Valoarea nutritivă, energetică și estetică a alimentelor
Ambalajele au mai multe funcții de protecție:
-mecanică (în timpul transportului, manipulării și depozitării produselor); -chimică (pentru a evita influența negativă a factorilor externi, precum apa, lumina, aerul asupra produselor); -împotriva insectelor și a rozătoarelor. Lipsa unei protecții chimice și împotriva microorganismelor conduce la alterarea alimentelor. Pe ambalajele produselor alimentare există o etichetă care furnizează consumatorului informații necesare. Eticheta cuprinde informații despre calitatea produsului apreciată prin: ● valoarea nutritivă – este dată de cantitatea de substanțe nutritive (glucide, lipide, proteine, vitamine, substanțe minerale), exprimată în grame, corespunzător consumului a 100 g de produs; ● valoarea energetică – este dată de cantitatea de energie, exprimată în kilocalorii (kcal), pe care o degajă în organism substanțele nutritive existente și consumate din produs. Pe ambalaje mai sunt menționate: denumirea produsului, numele și adresa producătorului, cantitatea, condițiile de depozitare/ de folosire, ingredientele folosite, termenul de valabilitate. Termenul de valabilitate indică data-limită până la care se poate consuma produsul. Termenul se înscrie pe ambalajele produselor perisabile. Lipidele, proteinele și glucidele dau valoarea energetică a alimentelor, astfel: 1 gram de lipide furnizează 9 kilocalorii; 1 gram de proteine=4 kilocalorii; 1 gram de glucide=4 kilocalorii; -proteinele intră în componența celulelor și contribuie la reînnoirea și refacerea lor; -vitaminele și substanțele minerale fac ca alimentele să fie digerate mai repede. ● Valoarea estetică – este dată de estetica ambalajului: culori adecvate, formă şi uşurinţa de deschidere- închidere, posibilitatea de refolosire şi de estetica produsului: formă, culoare, mod de decorare, structură etc. Sănătatea ta contează! În produsele alimentare se pot introduce unele substanțe numite aditivi alimentari sau E-uri (coloranți, îndulcitori alimentari, conservanți), care au rolul de a îmbunătăți aspectul și aroma lor sau de a prelungi termenul de valabilitate. Unele dintre acestea sunt dăunătoare sănătății omului dacă depășesc cantitatea maximă stabilită prin lege.