. Travis "151
N-o sa te urasc. Trage pe dreapta si conduc eu toata noaptea, trecuse numele sub un mesaj scurt, care spunea simplu „Tantalaule .
daca asta vrei. Putem discuta. Altul era de la Hazel - o urma perfecta a buzelor ei, date cu ruj ro$u
Am scuturat din cap. intens. Abby Abernathy semnase „Doamna Maddox".
— Ba nu, o sa ma urafti f i o sa pierd tot ce am. — E ca un mic album pentru oaspeti. Trent nu te-a parasit nicio
— Pe mine nu ma pierzi, Camille. Jur pe Dumnezeu, dar vezi ca clipa, asa ca toti care au venit sa te viziteze au semnat fi pe ghipsul lui.
mergi pe toata foseaua! Suntem la marginea orasului fi-o sa intri pe Am mijit ochii fi 1-am vazut cu greu pe T.J. stand pc un scaun,
di um desfundat. Irage dracului pe dreapta odata! intr-un colt intunecat al camerei. M-am uitat din nou la ghips.
In acel moment, o pereche de faruri stralucitoare s-au unit Semnasera toti fratii lui Trenton, tatal lui, Jim, mama fi toji frajn
intr-unul singur. Am vazut de-abia cu coada ochiului in ultimul mei. Chiar fi numele lui Calvin fi Bishop erau acolo.
moment, apoi m-am lovit cu capul de geam, care s-a spart in mii de — De cat timp sunt aici? am foptit.
ciobuleje. Unele dintre ele au zburat afara, dar cele mai multe mi-au Vocea mi-a sunat de parca era inecata sub un strat de pietrif.
sarit in poala sau au plutit prin mafina care a alunecat prin mijlocul — De ieri. Ai o lovitura la cap de toata frumusetea.
interseejiei fi s-a oprit intr-un fant de pe partea cealalta a strazii. Mi-am ridicat mana f i am pipait cu grija bandajele din jurul capului.
I impul a stat in loc pentru cateva clipe, iar apoi ne-am trezit plutind Am simtit o gramada de tifon pe tampla stanga fi cand am apasat doar
prin aer, pentru ca Jeepul incepuse sa se rostogoleasca. O data. De pujin m-a izbit o durere ascutita pana la baza craniului. Am tresarit.
344 Dulceauitare
Jamie McGuire 347
— Ce s-a intamplat? am intrebat. Trenton $i-a mi§cat degetele mainii drepte. Ghipsul i s-a deplasat
— Un befiv a trecut pe rosu cu vreo nouazeci de kilometri la ora. 5i bra^ul i-a cazut intr-o parte. S-a trezit brusc, apoi s-a prins de
A fugit de la locul accidentului, dar acum 1-au prins. Trenton te-a urnarul care il durea, in mod evident. Cand ?i-a dat seama ca am
carat in braje doi kilometri pana la cea mai apropiata casa. ochii deschi?i, s-a ridicat imediat, s-a aplecat $i m-a mangaiat cu
Am ridicat din sprancene §i m-am uitat la Trenton. mana stanga pe obraz. Avea nasul umflat ?i sub ochi avea vanatai
— Cu mana rupta? identice, de culoare violet.
In doua locuri. Nu $tiu cum a reu$it. Cred ca funcfiona doar — Te-ai trezit!
pe adrenalina. Au trebuit sa-i puna ghipsul in rezerva ta de la camera Mi-a zambit §i m-a privit indelung.
de garda. A refuzat sa te paraseasca. Nici macar o secunda. Nici — M-am trezit, am spus inceti§or.
macar la tomografie. Toate asistentele sunt indragostite de el. Trenton a ras scurt, §i-a lasat capul in jos si §i-a pus truntea la
Mi-a zambit slab, dar am vazut ca in surasul lui nu era nici cea mine in poala. §i-a a?ezat brafijl peste coapsele mele ?i m-a strans
mai mica urma de fericire. u?or si tot trupul a inceput sa i se cutremure din cauza plansului.
M-am ridicat in fund si brusc am vazut stele verzi. Am cazut la — Imi pare atat de rau, am spus, iar lacrimile fierbin^i au inceput
loc in pat, amenta. sa-mi curga pe obraji §i sa mi se uneasca pe barbie.
— Usor, a spus T.J. $i s-a ridicat de pe scaun. Trenton a ridicat privirea si a scuturat din cap.
Am inghifit. Aveam gatul uscat $i rna durea. — Nu. N-a fost vina ta. Un nenorocit beat a trecut pe stop $i ne-a
T.J. s-a dus la masupi de la capul patului $i a turnat apa intr-un lovit in plin.
pahar. Am luat o inghi(itura. Am simtft cum ma arde pe gat, chiar — Dar daca a? fi fost mai atenta...
daca apa era rece ca gheafa. Am oftat.
L-am atins pe Trenton pe crestet. A scuturat din nou din cap, implorandu-ma din priviri sa tac.
— El §tie? — §§§t, nu. Nu, iubito. Chiar ;i a?a ne-ar fi lovit.
— Toata lumea §tie. Despre tine. Despre noi. Dar nu $i despre §i-a pus mana pe cap $i ochii i s-au umplut de lacrimi. A oftat.
mine. As vrea ca lucrurile sa ramana a$a. Deocamdata. — Ma bucur atat de tare ca e?ti intreaga. fy curgea un §iroi de
Mi-am lasat privirea in jos §i am oftat. sange de la cap §i nu te mai trezeai.
— Atunci de ce e aici? A inchis ochii §i a retrait faza.
— Din acela?i motiv pentru care sunt §i eu. Pentru ca te iube§te. — Era sa-mi pierd minjile.
O lacrima mi-a cazut pe obraz. §i-a pus din nou capul la mine in poala, iar eu i-am dus mana
— Nu voiam sa... stanga la gura §i l-am sarutat cum am putut, pe langa banda
T.J. a scuturat din cap. adeziva.
— $tiu, draga mea. Nu plange. Va fi bine. T.J. a ramas in picioare in spatele lui, privind gesturile afectu-
— Pe bune? Acum ca toata lumea §tie, n-are cum sa fie decat oase ale lui Trenton cu un zambet amar. Trenton s-a rasucit, simpnd
ciudat si tensionat si... 0 prezenja in spatele sau.
— E vorba despre noi aici. O s-o scoatem la capat. _Hei, a zis Trenton. Eu, aa... imi pare rau.
346 Dulceauitare
Jamie McGuire 349