Salvarea Etnografică și Modelarea Antropologiei

(Ethnographic Salvage and the Shaping of Anthropology)

Jacob W. Gruber
Temple University

Este axiomatic că fără datele derivate din observație nu poate exista ştiinţă; organizarea unui
tip particular de informații produse prin experiență controlată constituie acelea mai mult sau
mai puțin extinse sisteme de explicație care ne oferă o viziune științifică asupra diferitelor
universuri de care noi ne ocupăm și căutăm să le înțelegem. Noțiunea, cu toate acestea,
această colecție de date, este în sine valoare gratuită, aceste fapte sunt fapte, este de modă
veche și naivă; simplifică prea mult înțelegerea procesului științific și investește corpurile
extinse de „fapte/realități” cu un fals sens al adevărului. Nu ar trebui să îi surprindă pe cei
angajați în căutare de înțelegere și cunoaștere că tipurile de date pe care noi le căutăm - și,
prin urmare, găsim - sunt condiționate de problemele particulare definite de noi și, într-un
mod mai general, conform viziunii noastre asupra universului. În mod similar, tipurile de date
pe care noi le colectăm și punctul de vedere particular pe fiecare dintre noi selectează
înclinarea sistemelor teoretice rezultate. Știința în general, sau orice sistem științific în
particular, se bazează pe cultură prin faptul că reflectă valorile particulare, privirea particular
epistemologică, că o societate acceptă, sancționează, și folosește ca bază pentru
comportamentul membrilor săi. Un exemplu clar în acest sens apare în istoria biologiei
umane. Știința biologiei umane - și derivatul său, antropologia fizică - este un produs medical,
și în mod special chirurgical, interesează. Acestea inevitabil subliniază patologicul în contrast
cu normalul. Propriu-zis, este dificil de înțeles conceptul de normalitate în cadrul unei
populații cu excepția termenului patologic al cărui foarte existență cere recunoașterea. Astfel
contribuțiile valoroase ale lui John Hunter în timpul secolul al XVIII-lea derivate din
colecțiile sale și sistematizarea anormalului în om, și acest accent a fost pus pe anormal, pe
patologic, care a canalizat discuții deoarece a furnizat datele pentru interpretări ale
diferențelor rasiale, originile lor, și semnificațiile lor de-a lungul secolului al XIX-lea și în
secolele XX. Numai cu apariția conceptului de populație și legătura sa cu genetica face o
viziune patologică a variabilității umane și schimbarea în sensul raselor își pierd atracția și
importanța lor. Există apoi o interacțiune complexă de date și teorii în orice știință care
afectează ambele tipuri de date colectate și teorii care rezultă. În plus, natura exactă a acestei
interacțiuni este determinată situațional, adică este o funcție a mediului intelectual particular
care este el însuși un produs al unui sistem sociocultural centrat pe timp. Astfel, știința,
oricare ar fi fenomenele cu care se ocupă, este o parte a culturii și fiecare știință face parte
dintr-o cultură.
Conștiința de sine a omului explică doar preocupările sale antropologice într-un mod
foarte general. Dacă se adaugă conștientizarea diferențelor cauzate de contactele de grup pe
care le asigură mobilitatea umană, nu este dificil să recunoaștem că existența și descrierea
consecventă a diferențelor umane - oricare dintre acestea ar putea avea consecințe sociale
severe - continuă să aibă probleme în crearea și întreținerea „sistemelor de gândire” și / sau a
mediilor definite cultural. Un astfel de proces a fost particular remarcabil în tradiția
intelectuală occidentală nu numai din cauza conștientizării crescute a diferențelor umane care,
în diferite momente, produc o mobilitate și o migrație mai intense, dar și datorită abilității,
prin intermediul scrisului, de a înregistra astfel de diferențe, o înregistrare care în acumularea
sa a furnizat date care cereau o formă de clasificare și sistematizare, care, la rândul lor, au
ridicat problemele comune ale nivelului clasificator al științei moderne.

