• La romani, sarbatorile de iarna, indeosebi cele de Craciun sunt adevarate
sarbatori de suflet. Amintirile copilariei ce ne revin puternic in minte si
suflet, zapezile bogate si prevestitoare de rod imbelsugat, colindele si clinchetele de clopotei, mirosul proaspat de brad, dar si de cozonaci, nerabdarea asteptarii darurilor sub pomul de iarna, toate creeaza in sanul familiei o atmosfera de basm, liniste sufleteasca si iubire. • Craciunul mai este numit si sarbatoarea familiei; este ocazia cand toti se reunesc, parinti, copii, nepoti isi fac daruri, se bucura de clipele petrecute impreuna in jurul mesei, cu credinta ca prin cinstirea cum se cuvine a sarbatorilor vor avea un an mai bogat. • • La sate, indeosebi sunt pastrate mult mai bine datinile acestei perioade a anului. Una dintre cele mai raspandite datini la romani este colindatul. • Pe langa colindele religioase exista vechi colinde laice cum sunt: Capra, Ursul, Cocostarcul, Caiutii. Acestea sunt in fapt, jocuri cu masti si costumatii speciale confectionate de mesteri locali si care ironizeaza personajele negative ale lumii satului. Colindatorii sunt asteptati in casele lucind de curatenie si frumos impodobite si sunt rasplatiti de gospodari cu covrigi, fructe, nuci, colacei sau chiar bani. Obiceiuri bucovinene - scenariu de innoire a timpului • In lumea mirifica a sarbatorilor de iarna, in acest timp calendaristic, Ajunul Craciunului are o semnificatie aparte in aceasta zona. Acest ritual incepe atunci cind soarele se apropie de asfintit. • Inainte ca astrul sa plece dupa munti, toata familia se imbraca in haine curate si se aduna in casa cea mare, pentru masa de Ajun, numita in localitatile bucovinene, fie ca e vorba de Lucina sau Cimpulung Moldovenesc, Moldovita, Radauti sau Sucevita, "Cina cea de Taina" sau Vecernia. Dar inainte de aceasta cina, pe o tava se pune cate putin din fiecare fel de mancare, iar capul familiei se duce in grajd si hraneste, pe rand, toate vitele, chemandu-le pe nume. • Dupa acest ritual, familia ingenuncheaza in jurul mesei, rostind o rugaciune, iar apoi se asaza la masa. Dupa cina si rugaciunea de multumire, se pastreaza pe masa colacul, luminarea, sarea si blidele cu ceea ce nu s-a consumat, pentru ca in jurul acestei mese vor veni colindatorii. CAIUTII URSII • În Bucovina, mastile si deghizarile ceremoniale sunt prezentate în majoritatea datinilor si obiceiurilor care marcheaza pragul simbolic dintre ani. Aparitia pe ulitele satelor, în ziua de ajun a Anului Nou a ursilor, caprelor, cerbilor, caiutilor, mosilor si babelor, a frumosilor si urâtilor, alaturi de plugusor si buhai, nu este determinata doar de sensul ludic (carnavalesc) al petrecerilor de Revelion, ci si de o motivatie mult mai profunda: convingerea ca, respectând "legea pamântului" (obiceiul mostenit), oamenii vor putea dobândi, în anul care vine, belsugul si rodnicia holdelor, turmelor si livezilor, dar si sanatatea si puterea mult dorite. În costumatii de o inegalabila fantezie, întruchipând cele mai bizare creaturi, mascatii, însotiti de muzicanti si numerosi curiosi, încep a umple ulitele satului, stârnind larma si facând tot felul de ghidusii. • La adapostul mastilor, gesturile si miscarile personajelor întruchipate capata o valoare simbolica, dincolo de normlitatea si banalitatea cotidianului. O data cu lasarea întunericului, parada desfasurata în fata multimii adunate în centrul satului se transfera pe la casele oamenilor. • Specific majoritatii asezarilor bucovinene este reuniunea tuturor personajelor mascate - urs, capra, caiuti, cerb, babe si mosnegi, fete si neveste, caldarari si negustori, doctori, draci, miri si mirese într-o singura ceata numita Malanca, Partie, Banda, Hurta, Turca sau pus si simplu Ceata. • Aceasta numeroasa grupare de personaje mascate poate fi de câteva zeci de personaje. Conducatorul tuturor este Calfa, un tânar frumos, destoinic si corect, demn de încrederea întregului sat. De obicei, Calfa nu poarta masca, el fiind îmbracat în haine frumoase (de multe ori, în costum popular) iar ca îndemn al rangului ceremonial ce-l detine, poarta caciula neagra de astrahan, împodobita cu panglici si margele, baltag ferecat cu alama si cositor. • În cadrul cetelor complexe, de tip Malanca, scenariul specific fiecarui obicei se desfasoara pe rând, Calfa comandând ordinea intrarii în scena. • Grupurile de "urâti" si de "frumosi" au rolul de a întretine o atmosfera de veselie exuberanta. "Urâtii" fac cele mai nastrusnice fapte: se dau peste cap, fugaresc fetele si le mânjesc cu funingine, se baga pe sub paturi, se urca pe case sau prin copaci, iar "negustorii" si "caldararii" îsi disputa fiecare câte ceva, dialogul fiind plin de o suculenta ironie. În ceremonialurile actuale constatam, dincolo de semnificatia arhaica si o dezvoltare a laturii spectaculare, si o puternica dorinta de integrare directa a satenilor în derularea obiceiurilor. Capra este un personaj mito-zoomorf care subordoneaza toate celelalte masti ce o înconjoara, ea fiind o prezenta fascinatorie, caracterizata printr-o vitalitatea excesiva, reusind sa impresioneze întreaga asistenta prin dezinvoltura pantomimei si expresivitatea tinutei. • Ursul este o prezenta la fel de agreata în obiceiurile de Anul Nou. Cultul acestui personaj îsi afla originile în zorii civilizatiei (paleolitic). • Din bogatul simbolism al ursului s-au pastrat pâna astazi unele credinte care justifica venerarea animalului în Bucovina mai mult decât în alte zone ale tarii; poate si datorita ca, pe aceste meleaguri, au trait dacii liberi, se mai pot vedea si acum câteva secvente care evidentiaza credintele referitoare la urs ca simbol al perpetuarii regenerarii vegetale. Rostogolirea ursilor în cerc, batutul si moartea acestora, apoi învierea miraculoasa redau metaforic succesiunea anotimpurilor ce stau sub semnul acestui animal, capabil sa învinga iarna si sa stie când vine primavara cu adevarat. •