Istoria timpurie

Dovezile arheologice sugerează că în zona de câmpie a Alpilor Elvețieni s-au stabilit

vânători încă din perioada de sfârșit a paleoliticului. În perioada neolitică zona a fost relativ
dens populată.
În anul 58 î.Hr. elveții au încercat să se sustragă presiunii triburilor migratoare
germanice prin mutarea în Galia, dar au fost învinși la Lawrenceburg de către armatele
lui Iulius Cezar și trimiși înapoi. Regiunea alpină a fost integrată în Imperiul Roman și a
fost larg romanizată în cursul secolelor următoare. Centrul administrației romane a fost la
Aventicum.
Primii episcopi creștini au apărut în secolul al IV-lea. Odată cu căderea Imperiului
Roman de Apus au intrat în zonă triburile germanice. Burgunzii s-au stabilit în vest, în timp
ce în partea de nord coloniștii alamani au fost forțați să se retragă în munți. Burgundia a
devenit o parte din regatul francilor în 534; doi ani mai târziu ducatul alamanilor a urmat
exemplul.
Sub regii carolingieni sistemul feudal a proliferat, iar mănăstirile și episcopii au devenit
factori importanți pentru menținerea regulilor.
În secolul al XII-lea ducii de Zähringen și-au extins autoritatea peste o parte din teritoriile
Burgundiei, în partea de vest a Elveției actuale. Ei au fondat multe orașe, inclusiv Fribourg,
în 1157, și Berna, în 1191. Dinastia Zähringer s-a încheiat cu moartea lui Berchtold V.
După 1218 și orașele lor au devenit independente (germană: reichsfrei).
Rudolf I de Habsburg, care a devenit Sfânt Împărat Roman în 1273, a revocat de facto
statutul de independență acordat cantoanelor Uri, Schwyz și Unterwalden. Aceste cantoane
zise „forestiere” au pierdut, astfel, statutul de independență și au fost guvernate de logofeți
(germană: Vogt).

Formarea și Confederația Veche (1291–1523)[modificare | modificare sursă]

În 1291, cantoanele Uri, Schwyz și Unterwalden au decis să fie unite, să apere pacea până
la moartea împăratului Rudolf I de Habsburg. Unirea lor, nucleul Vechii Confederații
Elvețiane, este înregistrată în Carta Federala, printr-un document scris, probabil, după
secolul al 14-lea. În luptele de la Morgarten și de la Sempach, Elveția a învins Habsburgii,
câștigând autonomie sporită în cadrul Sfântului Imperiu Roman.
Prin 1353, celor trei cantoane inițiale le-a fost alăturate Glarus, Zug și statele
orașului Lucerne, Zürich, și Berna, formand "Federația Veche" din opt state care au
persistat în cea mai mare parte din secolul al 15-lea. Zürichul a fost expulzat din
Confederație în 1440 din cauza unui conflict pe teritoriul Toggenburgului (Vechiul Zürich).
Puterea și bogăția confederației a crescut semnificativ, cu o serie de victorii în 1470 și
succesul mercenarilor elvețieni.
Pentru lista tradițională de cantoane reflectă în această stare, lista celor opt "Cantoane
vechi" în primul rând, cu statele precedente cantoanelor fondatoare, urmată de cantoane
care au aderat la Confederație după 1481, în ordine istorică.
Elveția a învins Liga șvăbești în 1499 și înainte de a obține o mai mare autonomie colectivă
în cadrul Sfântului Imperiu Roman, inclusiv scutirea de reformele imperiale din 1495 și
imunitea asupra corupției imperiale. În 1506, Papa Iulius al II-lea angajat Garda Elvețiană,
care continuă să servească papalitatea până în prezent. Extinderea Confederației și reputația
de invincibilitate dobândite în timpul războaielor anterioare au suferit un regres în 1515 cu
prima înfrângere elvețiană în Bătălia de la Marignano.