1
 Atât acumularea cât și utilizarea datelor referitoare la diferențele umane au condus în
cadrul tradiției intelectuale occidentale la modalități tradiționale de a le explica. Prin tradiție
înțeleg aici o continuare - și în general necontestat - noțiune privind modul în care datele
urmau să fie colectate sau scopurile pentru care au fost colectate sau tipurile de sisteme
explicative pentru care ar putea fi utilizate. O mare parte din ceea ce trece pentru antropologie
înainte de secolul al XIX-lea se încadrează într-o tradiție îndelungată de colectare și
compilare. Această tradiție este adânc înrădăcinată în istoria intelectuală occidentală, așa cum
a demonstrat pe deplin Margaret Hodgen (1964) (vezi și Myres 1908), și ne oferă cele mai
multe relatări timpurii despre popoare exotice. Atât colecția cât și compilația au avut un
caracter preștiințific prin faptul că nu au fost nici analitice, nici teoretice sau explicative în
scop. Stimulul pentru astfel de colecții a fost în esență utilitatea informațiilor pentru
soluționarea preocupărilor practice sau ilustrarea schemelor cosmologice generale sau
universale din care omul era doar o parte.
Comentând „observațiile etnologice” ale călugărului John de Plano Carpini (d. 1252) și
ale călugărului William Rubruck (d. 1293), care au fost trimiși de Papa în China în secolul al
XIII-lea și comerciantul Marco Polo care i-a urmat (d. 1324), Hodgen observă că relatările lor
descriptive și la fața locului nu au fost motivate de curiozitatea științifică.
Relatările celor doi misionari...erau rapoarte practice de informații, făcute la cererea
unui superior bisericesc, pentru a obține informații rapide dar în esență superficiale, despre
manierele unui adversar potențial ostil. Raportul Polo...a fost scris de un comerciant în
interesul comercianților [1964: 102-1031].
Relațiile Iezuiților au fost rapoarte menite să stimuleze interesul și sprijinul la
întoarcerea acasă pentru activitățile de misiune/misionare (?) ale preoților. Și o mare parte din
datele etnografice din secolul al XVIII-lea au fost compilate pentru a satisface nevoile
nebuniei colecționare sau pentru a se potrivi și a susține o teorie despre natura omului care
fusese scoasă din operațiunile rațiunii.
Până în secolul al XVIII-lea, aceste date, de multe ori acumulate doar pentru interesul
lor exotic, au fost folosite în mod tradițional fie pentru a explica natura omului, fie pentru a
dezlega istoria lui - obiective care adesea nu erau ușor separate. Colectarea datelor pentru
propriul interes sau valoare intrinsecă, stimulul esențial pentru formarea colecțiilor, a dat loc
utilizării lor pentru ilustrarea sistemelor generale sau a afirmațiilor cuprinzătoare cu privire la
natura omului. Colecția a fost inspirată de necesitățile impuse de scheme teoretice care
posedau fundamente logice mai degrabă decât empirice. Acestea sunt câteva dintre diferitele
motivații care au alimentat colectarea de date etonografice și un interes pentru popoarele ale
căror moduri de viață contrastează atât de puternic cu cele cunoscute în mod obișnuit de
europeni.
În secolul al XIX-lea oamenii au început să simtă urgența colectării pentru a păstra date
ale căror extincții erau temute. În această conștientizare începe tradiția salvării și din aceasta
își derivă forța. Această tradiție a salvării este subiectul acestei lucrări, deoarece această
tradiție și conceptele și metodologia care au decurs din aceasta au îmbibat antropologia cu o
mare parte din caracterul ei timpuriu. În măsura în care tradițiile persistă mult timp după
dispariția circumstanțelor care le aduc la existență, efectele acestei tradiții sunt încă
semnificative în cercetările antropologice. Oricare ar fi concluziile sale pentru modificarea
viitoare a antropologiei, Lévi-Strauss încă vede urgența în dispariția continuă a societăților
umane, pe măsură ce vede că această dispariție, amenințarea cu dispariția culturilor, pune
probleme particulare de identificare pentru domeniul antropologiei în sine. Un astfel de
sentiment de urgență nu este nou. Este un produs al schimbărilor cu adevărat semnificative
care au modificat atât de clar nu numai noțiunile despre om, ci și pe cele ale științei în primele
decenii ale secolului trecut.

