Cea mai potrivită definire a corupției a făcut-o Friederich „vorbim despre corupţie ori de câte ori

un deţinător al puterii, un funcţionar public sau orice ocupant al unei funcţii publice, este
determinat prin recompense financiare sau de altă natură, de exemplu promisiunea unei
promovări, care nu sunt prevăzute de lege, să întreprindă acţiuni care îl favorizează pe cel care
oferă recompensa, cauzând în acest fel prejudicii publicului şi intereselor sale” (Friedrich, 1999,
p. 15)