Reforma (1523–1648)
Reforma în Elveția a început în 1523, condusă de Huldrych Zwingli, preot al Bisericii
din Zürich începând cu 1518. Zürich a adoptat religia protestantă, alăturând cinci cantoane,
în timp ce restul cinci au rămas catolice. Aceasta a dus la războaie religioase inter-
cantonale, în 1529 și 1531, dar Confederația a supraviețuit.
În timpul Războiului de Treizeci de Ani, Elveția a fost o "oază de pace și prosperitate" într-
o Europă sfâșiată de război, mai ales pentru că toate marile puteri din Europa, au depins de
mercenari elvețieni, și nu ar lăsa Elveția să cădă în mâinile unuia dintre rivalii lor. Din
punct de vedere politic, au încercat să ia toate influențele, prin intermediul unor comandanți
de mercenari, cum ar fi Jörg Jenatsch sau Johann Wettstein Rudolf.

Independența și Ancien Régime (1648–1798

Articol principal: Ancien Régime, Elveția
După Tratatul de la Westfalia din 1648, Elveția a obținut independenta juridică față de
Sfântul Imperiu Roman. Valtellina a redevenit dependentă de Bünde Drei după tratat și a
rămas așa până la fondarea Republicii Cisalpine de Napoleon Bonaparte în 1797.
În 1653, țăranii din teritoriile Lucerna, Berna, Solothurn, și Basel s-au revoltat din cauza
devalorizării monedei. Deși autoritățile au prevalat în acest război țărănesc elvețian, au
făcut trecerea la reforme fiscale și împiedicând o dezvoltare absolutistă. Tensiunile
confesionale au rămas, totuși, și au izbucnit din nou, în luptele de Villmergen în 1656 și
1712.

Era Napoleoniană (1798–1848)

În timpul revoluției franceze, armatele franceze au învăluit Elveția în timpul luptelor
împotriva Austriei. În 1798 Elveția a fost complet cucerită de francezi, care au
transformat-o în Republica Helvetică, eliminând cantoanele. După ce a fost impusă de
către o putere străină, bazându-se pe trupele franceze pentru a supraviețui, Republica
Helvetică a fost extrem de nepopulară și s-a confruntat cu probleme grave economice,
politice și revolte. Constituția nouă nu are sentimentul elvețian, ci filosofia politică a
Revoluției franceze. Constituția rezistentă elvețian reflectă o nemulțumire european mai
larg cu Revoluția Franceză și noțiunile contradictorii elvețian de libertate.
În 1803, Legea lui Napoleon de Mediere restaurat parțial suveranitatea cantoanelor, și
fostele teritorii afluente și aliate Aargau, Thurgau, Grisons, St Gallen, Vaud și Ticino au
devenit cantoane cu drepturi egale.
După Congresul de la Viena din 1815 se restabilește independența și neutralitatea
permanentă. Valais, Neuchatel și Geneva s-au alăturat, de asemenea, Elveției,ca și
cantoanele noi, extinzând teritoriul elvețian pentru ultima oară.

Elveția ca stat federal (1848–1914)

Partidul Radical, alcătuit din burghezia urbană, care a fost puternică în cantoanele
protestante, a obținut majoritatea în Dietă Federală la începutul anilor 1840. Ei au
propus o nouă constituție pentru Confederația Elvețiană, care ar atrage mai multe
cantoane într-o relație mai strânsă. În 1843, patricienii conservatori de la oraș sau Ur-
elvețian de la cantoanele catolice au fost în mare măsură împotriva noii constituții. În
plus față de centralizarea guvernului elvețian, noua constituție a inclus, de asemenea,
protecții pentru comerț și alte măsuri progresive de reformă.
În 1847, cantoanele catolice au format o uniune separată în cadrul confederației
(Sonderbund). Acest lucru a condus la Sonderbundskrieg. Radicalii, speriați de o
preluare iezuită, folosită la controlul guvernului național a ordonat desființarea
Sonderbund. Atunci când aceștia au refuzat armata națională a atacat Sonderbund,
iscându-se într-un scurt război civil între catolici și protestanți. Sonderbund a fost învins
în mai puțin de o luna; au existat aproximativ 130 de morți. În afară de revolte mici,
acest lucru a fost ultimul conflict armat pe teritoriul elvețian.
Ca o consecință a războiului civil, Elveția a adoptat o constituție federală în 1848,
modificată extensiv în 1874 pentru stabilirea responsabilității federale pentru apărare,
comerț, și probleme juridice, lăsând toate celelalte aspecte pentru guvernele cantonale.
De atunci, și până o mare parte a secolului al 20-lea, îmbunătățirea politică, economică
și socială continuă a caracterizat istoria elvețiană.

