Jamie McGuire 11
L gcoM - Nu vreau banii tai, i-am spus $i m-am frecat la ochi.
ILkO Jlft
I
\ orbele lui raman agafate acolo, in bezna care ne desparte glasurile.
Uneon gaseam alinare aici, dar, in ultimeie trei luni, am gasit numai
neliniste. Spapul acesta a devenit mai degraba o ascunzatoare la
indemana. Nu pentru mine, ci pentru el. Ma dureau degetele, a$a ca
mi le-am relaxat, fara sa-mi dau seama cat de tare stransesem pana
atunci telefonul mobil.
Colega mea de camera, Raegan, statea cu picioarele incrucisate
langa valiza mea deschisa de pe pat. Nu stiu ce expresie aveam pe
ta(a, dar a facut-o sa ma prinda de mana. T.}.? a §optit ea.
Am dat din cap.
- Te rog, pop sa spui ceva? a intrebat T.J.
- Ce vrei sa spun? Mi-am impachetat lucrurile. Mi-am luat
libei. Hank i-a dat deja lui Jorie turele mele.
- Ma simt ca un mare dobitoc. Mi-ar placea sa nu fie necesar
sa plec, dar te-am avertizat. Cand am un proiect in desfa§urare, pot
li chemat in orice moment. Daca ai nevoie de ajutor cu chiria sau de
altceva...
10 Dulcea uitare
— Credeam ca va fi un weekend pe cinste. Dumnezeu imi e
inartor.
— Eu credeam ca maine diminea^S ma urc in avion, in schimb,
mJ suni $i-mi spui ca nu pot veni. Din nou.
— $tiu ca ai senzapa ca sunt un mizerabil. Ip jur ca le-am spus
cfl ain planuri importante. Dar cdnd intervine ceva, Garni... trebuie
sii-mi fac meseria.
Mi-am ?ters o lacrima de pe obraz, dar nu 1-ain lasat sa-§i dea
seama ca plang. Mi-am stapanit tremurul din voce.
— Si vii acasa de Ziua Recuno$tin^ei, atunci?
El a ofitat.
— A^a vreau. Dar nu $tiu daca pot. Depinde daca se termina
asta. Chiar mi-e dor de tine. Mult. Nici mie nu-mi place situatia.
— O sa ai vreodata un program mai bun? am intrebat eu.
I-a luat mai mult decat ar fi trebuit sa-mi raspunda.
— §i daca ^i-as spune ca probabil nu?
Am ridicat din sprancene. Ma a^teptam la acest raspuns, dar nu
111a a$teptam sa fie atat de... sincer.
— Imi pare rau, a zis el.
Mi 1-am imaginat cum se crispeaza.
— Tocmai am ajuns la aeroport. Trebuie sa inchid.
— Da, bine. Vorbim mai incolo.
Mi-am format vocea sa sune egal. Nu voiam sa par suparata. Nu
voiarn sa creada ca sunt slaba sau sentimentala. El era puternic .si
increzator si facea ce avea de facut fara sa se planga. Incercam sa fiu
?i eu a?a, de dragul lui. Daca m-a$ fi vaicarit pentru ceva ce el nu
putea rezova, n-ar fi ajutat cu nimic.
El a ofitat din nou.
— $tiu ca nu ma crezi, dar te iubesc.
— Te cred, i-am zis, si chiar il credeam.
Am apasat butonul ro§u de pe ecran si mi-am lasat telefonul sa
cada pe pat.
 Jamie McGwire 13

Raegan era deja gala sa-mi panseze ranile.

— Eu aproape ca nu mai am benzina p nici nu primim banii
— L-au chemat la munca?
pitna maine.
Am dat din cap.
— Atunci luam §trumful.
Atunci, poate ca voi doi va trebui sa fi{i pur p simplu spon-
Dupa o tura rapida la baie, Raegan p cu mine am sarit in Jeepul
tani. Poate il surprinzi cu o vizita p, daca e chemat cat timp e$ti
men vechi p modificat, de culoare albastru-deschis. Nu era in cea
acolo, il pop astepta. Cand se intoarce, continuap de unde ap ramas.
mai buna forma, dar, la un moment dat, cineva avusese suficienta
— Poate.
viziune p dragoste incat sa-1 transforme intr-un hibrid intre un Jeep
M-a strans de mana.
p o camioneta. Odrasla rasfajata care renunjase la facilitate p care
— Sau poate e un robofel care ar trebui sa inceteze sa creada ca
fusese stapana Strumfului intre acel proprietar p mine nu 1-a iubit
slujba lui e mai im portant decat tine?
la fel de mult. Pernele de pe scaune se vedeau in locurile unde pielea
Am clatinat din cap.
neagra se rupsese, mocheta avea gauri de jigara p pete, iar plafo-
— A muncit din greu pentru slujba asta.
niera trebuia inlocuita, dar aceasta neglijenja a insemnat ca am dat
— Nici macar nu p ii cu ce se ocupa.
mai pujini bani, iar un autoturism aproape gratis era cel mai potrivit.
Ji-am spus. Se folosepe de diploma. Se specializeaza in analiza
Mi-am prins Centura de siguranja p am bagat cheia in contact.
statistic;! si reconfigurarea datelor, orice ar insemna asta.
— Sa spun o rugaciune? a intrebat Raegan.
Mi-a aruncat o privire suspicioasa.
Am rasucit cheia, iar §trumful a scos un zbarnait bolnavicios.
— Mda, p mi-ai mai spus sa pastrez asta secret. Ceea ce ma face
Motorul a inceput sa bolboroseasca, apoi sa toarca, p amandoua
sa cred ca nu e in totalitate sincer cu tine.
am aplaudat. Parinjii mei au crescut patru copii dintr-un salariu de
M-am ridicat si mi-am golit valiza, varsand tot ce era in ea pe
muncitor in fabrica. Nu le-am cerut niciodata sa ma ajute sa-mi cumpar
cuvertura. De obicei imi faceam patul doar cand impachetam, a$a ca
o mapna, ci m-am angajat la magazinul local de inghejata cand am
am observat acum materialul de un albastru-deschis al cuverturii, cu
implinit cincisprezece ani p am pus deoparte 557 de dolari p 11 ccnji.
cateva tentacule bleumarin de caracatija deasupra ei. T.J. o ura, dar
Strumful nu era deloc mapna la care visasem in copilarie, dar 550 de
mie imi placea sa ma simt imbrap§ata In timp ce dormeam. Camera
dolari mi-au cumparat independent, iar asta era ceva neprejuit.
mea era compusa din lucruri ciudate p neprevazute, dar a$a eram,
de fapt, p eu. Douazeci de minute mai tarziu, Raegan p cu mine eram in
cealalta parte a ora$ului p strabateam parcarea cu pietri§ de la Red
Raegan a scotocit prin gramada de haine p a scos o bluza neagra
Door incet p uniform, de parca am fi fost filmate in timp ce ne
cu umerii goi p partea din fa{a strategic sfapata.
faceam intrarea pe un soundtrack §mecher de tot.
— Avem amandoua noaptea libera. Ar trebui sa iepm. Sa ne
Kody statea la intrare, cu mainile lui mari cat capul meu. Ne-a
serveasca p noua bautura cineva o data in viaja.
{intuit cu privirea in timp ce ne apropiam.
I-am smuls bluza din mana p am studiat-o in timp ce ma
— Garble de identitate.
gandeam la propunerea ei.
— Du-te dracului! s-a rastit Raegan. Lucram aici. §tii caji ani
— Ai dreptate. Asa ar trebui. Luam mapna ta sau $trumful?
avem.
Raegan a ridicat din umeri.
El a ridicat din umeri.

12 Dulcea uitare

— Tot trebuie sa-mi aralap niste acte.
M-am incruntat la Raegan, iar ea p-a dat ochii peste cap, scoto-
cind in buzunarul de la spate.
— Daca nici pana acum nu pii cap ani am, avem o problem !
— Haide, Raegan. Nu ma mai bate la cap p lasa-ma sa vad draco-
venia.
— Ultima data cand te-am lasat sa vezi ceva nu m-ai mai sunat
trei zile.
El s-a crispat.
— N-o sa treci niciodata peste faza aia, nu-i a$a?
Raegan i-a aruncat cardul de identitate lui Kody, iar acesta 1-a
prins la piept. S-a uitat fix la el p apoi i 1-a inapoiat, privindu-ma
intrebator. I-am dat permisul de conducere.
— Credeam ca epi plecata din ora§, a zis p a privit in jos inainte
de a-mi da inapoi cardul de plastic subpre.
— Poveste lungs, am spus p mi-am indesat permisul in buzu­
narul de la spate.
Jeanpi imi erau atat de strSmp, incSt mS miram ca mai incSpuse
ceva in ei, in afarS de propriul meu fund.
Kody a deschis u$a rope imensS, iar Raegan i-a z&mbit dulce.
— Mulpimesc, dragule.
— Te iubesc. Sa fii cuminte.
— Mereu sunt cuminte, a zis ea p i-a facut cu ochiul.
— Ne vedem cSnd ies de la munca?
— Da.
M-a tras dincolo de u§a.
— Suntep cel mai ciudat cuplu din lume, i-am zis eu cu voce
tare, ca sa acopar muzica.
Basul imi vibra in piept p eram destul de sigura ca fiecare sunet
imi facea oasele sa tremure.
— Da, a repetat Raegan.
Ringul de dans era deja aglomerat cu pupi de la facilitate, tran-
spirap p bep. Primul semestru era in plina desfasurare. Raegan s-a
14 Dulcea uitarc
Jamie McGuire 15
Indreptat catre bar p s-a asezat la capatul acestuia. Jorie i-a facut cu
ochiul.
— Vrep sa va eliberez nipe scaune? a intrebat ea.
Raegan a scuturat din cap.
— Faci asta pentru ca vrei bacp§ul meu de aseara!
Jorie a izbucnit in ras. Parul lung p platinat i se revarsa in valuri
peste umeri, cu cateva suvije negre. Purta o rochi^a neagra scurta
p bocanci militari p apasa butoanele casei de marcat ca sa cheme
pe cineva in timp ce vorbea cu noi. Toate invafaseram sa facem mai
multe lucruri deodata p sa ne mi§cam de parca fiecare bacp§ era de
100 de dolari. Daca serveai suficient de rapid, aveai sansa sa ajungi
la barul din partea de est, iar bacpyirile dintr-un weekend de acolo
erau echivalente cu o luna muncita in mod obi$nuit.
Acolo eram eu barmanipt de un an, la doar trei luni dupa ce
fusesem angajata la Red Door. Raegan lucra chiar langa mine p
impreuna pastram mapnaria unsS la perfecpe. Jorie p cealalta
barmanija, Blia, serveau la barul din partea de sud, dinspre intrare.
Acesta era practic un chiop, de-asta le placea la nebunie cand eu sau
Raegan eram plecate din ora§.
— Deci? Ce vrep sS bep? a intrebat Jorie.
Raegan s-a uitat la mine, apoi din nou la Jorie.
— Whisky cu lam&ie,
M-am strambat.
— Eu fara lamaie, te rog.
Dupa ce Jorie ne-a dat bauturile, Raegan p cu mine am gasit o masa
libera p ne-am asezat, uimite de bafta noastra. In weekend era mereu
aglomerat p o masa libera la ora zece p jumatate nu era ceva obisnuit.
Jineam in mana un pachet nou-nouj de pgari p 1-am lovit u§or
cu palma ca sa le aranjez, apoi am rupt plasticul, deschizandu-1. Dep
la Red aerul era atat de imbacsit incat simplul fapt de a fi acolo ma
(acea sa simt ca fumam un pachet de pgari deodata, era placut sa
stau la o masa p sa ma relaxez. Cand lucram, aveam de obicei timp
doar pentru un fum, iar restul pgarii il aruncam.

Raegan m-a privit cum aprind figara.
— Vreau $i eu.
— Ba nu, nu vrei.
— Ba da, vreau.
— N-ai mai fumat de doua luni, Raegan. Maine o sa dai vina pe
mine ca ti-am stricat $irul neintrerupt.
A aratat catre incapere.
— Ba fumez! Chiar acum!
M-am uitat la ea cu ochii mi,1*1 Raegan era frumoasa intr-un fel
exotic, cu par lung, castaniu-inchis, piele aurie ?i ochi de culoarea
mieru Avea nasul mic ?i perfect, nici prea rotund, nici prea ascutit,
iar pielea o facea sa para de parca ar fi ie?it direct dintr-o reclama
pentru Neutrogena. Ne-am intalnit in ?coala gimnaziala ?i am fost
atrasa instantaneu de sinceritatea ei brutala. Raegan putea fi incre-
d.b.l de intimidanta, chiar ?i pentru Kody, care, la cei 1,95 metri ai
sai, era cu aproape 30 de centimetri mai inalt decat ea. Era fermeca-
toare cu cei la care tinea ?i respingatoare cu cei pe care nu-i placea.
EU eram °P usuJ exoticului. Coafura mea bob, ciufulita cu
breton begat, era u$or de intrejinut, dar nu foarte multi barbati
o considerau sexy. Nu foarte mul{i barbaf! ma considerau sexy in
general. Eram fata din vecini, cea mai buna prietena a fratelui tau.
Am crescut alaturi de trei frati ?i de varul Colin 5i a? fi putut trece
drept baiefoi daca nu m-ar fi dat de gol rotunjimile mele, subtile dar
existente, care ma tineau departe de dubul exclusivist al pustilor de
paisprezece ani.
- Nu te comporta a§a, i-am zis. Daca vrei tigari, cumpara-ti
singura. *
§i-a incrucisat bratele, bosumflata.
- De-asta m-am lasat. Sunt al naibii de scumpe.
M-am uitat fix la hartia 5i la tutunul care ardeau intre degetele
mele. b
- Asta e un lucru de care buzunarul meu gol trebuie sa fina
cont.
16 Dulcea uitare
Jamie McGuire 17
Muzica s-a schimbat de la un cantec pe care toata lumea voia sa
dimseze la unul pe care nimeni nu voia sa danseze, astfel ca zeci de
oumeni au plecat de pe ring. Doua fete au venit catre masa noastra si
mi schimbat priviri intre ele.
— Asta-i masa noastra, a spus cea blonda.
Raegan de-abia a catadicsit sa se uite la ele.
— Scuza-ma, nemernico, dar cu voi vorbe$te, a zis bruneta si
tyi a pus berea pe masa.
— Raegan, am atentionat-o eu.
Raegan s-a uitat la mine fara nicio expresie pe chip, apoi a ridicat
capul catre fata.
— Era masa voastra. Acum e a noastra.
— Noi am fost primele aici, a $uierat blonda.
— §i acum nu mai sunteti, a spus Raegan.
A luat stick de bere de pe masa si a aruncat-o pe jos. Berea s-a
viirsat pe toata mocheta de culoare inchisa, bine lipita de podea.
— Aport.
Bruneta s-a uitat cum berea se intinde pe jos, apoi a facut
un pas catre Raegan, dar prietena ei a apucat-o de ambele maini.
Raegan i-a ras in nas neimpresionata, dupa care $i-a intors privirea
catre ringul de dans. Intr-un final, bruneta $i-a urmat prietena
catre bar.
Am tras un fum din jigara.
— Credeam ca o sa ne distram in seara asta.
— Pai ce, asta n-a fost distraejie?
Am clatinat din cap §i am schijat un zambet. Raegan era o prie­
tena minunata, dar nu voiam s-o supar. Am crescut intr-o casa cu
atajia baie^i, ca mi-a ajuns bataia pentru o viaja intreaga. Nu m-au
iertat deloc. Daca nu ripostam, jucau din ce in ce mai murdar pana
ma faceau sa reaejionez. $i reu?eau intotdeauna.
Raegan n-avea nicio scuza. Era doar o nemernica arjagoasa.
— la uite. A venit §i Megan, a zis ea, aratand catre frumuse^ea cu
ochi alba$tri $i par ca pana corbului de pe ringul de dans.
 Jamie McGuire 19

Am dat din cap. Megan era cu Travis Maddox, practic tragandu-si-o A zambit §i in mijlocul obrazului stang i-a aparut o gropija.
in fa{a tuturor pe ring. — §tiu ca ne-am mai intalnit.
— Ah, baie^ii Maddox, a spus Raegan. — Nu ne-am mai intalnit.
— Mda, am zis, dand whisky-ul peste cap. A fost o idee proasta. M-am intors ca sa ma uit la tipele de pe ringul de dans, care
N-am chef deloc de cluburi in seara asta. rAdcau, zambeau ?i se holbau cum Travis $i Megan aproape ca $i-o
— Termina. liftgeau. Dar in secunda in care melodia s-a terminat, el a plecat
Raegan a dat §i ea peste cap whisky-ul cu lamaie si apoi s-a tie pe ring §i s-a dus {inta la blonda care ne revendicase masa mai
ridicat in picioare. ilevreme. Chiar daca aceasta vazuse cum Travis i?i plimbase mainile
— Nemernicele alea doua inca sunt cu ochii pe masa asta. Ma pe pielea transpirata a lui Megan cu doua secunde inainte, ranjea ca
due sa mai iau o tura de bauturi. Stii si tu, cheful vine din mers. 0 idioata, in speran^a ca ea urmeaza la rand.
A luat paharele §i s-a dus la bar. Trenton a ras scurt.
M-am intors, le-am vazut pe tipele care se holbau la mine si care, — Asta-i frate-meu mai mic.
evident, sperau sa plec. Eu n-aveam de gand sa ma ridic. Raegan s-ar — Eu n-a$ recunoa?te asa ceva, am zis si am scuturat din cap.
fi intors imediat la masa daca ele ar ft incercat s-o reocupe, iar asta — Am fost colegi de §coala? a intrebat el.
ne-ar fi adus numai necazuri. — Nu-mi aduc aminte.
Cand m-am rasucit la loc, am descoperit ca un tip se asezase — Dar fyi aduci aminte daca ai mers la Eakins candva, intre
pe scaunul lui Raegan. La inceput am crezut ca era Travis, dar cand grSdinita $i clasa a doua^pea?
mi-am dat seama ca m-am in$elat am zambit. Trenton Maddox era — Am mers.
cel care se apleca inspre mine, cu bra(ele lui tatuate incrucisate, cu Gropfia lui Trenton s-a adancit §i mai tare in obraz cand a zambit.
coatele sprijinite pe masa, vizavi de mine, fsi mangaia cu degetele — Atunci de acolo ne cunoa§tem.
barba (epoasa care-i acoperea fata, iar muschii umarului i se ghiceau — Nu neaparat.
prin tricou. Parul ii era la fel de scurt ca si barba, in afara de un loc Trenton a izbuenit din nou in ras.
gol, langa tampla stanga, unde avea o cicatrice. — Vrei ceva de baut?
— Imi pari cunoscuta. — Imi aduce cineva.
Am ridicat din spranceana. — Vrei sa dansezi?
— Serios? Bafi drumul pana aici, te a§ezi §i asta e tot ce pofi — Nu.
scoate? Un grup de fete a trecut pe langa noi, iar Trenton a intors privirea
M-a studiat demonstrativ din cap pana in picioare. dupa una dintre ele.
— N-ai tatuaje, dupa cate vad. Deci presupun ca nu ne-am — Aia nu era Shannon de la ora de economie? La naiba, a zis el,
intalnit la salon. rasucindu-se in scaun.
— La salon? — Ba da. Ar trebui sa te duci la ea $i sa povestiti.
— La salonul de tatuaje unde lucrez. Trenton a clatinat din cap.
— Acum tatuezi oameni? — Am povestit destule in liceu.

18 Dulcea uitare
 fatnie McGuire 21

Imi aduc aminte. Sunt sigura ca te ura?te.

- O sa-1 Iasi sa scape a?a, nepedepsit? a intrebat Raegan.
1 renton a scuturat din cap, a zambit ?i apoi, inainte de a mai lua
Am suflat fumul prin col{ul gurii, ofticata. Nu aveam chef de
o inghiptura, a spus:
dlstracpe, nici de flirtat aiurea ?i nici sa ma plang ca Trenton Maddox
— A?a fac toate.
mi a baut shotul dulce pe care oricum nu-l voiam. Dar inainte sa
— E un ora? mic. N-ar fi trebuit sa-p distrugi toate relapile.
iipuc sa-i raspund prietenei mele, am simjit cum whisky-ul baut mai
Si-a lasat barbia in jos, iar legendarul lui farmec a intrat in
dcvreme imi vine inapoi pe gat.
acpune.
— O, nu.
— Au ramas ?i cateva nedistruse. Deocamdata.
— Ce e? a zis Raegan ?i s-a invartit in scaun.
Mi-am dat ochii peste cap, iar el s-a hlizit.
S-a indreptat imediat, tresarind.
Raegan s-a intors, pnand strans cu degetele ei lungi patru pahare
Cei trei frap ai mei ?i varul Colin veneau inspre masa noastra.
cu whisky cu gheaja si doua shoturi.
Colin, cel mai mare $i singurul cu un act de identitate valabil, a
— Whisky-ul meu cu lamaie, whisky-ul tau ?i cate un shot de
vorbit primul.
fiecare.
— Ce mama naibii, Camille? Credeam ca esti plecata din oras
— Ce e cu toate dulcegariile din seara asta, Ray? am zis eu,
in seara asta.
stramband din nas.
— Mi s-au schimbat planurile, m-am rastit eu.
Trenton a luat unul dintre shoturi ?i I-a dus la buze, dand capul
Chase a deschis gura al doilea, dupa cum ma ?i a?teptam. El era
pe spate. L-a trantit apoi pe masa ?i a facut cu ochiul.
cel mai mare dintre frapi mei ?i ii placea sa pretinda ca e mai mare
— Nu-p face griji, iubito. Ma ocup eu de ele.
ill iar ?i decat mine.
Apoi s-a ridicat si s-a carat.
— Tata n-o sa se bucure cand o sa afle ca n-ai venit la pranzul in
Nici n-am observat ca am ramas cu gura cascata pana cand nu
familie, mai ales ca erai in ora?.
m-am uitat in ochii lui Raegan ?i-am inchis-o imediat.
— Nu poate sa se supere daca nu afla, am zis eu, cu ochii mijip.
— Iocmai p-a baut shotul? Chestia asta s-a intamplat de-adeva-
Frate-meu a batut in retragere.
ratelea?
— De ce e?ti atat de iritata? E?ti pe stop sau ceva?
— Cine face asa ceva? am zis eu ?i m-am intors sa vad unde a
— Pe bune? a zis Raegan, lasandu-si barbia in jos si ridicand din
disparut.
sprancene. Suntem in public. Maturizeaza-te odata.
Dar el deja se topise in mulpme.
— Deci p-a dat feapa? a intrebat Clark.
— Un baiat din lamiJia Maddox.
Spre deosebire de ceilalp, el parea cu adevaral ingrijorat.
Am baut whisky-ul ?i-am mai tras un fum din pgara. Toata lumea
Inainte sa apuc sa-i raspund, a vorbit ?i cel mai mic dintre frap.
?tia ca Trenton Maddox nu aduce nimic bun, dar asta nu le-a impie-
— Stai a?a, nemernicul ala amarat p-a dat ^eapa? a zis ?i Coby.
dicat niciodata pe femei sa incerce sa-1 domesticeasca. L-am vazut
Baiepi erau nascup la unsprezece luni, ceea ce insemna ca acum
mca din ?coala elemental* ?i mi-am promis ca nu ma voi afla niciodata
Coby avea 18 ani. Colegii mei ?tiau ca frapi mei aveau top acte false
pe lista lui - asta daca zvonurile erau adevarate ?i avea intr-adevar o
de identitate ?i credeau ca-mi faceau o favoare daca ignorau acest
hsta, dar nici nu aveam de gand sa aflu.
lucru, dar, in cea mai mare parte a timpului, mi-as fi dorit sa nu faca

20 Dulcea uitare

asta. Coby, mai ales, se purta de parca era in continuare un pu?ti de
do.sprezece ani care nu stia cum sa-p foloseasca testosteronul Se tot
Hea din spatele celorlalp, lasandu-i sa-I opreasca de la o bataie care
nu exista.
— Ce faci, Coby? 1-am intrebat. Nici rnacar nu-i aid.
— Pai vad si eu ca nu-i, a zis Coby.
S-a relaxat si p-a trosnit gatul.
— Auzi, sa-i dea (eapa sora-mii. O sa-i sparg mutra.
. M ~am gandit Ia Coby la T.J. luandu-se la bataie p inima
a mceput sa-mi bata mai repede. T.J. era intimidant cand era mai
tanar, lar acum, ca adult, parea de-a dreptul mortal p Coby stia asta.
Mi-am dat ochii peste cap 5i am oftat dezgustata.
Doar... gasip-va alta masa.
Cei patru baiefi §i-au tras scaunele langa Raegan si langa mine,
o in avca parul saten-deschis, dar frapi mei erau cu topi ro$cati.
Colin p Chade aveau ochi albapri, iar Clark ?i Coby verzi. Unii
arbap roscap nu sunt aratop, dar frapi mei erau inalp, bine fccup
?i tupei?ti. Doar Clark avea pistrui ?i cumva ii statea bine. Eu eram
proscrisa familiei, singurul copil cu par moale ?i ?aten p cu ochi
man, rotunzi, de un albastru spalacit. De multe ori, baiepi incerca-
sera sa ma convinga ca fusesem adoptata. Daca n-as fi fost versiunea
reminina a tatei, i-a? fi crezut.
Mi-am dus mana la trunte p am marait:
- Nu-mi vine sa cred, dar ziua a devenit §i mai nasoala.
- Haide, Camille. §tii ca ne iubepi, a zis Clark ?i mi-a dat un
gniont cu umarul.
Nu i-am raspuns, asa ca s-a aplecat 5i mi-a ?optit la ureche:
- E§ti sigura ca te simp bine?
Am dat din cap ca da, tara sa-mi ridic privirea. Clark m-a batut
pe spate de cateva ori, apoi top cei de la masa au tacut.
Ain ndicat ochii. Toata lumea se holba la mine, a?a ca m-am
mtors. Trenton Maddox statea acolo, cu doua pahare in mana, pline
cu mste shotun care nu pareau atat de dulci.
t
22 Dulcea uitare
Jamie McGuire ll
— Masa asta s-a transformat foarte repede intr-o petrecere, a zis
livnton cu un zambet surprins, dar fermecator.
Chase s-a incruntat la Trenton.
— Asta e? a intrebat el, dand din cap.
— Cine? a facut Trenton.
Coby a inceput sa bataie din genunchi, aplecandu-se in fata pe
Niaunul lui.
— Asta e. Mai intai i-a dat p:apa si dupa aia a aparut aid.
— Stai. Coby, nu, am spus eu, ridicand mainile.
Coby s-a ridicat in picioare.
— Faci misto de sora noastra?
— Sora? a zis Trenton, plimbandu-p privirea de la mine la
ro?capi care se agitau in jurul meu.
_ O, Doamne, am spus, inchizand ochii. Colin, spune-i lui
Coby sa inceteze. Nu este el.
— Cine nu sunt eu? a tacut Trenton. Avem vreo problema?
Travis a aparut langa fratele lui. Avea aceeap expresie amuzata ca
a lui Trenton, amandoi zambind p aratandu-p gropitele din obrazul
stang. Puteau fi considerap a doua pereche de gemeni ai mamei lor.
Ii deosebeau cateva diferente minore, printre care p faptul ca Travis
era cu cativa centimetri mai inalt decat Trenton.
Travis p-a incruci?at bratele in dreptul pieptului, punandu-p
mu$chii p mai bine in evidenta. Singurul lucru care ma oprea sa nu
sar de pe scaun era faptul ca ip tinea umerii relaxati. Nu avea de gand
sa sara la bataie. Deocamdata.
— 'Na seara, a zis Travis.
Frapi Maddox sim|eau de unde vine pericolul. Cel putin asta era
senzapa, pentru ca de cate ori izbucnea o bataie, ei fie o incepeau, fie
ii puneau capat. De obicei p una, p alta.
— Coby, stai jos, i-am ordonat printre dinp.
_Nu, nu vreau sa stau jos. Nesimptul asta a insultat-o pe sora
mea, n-o sa stau deloc jos, baga-mi-ap
Raegan s-a aplecat catre Chase.
 — A§tia sunt Trent $i Travis Maddox.
— Maddox? a intrebat Clark.
— Da. Tot mai ai ceva de comentat? a zis Travis.
Coby a clatinat incet din cap $i a zambit.
— Pot sa comentez toata noaptea, nenoroci...
M-am ridicat.
— Coby! Stai naibii jos! am zis $i am aratat spre scaunul lui.
S-a a$ezat.
— Am spus ca nu e el $i vorbeam serios! Toata lumea sa se
calmeze dracului\ Am avut o zi proasta, am venit aici sa beau ceva, sa
ma relaxez §i sa ma distrez, ce mama naibii! Daca avep vreo problema
cu asta, carali-va dracului de la masa mea!
Am inchis ochii $i am (ipat ultimele cuvinte, parand probabil
complet nebuna. Oamenii din jur se holbau la noi.
Respiram greu §i m-am uitat la Trenton, care mi-a oferit un
pahar.
A zambit piezi§.
— Eu cred ca mai raman.

24 Dulcea uitare

Telefonul a zbarnait pentru a treia oara. L-am luat de pe noptiera ca
sa vad cine e. Aveam un mesa; de la Trenton.
Trezeste-te, leneso. Da, cu tine vorbesc.
— Inchide-fi telefonul, nesimfito! Unii dintre noi sunt mahmuri!
a strigat Raegan din dormitorul ei.
L-am pus pe modul sUenpos ?i l-am a?ezat din nou pe masa, la
incarcat. La naiba. Ce-am a\mt in cap cand i-am dat numarul de teleton?
Kody s-a tarat cu greu pe hoi ?i a aruncat o privire la mine in
camera, cu ochii inca pe jumatate inchi$i.
— Cat e ceasul?
— Nu e nici opt.
— $i cine te cauta la telefon?
Nu-i treaba ta, i-am zis si m-am intors pe o parte.
Kody a chicotit, dupa care a inceput sa zdrangane oale ?i tigai in
bueatarie. Se pregatea probabil sa-$i hraneasca fizicul impresionant.
26 Dulcea uitare
Jamie McGuire 27
Urasc pe toata lumea, a tipat din nou Raegan.
M am ridicat in fund, cu picioarele atarnate pe marginea
I■ .itiilni. Am fost libera tot weekendul, ceea ce nu s-a mai intamplat
do c&nd ma invoisem sa-1 vad pe T.J. - iar el a anulat. Atunci facusem
, nrfttenie in apartament pana mi se cojisera degetele, apoi spalasem,
in casern si impaturisem toate rufele - §i pe ale mele, §i pe ale lui
Ituegan.
De data asta insa nu mai aveam de gand sa deretic prin aparta-
ment. M-am uitat la pozele cu mine §i cu fra(ii mei de pe perete, care
no aflau langa 0 totografie a pariniilor no^tri §i cateva desene pe care
lc likusem in liceu. Ramele negre erau in contrast cu perepi albi din
npartament. Ma straduisem sa-I fac cat mai locuibil - cumparasem
1tile un set de draperii la fiecare salariu. P aring lui Raegan ii darui-
sera de Craciun un cupon la Pottery Barn, a$a ca acum aveam un set
de vase $i tacamuri §i o masu^a rustica de cafea, de mahon. Dar apar-
lamentul inca arata de parca tocmai ne mutasem in el, asta de§i eu
locuiam acolo de aproape trei ani, iar Raegan de peste un an. Nu era
tea mai dragufa proprietate din ora§, dar cel piRin in cartier stateau
mai degraba familii tinere si oameni necasatori^i, nu pustani de liceu
/gomotosi ?i enervan;i, §i era suficient de departe de campus ca sa
nu fim nevoite sa infruntam traficul aglomerat dintr-o zi de meci.
Nu era mare lucru, dar era caminul nostru.
Telefonul a zbarnait. Mi-am dat ochii peste cap, crezand ca e
Trenton, $i m-am aplecat sa vad ecranul. Era T.J.
Mi-e dor de tine. Ar trebui sa ne Jinem in braje la mine in pat, in
loc sa ma ocup de ceea ce fac acum.
Cami nu poate vorbi. E mahmuri. Lasaji un mesaj dupa bip. B 1IP.
Ai iesit aseara?
Te a$teptai sa stau acasa ,?i sa plang pana adorm?
 ]amie McGuire 29

Bine. Acum nu ma mai simt atat de prost.

Nu, simte-te prost. E-n regula.
. Vre3U Sa' fi aud vocea’ dar nu ** Pot suna in acest moment. O sa
incerc sa te sun diseara.
K.
K? Mi se pare ca tocmai ai irosit un sms.
Mie mi se pare ca ai irosit weekendul cu munca ta.
Touch!
Atunci vorbim mai tarziu.
Nu-ti face griji, faptul ca-mi pare ran e suficient.
A?a sper §i eu.
Era greu sa stau suparata pe T.J., dar era 5i imposibii sa ma
apropn de el. Desigur, ne intalneam doar de ?ase luni. Primele trei au
fost nemaipomenite, apoi lui T.J. i s-a incredin^at sa conduca aceasta
nnsrnne foarte im portant! M-a avertizat ca a?a va fi, atunci cand am
decis sa mcercam sa avem o relate la distanf! Fusese pentru prima
oara msarcmat cu un proiect Intreg, iar el era perfectionist ?i ambitios
peste masura. Misumea aceasta reprezenta cel mai insemnat lucru pe
care-1 facuse vreodata, iar T.J. voia sa se asigure ca nu rateaza niciun
aspect. Mistunea - care-o fi fost ea - era im portant! Adica, daca
se termina cu bine, el s-ar fi ales cu o promovare semnificativ! !mi
spusese mtr-o seara ca poate a§a ar reu?i sa-?i ia un apartament mai
mare am putea discuta sa ne mutam impreuna anul viitor
A$ prefera sa fiu in oricare alta parte, dar nu aid. Traiul intr-un
mii^el universitar cand nu prea mergi la cursuri nu e deloc mi§to. Nu
cil am ceva cu facultatea. Universitatea Eastern State era frumoasa, de
inoda veche. Mi-am dorit s-o frecventez de cand ma $tiu, dar, dupa
un singur an petrecut in camin, a trebuit sa ma mut intr-un aparta-
nient. De§i asta m-a tinut departe de idiofeniile vie^ii de camin, inde-
pendenta a venit cu propriile ei greutati. Mai mergeam doar la cateva
cursuri pe semestru ?i, in loc sa promovez, am ramas tot in anul doi.
Sacrificiile pe care le facusem ca sa-mi pastrez independenja de
care aveam atata nevoie erau exact motivul pentru care nu puteam
sa-1 urasc pe T.J. ca facea sacrificii pentru propria lui independent -
cliiar daca eu eram cea sacrificat!
Patul s-a lasat in spatele meu $i cineva a ridicat pledul de pe
mine. O mana micuta §i inghetata mi-a atins pielea ?i m-a facut sa
sar cat colo.
— La naiba, Ray! Ia-p inainile reci §i nesuferite de pe mine.
Ea a izbucnit in ras §i m-a imbrati§at ^i mai strans.
— A§a le am in fiecare dimineata! Kody i§i face o ornleta din
vreo zece oua, iar patul meu e inghetat!
— Doamne, mananca exact ca un elefant.
— Pai e cat un elefant. Peste tot.
— Bleah. Bleah, bleah, bleah, am zis eu ?i mi-am pus mainile la
urechi. N-am nevoie de imaginea asta dis-de-dimineafa. §i nicio-
data, de altfel.
— Deci, cine era la telefon? Trent?
M-am rasucit catre ea ca sa-i vad mutra.
— Trent?
— O, n-o face pe m ironosit cu mine, Camille Renee! Ji-a m
vazut privirea cand Ji-a oferit paharul ala!
— N-aveam nicio privire!
M-am tras din nou la marginea patului, impingand-o pe Raegan
pana cand §i-a dat seama ce am de gand $i a chi^ait, dupa care a cazut
din pat cu o bufnitur!

28 Dulcea uitare

— E pi o fiinja rea si dezgustatoare!
— Eu sunt rea? am intrebat p m-am aplecat peste marginea I
patului. Nu i-am varsat eu berea pe jos unei tipe doar pentru ca-p I
voia masa inapoi!
Raegan s-a a§ezat cu picioarele incruci$ate p a oftat.
— Ai dreptate. Am fost o nemernica de mare clasa. Data viitoare I
o sa-mi pun o §apca pe cap inainte s-o vars.
Am cazut inapoi pe perna si mi-am apntit privirea in tavan.
— E§ti un caz disperat.
Micul dejun! a strigat Kody din bucatarie.
Am dat amandoua buzna afara din camera, chicotind p
luptandu-ne care sa iasa prima pe u$a.
Raegan s-a a$ezat pe scaunul din fa {a mesei pentru aproximativ
o jumatate de secunda inainte ca eu s-o dau la o parte. A aterizat in
picioare, dar a ramas cu gura cascata.
— Te mananca pielea azi!
Am luat prima inghiptura din covrigul cu scorpsoara p stafide,
cu unt de mere, p am mormait de placere cand bunatatea calorica '
mi s-a topit in gura. Kody p-a petrecut suficiente nopp aici, incat sa |
?tie ca urasc ouale, dar pentru ca mi-a facut meniu special la micul !
dejun, 1-am iertat pentru mirosul de oua clocite care ne-a umplut
apartamentul ori de cate ori a ramas peste noapte.
— Asa, a spus Kody mestecand, Trent Maddox.
Am scuturat din cap.
— Nu. Nici sa nu incepi.
— Pai se pare ca ai inceput tu, a zis Kody, cu un zambet prefacut.
— Va purtap amandoi de parca a$ fi sarit pe el. Doar am vorbit.
—T'-a cumparat patru pahare cu bautura. §i tu 1-ai lasat, a spus
Raegan.
— $i te-a condus pana la mapna, a zis Kody.
- Si ap facut schimb de numere de telefon, a completat Raegan.
Am un iubit, am spus eu un pic increzuta, in defensiva.
Daca ma simt incolpta, reacponez ciudat.
30 Dulcea uitare
jamie McGuire 31
Pe care nu 1-ai vazut de trei luni si care te-a lasat balta de doua
m l, ,1 /.is Raegan.
- Deci, este egoist pentru ca se dedica muncii sale §i vrea sa
iivanseze profesional? am intrebat eu, fara sa vreau de fapt sa aflu
1aspunsul. Stiam cu topi ca asta va urma. T.f. a fost sincer de la bun
im cput, cand a povestit despre cat de solicitanta poate fi slujba lui.
IU1 ce sunt singura care nu e surprinsa?
Kody $i Raegan s-au uitat unul la celalalt, apoi au continuat sa
inftnfLnce fetupi lor scarbosi de gaina.
— Voi ce facep azi? am intrebat.
lau pranzul acasa cu parinpi mei, a zis Raegan. La fel si Kody.
M-am oprit din mestecat §i mi-am scos covrigul din gura.
— Pe bune? Pai asta e mare realizare, am spus cu un suras larg.
Kody a ranjit.
— Deja m-a avertizat in privin^a tatalui ei. N-am emopi.
— Nu ai? 1-am intrebat eu cu neincredere.
A scuturat din cap, dar nu mai parea atat de sigur pe el.
— De ce?
— A facut parte din Forfele Speciale ale Marinei Militare si
Kaegan nu e doar liica lui. E singurul lui copil. Vorbim despre un tip
care a cautat mereu perfecpunea si si-a forjat propriile limite toata
viaja. Crezi ca o sa intri pur si simplu pe u?a, amenin^and sa-i rapesti
limpul p atenpa lui Raegan, iar el o sa te primeasca in familie cu
bra^ele deschise?
Kody a ramas fara cuvinte. Raegan p-a mijit ochii la mine.
— Mulpimesc, prietena mea.
L-a batut pe Kody peste mana.
— Lui nu-i place de nimeni la prima vedere.
— In afara de mine, am zis eu, cu o mana ridicata.
— In afara de Cami. Dar ea nu conteaza. Ea nu e o primejdie
pentru virginitatea fiicei lui.
Kody s-a strambat.
— Ala n-a fost cumva Jason Brazil, acum vreo patru ani?
 Jamie McGuire 33

rece Koh" ^ ““ ^ * ZiS Raegan WtaU. deo, I fll (ratera ca ai incredere in el, Camille. Are secrete, imi
ce Kody a rostit Numele Celui Despre Care Nu Vorbim
I'ti . ne lata. N-am incredere in el deloc. Prive$te total prin ochii
mer T J T ^ era,Un ^ r" U> d° ar ne P ^ aceam noi ca e. A ini 11 Hid.
mers cu topi la acela?i liceu, dar Jason era cu un an mai mic S
I Mr chiar acesta fusese unul dintre motivele pentru care ma

t,~ r c -d - - ■— - =1 Inilitigiislisem de el. Ma facea sa ma simt in siguranja. Ca $i cum

in 11 11 protejat, indiferent unde am fi mers sau ce s-ar fi petrecut.
I .J. §tie ca ai ie$it azi-noapte?
*7 — ■ ^ « « "em it L a Da.
a .nt at la ESU Mntafule colegiulat, faptul ca a intrat imr-o fratie d
^>tie despre Trent?
ca a devenit vedcta echipci de fotbal tmerican i-a„ ocupa. to. t i l j
Nu m-a intrebat.
” “ ? * r h im bm ‘ * ' — certttri Nu te intreaba niciodata ce faci cand ie$i seara. Daca Trent
d a a Z 2 ? C“ d K e n ,i S‘ ” ■ * SP" ! ” id ° d“ * ™ ~ ,a„ 11 II li insemnat nimic, i-ai fi spus despre el, a zis Raegan $i a zambit
■ P ea. Dar i-a rapit virginitatea lui Raegan si nu si-a due U h
■ 11 'nibinjeles.
lui de invoiaii: ! i ' si p" reac5 res,ui * Taca-Ji fleanca. Du-te acasa la parinjii tai §i lasa-1 pe taica-tu
K „I aCtaSL * deVe” ‘ * ” « ™ permanent, ml I lortureze pe Kody.
vasele. ' m i" Ca' ° ml" S * a to“ P“ ap°i - apele Acesta s-a incruntat §i a ridicat din sprancene, iar Raegan a
l.iiinat din cap, mangaindu-1 pe umarul uria?, in timp ce amandoi
— Iu ai gatit. Le spal eu, am zis §i 1-am dat la o parte de lanpa
marina de spalat vase. P ° ga ini dus catre dormitor.
— Glume§te.
— Tu ce fad azi? m-a intrebat Raegan
Dupa ce Raegan §i Kody au plecat, cateva ore mai tarziu, mi-am
~ h v ^ Scriu ^feratul ala care trebuie predat luni. S-ar putea
sa fac dus, s-ar putea sa nu foe- r\ r Pu*®® deschis carjile §i laptopul si am inceput sa scriu referatul despre efec-
lata, ca sa nu t z L a s c S s5 fe e V mmi d u c k Hh lele cre$terii in apropierea unui computer.
stabilises,,. “ Pl,C de “ ■ Pk ea. din oras, cum — Cui ii vin ideile astea tampite? am mormait eu.
De injeles, a zis Raegan Dupa ce am terminat referatul $i 1-am printat, am inceput sa
InvaJ pentru examenul de la psihologie pe care il aveam vineri.
I ra cu aproape o saptamana inainte, dar experienja ma inva^ase
di ilaca a§teptam pana in ultimul moment, ceva ar fi aparut, in
mod inevitabil. Nu puteam invaja la munca, iar acest examen era
foarte greu.
noasTs”' 1 CT T Ta,a “ 6 fOS‘ ° bifnuiu lul dispozipe n e p r fe i Mobilul a sunat. Era din nou Trenton.

Asta e ceva nou. N-am mai intalnit niciodata o fata care sa-mi
dca numarul ei $-apoi sa ma ignore.

32 Dulcea uitare
 Jamie McGuire 35

- Am, lzbu^nit in ?i am apucat telefonul cu ambele mdi

apasand literele cu putere. , m, i Trenton, desigur. Am fost in aceea$i clasa la Eakins High, ll
,t/UHcm cum evoluase dintr-un pu^ti murdar, cu muci la nas, care
Nu te ignor. fnvaj. ■ iiilru crcioane ro§ii ?i manca lipici, in barbatul de acum, inalt,
uiiirtl, excesiv de fermecator. Din secunda in care §i-a luat permisul
Ai nevoie de o pauza? .1. , onducere, a intrat pe sub pielea colegelor de la liceu si a studen-
i. lm dc la Eastern State, iar eu am jurat sa nu fiu niciodata pe lista
Nu pana nu termin. |nl Nid n-a incercat vreodata. Pana acum. Nu voiam sa ma simt
Ih la lf t , dar era greu sa nu fie a§a, pentru ca eram una dintre pujinele
Bine, dar dupa aceea putem manca? Mor de foame. 1.1> cu care Trenton sau Travis Maddox nu incercasera sa se culce.
i i i d ca asta dovedea ca nu eram complet neatragatoare. T.J. era de
Am facut planuri sa mancam impreuna? ii |i iinuise(e rupta din reviste, iar acum Trenton imi trimitea mesaje.
I In mi dadeam seama ce se schimbase la mine intre liceu §i facultate
Tu nu mananci?
i,l |i atrasese atenjia lui Trenton, dar stiu ca el vazuse diferenja.
In urma cu mai pu|in de doi ani, via^a lui Trenton s-a schimbat.
... ba da?
••r alia pe scaunul din dreapta in Jeepul Liberty al lui Mackenzie
I htvis, in drum catre o petrecere din timpul vacan{ei de primavara.
K, atunci. Tu planuie$ti sa mananci. Eu planuiesc sa mananc
|re pul era de nerecunoscut cand a fost remorcat inapoi in ora$ pe un
rial sa mancam.
11idler a doua zi, la fel si Trenton cand a revenit la Eastern. Marcat
de vinovajia mortii lui Mackenzie, Trenton nu se putea concentra la
Am de invajat.
i ursuri si, pe la jumatatea lunii aprilie, a hotarat sa se mute din nou
a i tatal sau .si sa renunje la facultate. Travis mai povestise ici-colo
K... DUPA ACEEA putem manca?
despre lungile nopji ale fratelui sau pe la Red, dar n-am prea mai
mi/.il multe despre Trenton.
Nu trebuie sa stai dupa mine. Du-te sa mananci.
Dupa inca o jumatate de ora de invajat si de ros unghii, stomacul
$tiu ca nu trebuie. Asa vreau. a inceput sa-mi chioraie. M-am dus pana la bucatarie §i am deschis
Irigiderul. Dressingpicanl. Coriandru. De ce mama dracului e piperul
Dar nu pot. Deci du-te inainte. in frigider? Oua... bleah. laurt fdrd grdsimi. Si mai rau. Am deschis
congelatorul. Bravo. Burritos inghetati.
K. Chiar inainte sa apas butoanele cuptorului cu microunde, am
auzit o bataie la u?a.
— Raegan! Nu-ji mai uita nenorocitele alea de chei!
Mi-am pus telefonul pe silenjios §i 1-arn strecurat sub perna
Cu picioarele goale, am dat roata mesei din bucatarie $i am pa§it
Insistent lm era admirabila ?i enervanta in acela?i timp. sStiam
pe mocheta bej. Dupa ce am rasucit incuietoarea, am tras cu putere

34 Dulcea uitare
 Jamie McGuire 37

de usa greoaie de metal $i mi-am incruci§at instantaneu brajele in
faja pieptului. Eram doar intr-un tricou alb, fara maneci, §i intr-o
pereche de boxeri, fara sutien. Trenton Maddox statea in usa, cu
doua pungi albe de hartie in mana.
— Pranzul, a zis el, zambind.
Pentru o jumatate de secunda, am zambit §i eu, dar apoi surasul
mi-a disparut de pe buze.
— Cum de §tii unde stau?
— Am intrebat $i eu, a spus el §i a trecut pe langa mine.
Urusc, u?a s-a deschis, iar Trenton a intrat din nou, trantind-o in
hi urn lui. T'nea in maini doua pahare mari de plastic, cu paie in varf.
Sper ca-ti place Cherry Cola, papu§ica, sau nu putem fi
|iil«tcni.
A pus paharele langa fiecare farfurie, apoi s-a a 5ezat. A ridicat
hi lill spre mine.
Ei? Ai de gand sa stai jos sau ce faci?
M-am asezat.
Trenton ?i-a bagat prima inghijitura in gura §i, dupa ce am ezitat

A asezat pungile pe masa §i a inceput sa scoata diverse vase cu
mancare.
— De la Golden Chick. Piureul §i sosul lor de carne imi amin-
tesc de cele facute de mama. Nu §tiu exact din ce motiv. Nici macar
nu-mi aduc aminte cum gatea.
Hi, pic, am facut ?i eu la fel. Era un adevarat deliciu pentru papi-
|f |c rnele gustative si, odata ce m-am pus pe treaba, mancarea din
liti I'uria mea a disparut.
Trenton jinea in mana un DVD cu Spaceballs.
— Stiu ca ai spus ca invefi, asa ca daca nu poji, nu poji si gata,

Moartea lui Dianne Maddox zguduise tot ora$ul. Era in asoci- j dm am imprumutat asta de la Thomas ultima oara cand a fost in
ajia de paring, in liga pentru voluntariat si antrena echipa de fotbal a orn$, ?i tot n-ara apucat sa -1 vad.
lui Taylor §i Tyler deja de trei ani cand a fost diagnosticata cu cancer. — Spaceballs? 1-am intrebat $i-am ridicat o spranceana.
M-a prins cu garda jos ca a menjionat-o atat de lejer, chiar daca 1 ti vazusem cu T.J. de un milion de ori. Era un fel de marota de-a
poate n-ar fi trebuit. noastra. N-aveam de gand sa-1 vad cu Trenton.
— Intotdeauna ataci locuinja fetelor cu mancare? — Asta e un da?
— Nu, dar era momentul. — Nu. A fost chiar frurnos din partea ta sa-mi aduci ceva de
— Momentul pentru ce? mancare, dar am de invajat.
M-a privit fara expresie. A ridicat din umeri.
— Pentru pranz. — Pot sa te ajut.
A intrat in bucatarie §i a inceput sa deschida dulapurile. — Am un iubit.
— Ce vrei sa faci acum? Trenton n-a parut impresionat.
— Farfurii? a intrebat. — Nu e mare lucru de capul lui. Nu I-am vazut niciodata prin

Am aratat catre dulapul cu pricina, iar el a luat doua farfurii, le-a preajma.
a§ezat pe masa, dupa care a inceput sa scoata cu o lingura piureul, _Nu locuiesjte aici. El... studiaza in California.
sosul, porumbul si sa le puna alaturi de pui. Apoi a plecat. — Nu vine niciodata sa te viziteze?
M-am asezat in picioare langa masa, in apartamentul meu mic §i — Inca nu. E ocupat.
tacut, cu miros de pui §i sos plutind prin aer. A§a ceva nu mi s-a mai — E de pe-aici?
intamplat niciodata §i habar n-aveam cum sa reacponez. — Nu-i treaba ta.

35 Dulcea uitare
 Jamie McGuire 39

— Cine e?
Am lost teribil de de$teapta. Suficient de desteapta sa ma (in
— Nici asta nu-i treaba ta.
,1. imrle de Trenton to^i ace^ti ani. L-am vazut cum flirta, cum
— Bme, a zis el, dupa care a strans resturile ?i le-a aruncat la miIih ca, cum scapa de fete inca de cand eram copii. Nu exista nicio
co§ul de gunoi din bucatarie.
'm a hcrie pe care s-o faca Trenton Maddox §i pentru care eu sa nu
Mi-a luat farfuria, apoi §i pe a lui, si le-a clatit in chiuveta.
Hu picgStita.
— Ai un iubit imaginar. Infeleg.
Am deschis gura ca sa -1 contrazic, dar el a aratat catre masina
de spalat vase. 1
— Astea sunt murdare?
Am dat din cap.
— Lucrezi diseara? m-a Intrefaat el ?i a umplut ma?ina de spalat
vase, cautand apoi detergentul de vase.
Dupa ce 1-a gasit, a turnat putin in micul sertar, apoi a inchis
u?a, apasand butonul de pornire. Camera s-a umplut de un sunet jos
§1 uniform. ’
Nu, am weekendul liber
— Marfa, $i eu. O sa tree pe la tine mai tarziu
— Ce? Nu, eu...
— Ne vedem la $apte!
U?a s-a inchis §i apartamentul s-a cufundat din nou in tacere.
Ces-a intamplat? M-am repezit la mine in camera 5i mi-am luat
mobilui.

Nu merg nicaieri c tn. Ti-am spus, am un ib.

Ook.

Am ramas cu gura deschisa. N-avea de gand sa accepte un refuz

Cc trebuia sa fac? Sa-1 las sa stea pe la u?a mea si sa ciocane pana cand
avea sa renunje? Ar fi fost nepoliticos. Dar asa era ?i el! Am zis nu!
N-avea niciun sens sa ma panichez. Raegan va veni acasa,
probabil cu Kody, si o sa-i spuna ca am iesit. Cu altcineva. Asta ar
explica faptul ca ma?ina mea e parcata tot pe locul ei.

38 Dulcea uitare
I.a ora $apte, eram cu capul in jos, uscandu-mi parul. Aburul care
umplea micuta noastra baie incep)§ase oglinda, deci n-avea mciun
unis sa incerc sa-mi vad reflexia. Prosopul subpre §i jerpelit, infa­
n t in jurul pieptului meu, cu greu imi acoperea toata goliciunea.
Aveam nevoie de prosoape noi. Aveam nevoie de multe lucruri noi.
Raegan nu s-a intors acasa pana dupa §ase, a$a ca a trebuit sa nia
grabesc sa-i explic planul meu, ca sa ?tie exact cum sa-l deturneze
pe Trenton. La 7:05, mi-am pus hanoracul favorit cu Eastern State
p pantaloni de trening gri asortap. La 7:10, Raegan s-a trantit pe
canapea cu castronul ei de popcorn, ingropandu-se in perne, imbra-
cata in pantalonii ei bleumarin de yoga $i un tricou cu imprimeu
tloral.
— Cred ca 1-ai facut sa se razgandeasca.
— Foarte bine, am zis $i m-am asezat pe bra\ul uzat al canapelei.
— Ai zis tu foarte bine, dar vad o urma de dezamagire pe fata ta.
— E$ti o mincinoasa perversa, am spus, apoi am luat o mana de
popcorn $i am indesat-o pe toata in gura.

Tocmai incepusem sa ma relaxez pe fondul sonor al vocii ener-
vante din Family Guy cand s-a auzit sonerie. Raegan s-a impleticit
pana la u?a, risipind popcorn peste tot, iar eu m-am ascuns la mine-n
dormitor. Raegan a deschis, apoi i-am auzit giasul inabu$it. Dupa o
mica pauza, o alta voce, mult mai joasa, a inceput sa mormaie in
apartament. A lui Trenton.
Dupa o scurta conversafie, Raegan m-a strigat. Am injepenit,
pentru ca habar nu aveam ce trebuia sa fac. Oare incerca sa-i demon-
streze ca nu sunt acolo? Usa dormitorului meu s-a dat de perete.
Instinctiv, am sarit in spate inainte ca u$a de lemn sa ma pocneasca
peste fafa.
Raegan statea in faja mea, cu o mutra incruntata.
— Joaca murdar.
Am clatinat din cap ?i nu §tiam daca sa vorbesc sau nu.
Ha ?i-a inclinat capul intr-o parte, aratand catre u?a de la intrare.
— Vrei sa vezi cu ochii tai?
Am trecut pe langa ea $i am dat cu ochii de Trenton care statea
in living, {inand in mana o hainuja roz $i pufoasa, langa o fetija.
Aceasta era uluitoare. Avea niste ochi imensi, verzi, care se pier-
deau in spatele genelor lungi §i negre de fiecare data cand clipea.
Parul lung, blond-platinat, ii curgea pe spate $i pe umeri. Tot tragea
si jumulea a|e!e care ie.seau din puloverul ei de culoarea mentei, dar
Mitf
nu-si lua privirea curioasa de la mine.
Trenton a dat din cap catre persoana micuja si adorabila de
langa el.
— Ea e Olive. Parinpi ei au cumparat casa de langa cea a tatalui
meu acum doi ani. E prietena mea.
Olive s-a rasucit si s-a prins nonsalant de piciorul lui Trenton.
Nu parea speriata sau intimidata, ci doar suficient de relaxata ca sa
se sprijine de el.
— Buna, Olive, am zis. Cafi ani ai?
Era o intrebare normala de pus unui copil? Nu eram sigura.
— Am (in|i, a zis ea cu incredere.
43 Dulcea uitare
lamie McGuire 43
Vocea ei dulce si tupeista era probabil cel mai frumos sunet pe
, || auzisem vreodata. §i-a ridicat mana, cu degetelele micige, dar
nrlaute, intinse, cu palma in afara. Cand s-a asigurat ca am inodes,
,l ,1 dus manuka inapoi pe jean?ii lui Trenton.
Tlent a zis ca ma duce la Chicken Joe, dar nu putem pleca
iiAnil nu e§ti tu gata.
A dipit, fara sa zambeasca. Era serioasa 5i ma tragea la raspun-
,tcrc pentru fiecare secunda in care trebuia sa a^tepte.
M-am uitat urat la el.
— A, a§a a zis?
Trenton a ridicat pur $i siinplu din umeri $i a zambit.
— E§ti gata?
M-am uitat in jos, la pantalonii mei de trening.
— Evident nu, dar cred ca n-ar mai trebui s-o fac pe Olive sa
Iflcpte.
— Nu. N-ar mai trebui, a zis Trenton.
Nici macar nu s-a prefacut ca ii e rusine. Nemernicul.
tncercand sa nu marai, sa nu injur sau altceva care ar fi putut s-o
,perie pe Olive, m-am retras la mine-n dormitor. Mi-am scos hano-
racul, mi-am pus o bluza termica Henley de culoarea ruginei si-am
Inlocuit pantalonii de trening cu o pereche de jean5i uzaji. In timp ce
Imi puneam cizmele, Raegan a deschis usa camerei mele si a inclus-o
In urma ei.
_ olive vrea sa te rog sa te grabesti, a zis ea, straduindu-se sa
nu zambeasca.
— Taca-Ji fleanca, i-am spus ?i m-am ridicat in picioare.
M-am machiat pujin, m-am dat cu rimel pe gene ?i cu ni.ste gloss
transparent pe buze, apoi m-am dus in living, unde Trenton ?i Olive
inca a^teptau.
— Sunt gata, am zis, cu un zambet.
Un ziimbet pentru Olive. Cu siguran^a, nu pentru Trenton.
Olive §i-a ridicat privirea spre Trenton.
— Acum putem sa mergem la Chicken ]oe?

— Pune-p haina mai intai.
Olive 1-a ascultat, apoi $i-a §ters nasul cu dosul palmei.
— Acum?
Da, domnisoara, a zis el si a deschis usa.
Zambetul i s-a intins lui Olive pe toata fafa cand s-a deschis u;a,
iai I renton s-a inseninat, bucuros ca a facut-o fericita.
Am trecut pe langa el fara niciun cuvant $i, mergand spre
parcare, am simpt cum degetelele lui Olive $i-au gasit drumul catre
mana mea. Pielea ei era la fel de calda $i moale cum parea la prima
vedere.
Trenton a deschis portiera din dreapta a rablagitului sau Dodge
Intrepid. Vopseaua rosie palise in cateva locuri $i disparuse de tot
din altele.
Apoi a dat scaunul in fata 5i a ajutat-o pe Olive sa intre in spate.
A fixat-o in scaunul ei roz de marina.
Mi-am bagat capul inauntru §i am mirosit.
— Nu fumezi in marina?
— Ba da, dar o curat cu o seara inainte s-o iau pe Olive ?i nu
fumez decat dupa ce o las acasa in ziua respective Nu miroase.
A lasat scaunul din fata in pozijia lui original* ?i a intins mana,
facandu-mi seran sa intru.
— O sa ma razbun groaznic pentru asta, i-am ?optit cand am
trecut pe langa el ca sa urc in masina.
A zambit.
— De-abia astept.
Trenton a inchis portiera, dupa care a ocolit in fuga ma?ina $i a
sarit pe scaunul ?oferului. Si-a tras Centura de siguranja peste piept
?i a varat-o in Ioca$ul ei, apoi m-a privit poruncitor.
— C.entura sau iei autobuzul, a spus Olive din scaunul ei din
spate.
— Ah, am facut, apoi m-am rasucit si am apucat Centura de sigu­
ranta, imitand gestul de mai devreme al lui Trenton.
C.entura a facut die $i Trenton a pornit marina.
44 Dulcea uitare
Jamie McGuire 45
Am strabatut, intr-o tacere aproape absoluta, tot ora?ul pana
|„ ( ihicken Joe, in afara de momentele in care Olive punea diverse
lniicbari. La aproape fiecare semafor, voia sa $tie cat mai e pana la
ili’Ntlnatie. Trenton ii raspundea rabdator p cand am ajuns la numai
ii oirada distanta, amandoi au sarbatorit momentul, printr-un dans
, ii mainile in aer.
Cand Trenton a parcat la Chicken Joe, a oprit motorul, a ie§it din
nmsina, a alergat pana pe partea mea §i a deschis u§a. M-a ajutat cu
ii mAna sa ma dau jos, apoi a aplecat scaunul in fata, a desprins-o pe
i lllve din Centura si a scos-o din marina.
— Ai adus $i tu banuti? a intrebat ea.
Trenton a ras scurt, prefacandu-se jignit.
— Pai e legal sa vii la Chicken Joe fara sa ai monede de douazeci
i)l i inci de cenfi la tine?
— Nu cred, a zis Olive $i a scuturat din cap.
Trenton i-a intins mana, iar Olive i-a luat-o, iar apoi ea mi-a
tnlins mana mie. Am apucat-o u^or ^i am intrat dupa ei.
Chicken Joe fusese un loc de intalnire obi^nuit in Eakins dinainte
•A ma nasc eu. Parin^ii mei ne adusesera o data sau de doua ori cand
i ram copii, dar nu mai fusesem aici din anii go. Mirosul de untura si
lie condimente plutea greoi in aer, si totul era inecat in grasime. Era
Inclusiv o pelicula fina de ulei pe podeaua de gresie verde.
Olive §i cu mine ne-am Jinut dupa Trenton pana la un separeu
lie pe partea cealalta a restaurantului. Copiii alergau pretutindeni,
He urcau practic pe perefi. Luminile multicolore ale tonomatului
linens §i ale jocurilor electronice pareau sa intensifice tipctcle si
rAsetele.
Trenton s-a scotocit prin buzunare §i a scos doi pumni plini de
monede. Olive a rasuflat entuziasmata, a luat cate a putut in pumnu-
k'|ul ei grasut ?i a fugit.
_Nu te simti prost c-o exploatezi pe sarmana fetifa, nu-i a§a?
1 am intrebat, cu mainile incruci§ate pe masa.
Trenton a ridicat din umeri.
 Jamie McGuire 47

|h,|mr mic, cu un capac $i-un pai, $i o cana ceva mai mare, ro$ie, cu
— Eu iau cina cu tine. Ea se joaca. Parin^ii ei merg la o intalnire
in seara asta. E o situate in care toata lumea ca§tiga. , i'va maroniu $i efervescent inauntru.
— Negativ. Eu nu intru clar in categoria ca?tigatorilor, de vreme — Buna, Trent.
— Buna, Cindy. Ar trebui sa fii acasa, cu picioarele pe o perna.
ce am fost for{ata sa vin aici.
— Nu e vina mea ca am fost cu un pas inaintea ta. Ea a zambit.
— A$a spui de fiecare data. Ce-ar dori prietena ta?
— Sa exploatezi un copil nu da bine la prima intalnire. Nu e
exact genul de amintire pe care sa vrei s-o imparta§e$ti mai tarziu. Am ridicat ochii spre Cindy.
— Cine a zis ca asta e o intalnire? Adica... daca tu vrei sa-i spui — Doar o apa, te rog.
intalnire, n-ai decat, dar credeam ca ai un iubit. — Imediat.
Aproape ca m-am inecat cu propria saliva, dar mai bine asta S-a uitat la Trenton.
decat sa ma inro§esc. — Olive vrea acela^i lucru ca de obicei?

— larta-ma ca am indraznit sa cred ca nu for^ezi pe toata lumea El a dat din cap.

sa iasa cu tine. — Dar Cami va avea nevoie de meniu, cred.

— Nu for^ez pe toata lumea. Asta e categoric un caz special. — Revin imediat, a spus ea.

— Tu e$ti un caz special, am bolborosit eu $i m-am uitat dupa
Olive in marea de fete.
Incerca ca ajunga cu mainile ei micute la aparatul de pinball,
apoi s-a mult urn itsa se legene dintr-o parte in alta.
— Presupun ca inca il mai ai pe iubitul ala al tau, a zis Trenton.
— Nu este treaba ta, dar a$a e.
— Atunci, asta clar nu e o intalnire. Pentru ca daca ar fi, tu ai fi...
mai bine nu zic.
Mi-am ingustat ochii $i 1-am fixat cu privirea.
— O sa ma-ntind peste masa §i am sa te plesnesc.
El a chicotit.
— Ba nu, n-ai s-o faci. Vrei ca toata generatia viitoare din Eakins,
Illinois, sa creada ca e§ti o cotoroanja?
— Nu-mi pasa.
— Ba da, i{i pasa.
Chelnerita s-a unduit catre noi, s-a indreptat de spate §i $i-a scos
in fata burta deja vizibila. Parea gravida cam in $apte luni, iar tricoul
Trenton s-a aplecat spre mine.
— Ar trebui sa incerci meniul cu trei bucati de pui, cartofi dulci
.,i salata de varza. Pentru ca... al naibii de bun.
Un barbat din spatele meu a strigat:
— Christopher! Am zis sa vii aici $i sa te a^ezi odata!
Trenton s-a inclinat ca sa priveasca pe dupa mine si s-a incruntat.
Un baietel de vreo opt ani s-a apropiat in fuga si s-a oprit mai apioape
de mine decat de tatal lui, in asteptare.
— Stai jos! a marait taica-su.
Baietelul a facut a§a cum i s-a spus §i s-a rasucit ca sa se uite la
ccilal{i copii care se jucau.
Trenton a incercat sa ignore toata scena din spatele meu $i s-a
sprijinit de masa.
— Tot mai lucrezi la Red?
Am dat din cap ca da.
— Dupa cum merge piata muncii, nu e rau. Hank e de treaba.
— De ce n-ai lucrat weekendul asta?

polo de culoare verde de-abia ii acoperea burta. A pus pe masa un — Mi-am luat §i eu liber.
 Jamie McGuire 49

— Stai potolit! s-a rastit tatal din spatele meu. E agitat.

Trenton a ridicat din umeri.
Dupa o pauza, Trenton a continuat:
Bine, amice, in^eleg. Efti aici de unul singur. Probabil ai avut
_Voiam sa-p spun ca, daca nu e§ti mul^umita la bar, e un post
de recepponera la salon. 11 /,) grea.
Uidurile de deasupra ochilor barbatului au mai disparut.
— La care salon?
— La salonul meu. Ma rog, la salonul unde lucrez. - Am avut.
_ Atunci lasa -1 sa-fi consume energia. Va fi epuizat cand va
— Skin Deep face angajari? Credeam ca la Cal raspunde la
,,„nge acasa. E cam aiurea sa -1 aduci la un loc de distrac^ie ?i apo. sa
telefon cine n-are treaba.
— A zis ca Salonul de pe Strada 34 are o tipa sexy la receppe, a§a li< enervezi pentru ca vrea sa se joace.
Ku$inea s-a a§ternut pe chipul omului, a dat din cap de cateva
ca s-a gandit ca ne trebuie fi noua una.
hi i ^iapoi s-a rasucit catre fiul lui.
— O tipa sexy, am zis plat, neimpresionata
— Scuza-ma, amice. Du-te la joaca.
— El a zis, nu eu, a spus Trenton §i s-a uitat prin mulpme dupa
Ochii baiejelului s-au aprins ?i a sarit din separeu, dupa care
Olive.
, n pierdut in muljimea frematatoare de copii fericiU- Dupa cateva
Dar nu a insistat. §tia probabil unde e.
innmente de tacere stingheritoare, Trenton a inceput o conversable
— li place pinball-ul?
, „ fiftrbatul respectiv, discutand despre locurile lor de munca, despre
— La nebunie, a spus el fi i-a zambit ca un tata mandru.
. In istopher §i Olive. In cele din urma, am aflat ca pe barbat il cheama
— La naiba, Chris! Ce mama naibii ai? a urlat tatal din spatele
Handall ca ramasese de curand tata singur. Mama lui Chris era
meu fi s-a ridicat in acelafi timp in picioare.
(lenendenta de droguri fi locuia cu iubitul ei Intr-un ora§el aprop.at
M-am intors fi-am dat cu ochii de paharul varsat al tatalui fi de
( :hris avea dificultafi cu acomodarea. Randall a recunoscut ca fi el
baietelul rufinat, care se uita la pantalonii uzi ai tatalui sau.
rtVCH, Cand a venit momentul ca ei sa piece, Randall a intins mana, lar
_P)e ce imi mai bat capul sa te aduc in locuri ca asta? a urlat el.
Imuon i-a strans-o. Christopher s-a uitat la amandoi, a zambit larg §1
— $i eu ma gandeam la acelafi lucru, a zis Trenton.
rt|M,i I-a luat de mana pe tatal lui. Ambii au plecat cu zambetul pe fata.
Tatal s-a rasucit, cu doua riduri adanci de incruntare pe frunte.
Cand Olive $i-a terminat monedele, s-a a§ezat la masa, cu dege-
_Adica, nu te comporfi ca fi cum (i-ai dori ca puftiul tau sa
|,|c de pui in fata. Trenton i-a stors niste gel sanitar pe maim, ea
alerge pe aici, sa se joace sau, in general, sa se distreze. De ce il aduci
,| |e-a frecat, apoi a devorat tot ce avea pe farfurie. Trenton §1 cu
aid daca vrei sa stea liniftit?
mine am comandat versiunile pentru adulti ale meniului ei fi top am
— Nu te-a intrebat nimeni nimic, dobitocule, a spus barbatul fi
In minat de mancat in acela^i timp.
s-a intors.
Placinta? a intrebat Olive ?i s-a ^ters la gura cu dosul palmei.
— Nu, dar daca mai vorbefti afa cu fiul tau, va trebui sa te rog
Nu ftiu, a spus Trenton. Mama ta s-a suparat destul de tare pe
sa mergem afara.
Barbatul s-a intors din nou catre noi, a dat sa vorbeasca, dar mine data trecuta.
Imi placed felul in care vorbea cu ea. Nu era condescendent.
ceva din privirea lui Trenton 1-a facut sa se gandeasca mai bine la
Vorbea la fel cum vorbea cu mine, iar ea parea sa aprecieze acest lucru.
ce spune.

48 Dulcea uitare

— Tu ce parere ai, Cami? Ifi plac nucile pecan?
Olive s-a uitat la mine cu ochi rugatori.
-D a-
Privirea de safir ai lui Olive s-au inseninat.
— Vleji sa impal^im?
Am ridicat din umeri.
— Cred ca ma descurc cu o treime de placinta. Vrei sa impar{|
$i tu cu noi, Trenton?
Trenton s-a uitat dupa Cindy §i a ridicat degetul aratator. Ea a
dat din cap, $tiind exact ce vrea el sa spuna. Olive a batut din palma
cand Cindy s-a intors cu farfuria intr-o mana si cu trei furculife in
cealalta. Felia era cat o treime de tava de placinta, cu un morman de
fri$ca deasupra.
— Pofta buna, a zis Cindy, cu un aer obosit, dar fericit.
Am inceput sa mancam, mormaind cu tojii de placere cand am
bagat in gura prima bucata delicioasa. In cateva minute, farfuria era
goala. Cindy a adus nota, iar eu am incercat sa platesc jumatate, dar
Trenton nici n-a dorit sa auda a§a ceva.
— Daca plate§ti tu, inseamna ca a fost o intalnire, i-am zis.
— Tu plate$ti vreodata pentru pranzul lui Raegan?
— Da, dar...
— §i aceea e o intalnire?
— Nu, dar...
— §$$t, a spus el, luand-o pe Olive in brafe. Acum vine momentul
cand spui muljumesc.
A pus doua bancnote pe masa, indesandu-si portofelul inapoi in
buzunarul de la spate.
— Mulfumesc, a zis Olive §i $i-a pus capul pe umarul lui Trenton.
— Cu placere, Oo.
El s-a aplecat si a luat cheiJe de pe masa.
— Oo? am intrebat eu.
Olive m-a privit cu ochi$ori somnorosi. N-am insistat cu intre-
barea.
SO Dulcea uitare
Jamie McGuire 51
1 iriimul inapoi catre apartamentul meu a fost tacut, pentru ca
i i||vc ndormise in scaunul de marina. Obrajorul se lipise de perna
,|, Iftngit ea. Arata atat de lini§tita, atat de fericita in visul ei, oricare
ii |i fost acesta.
Parinfii ei il lasa pe vecinul plin de tatuaje sa stea cu copilul
lui dccinci ani?
Nu. Asta e ceva recent. Mergem la Chicken Joe doar de anul
.i.. sta, in zilele mele libere. Am avut grija de Olive in locul lui Shane
jl qI l.i/.ei de cateva ori, timp de jumatate de ora la inceput, apoi am
Hjuns cumva la Chicken Joe.
— Ciudat.
— Sunt Tlent al ei de multa vreme.
— $i ea e Oo a ta?
- Da.
— Ce inseamna asta?
— Inifialele ei. Olive Ollivier. O.O. Cand le pui laolalta suna a$a.
Am dat din cap.
— Are logica. Peste $ase ani o sa te urasca pentru asta.
Trenton a aruncat o privire in oglinda retrovizoare, apoi s-a uitat
din nou la drum.
— Neah.
Farurile au luminat u§a de la intrare a apartamentului meu, iar
Trenton s-a ru§inat oarecum, in cele din urma.
— Te-a§ conduce pana la u§a, dar nu vreau s-o las pe Olive
singura in marina.
I-am facut semn ca e in regula.
— Ma descurc §i singura.
— Poate te mai rapim §i cu alta ocazie.
— De obicei, lucrez sambata. Asta a fost doar un accident nefericit.
— Putem merge duminica la Chicken Joe.
— Lucrez §i duminica.
— Si eu. Dar nu pana la ora unu, iar tu te duci mai tarziu, nu-i
a$a? Putem lua pranzul. Un pranz mai devreme.
 jamie McGuire 53

— Scuza-ma ca am sunat atat de tarziu... de-abia am ajuns...