2
 În afară de schimbarea mai generală a căilor științifice, care a subliniat, într-o renaștere
a filosofiei baconiene, colectarea datelor în detrimentul „speculațiilor nefolositoare”, două
schimbări de vedere și de situație au afectat puternic scopurile pentru care au fost colectate
date antropologice. Primul dintre acestea a fost gradual, deși șocant, conștientizarea faptului
că, oricare ar fi fost unitatea originilor sale, omul a fost fragmentat într-o serie de grupuri a
căror claritate a fost pretutindeni amplificată prin chiar creșterea cunoștințelor care trebuia să-
i sublinieze unitatea. Până la sfârșitul primului sfert al secolului, studiile lingvistice arătaseră
că nu era posibil să acceptăm noțiunea de minte universală reflectată într-un limbaj universal.
Diferențele esențiale, atât gramaticale, cât și lexicale, printre limbi erau atât de extinse încât s-
a putut concepe că varietățile omului nu reprezentau doar caracterele superficiale ale
obiceiului, dar reflectau, de fapt, diferite mentalități, diferențe de importanță majoră într-o
perioadă în care raționalismul nu fusese încă purificat în totalitate de entuziasmul mișcării
romantice. Cu toate acestea, diferențele rasiale superficiale ar putea părea celor care au căutat
să mențină noțiunea mai umanistă a unicității omului, a fost dificil să ignorăm diferențele
mentale ca fiind nesemnificative, diferențele de gândire pe care filologia comparativă părea să
le demonstreze. Descrierea lui Hans Aarsleff (1967) a dezvoltării lingvisticii în Anglia este
foarte instructivă în acest sens. Demonstrația efectivă a lui Sir William Jones că există o
diferență esențială în sintaxă și vocabular între limbile indo-europene și limbile semitice a fost
traumatică din punct de vedere intelectual, în special acelor etnologi din secolul al XIX-lea
care au continuat să argumenteze pentru unitatea esențială a speciei umane. Această poziție a
fost greu pusă la îndoială în timpul secolului al XVIII-lea, dar a fost atacată grav în prima
jumătate a secolului al XIX-lea. Astfel, de exemplu, Arthur James Johnes (1843), unul dintre
cei care încearcă să mențină noțiunile mai vechi ale unei unități psihice esențiale a omului,
aplică principiile baconiene de observație pentru a demonstra contra lui Jones și adepților săi
că toate limbile sunt în esență aceleași și, prin urmare, dovedește nu numai unitatea rasei
umane, ci și actualitatea originilor sale. Din păcate, astfel de încercări depindeau prea mult de
dovezi lexicale și ignorau argumentele esențiale din sintaxă care îl convinseseră atât de mult
pe Johnes și pe care filologii mai noi urmau să le folosească cu un astfel de efect (vezi și Haas
1969).