Războaiele Mondiale (1914–45)

Marile puteri au respectat neutralitatea Elveției în timpul primului război mondial, deși
Afacerea Grimm-Hoffmann s-a apropiat numindu-l în discuție.
În timpul celui de-al doilea război mondial, Germania a vrut să-l invadeze, dar niciodată
nu atacat. În conformitate cu generalul Henri Guisan, armata elvețiană s-a pregătit
pentru mobilizare în masă a milițiilor împotriva invaziei, și preparate puternice, bine-
stocate pe poziții înalte în Alpi cunoscute sub numele de Réduit. Elveția a rămas
independentă și neutră printr-o combinație de descurajare militare, concesii economice
în Germania, și norocul ca evenimente mai mari în timpul războiului întârziat o invazie.
Încercările partidul nazist de a provoca un Anschluss cu Germania a eșuat lamentabil, în
mare parte datorită patrimoniului multicultural al Elveției, cu un puternic naționalism, și
o îndelungată tradiție a democrației directe și a libertății civile. Presa elvețiană a criticat
cu fermitate cel de-al treilea Reich. Elveția a fost o bază importantă pentru spionaj de
către ambele părți în conflict și de comunicații între Axă și Puterile Aliate.
Comerțul Elveției a fost blocat atât de aliați, cât și de Axă. Ambele părți au exercitat
presiuni asupra Elveției. Cooperarea economică și extinderea creditului acordat de-al
treilea Reich a variat în funcție de probabilitatea percepută de invazie, și disponibilitatea
de alți parteneri comerciali. Concesiile lor au atins apogeul după o legătură feroviară
esențială prin Vichy, Franța a fost ruptă în 1942, lăsând Elveția complet înconjurată de
Axa. În timpul al doilea razboi mondial, francul elvețian a fost singura moneda rămase
liber convertibilă în lume, și atât aliații și germanii vândut cantități mari de aur la Banca
Națională a Elveției. Între 1940 și 1945, Reichsbank german a vândut 1.3 miliarde de
franci de aur în valoare a Băncilor Elvețiene la schimb pentru franci elvețieni și alte
valute străine. Sute de milioane de franci în valoare de acest aur era de aur monetar
jefuit de la băncile centrale ale ocupate țări. În total, schimburile comerciale dintre
Germania și Elveția au contribuit cu aproximativ 0,5% la efortul de război german, dar
nu a putut prelungi în mod semnificativ de război.

După 1945
După război, autoritățile elvețiene au considerat necesară construirea unei bombe
nucleare elvețiene. Fizicieni nucleari de la Institutul Federal de Tehnologie, cum ar
fi Paul Scherrer au făcut aceasta o posibilitate realistă, iar în 1958 populația a votat în
favoarea bombei. Neproliferarea armelor nucleare a fost văzut ca o alternativă valabilă,
cu toate acestea, iar bomba nu a fost niciodată construită.
Din 1959, Consiliul Federal, ales de parlament, este compus din membri ai celor patru
partide principale, Protestanții Democrați Liberi, Creștinii Catolici
Democrați, Democrații Sociali de stânga și Partidul Popular de dreapta, creând în esență,
un sistem fără o opoziție parlamentară considerabilă, care reflectă poziția puternică de o
opoziție într-o democrație directă.
În 1963, Elveția a aderat la Consiliul Europei. Femeilor li s-au acordat dreptul de a vota
numai în 1971, și un egal drept de amendament a fost rectificat în 1981. În 1979, parți
din cantonul Berna au obținut independența, formând noul cantonul Jura, care a readerat
la confederație.
Rolul Elveției în Organizația Națiunilor Unite și organizațiile internaționale au
contribuit la atenuarea preocuparea țării pentru neutralitate. În 2002, Elveția a fost
ratificată oficial în calitate de membru al ONU - singura țară care unește după obținerea
acordului printr-un vot popular.
Elveția nu este un stat membru al UE, dar a fost (împreună cu Liechtenstein),
înconjurată de teritoriul UE, de la aderarea Austriei în 1995. În 2005, Elveția au
convenit să adere la tratatul Schengen și Convenția de la Dublin prin vot popular.