Am strambat din gura.
totul e in ordine? a intrebat T.J.
— Nu cred c a e o idee buna, Trent. Dar iji muljumesc.
— Chicken Joe e intotdeauna o idee buna. — Da. De ce?
— Mi s-a parut ceva aiurea in vocea ta cand ai raspuns.
Am chicotit si am privit in jos.
_j j s-a parut doar, am zis si am incercat sa nu ma gandesc la
— Mulpimesc pentru cina.
i At de adorabil era Trenton cu Olive adormita in braje.
— Imi e§ti datoare, a spus Trenton §i m-a privit cum ies din
marina.
M-am aplecat.
— Tu m-ai rapit, {ii minte?
— Si as mai face-o, a zis el in timp ce inchideam portiera.
M-am dus catre casa, iar Trenton a asteptat pana cand am intrat,
dupa care a inceput sa dea cu spatele.
Raegan statea in genunchi pe pernele de pe canapea §i se Jinea
de spatar.
— Deci?
Am privit rapid prin apartament §i mi-am aruncat geanta pe
canapea.
— Deci... a fost probabil cea mai tare non-intalnire pe care am
avut-o vreodata.
— Pe bune? Mai bine decat atunci cand 1-ai cunoscut pe T.J.?
M-am incruntat.
— Nu §tiu. §i aceea a fost o seara destul de dragu^a. Dar seara
asta a fost... altfel.
— Intr-un sens bun?
— A fost perfecta.
Raegan a ridicat din spranceana §i $i-a lasat barbia in jos.
— Lucrurile s-ar putea complica. Ar trebui sa-i spui.
— Nu fi tampita. §tii ca nu pot, i-am zis §i m-am dus la mine in
dormitor.
Telefonul mi-a vibrat o data, apoi inca o data. M-am trantit pe
pat §i m-am uitat la ecran. Era T.J.
— Alo? am spus, ducandu-mi telefonul la ureche.

S2 Dulcea uitare
Cea mai mare parte a diminejii de duminica mi-am petrecut-o in
pat. Pe la zece $i jumatate, am primit un mesaj de la mama, care ma
Intreba daca vin la pranzul de duminica. Am anunjat-o ca, deoa-
rcce mi-am anulat calatoria, Hank profitase de situate $i convocase
„ intalnire cu toji angajatii. in mare parte era adevarat. Angaja^ii
pierdeau vremea pe la Red in fiecare duminica dupa-amiaza, apoi se
duceau acasa, sa se pregateasca pentru tura de duminica seara.
Mama n-a ezitat sa-mi mai scrie un mesaj menit sa ma faca sa
ma simt vinovata.
- Ma due cu Kody! a strigat Raegan din dormitorul ei.
— Bine! am strigat ?i eu din pat.
Convorbirea telefonica pe care am avut-o cu l.J. a durat pana
dis-de-dimineaja. Am vorbit despre aspecte generale, pe care le
putea dezvalui, ale proiectului sau, dupa care am discutat despre
Trenton §i Olive. T.J. n-a parut nici macar un strop gelos, lucru care
m-a cam enervat. Apoi m-am sim^it vinovata cand mi-am dat seama

ca Incercam sa-1 fac gelos, asa ca mi-am petrecut restul conversable
fiind foarte dragu^a cu el.
Dupa un lung discurs interior motivant, am aruncat cat colo
pledurile $i m-am dus impleticindu-ma la baie. Raegan trecus
deja pe acolo. Oglinda era inca aburita, iar pere^ii erau acoperifi d
umezeala.
Am dat drumul la du$, am luat doua prosoape pana cand a venit
apa fierbinte, apoi mi-am scos tricoul vechi §i 1-am aruncat pe jos.
Materialul se subcase atat de tare, meat pe alocuri devenise transpa­
rent. Era tricoul lui T.f, cenu$iu cu scris bleumarin. L-am purtat cu o
noapte inainte ca T.J. sa se intoarca in California - prima noapte in
care am dormit impreuna - $i nu mi 1-a cerut inapoi cand a plecat,
Tricoul asta imi aducea aminte de o perioada cand totul era perfect
intre noi, deci avea o insemnatate speciala pentru mine.
Pe la pranz, m-am imbracat, am sarit in §trumf, machiata lejer §i
cu parul ud, am condus pana la cel mai apropiat restaurant fast-food
ca sa imi iau ceva de mancare la pre^ redus, m-am scormonit de 2,70,
dolari in monede, sa platesc pranzul si apoi m-am dus la Red Door.
Zona de la intrare era goala, dar din boxe se auzea muzica. Rock
clasic. Asta insemna ca Hank venise deja.
Dupa ce m-am a$ezat la barul din partea de est, Hank a aparut din
partea opusa si mi-a zambit. Purta o camasa eleganta, neagra, panta-
loni negri de costum $i o curea tot negra. Tipic pentru el in orele de
program, dar duminica se iinbraca, de obicei, mai pufin elegant.
M-am urcat pe un scaun de bar $i mi-am sprijinit barbia intr-un
pumn.
— Hei, Hank. Ce bine araji.
— Hei, salutare, frumoaso, a zis Hank §i mi-a facut cu ochiul.
Nu ma mai due acasa pana diseara, cand deschidem. Am de facut
acte §i alte lucruri distractive. Te-ai bucurat de weekendul tau liber?
— M-am bucurat, date fiind circumstanjele.
— Jorie zicea ca Trenton Maddox s-a tot invartit pe langa masa
ta vineri seara. Cred ca mi-a scapat scena.
56 Dulcea uitare
Jamie McGuire 57
— Sunt surprinsa. De obicei, li urmare§ti pe fra^ii Maddox ca
un uliu.
1 lank s-a strambat.
— Sunt nevoit. Ei fie incep o bataie, fie ii pun capat.
_ Mda, aproape ca s-au luat la bataie cu tantalaul de Coby.
( :l\iar daca i-am spus cine sunt, nu voia sa se potoleasca.
— Mi se pare corect.
— Deja simt nevoia sa beau ceva! a strigat Jorie din colful opus
nl incaperii.
S-a apropiat, impreuna cu Blia. §i-au tras cate un scaun, inghe-
Htiindu-ma la mijloc, apoi §i-au pus gentile pe bar.
— Noapte grea? a intrebat Hank, amuzat.
Jorie a ridicat din spranceana. Mesteca 0 bucata de guma de
purca ar fi flirtat cu cineva.
— Tu sa-mi spui.
— Eu a$ spune ca a fost o noapte destul de buna, a zis el §i a
/Ambit cu subinbeles.
— Bleah, am zis eu §i m-am strambat toata.
Parul negru ?i ondulat al lui Hank, ochii lui albastru-deschis,
barba de-abia crescuta $i pielea maslinie il faceau atragator pentru
orice femeie cu varsta cuprinsa intre cincisprezece tfi optzeci de ani,
dar Hank era cu doisprezece ani mai mare ca noi §i fusesem martora
la atatea tampenii din partea lui, incat il consideram mai degraba
un unchi simpatic ?i rautacios. Singurele lucruri pe care mi le mchi-
puiam ca le face erau actele §i monetarul la finalul fiecarei sen.
— Nimeni nu vrea sa auda a§a ceva.
Hank era responsibil pentru terminarea a cel pufin douaspre-
zece casnicii in ora$elul nostru §i era cunoscut pentru faptul ca baga
in seama fetele care de-abia implinisera varsta majoratului suficient
cat sa le-o traga. Dar cand Jorie a inceput sa lucreze la Red anul
1 recut, a devenit obsedat. Jorie, copil de militar, care schimbase noua
ora5e ?i nu se lasa impresionata de multe lucruri, nu pica deloc in
mrejele lui Hank. Asta pana cand el §i-a schimbat total purtarea 51

1
reputapa, ea a inceput sa-i acorde atenpe. Au avut cateva momente
delicate, dar le era bine impreuna.
forie mi-a tras un cot $i i-a aruncat lui Hank o privire jucau$a.
A aparut $i Tuffy, la fel de obosit $i deprimat ca intotdeauna.
Lucrase ca bodyguard la Red pana fusese dat afara. Hank avea
t°tu?i 0 slabiciune pentru el si 1-a angajat $ase luni mai tarziu ca DJ.
Dupa cel de-al treilea divorj si a treia lupta cu depresia, a inceput sa
lipseasca prea mult de la munca ?i a fost concediat din nou. Acum,
la cea de-a patra nevasta >>i la cea de-a patra $ansa de a munci la Red,
tusese trimis sa lucreze la intrare ?i sa verifice actele de identitate cu
jumatate de norma.
Cateva clipe mai t&rziu, Rafe Montez a intrat in spatele lui Taffy
Preluase jobul de DJ de la acesta si, sincer, se pricepea mult mai bine.
Era tacut $i rezervat $i, chiar daca lucra la Red de aproape un an, nu
stiam mare lucru despre el, in afara de faptul ca nu chiulise niciodata
de la munca.
— Sa ma ia mama naibii, Cami! Debra Tillman i-a zis maica-mii
ca erai la Chicken Joe cu Trenton Maddox! a spus Blia.
Buclele platinate ale lui Jorie s-au rasucit de pe un umar pe altul
cand a intors capul spre mine.
— Pe bune?
— Am fost forjata. A aparut acasa la mine cu o fetija. I-a spus ca
mergem la Chicken Joe dupa ce sunt eu gata.
— E draguj, intr-un fel.
Blia ?i-a dat la o parte parul lung §i negru pe de umar §i a zambit,
iar ochii ei frumo§i §i migdalap s-au transformat in doua liniuje
subjiri. Avea aproape 1,60 metri inaljime $i purta mereu tocuri imense
ca sa compenseze faptul ca era scunda. Azi purta ni$te ditamai plat-
formele, jean?i stramfi, albi, si o bluza cu imprimeu floral, care i se
incre(ea pe abdomen $i ii lasa un umar descoperit. Cu zambetul ei de
regina a frumusejii ?i cu tenul desavar?it, ma gandeam intotdeauna
ca ar putea deveni faimoasa, in loc sa-§i piarda vremea la chio5cul de
bere, dar ea nu parea interesata de a?a ceva.
58 Dulcea uitare
Jamie McGuire 59
Jorie s-a incruntat.
T.J. §tie?
— Da.
— §i nu £i se pare... ciudat? a intrebat Jorie.
Am ridicat din umeri.
T.J. n-a parut suparat.
1 lank s-a uitat pe langa mine §i a zambit, iar cand m-am intors,
| nm viizut pe Raegan §i pe Kody intrand. Raegan mergea repede,
Niolocind in geanta dupa ceva, iar Kody era pujin mai in urma,
liuercand sa Jina pasul.
Raegan s-a a§ezat pe un scaun, insa Kody a ramas in picioare
lAnga ea.
— Nu-mi gasesc nenorocitele alea de chei. Le-am cautat peste
lot!
M-am aplecat in fa^a.
— Pe bune?
Cheile de la apartamentul nostru erau pe brelocul acela.
— O sa le gasesc eu, m-a asigurat Raegan.
Ea i§i pierde cheile de cel pujin doua ori pe luna, deci nu
oveam de gand sa ma stresez foarte tare cu asta, dar intotdeauna ma
Intrebam daca data viitoare nu va fi cazul sa scoatem ni§te bani din
buzunar ca sa schimbam incuietorile.
— O sa ^i le lipesc de mana, Ray, am zis.
Kody a strans-o bland si lini§titor pe Raegan de umar.
— Aseara le avea. Sunt fie la mine in camioneta, fie in aparta-
ment. O sa le cautam mai tarziu.
U§a din laterala s-a inchis $i cu tojii ne-am indreptat privirile
ciitre intrarea de la capatul holului. §i 1-am vazut pe ultimul dintre
noi, Chase Gruber, facandu-^i aparijia pe la intrarea personalului, in
liiiuta lui obi^nuita. Baiatul asta, student in anul trei $i inalt de doi
metri, purta pantaloni scur^i cat era anul de lung. Pe limp de iarna
purta un hanorac cu ESU Bulldogs peste vreun tricou oarecare, dar
parul lui scurt §i ondulat era mereu acoperit fie cu o casca, fie cu
 Jamie McGuire 61

$apca lui favorita de baseball, de culoare ro$ie. Avea ?ireturile desfa-
cute ?i arata de parca tocmai se rostogolise din pat.
Blia s-a inseninat.
— Supertare, e Gruber!
Gruber n-a zambit si nici nu si-a scos ochelarii de soare.
— Zi grea, Booby? a spus Kody, ranjind cu subin^eles.
To{i tipii obsedaji de fotbal american se strigau intre ei pe
numele de familie. Ca sa fiu sincera, nici nu eram convinsa ca i$i
cunosc prenumele. Gruber primise repede la antrenamente porecla
Gruby $i, la scurt timp dupa ce incepuse sa lucreze la Red, Kody
ii tot spunea Booby. Fusese distractiv anul trecut, dar porecla i§i
pierduse amuzamentul, pentru Gruber $i pentru ceilal{i, in afara
de Kody.
Gruber s-a a$ezat pe scaunul gol de langa Blia, cu coatele pe bar
§i cu degetele impreunate.
— Du-te naibii, Kody. Ne-a alergat antrenorul astazi de ne-a
scos sufletul pentru noaptea aia pierduta.
— Atunci nu mai pierde nop{ile, a zis Tuffy.
Kody a chicotit.
— Sa mi-o sugi, ratatule.
Kody a mai ras o data si a clatinat din cap. Era adevarat. Kody
chiar plecase din echipa de fotbal american inainte de inceperea
sezonului, dar asta din cauza ca i§i facuse praf genunchiul pe finalul
ultimului meci din anul al doilea. Suferise mai multe rupturi de
ligamente, unul fusese chiar sfa$iat de tot, iar rotula ii fusese dislo- 1
cata. Nici macar nu $tiam ca o rotula se putea disloca, dar chirurgul
ortoped i-a spus ca nu va mai putea juca niciodata. Raegan spunea ca
el nu vorbeste despre asta, dar ca parea ca s-a obi$nuit cu ideea. Ca
un boboc adevarat, Kody ajutase mica noastra universitate sa ca$tige
campionatul national. Fara el, echipa era pierduta.
U$a s-a trantit din nou §i am incremenit cu topi. Era prea
devreme pentru clienji $i, in afara de ipoteza in care cineva 1-ar fi
urmarit pe Gruber, doar angajafii $tiau sa vina pe intrarea laterala.
Am oftat de u§urare cand 1-am vazut pe T.J. Jin ea in mana un set de
. lid siralucitoare.
Am trecut pe la apartament. Astea zaceau pe scari.
Am sarit de pe scaun §i m-am dus repede inspre el. T.J. m-a luat
In braje §i m-a strans tare.
— Ce cau^i aici? am §optit.
— M-am simjit oribil.
— Dragu| din partea ta, dar totu$i ce cauji aici?
T.J. a oftat.
— Slujba.
Aici? am zis eu §i m-am indepartat pu^in de el, ca sa-i vad
nun bine faja.
Era sincer, dar am §tiut ca nu-mi va spune mai multe.
T.J. a zambit, apoi m-a sarutat pe coljul gurii. I-a aruncat cheile
lui Kody, care le-a prins fara nicio dificultate.
Raegan a ras scurt.
— Pe scari? Mi-au cazut din mana sau cum? a intrebat ea, de
pared nu-i venea sa creada.
Kody a ridicat din umeri.
— Naiba §tie, femeie.
T.J. s-a aplecat si mi-a §optit in ureche:
— Nu pot sta mult. Avionul decoleaza intr-o ora.
N-am putut sa-mi ascund dezamagirea, dar am dat infelegatoare
din cap. N-avea niciun rost sa protestez.
— Ai rezolvat ce aveai de facut?
— Cred ca da.
T.J. m-a luat de mana §i a facut un semn din cap spre restul gastii.
— Sc intoarce imediat.
Toata lumea 1-a salutat, iar T.J. m-a scos in parcare prin ie§irea
laterala. Un Audi negru ?i lucios, de inchiriat, era parcat afara. II
Irtsase cu motorul pornit.
— Oau, nu glumeai. Chiar pleci imediat.
A oftat.

60 Oulcea uitare
 Jamie McGuire 63

Nu. El nu pare genul care sa faca publica relajia noastra, a§a

— M-am tot gandit cum e mai rau - sa te vad doar pentru o
, ft sigur nu-1 va aborda pe Trent din cauza mea.
secunda sau sa nu te vad deloc.
Hank a inceput sa bolboroseasca ?i a dat sa se indeparteze, dar
— Ma bucur ca ai venit.
T.J. $i-a strecurat mana pe ceafa mea, m-a tras aproape de el $i it a intors imediat.
— Sa $tii ca nici asta nu-mi place. Ar trebui sa strige in gura
m-a sarutat cu buzele alea care m-au facut sa ma indragostesc de el.
mare ca te iube$te, nu sa te Jina ascunsa ca pe un secret rusinos!
Am simjit cum limba lui imi patrunde in gura. Era calda, moale $i
— E greu de explicat, Hank. T.J. e o persoana foarte... retrasa. E
puternica in acela$i timp. Coapsele mi s-au incordat fara sa vreau.
Mana lui T.J. mi-a coborat pe bra^ apoi pe §old, pana pe pulpa, de Un individ complicat, am spus eu.
IMia si-a sprijinit obrazul in palma.
care m-a strans ca sa-mi arate cat de mult ma dore§te.
— Sa mor eu, Garni. Toata situajia ta e complicata.
— §i eu, a zis, gafaind un pic atunci cand, in cele din urma, s-a smuls
— Mie-mi spui, am zis §i m-am uitat la telefonul meu care
de langa mine. Nici nu-Ji trece prin minte cat as vrea sa pot ramane.
Si eu imi doream sa ramana, dar nu aveam de gand sa-i cer asta. /bArnaia.
Era T.J., §i-mi transmitea ca deja ii era dor de mine. I-am scris ca
Ar fi ingreunat situajia pentru amandoi §i m-ar fi facut sa par o fiin $
(I eu simjeam la fel §i am pus telefonul pe bar.
demna de mila.
T.J. s-a suit in ma$ina §i a plecat, iar eu m-am intors la Red, * **
cople$ita din punct de vedere emotional. Raegan se bosumflase, iar
Pentru prima oara in cateva luni, n-a mai trebuit sa ma intorc
Hank se incruntase atat de tare, incat un rid adanc i se formase intre
In bar dupa intalnirea de duminica a angajajilor, ceea ce nu mi-a
sprancene.
ilisplacut atat de tare, pentru ca afara tuna §i fulgera, iar ploaia
— Daca ma intrebi pe mine, a zis Hank si §i-a incruci$at brajele
Immbarda ferestrele. Ma pusesem din nou pe invapit, terminasem
in dreptul pieptului, nemernicul ala mic se grabea acasa ca sa scape
loule lemele §i rufele erau impaturite si puse la locul lor. Era ciudat
de tine mai repede.
at nu mai aveam nimic de facut.
M-am strambat, dezgustata.
Raegan lucra la barul de est cu Jorie, iar Kody pazea intrarea,
— Bleah.
deci eram acasa de una singura $i ma plictiseam de moartc. M-am
Gruber a dat din cap.
uitat la un film cu zombie, oarecum fascinant, apoi am inchis televi-
— Daca trece Trent pe aid, exact despre asta e vorba.
/orul §i m-am cufundat intr-o tacere profunda.
Am scuturat din cap si m-am a$ezat pe scaun.
Gandurile despre T.J. au inceput sa-mi invadeze inintea. Ma tot
— T.J. nu se simte ameninfat de Trent. De-abia a adus vorba
Inlrebam daca e cazul sa continui ceva pentru care nu merita sa sular
despre el.
si ce semnificafie are faptul ca a batut tot drumul asta ca sa ma vada
— Deci $tie, a spus Gruber.
— Pai, da. N-am nimic de ascuns. Irei minute.
Telefonul mi-a zbarnait. Era Trenton.
— Crezi c-a venit sa discute cu Trent? a intrebat Kody.
Am scuturat din cap din nou, tragandu-ma de o pieli^a de la
1-lei.
unghie.
1

62 Dulcea uitare

Hei.
Deschide u§a, fraiero. Ploua.
Poftirn?
A batut la u§a, iar eu am tresarit $i m-am rasucit pe canapea,
M-am repezit spre intrare $i mi-am apropiat urechea de u§a.
— Cine e?
— Ji-am zis cine e. Deschide nenorocita asta de u§a!
Am descuiat §i am dat cu ochii de Trenton stand in prag, cu
jacheta uda leoarca, in timp ce ploaia ii §iroia la greu pe cre§tetul
capului §i pe faja.
— Pot sa intru? a zis el, dardaind.
— Doamne, Trent! am spus §i 1-am tras inauntru.
Am dat fuga la baie ca sa aduc un prosop $i, dupa cateva secunde,
m-am intors si i 1-am aruncat lui Trenton. El $i-a scos jacheta, apoi
tricoul, dupa care $i-a §ters faja ;i capul cu prosopul.
Si-a coborat privirea catre jean$i, care, de asemenea, erau uzi.
— Stai a$a, poate are Kody ni§te pantaloni de trening la Ray in
camera, i-am zis §i m-am dus repede pana in camera colegei mele de
apartament.
M-am intors cu un tricou $i cu ni$te pantaloni de trening.
— Baia e chiar acolo, am zis $i am aratat cu capul in direcjia
holului.
— Sunt in regula, a spus el, dupa care §i-a desfacut cureaua,
nasturii §i fermoarul jean§ilor, apoi §i-a scos bocancii, lasandu-^i
pantalonii sa cada la podea.
A ie$it din ei, dupa care s-a uitat la mine cu cel mai fermecator
zambet.
A
— Crezi ca se va supara Kody daca raman la fundul gol in panta-
lonii lui?
— Da, §i-o sa ma supar si eu, am zis.
64 Dulcea uitare
Jamie McGuire 6$
| icnton s-a prefacut dezamagit, dupa care §i-a tras pantalonii pe
, 1 I'lrptul $i abdomenul i s-au incordat, iar eu am incercat sa nu ma
..ii In el ciind ?i-a tras tricoul peste cap.
Mul^umesc, a spus el. Am fost pana la Red §i am baut cateva
I'itlnitc dupa munca. Raegan mi-a zis ca e^ti singura ?i plictisita de
,110,11 ie aid, a$a ca m-am gandit sa ma opresc pe la tine.
Nu cumva ploaia (i-a oferit un motiv sa te dezbraci?
Nu. E§ti dezamagita?
Deloc.
Trenton nu s-a suparat. Din contra, a sarit peste spatarul cana-
l>, l,'l .'ji s-a a§ezat pe perne.
Hai sa vedem un film!
A intins mana dupa telecomanda.
Sa §tii ca ma bucuram de seara mea petrecuta in singuratate.
IVenton s-a intors catre mine.
Vrei sa plec?
M-am gandit la asta prej de un minut. Ar fi trebuit sa zic da, insa
,1 Ii lost o minciuna. Am dat ocol canapelei §i m-am a$ezat cat mai
i,|>ioape de capatul acesteia.
Unde e Olive?
— Cu p arin g ei, presupun.
— Imi place de ea. E dulce foe.
— E al naibii de adorabila. Intr-o buna zi, o sa fiu nevoit sa ucid
. 1 1 pupn un aiurit de adolescent.
— Oh, atunci o sa-i para rau ca s-a imprietenit cu cineva din
Imnilia Maddox, am zis eu §i am inceput sa rad.
I'renton a deschis televizorul $i a tastat trei cifre pe telecomanda.
1 iinalul s-a schimbat si a aparut un meci din NFL.
— E-n regula?
Am ridicat din umeri.
— imi plac Forty-Niners, dar anul asta sunt pro§ti rau de tot.
M-am uitat la Trenton cand mi-am dat seama ca se holba la
mine.

— Ce e?
— Iocmai ma gandeam ca ar fi momentul sa recunosc faptu|
e§ti perfecta $i ca n-ar strica daca te-ai indragosti nebuneste de ml
cat mai repede.
Am iin iubit, i-am amintit eu.
Mi a facut semn sa tac.
— Un obstacol in viafa ta.
— Nu ?tiu, am spus. E un obstacol destul de sexy.
Trent a zambit in batjocura.
— Aproape m-ai vazut in pielea goala, papu¥ica. Iubitul tau de J
distanfa nu arata nici pe sfert a¥a.
A m P n v it cum i?i incordeaza braful. Nu avea mu?chii la fel c
mari ca ai lui Kody, dar tot erau impunatori.
— Ai dreptate. N-are atatea tatuaje. De fapt, nu are niciunul.
Trenton a dat ochii peste cap.
— Iubitul tau e un frumusel? Ce dezamagire!
— Nu e deloc un frumu¥el. E un smecher. Doar ca in alt set!
decat tine.
Un zambet larg i s-a intins lui Trenton pe chip.
— Crezi ca sunt smecher?
M-am abfinut cat am putut sa nu zambesc, dar ini-era greu
Veselia lui era molipsitoare.
— Toata lumea ii cunoa.ste pe frafii Maddox.
— Mai ales, a zis Trenton, ridicandu-se pe perne ¥i punandu-$
picioarele de o parte si de alta a mea, mai ales pe acesta!
A inceput sa sara ¥i, in acela¥i timp, sa-¥i incordeze mu¥chii if
diverse ipostaze.
L-am pocnit in joaca peste gambe, in timp ce muream de ras. 1
— Terminal i-am zis.
Trenton s-a aplecat si m-a luat de maini, facandu-ma sa m i
pocnesc singura de cateva ori. Nu m-a durut, dar, fund sora cea m a /
a frafilor mei, asta inseamna, fara indoiala, razboi.
66 Oulcea uitare
Jamie McGuire 67
I uni pocnit ¥i eu, dupa care Trenton m-a apucat de tricou, s-a
..... mol It pc podea ¥i m-a tras dupa el. Apoi a inceput sa ma gadile.
Nu! ()pre¥te-te! am chifait eu ¥i am izbucnit in ras.
Ml am dus degetele mari la subsuorile lui, iar Trenton s-a dat
liMjiol Aceea$i manevra funcfiona ¥i cu T.J.
f |, (), Doamne. Iar eu ma rostogoleam pe jos cu Trenton. Nu e
,1. tut bine... in niciun fel.
In regula! am zis ¥i am ridicat mainile. Ai castigat.
IVcnton a incremenit. Eram intinsa pe spate, iar el statea in
(l.-mini'hi, deasupra mea.
Am castigat?
Da. §i trebuie sa te dai jos de pe mine. Nu se cuvine.
Trenton a izbucnit in ras ¥i m-a tras in sus de mana.
Nu facem nimic rau.
Ba da, e oarecum rau. Daca eram iubita ta, fi s-ar parea OK?
Da, la naiba. A? vrea sa se intample asta in fiecare seara.
Nu. Cu altcineva, vreau sa spun.
I.ui Trenton i-a cazut fafa.
— Cu siguranfa, nu.
— Bine, atunci. Hai sa ne uitam la Forty-Niners cum iau bataie,
,ipoi ii pofi spune lui Raegan ca fi-ai facut datoria.
— Datoria? Nu Raegan mi-a zis sa tree pe aici. Ea doar mi-a spus
. .1 c¥ti singura si plictisita.
— Pai nu-i acela¥i lucru?
— Nicidecum, Cami, e doar meritul meu la faza asta. Nu trebuie
i,it ma convinga cineva sa imi petrec vremea cu tine.
Am zambit, apoi am dat televizorul mai tare.
— Deci, Cal zicea ca o sa aiba sigur nevoie de cineva la recepfie.
— A, da? am zis ¥i am continuat sa ma uit la televizor. §i vrei sa
Ic bagi?
Trenton a ras scurt.
— A zis, $i citez: „Cineva sexy, Trent. Cineva cu fafe frumoase".
 Jamie McGuire 69

Mil mintc-nia tu mult va trebui sa-i explici tatii unde fi-e

— Slujba de vis a oricarei fete. Sa raspunda la telefoane $i sa of*
flutura§i, in timp ce o comanda un dobitoc sexist. Hi,1,ina 1 And o sa |i-o ia banca.
— Nu e dobitoc. E sexist, dar dobitoc nu e
— Nu, mersi. I ,1 lu.it cateva minute ca sa raspunda.

Chiar atunci mi-a bazait telefonul. Am scotocit in locul dint

bra{ul canapelei ?i perna ca sa -1 gasesc. Era Coby. I Mdn.

Deci... ve$ti nasoale. An Inceput sa-mi tremure mainile, dar am reuffit sa tastez in
, niitliiiiare.
Ce?
I'e inscrii intr-un program de dezintoxicare, imi ara^i dovada.

Am primit un avertisment final de la creditul pentru ma?ina. \|,(il cu ifi platesc rata. Ne-am in^eles?

Plate§te-fi rata, neghiobule. I)oar saptamana viitoare pot.

Accep\i sau refuzi.

muta cu ni$te bani.
Sa te ia naiba, Cami. Uneori e§ti 0 afurisita care se crede mare

Sangele mi-a inghejat in vine. Ultima data cand Coby a ramas yl tare.
in urma cu plata facturilor a fost din cauza ca-5i dadea tot salariul
Poate, dar nu eu o sa raman fara ma?ina in cateva saptamani.
pe steroizi. Coby era cel mai scund dintre frafii mei, dar era cel mai
grasu{ ?i cel mai greu de cap. Avea oricum un temperament vulcanic,
insa modul in care se purtase vineri la Red ar fi trebuit sa fie un Bine. Ne-am in^eles.
semnal de alarma.
Am inspirat adanc $i mi-am lasat telefonul sa cada in poala.
Iar bagi steroizi? I )aca il voi ajuta pe Coby, imi va mai trebui o slujba.
Trenton m-a privit cu ingrijorare.
Pe bune, Cami? Ce dracu’... — Te sim^i bine?
Am tacut indelung, apoi m-am uitat in ochii lui Trenton.
Pe bune. Bagi? — Cal mai cauta recepfionera?
— Da.
Nu. — O sa-1 sun maine.

68 Dulces uitare
 IHimnezeule, Calvin, a spus Trenton.
Se uita la fresca de inspira^ie chinezeasca de pe perete §i incerca
11 mi observe cum se holba Calvin la sanii mei. Trenton isi pusese
lltvers §apca ro§ie de baseball §i nu 151 legase $ireturile bocancilor.
I )ru ine altcineva in locul lui ar fi parut neglijent $i nesimjit, dar
Trenton era cumva si mai atragator. Mi se parea aiurea sa remarc
ncest lucru la el, dar nu ma puteam abiine.
Nu aveam cei mai voluptuosi sani din lume, dar statura mea
mlniona ii facea sa para mai mari decat erau in realitate. Uram sa
1ecu nose asta, dar 111a ajutau sa capat ni$te bacsis in plus la Red, iar
iu um ma ajutau sa ob{in o a doua slujba. Era un cere vicios imparjit
I,Ure dorin$a de a nu fi tratata ca un obiect §i utilizarea darurilor
infinite de la Dumnezeu in favoarea mea.
— Cand ziceai ca po^i sa-ncepi? a intrebat Calvin absent, in timp
ie indrepta poza unei frumuseji brune de pe peretele din spatele
recepjiei.

Fata avea tatuaje aproape peste tot. Tusul ?i zambetul erau singu
rele lucruri pe care le etala p era intinsi peste trupurile goale ale alto
feme1, aparent adormite. Aproape top perepi erau acoperip fie c
tablouri, fie cu fotografii cu manechine tatuate, incolacite pe map
?mechere sau intinse in asa fel incat sa Ii se vada mai bine desenele d'
pe piele. Biroul era plin de hartii ravapte, pixuri, ch itanfe p agrafe
dar restul locului parea curat, chiar daca arata ca p cum Calvin ar fi
cumparat decorul la o licitape organizata de un restaurant chinezesc
care a dat faliment.
— Chiar acum. Pot lucra lunea p marfea, de la prdnz pana la
inchidere, dar de miercuri pana vineri pot munci doar pana la ?apte.
Sambata nu pot sta mai tarziu de ora cinci. Duminica nu lucrez.
— De ce nu? a intrebat Calvin.
— Am de mvajat p de facut teme uneori, apoi am intalnire cu
angajapi la Red, inainte de a lucra la bar.
Calvin i-a aruncat o privire lui Trenton, ca p cum i-ar fi cerut
acordul. Trenton a dat din cap.
— Bine, o sa-i pun pe Trent p pe Hazel sa-p arate cum sa te
descurci cu telefonul, computerul p harjogaria. E destul de simplu.
In cea mai mare parte, e vorba despre servicii pentru clienp p cura-
{enie, a zis el, iepnd din spatele receppei. Ai vreun tatuaj?
Nu, am spus. E o condipe obligatorie?
~ Nu’ dar Pun Par,u ca 0 sa-p faci unul in prima luna, a zis el p
s-a indepartat pe hoi.
— Ma tndoiesc, am replicat, trecand pe langa el ca sa intru la receppe.
Trenton s-a apropiat de mine p p-a sprijinit coatele de birou.
— Bine ai venit la Skin Deep.
Asta-i replica mea, 1-am tachinat eu.
A sunat telefonul, iar eu am raspuns.
Salonul de tatuaje Skin Deep, am zis.
— Da... aa... la ce ora se inchide la voi diseara?
Habar n-aveam cine era la telefon, dar parea beat mort, p de-abia
era ora trei dupa-amiaza.
72 Dulcea uitare
Jamie McGuire 73
M-am uitat la upi.
Inchidem la ora unsprezece, dar ai face bine sa te trezepi mai
intAi. N-o sa te tatueze nimeni daca epi beat.
Trenton s-a strambat. Nu eram sigura daca asta era 0 regula sau
1111. dar ar fi trebuit sa fie. Aveam experienpi cu bepvii p probabil
urina sa ma intalnesc cu mulp p pe aici. Intr-un fel ciudat, ma
Nlm|eam in largul meu in preajma bepvilor. Tata deschisese o doza de
here Busch dimineafa la micul dejun inca dinainte sa ma nasc. Vorba
linpleticita, mersul impiedicat, comentariile neadecvate, chicotelile,
1 liiar furia, eram obi^nuita cu toate acestea. Sa lucrez intr-un birou
Inconjurata de cretini ingamfap care discuta doar despre termene
llmita mi se parea mai ingrozitor decat sa-1 ascult pe un om in toata
lirea care bea pentru ca 1-a parasit iubita.
— Daca e o convorbire personala, pentru unul dintre noi, pop
h o transferi in spate, uite apt, a spus Trenton, apasand pe tasta de
upeptare, pe butonul de transfer p apoi pe unul dintre cele cinci
butoane numerotate din partea de sus a telefonului. 100 e in biroul
lui Cal. 101 e la mine in atelier. 102 e la Hazel. 103 e la Bishop... o sa-1
cunopi mai tarziu... p daca inchizi e in regula, te suna ei la loc. Lista
e lipita sub teletbn, a zis el p a inclinat aparatul intr-o parte.
— Fantastic, am zis eu.
— Eu sunt Hazel, a spus o tipa scunda, din celalalt capat al
incaperii.
A venit catre mine p mi-a intins mana. Pielea puternic bron-
zata de pe braje ii era plina, de la incheietura pana la umar, de zeci de
ilesene artistice colorate. !n urechi avea cercei care ii ocupau tot carti-
lagiul, iar un diamant artificial ii sclipea pe faja ca un semn de frumu
sc|e. Era bruneta naturala, dar avea o creasta de un blond aramiu.
— Eu fac piercinguri, a rostit cu buzele ei groase, vorbind cu
eleganja p cu o urma vaga de accent.
M-a strans serios de mana, in ciuda staturii micu^e; unghiile ei
turcoaz erau atat de lungi, incat m-am intrebat cum putea sa faca
orice cu ele, daramite piercinguri pe parp minuscule ale corpului.

-- Cami. De acum doua minute sunt recepponera.
— Maila, a zis ea ?i mi-a zambit. Daca intreaba cineva de mine,
sa notezi mereu numele si mesajul. Daca e o fata pe mime Alisha,
transmite-i s-o suga.
A plecat, iar eu m-am uitat la Trenton, cu sprancenele ridicate.
— Bine, atunci.
— S-au desparpt acum cateva luni. Inca e ofticata.
— Mi-am dat seama de asta.
— Asa, aici sunt fbrmularele, a spus Trenton ?i a scos sertarul
lung de jos dintr-un fiset metalic.
Le-arn parcurs printre telefoane si clienp ?i, cand Trenton a avut
treaba, Hazel a venit sa ma ajute. Calvin a stat la el in birou in cea
mai mare parte a timpului, iar mie nici nu mi-a trecut prin cap sa
ma supar.
Dupa ce Trenton a terminal cu o clicnta, a condus-o si apoi a
bagat capul pe una dintre usile duble de sticla.
— Piobabil ca p se face foame. Vrei sa-p cumpar ceva de alaturi?
Langa noi era Pei Wei, iar aromele delicioase, sarate ?i savuroase
ale mancarurilor lor intrau de fiecare data cand cineva deschidea
U?a> ins» eu aveam doua slujbe ca sa-i ajut pe Goby sa-?i plateasca
datoriile. Sa mananc in ora? era un lux pe care nu mi -1 permiteam.
— Nu, mulpimesc, am zis, simpnd cum imi chioraie stomacul.
Aproape e ora inchiderii. O sa mananc un sendvis acasa.
— Nu mori de foame? a intrebat Trenton.
— Nu, am zis.
A dat din cap.
— Bine, eu ma due. Transmite-i lui Cal ca ma intorc repede.
— Nicio problema, am spus ?i am simpt cum umerii mi se lasa
in jos cand s-a inchis usa.
Hazel era la ea in atelier cu un client, asa ca am mers acolo $i
m-am uitat cum i-a dat o gaura in nas tipului respectiv. El nici macar
n-a clipit.
M-am retras.
74 Dulcea uitare
Jamie McGuire 75
I lazel mi-a observat reaepa ?i a zambit.
Asta se nume?te Taurul. Sunt destul de populare pentru ca
|hi|| Nil ridici inelul in nari ?i sa-1 ascunzi, uite-a?a.
Am tresarit.
— E... nemaipomenit. Trent s-a dus alaturi sa manance. Se va
liltoarce.
— Sper sa-mi aduca ?i mie ceva, a zis ea. Le?in de foame.
— Cum de mananci atat, cu trupul asta al tau? a zis dientul.
I luett mananc orez, ma ingra? cinci kile, §i voi, chinezoaicele, toate
nuntep micu^e. Nu pricep.
— Eu sunt filipineza, cretinule, a spus ea ?i 1-a plesnit tare peste
u rech e.
El a chelalait.
Am strans din buze ?i m-am intors in vestibul. Cateva minute mai
lltrziu, Trenton a intrat cu doua pungi mari de plastic in maini. Le-a
Ims pe birou ?i a inceput sa scoata din ele diverse feluri de mancare.
A venit ?i Hazel, cu clientul ei cu tot.
— I-am citit deja instruepunile de ingrijire, deci poate pleca, a zis ea.
A aruncat o privire catre cutiile transparente de pe birou ?i ochii
I s-au inseninat.
— Tc iubesc, Trent. Serios, te iubesc, fir-ai al naibii.
— Ma faci sa ro?esc, a zis el $i i-a zambit.
Vazusem parple inspaimantatoare ale lui Trenton de mai multe
oi i, in ?coala generala, in liceu ?i, in ultima vreme, la Red. Acum avea
Intiparita pe faja cea mai mulpimita expresie din lume, bucuros ca a
iScut-o fericita pe Hazel.
— $i asta e pentru tine, a spus Trenton ?i a mai scos o cutie.
— Dar...
_ §tiu. Ai spus ca nu p-e foame. Mananca doar ca sa nu-mi
iane?ti sentimentele.
Nu 1-am contrazis. Am dat celofanul la o parte de pe setul de
(acamuri ?i am inceput sa mananc, fara sa-mi pese ca aratam ca un
animal salbatic.
 Jamie McGuire 77

Calvin a venit §i el din spate, ademenit, in mod evident, de

Iik 1 pul amandoi sa se $tearga la ochi. Rimelul generos al lui Hazel i
mirosuri.
• Murgea pe obraji.
— Cina?
I lazel s-a aplecat sa-$i ia un servejel din cutia de pe birou, de
— Pentru noi. Tu cumpara-fi singur, a zis Trenton §i a fluturat
lAngJ computer. S-a §ters sub ochi, apoi m-a batut usor pe umar.
inspre Calvin o furculija de plastic.
Presimt c-o sa ne injelegem foarte bine.
La naiba, a spus Calvin. Aproape ca-mi doresc sa am pasaric3,
A facut semn cu degetul mare, in timp ce mergea inapoi la ea in
sa primesc §i eu ceva de mancare.
uldler.
Trenton nu 1-a bagat in seama.
Pune mana pe asta, Trent. E pe aceea$i frecvenja cu tine.
— Bishop a aparut?
Are un iubit, a strigat Trenton $i s-a uitat in ochii mei, ranjind.
— Nu, a spus Hazel, cu gura plina.
Am stat a$a cateva clipe §i ne-am zambit reciproc, apoi m-am
Calvin a datinat din cap $i a ie§it pe u$ile duble, ducandu-se
liulreptat de spate, cautand din priviri un ceas.
probabil la Pei Wei.
— Trebuie sa plec. Am de citit un capitol inainte sa ma culc.
A sunat telefonul $i am raspuns, inca mestecand.
— M-a§ oferi sa te ajut, dar nu m-am impacat prea tare cu §coala.
— Skin Deep Tattoo...
Mi-am pus geanta ro$ie pe umar.
Aa... Hazel e ocupata? a zis o voce joasa, dar feminina, asem3-
Asta pentru ca, atunci cand erai in scoala, te interesau mai
natoare cu a mea.
mull fetele ?i petrecerile. Acum ar putea fi altceva. Ar trebui sa te
— E cu un client. Pot sa stiu cine o cauta?
|lAiule?ti sa te inscrii la ni?te cursuri.
— Nu. De fapt... aaa... da. Spune-i ca sunt Alisha.
— Neah, a zis el $i §i-a intors ;apca pe cap, cu cozorocul inainte.
— Alisha? am intrebat eu $i m-am uitat la Hazel.
A aranjat-o de cateva ori, gandindu-se la sugestia mea, de parca
Aceasta a inceput sa injure in surdina cu toate vorbele de ocar3
lui nu-i trecuse niciodata prin minte asta pana in acel moment.
din lume $i a ridicat degetul din mijloc catre telefon.
Chiar atunci, trei pustani de la colegiu au intrat impleticiji, zgomo-
— Da? a zis ea, cu speranfa in glas.
Iniji, enervanji $i razand in hohote. Chiar daca nu erau befi, era usor
— Acea Alisha?
(H’ntru noi, localnicii, sa-i depistam pe venetici. Doi baieji, probabil
Ea a inceput sa chicoteasca.
ilin anul intai, s-au apropiat de recepjie, iar fata, imbracata intr-o
— Mda, cred ca da. Vine la telefon?
rochie roz de plaja si cu cizme inalte in picioare, i-a urmat. Trenton a
— Nu, dar a lasat un mesaj pentru tine. Suge-o, Alisha.
Inceput imediat s-o studieze, iar ea a inceput sa-$i aranjeze parul.
Trenton ?i Hazel au incremenit §i tacerea s-a asternut $i la cela-
— Jeremy a pierdut un pariu, a zis unul dintre pusti. O sa-^i faca
lalt capat al liniei telefonice.
tin tatuaj cu Justin Bieber.
— Poftim?
Jeremy s-a prabu$it cu capul pe tejghea.
— Suge-o, am zis eu, dupa care am inchis.
— Nu-mi vine sa cred ca ma puneji sa fac a§a ceva.
Dupa cateva momente de soc, Hazel $i Trenton au izbucnit
— Am inchis, am zis eu.
amandoi in ras. Dupa ce au incercat vreme de un minut sa se
— Avem bani, a zis baiatul $i §i-a deschis portofelul. Sunt pregatit
opreasca §i dupa ce au scos tot felul de oftaturi intre hohote, au
Nit ol'er tuturor celor de aici un bacsi§ sa le stea mintea in loc.

76 Dulcea uitare

Am inchis, am repetat. fmi pare rau.
Nu vrea banii tai, Clay, a zis fata $i a zambit cu subinjeles.
— Ba da, ii vrea, a spus Clay $i s-a aplecat spre mine. Tu lucrezl
la Red, nu-i a$a?
M-am uitat urat la el.
— Ai mai mult de un loc de munca... a zis acesta, pus pe gandurl.
Jeremy s-a crispat.
— Haide, Clay. Hai sa mergem $i gata.
— A m o propunere pentru tine, ca sa ca$tigi un ban in plus. O s3
ca§tigi intr-o singura seara cat ai ca$tiga aid intr-o luna.
Suna tentant... insa nu, am zis, dar inainte sa termin propo-
zijia, 1 renton il luase pe Clay de guler cu ambii pumni.
T*se pare ca e vreo tarfa? a intrebat Trenton, manios la culme.
Am mai vazut privirea asta a lui $i cu alte ocazii - chiar inainte
de a bate mar pe cineva.
— Oau! am exclamat $i am ocolit biroul in fuga.
Ochii lui Clay erau larg deschi$i. Jeremy a pus o mana pe
Trenton, iar acesta s-a uitat la mana lui.
— Vrei sa mori in seara asta?
Jeremy a scuturat repede din cap.
— Atunci nu ma mai atinge, frajioare.
Hazel a ie§it in fuga, dar nu parea inspaimantata. Voia pur $i
simplu sa asiste la spectacol.
Trenton a deschis u?a cu o lovitura de picior 5i 1-a impins afara
pe ( Ja y cu spatele. Clay a aterizat pe spinare, apoi s-a ridicat cu
chiu cu vai in picioare. Fata care era cu ei a ie$it incet, uitandu-se la
Trenton $i rasucindu-§i o $uvija din parul ei lung $i auriu.
— Nu fi prea impresionata, Kylie. Asta e psihopatul ala care a
omorat o fata acum cajiva ani.
Trenton s-a repezit la u§a, dar m-am a$ezat intre el §i zidul de
sticla. Acesta s-a oprit imediat, gafaind, iar Clay s-a bagat rapid in
camioneta lui neagra $i lucioasa.
78 Dulcea uitare
Jamie McGuire 79
( lat timp pu§tii au zbughit-o din parcare, mi-am finut o mana pe
plrplul lui Trenton. Inca respira din greu si tremura de nervi. Ar fi
|uitut gauri cu privirea camioneta care se indeparta.
I lazel s-a rasucit pe calcaie si s-a intors in atelierul ei fiira sii
licmlii o vorba.
N-am omorat-o, a zis Trenton incet.
— $tiu, am spus.
I,-am mangaiat de cateva ori, apoi mi-am scos cheile din geanta.
— Te simji bine?
— Mda, a zis el.
Avea privirea pierduta si la fel era §i el. Stiam exact cum e sa te rata-
1 csli intr-o amintire urata, chiar si acum, dupa mai mult de un an de la
in i ident, pomenirea acelui moment il arunca pe Trenton in depresie.
— Am o sticla de Crown la mine acasa $i niste came. Hai sa bem
pAna vomitam sendvi§uri cu sunca.
IVenton a zambit din coltul gurii.
— Suna destul de bine.
— Nu-i asa? Hai sa mergem. Ne vedem maine, Hazel! am strigat.
Trenton m-a urmat pana la apartament, iar eu m-am dus direct
In dulapul cu bauturi.
— Crown cu Cola sau simplu? am strigat din bucatarie.
— Simplu, a zis el din spatele meu.
Am tresarit, apoi am izbucnit in ras.
— Doamne, ce m-ai speriat.
Trenton a zambit slab.
— Imi pare rau.
Am invartit sticla in aer cu mana stanga $i-am prins-o cu
ilrcapta, apoi am turnat doua shoturi duble in doua pahare mari.
Zambetul lui Trenton s-a largit un pic.
— E destul de marfa sa ai un barman personal.
— Sunt surprinsa ca inca mai pot s-o fac. Am avut prea multe zile
libere. Cand o sa ma intorc miercuri la munca, o sa fi uitat deja totul.

I-am oferit bautura p mi-am ciocnit paharul de al lui.
— Pentru Crown.
— Pentru dezastre, a zis el p zambetul i-a disparut de pe chip.
Pentru supravieplire, am spus, lipindu-mi paharul de buze $1
dand bautura peste cap.
Trenton a facut la fel. I-am luat paharul gol p am mai turnat cate
o runda.
— Vrem sa ne facem ciunga de bep sau manga?
— Ip spun dupa ce ma imbat.
1-am dat paharul, am luat sticla si 1-am condus pe Trenton la
canapea. Am ridicat paharul.
— Pentru cat mai multe slujbe.
— Pentru timpul petrecut cu oameni uimitori.
— Pentru frap care ne fac viapi imposibila.
— O sa beau pentru asta, a zis Trenton, dand paharul peste cap.
Imi iubesc frapi. A§ face orice pentru ei, dar uneori am senzapa ca
sunt singurul caruia ii pasa de tata, pii?
— Uneori am senzapa ca eu sunt singura careia nu-i pasa deloc
de taica-miu.
Trenton p-a ridicat privirea de la paharul gol.
— E de rnoda veche. N-ai voie sa-i raspunzi. N-ai voie sa ai nicio
parere, decat daca e asemanatoare cu a lui. N-ai voie sa ppi cand el o
bate mar pe maica-ta.
Ochii lui Trenton s-au ingustat.
— N-o mai bate. Dar o batea. Ne-a zapacit pe noi, copiii, $tii? Ca
ea a ramas. Ca inca il mai putea iubi.
— La naiba. E oribil.
— Parinpi tai se iubeau? am intrebat.
Trenton a zambit cat se poate de subtil.
— Ca nipe nebuni.
Am zambit p eu, la fel de subtil.
— Imi place asta.
— §i... acum?
80 Dulcea uitare
)amie McGuire 81
ToatS lumea se comporta de parca nu s-ar fi intamplat nimic.
I imil bine, deci oricine ip amintepe ca ea Ip petrecea dimineple
a-, im/ihidu-p vanataile este personajul negativ. A§a ca... sunt perso-
iMjiil negativ.
Nu, nu epi. Daca i-ar fi facut cineva rau mamei... chiar daca
h |i lust tata... nu l-a§ fi iertat niciodata. §i-a cerut iertare?
Niciodata, am zis fara sa §ovai. Dar ar trebui. Ei. Noua.
Inhiror.
1)c data asta, el a ridicat paharul gol. I-am turnat inca o data p
h im Inchinat din nou.
I’entru loialitate, a zis el.
Pentru evadari, am spus.
O sa beau pentru asta, a zis el p amandoi am dat bauturile
l'i Mr cap.
Mi-am tras genunchii la piept p mi-am sprijinit obrazul pe
l>ii Inr, uitandu-ma la Trenton. Ochii ii erau umbrip de cozorocul
,, jh ii lui ropi de baseball. Avea frap care erau gemeni identici, dar
ullimii patru nascup puteau la fel de bine sa fie cvadruplep.
Trenton m-a apucat de tricou p m-a tras la pieptul lui. M-a
11 ,ins in bra(e cat a putut de tare. Am observat ca pe interiorul ante-
Imipului sau slang era tatuat cu litere groase DIANNE p, capva centi-
inclri mai jos, cu litere mult mai mici, statea scris MACKENZIE.
— Cumva asta...
Trenton p-a rasucit bra^ul ca sa vada mai bine.
— Mda.
N-am mai zis nimic pentru un moment, apoi el a continuat.
— Zvonurile nu-s adevarate, sa pii.
M-am ridicat p am facut un semn, gen las-o balta.
— Nu sunt, piu.
— Nu m-am mai putut intoarce acolo, cand toata lumea se uita
la mine de parca a? fi omorat-o.
Am scuturat din cap.
— Nimeni nu crede a§a ceva.

— Parinfii lui Mackenzie chiar cred asta.
— Trebuie $i ei sa dea vina pe cineva, Trent. Pe altcineva.
Lui Trenton i-a bazait telefonul. L-a ridicat, a aruncat o privir«
catre ecran si a zambit.
— O tipa mi$to?
— Shepley. Travis are o lupta diseara. La Jefferson.
— Bravo, am zis. De cate ori programafi una intr-o seara cand la
Red e deschis barul, e gol.
— Serios?
— Presupun ca n-avefi de unde sa §tifi asta, de vreme ce te duel
la toate.
— Nu la toate. Diseara nu ma due.
Am ridicat din spranceana.
— Am chestii mai bune de facut decat sa ma uit la Travis cum 11
rupe pe vreunul in bataie. Iara$i. In plus, n-are nimic nou de aratat.
— Corect. Sunt sigura ca tu 1-ai invafat tot ce §tie.
— Cam o treime din ce §tie. Nemernicul. L-arn caffit de atatei
ori cand era mic, incat a invajat toate trucurile ca sa nu mai fie batut
mar. Acum ne-ar putea bate pe top... in acela$i timp. Nu-i de mirarei
ca nu-1 poate invinge nimeni.
— Te-am vazut batandu-te cu Travis. Tu ai castigat.
— Cand?
— Acum vreun an. Chiar dupa ce... Ji-a spus sa termini cu
bautura, iar tu te-ai facut manga $i 1-ai batut destul de rau din cauza
asta.
— Mda, a zis el §i s-a scarpinat pe ceafa. Nu sunt mandru. Tata
imi tot aminte§te de asta, de§i Travis m-a iertat imediat dupa ce s-a
terminat. 11 iubesc pe nemernicul ala mic.
— Sigur nu vrei sa mergi la Jefferson?
A scuturat din cap, apoi a zambit.
— Deci... inca mai am Spaceballs.
Am izbuenit in ras.
— De ce esti obsedat de Spaceballs?
82 Dulcea uitaie
Jamie McGuire 83
A ridicat din umeri.
Nu §tiu. Ne uitam de rnulte ori la el in copilarie. Faceam asta
luiprcuna cu fra^ii mei. Ma binedispune, $tii?
Il fii pur §i simplu in marina? am intrebat sceptica.
- Nu. e acasa. Poate treci pe la mine. Sa-1 vedem impreuna
*.liulva?
M-am indreptat §i m-am indepartat de el.
Mi se pare o idee groaznica.
De ce? a intrebat el cu un zambet fermecator. N-ai incredere
III line daca ramai singura cu mine?
$i acum sunt singura cu tine. Nici macar nu-mi fac vreo grija.
Trenton s-a aplecat si s-a apropiat la doar cajiva centimetri de
lii|a mea.
De-asta te-ai indepartat? Pentru ca nu Ji-e teama sa fii aproape
ilr mine?
Ochii lui caprui §i calzi s-au oprit asupra buzelor mele, iar respi-
,„||a lui era singurul lucru pe care-1 auzeam cand s-a deschis u$a.
— Ji-am spus sa nu pomene?ti de Dallas Cowboys. Tata ti uraste
Iif Dallas Cowboys.
— Sunt echipa suprema de fotbal a Americii. E neamerican sa-i
iirftjjti pe Cowboys.
Raegan s-a rasucit pe calcaie, iar Kody s-a tras inapoi.
— Dar nu trebuia sa-i spui $i lui asta! Dumnezeule!
Raegan s-a intors §i s-a uitat la Trenton si la mine, cum stateam
pe canapea. Exact cand eu ma retrageam, iar Trenton se apropia de
mine.
— Ah, a facut ea zamhind. Am intrerupt ceva?
— Nu, am zis i?i 1-am dat pe Trenton la o parte. Deloc.
— Mie a§a mi se parea... a inceput Kody, dar Raegan $i-a
Indreptat din nou nervii catre el.
— Te rog... nu mai vorbi! a Jipat, dupa care s-a refugiat la ea in
uimerS, iar Kody a urmat-o repejor.
_Minunat. Probabil ca se vor certa toata seara, am zis eu.
 — Te rog... du-te acasa! a zis Raegan $i a trantit u§a dorm ito*!
rului ei.
Kody s-a intors, cu o figura necajita.
— Prive$te partea buna a lucrurilor, am zis. Data nu i-ar placea
de tine, n-ar fi fost atat de suparata.
— Taica-su joaca murdar, a spus Kody. Eu n-am zis nimic pani
cand el n-a vorbit despre Brazil pref de o ora. Apoi am incercat s3
schimb subiectul §i n-am putut rezista tenta{iei.
Trenton a izbucnit in ras, apoi s-a uitat la Kody.
— Pofi sa ma duci §i pe mine acasa? Am baut ni^el pe aici.
Kody $i-a scuturat cheile.
— Da, frate. Ma intorc aici diminea^a ca sa ma umilesc, daca vrei '
sa-{i iei marina.
— Dragub a zis Trenton.
S-a ridicat in picioare, mi-a ciufulit parul cu degetele, dupa care
§i-a luat cheile.
— Ne vedem maine la munca.
— Noapte buna, am spus, aranjandu-mi parul.
— Ai vreun succes cu ea, frate? a zis Kody, vorbind intenponat
mai tare decat ar fi trebuit.
Trenton s-a hlizit.
— Am ajuns la preludiu.
— Mie stii ce nu-mi place? am intrebat. De tine.
Trenton m-a apucat $i s-a rasucit, ajungand deasupra mea
lasandu-se cu toata greutatea pe mine.
— Nici vorba. Cu cine altcineva mai pop bea Crown direct din sticla? I
— Cu mine insami, i-am raspuns, in timp ce ma zbateam sub
greutatea lui.
L-am inghiontit in coaste, iar el s-a ridicat pe spatarul canapelei, ]
intr-un mod stangaci ?i dramatic.
— Exact. Ne vedem maine, Cami.
Cand u^a s-a inchis in urma lui, m am straduit sa nu zambesc,
dar n-am reusit.

84 Dulcea uitare
 'll
Slicla s-a facut zob de podea, iar Hank $i Raegan s-au uitat in acela$i
timp la cioburile impra§tiate §i la lichidul varsat.
— Coors Light!
— Vegas Bomb!
— La naiba! am zis §i m-am aplecat sa strang de pe jos.
Ma ocup eu, a spus Gruber $i a venit repede dup5 tejghea ca I
sa stranga.
Era a doua saptamana la noul job $i deja povestea asta ma obosea I
din cale-afara. Sa ma due de la cursuri la Skin Deep nu era greu I
lunea sau marjea, dar de miercuri pana duminica era extenuant. Era 1
epuizant sa incerc sa jin pasul cu ¥coala dupa o tura care dura pana 1
la doua noaptea $i apoi sa ma trezesc, ca sa ajung la cursul de la ora
noua.
E§ti bine? mi-a $optit Hank in ureche. E prima oara cand |
scapi o sticla de cand ai invajat sa jonglezi cu ele.
- Sunt bine, i-am zis ?i mi-am ?ters mainile ude pe prosopul \
indesat in buzunarul de la spate.
86 Dulcea uitare
Jamie McGuire 87
Un Coors Light, am spus!
A$teapta naibii un minut! a strigat Raegan la idiotul nerab-
care statca alaturi de alji patruzeci de idioji nerabdaton in
meu la tejghea. Eu tot nu pricep de ce faci asta pentru Coby,
DAn ca, cu o urma de incruntare pe chip.
1? pur §i simplu mai usor a^a.
Mie mi se pare ca-i u$urezi situajia. De ce ar vrea sa se
llldrcpte vreodata, Cami? Te are pe tine sa-1 scoji din rahat dupa un
lienees de con§tiinja de doua minute.
E un copil tampit, Ray. Are voie s-o dea in bara, i-am spus si
ln, , ,-ecut peste Gruber ca sa ajung la sticla de Blue Curasao.
E fratele tau mai mic. N-ar trebui sa fie un ratal mai mare
nlfdlt tine.
— Nu totul este asa cum ne-am dori sa fie.
— Blue Moon!
— Blind Pig!
_ Aveji Zombie Dust la halba?
Am scuturat din cap.
— Doar in octombrie.
— Ce fel de bar e asta? E una din cele mai bune zece ben lacute
vreodata! Ar trebui s-o aveji tot anul!
Mi-am dat ochii peste cap. Joi seara bautura se ieltinea §i era deja
uglomerat. Pe ring, se dansa umar la umar, iar lumea statea la coada
i.e trei randuri la bar, care era considerat un punct fierbinte pentru
teca ce Hank numea cu afeejiune „Piaja carnii", ?i nici macar nu era
|„ca ora unsprezece, cand incepea cu adevarat lure^ul.
— Coljul de vest! a strigat Hank.
j - Ma due! a zis Kody $i 51-a facut loc Prin muljime ca sa ajunga
la un grup care tremata.
Clienjii erau intotdeauna violenji inca vreo doua sau trei zile
dupa o lupta. 11 vedeau pe Travis Maddox cum il face praf pe vreunul,
lara niciun pic de mitt, apoi toji care asistasera la bataie plecau de
acolo crezand ca ?i ei sunt invincibili.

Raegan a zambit $i s-a oprit cateva secunde ca sa-1 admire ||
Kody la treaba.
— Doamne, sexy mai e.
La munca, tarfo! i-am zis, scuturand cu putere un Nct¥
Orleans Fizz, pana am simfit ca mi-au luat brafele foe.
Raegan a oftat, a aliniat cinci pahare de shoturi, a pus gramad*
de $ervefele pe raftul cel mai de jos, dupa care a intors o sticla d(
Chartreuse cu fundul in sus. A umplut toate paharelele, apoi a turnal
o dara subfire pe o porfiune curata a tejghelei. A aprins o bricheti ,|
focul a izbuenit.
Crupul cel mai apropiat de bar s-a retras, departe de flacaril|I
care se intindeau pe plan$a de lemn, apoi a aplaudat.
— Dafi-va naibii in spate! a urlat Raegan, iar focul s-a stini j
singur dupa vreo treizeci de secunde.
— Frumos! a zis Trenton, care statea in fafa mea cu brafelo
incrucisate.
— Stai departe de colful de vest, i-am spus $i am aratat cu capul
catre marea ro$iatica de idiofi agitafi, desparfifi de Kody $i Gruber.
Trenton s-a intors $i apoi a clatinat din cap.
— Nu-mi spune tu ce sa fac.
- Atunci cara-te dracului de langa tejgheaua mea, i-am zis $i
am zambit rautacios.
— Arfagoaso, a zis Trenton $i a ridicat de cateva ori din umeri.
— Bud Light!
— O margarita, te rog!
Hei, frumoaso, am auzit o voce cunoscuta.
— Hei, Baker, i-am raspuns, cu un zambet.
fmi baga banenote de 20 de dolari in borcanul cu bac$is de peste
un an.
Trenton s-a incruntat.
— Ifi lipse$te camasa, a spus el.
M-am uitat in jos, catre vesta mea de piele. Da, sanii imi cam
ie$isera la joaca, dar lucram intr-un bar, nu intr-o cre$a.
88 Dulcea uitare
Jamie McGuire 89
Vrei sa spui ca nu e$ti de acord cu finuta mea?
Trenton a dat sa spuna ceva, dar eu i-am dus degetul la buze.
Ce draguf. Chiar credeai ca-mi pasa ce raspunzi.
Trenton mi-a sarutat degetul, iar eu mi-am retras mana.
Raegan a tmpins un shot catre Trenton ?i i-a facut cu ochiul. 1-a
m ?i cl cu ochiul, a inchinat paharul spre ea $i apoi a taiat-o peste
l Inuul de dans catre mesele de biliard, nici la trei metri distanfa de
l„Hala cu care se chinuiau Kody si Gruber, lrenton a pnvit cateva
micunde, a dat pe gat paharul de whisky primit gratis de la Raegan,
dupa care a intrat in mulfime. Ca o picatura de ulei mtr-un castron
1 u apa, grupul batau^ilor s-a dat in spate.
Trenton a zis ceva, iar Kody ?i Gruber i-au escortat pe doi dintre
llpi catre ie§ire.
- Ar trebui sa-i ofer o slujba, a zis Hank, care urmar.se scena
din spatele meu. .
- N-ar accepta, am spus eu, in tirnp ce preparam o alta bautuia.
Spre deosebire de fratele lui mai mic, era evident ca Trenton
prelera sa nu se bata. Nu se temea insa de nimic, pentru ca, exact ca
In cazul tuturor frafilor Maddox, avea mereu aceasta varianta pentru
1. rczolva o problema.
Pref de aproape ora, o data la cateva minute, m-am trezit
cercetand din priviri incaperea dupa acel par castaniu ravas.t
si dupa tricoul alb. Bluza cu maneca scurta ii venea perfect pe
bicep?i §i pe pieptul lat, iar eu m-am crispat cand mi-am dat seama
CS observ a^a ceva. !l placusem dintotdeauna pe Trenton, dar nu
incercasem niciodata sa-1 cunosc suficient de bine ca sS-mi dau
seama de ce. Cu siguranfa il placeau multe fete, iar gandul de-a
sta la coada nu ma atragea, dar tot il remarcasem. Era greu sa nu
se intample asta.
Trenton s-a aplecat ca sa dea lovitura ca^tigatoare la una dintre
mesele de biliard, cu sapea lui alba intoarsa invers. Era in mod evident
una dintre preferatele lui, iar albul ei murdar facea ca bronzul care-i
ramasese de asta-vara sa para §i mai accentuat.
 Jamie McGuire 91

i i i :
C ,!.mama D 'J» “ f“ t balSi la iutrare! , J Ma bucur sa vad ca angajapi fac de-adevaratelea ce scrie pe
Blia, cu ochn man. Vrei o pauza?
mnine. Imotdeauna m-am intrebat daca e asa.
I ,-am lasat singur in baie p m-am dus catre ieprea angajaplor.
care a l t ™ ” !i' a,° ,° CaS‘“ b” “ P“ ' rU P«
In momentul in care am iept, frigul mi-a muscat din par pie
explodere.“ mU,,■ *“ "* ^ as,a „ „ iK'ticoperite ale trupului. Mapnile inca mai veneau p trageau la
Intftmplare pe gazonul din partea indepartata a parcarii. Oamenii
I-am facut cu ochiul.
liftnteau portierele, apoi gasti de prieteni sau cupluri se indreptau
- Doar ma due la baie, sa fumez p ma intorc imediat
1 Hire intrare, incetinip de coada enorma de studenp care asteaptau
Sa nu ne parasesti niciodata, a spus Blia, luand deia o
1 11 alpi sa piece pentru a putea intra.
comanda. M - a m decis ca nu sunt pregatita inca pentru barul d e e s t
Trenton a venit langa mine, a scos o pgara, p-a aprins-o, apoi
Nu-t, face grljl. Hank va trebui sa ^ dca afar- maj ^
mi-a aprins-o pe a mea.
Hank m,-a aruncat un servefel impaturit peste fata.
— Ar trebui sa te Iasi de fumat, a zis. Urat obicei. Nu e deloc
Nu trebuie sa-p faci griji pentru asta, smechero
iiiriigalor la o fata.
L-am plesnit in joaca pcste mana si apoi m-am dus direct la
Mi-am lungit gatul catre el.
aleta angajaplor. Dupa ce am intrat in cabina, mi-am lasat chilot i
— Ce? Nu incerc sa fra dragalas. Eu nu sunt fata.
n Jos s, m-am a?ezat. De afara auzeam basul muzicii, care pastra un
— Nu-mi place de tine.
m ,nfu" dat’ dar constant. Peretii subpri vibrau ?i mi se pare-, ca
— Ba da, ip place.
oaseJe mele fac acelasi Iucru. ' P
— §i nici eu nu incerc sa fiu dragala^a.
D ^ a ce mi-an, verifica. telefonnl, U m pus deasupra
— Nu-p prea iese.
, plastic gn, unde era hartia igienicl Tot nimlc de la T I dar
M-am uitat la el cu coada ochiului p ma straduiam din raspu-
teri sa nu ma simt flatata. Un sentiment cald mi-a inundat pieptul,
: » r dder fata care
genui maceleste
care * -atenfie.
apoi a inceput sa se reverse, ajungand pana in varfurile degetelor de
- At terminate l-am auri, pe Trenton dm celalal, capa, la cabinei
la maini si de la picioare. Avea asupra mea cel mai bun p cel mai rau
lot tiupul mi s-a mcordat.
efect in acelap timp. De parca toata fiin^a mea era dezirabil. Nici
Obsedad' mama " * * * * Ald ' ,0a'« “ * * * Texan inacar nu trebuia sa fac vreun efort. Aprecierea sincera a lui Trenton
la pi de tot ce stia despre mine crea dependenpt. Am realizat ca-mi
m5 ~p a' CS m i coraP»e cu Chuck Norris! Ca eu „„ doream mai mult, dar nu-mi dadeam seama daca e din cauza felului

— lep de aici! in care ma facea sa ma simt, ?i care imi placea atat de mult, sau din
cauza acestui sentiment familiar. Asa fusesera primele mele trei luni
— Caimeaza-te. N-am cum sa te vad.
cu T.J. Caldura pe care am simpt-o timp de o secunda s-a spulberat
tr m t^ n T T * deSChlS U?* Cabinei cu for** ca am p am inceput sa tremur.
' C Ch‘U
; eta- DuP5 ce m-am spalat pe maini si am sens — 1 ’i-a? oferi jacheta mea, dar n-am adus-o, a zis Trenton. Am
cateva prosoape de hartie, m-am uitat urat la Trenton
astea, totup.

90 Dufcea uitare

$i-a ridicat pupn brajele de pe langa corp, cu palmele in sus.
Am ridicat din umeri.
— E-n regula. Cum au fost ultimele ore de munca aseara?
El p-a incrucisat mainiie la piept.
— Faci o treaba malt prea buna. Hazel se tot vaicarea ca nu epl
acolo p apoi a inceput si Calvin.
— Mi-ai luat apararea macar?
— Si cam ce voiai sa le spun? Tad naibii, Hazel! Nu sepricepe la
nimic si nu vreau s-o mai prind pe-aid!
— Un prieten adevarat a§a ar fi facut.
Trenton a clatinat din cap.
— N-are nicio logica. Dar cred ca-mi place.
— Mulpimesc.
Am terminat repede pgara, am aruncat-o p am calcat pe ea.
— Ma intorc la munca.
— tntotdcauna, a spus Trenton p m-a urmat inauntru.
Blia s-a reintors la chioscul din fafa, apoi a venit Jorie pentru
a-si lua si Raegan pauza. Trenton era deja la cea de-a patra sticla de
bere cSnd s-a intors Raegan p parea din ce in ce mai iritat cu fiecare
bautura pe care o preparam.
— Te simp bine? l am intrebat eu tare, ca sa acopar muzica.
A dat din cap, dar nu p-a ridicat privirea de la degetele lui impre- ]
unate, asezate pe bar. Am observat pentru prima data ca pe tricoul
lui erau doua pasari, deasupra inscrippei DO YOU SWALLOW?
Tatuajele lui numeroase se potriveau cu tricoul p cu jeanpi uzap,
dar brajara de plastic cu roz, alb p violet nu mergea deloc.
Am atins plasticul cu aratatorul.
— Olive?
§i-a rasucit pupn incheietura.
— Da.
Nici macar faptul ca am pomenit-o pe prietena lui cea mai buna
nu 1-a inveselit.
— Ce-ai papt, Trenton? Te comporp ciudat.
1
92 Dulcea uitare
jamie McGuire 93
— E aici.
— Cine-i aici? am zis p m-am incruntat, in timp ce preparam o
nil a bilutura.
— Tantalaul ala de boboc pe care 1-am dat afara de la Skin Deep.
M-am uitat in jur $i, da, era acolo, la cativa metri in stanga lui
lienton, flancat de Jeremy ?i Kylie. Ea purta o alta rochija scurta,
dour ca aceasta era aurie si mult mai stramta.
_Nu -1 baga in seama. Ne distram bine in seara asta.
— Ne distram? Eu stau aici de unul singur, s-a rastit el.
Clay mi-a zambit, dar eu mi-am lasat privirea in pamant $i
in am rugat sa nu comenteze ceva care sa -1 a^aje pe lrenton. Dar
11 am avut noroc.
_Ui[e> Jeremy! Uite-o pe secretara afurisita! a facut Clay.
Era mai beat decat atunci cand venise la salon.
M-am uitat dupa Kody, dar nu 1-am vazut. Probabil ca era la
lilt rare, unde izbucneau bataile. Gruber era in partea de vest, caci si
,u olo erau conflicte. Tuffy era in pauza, deci probabil ca Hank statea
In Intrare, ca sa verifice actele de identitate ?i sa incaseze banii.
Clay inca nu -1 observase pe Trenton, dar Kylie il vazuse. Ip tinea
„ mana pe spatele lui Clay ?i cealalta pe abdomenul lui, iar varful
ilegetului inelar era bagat in talia jeansilor lui. Chiar daca era toata
Inlliijurata in jurul lui Clay, era cu ochii dupa Trenton, asteptand s-o
remarce.
— Vreau o sticla de Bud, Afurisito! ?i nu capep niciun bac?i§,
pentru ca m-ai dat afara aseara.
— Vrei sa te mai dau o data? 1-am intrebat.
— Poate te due pe alee p te pun capra, a zis el, clatinandu-se pe
plcioare.
Trenton s-a incordat, iar eu mi-am pus mana peste mana lui.
— E mort de beat. Lasa-ma o clipa p-o sa-1 rog pe Kody sa-1 dea
nl.ua.
Trenton nici macar nu s-a uitat la mine, doar a dat din cap, cu
nodurile degetelor albe de atata incordare.

