Managementul relatiilor cu clientii (CRM= Customer Relationship Management) s-a dezvoltat intr-un element major al strategiei de afaceri a numeroase firme si se bazeaza pe crearea si dezvoltarea unor relatii personalizate cu clientii in scopul cresterii profitabilitatii acestora. Managerii firmelor performante pleaca de la principiul „este mai greu sa cuceresti un client decat sa mentii unul existent”, in sprijinul acestei idei vin cercetarile efectuate privind costurile implicate de aceste doua alternative Managementul relaţiilor cu clienţii presupune identificarea şi analiza nevoilor şi comportamentului clienţilor in vederea dezvoltării unor relaţii cat mai solide cu aceştia. Clienţii fideli reprezintă cel mai puternic avantaj competitiv al unei companii intrucat ei reprezintă o parte a pieţei inaccesibilă concurenţilor, dacă sunt gestionaţi eficient. Cu cateva decenii in urmă satisfacerea nevoilor clientului reprezenta premisa unui marketing eficient. S-a observat insă că aceştia migrează cu uşurinţă de la un producător la altul, fapt ce a impus fidelizarea clienţilor prin diferite acţiuni si programe de marketing, concepute pe baza oferirii unor avantaje cum ar fi oferte promoţionale, reduceri de preţ,carduri de fidelitate etc. In ultima perioadă insă se impun din ce in ce mai multe strategiile care determină entuziasmul clienţilor, care poate fi determinat prin oferte personalizate, care generează transmiterea sa in grupurile sale de referinţă. Implementarea unei strategii de management a relaţiilor cu clienţii are drept scop identificarea potenţialilor clienţi, atragerea acestora prin oferte personalizate, fidelizarea lor şi creşterea profitabilităţii acestora prin prelungirea ciclului lor de viaţă. Obiectivul unei strategii de management a relaţiilor cu clienţii este de a adapta firma la exigenţele clienţilor astfel incat acest proces de invăţare sa se efectueze in avantajul firmelor. O modalitate de definire a tipului de relaţie pe care clienţii doresc să o intreţină cu firmele este matricea tipologiei relaţiilor, care evidenţiază dacă aceştia doresc ca relaţia lor cu organizaţia să fie de lungă sau scurtă durată, apropiată sau distantă. Această clasificare scoate in evidenţă faptul că un client poate dori diferite forme de relaţii cu o firmă, in funcţie de categoria produselor care le oferă. Este extrem de important pentru organizaţii să identifice tipurile potrivite de relaţii pentru diferitele segmente pe care le vizează, pentru a pune in practică cea mai eficientă strategie de management a relaţiilor cu clienţii. 1.Căutătorii de relaţii sunt cumpărători care işi doresc o relaţie apropiată şi pe termen scurt cu firmele care le furnizează produsele sau serviciile de care au nevoie. 2. Profitorii de relaţii sunt clienţii care profită de toate beneficiile unei relaţii pană in momentul in care găsesc o afacere mai convenabilă. 3. Clienţii loiali sunt persoane care doresc o relaţie pe termen lung cu o firmă, insă in acelaşi timp foarte apropiată; apreciază valoarea care le este oferită şi nu sunt atraşi de ofertele concurenţilor. 4. Clienţii ocazionali sunt cei care urmăresc doar tranzacţii punctuale, alegand de fiecare dată cea mai bună oportunitate; rata lor de migrare de la o marcă la alta este foarte ridicată, find cea mai sensibilă categorie de clienţi la reducerile de preţuri. Managementul relaţiilor cu clienţii poate fi definit ca un proces iterativ ce se derulează in 4 etape şi care se bazează pe dezvoltarea in timp a relaţiilor cu clienţii Dintre obiectivele urmărite de firme în cadrul programelor lor CRM, pot fi menţionate: -inţelegerea nevoilor clienţilor şi chiar anticiparea acestora, -scăderea ratei de migrare a clienţilor prin creşterea gradului lor de satisfacţie, -motivarea clienţilor de a devein fideli prin oferte care să le furnizeze şi chiar să mdepăşească valoarea aşteptată, -atragerea de noi clienţi prin modalităţi de comunicare on- line, -utilizarea tehnologiilor informatice pentru automatizarea forţei de vanzare şi imbunătăţirea service-ului acordat clienţilor, etc.