Un al doilea factor situațional a fost efectul evident al civilizației în modificarea lumii
naturale. Deși conceptul schimbării devenise banal prin popularizarea viziunii lumii
newtoniene în secolul precedent, acceptarea ideii unui sistem deschis în schimbare a fost un
produs special al secolului al XIX-lea. Peste tot a fost susținut și documentat de efectele
observate ale unei științe și tehnologii deja de succes, care a fost valorificată cu o astfel de
eficiență de Revoluția Industrială. Spre deosebire de noțiunile predominante ale stabilității
universului - universul omului, precum și cel al naturii - schimbarea prin care urma să existe o
expansiune infinit extinsă însoțită de avans și progresul a devenit cuvântul de ordine al noii
ordini și al presupunerii esențiale a noilor științe. Deși geologia a oferit atât baza teoretică, cât
și cea empirică pentru o astfel de credință, realizările mai banale ale noului sistem industrial
au contribuit la documentarea și sprijinul lor constant. Și aceste realizări au distrus
monumentele naturale care păreau înrădăcinate în natura lucrurilor. Puțin conta că distrugerea
era prețul inevitabil al progresului; distrugerea a fost reală și a fost acolo. Efectul omului,
efectul civilizației sale asupra lumii naturii, a fost resimțit cu un impact pe care un secol și
jumătate l-a redus cu greu. Omul a modificat peisajele. Dar dacă acest lucru nu ar fi fost
suficient, a existat și conștientizarea faptului că el a modificat irevocabil sistemul naturii
organice. Deși acceptarea dispariției a făcut parte din noua viziune asupra lumii pe care
începutul secolului a ajuns să o accepte, rolul propriu al omului în dispariția produselor naturii
a fost o surpriză, o surpriză acoperită de vinovăție, pe care încercările continue de conservare
cu greu le-ar putea răscumpăra. Marinarii flămânzi au fost cei care au omorât treaba pe
Mauritius, deoarece le-ar fi fost la fel de foame proto-maoriurilor care au făcut ca Dinornis să

3
dispară într-o eră anterioară. Pentru naturalistul al cărui scop era să descrie ordinea naturală,
amenințarea prograsului necesar civilizației, pentru care fantoma dodo a fost simbolul
imediat, a fost minunat. În științele biologice în curs de dezvoltare, reacția la această
amenințare a fost un efort sporit spre colectare pentru a păstra într-o oarecare modă - grădini
zoologice sau muzee de istorie naturală - acele înregistrări permanente ale naturii acelei
civilizații - civilizația binefăcătoare să fie sigură - în progresul ei inevitabil ar distruge cu
siguranță.
Pe cât de reală a fost această problemă pentru naturalist, impactul acesteia - cel puțin la
nivel emoțional - a fost mult mai mare în zona mai limitată a afacerilor umane, unde
înaintarea civilizației a produs o amenințare de distrugere care era mult mai evidentă.
Conștientizarea impactului distructiv al civilizației europene asupra popoarelor native și a
culturilor lor a fost atât bruscă, cât și traumatică. La fel ca în cazurile aproape contemporane
de dispariție urbană și dezolarea săracilor din mediul urban, efectele disfuncționale ale
răspândirii influenței și puterii europene au fost dramatizate, deoarece i s-a oferit recunoaștere
oficială prin formalitatea investigației parlamentare. Raportul Comitetului Select Britanic al
Aborigenilor (1837),
numit pentru a lua în considerare ce măsuri ar trebui adoptate cu privire la locuitorii
nativi ai țărilor în care se fac așezări britanice, și Triburilor vecine, pentru a le asigura
respectarea cuvenită a Justiției și protecția Drepturilor lor; și să promoveze răspândirea
civilizației printre ei și să-i conducă la primirea pașnică și voluntară a Religiei Creștine
subliniat în limbajul laconic și redus al acestor rapoarte, pericolul extrem pentru
supraviețuirea acestor popoare dacă ar fi continuate tiparele unei jumătăți de secol de
colonizare.
Comitetul a recunoscut, în primul paragraf al raportului său, schimbările dezastruoase
vizitate de influența răspândirii imperialismului britanic asupra ramurilor variate ale speciei
umane:
Situația Marii Britanii o aduce dincolo de orice altă putere în comunicarea cu națiunile
necivilizate ale pământului. Suntem în contact cu ei în atât de multe părți ale globului, încât a
devenit extrem de important să aflăm rezultatele relațiilor noastre cu ei, și să stabilim
regulile conduitei noastre față de ele. Suntem apți să le clasăm sub termenul sălbatic al
sălbaticilor și, probabil, făcând acest lucru, să ne considerăm scutiți de obligațiile care le
revin ca semeni. Această presupunere nu modifică, însă, responsabilitatea noastră; iar
întrebarea pare importantă, atunci când considerăm că politica Marii Britanii în acest sens,
a afectat interesele și, ne temem că putem adăuga, a sacrificat viețile, din multe mii, poate,
probabil, să influențeze caracterul și destinul a milioane de rase umane [1837:3].
