Originile

Articol principal: Originile Războiului Rece.

Trupe americane în Vladivostok, August 1918, în timpul Intervenției Aliaților în Războiul Civil Rus

Există un dezacord între istorici cu privire la punctul de plecare al Războiului Rece. În timp ce
majoritatea istoricilor plasează originile sale în perioada imediat următoare celui de-al Doilea
Război Mondial, alții le plasează spre sfârșitul Primului Război Mondial, deși tensiunile
dintre Imperiul Rus, alte țări europene și Statele Unite datau încă de la mijlocul secolului al XIX-
lea. Ca urmare a Revoluției bolșevice ruse din 1917, urmată de retragerea Rusiei din Primul
Război Mondial, tânăra republică sovietică s-a găsit izolată în diplomația internațională. [7]
În această situație, liderul bolșevic Vladimir Lenin a declarat că Rusia Sovietică a fost
„înconjurată de state capitaliste ostile” și că revine diplomației sarcina de a lupta prin mijloace
specifice pentru a diviza dușmanii Sovietelor. În acest scop, Lenin a militat și a reușit pentru
constituirea Cominternului (Internaționalei a III-a Comuniste) la Moscova, în 1919, care avea ca
obiectiv principal lupta, prin toate mijloacele, pentru răsturnarea ordinii social-politice în toate
țările și pentru formarea unei republici sovietice internaționale. [8]
Liderul care i-a urmat lui Lenin, Iosif Stalin, a văzut Uniunea Sovietică ca o „insulă socialistă” și a
declarat că Uniunea Sovietică trebuie să realizeze ca „încercuirea capitalistă actuală” să fie
înlocuită cu o „încercuire socialistă”. [9]. Încă din 1925, Stalin a declarat că vedea politica
internațională ca o lume bipolară, în care Uniunea Sovietică ar atrage țările care gravitează în
jurul socialismului, iar țările capitaliste ar atrage statele care tind mai degrabă spre capitalism, în
timp ce lumea se află într-o perioadă de „stabilitate temporară a capitalismului”, care precede
eventuala sa prăbușire.[10]
Diverse evenimente înainte de cel de-al Doilea Război Mondial au demonstrat lipsa de încredere
reciprocă și suspiciunea între puterile occidentale și Uniunea Sovietică, în afară de provocarea
filosofică generală bolșevică făcută capitalismului.[11]
A existat un sprijin occidental anti-bolșevic pentru Mișcarea Albă în Războiul Civil Rus,[12] iar,
apoi, finanțarea sovietică din 1926 a muncitorilor britanici care făceau grevă a determinat Marea
Britanie să rupă relațiile cu Uniunea Sovietică.[13] În 1927, Stalin a spus că posibilitatea unei
coexistențe pașnice cu țările capitaliste „rămânea în trecut”, [14] fiind în actualitate acuzațiile
conspirative (în timpul procesului Șakty din 1928 s-a afirmat existența unei lovituri de stat
planificate de britanici și francezi).[15] De asemenea, tensiunile au fost întreținute și de refuzul
Statelor Unite ale Americii de a recunoaște Uniunea Sovietică până în 1933, [16] și de procesele
staliniste de la Moscova în timpul Marii Epurări, cu acuzațiile de spionaj britanic,italian, francez,
japonez și nazist.[17]
Când armata germană, în iunie 1941, prin Operațiunea Barbarossa, a invadat Uniunea Sovietică,
Aliații au profitat de noul front deschis și au decis să ajute Uniunea Sovietică. Marea Britanie a
semnat o alianță formală, urmată de Statele Unite ale Americii, care au încheiat, la fel, un acord
formal. În timpul războiului, Statele Unite ale Americii au livrat atât britanicilor, cât și sovieticilor
armament prin intermediul Programului de împrumut și închiriere Lend-Lease[18] Cu toate
acestea, Stalin a rămas extrem de suspicios și a crezut că britanicii și americanii au conspirat
pentru a se asigura că sovieticii poartă greul luptelor împotriva Germaniei naziste. Conform
acestui punct de vedere, aliații occidentali au întârziat în mod deliberat deschiderea celui de al
doilea front anti-german, în scopul de a interveni în ultimul moment și a impune acordul de pace.
Astfel, percepțiile sovietice despre Occident au lăsat o puternică tensiune și ostilitate între
puterile aliate.[19]

Sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial (1945–1947)