My Favorite Band

Linkin Park este o trupă de rock din Agoura Hills, California. De la formarea lor din
1996, trupa a vândut peste 50 de milioane de copii după albume și a câștigat două
premii Grammy din 6 nominalizari, plus alte premii din partea MTV.

Primii ani

Linkin Park înseamnă rock alternativ, hip-hop și electronic. Membrii trupei sunt originari
din sudul Californiei.

Istoria trupei a început acum noua sau zece ani, atunci când Mike Shinoda, Brad
Delson și Rob Bourdon au pus bazele unei formații numite Xero. Ideea formării trupei a
apărut in dormitorul vocalistului Mike Shinoda, unde acesta împreună cu Delson au
înregistrat primul material, în 1996. Cei doi fuseseră colegi de școală. Acolo l-au intâlnit
și pe bateristul Rob Bourdon. Shinoda l-a racolat pe DJ-ul Joseph Hahn în timpul
studiilor la Art Center College în Pasadena. Delson l-a adus pe basistul Dave "Phoenix"
Farrell, care avea să părăsească trupa după colegiu, și să se întoarcă după un an.
Ultimul adus a fost Mark Wakefield; și ulterior, trupa și-a schimbat numele în Hybrid
Theory (aceasta avea să fie titlul albumului lor de debut, lansat în 2000).

"Cea mai mare greșeală pe care o fac unii este aceea de a spune că suntem doar o
trupă de rock", va declara ulterior chitaristul de la Linkin Park, Brad Delson . "Noi
considerăm muzica noastră un hibrid a ceea ce am ascultat noi șase de-a lungul
timpului. Titlul albumului nostru de debut, "Hybrid Theory" este de fapt numele pe care
voiam sa-l purtăm ca trupă și este rezultatul a șase moduri de a înțelege muzica și a
șase personalități artistice distincte."

"Deși stilurile noastre sunt diferite, am încercat ca sound-ul sa fie natural, sa nu fie forțat
- asta înseamnă să ai identitate ca trupă", avea să spună și bassistul Phoenix .
Ultimul component al trupei a fost vocalistul Chester Bennington, din Arizona, fost solist
al trupei Grey Daze. "Când aveam doi ani, ma pasiona ce cântau Foreigner. De cand
am învățat să vorbesc, spuneam tuturor că voi deveni cântăreț", își amintește Chester
Bennington .

Venirea lui Chester a survenit la puțin timp după plecarea lui Mark Wakefield, datorată
tensiunilor existente în trupă (motivate în principal de faptul că formația nu izbutise să
semneze încă cu o casă de discuri). Trupa s-a văzut nevoită să caute un nou vocalist
care să-l înlocuiască pe Wakefield. Ei au trimis mai multe casete demo prietenilor și
diverselor cunoștințe, cerând oamenilor interesați să-și înregistreze propriile versuri pe
casetă demo și să o trimită înapoi. Chester Bennington și soția lui de-abia își
cumpăraseră o casă în Phoenix, Arizona când un prieten i-a dat o asemenea casetă lui
Chester. Chester a sunat imediat formația în acea seară și le-a spus că era interesat să
cânte cu ei .

Cu Chester în formație, trupa a început să înregistreze. Produsul acestor înregistrări a

fost EP-ul cu același nume ca al trupei, "Hybrid Theory". Marele noroc al formației a fost
când StreetWise Concepts and Culture, o companie de publicitate, a auzit câteva piese
de pe "Hybrid Theory" și au pus o melodie numită "Plaster" (prima versiune a piesei
"One Step Closer") pe site-ul lor, recomandând-o drept o piesă a unei formații de viitor .

Ulterior, formația avea să își schimbe numele în Linkin Park, aluzie la parcul Lincoln din
Santa Monica. În 1999, aveau să semneze cu Warner Bros. Records .