Urmează rezumatul detaliat al înregistrării. Discul plat, doar aparent fad, ascunde cu
greu, așa cum nu se intenționa, oroarea înregistrării distrugerii rasiale. Pentru a introduce
secțiunea despre America de Nord, un comentariu elocvent este citat de un șef Chippeway:
Am fost odată foarte numeroși, și am deținut toată Canada de Sus, și trăiam vânând și
pescuit; dar bărbații albi, care au venit să facă comerț cu noi, i-au învățat pe părinții noștri
să bea apele focului, care i-au făcut săraci și bolnavi, și au ucis multe triburi, până când am
devenit foarte mici [1837:6].
Această acuzație stabilește tonul raportului. Pe continent după continent, în loc după
loc, înregistrarea a fost una dezgustătoare pentru supraviețuirea omului și menținerea dreptății
umane. Caribii au dispărut, locuitorii din New Holland au devenit și mai nenorociți decât
erau, Tasmanienii au fost relocați și practic distruși, „crime,...mizerie,...și contaminarea au
fost aduse în insulele din Pacificul de Sud unde „condamnații noștri fugari sunt dăunătorii
sălbatici, precum și ai societății civilizate”; iar în Africa de Sud mari suprafețe ocupate de
invadatorii europeni au fost dezgolite de locuitorii lor nativi. De nenumărate ori, peste tot,
raportul subliniază distrugerea umană care rezultă din expansiunea puterii britanice.

4
 Acest raport parlamentar, cu toate detaliile sale și în plinătatea subevaluării sale, a
subliniat pentru toți cei care aveau interesul să îl citească iminența distrugerii rasiale care se
afla în viitorul imediat, și pentru cei care erau preocupați nu numai de problemele umane, ci și
de cele științifice, condițiile pe care le-a expus raportul au făcut acțiuni de remediere necesare.
Deja tasmanienii erau o rămășiță jalnică, care a dispărut complet până la mijlocul
secolului. Deși pământurile lor fuseseră jefuite și deveniseră obiectele celor mai vicioase acte
genocide de la prima așezare a Țării lui Van Dieman (Tasmania) la începutul secolului,
groaza deplină a distrugerii a devenit publică doar cu audierile parlamentare din 1836 și 1867.
Dar chiar și un astfel de caz atât de jignitor pentru trezirea conștiinței sociale a clasei de
mijloc engleze ar putea fi scuzat printr-un apel la progres - real și divin. Pr. Thomas Atkins,
generalizând din tasmanieni, ale căror pământuri tocmai le-a vizitat, a scris
Într-adevăr, dintr-o mare inducere a faptelor, mi se pare a fi o lege universală în
guvernul divin, când triburile sălbatice care trăiesc din vânătoare și pescuit, iar pe plantele
sălbatice, și fructele pământului, intră în coliziune cu rase civilizate de oameni, ale căror
preocupări sunt depășirea stolurilor și a turmelor, servicii agricole și activități comerciale,
triburile sălbatice dispar înainte de progresul raselor civilizate...[Turnbull 1966: 2-3].
Deși s-ar putea privi distrugerea raselor omului ca fiind promisiunea inevitabilă și justă
a progresului, distrugerea era un fapt și era un fapt peste tot.