— N-am chef de tampeniile tale in seara asta. Du-te §i comandfl
de la chiosc.
Adu-mi beie, tarfa! a spus Clay, chiar inainte sa-$i dea seam<
pe cine pn de mana.
Tienton s-a ridicat de pe scaun §i §i-a facut repede loc printre
cafiva oameni.
— Trent, nu! La naiba!
Am sarit peste tejghea, dar nu inainte ca Trenton sa apuce sA
plaseze cafiva pumni. Clay era deja pe jos, plin de sange. Am cazut
in genunchi si mi-am protejat capul, acoperindu-1 in acela§i timp pe
Clay cu trupul meu.
Jorie a tipat, acoperind muzica.
— Cami, nu!
Cand am constatat ca nu se mai intampla nimic, mi-am ridicat
privirea $i 1-am vazut pe Trenton deasupra noastra, cu pumnul
tremurand, inca ridicat. Kylie statea §i ea langa Trenton si se uita in
jos la noi. Era un simplu spectator, nu era deloc ingrijorata de soarta
lui Clay.
Kody ?i Raegan stateau langa mine cand m-am ridicat. Kody 1-a
ajutat pe Clay sa se puna pe picioare. Jorie a aratat catre Clay, iar
Kody 1-a apucat de braf.
— Bine. Hai sa mergem, a zis Kody.
(.lay §i-a sniuls mana din stransoare $i §i-a §ters sangele de la
gura cu maneca.
— Mai vrei o data, frumuselule? a intrebat Trenton.
Du-te naibii, a zis Clay, scuipand sange pe podea. Hai sa
mergem, Kylie.
Trenton a tras-o pe Kylie langa el si a aratat spre ea.
— E iubita ta?
— Si ce daca e? a intrebat Clay.
Trenton a apucat-o pe Kylie, a aplecat-o pe spate $i a sarutat-o
pe gura. Ea 1-a sarutat la randul ei $i pentru cateva clipe amandoi
94 Dulcea uitare
Jamie McGuire 95
p.li cau mai mult decat entuziasmafi. Trenton si-a strecurat mana si a
,i|iiu at-o de fund, prinzandu-i gatul cu celalalt brat.
Mie mi s-a facut rau $i, ca toata lumea de acolo, am incremenit
cand Trenton si-a indreptat postura ?i a impins-o u§or pe Kylie
i Aire Clay.
Clay s-a strambat, dar nu a reac^ionat. Kylie parea mai mult
,l,*i,'u incantata §i s-a rasucit ca sa-i mai arunce lui Trenton o ultima
prlvire lasciva, in timp ce Clay o tara de mana catre ie$ire. Kody
I a condus afara, dar nu inainte de a se uita nedumerit mai intai la
lliiegan, apoi la mine.
Doar atunci mi-am dat seama ca fiecare muschi din corp imi era
Iticordat.
M-am apropiat de Trenton §i am aratat catre pieptul lui.
— Daca mai faci o data rahatul asta, te dau afara de aici.
Trenton a zambit din coljul gurii.
— Te referi la bataie sau la sarut?
— Fundul tau nu e cumva gelos de cat rahat scoji pe gura? am
/Is iji m-am intors la bar.
— Am mai auzit asta deja! a strigat Trenton.
$i-a luat berea de pe bar $i s-a dus catre meselc de biliard, ca §i
i inn nimic nu s-ar fi intamplat.
— Nu vreau sa zic mai multe, sora mea, dar pari ofticata, a spus
Itaegan.
Am inceput sa spal canile de parca le-a$ fi urat pentru ca, in acel
moment, chiar uram totul.
— Nu puteam sa -1 suport in liceu si nu pot sa -1 suport nici
mum.
— Ai petrecut mult timp cu el, avand in vedere ca nu-1 supor(i.
— Credeam ca s-a schimbat, dar se pare ca nu.
— Se pare ca nu, a intarit Raegan $i a desfacut trei stick bere,
uita dupa alta.
— Taci, taci, taci, am fredonat eu, incercand s-o fac sa taca.
 Jamie McGuire 97

Nu-I doream, oricum. Ce-mi pasa mie ca era o tarfa masculinl, I Nu.
care ii baga limba in gura unei fete oarecare, doar pentru a-1 scoatff Dcci te duci acasa pe jos? am intrebat §i am tras de brelocul
din min(i pe iubitul ei? , m, m ,1 Hlriilucitor in forma de deschizator de sticle de bere care se
Agitafia din spatele barului a continuat, dar, din fericire, batiilg t|i ,1 .lin buzunarul jeansilor.
s-au potolit chiar inainte de ultima comanda. Intotdeauna era o marl 1 lieile au ie$it odata cu acesta.
problema sa ie§i de acolo cand e o bataie generala chiar la momentul f Nu, a zis el, cu un zambet.
inchiderii. Luminile se aprindeau $i muljimea se dispersa. O dat5 In ' liu nu te due acasa.
viafa lor, Kody $i Gruber nu mai fusesera nevoifi sa fie ni$te nemer-1 Nu le mai las pe fete sa ma duca deloc cu masina.
nici ca sa-i dea afara pe batau§i. In schimb, i-au poftit politicos pe Am deschis portiera, apoi am oftat, sco^andu-mi teletonul mobil.
oameni sa piece, iar Raegan $i cu mine am inchis barul. Lita $i Ronnit () sa-(i chem un taxi.
au aparut cu maturi §i cu produse de cur^eme. Pe la ora trei, barma-1 Ma duce Kody cu ma§ina lui.
nifele erau toate gata de plecare $i, din curtoazie, Kody ?i Gruber Daca te mai duce acasa de multe ori, va trebui sa oficializa^i
ne-au condus la ma$ini. Conducand-o pe Raegan noapte de noapte $1 i.Tijla pe Facebook.
umpland acele scurte momente cu farmecul lui subtil, a$a o convin- Trenton a izbuenit in ras, dar apoi surasul i-a disparut.
sese Kody, in cele din urma, sa iasa cu el la o intalnire. Gruber m-a Nu §tiu de ce am facut asta. Cu ea. Din obi?nuin^a, cred.
dus pana la $trumf, amandoi zgribulindu-ne de frig. Cand marina Nu vorbeai tu mai devreme despre obiceiuri proaste?
lui Ircnton si mai apoi Trenton insu$i ne-au aparut in fa{a ochilor, Sunt un nemernic. Imi pare rau.
Gruber $i cu mine ne-am oprit in acela$i timp. Am ridicat din umeri.
Vrei sa raman? m-a intrebat incet Gruber, in vreme ce ne-am Fa ce vrei.
reluat mersul.
I’area ranit.
— Ce-ai de gand sa faci? a $uierat Trenton. Nimic. Nu-^i pasa.
Am strambat dezgustata din nas. I >upa o scurta pauza, am scuturat din cap. Nu-mi venea sa mint
Nu fi nesimfit. Nu ai dreptul sa fii dobitoc cu oamenii care In gura mare.
sunt rai fi dragufi cu mine.
F.§ti indragostita de el? De tipul asta?
— Dar ce faci cu aia care sunt $i una, $i alta? a zis el $i a ridicat — Haide, Trent. Ce mai e §i asta?
din sprancene.
Chipul lui Trenton s-a strambat.
Am dat din cap catre Gruber. — Tu §i cu mine... suntem doar prieteni, nu-i asa?
— Sunt bine. — Cateodata nu sunt sigura nici macar de asta.
Gruber si-a luat la revedere §i s-a intors in bar. l renton a dat din cap, apoi a lasat privirea in pamant.
E$ti beat, am zis §i am deblocat portiera Jeepului de pe partea — Bine. Verificam doar.
$oferului. Ai chemat un taxi? S-a indepartat, iar eu am oftat, frustrate.
— Nu.
— Da, am strigat dupa el.
— Pe unul dintre lra(ii tai? S-a intors $i mi-a aruncat o privire plina de speran^a.

96 Dulcea uitare
 — Suntem prieteni.
A zambit u§or, apoi zambetul i-a acoperit toata fa|a.
— $tiu.
§i-a indesat mainile in buzunare $i a inceput sa se plimbe pr||
parcare dc parca era stapanul lumii.
Dupa ce s-a suit in camioneta lui Kody, am sim^it cum imi |u|
piimantul de sub picioarc. Eram in mare necaz. Mare. Dezastruo
Marca Maddox.

98 Dukea uitare
 Jamie McGuire 101

|; |>ine ca $tiu ca nu vrei sa auzi a$a ceva.

Nu vreau. E greu de explicat... vreau la fel de mult ?i promo-
..... a usta, $i sa fiu cu tine.
Pricep. Nu e u?or, dar va fi bine. Nu vom fi nevoRi intot-
,1, „una sa ne fie dor unul de altul. Trebuie sa trecem doar de partea
grea de la inceput, corect?
Corect.
Replica lui a venit imediat $i fara §ovaiala, dar i-am simpt mcer-
illiltllnea din glas.
Te iubesc, am zis.
. $tiu ca ma iubesti, a spus el. Sa ai o noapte frumoasa, iubito.
Am dat din cap, stiind ca nu ma poate auzi, dar n-am putut sa
i,„ mai mult. Am inchis, fara sa discutam despre Coby, nici despre
„ doua mea slujba, nici despre faptul ca petrecusem atat de mult
limp cu Trenton. Bac$i$ul din weekend il ajutase pe trate-meu sa-p
plAteasca mare parte din datorii, dar mi-era teama ca nu va mai dura
mult pana va ie$i din programul de dezintoxicare.
— Inca nu stii nimic in legatura cu Ziua Recunostinfei?
Mi-am pus o bluza din dantela neagra, cu maneca lunga, si
Uram sa intreb, dar el n-ar fi adus vorba daca nu a? fi facut-o eu,
m am luptat cu una dintre perechile mele de jean§ sfa,siap. Apoi
iar in acel moment eram aproape disperata sa aflu. Incepusem sa uit
ml am dat cu gloss pe buze 5i am ie?it pe u$a repede, ca sa nu intarzn
cum era sa fiu in preajma lui §i unele lucruri care ar fi trebuit sa-m
la schimbul de vineri noapte de la Red.
fie clare incepeau sa devina confuze.
De cum am intrat pe u$a angajaplor, mi-am dat seama ca ceva
T.J. n-a scos niciun sunet pref de cateva secunde. Nici macar n-a mi e in regula. Toata lumea de-abia se tara, iar in bar era lmi§te.
respirat.
P, ea finite. In mod normal, a? fi apreciat acest prim ccas, inainte ca
— Mi-e dor de tine.
numenii sa inceapa sa intre in valuri pe u$i. Vineri era seara rezervata
— Deci raspunsul e negativ.
doamnelor, deci iuresul incepea §i mai devreme, dar barul era mort
— N-am cum sa stiu pana cu o zi inainte. Poate chiar in ziua Dupa vreo jumatate de ora, Raegan mormaia in barba, stergand
respective. Daca apare ceva...
lejgheaua pentru a treia oara.
— Infeleg. M-ai avertizat. Nu te mai comporta ca $i cum ar urma
— E vreo lupta ilegala programata in seara asta?
sa fac o criza de nervi ori de cate ori nu-mi poti da un raspuns direct.
Am clatinat din cap.
A oftat.
— La Circle? Niciodata atat de devreme.
— Imi pare rau. Nu e asta. Imi fac doar griji ca data viitoare cand — O, prive$te. lata ceva de facut, a zis Raegan si a luat sticla de
tu o sa intrebi, iar eu o sa raspund... o sa spui ceva ce nu vreau sa aud.
|im Beam.
Am zambit la telefon §i mi-am dorit sa -1 pot imbra^isa.

100 Dulcea uitare

 latnie McGuire 103

Travis Maddox isi taraia picioarele catre scaunul lui fa 1 In a! doilea rand, e$ti nenorocitul de Travis Maddox. Po^i
a Iban antftnd deplorabil Raegan i-a dat un whisky dublu, iar el |.|
«... mice lata i^i dore$ti.
baut dmtr-o singura inghifitura, dupa care a lasat paharul sa cadi J Aproape orice fata, a zis Raegan de la chiuveta, ca^iva metri 1 (I
zgomot pe tejgheaua de lemn. ^
1mil tncolo.
n ~ Hi: 7 ZiS 5i am luat sticla P* « r e mi-o intindea Raeg. Travis a strambat din nas.
bZtlr T 1 POt fi dC naSOa,e' Jn fam ilie e ‘ oats lum
bine, am mtrebat, a?teptand emofionata raspunsul.
I'.i ai iubita lui Brazil. Nici macar n-am incercat.
Raegan s-a incruntat la cel mai tanar dintre fra^ii Maddox.
I
Da. Toata Jumea in afara de mine. I
Tocmai m-ai refuzat?
— Nu-mi vine sa cred, am spus eu, uluita. Cine e fata?
Cam a§a, a zis el. Asta-i adevarul.
iiavis $i-a lasat umcrii in jos.
Oricum nu s-ar fi intamplat niciodata.
N-avem de unde sa $tim, a zis el, apoi a ridicat cel de-al treilea
, Dar' m ' " " P “ - » azialteifate, mS sl, dc paJ I'rtlmr .si 1-adat pe gat.
“—ZAf Tboboacei?
r ' ChiPUl * “ as,da m ,-a apa™> - fcta ochilor' U§urel, Mad Dog, am zis.
Travis s-a crispat.
piat mama draC" 1U' ’ Cam i! A5a ~ *> - - - — Stii ca nu-mi place sa-mi zici a$a.
— $tiu, am spus eu .si-am pus sticla deoparte. Dar te-a facut
Am schimbat o privire cu Raegan.
iilenl. Uite care-i planul. In primul rand, nu mai fi o tarfa planga-
51 cedadi? am “ ^ ^ IUCr“ dln * “ * M place de ea. J . loasa. In al doilea rand, adu-p dracului aminte cine e$ti $i foloseste-p
liirmecul. Nu e cu nimic diferita de altele...
— Mie nu-mi plac fetele afa. Aia e problema.
— O, ba da, e diferita, a zis Travis.
— Afa? am intrebat, surprinsa.
Am oftat §i m-am uitat la Raegan.
in bSUt “ P“har' * * PUS mSi" ile>" " » - W « W , — E atins rau de tot.
— Taci si ajuta-ma, a spus Travis, nervos.
— Nu-mi iese din minte.
— Sunt trei trucuri ca sa pui mana pe o fata care se Iasi greu:
Raeg7„E !“ ,a‘ nlC Pen,r" MP Care Pl' rda " M o * * I - ..c h in ,, riilxlare, sa ai alte opfiuni sau sa te arap dezinteresat. Tu nu esti genul
celui mai bun prieten. Tu emani sex, flirtezi mereu la modul inacce-

fei. , r J 5 r ,u ce sa faci Cam i- 5,,i • » - * * " ^ sibil. Cu alte cuvinte, e$ti Travis Maddox.
— §tiam eu. Intotdeauna m-ai dorit, a zis el, iniumurat.

augeTtho” ' ' ,nai” te dC
— Vezi? Fetele nu spun a$a ceva,
— Ba alea mi?to spun, a zis Raegan.
Am continuat:
™ 2lS 5‘ ” , ' an’ aplecat SP™ «l,
I M-am ridicat in picioare.
— Aa... nu. Deloc. Nici macar in liceu.
— Mincinoaso, a zis el ridicandu-se. Nici cu tine n-am incercat
nimic niciodata. Frate-meu a fost mereu indragostit de tine.
Am incremenit. Ce mama naibii insemna asta? Stia oare ceva?

102 Dulcea uitare


Travis a continual.
— Dezinteres. Alte op|iuni. Rabdare. Am priceput.
Am dat din cap.
Daca te insori cu ea, imi datorezi o suta de dolari.
— Sa ma insor? a zis Travis ;i s-a strambat dezgustat. Ce mani
dracului, Cami? Am noua;pe ani! Nimeni nu se insoara la nouas '
ani. Y
M am uitat in jur, ca sa verific daca 1-a auzit cineva cum recu!
noa?te ca nu are varsta legala.
— Spune chestia asta mai tare.
A ranjit.
— Eu sa ma insor vreodata? Sau in curand? Nu se va intampl!
nicicand.
— Pai lui Travis Maddox nu-i sta in fire nici sa intre intr-un bar
suparat din cauza unei fete. Nu ;tii niciodata.
— Sa-Ji fie ru;ine ca-mi doresti asa ceva, a spus el si mi-a facut
cu ochiul. Mai bine vii sa ma vezi la urmatoarea lupta, Camille! Fii o
prietena buna, vrei?
$tii bine ca trebuie sa muncesc.
— O s-o programez cat mai tarziu.
— Tot n-o sa vin! E o barbarie!
— Vino cu Trent!
Iravis s-a intors ?i s-a carat, iar eu am ramas incremenita pe
loc. A vorbit cumva despre Trenton ?i inainte? Deci Trenton vorbea
despre mine. Cui i-a mai spus? Cand Travis iesea prin u;a groasa 5i
ro?ie, un grup mare intra in bar ?i a inceput sa se aglomereze din ce
in ce mai mult. M-am bucurat ca n-am mai avut timp sa-mi fac griji
despre zvonurile care circulau sau nu si nici daca aceste zvonuri ar fi
ajuns la urechile lui T.J.
A doua zi de dimineafa, mai tarziu, m-am dus la Skin Deep, deja
intr-o d i s p o s e proasta. T.J. nici nu sunase, nici nu-mi raspunsese
104 Dulcea uitare
Jamie McGuire 105
l.( tuesaj, ceea ce nu facea decat sa-mi alimenteze paranoia despre
u(, l,c|c care ar fi putut sa-i iasa pe gura aia mare lui Trenton.
_ A venit Cami! a spus Hazel zambind.
$j.a impins pe nas ochelarii cu rame negre $i groase.
Am zambit format. Hazel a strans din buzele ro$ii.
— De ce esti trista? Petrecerea celor de la Alpha Gamma v-a dat
uUcrea peste cap aseara?
— Asta era? Tu te-ai dus?
Mi-a facut cu ochiul.
— Fetele din frajii sunt delicioase. Deci ce Ji s-a intamplat?
— Sunt doar obosita, i-am zis §i am intors in usa semnul pe care
in ria DESCHIS.
— Capul sus. Calvin are de gand sa te roage sa incepi sa lucrezi
fi duminica.
_Vorbe^ti serios? am spus eu, cu o voce mai plangacioasa decat
mi-a; fi dorit.
Azi nu era o zi buna sa mi se ceara sa lucrez mai mult. Cand am
ajuns in spatele tejghelei, a aparut ;i Trenton.
— M u s ic a l' a facut el.
Tinea in braje un castron cu fructe de plastic.
— O, te rog, nu incepe. Nu era amuzant in ;coala generala, nu e
umuzant nici acum.
Trenton a ridicat din umeri.
— Mie-mi placea.
— Nici nu ;tiai cine sunt cand eram in generala.
S-a incruntat.
— Cine spune?
M-am uitat teatral in toate parole.
— Nici macar n-ai vorbit cu mine pana nu mi-au crescut ia{ele.
Hazel a inceput sa se hlizeasca.
— E mult mai distractiv la munca de cand s-a angajat ea aici!
Joe de cuvinte. Camille seamani cu chamomile - mu$e(el In limba cnglezi. (N.f.)

Asta nu inseamna ca nu $tiam cine e?ti, a zis Trenton, delul
amuzat.
Hazel a facu un gest catre castronul din brafele lui Trenton.
— Ce-i cu fructeie alea?
— Pentru atelierul meu. Decor.
Sunt hidoase, a zis ea.
— Erau ale mamei, a spus el, tara sa se supere. M-am hotarat L
am nevoie la munca de ceva care i-a aparfinut. Ma invesele5te.
A plecat 9i a disparut la el in atelier.
— Deci, a spus Hazel $i s-a sprijinit cu coatele de tejghea.
A lidicat din sprancenele ei, desenate subfire.
— Tensiunea sexuala de pe aici devine de-a dreptul ridicola.
Am ridicat §i eu o spranceana.
— Nu $tiam ca-fi place de Calvin.
— Am auzit asta! a strigat Calvin din capatul culoarului.
— Bravo! a strigat $i Hazel. Deci, nu te intereseaza Trent?
— Nu, am zis.
— Nici macar un pic.
— Am un iubit care ma face foarte fericita, am spus, dupa care
mi-am umezit degetul cel mare Ssi am inceput sa numar ni9te formulare.
La naiba, a facut Hazel. I'mi place cum va sta impreuna.
. . ~ lmi pare rSu c5 te dezamagesc, i-am zis, aranjand teancul din
mainile mele $i a?ezandu-l inapoi in cutia sa.
S-a auzit clopofelul 5i au intrat patru fete: toate blonde, toate
ronzate si toate aratandu-?i sanii maricei pe sub ni5te tricouri
stramte, in diverse nuanfe de roz.
Am dat sa Ie urez bun venit, dar Hazel a aratat catre usa Fetele
s-au oprit in loc.
- Haide, Hazel. I-am spus ca trecem pe aici, s-a vaicarit una
dintre ele.
— Afara, a zis ea, inca aratand cu un deget.
Apoi s-a uitat in jos 9i a dat pagina unei reviste Cosmopolitan cu
alt deget. N-a auzit clopofelul si a ridicat privirea.
106 Dulcea uitare
)amie McGuire 107
Voi suntefi cumva surde? Afara, am zis!
I . tele s-au incruntat 9i s-au imbufnat pref de cateva clipe, inainte
|,i 1 1,ice cale intoarsa.
Ce a fost asta? am intrebat.
I A scuturat din cap ?i a oftat.
Fan ele lui Trent. Are 9i Bishop. Femei care o ard pe la salon,
,,m1And sa obfina ni9te tatuaje gratis sau... nu ?tiu... sa le-o traga
Vi. imul din ei.
!ji a dat ochii peste cap.
Sincera sa flu, ma enerveaza, dar pana de curand aveau voie
lOAuntru.
—Ce s-a schimbat?
Hazel a ridicat din umeri.
Bishop vine mai rar, iar Trenton rni-a spus sa le dau aiara
,|U|>5 ai inceput tu sa lucrezi aici. Vezi? Nu e?ti o dezamagire totala.
Mi-a tras un cot.
— Presupun ca nu prea mi-am meritat banii. Nici macar nu pot
prepara MadaCide-ul cum trebuie. Dezinfectantul e important pe
ttlci.
— Taci naibii! a zis ea cu un zambet ironic. Nimeni altcineva nu
I a putut convinge pe Calvin sa scape de decorul chinezesc de doi
bani 9i sa reorganizeze dosarele. E$ti aici de mai pufin de o luna 9i
lolul e mai organizat, iar clienfii nu se mai intreaba daca vor primi ?i
0 prajitura cu rava9 la fiecare tatuaj.
— Mersi. E placut sa te simfi apreciata.
— Si eu te apreciez, a zis Trenton, de pe hoi. Apreciez fraptul ca,
In cele din urma, o sa te uifi la Spaceballs cu mine diseara. Vin pe la
tine cu film cu tot.
— Nu, am zis eu si am dat din cap.
— De ce nu?
— Lucre?..
— Si apoi?
— Ma culc.
 Jamie McGuire 109

— Pe naiba.
Eu pot mereu sa-mi dau seama, a zis el.
— Ai dreptate. Am pJanuri.
Cine sunt ei? am intrebat, dand din cap catre hoi.
A ranjit.
Rachel e sora lui Hazel.
— Cu cine?
Am ridicat din spranceana.
— Inca nu $tiu, dar sigur nu cu tine.
Poate ca e o dovada de ignoranja din partea mea, dar Rachel
Hazel a chicotit.
mi c asiatica. Nici macar un pic.
— Au.
Amandoua au fost adoptate. Au ramas orfane. Sunt vreo
Trenton $i-a pus toata palma peste fa{a micupi a lui Hazel $i u
ilnljpe fraji sau ceva de genul asta. Acum sunt impra$tia^i prin toata
impins-o in joaca, finandu-§i mana acolo cat timp a vorbit.
pit ,i $i top se iubesc intre ei la nebunie. E uluitor.
— Nu-i frumos din partea ta. Credeam c-ai spus ca suntem prietenl,
Am suras la acest gand.
— Suntem, i-am zis.
— Deci chiar nu vrei sa vezi Spaceballs cu mine diseara?
Hazel s-a eliberat in cele din urma din stransoarea lui Trenton $1
— Chiar nu vreau.
a inceput sa-1 plesneasca la greu peste mana. Fara s-o bage in seamil
— De ce? a zis el, apoi $i-a incrucisat bra^ele $i ?i-a mutat greu-
si aparandu-se doar cu o mana, el a continuat:
ulea de pe un picior pe altul.
— Prietenii se uita impreuna la Spaceballs.
Am zambit.
— Nu suntem prieteni atat de buni, am zis eu si m-am concen-
— Te pregateijti de vreo lupta?
trat sa pun agrafele pentru hartie in noua lor cutie.
— Raspunde la intrebarc, Camlin. Ce ai impotriva acestui film?
Clopo{elul de la u$a s-a auzit iar si $i-au facut aparijia doi clienfi:
IVchuie sa stiu inainte sa mergem departe.
un cuplu. Erau deja plini de tatuaje pana la gat.
— Mai departe unde?
— Buna, le-am zis, zambind. Cu ce va pot ajuta?
— Tragi de timp.
Rachel! a strigat Hazel §i a luat-o in braje pe fata.
Am oftat.
Avea un piercing in spranceana, un diamant ca alumna §i cercei
— Intre munca §i Red, $i... ne vedem destul de mult.
in nas $i buze. Parul ei ro$u, tuns pixie, aproape ca stralucea, atat
S-a uitat la mine prej de o clipa, in vreme ce o mie de ganduri i
era de colorat. De§i capul ii era plin de gauri, iar mainile acope-
•a1 derulau in spatele ochilor lui calzi §i caprui. A facut capva pa§i ca
rite de cranii $i zane, tot era uluitor de frumoasa. M-am retras $i
Mt se apropie §i §i-a pus palma pe birou in dreptul §oldului meu, atin-
le-am privit cum palavragesc. lubitul ei, inalt §i slabanog, era la fel
Hftndu-mi cu pieptul pe brapil stang. S-a aplecat, iar gura lui aproape
de bucurcs s-o vada pe Hazel. Nu-mi puteam imagina ca mai voiau
eft mi-a atins parul.
vreun piercing sau vreun tatuaj. In afara de cazul in care i^i doreau
vreun tatuaj pe fa|a. — Si asta e un lucru rau?
— Da. Nu. Nu $tiu, am zis, cu o strambatura.
Hazel i a condus la ea in atelier, iar rasetele ?i conversajia au
Ma deruta si era prea aproape de mine ca sa gandesc logic.
continuat.
M-am rasucit ca sa-i spun sa ma lase in pace, dar cand am ridicat
— Va fi o zi lunga, a oftat Trenton.
ochii, m-am oprit. El era chiar acolo. La ca^iva centimetri distanpi.
— Nu §tii asta. De-abia a inceput.
Ma fixa cu o privire pe care n-o puteam descifra.

108 Dulcea uitare

 Jamie McGuire 111

S-a uitat in jos la umarul meu gol. 1

Nu, Cal. Ai mai intrebat asta azi. Noi discutam aici despre
- E un loc perfect sa-fi fac un tatuaj.
in (mill tatuaj al lui Cami.
Am ras scurt.
Calvin m-a masurat cu privirea din cap pana in picioare.
-N u .
Asta dauneaza afacerii, o recepjionera care n-are niciun
Haide. Ai vazut cum lucrez.
iitlimj. Te po(i revans a fa{a de mine muncind cateva ore duminica.

ce fa d .Am VdZUt’ i’ 3m ZiS ?i am d3t din CaP in{ele8Stoare- E uimi J nnihii.

Numai daca ma Iasi sa lucrez la feme $i referate cand n-avem

— Pai atunci?
A ridicat din uineri.
lui M ' am Uit3t k d ?i am incercat sa deslusesc ce spunea priv i r a l — S-a facut.
M-am dezumflat. Nu ma a^teptam sa accepte.

genul $FORTA FIE CU T I N lT Pr° babl1 C' ° S3‘ mi

Trenton a suras.
d# !
nUpitori.
Lasa-ma sa-^i fac un piercing in nas, a zis Hazel, cu ochi

— intr-una din zilele astea, i-am raspuns.

— Asta a fost o aluzie la Spaceballs? Sunt impresionat!
— Papu§ica, nu-i lasa sa te convinga sa faci nimic din ce nu vrei.
— Vezi. L-am vazut deja. De multe ori.
Nu i nicio ru§ine sa-|i lie frica de ace, a zis Trenton.
— N-ai cum sa vezi Spaceballs de prea multe ori.
— Nu mi-e frica, am spus exasperata.
tisat o T a t ^ 'p ‘ f f a“ Stda *“ in ho1' H“ e l» t a b ! — Atunci lasa-ma sa-ji fac un tatuaj, a zis el.
3 0 ta“ dru pe Rachel>aPoi ?i-au luat la revedere in lacrimi. | — E$ti barmaniia, pentru numele lui Dumnezeu, a spus Hazel.
— Se apropie cu pa,si mari Craciunul, a zis Trenton
Ar trebui sa ai cel pufin un tatuaj.
Dupa ce Rachel a plecat, Hazel zambea, dar era un pic trista.
M-am uitat urat la top.
— La naiba. O iubesc la nebimie.
— Pe toti li iubepi la nebunie, a spus Trenton. Daca ii b
mtr-un program lunar, po{i vedea unul pe zi
J — Asta-i presiune de breasla? Nu de alta, dar e ceva jalnic.
— Eu te presez? Tocmai p-am zis sa nu lap pe nimeni sa te
i (invinga de nimic, a zis Trenton.
™ ,Ul Tremo" ’ d * « “ • »celaSi lu c u . se — Si apoi mi-ai spus sa te las sa-mi faci un tatuaj.
certau ca un frate cu o sora.
A ridicat din umeri.
v o T . D' Ci> 3 2“ H azA m« tecta d o bucata de game. V-am aozil — Recunosc ca a§ fi §mecher daca a$ fi primul care p-ar face un
voib „d , ,u-m, vine sa cred ca ,i-e frica sa.ti fad un tatuai
liiluaj. E ca p cum p-a§ rapi virginitatea.
Am clatinat din cap.
— Pentru asta, ar fi trebui sa calatorim in trecut p nu se va
— Nu rni-e frica deloc.
Intampla, am zis p am zambit cu subinjeles.
Calvin a aparut in vestibul.
— Exact. Asta e a doua chestie ca importanja. Ai incredere in
— Bishop a venit? a intrebat el.
mine, a zis el, cu o voce joasa p calma.
Hazel a scuturat din cap.
Hazel a inceput sa chicoteasca.

no Dulcea uitare
 Jamie McGuire 113

Daca tot imi fac de cap, macar sa fiu dezvirginata asa cum
asuprameaD0!" ” " e' TrebU‘e “ admit repl‘Ca 1S,a a ™ * d
in luile.
Ini Trenton i-a cazut pixul pe jos $i s-a aplecat sa -1 ridice.
e“ sl m~am sim' i, din,r- ° da,a * * * 4
— Aa.. . vrei... vreun font anume? a intrebat §i s-a holbat la mine
Ea a izbucnit din nou in ras.
tin Ao data, inainte de a se apropia din nou de computer.
— A$ vrea eu!
Vreau sa fie, a$a, mai elegant, ca sa nu para c-am ie§it direct
A inchis ochii $i s-a crispat toata.
ii In parnaie.
— Bobby Prince. Fermecator. Pu(a mica
Color? Sau in alb §i negru?
Ultimele crim e le-a rosti, fllset ri(licand ,
Contur negru. Nu .stiu ce culoare sa aleg. Albastru, poate?
d' 8^ ' Cd ' " a" ’ la » foarte m icl de cel L lt ' — Cum e Strumful? m-a tachinat el.
ne-am ^ H“ d ^ * * la™ ^ CM Cand a vazut ca nu-i raspund, a continuat.
Poate ceva cu umbre. Albastru la baza $i in partea de sus a
llli'tdor ceva mai pastelat?
— Supertare, am zis $i l-am inghiontit cu umarul.
- s r j r ° da,a in viata mea vo k m sa a“ — ** -
Dupa ce m-am decis asupra fontului §i a culorii, Trenton a
— Bine, Trent. Dezvirgineaza-ma.
prlntat modelul, iar eu l-am urmat in atelierul sau.
— Serios? a intrebat el 5i s-a indreptat de spate.
M-am a$ezat pe scaun, iar el $i-a pregatit ustensilele.
— O facem sau nu?
— Trebuie sa iasa $mecher de tot, a spus Hazel ?i s-a a§ezat pe un
— Ce vrei sa-{i tatuez?
mnun, nu departe de mine.
d j ' * d“ h C° mPUter ** d ‘ a ' * * “ » P * >» 6»r«, llnindu-l i„,re I Trenton §i-a pus ni$te manusi de cauciuc.
— O sa folosesc un singur ac. Dar tot o sa te doara ca naiba. O sa
M-am gdndi, pent™ „ „ momeM, apol am
lie chiar pe os. N-ai niciun pic de grasime pe degete.
- B a b y Doll1. Pedegete.
— $i nici in alta parte, a completat Hazel.
- Ip ba{i joc de mine! a exclamat Trenton uluit. I
l-am facut cu ochiul.
Nu e bun? am intrebat.
Trenton a mai ras o data, apoi mi-a cura^at mainile cu un sapun
El a chicotit $i $i-a scos pixul din gura.
verde, le-a sters, dupa care a pus spirt pe un patra^el de vata §i mi-a
P' a“ " d' “ *■ dar a ™ • * » ; * ' naibii I Irecat fiecare deget pe care voia sa-1 tatueze.
— S-ar putea sa nu iasa de prima oara. Poate va fi nevoie sa -1
mai faci o data.
Si-a folosit un deget pentru a pune un strop de vaselina acolo
Am ranjit.
unde daduse deja cu spirt.
— Serios? am zis eu §i m-am incruntat.
Baby n„n - P S p o **. a^a cum o alim« Trenton pe Camille. (N.t.)
Hazel 1-a aprobat din cap.

112 Dufcea nit are


— Da. $i la picioare se intampla a$a.
Trenton a pozifionat modelul.
— Cum ji se pare? Sunt drepte literele? A id le vrei tatuate?
— Doar ai grija sa fie scris corect. Nu vreau sa fiu una dint
cretinele alea cu tatuaje scrise aiurea.
Trenton s-a hlizit.
— E scris corect. A? fi un dobitoc desavar§it daca n-a§ fi in sta;
sa scriu doua cuvinte de cate patru litere a$a cum trebuie.
— Tu ai spus-o, nu eu, l-am tachinat.
Hazel a scuturat din cap.
— Nu -1 jigni inainte sa-^i faca un tatuaj permanent, feti^o!
— O sa iasa frumos, nu-i a§a? am intrebat.
Trenton s-a Intors catre aparatul lui, apoi s-a uitat bland ciitr
mine.
— Tu e$ti deja frumoasa.
Am simjit cum m-am inro?it in obraji. Cand Trenton a fost sigu
ca modelele s-au uscat §i mi-a atins pielea cu acul, mi s-a parut nr
degraba o senzajic placuta decat o durere ie§ita din comun. Trentoi
desena, apoi $tergea, apoi repeta procesul, concentrandu-se dl
rasputeri. §tiam ca se va stradui sa iasa perfect. La inceput, durerei
nu era atat de groaznica, dar pe masura ce minutele treceau, arsurl,
enervanta pe care o simjeam pe degete de fiecare data cand incepai
sa-mi injepe pielea ma tacea sa-mi doresc sa-mi retrag mana.
— Gata! a zis el, vreun sfert de ora mai tarziu.
A curafat tusul care se imprastiase $i mi-a aratat literele de p#
degete. Albastrul arata atat de viu. Era un tatuaj minunat. M-am dui
la oglinda, am inchis pumnii §i i-am lipit.
— Arata bine, papu§ica, a zis Trenton cu un zambet larg.
Era perfect.
— Frate, chiar e §mecherie, a facut Hazel. Acum vreau $i eu
tatuaje pe degete!
Trenton mi-a dat cateva pachete de Aquaphor.
— Jin e asta pe tatuaj. E bun. Mai ales pentru culoare.
114 Dulcea uitare
Jamie McGuire 115
i — Mulfumesc, i-am spus eu.
Pentru 0 clipa, s-a uitat la mine de parca mi-ar fi rapit de-adeva-
.....ten virginitatea. Am simjit fluturi in stomac ?i un val de caldura
In plept. Am lacut cajiva pa?i in spate §i m-am rasucit catre vestibul.
Niina lelefonul, dar Hazel a raspuns in locul meu.
Trenton s-a sprijinit cu coatele pe tejghea, ranjind in cel mai
1 iiiiighios mod.
- tnceteaza, i-am zis §i faceam eforturi sa nu ma pufneasca rasul.
Eu n-am zis nimic, a facut el $i a continuat sa ranjeasca exact
1 a un idiot.
Mi-a bazait mobilul, apoi inca o data.
- Hei, Chase, am spus, $tiind deja de ce ma suna.
- Mama gate$te diseara. Ne vedem la cinci.
- Sunt la munca. §tie ca lucrez in weekend.
De aceea e cina in familie in loc de pranz in familie.
Am oftat.
Nu termin pana la §apte.
—Unde? Nu mai lucrezi la Red?
— Ba da... am spus eu §1 m-am blestemat in gand ca m-am dat
1I1 gol. Inca sunt barmanija. Dar mai am o slujba.
Mai ai o slujba? Unde? m-a intrebat el, cu glasul plin de
Jliiprej.
Chase vindea stimulatoare cardiace §i se credea centrul univer-
mlui. Ca?tigabani frumo§i, dar ii placea sa pretinda ca e medic cand,
,1. lapt, doar aducea cafele ca sa intre in grafiile personalului.
— Ajut... un prieten.
( lhase n-a zis nimic o vreme, apoi, in cele din urma, a deschis
Himi.
— Coby baga iar steroizi, nu-i a§a?
Am strans tare din ochi, fara sa §tiu ce sa mai spun.
_Mi§ca-fi fundul la mama, la cinci, sau vin sa te iau pe sus.
— Bine, am zis, apoi am inchis telefonul $i 1-am aruncat pe
lijghea.
 Jamie McGuire 117

“ le in so,d si - - - - * - —
- E totul in regula? a intrebat Trenton.
- Tocmai am dat naftere unui scandal enorm In familie Mam. '
" * " * » “ * " * * cumva> totul va 11 din vlna mea C a "
“ gat. v * " • « S3 plec la palm ,1 jumatate.
Programui e pana la 5apte! a urlat el din birou
. Ini i oby .si faptul ca ei nu si-au dat seama vor fi puse pe seama mea.
Si upoi va veni momentul in care Coby va realiza ca 1-am dat de gol.
— Te rog doar... sa nu pocne$ti pe nimeni.
— S-a facut, a zis §i m-a lipit de el.
‘
™

H ad * “ ra6Ul fam“ k i! P' eaCi '* Pa,r“ * )“ ">“ * « « ,ip a ,L

- Bine, atunci! a lncnvii„,at Calvin, fara s3 para deloc suparal

- Cal! a stngat Trenton. Ma due cu ea! P |

ulul r " r5SPUnS' dara V e n i t d U p l “ • « ■ > * biro.

- Ce mama dracului se intampla aici?
O cina in familie, am zis.

TJ o t " Pe" tm ° dipS “ S“ pid“ ” ’ « nitat I.

L-ai vazut azi pe Bishop?
Trenton $i-a rasucit capul.
— Nu. Nu 1-am vazut.
Calvin s-a intors catre mine.

C ad, T
ZZ ° ie' ' “ “ “ * “ d“ d « * " * * » - « " l
— Nu.

— Ba da, are, a zis Trenton. Chiar daca nu recunoaste

N-am putut scapa de tonul rugator din voce

e r o d e d ; 5“ ‘ “ m S“ n t 5‘ ^ - * - « " e i s3 merg, mme,

Cnm sa -1 contraaic? D e,i nu voiam ca Trenton sa vada ce

C e r a ' a ™ 11* mea, m-ar fi ajutat s i He acolo cSnd recSderea

n6 Dulcea uitare
I ronton a parcat pe alee §i a oprit motorul. Ultima oara cand ne-am
„ lint la el in marina, Olive era pe bancheta din spate, iar eu eram
nData ca fusesem for^ata sa merg pana la Chicken Joe. Acum, o seara
. n Trenton §i cu Olive intr-un restaurant galagios mi se parea un
piiradis.
— E§ti pregatita pentru asta? a intrebat Trenton §i mi-a facut cu
in hiul ca sa ma lini§teasca.
— Dar tu?
— Eu sunt pregatit pentru orice.
— Te cred, am zis $i am tras de manerul portierei.
U?a s-a deschis cu un scar^ait §i a trebuit s-o trintesc de mai
imilte ori, ba chiar sa-i trag una cu $oldul ca s-o fac sa se inchida la
loc.
_Smi cer scuze, a spus Trenton $i §i-a indesat mainile in buzu-
narele jean^ilor.
Si-a scos cotul in afara, iar eu m-am agapit de el. Top frapi mei
,| parinpi stateau in u$a deschisa ?i ne priveau cum veneam pe alee.
 Jamie McGuire 1Z1

Hu sunt aceea care f5i va cere scuze mai tarziu. ] ( '.c naiba e aia de pe degetele tale? m-a intrebat tata.
- H>e ce crezi asta?
As...
- Cine dracu’ e dobitocul asta? a intrebat tata Ml am ridicat mainile pre( de o clipa, in timp ce ma gandeam
Am oftat.
l.i Hmlnciuna.
- El e Trent Maddox. Trent, el e tatal meu, Felix. Ne-am prostit ?i noi cu un marker, a zis Irenton.
Domnul Camlin, a ranjit tata.
Asta e mizeria aia neagra? a intrebat tata.
Trenton i-a intins mana, iar tata i-a apucat-o, privindu-1 fix Cerneala. Da, am zis eu, jucandu-ma cu mancarea pe farfurie.
chi. Trenton n-a parut catu?i de putin intimidat, dar eu simteam ( Mama era o bucatareasa excepponala, dar tata reusea de tiecare
explodez pe dinauntru. simfeantc
tlidft sS-rni alunge pofta.
- Ea e mama mea, Susan.
— Da-mi $i mie sarea, a spus tata, rastindu-se la Coby cand
m bU“ r “ W cl,nosc- a Trenton „ ,-a slrtas ,n,ifiia tragea de timp. La naiba, Susan. Niciodata nu pui suficienta
litre. De cate ori p-am spus?
— Pop sa-p pui singur sare, tata, a zis Clark. A?a nu e prea sarata
pe „ “ ,T i’ a Z4'” b“ !Ub,irc' aP™ b brat«. * u . 5ndu-m
tiiftncarea pentru noi, ceilalp.
- Era momemul sa-(i v i z i t e z i tu mama
— Prea sarata? Asta e casa mea nenorocita. Ea e nevasta-mea!
~ PaK l5U’ am * • de* Sttan ca nu era a,a I'rutru mine gateste! Gate?te asa cum imi place mie, nu cum ip place (id
— Nu te enerva, dragule, a zis mama.
in b n c T „ r r '0,ii ln SU,ra8erie' a&r i * '" > “ •— • < & !
dua d L „ T - n “ ' acam P ™ ™ T™ » » . apoi s-a Tata a dat cu pumnul in masa.
at AA m De da‘a a « ” « la masa cn un castron _bju m-am enervat! Dar nici n-am chef sa suport pe cineva
mrc vine la mine-n casa ?i-mi spune cum ar trebui sa gateasca
nevasta-mea!
manca.8" " - * S|>“S la ”>“ » « - pn.em — Taci, Clark, a marait Chase.
Clark ?i-a umplut gura de mancare si a inceput sa mestece. El
Trenton s-a incruntat.
lusese pacificatorul ani intregi si inca nu era pregatit sa renunje.
~ Arata grozav>mama>mulfumim, a zis Clark ,1 I )intre top frapi mei, el avea firea cea mai placuta, era cel mai usor de
Mama a zambit ?i s-a aplecat catre masa.
lubit. Aproviziona cu Coca-Cola diverse magazine din ora? si mereu
— Cu placere, fi...
era in intarziere, pentru ca angajatele il pneau tot timpul de vorba.
Avea o bunatate in priviri care nu trecea neobservata. Mostenise asta
- d i t S T forma,“ 4,ile “ lea n“ '“f0ci,e! Eu— da foH
ile la mama.
n rep t"' f t f t ' l e 7 ' “7 <" " ir“ 1' P1* ”' " * 1* -.aaa ,i J Tata a dat din cap, apoi 1-a ochit pe Trenton.
—- Cami te stie de la ?coala sau de la munca?
i ^ = = s = = K = ~ — §i de acolo, ?i de acolo, a spus Trenton.
— Trenton a crescut in Eakins, am zis.

no Dulcea uitare
 Jamie McGuire 123

Nascut si crescut, a spus Trenton. — Deci e§ti client.

Tata a cugetat o clipa, dupa care p-a ingustat ochii.
— Maddox... epi baiatul lui Jim, asa-i?
— Da, a raspuns Trenton.
— Ah, imi placea mult de mama ta. A fost o femeie minunat
a zis mama.
— Mulpimesc, a spus Trenton zambind.
— Ce dracu, Susan, nici macar n-o cunopeai, s-a rastit tata. I)«
ce top care mor trebuie sa se transforme in sfinp?
— Ea nu era departe, a zis Trenton.
Tata a ridicat privirea, pentru ca nu-i placuse tonul lui Trenton, I
— Tu de unde pii? Nu erai aproape bebelu? cand a murit?
— Tata! am fipat eu.
— Ai ridicat cumva vocea la mine in casa? Ar trebui sa ma ridlc
de la masa 51 sa te plesnesc peste gura aia nesimjita!
Felix, te rog, 1-a implorat mama.
— O Jin bine minte, a spus Trenton.
Incerca din rasputeri sa se controleze, dar u simjeam incordarea
din voce.
— Amintirile doamnei Camlin sunt exacte.
— Deci tu lucrezi cu ea la Red? a intrebat Chase, cu o superiori
tate inconfundabila in glas.
Habar n-am ce expresie aveam pe faja, dar Chase si-a ridicat
barbia, sfidator.
Trenton n-a raspuns. Chase ne intindea o capcana, iar eu stiam
precis de ce.
— Atunci unde? a intrebat Chase.
— Inceteaza, i-am zis printre dinp.
— Cum adica unde? a intrebat tata. N-are decat o slujba, la bar,
pii bine asta.
Cand nimeni nu I-a aprobat, s-a uitat la Trenton.
— Lucrezi la Red?
— Nu.
— Da.
Tata a dat din cap. Eu am oftat u§urata, recunoscatoare ca
Itrnton n-a oferit mai multe informapi decat erau necesare.
— Nu ziceai ca mai ai un loc de muncif? a intrebat Chase.
M-am sprijinit cu palmele de masa.
f — De ce? De ce faci asta?
Coby s-a prins ce se intampla p s-a ridicat.
— Tocmai mi-am amintit. Trebuie sa... trebuie sa dau un telefon.
— Stai jos! a racnit tata. Nu te ridici a$a de la cina! Ce mama
ilmcului ai?
— E adevarat? a intrebat mama incet.
— Mi-am luat jumatate de norma la Skin Deep Tattoo. Nu-i
■ flare scofala, am zis eu.
— Poftim? Nu te pop intre^ine? Spuneai c i slujba de la bar ip
.iiluce intr-un singur weekend banii necesari pentru o luna! a zis tata.
— E adevarat.
— Deci cheltui mai mult decat ca?tigi? Ce p-am spus eu despre
icsponsabilitap? La naiba, Camille! De cate ori p-am zis sa nu-p faci
i arduri de credit?
S-a §ters la gura p p-a azvarlit $ervetul pe masa.
— Nu te-am batut suficient in copilarie! Poate ca daca te bateam,
ni-ai fi ascultat macar din cand in cand!
Trenton se uita fix in farfurie. Respirapa i s-a accelerat ?i s-a
Inclinat pupn in faJL M-am intins ca sa-1 ating pe genunchi.
— Nu am carduri de credit, am zis.
_Atunci de ce naiba p-ai mai luat o slujba, cand inca e§ti la
facultate? Asta n-are nicio logica 5i piu ca nu epivreo proasta! Fiica
mea nu e proasta! Atunci care-i motivul? a intrebat el, ppand la mine
de parca as fi fost peste strada.
Mama s-a uitat la Coby, care statea in picioare, p apoi toata
lamilia a facut la fel. Cand p tata p-a dat seama, s-a ridicat p a dat
cu pumnul in masa.

122 Dulcea uitare


- lar iei cacaturi din alea si sora-ta iji plate^te facturile? \
innebunit de tot? a zis tata.
l ata 1 se inro§ise si facuse un rid atat de adanc iritre s p r a n c c n
incat pielea din jur i se albise.
- Ce p-am spus eu tie? Ce ti-am spus eu c-o sa se-ntample dac
te mai atingi de porcariile alea? Credeai ca glumesc?
-- Cairn sa cred a§a ceva? a zis Coby, cu o voce tremurata. I\j
n-ai simful umorului!
Tata a dat ocol mesei in goana 5i a sarit la Goby, iar mama ||
fratii mei au incercat sa intervina. Jipau, se inro5isera la lata, aratau
acuzator unii catre altii, dar Trenton ?i cu mine priveam totul de la
masa. Fata lui Trenton arata ca nici nu judeca, nici nu e ?ocat de ceea
ce se mtampla, dar eu erani prabu?ita pe scaun, complet umilitj,
Niciun fel de avertizare nu 1-ar fi putut pregati suficient pentru circul
saptamanal de la familia Camlin.
Nu a inceput sa ia din nou, am zis.
Toata lumea s-a intors catre mine.
— Ce-ai spus? a facut tata, gafaind.
- Ii dau lui Coby ni$te bani inapoi M-a imprumutat acum
catva timp.
Coby s-a incruntat.
— Camille...
lata a tacut un pas catre mine.
— Si nu puteai sa spui asa? L-ai lasat pe fratele tau sa para vinovat
pentru lipsa ta de responsabilitate?
A mai facut un pas. Trenton s-a rasucit cu tot trunchiul catre
tata, ca sa ma protejeze.
— Cred ca ar fi cazul sa staji jos, domnule, a spus Trenton.
124 Dulcea uitare
Jamie McGuire 125
I <presia tatei a trecut de la suparare la furie, iar Coby si Clark au
....... ulna pe el sa-1 opreasca.
Tncmai mi-ai spus sa stau jos la mine-n casa? a urlat el din
i,,p nit 1inch ii.
In gfftr$it, a urlat §i mama, cu o voce Sparta.
(iata! Nu suntem o turma de animale! Avem un musafir! Staji
In -1
Ai vazut ce-ai facut? mi-a spus tata. Ai suparat-o pe maica-ta!
Felix, stai jos! a tipat mama si a aratat catre scaunul de lemn
Hi tatei.
Ill s-a a§ezat.
tmi pare atat de rau, i-a zis mama lui Trenton.
Vocea ii tremura §i s-a a$ezat la locul ei. §i-a §ters ochii cu un
v 1vd, apoi §i 1-a pus u?or in poala.
Pentru mine e fbarte stanjenitor. Nu-mi pot decat imagina
1 nin se simte Camille.
Si eu am o familie galagioasa, doamna Camlin, a zis Irenton.
Pe sub masa, degetele lui incepeau sa se relaxeze $i sa-mi
lllibeasca genunchiul de care ma apucase mai devreme. Nici macar
mi observasem asta pana atunci, dar degetele mele le-au gasit pe ale
lui I-am strans tare de mana. M-a strans si el. Faptul ca ma mje-
I |CBca a starnit un val de emojie puternica in mine ?i cu greu mi-am
irjinut lacrimile. Sentimentul s-a evaporat repede cand tata a zgariat
cu lurculifa in farfurie.
— Cand aveai de gand sa ne spui ca traiesti pe spatele fratelui
liiu, Camille?
Am ridicat privirea catre el, dintr-odata furioasa. Stiam c-o sa
Inceapa cearta, dar faptul ca -1 aveam pe Trenton langa mine inn
iliidea o incredere pe care n-o mai simjisem niciodata cand erara in
preajma tatei.
— Cand credeam ca o sa poji aborda problema cu maturitate.
Tata a ramas cu gura cascata, la fel si mama.

- Camille! a exclamat mama.
Tata s-a sprijinit cu mainile de masa $i s-a ridicat.
- Nu te mai obosi, am zis. Plecam.
M-am ndicat, iar Trenton s-a ridicat odata cu mine. Ne-am dui
catre u$a de la intrare.
- Camille Renee! intoarce-te imediat la masa! a strigat tata.
Am deschis u?a. Avea a?chii 5i ?tirbituri in partea de jos, acoltj
unde tata daduse cu piciorul, in timpul numeroaselor crize de nerv!
M-am opnt Pufin inainte sa imping u?a de plasa, dar nu m-am uiJ
inapoi.
- Camille! Te avertizez! a spus tata.
Am deschis-o §i pe aceea ?i am incercat sa nu o iau la goana pint
a ma5ina. Trenton mi-a deschis portiera din dreapta, m-am urcat,
apoi s-a suit ¥i el. S-a grabit sa bage cheile in contact.
- Mulfumesc, am zis, in momentul In care a demarat.
- Pentru ce? N-am Tacut nimic, a spus Trenton, in mod evident 1
nemulfumit din cauza asta.
- Pentru ca ti-ai tinut promisiunea. $i pentru ca m-ai scoi
naibn de-acolo inainte ca tata sa puna mana pe mine.
- Trebuia sa ma grabesc. ?tiam ca daca va ajunge la tine si at
i st“ gat la tine sau te-ar fi ameninfat inca o data, n-as mai fi fost
capabil sa-mi fin promisiunea.
A fost o dupa-amiaza irosita, am zis ?i am privit pe fereastd j
- De ce a deschis Chase subiectul? Care a fost sensul acestul '
rahat?
Am oftat.
- Chase are tot felul de resentimente in privinfa lui Coby,
Parinfii mei 1-au tratat intotdeauna pe Coby ca 5i cum el nu poate
gre?i. Lui Chase n place la nebunie sa le scoata tuturor ochii cu
dependenfa lui Coby.
- De ce te-ai mai deranjat sa vii daca ¥tiai asta?
M-am uitat pe geam.
- Pentru ca trebuia sa-?i asume cineva responsabilitatea.
126 Dufcea urtare
Jamie McGuire 127
S-a lasat tacerea pentru cateva clipe, apoi Trenton a bolborosit:
Cum ar fi chiar Coby.
§tiu ca pare o nebunie, dar macar unul dintre noi trebuie sa
, 1radii ca avem parinfi buni. Daca tofi am uri felul in care am fost
• co¥marul ar fi mai real, ¥tii?
Trenton m-a luat de mana.
Nu e o nebunie. Eu il puneam pe Thomas sa-mi povesteasca
Ini i e-¥i amintea despre mama. Eu am doar cateva amintiri exacte cu
I it Siiam ca amintirile lui erau mai concrete si asta facea ca momen-
ii lr neclare sa mi se para mai reale.
Mi-am tras mana din mana lui ¥i mi-am dus degetele la buze.
- Sunt atat de stanjenita ¥i atat de bucuroasa ca ai fost acolo.
II fi vorbit niciodata cu tata a¥a daca n-ai fi fost tu.
Daca mai ai vreodata nevoic de mine, ma pofi suna ¥i vin
Imediat.
A pocnit din degete de cateva ori, apoi a inceput sa cante -
lugrozitor de fals - refrenul de la ,,1’U Be There“ al celor de la Jackson
loarte tare ¥i din toata inima.
— E cam sus pentru tine, i-am zis ¥i am incercat sa nu pufnesc
In ras.
El a cantat mai departe.
Mi-am acoperit fafa, apoi am inceput sa ma hlizesc. Trenton
1 Aula si mai tare, $i mi-am pus mainile la urechi, scuturand din cap
tyl mimand groaza.
— „Uita-te doar peste umeri!“ a fipat el.
— Peste amandoi? 1-am intrebat, inca razand.
— A ¥a cred.
A ridicat din umeri.
— A$a zice Mikey.
Trenton a parcat langa apartament, chiar in spatele Jeepului meu.
— Ie¥i diseara? 1-am intrebat.
S-a rasucit catre mine ¥i s-a incruntat de parca ¥i-ar fi cerut
iertare.

singur cat mai curand.
— Nu-i va fi greu tatalui tau daca nu-1 vei mai ajuta cu chiria?
— M-a? putea muta §i acum, dar economisesc sa -1 ajut ?i pe el,
N-are o pensie grozava.
— O sa-i platesti chiria tatalui tau ?i dupa ce te mu(i?
Trenton s-a apucat cu mainile de volan.
— Mda. A facut multe pentru noi.
Trenton nu era deloc asa cum credeam eu.
— Muljumesc inca o data. Ifi sunt datoare.
A zambit usor.
— Pot sa-Ji gatesc cina?
— Ca sa te rasplatesc, ar trebui sa-(;i fac eu fie cina.
— Ma rasplate$ti daca ma Iasi sa gatesc la tine acasa.
M-am gandit pre{ de o clipa.
— P»ine. Dar numai daca imi aduci lista cu ingrediente $i ma la§i
pe mine sa le cumpar.
— S-a facut.
Am coborat din marina ?i am inchis portiera. Parurile imi
luminau silueta ?i-o proiectau pe zidul casei, iar eu am bagat cheia
in broasca §i-am apasat clan{a. I-am mai facut o data cu mana lui
Trenton cand dadea cu spatele, dar apoi a parcat la loc, a sarit afara ?i
a venit in fuga pana la u?a mea.
— Ce faci?
— Asta nu e...
A facut un gest cu capul inspre masina care se apropia cu viteza
de noi.
— E Coby, am zis, inghi^ind in sec. Mai bine pleci.
— Nu plec nicaieri.
Chevroletul albastru electric al lui Coby s-a oprit brusc in
spatele ma§inilor noastre, iar el s-a dat repede jos, trantind portiera.
Nu cram sigura daca sa insist sa intre, ca sa nu deranjam vecinii, sau
sa ramanem afara, sa nu-mi faca praf apartamentul.
128 Duicea uitare
Jamie McGuire 129
Trenton s-a pro|apit mai bine, pregatindu-se sa-1 opreasca pe
1 iiliy daca avea de gand sa se dezlanpiie. Acesta s-a repezit inspre
mine, cu fafa grava, cu ochii ro§ii §i umfla{i, dupa care m-a luat in
Inn|c, strangandu-ma atat de tare, ca de-abia mai puteam respira.
— Imi pare atat de rau, Cami, a zis el, printre suspine. Sunt un
imnorocit!
Trenton ne privea, la fel de surprins ca §i mine. Dupa o scurta
|..m/,a, 1-am imbra^i§at ?i eu pe Coby $i 1-am batut u?or cu mana pe
Ipale.
— E-n regula, Coby. E-n regula. O scoatem noi la cap.
— Le-am aruncat pe toate, jur. Nu mai pun gura pe nimic nicio-
ilutii. O sa-^i dau banii inapoi.
— Bine. E-n regula, am zis.
Ne tot leganam inainte §i inapoi, fund probabil un pic caraghio§i.
— Tata e inca furios. N-am mai avut nervi sa-1 ascult.
Ne-am smuls amandoi din imbrafi§are.
— Intra pu^in. Trebuie sa merg in curand la serviciu, dar po^i sta
pe aid pana cand plec.
Coby a dat din cap.
Trenton $i-a varat mainile in buzunare.
— Vrei sa raman §i eu?
Am scuturat din cap.
— Nu, e doar necajit. Dar mulpimesc ca ai stat prin preajma.
Trenton a dat din cap, a aruncat o privire in spatele meu $i apoi,
ca §i cum ar fi fost cel mai firesc lucru din lume, s-a aplecat $i m-a
siirutat pe obraz, apoi s-a intors §i a plecat.
Am ramas in prag pentru o clipa. Acolo unde ma atinsesera
buzele lui, pielea ma furnica.
— Ce s-a intamplat cu tipul ala din California? a pufnit Coby.
— E tot in California, am zis, inchizand u$a §i sprijindu-ma de
ea.
— Atunci care e faza cu Trent Maddox?
— Imi e doar prieten.
 Jamie McGuire 131

Coby a ridicat din spranceana. Nu face nimic care sa ma determine sa te refuz data viitoare
— N-ai adus niciodata un tip acasa. Iar eu nu-mi sarut priete1 * , tin! vrci sa treci pe la mine.
— M-a sarutat pe obraz, am zis $i m-am a§ezat langS cl |p f Nu mai stau mult. Poate doar pana se duce tata la culcare.
canapea. Cred ca avem lucruri mai itnportante de discutat, tu nil bine. Suna-ma maine.
crezi? Cami?
— Poate, a facut Coby, dezumflat. Da? am zis eu.
— Ai gasit vreun program de dezintoxicare? "•M M am oprit brusc din drum §i-am bagat capul inapoi in incapere.
— O sa ma las pur §i simplu. Te iubesc.
— Chestia asta n-a prea mers data trecuta, nu-i a§a?
Coby s-a incruntat.
I Am zambit.

— Am facturi de platit, Cami. Daca incep bancile sa aib«

pretenfii la casa, tata va afla.
Si eu te iubesc. O sa fie bine. I{i promit.
L-am batut u§or pe genunchi.
A dat din cap, iar eu am alergat pana la $trumf, rugandu-ma sa
— Lasa-ma pe mine sa ma ocup de asta. Tu vezi-p de dezinta*
inimcasca. Slava Cerului, a pornit.
xicare.
Am mers la serviciu ingrijorata pentru Coby, T.J. $i Trent $i
Privirea lui Coby s-a incefo?at.
,m, incercat sa ma imbarbatez singura pentru seara aglomerata de
— De ce e$ti atat de buna cu mine, Cami? Sunt un ratat.
illmbat^.
Fafa i s-a strambat §i a inceput din nou sa planga.
Raegan era deja la tejghea, pregatea sticlele si ^tergea paharele.
— Pentru ca $tiu ca nu e$ti deloc un ratat.
— Hei, iubitico! a zis Raegan.
Depresia este unul dintre efectele secundare ale steroizilof
Zambetul senin i-a disparut imediat dupa ce s-a uitat in ochii
anabolizanfi, a$a ca era important pentru Coby sa primeasca ajutor
ca sa se lase. Am ramas alaturi de el pe canapea pana cand s-a calmat met.
— Ai fost acasa la p arin g tai azi, nu-i a$a?
?i apoi m-am pregatit sa plec la munca. A tot schimbat canalele In
— Cum de-ai ghicit?
televizor ?i a stat lini§tit, bucuros probabil ca e departe de razboiul
— Ce s-a intamplat?
necontenit de acasa. Daca tata nu {ipa la mama, fipa la unul dintre
— Trent a mers cu mine, deci n-a fost atat de rau pe cat putea fi.
baiefi sau ace$tia fipau unul la altul. Inca un motiv pentru care
( base a aflat ca mai am o slujba.
de-abia a$teptasem sa plec mai repede. Traiul de acolo era suficient
— Tampitul ala le-a zis alor tai si de ce, nu-i asa?
ca sa fii deprimat. Coby nu era pregatit sa se mute singur, a^a ca, spre
— in mare masura.
deosebire de noi ccilalji, nu putea face nimic.
Raegan a oftat.
Dupa ce mi-am schimbat hainele $i mi-am refacut machiajul, '
— Mereu provoaca necazuri.
mi-am luat geanta $i cheile §i-am dat sa ies pe u§a.
— Ai fost cu Kody toata ziua?
— O sa stai aici pur §i simplu? l-am intrebat.
Raegan s-a colorat in obraji.
— Da, a zis Coby. Daca nu te deranjez.
— Nu. Am luat... o pauza.
— De la ce?
130 Dulcea uitare — O pauza. Pana imi clarific eu ni§te lucruri.

— Atunci unde ai fost toata ziua?
— M-am oprit pe la Sig Tau. Doar cateva ore inainte de m u n cA ,
— Sig Tau?
Mi-a luat un timp sa-mi dau seama. M-am uitat la ea o clip*,
apoi am dat din cap.
— Te-a sunat ala, nu-i a$a?
Raegan s-a strambat.
— Nu discut despre asta acum. E deja suficient de dubios. Kody
e aici, a§a ca hai sa a§teptam pana ajungem acasa.
Am clatinat din nou din cap.
— E§ti atat de proasta. Brazil a vazut ca e§ti fericita cu Kody
de-aia te-a sunat. Nu faci altceva decat sa strici ceva bun, iar Brazil
nu se va schimba.
Kody s-a apropiat de noi, indurerat.
— Fetelor, avep nevoie de ceva?
Raegan a scuturat din cap, la fel $i eu. Kody $i-a dat seama ca §tiu
ceva. §i-a lasat umerii in jos, a facut un semn u§or $i a plecat.
— La naiba, Cami! Am zis nu aici! a .suierat Raegan.
— Scuze, am spus si-am inceput sa-mi fac monetarul.
Daca mai ziceam ceva, o enervam §i mai tare, prin urmare am
preferat sa-mi pastrez gandurile pentru mine.
lure^ul a inceput mai devreme decat de obicei $i m-am bucurat
de asta. Kody era ocupat la intrare, a§a ca de-abia 1-am mai vazut
inainte de inchidere. Statea la peretele de vest, intr-un cotlon intu-
necat, $i o urmarea pe Raegan din priviri. DJ-ul pusese cantecul lor,
deci era deosebit de enervant sa-1 vezi pe Brazil cum ii zambea lui
Raegan din capatul barului, iar aceasta ii zambea la randul ei.
Nu-mi venea sa cred ca era atat de rece cu Kody. M-am dus cu o
halba de bere inspre ea, m-am prefacut ca ma impiedic §i toata berea
s-a varsat pe bar, inspre Brazil. A sarit inapoi §i $i-a ridicat mainile.
Era prea tarziu: cama§a lui cafenie ecosez $i jean§ii erau deja uzi.
— Cami! a chi(ait Raegan.
M-am aplecat in fa$a ei.
ij2 Dultea uitare
Jamie McGuire 133
Auzi ce cantec e? Kody lucreaza la usa, deci §tie ca Brazil e
„i, |, Nu trebuie sa fii o tarta lara inima, Ray.
Eu sunt o tarfa fara inima? Hai sa nu vorbim despre ceea ce
fllCl III.
Am ramas cu gura cascata. Reac\ia ei violenta nu era o surpnza,
, i liipiul ca 1-a adus in discu^ie pe Trenton.
- Eu nu fac nimic! Suntem doar prieteni!
- Da, hai sa ne prefacem ca e ceva inofensiv, ca sa po^i dormi
In noaptea. Toata lumea vede ce faci, Cami. Dar noi macar avem
luinul-simt sa nu te certam pentru asta.
Raegan a scos capacul unei beri $i a luat bam in schimbul
bAuturii. S-a dus la casa de marcat ?i a inceput sa bata cu tune in
(lisle de parca era nervoasa pe ele.
Poate ca m-as fi sim^it prost daca nu m-a§ fi uitat in cealalta
parte a incaperii §i n-a? fi vazut ca, pret de o clipa, Kody nu mai parea
ulM de nefericit.
Raegan a venit $i s-a postat langa mine, cu ochii dupa Kody.
— Nu mi-am dat seama ce cantec este.
— Realizezi ca Brazil se afla atat de aproape de tine, ca te-ar fi
pulut saruta in fa\a tuturor la nici macar douazeci ?i patru de ore
dupa ce 1-ai parasit pe Kody?
— Ai dreptate. O sa-i spun sa se Jina deoparte.
S-a intins catre claxon §i a sunat din el, anun^and ultima
tomanda. Kody ?i-a bagat mainile in buzunar §i s-a dus catre ie§ire.
— Cred ca in seara asta ma va conduce Kody la ma?ina, am zis.
— Ar fi mai bine, a spus Raegan.
Ne-am curafat tejgheaua §i am pregatit-o pentru seara urma-
loare. La vreo ora dupa ce am inchis, ne-am luat hainele. Raegan §i-a
aruncat geanta pe umar §i a dat din cap catre Gruber.
— Ma conduci? 1-a rugat ea.
Gruber a $ovait, iar Kody a aparut langa ea.
— Te due eu.
— Kody... a inceput Raegan.
 Kody a ridicat din umeri, razand scurt.
— Nu te pot conduce la ma5ina? E slujba mea, Ray.
— Ma poate duce Gruber, nu-i asa, Gruby?
— Eu... aaa... s-a balbait Gruber.
— Hai, Ray. I.asa-ma sa te conduc. Te rog!
Raegan a oftat.
— Ne vedeni acasa, Cami.
I-3111 &cut cu mana $i am ramas la cafiva pa$i in urma ei.
Gruber si cu mine 11 auzeam pe Kody cum o implora pe Raegan
tot drumul pana la marina, $i asta rni-a sfa^iat inima. Gruber a stal
alaturi de mine pana cand Raegan s-a urcat in massina ei. A venll
acasa in urma mea ?i, cand am parcat, m-am uitat la ea si am vazut-'
cum plange in pumni.
Am deschis portiera,
— Haide. 0 sa ne uitam la filme de groaza ?i o sa manckm
inghefata.
Raegan a ridicat privirea la mine, cu ochii ro$ii $i umflafi.
— Ai iubit vreodata doi oameni in acela?i timp? m-a intrebat.
Dupa o pauza lunga, i-am intins mana.
— Daca incerc vreodata, plesne?te-ma, bine?

134 Dulcea uitare

 lamie McGuire 137

A^a o sa fie toata noaptea, Mare, lgnora-le, a zis Shepley.

America a zambit cu subinfeles $i s-a uitat urat la cele trei tipe
Se liolbau la Travis §u?oteau intre ele. Habar n-aveam de ce era
America atat de ofticata. Ca doar nu se uitau dupa Shepley.
Parca sunt niste vulturi impopofonafi, a zis America.
Travis a aruncat o privire peste umar, ca sa vada despre cine
VOl'be$te, apoi s-a inters la loc, sa-?i bea berea. §i-a aprins o pgara si
„ hcos un nor de fum. S-a uitat la mine ?i a ridicat doua degete.
Asta 0 sa fie interesant. Am luat doua Bud Light din frigider,
Ir am scos capacele §i le-am a$ezat in fafa lui Travis.
Unul dintre vulturi a insfacat o bere, dar Travis i-a smuls-o

lliapoi.
— Aa nu-i a ta, a spus el $i i-a oferit-o Boboacei.
Aceasta a zambit u5or, inainte de a sorbi din bere pref de cateva

' ' ^ - P o t i sa-mi faci ?i mie... a inceput Marty, clientul obisnuit al

Prin mul^imea de la Red, de vineri seara, Travis Maddox se indrepta
catre scaunul lui obi$nuit din dreptul meu, plimbandu-se prin bar
cum o facea de fiecare data: sexy, increzator, stapanul incaperil,
Shepley era cu el, la tel $i iubita lui Shepley, America, $i o alta fata - ceil
despre care presupun ca vorbea weekendul trecut: Boboaca. L-am
anunjat pe tipul care statea pe scaunul lui ca vine. El §i prietenul lui
au disparut lara sa protesteze.
Iravis s-a a§ezat pe scaun. A comandat o bere, a baut jumatate
din ea cu inghijituri inici §i apoi s-a rasucit sa se uite la ringul de
dans. Boboaca era acolo, dansand cu America.
Trei fete care stateau in spatele lui Travis 1-au incoljit ca ni§te
fane adevarate si au a§teptat sa se intoarca spre ele.
America $i prietena ei au revenit, zambitoare si transpirate.
Boboaca era frumoasa rau, trebuie sa recunosc asta. Avea ceva
special, un amanunt demn de fata care sa-i fure minple lui Travis
Maddox, dar nu-mi dadeam seama exact ce anunie. Avea o oarecare
siguranpi in ochi. Stia ceva ce nu mai $tia nimeni.
lui Kaegan.
Raegan era in partea cealalta a barului, prinsa intr-o discupe cu
Kt>t Y
L Da, i-am zis eu, intrerupandu-1. Nicio problema, Marty. Ma
in up eu de tine.
In timp ce eu H preparam lui Marty pretenfiosul Warnmks
Creme Egg Shooter, Travis ;i Boboaca se distrau de minune pe
ringul de dans si ofereau un adevarat spectacol. Pana cand Marty
,1-a terminal shotul, Travis o calcase deja pe nervi, iar ea plecase ca
din pusca de langa el, venind inspre bar.
Mi-a zambit u$or §i a ridicat un deget. Am luat o bere, i-am
scos capacul ?i am a5ezat-o in dreptul ei. Bause mai mult de juma-
late cand Travis ajunsese inapoi la bar. Nu ma mir ca nu ?tia ce e cu
scntimentele lui. Cei doi ma oboseau deja ?i nici macar nu stiam
cum o cheama pe fata.
Megan, planul de rezerva testat al lui Travis, si-a Tacut apanfia
kinga el.

136 Dulcea uitare

 ) Jamie McGuire 139

— Ia uite, sa mor eu daca asta nu e Travis Maddox. , we-1 §tia toata lumea, a venit direct la barul de est ?i s-a a?ezat
Megan nu facea prea mult circ, dar nu era preferata mea. I’# lit in la\a mea.
langa Travis, mai avea cafiva tipi pe care ii urmarea. Dar niciodatA Whisky? l-am intrebat.
cand i$i doreau ei ?i niciodata cand erau necombinafi. Ii placea $& I* — Apa.
barba^ii de langa iubitele lor, iar femeile de genul asta sunt inamicll — Apa? am facut eu.
cuplurilor de pretutindeni. fi-am zis. Incerc sa fac economii.
Ce se-ntampla? a intrebat Raegan incet. — Apa sa fie, am zis.
Exact atunci, Travis a luat-o pe Megan de mana ?i a dus-o pc Trenton a luat o inghititura, apoi a pus paharul jos §i a privit in
ringul de dans, unde au inceput sa mimeze ca $i-o trag in fapi lul |kll III SclU.
Dumnezeu ?i a tuturor celor prezenfi. — L-am vazut pe Travis cum fipa la o gagica in parcare.
— Ah, Travis, am zis eu, dezamagita. Ce mama naibii faci? — Serios? Cum mergeau treburile?
Nici nu plecase Travis de cinci minute, cand Ethan Coats se apro- — Jip a ?i ea la el. Nu stiu cine e, dar imi cam place de ea.
piase $i-i ocupase scaunul. S-a aplecat usor ?i a apelat la farmecul — §i mie.
natural. Boboaca a apreciat atenfia primita. N-a? fi condamnat-o, I'renton se holba la ghea^a care ii plutea in pahar.
daca aceasta atenfie n-ar fi venit de la Ethan. — E oarecum ciudat. Sa -1 vad cum incearca sa se potoleasca.
— Ah, asta nu-i de bine. la gunoiul ala de langa ea! a §uierat — Crezi ca asta face?
Raegan. — Ji- a povestit despre ea, nu-i a§a?
Cu tofii ?tiam ce facuse Ethan ?i de ce era capabil. Incercam si Am dat din cap ca da.
le avertizam pe fete cand acesta era la bar, dar nu toate ne ascultau. — lata dovada.
L-am vazut pe Travis venind inapoi catre barul de est, cu ochii L-am privit cateva momente. Era oarecum trist, dar nu-mi
afintili pe Ethan. dftdeam seama de ce.
— Cred ca nu mai e nevoie, am zis. — Vrei sa vorbim despre ceva anume?
Travis aproape ca se bagase intre ei ?i, dupa un scurt schimb de A cantarit vorbele mele.
cuvinte, Ethan s-a carat cu coada intre picioare, iar Travis §i Boboaca — N-are niciun rost.
au iesit afara, pe punctul de a incepe ostilitafile. A mai luat o inghititura de apa. S-a uitat in spate $i a observat pe
Raegan a ranjit. cineva care statea langa mesele de biliard.
Cred ca s-au gasit sacul cu peticul. — Ma due acolo.
— Ai dreptate, am zis eu. — Bine, i-am spus.
Cu o ora inainte de ultima comanda, depa$isein deja norma la N-ar fi trebuit sa fiu dezamagita ca n-avea chef sa discute cu
bac?is. Raegan era binedispusa, de$i Kody trecea foarte des pe acolo, mine. Acum cateva saptamani, venea la Red sa bea, sa piarda vremea
iar ea ii spunea ca nu poate vorbi. cu fratii lui $i sa-§i gaseasca vreo gagica. Dar cand l-am vazut cum
L-am vazut pe Trenton dandu-i banii de intrare lui Tuffy $i am traverseaza ringul de dans, cum i$i alege un tac $i it da varful cu
dat din cap catre el, cu un zambet. Cu mersul fanp>$ in stilul Maddox, creta, cu bra^ele incordate, m-a cuprins un sentiment straniu.

138 Dulcea uitare

 Jamie McGuire 141

— Ce-i cli el? a intrebat Raegan. i>i. 1 Trenton sa n-o mai fi intalnit inainte, cu toate astea, o jumatate
— ’ l'u- MiS bucur ca nu sunt singura care a observat. ,1.. urft mai tarziu, stateau la cajiva centimetri distanja.
- $i cu tine ce e? Aveai a?a o privire cand a plecat. Ti-a snul Trenton $i-a a§ezat mainile pe masa de biliard, iar fundul ei
ceva? 1
,ui'ii confortabil intre mainile lui. Ea s-a apropiat de urechea lui ?i
- Nu, am zis ?i am scuturat din cap. N-o sa ma crezi dacil l|| 1 a '(opiil ceva.
spun.
( in cinci minute inainte de ultima comanda, un grup galagios
- Sunt prietena ta cea mai buna. Probabil ca ?tiu deja. 1 Inlrat $i a venit la barul de est cerand bautura, de^i unii dintre
- E greu de explicat... am... acest sentiment bizar ?i foarte trial, nu nibrii lui erau deja ameji^i. Incepusem sa ma activez din nou ca
Ca cum Trent $i cu mine n-am mai fi prieteni. ■ 1 1 nervesc si atunci am vazut cu coada ochiului cum Trenton iesea
- Poate pentru ca ?tii ca el s-a prins, in sfarfit, ca sunteji dour , n hiln de mana. Mi s-a facut imediat rau de la stomac.
prieteni.
Te simji bine? a strigat Raegan, in timp ce scotea capacele
Poate. Adica nu, am dat eu inapoi.
M inn slide de bere.
— §tiain eu, tarta. Nici macar nu te mai straduie$ti. Da, am zis.
S-a pus in spatele meu 5i si-a incolacit mainile in jurul t a l l , 2 Nu eram sigura ca m-a auzit, dar n-avea nicio importanta. Stia
a$ezandu-si barbia pe umarul meu.
Imu bine adevarul.
Ne-am uitat cum doua fete care tocmai intrasera s-au dus catre
zidul de vest $i au inceput sa se invarta in jurul mesei de bliard n
lui Trenton. Pareau obi?nuite cu decolorantul de par de la super­
market, dar, dcsi nu-mi placea sa recunosc, amandoua erau uluitor
de frumoase. Peste vreo douazeci de minute, li s-a alaturat 5i a treia !
fata. N-a trecut mult pana i-a monopolizat atenjia lui Trenton, care j
a mghesuit-o pe masa de biliard. Ea i?i rasucea pe deget o suvifS I
dm parul lung ?i castaniu §i radea de parca Trenton era cea mai |
amuzanta persoana pe care o intalnise vreodata. Chicotelile ei acope- ]
reau volumul muzicii. ,
— Sa ma la naiba, vreau sa merg acasa, a zis Raegan si s-a rasucit 1
ca sa-§i puna tampla pe umarul meu.
— $i eu, am spus, uitandu-ma cum Trenton se apropie si mai 1
mult de chipul fetei.
(dnar daca era in partea opusa a incaperii, ii vedeain buzele de
top-model ?i ochii lascivi. El o privea zambind. Era oarecum revol- I
tator cat de aproape erau unul de altul. N-o mai vazusem niciodata,
deci probabil ca venise de la Southwestern State. Era foarte posibil ca '

140 Dulcea uitare

11 biitaie in u§a m-a speriat §i m-a sculat din somn. Alte cateva cioca-
ii itnri $i eram complet treaz. Apoi au inceput bubuiturile. M-am dat
|i>s din pat. Am strans din ochi cand lumina stralucitoare a soarelui
in .1 lovit in fa^a in clipa in care am ajuns pe hoi.
M-am impleticit pana-n living §i am deschis us a.
— Ce mama naibii caufi aici? am intrebat.
— A dolmit in hainele de stlada, a spus Olive, cu vocca ei dulce
ft subpre.
Mi-am lasat privirea in jos si mi-am pus mainile la ochi, sa ma
leresc de soare.
— A, buna, Olive. Scuze, nu te-am vaz ut, am zis, dar n-am reu§it
sit nu ma-ncrunt, nici macar de dragul ei.
— Nu-i nimic, a spus ea. Tlent spune ca sunt scunda.
— '|'i-am adus micul dejun, a zis Trenton ?i a ridicat o punga
itlbu.
— Eu nu iau micul dejun.
— Ba da. Covrigi cu unt, scorji^oara iji stafide. Mi-a zis Kody.
 Jamie McGuire 145

M-am incruntat ?i mai tare. M-am holbat la Trenton «r

I)«, i-am spus, dupa care m-am intors la mine-n camera si
M IT T " '° " Ve t*Pm* !, ™ 4 in ‘in1 nt iincat in pat.
in pat M ^ “ Z‘5' ° “ Te' * M ** m. W

M-am uitat la Trenton, cu ochii mijip.

- De data asta nu-Ji mai merge. Du-o acasa. | ( !umi! a zis Raegan, scuturandu-ma.
Nu pot. P arin g ei sunt plecaji toata ziua. i' l uni uitat la ceas. Trecusera aproape doua ore de cand Trenton
Atiinci du-o la tine acasa. Imi IiAImkc la u$a.

- Tata e racit. Nu vrei sa ia raceala, nu-i a?a? K o fetija care se uita la desene animate la noi in living! a
Stu ce urasc cel mai tare? am intrebat. |H|>I II ('ii, nelini$tita.
In ochii lui Trenton se citea disperarea. I .SI in.
L (!um a ajuns acolo?
- Pe mine. $tiu. Sunt un... idiot egoist 5i nesigur.
A$a c. A adus-o Trent.
.Si Trent unde e?
sta in frig cu o eg° 1St nCS18Ur’ **** i?‘ ^ SCUZe ?i car» Alara, cred, am zis si-am cascat.
Raegan s-a dus valvartej in living, apoi s-a intors la mine in
S-a executat S T " ' ^ “ Olive sS i „ ,„ , ■ HuierS.
Sta pe jos in dreptul ferestrei si se joaca Flappy Birds pe mobil.
Am dat din cap.
Tren,„„ , mai facut un ^ ^ ^ ^ Sunt zero grade afara.
— i u nu. Superb, am zis $i m-am ridicat in capul oaselor. A§ fi preferat
— Poftim? >i lie si lapovija.
— Tu nu intri. Raegan s-a strambat, dezgustata.
— Dar... am grija de Olive. Mi-a facut cu mana ca $i cum ar fi fost cel mai firesc lucru din
— Poti s-o supraveghezi de la fereastra. linin'. Ce mama naibii se intampla?

Trenton ?i-a incruci?at brajele in dreptul pieptului - A adus-o pe Olive. Taica-su e racit, asa ca n-o poate duce la el
— Crezi ca n-o s-o fac? i>usil, iar parinfii ei sunt plecafi toata ziua.
— Nu, $tiu sigur ca o vei face - Si nu putea sa o supravegheze la ea acasa?
M-am gandit la asta un moment $i apoi m-am taratjos din pat,
|*i*i11 ru a doua oara in acea zi. M-am oprit la canapea.
fy plac covrign, pustoaico? - De ce n-are grija Trent de tine acolo unde locuie^ti? am
Ini rebat.
TIent afala? ** ^ deSchlZdnd punSa- ChiaI « de gand sa-1 pi pe — Voiam sa vin sa te vad, a zis ea direct.
— Ah, am spus. Trenton nu voia sa ma vada?

144 Dulcea uitare

 Jamie McGuire 147

— Ba da, dar a zis ca n-o sa-fi convina.
— Serios?
— Da, a$a ca eu i-am zis te log, te log flumos. Si el a fost de acuril,
1-am zambit, apoi m-am dus sa deschid u$a de la intrare. TrentOII
s-a rasucit §i s-a uitat catre mine. Zambetul mi-a disparut.
— Intra.
Trenton s-a ridicat §i a intrat. Apoi s-a oprit brusc.
— Esti suparata pe mine.
Am mijit ochii la el.
— De ce? m-a intrebat.
N-am raspuns.
— Pentru ca m-am dus acasa cu fata aia azi-noapte?
Tot n-am raspuns.
— Nu i-am tras-o.
— Si vrei un fursec? 1-am intrebat. Nu de alta, dar meri{i mi
premiu.
— Care-i treaba ta? Mi-ai spus de cinci ori pe zi ca suntem prld«
teni $i acum e§ti geloasa pe o fata cu care am flirtat doua secunde.
— Nu sunt geloasa!
— Dar cum e?ti?
— Ca prietena, n-am voie sa fiu preocupata daca iei boli veneric cf
— Ce sunt bolile vecernice? a Intrebat Olive de pe canapea.
Am inchis ochii.
— Ah, Doamne. Imi pare rau, Olive. Uita ca ai auzit asta.
Trenton a facut un pas catre mine.
— Parinpi ei ma lasa sa am grija de ea. Crezi ca le pasa d«
limbajul vulgar?
Am ridicat din spranceana.
El si-a lasat barbia in jos, privindu-ma fix in ochi.
— Spune-mi adevarul. E§ti furioasa pe mine pentru ca tu ere/,I
ca am plecat acasa cu fata aia sau e altceva la mijloc? Pentru ca e$tl
suparata.
Mi-am incrucisat bngele si m-am uitat in alta parte.
Ce facem aici, Cami? a intrebat el. Ce e asta?
Suntem prieteni! Ji-am mai zis!
Pe naiba!
Olive a ridicat degetul deasupra spatarului canapelei.
— Trebuie sa-mi pui un banu^ in bolcan!
Scuze, a zis Trenton, cu sprancenele ridicate.
Deci nu ai plecat acasa... cu ea?
Si unde s-o due? La tata?
— Nu stiu, la un hotel?
— Eu nu-mi iau de baut ca sa fac economii si tu crezi ca o sa
,,)rtrg o suta de dolari pe o camera de hotel pentru o gagica oarecare,
|ie care tocmai am cunoscut-o?
Ai tacut lucruri si mai tampite de atat.
- Cum ar fi?
— Ai rnancat lipici!
Trenton si-a dus mana la barbie p s-a uitat in alta parte, dezgustat
11 un pic stanjenit.
N-am rnancat niciodata lipici.
Mi-am incrucisat mainile.
— Ba da, ai rnancat. La ora doamnei Brandt.
Itaegan a ridicat din umeri.
— Chiar ai rnancat.
— Tu nu erai cu mine in clasa, Ray! a zis Trenton.
_. Mancai si multe creioane ropi, dupa cate zice Cami! a spus
Itaegan si a incercat sa-si stapaneasca rasul.
— Cum zicefi voi! a strigat Trenton. Unde-i covrigul meu?
Olive a ridicat punga alba mototolita deasupra canapelei, cu
ilcgeleie ei micute. Trenton s-a a^ezat langa prietena lui, s-a luptat
im pic cu punga, apoi si-a scos de acolo micul dejun.
Raegan s-a uitat la mine §i §i-a pus trei degete peste gura. Tot
liupul i s-a zguduit din cauza unui hohot de ras asemanator unui
mlc sughip dupa care s-a retras in camera ei.
— N-am rnancat niciodata lipici, a bombanit Trenton.

14b Dulcea uitare

l
 Jamie McGuire ’ 149

C&t c ceasul? am intrebat incet.

d a c a a , f i ° ^ n l b!“ - I 3" 11111" 63 ^ ^ ami" " r"«
Miezul zilei.
Eu n-am mancat lipid, s-a rastit el. Pe bune? am spus §i m-am ridicat in fund.
— Bine, am zis, exasperata. Dumnezeule. Trenton s-a trezit §i s-a uitat imediat dupa Olive.
— VreL. vrei jumatate din covrigul men? a intrebat Trenton. Uau. Cat am dormit?
— Da, te rog, i-am raspuns.
Un pic peste trei ore, am zis, frecandu-ma la ochi.
Mi-a dat covrig ,i am mancat impretmj, 1 „ |inistt, tn J Nici nu §tiam ca sunt atat de obosit, a spus Trenton.
Brazil a zambit.
m Z r “ T ' T " ima" in" e ” 0i' Pid° rU«de d • * — P » «
]' In sus jos dln cind ^ j Nici eu nu §tiam ca te vezi cu barmanifa. Kyle §i Brad vor fi
.li/.imagip,
capuiinpiept"2 am * m-am « - atod " > '«
M-am incruntat la el. Nici macar nu $tiam cine sunt Kyle si Brad.
d ~ f ei’ a ZiS Trent° n ?i m-a batut u?or Pe genunchi. De ce nu „ — N-au decat sa se relaxeze. Suntem doar prieteni, a zis Trenton.
due. sa tragi un pui de somn? Noi putem pleca. — Pe bune? a zis Brazil, uitandu-se la amandoi cu atenfie, ca sa
~ NU’ 3m Zi® eU ?bam scuturat di" ^ p . Nu vreau sa plecati m" t onvinga ca nu glumim.
renton s-a holbat la mine pref de-un minut, apoi s-a dat la o — Ti-ani zis eu, a spus Raegan §i s-a ridicat in picioare.
d ed t f * “ * Kh; mb de >“ ” 1 “ Olive. E , s-a ridicat, mai m u j Bluza i s-a ridicat deasupra bikinilor ei minusculi, cu dungi albe
. “ 1 pe plac Tre" > °" a?ezat langa mine i/i ioz, atunci cand s-a intins.
mdma, pnti„, apoi mi-a faent semn spre nmaml san — Brazil are meci azi la patru $i jumatate. Vrefi sa merged la
- E confortabil. A$a mi s-a spas.
incciul echipei Bulldog?
M-am strSmbat, dar. in loc s i m l cert cn el, mi-am m colldt I — Eu o am pe Olive in grija, a zis Trenton. Voiam s-o rugam pe
1 lumi sa vina cu noi la Chicken foe.
i n T r T T ' nbra' “ ‘Ui “ “ P“ ClpUl ca “ p» rasfitat
— Poate lui Olive ii place fotbalul, a spus Brazil.
pe creltetul nie * *“ ™ « *"» ™ ,
pe crestetul men , , am t m amSndoi deodatii adanc aer in p ie p ,.] — Jason... a dat Trenton din cap. Chicken foe intrece orice meci
ne am relaxat unul langa celalalt. P »B
dc fotbal american... cu o suta de puncte.
— De unde §tii, daca nu o duci la un meci?
OIiveDr n° 'capui
e dormea, cu m‘ maii„ am‘ " ' eSC
poala ]ul " Trenton
imlC P“ 4E|c“[?|d^■ » »■ un
» trezit.
— Am dus-o. §i acum ma cearta.
piotector pe ea, iar celalalt era prins intre ntainile mele. Palma i « — E verisoara ta mai mica? a intrebat Brazil. De ce e tot timpul
cu tine?
ritmiinijtit. m' a' " PkP" ‘ '' * » »»” * **™ l
Trenton a ridicat din umeri.
“r 5‘ l!r‘7 ' ' ' a,Ca" pe “ “ peaua mare, uitand„-se I . tele- — A avut un frate mai mare. Azi ar fi implinit paisprezece ani.
Ea il adora. L-a lovit o ma$ina cand se plimba cu bicicleta, cu cateva
zim bi, R“ * “ * * da* seama <* ” - ™ trezit, a
luni inainte de a se muta langa noi. Olive a stat langa el cand pustiul
— Hei, a soptit ea.
iji-a dat ultima suflare. Incerc oarecum sa-i fin locul.

148 Dulcea uitare

 Jamie McGuire 151

£ nasol, Irate, dar... ?i nu vreau sa te jignesc... tu e J i|||
Maddox.
- A$a? Si? a facut Trenton.
- $tiu ca e$ti baiat bun, dar e$ti un individ temperamental, pllrt
de tatuaje, consumator de whisky ?i ai gura spurcata. P arin g ei o M
sa se urce in marina cu tine?
A fost un progres firesc, presupun.
- Dar... de ce este ea responsabilitatea ta? a fntrebat Brazil Nil'
pncep.
Trenton ?i-a coborat privirea catre Olive, care Inca d o n n J
bustean. I-a dat la o parte o ¥uvi|a bionda de pe ochi, apoi a ridiull
din umeri.
- De ce nu?
Am zambit cand 1-am vazut facand acel mic gest atectuos.
- VIergem la Chicken Joe. Dar nu pot sa stau mult, ca trebulo I
sa nia due ia munca.
- S-a facut, a zis Trenton cu un zambet, de parca ar fi fost cel
mai us or lucru din lume.
- Eu am ni$te comisioane de facut, a zis Raegan.
Brazil" ^ ** mSnanC CCVa ■ ' sa ma duc la stadion, a s p l |
Cand s-a ridicat, a batut-o u?or pe Raegan Pe spate, s-a aplecat j
s-o sarute, apoi 5i-a luat portofelul, telefonul si cheile ?i a ie?it, Iran- I
turn usa in urma iui.
Olive a deschis brusc ochii.
lira! a zis Trenton. S-a trezit! Acum putem S-O MANCA m I 1
S-a aplecat peste ea si s-a preiacut ca o mu?ca de burtica in limp I
ce o gadila.
Ea se ineca de ras.
— Nuuuuuuu. Trebuie sa fac pipi!
~ Uail! a SPUS Trenton ?i a ridicat mainile.
~ P,e aici> am zis eu' aPoi am li'at-o pe Olive de mana si am
dus-o la baia de pe hoi.
I'lcioarele ei describe lipaiau pe gresie.
I lartie igienica, sapun, prosop, am spus, aratand catre diver-
11, nhiccte.
L — M-am prins, a zis ea.
1'ftrea atat de micu\a stand in mijlocul baii. A ridicat din
I >tin ene.
Vrei sa stai §i tu?
Ah! Nu. Scuza-ma, am zis §i am ie$it, inchizand u$a.
M-am intors la Trenton, care statea in picioare, undeva nitre
«h,inA si canapeaua mica.
F. cam grozava, a zis el §i mi-a zambit.
Tu e§ti cam grozav, i-am spus eu.
Serios? a intrebat.
— Serios.
Ne-am uitat fix unul la altul pre{ de un minut, zambind, apoi
II a cople$it un sentiment cunoscut, ni§te furnicaturi in burta $i o
cAldura pe buze. I-am privit gura lui, iar el a facut un pas catre mine.
— Trent...
A scuturat din cap, s-a aplecat $i a inchis ochii. Am facut si eu la
Irl. a$teptand sa-mi atinga buzele cu buzele lui.
Dar cineva a tras apa la toaleta 51 amandoi ne-am dat un pas
In spate. Atmosfera dintre noi a devenit deodata grea $i tensionata.
t .And a^teptarea sarutului s-a spulberat, o senzafie ciudata si cople-
(flloare i-a luat locul.
Olive statea pe hoi $i ne privea. S-a scarpinat la cot, apoi la nas.
— Mancam?
I-am zambit, prinsa nepregatita.
— Trebuie sa dau o fuga la cumparaturi.
— Buna idee, a spus Trenton, apoi a batut din palme si si-a f recat
mainile intre ele. La supermarket?
Olive a zambit larg.
_Pot sa stau in cosul in folma de ma§inu^a?
Trenton m-a privit, in timp ce o ajuta Olive sa-$i puna haina.

150 Dulcea uitare


Sigui! am zis §i mi-am dat seama cat de mult i§i dorea Treiiinil
s-o faca fericita.
Voia s-o faca sa surada $i asta dadea dependen^a.
Olive a dansat pufin de bucurie, apoi a inceput sa danse/e ||
1renton. Erau absoiut caraghio^i, as a ca m-am alaturat lor.
Am dansat cu topi tot drumul pana in parcare, fara niciun I'd ill
muzica. Trent a aratat catre Intrepid, dar eu m-am oprit langa Jeepill
meu.
— Tu conduci mereu. O sa conduc eu de data asta. Oricum, mil
mai mult spapu in portbagaj pentru cumparaturi.
— Tu n-ai portbagaj deloc, a spus Trenton.
— Am echivalentul unui portbagaj.
— La mine in masina e scaunul lui Olive.
— E destul de simplu sa-1 mup in masina mea, nu-i asa?
Trenton a clatinat din cap.
— Am... am §i o chestie. Nu merg cu fete la volan.
— Din cauza lui Mackenzie sau e doar o replica sexista?
— De la accident incoace.
Am dat din cap injelegatoare.
Bine, atunci. Dar ma la§i sa-p dau banii pentru benzina.
— Pop sa pui bani la cina, a zis el.
— S-a facut, am spus eu, apoi mi-am indoit mana si am ridicul
pumnul in aer, cu aratatorul si degetul mic in sus.
Olive s-a uitat la manuta ei $i a incercat sa ma imite.
— S-a facut! a zis ea, cand a reu$it.
Am ajuns la magazin §i, cat am mers printre rafturi, am avut tin
sentiment toarte tamilial si palpitant. Nu imi doream sa am copii sail
ceva de genul asta - deocamdata - dar sa fac un lucru atat de banal
cu Trenton mi se parea neobi.snuit de entuziasmant. Dar senzatlu
asta n-a durat mult. L.J. $i cu mine nu facuseram nimic asemanatur
vreodata, iar acum, un simplu drum pana la magazin imi dadea o
stare de vinovape. Chiar daca nu avea nicio logica, un val de remu$
care m-a ars pe interior. Nu puteam fi fericita alaturi de T.J., insit
152 Dulcea uitare
Jamie McGuire 153
ulUnsese sa-mi fure fericirea 5i cand nu era prin preajma. Desigur, nu
, ,lt vina lui, dar era mai usor sa-1 consider pe el vinovat decat sa-mi
i.|C«nosc defectele.
Nimic nu mai avea vreun sens: de ce mai eram inca impreuna,
,|r cc imi petreceam atat de mult timp cu Trenton sau de ce mai
1 unliiuiam o relape aproape inexistenta cand aveam pe cineva care
lt,fl placea - §i de care imi placea - la cafiva metri distanja 5i care
•ipepla doar semnalul meu.
Mulp oameni ar fi renunjat, dar ei nu -1 aveau pe T.J. Venise la
Itril intr-o seara, imi ceruse numarul de telefon o ora mai tarziu ?i
„rllc cateva zile am mers la prima noastra intalnire. Nici n-a trebuit
a ,na gandesc prea mult la asta. Pur §i simplu mi se parea firesc sa bu
, u el. T.J. §i-a petrecut urmatoarea saptamana si jumatate la mine in
•pnrtament si apoi, vreme de trei luni, a venit acasa din doua in doua
weekenduri Dupa asta, i-a inceput proiectul si 1-am mai vazut doar
,|r cateva ori. M-am oprit printre rafturi, prefacandu-ma ca ma uit
tinpa ni?te supe, dar in realitate eram incremenita ?i ma intrebam de
ce ,1 eram atat de credincioasa lui T.J., cand nici macar nu mai eram
Ilmira ca aveam o rel ape cu el, in adevaratul sens al cuvantului.
T.J. nu-mi daduse niciun mesaj de trei zile. Inainte, imi spuneam
ift e ocupat la munca. Dar dintr-odata, cand mi-am dat seama cum
r 8a petreci atat de multa vreme cu cineva - §i sa-p placa - mesajele,
tclefoanele sporadice §i speranja ca ne vom vedea intr-o buna zi nu
mai erau suficiente. Aproape deloc.
— Vita cu legume si cu sos? a intrebat Trenton §i mi-a aratat 0
i imserva imensa. E delicioasa.
Am zambit §i m-am prins de manerul caruciorului.
_ Arunc-o inauntru. O sa fie foarte buna cand serile vor deveni
k| maifriguroase. ,
— Pop sa ma imprumup pe mine oricand. Sunt perfect cant
vine frigul.
_Ai grija. S-ar putea sa pn minte asta.
— Nu ma ameninja cu distracpa.
 Jamie McGuire 155

Trenton si-a bagat mainile in buzunare. Purta o legatura de piele

S-a oprit printre rafturi.
— Stai a$a. Serios? imiiome la incheietura, o brafara de piele cafenie impletita ^ bra^ara

Am ridicat din umeri. Iii t are i-o facuse Olive.

— M-am sim|it destul de confortabil azi. - l^i scofi vreodata brajara de la Olive? am Intrebat.

— Confortabil? Sunt un fel de ca.smir. - I-am promis c3 n-o s-o scot. Nu schimba subiectul.

Am izbucnit in ras si am scuturat din cap. Am impins amindol ... De ce vrei sa discutam despre T.}.?
- Pentru c 5 sunt curios. Vreau sa <jtiu ce te face sa ramai intr-o
caruciorul-ma$inuta, in vreme ce Olive se prefacea ca e la volan $i eft
se love$te de obiecte. icla(ic c<i asta.
— Fac pariu ca iubitul tau din California nu e la fel de confortabil - Ca asta cum?
- In care nu e§ti o prioritate. Nu mi se pare ca tipul e vreun
cum sunt eu, a zis Trenton cand am intrat in raionul cu delicatese.
— E frig! a spus Olive §i s-a prefacut ca dardaie. Idiot, deci incerc sa-mi dau seama.
M-am mu$cat de 'ouza. Trenton era induio5ator, dar, in accla5i
Trenton §i-a scos haina si i-a asezal-o peste umeri. Eu m-ani
intins dupa un pachet de carne si am aruncat-o in cos. (Imp ma ?i facea sa-mi para ran de T.J.
- E cam ca la tine cu Olive. Poate oamenii dm exterior nu
— Nu stiu, am zis. Nici nu-mi prea amintesc cat de moaie e.
pi icep si pare ciudat cand incearca sa-mi explice, dar are responsabi-
— Cum e chestia asta? Sa fii cu cineva pe care nu -1 vezi niciodatffl
— Nevestele de militari fac asta tot timpul. Nu mi se pare cJ |IU\i care sunt importante.
trebuie sa ma vaicaresc. — Si tu e§ti importanta.
M-am inclinat catre el, iar el §i-a pus bra|ul in jurul umerilot mei
— Dar tu nu e$ti nevasta lui.
— Nu stiu cum a$ putea fi daca nu ne vedem mai des. t)\ m-a strans §i mai tare.
— Exact. Deci ce anume te face sa mergi mai departe?
Am ridicat din umeri.
— Nu-mi dau seama. Are ceva special.
— Te iube^te?
Intrebarea directa si extrem de personalii a lui Trenton m-a facul
sa-mi incordez mu$chii gatului. Mi s-a parut un atac la adresa rela|iei
noastre, dar §tiam ca aceste instincte de aparare crau atat de puter-
nice pentru ca Trenton imi punea intrebari pe care mi le pusesem $i
eu de multe ori.
— Ma iubeste.
— Dar iubeste mai mult California? E Ja facultate, nu?
M-am crispat. Nu-mi placea sa discut detalii despre T.J. Nici lui
T.J. nu-i placea asta.
— Nu facultatea il (ine acolo. Ci serviciul.

1S4 Dulcea uitare

I lupi cateva sendvi$uri cu $unca ?i ca$caval, un film §i un drum
•Clirt pana la Chicken Joe, Trenton §i Olive au plecat catre casa, lar eu
, Atre Red. Imi vedeam aburii respira^iei in vreme ce ma indreptam
,prc intrare ;i mi-am pastrat haina pe mine pana cand au venit mai
iimlp oameni, iar barul s-a mai incalzit.
— La naiba! a zis Blia, care a trecut pe langa mine frecandu-$i
mAinile. E mai frig decat la Polul Nord in ianuarie!
_ §i e de-abia octombrie, am mormait eu.
Mutyimea de sambata seara nu ne-a luat cu asalt ?i, la trei ore
dupa ce veniseram la munca, treaba era moarta. Raegan §i-a spri-
jlntt barbia in pumn ?i a inceput sa bata cu unghiile pe tejghea. Doi
tipi jucau biliard langa peretele vestic. Unul dintre ei purta un tricou
cu Legend of Zelda, iar hainele celuilalt erau atat de mototolite, de
ziceai ca le-a pescuit din coijul cu rufe murdare. Nu pareau genul
care sa se duca la o lupta ilegala, deci nu era greu de ghicit cine ne
lurase clientii.

Marty, clientul obisnuit al lui Raegan, statea de unul singut
capatul barului, unde se afla ea. El si tipii cu cofuri pe fa{ft dr ||
mesele de biliard erau sirigurii no§tri clienfi, desi era ora zece. I Nu te invidiez. Ce situate de rahat.
— Sa fie a naibii de treaba! La naiba cu lupteJe astea. De ce mi ||
pot organiza in timpul saptamanii, cand nu ne strica noua lxicfl|i|i
rile? a spus Raegan.
— Or sa vina dupa aceea fi tot band va fi o mare bataie, iar am mi
o sa-{i dorefti sa nu fi venit, am zis eu, ftergand podeaua penlru |
treia oara.
Kody a intrat fi s-a uitat la Raegan cu coada ochiului. Trebull
sa fie ocupat ca sa stea o noapte intreaga departe de Raegan. Fusrifl
ofticat vreme de vreo doua saptamani §i-si revarsase furia pe cretlnll
beti care indrazneau sa se ia la bataie in partea lui de bar. MiercutcH
trecuta, (iiuber fusese nevoit sa-1 scoata pe Kody dintr-un molniiill
de batau.fi. Hank deja discutase cu el o data fi mi-era teaina ca, duel
nu-fi revenea repede, urma sa fie dat afara.
Raegan 1-a privit fi ea, doar pentru o clipa, eftnd a fost sigurii ij
el nu se uita.
— Ai vorbit cu el? am intrebat-o.
Raegan a ridicat din umeri.
— Am incercat sa nu vorbesc. Ma face sa ma simt ca o cretin;! f|
atunci cand nu vorbesc cu el, deci nu sunt nerabdatoare sa deschidem
conversafia.
— E necajit. Te iubefte.
Raegan s-a intristat.
— $tiu.
-- Cum iti merge cu Brazil?
Fafa i s-a luminal.
E ocupat cu totbalul fi cu Sig Tau, dar e o petrecere de
Valentine. M-a invitat ieri.
Am ridicat din spranceana.
— Ah. Deci pare... ceva serios.
Raegan s-a strambat, s-a uitat la Kody, apoi a cobordt privirea.
158 Dulcea uitare
Jamie McGuire 1S9
L Hraz.il a fost prima mea dragoste, Cami.
M am intins si i-am pus mana pe umar.
Ca veni vorba de asta... cred ca tu efti prima lui iubire, a zis ea
p .1 dut din cap catre intrare.
frenton a intrat in bar, cu un zambet imens pe chip. N-am
I ,1111 8ft ma abtin fi am zambit fi eu. O vedeam cu coada ochiului pe
a 11 |',un cum ne piveste, dar nu-mi pasa.
1 lei, a zis el fi s-a sprijinit pe tejghea.
Credeam ca efti la lupta.
Spre deosebire de iubi^ii din California, eu imi cunosc
mrila\ile.
Poarte amuzant, am zis, dar stomacul mi s-a strans.
Ce faci mai tarziu? a inlrebat el.
Dorm.
E foarte frig afara. Cred c&-$ trebuie un pled in plus.
Am incercat sa nu zambesc ca o idioata, dar nu mi-a iefit. In
Ultima vreme, avea acest efect asupra mea.
— Unde naiba s-a carat Ray? a intrebat Hank.
Am ridicat din umeri.
- E seara cu lupta, Hank. Suntem morti. Ma descurc fi singura.
- Cui mama dracului ii pasa unde e? a exclamat Kody.
Avea brajele incrucifate cand s-a aplecat peste bar. Supraveghea
llldipcrea goala cu 0 mutra incruntata.
— Ai primit slujba aceea? a intrebat Hank.
— Nu, a zis Kody, foindu-se.
1 lank fi-a facut mainile palnie la gura, ca sa se auda mai bine,
apoi a inspirat adanc.
— Hei, Gruby! Vrei s-o trimi^i pe Blia aici, sa-i ^ina locul lui
Itnegan cat e afara?
Gruber a dat din cap fi s-a dus catre chiofc. M-am crispat. Inn
iloream ca Hank sa nu-i mai aminteasca lui Kody fi tuturor celorlalp
i ft Raegan era probabil afara, de vorba cu Brazil.

Kody s-a incruntat.
Imi parea rau pentru el. Incepuse sa-p urasca slujba pe care
odinioara o iubea p niciunul dintre noi nu-1 putea judeca. Hank !
ii daduse chiar o recomandare pentru magazinul de bricolaj unde
Kody facuse cerere de angajare.
— imi pare rau, i-am zis. $tiu ca p-e greu.
Kody s-a rasucit sa se uite la mine, cu o privire ranita.
1labar nu ai de nimic, Cami. Daca p-ar fi pasat, ai fi disculal
cu ea sa-i vina minple la cap.
- I lei, a zis Trenton p s-a rasucit. Ce naiba, frate? Nu vorbi a
cu ea.
I-am facut semn lui Trenton sa nu se bage si mi-am incruci$at 1
brafele, apeptandu-ma ca toata frustrarea lui Kody sa se reverse
asupra mea.
Ray face doar ce vrea ea, Kody. Dintre top oamenii, tu ar
trebui sa pii asta cel mai bine.
Si-a bagat capul in piepl p s-a uitat in podea.
Doar ca... nu in(eleg. Ne era bine. Nu ne certam. Adica nu
de-adevaratelea. Tampenii legate de taica-su uneori, dar in cea mal
mare parte a timpului ne distrain. Imi placea sa stau cu ea, dar o
lasam p in pace cand voia. Ma iubea. Sau cel pupn... a$a spunea.
— Te iubea, i-am zis.
Mi-era dificil sa -1 ascult. Se sprijinea de bar de parca ii era prea
greu sa stea in picioare.
M-am intins p i-am pus mana pe umar.
— Va trebui pur p simplu sa accepp ca n-are nimic de-a face cu
tine.
A dat din umeri p s-a indepartat de mine.
— Doar se folosepe de ea. Asta e cea mai rea parte. Eu o iubesc
mai mult decat viafa, iar el nu da doi bani pe ea.
— Nu ai de unde sa pii asta, i-am spus.
— Ba da, piu. Crezi ca baiepi de la Sig Tau nu vorbesc, Cami?
Crezi ca nu discuta p despre telenovela ta? Sunt mai rai decat fetele
160 Dulcea uitare
Jamie McGuire 161
■
1I1 In Cap Sig, stau p vorbesc despre cine ce face. Iar apoi, imi picura
Mile m ureche p eu trebuie sa ascult tot.
Telenovela meal
Am aruncat o privire in jur.
Eu n-am nicio telenovela.
Kody a facut semn spre Trenton.
Te indrepp catre ea cu 150 de kilometri la ora. N-ar trebui sa
ii' joci cu asta, Cami. S-au intamplat destule.
Kody s-a indepartat, iar eu am ramas incremenita pentru cateva
• llpc.
Trenton s-a strambat.
— Ce mama naibii a insemnat asta?
— Nimic, am spus.
Mi-am pastrat o expresie fireasca, dep inima imi batea foarte
Mu'. T.J. p cu mine nu eram tocmai un secret, dar nici nu trambifa-
■ 1 Ain despre relapa noastra. Eram singura din orayelul nostru care
Ii 1 11nopea natura slujbei p era important pentru el sa ramana a§a.
1 ii Ice mica informape ar fi dus la tot felul de intrebari, iar evitarea
■ii estor intrebari insemna ca avem secrete de pastrat. Nu a fost
1 lilnr un lucru dificil, pentru ca nu am dat nimanui vreun motiv sa
vorbeasca despre noi. Pana acum.
— La ce se refera, Cami? m-a intrebat Trenton.
Mi-am dat ochii peste cap p am ridicat din umeri.
— Cine naiba pie? E doar ofticat.
Kody s-a intors p p-a atins pieptul.
— Nu p ii despre ce vorbesc? Nu epi cu nimic mai bun decat ea
p pii bine asta!
A plecat din nou.
Trenton era complet derutat, dar in loc sa raman langa el p
ml i explic, am impins upta batanta a barului, am lasat-o sa se tran-
leusca in urma mea p m-am dus dupa Kody, pana in celalalt capat
nl camerei.
— Hei. Hei! am strigat a doua oara, alergand ca sa pn pasul cu el.

Kody s-a oprit, dar nu s-a intors.
L-am apucat de tricou $i 1-am obligat sa ma priveasca.
— Eu nu sunt Raegan, a$a ca nu-^i mai varsa nervii pe mine! Alii
incercat sa vorbesc cu ea. 'J’i-am |inut partea, la naiba! Dar tu e$l! till
nemernic plangacios, suparacios si insuportabil!
Privirea lui Kody s-a mai imblanzit $i a dat sa spuna ceva.
Am ridicat o mana, caci nu doream sa ascult nicio scuzA dill
partea lui. Am aratat catre pieptul lui lat.
— Nu $tii nimic despre viaja mea personala, deci sa nu null
indraznesti niciodata sa-mi vorbe§ti asa. Ne-am injeles?
Kody a dat din cap, iar eu 1-am lasat pro|apit in mijlocul incA
perii si m-am intors la locul meu.
— Sa-mi bag ceva, a zis Blia, cu ochii larg deschi$i. Adu-ni!
aminte sa nu te enervez niciodata. Pana §i bodyguardului ii e frld
de tine.
— Camille! s-a auzit o voce din celalalt capat al barului.
— Ah, la naiba, am zis in barba.
Din obi$nuinja, am incercat sa ma fac mica, sa nu fiu observal#,
dar era prea tarziu. Clark §i Colin ma a§teptau rabdatori la capAtuI
dinspre Blia al barului. M-am dus la ei §i le-am zambit fals.
— Sam Adams?
— Da, te rog, a zis Clark.
El era cel mai pujin batausj dintre frajii mei ?i, de multe orl,
mi-a§ fi dorit sa fim mai apropiaji. Dar, de obicei, a fi aproape d«
unul dintre ei insemna sa fii aproape de top, iar acesta era un medlu
pe care nu mai aveam de gand sa-1 tolerez.
— Unchiul Felix e suparat inca pe tine, a zis Colin.
— Doamne, Colin. Sunt la rnunca.
— Ma gandeam doar ca ar trebui sa afli, a zis el, cu o mutrA
ingamfata.
— El e mereu suparat pe mine, am spus, apoi am luat doua stick
din frigider, le-am scos capacele $i le-am pus pe tejghea.
Clark s-a intristat.
162 Dulcea uitare
Jamie McGuire 163
— Mama trebuie sa-1 opreasca sa vina la tine acasa de fiecare
,I«|A ciind el §i Coby se cearta.
— Dumnezeule, tot nu -1 lasa in pace pe Coby? am intrebat.
— E destul de... instabila atmosfera la ei acasa in ultima vreme.
Nu-mi spune, am zis eu $i-am clatinat din cap. Nu vreau sa
,t|CuH a§a ceva.
— Nu mai e, a spus Colin, incruntat. Tata a zis ca Felix s-a jurat
1Ami mai face asta.
Nici nu conteaza daca jura sau nu, am mormait eu. Ea tot 0
•A liimana.
— Hei, asta-i treaba lor, a zis Colin.
M-am uitat urat la el.
— A?a a fost toata copilaria mea. E mama mea. Deci e §i treaba mea.
Clark a luat o inghijitura din bere.
— E suparat ca ai lipsit din nou de la pranzul in familie.
— N-am fost invitata, am zis.
— E$ti mereu invitata. $i mama era dezamagita.
— Imi pare rau, dar nu-1 mai suport. Sunt alte lucruri pe care
prefer sa le fac.
Clark $i-a unit sprancenele.
— Asta a fost dura. Inca suntem familia ta. Am incasa cu tofii un
■ |on| in locul tau, Camille.
— §i mama? am intrebat. In locul ei ai incasa un glonj?
— La naiba, Cami. Nu po^i s-o la§i balta? a intrebat Colin.
Am ridicat din spranceana.
— Nu, §i nici Chase, Clark ?i Coby n-ar trebui. Am de lucru, am
/|.s !ji m-am intors pe partea mea de bar.
Am simtit o mana imensa pe bra\. Trenton s-a ridicat in picioare
cAnd 1-a vazut pe Clark ca ma in?faca, dar m-am eliberat si m-am
rttsucit.
Clark a oftat.
— N-am fost niciodata genul de familie care sa ne aratarn senti-
inentele, dar suntem totu?i o familie. Iar tu faci inca parte din ea.
 Jamie McGuire lfi5

itaeean i-a facut cu ocbiul jt i-a zambit.

$tiu ca e greu de suportat cateodata, dar trebuie sa ramanem unl||,
Trenton a batut u5or cu m ina in teighea de cateva ore
Trebuie sa incercam. _ Mat bine m i tirez. Nu vteau s i 6u aid cand ajung tampip. ai»
— Nu tu esti {inta lui, Clark. Nu $tii cum e.
la lupta Si sa sfarsesc prin ad omori pe top. Dm nou.
Clark i§i lasa barbia in piept.
|-am facut cuochiul.
— Stiu ca tu esti cea mai mare, Cami. Dar ai plecat de acasii (If
trei ani. Daca tu crezi ca eu n-am facut cuno§tin£a cu furia lui, If I D^rnTm esTm ai tarziu. Poate ne vedem maine, a zis el *i s-a
in?eli.
liulcpartat.
— Atunci de ce te prefaci? Atarnam de un fir de a^a. Nu sunl
__ iara§i? a intrebat Raegan uimita.
sigura ce anume ne mai $ine uni^i.
- Taci, am zis eu, nedorind sa-i aflu parerea. .,
— Nu conteaza. Numai asta avem, a spus Clark.
Lumea cate venea de la lupta a incepu, sa in .re- -
L-am privit o vreme, apoi le-am mai dat cate o bere. - Is, Red nu se putea sta decat in picioare. DJ-ul punea
— Uite. Astea sunt din partea mea.
— Mulpjmesc, surioara, a spus Clark.
— Te sim{i bine? m-a intrebat Trenton cand m-am intors la locul , Hank incetcau s i i
meu.
Am dat din cap.
— Spun ca tata e inca suparat din cauza lui cu Coby. Cred cS cl
doi s-au certat destul de mult. Tata a tot amenin^at ca o sa vina peste ma?inile parCatC in apropiere> ne a)Uta,U CUtmUlbUcT
HI a l . a u pe cei mai scandalagii penttu tulburarea l,n „.n pubbee,
mine ca sa ma disciplineze.
— Cum sa te disciplineze, mai exact? T S T l l n d t l ^ l u . Muzica din dub
Am ridicat din umeri. J n i s e T , rockdasic Si U Top 40, » * — bacs.sul,
— Cand fra^ii mei fac ceva gre§it, vina cade asupra mea. Isnlhorosea si, din cand in cand, injura.
— Cum merge chestia asta? Cand vine la tine nervos?
D P uzi Cid ajup pe M i f > * * * * *
— N-a venit niciodata pana acum la mine la apartament. Dar L.u n o ro co ased aein ep u .em p li.if.cm riielu n a.s.a « —
cred ca, daca e suficient de furios, va veni, intr-una din zilele astea. ,,,. va trebui sa incep s i string bani pentru o roch.e de petrecere.
Trenton n-a mai zis nimic, dar s-a foil in scaun, extrem de tulburat. " _ Pariazi pe Travis, i-am zis. Cistigi u,or cine,zee, de-M an.
Blia a venit langa mine §i mi-a aratat ecranul telefonului ei. _ Mai intai trebuie sa am bani, ca sa pot pans pe Travis,
— Tocmai am primit un mesaj de la Laney. Zice ca lupta s-a
terminat $i ca majoritatea se indreapta incoace. '“ cineva s-a a,ezat. cu zgomot, pe unui dinPe scaunele dm fa,a me,.
— Uuu! a zis Raegan, din spatele tejghelei. _ whisky, a zis. Fara pauze intre pahare.
§i-a luat borcanul gol de bac$i$ - un pahar pentru cocktailuri - _ N-ar sughilat, Trav, ca te-am pomenit? am intrebat eu „ r-am
$i 1-a a$ezat pe bar. Marty a scos imediat o bancnota de douazeci de dat o bere. Nu mi se pare ca e o seari potriviti pentru wh.sky.
dolari $i a pus-o inauntru.

_ N ' at* singurele femei care vorbesc tampenii despre mine,
Si-a dat capul pe spate p a lasat lichidui de culoarea chihlim
rului sa-i curga pe gat, aproape dintr-o inghiptura. A pus sticlu p
bar, cu zgomot, iar eu i-am scos capacul celei de-a doua p am a$ezat-
in fa(a lui Travis.
— Cineva vorbepe tampenii despre tine? Nu-i foarte infckpl
din paitea lot, am zis eu p m-am uitat cum Travis ip aprinde o pgaii
— Porumbelul, a zis el, dupa care p-a incruci$at bra^ele p Ic *
a^ezat pe bar.
S-a aplecat, incovoiat, pierdut. L-am privit pre{ de o clipa, f'iirl
sa-mi dau exact seama daca vorbepe codat sau e deja beat.
— Ai incasat-o mai rau decat de obicei in seara asta? l-am
intrebat, cu adevarat ingrijorata.
Un alt grup numeros a intrat in bar, probabil intarziapi de Ih
lupta. Erau mai veseli si pareau ca se iipelcg intrc ei. Travis p cu mine
am fost nevoip sa intrerupem conversapa. Pentru urmatoarele doiuV-
zeci de minute sau cam a$a ceva, eu am fost prea ocupata ca sa palil-
vragesc, dar cand ultimul om din mulpmea de dupa lupta s-a dui
acasa, i-am pus in fata lui Travis un pahar de Jim Beam plin pana lu
refuz. Inca parea deprimat. Chiar mai tare decat inainte.
— Bine, Trav. Sa auzim.
— Ce sa auzim? a intrebat el p s-a ridicat de la bar.
Am clatinat din cap.
— Fata.
Asta era singura explicape pentru care Travis Maddox putea avea
mutra aceasta. N-o mai vazusem niciodata, deci nu putea insemna
dccat un singur lucru.
— Care fata?
Mi-am dat ochii peste cap.
— Care fata. Pe bune? Cu cine crezi ca vorbe$ti?
— Bine, bine, a zis el p s-a uitat in jurul sau.
Apoi s-a inclinat catre mine.
— E Porumbelul.
166 Dulcea uitare
jamle McGuire 167
Porumbel? l\\ ba{i joc de mine.
Travis a reu§it sa scoata un ras scurt.
Abby. E un porumbel. Un porumbel demonic ce imi innoada
mintca atat de tare, incat nu mai pot gandi corect. Nimic nu mai
vreun sens, Cam. Toate regulile pe care le-am creat vreodata
.unt incalcate una cate una. Sunt un fatalau. Nu... p mai rau. Sunt
Am ras.
— Fii dragut-
— Ai dreptate. Shepley e baiat de treaba.
l-am mai turnat un pahar, iar el 1-a dat pe gat.
— Fii dragut §i cu tine insup, i-am zis, in vreme ce per-
imm tejgheaua. Nu e un pacat sa te indragostepi de cineva, Trav.
[tumnezeule.
Travis p-a plimbat privirea dintr-o parte in alta.
— Sunt derutat. Cu cine vorbepi, cu mine sau cu Dumnezeu?
— Vorbesc serios, am spus. Simp ceva pentru ea, p ce daca?
— Ma urape.
— Neah.
— Nu, am auzit-o aseara. Din gre§eala. Crede ca sunt un gunoi.
— A zis ea asta?
— Cam a§a ceva.
— Pai, intr-un fel epi.
Travis s-a incruntat. Nu se apepta.
— Mulpimesc frumos.
I-am mai turnat un pahar. L-a dat pe gat inainte sa apuc sa scot
alta here din frigider. Am pus berea pe tejghea p-am intins marnile,
cu palmele in sus. „
— Pop sa ma contrazici, daca te gandepi la comportamentul tau
din trecut? Ideea e... poate ca, pentru ea, pofi deveni un om mai bun.
l-am mai turnat un pahar. L-a baut repede p pe acesta.
— Ai dreptate. Am fost un gunoi. Ma pot oare schimba? Nu pin,
si ma ia naiba. Probabil nu sufkient incat s-o merit pe ea.

Ochu lui Travis devenisera aposi, asa ca am pus sticla de jlffl
Beam la locul ei, apoi m-am intors catre prietenul meu. El sj-a m«|
aprins o jigara.
— Mai da-mi o here.
Irav, cred ca deja ai baut destul, am zis.
Era prea beat ca sa-$i dea seama ca avea deja o here.
— Cami, da-mi naibii berea aia.
Am Iuat sticla care nu se afla nici la 15 centimetri de nasul lul i|
i-am pus-o fix in faja ochilor.
— Ah, a facut el.
— Mda. Exact cum spuneam. Ai baut suficient in scurtul tiinit
cat ai stat aici.
— Nu exista suficient alcool in lume ca sa ma faca sa uit ce *
spus in seara asta.
Vorbea impleticit. La naiba.
Ce a spus, mai exact? am intrebat.
— A zis ca nu sunt bun de nimic. Adica... mai pe ocolite, dar asl«
voia de fapt sa sp u n ! Crede ca sunt un gunoi, iar eu... eu cred ca niA
indragostesc de ea. Nu $tiu. Nu mai pot gandi normal. Dar cand am
dus-o acasa dupa lupta 5i mi-am dat seama ca va sta acolo 0 luna - s «
scarpinat pe ceafa - cred ca niciodata n-am fost mai fericit de atilt,
Cami.
M-am incruntat. Nu -1 mai vazusem atat de indurerat.
— Sta cu tine o luna?
— Am facut un pariu. Daca nu primeam nicio lovitura, trebuiu
sa se mute la mine o luna.
A fost ideea ta? 1-am intrebat.
La naiba. Era deja indragostit de fata asta ?i nici macar nu-si
dadea seama.
— Mda. Credeam ca sunt un geniu, pana acu vreo ora.
A zgalfait paharul.
— Mai da-mi unul.
— Nu. Bea-$i naibii berea, i-am zis, impingand sticla catre el.
168 Dulcea uitare
Jamie McGuire 169
$tiu ca n-o merit. Este - a ramas cu ochii pierdufi - incredi-
liila Are ceva in privire care mi-e atat de cunoscut. Ceva ce pot in^e-
li u<\ ^tii ce zic?
Am dat din cap. Stiam exact la ce se refera. $i eu simjeam acelasi
In, cu cand venea vorba despre o alta pereche de ochi.
— Poate ca ar trebui sa vorbesti cu ea despre asta, i-am spus. Sa
ini cumva sa avefi vreo neinfelegere din aia prosteasca.
— Are o intalnire maine seara. Cu Parker Hayes.
Am strambat din nas.
— Parker Hayes? N-ai avertizat-o in privinja lui?
_Nu m-ar crede. Ar avea impresia ca zic a§a doar pentru ca
mint gelos.
Se legana cu scaunul. In curand, aveam sa fiu nevoita sa-i chem
tin taxi.
— Si nu e§ti? Gelos?
— Ba da, dar $i el e un nemernic.
— Adevarat.
Travis a luat sticla de bere §i a sorbit din ea indelung. Avea pleoa-
pele grele. Nu se potolea deloc.
— Trav...
_Nu in seara asta, Cami. Vreau doar sa ma imbat.
Am dat din cap.
— Se pare ca ai reusit. Vrei sa-ji chem un taxi?
A refuzat.
_Bine, dar gaseste-fi pe cineva care sa te duca acasa.
A Incercat sa mai ia o inghiiitura din bere, dar eu am apucat de
gatul sticlei pana 1-am facut sa se uite in ochii mei.
— Vorbesc serios.
— Te-am auzit.
Am dat drumul sticlei §i 1-am privit cum o term ini de baut.
_Trent vorbea despre tine zilele trecute, a spus el.
— A, da?
— O sa-i iau un cajelu$, a zis Travis.

Macar era prea beat ca sa ram Ana la subiectul Trenton.
Crezi ca o sa mi -1 pna Trent?
— De unde vrei sa piu eu asta?
— Voi doi nu suntep apropiap rau de tot zilele astea?
— Nu chiar.
Travis s-a strambat.
— Asta e ingrozitor, a zis, incurcand cuvintele mtre ele. Cini
mama naibii vrea sa se simta a?a? Cine l?i face asta cu mana lui?
— Shepley, am zis eu p am zambit.
A ridicat din ambele sprancene.
— Nu glumepi.
Dupa o pauza scurta, s-a posomorat la loc.
— Ce sa fac? Spune-mi tu ce am de facut, ca eu habar n-am,
baga-mi-ay
Am clatinat din cap.
— Epi sigur ca nu te vrea?
Travis p-a indreptat ochii tripi spre mine.
— A$a a zis.
Am ridicat din umeri.
. ..
— Atunci mcearca s-o uip.
Travis p-a lasat privirea in jos, la stick goala. Cele doua fete de
la State pe care le parasise Trenton cu o seara in urma au inceput sa-i
cumpere bautura lui Travis p, in scurt timp, de-abia mai putea sta
pe scaun. In urmatoarea ora si jumatate, n-a facut altceva decat sA
goleasca toate sticlele care i-au cAzut in mana.
Petele de la Southern State s-au a?ezat de o parte p de alta a lui
Travis. Eu am plecat de acolo p am avut grija de clienpi mei obi$-
nuip pentru o vreme. Nu m-ar fi mirat daca fetele ar fi crezut ca
era Trenton. Cei patru frap Maddox mai tineri semanau atat de bine
intre ei, iar Travis purta un tricou alb, care era identic cu acela pe
care il purtase Trenton.
Cu coada ochiului, am vazut cum una dintre fete i?i pune
piciorul peste coapsa lui Travis. Cealalta il intorsese cu fata la ea ?i
170 Dulcea uitare
Jamie McGuire 171
,,, mceput sa se sarute intr-un Tel in care ma facea sa ma simt ca o
*,11 vcrsA doar pentru ca ma uitam.
Travis? am zis.
El s-a ridicat $i a aruncat o hartie de o suta de dolari pe tejghea.
M a pus degetul la buze, apoi mi-a facut cu ochiul.
Asa incerc eu sa uit.
Fetele 1-au incadrat, iar el s-a sprijinit pe ele, de-abia hind in
*lii re si mearga.
— Travis! Sper sa te duca ele acasa! am strigat.
Dar el nu m-a auzit.
Kaegan a izbuenit in ras.
— Ah, Travis, a spus ea. Cu siguranta e amuzant.
Mi-am incruci?at brafele.
— Sper sa-$i ia 0 camera la hotel.
— De ce? a intrebat Raegan.
— Pentru ca fata de care e indragostit sta la el in apartament. Si
l|llca fetele alea de la State se due acasa cu el, se va trezi dimineata si
nr va uri.
] — Gase^te el o cale sa se descurce. Intotdeauna.
I
— Da, dar de data asta e altfel. Pare destul de disperat. Daca o
plcrde pe fata aia, nu $tiu ce va face.
_Se va irnbata §i apoi §i-o va trage cu cineva. Asta fac top frapi
Maddox.
Am privit-o, iar ea mi-a zambit, cerandu-p parca scuze.
— Te-am avertizat de mult timp sa nu te amesteci cu ei. Ar trebui
sa-rni mai asculfi sfaturile din cand in cand.
— Tu vorbepi? i-am spus eu, dupa care m-am intins p am apasat
pe goarna ca sa anunf ultima comanda.
 Nu-mi vine sa cred ca te-a convins sa pi cainele, am zis si-am
(lilinat din cap.
Trenton s-a intins la mine pe canapea si $i-aacoperit ochii cu brapd.
— Doar pentru cateva zile. Travis da o petrecere-surpriza dumi-
iilcii pentru Abby §i o sa-i dea eyelid atunci. E destul de simpatic, sa
|lii. O sa-mi fie dor de el.
— I-ai pus nume?
— Nu, a zis Trenton, strambandu-se. Bine, i-am cam pus. Dar
Abby o sa-1 boteze, deci nu e ceva permanent. I-am explicat asta.
Am chicotit.
— Imi spui ce nume i-ai dat?
— Nu, pentru ca nu e numele lui.
— Spune-mi totusi.
Trenton a zambit si a continuat sa-§i pna mana la ochi.
— Crook3.
— Crook?

Crook - Gainai (trad, din limba ttnglcza) (N./.)

 Jamie McGuire 175

— fi fura ?osetele lui tata ?i Ie ascunde. E un mic infractor. Nu, ziua lui Thomas e in martie. Ei au venit sa-1 ajute sa sarba-
— Inn place, am spus. §i ziua lui Raegan se apropie. Trebuic ....... §i au zis ca e ziua lor ca sa capete bautura gratis.
cumpar ceva. E foarte greu de muljumit. I, am privit urat.
Ia-i un sticker cu GPS pentru setul de chei. til s-a hlizit.
— Nu-i o idee rea. Ziua ta cand e? — Jur!
Trenton a zambit. - Fratii Maddox nu pot fi crezuji.
— Pe 4 iulie. — Ma doare asta.
— Nu cred. M-am uitat la ceas.
— Nu te mint. - Trebuie sa ne ducem la munca. Hai sa mergem.
— $i te cheama Yankee Doodle? Trenton s-a ridicat in fund, apoi §i-a pus coatele pe genunchi.
— Pe asta n-o mai auzisem pana acum, a zis el, impietrit. — Nu mai pot sa vin sa te vad la Red in fiecare seara $i apoi sa
— Nu ma intrebi acum cand e ziua mea? liicrez toata ziua. E epuizant.
— $tiu deja. — N-a zis nimeni ca e$ti obligat sa vii.
— Ba nu, nu $tii. — Nimeni nu face asta daca nu e obligat. Numai daca vrea cu
Nici n-a clipit. mlevarat. Iar eu vreau cu adevarat.
— Pe 6 mai. Nu mi-am putut stapani zambetul care mi-a aparut pe buze.
Am ridicat din sprancene. — Ia sa vezi cum e sa lucrezi toata noaptea la Red $i apoi sa
Mu$e{ico. $tiu asta de prin clasa a patra. lucrezi ?i ziua.
— Cum de Jii minte a?a ceva? — Nu te mai vaicari, bebelu§ mare ce e$ti, m-a tachinat el.
— Bunicii tai ifi tnmiteau baloane in fiecare an de ziua ta, panil Mi-am alaturat pumnii.
ai absolvit. — Pentru tine, sunt Papu$ica.
Am inceput sa-mi amintesc. Cineva a batut la u?a. M-am incruntat, 1-am privit pe Trenton,
— Un balon in fiecare an. A trebuit sa inghesui optsprezece apoi m-am dus la u$a de la intrare si m-am uitat pe vizor. Era un tip
baloane in $trum f in clasa a douasprezecea. Mi-e dor de ele. cam de varsta mea, cu ochi mari, cu parul aranjat fara gre?eala §i
Am revenit la realitate. cu un chip atat de perfect, incat arata de parca ar fi aparut dintr-un
— Stai a$a... tu chiar iji baji joc de mine. Ziua lui Travis nu e de catalog Banana Republic. Avea o jacheta de culoarea mentei, jean^i ?i
Ziua Pacalelilor? mocasini. L-am recunoscut, dar nu ?tiam exact de unde sa-1 iau, a§a
— Pe 1 aprilie, ba da. ca am lasat lanpil pe usa cand i-am deschis.
Si a ta e de Ziua Independent? — Buna, a zis el $i a chicotit nervos.
— Da, ?i a lui Thomas e de Sfantul Patrick, iar gemenii sunl — Pot sa te ajut cu ceva?
nascuji pe i ianuarie. S-a aplecat u§or §i si-a atins pieptul cu mana.
~ E^ ‘ un mare mincinos! Ziua lui Taylor ?i a lui Tyler e in — Sunt Parker. Prietena mea Amber Jennings sta alaturi. Te-am
martie! Au venit sa petreaca la Red, anul trecut' vazut cand ai venit aseara acasa §i ma gandeam ca poate ai vrea sa...

174 Dulcea uitare

 Jamie McGuire 177

Lan{ul a cazut cu un zgomot, iar Trenton a deschis u§a larg. All, asta faceai tu acolo?
— Ah, a spus Parker. Poate ca nu. i Da. Asta faceam.
Poate ca nu, a zis Trenton. Pleaca dracului de aici, Parker. Nu cumva voiai sa elimini concuren^a?
— Sa ave{i amandoi o zi minunata. A slrambat din nas, jignit.
Trenton a dat scurt din cap, iar eu am inchis u§a. Asta daca a crezut cineva vreodata ca eu am concurenfa.
— ?tiam eu ca-1 cunosc de undeva. Oamenii arata diferit cdtul r, nil 11 ca n-am. In niciun caz din partea imbecilului de Parker
nu sunt la Red. lliiyrs.
Trenton a ran; it. Mi-am mijit ochii la el.
— Il urasc pe gunoiul asta din liceu. Ai dreptate, deoarece noi suntem doar prieteni.
— De-abia il stiai in liceu. Dumnezeule, Cami, $tiu. Nu trebuie sa-mi tot dai peste nas
— Era o odrasla de bani gata. Parinfii lui sunt proprietarii • u >ista.
urantului italian din centru. Am cascat ochii.
— §i ce daca? Uau. I$i dau peste nas? Bine.
— §i nu vreau sa-?i bage nasul pe aici, a zis. Tipii ca ei cred ca lor Trenton a izbucnit in ras, enervat.
nu li se aplica regulile. Cum de nu-^i dai seama? Toata lumea stie naibii adevarul, in
— Ce reguli? .ilnrit de tine!
— Regulile respectului. — §tiu. Incerc doar sa nu complic situafia.
—Despre asta a fost vorba aici? am zis eu $i-am aratat catre u$fl, Trenton a facut un pas catre mine.
— La ce te referi? — Nu e deloc simplu.
La toata scena asta inutila pe care tocmai ai facut-o. — Bae simplu. Alb $i negru. Cum te vad ?i cum ma vezi.
Trenton s-a foil pe loc, agitat. Trenton m-a luat de umeri §i m-a sarutat pe gura. §ocul m-a
— Era pe punctul sa te intrebe daca ie$i in ora§ cu el! liu remenit, dar apoi gura mea s-a topit lipita de buzele lui, apoi
— A§a, §i? lot trupul meu. M-am relaxat, dar am inceput sa gafai, iar inima
Trenton s-a incruntat. lini batea atat de tare, ca eram sigura ca Trenton o poate auzi. §i-a
— E o lipitoare! *1 recurat limba printre buzele mele, iar mainile i-au coborat pe
— A$a, §i? liikluri, in timp ce degetele i se infigeau in carnea mea. M-a tras mai
— N-am avut chef sa -1 las! #proape de el, continuand sa ma sarute, apoi m-a muscat de buza,
— Sunt perfect capabila sa refuz pe cineva. Voiai doar sa-1 inti- liulepartandu-se.
midezi, ca sa nu mai calce niciodata pe aici. — De-abia acum a devenit complicat.
Te-a urmarit venind acasa azi-diminea^a. Mi se pare un pic $i-a luat cheile si a inchis u§a in urma lui.
cam agresiv. Scuza-ma dracului ca am dorit sa creada ca ai un tip in Am pus mana pe clan^a §i m-am rezemat de ea, incercand sa
preajma. mi ma prabusesc. Nu fusesem sarutata a§a in via{a mea §i ceva imi
Mi-am incrucisat brafele. npuiiea ca nu era nici pe departe cel mai bun lucru pe care il avea

176 Oulcea uitare

 Jamie McGuire 179
e oferit Trenton Maddox. Felnl in care Jimh, I • -
im‘ Fovocase ace,s,is ameteali chia I " ’mpleti™| l c:a sa-p spun sincer, nu suntem atat de ocupap duminica,

* - ■ * « .« 'JZltrz:mmm
ma sarute. M-a tras spre el de na ■ ’

tate pot I, Qi (iecare bataie a

^ ma a?tePtasf«« H
s u & i“ ' *
in, ill sii avem nevoie de recepponera. N-o sa spuna nimic.
bine. Pe curand, am zis.
M am incalfat, mi-am luat geanta p am mers cu Strumful pana
F in to, corpul. RamSsesem * , «
*" Hcd Iaguarul negru XKR al lui Hank era singura mapna din
I " • #rc- Am °P r‘t suficient de departe de el p mi-am tras haina mai
rt|-|impe de corp cat am traversat parcarea.
Cand am intrat, din boxe se auzea Queen, iar Hank statea intins
I" b,trill de est p se uita in tavan.
Trenton vem.se . a ....' am " “ ** la c«su l din buclu,|,
Ce faci aid, nebunule? am intrebat.
dram spre skin Deep. Si eu ar fi , ’ b T " * ' m“ nCi' iar acum l™ I* i\la lelaxez inainte sa soseasca Jorie. Azi o s-o rog sa se mute
d- o , intr-aooio, dar „ „ eram £ T « T " £ 1 * — 1 « “* 1 11 mine.
Pc bune? am spus uimita. Felicitari, Flank, e grozav.
S-a ridicat in capul oaselor p a oftat.
- Numai sa fie de acord.
Pumn serios in nas in secunda cand — Ce-o sa spuna fosta ta despre asta?
ni-a sarutat, ma faceau vinovnM,
Avea dreptate. Tocmai ™ *
Am vorbit vineri cu Vickie. E de acord. Jorie se injelege de
Putea pretinde niciodata ca suntem doa " ^ lncat nu ni«l lilliuine cu baiepi.
aces,a, dupa „ “ *
acesta, dupa atingerea aceasta p, ® doa P ™ * ™ - Nu dupj s in il
— Uau, am facut p-am inspirat adanc.
care mi-a lasat-o 5 * m mod cert> nu dupa senzapa p ,
M-am a^ezat pe scaunul de langa el.
— E mare lucru.
— $i daca refuza? a intrebat el.
- H e , .sum Garni. N - o s a a j„ „ ga2i, Lia o urma de ingrijorare in glasul lui, pe care n-o mai auzisem

1
E$ti bolnava?

1m m,Cr P! “ ' Foar“ ’ / ™ « e compiicat.

( niciodata.

— O sa te descurci tu cumva.
— Daca spune nu, apoi ma parasepe?
Duminicile sum p lL ,c „“ s’e * " *
Am dat incet din cap.
- I m i pare ran, Hazel.
— Asta ar fi nasol.
- Nu-p face g rijl li spun eu lui Cal.
A sarit de pe bar.
— Trebuie sa beau ceva.
- » sS ™ a d« ■ * * dec.
Hazel a pufnit. — $i eu.
I lank a turnat whisky in doua pahare, apoi mi-a impins unul in
ln|a. Am luat o gura p m-am incruntat.
178 Dulcea uitare
 Jamie McGuire 181

— Vai de mine. Ce e asta?

Asta nu-i treaba ta!
— Magie, a zis el, luand, de asemenea, o inghifitura. O i n h l j l Ita da, e! Tu esti treaba mea!
Cami. Nu stiu ce m-a$ face daca m-ar refuza.
Du-te dracului!
— $i ea te iube$te, i-am spus. Gande$te-te doar la asta. |ia tu du-te dracului! a ^ipat §i el.
Hank a strambat din sprancene. » N a mai zis nimeni nimic pre| de o vreme, apoi Trenton a vorbit,
— Tu de ce bei?
I..... . din urma:
— L-am in§elat pe T.J.
Tree pe la tine dupa ce termin cu munca.
— Cand?
— Acum cateva ore.
Hank a facut ochii mari pentru o clipa.
I
|
Nu, i-am spus, frecandu-mi tamplele. Ai stricat totul, Trent.

acum e prea ciudat.

— Cu cine? Ce tampenie. Totul e la fel ca inainte, a zis el. Singura dife-

M-am oprit, temandu-ma sa spun cu voce tare. este ca acum §tii cat de bine sarut.
— Cu Trent. Nu mi-am putut retine un zambet.
Nu o sa te atac prin surprindere. Vreau doar sa te vad, a zis.
A cascat ochii din nou, apoi a bolborosit ceva in italiana.
— Da, asta ziceam $i eu. Adevarul era ca ma obi?nuisem sa-1 am in preajma, dar daca mai
(ictrecem atat de mult timp impreuna, trebuia sa inchei socotelile cu
Am mai luat o gura, terminandu-mi paharul. Telefonul a surml
?i l-am intors cu fa(a in sus. Era Trenton. I | ... nu eram sigura ca vreau sa fac asta.
— Alo? 1 — Nu, am spus §i am inchis.
Hazel a spus ca nu vii. Te sim{i bine? Telefonul a sunat din nou.
— Aaa... - Alo?
— p - e rau? — Tocmai mi-ai inchis in nas? a intrebat Trenton, ofticat.
— Nu. — Da.
Atunci de ce nu vii la serviciu? — De ce?
— Pentru ca ma simt ciudat ca naiba. — Pentru ca terminasem de vorbit.

Pentru ca te-am sarutat? a intrebat el, iritat. — §i nu poti sa-ti iei la revedere?
O auzeam pe Hazel pe fundal. — La revedere...
Ai sarutat-o? a chifait Hazel. Nenorocit afurisit... — Stai!
_ Uite de-aia am inchis. §tiam ca n-o sa ma la§i sa-mi iau la
- Tu ai facut situajia complicate N-ai cum sa te plangi acum!
i-am zis. revedere.
- Chiar ai de gand sa ma scoti din viata ta din cauza unui
De ce mama naibii are vreo im portant faptul ca te-am
sarutat? afurisit de sarut?
— Doar asta a fost? l-am intrebat.
Pentru ca! Am! Un iubit! am urlat in telefon.
- $i crezi ca va observa? N-ai vorbit cu el de o saptamana! Trenton a tacut male.
— Asa ma gandeam §i eu.

180 Dulcea uitare


Am inchis din nou.
N-a mai sunat.
Hank statea in fata mea $i amandoi ne inecam amaruJ in bautml
Am terminal o sticli, iar el a deschis alia. Deja radeam ?i ne prul.
team cand a venit Jorie. Hank a incercat sS dea senzatia ca e tre *
dar a e§uat lamentabil.
— Buna, dragostea mea, a zis el.
— Buna, a spus Jorie, cu un suras.
L-a imbra{i$at, iar el a luat-o in braje ?i a strans-o, lipindu-i pArtll
ung $i blond de spate. Ea ne-a studiat pe amandoi, dar nu i-a lurtl
mult timp ca sa traga concluzia.
— Voi doi sunteji aici de o vreme. Afi intrat in rezerva ill
bautura, nu-i a?a?
Hank a ranjit §i s-a leganat inainte $i inapoi.
— Scumpo, voiam sa...
— Hank, am zis eu $i-am dat repede din cap inainte sa ma vada Jorie,
Ea s-a intors, iar eu i-am zambit.
— Ce puneji voi doi la cale? a intrebat ea.
— Sa mai bem o sticla, a raspuns Hank ?i a ras de propria glum!,
lone a luat ce mai ramasese din sticla ;i a pus-o in dulapul de jos,
incuindu -1 $1 bagand cheia in buzunar. Purta un 5ort negru elegant s|
o bluza dragufa, transparent!, de culoarea $ampaniei, prin care i so
vedea sut.enul negru de dantela. Pantofii negri aveau tocuri imense, 1
dar tot nu era la fel de inalta ca Hank.
— O sa fac o cafea. Nu vrem ca angajafii sa creada ca-i o idee
buna sa vina manga la intalnirea de duminica.
Hank a sarutat-o pe obraz.
— Mereu atenta. Ce m-a$ face fara tine?
— Ai bea si restul sticlei, l-a tachinat ea.
A luat cafetiera goal! $i a umplut-o cu ap!.
— Ah, la naiba. Am uitat c ! ni s-au terminat filtrele.
. . 7 NU’ 311 Venit azi-dimineat!, a zis Hank, vorbind greoi. Sunt
m e! in magazie.
182 Dutcea uitare
Jamie McGuire 183
M5 due sa le aduc, a zis ea.
Vin cu tine, a spus Hank.
Apoi a prins-o de fund $i au plecat impreuna.
Am aprins ecranul telefonului $i ma tot intrebam daca sa sun sau
mi Inainte de a forma numarul, am deschis meniul de mesaje. Era o
Imiuie din partea mea, dar, oricum, am facut-o.
Ai un minut?
Nu pot vorbi mult. Mi-e tare dor de tine. Ce s-a intamplat.
Trebuie sa vorbim.
Mi-era team ! ca o sa spui asta.
Suna-ma cat de repede po^i.
A^a voiam sa fac.
Mereu fusese atat de dragut- Oare chiar voiam sa incetez relatia
ui el pentru ca fusese ocupat? Ma avertizase in privinja asta, iar eu
m acceptat sa incerc. I-am promis ca n u v a f io problem!. Totu§i,
do abia mai vorbeam, iar situatia nu dadea semne ca se va imbuna-
IA(i. Si mai era si micul obstacol numit Trenton. Nu prea conta daca
1 tipcam relatia cu T.J. A trece de la T.J. la Trenton parea in continuare
leva gresit, chiar daca a? fi asteptat §ase luni. Chiar daca a$ fi a^teptat
H,se ani. Ma prostisem cu Trenton pe la spatele lui T.J. Tot ce avea sa
decurga de aici era deja compromis.
Kody n-avea catu5i de putin dreptate in privinta mea. Nu taceam
ileloc acelasi lucru ca Raegan. Era mult mai rau. Macar ea a avut
ilecenta sa se desparta de Kody inainte de a se combina din nou cu
Brazil. Nu a dus de nas doi barbafi in acela$i timp. A fost cinstita cu
itnibii, iar eu incercam sa-i tin predici.
 farnie McGuire 185

Mi-am acoperit ochii cu o mana, atat de rusinata incAl im
puteam face fafa unei incaperi goale. Chiar daca momentele poll*
cute cu Trenton erau amuzante $i reconfortante, $tiam ce inseanilt|
pentru el ?i cum m-a? fi simpt daca T.J. ar fi facut la fel. Sa ma vAd ct|
amandoi - indiferent daca era vorba despre sex sau nu - era n e e d
stit. T.J. ?i Trenton meritau ceva mai bun de-atat.
L-am sarutat.
Am trimis mesajul ?i, instantaneu, mainile au inceput sA ml
tremure. Au trecut minute bune inainte ca T.J. sa-mi raspunda.
Pe cine?
N$t. Asta e situa^ia.
Mai vrei sa fii cu mine?
tntrebarea e daca tu mai vrei sa fii cu mine.
Inca o data, a trebuit sa astept cateva minute ca sa-mi raspunda.
1 And mobilul mi-a bazait, a trebuit sa ma for^ez sa vad cuvintele de
|,e ecran. Chiar daca o meritam, nu voiam sa ma arunce cat colo, ca
I»c un gunoi ce eram.
Iji rezerv un bilet de avion pentru California.

Pe Trenton.

Tu 1-ai sarutat sau el te-a sarutat pe tine?

Mai conteaza?

Da.

El m-a sarutat pe mine.

Ma gandeam eu.

Acum ce facem?

Tu sa-mi spui.

Am petrecut foarte mult timp cu el.

Ce inseamna asta?

184 Dulcea uitare

Avionul meu decola la sapte si jumatate. Am plecat devreme de la
Inlillnirea angaja^ilor ca sa-mi fac bagajele §i apoi am incercat sa nu
I,IS gandurile despre Trenton sa ma cotropeasca in drum spre aero-
port. Mi-am privit mana stanga, a§ezata in partea de sus a volanului.
IV degetele mele scria DOLL. T.J. nu avea sa fie de acord cu asta §i
mil tot rugam la Dumnezeu sa nu intrebe de ce am ales exact tatu-
iijul asta.
Parcarea §i check-in-ul au durat o vesnicie. Nu-mi placea sa
l,u lucrurile pe graba, dar T.J. imi rezervase ultimul bilet dispo-
nibil $i voiam sa ma urc in avionul acela, indiferent de ce urma sa se
Intample. Trebuia sa aflu daca nu cumva din cauza distan^ei nu mai
cram a§a indragostita de T.J.
M-am a§ezat la coada lunga de la control §i mi-am auzit numele
hd igat din cealalta parte a incaperii. M-am intors §i 1-am vazut pe
Trenton, care alerga catre mine cu toata viteza. Un agent de secu-
, Hale a intrat in alerta, dar cand Trenton s-a oprit langa mine, s-a
relaxat
 Jamie McGuire 189

Ce mama dracului crezi ca faci? a intrebat el, cu respiratlit — Te rog, inceteaza, 1-am implorat §i m-am uitat din nou in jur.
intretaiata.
Coada a mai inaintat pu|in.
§i' a pus m*inile in ?olduri- Purta pantaloni ro?ii de baschet, un Trenton a intins mainile.
tncou alb ?i o sapca rosie si uzata, cu insemnele frafiei Sig Tau Am — Te rog... da-mi cateva zile.
s.mpt un ghem in stomac atunci cand 1-am vazut, pentru ca aveam — Cateva zile pentru ce?
senzapa ca sunt prinsa asupra faptei. Iji-a scos ?apca, apoi ?i-a frecat cre$tetul capului, reflectand.
— Ce mama dracului crezi tu ca faci? am zis eu si m-am uitat In I K|iresia lui disperata m-a facut sa-mi stapanesc un suspin. Voiam
jur la oamenii care se holbau la noi. 1 imbra^i^ez, sa-i spun ca totul era in regula, dar cum as fi putut
- Spuneai ca ne vedem maine, iar tu te urci intr-un nenoroclt ill 1 consolez, cand eu eram motivul pentru care suferea?
de avion?
Trenton §i-a pus la loc §apca pe cap, trag;indu-si-o pe ochi,
O temeie aflata la rand in fata mea i-a acoperit urechile fetitei d, ticcJjit. A oftat.
Scuze, a spus Trenton. Dumnezeule, Cami, te rog. Nu pot asa. Nu pot ramane aici,
Coada a inaintat ?i m-am mi?cat odata cu ea. Trenton m-a u r m j I'.liulindu-ma ca tu e§ti acolo, cu el.
A fost ceva de ultim moment. Coada s-a mi$cat din nou. Urmam eu.
— le duci in California, nu-i a$a? a intrebat el, ranit. — Te rog, m-a implorat el.
N-am raspuns.
A mai ras o data, nervos.
Am mai facut ca{iva pa$i.
— Sunt indragostit de tine.
- Pentru ca te-am sarutat? a intrebat, de data asta mai tare. Urmatorul, a zis agentul $i mi-a lacut cu mana sa ma apropii-
— Mi-a rezervat bilet, Trent. Trebuia sa refuz? Dupa o pauza lunga, m-am crispat din cauza cuvintelor pe care
- Da, trebuia sa refuzi! Nu s-a deranjat sa te vada in trei hml inma sa le spun.
si acum, dintr-odata, i^i rezerva bilet? Pe bune! a zis el, Iasandu-sl — Daca ai $ti ce ?tiu eu... n-ai mai fi.
mana sa cada pe coapsa.
A scuturat din cap.
— Trent, am zis eu incet, du-te acasa. E stanjenitor. Nu vreau sa $tiu. Te vreau pe tine.
Coada a inaintat din nou 5i am mai facut cafiva pasi. — Suntem doar prieteni, Trent.
Iren ton s-a ajsezat in paralel cu mine. Acesta §i-a coborat umerii ^i privirea.
— Nu te urea in avionul asta. — Urmatorul! a zis din nou agentul.
A rostit aceste cuvinte fara niciun strop de emofie in glas, dm Se uita la noi cum vorbeam §i nu era deloc intr-o dispozijie
ochii Iui ma implorau.
iilulatoare.
Am i as sc ui t si am incercat cumva sa rad de intreaga situajie. Trebuie sa plec. Ne vedem cand ma intorc, bine?
— Ma mtorc in cateva zile. Te porfi de parca n-o sa ma mai veal Trenton §i-a pironit privirea in pamint §i a dat din cap.
niciodata.
- Da.
— Va ti diferit cand te vei intoarce. Stii ca asa va fi. A dat sa piece, dar s-a intors.

188 Dulcea uitare

 Jamie McGuire 191

Imgajelor, dar apoi i-am zarit zambetul. Acela^i zambet care uni
— In ultima vreme n-am fost numai prieteni. $i stii bine asta. ]
ilAdea senza^ia ca e §i bine, §i rau, sa stau aid, alaturi de el.
S-a rasucit cu spatele la mine, iar eu i-am dat biletul §i actul dl
Poate ca ii voi duce micul dejun la pat, ca sa sarbatorim primele
identitate agentului.
douAsprezece ore petrecute impreuna dupA luni intregi? Sau poate
— Te simji bine? m-a Intrebat agentul, in timp ce mazgalea cev*
1A nu. Ma saturasem sa fac atatea eforturi. N-o sa mai fiu niciodata
pe bilet.
l.ilu aceea. Raegan o spusese perfect in timp ce eu imi faceam furi-
— Nu, i-am spus.
Gafaiam §i am ridicat privirea, cu ochii plini de lacrimi. liunda bagajele:
Ce s-a intamplat cu tine. Cam? Inainte debordai de incredere.
— Sunt o mare dobitoaca.
Arum pared e$ti un cafeluf batut. Daca T.J. nu e acela, n-ai cum sa
Agentul a incuviinjat din cap $i mi-a facut semn sa tree mill
departe. i ontrolezi asta, deci po(i sd nu-fi maifaci atatea griji.
Nu §tiu ce mi s-a intamplat de nu mai sunt fata aceea increza-
— Urmatorul, a strigat el catre persoana din spatele meu.
lonre. Adica $tiu. T.J. a intrat in viafa mea ?i mi-am petrecut ultimele
'/iise luni facand eforturi sa-1 merit. In fine, poate jumatate din acest
limp. Cealalta jumatate mi-am petrecut-o facand exact pe dos.
Nu voiam sa ma mi$c, poate era doar un vis. In copilarie, diml
T.J. $i-a intors capul $i m-a sarutat pe tampla.
ma duceam in casele prietenilor mei, am inceput sa-mi dau seama i A
— ’Neaja. Vrei sa ma due la magazinul de dupa colj ?i sa vin cu
alfi ta|i nu semanau cu al meu §i ca inulte alte familii erau mult mill
fericite decat a mea. Din acel moment, am visat sa ma mut singurA, micul dejun? a intrebat el.
— Suna bine, sa zic drept, am spus §i 1-am sarutat pe pieptul gol.
daca nu din alt motiv, macar sa am pujina lini§te. Dar $i maturl*
T.J. si-a scos u§or brajul de sub mine $i s-a ridicat in $ezut. S-a
tatea parca mai degraba o dezamagire si nu o aventura, a$a ca m am
tntlns cateva clipe inainte de a sari in picioare $i de a-mi oferi prive-
hotarat sa raman nemiscata, sa fiu sigura ca acest moment de fencin'
nu era vreun true murdar. ll-jlea la care am tot visat vreme de trei luni.
$i-a tras pe el jean$ii care erau impaturiji pe scaun §i a scos un
Casu|a imaculata $i minimalista era exact locul in care iml
doream sa fiu: cu un zambet satisfacut pe buze, acoperita in cear Irlcou din dulap.
— Covrig cu de toate ?i branza topita?
$afuri de bumbac egiptean, in mijlocul patului imens al lui T.J. HI
era intins langa mine si respira u§or $i profund pe nas. Peste catevii — Si sue de portocale, te rog.
S-a incaljat cu teni§ii §i §i-a luat cheile.
minute trebuia sa se trezeasca si sa se duca la serviciu, iar eu urmam
— Da, doamna. Ma-ntorc imediat, a strigat el §i a inchis u§a de
sa-i admir fundul bine lucrat atunci cand se ridica din pat. Desigui,
nu asta era problema. Urmatoarele opt ore petrecute singurA III In inlrare in urma sa.
In mod evident, n-am simjit ca T.J. nu ma merita pentru ca
gandurile mele ma vor duce insa de la extaz la criza de nervi.
, nr fi purtat ca un dobitoc. A fost exact invers. Cand cineva atat de
O gramada de indoieli imi invadasera mintea in timpul zborulul
mlnunat intra in barul in care lucrezi §i-Ji cere numarul de telefon
si m-am intrebat daca asta era ultima data. Nervozitatea acumu
Inainte de a-§i termina primul pahar, faci pe dracul in patru sa-1
lata de-a lungul lunilor a continuat pana cand 1-am vazut in zoint

190 Dulcea uitare


pastrezi. Undeva pe drum, am uitat ca reu§isem sa pun mana pe cl
de la bun inceput. Si apoi il uitasem de tot.
Dar in clipa in care T.J. m-a luat in brafe la zona de recuperare a
bagajelor, am comparat imediat imbra{i$area lui cu imbra{i$arile lul
Trenton. Cand T.J. mi-a atins buzele, sarutul lui era la fel de grozav
cum mi-1 aminteam, dar nu am simjit ca are nevoie de mine a$d
cum are Trenton. Eram con§tienta ca faceam comparand nedrepte $1
inutile §i am incercat sa ma atyin, dar am e$uat - de fiecare data, la
toate nivelurile. Indiferent ca era corect sau nu, Trenton era ceea ce
§tiam, iar T.J. imi devenise nefamiliar.
Zece minute mai tarziu, T.J. s-a intors in fuga, mi-a pus covrigul
in poala $i sucul de portocale pe noptiera. M-a sarutat in treacat.
— Te-au sunat?
— Mda, §edin{a devreme. Nu $tiu exact ce se intampla, deci nil
§tiu sigur cand ma intorc acasa.
Am ridicat din umeri.
— E-n regula. Ne vedem atunci.
M-a sarutat inca o data, s-a dezbracat repede, §i-a pus pe el o
cama$a alba §i un costum cenu$iu-inchis §i s-a incaljat cu pantofi. A
ie?it apoi pe u$a in goana, cu o cravata in mana.
U§a s-a trantit in urma lui.
— Pa, am zis, de una singura.
M-am intins la loc in pat, uitandu-ma in tavan §i rozandu-ml
unghiile. Casuja era tacuta. Nu tu coleg de camera, nu tu animal de
companie. Nici macar un pe$ti$or auriu. M-am gandit la faptul IcA
probabil Trenton ar fi stat langa mine pe canapea acasa $i ne-am li
uitat la televizor, in timp ce eu a? fi batut campii despre munca, sail
despre $coala, sau $i despre una, §i despre alta. Ce placut era sa am
pe cineva care sa-§i doreasca sa stea in preajma mea, in orice imprc
jurare. In schimb, eu ma uitam fix la tavanul alb $i observam cat dr
bine iese in evidenja langa pere^ii bej.
Bej era culoarea lui T.J. Inspira siguranja. Inspira incredere. Dar
totul arata bine de la cateva mii de kilometri distanja. Nu ne-am
192 Dulcea uitare
Jamie McGuire 193
i crtat niciodata, dar nici n-ai de ce sa te cer^i daca nu e§ti nicio-
i|,ita langa celalalt. T.J. ?tia ce fel de covrig imi place, dar oare 5tia ca
Hrftsc redamele sau stia ce post de radio ascult sau ca primul lucru
Iif Care-1 fac atunci cand ajung acasa este sa-mi scot sutienul? Stia ca
Inlca-miu este un cretin desavar§it sau ca fra^ii mei sunt, in acela$i
limp, irezistibili $i insuportabili? §tia ca nu-mi fac niciodata patul?
iVntru ca Trenton §tia toate lucrurile astea si ma voia, oricum.
M-am intins §i mi-am luat telefonul. Un e-mail de la Single in
your Area Now, dar doar atat. Trenton ma ura si cam avea dreptate,
pcnlru ca m-a rugat sa aleg, iar eu nu 1-am ales pe el. Acum stateam
Koula, in patul altui barbat, $i ma gandeam la Trenton.
Mi-am pus mainile pe fa^a §i-am blestemat lacrimile fierbinji
jjre-m i curgeau pe tample §i o luau la vale catre urechi. Voiam sa
llu aici. Dar voiam sa fiu §i acolo. Raegan ma intrebase daca am fost
Vl'eodata indragostita de doi barba^i. Nu $tiam la momentul respectiv
i it cram deja. Doi barbaji care erau foarte diferiji, dar, cu toate astea,
iilitl de asemanatori. Adorabili, dar insuportabili, din motive total
4lfcrite.
M-am inta§urat in cear?af, m-am dat jos din pat §i m-am plimbat
|ii |u casu^a ordonata a lui T.J. Totul era aranjat, de parca acolo n-ar
h locuit nimeni. Cred ca nici nu locuia nimeni, cea mai mare parte
illn limp. Cateva rame argintii erau a$ezate pe o masa ingusta, lipita
,|, un zid al livingului. Erau poze cu T.J. copil, cu fralii lui, cu p arin g
lul ^i una cu el §i cu mine pe dig, tacuta in timpul primei mele vizite.
lelevizorul era inchis, telecomanda era aranjata perfect dreapta
l„i i) masuta. M-am intrebat daca macar are cablu. Probabil ca nici nu
i rii limp sa se uite la televizor. Mens Health $i Rolling Stone tronau
,„i miisuta de cafea, impra$tiate ca un pachet de car^i de joc. Am luat
mm iji am rasfoit-o, dintr-odata nelinistita $i plictisita. De ce venisem
ui If Ca sa-mi dovedesc ca -1 iubesc pe T.J.? Sau ca nu -1 iubesc?
( lanapeaua de-abia s-a lasat sub greutatea mea cand m-am asezat
11 cu. Era cenu$iu-deschis, tapijata cu tweed si cu paspoal de piele
uuonie. Materialul imi provoca mancarimi pe spate. Ma sim^eam
 altfel fa(a de ultima oara cand venisem in vizita. Mirosul aspru d(
curafenie nu mai era atat de atragator. Priveli?tea de la ferestril#
imense, care dadeau catre golf, nu mai era magica; dorin{a de perlodi
{iune a lui T.J. nu mai era atat de fascinanta. Doar cateva sapt3 mli!|
petrecute alaturi de Trenton schimbasera toate astea. Brusc, mi »
parea normal sa-mi doresc haos, defecte ?i nesiguranfa, atat de mulll
lucruri intrupate in Trenton... tot ce vedcam in mine ?i credeam cl
nu-mi place. Deoarece, chiar daca ne era greu, noi aveam ni?te (elurl
comune. Nu conta ca nu le-am atins. Ceea ce conta era ca amaiulnl
am trait adevarate dezamagiri ?i esecuri, dar ne-am ridicat, ne-oitt
?ters de praf ?i am mers mai departe - ?i ne descurcam de minutlfi
Trenton nu doar ca facea toate lucrurile astea acceptabile; facea ct\l|
toria distractiva. tn loc sa ne fie ru?ine de ceea ce nu suntem, eruni
mandri de destinajia noastra ?i de ceea ce am depart ca sa ajungoill
acolo.
M-am ridicat ?i m-am dus la ferestrele largi, privind jofl III
strada. Trenton aflase ce aveam de gand sa fac, venise intr-o goanl It
aeroport ?i ma implorase sa raman. Daca a? fi in locul lui, m-a? puttt
ierta? Gandul ca s-a intors acasa respins ?i singur mi-a adus lacrlml
in ochi. Eram aici, in casa perfecta a unui om desavar?it. M-*||J
invelit ?i mai strans in cear?afuri ?i am izbucnit in plans, pentni 11
mi-era dor de baiatul care face tatuaje ?i pe care 1-am lasat in unilt
mea.
Mi-am petrecut toata copilaria gandindu-ma la primul monuml
de libertate. Aproape in fiecare zi, de cand am Implinit optsprezmf
ani, mi-am amanat dorin^ele pentru urmatoarea zi. Dar, pentni
prima oara in via(a mea, mi-a? fi dorit sa ma pot intoarce in timp,

194 Dulcea uitare

 jamie McGuire 197

funrie mult cu apartamentul lui. Curat, cu toate lucrurile perfect

mnnjate, dar totu^i primitor.
I'.J. a oftat §i s-a lasat pe spate in scaun.
— Nu merge deloc asa cum imi doream eu.
S-a aplecat in fa^a §i s-a sprijinit cu coatele pe masa.
— Lucrez cincizeci de ore pe saptamana, Camille. Nu am timp
fl pentru...
— Mine, am completat eu oribila propozifie in locul lui.
— Pentru orice. De-abia imi vad familia. Vorbesc cu tine mai
mult decat vorbesc cu ei.
— Ziua Recuno§tin|ei?
— Se pare ca voi avea parte de ea, pentru ca misiunea merge
bine.
[-am zambit scurt.
—Nu m-am suparat ca ai intarziat. Stiu ca munce^ti mult. §tiam
1An-o sa te prea vad cand ajung aid.
— Am spus ca-mi pare rau, a zis T.J. ?i m-a privit pe sub sprancenel — Totu§i ai venit, a zis el $i s-a intins peste masa ca sa ma ia de
— Nu sunt suparata.
inAna.
— Esti un pic suparata. M-am dat pe spate, punandu-mi mainile in poala.
Nu. Chiar nu sunt, am zis, In timp ce fugaream cu furculipi n — Dar nu pot abandona totul ori de cate ori te hotarasjti ca ai
bucata de carne marinata din salata.
1 hcf sa ma vezi.
— Nu-|i place salata? iji-a lasat umerii sa cada, insa zambea in continuare. Se amuza,
Ba imi place, am spus, constienta de fiecare expresie a fe|cl illutr-un motiv care-mi scapa.
mele $i de fiecare mi$care pe care o faceam. — §tiu. §i ai dreptate.
Era epuizant sa incerc sa dovedesc ca nu sunt ofticata. T.J, n u M-am aplecat din nou si mi-am infipt furculi^a in salata.
ajuns acasa decat dupa opt §i jumatate si nu mi-a dat niciun mesaj '! — A venit la aeroport.
niciun telefon pana atunci. Nici macar cand era in drum spre casil — Trenton?
— Vrei sa iei din pe$tele meu? Am dat din cap.
Mai avea pujin ?i terminaporfia de biban de Alaska, dar mi-a implni T.J. a tacut ceva vreme, apoi, in cele din urma, a deschis gura.
farfuria in fata. Am scuturat din cap. Totul mirosea excelent, dar pur j| — Ce se intampla intre voi doi?
simplu n-aveam chef sa mananc §i asta n-avea nicio legatura cu T.J. M-am foit in scaun.
Eram la o masa retrasa, in restaurantul sau favorit din cartin', — Ji-a m zis. Am petrecut mult timp impreuna.
Brooklyn Girl. Perejii gri 5i decorul simplu, dar modern, semanuu — In ce sens?

196 Dufcea uitare

 Jamie McGuire 199

M-am incruntat. A mai ras inca o data, fara sa-i vina sa creada.
I
Ne-am uitat la televizor. Siam vorbim. Mergem sa mancfliij — Trenton s-a indragostit.
in ora?. Muncim impreuna. S-a uitat la mine.
— Muncifi impreunif?
— La Skin Deep.
Ai plecat de la Red? De ce nu mi-ai spus?
I — De tine.
— Pari surprins. §i tu m-ai iubit odinioara, §tii.
— Te iubesc §i acum.
— N-am plecat. Coby are probleme ?i nu-§i poate plati facturil#,
Am strans din ochi.
Mi-am luat a doua slujba ca sa -1 ajut si se puna la loc pe picioare.
— Cum? Cum mai poji sim^i a§a ceva dupa tot ce Ji-am povestit?
— Imi pare rau. Pentru Coby.
A continuat sa vorbeasca lini^tit.
Am dat din cap. Nu aveam chef sa intru in detalii pe acest subiect,
— $tiu ca nu sunt potrivit pentru tine acum, Camille. Nu pot fi
Trenton fi-a facut astea? a intrebat el §i $i-a lasat barbia in joi,
dliUuri de tine cand ai nevoie de mine $i probabil ca nu voi fi mult
uitandu-se la degetele mele.
iliu|> de acum incolo. E greu sa te invinovajesc, §tiu bine ca ielajia
Am aprobat in tacere.
mmstra e bazata pe ni$te convorbiri telefonice §i mesaje sporadice.
El a inspirat adanc, ca $i cum ar fi incercat sa priceapa gravitatei
— Dar mi-ai spus asta cand ne-am cunoscut. Mi-ai spus ca a$a
problem ei.
v,i li, iar eu te-am asigurat ca e in regula. imi doream sa fac relajia sa
— Deci chiar petreceji mult timp impreuna.
fimcjioneze.
Am tresarit.
— Asta ai facut? Te-ai {inut de cuvant?
— Da.
T.J. s-a uitat in ochii mei cateva clipe, apoi a oftat. §i-a baut
— A stat $i peste noapte?
ultima inghijitura de vin alb, apoi a asezat paharul langa farfurie.
— Nu. Dar noi... el...
— II iube^ti?
T.J. a dat din cap.
Am incremenit pret de-o clipa. Ma simjeam ca un animal haituit.
— Te-a sarutat. Ai spus asta. Se vede cu cineva?
Mil chestiona inca de la aperitive $i deja eram epuizata emojional.
— Cu mine, in mare parte.
I nptul ca 1-am vazut ?i apoi ca am ramas singura cu gandurile mele
T.J. a ridicat din spranceana.
loala ziua... ma coplesise. Eram ca un evadat care n-avea unde sa se
— A fost pe la Red?
UNaindl Avionul meu pleca de-abia dimineaja urmatoare. in cele
Da. Dar nu mai mult ca de obicei. Poate chiar mai pujin,
illn urma, mi-am pus mainile pe faja. Am inchis ochii, iar lacrimile
— Mai duce fete acasa? a zis el, pe jumatate in gluma.
mi inceput sa-mi curga pe obraji.
— Nu.
T.J. a oftat.
— Nu? a intrebat el, surprins.
— Presupun ca da.
— Deloc. Nu de cand...
— Stii cum e?ti sigur ca iube§ti pe cineva? Ai sentimentul asta de
— A inceput sa se (ina dupa tine.
1 lire nu scapi niciodata. inca simt a^a in privinja ta.
Am scuturat din nou din cap. T.J. a lasat privirea in jos.
— Si eu la fel. Dar am $tiut mereu ca va fi prea greu pentru tine.
— Uau.
— Oamenii fac asta tot timpul.

198 Dulcea uitare

 Jamie McGuire 201

Da, dar vorbesc de mai mult de opt-noua ori pe luna

— Cred ca stim deja amandoi ce s-a intamplat.
- Deci ?tiai ca s-a terminat? De ce m-ai mai chemat aid, atuncl
T.J. a dat din cap, cu ochi tri§ti.
. ' mi SPU' " nu_1 niC1° PaSub* eu n-am fost in stare sa fac relntl*
sa mearga? 1 ♦ ♦♦

- Credeam ca poate, daca e5ti aici, cu mine, ne putem da sean,|

Am deschis ochii cand avionul a aterizat si m-am uitat in jur.
Preuna ce se mtampla de fapt cu tine - daca ti-a fost greu pentril Am remarcat cum toata lumea i$i scoate telefoanele §i da rnesaje
In prieteni, familie sau colegi, ca sa-p anun^e sosirea. Eu nu m-am
mente tafa de Trenton.
obosit sa mi-1 deschid pe al meu. Raegan probabil era la parinpi ei,
Am inceput sa plang din non in §ervefel. Cred ca oamenii »<
Inr lamilia mea habar n-avea ca fusesem plecata.
holbau la mine, dar nu aveam curajul sa ridic privirea 5i sa verific,
T.J. p cu mine am mers la culcare imediat dupa ce ne intorse-
E atat de unnlitor, am spus, incercand sa nu hohotesc.
nerflm acasa seara trecuta, caci piam amandoi ca trebuia sa ne trezim
E-n regula, draga mea. Suntem doar noi.
Inointe de rasarit, ca sa ajung la aeroport la timp. Ma pnuse in bra^e
Mi-an, lisa, mairrile in jos. doar cat sa anrnco privire impreJuIi
Ionia noaptea, ca p cum nu voia sa ma lase sa plec, dar dimineapi,
A v c dreptate. Iran , ultim a dot clie„ti din res,an,ant. Eram atat d.
In aeroport, ma imbrap$ase p ma sarutase de la revedere a$a cum
preocupata ca nici nu observasem.
trebuia. A fost ceva format, trist p distant.
— Pot sa va mai aduc ceva, domnule? a zis chelnerita.
Am parcat Strumful p m-am dat jos pe asfalt. Intr-un fel, speram
Nu trebuia sa-i vad mutra ca sa-mi dau seama cat era de curl-
Mi l gasesc pe Trenton in fa^a upi mele, dar nu era a$a.
oasa sa a fie ce se petrecea la masa noastra.
In San Diego, vremea era aproape calda, iar acum ma intorsesem
— Adu-ne stick, a spus T.J.
p imi ie.^eau aburi pe gura. Frigul din aer aproape ca imi ranea faja.
— De vin alb?
<aim poate aerul sa te raneasca?
— De vin alb, a zis T.J. cu glasul lui calm si increzator.
Am descuiat u$a, am deschis-o, am lasat-o sa se tranteasca in
— Da, domnule, a zis ea.
spatele meu, apoi m-am tarat catre dormitor, aruncandu-ma cu fapi
I-am auzit pa?ii cum se indepartau pe podea.
In jos in patul meu genial de dezordonat.
— Nu inchid in curand?
Raegan a venit pe hoi in picioarele goale.
— Mai sunt vreo douazeci de minute. Putem da gata o s tic j
— Cum a fost? a intrebat ea din prag.
pana atunci, cored?
— Nu piu.
— Nicio problema, am zis, cu o veselie prefacuta.
Podeaua a scapait sub papi ei cand s-a apropiat de pat si s-a
In acel moment, ma simfeam trista, vinovata ?i ru^inata.
nsezat langa mine.
/ambetul lui format s-a stins.
— Mai suntep impreuna?
-P le d m im e .Nu trebnie s i hnicio decizie in sear, as,,.
— Nu.
N.c, macar .name, Hal sa ne bucuram de limpul rimas.
— Ah. Asta e de bine, nu-i a$a? Adica, chiar daca T.J. n-a mai
S-a mtins peste masa 5i m-a luat de mana.
vorbit cu tine pana cand te-a sarutat Trent p apoi brusc p-a cumparat
Dupa o scurta pauza, m-am retras.
bilct de avion pentru California...

200 Dulcea uitare

 Jamie McGuire 203

XT -
- Nu in seara asta, Ray. Ceasul de la Skin Deep arata 12:07 cand am intrat eu pe u§a.
- Trenton a trecut pe la Red asta-seara. Arata destul de plouiil, I luzel vorbea deja la telefon, iar Calvin statea langa ea, incruntat.
- Da? A plecat cu cineva? — Cu ce naiba e§ti imbracata? m-a intrebat el.
Mi-am ridicat privirea din perna. M-am uitat in jos la jean$ii mei stramfi vijinii §i la cama^a cu
Raegan a $ovait. tlungi orizontale, albe §i negre, cu maneca lunga.
- Chiar inainte de ultima comanda. Era beat ?i de-abia se (inert — Cu haine.
pe picioare. — Te-am angajat sa fii gagica sexy de la recepjie, iar tu ara(i ca
Am dat din cap si mi-am ingropat fa(a din nou in perna. vant-mea Annette. Cum se nume$te stilul asta? a intrebat-o pe Hazel.
- Macar... spune-i, m-a rugat Raegan. Spune-i despre T.J. — Hipster, a zis ea repede, inainte de a-§i vedea de discupa ei.
Nu pot, am zis. §i nici tu nu po(i. Mi-ai promis. — Da. Ca vara-mea Annette, hipsterija. Data viitoare, vreau sa
— Tot nu injeleg ce e cu toata secretomania asta. VAd decolteu §i par sexos! a spus el, ridicand mai intai un deget, apoi
— Nici nu trebuie, am spus $i am privit-o fix. Trebuie doar «A pe cel de-al doilea.
pastrezi secretul. — Ce mama naibii inseamna par sexos? am intrebat eu.
Raegan a dat din cap. Calvin a ridicat din umeri.
— Asa o sa fac. — $tii tu. Ciufulit, dar sexy. Ca §i cum tocmai ai fi facut sex.
Mi s-a parut ca de-abia inchisesem ochii cand Raegan m-a zgAI Hazel a trantit telefonul.
(ait ca sa ma trezeasca. — Tot ce-|i iese din gura este o insulta. Gagica sexy? Decolteu?
Am marait. I pi un proces ambulant de harjuirc sexuala!
— O sa intarzii la serviciu, Cami! Trezeste-te odata! Calvin n-a parut atectat.
Nici nu m-am miscat. — Poate sunt de vina pantofii? am intrebat eu $i m-am uitat la
— Ti-ai luat doua zile libere, ai anunfat in ultima c lip ! Cal o srt liocancii mei negri preiera(i.
te dea afara! Scoala-te! — E$arfa! a facut el §i a aratat catre mine cu patru degete ridi-
Si-a mclestat mainile pe glezna mea $i m-a tarat pana am caztil, , nle. Ce sens are sa ai un gat reusit daca il acoperi?
greoaie, din pat.
Hazel a zambit.
— Au! Ce naiba, Ray! — E o e§arfa dragu|a. Imi trebuie $i mie una neagra ca a ta.
S-a aplecat. Calvin s-a incruntat.
E unsprezece §i jumatate! Scoala-te! — Nu e draguja deloc! Nu vreau nimic draguj! Am angajat o
M-am uitat la ceas $i am sarit in picioare. Am inceput sa a!erg bimnani|a sexy ?i tupeista ?i am primit in loc o hipsteri|a cu coc si
prin dormitor y sa injur la nesfar5it. M-am spalat in graba pe dinfl, |Aril tatuaje! Pot sa accept ca i(i iei liber $i vii cand ai tu chef, dar e
mi-am prms parul intr-un coc si mi-am pus ochelari. Nici $trumful tie a dreptul aiurea sa apari aici cu pielea netatuata. E nasol daca
nu voia sa se trezeasca, maraind ca o pisica muribunda Inainte sA pnipriii no^tri angaja(i n-au incredere in noi sa-i tatuam!
porneasca, intr-un final. — Ai terminat? a facut Hazel, mucalita.

202 Dulcea uitare


Mi-a aruncat o privire.
Lui Cal tocmai i-a venit ciclul de dimineafa.
— Du-te dracului, Hazel! s-a rastit Calvin p s-a dus supdrat
catre biroul lui.
— Du-te tu dracului! a strigat ea.
Calvin p-a scos capul de dupa colp
— Bishop a aparut?
La naiba, Calvin, nu! Pentru a treia oara pe ziua de azi, ip zlc
ca n-a aparut!
Calvin a dat din cap, apoi a disparut iarap. Hazel s-a incruntut
pentru o fracpune de secunda, apoi mi-a zambit.
— Cred c-o sa-i arat degetele azi. Poate se mai calmeaza.
Nici gand, a zis ea. Lasa-1 sa fiarba.
N-a mai spus nimic pre{ de un minut, apoi mi-a tras un cot.
— Asa deci. California.
— Da, am zis p m-am aplecat sa-mi scot geanta.
Mi-am aruncat-o pe masa p apoi am deschis computerul.
— Ca veni vorba...
S-a auzit dopojelu! de ia u$a, iar Trenton p -a facut aparipa, intr-o
jacheta bleumarin p cu o sapca de un alb murdar, trasa pe ochi.
— ’Neaja, doamnelor, a zis el p a trecut pe langa noi.
— Buna dimineafo, soare, a spus Hazel, urmarindu-1 din ochi.
A disparut in atelierul lui, iar Hazel m-a sagetat cu privirea.
— L-ai amept de cap foarte tare.
Am oftat.
— N-am intenponat asta.
Ii prinde bine. Niciun barbat n-ar trebui sa aiba parte de
toate temeile pe care si le dorepe. Le pastreaza nesimprea la un nivel
tolerabil.
— O sa... am zis eu p-am aratat catre hoi.
Hazel a dat din cap.
Trenton ip pregatea echipamentul cand am intrat in earner!
M-a ignorat cand m-am sprijinit de cadrul upi cu bnpele incruci$ate
204 Dulceauitare
Jamie McGuire 205
,1 n fost acceptabil pentru primele cateva minute, dar apoi am inceput
mi ma simt prost.
— O sa mai vorbepi cu mine vreodata? am intrebat.
Nu p-a ridicat privirea de la echipament p a ras scurt.
— Sigur, papupca. O sa vorbesc cu tine. Ce s-a intamplat?
— Calvin spune ca imi mai trebuie nipe tatuaje.
— Mai vrei tatuaje?
— Numai daca mi le faci tu.
Tot nu s-a uitat la mine.
— Nu piu, Cami. Am o zi destul de plina.
M-am uitat la el prej de un minut, in timp ce-p facea de lucru
tirganiz&nd.diverse pachete albe cu tot felul de instrumente igienizate.
— Candva. Nu e obligatoriu azi.
— Da, sigur. Nicio problema, a spus el, cautand ceva printr-un
Nertar.
Dupa inca un minut in care Trenton s-a prefacut ca nu sunt
tuolo, m-am intors in vestibul. Spusese adevarul. Avea client dupa
. Kent, dar chiar p atunci cand a avut pauza, a venit la receppe o
pngura data p doar pentru a vorbi cu un potential nou client. Restul
/|lei p 1-a petrecut in atelier sau a vorliit cu Calvin, in biroul acestuia.
IJazel nu parea ingrijorata de comportamentul lui, dar, in general, ea
nu parea deranjata de nimic.
Trenton n-a venit la Red in seara aceea, iar a doua zi au mai
urniat §ase ore din Operapunea Ignor-o pe Cami, la fel ca p in ziua
de dupa, p in fiecare zi din urmatoarele trei saptamani. Mi-am
pel recut tirnpul mai mult scriind p invapind. Raegan a stat p mai
multa vreme cu Brazil, a$a ca m-am bucurat cand Coby a aparut pe
nepregatite, intr-o luni seara.
Pe masa din bucatarie se aflau doua castroane identice de supa
llerbinte cu pui p taiejei.
— Arap mai bine, am zis.
— Ma simt mai bine. Ai avut dreptate, a fost mai u$or in
pmgramul de dezintoxicare.

— Cum sunt lucrurile pe acasa? am intrebat.
Coby a ridicat din umeri.
— La fel.
Am ciugulit din taie(eii care mi se plimbau prin supa.
— N-o sa se schimbe niciodata, §tii asta.
§tiu. Incerc doar sa-mi revin, ca sa ma mut de unul singur.
— Buna idee, am zis $i am luat o imbucatura.
— Hai sa mergem cu mancarea la canapea $i sa punem un film,
a spus Coby.
Am dat din cap, iar Coby mi-a pus castronul langa al lui pe
perna, in vreme ce eu m-am uitat prin cutiile cu DVD-uri. Mi s-u
oprit respirajia cand am dat peste Spaceballs. Trenton il lasase aid
ultima oara cand ne uitaseram la el.
— Ce e? a intrebat Cody.
— Trent $i-a uitat un film.
— Pe unde umbla? Ma gandeam ca e pe aici.
— Nu prea... mai vine pe aici.
— V-afi desparfit?
— Eram doar prieteni, Coby.
— Nimeni nu mai crede asta in afara de tine.
Mi-am ridicat privirea spre frate-meu, apoi m-am apropiat dl
canapeaua mica, mi-am luat castronul si m-am a$ezat langa el.
— Nu ma vrea.
— Dar te voia.
— Dar nu ma mai vrea. Am stricat totul.
— Cum?
— Chiar nu am chef sa vorbesc despre asta. E o poveste lungii g|
plicticoasa.
— Nimic din ce are de-a face cu fra^ii Maddox nu e niciodal*
plicticos.
$i-a bagat o lingura de supa in gura, apoi a a$teptat. Era o altA
persoana cand nu lua steroizi. Ii pasa. Ma asculta.
— Ne petreceam aproape fiecare zi impreuna.
206 Dulcea uttare
. 1
Jamie McGuire 207
— Asta $tiu.
Am oftat.
— M-a sarutat. M-am speriat. Apoi mi-a spus ca ma iube§te.
— Doua chestii oribile, de nesuportat, a zis el, dand din cap.
— Nu ma lua de sus.
— Scuze.
— Sunt ni$te chestii foarte rele. T.J. mi-a cumparat bilet de avion
ncntru California dupa ce i-am spus despre sarut.
— Are sens din perspective masculina.
— Trent m-a implorat sa nu ma due. La aeroport mi-a spus ca
m& iubeste, dar eu tot am plecat.
Ochii mi s-au umplut de lacrimi cand scena s-a derulat din nou
In ininte ?i mi-am amintit de expresia de pe chipul lui Trenton.
— Cat am stat acolo, T.J. $i cu mine ne-am dat seama ca ne
lubim, dar ca nu putem avea o relajie la distanja.
— Deci v-afi desparjit?
— Intr-un fel. Nu chiar.
— Hai, Camille. Sunteji oameni mari. Daca a^a s-a insinuat...
— Nu mai conteaza, am zis §i am impins un morcov taiat prin
/came. Trent de-abia mai vorbe$te cu mine. Ma ura$te.
— I-ai spus ce s-a intamplat in California?
— Nu. Ce sa-i spun: „T.J. nu ma mai vrea, deci poji sa ma iei tu?“
— A§a stau lucrurile?
— Nu. Adica, da, intr-un fel, dar Trenton nu e a doua opjiune.
Nu vreau sa-1 fac sa se simta asa. Chiar daca m-ar ierta, va ramane
increu senzajia ca e complet gre^it sa tree de la unul la altul.
— Sunt oameni in toata firea, Cami. Or sa se descurce.
Ne-am terminat mancarea in lini§te, apoi Coby mi-a luat
i nstronul ‘ii 1-a spalat la chiuveta.
— Trebuie sa ma tirez. Voiam doar sa-Ji aduc asta.
A scos un cec din buzunar.
— Muljumesc, am zis.
Am cascat ochii cand am vazut suma.

— Nil trebuia sa mi-i dai inapoi pe top odata.
— Mi-am mai luat o slujba. Nu ma incurca deloc.
L-am imbrap?at.
Te iubesc. Sunt atat de mandra de tine si ma bucur ca estl
bine.
— Top vom fi bine. O sa vezi, a zis el, cu un zambet scurt.
Sambata urmatoare, Trenton a venit la Skin Deep cu o ora intdr-
ziere, rosu la fa (a ?i agitat. Camioneta tatalui sau se stricase, iar el
incercase s-o repare. Nu Trenton imi furnizase aceste informapl.
Toate lucrurile despre Trenton care se intamplasera de la plecarea
mea in California le aflasem de la Hazel.
Pana la sfarsitul primei saptamani din noiembrie, T.J. ma sunase
o data sa-mi spuna ca se afla in ora? cu treaba, dar ca nu are timp si
ne vedem, iar Trenton ?i cu mine abia mai vorbiseram. Venise la Red
doar de cateva ori ?i cumpara bautura de la Raegan, Blia sau Joric
?i in fiecare seara, chiar inainte de ultima comanda, era vazut cum
pleaca de acolo cu cate o fata.
Am incercat sa nu ma comport diferit la Skin Deep. Tehnic
vorbind, nu mai aveam nevoie de a doua slujba, dar imi placea si
lucrez aici ?i uni placeau ?i banii in plus. Nu-mi venea sa plec deoa
rece voiam sa-1 vad pe Trenton, chiar daca el nu ma baga in seama.
Pe Calvin era u?or sa -1 due de nas, dar Hazel stia tot. Petrecea
destul timp cu Trenton la el in atelier, apoi imi facea cu ochiul earn!
ie?ea de acolo. Nu eram sigura daca voia sa ma lini?teasca sau credea
cii a?a imi ofera niste informapi cu care eu nu eram inca la curent.
S-a auzit clopopdul de la usa ?i au intrat Travis ?i Shepley.
— Buna, baiefi, am zis eu, cu un zambet.
Ip imprumup farmecele tuturor speluncilor din ora?? a
intrebat Iravis, cu unul dintre cele mai fermecatoare surasuri ale
sale.
Cineva e-n toane bune, am zis. Cu ce va putem ajuta astazi?
208 Dulcea uitare
Jamie McGuire 209
— Nu intreba, a spus Shepley.
El cu siguranfa nu era in toane bune.
— Imi fac ni?te tatuaje. Unde e cretinul ala de frate-meu?
Trenton ?i-a scos capul de la el din atelier.
— Dobitocule!
I,-am trecut pe Travis in registru ?i, dupa ce a semnat formula-
rolc. frapi Maddox s-au dus in atelierul lui Trenton.
— Ip bap joc de mine! a strigat Trenton, prapadindu-se de ras.
I1pi atat de fricos!
— Taci, idiotule, ?i ft-mi tatuajul!
Hazel s-a dus pe hoi ?i s-a postat in faja u?ii lui Trenton. In curand,
it Izbucnit ?i ea in ras. Aparatul de tatuat a inceput sa bazaie ?i, vreme
ile ora, din atelierul lui Trenton au razbatut rasete ?i jigniri glumefe.
Cand s-au intors la receppe, Travis avea un bandaj peste inche-
lolura. Radia de bucurie. Shepley nu era deloc fericit.
— Chestia asta o sa ma nenoroceasca pentru multa vreme, a
imumait el.
Trenton i-a tras una in gluma lui Shepley, apoi 1-a luat de umeri.
— Ah, Shep. O sa fie totul bine. Travis isi va pune ?armul in
luncpune, iar Abby va accepta.
— Abby? Eu vorbesc despre America, a spus el. Daca o sa se
ni l ice ca nu mi-am tatuat numele ei? Daca Abby n-o sa fie de acord,
11 sit I paraseasca pe Travis ?i apoi am eu probleme cu Mare din cauza
nsla? Sunt blestemat!
Erapi au izbucnit in ras, iar Shepley i-a luat la mi?to, in mod clar
liciimuzat de lipsa lor dc empatie.
Trenton a zambit la fratele lui mai mic.
— Ma bucur pentru tine.
Trenton nu ?i-a putut stapani un zambet larg ce i-a luminat toata
fn|u,
— Mersi, dobitocule.
Cei doi frap s-au imbrap?at, apoi Travis ?i Shepley s-au urcat in
• liargcr ?i au plecat.

Trenton zambea cand s-a inters, dar surasul i-a disparut atumi
cand a dat cu ochii de mine, dupa care s-a intors in atelierul lui.
M-am a?ezat singura la recepjie $i i-am auzit pe el §i pe Ha/.ll
cum $u$oteau. M-am ridicat $i m-am dus in atelierul lui. Tocinul
$tergea scaunul. Hazel s-a indreptat de spate, uitandu-se in ochii lui
Trenton $i apoi la mine, ca sa-1 anunje ca eram acolo.
— Despre ce $u§oti{i aid? am intrebat ?i am incercat sa zambenfl,
— Cred ca in curand imi vine un client, a spus Hazel.
M-am uitat la micul ceas de metal de pe perete.
Unsprezece minute. Trent, tu n-ai nicio programare pre*
curand. Poate client intamplatori. Cred ca e momentul sa Incepl
conturul tatuajului despre care am vorbit in urma cu ceva vreme.
S-a uitat la mine in timp ce facea curajenie, apoi a scuturat din cap,
— Nu pot azi, Cami.
— De ce nu poji? am intrebat.
Hazel a ie$it §i ne-a lasat singuri.
Trenton a intins mana $i a vArat-o in bolul cu bomboane de pi
masa de langa el. A desfacut o caramela §i a bagat-o in gura.
— Jason zicea ca s-ar putea sa treaca dupa-amiaza pe aici, clnc|
scapa la timp de la antrenament.
M-am incruntat.
— Spune pur $i simplu ca nu vrei, Trent. Nu mai minji.
Am plecat ?i m-am a$ezat oftand pe scaunul din faja recep|lr|,
Nici zece minute mai larziu, o camioneta a tras in parcare §i Jason
Brazil a intrat pe u$a.
— Trent e ocupat? a intrebat el.
M-am incovoiat §i m-am scufundat inapoi pe scaunul men,
loata faja parca imi ardea din cauza adrenalinei §i a umilinjei la cat*
fusesem supusa.
— Te simji bine? a intrebat Brazil.
— Mda, am zis. E acolo in spate.
Trenton ma ignora zi dupa zi, dar eu n-aveam curajul sa -1 Imi||
la raspundere pentru asta. Era dureros, mai ales pentru ca rela|M
210 Duicea uitare
Jamie McGuire 211
Ini Hazel nu se schimbase $i era mai mult decat vorbare^ cu Raegan
i And trecea pe la Red. Se purta rece cu mine in mod ostentativ, iar eu
detestam chestia asta.
!n cea de-a doua sambata din noiembrie, Trenton a venit la
Hed de unul singur §i s-a a?ezat pe noul lui scaun favorit, in fa(a lui
Rnegan. Ea era ocupata cu clientul ei obi^nuit, Marty, dar Trenton
iilAtea acolo rabdator, fara sa-mi ceara sa-1 servesc nici macar o
tints. Ma durea inima. Ultimele saptamani petrecute in preajma
Ini Trenton m-au facut sa apreciez chinul prin care trecea Kody, de
mlercuri seara pana duminica seara, de cand el §i Raegan se despar-
(Isera. L-am privit pe Kody, care o privea pe Raegan cu triste^e de
i Aleva zed de ori in fiecare seara.
Clientul meu obi§nuit, Baker, avea halba plina $i rece, a$a ca
in am dus pe partea de bar a lui Raegan, i-am deschis lui Trenton
berea preferata §i i-am oferit-o.
A dat o singura data din cap $i s-a intins dupa ea, dar mie mi s-a
pus pata $i i-am smuls-o din faja.
— Gata, Maddox, au trecut cinci saptamani.
— Cinci saptamani de la ce? a intrebat Trenton.
— Un Miller Lite! a strigat un tip din spatele lui Trenton.
Am incuviinjat, apoi mi-am inclinat capul catre Trenton, cu
bni|ele incruci^ate §i cu berea a^ezata in?elator in indoitura bra^ului.
— Cinci saptamani de prefac«atorie, am zis.
Trenton s-a uitat in spatele lui, apoi in toate parjile, dar numai la
mine nu. A dat din cap de cateva ori.
— Iiabar n-am despre ce vorbe^ti.
— Bine. Deci ma ura§ti.
Vorbele mi-au ie§it, veninoase, din gura.
— Vrei sa plec de la Skin Deep?
— Poftim? a zis el §i s-a uitat in sfarsit la mine, pentru prima
iiurA in cateva saptamani.
— Pot s-o fac daca vrei tu.
— De ce sa pleci? m-a intrebat.
 lamie McGuire 213

— Chiar vrei sa numaram cine cu cine §i-a tras-o in ultima vreme?

— Raspunde-mi mai intai la Intrebare.
Am pus berea jos si am dat sa ma intorc la locul meu.
— Care intrebare?
— Ma ura$ti? — In cere sa fac fafa situa^iei!
— Cami, nu te-a§ putea uri niciodata. Nici daca a§ vie#, M-am rasucit.
— Drept sa-^i spun, nu te descurci prea bine!
Crede-ma, am incercat.
Raegan s-a uitat urat la noi, ea si toata lumea care ne-a auzit
— Atunci de ce nu vrei sa vorbe^ti cu mine?
S-a strambat, scarbit. A inceput sa spuna ceva, apoi s-a oprlt, Hirigand.
— L-ai vazut pe Travis de Halloween! A luat-o razna din cauza
$i-a aprins o Jigara §i a tras un fum.
fetei asteia! A plecat dimineata, dupa ce §i-au tras-o prima oara, tara
I-am luat-o dintre degete §i i-arn rupt-o in doua.
,ft^i ia la revedere, iar el a facut praf tot apartamentul! Crede-ma,
— Haide, Cami!
mi ar placea 5i mie sa dau in ceva sau in cineva, dar nu-mi permit
— Imi pare rau, bine? Putem macar sa vorbim despre asta?
rttest lux, Cami. Trebuie sa ma stapanesc! N-am nevoie sa-mi \u
— Nu! a spus el, din ce in ce mai agitat. Care e scopul, in mor|ll
melegeri despre felul in care incerc sa-mi iau gandul de la tine!
ma-sii?
— Nu-^i mai cauta scuze. Mai ales din alea tampite, ma jigne^ti.
— Uau. Mulprmesc.
_ Tu... eu... naiba sa te ia, Camille! Credeam ca asta i*i dore?ti!
— Tu m-ai parasit, Cami.
_ De ce a5 vrea a?a ceva? Esti cel mai bun prieten al meu!
— Nu sunt demna sa mi te adresezi, am priceput. O sa -1 anim|
Am sim^it cum imi curge o lacrima pe obraz si am §ters-o repede.
maine pe Cal de demisia mea.
— Pentru ca te-ai impacat cu tampitul ala din California!
Trenton s-a strambat.
— M-am impacat? Daca ai fi vorbit cu mine, a? fi lamurit .si
— Asta e o tampenie.
— Suntem amandoi nefericifi. Nici mie nu-mi place situa^ia, dm | (tovestea asta. Am fi putut...
_ Nici macar n-ai fost cu el vreodata, a mormait ?i a smuls sticla
e o prostie sa stam unul in preajma celuilalt cand nu suntem oblignjl
— Bine. lie pe bar.
A luat o inghilitura, bolborosind ceva ca pentru sine.
— Bine?
Nu stiam exact ce ma a§teptam sa spuna, dar sigur nu asta. Am — Poftim? m-am rastit eu.
— Am spus ca daca i^i convine sa fii planul de rezerva, n-ai
incercat sa fac sa-mi dispara nodul din gat, dar n-am reu$it, iar ochl!
mi s-au umplut de lacrimi. »lecat, din partea mea!
— Un Miller Lite, Cami! a strigat din nou tipul, nerabdator.
A intins mana catre mine.
— Acum poji sa-mi dai berea? M-am uitat urat la Trenton.
— Plan de rezerva? Ifi bafi joe de mine asa, pe fata? Tu nu ai
Am ras scurt, disprefuitor.
decat planuri de rezerva! Cu cate planuri de rezerva ai plecat de aici
— Voiai o reac(ie cand m-ai sarutat $i ai primit-o.
— Daca $tiam ca o sa te urci intr-un avion cu destina|ln In ultima luna?
Trenton s-a inro?it. S-a ridicat si a tras un picior unui scaun, care
California §i ca o sa ti-o tragi cu altcineva cateva ore mai tarziu, m-a|
fi gandit de doua ori inainte s-o fac. i zburat pana pe ringul de dans.

212 Dulceauitare
 lu nu e$ti un plan de rezerva, Cami! De ce ii pennili tit ||
trateze a$a?
- Nu ma trateaza nicicum! N-am mai vorbit cu el de saptamli|||
intregi!
- Ah, deci acum, ca el te ignora, sunt suficient de bun sa-|i llll
prieten?
f ■
lmi pare rau, credeam ca eram deja prieteni!
- Un Miller Lite! Va facefi vreuna treaba pe aid? a strigal din
nou individul.
Irenton s-a rasucit $i 1-a ameninfat pe tip cu degetul.
— Mai vorbe?te a?a cu ea $i te dau afara de nu te vezi!
Tipul a dat sa mai spuna ceva, zambind ironic, dar Trenton nu
i-a oferit aceasta $ansa. S-a aruncat si 1-a apucat de guler. Au cazul In
podea §i l-am pierdut din ochi. Mulfimea s-a adunat repede in cea
in jurui lor $i, dupa cateva secunde, fanii lui Trenton au tresarit, $i- ail
pus mainile la gura ?i au (ipat in cor:
-A h !
In cateva secunde, Kody $i Gruber s-au napustit asupra lor
Brusc, Trenton s-a ridicat in picioare $i arata de parca nu s-ar fi biitiil
mciodata cu nimeni. Nici macar nu gafaia. S-a intors la berea lui $1 u
mai luat o inghi{iturl Avea tricoul rupt pu|in la guler, iar pe gat $i pc
obraz avea cateva picaturi de sange.
Gi uber s-a luptat s-o scoata pe victima lui Trenton pe u§a din
spate, iar Kody a venit langa Trenton, gafaind.
— Imi pare rau, [rent. Stii regulile. Va trebui sa te rog sa pleci.
Irenton a dat scurt din cap, a mai luat o gura de bere, apoi n
plecat. Kody a ie?it dupa el. Am deschis gura ca sa-l strig, dar nu
(jtiam exact ce sa mai spun.
Raegan a venit langa mine.
— Uau.

214 Dulcea uitare


Mainile imi tremurau ?i, fara niciun motiv sau scuza buna, uni
condus pana pe aleea lui Jim Maddox. Drumurile erau plinc ill*
lapovija si zapada, iar eu n-ar fi trebuit sa conduc, dar fiecare vlmj
ma ducea mai aproape de Trenton. Am stins farurile inainte de 11 It
proiecta pe peretele casei, apoi am oprit motorul Jeepului.
Telefonul mi-a zbarnait. Era Trenton, care se intreba dac.1 mi
cumva e Jeepul meu pe alee... de parca ar fi putut fi al altcuiva. Qiul
i-am confirmat suspiciunea, u$a cu plasa s-a deschis §i Trenton
a coborat scarile. Purta niste papuci cu blanija §i pantaloni scu|||
de baschet, de culoare bleumarin, §i 5§i {inea mainile incructyutfi
Tatuajele groase, negre, tribale, ii acopereau umerii §i pieptul, In
vreme ce alte tatuaje, colorate, se inlanjuiau, ii coborau pe braje $11
se opreau brusc la incheieturi.
Trenton s-a oprit langa geamul masinii mele, asteptand sd |
deschid $i sa spun ceva. Si-a a$ezat mai bine $apca alba de basebilll
pe cap $i §i-a pus mainile in sold.
216 Dulcea uitare
Jamie McGuire 217
Privirea mi-a alunecat catre pectoralii lui defini^i, apoi mai jos,
spre cei sase abdominali minunat sculptaji.
— Te-am trezit? am intrebat.
A scuturat din cap.
— Tocmai am ie§it din cada.
Mi-am muscat buza §i am incercat sa gasesc ceva inteligent de
tpus.
— Ce caufi aid, Cami?
Am privit in fafa, am clatinat din cap §i mi-am lipit buzele.
— N-am nici cea mai vaga idee.
$i-a incruci§at brajele, s-a sprijinit pe marginea geamului §i s-a
nplecat inauntru.
— Vrei sa-|i dai seama? E frig ca naiba aici.
— Ah! Doamne! Imi pare rau, am zis §i am pornit motorul
Ijlrumfului.
Am dat drumul la caldura.
— Hai inauntru.
— Da-te mai incolo, a zis Trenton.
M-am tarat peste schimbatorul de viteze, apoi m-am a§ezat pe
i,i annul din dreapta. Trenton s-a urcat in ma$ina, a inchis portiera si
11 lilsat geamul intredeschis.
— Ai Jigari? m-a intrebat el.
I-am dat pachetul meu, iar el a scos doua Jigari. Le-a aprins pe
.imandoua §i pe una mi-a inapoiat-o.
Am tras un funi $i 1-am dat afara, iar el a facut acela§i lucru.
Atmosfera era mai incarcata decat fumul gros care se invartejea intre
noi. Mici bucaji de gheafa au inceput sa bata in geamurile masinii §i
ju'slc silueta metalica a Strumfului, apoi cerul s-a deschis §i sunetul
ghcjii care cadea pe ma$ina s-a intensificat.
— Ai dreptate. Am plecat acasa cu diverse fete, a rostit Trenton
mai tare, ca sa acopere zgomotul grindinei. Cu mai multe decat ai
vft/.ut tu la Red.

— Nu trebuie sa-mi povestepi.
— A trebuit sa imi iau gandurile de la tine.
A observat ca nu zic nirnic si s-a intors catre mine.
— Le-am lasat pe fetele astea sa ma vindece de chin in fiecare
noapte din saptamana, dar chiar si atunci cand eram cu altcineva mi
ma puteam gandi decat la tine.
— Asta nu-i tocmai... un compliment, am spus.
Trenton a lovit volanul cu dosul palmei, apoi a mai dat afara un
fum de pgara.
— Nu incerc sa-p fac pe complimente! Credeam c-o sa-mi pierd
mingle la gandul ca epi in California. Mi-am jurat sa nu te sun $1,
cand te-ai intors, voiant sa-p respect alegerea. Dar lu ai venit acasS In
mine. Epi aici. Nu piu ce sa fac.
— Nu voiam decat sa nu-mi mai fie dor de tine, am zis eu,
nepiind ce altceva sa spun. E foarte egoist din partea mea, piu. N-ar
trebui sa fiu aici.
Am expirat tot aerul din plamani si m-am scufundat din non
in scaunul din dreapta. Faptul ca fusesem atat de sincera ma facen
foarte vulnerabila. Era pentru prima oara cand recunopeam asta.
— Ce mama naibii vrea sa-nsemne asta?
— Nu stiu! am ppat. Nu p-ai dorit niciodata ceva ce stiai ca n-ar
trebui sa-p doresti? Ceva care era gresit in toate sensurile, dar de care
aveai nevoie? Imi placea cum eram, Trent! Apoi tu... nu mai putem
da timpul inapoi.
— Haide, Cami. Nu rezist a§a.
— Stiu ca n-a fost cinstit fp a de tine. N-a fost fata de nimeni, in
afara de mine, pe bune. Dar tot imi lipsepe, pentru ca alternativele
erau oribile: sa fiu cu tine, pretacandu-ma, sau sa te pierd de tot, am
zis eu p m-am pers la nas.
Am deschis portiera, am stins pgara pe marginea geamului p
am aruncat-o pe jos.
— Imi pare rau. E un lucru napia din partea mea. Plec.
218 Dulcea uitare
Jamie McGuire 2ig
Am dat sa ies, dar Trenton m-a apucat de mana.
_ Cami, stai. N-ai nicio logica. Tu ai venit aid. Acum plea,
prtca n-ar ft fost... secretul ala, care-o fi el... ce-ai ft facut?
Am ras scurt, dar a semanat mai degraba a hohot de plans.
_ Te-am lasat cu buza umflata la aeroport. §i mi-am petrecut
urmatoarele doua zile dorindu-mi sa fi ramas cu tine.
O scanteie de fericire i s-a vazut in ochi.
— Atunci hai sa...
_ Dar e mai mult decat atat, Trenton. A* vrea sa-p pot spune
udevarul, dar nu pot.
— Nu trebuie sa-mi zici nimic. Daca vrei sa-p spun ca nu ma
deranjeazi ceea ce nu 5tiu, atunci este in regula. Nu-mi pasa catu^i
dc pupn, a zis el §i a clatinat din cap.
— Nu pop sa zici asta. Daca ai fi $tiut n-ai fi...
— §tiu ca e ceva ce vrei sa-mi spui, dar nu pop. Chiar daca 0 sa
(flu mai tarziu, indiferent ce e, ?tiu ca am ales sa merg mai departe
fltrl sa-mi pese. Mi-am asumat-o.
— Chestia asta ar fi valabila in oricare alta situape.
Trenton p-a aruncal pgara pe fereastra.
— N-are niciun sens. Deloc.
— Stiu, imi pare rau, am zis eu, luptandu-ma cu lacrimile.
Trenton p-a trecut mainile peste faja, enervat.
_ Ce vrei de la mine? Ip tot spun ca ma doare in cot de
secretul asta. Ip spun ca te doresc. Nu piu ce si-P mai spun ca sa
te conving. • - n
— Trebuie sa fii tu acela care sa ma paraseasca. Spune-nu sa ma
due dracului, pune punct. O Sa plec de la Skin Deep, tu o » gase5t,
.,115 carciuma. Nu pot... trebuie sa fii tu acela.
A scuturat din cap.
_ Eu sunt acela, Cami. Sunt cel potrivit pentru tine. Stiu asta
pentru ca p tu epi aceea pentru mine.
— Nu ma ajup deloc.
 Jamie McGuire 221

— Foarte bine.
A$ fi la fel de rau ca orice alt cretin care nu te trateaza a§a cum
“ hi ra8'1 l0ri' £ n “ Un M t i m ™ ■** de CHIC.... .... un rl|i.
mJ p i r , rm-am cineva
mcapapanat, T
razgandit.ma- cand mi-am * • « <*«. * S a indepartat de buzele mele, dupa ce m-a mai sarutat scurt o
tlnlft.
- Btae atanci. O s-o fac eu. Treboic s.„ ftc, m i bine
— Ma due sa inealzese Intrepidul.
™ " 7 " mal l5rzi" 5' “ te s i fad ceva total gresit ' ■ — De ce?
M am cam M urat da tampe„ii|e astea criptice. stii ce p V . - l — Nu vreau sa te duci acasa in porcaria asta, iar Intrepidul are
an t« , despre ce e cored 5i ce no el a intr.ba, el, dar, i n a i l T ,
i[ac(iune integrals. E mai bun pe vremea asta. fyi aduc eu Jeepul
de l l e T l e , ' m' a ^ de ^ * * - « l * bu»to illmineafa, inainte sa te treze$ti.
A tras de manerul portierei §i a sarit afara. A disparut repede in
Am deschis intediatgura ,i bam las,, t a b , s j intre ...............
i«|A pentru cateva minute, apoi a revenit, de data aceasta cu teni§i,
i,i, hanorac §i cu cheile in mana. A pornit motorul Intrepidului, apoi
,, venit in fuga la §trumf. A sarit inauntru §i §i-a frecat mainile.
Aces,a a lasat u»or pe spate * i„ acela,i timp, Trenton , trecu, a ,
— Rahat!
.care agda, peste co n so l! Co gura Inca lipid dc g o r, mea n, .
P ile , de genonchi „ La rid.ca, in dreptn, coas.elor lot
P C'oarele pe bord, inal,a„do-„,i soldorile ca sa mi .ipesc de ,pl!
£?£ — E groaznic de frig, am zis eu.
— Nu e vorba de asta.
S-a uitat la mine.
gemot aproape de buzele mcle. Panlalonil mai p„ teJ
— Nu vreau sa pleci.
5‘ mi aP“ " in U,,de mi a» * dori, dec sa be. Am zambit, iar el s-a intins catre mine §i §i-a trecut degetul
id mare peste buzele mele. Dupa cateva clipe, am ie§it cu greu din
Strumf si am intrat la el in ma$ina.
a ^ H |e l o " : S “ ~ s^ t^ ' » b Pa” « , u l , Ma credeam fericita cand stateam intinsa in patul lui T.J. acum
cAteva saptamani, dar sa fiu aici, langa Trenton, care ma ducea acasa
Amandoi gafaiam, privindu-ne fix in nrhi ♦
In Intrepidul lui rablagit, era mult mai bine. Mana lui era pe genun-
Jeepuluiseaburisera. te geamurii
cliiul meu $i a zambit mullumit pana cand am ajuns la mine acasa.
Ce e? am intrebat.
— E$ti sigur ca nu vrei sa intri? 1-am intrebat cand a parcat.
— Nu, a zis el ?i nu parea deloc mulpimit de raspunsul sau.
- ocd,“ :'; i r ,asat privirea in ios “ • * - a * * « J
S-a aplecat §i m-a sarutat cu buzele lui moi, mai intai incet, apoi
am reinceput sa ne tragem reciproc de haine. Pantalonii lui Trenton
™ ~ ^ r n'° 5a& c“ i" m a?w' ^ se ridicasera din nou, m-a apucat u§or de par, dar, in cele din urma,
nmar. SC“ ' ed' ^ * " * ori pe ga, si pe s-a retras.
_Pa naiba, a zis el, printre gafaieli. O sa te scot frumos in or as,
A gemut $i a oftat in acelafi timp.
mai intai, chiar daca o sa ma omoare chestia asta.

220 Dufcea uitare


Mi-am Usat capul in spate pe tetiera ?i mi-am ridicat privi.M,
plina de frustrare. r
- Misto. Pot, duce acasa o fata oarecare la 45 de minute dunk ft
v-ap cunoscut, dar pe mine ma respingi.
- Asia nu inseamna ca te resping, iubito. Nici pomeneall.
1 -am uitat la el ?i m-am incruntat. Voiam sa cred ca totul va (1
me 51 ca pot uita ceea ce ?tiam, dar trebuia sa-1 mai avertizez 0 dull
- Habar n-am ce e asta. Dar sunt sigura ca daca ai 5ti ,o«|l
povestea Trenton, ai fugi de langa mine ?i nu te-ai mai uita inapol,
1 3 llPlt caPul de scaimul lui, apoi mi-a pus palma pe obraz
- Nu vreau toata povestea. Te vreau doar pe tine.
Am clatinat din cap, iar lacrimile erau pe punctul de a-mi izvorl
din ochi pentru a treia oara pe ziua respective.
- Nu. Merifi sa §tii. Unele lucruri din viefile noastre sunt fount
ragile... iar tu ?i cu mine, Trent, le putem distruge definitiv.
A scuturat din cap.
- Asculta bine ce-p zic, Cami. Daca ma impiedica sa fiu cu tin'
?tiu despre ce e vorba.
M-am uitat la el, iar inima imi batea mai tare decat grindina car'
lovea in parbriz sau decat toba galagioasa a Intrepidului.
— A, da? Despre ce e vorba?
— E un obstacol.
S-a aplecat spre mine 51 m-a atins cu mana pe obraz in timp c '
m-a sarutat. f
— Doar sa-|i amintesli mai larziu ca-mi pare rau pentru ce se *»
lntampla ,i pemru ca atuuci cand ai plecat. a5a cum ,e-am ruga,, „ „
le-ani lasat in pace, am zis.
— Nu-mi pare rau 5i n-o sa-mi para niciodata.
Pielea din jurul ochilor i s-a strans atunci cand m-a privit intern,
Chiar credea ceea ce spunea ?i ma facea ?i pe mine sa-mi doresc si
Am alergat in casa, am inchis 1,5a 5i m-am sprijinit pe ea pan!
cant am auzit Intrepidul demarand. Era iresponsabil ?i egoist din
222 Dulcea uitare
Jamie McGuire 223
| ,ii leu mea, dar voiam sa -1 cred pe Trenton cand spunea ca nu-1
|M)Htc supara ceva ce nu §tie.
Chiar inainte de rasaritul soarelui 5i inainte de a deschide ochii,
,nn simjit ceva cald de-a lungul trupului. M-am mutat doar un centi-
mclru mai aproape, ca sa fiu sigura ca mintea nu-mi juca feste.
Am clipit de cateva ori, apoi m-am uitat mai bine 5i am vazut
0 sllueta intinsa langa mine. Ceasul de pe noptiera arata ora 6:oo
illminea^a. In apartament era intuneric 5i lini§te, ca intotdeauna la
mcasta ora. Dar cand amintirile de mai devreme mi s-au limpezit,
lulul mi s-a parut diferit.
Ah, Doamne. Ce facusem? O limita fusese trecuta $i nu mai
|uiteam nici sa ma intorc inapoi, nici sa merg inainte fara consecinte
ii ale. In momentul in care Trenton se a5ezase la masa mea de la Red,
. redeam ca pot trece peste orice, dar era ca nisipurile mi5catoare. Cu
1 At ma zbateam mai tare, cu atat ma afundam mai adanc.
Stateam chiar pe marginea patului §i incercam sa ma urc la loc
fliri succes.
— De ce e§ti la mine in pat, Ray? am intrebat.
— Ha? a facut Trenton, cu vocea joasa ?i ragu§ita.
M-am cutremurat din tot trupul 5i am cazut din pat, vaica-
rindu-ma. Trenton s-a intins sa ma prinda, dar era prea tarziu. Eram
ilejapejos.
— Oh! La naiba! Te-ai lovit?
Cu spatele lipit de perete, mi-am dat repede parul la o parte din
ochi. Cand mi-am dat seama ce se intampla, am lovit in podea cu
umbii pumni.
— Ce naiba cau|i la mine in pat? Cum ai ajuns aid?
Trenton a tresarit.
— Am adus ]eepul inapoi acum vreo ora. Brazil tocmai o aducea
pe Raegan, ea mi-a dat drumul inauntru.
— Si te-ai bagat... pur si simplu in pat langa mine?
 Aveam vocea ptygaiata, aproape {ipam.
— Am zis ca n-o sa intru, dar pana la urma am intrat. Mi-am /I
ca o sa dorm pe jos, dar dupa aia m-am razgandit. Pur §i simplu,,,
trebuie sa fiu langa tine. La tata acasa zaceam in pat cu ochii deschljl,
S-a aplecat $i mi-a intins o mana. Mu$chii se incordau pe brafill
bine lucrat §i tatuat. M-a apucat ?i m-a tras langa el in pat.
— Sper ca nu te-ai suparat.
— Mai conteaza acum?
Trenton aproape ca a zambit. In mod evident, era amuzat dl
criza mea matinala de nervi.
Raegan a dat fuga pe hoi $i a intrat grabita in camera, cu ochii

— De ce urli?
— Tu 1-ai lasat sa intre?
— Da. E-n regula? a zis ea, gafaind.
Avea parul ciufulit, iar rimelul i se intinsese sub ochi.
— De ce ma mai intreaba toata lumea dupa ce deja s-a intani
plat? Nu! Nu e-n regula!
— Vrei sa plec? a intrebat Trenton, inca zambind.
M-am uitat la el, la Raegan §i apoi din nou la el.
— Nu! Dar nici nu vreau sa te furi§ezi langa mine in pat caiul
dorm!
Raegan §i-a dat ochii peste cap $i a plecat, apoi a inchis uijn
camerei ei.
Trenton §i-a bagat mana pe sub mijlocul meu §i m-a tras langil
el, punindu-fi fa(a intre perna §i gatul meu. Am ramas acolo nemi^
cata, cu privirea in tavan. Imi doream cu disperare sa-mi impletesc
mainile ?i picioarele cu ale lui. Si am §tiut ca, daca nu-1 dau afara pe
u$a §i nu voi inceta sa-i mai vorbesc, eu $i numai eu o sa fiu vinovatft
de lucrurile care se vor intampla.

