Această carte majoră oferă o imagine de ansamblu actualizată și de ultimă generație a
teoriei și practicii contemporane a celui mai central concept din știința politică: puterea. Conceptul de putere politică este introdus într-un cadru în trei părți: teorii contemporane ale puterii; aplicații ale proceselor și practicilor de putere; și implicațiile fluxurilor moderne de putere de pe glob în prezent. Cartea explorează numeroasele structuri de putere din lumea contemporană, de la teoriile construcției și utilizării sale, până la funcționarea sa în rețelele politice și exercițiul său mai larg la diferite niveluri ale procesului politic, de la local la global.
Puterea în politica contemporană oferă o imagine de ansamblu actuală a teoriei și
practicii celui mai central concept în științe politice, puterea. Cartea include o introducere generală care oferă o analiză cuprinzătoare și cuprinzătoare a temelor majore și a controverselor despre putere în literatura de științe sociale. Autorii dezvoltă principalele teme analitice într-un cadru în trei părți: teorii contemporane ale puterii; practici moderne la nivel local, național și internațional; și interpretări alternative ale globalizării care tratează paradoxurile convergenței și fragmentării aranjamentelor de putere într-o lume globalizată.
Pot fi identificate trei direcţii importante de explicare a stabilităţii politice:
1. perspectiva dominantă a modernizării, care consideră stabilitatea politică drept un
rezultat fericit al proceselor de dezvoltare economică, socială şi culturală aduse de modernitate;
2. perspectiva instituțională, în care accentul este pus pe importanța înființării,
existenței şi funcţionării anumitor instituţii de asigurare a stabilităţii, precum şi a mecanismelor şi regulilor de bază care trebuie să le fundamenteze activitatea;
3. perspectiva elitelor naţionale (a managementului macrosocial), în cadrul căreia
stabilitatea este explicată în termeni de comportament al actorilor politici, scoțându-se în evidenţă importanţa relaţiilor interne dintre elitele politice naţionale.
În perioada contemporană, în majoritatea statelor lumii, atât în cele dezvoltate cât şi în
cele în curs de dezvoltare, se confruntă cu o serie de probleme: corupţie, birocraţie, alocare sub-optimală a resurselor, influenţa grupurilor de interese asupra centrelor de putere. Aceste probleme sunt manifestări ale slăbiciunii instituţionale care se reflectă într-un eşec generalizat al statului şi în diminuarea legitimităţii politice a guvernului. Cauzele sunt complexe, fiind determinate într-o foarte mare măsură de nivelul de prosperitate şi de nivelul libertăţii economice care caracterizează un stat.