Deși ideea influențelor otrăvitoare ale civilizației nu a fost una nouă - este, de fapt, o
temă continuă în cultura occidentală - ideea că astfel de modificări erau prețul necesar pentru
un progres nedefinit a fost un produs special al optimismului din secolul al XIX-lea. În fața
schimbărilor inevitabile și necesare, în fața unei varietăți aproape infinite de om ale cărei
detalii erau esențiale pentru o definiție a omului, obligația omului de știință și a umanistului
era clară: el trebuie să colecteze și să păstreze informațiile și produsele activității și geniului
uman atât de rapid distruse. Înainte de Asociația Britanică pentru Avansarea Științei în 1839,
James Cowles Prichard a dat o tonalitate care trebuia să alarmeze o antropologie emergentă
timp de un secol:
Oriunde s-au stabilit europenii, sosirea lor a fost vestitorul exterminării triburilor native.
Ori de câte ori triburile pastorale simple intră în relații cu națiunile agricole mai civilizate,
timpul alocat distrugerii lor este aproape; și acest lucru pare să fi fost cazul de pe vremea când
primul păstor a căzut pe mâna primului muncitor agricol.
Acum, pe măsură ce progresul colonizării este atât de extins în ultimii ani, iar obstacolul
distanței și al dificultăților fizice sunt atât de mari,
depășite, se poate calcula că aceste calamități, care se apropie de cea mai mare parte a
omenirii, dacă considerăm că sunt familii și rase, vor fi accelerate în progresul lor; și se
poate întâmpla ca, în decursul unui alt secol, națiunile aborigene din cele mai multe părți ale
lumii să fi încetat să existe în totalitate. Între timp, dacă națiunile creștine consideră că nu
este datoria lor să interpună și să salveze numeroasele triburi din propria lor specie de
exterminare totală, este de cea mai mare importanță, din punct de vedere filosofic, să
obținem informații mult mai extinse decât cele pe care le posedăm acum despre caracterele
lor fizice și morale. Un număr mare de probleme curioase în fiziologie, ilustrative pentru
istoria speciei și legile propagării lor, rămân încă imperfect rezolvate. Psihologia acestor
rase a fost doar puțin studiată într-o manieră edificatoare; și totuși acest lucru este absent
pentru a completa istoria naturii umane și filosofia minții umane. Cum se poate obține acest
lucru atunci când atât de multe triburi vor fi dispărut și gândurile lor vor fi pierit odată cu
ele? [Prichard 1839].
Urgența atât de clară a unui semn al apelului lui Prichard contrastează brusc cu calmul
motivat al unui prospect similar scris de Josef Marie de Gerando cu aproape patruzeci de ani
mai devreme pentru Societatea de Observatori a Omului din Paris, de scurtă durată. Diferența
de stil reflectă diferențe atât în scop, cât și în concept; la începutul secolului, deși recunoaște

5
efectele amelioratoare ale civilizației, era totuși imposibil ca cineva să înțeleagă întreaga
măsură a distrugerii sale umane. De Gerando, precum călătorii la care a apelat, încă vedea
lumea omului ca fiind una care era stabilă în varietatea sa; tocmai noțiunea de stabilitate a
oferit promisiunea înțelegerii umane pe care o descriere completă a variabilității sale ar putea
și poate să o ofere. Deși o discuție completă asupra acestui punct ar depăși preocupările
imediate ale acestei lucrări, este, de asemenea, posibil să vedem această schimbare de
atitudine în prima treime a secolului al XIX-lea, în special în Anglia, ca o reflectare a
ascensiunii a ceea ce Stephen Marcus (1966) a numit umanism victorian, adică dezvoltarea
unui anumit sentiment de compasiune și conștientizare a condițiilor săracilor și a persoanelor
fără drepturi economice.
Asociația Britanică pentru Avansarea Științei (BAAS) a răspuns apelului lui Prichard
prin alocare
pentru tipărirea și difuzarea unei serii de întrebări și sugestii pentru utilizarea
călătorilor și a altora, în vederea obținerii de informații cu privire la diferitele rase de
oameni/bărbați, și mai ales cele care se află într-o stare necivilizată [1839: xxvl].