224 Dulcea uitare

 Jamie McGuire 22]

N-am a$teptat in via^a mea ziua de luni a$a cum o a$tept

.i. tun.
Am zambit, suspicioasa.
Nu in^eleg de ce ai regulile astea bizare. Am putea sa le
Imdlcam trei metri mai incolo, in atelierul tau.
Trenton a mormait:
— Ah. Le vom incalca.
Mi-am rasucit incheietura ca sa ma uit cat e ceasul.
— Nu ai nicio programare inca o ora $i jumatate. De ce nu incepi
, iinturul pentru tatuajul de pe umar despre care am vorbit?
Trenton a ramas ganditor pentru un moment.
— Macii?
Am sarit de pe birou, am deschis un sertar §i am scos desenul
l>r care il facuse Trenton saptamana trecuta. I 1-am ridicat in fa^a
m liilor.
— Sunt frumo$i §i au o semnificajie.
Cu o ureche lipita de telefon ?i cu cealalta sarutata ?i linsa in liniytl
— Asta mi-ai zis. Nu mi-ai zis care e semnificatia.
de Irenton, incercam sa fac o programare pentru un tatuaj la (rfl
— Vrajitorul din Oz. Te fac sa ui^i.
51 jumatate. In mod normal, Trenton se comporta mai p ro fe slo
Trenton s-a strambat.
mst la munca, dar era duminica, nu aveam deloc clienji, iar Calvin
— Ce? E o tampenie? am intrebat eu, devenind imediat defensiva.
o scosese pe Hazel la pranz, de ziua ei. Trenton 5i cu mine cram
complet singuri. — Nu. Dar faptul ca ai pomenit de Oz mi-a adus aminte de noul
mime pe care iubita lui Tragus i 1-a dat lui Crook.
— Da. Te-am notat. Mul{umesc, Jessica.
— Care e acela?
Am inchis telefonul, iar Trenton m-a apucat de 5olduri ?i m ,
— Toto. Travis zicea ca e din Kansas... de-asta i-a luat rasa asta.
ridicat, apo. m-a a§ezat cu fundul pe masa de la receptie. Ml-,
— Sunt de acord. Crook e mai frumos.
pus gleznele in jurul Iui, apoi ?i-a strecurat degetele in parul men,
Trenton si-a mijit ochii.
t andu-1 pe spate cat sa-5i faca loc pentru limba sa, sus pe gat pAn»
—• Chiar vrei macii?
3 desti™ t 'a final* lobul urechii mele. M-a mu?cat usurel de pick
Am dat din cap.
punand un strop de presiune intre dinfii de sus ?i limba. Acesl,
— Ro§ii? a intrebat el.
c evemse Iucrul met. favorit... deocamdata. Ma torturase astfel toalil
I-am aratat din nou desenul.
saptamana, dar a refuzat sa ma dezbrace - sau sa ma atinga undev,
— Exact a§a.
mat palpitant - pana la cina de luni seara, dupa munca.
A ridicat din umeri.
Trenton m-a tras langa el ?i s-a lipit de mine.
— Bine, papu§ica. Maci or sa fie.

226 Du/cea uitare


M-a luat de mana §i m-a condus in atelierul lui.
M-am dezbracat cat timp Trenton a finalizat pregatirile, dar n i
intrerupt ca sa ma admire cum imi scot tricoul peste cap $i bru|l||
stang din breteaua sutienului meu negru de dantela. A clatinal din
cap §i a zambit ironic, amuzat de spectacolul cenzurat de striptnu#
pe care tocmai i-1 oferisem.
Cand aparatul a inceput sa bazaie, eram deja complet relaxaH,
asezata confortabil pe scaun. Faptul ca Trenton ma tatua mi se pitim
extraordinar de intim. Era ceva special in apropierea asta, in I'ellll
in care imi zgaria pielea in timp ce lucra, in privirea lui conceit*
trata cand imi insemna pielea cu una dintre operele lui remarcabllii,
Durerea trecea cumva in plan secund.
Trenton tocmai termina conturul atunci cand Hazel $i Calvin s mi
intors. Hazel avea o punga in mana cand a intrat in atelierul lui Trenloit,
— V-am adus o felie de placinta cu branza, a zis ea, cu ochii la
umarul lui. Ah, o sa fie ceva grozav.
— Muljumesc, am zis, cu un suras.
— A§a de slab a mers treaba? a intrebat Calvin. Presupun eft ml
v-a trecut prin cap sa daji cu matura?
— Aa... nu e imbracata, Calvin, a spus Trenton, stupefiat.
— N-are nimic in plus fa{a de ce n-am vazut inainte, a zis Calvin,
— Pe Cami n-ai mai vazut-o. le§i dracului de aici.
Calvin s-a muljumit sa se intoarca pur ?i simplu cu spatele In
noi, cu bra^ele incrucisate.
— Nu-§i gaseste si ea ceva de facut cand n-avem client? 0
platesc la ora.
— Totul e la locul lui, Cal, am zis eu. §i am maturat. Am $ters >1
praful.
Trenton s-a incruntat.
— Te plangi ca nu are tatuaje, iar acum te vaicare$ti ca o tatuez,
Hotara$te-te odata.
Calvin $i-a intins gatul catre Trenton, a ranjit §i a plecat.
Hazel s-a hlizit, deloc ingrijorata de incle^tarea baie^ilor.
228 Dulcea uitare
Jamie McGuire 229
Pupa ce Trenton mi-a doitoricit zona tatuata, mi-am pus la loc
ketcaua sutienului - cu grija - ?i mi-am tras tricoul inapoi pe mine.
— O sa te dea afara daca-1 mai enervezi mult.
— Neah, a zis Trenton, facand cura^enie. In taina, e indragostit
ilr mine.
— Calvin nu iubeste pe nimeni, a zis Hazel. E insurat cu maga-
,11ml asta.
Trenton a mijit ochii.
— Nici pe Bishop? Sunt destul de sigur ca-1 iubeste pe Bishop.
Hazel a dat ochii peste cap.
— Va trebui sa renunp la ideea asta.
I-am lasat §i m-am dus la recep^ie, apoi am auzit un bazait care
venea din sertarul unde imi ^ineam mobilul. L-am deschis incet §i
m am uitat la ecran. Era Clark.
— Ce s-a intamplat? a intrebat Trenton, venind in spatele meu
i.l sarutandu-ma pe umar, acolo unde pielea nu era iritata §i rosie de
In ac.
— E Clark. Il iubesc, doar ca n-am chef sa-mi stric dispozi^ia,
'.In ce zic?
Buzele lui Trenton mi-au atins urechea.
— Nu trebuie sa-i raspunzi, a spus el, incet.
Am luat telefonul in palma ?i am respins convorbirea, apoi am
pkris un mesaj.
@munca. Nu pot vorbi. Ce s-a intamplat?
Pranz in familie azi. Nu uita.
Nu pot azi. O sa incerc saptamana viitoare.
Proasta idee. Tata e deja nervos ca n-ai venit saptamana trecuta.
Exact.

OK. O sa-i anunj mai incolo.
Ms.
Programarea lui Trenton a fost singura pe care am avut-o tout!
ziua. Cerul era plin de nori cenu?ii §i apasatori; iarna ne amenin|n
cu ninsoarea in orice moment. Cu cel pufin trei centimetri de zloal*
?i gllea^ Pe ?osele> nu mulji se incumetau sa iasa pe vremea astn,
Salonul nu era foarte departe de campus, a?a ca, de obicei, vedeaill
un numar constant de ma?ini care treceau in ambele d ir e c p Dar
acum, traficul era inexistent.
Trenton mazgalea ceva pe o bucata de hartie, iar Hazel state*
intinsa pe jos, in fa{a canapelei de piele maronie care se afla in apro
pierea u$ilor de la intrare. Eu imi scriam la computer un refer#!,
Calvin inca nu ie§ise din biroul lui.
Hazel a oftat dramatic.
— Eu plec. Nu suport a$a ceva.
Nu, nu pleci, a fipat Calvin din spate.
Hazel a scos un strigat infundat. Apoi a fecut vreme de o clips y|
s-a ridicat repede, cu ochi sclipitori.
— Lasa-ma sa-(i tac un piercing in nas, Cami.
M-am incruntat $i am scuturat din cap.
— Nici vorba.
— Haide! Punem un diamant mititel. Ceva feminin, dar
indraznej.
— Numai cand ma gandesc ca vrei sa-mi impungi nasul, mi sc
umplu ochii de lacrimi, i-am zis.
— Ma plictisesc ingrozitor! Te rog! s-a vaicarit ea.
M-am uitat la Irenton, care desenase ceva asemanator cu un trol
$1 acum ii adauga umbre.
— Nu te uita la mine. E nasul feu.
— Nu-Ji cer permisiunea. l\i cer parerea, am spus.
230 Dulcea uitare
Jamie McGuire 231
— Eu cred ca e sexy, a zis el.
Mi-am inclinat pu^in capul, nerabdatoare.
— Grozav, dar doare?
— Mda, a zis Trenton. Am auzit ca doare de te pi§i pe tine.
Am stat un moment pe ganduri, apoi m-am uitat la Hazel.
— §i eu ma plictisesc.
Hazel a zambit cu gura pana la urechi. Obrajii i s-au ridicat, iar
iii hii s-au transformat in doua linioare.
— Pe bune?
— Haide, i-am zis $i m-am dus la ea in atelier.
S-a ridicat repede in picioare $i m-a urmat.
Cand am plecat de la Skin Deep in acea zi, aveam conturul unui
luluaj pe urnarul stang §i un piercing proaspat in nas. Hazel avea
dreptate. Era micu^, chiar delicat. Nu imi trecuse niciodata prin cap
ml mi pun un cercel in nas, dar imi placea la nebunie.
— Ne vedem maine, Hazel, am zis, in timp ce ma indreptam
1 litre usa.
— Mul^umesc ca mi-ai pastrat sanatatea mintala, Cami! a spus
I lazel, fecandu-mi cu mana. Data viitoare cand n-avem client o sa-(i
pun niste chestii in urechi.
— Nu, am zis eu ?i am deschis u§a.
Am pornit motorul Strumfului §i Trenton a venit in fuga langa
marina. Mi-a fecut semn sa dau geamul jos. Dupa ce am deschis
lereastra, s-a aplecat inauntru §i m-a sarutat pe buze.
— N-aveai de gand sa-ji iei la revedere? m-a intrebat el.
— Scuze, i-am zis. Mi-am cam pierdut antrenamentul la toata
1 liestia asta.
Trenton mi-a fecut cu ochiul,
— §i eu. Dar n-o sa ne ia mult.
Mi-am mijit ochii.
— Cand ai fost ultima oara intr-o relajie?
Expresia de pe feja lui Trenton era una aproape indescifrabila.

— Acum cajiva ani. Ce? a facut el.
Am lasat privirea in jos $i m-a pufnit rasul, iar Trent m-a him
barbie, obligandu-ma sa-1 privesc in ochi.
— Nu stiam ca ai ie§it vreodata cu cineva.
— In ciuda parerii tuturor, sunt capabil sa fiu barbatul iim«|
singure femei. Doar ca trebuie sa fie femeia potrivita.
Am zambit subtil.
— Eu de ce n-am ?tiut asa ceva? Cred ca tot campusul ar fi trebiill
sa vorbeasca despre asta.
— Pentru ca era ceva nou.
M-am gandit o clipa, apoi am facut ochii mari.
— Era Mackenzie?
— Pentru vreo patruzeci $i opt de ore, a spus Trenton.
Ochii i s-au intunecat, apoi s-a uitat brusc din nou la mine. S-i
aplecat si m-a sarutat u§or pe gura.
— Ne vedem mai incolo? a intrebat el.
Am dat din cap, am inchis geamul $i am plecat din parcare. Am
ajuns la Red un sfert de ora mai tarziu. Drumurile nu se imbunSlfl
{isera $i m-am intrebat daca ?i la Red avea sa fie mi?carea la fel dr
slaba ca si la Skin Deep.
Ma5inile tuturor angajafilor, in afara de cea a lui Jorie, emu
parcate una langa alta. Ramasese un singur loc liber intre elc yl
marina lui Hank. Am intrat rapid pe u?a din spate ?i mi-am freed
mainile, grabindu-ma sa ajung la scaunul meu de la barul de est,
Hank ;i Jorie stateau pe partea cealaltS. Se im bra^au ?i se sarutati
mai mult decat in mod obi?nuit.
Cami! a zis Blia cu un suras.
Gruber §i Kody stateau impreuna, iar Raegan era asezata vizavl
de mine. Am simfit imediat ca era cu fundul in sus, dar n-am
mdraznit sa-ntreb de ce, atata vreme cat Kody era prin preajma.
— Credeam ca nu e?ti aici, Jorie, am zis. Nu Ji-am vazut ma?ina.
— Am vemt cu Hank, a spus ea, cu un zambet jucaus. Faptul di
ma aduce cu ma?ina e un avantaj in plus sa ne cuplam.
Oulcea uitare
Jamie McGuire 233
Am ridicat din sprancene.
— Da? am zis eu, apoi m-am ridicat in picioare si am deschis
Imitele. A zis da? V-aJi mutat impreuna?
_Da! au spus amandoi intr-un glas, apoi amandoi s-au aplecat
jirste tejghea §i m-au imbra^i^at.
— Ura! Felicitari! le-am spus.
Eram prinsa intre ei §i sim^eam cum colegii de la Red, de§i ii
tonsideram familia mea de la munca, in ultima vreme imi fusesera
mai apropia^i decat adevarata mea familie.
Tofi ceilalji i-au imbraji§at §i felicitat. Cred ca a^teptasera sa
ajung §i eu, inainte de a face anunful, astfel incat sa ne spuna tuturor
In acela^i timp.
Hank a scos mai multe stick de vin - chestii de calitate din
rezerva personala - $i a inceput sa toarne in pahare. Cu tofii sarba-
toream, in afara de Raegan. M-am a§ezat langa ea dupa o vreme $i
am inghiontit-o.
— Ce s-a intamplat, Ray? am intrebat-o incet.
A zambit u§or.
— Dragu\ tatuaj.
— Mul^umesc, am zis, apoi m-am rasucit ?i i-am aratat §i micul
tercel din nas. Mi-am pus $i asta.
— Taica-tu o sa se transforme intr-un tigru.
— Spune tot, am zis.
Ea a oftat.
— Scuze. N-am chef sa stric petrecerea.
M-am strambat la ea.
— Ce ai pa^it?
_Se intampla din nou, a zis ea, cu umerii lasafi. Brazil are alte
treburi. Mi-a spus destul de clar ca prefer! sa stea cu colegii de la
frajie si la petreceri cu jucatorii de fotbal decat cu mine. A orgamzat
petrecerea tipei aleia, Abby, la el in apartament, luna trecuta ?i pe
mine nu m-a invitat. Am aflat aseara de la Kendra Collins. Adica...

pe bunc? Azi nc-am certat rau de tot. A zis aproape acelea$i lucrml
pe care le-a spus data trecuta.
Am ridicat din spranceana.
— Ce porcarie, Ray.
Ea a dat din cap $i §i-a coborat privirea la mainile stranse In
poala, pe urma, pentru o fracjiune de secunda, s-a uitat la Kody. A
ras scurt si amar.
— lata il place mult pe Brazil. Tot ce aud acasa e ca - s-a incruntnl
§i $i-a dres vocea ca sa semene cu cea a tatalui ei - Jason Brazil vu
fi acceptat la Academia Navala intr-o secunda. Jason Brazil va fi mi
candidal potrivit pentru trupele SEAL... bla bla bla. Tata crede cfl
Jason va fi un soldat de nadejde.
— Nu lasa asta sa-Ji intunece judecata. Mie mi se pare ca vren
sa -1 trimita la Academia Navala ca sa scape de el.
Raegan a izbucnit In ras, dar apoi o lacrima i s-a scurs pe obraz.
Si-a pus capul pe umarul meu. Am luat-o in braje §i petrecerea din
apropiere a murit instantaneu. Kody si-a facut aparijia langa Raegan.
Ce-ai pajit? a intrebat el, cu o ingrijorare autentica in privire,
— Nimic, a spus ea ?i s-a §ters repede la ochi.
Kody parea ran it.
Mie poji sa-mi spui, §tii bine. Imi pasa daca suferi.
— Nu pot sa vorbesc cu tine despre asta, a zis ea, strambandu-sc.
Kody $i-a pus degetul mare sub barbia lui Raegan si i-a ridical
capul, sa-1 priveasca.
— Vreau doar sa fii fericita. E singurul lucru de care imi pasa.
Raegan s-a uitat in ochii lui niari si verzi, apoi s-a aruncat la
picptul lui $i 1-a luat in braje. F.1 a tras-o aproape §i a mangaiat-o pe
par cu mana lui enorma. A sarutat-o pe tampla, apoi a (inut-o asa in
brafe, fara sa spuna niciun cuvant.
M-am ridicat ?i m-am dus la ceilalji, in timp ce Kody $i Raegan
i§i traiau momentul lor.
— Frate, asta inseamna ca s-au impacat? a intrebat Blia.
Am scuturat din cap.
2}4 Du Ice a uitare
lamie McGuire 235
— Nu. Dar macar sunt din nou prieteni.
— Kody e un baiat atat de bun, a zis Jorie. O sa-§i dea ea seama
In cele din urma.
Mi-a bazait telefonul. Era Trenton.
— Alo? am raspuns.
— Nenorocitul de Intrepid nu vrea sa porneasca. Poji tu sa ma
lei de la munca?
— Acum ai terminal? am intrebat §i m-am uitat la ceas.
— Eu §i Cal mai discutam cate ceva.
— Bine... trebuie sa ajung totu§i pana acasa sa ma schimb pentru
munca.
S-a facut liniste.
— Trenton? •
— Da? Adica, da, desigur. Scuze, am nervi. Are motor din ala de
i,7 litri, deci $tiam eu ca o sa... n-ai nici cea mai vaga idee despre ce
vorbesc eu aici, nu-i a§a?
Am zambit, chiar daca el nu ma vedea.
— Nu. Dar vin intr-un sfert de ora.
_ Bravo. Muljumesc, iubito. Nu te grabi. Drumurile sunt
proaste.
Am privit telefonul dupa ce am inchis. Imi placea la nebunie
lelul in care imi vorbea. Micile porecle. Mesajele. Zambetul lui, cu
groptya aceea uimitoare din obrazul stang.
Jorie mi-a facut cu ochiul.
— Cred ca era un tip la telefon.
— Scuze, trebuie sa plec. Ne vedem diseara.
Toata lumea mi-a facut cu mana si §i-a luat la revedete, iar eu
m-am repezit la §trumf, aproape luand o tranta pe gheafa cand
m-am oprit. Reflectoarele inalte erau aprinse ?i strapungeau intu-
nericul. Ploaia inghejata ma injepa cand imi atingea pielea si batea
in ma?inile parcate, cu un sunet discret. Nu-i de mirare ca Trenton
/icea ca drumurile sunt proaste. Nici nu-mi amintesc cand am mai
avut atatea precipitafii, asa de timpuriu.

Strumful s-a impotrivit pentru cateva clipe, inainte sa porneaiK A,
dar, la numai cateva minute dupa apelul lui Trenton, conduceam ill
grija inapoi catre Skin Deep. Acesta ma astepta afara, imbracat ttl
jacheta lui pufoasa bleumarin si cu bra^ele incrucisate. A venit lilngA
portiera mea §i m-a privit de parca astepta ceva.
Am deschis geamul ma$inii pe jumatate.
— Urea!
A scuturat din cap.
— Hai, Cami! $tii ca am §i eu un fix.
— Renunfa la el, am zis.
— Trebuie sa conduc eu, a zis el, tremurand.
— N-ai incredere in mine?
A scuturat din cap din nou.
— N-are deloc de-a face cu increderea. Pur si simplu... nu pot,
Ma ia de cap.
— Bine, bine, am zis, am sarit peste consola §i am atcrizat In
scaunul din dreapta.
Trenton a deschis portiera si a urcat, frecandu-$i mainile.
— Rahat, ce frig e! Hai sa ne mutam in California!
A regretat aceste cuvinte de indata ce le-a rostit si m-a privit fix,
socat $i plin de remu^cari.
Voiam sa-i spun ca e in regula, dar ma cople$isera vina $1
rusinea. T.J. nu ma contactase de saptamani intregi, dar, lasand la
o parte perioada respectuoasa de limp in care am a§teptat inainte
de a incepe o noua relate, povestea era jignitoare - $i pentru T.J., $1
pentru Trenton.
Am scos doua figari din pachetul meu $i le-am bagat in gura pe
amandoua. Le-am aprins simultan. Trenton a luat una dintre ele si a tras
un fiun. Cand a parcat in fa|a apartamentului meu, s-a rasucit catre mine.
— Nu voiam...
— $tiu, am zis. Chiar e-n regula. Hai s-o lasam balta.
Trenton a dat din cap, in mod evident usurat ca n-aveam de gand
sa fac scandal pentru asta. Nu voia sa recunoasca faptul ca aveam
236 Dulcea uitare
Jamie McGuire 237
Iticruri neterminate cu T.J., a?a cum nici eu nu voiam. Ne prefaceam
1 ,t suntem orbi §i era mult mai confortabil asa.
— Pot sa te rog totusi ceva?
Trenton a dat din cap, a$teptandu-mi rugamintea.
— Nu le spune nimic deocamdata frafilor tai. §tiu ca Thomas,
t'aylor §i Tyler nu prea sunt in ora?, dar nu sunt pregatita sa port
iieeasta discufie cu Travis data viitoare cand vine pe la Red. Stie
ilcspre T.J. Doar ca...
_Nu, in^eleg. in privinfa lui Travis, lucrurile raman la fel. Dar
|i)i va da seama ca se intampla ceva.
Am zambit.
— Daca ii spui ca lucrezi cu mine, n-o sa fie surprins mai tarziu.
Trenton a chicotit $i a dat din cap.
Am fugit amandoi pana la usa apartamentului §i eu am descuiat.
Am intrat $i Trenton a inchis u§a in urma lui. Am dat drumul
ccntralei de apartament ?i m-am indreptat catre dormitor, dai s-a
guzit o bataie la u§a. Am incremenit ?i m-am intors incet pe calcaie.
lienton s-a uitat la mine, a$teptand sa-i spun cine ar putea fi. Am
lidicat din umeri.
Inainte ca vreunul dintre noi sa ajunga sa deschida, persoana de
pc partea cealalta a lovit violent cu pumnul. Am tresarit ?i am ridicat
din nou din umeri, cu putere. Cand s-a lasat din nou tacerea, m-am
uitat prin vizor.
— La naiba! am §optit, uitandu-ma in jur. E tata.
— Camille! Deschide dracului u$a aSta! a urlat el.
Vorbea impleticit. Bause.
Am apasat pe clan^a, dar, inainte sa trag de usa, tata a dat buzna
si s-a napustit direct asupra mea. M-am dat Inapoi ?i m-am oprit
1 and m-am lovit cu spatele de cadrul u§ii care dadea in hoi.
— M-am saturat de tampeniile tale, Camille! Crezi ca nu stiu ce
,ii de gand? Crezi ca nu-Ji vad lipsa de respect?
Trenton a venit imediat langa mine, cu brajul intre tata §i mine,
punandu-^i mana pe pieptul tatei.
 iamie McGuire 239

Hoarte rapid, atat de rapid incat aproape ca nici n-am vazut,

— Domnule Camlin, va rog sa va dafi in spate. Acum.
Ircuton s-a dat in spate §i i-a tras tatei un pumn in nas. Sangele a
Avea glasul calm, dar ferm.
n il peste tot si tata s-a dat inapoi ?i a cazut pe burta, lovind podeaua
Surprins sa mai vada pe altcineva inauntru, tata s-a dat inuptil
iilAl de tare incat s-a cutremurat. Totul a plutit in lini$te §i nemi^care
doar pentru o clipa, pe urma s-a apropiat de Trenton.
pentru cateva secunde. Tata nu misca, doar zacea acolo, cu fa^a in
— Cine mama dracului te crezi? E o problema personala, a$« 1 1
ie§i naibii de aici! a zis el si a facut un semn brusc cu capul catre uy|| jo s .

— Ah, Dumnezeule! am zis $i m-am dus la el intr-un sullet.

Am scuturat din cap si 1-am rugat din priviri pe Trenton »f|
Mi-era teama ca murise, nu pentru ca mi-ar fi fost dor de el, dar
nu ma lase singura. Tata ma batuse la fund cand eram copil $1 ml
pentru ca Trenton ar fi intrat in bucluc. L-am tras pe tata de umar
pocnise o data sau de doua ori, dar mama fusese mereu acolo, ca sit |
pAna 1-am rasucit cu fa(a in sus. Sangele ii curgea dintr-o rana care-i
distraga atenpa $i chiar sa-i redirecjioneze furia asupra ei. Era pi iiim
•pilrsese nasul. Capul i-a cazut intr-o parte. Era inconstient.
data cand il vedeam devenind violent fizic din §coala elemental ft,
pentru ca mama, in sfar$it, ii {imise piept $i 5i spusese ca data viitonn) — Ah, slava Cerului. Traieste, am spus.
cand va bea, va fi ultima - $i el §tia ce inseamna asta. Mi-am acoperit gura §i m-am uitat la Trenton.
— tmi pare atat de rau. Imi pare atat de rau.
Trenton s-a incruntat si si-a lasat barbia in jos, cu ace6|||
El s-a a§ezat in genunchi. Nu-i venea sa creada.
expresie pe faja ca atunci cand se pregatea sa-$i atace un du$man.
— Nu vreau sa ma bat cu dumneavoastra, domnule, dar dadi mi — Ce mama naibii s-a intamplat?
Am clatinat din cap ^i am inchis ochii. Daca frajii mei aflau
ie§i^i imediat, o sa va oblig eu.
Tata s-a repezit la Trenton $i amandoi au cazut peste masuta de ilespre asta, urma sa inceapa razboiul.
langa canapea. Veioza s-a prabusit pe jos odata cu ei. Pumnul tatel n
zburat prin aer, dar Trenton 1-a evitat ,si s-a napustit sa-1 imobilize/.e,
— Nu! Opri(i-va! Tata! tnceteaza! am fipat eu.
Ei se bateau, iar eu mi-am pus mainile la gura.
Tata s-a dcsprins de Trenton si s-a ridicat, venind apasat catio
mine. Trenton s-a ridicat $i el si 1-a apucat. L-a tras inapoi, dar
tata $i-a continuat drumul catre mine. Privirea din ochii tatei era
monstruoasa si, pentru prirna oara, mi-am dat seama prin ce a trecul
mama. Era ingrozitor sa fii victima acestei furii.
Trenton 1-a trantit pe tata la podea si s-a ridicat deasupra lui.
— Stai! Dracului! Aici!
Tata gafaia, dar s-a sculat din nou in picioare, incapajanat. Sc
balanganea cand vorbea.
—- O sa te omor, nenorocitule. Apoi o sa-i arat §i ei ce inseamnii
sa nu ma respecte.

238 Dulcea uitare

 O, Doamne! a spus mama cand a deschis u§a. Ce-ai facut, Felix?
• c s-a intamplat?
Tata a gemut.
Ne-a ajutat sa-1 caram pe canapea, apoi $i-a dus mainile la gura.
A ulcrgat sa aduca o perna §i o patura §i 1-a acoperit. M-a imbra^i§at.
— A baut, i-am spus.
S-a indepartat de mine $i a incercat sa respinga ve§tile cu un
/Ambet ingrijorat.
— Nu mai bea. §tii bine asta.
— Mama, am zis. Miroase-1. E beat.
§i-a aruncat privirea spre sopil ei §i §i-a dus degetele tremurande
In gura.
— A venit la mine acasa. M-a atacat.
S-a uitat brusc la mine cu ochii casca^i.
— Daca nu era Trent acolo, mama... era hotarat sa ma usuce in
bitlaie. Trent a trebuit sa-1 {ina $i tot voia sa dea in mine.
Mama s-a uitat din nou la tata.
 Jamie McGuire 243

Era suparat ca n-ai venit la pranz. Apoi a inceput s3 sc

De data asta nu mai sunt atat de sigura, a zis mama.
cu Chase. O, Doamne. Familia asta se duce naibii. J
I. a privit o vreme, apoi l-a lovit din nou cu perna.
S ] U- T f ' 3 trSS Pema de sub cap’ Teasta i-a pocnit de bi*|u| Tampitule! a spus ea, cu glas ragu$it.
canapelei. L-a lovit o data cu perna, apoi inca o data. V
Coby, te rog sa nu zici nimic, 1-am implorat. N-avem nevoie
Sa te ia naiba! a strigat ea.
1I1 tried un conflict intre familiile Maddox §i Camlin.
A|n prms-o de maim, lar ea a scapat perna §i a inceput sS plAugl,
(kiby s-a uitat urat la Trenton, apoi a dat din cap catre mine.
- Mama? Daca baiefii afla ca Trent a Tacut asta... mi-e team* J
vin sa-i ceara socoteala. I — I|i sunt dator.
Am ofitat.
- MS descurc, iubi.o, N u-,i face g rijip e a ru mine, a zis l J |
si a intins mana catrc mine. Mul(umesc.
M-am ferit de el. Trenton a condus pana acasa la tatal sau, a tras pe alee §i a lasat
- Mama? .1111 in fill cu motorul pornit.
Ea a dat din cap. Doamne, Cami. Inca nu-mi vine sa cred ca 1-am pocnit pe
till it-tu. Imi pare rau.
- O sa am eu grija. Promit.
— Nu-{i cere scuze, am zis §i mi-am acoperit ochii cu mana.
Mi-am dat seama din privirea ei ca vorbea series. S-a uitat dill
nou la tata, aproape ranjind. ' Umilinpi era prea greu de suportat.
— Facem Ziua Recuno§tinfei acasa anul asta. Adica, a§a facem
- Mai bine plecam, am zis ?i i-am tacut semn lui Trenton
In liecare an, dar de data asta gatim. Curcan adevarat. Sos. Desert.
h I 1 1 ^ mama dracul“ i? ^ SPus Coby, care ?i-a Tacut aparifia de ,» Ini ce trebuie. Poate vii §i tu.
holul intunecat $i a venit in living
Am izbuenit in plans, iar Trenton m-a luat in brafe.
$i somnoro^P6 ^ ° pereche Pe Pantaloni scurfi. Avea ochii grcl Mi-am tras nasul §i mi-am §ters ochii, apoi am deschis portiera.
— Trebuie sa ma due la munca.
Cob* am spus- Asculta-ma. N-a fost vina lui Trent.
Am ie§it, Trenton la fel, lasand portiera deschisa. M-a luat in
Am auzit, a zis Coby 5i s-a incruntat. Chiar te-a atacat?
Am dat din cap. IV brute ca sa ma incalzeasca.
— E beat. — Mai bine nu te duci. Stai aici cu mine §i cu tata. Ne uitam la
westernuri vechi. O sa fie cea mai plictisitoare seara din viaja ta.
Toby $i-a ridicat privirea la mama.
— Ce ai de gand sa faci? Am clatinat din cap.
— Trebuie sa muncesc. Trebuie sa-mi gasesc o ocupa|ie.
— Poftim? a intrebat ea. Ce vrei sa spui?
Trenton a dat din cap.
sin, l . pe Cami“ e' E om '<“ » f c w In g t a ’ m s-siil < — Bine. O sa vin $i eu cat de repede pot.
sarit la fiiea ta, care are 22 de ani. Ce mama naibii ai de gand sS f’nt'ii Mi-a luat fafa in palme §i m-a sarutat pe frunte.
— <-oby, 1-am avertizat eu.
M-am indepartat de el.
Lasa-ma sa ghicesc, a spus el. O sa-I ameninp ca -1 parasesti si
apoi o sa ramai. A?a cum faci mereu. — Nu pofi veni diseara. Daca frafii mei afla ce s-a intamplat...
Trenton a ras scurt.

242 Oulcea uitare

 Jamie McGuire 245

— Nu mi-e frica de frafii tai. Nici de to{i trei in acela§i timp,

lull a pe u§a dardaind. Am muncit pana la epuizare, desfacand beri
Trent, sunt familia mea. Uneori sunt ni$te tampiti, dar limit
;,i preparand cocktailuri, o schimbare bine-venita fata de ziua plicti-
pe ei ii am. Nu vreau sa pafeasca nimic, a$a cum nu vreau sa pJile»||
ultoare de la Skin Deep, apoi m-am dus acasa. Dupa cum promisese,
nici tu.
Trenton statea in camioneta aramie a lui Jim, chiar langa locul meu
Trenton m-a imbrati$at, de data asta tare de tot.
ile parcare.
— Nu mai sunt ei tot ce ai.
M-a condus inauntru $i m-a ajutat sa curatam haosul pe care
Mi-am ingropat fata la pieptul lui.
I am lasat in urma cand 1-am carat pe tata la Jeep. Bucaple din veioza
M-a sarutat pe cre$tetul capului.
/.dranganeau §i se balanganeau cand le-am aruncat in tomberon.
— In plus, asta e un lucru cu care nu te pui.
Trenton a sprijinit masuja de cafea pe picioarele ei rupte.
— Care? am intrebat §i m-am lipit cu obrazul de pieptul lui.
— O sa repar maine asta.
— Familia.
Am dat din cap, apoi m-am retras la mine in camera. Trenton ma
Am inghipt in sec, apoi m-am ridicat pe varful picioarelor ,1
usicpta in pat, in vreme ce eu m-am spalat pe fata $i pe din^i. Cand
1-am sarutat pe buze.
m-am bagat sub paturi langa el, m-a tras langa trupul lui aproape
— Trebuie sa plec.
uol. Ramasese doar in boxeri si se afla la mine in pat doar de cateva
M-am suit in Strumf pe scaunul $oferului si am trantit portiern.
minute, dar a§ternuturile erau deja calde. Am tremurat, iar el m-a
Trenton m-a a§teptat sa deschid geamul, inainte sa-mi raspundll,
slrans si mai tare in brafe.
— Bine. O sa stau diseara acasa. Dar o sa -1 rog pe Kody sa fie cii
Dupa cateva clipe de tacere, Trenton a oftat.
ochii pe tine.
— M-am tot gandit la cina de maine seara. Cred ca ar mai trebui
Te rog sa nu-i spui ce s-a intamplat, 1-am implorat eu.
sii a§teptam un pic. Mi se pare ca... habar n-am. Mi se pare ca ar
- Nu-i zic. $tiu ca o sa-i spuna lui Raegan, $i ea o sa-i spuna lui
Irebui sa mai a$teptam.
Hank, iar apoi vor afla $i frapi tai.
Am dat din cap. Nici eu nu voiam ca prima noastra intalnire sa
— Exact, am zis, remarcand cu placere ca mai observa cineva cAl
lie marcata de evenimentele de azi.
de tare simte Hank nevoia sa ma ocroteasca. Ne vedem mai tarziu.
— Hei, a ?optit el, cu o voce joasa §i ostenita. Desenele astea de
E in regula daca vin pe la tine dupa ce ajungi acasa?
pe pereti. Tu le-ai facut?
M-am gandit la asta o clipa.
— Da, am zis.
Pop sa fii acolo cand ajung acasa?
— Sunt bunicele. De ce nu-mi desenezi $i mie ceva?
— Speram sa spui asta, a zis el si a zambit cu subinteles. O sa liu
— Nu prea mai fac asta.
in camioneta tatei.
— Ar trebui sa te apuci. Ai operele mele pe pereti, a zis el, cu
Trenton a ramas in curie ?i m-a privit cum ies cu spatele de pe
ochii la cateva desene inramate.
alee. Am ajuns la Red si m-am bucurat ca era cea mai aglomerat#
Unul era o schi^a in creion a mainilor mele, puse una peste alta,
duminica seara din ultima vreme. Gerul dauna grav tatuajelor, dar in
a i degetele care purtau pe ele primul meu tatuaj. Celalalt era un
mod clar nu $i bauturii, flirtului $i dansului. Fetele inca purtau bluzr
desen in carbune care reprezenta o fata toarte slaba tinand in mana
fara maneci §i rochite, iar eu clatinam din cap la fiecare tipa care
un craniu, pe care trebuia sa mi-1 tatuez cand il termina.

244 Dulcea uitare


Mi-ai placea sa-mi dai cateva dintre desenele tale.
Poate, am zis $i m-am a§ezat mai bine in perna.
Niciunul dintre noi n-a mai spus nimic dupa asta. Respira|i« In!
Trenton a devenit egala, iar eu am adormit cu obrazul lipit de pieptul
lui, care se ridica §i cobora intr-un ritm lent.
In fiecare seara dm urmatoarea saptamana $i jumatate, camlot
neta lui Jim a devenit o prezenja nelipsita in parcarea de langa apitr
tamentul meu. Desi ar fi trebuit sa-mi fac griji ca frajii mei ar pule*
vem peste mine sa ma bata la cap sau sa-mi fie teams ca tata s m
putea intoarce, nu m-am simpt niciodata mai in siguranja. DupHc*
?i-a reparat Intrepidul, Trenton a inceput sa vina la Red aproape do
ora inchiderii si sa ma conduca la Jeep.
Dis-de-dimineaja, de Ziua Recunostinjei, stateam intinsS L
spatele la Irenton, iar el ma mangaia usor pe braj.
Mi-am tras nasul §i mi-am $ters o lacrima care era gata sa-ml
cada. Tata mca locuia acasa. Cei care ?tiam ce se intamplase am
hotarat sa nu le spunem si celorlalji fraji ?i, ca sa pastram lini$teu
cel pujin pana dupa Ziua Recuno?tin{ei, am preferat sa sarbatoresC
in alta parte.
- Imi pare rau ca e?ti suparata. Mi-? dori sa pot face ceva in
sensul asta, a zis Trenton.
- Sunt trista pentru mama. Este prima Zi a Recuno$tinJei caml
nu ne vedem. Nu crede ca e corect ca el sa fie acolo §i eu nu.
- De ce nu-1 da afara? a intrebat Trenton.
- S-a gandit $i la asta. Dar nu voia sa-i supere pe baiefi de sarbii-
tori. A incercat mereu sa faca tot ce e mai bun pentru noi.
- Asta nu e bine pentru niciunul dintre voi. Nimeni n-are de
ca?tigat din situajia asta. Ar trebui sa-1 dea afara pe u$a ?i sa te lasc
sa-{i petreci Ziua Recuno?tinJei in familie.
Buzele au inceput sa-mi tremure.
— BaieJii vor da vina pe mine, Trent. §tie ea ce face.
24S Dulcea uitare
Jamie McGuire 247
— N-or sa intrebe de tine?
— N-am mai fost la pranzul in familie de saptamani intregi.
Mama crede ca tata nu-i va lasa sa puna prea multe intrebari.
— Hai la mine acasa, Garni. Te rog. Vin toji frajii mei.
— Toji? am intrebat.
— Da. E prima data cand ne strangem toji de cand a plecat
lliomas la munca.
Am scos un §ervejel din cutia de pe noptiera ^i mi-am sters nasul.
—- M-am oferit deja sa lucrez la bar. Suntem doar kody §i cu
mine.
Trenton a oftat, dar n-a mai insistat.
Cand a rasarit soarele, Trenton m-a sarutat de la revedere si s-a
this acasa. Eu am mai dormit o ora si apoi m-am trezit format. La
Imcatarie, am dat de Raegan care i§i facea niste oua. Pentru o clipa,
m am a^teptat sa-1 vad pe Kody, dar era doar ea, cu un aer ratacit.
— Te duci diseara la parinjii tai? am intrebat-o.
— Da. Imi pare rau ca ai ramas tu sa muncesti.
— Eu m-am oferit.
— De ce? N-o sa se office taica-tu?
— E prima Zi a Recuno^tin^ei pentru Hank §i Jorie in casa lor si,
ila, Felix deja s-a ofticat.
— Ah, ce frumos din partea ta, a zis ea, in timp ce punea in
larfurie omleta din letu^i de gaina. Vrei ^i tu? m-a intrebat ea, de§i
gtia raspunsul.
M-am strambat.
_Deci, a zis ea, indesandu-§i o furculija plina cu mancare in
gura. Trenton s-a mutat practic la tine.
— El doar... vrea sa fie sigur ca sunt in regula.
— Ce vrea sa insemne chestia asta? a intrebat ea si s-a uitat la
mine dezgustata.
— Sa zicem ca Felix a trecut pe aid weekendul trecut, dupa ce
m-am intors de la intalnirea angajajilor. §i sa zicem ca a incercat sa
111a snopeasca in bataie.

Raegan a inghe^at cu furculipi in aer, iar privirea i-a trecul il<< In
confuzie, la soc ?i apoi la furie.
— Poftim?
- Trenton era aid. Dar eu nu prea... mai vorbesc cu tata >1i a
nimeni din familie, de altfel.
— Cum? a zis $i s-a infuriat din ce in ce mai tare. De ce nu ml *|
spus ?i mie? s-a lamentat ea.
Pentru ca tu exagerezi. Ca in acest moment.
— Si cum ar trebui sa reacponez, mai precis? Felix a fost In mil
in apartament, a sarit la tine - ce mama naibii o fi insemnand asln
si tu te-ai hotarat sa nu-mi spui? Si eu locuiesc aid!
M-am incruntat.
Ai dreptate. Doamne, Ray. Imi pare rau. Nici nu m-am gamlll
ca ai fi putut veni acasa ?i el ar fi fost aici.
Si-a pus palma, hotarata, pe bar.
— Trent sta aici diseara?
Am clatinat din cap si am ridicat din sprancene.
— Nu, ii vine familia in vizita.
— Nu te las singura.
— Ray...
— Taca-p fleanca! Vii acasa la parinpi mei, cu mine.
— Nici nu ma gandesc...
— Ba da, ?i o sa-p placa, drept pedeapsa ca nu mi-ai spus i.A
psihopatul de taica-tu, ala care o bate pe maica-ta, a dat buzna la nol
in apartament ?i te-a atacat ?i este inca in libertate!
— Mama il fine sub control. Nu ?tiu ce a facut, dar tata nu s a
intors, iar Colin, Chase ?i Clark habar n-au ce s-a intamplat.
— Trent 1-a pocnit bine?
Sunt destul de sigura ca i-a spart nasul, am zis eu, cu o
tresarire.
Bravo! a strigat ea. Fa-p bagajul! Plecam in 20 de minute.
M-am supus ?i mi-am adunat cateva lucruri intr-o geanta. Am
pus bagajele in portbagajul masinii lui Raegan ?i, chiar cand ea a
248 Dulcea uitare
Jamie McGuire 249
liiceput sa dea in marsarier ca sa iasa din parcare, mi-a sunat tele-
fonul. L-am ridicat ?i m-am holbat la ecran.
— Ce e? a facut Raegan, cu ochii ba la mine, ba la drum. E Trent?
Am scuturat din cap.
— T.J. Spera ca -1 pot duce maine la aeroport.
Raegan s-a incruntat.
— Nu poate taica-su sau altcineva?
— „Nu pot“, am zis eu, scriindu-i raspunsul.
I-am dat drumul in poala.
— S-ar strica multe lucruri daca a$ face asta.
Raegan m-a batut u§or pe genunchi.
— Bravo, fata.
— Nu-mi vine sa cred ca e in ora?. Era sigur ca nu va putea veni
acasa de Ziua Recunostin^ei.
Telefonul mi-a zbarnait din nou. M-am uitat la el.
— Ce spune? a intrebat Raegan.
— „$tiu la ce te gande?ti, dar n-am ?tiut pana acum cateva zile ca
o sa vin acasa“, am zis eu, citind mesajul cu voce tare.
Raegan a strans din ochi ?i m-a privit cum scriu un raspuns scurt.
— „Nu mai in^eleg nimic“.
— Nu stiu ce legatura are Eakins cu munca lui, dar probabil
acesta e adevarul.
— Ce te face sa spui asta? a intrebat ea.
— Pentru ca altfel n-ar veni aici.
Cand am ajuns la Raegan, parinpi ei au fost surprin?i, dar bucu-
ro?i sa ma vada ?i m-au primit cu brafele deschise. M-am a?ezat la
masa din bucatarie, in tiinp ce Sarah o necajea pe Raegan, povestind
ait de greu i-a fost sa se desparta de paturica ei, iar Raegan povestea
mtamplari cu Bo, tatal ei. Casa era decorata in ro?u, alb ?i albastru,
sleaguri ale Americii ?i stelute. Pe perep, aveau inramate fotografii
alb-negru, din timpul carierei militare a lui Bo.
Raegan ?i parinpi ei mi-au facut cu mana cand am plecat sa-mi
lac tura. Parcarea de la Red Door era cam goala, iar pupnii clienp
 )amie McGuire 251

n-au stat prea mult. M-am bucurat ca eram singura barmanl|D — Transmite-i si lui Raegan.
De-abia am strans suficient bac?is cat sa merite faptul ca am mum II — 0 sa-i transmit.
in seara aceea. Kody a inceput sa scrie un mesaj imediat ce a plecat de langa
Trenton mi-a dat vreo zece mesaje, in care mS ruga in contl* mine.
nuare sa tree pe la el. Jucau domino $i apoi se uitau la un film. Ml nm — Presupun ca nu e Ray, am spus.
imaginat cum ar fi sa ma cuibaresc pe canapeaua tatalui lor t il — Nu, a strigat el. E Trenton. M-a pus sa-i dau mesaj dupa ce te
Irenton $i am tost un pic geloasa pe Abby ca a apucat sa petrcuil Ins la Jeep.
Putin timP cu familia Maddox. Intr-un tel, imi doream sa fiu acoltl Am zambit §i am sarit pe scaunul $oferului. Mi-as fi dorit sa fiu
mai mult decat orice pe lume. In drum catre el.
Cand mi-am verificat mesajele dupa inchidere, am vazut cA Cand am ajuns inapoi la Sarah $i la Bo, ferestrele erau luminate.
frenton imi scrisese ca Travis si Abby s-au desparjit. Chiar cAinl MS a^teptasera cu tojii. Am coborat din Jeep si am trantit portiera.
credeam ca nu mai pot suporta o alta dezamagire, telefonul a sunnl Aproape ca ajunsesem la u§a de la intrare cand o ma$ina a parcat
si numele lui Trenton a aparut pe ecran. chiar langa bordurei. Am incremenit. Nu era o marina pe care s-o fi
— Alo? am raspuns. rccunoscut.
— Ma simt ingrozitor, a spus el incet. Din ea a coborat T.J.
Parea teribil de trist. — Ah, Doamne, am spus $i am dat afara aerul pe care-1 linusem
— Nu cred ca pot scapa de aici in seara asta. Travis e intr-o stare In plamani. M-ai speriat de moarte.
destul de proasta. — Esti nervoasa?
Mi-am inghifit nodul din gat. Am ridicat din umeri.
— E-n regula. — Un pic. De unde $tiai unde sunt?
— Nu. N-are cum sa fie. — Ma pricep sa gasesc oameni.
Am incercat sa zambesc. Am dat scurt din cap.
— Te po(i revansa maine. — Trebuie sa recunosc asta.
Inti pare atat de rau, Cami. Nici nu §tiu ce sa zic. Privirea lui T.J. s-a imbunat.
— Spune-mi ca te vezi cu mine maine. — Nu pot sta mult. Voiam doar sa... nici rnacar nu stiu de ce sunt
— Ma vad cu tine maine. Iji promit. aici. Voiam doar sa te vad.
Dupace am incuiat, Kodym -aconduspana la ma§ina. Respirajia Eu n-am raspuns si el a continuat.
ne stralucea, albicioasa, sub reflectoarele de securitate. — M-am gandit foarte mult la noi doi. in unele zile, cred ca
— O Zi a Recuno?tintei cu bine, Cami, a zis Kody $i m-a putem face relajia sa mearga, dar apoi ma trezesc la realitate.
imbra(i§at. Am ridicat din spranceana.
L-am strans in braje cum am putut, in ciuda staturii lui impu- — Ce vrei de la mine, T.J.?
natoare. — Vrei adevarul? a intrebat el.
— §i lie la fel, amice. Am dat din cap, iar el a continuat.

250 Dulcea uitare


- Sunt un nemernic egoist ?i te vreau numai pentru mine.,,
chiar daca ?tiu ca n-am timp sa-1 petrec cu tine. Nu te vreau cu d
Nu te vreau cu nimeni. Incerc sa ma comport ca un om in toata fire#,
dar in-am saturat sa (in totul in mine, Cami. Mi-e teama de mine,
Poate daca te-ai muta in California? Nu ?tiu.
- Nu ne-am vedea nici atunci. Uita-te la ultimul weekend pc
care 1-am petrecut acolo. Eu nu sunt prioritatea ta.
Nu m-a contrazis. Nici macar nu mi-a raspuns. Dar trebuia sill
aud spunand-o.
- Nu sunt, nu-i a?a?
Si-a ridicat barbia, iar blandejea din ochi i-a disparut.
~ Nu* nu e?U- Niciodata n-ai fost ?i ?tii bine asta. Dar nu din
cauza ca nu te iubesc. Pur ?i simplu a?a stau lucrurile.
Am oft at.
- Mai tii minte cand am venit in California ?i-am zis ca am un
sentiment care nu-mi trece? Tocmai a disparut.
T.J. a dat din cap, a privit in jur ?i a incercat sa-mi priceap#
spusele. S-a intins catre mine, m-a sarutat pe coljul gurii, apoi s-a
inters la ma5ina ?i a demarat. Cand luminile stopurilor au disparut
dupa coif, am asteptat sa ma cuprinda o senzatie de goliciune, sau
sa ma bufneasca lacrimile, sau sa ma doara cumva, Nu s-a intam-
plat mmic. Era posibil sa nu ma fi lovit inca. Sau poate ca nu mai
eram mdragostita de el de multa vreme. Poate ca ma indragosteam
de altcineva.
Raegan a deschis u?a, inainte sa bat, ?i mi-a oferit o sticla de
bere.
— E Vinerea Neagra! a spus Sarah de pe canapea ?i a zambit.
Bo avea ?i el o bere §i m-a primit inauntru.
- Mai putin de cinci saptamani pana la Craciun, am spus ?i am
ridicat berea ca sa dau noroc cu Raegan Ssi Bo.
Gandul unui Craciun petrecut de una singura ma imbolnavea de
stomac. Hank va inchide Red, deci nu va exista varianta mersului la
serviciu. M-am intrebat cum le va explica Felix ruptura asta baietilor.
252 Dulcea uitare
Jamie McGuire 253
I'oate ca nu va avea ocazia. Poate ca mama il va da afara si peste toate
mi va a§eza uitarea, ca sa ma pot intoarce acasa.
Am stat in living §i am palavragit pentru o vreme, apoi Raegan $i
1 11 mine ne-am coco{at in patul ei roz §i dantelat. Afi?e cu Zac Efron
Adam Levine acopereau pere^ii. Dupa ce ne-am schimbat in pija-
inale si ne-am pus §osete, ne-am a§ezat pe spate §i ne-am rezemat
1 11 picioarele de peretele din spatele tabliei, incruci§andu-le. Raegan
yl-a ciocnit sticla de a mea.
— La mulfi ani, colega, a zis ea $i §i-a ridicat barbia ca sa ia o
Inghititura.
— §i tie la fel, am spus.
Mi-a zbarnait telefonul. Era Trenton, care ma intreba daca am
ajuns acasa.
Am scris: „Raman cu Raegan la parintii ei in seara asta".
El a raspuns: „Bravo. Mi-ai luat o piatra de pe inima. Mi-am
litcut griji pentru tine toata ziua“.
I-am trimis 0 fetisoara care lace cu ochiul, pentru ca nu §tiam ce
sii-i mai scriu, apoi am lasat telefonul sa cada pe saltea, langa capul
meu.
— Trenton sau T.J.? a intrebat Raegan.
— Dumnezeule, cand o spui asa, suna oribil.
— Se intampla sa cunosc situatia. Cine era?
— Trenton.
— Nu ifi faci griji ca T.J. e in oras?
— E ceva foarte ciudat. Tot ma a§tept sa-mi dea un mesaj in care
si-mi spuna ca a auzit toate zvonurile porcoase despre Trent §i mine.
— E un ora? mic. Probabil se va intampla.
— Sper ca treaba care 1-a adus aici sa-1 tina departe de discutiile
cu oricine.
Raegan a ciocnit din nou cu mine.
— Pentru lucruri imposibile.
— Multumesc, am spus $i am baut restul berii din cateva
ingh ifituri.
 Nu e ca $i cum ar fi prea multe detalii porcoase, nu-i a§a?
M-am crispat. Trenton nu era nici vreun virgin, nici vreun timlil,
deci in mod dar am fost mai mult decat surprinsa ca in niciuna dinlm
nopfile pe care $i le-a petrecut in patul meu n-a incercat sa ma dezbrud',
Poate ca ar trebui sa-i spui ca sunt ni§te prezervative fosforen
cente in noptiera ta, ramase de la petrecerea de burlacife a Audrd,
a zis ea $i a mai luat o gura de bere. Intotdeauna e o replica bunii (In
spart gheafa.
Am chicotit.
— Am si normale.
— A, desigur. Magnum. Pentru colosul lui T.J.
Am izbucnit amandoua in ras pana cand au inceput sa ma doaifl
falcUe $i m-am relaxat. Am oftat, apoi m-am rasucit $i mi-am pun
capul pe perna. Raegan m-a imitat, dar in loc sa se puna pe o parte,
s-a a$ezat pe burta, cu brafele sub piept.
A aruncat o privire prin camera.
— Mi-era dor sa vorbim despre baiefi aici.
— Cum e? am intrebat-o.
1
Raegan $i-a mijit ochii la mine $i a zambit, curioasa.
— Ce sa fie?
— Sa ai genul asta de copilarie. Eu nu-mi pot inchipui cum ar
fi sa-mi doresc sa ma due inapoi in trecut. Nici macar pentru o zi.
Raegan a strambat din gura.
— Ma intristeaza cand spui asta.
— Nu trebuie. Acum sunt fericita.
Stiu, a spus ea. Merifi asta, §tii bine. Nu te mai gandi ca nu meri(i,
Am oftat.
— Incerc.
l.J. ar trebui sa te lase sa spui secretul. Nu e normal sa-fi punii
povara asta pe umeri. Mai ales acum.
— Ray?
— Da?
— Noapte buna.

254 Dulcea uitare

 Jamie McGuire 2$7

Simte ca asta e a doua ei §ansa cu Jason, a$a ca incearca sa

Inliiliiic toate neplacerile, cred. A zis ca in seara asta ramane la el
•u it'iA.

S-a ridicat §i m-a luat cu el.

Ji-a i scris referatul?
- L-am scris, am spus $i mi-am ridicat barbia. §i tema de la
-itit Istica.
Ah! a zis Trenton, luandu-ma in brafe. E §i frumoasa, §i
>li stcapta!
Nu mai fi atat de surprins, nemernicule! m-am prefacut eu
IlgnilA.
Trenton ?i-a intors §apca ro§ie de baseball cu cozorocul la spate,
ui cu am chicotit cand a inceput sa ma sarute marunt pe gat. Cand
in am dat seama - in acela§i timp - ca suntem singuri §i a§a o sa fim
Inal5 noaptea, mi-a pierit rasul de pe buze.
Trenton s-a inclinat $i s-a uitat fix la buzele mele timp de o clipa,
Sambata de dimineafa, la prima ora, Trenton mi-a dat un mesaj i t r
,i|)oi ^i-a lipit gura de gura mea. Sarutul a fost diferit de toate cele
la mine la u$a, a$a ca am sarit de pe canapeaua mica $i i-am deschll,
illnainte. A fost lent, plin de sens. Chiar ma finea in bra^e de parca
— Am $i sonerie, sa §tii, i-am zis.
era pentru prima oara. Dintr-odata m-au cuprins emo^iile §i nu
S-a incruntat, apoi ji-a scos haina $i a agafat-o pe spatarul celul
plum de ce.
mai apropiat scaun.
S-a impins scurt cu soldurile in mine §i ma intrebam daca nu
— Pai unde traim? In 1997?
I nunva a fost in imaginajia mea. M-a sarutat din nou, de data asta
M-a prins $i am cazut amandoi pe canapea, cu mine deasupm
mai ferm, §i respira^ia i-a devenit sacadata.
lui.
— Doamne, te doresc atat de rau.
— Tare, am zis, cu ochii la buzele lui.
Mi-am trecut degetele peste tricoul lui, l-am apucat de margine
S-a aplecat §i m-a sarutat, apoi $i-a ridicat privirea.
I p apoi i l-am tras peste cap. Dintr-o singura miscare, tricoul lui
— Unde e Ray?
Trenton a disparut, iar pielea lui goala ^i calda era lipita de mine.
— Cu Brazil. Sunt la o intalnire. De asta a plecat mai devreme
I.lmba lui se impletea cu a mea, iar eu i-am mangaiat pielea catife-
de la munca.
I Iota, de data aceasta oprindu-ma pe spatele lui.
— Pai ieri nu se certau?
Trenton s-a sprijinit pe coate, sa nu se lase pe mine, dar tot ii
— De aici $i intalnirea.
uim(earn umflatura din pantaloni cum ma apasa pe bazin. Se mi§ca
Trenton a dat din cap.
rc|inut, insa imi dadeam seama ca vrea sa scape de jean§i, a?a cum
— Sunt eu nebun sau era mai fericita cu Kody?
voiam §i eu. Mi-am incolacit picioarele in jurul lui, prinzandu-mi

25S Dulcea uitare


gleznele sub fundul lui. El a gemut §i mi-a §optit undeva, aproiipi
de gura.
— Nu asa voiam sa-o fac,
M-a sarutat din nou.
— Voiam sa te scot la cina mai intai.
— lubita ta e barmanija $i lucreaza in toate serile acceptabll#
pentru o intalnire. O sa facem o excepte, am spus.
Trenton s-a smuls imediat de langa mine, studiindu-mi fa(a.
— lubita?
Mi-am acoperit gura cu o mana $i am simjit cum fa{a Imi ia foe,
— lubita? a facut Trenton din nou, iar de data asta a sunat mol
degraba ca o intrebare, nu ca o replica stanjenitoare.
Am inchis ochii $i mi-am dus mana de la gura la frunte, prln
zandu-ma de par.
— Nu $tiu de ce am zis asta. A$a mi-a ie$it.
Mutra lui Trenton a trecut de la confuzie la surprindere $1 »
zambit apreciativ.
— Eu sunt de acord, daca iji convine $i {ie.
Am suras.
— Intr-un fel, chestia asta e mai marfa decat o intalnire.
M-a privit indelung.
— Camille Camlin e a mea. Ce nebunie.
— Nu chiar. Era de a$teptat.
A scuturat incet din cap.
— Nici n-ai tu idee.
A zambit larg.
— lubita mea e foarte sexy!
§i-a lipit gura de a mea $i mi-a tras tricoul peste cap. Am ran ui*
in sutienul meu cel rosu. §i-a intins mana pe spatele meu $i mi I it
desfacut. Mi-a tras bretelele in jos pe braje, apoi 111-a sarutat de 0
mie de ori pe gat $i pe piept. Cu blandeje, Trenton mi-a luat un sAn
in mana $i a inceput sa-1 sarute §i sa-1 linga pana cand m-am excitnl
atat de tare, meat i-am strans $oldurile intre coapsele mele.
258 Dulcea uitare
Jamie McGuire 259
Mi-am lasat capul pe brajul canapelei, iar el a continuat sa ma
linga si sa ma sarute in jos pe abdomen. Cu ambele maini, mi-a scos
jcnn$ii $i am ramas in chilojii de dantela, negru cu ro$u. A dat din
I up $i pl-a ridicat privirea la mine.
— Daca stiam ca porji chestii din astea, n-a§ mai fi a§teptat atat.
— Deci fa-ji treaba, am zis eu zambind.
Dupa cateva tentative equate de a ne mi§ca pe canapea, Trenton
II oftat.
— La naiba, a zis el ridicandu-se in picioare cu mine incolacita
In jurul mijlocului sau §i m-a dus in dormitor.
Atunci am auzit voci infundate dincolo de u§a, care s-a deschis
mai apoi, data de perete.
Raegan avea obrajii manjiji de rimel §i purta cea mai frumoasa
rochie roz de cocktail pe care 0 vazusem vreodata.
— Nu pricepi! a jipat ea. Nu ma poji duce la o petrecere $i apoi
ma la§i singura toata seara, ca sa bei cu tovara^ii tai din frajie
direct din butoi!
Brazil a trantit u§a.
_Puteai sa vii §i tu mine acolo, dar ai lost cu fundul in sus si
ol'ticata tot timpul!
Trenton a increment cu spatele la Raegan §i Brazil. Eu m-am
bucurat, pentru ca imi acoperea goliciunea sanilor cu capul.
Raegan ?i Brazil s-au holbat la noi cateva secunde, apoi Raegan
a inceput sa planga ?i a fugit la ea in camera. Brazil s-a dus dupa ea,
dar mai intai 1-a batut pe Trenton prietene$te pe umar.
Trenton a oftat ?i m-a coborat din braje. S-a intins spre canapea
ca sa-mi culeaga tricoul, in timp ce eu mi-am pus sutienul. Raegan
iji Brazil inca urlau pe cand noi ne imbracam cu tricourile. Nu
voiam deloc ca telenovela asta sa fie fundalul pentru prima noastra
noapte impreuna §i mi-am dat seama ca nici Trenton nu voia a§a
ceva.
— Imi pare rau, am zis.
Trenton s-a hliz.it.
 Jamie McGuire 261

— N-ai niciun haz, prietene.

— Iubito, fiecare clipa din ce-am facut impreuna a fost fiiinu
Brazil s-a albit la faja. Furia i se risipise $i fusese inlocuita de
nata. N-ai de ce sa-Ji ceri scuze.
S-a auzit u$a camerei lui Raegan, iar ea a strigat: remu^cari.
Trenton m-a privit.
— Unde te duci?
— Vorbe§te numai prostii, nu-i asa?
Brazil ie$ise valvartej. Ea a fngit dupa el si s-a postat intre el $i uyA
_ Dumnezeule, Cami, imi cer scuze, a spus Brazil. Ma simt ca
— Nu pleci nicaieri!
— N-o sa ascult cum ma ba|i la cap toata noaptea! 1111 imbecil acum.
Raegan 1-a impins cat colo.
— Nu ma asculji deloc! De ce nu vrei sa pricepi ce-Ji spun? Ain
— Asta pentru ca e?ti imbecil!
putea fi bine-mersi daca am...
— Tu nu vrei sa ascult ce spui! Tu vrei sa ma opun! Mai erau fl S-a dat intr-o parte.
— Gre^eala mea! Ie§i dracului de aici!
alfi oameni in jurul tau la petrecere, Ray! Cand o sa te obi§nuie^ti ell
Trenton nu §i-a luat deloc ochii de la mine. Raegan a trantit
ideea ca nu sunt proprietatea ta?
u,a, apoi s-a apropiat de Trenton ?i de mine. Furia U disparuse, dar
— Nu asta vreau, eu...
ochii injectaji §i rimelul impra^tiat pe fafa o faceau sa arate ca regina
— Da-te la o parte din u§a! a fipat el.
M-am incruntat. psihopata a balului.
— Te-am auzit cand ai parcat, dar nu mai intrai odata. A 5a ca
— Brazil, nu fipa a§a la ea. Afi baut amandoi ?i...
m am uitat pe fereastra ?i am vazut... ce am vazut. I-am povestit lui
Brazil s-a rasucit, mai furios decat il vazusem vreodata.
Brazil, a recunoscut ea, cu privirea in podea. Imi pare rau.
— Nici de tine n-am nevoie sa-mi spui ce sa fac, Garni!
Trenton a ras scurt $i s-a strambat scarbit.
Trenton a facut un pas in faja, iar eu mi-am pus mana pe umarul lul
— La naiba, Raegan. Ifi pare rau ca am aflat? E grozav.
— Nu-Ji spun ce sa faci, am zis.
Raegan 5i-a inclinat capul, hotarata sa lamureasca lucrurile.
Brazil a aratat cu toate degetele catre Raegan.
_ Trent, am vazut cum T.J. o implora pe Cami sa-1 primeasca
— Ea ppa la mine. Asta e-n regula, sa in^eleg? Voi, femeilo,
lnapoi. Dar ea 1-a refuzat. Asa ca el... a sarutat-o de ramas-bun. Nici
suntefi toate la fel, ce naiba! Noi suntem mereu personajele negative!
m5car n-a fost un sarut adevarat, a zis ea $i a ridicat dm umeri. A fost
— N-a spus nimeni ca esti personajul negativ, Jason, calmeaza-lr,
un sarut pe obraz.
am zis.
— Gata, Ray. N-am nevoie de ajutorul tau, am spus.
— Ba da! Eu am spus ca-i personajul negativ! s-a rastit Raegan.
M-a mangaiat pe umar. Avea fafa tumefiata, iar rimelul 1 se mtin-
— Ray... am avertizat-o eu.
sese peste tot in jurul ochilor si pe obraji. Mi-era mUa de ea.
— A$a deci, eu sunt personajul negativ? a zis Brazil si s-a batul
— Imi pare rau ca am...
cu ambele maini pe piept. Nu eu sunt aia dezbracata pe jumatate, cu
M-am uitat urat la ea §i am vazut cum se coco$eaza. A dat din
Trenton pe aici, cand aseara i§i saruta fostul gagic la tine pe peluzft!
cap $i apoi s-a dus la ea in camera.
Raegan a oitat, iar eu am incremenit. Brazil a parut la fel dr
Trenton se uita la mine cu coada ochiului, in mod clar mcercand
surprins ca a spus asta ca noi, ceilalfi.
sit iiji Jina nervii in frau.
Trenton s-a foit agitat, apoi §i-a mijit ochii catre Brazil.

260 Dulcca uitare


— Ai auzit ce-a zis? 1-am intrebat.
Si-a pus cum trebuie sapca $i §i-a tras cozorocul peste ochi.
— Mda.
Tremura.
— Nu mi-am sarutat fostul iubit pe peluza lui Raegan. N-a foul
vorba de a§a ceva, deci poji sa-ti stergi imaginea asta din cap.
— De ce nu mi-ai spus? a intrebat el, cu vocea gatuita.
Am intins brafele in lateral.
— N-a fost nimic de spus.
— Altcineva §i-a pus buzele pe tine. Mi se pare ca aveai ce sa-ml
spui, Camille.
M-am crispat toata.
— Nu-mi mai spune Camille cand e$ti ofticat. Parca e§ti Colin
Sau tata.
Ochii lui Trenton s-au aprins de manie.
— Sa nu ma compari pe mine cu ei. Nu-i cored.
Mi-am incruci§at brafele.
— Cum de-a stiut ca o sa fii acolo? Tot mai vorbesti cu el? it
intrebat el.
— Habar n-am de unde a aflat. Asta 1-am intrebat §i eu. N-a vrul
sa-mi spuna.
A inceput sa se plimbe in sus $i-n jos, de la 115a de intrare panft
la pragul holului. I$i tot aranja sapca, s-a scarpinat pe ceafa §i su
oprit pre( de o clipa sa-§i puna mainile in $old $i sa scar$neasca din
maxilar. Apoi a luat-o de la capat.
— Trenton, opre$te-te.
A ridicat degetul aratator. Nu-mi dadeam seama daca se af;i(n
sau incerca sa se calmeze. S-a oprit, apoi a facut cafiva pa§i cat re
mine.
— Unde sta?
Am dat ochii peste cap.
— In California, Trent. Ce-ai de gand sa faci? Sa te urci in avion?
— Poate ca da! a urlat el.
262 Duicea uitare
Jamie McGuire 263
Tot trupul i s-a incordat si tremura cand a fipat la mine. Venele
tie pe gat $i de pe tample i s-au ridicat la suprafafa.
Eu n-am tresarit, dar Trenton s-a dat cafiva pa§i inapoi. S-a
s|>eriat §i el ca a luat-o razna.
— Te simfi mai bine? 1-am intrebat.
S-a aplecat si s-a prins de genunchi. A tras de cateva ori aer in
piept, apoi a dat din cap.
— Daca te mai atinge o data - s-a ridicat $i s-a uitat fix in ochii
mei - il omor.
Si-a luat cheile §i a trantit u?a in urma lui.
Am ramas nemi^cata o clipa, nevenindu-mi sa cred, apoi m-am
ilus la mine in dormitor. Raegan statea pe hoi, langa u§a mea, $i ma
ruga din ochi s-o iert.
— Nu acum, am zis $i am trecut pe langa ea.
Am inchis usa $i m-am aruncat cu fafa in jos pe pat.
U$a s-a deschis cu un sc&rfait, apoi a urmat o tacere grea. Am
Iras cu ochiul de sub perna. Raegan se foia agitata in prag, cu buza
ile jos tremurand ?i cu mainile la piept.
— Te rog? m-a implorat ea.
Am strambat din buze ?i am ridicat patura. I-am facut semn sa
vina in pat. S-a strecurat repede sub a^ternuturi, apoi s-a ghemuit
lAnga mine. Am acoperit-o cu patura §i am ^inut-o in braje. lar ea a
plans pana cand a adormit.
***
M-am trezit cu o bataie discreta la u§a. Raegan a intrat cu un
piatou de clatite, unse cu unt de arahide §i sirop de arjar. Din mijlocul
gi amezii, rasarea o scobitoare cu un steag alb facut dintr-un servcU'l
pe care scria IMI PARE RAU, COLEGA TA DE APARTAMKNT E
o v a c A.
Avea ochii obosifi si mi-am dat seama ca ea sufera mai mult
ilecat mine pentru ce a facut. Iertarea nu era ceva u§or pentru cineva
1 a mine. Cand o acordam, mai rar sau mai des, dadeam cuiva ?ansa

de a ma rani fi pcntru a doua oara. Cei mai mulji oameni nu meritmi
sa investesc sentimente in ei. Si asta nu din cauza copilariei mele, il
era adevarul adevarat. Aveam incredere in pujini oameni fi erau iiuA
?i mai pujini cei in care af fi avut incredere din nou, iar Raegan s«
alia pe primui loc in ambele liste.
Am chicotit fi m-am ridicat in fezut, apoi i-am luat farfuria din
maini.
— Nu trebuia sa faci asta.
A ridicat un deget, a iefit din camera pentru cateva secumlc,
apoi s-a intors cu un paharel cu sue de portocale. Mi 1-a pus pp
noptiera, apoi s-a asezat pe podea, cu picioarele incrucisate. Avert
fa(a curata, parul periat fi era imbracata cu o pijama dungata de
flanel, nou-nouja.
A asteptat pana am bagat prima imbucatura in gura, apoi a zis:
— Nu mi-ar fi trecut prin cap nici intr-un milion de ani ca Jason
o sa spuna ceva, dar asta nu-i o scuza. N-ar fi trebuit sa-i zic nimlc,
Stiu cum vorbesc intre ei baiejii la sediul fra^iei studenjesti fi ar li
trebuit sa ma duca mintea fi sa nu le dau motiv de barfa. Imi pare
foarte rau. O sa vin azi cu tine la Skin Deep si-o sa-i explic.
— Ai explicat deja, Ray. Cred ca daca vii la noi la muncS fl
insifti, faci mai rau.
— Bine, atunci il aftept dupa ce termina.
— O sa fii la lucru pana atunci.
— La naiba! 'I'rebuie sa repar chestia asta.
— Nu ai cum s-o repari. Eu am gresit. Acum Trent zice ca vrea
sa se duca in California fi sa -1 omoare pe T.J.
— Pai, T.J. n-ar fi trebuit sa vina acasa la parinjii mei fi sa le
sarute. Stie ca efti cu Trent. Indiferent ce crezi tu, T.J. e la fel de
vinovat.
Mi-am acoperit faja.
— Nu vreau sa -1 ranesc... nici pe el, nici pe altcineva. Nu vreau
sa fac nimanui probleme.
— Trebuie sa-i Iasi sa fi le rezolve singuri.
264 Dulcea uitare
Jamie McGuire 265
— Scenariul asta ma inspaimanta.
Raegan s-a intins si mi-a luat mana intr-a ei.
— Mananca-^i clatitele. $i apoi hopa sus, ca Skin Deep se
deschide in patruzeci de minute.
Am luat o gura fi am mestecat inciudata, chiar daca era cel mai
gustos lucru pe care il mancasem in ultima vreme. Nu m-am omorat
cu mancatul, iar apoi m-am dus sa lac duf. Am ajuns la salon cu zece
minute intarziere, dar nu mai conta, pentru ca fi Hazel fi Trenton
intarziau fi mai mult. Calvin era acolo, pentru ca Ufa de la intrare era
descuiata, computerul era pornit, la fel fi luminile, dar nici macar nu
s-a obosit sa ma intampine.
Zece minute mai tarziu, Hazel a intrat pe Ufa, incotofmanata cu
multe pulovere fi infafurata intr-o efarfa groaza, de un roz intens,
cu pica^ele negre. Purta ochelari cu rame negre fi colanji negri, cu
cizme.
— M-am saturat de iarna! a zis ea fi s-a napustit in atelierul ei.
Peste inca zece minute a sosit fi Trenton. Purta canadiana lui
bleumarin cu capse, jeanfi, bocanci fi ifi pusese fi o caciula cenufie,
trasa pe-o ureche. Nu fi-a scos ochelarii de soare fi s-a dus valvartej
la el in atelier.
Am ridicat din sprancene.
— Buna dimineaja, am zis pentru mine insami.
Peste alte zece minute, Ufa s-a deschis din nou, clopofelul a sunat
fi in incapere a intrat un tip inalt fi slab. Avea cercei mari fi negri in
urechi fi era tatuat pe fiecare centimetru de picle pe care i-1 puteam
vedea de la barbie in jos. Avea parul lung, Jepos, blond fi despicat la
varfuri, iar restul faten-deschis. Afara, temperatura era probabil sub
zero grade, insa el purta tricou fi bermude.
S-a oprit chiar langa usa fi s-a uitat fix la mine, cu ochii lui
verzi-caprui, migdala^i.
— ’Neaja, a zis. Nu te supara, dar tu cine mama dracului efti?
— Nu ma supar, am spus. Eu sunt Cami. Dar tu cine mama
naibii efti?
 Jamie McGuire 267

— Macar ai ales o marca decenta de whisky ca sa demonstrezi

— Eu sunt Bishop.
— Era momentul sa apari. Calvin intreaba de tine de vreo douft 1 at de tampit e§ti.
Trenton s-a incruntat.
luni.
A zambit. — Deci... sa-laud.

