Prin minoritate națională se înțelege orice grup bine definit de persoane care are cetățenia statului în care locuiește, sunt în inferioritate numerică în raport cu populația care constituie majoritatea, întrețin legături vechi, trainice și durabile cu acest stat, prezintă caracteristici etnice, culturale sau lingvistice distincte și sunt animate de voința de a păstra identitatea comună a membrilor săi, cu deosebire cultura, tradițiile și limba. Uniunea Europeană presupune: Găsirea unui echilibru între uniformitatea regulilor economice și diversitatea pe care o presupune multitudinea de tradiții, culturi, grupuri etnice, care trăiesc între granițele sale; Un cadru comun care permite întâlnirea dintre culturi, dintre tradițiile popoarelor care sunt membre ale sale; Se stimulează creativitatea și îmbogățirea reciprocă. În Europa se regăsesc trei tipuri de minorități etnice: Populații indigene – cele ce se regăseau pe actualul teritoriu al Europei înainte de popularea acesteia prin succesive valuri migratoare: - Populația Sami sau Iaponă - Inuiții Imigranții – grupuri care au decis să-și părăsească țara de origine în principal din motive politice sau economice: - Cetățeni ai unui stat membru care locuiesc în alt stat de pe teritoriul UE, care datorită liberei circulații din Uniune nu suferă din cauza discrimării sau a prejudecăților(Andorra) - Reprezentanți de grupuri provenind din exteriorul Uniunii Europene, fie de pe continent în special din Europa Centrală și de Sud-Est, fie din afara acestuia(turcii,marocanii,algerienii,curzii,vietnamezii,indo nezii etc.) Minorități naționale – grupuri etnic diferite de populația majoritară, rămase pe teritoriul ocupat de aceasta prin redefinirea granițelor: - Bascii (Spania) - Maghiarii(România,Slovacia) - Sorbii(Germania) - Scoțienii(Marea Britanie) - Germanii(Franța) Exemple pozitive de acomodare a diversității în statele Uniunii Europene: - Minoritatea suedeză din Finlanda(5,8% din populație) - Tirolul de Sud(germanii-66,99%,ladinii-4,36%,italienii- 27,65%) - State multinaționale: Belgia Cazuri de insucces în abordarea diversității în Uniunea Europeană: - Țara Bascilor - Irlanda de Nord - Franța - Grecia - Minoritatea romă - Cipru