Orientul este locul în care s-a născut civilizaţia umanităţii.Cu câteva mii de ani î.Hr , în zona pe care istoricii au numit-o „ Semiluna Roditoare” ( Egipt, malul estic al Mediteranei , Mesopotamia ) , oamenii au trecut de la stadiul de vânători şi pescari la cel de agricultori ( folosind unelte de metal şi irigaţiile ) şi crescători de animale. Ei au devenit astfel sedentari şi au costruit primele aşezări stabile, satele şi oraşele.Ei sunt şi primii inventatori din istorie : roata , planul înclinat, prelucrarea metalelor, materialele de construcţie şi instrumentele de scris sunt invenţii ale locuitorilor Orientului. 2. Scrierea A apărut în Orient. Semnele grafice erau la început ideograme (pictograme), fiecare semn reprezentând un cuvânt. În Sumer a apărut scrierea cuneiformă ( semnele folosite semănau cu nişte cuie , lat.cuneus-cui ) răspândită într-o mare parte a Orientului. În Egipt s-a folosit scrierea hieroglifică care întrebuinţa mici desene reprezentând fiinţe umane, plante şi animale Alfabetul . Primul alfabet , alcătuit din 22 consoane a fost inventat de fenicieni şi a stat la baza alfabetelor grec şi latin. 3. Şcoala Se studia scrisul, cititul şi socotitul.Absolvenţii deveneau scribi. 4. Literatura Primele texte literare au fost scrise tot în Orient. În Mesopotamia - Epopeea lui Ghilgameş ( dedicată temelor prieteniei şi aspiraţiei dintotdeauna a omului către nemurire). În Egipt „ Cântecul Harpistului”-îndemna pe oameni să se bucure de toate clipele care le-au fost hărăzite pe viaţă , în timp ce „ Cartea Morţilor”le amintea de sfârşitul fiecărei vieţi omeneşti. Cea mai citită carte a lumii este Biblia din care „ Vechiul Testament” este o operă complexă a vechilor evrei. Indienii au creat 2 poeme în versuri Ramayana şi Mahabharata. Cel de al doilea este considerat epopeea naţională a poporului indian, fiind inspirat de evenimentele petrecute la începutul formării poporului indian. 5. Ştiinţa Egiptenii foloseau un calendar format din 365 zile ( 12 luni , a câte 30 zile fiecare iar la sfârşit se adăugau o perioadă de 5 zile). Rezolvau probleme practice de geometrie şi foloseau sistemul zecimal ( aveau cunoştinţe de matematică ). Aveau cunoştinţe de anatomie (îmbălsămările). Practicau o medicină naturistă ( reţete farmaceutice, intervenţii chirurgicale destul de complicate) . Fenicienii au rămas în istorie prin inventarea sticlei transparente şi a purpurei (vopsea roşie rară ce se obţinea dintr-o moluscă şi se folosea la vopsitul stofelor). Indienii au inventat semnele + şi - , cifrele de la 0 la 9 zise mai târziu „ cifre arabe” pentru că arabii au fost cei care le-au răspândit în toată lumea. Perşii au scris pe pergament ( material obţinut din piele de viţel bine tăbăcite). Chinezii au scris pe o hârtie fabricată din fibre textile . Au inventat acul magnetic, praful de puşcă , tiparul . 6. Arta Arhitectura Templul închinat zeului Amon, ridicat la Luxor ( antica Teba , capitală a vechiului Egipt). În Egipt s-au realizat piramidele ( cele mai mari construcţii ale Antichităţii), care serveau ca monumente funerare ale faraonilor. În Mesopotamia se construiau temple multietajate numite ziggurate. Cel mai faimos era templul lui Marduk de la Babilon ( cunoscut sub numele de „ Turnul Babel”). La Ierusalim -Templul lui Solomon ( după numele regelui care l-a ctitorit). Sculptura Sculpturile egiptene („ Scribul”) şi basoreliefurile ( sculpturi în relief) care împodobeau palatele regilor asirieni şi perşi şi care zugrăveau scene de război şi de vânătoare. Pictura Frescele ( picturile pe perete ) sau mozaicurile ( picturile cu pietricele colorate ) erau utilizate ca decoraţii pentru palate şi temple. 7.Religia Religiile vechiului Orient erau politeiste.Vechii evreii au avut prima religie monoteistă ( Credeau într-un singur zeu, Iahve ) şi care a influenţat alte religii ulterioare ( creştinismul ). În Orientul Antic au apărut şi alte religii care dăinuie până astăzi ( confucianismul în China şi budismul în India). 8.Organizarea socială Vechii orientali au introdus primele forme de organizare socială şi politică a comunităţii umane: -administraţia – cu ajutorul funcţionarilor -statul ca formă politică de existenţă a grupurilor umane -monarhia ca tip de conducere a societăţii. Legile au reglementat relaţiile dintre oameni şi state, iar moneda a devenit instrumentul pentru schimburi comerciale.