— Serios? — Ce anume?
— Discursul cu „hai sa fim prieteni.
S-a apropiat de receptie §i s-a sprijinit pe coate.
Mi-am incruci?at din nou brajele ?i am simjit cum imi 1a toe
— Eu sunt smecherul pe aici. Nu $tiu daca te ui|i sau nu In
emisiuni cu tatuaje, dar am aparut intr-un episod anul trecut $i acum fata. . „
— Credeam ca te-ai facut de rahat azi-noapte... n-am ?tiut ca it
calatoresc destul de mult, am joburi peste tot. E ca §i cum imi ca$tig
painea hind in vacanja. Uneori, totu?i, ma simt singur... $i mananci.
— Numai iubita mea poate face o astfel de analogic si poate
Trenton a venit la recepjie, a luat o revista si a inceput s-o rasfo-
iasca, avand ochelarii de soare tot la ochi. riimane la fel de sexy.
— Ah, serios? Iubita ta? Ca mi s-a parut ca tocmai mi-ai cerut sa
— E luata, imbecilule. Du-te §i pregate§te-{i atelierul. Aparatul
tau a facut panze de paianjen. 111a despart de tine!
— Nu cred ca oamenii se mai despart dupa liceu, Canu... a zis el
— §i mie mi-a fost dor de tine, a spus Bishop si ne-a lasat singUrl.
S-a dus in atelierul lui, aflat in capatul celalalt al culoarului. ■,i ^i-a dus mana la tampla.
— Te doare capid? 1-am intrebat eu.
Trenton a mai dat cateva pagini, a aruncat revista pe masa, apol
Apoi am luat un mar din co§ul cu fructe de plastic de pe masa de
a plecat.
M-am (inut dupa el, mi-am lncruci$at brajele §i m-am sprijinit h\nga u$a $i i 1-am aruncat in cap.

de cadrul u$ii. S-a ferit.

— O, nici sa nu te gande§ti. Nu ai dreptul sa-1 alungi pe Bishop — Haide, Cami! Ce naiba!
— Am ni$te ve?ti pentru tine, Trenton Maddox! am zis eu §i am
si apoi sa nu ma bagi in searna.
smuls o banana din castron. N-o sa omori pe nimeni pentru ca s-a
S-a uitat la mine, a§ezat pe scaunul fara spatar de langa fotoliul
mins de mine, decat daca nu vreau sa flu atinsa! !?i chiar §i atunci, eu
pentru clien(i, dar nu-i puteam vedea ochii din cauza ochelarilor de
voi fi aceea care va comite crima! Ai priceput?
soare.
Am aruncat cu banana in el, iar el a blocat-o cu mainile incruci-
— M-am gandit ca n-o sa vorbe$ti cu mine, a zis el, morocanos.
— Scoate-ji ochelarii, Trenton. E enervant ca dracu’. sale ?i a facut-o sa rico§eze pc podea.
_Hai, iubito, ma simt ca naiba, a gemut el.
Trenton a sovait, apoi §i-a scos ochelarii Ray-Ban, aratandu-^i
Am luat o portocala.
ochii ro$ii.
_ Nu vei mai pleca de la mine de acasa in goana 5i nici nu-mi
M-am indreptat de spate.
vei mai tranti de pereji nenorocita aia de u$a!
— E§ti bolnav.
1-am azvarlit-o direct in cap ?i mi-am nimerit tinta.
— Intr-un fel. Mahmur. Am baut Makers Mark cat a incaput,
A incuviintat si a ridicat mainile, in incercarea de a se proteja.
pana la patru dimincaja.

266 Dulcea uitare

 — Bine! Bine!
Am luat un ciorchine de struguri de plastic.
— §i primul lucru pe care mi -1 vei spune dupa ce te-ai comport Ml
ca un adevarat nesimjit nu va fi o invitape sa te parasesc, cretintilr
fi bejivule!
Am urlat in gura mare ultimele trei cuvinte, subliniind fiecmc
silaba. Am aruncat cu strugurii, pe care el i-a prins in dreptul
abdomenului.
— O sa-{i ceri scuze fi dupa aia o sa fii superdraguf cu mine to)
restul zilei fi-o sa-mi cumperi gogofi!
Trenton s-a uitat in jurul lui, la podea fi la toate toate true
tele azvarlite, apoi a oftat, ridicandu-si privirea la mine. Un z a m b e t
obosit i-a luminat toata fata.
— Te iubesc, naiba sa te ia!
L-am privit indelung, surprinsa $i flatata.
— Ma-ntorc imediat. O sa-p aduc un pahar cu apa §i o aspirinft,
— §i tu ma iube$ti! a strigat el dupa mine, pe jumatate in glumii,
M-am oprit, m-am rasucit §i m-am intors in camera. M-am dus
langa el, m-am suit pe el §i l-am mangaiat pe ambii obraji. M-am
uitat prelung in ochii lui rosietici fi am zambit.
— §i eu te iubesc.
A suras larg, privindu-ma direct in ochi.
— Vorbefti serios?
M-am aplecat fi l-am sarutat, iar el s-a ridicat fi a facut o piruclft
cu mine-n brafe.

268 Dulcea uitare


o mare de oameni ferici{i ,i beti au venit la Red Door ?i petrc
cerea s-a dezlanjuit la maximum. Raegan 5i cu mine ne agitam L
bar, imbracate in rochii metalice ?i i n c i t e cu pantofi cu tocurl.
orcanele cu bac?i5 dadeau pe dinafara, iar trupa canta o versiunr
oarte reu?ita a m elodiei,.Hungry Like the Wolf“. O coada imensfl
de oameni care incercau ?i ei sa intre inconjura cladirea. Barul era
jT”" f " la ™ Pirea “ treab“ * va “ " ‘ S" P»ni ta ora Inchiderii - „„
Revelion obi$nuit.
— Da! a zis Raegan, dand din cap pe ritmul muzicii. Imi place la
nebume cantecul asta!
Am aprobat-o ?i am turnat un cocktail in pahar
Trento,,, Travt, ,1 Shepley ,i-a „ croi, drum prin mul,ime catre
oar, lai eu m-am simjit instantaneu fericita.
— Ai ajuns! am zis.
Ain luat berile din frigider, am scos capacele ?i le-am pus pe bar.
— I i-am zis ca ajung, a spus Trenton.
270 Dulcea uitare
Jam ie McGuire 2J\
S-a aplecat peste tejghea $i m-a sarutat pe buze. M-am uitat la
I'ravis.
— Ai spus ceva?
— Nu.
Mi-a facut cu ochiul. Un tip de la coada din spatele lui Trenton a
emit un Jack cu Cola, iar eu am inceput sa prepar bautura §i m-am
Ntrdduit sa nu ma holbez cand am vazut ca Trenton se indeparteaza.
SArbatorile erau mereu distractive si mie imi placea sa lucrez cand
era foarte aglomerat, dar, pentru prima data, mi-am dorit sa fi fost
lie cealalta parte a barului.
Baiejii au gasit o masa libera $i s-au a§ezat. Shepley §i Trenton
pireau sa se simta bine, dar Travis sorbea din bere $i incerca sa se
prcfaca, de fapt, ca nu era trist. Dar nu-i ie§ea deloc.
— Jorie! am strigat. Ai grija de masa aia, sa lie plina cu bere §i
shoturi.
Am umplut o tava, iar ea le-a dus-o.
— Da, doamna, a zis ea, dand din fund pe muzica.
O roscata voluptuoasa s-a apropiat de masa frafilor Maddox §i
l-a imbraji§at pe Trenton. M-a cuprins un sentiment ciudat $i stan-
jenitor. Nu §tiu ce era exact, dar nu mi-a placut. A vorbit cu el cateva
clipe, apoi s-a a$ezat intre cei doi fraji. Avea acea privire plina de
speran^a pe care am vazut-o la multe tipe care vorbeau cu Travis. In
curand, muljimea mi-a obturat priveli§tea. Am luat banii din mana
cuiva §i i-am dat bautura §i restul. Ca^iva dolari mi s-au rostogolit in
borcanul cu bac§i$ §i am inceput sa pregatesc urmatoarea comanda.
Raegan si cu mine stiarn ca noaptea asta ne va asigura chiria pe
urmatoarele trei luni.
Trupa s-a oprit din cantat, iar cei care stateau la bar s-au uitat in
jurul lor. Solistul a inceput numaratoarea inversa de la 10 la 1 $i toata
lumea a numarat odata cu el. Fetele se impingeau prin muljime $i se
grabeau sa fie alaturi de iubifii lor pentru primul sarut de pe noul an.
— Cinci! Patru! Trei! Doi! Unu! La mul^i ani!

Benzi aurii si argintii $i baloane au cazut din tavan, chiar U
miezul noppi. Am ridicat privirea, mandra de Hank. Pentru un Inn
dintr-un ora$el de provincie, se intrecea mereu pe sine. M-am uilal
la masa lui Trenton $i am vazut cum roscata i$i lipise buzele de ale
lui. Mi s-a facut rau $i, pentru o fracpune de secunda, mi-am dorll
sa sar peste tejghea $i s-o dau jos de pe el.
Brusc, Trenton a aparut in fa|;a mea. M-a observat cum mA
uitam la masa $i a zambit.
— Voia sa se combine cu Travis inainte sa ajunga el aici.
— Toate vor, am zis $i am rasuflat u$urata.
Sa-i ia naiba pe frapi Maddox, cu asemanarea lor tulburatoare,
— La mul^i ani, iubito, a zis Trenton.
— La mulp ani, am spus si eu, in timp ce ofeream berea persoancl
care o comandase.
El a dat din cap intr-o parte §i mi-a facut semn sa vin mai
aproape. M-am inclinat peste bar, iar el m-a sarutat u$or, cuprin
zandu-mi ceata cu mana. Avea buzele calde, moi si minunate, apol,
cand mi-a dat drumul, m-am simpt pupn amepta.
— Acum sunt blestemat, a zis Trenton.
— De ce? am intrebat.
— Pentru ca tot restul anului va trebui sa ma ridic la inalpmea
acestor prime treizeci de secunde.
Am strans din buze.
— Te iubesc.
Trenton s-a uitat in spate §i a observat ca Travis era din nou
singur la masa.
— Trebuie sa plec, a zis el, dezamagit. $i eu te iubesc. Sunt in
echipa de sprijin a parasiplor. Ma voi intoarce!
Peste nici macar un minut, 1-am vazut pe Trenton facandu-mi
haotic cu mana. Travis era ro?u la fata. Era suparat §i plecau. I-am
facut si eu cu mana $i m-am intors la multimea insetata, bucuroasa ci
am de facut ceva care sa-mi ia gandul de la buzele lui Trenton Maddox.
272 Dulcea uitare
Jamie McGuire 273
Cand am plecat de la munca, Trenton m-a a$teptat la ie$irea
imgajatilor §i m-a condus la ^trumf. Si-a indesat mainile in buzu-
imrcle jean^ilor cat am deblocat eu portiera. Cand m-am pus pe
>„ annul soferului, Trenton s-a incruntat.
— Ce e?
— De ce nu ma la§i sa te due acasa?
M-am uitat pe langa el, la Intrepid.
— Vrei sa-ti la^i masina aici?
— Vreau sa te due eu acasa.
— Bine. Vrei sa-mi explici de ce?
A clatinat din cap.
— Nu §tiu. Pur §i simplu am un sentiment prost in privinta ta
In volan, cand pled spre casa. Ma zgandare de cate ori vad ca te urci
In masina.
L-am privit prej de o secunda.
— Te-ai gandit vreodata sa vorbe.sti cu cineva? Despre ce s-a
Inlamplat?
— Nu, a spus el, dispretuitor.
— Mi se pare ca esti inca nelinistit. Te-ar putea ajuta.
— N-am nevoie de psihologi, iubito. Trebuie doar sa conduc eu
nana acasa.
Am ridicat din umeri §i am trecut pe scaunul din dreapta.
Trenton a bagat cheile in contact iji si-a pus mana pe coapsa mea
i At timp a asteptat sa se incalzeasca motorul.
— Travis m-a intrebat despre tine in seara asta.
— Da?
— I-am spus ca inca e$ti cu prietenul tau din California. Aproape
mi s-a Incut rau cand am zis asta.
M-am aplecat §i 1-am sarutat pe buze, iar el m-a tras mai aproape.
— imi pare rau c-a trebuit sa-1 minii. $tiu ca e o prostie, dar ar fi
Inceput o discupe pe care nu sunt in stare s-o port deocamdata. Daca
am mai fi avut pupn timp la dispozipe...

— Nu-mi place sa-mi mint fra^ii, dar mi-a displdcut pmliiml
sa-i spun ca e§ti cu altcineva. M-a tacut sa ma gandesc cum ar fi mAIf
pierd. M-a facut sa m& gandesc cum se simte acum Trav.
A scuturat din cap.
— Nu-mi permit sa te pierd, Cami.
Mi-am dus degetele la gurS ?i am dat din cap. Avea increder* In
mine $i i$i punea sufletul inaintea mea, iar eu ii ascundeam aliil df
multe lucruri.
— Po|i sa ramai cu mine in noaptea asta? 1-am intrebat.
Mi-a luat mana si a dus-o la gura, a intors-o §i mi-a sarutat plel#f
fina de pe incheietura.
— O sa raman cu tine cat timp o si ma la$i, a spus, de parcS ur d
trebuit deja sa $tiu asta.
A ie§it cu spatele din parcare, apoi a demarat catre apartamentul
meu. Incruntatura de mai devreme de pe fa{a lui Trenton dispiruif
total $i acum parea pierdut in ganduri, in timp ce conducea (inindu-ml
m^na intr-a lui.
— CSnd o sS strang suficienti bani, ma gandeam ca poate ml
ajufi sa-mi gisesc o casa.
Am zambit.
— Cu mare placere.
— Poate o sa-|i placa atat de mult, incat o sa te mu{i cu mine.
M-am uitat la el pre| de un moment $i am a$teptat s&-mi spun!
ca a glumit, dar el n-a spus asta. In schimb, s-a incruntat.
— Ti se pare un plan prost?
— Nu. Nu neap^rat. Dar mai e mult pana acolo.
— Da. Mai ales c£ am spart un sfert din economii pe fosta iublll
a lui Travis.
M-am hlizit.
— Cum? Vorbe$ti serios? Cum a§a?
— Seara de poker. Tipa e un fenomen. Ne-a batut mar.
— Abby?
A dat din cap.
274 Dulcea uitare
Jamie McGuire 275
— Jur pe Dumnezeu.
— E marfa rau.
— Presupun. Daca-Ji plac hofii.
— Pai... pe cainele ei il cheama Crook.
Trenton a izbucnit in ras si m-a strans de genunchi chiar cand parca.
A stins farurile, lasand in bezna intrarea apartamentului. Am intrat in
, usft (inandu-1 pe Trenton de mana, apoi am inchis u$a cu lan{ul.
— Ray nu vine?
Am scuturat din cap.
— Ramane la Brazil.
— Credeam c J s-au despar^it.
— A§a credea §i ea. Apoi a primit un buchet imens de flori a
iloua zi §i s-a razgandit.
Am mers cu spatele inspre dormitor, tragandu-1 pe Trenton de
nmbele mSdni. Mi-a zambit, caci i?i daduse seama dup& mutra mea
ce aveam de gand.
M-am a$ezat in mijlocul camerei §i m-am descal|at. Apoi mi-am
dus o m^na la spate, mi-am desfacut fermoarul rochiei §i am lSsat-o
sfl cada la podea, in jurul gleznelor.
Trenton §i-a descheiat cama§a alba, apoi $i-a desfacut cureaua.
M-am dus catre el, i-am descheiat jean§ii §i i-am tras fermoarul in
jos. Ne uitam unul in ochii celuilalt cu acea privire somnoroasa $i
serioasa care imi facea coapsele sa doara. Privirea care insemna ca
era pe cale sa se intample ceva minunat.
Trenton s-a tndinat $i de-abia mi-a atins gura cu buzele lui moi $i a
coborat apoi pe gat. Cand a ajuns la umar, s-a intors cu privirea la mine.
Mi-am trecut mainile peste pieptul lui, apoi peste abdomen, $i am inge-
nuncheat. L-am prins de talia jean$ilor $i i-am tras u§or in jos. Boxerii lui
negri erau chiar in fa|a ochilor mei ?i, cand Trenton §i-a scos de tot jean§ii,
am ridicat privirea catre el, am apucat elasticul ?i i-am scos $i chilojii.
Penisul ii era erect in intregime $i m-am bucurat ca aveam
prezervativele in sertarul noptierei, pentru ca era cat se poate de clar
cii o s3 avem nevoie de ele.
 Jamie McGuire 277

t|c placere. Era incredibil sa-i simt ?oldurile ?i coapsele lipite de

L-am sarutat pe abdomen §i am urmat drumul de la buric pAnA
fundul meu gol §i 11 voiam mai adanc, mai aproape, mai tare.
mai jos. Cand i-am luat penisul in gura, §i-a incolacit degetele In
Trenton mi-a indepartat $uvifele de par de pe fafa §i dm ochi. Imi
parul meu $i a gemut.
simfearn trupul cople?it de o senzafie minunata si intensa. Senzafia
— 0 , Doamne Dumnezeule.
aceasta m-a cuprins §i am fipat din nou, de parca un curent electric
Mi-am leganat capul inainte $i inapoi si mi-am ridicat odill
catre el. Se uita la mine, cu aceeasi privire superba si serioasa. Mi am mi-ar fi traversat trupul.
— La naiba, mai scoate sunetul asta, a zis el, printre gafaieli.
trecut degetele, apoi toata palina, peste pielea lui delicata, pe urml
Nici macar nu $tiam exact ce sunet era ala, atat de pierduta si
i-am luat penisul in gura §i mai adanc, facandu-1 sa geama $i sa sir Igr
§i mai tare. de captivata eram in emofia momentului. A inceput sa se legene ?i
mai tare ?i fiecare miscare a sa imi transmitea ?ocuri electrice pana
Mi-am mutat mana pe spatele lui si i-am prins fundul cu ambilM
in varful degetelor de la picioare. M-a muscat de ureche, cu iermi-
maini, impingandu-1 si mai mult inspre gura mea. Avea degClelo
tate si blandefe, exact asa cum mi-o tragea. Dinpi lui mi-au ehberat
incalcite in parul meu §i, timp de zece minute, a mormait §i a gemill
urechea, apoi §i-a infipt degetele in soldunle mele. A gemut, m-a
$i m-a implorat sa-1 las sa mi-o traga.
patruns pentru ultima oara si a zvacnit din tot trupul, gafaind.
Cand parea ca nu mai poate suporta, m-am indepartat $i m-am
S-a prabu$it langa mine, zambind, cu respirafia taiata, cu pielea
intins in pat pe spate, cu genunchii desfacufi. Trenton m-a urmut,
plina de transpirafie. Stiam ca si eu aveam pe fafa aceea?i expresie
dar in loc sa mi se bage intre picioare, m-a intors pe burta §i $i-a liplt
pieptul de spatele meu. Avea penisul intre fesele mele, iar buzele II inflacarata si satisfacuta.
Trenton mi-a dat parul la o parte cu blandefe.
ajunsesera la urechea mea. Si-a lins aratatorul si degetul mare §i apol
$i le-a strecurat intre saltea si abdomenul meu, ajungand cu degetele — E$ti nemaipomenita.
_Poate. Dar cu siguranfa sunt indragostita de tine.
lui umede $i calde pana la punctul meu cel mai fierbinte.
Am gemut cat m-a mangaiat §i mi-a sarutat pielea moale din Trenton a ras scurt.
— E o nebunie sa ma simt atat de fericit... §i tu esti la fel de feri-
spatele lobului urechii. Cand cear§aful de sub mine era efectiv limed,
m-am intins sa deschid sertarul. Trenton si-a dat seama ce vreau yl cita cum sunt eu?
a facut o pauza pentru a lua cutia patrata, pe care a desfacut-o cn Am zambit.
din{ii. Apoi §i-a pus prezervativul. — Cea mai fericita.
Si de atunci toate au inceput sa se prabuseasca.
Cand i-am simfit din nou pe spate caldura pieptului ?i abdome
nului, aproape am innebunit de placere. A bagat o mana sub mine,
mi-a ridicat $oldurile §i m-a patruns u§or si controlat. Am gemiil
amandoi, iar eu mi-am arcuit spinarea §i mi-am lipit §oldurile de ale
lui, ca sa-1 las sa intre mai adanc in mine.
A inceput sa se mi;te inauntrul meu ?i m-am aga^at cu mainile
de cearsafuri. Cand m-a atins din nou acolo jos cu degetele, am fipat

276 Dulcea uitare

Semneaz* aid $i aid §i e§ti liber s& pled, am ziseu. ^
I anden Freeman a facut cateva mazgaleli pe tiecare rand apoi
a sprijinit pe coate pe tejghea. 11 vazusem prin campusul de la
astern State cand ma duceam la cursuri, dar nu ne mai intalmseram
e vreun an §i nu m-a surprins faptul ca nu m-a recunoscut.
— La ce ora se include locul asta?
M-a privit fix in ochi si mi-a aruncat un zambet sexy, pe care
ni-am imaginat ca §i-l perfectioneaza in oglinda inca din vremea

Ub Am aratat cu pixul catre semnul de pe u5a, apoi m-am adancit in

_ Te'superi daca tree pe aid? Mi-ar placea sa te scot la Red

Door. Ai fost acolo vreodata?
- Dar tu ai fost? am intrebat eu, oarecum amuzata.
_ CateodatS. M-am aglomerat ca ao de ore semestrol aata.
Incerc s i terrain facnltatea si sa plec dracolui odata de arcr.
 Jamie McGuire 281

Cunosc senzajia, i-ain zis.

— Te-a invitat in oras!
~ Deci- ce zici, bem ceva impreuna?
— Asa, §i?
Ce sa bem? am intrebat.
— §i? Trebuia sa-i trag o mama de bataie!
7 ° kautura pe care o sa {i-o cumpar eu.
Am oftat §i am inchis ochii.
prin I ; : " ' " " 1 aPJI 1,1 1 " ,8“ mme’ “ lua' aclele >' a inceput sS se ull) — Trent, m-am descurcat. Nu po{i alunga clienpi de fiecare data
cand flirteaza cu mine. De-asta m-a angajat Cal.
— Nu te-a angajat ca sa flirtezi. A angajat...
^ a« j L
— O bucajica sexy care sa lucreze la recepjie. O slujba pe care tu
Landen a ridicat din umeri.
mi-a propus-o, nu uita.
- N-are im p o rt,,,,i Nu trebuie sa f e ficul m m im ]ibera — Nici macar nu te-a intrebat daca ai pe cineva, mai intai! Putea
Vrei sa p -1 fac eu? a intrebat Trenton.
sa inceapa cu asta, cretinul ala.
- Da, (i-am vazut lucrarile pe site. Sunt smechere.
— Eram stapana pe situate.
— N-am auzit ca 1-ai fi refuzat...
iubitei mde.^aC ^ ” U‘ b" > * * “ mai la 1 * 1 *
Am strambat din nas.
— ii evitam intrebarea! Nu puteam sa-i inchid gura cat timp e
sann mei 7mci S^
la S^ macar ^o data.
eLNU‘ 1PrinSB™ | ,e la ” d“
in sala noastra de asteptare! Se nume§te profesionalism.
Aa... s-a balbait Landen.
— Ah, a$a se nume$te?
Z,e
° faP' ' mai bi,“ Suni * fad Programare la Cal. Eu am treabj. Mi-am mijit ochii la el.
Trenton a aruucat In sus fo rm u la te , care s-au risiptt paste to, — Puteai sa-i spui ca ai un iubit.
r t T * 5i a tato“ .CMOra^ « « • tott-o parte, iar eu 1-atn — Despre asta e vorba? Ca nu ma agaj de noul meu statut ca <• e
’ tnpresionata. pans cand s-a intors la el in atelier S-a un semn de pe autostrada? Ce-ar fi mai bine sa-mi tatuez Cj ACI
I T " " “ r ar° 8“ ' - a5a «“ a snopeascain LUI TRENTON pe frunte si gata?
Expresia i s-a indulcit §i a inceput sa chicoteasca.
la mL“ de” “ U“ k ” iM ' aP° ' Pe h01 dup5 Tr“ “ " . “ P“ <Un not, — fyi tatuez chestia asta in alta parte bucuros.
M-am incruntat $i m-am intors la recepjie. Trenton a venit in

v ia M W e " “ s ' T ? ' am ^ *' i‘ am ° k r i ' carlea «W W dc fuga dupa mine.

vm ta. U „e numarul salonului. Calvin lucre,zil nriercurea „ J — Nu e o idee atat de rea, a zis el, pe jumatate in gluma. ^^
doar cu programare. * J '
— Nu-mi tatuez numele tau pe mine, i-am spus, dezgustata
Landen a luat cartea de vizita.
gandul ca lui ii placea ideea.
- Nu ?tiam, a zis el $i a zambit timid.
Trenton imi colorase deja macii in prima saptamana a vaC
calca?e°P° teIUl t k U' 3 “ SUnat C5nd 3 pIecat’ iar cu m am rasucit pe de iarna cu un ro$u aprins §i apoi, cu doua zile inainte de Crac
alcaic §i m-am dus valvartej in atelierul lui Trenton. adaugase un desen tribal si ni§te nori, negru cu verde intens, pe
— Ce mama dracului a fost asta?
acelasi brap Cu o saptamana inaintea Revelionului, capataseni ut

280 Dulcea uitare


minunat trandafir ro$u, cu umbre galbene. Eram pe cale sa-mi acopAr
toata mana cu tatuaje $mechere ?i elaborate. Incepuseram sa numlm
sesiunile de tatuaje terapia prin durere. Eu vorbeam, iar Trenton mA
tatua ?i asculta. Imi plScea s&-mi petrec cu el timpul astfel, ?tiind cA
voi duce cu mine peste tot aceste opere de artA.
S-a a$ezat pe masa §i s-a sprijinit cu palmele pe mu§ama.
- Poate ca o sa-fi tatuez asta intr-o buna zi, fara sa §tii.
IJ° ate ° sa"t’ sParg eu aparatul intr-un milion de buc5(elr,
i-am zis.
- Uau. Vorbe§te serios, a spus el, dupa care a sarit langa mine.
Imi pare rau daca te-ai suparat ca 1-am pus pe tipul ala pe fug A,
Nu-mi pare rau ca 1-am alungat, imi pare rau ca te-ai enervat. Totu^l,
gande^te-te. N-aveam de gand sa -1 tatuez dupa ce s-a dat la gagica
mea. Crede-ma. A$a e mai bine pentru toata lumea.
Nu mai fi atat de logic, m-am rastit eu.
(renton m-a luat in braje, apoi ?i-a ingropat fa{a in gatul meu.
- Aproape ca nu-mi pare rau, de fapt, ca te-am enervat. Era
supersexy cand te infurii.
I-am tras in joaca un cot in coaste, iar clopojelul de la u$a s-a
auzit din nou. Colin $i Chase s-au oprit la recepjie, iar Chase $i-a
incruci$at brajele.
— Vreji tatuaje? i-am intrebat.
Nu pareau sa se amuze.
Trenton m-a slabit din imbrajisare.
— Cum va putem ajuta, baieji?
Colin s-a incruntat.
— Trebuie sa vorbim cu Camille. Singura.
Trenton a dat din cap.
— Nu se va intampla.
Chase a mijif ochii $i s-a inciinat catre noi.
lace paite din familia noastra. Nu-fi cerem permisiunea,
Maddox.
Trenton a ridicat din spranceana.
282 Dulcea uitare
Jamie McGuire 283
— Ba mi-o cereji, doar ca nu va daji inca seama.
Colin a clipit nervos.
— Chase a venit aid ca sa discute cu sora iui. E o problema de
familie, Trent. Nu te baga. Camille, afarS. Acum.
—■ Puteji sa vorbiji cu mine aid, Colin. Ce vreji?
S-a uitat urat la mine.
— Chiar vrei sa discutam despre asta aici?
— Despre ce vreti sa discutam? am intrebat, incercand sa-mi
pAstrez calinul.
Eram sigura ca, daca am fi mers afara, Colin sau Chase si-ar fi
pierdut cumpatul §i ar fi izbuenit o cearta. Era mai sigur sa raman
nici.
— N-ai aparut de Ziua Recunostinjei. Tata a zis ca a trebuit sa
lucrezi. Ma rog. Dar n-ai aparut nici de Craciun. Locul tau la masa
a tost gol $i pe 1 ianuarie. Ce mama dracului se intampla, Camille? a
Intrebat Chase, iritat.
— Am doua slujbe §i ma due si la cursuri. A§a au mers lucrurile
anul asta.
— Ziua tatei e saptamana viitoare, a zis Chase. Sper sa fii acolo,
in gatu’ ma-sii.
— Ca altfel ce? a zis Trenton.
— Ce pizda ma-tii ai spus acolo, Maddox, s-a rastit Chase.
Trenton a ridicat barbia.
— Speri sa fie acolo, ca altfel ce? Ce faci daca nu vine?
Chase s-a sprijinit pe masa.
— Vin dupa ea.
— Ba nu. Nu vii, a spus Trenton.
Colin s-a inciinat $i el, pastrandu-?i un ton lini§tit.
— O sa mai spun asta o singura data. E o chestiune de familie,
Trent. Nu trebuie sa-ji bagi nasul.
Trenton a scrasnit din maxilar.
— Cami e problema mea. Si faptul ca ratajii ei de fraji vin la
locul ei de munca incercand s-o intimideze este tot treaba mea.

Colin §i Chase s-au uitat urat la Trenton §i amandoi au facut uu
pas in spate. Colin a vorbit primul, asa cum facea intotdeauna.
— Camille, vino cu noi afara imediat sau fac praf tot locul AnIh
?i-l bat mar §i pe amicul tau.
Nu sunt amicul ei. Sunt iubitul ei §i-o sa te dau afara inainlf
sa apuci sa faci prima mi§care.
Calvin a aparut langa mine. Am coborat privirea $i am vazul <A
avea pumnii stran§i.
— Ai spus cumva ca vrei sa-mi faci salotiul praf?
— Cum ma pop impiedica?
Chase a scuipat pe podea.
— Chase, Doamne Dumnezeule! am strigat. Ce e cu tine?
Trenton m-a pnut, de§i nu voiam sa ma due nicaieri.
Bishop $i Hazel au ie$it din atelierele lor, curio$i sa afle ce e ai
larma asta. Bishop s-a dus langa Calvin, iar Hazel la capatul randulul
$i $i-a incruci$at bra^ele.
— Poate ca nu ma credep, dar cand unul dintre malacii a$lia <>
sa va puna la pamant, iar eu o sa va scot ochii cu unghiile, o sa price-
pe|i de ce ma aflu aici. Dar, vedep voi... nu vreau sa va scot ochii,
pentru ca suntep rudele lui Cami. Si nu vrem s-o ranim. NiciodatA,
Pentru ca acum face parte $i din familia noastra. §i nu trebuie s5 |l
rane§ti familia. Deci invapip leepa asta, stergep-va incruntaturile de
pe fepde alea ro$covane ?i ducep-va acasa. Cand te calmezi, Chase.,,
sun-o pe sora ta. §i vorbe§te-i frumos. Daca vrei sa mai ai ochi.
— Sau maini, a completat Trenton. Pentru ca daca mai vorbe$tl
vreodata cu ea nerespectuos, o sa-^i rup mainile $i-o sa te bat cu ele,
Ne-am infeles?
Colin si Chase s-au uitat la noi cu prudenfa, de la Trenton la
Hazel. Erau depa^ip numeric $i am citit in ochii lui Colin ca nu avea
de gand sa se puna cu top.
Chase m-a privit.
— Te sun mai tarziu. Meritam o explicate pentru faptul at
familia noastra se duce naibii.
284 Dulcea uitare
famie McGuire 285
Am dat din cap, iar ei s-au rasucit si au ie$it prin u§ile duble.
Cand am auzit cum Colin porne§te marina, am coborat privirea,
dlAnjenita.
— lmi pare foarte rau, Calvin.
— Salonul n-a papt nimic, pu$toaico. Nici noi.
S-a intors la el in birou, iar Hazel a venit la mine, mi-a cuprins
mftinile $i m-a luat in brale.
— Avem noi grija de tine, a spus ea simplu.
lmi pneam privirea in podea, dar cand mi-a fost clar ca Hazel
11 avea de gand sa-mi dea drumul, am strans-o §i eu in bra{e.
Bishop ne-a privit o clipa.
— Multumesc, am zis.
Bishop a ridicat din spranceana.
— Eu n-aveam de gand sa ma bat. Am venit doar ca sa ma uit.
S-a intors la el in atelier, iar eu am inceput sa chicotesc.
Hazel mi-a dat drumul $i a facut un pas in spate.
— Bine. Circul s-a terminat. Intoarcep-va la lucru.
A plecat $i ea in atelierul ei.
Trenton m-a tras in brafe $i $i-a lipit buzele de parul meu.
— Or sa priceapa in cele din urma.
Am ridicat privirea inspre el, caci nu §tiam exact ce vrea sa
spuna.
— N-o sa-i mai las niciodata sa te intimideze.
Mi-am lipit din nou obrazul de pieptul lui.
— Doar asta §tiu ei, Trent. Nici nu pot sa-i condamn.
— De ce nu? Ei te condamna pentru orice. §i nu sunt robop.
Sunt oameni in toata firea si pot alege lucruri diferite. Ei aleg sa
riiinana cu ceea ce §tiu.
— Cum ap ales tu $i frapi tai?
Nu mi-am ridicat ochii, iar Trenton nu mi-a raspuns imediat.
In cele din urma a inspirat adanc.
— Noi nu reaeponam pentru ca asta ar fi singurul lucru pe care-1
pirn. La noi e exact invers. Noi n-avem nici cea mai vaga idee ce facem.

— Dar m icar incercap, am zis $i m-am apropiat p mai tun,
Incercati s i ftp oamcni buni. V i striduip s i ftp mai buni, mai rSbtU
tori, mai infelegitori. Doar pentru c i pop rupe in bitaie pe cinevtt,,,
nu inseamna ca trebuie s-o si faci.
Trenton s-a hlizit.
— Ba da, trebuie.
Am incercat - p nu prea - sa -1 imping. M-a strans p mai Uu'0
in braje.
— Disearii ip fac orez cu carne de vita, i-am zis.
Trenton s-a strambat.
— Imi place la nebunie cum gatesti, p ipu p ci, dar nu mai po|
sa-mi m ininc cina la ora trei dimineaja.
Am izbucnit in ras.
— Bine, o sa-p fac inainte. E o cheie de rezerva sub piatra a$ezalA
langa stilp din fapi upi. O s-o las acolo.
— Pot s i iau o pauza? I-am promis lui Olive ca o due la Chicken Jot*
Am zambit, dar m-am intristat ca ratez timpul petrecut cu Olive,
—• Stai. Tocmai mi-ai spus unde e cheia de rezerva?
-D a .
— Deci pot s-o folosesc oridind?
Am ridicat din umeri.
— Da.
Trenton a zambit din colpil gurii, apoi surasul i s-a intins pinA
la urechi.
— O sa pariez pe 'TVavis la bataia urmatoare. O s i incerc si recu-
perez banii pe care i-am pierdut in favoarea lui Abby p ceva pe deasupra,
Voi incepe sa caut o locuinfi siptamana viitoare. Vreau s i vii cu mine.
— Bine, i-am zis, fara si piu exact de ce avea mutra aia serioasi,
?tiam deja c i stringe bani s i-p inchirieze un apartament.
Trenton zambea larg.
— Este bataia de final de an. Bani mulp. Probabil ci-i vor aduce
ca adversar un lost luptitor de MM A, a?a cum au ficut p anul trecut.
— Pe cine au adus anul trecut?
286 Dulcea uitare
Jamie McGuire 287
— Pe Kelly Heaton. A pierdut campionatul acum patru ani.
Travis 1-a batut mir.
Lui Trenton ii ficea placere amintirea, in mod evident.
_Am capigat 1.500 de dolan. Daci o s i capig tot atat si anul
Asta, suntem aranjap.
— Tu epi aranjat. Eu am unde s i stau.
— Da, m i rog, poate c i intr-o buni zi o sa te hotarapi sa ramai
peste noapte p n-o sa te mai intorci acasa.
— Nu te baza pe asta. Imi place sa am propriul meu spapu.
— Pop avea propriul tiu spapu. Pop sa ai ce vrei tu.
M-am ridicat pe varfurile degetelor, mi-am incolacit mainile in
Jurul gatului sau p 1-am sirutat pe buzele moi.
— Am deja ce vreau.
M-a strins p mai tare in brap:.
— Haide. §tii p tu ca vrei.
— Nu, mulpimesc. Nu a$a de curand.
Trenton s-a intristat pentru o clipa, apoi mi-a ficut cu ochiul p
mi-a luat cheile.
— M i due sa pornesc Jeepul. Ma intorc imediat.
§i-a pus haina pc el p a iept in luga.
Hazel a venit la receppe p a scuturat din cap.
— Trenton te iubepe, kaibigan4. Profund p pentru totdeauna.
Nu 1-am vizut metadata a$a, s i faci gesturi pentru alte fete.
Aproape ca gangurea fiecare cuvant.
M-am intors la ea.
— Cum mi-ai spus?
A zambit.
— Ti-am spus „prieteni“, nemernico. In dialectal Tagalog. Ai o
problemi cu asta?
Am izbucnit in r&s p am impins-o, dar de-abia i-am clintit
trupul micup
Kaibigan - cuvJnt in Tagalog, care inseamnJ prieten sau chiar iubit. (N.l.)

Nu. A m o problema cu faptul ca aproape am ramas fara jigili |
si nu mai vreau sa dau banii pe alt pachet.
Atunci lasa-te naibii. Oricum e scarbos.
— Tu nu fumezi? am intrebat-o.
lop ccilal^i de la salon fumau, deci ma gandisem ca §i ea fumea/A
Hazel s-a strambat.
— Nu. Si numai din cauza asta nu m-a? combina niciodatA i u
tine. E dezgustator. Nimanui nu-i place sa linga o scrumiera.
Mi-am bagat o figara in gura. Trenton a intrat valvartej, dardAind,
— Am pornit caldura, iubito!
Mi-a tras figara din gura ?i m-a sarutat, aplecandu-ma un pic
pe spate.
Cand mi-a dat drumul, m-am rasucit catre Hazel.
— Cuiva ii place.
Hazel a scos limba la mine.
—Vino maine mai devreme. Ip dau gauri in urechi.
— Nu. Nu-mi dai.
— Ba da, a ciripit ea ?i s-a intors in atelierul ei.
— Vrei sa te due pana la Red? Nu vreau ca tampipi tai de frap sA
apara la tine acasa. Mai este ?i urat afara.
— Brazil e acolo. $i ma descurc cu pupna zapada.
Era jumatate de metru de zapada murdara pe jos, iar vantul
batea violent, dar era mult mai bine decat sa fie polei. Iar ora?elul
nostru sc pricepea sa-si (ina §oselelc curate.
Obrajii ?i nasul lui Trenton erau ro?ii, iar el tremura in continuare.
— Brazil nu le poate face fa{a frafilor tai, a zis el $i s-a incruntat.
Am chicotit ?i mi-am luat haina groasa neagra ?i geanta.
— Mulpimesc ca ai pornit feepul. Stai aici la caldura.
Mi-a dat inapoi pgara, nu inainte de a ma mai saruta o data.
— Ziua Indragostiplor e peste o saptamana.
Da. Peste fix o saptamana. Deci pica intr-o sambata. E bine
pentru toata lumea, dar pentru noi e naspa.
Ceie o seara libera. Ai lucrat de Ziua Recuno$tin(ei.
288 Dulcea uitare
lamie McGuire 289
— Ma mai gandesc.
Trenton a ramas in prag cat timp am ie§it cu spatele din parcare.
Am ajuns acasa fara nicio problema. Am inchis u$a in urma mea,
mi am aruncat cheile pe masa ?i m-am dus direct la baie. Am facut
1111 du§ fierbinte extrem de placut, dar, imediat ce am inchis apa, i-am
uiiz.it pe Brazil §i pe Raegan cum se ciondaneau. Pana m-am spalat
|»c dinp ?i m-am imbracat in halatul alb §i pufos ?i pana am ajuns pe
liol, ei ajunsesera, tot certandu-se, la u$a de la intrare.
Brazil m-a vazut §i a oftat.
— Plec, Ray. Le-am spus ca ma due ^i ma due.
— Dar aveam alte planuri. Nu e cinstit sa anulezi planurile facute
' 11 mine ca sa bei cu prietenii tai de la frafie! De ce nu in^elegi asta?
Brazil si-a pus caciula pe ochi, si-a tras fermoarul hainei si a plecat.
Raegan s-a dus direct in camera mea si s-a asezat pe pat. Eu
in-am asezat pe jos in faja oglinzii imense si mi-am desfacut trusa
lie machiaj.
— E atat de mitocanl a zis ea ?i a izbit in saltea cu pumnii.
— Nu e pregatit sa aiba o relajie. Vrea sa pastreze beneficiile de
11 avea o iubita fara sa-?i asume angajamente.
A scuturat din cap.
— Atunci ar fi ca Travis Maddox si ar fute orice, pana s-o gaseasca
pc aceea, in loc sa incerce a§a tare sa faca relajia asta sa mearga.
Am ridicat din spranceana.
— Nu vrea sa fii fericita cu altcineva.
Furia lui Raegan s-a transformat in tristeje.
— M-a sunat Kody azi. E ingrijorat de starea drumurilor $i vrea
sa ma ia de la munca. Ne-am certat ca prostii, dar mi-e dor de el.
Mi-am lardat ochii §i m-am dat cu ruj, apoi am bagat uscatorul
de par in priza §i 1-am pornit.
— Ce mai a$tepfi, Ray? am zis tare, ca sa acopar zgomotul.
Nu mi-a raspuns, doar s-a mulfumit sa se uite la mine cum
imi usuc parul, ravasindu-1 in toate direcjiile. Cand am terminal, a
ridicat din umeri.
 Brazil m-a parasit anul trecut cam pe vremea asta, dupil Meli#
cerea cupIuriJor de la fra{ie. Mi-am cumparat rochia, le-am
tuturor ca m-a invitat. O sa ma due la nenorocita aia de petreenr
M-am uitat urat in oglinda 5i am privit-o fara sa-mi vin5 srt t
- Ip bap joc de mine? Suporp toate tampeniile astea cu riA||«
studenfeasca doar ca sa te duci la o petrecere?
- Mi-am cumparat rochia! a spus ea. N-ai cum sa inpdegl.
— Ai dreptate. Nu infeleg.
S-a auzit soneria, iar Raegan $i cu mine ne-am uitat una la ulU
— Poate e Brazil, a zis ea.
- Colin ?i Chase au trecut azi pe la Skin Deep. Aproape M * «„
uat la bataie cu Trenton... Ssi cu top ceilalp.
— Rahat, crezi ca ei sunt? a Intrebat.
M-am ridicat, m-am dus furi? la u5a ?i m-am uitat pe vlzm
Mi-am dat ochii peste cap 5i am scos lanjul, deschizand usa. Koily
statea in prag, infofolit intr-o haina de lana, cu un fular la gill *11
manu§i p caciula.
— Ce caup aici? a intrebat Raegan.
- - Afara e din ce in ce mai rau, Ray. Nu cred ca e o idee bunt *«
te urci la volan. Pentru niciuna dintre voi.
Ea a lasat privirea in jos.
Nu sunt gata pentru munca inca.
Kody s-a a^ezat pe canapeaua mica.
- A?tept. O sa las camioneta pornita, ca sa fie cald inaunlni
cand venip.

Raegan a zambit subtil, apoi s-a dus repede la ea in camera s i «

inch is u§a.

De-abia am ajuns acasa acum 20 de minute. Nu e asa de r#u

am zis eu ?i am zambit cu subinfeles.
— $?st, a facut Kody. Ea nu trebuie sa ?tie asta.
- le pricepi, am spus si m-am dus inapoi in dormitor.

290 Dulcea uitare


IAu. IJtiai ca era deschisa?
Hinandoi.
dormitorului.
Sambata noapte, dupa o seara epuizanta la Red, m-am tarat aca»A
§i-am aprins lumina din dormitor. Trenton zacea peste afternutnrl,
intr-o pereche de boxeri bleumarin... $i-n $osete.
Mi-am scos hainele, am inchis la loc lumina si m-am bagat In pul
langii el. S-a luptat un pic cu patura in incercarea de a rna inveli, apnl
m-a luat in bra{e cat de strans a putut. $i-a bagat capul langa galul
meu ?i am stat a5a mult timp, lini?ti^i, la caldura. Nu ma mai a?ttp
tase nimeni niciodata acasa, dar nu era deloc un sentiment nasol. Mrt
aflam intr-un pat calduros, cu un barbat cald, cu trup irezistibil, care
ma iubea mai mult decat ma iubise cineva vreodata. Putea fi $i mal
rau. Mult mai rau.
— Ce mai face Olive?
— Im m m ?
— Olive. E bine?
— Ii e dor de tine. I-am promis ca o aduc sa te vada maine.
Am zambit.
— La Chicken Joe cum a fost?
— Unsuros. Zgomotos. Minunat.
292 Dulcea urtare
Jamie McGuire 293
l-am tras mana mai aproape de pieptul meu.
— Vad ca ai gasit cheia.
— Nu, n-ara gasit-o, a§a ca am intrat pe fereastra dormitorului
Am incremenit.
Trenton a izbucnit in ras, aproape in §oapta. l-am tras un cot.
U?a de la intrare s-a trantit, iar Trenton ?i cu mine ne-am ridicat
— Inceteaza! Nu-i mai face cu mana! Raegan! a urlat Brazil.
— Era doar amabil! Nu voia sa conduc pe zapada!
— Nu e deloc zapada pe drumuri! Sunt doar ude!
— Da! Acum! a zis ea.
Raegan a bocanit pe culoar, iar Brazil a urmat-o $i a trantit u$a
Am gemut.
_Nu in noaptea asta. Vreau sa dorm.
Vocea infundata a lui Brazil a razbatut prin perete.
_ Pentru ca nu po^i sa mergi cu marina cu fostul tau mbit,
de-aia!
— Poate ca daca m-ai fi dus tu la munca...
— Nu, nu, nu, nu imi pune asta mie in carca! Daca as fi facut
acelasi lucru...
— Cine spune ca n-ai lacut?
_ Ce vrea sa-nsemne asta? Ce vrei sa spui, Raegan? T'~a ?is
cineva ceva?
— Nu!
— Atunci?
_ Nimic! Eu nu ?tiu ce faci cand esti in ora5! Nici macar nu mai
$tiu daca-mi pasa!
Apoi s-a lasat tacerea 5i, dupa cateva minute, au contmuat sa
vorbeasca pe un ton mai coborat. Zece minute mai tarziu s-a facut
lini§te ?i exact cand voiam sa ma due sa vad ce face Raegan, am
auzit-o cum gemea ?i gafaia, iar patul ei se izbea de perete.

Bleah.
— Serios? am facut.
— Sa locuiesti cu mine pare o idee din ce In ce mai builit, nil |
a?a? mi-a $optit Trenton la ureche.
M-am a§ezat langa el.
— N-au trecut decat vreo patru luni. Hai sa ne calmam pulln
— De ce?
Pentru c a e o decizie importanta. §i de-abia te cunosc.
Trenton mi-a pus mana pe genunchi, apoi a urcat pana la cbllu||
— Eu te cunosc destul de intim.
— Pe bune? Vrei sa faci ?i tu ce fac Buffy $i Spike in camera de
langa?
— Ha?
— Se cearta, apoi se.„ nu conteaza.
— N-ai chef? a intrebat el.
Strigatele lui Raegan au devenit §i mai ascupte.
— Nu... chiar acum, nu.
— Vezi? Practic suntem casatorip deja.
Ce glume ai! am zis $i mi-am infipt degetele mari in coasteleL|,
A incercat sa ma fenteze, gemand si razand in limp ce-l gadilam
In cele din urma, a inceput sa imite strigatele pipgaiate ale lui Raegan
Mi-am dus mana la gura, hlizindu-ma fara oprire. Raegan a incetnl,
iar Trenton m-a dat la o parte. Ne-am intins din nou in pat.
O jumatate de ora mai tarziu, Brazil §i Raegan s-au furisat pe hoi,
dupa care am auzit u$a de la intrare deschizandu-se $i inchizandu-so
Cateva secunde mai tarziu, u$a dormitorului meu s-a deschis larg 9)
s-a aprins lumina.
— Cretinilor!
Mi-am acoperit ochii, dar am auzit-o pe Raegan cum respira greu.
La naiba, frenton, ce-ai papt?
M-am rasucit ca sa -1 privesc. Trei zgarieturi insangerate ii
brazdau obrazul, iar buza ii era sparta. M-am ridicat imediat in capul
oaselor.
294 Dulcea uitare
Jamie McGuire 295
— Ce-ai papt la fa^a, Trenton?
— N-am gasit o minciuna suficient de buna pe care sa p-o torn
tloocamdata.
_ Credeam ca te-ai dus la Chicken Joe cu Olive aseara. At tost
|,i barul ala de motocicli?ti, nu-i a§a? am zis, cu o voce acuzatoare.
Trenton a chicotit.
— Nu, m-am dus la Chicken Joe. Dar au venit 5i Chase cu Colin.
Raegan a oftat, la fel 5i eu. Ochii mi s-au umplut de lacrimi.
— Au sarit la tine? Cand erai cu Olive? Ea e in regula?
— Au incercat. Ea e bine. Ne-am dus afara. N-a vazut prea multe.
Raegan a facut un pas in fa^a.
— Ce s-a intamplat?
_ N -or sa mai incerce niciodata sa ma bata, hai sa spunem a5a.
Mi-am acoperit fapi.
— La naiba! Sa-i ia top dracii!
Mi-am luat telefonul si le-am trimis acela?i mesaj lui Cohn si lui
( base. Conpnea un singur cuvant.
DOB 1TOCILOR!
Lui Trenton i-a bazait telefonul. S-a.uitat la el si 5i-a dat ochii
pcste cap. Ii trimisesem §i lui mesajul.
— Hei. Au venit dupa mine.
— Ei sunt bine? am intrebat.
— Sufera. O sa sufere ?i mai tare maine dimineata. Dar asta e.
M-am strambat.
— Trent! La naiba! Chestia asta trebuie sa inceteze!
— Ji-am zis, iubito, s-a intamplat deja. Era 5i Coby cu ei. El nu
s-a bagat. A incercat sa-i convinga sa nu faca asta. 1-am batut mar.
Au fost de acord sa se care.
Telefonul mi-a bipait. Era Chase.
Scuze. Ne-am descurcat. Totul e in regula.
 Jamie McGuire 297

Ce-ji face fa{a. _ Cumparaturile? am zis eu §i m-am ridicat in tund. Ce

cumparaturi?
Nu prea bine. _Am fost la cumpalatuli de diminea{a. Zicea ca ai lamas fala
cateva lucluli, dal ale deja sase saco^e.
Ma bucur. M-am aplecat, dar n-am vazut decat usa de la intrare.
Brazil a aparut pe hoi, cu pielea lui bronzata, purtand doar o
Raegan s-a mai holbat un pic, dupa care a plecat la ea in cameiil pereche de boxeri verzi. A cascat, s-a scarpinat in fund, apoi s-a
M-am uitat urat la Trenton. intors 0 a dat cu ochii de Olive. Si-a incruci5at mainile peste partea
— Ce voiai sa fac? Sa-i las sa ma rupa in bataie? din fa^a a boxerilor, care se trezise ?i ea din somn.
M-am relaxat un pic. — Ea ce cauta aici?
— Nu. Nu-mi place ca s-a intamplat de fa^a cu Olive. Imi liu — A venit cu Trent. Te-ai intors deja?
griji pentru ea. — Am ajuns cand pleca Trent.
Trenton s-a dat jos din pat, a stins lumina $i s-a bagat la loc langA _Pune naibii ni§te haine pe tine, nu locuie§ti aici.
mine. Olive a clatinat din cap, dojenindu -1 cu ochii ei de un verde
— O s-o vezi maine. E in regula. I-am explicat, apoi le-nirt stralucitor.
explicat $i parinfilor ei. Brazil s-a retras in camera lui Raegan, iar eu am aratat catre usa.
M-am crispat. — Dispari, pu$toaico. Si eu trebuie sa ma imbrac.
— S-au suparat? I-am facut cu ochiul, iar a zambit cu subinjeles inainte sa se duca
— Pujin. Dar nu pe mine. in living.
— Vrei ni$te ghea{a? Am inchis u§a dormitorului §i-am scotocit intr-un sertar dupa
Trenton a chicotit. sosete §i dupa sutien, apoi mi-am tras pe mine o pereche de jeans
— Nu, scumpo, ma simt bine. Cuica-te. $i un pulover crem. Parul inca imi pujea de la cele patruzeci de
M-am intins langa el, dar mi-a luat ceva timp pana sa adorm. pachete de ^igari fumate la Red noaptea trecuta, a§a ca 1-am prins
Gandurile imi zburau aiurea §i, dupa cum respira, mi-am dat seamu intr-o codija la spate, am dat cu spray de corp ?i mi s-a parut ca am
canici Irenton nudorm ea.Inceledin urma,pleoapele mi-audevenil rezolvat problema.
din ce in ce mai grele $i am adormit. Cand m-am dus la bucatarie, Trenton glumea cu Olive $i aranja
conserve, pe langa alte lucruri. Toate dulapurile erau deschise ?i
***
pline ochi.
Cand am deschis in cele din urma ochii, ceasul arata ora 10, iar — Trenton Allen! am oftat eu $i mi-am acoperit gura cu mana.
Olive statea langa patul meu §i ma privea fix. Mi-am ridicat cear§aful De ce ai tacut asta? Ar trebui sa pui deoparte bani!
peste piept, §tiind ca sunt goala sub asternuturi. — Am stat mult timp pe aici, am consumat o gramada de
— Hei, Olive, am zis eu, mijind ochii. Unde-i Trent? mancare §i deja am 300 de dolari in plus, mai ales dupa lupta de
— Aduce cumpalatulile. sfar§it de an a lui Travis.

296 Dulcea uitare


Dar nu stii cand va fi p nici macar daca va avea loc. Travis e
cu mintea doar la Abby acum. Daca nu se mai lupta? Daca abando
neaza celalalt?
Trenton a zambit p m-a tras la el in brafe.
— Lasa-ma pe mine sa-mi fac griji pentru asta. fmi permit sS foe
cumparaturi din cand in cand. Am facut si pentru tata.
L-am imbrapsat, apoi am scos ultima figara din pachet.
— N-ai luat cumva p tigari, nu-i a?a? l-am intrebat.
Trenton a parut descumpanit.
— Nu. Nu mai ai? Ma due inapoi sa-p cumpar.
Olive si-a incrucfoat brafele.
— Fuinatul ip face lau.
Mi-am scos pgara din gura p am pus-o pe masa.
— Ai dreptate. Imi pare rau.
— Nu-mi volbi mie de sus. AI tlebui sa te lap. $i Tlent ar tlebui
sa se lase.
Trenton a privit-o pe Olive o clipa, apoi s-a uitat la mine.
Am ridicat din umeri.
Oricum, e din ce in ce mai scump.
Frenton p-a scos pachetul din haina p a storcit pgarile cu o
mana, lar eu am luat-o pe ultima p am rupt-o in jumatate. Trenton
le-a aruncat la gunoi, p eu dupa el.
Olive statea acolo, in mijlocul bucatariei, mai fericita decat o
vazusem vreodata si, dintr-odata din ochii ei verzi p frumo?i au
inceput sa curga lacrimi.
- Au! OO! Nu plange! a zis Trenton ?i a luat-o in brafe.
Fa l-a imbrap^at si tot trupul ei micip tremura.
- Sunt atat de nolocoasa! a zis ea, tragandu-si nasul.
L-am imbrapsat pe Trenton, cu Olive prinsa la mijloc intre noi.
Irenton a ridicat din sprancene, amuzat §i surprins in acelap timp
de reaepa mea.
- Dumnezeule, daca a? fi piut ca e a$a de important pentru
tine, le-a$ fi aruncat cu mult timp in urma.
298 Dulcea uitare
Jamie McGuire 299
Ea i-a apasat palmele pe obraji, tacandu-i gura ca de raja.
— Mami spune ca e mai mandra ca s-a lasat de fumat decat de
orice altceva. In afara de mine.
Ochii lui Trenton s-au imbunat p a strans-o p mai tare in brap.
Olive s-a uitat la desene animate pe canapea, cat timp Trenton
s-a dus acasa sa se pregateasca pentru munca. Am ajuns inaintea
lui la Skin Deep p m-arn hotarat sa perg praful p sa aspir, deoarece
Calvin deschisese deja salonul p aprinsese toate luminile p compu-
lerul, lucruri pe care le faceam eu, de obicei, cand ajungeam.
Hazel a intrat repedc pe u?a, aproape ascunsa sub haina ei volu-
minoasa p portocalie p sub fularul gros.
— Imi pare rau! Imi pare rau! a zis ea p a fugit in atelierul ei.
Am urmat-o, plina de curiozitate.
A pulverizat Madabide pe scaun, apoi a dezinfectat p restul
camerei. Scotocea prin sertare, aranjand diverse pachete, apoi s-a
intors cu fapa la mine.
_Ma due sa ma spal pe nraini, imi pun manuple p sunt gata!
M-am incruntat.
— Gata pentru ce? N-ai nicio programare in dimineafo asta.
Un zambet neastamparat i-a inflorit pe fa^a.
— Ba da, am!
A iept vreme de vreo cinci minute p apoi s-a intors p p-a pus
manuple.
— Ei? a facut ea, intrebatoare.
— Ei ce?
— Stai jos! Hai s-o faccm!
._ Nu-mi pun cercei mari, Hazel. T^am mai zis asta. In randuri
repetate.
S-a bosumflat.
— Dar mi-am pus manuple! Sunt gata! Ai vazut noii cercei
imitape de leopard pe care i-am primit saptamana trecuta? Sunt
mipo rau de tot!
— Nu vreau urechi clapauge. E scarbos.
 Jamie McGuire 301

— Nu trebuie sapunem unii mari. Incepem cu unul mic. MU de

A condus repede pana la destinapa secreta, cu radioul dat mai
tot! Uite, cam a?a...
lare decat de obicei, batand u?or in volan in ritmul muzicii. Am ajuns
§i-a apropiat degetul de aratator, formand la mijloc un cercule(
la Highland Ridge, unul dintre cele mai draguje complexe de apar-
minuscul.
lamente din ora?, §i am parcat in faja receppei. O tipa cam de varsta
Am scuturat din cap.
mea statea afara, imbracata cu un costum §i incaljata in pantofi cu
— Nu, dulceafa. Mi-ai facut la nas. Imi place la nebunie. Ml u
ajuns. tocuri.
— Buna dimineapi, domnule Maddox. Tu trebuie sa fii Camille,
IXi-fi placecercelul meu! a zisea, din c e in ce maidezumflaliV
a zis ea ?i mi-a intins mana. Eu sunt Libby. De-abia a?teptam sa va
— Da. A 1 tau. Eu nu vreau a?a ceva in urechi.
intalnesc.
Hazel $i-a scos nervoasa manu?ile ?i le-a aruncat la gunoi, dupit
I-am strans mana. Habar n-aveam ce se petrece.
care s-a apucat sa injure la greu, in Tagalog.
Trenton m-a luat de mana §i am urmat-o pe Libby intr-o cladire
— Trent trebuie sa apara dintr-un moment in altul, i-am spun,
din spatele complexului. Am urcat scarile, iar ea a scos un set de chei,
Fa-^i un tatuaj. Ip mai tree nervii.
cu care a deschis u?a.
— Asta merge la tine. Eu trebuie sa injep chestii. Doar asta iml
— Deci, acesta e apartamentul cu doua camere.
aduce lini$te.
A intins mana ?i a rotit-o incet, circular. Imi amintea de una
Ciudato, am zis, mtorcandu-ma la rcccp^ic.
dintre femeile alea de la Pre\ul cored.
Trenton a intrat precipitat, cu cheile agnate de deget, zdrangiV
— Doua bai, 215 metri patrap, spapu pentru masina de spalat ?i
nind. Clar, era in toane bune.
uscator, frigider, container de gunoi, ma?ina de spalat vase, $emineu,
— lubito, a zis el ?i a venit ianga mine intr-o suflare.
mocheta peste tot ?i avep dreptul sa pnep doua animate de companie.
M-a prins de braje.
880 pe luna, 880 avans.
— Am pornit marina. Vreau sa vii cu mine o secunda.
A zambit.
— Trent, salonul e deschis. Nu pot...
— Asta e fara animale si include apa ?i gunoiul. Gunoiul se
— Cal! a strigat Trenton.
ridicS marjea. Piscina e deschisa din mai pana in septembrie, clubul
— Da? s-a auzit Calvin din spate.
tot anul, sala de fitness 24 de ore din 24 §i vep avea, desigur, loc de
— O due pe Cami sa-1 vada! Ne intoarcem in mai pupn de o or3 !
parcare asigurat ?i acoperit.
— Cum vrep!
Trenton s-a uitat la mine.
Trenton s-a uitat la mine, cu ochi stralucitori.
Am ridicat din umeri.
— Haide! a spus el $i m-a tras de mana.
M-arn opus. — E minunat.

— Unde mergem?
— Ip place?
— Cum sa nu-mi placa? E cu cinci clase peste apartamentul meu.
O sa vezi, a spus, ducandu-ma la Intrepid.
Trenton i-a zambit lui Libby.
Mi-a deschis portiera, iar eu am intrat. A ocolit marina prin
spate $i s-a urcat apoi la volan. — II luam.
— A... Trenton... ne permitem...?

300 Dulcea uitare

 Jamie McGuire 303

L-am tras intr-unul dintre dormitoare §i am inchis u$a. In frig. A intrat langa mine si a pornit motorul. In timp ce marina se
— Ce e, iubito? Locul asta nu va mai fi liber multa vreme. Incalzea, a oftat.
— Credeam ca n-o sa ai bani decat dupa lupta lui Travis. — Mi-am ales saptamana gre^ita sa ma las de fumat.
Trenton a izbucnit in ras $i §i-a incolacit bra|ele in jurul men. — Mie-mi spui?
Am economisit ca sa am bani de chirie $i facturi timp dc un
an. Putem sa ne mutam chiar acuin.
— Stai, stai, stai... ai zis cumva putem?
— Ce-am facut? a intrebat Trenton, derutat. Ai zis ca-Ji place »l
ca e mai mi$to decat apartamentul tau.
Dar n-am spus ca o sa ma mut aici! Aseara fi-am zis exact pr
dos!
Trenton a ramas acolo cu gura cascata. A inchis-o repede $i ,s u
scarpinat la ceafa.
— Bine, deci... Eu am cheia de la tine, tu ai cheia de la mine. SA
vedem cum merge. Nicio presiune.
Nu trebuie sa-mi dai cheia de la apartamentul tau chiar acuin.
— De ce nu?
— Pentru ca... n-am nevoie. Nu $tiu, mi se pare ciudat. Si de cc
ai nevoie de doua dormitoare?
Trenton a ridicat din umeri.
... „
Ai zis ca ai nevoie de spajiu. Camera aia poate fi ce vrei tu sil
fie.
Voiam sa -1 imbrafoez, sa-i spun da §i sa-1 fac fericit, dar eu nu
aveam chef sa ma mut cu iubitul meu. Nu inca $i, chiar daca a^ fi
facut-o, ar fi trebuit sa fie o evolufie naturala, nu o ambuscade
tampita.
— Nu.
— Nu la ce?
— La tot. Nu iau nicio cheie. Nu ma mut cu tine. Nu-ini pun
cercei in urechi. Pur $i simplu... nu!
— Cercei... ce?
Am ie$it in graba, am trecut pe langa Libby, am coborat scarile ^i
m-am dus inapoi la ma§ina. Trenton nu m-a lasat sa stau prea mult

302 Dulcea uitare

Fiind ocupat cu impachetatul p mutarea, Trenton n-a prea venit pe
la mine saptamana care a urmat. L-am ajutat cand am putut, dar
lucrurile pareau ciudate. Trenton era mai mult decat dezamagit ca
nu m-am mutat cu el. Nu-p putea ascunde sentimentele a§a cum
nici eu nu puteam, ceea ce nu era intotdeauna un lucru bun.
Sambata seara, Raegan statea pe canapeaua noastra mica p
schimba canalele, imbracata intr-o rochie de cocktail care ip taia
respirapa. Breteaua de pe un umar stralucea de parca ar fi fost facuta
din diamante, in rest era satin rosu voluptuos. Decolteul in forma de
inima facea toata pnuta si mai sexy. Avea pantofi argintii cu toe si ip
indreptase parul lucios, pe care pe jumatate il prinsese, jumatate il
lasase liber.
— Mi-ar fi placut sa fie Blia aici. Momentul asta cere una dintre
replicile ei personalizate. E pi desavarsita.
Glosul de pe buze i-a lucit cand a zambit larg.
— Multumesc, Cami. Tu ce planuri ai pentru seara asta?

Irenton s-a dus sa mai despacheteze dupa ce a plecat do lit
Skin Deep, dar a zis ca trece pe aici pe la sapte. Travis are o perin.ulu
grea, a?a ca se duce mai intai sa vada ce face ?i apoi vine incoace.
— Deci i{i iei liber diseara?
Am dat din cap.
Brazil vine sa ma ia pe la ?apte ?i jumatate.
— Nu pari deloc fericita pentru asta.
A ridicat din umeri.
M-am dus la mine in dormitor §i am deschis u?ile dula
pului. Cea din stanga se desprinsese din balama, a?a ca trebuia sit
fiu atenta. Hainele mele erau cu grija aranjate pe categorii $i dupft
culoare. Puloverele erau atarnate in partea stanga, apoi urmau diver
sele tricouri, jean?i ?i, in dreapta, rochiile. Nu aveam foarte multe
fusesem mai concentrati si-m i piatesc facturile decat si-m i largest
garderoba, iar Raegan ma lisa, oricum, sa imprumut o gramadi dc
chcstii de la ea. Trenton voia sa ma scoata la nu ?tiu ce restaurant
Italian simandicos din ora?, apoi urma sa bem ceva la Red. Trebuiii
sa fie o seara relaxata. Felicitarea ?i darul pentru el stateau intr-un
saculet ro§u de cadouri, a?ezat la mine pe dulap. Era oarecum
siropos, dar ?tiam ca va aprecia gcstul.
Am scos singurul lucru mai potrivit ocaziei: o rochie neagrfl
cro?etata, cu captu?eali alba ?i cu maned trei-sferturi. Cu un decolteu
modest, era singura rochie care nu-mi scotea sanii in evid en t ?i n-ar
fi atras atenfia asupra mea intr-un restaurant dragup M-am incisal
cu o pereche de pantofi ro?ii cu tocuri, mi-am pus cercei ?i-am fost
mulpimita de rezultat.
Chiar inainte de ora ?apte s-a auzit o bataie in u?a ?i am dat
buzna sa deschid.
— Nu te ridica. Probabil e Trent.
Dar nu era. Era Brazil. S-a uitat la ceas.
“ Scuze ca am venit atat de devreme. O frecam aiurea pe acasa $i.„
Raegan s-a ridicat ?i Brazil a ramas tara replica pref de un
moment. A zambit usor.
30S Dulcea uitare
Jamie McGuire 307
— Arafi tare dragu^.
M-am incruntat. Raegan arata de milioane ?i mi-am dat seama
ca Brazil facea tot posibilul sa para neimpresionat. Nu era rautacios,
dar i-am citit o urma de regret in ochi. Raegan nu s-a plans de lipsa
lui de reac^ie, doar a parut la fel de dezinteresata ca el, apoi ?i-a luat
geanta de pe masa.
— Mai bine ia-{i 0 haina, Ray, a zis Brazil. E racoare.
Am deschis dulapul de la intrare ?i i-am dat haina ei neagra.
Mi-a multumit cu un zambet slab, apoi au inchis u?a in urma lor.
M-am intors la mine in camera ?i mi-am terminat coafura. S-a
facut ora ?apte, s-a facut ?apte ?i jumatate. La opt, am luat telefonul
?i m-am uitat la ecran. Nimic. Am incercat sa sun, dar intra direct
casuja vocala.
La noua fara un sfert, stateam pe canapea, juckndu-ma un joc
cretin cu pasari pe telefon. Nu m 5 ajuta deloc si-mi calmez nervii
cauza(i de faptul ci Trenton nu sunase sa-?i explice intirzierea.
Cineva a batut la u?a, iar eu am sirit in picioare. Am deschis u?a
sj am dat cu ochii de Trenton, ascuns pejumitate in spatele unei vaze
pline cu citeva duzini de trandafiri.
Am tras aer in piept ?i mi-am dus mina la guri.
— Doamne Dumnezeule, sunt pentru mine? am intrebat.
Trenton a intrat ?i a pus vaza pe masi. Era in acelea$i haine
pe care le purtase la munca $i, brusc, m-am sim^it imbracata prea
preteniios.
Cand s-a rasucit, nu zimbea deloc.
— Ce e? Travis e bine? am intrebat.
— Motorul lui era parcat la Ugly Fixer Liquor’s, deci probabil
ca nu.
L-am imbrajisat strans.
— Mul^umesc pentru flori.
Cand mi-am dat seama ca el nu m-a luat in bra^e, m-am dat
inapoi.
Trenton incerca din rasputeri sa-?i pastreze calmul.
 Jamie McGuire 309

Au fost livrate la salon tarziu, dupa ce ai piecat. Nu sunt dr m-am tot holbat la chestiile astea. Voiam sa ma calmez inainte sa
la mine.
ajung aid, dar chestia asta e... e o lipsa de respect, asta e! Eu tac toate
— Atunci de la cine sunt? am intrebat. eforturile sa-^i demonstrez ca sunt mai potrivit pentru tine decat a
A aratat catre vaza.
fost el vreodata. Dar el tot apare $i... Nu pot concura cu baiatul de
— E o felicitare.
la colegii inalte din California. Eu de-abia ma descurc, fara studii, §i
M-am dus $i am scos plicul minuscul ro§u din invelitoarea luiLie pana acum cateva zile locuiam cu taica-miu. Dar sunt atat de indra-
plastic. Cand am luat felicitarea, am inceput sa citesc, dar buzele ml gostit de tine, Cami, a spus el si a intins mana. Eram indragostit de
se mi^cau fara sa se auda niciun sunet.
cand eram copii. Prima oara cand te-am vazut la terenul de joaca, am
inva^at ce inseamna frumuse^ea. Prima data cand m-ai ignorat, am
Am incercat de cateva ori saptamana asta sa ma conving sa n n invafat ce inseamna suferinfa in dragoste. Credeam ca fac ce trebuie,
fac, dar a trebuit.
din momentul in care m-am asezat la tine la masa in Red. N-am
Cu dragoste pentru totdeauna,
dorit niciodata pe cineva a§a cum te doresc eu pe tine. De ani intregi
T.
eu...
Gafaia §i §i-a inclestat maxilarul.
Am inchis ochii.
— Cand am auzit despre tatal tau, am vrut sa te salvez, a zis el si
— La naiba.
a chicotit amar. Si in seara aceea, la tine la apartament, credeam ca in
Am inters felicitarea invers pe mu?ama ?i am apasat-o cu mana, starlit am infeles si eu ceva cum trebuie.
cu ochii la Trenton.
S-a uitat in pamant.
— §tiu ce crezi.
— Ca scopul meu in viafa e sa te iubesc ^i sa te protejez... dar nu
— Nu, nu $tii.
eram deloe pregatit sa te impart cu altcineva.
- Nu vorbesc cu el. N-am mai vorbit de saptamani intregi. Habar n-aveam daca pot repara chestia asta. Era primul
— Deci T.J. era, a zis Trenton si s-a inro$it ca focul pe fa{a $i pe gat. nostru Valentine impreuna §i el era furios. Dar mai $tiam ca
- Da, dar nici macar nu cred ca ?tie de ce mi-a trimis florile. florile acelea n-aveau nicio legatura cu irenton, ci cu T.J., care
Hai sa...
era nefericit. Ma iubea, dar nu reu§iseram s-o scoatem la capat.
M-am intins catre el, dar el s-a ferit. Trenton nu infelegea, pentru ca orice incercare de a oferi expli-
- Hai sa uitam de asta, am zis, aratand catre trandafiri, si sa ne cafii ducea inevitabil la intrebari - intrebari la care nu puteam
distrain in asta-seara.
raspunde. Era greu sa fiu suparata pe oricare dintre ei §i foarte
Trenton ?i-a bagat mainile in buzunare, cu buzele stranse. u^or sa fiu nervoasa pe mine insami pentru ca i-am pus pe to^i in
— Te rog, 1-am implorat eu.
situafia asta.
- Le-a trimis ca sa se joace cu mintea ta. $i cu a mea. Am mers la bucatarie, am scos co$ul de gunoi, am apucat vaza $i
Nu, i-am zis, n-ar face una ca asta.
am lasat-o sa cada.
- Nu-i lua apararea! Ce porcarie! a zis el, rasucindu-se catre Trenton m-a privit cu 0 strambatura, apoi toata faf a i s-a imbunat.
u?a, apoi s-a intors la mine. Am stat la munca in tot acest timp ?i — Nu trebuia sa faci a§a ceva!

