Introducere nvtura despre Sfinii ngeri este cuprins att n Sfnta Scriptur, Sfnta Tradiie ct i n scrierile Sfinilor prini,

ale scriitorilor bisericetii n crile de cult ale Bisericii noastre Ortodoxe, ceea ce arat rolul lor important n cultul ortodox. Ceea ce tim despre Sfinii ngeri am preluat din Sfnte Scriptur i revelaiile Sfinilor prini. Cert este c nu putem cunoate toate aspectele legate de viaa i lumea ngerilor. Sfnta Scriptur ne arat n foarte multe locuri existena real a ngerilor precum i menirea lor n lucrarea de mntuire a oamenilor, de aceea Biserica cretin din cele mai vechi timpuri a cinstit pe Sfinii ngeri i celelalte fr de trupuri cereti puteri, aa cum de la nceput a cinstit att pe sfini, pe prooroci, pe apostoli, pe mucenici i cuvioi, ns nu li se cuvine aceeai nchinare ca lui Dumnezeu, Creatorul tuturor. Comuniunea dintre ngeri i oameni se realizeaz n Biseric. Ei ne ajut n procesul mntuirii, ne fac s cunoatem voia lui Dumnezeu, revelndu-L n acelai timp prin calitatea lor de fiine spirituale apropiate de Creator. Crearea lumii nevzute Fpturile create de Dumnezeu nevzute i vzute, formeaz un ntreg unitar i armonios, cerul i pmntul numit cu o expresie fericit: cosmos, univers sau lume1, caracterul ei unitar artndu-l originea fpturilor, toate fiind aduse la existen din nimic. Lumea cosnt din dou pri: lumea material sau vazut i lumea spiritual sau nevzut. Prin cea de-a doua se nelege lumea ngerilor. Cuvntul nger nseamn sol, crainic, vestitor, trimis. Acest cuvnt nu ne spune nimic cu privire la fiina ngerilor, ci se refer numai la rolul pe care ei l

Pr. Prof. Dr. Dumitru Radu, ndrumri misionare, Editura I.B.M.B.O.R., Bucureti, 1986, pag. 153.

ndeplinesc iconomia mntuirii, aceea de vestitori ai voii lui Dumnezeu2. Ei sunt fiine spirituale create de Dumnezeu, despre existena lor vorbindu-se att n Vechiul Testament, Noul Testament ct i n Sfnta Tradiie. Aceste afirmaii vin s confirme i s ntreasc apariia lor n lume, apariie menionat simbolic n primele verseteale Genezei. Acest simbol este un vl necesar ochilor neduhovniceti ai evreilor3. Autorul primelor cri ale Pentateuhului nu precizeaz apariia ngerilor ca atare, cci el a descoperit evreilor pe Creatorul lumii din cele sensibile ce puteau forma forma un suport incontestabil pentru credina acelor vremuri. Dac Moise nu vorbete despre originea ngerilor n crile sale, o face din team ca evreii s nu divinizeze aceste creaturi dndu-le cinstea ce se cuvine numai lui Dumnezeu. Lumea ngerilor este exprimat prin cuvntul cer din Sfnta Scriptur: La nceput a fcut Dumnezeu cerul i pmntul (Facere 1, 1). Sfinii prini susin c cerul reprezint lumea nevzut, creat naintea lumii vzute. Ei plaseaz chiar lumea ngereasc ntr-un fel de eon supranatural, dar nu coetern cu Dumnezeu, ngerii mijlocind ntre eternitate i timp4. ngerii au fost creai naintea oricrei fpturi, deci nainte de plsmuirea omului. Cea mai amnunit exegez o face Fericitul Augustin. El fixeaz, prin eliminare, crearea ngerilor nainte de ziua a patra, n care sunt creai lumintorii, innd cont de textul de la Iov 38, 7: Cnd s-au fcut stelele ludatu-M-au cu glas mare toi ngerii Mei, deci nainte de crearea omului i a lumii materiale deoarece nu se poate concepe c Dumnezeu, dup primele trei zileale crerii lumii materiale ar fi ntrerupt-o pe aceasta spre ai crea pe ngeri pentru ca mai apoi s continuie crearea lumii materiale.5
Pr. Prof. Dr. Isidor Todoran i Arhid. Prof. Dr. Ioan Zgrean, Dogmatica Ortodox, Editura Renaterea, Cluj-Napoca, 2000, pag. 138 3 Anca Manolache, Un capitol de Anghelologie, n Studii Teologice, 1955, nr. 1-2, pag. 123 4 Pr. Prof. Dr. Dumitru Stniloae, Teologie Dogmatic Ortodox, vol. I, Editura I.B.M.B.O.R., Bucureti, 2003, pag. 439 5 Fer. Augustin, apud Anca Manolache, op. cit., pag. 126
2

ngerii au de asemenea misiunea de a-i ajuta pe oameni s neleag realitatea etrn a lui Dumnezeu; ei trebuie s existe cnd apare omul, deci i lumea sensibil de care e legat omul.6 Un alt temei n acest sens este faptul c ispititorul, care se nfieaz primilor oameni, nu poate fi dect un duh czut, vzut n form de arpe. Deci n momentul cderii omului nu numai c existau duhurile, dar unii deja czuser. Ca i ntreaga creaie, ngerii sunt creai de Dumnezeu din nimic numai prin cugetarea lui Dumnezeu, nu din ceva preexistent i nici din fiina Lui. Cartea Facerii 1, 3-4, cuprinde povestirea ntregii viei a ngerilor n prima perioad din viaa cosmosului7. Perioada aceasta scurt se justific prin faptul c au fost creai nainte de timp, deoarece de timp se poate vorbi dup apariia atrilor. Natura ngerilor ngerii sunt fiine de natur spiritual create de Dumnezeu cci ntru El au fost fcute toate cele din ceruri i cele de pe pmnt, cele vzute i cele nevzute (Col. 1, 16), dup propriul Lui chip. Ei sunt mult inferiori lui Dumnezeu, superiori oamenilor, dar mrginii, primind de la Dumnezeu nemurirea prin har. ngerii sunt necorporali, un fel de duh i de foc material8. Acest fapt reiese din Sf. Scriptur att n mod direct ct i n mod indirect, atribuindu-li-se nsuiri pe care numai fiinele spirituale le pot avea. Astfel psalmistul David spune: Cel ce faci pe ngerii ti duhuri i pe slugile tale par de foc (Ps. 103, 5), iar n Epistola ctre Evrei sunt numii duhuri slujitoare (1, 14). Ei au fire raional, spiritual, liber i schimbtoare, ntruct tot ceea ce este creat este schimbtor. Numai ceea ce este necreat este neschimbtor. Tot ceea ce este
Pr. Prof. Dr. Dumitru Stniloae, op. cit., pag. 440. Anca Manolache, op. cit., pag. 125 8 Sf. Ioan Damaschin, Dogmatica, traducere de Pr. Dumitru Fecioru, Editura Scripta, Bucureti, 1993, pag. 46
6 7

raional este liber9. Deci au raiune, voin i simire, despre ei spunndu-se c ngerii din ceruri vd pururea faa Tatlui Meu (Mt. 18, 10), fiina lor fiind susinut de buntatea lui Dumnezeu i ei particip la puterea, nelepciunea i dragostea Lui. ngerii mplinesc voia Tatlui ceresc: Binecuvntai pe Domnul toi ngerii Lui...cei puternici n vrtute care mplinii poruncile Lui i ascultai glasul cuvintelor Lui (Ps. 102, 20), aceasta fiind cea mai mare bucurie a lor: s aleag liber pe Dumnezeu i s-i ofere toat viaa lor ntr-o nesfrit iubire, cinste i preamrire: i (serafimii) strigau unu ctre altul zicnd: Sfnt, Sfnt, Sfnt este Domnul Savaot, plin e cerul i pmntul de mrirea Lui (Is. 6, 3). Cel ce poate definii ngerul n fiina lui e numai Creatorul. Pentru noi ca fiine create, ngerii sunt tipul de energie care se manifest n ntreprinderile intelectului pur.10 ngerul este incapabil de pocin. Numai omul are parte de pocin din cauza slbiciunii trupului. Ei sunt lumini spirituale secundare, care i iau luminarea din lumina primar fr de nceput11. Fiind fiine spirituale, fapt subliniat i de Biseric, care-i numete n rugciuni ceretile i netrupetile puteri, iar n imne ngerii cei fr de trup, ngerii nu au trup, sunt nevzui. Cu toate acestea, dup voia lui Dumnezeu i pentru ndeplinirea slujbelor lor, ngerii iau form omeneasc de brbat sau tnr (II Regi 6, 17; Facerea 32, 25), vorbesc omenete, mnnc, apar mbrcai i uneori purtnd aripi (Facere 32, 25; Isaia 6, 2; Matei 28, 3; Luca 24, 4; Apocalipsa 14, 6). Sfntul Dionisie Areopagitul interpreteaz simbolic atribuirea anumitor simuri sau organe omenetingerilor astfel: simul gustului (Facere 18, 5-8) arat alegerea hranei spirituale, bine hrnitoare, vrsta tinereasc nseamn puterea vieii lor pururea

Ibidem Andrei Pleu, Despre ngeri, Editura Humanitas, Bucureti, 2003, pag. 225. 11 Pr. Prof. Ioan Bria, Credina pe care o mrturisim, Editura I.B.M.B.O.R., Bucureti, 1987, pag. 63.
9 10

nfloritoare, umerii, braele i minile nseamn puterea fctoare, lucrtoare i activ (Ps. 90, 12)12. n comparaie cu oamenii, ngerii sunt fiine superioare acestora pentru c sunt necorporabili i liberi de orice pasiune trupeasc13. Ei sunt superiori n putere, cunotin i vrtute: puternici n vrtute (Ps. 102, 20). nelepciunea lor este un ideal pentru nelepciunea omeneasc: cum este nelept ngerul lui Dumnezeu ca s cunoasc tot ce este pe pmnt (II Regi 14, 20); puterile i aciunile lor ntrec pe ale oamenilor: c ngerul Domnului cobornd din cer i venind a prvlit piatra (Mt. 28, 2). Din cuvintele psalmistului reproduse de Sf. Ap. Pavel rezult c omul, dei e o fiin superioar celorlalte creaturi, totui e inferior ngerilor: Ce este omul c-i aminteti de el sau fiul omului c-l cercetezi pe el. Micoratu-l-ai pe el cu puin fa de ngeri, cu mrire i cu cinste l-ai ncununat (Ps. 8, 5; Evrei 2, 6-7). ngerii nu sunt supui ispitelor i slbiciunilor trupeti, n-au trebuin de hran, n-au gen: c la nviere nici nu se nsoar, nici nu se mrit, ci sunt ca ngerii lui Dumnezeu n cer (Matei 22, 30). Deii sunt superiori omului ei sunt fiine mrginite, deoarece sunt creaturi. Desiguri, ca soli i mesageri ai lui Dumnezeu, ei pot strbate spaiul foarte repede, fapt simbolizat i de aripile de care sunt nelipsii, dar nu au atributul atotprezenei pe care numai Dumnezeu l are. Sunt superiori oamenilor n privina cunoaterii, fr s posede ns atottiina (Matei 24, 36; Marcu 13, 32: Iar de ziua i ceasul acela nimeni nu tie, nici ngerii din ceruri, nici Fiul, ci numai Tatl. Ei nu cunosc adncul fiinei lui Dumnezeu, dar nici cugetul omului. De asemenea nu pot face minuni dect din ncredinarea lui Dumnezeu. Toi ngerii au fost zidii prin Cuvnt i au fost desvrii de Duhul Sfnt, avnd sfinenia din afara fiinei lor i prin har au ajuns de neclintit spre ru.
Sf. Dionisie Areopagitul, Opere complete i colile Sfntului Maxim Mrturisitorul Despre ierarhia cereasc, traducere Pr. Prof. Dr. Dumitru Stniloae, Editura Paideea, bucureti, 1996, pag. 36 13 Sf. Ioan Damaschin, op. cit., pag. 48
12

Numrul i ierarhia ngerilor Fiinele spirituale sunt n numr ce depete puterea noastr de cuprindere. Referindu-se la numrul ngerilor, Sf. Scriptur folosete diferite numiri spre a arta mulimea lor, ns fr a preciza numrul lor. Astfel de numiri sunt: legiuni (Matei 26, 53), tabr (Apoc. 20, 9), zeci de mii, mii de mii (Apoc. 5, 11), mulime de oaste (Luca 2, 13), otirea lui Dumnezeu (Facere 32, 1). n acest sens se exprim i Sfinii Prini. Astfel Sf. Dionisie Areopagitul ne arat n mod clar c cetele fiinelor cereti sunt pentru noi nenumrate. Cci sunt multe fericitele oti ale minilor cele mai presus de lume ntrecnd slaba i redusa simetrie a numerelor noastre materiale14. Sf. Ioan Gur de Aur vorbete de popoare infinite de puteri netrupeti, ale cror mii nu le poate numra nimeni, iar Sf. Clement Alexandrinul spune c sunt n numr infinit.15 Infinitatea nu nseamn lipsa oricrei limite a numrului lor, ci neputina pentru oameni de a ajunge la capt n numrarea lor astfel c numai Cel ce susine rnduiala lor le poate ti. 16 Numrul ngerilor nu poate fi dedus nici din faptul c fiecare om are ngerul lui pzitor, deoarece n paza unui nger pot fi mai muli oameni deodat. Este de presupus c numrul lor a rmas acelai dup cderea celor care s-au rzvratir, cci n-avem dovezi c Dumnezeu a creat ali ngeri n locul acelora. De asemenea, fiind fiine spirituale, nu se nmulesc, nici nu mor, numrul lor rmnnd acelai. Printele Dumitru Stniloae ne arat scopul acestei mulimi a ngerilor. Fiinele spirituale trebuie s fie n numr att de mare pentru a transmite oamenilorcunoaterea lui Dumnezeu. Volumul i varietatea cunoaterii crete nemsurat prin aceast sobornicitate angelic17. Totodat n lauda acestei mulimi infinite de duhuri se
Sf. Dionisie Areopagitul, op.cit., pag. 34 Pr. Prof. Dr. Isidor Todoran i Arhid. Prof. Dr. Ioan Zgrean, op. cit., pag. 140 16 Sf. Dionisie Areopagitul, op.cit., pag. 36 17 Pr. Prof. Dr. Dumitru Stniloae, op. cit., pag. 442.
14 15

vestete slava infinit a lui Dumnezeu. Dar aceast infinitate presupune i varietatea, care e la fel de mare sau cu mult mai mare dect cea dintre popoarele lumii vzute. Sfntul Dionisie Areopagitul, analiznd ntreaga Sfnt Scriptur, a identificat nou cete ngereti grupate n trei triade de cte trei. Acestea alctuiesc ierarhia cereasc. mprirea pe trepte a ngerilor se ntemeiaz pe Sfnta Scriptur, care numete toate cele nou cete: heruvimii (Facere 3, 24; Iez. 10, 3-9), serafimii (Isaia 6, 12), scaunele sau tronurile, domniile, puterile, stpnii, nceptorii i ngerii (Efeseni 1, 21; Coloseni 1, 16; Romani 8, 38; I Petru 3, 22) i arhanghelii (Itesaloniceni 4, 16). Aceasta este mrturisit apoi de Prinii i scriitorii bisericeti: Ignatie Teoforul, Clement Alexandrinul, Vasile cel Mare, Dionisie Areopagitul, etc. Primul ordin ceresc este format din tronuri, heruvimi i serafimi. Numele heruvimilor, din evreiete, exprim bogia cunotinei sau revrsarea nelepciunii, iar cel al serafimilor i arat pe cei ce ard sau nclzesc, deci micare lor nencetat n jurul dumnezeietii clduri. Tronurile arat c sunt cele mai nalte, ridicate de la cele de jos, mai presus de lume i c tind cu toate puterile spre ceea ce e fixat cu adevrat la cea mai mare nlime. Ei stau cel mai aproape de Dumnezeu fiind plini de cea mai sfnt curie a luminii celei nemsurate.18 Al doilea ordin este alctuit de domnii, stpnii i puteri i alctuiesc ocrmuitorii. Domniile arat domnia lor liber de orice supunere, strin de tirania aspr. Puterile exprim brbia puternic i neclintit n toate lucrrile de asemnarea dumnezeiasc. Ele comunic putere i celor de dup ele n chip dumnezeiesc. Stpniile semnific buna rnduial i puterea energiilor dumnezeieti, mereu urcnd spre Dumnezeu19. Ultimul ordin este cel mai apropiat de noi oamenii i const n nceptorii, arhangheli i ngeri.
18 19

