1 Mai este o zi liberă legală în fiecare an, pentru că în această dată se sărbătorește „Ziua

Muncii”. Dar de ce este importantă această sărbătoare, cum a dus ea la crearea zilei de lucru de 8
ore, așa cum o cunoaștem astăzi, și de ce este zi liberă, dacă este o zi „a muncii”?

Ziua Internațională a Muncitorilor, cunoscută drept „Ziua Muncii” în majoritatea țărilor”,

este o sărbătoare care își are originea în mișcările de protest ale muncitorilor americani care au
militat pentru scurtarea zilei de muncă.

La 1 mai 1886, aproximativ 200.000 de muncitori americani au organizat o grevă la nivel

național pentru o zi de lucru de opt ore, în contextul în care era normal, la acea vreme, să se lucreze
12-14 ore pe zi.

Acel protest nu a fost orice grevă – ci a făcut parte din ceea ce a devenit cunoscut sub
numele de „afacerea Haymarket”. În data de 1 mai a acelui an, Chicago (împreună cu alte orașe) a
fost locul unei demonstrații sindicale majore în sprijinul zilei de lucru de opt ore. Protestele de la
Chicago au fost menite să facă parte din mai multe zile de grevă. Însă pe 3 mai 1886, o grevă la uzina
McCormick Reaper din oraș a devenit violentă; a doua zi, o întâlnire pașnică la Haymarket Square a
escaladat rapid.

Iată cum relata revista Time la acea vreme evenimentele: