Archimedes

In timpul celui de-al doilea razboi punic,in anul 214 a.Ch.,senatul incredinteaza Sicilia
consulului Marcus Claudius Marcellus supranumit „sabia Romei ,pentru spiritul indreznet si
pentru prudenta in actiunile de rezistenta organizate de romani dupa infrangerea de la Cannae.
Noul rege al Syracusei trece insa de partea lui Hannibal ;de aceea,Marcellus
porneste asaltul Syracusei,concomitent pe mare si pe uscat.
Titus Livius povesteste ca Syracusa se afla acel om fara seaman,Archimedes,cercetator al
cerului ,cunoscator al stelelor, inventator neintrecut ,constructor de masini de razboi ,capabil
prin geniul sau de om de stiinta in slujba apararii patriei,sa zadarniceasca efortul a mii de
romani.
Syracusa ,colonie greceasca a orasului Corint,era un oras greu de cucerit.Pozitia sa
naturala ,fortificatiile si tot felul de masini de aparare realizate de Archimedes o faceau
inexpugnabila .Corabiile care se apropiau de ziduri erau „acostate”cu o cange de fier lansata
peste zid cu ajutorul unei parghii care,prinsa zdravan in lanturi,apuca vasul de prora,il
ridica,apoi il lasa sa cada de la inaltime in apa.
Nici asaltul pe uscat n-a avut succes:zidul era inclinat si bolovanii rostogoliti de
syracusani cadeau peste romanii asediatori.Marcellus renunta la asalt si hotari blocarea ,pe uscat
si pe mare,a aprovizionarii orasului.
Razboiul cu Hannibal se purta pe mai multe fronturi.Pe cand Caputa era din nou sub
asediu ,consulul adopta,pentru cucerirea Syracusei ,o stratagema care-i asigura reusita.Pune
treptat stapanire pe diferite cartiere,iar tradarea unuia dintre prefectii cetatii grabeste capturarea
acesteia.
Ultimul cartier,unde se afla tezaurul regal,salvat de consul pentru a nu fi pradat de
locuitori,este lasat pe mana soldatilor ca sa-l jefuiasca.Printre locuitori,s-a starnit
panica.Archimedes a fost ucis,pe cand statea ,absorbit de rezolvarea unei probleme de geometrie
,cu ochii atintiti in nisip,de un soldat care n-avea de unde sa stie ca acel batran era cel mai
cunoscut om din Syracrusa .Indurerat de veste,Marcellus s-a ingrijit de inmormantarea ilustrului
invatat.
In 212 a.Ch.,a pierit un mare matematician,cel care a descoperit numarul pi si s-a
ocupat de calculul lungimii curbelor,de proprietatile spiralelor,de cvadratura parabolei;el este
precursorul calculului integral.