Sf. Dionisie Areopagitul, op.cit., pag. 25 Idem, pag. 27

nceptoriile exprim nsuirea lor nceptoare i conductoarespre cele cereti. Arhanghelii comunic att cu nceptoriile ct i cu ngerii, trasmindu-le acestora cele primite, iar ngerii la rndul lor ni le descoper nou ca cei ce slujesc pe toi oamenii20. Menirea ngerilor nsi numirea de nger () arat menirea lor de slujitori ai lui Dumnezeu i organe ale providenei divine21. Sf. Ioan Damaschin spune c ngerii locuiesc n cer i au un singur lucru de fcut: s laude pe Dumnezeu i s slujeasc voinei Lui22. Ei i ajut pe oameni s neleag realitatea etern a lui Dumnezeu23, i cluzesc spre mpria lui Dumnezeu, fiind mijlocitori ntre El i oameni. Ei duc rugciunile noastre ctre Dumnezeu. Misiunea lor de slujitori ai omului nu contrazice superioritatea ce o au deoarece, slujesc oamenilor din contiina unei rspunderi i din datoria de a ajuta pe cele inferioare24. Ei au i menirea de a-l ajuta pe om n efortului su de nduhovnicire a lumii pmnteti. n acelai timp, ngerii sunt folosii de Dumnezeu i pentru pedepsirea celor nelegiuii (Fapte 12, 23: i ndat ngerul Domnului l-a lovit pentru c nu a dat slav lui Dumnezeu). Ingerul pzitor Un rol aparte n viaa noastr l are ngerul pzitor. Din textul de la Matei 18, 10: Vedei s nu dispreuii pe vreunul din acetia mai mici, cci zic vou: c ngerii lor n ceruri, pururea vd faa Tatlui Meu, Care este n ceruri, rezult c fiecare om i are ingerul su pzitor. Credina n ngerul pzitor este foarte veche. n Vechiul Testament se vorbete mai mult de un nger
Pr. Prof. Dr. Dumitru Stniloae, op. cit., pag. 467 Pr. Prof. Dr. Dumitru Radu, op. cit., pag. 162 22 Sf. Ioan Damaschin, op. cit., pag. 48 23 Pr. PArof. Dr. Dumitru Stniloae, op. cit., pag. 440 24 Idem, pag. 445
20 21

colectiv deoarece evreii vedeau mntuirea prin comunitatea lui Israel. Mntuitorul ne nva c o comunitate se mntuiete prin fiecare ins, deci fiecare dintre noi are nger personal25. Existena ngerului pzitor reiese din mai multe locuri att din Vechiul Testament (Ps. 91, 11; Ieire 23, 20) ct i din Noul Testament (Fapte 12, 15), unde se vorbete explicit despre o prezen angelic protectoate alturi de ngeri. Sfinii Prini ne dau mrturie despre existena ngerilor pzitori. Astfel, Sf. Vasile cel Mare, Clement Alexandrinul vorbesc despre ngeri ai naiunilor, iar Sf. Isaac Sirul spune: ngerii se apropie de tine nconjurndu-te ca un zid26, Biserica mrturisete acelai adevr despre ngerul pzitorn rugciunile sale. ngerii pzitori au mai multe funcii: ntresc credina i evlavia, apr pe om de duhurile rele, mijlocesc pentru cei credincioi i nsoesc sufletele celor adormii n ceasul morii. (Luca 16, 19-31). De asemenea ei ocrotesc mnstirile, popoarele i chiar controleaz unele fenomene naturale: vnturile, marea, focul (Apocalipsa 14, 18). Starea moral a ngerilor La creaia lor ngerii au fost nzestrai de Dumnezeu cu cele mai nalte daruri. Ei au aceleai nsuiri spirituale ca omul: raiune, simire i voin liberpe care au exercitat-o i ntrit-o n bine, de aceea ei sunt fiine superioare omului (Ps. 8, 5-6). Cinstirea ngerilor ngerii sunt mijlocitori i mpreun rugtori cu noi ctre Dumnezeu, duhuri slujitoare care s ne ajute s putem dobndi mntuirea. Din acest motiv, nc din perioada apostolic, Biserica a nvat c ngerilor le datorm un cult de venerare asemenea sfinilor. Cinstirea noastr pentru ei e rspunsul nostru la dragostea lor. Trebuie ns subliniat faptul c, dei contieni de superioritatea lor fa de om i de situaia lor
25 26

Maica Alexandra, Sfinii ngeri, Editura Fundaiei Anastasia, Bucureti, 1992, pag. 142. Andrei Pleu, op. cit., pag. 106

privilegiat fa de celelalte fpturi, ngerii resping nchinarea de adorare care se cuvine numai lui Dumnezeu am czut s m nchin naintea picioarelor ngerului ce mi arta mie acestea i el mi-a zis: Vezi s nu faci aceasta! Cci sunt mpreun slujitor cu tine i cu fraii ti... lui Dumnezeu nchin-te! (Apocalipsa 22, 8-9). Biserica i cinstete n multe moduri: prin rugciuni, acatiste, imne speciale, iar Sinodul VII Ecumenic a stabilit n mod oficial venerarea ngerilor.

10