Umanismul este un curent artistic de la inceputurile
literaturii care promoveaza valorile pozitive, binele , adevarul si frumosul in arta. Umanismul in occident evolueaza spre renastere si militeaza pentru eliberarea fiintei umane de orice constrangeri, inclusiv eliberarea de sub tutela bisericii. Umanismul romanesc s-a manifestat mai tarziu decat cel European, mai precis intre secolele al XVI-lea si al XVIII-lea, secolul al VXII-lea fiind considerat perioada de maxima efervescenta a acestui current cultural in tarile romane. Umanismul romanesc reprezinta o adaptare a ideilor umanismului european la contextul social-politic si cultural local. Umanismul s-a manifestat initial in Transilvania, in mediile maghiare si germane. In pirincipatele romane umanismul ia forma eliberarii nationale, culturale si a formarii constiintei de neam si tara, ia forma afirmarii originii romane a poporului roman si a originii latine a limbii romane. Primele miscari de emancipare au forma religioasa, primele carti fiind cartile bisericesti care au ajuns la noi prin intermediul a doi carturari slavi din Salonic. Se stie sigur ca scrierea in limba romana s-a inceput sub forma cronicilor, la curtea lui Stefan cel Mare. Cronicarii vorbesc de “Letosipetul nostrum cel moldovenesc”. Originalele de la curtea lui Stefan cel Mare s-au pierdut insa exista copii. Bolnav, Stefan cel Mare trimite copii dupa letopisetul de la curtea sa, pentru ca gasi un medic care sa-I trateze rana de la picior, acesta fiind bolnav de diabet. Asa se intampla ca au ramas copii dupa letopisetul sau, care ducea istoria Moldovei de la cel dintai descalecat cu intemeierea Moldovei si numirea tarii pana la domnia lui Stefan cel Mare. Acesta continea un pomelnic al domnilor incepand cu Bogdan si Dragos si se insista pe domnia lui Stefan cel Mare. Reprezentantii umanismului romanesc au fost: Grigore Ureche, Miron Costin, Ioan Neculce, Constantin Cantacuzino si Dimitrie Cantemir. Dimitrie Cantemir Dimitrie Camtemir, fiul domnitorului Constantin Cantemir, el insusi domitor al Moldovei in doua randuri, insa perioade scurte de timp, este prima noastra personalitate culturala la nivel European si, in acelasi timp cel mai de seama reprezentant al umanismului romanesc. Conform obiceiului, fiind mezinul familiei domnitoare, la varsta de 15 ani este trimis la Constantinopol ca ostatic. Sederea in capitala otomana pe o perioada de trei ani ii este benefica, deoarece ii prilejuieste o formative intelectuala de exceptie, fiind preocupat ca un adevarat umanist si om al Renasterii de variate domenii de cercetare: literatura, lingvistica, filozofie, religie, logica, geografie, etnografie, muzicologie. Principele luminat nu reuseste sa-si impuna ideile umaniste in plan politic, domnia lui se incheie cu batalia de la Stanilesti (1711), unde se aliase impotriva turcilor cu Petru cel Mare. Aceasta inframgere reprezinta inceputul domniilor fanariote in Tarile Romane si sfarsitul carierei politice a lui Dimitrie Cantemir, care isi va petrece ultimii 12 ani din viata in exil, in Rusia. Recunoasterea meritelor sale stiintifice vine in 1714, cand este ales membru de onoare al Academiei din Berlin. La cererea Academiei, acesta scrie in limba Latina, Descriptio Moldavie, o ampla monografie structurata in 3 parti distincte: prima- geografica, a doua- politica, iar cea de-a treia- dedicate religiei crestine si obiceiurilor moldovenesti, fiind singura descriere a statului feudal moldovenesc facuta de un roman. Lucrarile istorice aduc o viziune stiintifica asupra evenimentelor, bazata pe principiul cauzalitatii,”orice lucru fara pricina sa se faca nu se poate”: o lucrare de interes European, prima contributie a unui roman la cultura universal “Cresterea si descresterea Imperiului Otoman”, prima bigrafie istorica romaneasca “Viata lui Constantin Cantemir” . Lucrarea de vasta eruditie “Hornicul vechimii a romano-moldo-vlahilor”, continua ideile cronicarilor: romanitatea si continuitatea pe teritoriul Daciei, dar depaseste viziunea lor prin faptul ca se ocupa de romanii din toate provinciile si priveste istoria noastra in contextual larga al istoriei universale. Ca lucrare literara se remarca “Istoria ieroglifica” , care apare in 1705 in limba romana si este considerate primul roman din istoria literaturii romane. In crearea acestui roman alegoric si pamflet politic, Cantemir utilizeaza procedeul specific faculei, alegoria, si foloseste personaje animaliere cu scopul de a prezenta un vast tablou al societatii feudale din Moldova si Muntenia anilor 1703-1705. In concluzie, Dimitrie Cantemir este cel mai important umanist roman si primul nostrum spirit de talie europeana care prezinta expresia unui om universal fiind istoric, geograf, orientalist, etnograf, autor de eseuri si tratate in limba romana, Latina, rusa, turca. El este un stralucit precursor al corifeilor Scolii Ardelene.