308 Dulcea uitare

 lamie McGuire 3"

M-am dus degraba la el ?i l-am cuprins cu bra^ele de milfflc

sarutandu-1 cu putere. Apoi am fugit la mine in camera, am in§facat
Mi-am hpit obrazul de umarul lui. Chiar daca aveam tocuri, tot on,
saculejul si felicitarea si m-am intors la el. Am ridicat saculepil.
niai malt decat mine.
— La mul^i ani de Ziua Indragostiiilor!
— Nu voiam florile alea.
Trenton s-a albit la ta(a.
Am ridicat privirea catre el.
— Sunt cel mai mare imbecil din toata istoria imbecililor.
- Dar pe tine te vreau. Tu nu e?ti cel cu care am ramas don.
— De ce?
penti u ca pnma mea optiune s-a dus. Daca ai senzatia ca esti indrA
— M-am consumat atat de mult cu florile, ca |i-am uitat cadoul
gosdta de doi oameni, il alegi pe al doilea, nu-i asa? Pentru ca, dad
la salon.
-as mbit cu adevarat pe T.J., nu m-a? mai fi indragostit de tine.
— E-n regula, am zis. Nu e mare scofala.
Trenton m-a privit, cu ochii plini de tristefe.
A deschis felicitarea, a citit-o si a ridicat privirea la mine.
- In teorie, a zis el scurt.
— Felicitarea pe care |i-am luat-o eu nu e atat de buna.
- As vrea sa te pop vedea prin ochii mei. Toate femeile care
— Inceteaza. Deschide-(i cadoul, am zis, tamp.
te-au cunoscut si-ar dori sa aiba o $ansa cu tine. Cum te poti gandi
A bagat rnana in sacule| si a scos ceva impachetat in hartie alba
ca e§ti un premiu de consolare?
de ^ervetel. L-a desfacut §i a ridicat tricoul in fa$a ochilor. Jinandu-l
Trenton mi-a pus palma pe obraz, apoi s-a indepartat de mine
sus, si-a dat una peste cap.
- La naiba! Am stricat seara! Sunt un cretin nenorocit, Camil
— Nici cadoul nu e atat de mi$to.
M-am stresat pentru ca voiam sa-{i cumpar si eu flori, dar sunt atilt
— Nu e misto. E un tricou.
de scumpe... 5t apoi buchetul ala ridicol de mare i5i face aparitia din
L-a intors cu fa(a la mine §i a aratat la caracterele rupte din
semn. Sunt un dobitoc. Sunt un dobitoc national, egoist ?i nesigur,
Rdzboiul Stelelor.
caruia u e teama ca te poate pierde. Imi e greu sa cred ca esti deia a’
mea. ’ ’ — „§for(a fie cu tine“ ? Este regele tricourilor!
Am clipit.
Avea ni5te ochi atat de tri?ti, incat mi-a sfa?iat inima.
— §i asta e un lucru bun?
- De cand eram copii? N-ai vorbit niciodata cu mine, totusi.
Cineva a ciocanit la u§a, iar amandoi am sarit in sus. M-am §ters
^recicam ca nici nu stii cine sunt.
la ochi in limp ce Trenton se uita prin vizor. S-a rasucit catre mine,
A ras scurt.
absolut derutat.
- Ma inspaimantai.
— E... e Kody.
Am ridicat din spranceana.
— Kody? am intrebat eu ?i am deschis usa.
Un baiat Maddox? Inspaimantat?
— Ray a incercat sa dea de tine, a zis el. Ea §i Brazil s-au certat
S-a strambat.
din nou. Are nevoie s-o ia cineva cu masina. Voiam sa ma due eu,
- O pierdusem deja pe prima femeie pe care o iubisem vreo-
dar crede ca e mai bine daca vii §i tu.
data. Gandul ca poti trece prin asta din nou te sperie la culme
— Rahat, am zis $i m-am grabit sa-mi pun haina.
Ochu mi s-au umplut imediat de lacrimi, apoi au dat pe dina-
— Camioneta mea e pornita, a spus Kody. Conduc eu.
ara. M-am aga^at de tricoul lui cu pumnii ?i l-am tras langa mine,
Am aratat catre el.

3to Dulcea uitare


— Sa nu te puna naiba sa incepi.
Kody a ridicat mainile, iar eu am trecut pe langa el. Ne am
inghesuit cu tojii in camioneta §i ne-am dus la sediul frajiei Sig Tan
Ma$inile erau aliniate pe toata strada, iar casa era decoratii cu
lumini^e ro§ii, $iraguri de cutii de bere $i inimioare decupate. Unii
pierdeau vremea pe afara, dar cei mai mulfi fugeau in casa, la caldimt
Trenton m-a ajutat sa ma dau jos din camioneta inalta a Ini
Kody, apoi ne-am reunit cu acesta pe partea $oferului. Simftfln
basul melodiei inauntrul pieptului §i mi-am adus aminte de Roil
Exact cand faceam primul pas catre casa, Trenton m-a oprit. Se uitii
fix la locul de parcare din faja camionetei lui Kody.
— Sa ma ia naiba, a zis el §i a facut semn cu capul catre casa.
Harley-ul lui Travis era parcat pe strada §i o sticla goala de
whisky zacea langa el, stand in picioare in iarba moarta $i inghefatil.
S-a auzit fipatul unei fete.
— Pune-ma jos, naiba sa te ia!
I.ra Abby, care atarna pe umarul lui Travis si-1 lovea cat putea cu
pumnii §i cu picioarele. El s-a dus grabit spre o masina §i a aruncat-o
pe bancheta din spate. Dupa o scurta conversajie cu tipul de pe locul
§oferu!ui, Travis s-a strecurat in spate cu Abby.
— Vrei sa...? am inceput eu, dar Trenton a scuturat din cap.
— S-au tot certat si impacat in ultimele cateva saptamani. Nu
vreau sa pic la mijloc in dezastrul asta.
Masina s-a indepartat, iar noi am intrat. In clipa in care am
pa$it in camera principals, oamenii au inceput sa se holbeze $i s5
sopteasca intre ei.
— Trent! a facut Shepley, cu un zambet larg pe chip.
Tocmai 1-am vazut pe Iravis, a spus Irenton, facand un gest
in spate.
Shepley a chicotit.
— Da. Se vor impaca in seara asta.
Trenton a dat din cap.
— Sunt nebuni.
312 Dulcea uitare
Jamie McGuire 3^3
Kody a facut un pas in fa{a.
_ li cautam pe Brazil §i pe Raegan. I-ai vazut cumva?
Shepley s-a uitat in jur $i apoi a ridicat din umeri.
— In ultima vreme nu.
I-am cautat la parter, la etajul unu si la mansarda. Kody n-a ratat
nicio camera, nici macar debaralele. Cand am ajuns pe balcon, l-am
gasit pe Brazil.
— Jason, am spus eu.
El s-a intors. A dat din cap catre Trenton, dar pe Kody 1-a privit
in fuga.
— Asta e o petrecere Sig Tau, baieji. Imi pare rau, dar nu putefi
ramane.
— Eu fac parte din Sig Tau, a zis I renton.
_Nu te supara, omule, dar nu mai faci.
Kody s-a intors cu umarul catre Brazil, incercand dm rasputeri,
in mod evident, sa se stapaneasca ?i sa nu-1 atace.
— Unde-i Ray?
Brazil a scuturat din cap $i a privit in jos. Apoi $i-a ridicat ochu
spre mine.
— Am incercat sa fac relajia asta sa mearga. Chiar am incercat,
in tot timpul asta. Dar nu pot suporta o persoana disperata.
Kody s-a aplecat mai tare, iar Trenton i-a pus o mana in piept.
— Nu e disperata, a spus el printre dinji. Ar trebui sa fii recunos-
cator pentru timpul pe care vrea sa-1 petreaca alaturi de tine.
Brazil a dat sa raspunda, dar am ridicat mana.
— Jason, n-am venit aid sa te judecam.
— Vorbe§te pentru tine, a marait Kody.
Mi-am smucit capul catre el si catre silueta lui masiva.
— Nu ne ajuji deloc. Taci.
— §tii cumva unde e? a intrebat Trenton. Am venit doar s-o
ducenr acasa.
A scuturat din cap.
— N-am vazut-o.
 Jamie McGuire 315

L am lasat singur pe Brazil §i am coborat la primul etaj. Apol
am ie§it din cladire, iar Trenton m-a cuprins cu o mana, ca sa m l
incalzeasca.
— Acum ce facem? a intrebat Kody.
— fncercam s-o sunam, am zis eu, dardaind.
Ne-am dus inapoi la camioneta si am incremenit cand am dat cn
ochii de Raegan, care statea pe bordura, langa roata ma^inii lui Kody
— Ray? a zis Kody
Ea s-a ridicat, s-a rasucit $i a ridicat telefonul.
— A murit bateria, a strigat ea.
Kody a luat-o in bra{ele lui imense, iar ea 1-a cuprins, in lacrimi.
S-a urcat in camioneta cu ea in brafe, dupa care Trenton si cu mine
ne-am suit pe partea cealalta. In mod ciudat, Raegan nu avea chef
sa discute despre cearta ei cu Brazil. In schimb, subiectul de conver
sajie era Travis.
Dupa care a zis „in ciuda ororii absolute de a-fi pierde cel mai
bun prieten, pentru ca ai fost suficient de prost ca sa te indragoste$ti
de ea“ sau ceva de genul asta.
$i-a pus palma pe pieptul lui Kody
— Am murit.
M-am uitat la Irenton, dar nu parea deloc amuzat, a§a cum mil
a§teptam sa fie, ci pierdut in ganduri.
— Te simji bine? 1-am intrebat.
— A cazut fulgerul prea aproape de casa, a zis el.
L-am sarutat pe obraz.
— Iubitule. Inceteaza. Noi suntem in regula.
— Nici macar n-am pregatit cilia.
Hai sa mergem la magazin, a spus Kody Facem ni$te cumpa-
raturi. Gatesc eu.
— eu te ajut, a zis Trenton.
Ah> avem de toate, am zis. Am rezerve pentru multa vreme.
— Ai ?i paste in forma de scoica? a intrebat Kody
Da, am zis eu cu Raegan la unison.
— Unt? a intrebat Kody
Am incuviinjat amandoua.
— Faina? Condimente?
M-am uitat la Trenton, care a dat din cap.
— Lapte? Branza lack?
Am dat din cap ca nu.
— Avem branza tartinabila cu ardei, in schimb.
Kody a dat scurt din cap.
— E buna $i aia. Ro§ii? Ardei iu(i? Crutoane?
— N-avem crutoane, a spus Trenton.
Kody a tras de volan la dreapta si am mers pana la el acasa. S-a
dus inauntru, unde a stat mai pupn de un minut, apoi am pornit din
nou la drum, cu o cutie de crutoane la bord.
— Mor de foame, am spus. Ce vrei sa ne gatesti?
— O cina rafinata pentru Ziua Indragosti^ilor, a spus Kody, pe
un ton dramatic. Hamburger cu branza, re^eta din Sud-vest.
Am ras cu to^ii, dar stomacul imi chioraia. Suna atat de apetisant.
Trenton mi-a soptit la ureche:
— Imi pare rau ca nu te-am scos la cina.
I-am cuprins bra{ul.
— E mult mai bine decat am planuit.
M-a sarutat pe obraz $i m-a luat in bra^e.
— De acord cu tine.

314 Dulcea uitare

Chiar daca aveam doar cateva cursuri, examenele parpale tot ma
stresau din cale-afara. Kody, Raegan, Gruber, Blia p cu mine inv&fam
cu topi la Red pana se aglomera sau cand nu prea erau dienp, iar
Trenton ma ajuta sa inva{ la Skin Deep. Vacanfa de primavara se
apropia cu pap repezi p de-abia apeptam zilele libere p banii in plus
pe care ii puteam capiga daca lucram nipe ore suplimentare, dar mai
intai trebuia sa-mi iau examenele.
Prima saptamana din martie a fost un haos total, iar saptamana
examenelor parpale a fost §i mai rea, dar, chiar daca mi-a mancat tot
limpul, mi-am terminat testele §i am fost suficient de mupumita de
ele ca sa ma bucur de vacan^a.
Duminica seara, dupa munca, in loc sa ma due la mine acasa,
m-am dus la Trenton. Cand Kody nu-$i petrecea noaptea la noi in
apartament, se ducea Raegan la el. Dupa cateva zile in care s-au
intrebat daca sunt sau nu impreuna, p-au reluat relapa de unde o
lasasera §i n-o vazusem niciodata pe Raegan mai fericita. Luna lor
de miere incepea sa ma stinghereasca, totup, chiar daca ma bucuram

din nou de micul dejun pregatit de Kody. Oricat de tare imi p lf iL
s-o vad cu zambetul pe buze, a ramane sa dorm la Trenton era o In I
cire, din mai multe puncte de vedere.
Luni diminea(a, m-am rasucit in pat fi-am inceput, incet-incel,
sa ma trezesc. Trenton dormea cu tot trupul deasupra mea. Nr
{ineam noaptea in bra(e cand unul, cand celalalt, devenise ritu
alul nostru. Eu ma simteam mai bine daca dormeam pe parten
dreapta, lar irenton pe stanga, afa ca ne suceam fi ne invarteam
o gramada.
Am cascat fi, din obifnuinta, Trenton m-a tras fi mai aproape dc
el. Peretii lui albi erau plini de fotografii de familie, cu rame aramii,
poitrete ale mamei sale fi multe instantanee cu noi: la Red Door, In
Skin Deep, dar fi poza ridicola in care sarb&toream impreuna termi-
narea celui de-al faselea tatuaj al meu, un p 5un complicat, cu nuan(e
aprinse de galben, albastru, verde, rofu fi violet, ce mi se intindea de
la fold p ln i la jumJtatea coastelor. Trenton zicea cS e cel mai frumos
tatuaj pe care il fikuse vreodati fi il mangdia cu tandreje noaptea,
inainte s5 adoarmS.
Trupul meu devenise o opera ambulantS de arts fi asta nu mft
deranja deloc. Trenton mS mai intrebase de cdteva ori de ce mai
lucram la salon, defi Coby ifi terminase programul de dezintoxicare
i?i era din nou pe picioarele lui, iar eu il necajeam raspunzandu-i c3
stau pentru tatuajele gratuite. Defi Trenton mi le-ar fi facut oricum
gratis - unul dintre avantajele de a fi iubita artistului.
Jntre programed, I renton desena fi mazgalea la mine la recepjie
fi, cand ma indragosteam de o schi^a, el mi-o tatua pe piele. Aveam
o rig in a te inramate fi agatate la mine in dormitor, iar Trenton avea
propriile creajii la el in pat.
M-am sculat fi m-am tarat la baie. Lumina soarelui care se
reflecta in peretii albi fi stralucitori m-a facut sa mijesc ochii. M-am
lovit cu degetele de la picior in suportul de prosoape pe care il
ajutasem sa -1 cumpere, apoi am deschis dulapul cu medicamente ca
sa-mi lau periuta de dinji pe care o tineam acolo. Era totul foarte
318 Dulcea uitare
Jamie McGuire 3^9
casnic fi, defi aveam senzatia ca nu pot face asta, am facut-o... fi
savuram fiecare moment.
M-am afezat pe canapeaua de un portocaliu-aprins fi m-am
frecat la ochi. La acel moment al diminepi, daca jaluzele erau ridi-
cate, soarele se reflecta in mozaicul de sticla colorata fi de oglinzi
agafat deasupra canapelei fi impraftia milioane de curcubeie pe
peretele opus. Imi placea la nebunie sa stau cu o ceafca de cafea in
mana fi sa ma bucur de privelifte. Numai la Trenton beam cafea.
Raegan fi cu mine nu aveam filtru, iar aici puteam sa-mi fac o ceafca
de cafea cand voiam.
Trenton a aparut impleticindu-se din dormitor fi s-a frecat pe
fata.
— Sunt obosit pentru un motiv anume, a zis el, cu un glas jos fi
ragufit.
S-a afezat langa mine fi fi-a pus capul la mine in poal&. Il
tunsesem cu o searif inainte, afa ca avea parul mai aspru la atingere,
c^nd imi treceam degetele prin el.
— Nu uita, a spus el.
— $tiu. Lupta lui Travis poate fi oricftnd fi trebuie s& te duci in
clipa in care te sunS ca sS stai cu ochii pe Abby.
— Sper ca nemernicul ala care a atacat-o ultima data ifi face
aparitia. O sa-fi doreasca sa-1 fi batut Travis mai degraba.
— Daca il ba^i mai rau decat Travis, il omori. Deci sa speram ca
nu apare.
— Pofi sta la mine in apartament cat fac eu pufcarie.
Mi-am dat ochii peste cap.
— Ce-ar fi sa nu ajungi la pufcarie? Imi plac lucrurile afa cum
sunt ele acum.
Si-a ridicat privirea catre mine.
— Iti plac?
— La nebunie.
— Am 0 cheie cu numele tau pe ea.
— E prea devreme, iubitule, nu-ncepe, am gemut eu.
 Jamie McGuire 321

S-a ridicat.
Intr-una din zilele astea n-o sa te mai rog si-o sa-Ji lipseasca asta.
— Ma indoiesc.
le indoie§ti ca n-o sa te mai rog sau te indoie$ti c-o sa-(i
lipseasca?
— Amandoua.
S-a incruntat.
— Nu e frumos din partea ta.
M-am uitat la ceas.
— Trebuie sa mergem la munca peste cateva ore.
— Nu, nu trebuie. Am cerut zi libera.
— Atunci eu trebuie sa merg la munca peste cateva ore.
— Am cerut zi libera pentru amandoi.
Am ridicat din sprancene.
— De ce?
Pentru ca sunt de serviciu la Trav si m-am gandit ca poate
vrei sa vii $i tu.
— Nu po{i sa-mi iei orele de munca §i sa nu ma intrebi, Trenton.
§i Cal n-ar trebui sa te lase sa faci astfel de manevre.
— E doar o zi. $i oricum n-ai nevoie de a doua slujba.
Imi place sa lucrez §i nu conteaza daca am sau nu nevoie, ai
intrecut limita. Sunt banii mei, Trenton. Nu e in regula, am zis §i
m-am ridicat in picioare.
El $i-a trantit capul pe perne, apoi a venit dupa mine in dormitor.
— Bine. Il sun pe Cal $i ii spun ca tu vii la munca.
— Nu, eu il sun pe Cal. De cand trebuie sa vorbe^ti tu cu $eful
in locul meu? am zis, in timp ce imi trageam pe mine jean$ii $i un
tricou.
Trenton §i-a lasat umerii in jos.
— Nu te duce, iubito, te rog. De-abia a$teptam sa-mi petrec ziua
asta cu tine. Imi pare rau.
Mi-aro pus pantofii §i haina, iar dupa ce mi-am adunat telefonul,
cheile §i geanta m-am indreptat catre usa de la intrare.
Trenton §i-a lipit palma de usa.
— Nu pleca suparata.
— Nu sunt suparata. Sunt furioasa. Uite exact de-asta nu vreau
sa ma mut cu tine, Trenton. Nu vreau sa-mi distrugi via(a.
— Nu incerc sa-^i distrug via^a! Incercam sa fac un gest dragu(!
— Bine, dar in^elegi de ce cred ca ai depart limita?
— Nu, cred ca exagerezi.
Am oftat.
— Plec. Da mana la o parte.
N-a dat-o.
— Trenton, te rog, da mana la o parte. Vreau sa ma due acasa.
A tresarit.
— Acasa. Asta e casa ta. Ai stat aid toata saptamana. 7 i-a placut
la nebunie! Nu §tiu de ce e§ti atat de incapafanata. Te gandeai sa
te muii la dracu’ in California cu cretinul ala dupa mai pu^in timp
decat cel petrecut impreuna cu mine.
— T.J. locuia in apartamentul ala de doi and Era un pic mai pe
picioarele lui!
Trenton a ramas cu gura cascata, de parca 1-as 11 impuscat.
— La naiba, scumpo. Nu te abtine.
M-am crispat toata.
— N-ar fi trebuit sa spun asta. Imi pare rau.
A facut un pas catre mine, iar eu m-am ferit. Oricat de mult 1-ar
fi ranit compara^ia cu T.J, micul meu gest reflex 1-a ranit si mai tare.
A vorbit incet $i lent.
— Nu te-a§ lovi nciodatd.
— §tiu. A fost doar din obi§nuin(a... eu...
S-a indepartat de mine, s-a dus in dormitor §i a trantit usa. Am
ridicat infrico§ata din umeri ?i am inchis ochii.
Dupa cateva secunde, un zgomot ingrozitor s-a auzit din
camera, de parca Trenton ar fi daramat dulapul, dar n-aveam cum sa
fiu sigura. N-am mai stat sa aflu ce se intamplase. Am fugit pe u$a,
am coborat scarile si am sarit in Jeep.

320 Dulcea uitare

 Jamie McGuire 323

Calvin a venit la recepfie, fara niciun fel de expresie pe fafa.

— Mi-ai numit cumva salonul spelunca?
Pentru ca studenti erau in vacanja, salonul era pustiu. Orele
— Da, a spus ea. Sunt concediata?
treceau fara niciun client, iar vina a inceput sa rna cuprinda. Trenton
— Bishop a trecut pe aici? a intrebat el.
§tia ca o sa ne plictisim de moarte la munca, deci avea logica sil
Hazel a dat din cap.
ne luam zi libera. Totu$i, nu-mi puteam cere scuze pentru ceea ce
— Da, dar peste un sfert de ora a primit un mesaj. E o lupta
simjeam. Facusem eforturi mari ca sa devin independents $i nu era
diseara.
nimic gre$it sa doresc sa-mi pastrez libertatea pentru cat mai mult
— Poftim? am zis eu §i m-am ridicat in picioare. Acolo s-a dus?
timp posibil.
Hazel a aprobat.
Stateam la recepfie $i-mi leganam picioarele. Hazel §edea pe
— Da? §i?
canapeaua de langa u$a de la intrare $i-$i pilea unghiile pana acesten
— Deci Trent 0 sa se duca acolo diseara. Pariaza bani mulfi §i
s-au transformat in ni§te gheare.
trebuie s-o si pazeasca pe Abby in locul lui Travis. Cred ca a atacat-o
— Avea dreptate, a zis ea.
cineva ultima oara.
— Cu ce anume? am intrebat, ofticata.
— Pe bune? a facut Hazel, cu ochii cascafi.
— Cu T.J. era gata sa te mu(i. De ce nu cu Trent? §i el e pe picioa­
Putem inchide, daca retractezi ce ai spus despre salon §i daca
rele lui.
putem bea pe gratis la Red, a spus Calvin, uitandu-se la mine.
— Nu nta face sa ma simt $i mai prost decat ma simt deja. Eram
Am scuturat din cap.
doar suparata.
— Va cumpar eu printul rand, dar bautura gratis inseamna fali-
— §tie.
ment, deci raspunsul e nu.
— Atunci de ce nu m-a sunat?
— Retractez, a spus Hazel. Asta e cel mai frurnos $i mai grozav
— Poate ca §i el se simte vinovat. Poate ca e inspaimantat de
salon care a existat vreodata §i nu-mi doresc sa plec niciodata de aici.
faptul ca te-ai ferit de el.
Mai pu^in acum.
— A fost un reflex. Nu 1-am putut controla.
Calvin a dat din cap.
— $tie. In adancul sufietului, $tie. Cred ca doar s-a suparat foarte
— Ne vedem acolo.
tare. Spusese inainte ca scopul lui e sa te protejeze, nu-i a§a?
Hazel a batut din palme.
— A$a a zis.
— Am cea mai tare! Slujba! Care exista!
— Dar apoi te-a speriat.
S-a ridicat §i s-a repezit in atelier, sa-$i ia lucrurile.
— Fara sa vrea.
Eu am inchis casa $i computerul, iar Calvin a stins luminile din spate.
— Totu$i. Imi dau seama de ce s-a suparat atat de tare. Calvin! n
M-am dus catre Jeep, dar m-am oprit cand l-ant vazut pe Trenton
strigat ea, facandu-ma sa tresar.
sosind. A parcat repede §i a sarit din marina. Mi-a smuls cheile din
— Ce e? a strigat $i el.
rnana, a deschis portiera Jeepului, a pornit motorul §i a ie§it.
— Hai sa inchidem spelunca asta! N-a venit nimeni toata ziua $1
— Diseara e lupta. La Keaton Hall. Trebuie sa plec, am intarziat
Cami trebuie sa piece oricum la Red.
deja, dar voiam sa te vad.

322 Dulcea uitare

 M-a sarutat pe obraz.
M-am simfit cuprinsa de o senzajie ciudata de panica, de parol
?i-ar fi luat adio. L-am apucat de tricou, oprindu -1 din drum.
— Suntem in regula? l-am intrebat.
Parea u§urat.
— Nu, dar vom fi.
A zambit oarecum trist ?i gropija i s-a ivit pe obraz.
— Ce inseamna asta?
— Inseamna ca sunt un distrus, dar ca o scot eu la capat. Jur.
Doar... sa nu renunfi la mine, bine?
Am scuturat din cap.
— Inceteaza.
— Trebuie sa plec, iubito.
M-a sarutat pe frunte, apoi a fugit la ma?ina.
— Suna-ma cand se termina. Am o presimfire ciudata.
Mi-a facut cu ochiul.
— Si eu. Asta inseamna ca o sa ca?tig o gramada de bani diseara.
A ie?it cu spatele de pe alee, iar eu am intrat in Jeep. Era cald
?i-am luat in brafe volanul, coplesita de afecfiunea pentru acest
barbat care intotdeauna a avut atata grija de mine. Hazel a claxonat
dm ma?ma ei neagra, marca Eagle Talon, iar eu am urmat-o pana la
Red.

P4 Dulcea uitare
 Jamie McGuire 327

Raegan a observat §i ea asta. S-a ridicat in picioare, incruntata.

— Asta-i... chiar ciudat.
I-a facut semn lui Kody.
— Se bat afara?
El s-a aplecat pe spate, incercand sa-i atraga atenpa lui Gruber
la usa de la intrare.
— Se intampla ceva afara? a strigat el.
Vocea i-a bubuit, peste muzica din club. Kody a dat din cap catre
Raegan.
— Nimic.
Blia a dat buzna inauntru, cu telefonul in mana.
— Sa dea naiba! E peste tot pe Facebook! a urlat ea. Keaton Hall
e in llacari!
— Poftim?
M-am ridicat in picioare si tofi muschii din corp mi s-au
incordat.
~ S K s r •- — .* * * - — Inchide tampenia aia! a strigat Hank catre DJ.

m sm m
Muzica a tacut, iar Hank a luat telecomanda $i a aprins televi-
zorul pe care vedeam de obicei meciurile. A tot schimbat canalcle
pana a ajuns la §tiri.
Imaginea intunecata tremura, dar, in cele din urma, s-a limpezit.
Fumul ie§ea din Keaton Hall §i studenfii inspaimantafi alergau pe
peluza. Pe ecran scria Imagini filmate de un amator cu telefonul mobil
palma. M j' * SPUS * * « " • dtod‘ " * "»> P « e obraa cu langa scila Keaton de la Universitatea Eastern State.
A pufnit, iar bretonul i s-a ridicat in aer. — Nu. Nu! am strigat §i mi-am luat chcile de la ma$ina.
Am impins u§a batanta a barului §i am facut doi pa$i inainte ca
partea incaper^ ^ ^ ^ * * * * * * din « * * * Hank sa ma traga inapoi.
— Ce faci? a spus el.
— Trent e inauntru! E la lupta lui Travis!
M-am smucit din stransoarea lui, dar el nu mi-a dat drumul.
ara, a apucat de brat 5, amandoi au ie?it in vitezS
- s -
forie §i-a facut aparifia langa noi, cu ochii scanteind.
— Nu te po£i duce acolo, Cami. E un ditamai incendiul!
M-am zbatut in bratele lui Hank.

3^6 Oulcea uitare

 lamie McGuire 329

Lasa-ma! Da-mi drumui! am (ipat.

cu o pedicura impecabila. Unghia degetului mare era pictata cu un
Kody a v e„i, „ el, dar to toe s i ma ajtoe, ra. a ,inut f e c e h l
model in zigzag, alb cu negru, 9i cu o inimioara ro$ie. Nu 9tiu cine
Graber s-a apropiat fi el pe dupa col,, dar s-a oprit la ca,iva metri
era, dar traia cand i9i facuse pedicura, iar acum zacea fara suflare pe
distant, privind toata scena cu ochii cascafi.
pamantul rece 9i ud.
- ??$t, a fleut Raegan fi m-a desprins bland din brajele lor
Mi-am dus mana la gura 9i m-am uitat in jurul meu.
iuna-1, a zis ea ?i mi-a intins telefonul.
— Trent! am urlat. Trenton Maddox!
„ L' am ,Uat’ darmdinileimi Im u r a n atat de tare, incatnu puteam Cu cat trecea timpul, cu atat mai multe cadavre era scoase 9i din
apasa pe taste. Raegan mi-a luat telefonul inapoi.
ce in ce mai pujini oameni erau salvaji. Parca era o zona de razboi.
— Ce numar are?
Mulji dintre clienjii mei obisnuiji mergeau la luptele astea - colegi de
-4 0 2 14 4 8 , am spus eu §i am incercat sa nu ma panichez si mai tare.
clasa, din facultate sau din liceu. De cand ajunsesem la faja locului,
nima imi batea atat de rau incat credeam c-o sa-mi sara din
nu ma intalnisem cu niciunul dintre ei. Nu i-am vazut nici pe Travis,
piept $1 gafaiam dupa lupta cu Hank 9i Kody.
nici pe Abby, 9i ma intrebam daca 9i ei erau printre morji. Chiar daca
Am a§teptaL Nimeni nu mi?ca. Nimeni nu vorbea. Raegan imi
Trenton ar fi scapat, dar fratele lui nu, ar fi fost devastat. Dupa o vreme,
ev,ta privirea pana cand ochii ni s-au intalnit. A scuturat din cap
atmosfera a devenit bizar de calma. Plansetele se transformasera in
Nu le-am mai dat ocazia sa ma prinda din nou. Am fugit catre
suspine 9i nu se mai auzea decat zgomotul furtunurilor $i, din cand
u9a, am lesit repede si m-am dus la Jeep. Mainile inca imi tremurau
in cand, pompierii care se strigau intre ei. Am inceput sa tremur $i
am mcercat de cateva ori sa bag cheile in contact, dar dupa ce
pentru prima oara mi-am dat seama ca nu am haina pe mine.
motorul a pormt am demarat in goana din parcare.
Mi-a sunat telefonul 9i aproape ca mi-a cazut din mana cand
Campusul era la zece minute distan t ?i am trecut cu rojile peste
1-am dus la ureche.
cateva borduri ca sa evit aglomerajia 5i sa trag in parcarea cea mai
— Alo? am strigat.
apropiata de Keaton Hall. Peisajul era mult mai inspaimantator
— Cami? a zis Raegan. Stai acolo! Trent e pe drum inspre tine!
Apa dm ma$inile pompierilor inundase deja pamantul ?i ajunsese
— Ce? Ai vorbit cu el?
la asfalt. Am luat-o la fuga pe peluza ?i bocancii mi s-au scufundat
in larba. — Da! E in regula! Stai acolo!
Am inchis 9i am strans telefonul la piept. Tremuram necontrolat
iaummde ro5ii 5i albastre ale ma9inilor de salvare straluceau pe
$i-am inceput sa ma uit in jur, in speranfa ca Raegan avea dreptate.
ckidmle inveemate. Kilometri intregi de furtunuri legate la hidranti
Trenton a aparut, la o suta de metri distanja, alergand cu toata viteza
patrundeau pe u9rle ?i terestrele salii Keaton, purtate de pompierii
inspre mine.
care se dusesera In calea primejdiei. Oamenii Jipau ?i plangeau, se
Picioarele mi s-au inmuiat $i am cazut in genunchi, printre
■<>ngau unn pe al{n. Zeei de trupuri erau a5ezate intr-un ?ir, acope-
suspine. Trenton a cazut 9i el in genunchi 9i m-a cuprins cu brajele.
nte cu patun galbene, de lana. Am mers pe langa ele, uitandu-ma la
— Te-am prins! Sunt aici!
pantofi, 5) m-am rugat sa nu dau cu ochii de cizmele galbene de lucru
Nu puteam vorbi. Nu puteam decat sa plang 9i sa ma agaf de
a e lui Trenton. Cand am ajuns la capatul randului, m-am retras
cama9a lui. Trenton $i-a scos haina si mi-a pus-o pc umeri, apoi m-a
Unu. p.cior n lipsea tocui pantofului. Ceialalt picior era desculj,
luat din nou in braje, leganandu-ma ca sa ma calmez.

3^8 Dulcea uitare


E-n regula, iubito, a spus e], cu voce calma p linipitoare.
Avea fa(a patata de funingine p sudoare, iar camasa ii era teribil
de murdara. Mirosea ca un foe de tabara, dar eu tot mi-am ingropat
obrajii in pieptul lui.
— Travis p Abby? am intrebat, intr-un final.
— Sunt bine. Haide, a spus el p s-a ridicat in picioare. Haide
acasa, unde-i cald si bine.
Trenton a condus pana la apartamentul meu. Hank inchisese
barul in semn de doliu, a?a ca Raegan p Kody se inghesuiau pe
canapea, uitandu-se la stiri, in vreme ce Trenton si cu mine am facut,
pe rand, du?.
Mi-am tras pe mine o pereche curata de pantaloni gri de
tiening si nipe ?osete pufoase si 1-am luat in bra{e pe Trenton
la mine in dormitor. L-am imbrapsat cu putere p mi-am a5ezat
tampla pe pieptul lui. Parul meu umed se lipise de tricoul lui cu
Spaceballs, dar nu-i pasa. Totul era foarte greu de procesat, a$a ca
am stat in tacere, unul in brajele celuilalt, pana cand eu am izbuenit
din nou in plans.
Kody mi-a batut la u$a, apoi a intrat, urmat de Raegan. Ea evita
sa ma priveasca in ochi.
— Tocmai i-au luat interviu mamei lui Baker. N-a supraviepiit.
Eram devastate, dar nu mai aveam lacrimi. Am inchis pur p
simplu ochii p-am sim ptcum imi tremura buzele. Trenton m-a luat
in brafe si amandoi am sarit ca arp cand a sunat telefonul.
S-a uitat prelung la el. Telefonul a sunat din nou.
— E doar un numar.
— Local? am intrebat.
A sunat p a treia oara. Trenton a scuturat din cap.
— Raspunde.
A dus telefonul la ureche, sovaitor.
— Alo?
Dupa o scurta pauza, p-a lasat telefonul in poala.
— Prea tarziu.
330 Dulcea uitare
Ja m ie M cGuire 331
Kody p Raegan s-au dus la culcare, dar eu am ramas acolo, in
brafe la Trenton. Nu voiam sa sting luminile. Voiam sa-1 vad, cu
ochii mei, $i sa §tiu ca era viu §i nevatamat.
Trenton §i-a trecut degetele prin par.
— Am abandonat-o, a zis el.
M-am ridicat in capul oaselor.
— Pe cine?
— Pe Abby. Travis n-a putut sa ajunga la noi. Voia sa iasa pe
unde intra toata lumea, iar Abby voia sa ne bage pe usa din spate.
Ne-am pierdut. Ne-am intalnit cu un grup de fete ratacite. Se pneau
dupa un tip, care era la fel de pierdut ca ele. M-am panicat.
A clatinat din cap, cu ochii fixap pe un perete.
— §i am abandonat-o, in gatu’ ma-sii.
O lacrima i-a cazut pe obraz p p-a coborat privirea.
— A iept, am zis eu, mangaindu-1 pe coapsa.
— I-am promis lui Travis ca o sa am grija de ea. Si cand a fost
vorba de o situape de via^a de moarte, am dat bir cu fugipi.
L-am prins de barbie p 1-am intors cu fapi la mine.
— N-ai dat bir cu fugipi. Ai instincte puternice, iar mama ta este
in lumea cealalta p are grija de tine. Ce s-a intamplat cu grupul pe
langa care ap trecut?
— Am spart o fereastra p 1-am ajutat pe tip sa se urce pe ea, iar
el le-a ajutat pe fete sa iasa pe acolo.
— Le-ai salvat vieple. Tipul ala nu s-ar fi descurcat de unul
singur. Mama ta 1-a ajutat pe Travis s-o gaseasca pe Abby p pe tine
sa salvezi mai multe viep. Asta nu inseamna ca ai dat bir cu fugipi.
Asta inseamna ca te-ai implicat.
Trenton a zambit usor p s-a aplecat spre mine ca sa ma sarute.
— Mi-era atat de teama ca n-o sa te mai vad niciodata.
Buzele au inceput sa-mi tremure din nou p mi-am lipit fruntea
de fruntea lui.
— M-am tot gandit la presimprea aia nasoala pe care am avut-o
amandoi mai devreme. §i apoi tu ai plecat, iar mie mi s-a parut ca

plcci pi’iitru totdeauna. Nu mi-a fost atat de frica in toata via^a nic’a
si asta inseamna ceva. Tata e destul de infrico$ator.
Telefonul lui Trenton a scos un bip. L-a luat p a citit un mesaj.
— E Brad de la Sig Tau. Am pierdut trei oameni deocamdata.
Umerii mi s-au lasat in jos.
Trenton s-a incruntat la telefon, a apasat o tasta si a lipit recep-
torul de ureche. M-a privit.
Aveam un mesaj vocal de la numarul asta. Nu mi-a trimis
niciodata vreo alerta.
— Poate ca pentru ca n-ai raspuns?
— E de la numarul ala ciudat.
S-a auzit o voce de femeie zicand Aaa p apoi n-a mai zis nimic.
Trenton s-a incruntat p a apasat pe o tasta. Am auzit sunand de
cateva ori, apoi aceeasi voce de femeie a raspuns.
— AIo? a ppat ea. Trent?
Irenton a parut derutat si surprins in acelap timp.
— Abby? Totul e in regula?
— Da, suntem bine. Tu ce faci?
Stau cu Cami. E destul de suparata cu incendiul asta. I-au
murit capva cunoscup.
jM-am intins din nou la el in braje p nu auzeam decat franturi
din ce spunea Abby, cu vocea ei pipgaiata.
— Da, a zis I renton. E ca o scena de razboi acolo. Ce e zgomotul
ala? Te joci cumva? s-a rastit la ea.
M-am ridicat in fund.
— Poftim? a zis el, din ce in ce mai tulburat.
Nu se poate a$a ceva. N-are cum.
— Bine, cu ce anume? a intrebat el. Abby, nu te mai juca.
Spune-mi mai repede.
Eram amandoi extenuap, iar Trenton n-avea chef de jocurile
ei. M-am apropiat mai mult de telefon. Trenton il pnea departe de
ureche, ca sa aud si eu.
IV Dulcea uitare
Ja m ie M cGuire 333
— Au fost foarte mulp oameni la lupta din seara asta. O gramada
au murit. Cineva trebuie sa mearga la pu:jcarie pentru asta.
M-am indepartat si am facut schimb de priviri cu Trenton. Abby
avea dreptate. Travis putea fi in mare pericol.
— Crezi ca or sa dea vina pe Travis? a zis Trenton, cu un ton jos
p serios.
Abby ii atrasese, in sfarpt, atenpa.
— Ce-o sa ne facem?
M-am inclinat din nou ca sa ascult.
— L-am cerut pe Travis in casatorie.
— Aa... a ftcut Trenton p s-a uitat din nou la mine.
Am ridicat din sprancene de uirnire.
— Bine, $i cum o sa -1 ajute chestia asta?
— Suntem in Las Vegas...
M-am indepartat pupn ca sa-i vad reacjia lui Trenton. Acum el era
cel cu sprancenele ridicate si se incruntase de facuse riduri pe frunte.
— Abby.
A oftat. Ea a mai spus ceva, cu o voce p mai pipgaiata, care parea
din ce in ce mai disperata. Urma sa se casatoreasca, in speranja ca
era o solupe suficient de nebuneasca pentru a-i face pe investigatori
sa creada ca Travis era in Vegas p nu la Keaton Hall. Am simpt cum
mi se frange inima pentru ei. Eu eram suparata pentru ca barbatul
pe care il iubeam aproape ip pierduse viaja, dar p ei aveau aceleap
temeri, pe langa faptul ca vazusera moartea cu ochii. Iar acum erau
in pericol sa fie din nou desparpp.
— tmi pare rau, a zis Trenton. Nici el nu p-ar dori sa faci asta. Ar
vrea sa te casatorepi cu el fiindca a§a vrei tu. Daca o sa afie vreodata
adevarul, o sa fie distrus.
M-am aplecat iar ca sa ascult.
— Sa nu-p para rau, Trent. O sa fie in regula. Macar o sa aiba
o sansa sa scape. E o §ansa, nu-i a?a? Una mai mare decat daca ar fi
ramas.
 — A$a cred, a spus Trenton, intrant.
Abby n-a mai zis nimic.
— Felicitari!
— Felicitari! am zis $i eu, incercand din rasputeri sa nu par
deprimata.
Abby a zis ceva, iar Trenton a dat din cap.
— A$a facem... $i e al naibii de ciudat ca fratele nostru mai mic
e primul care se insoara.
Abby a izbucnit in ras, dar parea extrem de obosita.
— Obi§nuie$te-te cu ideea.
— Du-te dracului, a zis Trenton. Va iubesc.
A inchis $i a aruncat telefonul la capul patului. Dupa ce s-a uitat
prelung la u$ile stricate ale dulapului meu, a ras scurt.
— Trebuie sa le repar.
— Chiar te rog.
— Travis se insoara inaintea mea. Nici nu §tiu ce parere trebuie
sa am despre asta.
— Le urezi toate celebune. Poate raman casatori^i pentru totdeauna
§i fac zece copii sau poate ca divorfeaza la anul. Toate astea daca
Travis nu ajunge la...
Trenton $i-a coborat privirea la mine.
— Pariez pe scenariul cu cei zece copii.
— e- eu, am spus.
S-a sprijinit cu capul de tablia patului §i a inchis ochii.
— O sa ma insor cu tine intr-o zi.
Am zambit.
— Cand o zbura porcul.
A ridicat din umeri.
— Pot sa pun porcul in avion. Nicio problema.
— Bine, cand o sa dansezi intr-o pereche pe bikini gen Britney
Spears in fa{a tatalui tau. Atunci o sa ne casatorim.
A tras aer in piept, indelung profund, apoi 1-a dat pe tot atara.
— I^i accept provocarea.

334 Dulcea uitare

 Jamie McGuire 337

— Ca sa vezi daca e toata lumea bine?

A dat din cap.
— Ca sa estimez pagubele.
— Ce po{i face tu?
A datinat din cap.
— Amandoi sunt implica^i.
— Nu -1 amesteca pe Trent, m-am rastit eu.
A ras scurt, surprins de furia mea.
— Nu e vorba de mine, Camille.
— Daca n-ai venit cu treaba, atunci de ce e$ti aici?
— Nu pot sa-(i dau detalii, Camille, stii asta. Dar aici §i acum am
venit ca sa te vad pe tine.
Am scuturat din cap.
— T.J., am discutat despre asta. Aparifiile tale haotice fac lucru-
rile si mai dificile decat ar trebui sa fie. Daca totu^i ai venit sa
marturise§ti...
A fust ciudat sa ne-ntoarcem in campus luni dimineaja. Copacii erau
A facut semn ca nu.
decorafi cu panglici negre, iar Keaton Hall era inconjurata cu banda
— Nu pot face asta acum.
galbena pusa de poliftti. Toata lurnea vorbea pe holuri, in lifturi, pe
— Atunci ar trebui sa pleci.
scari. Oamenii discutau despre incendiu, despre cine a murit ?i cine
— Voiam doar sa te salut.
a supraviefuit $i despre a cui era vina. Barfeau $i despre inelele de pe
— Salut, i-am zis, cu un zambet slab.
degetele lui Travis §i Abby $i incepuse sa circule $i un zvon despre o
sarcina. S-a aplecat ca sa ma sarute pe obraz, iar eu m-am ferit. Oricat ar
fi dorit sa pretinda ca era un gest inocent si prietenos, ^tiam amandoi
I-am lasat sa vorbeasca. Era placut sa auzi vorbindu-se $i altceva
ca nu era asa.
decat teorii §1 conspira^ii despre incendiu. Polina trecuse deja pe la
— Iar acum i(i spun la revedere.
Jim §1 discutase cu Trenton, a§a ca nu voiam sa arat nimanui ca §tiu
ceva. — La revedere.
T.J. a dat din cap, apoi s-a rasucit $i s-a indepartat.
Dupa cursuri, m-am tarat prin peluza noroioasa pana la Strumf
M-am dus acasa sa mananc ceva inainte de a pleca la salon §i
?i am dat cu ochii de T-J- care se sprijinea de capota Jeepului, tastand
eram trista. Mi-am ftcut cateva sendvi^uri cu sunca §i ca^caval si am
ceva pe telefon. S-a ridicat cand m-a vazut acolo, la capva metri
mancat unul pe drum. M-am gandit tot timpul la jucariile de plu$ si
distanfa. Mi-am continual incet drumul.
la florile care incepusera sa se adune in fa{a la Keaton.
Ma intrebam daca te vei intoarce, am zis.
Cand am ajuns la Skin Deep, am vazut ca masinile lui Trenton
— Am luat primul avion.
$i Hazel erau deja acolo. Am intrat, dar nu era nimeni la recepfie sau

336 Dulcea uitare

 Jamie McGuire 339

in vestibul. Am tacut ca(iva pa§i pe hoi, dand imcdiat cu ochii de M-am inecat de ras.
bocancii galbeni ai lui Trenton. — Am plecat de aici.
— Fa-o naibii odata, Hazel! A$tep(i intoarcerea lui Iisus? Ce M-am intors la recep(ie, am aruncat la gunoi restul sendvi$ului
mama dracului! $i m-am apucat de organizat. formulare, numarandu-le ca sa vad
— Nu, a zis ea cu dragala$enie, uitandu-se la mine. O a$teptam pe care trebuie sa le multiplic. Apoi m-am dus la xerox, dar n-am
pe ea.
avut prea mult timp la dispozi(ie sa ma ocup de asta. Dupa-amiaza a
I-a strapuns urechea, iar el $i-a inabu$it un geamat, apoi a scos inceput sa ploua cu studenji care voiau sa-$i faca tatuaje in memoria
un $ir de injuraturi - pe unele dintre ele nu le auzisem niciodata. colegilor mor(i, a baie(ilor §i fetelor din fra(ii. Ba chiar a venit §i un
— E$ti frumos! a spus ea. tata care voia sa-$i faca un tatuaj in memoria fiicei sale.
— Pe bune? Eu imi pun cercei de dragul tau, iar tu imi spui M-am intrebat daca vreunul dintre cei care au intrat pe u§a o
ca sunt frumos? Ce-ar fi sa-mi spui ca sunt masculin? Armasar? cuno§tea pe fata cu pedichiura impecabila. Mi-am inchis ochii strans
$mecher?
§i-am incercat sa ma gandesc la ceva mai placut. La ora inchiderii,
— Dragu(! a zis Hazel $i 1-a sarutat pe frunte. eram cu to(ii extenua(i, dar Trenton §i Bishop n-au plecat pani cand
Trenton a marSit.
nu i-au tatuat pe tofi care venisera.
— Ti-am adus un sendvi? cu ?unca ?i ca$caval, am zis, ciugulind Cand ultimul client a parasit cladirea, am tacut cateva m i^ r i,
dintr-al meu. E in sertarul de jos, la recepfie. in timp ce stingeam computerul, ca sa-mi dezmor(esc spatele in(e-
Trenton mi-a tacut cu ochiul. penit. Mocheta din salon era pusa direct pe gresie §i era o adevarata
— Te iubesc, scumpo.
torture sa stai pe ea toat& ziua.
— Mai departe! a zis Hazel. Flazel se dusese deja acasa, iar Calvin a disparut §i el la cinci
Zambetul lui Trenton s-a evaporat. minute dupa plecarea ultimului client. Bishop ^i Trenton s-au spalat,
Hazel 1-a in(epat din nou, iar Trenton s-a sprijinit cu ambele apoi m-au a?teptat la recep(ie.
picioare de podea, dar n-a mai scos niciun sunet. Bishop se holba la mine $i nu mi-a luat mult ca sa -1 observ.
— Uite, de-asta am a$teptat-o pe iubita ta. Ca sa nu plangi. La — Ce e? am intrebat, pe un ton pu(in rastit.
naiba, i-o tragi lui Cami in fiecare noapte $i scula ta e mai mare decat Eram obosita §i n-aveam chef de ciuda(eniile lui.
un cercei.
— Te-am vazut ieri.
M-am incruntat.
— Da?
— Nu era necesar. Trebuie sa (i-o tragi. Faci numai aluzii in — Te-am vazut ieri.
ultima vreme.
M-am uitat la el ca la un nebun $i la fel s-a uitat $i Trenton.
Hazel s-a strambat. — Te-am auzit, am zis, plina de scarba.
— Mie-rni spui!
— L-am vazut si pe T.J.. Ala era T.J., nu-i a$a?
Trenton zambea ironic. A accentuat cele doua litere. $tia.
— Dar are dreptate, papusica. Am scula mai mare decat un O, Dumnezeule.
cercei.
Trenton s-a uitat imediat la mine.

338 Dulcea uitare


— T.J.? E in ora$?
Am ridicat din umeri $i-am incercat sa nu-mi dau emo(ia pe
fa{a, ca $i cum viapj mea ar fi depins de asta.
— A venit sa vada daca familia lui e in regula.
Trenton a mijit ochii 51 a strans din dinp.
— Sting eu luminile, am zis, apoi m-am dus pe hoi §i am deschis
panoul principal.
Am inchis intrerupatoarele si m-am intors in vestibul. Bishop
Trenton inca stateau acolo, doar ca acum Trenton se uita urat la
Bishop.
— Ce anume ai vazut? a intrebat Trenton.
Ifi spun eu. Dar promite-mi ca o sa ra^ionezi inainte sa ac{io-
nezi. Promite-mi ca ma Iasi sa-Ji explic.
§tiam ca nu-i pot explica totul. Doar trageam de limp.
— Cami...
— Promite-mi!
— Promit! a marait el. Despre ce vorbe$te Bishop?
Era langa masina mea cand am iesit de la cursuri. Am vorbit
pu(in. N-a fost mare lucru.
Bishop a scuturat din cap.
— In mod clar eu n-am vazut asta.
— Care mama dracului e problema ta? am $uierat eu.
A ridicat din umeri.
— Cred doar ca Trent trebuie sa afle.
— Ce sa afle? am (ipat. Nu s-a intamplat nimic! A incercat sa
ma sarute, dar m-am ferit! Daca ai vazut altceva e$ti un mincinos
nenorocit!
— A incercat sa te sarute? a zis Trenton, pe un ton coborat $i
ameninfator.
— Chiar s-a ferit, a spus Bishop. Hai ca plec. Ne vedem.
— Du-te dracului! am ppat eu ?i-am aruncat cu toata agenda
mea plina de agrafe pentru hartie dupa el.
340 Dulcea uitare
Jam ie McGuire 341
Mi-am tras repede haina pe mine si am ie§it, dar Bishop deja
pleca din parcare. Trenton a ie§it §i el, iar eu am incuiat usa.
Trenton a clatinat din cap.
— Am terminat cu chestia asta, Cami. Am terminat.
Mi s-a incordat tot trupul.
— Ai terminat.
— Da, m-am saturat. Credeai ca o sa inghit treaba asta la nes-
farsit?
Ochii mi s-au umplut de lacrimi fierbin(i, care mi s-au intins pe
obraji.
— Nici macar nu 1-am sarutat! Nu s-a intamplat nim id
— Atunci de ce plangi? Plangi dupa el? Hai ca asta e tare, Cami!
— Nu, nu plang dupa el! Nu vreau sa ne despar^im! Te iubesc!
Trenton a facut o pauza, apoi a clatinat din cap.
— N-am terminat-o cu tine, iubito. Cu el am terminat-o.
Glasul i-a devenit din nou amenin(ator.
— Iar el a terminat-o cu tine.
— Te rog, am zis si am intins mana spre el. Tam explicat. Acum
§tie. A fost doar ultima intalnire, cred.
A dat din cap, furios.
— Crezi?
Am dat $i eu repede din cap, implorandu-l din priviri.
Trenton a scos cheile de la masina.
— Inca e in ora§?
Nu i-am raspuns.
— Unde sta?
Mi-am impreunat degetele §i mi le-am dus la buze.
— Trenton, e$ti obosit. Au fost niste zile nebune. Exagerezi.
— Unde mama dracului sta? a urlat el.
Venele de la gat §i frunte stateau sa-i pocneasca §i a inceput sa
tremure din tot trupul.
— Nu pot sa-^i spun, am zis si am scuturat din cap.
 Jamie McGuire 343

. . , NU Vrf sf ' mi sPui’ a zis el- g ^ in d . Ai de gand... ai de gand — Nu e vorba de asta.

sa-1 la$i sa-9i bata joc de noi in continuare?
Trenton gafaia. O lua razna complet. Mi-a aruncat telefonul,
Am tacut male. Nu puteam sa-i spun adevarul, deci n-avea
apoi a inceput sa se plimbe in sus 9i-n jos, cu mainile in 9olduri.
mciun rost.
Telefonul a aterizat pe un petic de iarba, chiar sub un felinar.
— Ma iube§ti? m-a intrebat el.
— Du-te 9i ia-1, i-am zis, cu o voce calma.
— Da, am (ipat $i am intins mana catre el.
S-a ferit. A scuturat din cap.
— Du-te 9i ia- 1! am urlat, aratand catre felinar.
— De ce nu-i spui, Cami? De ce nu-i spui ca e§ti cu mine?
Cat Trenton a traversat apasat ca sa gaseasca telefonul mic ?i
— $tie.
negru in intuneric, am fugit la Jeep ?i am trantit u9a. Motorul s-a
Trenton s-a frecat la nas cu dosul mainii 5i a dat din cap.
inecat la inceput, apoi, cand a pornit, in cele din urma, Trenton era
— Atunci am stabilit. Singura cale de a-1 face sa stea departe de
deja la geamul meu.
tine e sa-1 omor in bataie.
A batut u?or de cateva ori, cu ochii blanzi.
?tiam ca asta se va intampla. Stiam 9i totu?i am facut-o.
— Iubito, deschide geamul.
— Mi-ai promis.
M-am prins de volan 9i m-am uitat la el pe sub sprancene, cu
— Ai de gand sa joci cartea asta? De ce il protejezi? Nu pricep!
obrajii uzi de lacrimi.
Nu -1 protejez pe el! Te protejez pe tine! am zis, dand din cap
— Imi pare rau. O sa-Ji gasesc telefonul. Dar nu pleca suparata.
— O sa -1 gasesc, Cami. O sa-1 caut ?i cand o sa -1 gasesc...
M-am uitat in fafa 9i am deblocat frana de mana.
Telefonul m,-a zbarnait in buzunar, in mod repetat. L-am scos
Trenton si-a pus mana pe geam.
?i ni-ara uitat repede la el. Probabil ca Trenton mi-a vazut expresia
— Cami, daca vrei sa te plimbi cu ma9ina, e-n regula, dar da-te
pentru ca mi 1-a smuls din maini.
la o parte. Te due eu unde vrei sa mergi.
— „Trebuie sa vorbim“, a zis el, citind mesajul.
Era de la T.J. Am clatinat din cap.
— O sa afli. Si cand o sa afli, totul va fi distrus.
— Mi-ai promis! am (Spat eu.
Trenton s-a incruntat.
— Si tu ai promis! a urlat el.
— Ce sa aflu? Ce va fi distrus?
Vocea lui a spart aerul nopjii, rasunand in toata parcarea.
M-am intors spre el.
Avea dreptate. Promisesem sa-i pastrez secretul lui T.J. si sa-1
— O sa-fi spun. Vreau sa-^i spun. Dar nu pot acum.
mbesc pe Trenton. Nu puteam onora ambele promisiuni. Trebuia sa
Am apasat ambreiajul si am bagat ma9ina in mar9arier, ie9ind cu
ma mtalnesc cu T.J. Era momenta! sa -1 conving sa-mi ia povara asta
spatele din parcare. Mi-am lasat barbia in piept 9i am plans pentru
e pe umen dar nu voiam ca Trenton sa ma urmareasca. Si nu ma
cateva clipe.
puteam mtalm cu T.j. Para ca Trenton sa ma urasca. T.J. putea pleca a
Trenton inca imi batea in geam.
doua zi. Trebuia sa ma due la el imediat.
— Uita-te la mine, iubito.
— Nu te inteleg, Cami. Tot mai {ii la el? Asta e?
Am inspirat adanc, am bagat in viteza intai, apoi mi-am ridicat
Mi-am (uguiat buzele. Vinovajia era teribila.
capul, privind drept in fafa.

34^ Dulcea uitare


— Cami, nu poji conduce in halul asta... Cami! a strigat el in
timp ce eu ma indepartam.
Am ajuns la iefirea din parcare f i portiera din dreapta s-a deschis
larg. Trenton a sarit inauntru, gafaind.
— Iubito, trage pe dreapta.
— Ce mama dracului faci?
— Trage pe dreapta fi lasa-ma pe mine la volan.
Am iefit in strada fi-am luat-o spre vest. Nu aveam idee cum sa
ajung la T.J., iar acum, ca Trenton era in mafina, habar nu aveam ce
trebuie sa fac. Apoi mi-am dat seama. Trebuia sa-1 due la T.J. Sa-fi
regleze conturile. T.J. fi-o facuse cu mana lui. Daca m-ar fi lasat in
pace, nu as fi in situajia asta. Dar trebuia sa -1 las mai intai pe Trenton
sa se calmeze. Trebuia sa mai conduc pujin.
— Trage pe dreapta, Cami.
Trenton avea un ton pe care nu i -1 mai auzisem niciodata. Era
nervos si calm in acelafi timp. Era ceva neliniftitor.
Mi-am tras nasul, apoi mi-am fters ochii cu maneca.
— O sa ma urafti, i-am zis.
N-o sa te urasc. Trage pe dreapta si conduc eu toata noaptea,
daca asta vrei. Putem discuta.
Am scuturat din cap.
— Ba nu, o sa ma urafti f i o sa pierd tot ce am.
— Pe mine nu ma pierzi, Camille. Jur pe Dumnezeu, dar vezi ca
mergi pe toata foseaua! Suntem la marginea orasului fi-o sa intri pe
di um desfundat. Irage dracului pe dreapta odata!
In acel moment, o pereche de faruri stralucitoare s-au unit
intr-unul singur. Am vazut de-abia cu coada ochiului in ultimul
moment, apoi m-am lovit cu capul de geam, care s-a spart in mii de
ciobuleje. Unele dintre ele au zburat afara, dar cele mai multe mi-au
sarit in poala sau au plutit prin mafina care a alunecat prin mijlocul
interseejiei fi s-a oprit intr-un fant de pe partea cealalta a strazii.
I impul a stat in loc pentru cateva clipe, iar apoi ne-am trezit plutind
prin aer, pentru ca Jeepul incepuse sa se rostogoleasca. O data. De
344 Dulceauitare
Jamie McGuire 345
doua ori. Apoi am pierdut sirul, pentru ca in jurul meu s-a facut
intuneric.
***
M-am trezit intr-o camera cu pereji si jaluzele albe, care nu lasau
sa intre lumina soarelui. Am clipit de cateva ori fi m-am uitat in jurul
meu. Un televizor era afezat pe o etajera, dar nu avea sonor si pe el
rula un episod din Seinfeld in reluare. De brafe imi atarnau tuburi §i
fire care erau legate de ni$te stative, iar monitoarele zumzaiau mce-
tisor. In buzunarul din faja al halatului aveam o cutiuja, iar din ea
ieseau mai multe fire incolacite care imi urcau pana la piept. De un
stativ erau agajate pungi cu un lichid transparent, care imi curgea
in vena incontinuu. Firele imi erau lipite cu banda adeziva pe mana.
Chiar langa varfurile degetelor mele am descoperit un ciuf de par
foarte scurt, castaniu. Era Trenton. Nu era cu faja la mine, obrazul 1
se odihnea pe saltea. I$i tinea bratul stang pe picioarele mele, iar cu
celalalt se sprijinea intre pat si scaun. Pe acest brat avea un ghips gros,
de culoare verde aprins. Avea deja cateva semnaturi pe el. Travis "151
trecuse numele sub un mesaj scurt, care spunea simplu „Tantalaule .
Altul era de la Hazel - o urma perfecta a buzelor ei, date cu ruj ro$u
intens. Abby Abernathy semnase „Doamna Maddox".
— E ca un mic album pentru oaspeti. Trent nu te-a parasit nicio
clipa, asa ca toti care au venit sa te viziteze au semnat fi pe ghipsul lui.
Am mijit ochii fi 1-am vazut cu greu pe T.J. stand pc un scaun,
intr-un colt intunecat al camerei. M-am uitat din nou la ghips.
Semnasera toti fratii lui Trenton, tatal lui, Jim, mama fi toji frajn
mei. Chiar fi numele lui Calvin fi Bishop erau acolo.
— De cat timp sunt aici? am foptit.
Vocea mi-a sunat de parca era inecata sub un strat de pietrif.
— De ieri. Ai o lovitura la cap de toata frumusetea.
Mi-am ridicat mana f i am pipait cu grija bandajele din jurul capului.
Am simtit o gramada de tifon pe tampla stanga fi cand am apasat doar
pujin m-a izbit o durere ascutita pana la baza craniului. Am tresarit.

— Ce s-a intamplat? am intrebat.
— Un befiv a trecut pe rosu cu vreo nouazeci de kilometri la ora.
A fugit de la locul accidentului, dar acum 1-au prins. Trenton te-a
carat in braje doi kilometri pana la cea mai apropiata casa.
Am ridicat din sprancene §i m-am uitat la Trenton.
— Cu mana rupta?
In doua locuri. Nu $tiu cum a reu$it. Cred ca funcfiona doar
pe adrenalina. Au trebuit sa-i puna ghipsul in rezerva ta de la camera
de garda. A refuzat sa te paraseasca. Nici macar o secunda. Nici
macar la tomografie. Toate asistentele sunt indragostite de el.
Mi-a zambit slab, dar am vazut ca in surasul lui nu era nici cea
mai mica urma de fericire.
M-am ridicat in fund si brusc am vazut stele verzi. Am cazut la
loc in pat, amenta.
— Usor, a spus T.J. $i s-a ridicat de pe scaun.
Am inghifit. Aveam gatul uscat $i rna durea.
T.J. s-a dus la masupi de la capul patului $i a turnat apa intr-un
pahar. Am luat o inghi(itura. Am simtft cum ma arde pe gat, chiar
daca apa era rece ca gheafa.
L-am atins pe Trenton pe crestet.
— El §tie?
— Toata lumea §tie. Despre tine. Despre noi. Dar nu $i despre
mine. As vrea ca lucrurile sa ramana a$a. Deocamdata.
Mi-am lasat privirea in jos §i am oftat.
— Atunci de ce e aici?
— Din acela?i motiv pentru care sunt §i eu. Pentru ca te iube§te.
O lacrima mi-a cazut pe obraz.
— Nu voiam sa...
T.J. a scuturat din cap.
— $tiu, draga mea. Nu plange. Va fi bine.
— Pe bune? Acum ca toata lumea §tie, n-are cum sa fie decat
ciudat si tensionat si...
— E vorba despre noi aici. O s-o scoatem la capat.
346 Dulceauitare
Jamie McGuire 347
Trenton $i-a mi§cat degetele mainii drepte. Ghipsul i s-a deplasat
5i bra^ul i-a cazut intr-o parte. S-a trezit brusc, apoi s-a prins de
urnarul care il durea, in mod evident. Cand ?i-a dat seama ca am
ochii deschi?i, s-a ridicat imediat, s-a aplecat $i m-a mangaiat cu
mana stanga pe obraz. Avea nasul umflat ?i sub ochi avea vanatai
identice, de culoare violet.
— Te-ai trezit!
Mi-a zambit §i m-a privit indelung.
— M-am trezit, am spus inceti§or.
Trenton a ras scurt, §i-a lasat capul in jos si §i-a pus truntea la
mine in poala. §i-a a?ezat brafijl peste coapsele mele ?i m-a strans
u?or si tot trupul a inceput sa i se cutremure din cauza plansului.
— Imi pare atat de rau, am spus, iar lacrimile fierbin^i au inceput
sa-mi curga pe obraji §i sa mi se uneasca pe barbie.
Trenton a ridicat privirea si a scuturat din cap.
— Nu. N-a fost vina ta. Un nenorocit beat a trecut pe stop $i ne-a
lovit in plin.
— Dar daca a? fi fost mai atenta...
Am oftat.
A scuturat din nou din cap, implorandu-ma din priviri sa tac.
— §§§t, nu. Nu, iubito. Chiar ;i a?a ne-ar fi lovit.
§i-a pus mana pe cap $i ochii i s-au umplut de lacrimi. A oftat.
— Ma bucur atat de tare ca e?ti intreaga. fy curgea un §iroi de
sange de la cap §i nu te mai trezeai.
A inchis ochii §i a retrait faza.
— Era sa-mi pierd minjile.
§i-a pus din nou capul la mine in poala, iar eu i-am dus mana
stanga la gura §i l-am sarutat cum am putut, pe langa banda
adeziva.
T.J. a ramas in picioare in spatele lui, privind gesturile afectu-
oase ale lui Trenton cu un zambet amar. Trenton s-a rasucit, simpnd
0 prezenja in spatele sau.
_Hei, a zis Trenton. Eu, aa... imi pare rau.
 Jamie McGuire 349

E-n regula. Nu mai e a mea. Nici nu sunt sigur ca a fost vreodata.

M-a mai sarutat o data in acela$i loc, zabovind mai mult de data
— O mbesc, a spus Trenton §i m-a privit din nou, cu un zambet.
aceasta, apoi a ie§it pe usa.
Si-a $ters ochii ro$ii.
Trenton a pufnit usurat §i m-a strans de mana.
— Chiar nu glumesc. O iubesc din tot sufletul.
— Totul are sens acum.
— $tiu, a zis T.J. Am vazut cum te uiji la ea.
A clatinat din cap $i a ras scurt, fara veselie.
— Deci suntem in regula? a intrebat Trenton.
— Acum ca am aflat, nu-mi vine sa cred ca nu mi-am dat seama.
T.J. a ridicat din sprancene ?i s-a uitat la mine, vorbind insa cu
Trenton. California. Faptul ca te simjeai prost ca erai cu mine, chiar §i dupa ce
te-ai desparjit de el. Adevarul a fost mereu in fa{a ochilor mei.
— Ea ce-§i dore$te?
Mi-am lipit degetul de buzele lui.
Amandoi s-au intors catre mine. L-am privit indelung pe T.J.
— Nu chiar tot adevarul.
§1 am intins incet mana printre cear$afurile mototolite, luandu-I de
Trenton ?i-a sprijinit ghipsul de pat ?i $i-a unit degetele cu ale mele.
mana pe Trenton. El s-a asezat langa mine, mi-a dus mana la buze $i
— Nu ma simt deloc vinovat. §tii de ce?
mi-a sarutat degetele, cu ochii inchisi.
Am ridicat din umeri.
Buzele au inceput sa-mi tremure.
— Pentru ca am fost indragostit de tine din §coala elementara,
— Te-am minfit,
Mu$eJico. §i toata lumea stia asta. Toata lumea.
A clatinat din cap.
— Inca nu sunt sigura ca te cred.
Din motive care nu au de-a lace cu mine. Sau cu noi.
— Ai purtat codife in fiecare zi, ani intregi. Erau perfecte.
Am oftat u?urata §i am inceput din nou sa plang.
Zambetul i-a disparut.
— Te iubesc.
— Si aveai privirea aceea trista. Nu-mi doream decat sa te fac sa
Trenton mi-a mangaiat u$or obrazul, apoi s-a inclinat $i m-a
Zambezi. $i apoi ai fost a mea, iar eu nu sunt destul de bun pentru tine.
sarutat cu tandreje.
— Am avut o viaja intreaga de rele. Tu e§ti singurul lucru bun.
— Altceva nu conteaza.
Trenton a scos ceva din buzunar ^i mi-a aratat o chei^a argintie
Pentru mine conteaza, am zis. Nu vreau sa...
atarnata de un lanf Avca o bucata neagra de fetru, pe care scria
T.J. si-a dres vocea ca sa ne aduca aminte ca era si el acolo.
C-A-M-I cu litere viu colorate, marginite de o cusatura neagra. Am
Daca asta este ce-{i dore$ti, Cami, o s-o scoatem la capat. N-o
strans din buze, apoi am zambit.
sa va stau in cale. N-o sa va fac probleme.
— Ce zici? a intrebat el, cu o privire plina de speran^a.
I renton s-a dus la T.J. si 1-a imbra^sat. Au stat unul in brajele celui-
— Sa ma mut cu tine? Sa renunj la apartamentul men?
lalt cateva clipe bune. T.J. i-a soptit ceva la ureche lui Trenton, iar acesta a
— Cu totul. Tu §i cu mine. Sa bem din motive dubioase dupa
dat din cap in semn ca a priceput. Era o scena ireala, sa-i vad pe amandoi
munca ^i sa mergem luni seara la Chicken Joe cu Olive. Simplu, cum
in aceeasi camera, dupa ce i-am pastrat secretul lui T.J. atata timp.
i{i place {ie.
T.J. a venit Incet la marginea patului, s-a aplecat $i m-a sarutat pe
Aveam multe lucruri la care sa ma gandesc, dar dupa toate aventu-
frunte, acolo unde nu aveam niciun bandaj.
rile prin care trecuseram, singurul lucru la care ma puteam concentra
— O sa-mi fie dor de tine, Camille.
erau vorbele lui Trenton. Numai lucrurile astea aveau importan^a.

348 Dulcea uitare


— Zic da.
A clipit.
— Da?
Da, am spus $i am chicotit, amuzata de expresia lui, apoi am
tresarit.
Tot corpul ma durea.
— La naiba, da! a strigat el, apoi a zambit ru?inat cand i-am facut
semn sa vorbeasca mai incet. Sunt atat de indragostit de tine, Cami.
M-am dat intr-o parte in pat, stangace $i lenta, dupa care Trenton
- cu grija §i cu mult efort - ?i-a facut loc langa mine. Il dureau toate,
a§a cum ma dureau $i pe mine. A apasat pe un buton de pe balustrada
patului, iar acesta s-a lasat la orizontala. Stateam unul cu fa(a la celalalt.
— Nu $tiu daca ma crezi, dar chiar te-am iubit de cand eram
copii, a zis el incet. Iar acum te iubesc $i cand suntem oameni in
toata firea.
Mi s-a strans stomacul de emo(ie. Nimeni altcineva nu m i iubise
a§a cum ma iubea el.
— Promi^i?
Trenton mi-a zambit, cu o privire ostenita.
Da. $i-o sS-^i mai promit o data dupa ce dansez intr-o pereche
de bikini gen Britney Spears.
Am reu§it sa rad pu{in, dar durerea ma {intuia $i nu ma lasa sa
ma mi$c. El s-a tot foit pana cand $i-a gasit o pozijie confortabila $i a
reu?it sa adoarma. L-am privit vreme indelungata, cum respira egal,
cu un zambet subtil pe chip. Totul ie§ise acum la iveala $i puteam
respira §i eu usurata.
O asistenta a intrat in incapere ?i a parut surprinsa sa ne vada
intinsi pe amandoi in pat.
— Ia te uite la tine, a ?optit ea §i parca a avut o revelafie. Baiatul
asta le-a facut pe toate femeile de aici sa moara dupa el. A fost ingerul
tau pazitor. N-a plecat de langa tine.
Am auzit. Nu $tiu de unde am atata noroc, dar ma bucur ca
e asa.
350 Dulcea uitare
lamie McGuire 351
M-am aplecat §i mi-am atins tampla de fruntea lui.
— Cu siguran^a ai noroc. Ti-am vazut marina in curte. E moto-
tolita rau de tot. E o minune ca a{i supraviefuit amandoi.
M-am incruntat.
— O sa-mi fie dor de Jeepul ala.
A dat din cap.
— Cum te simfi?
— Ma dor toate.
A agitat un pahar de plastic §i pastilele dinauntru au zornait.
— Crezi ca po^i inghi^i ni§te pastile?
Am dat din cap ca da §i am bagat pastilele in gura. Asistenta
mi-a dat un pahar cu apa §i le-am inghtyit, dar nu fara efort.
— Ji-e foame? m-a intrebat ea in timp ce-mi verifica semnele vitale.
Am scuturat din cap.
— Bine, a spus ea, scoiandu-$i stetoscopul din urechi. Apasa
butonul ro$u cu cruce pe el daca ai nevoie de ceva.
Ea a ie$it din camera, iar eu m-am rasucit catre barbatul care
dormea langa mine.
— N-am nevoie de nimic altceva, am $optit.
Gipsul lui Trenton statea intre noi, iar eu mi-am trecut degetul
peste diversele nume jji m-am gandit la tofi oamenii caie ne iubeau
§i care venisera sa ne viziteze. M-am oprit cand am dat de semna*
tura lui T.J. $i mi-am luat adio in tacere de la mazgalitura simpla $i in
acela^i timp sofisticata.
Thomas James Maddox