Carol Hart : serotonina are o relație strânsă cu ciclul somn-veghe al organismului.

Nivelul serotoninei este cel mai ridicat în trunchiul cerebral, atunci când esti treaz
și activ, și aproape complet absent, atunci când vom intra in somnul REM, cea mai
profundă stare de somn. In timpul somnului, nivelul de melatonina a organismului
crește brusc. Producția de melatonină este dependentă de sinteza acestuia în glanda
pineală, care este alimentata de serotonina. În timp ce lumina creste productia de
serotonina, întunericul stimulează sinteza de melatonină.
Hart noteaza că tot ceea ce perturbă ritmul producerii de serotonina si
melatonina va perturba ciclul somnului natural.În timpul iernii, când lumina
soarelui declanșează în mod adecvat producția de serotonină, ciclurile de somn pot
de asemenea fi întrerupte.

Cu toate acestea, serotonina joaca un rol bine definit în ciclurile de somn, un

nivel ridicat de serotonina se asociază cu starea de veghe și niveluri mai scăzute cu
somnul. Serotonina de asemenea este sintetizată de către glanda pineală pentru a
face melatonina, hormonul care este direct legat de somnul sănătos. Când
melatonina este luată ca un supliment alimentar, îi ajută pe oameni cu tulburari de
somn să doarmă mai repede. Cu toate acestea, niveluri în exces de melatonina pot
ducede asemenea la probleme cu somnul și alte probleme de sanatate.
In timp ce nivelul de serotonina este mai mic în somn, decât în stare de veghe,
acestea sunt cel cel mai scăzut în timpul somnului REM, de asemenea cunoscut
sub numele de visare somn. De fapt, neuronii cu receptorii serotoninei sunt activi
în timpul tuturor etapelor de somn până la REM, astfel încât aceștia să acționeze ca
un "inhibitor REM". Când nivelurile de serotonina scadă, neurotransmițătorului
acetilcolină se ridică la nivelul creierului. Acesta este motivul pentru care multe
antidepresive reduce visez somn, deoarece creșterea nivelul de serotonina inhiba
creșterea de acetilcolina.