Hybrid Theory

Pe 24 octombrie 2000, trupa avea să își lanseze albumul de debut. Intitulat "Hybrid
Theory", albumul reprezenta aproape cinci ani de muncă intensă, și a fost bine primit de
către critici și de către public, ajungând să vândă mai mult de 4.8 milioane de copii de-a
lungul anului și peste 14 milioane de copii până la momentul actual, plasând trei piese
pe locul întâi în topuri. Albumul a fost nominalizat de trei ori la premiile Grammy, iar
melodia "In The End" și-a adjudecat două premii MTV (Best Rock Video și Best
Direction). Revista Rolling Stones l-a caracterizat ca având "douăsprezece melodii în
care influențele metal, rock, alternativ sau hip-hop se completează artistic, asemenea
unor flăcări care se îmbină una în alta formând un foc indivizibil".
Linkin Park a participat în acea perioadă la nenumărate festivaluri, și și-au format
propriul turneu, Project Revolution, unde au avut invitați artiști precum Cypress Hill,
Adema și Snoop Dogg.

După întoarcerea lui Phoenix, Linkin Park a început lucrul la un album de remixuri,
numit "Reanimation". Albumul a fost lansat pe 30 iulie 2002, și a beneficiat de colaborări
precum Black Thought, Jonathan Davis, Aaron Lewis și mulți alții. "Reanimation" a
vândut aproape 270.000 de copii doar în prima săptămână.

În piese cum ar fi "Somewhere I Belong" apare un mariaj fericit între sample-uri triste și
sunete "grele" de chitară. În "Breaking The Habit" și "Faint" apare pianul, iar în "Easier
To Run" toate acestea se îmbină cu efecte complexe. În "Nobody's Listening" apare un
flaut tradițional japonez denumit "shakuhachi" care accentuează influențele hip-hop ale
acestei piese. Toate aceste aranjamente muzicale deosebite și variate în același timp
se îmbină perfect cu modul în care cei doi vocalisti ai trupei Bennington și Shinoda se
completează reciproc. Acest stil muzical, oarecum original, al celor de la Linkin Park te
invită practic să le reasculti piesele.

În timpul unui tuneu în Europa în 2002 membrilor trupei le-a căzut în mână o revistă
care prezenta diferite destinații turistice din Grecia. Pe copertă, cuvântul "Meteora" și
poza care era alături le-au atras atenția. De aici imaginația celor 6 s-a pus în mișcare.

Meteora este un grup de șase mânăstiri care își înalță vârfurile la peste 1500 de
picioare deasupra câmpiilor din centrul Greciei, care, după cum spune Bennington,
"parcă sunt de pe altă planetă", ceea ce este intr-o oarecare masura adevarat (pentru a
vedea cu ochii vostri uitati-va la James Bond, jucat de Roger Moore, care ii bate pe toti
in perimetrul uneia dintre manastiri). Din limba greacă cuvântul se traduce ca "cel care
se rotește în aer". Este un termen care se potrivește perfect atât zonei respective din
Grecia, cât și albumului Linkin Park. Tot Bennington completează "vrem ca piesele pe
care le vom scrie să emane aceeași enegie pe care o emană titlul".
"Este pe cât de epic, pe atât de frumos și se potrivește perfect cu mesajul pe care am
vrut noi să-l transmitem prin acest nou album" spune Shinoda. "Cei care vizitează
Meteora o fac pentru a se desprinde de stresul cotidian, pentru a fi singuri atunci când
simt că trebuie să ia o pauză și nu în ultimul rând pentru a se regăsi pe ei inșiși. Și de
fapt, acesta este cea mai importantă temă pe care o abordeaza albumul și anume
regăsirea de sine. Fiecare piesă scoate la iveală sentimentele și emoțiile ascunse
adânc în suflet în momentul în care fiecare dintre noi încearcă să se regăsească pe
sine" completează Hahn.

