Autism - descrierea afecţiunii

Definiţie :
    Autismul este o boala caracterizata prin afectarea dezvoltarii creierului. Autismul
afecteaza grav abilitatile mentale, emotionale si comunicationale ale unei persoane.

Cauze:
    Cauzele autismului nu sint bine cunoscute. Ele pot fi de natura genetica. Ceea ce
se stie este ca o crestere necorespunzatoare, bolile mintale sau faptul ca un copil "pur
si simplu nu vrea sa reactioneze", nu cauzeaza autismul. Nu se considera ca factorii
psihologici contribuie intr-un fel la formarea autismului. Unele cazuri de autism au fost
asociate traumelor, bolilor sau anomaliilor structurale dinainte sau din timpul nasterii,
incluzind: - mama bolnava in timpul sarcinii de rubeola sau rujeola (pojar),
fenilcetonuria netratata (o incapacitate a corpului de a controla anumite substante
chimice numite fenilcetone) - lipsa oxigenului in timpul nasterii - encefalita sau alte
infectii grave care afecteaza creierul la sugar

Simptome:
    O persoana care sufera de autism poate avea numeroase simptome. Manifestarea
autismului poate diferi in intensitate, de la simptome usoare la forme mai grave care
pot afecta intreaga existenta a individului. Toate simptomele variaza in intensitate, iar
unele persoane pot avea simptome pe care altele nu le au. Simptomele pot include: -
dificultate in comunicare. Limbajul vorbit se dezvolta de obicei greu sau deloc.
Cuvintele sint adesea folosite necorespunzator. E posibil ca bolnavul sa foloseasca
mai mult gesturi decit cuvinte. Exista tendinta bolnavului de a repeta cuvinte si fraze si
imposibilitatea de a-si concentra atentia si de a fi coerent; - nesociabilitate. O
persoana care sufera de autism nu e de obicei prea interesata in a avea relatii cu altii.
Se poate ca ea sa nu raspunda cu placere altora si sa nu isi priveasca in ochi
interlocutorul. Un bolnav de autism petrece mult timp singur si nu depune prea mult
efort in a-si face prieteni; - simturi diminuate sau prea dezvoltate. Unii bolnavi de
autism abia daca raspund la impulsurile celor cinci simturi. Altii pot avea simturi foarte
dezvoltate. De exemplu, un individ cu autism poate auzi un zgomot dupa care sa-si
acopere urechile pentru mult timp. Se poate ca un sugar sau un copil bolnav de
autism sa evite imbratisarile si orice fel de atingere; - dificultate in a se juca. E posibil
ca un copil cu autism sa nu fie interesat in a intra in joc cu altii sau sa nu fie capabil sa
intre intr-un joc bazat pe imaginatie; - excese in comportament. O persoana care
sufera de autism poate avea reactii exagerate sau poate fi extrem de pasiva. Ea poate
trece de la o extrema la alta. Unele persoane pot arata un interes obsesiv pentru un
lucru, o idee sau o activitate. Unii bolnavi fac miscari repetate ale corpului, cum ar fi
bataile din palme, balansarea corpului inainte si inapoi, si a capului. E posibil sa le
lipsesca bunul simt si sa fie agresivi cu ei insisi si cu altii. Simptomele autismului pot
dura pe tot pacursul vietii, insa, deseori, pot fi ameliorate prin interventii
corespunzatoare si prin tratament adecvat. Un bolnav de autism poate avea crize si
depresii.

Diagnostic:
    O persoana care are simptome de autism trebuie examinata de o echipa de
specialisti. O astfel de echipa trebuie sa includa un medic psihiatru, un psiholog, un
neurolog, un logoped si un consultant in probleme de educatie. Diagnosticarea incepe
printr-un examen fizic si al evolutiei cresterii. De asemenea, pentru identificarea
posibilelor cauze ale simptomelor, sint necesare si alte analize, cum ar fi: analiza
singelui, scanare TC a creierului, scanare RMN a creierului, electroencefalograma.

Tratament:
    Tratamentul autismului se bazeaza in primul rind pe educatie. Aceasta trebuie
adaptata fiecarei persoane in parte, in functie de simptome si nevoi. Tratamentul
poate include: - terapie comportamentala pentru a ajuta bolnavul sa se adapteze
conditiilor sale de viata - "programe de integrare" care ajuta bolnavul sa se adapteze
lumii inconjuratoare atit cit e posibil - asigurarea unui mediu organizat de viata -
terapie audio-vizuala, care sa ajute in comunicare - controlarea regimului alimentar -
medicamente - terapia cu muzica - terapie fizica - terapia limbajului Tratamentul mai
poate sa includa educarea bolnavului de a se descurca in situatii noi (sa ceara ajutor,
indrumare etc.). O persoana care sufera de autism are nevoie de indrumare in
obtinerea unei slujbe si in ceea ce priveste modul de a se acomoda cu rutina muncii
zilnice. Familiile si prietenii bolnavilor de autism au, de asemenea, nevoie de sprijin.
Cu cit sint incurajati mai mult, cu atit se obisnuiesc mai bine sa traiasca alaturi de un
bolnav de autism. Uneori bolnavul necesita internarea intr-o institutie specializata,
daca familia nu e in stare sa ajute si sa trateze o persoana care sufera de autism.
Efectele secundare depind de tratamentul folosit. Terapia comportamentala poate
cauza frustrarea bolnavului si a familiei. Medicamentele pot afecta stomacul, pot
cauza alergii, iritabilitate, depresie. Tratamentul autismului dureaza de obicei o viata
intreaga. O persoana cu o forma mai putin grava de autism trebuie sa se astepte la
simptome noi sau la o inrautatire a celor deja existente. O persoana care sufera de o
forma mai grava de autism are nevoie de program permanent de terapie. Autismul
trebuie tinut sub observatie permanenta. Tratamentul trebuie mereu imbunatatit. O
persoana care sufera de o forma mai putin grava de autism poate sa-si
imbunatateasca starea o data cu inaintarea in virsta. Dar, in cazul celor care sufera de
o forma mai grava de autism, boala poate sa se agraveze, iar tratamentul trebuie
imbunatatit. Acestia depind de un ingrijitor care sa le controleze comportamentul si sa-
i ajute in activitatile zilnice.

Prevenţie:
    Deoarece cauzele autismului nu sint cunoscute, aceasta boala nu poate fi
prevenita. Doar recunoasterea si tratamentul precoce pot diminua efectele autismului.
O examinare genetica poate fi de ajutor unui cuplu care doreste sa aiba copii si au sau
au avut in familie cazuri de autism.

Statistici:
    Aceasta boala este, de obicei, evidenta inainte de virsta de 3 ani. Are o frecventa
de patru ori mai mare la baieti decit la fete. Aproape 5 persoane din 10.000 sufera de
autism, indiferent de mediul social.

Diverse:
    Efectele pe termen lung ale autismului depind de gravitatea simptomele. Acestea
mai depind si de cit de repede a fost inceput tratamentul. Autismul este cea mai grava
forma a manifestarii anomaliilor in dezvoltarea individului, care afecteaza abilitatea
omului de a intra in contact cu ceilalti. Autismul se caracterizeaza printr-o extrema
dificultate de a raspunde la contactele sociale si de a comunica. Unii bolnavi de autism
pot, de asemenea, sa aiba si alte afectiuni ale creierului, cum ar fi: epilepsie,
sindromul Down, etc