De aceasta dată Bennington si Shinoda lărgesc cadrul emotional prezent pe Hybrid

Theory. În piesele de pe acel album, după cum spune Shinoda, era vorba despre
frustrare, furie, frica si confuzie, toate aceste sentimente avand drept concluzie
catharsis-ul, fiind privite din perspectiva unui tanar. Prin contrast Meteora reflectă viețile
membrilor Linkin Park, care au luat o turnură tumultoasă din momentul din care a fost
lansat albumul lor de debut. "Am realizat turnee in intreaga lume timp de doi ani.

Doar acest lucru te face sa te opresti pentru un timp si sa privesti in urma ta" spune
Shinoda. "Intotdeauna am incercat ca cele mai importante sentimente umane sa se
confrunte in piesele noatre, iar albumul acesta contine astfel de piese. Insa Meteora
este diferita tocmai prin modul prin care am reusit sa zugravim conditia umana in fata
acestor sentimente". "Este totusi un album care prezinta fata intunecata a lucrurilor, dar
care la origine este un album care degaja optimism" spune Bennington. "Suntem incă
aceeasi, dar acum vedem o luminita la capatul tunelului".

Versurile piesei "Somewhere I Belong" de exemplu descriu teama și confuzie, dar

refrenul aduce acel prim pas către găsirea unui antidot pentru aceste sentimente.
Bennington cântă "Vreau sa ma vindec. Vreau sa simt ca sunt aproape de ceva real.
Vreau sa gasesc ceea ce am dorit intotdeauna, undeva unde imi este locul".

In "Breaking The Habit" el spune "Nu stiu pentru ce merita sa lupt. Sau de ce trebuie sa
strig. Nu stiu de ce spun ceea ce nu cred. Nu stiu cum am ajuns aici. Stiu ca nu e bine.
Asa ca asta seara renunt la obiceiul acesta".

Inca o data, cei doi vocalisti canta impreuna pentru a aduce in prim plan un spectru bine
inchegat de emotii si sentimente. Bennington si Shinoda sunt acum prin prisma atat a
vocilor cat si a sentimentelor lor indivizibili. "Mike este un maestru al computerului si un
foarte bun muzician" spune Hahn, realizand o diferenta intre cei doi. "Chester aduce la
vedere emotia. Se completeaza reciproc intr-un mod 'yin-yang' formidabil".

De fapt intreaga trupa suna matur in Meteora, ceea ce este o realizare extrem de rar
intalinita. Faptul ca fiecare dintre ei isi pastreaza propriile atribute intr-o trupa foarte bine
inchegata cum este Linkin Park in acest moment este la fel de formidabil. "De fapt nu
stam foarte mult sa ne gandim la relatiile care s-au format intre noi", spune Bourdon.
"Ne simtim doar foarte norocosi si suntem extrem fericiti ca ne-am gasit unul pe altul si
ca ne comportam atat de bine impreuna".
"Colaboram mult mai bine acum" spune Bennington. "Mike, de exemplu, ma cunoaste
mai bine, la fel cum o fac si eu, iar acum ne este mult mai usor sa scriem versurile
impreuna. In cazul nostru nu este posibil sa pastrezi secrete unul fata de celalalt.
Trebuie sa iti deschizi sufletul, pentru ca si cel de langa tine sa faca acelasi lucru".

Bineinteles ca avand astfel de relatii atat de deschise unul cu celalat, nu mai ai nevoie
de phiholog, cine mai are nevoie de psiholog?

"Exact", aproba Bennington zambind. "De altfel din acest motiv m-am si alaturat trupei".

"Unii oamenii cred ca noi suntem doar o trupa rock" spune Brad Delson, chitaristul
trupei. "Noi credem ca in muzica noastra se imbina mai multe genuri, ca de fapt ea este
un hibrid pe care l-am creat noi sase". Acest lucru este evidentiat cel mai bine de insusi
titlul albumului de debut Hybrid Theory, in care poti intalni un gen muzical in care se
imbina rock agresiv, rock alternativ, hip-hop sau electronic, un gen muzical original care
a devenit practic specific Linkin Park.
