• Școala de la Manchester apărută la mijlocul secolului al XIX-
lea desemna: liberalismul laissez-faire-ului; grupul de oameni care lupta pentru abolirea Corn Laws și adoptarea liberului schimb în Marea Britanie. • Denumirea de Școala de la Manchester a fost introdusă în circuitul ideilor la începutul secolului al XX-lea de Elie Halévy și A.V. Dicey, iar „manchesterianismul” a fost atribuit de Lassalle – pentru a identifica liberalismul laissez-faire-ului. • În 1960 William Grampp în cartea sa Manchester School of Economics a contestat această abordare și a redefinit programul de cercetare accentuând interesele unor grupuri dependente de liberul schimb. • Ținta Școlii de la Manchester erau diverse grupuri de interese din zona industriei și comerțului exterior. • Fondatorii Școlii de la Manchester au fost Richard Cobden (economist, om de afaceri, politician, publicist pacifist etc.) și John Bright (politician). CONTEXTUL APARIȚIEI ȘCOLII DE LA MANCHESTER
[Charles Gide, Curs de Economie Politică, vol.II. Editura Tipografiile Române Unite, București, 1925, p. 37.] ADEPȚII ȘCOLII DE LA MANCHESTER
Grampp distinge cinci grupuri:
PROGRAMUL ȘCOLII DE LA MANCHESTER • Ș. de la M. sau „manchesterianismul” a fost mișcarea științifică și practică de promovare a liberului schimb internațional; • Ș. de la M. constituie un moment de răscruce pentru liberalism, o alegere decisivă pentru politica economică a Angliei, dar și a altor state, între laissez-faire (Adam Smith) și libertatea comerțului internațional (David Ricardo); • Ș. de la M. a fost calificată așa după numele orașului marilor manufacturi de bumbac, care cereau mereu debușee, forță de muncă și materii prime ieftine și care îi asigurau superioritatea, proiectând-o drept campioană a liberului schimb; • Ș. de la M. este atașată industriilor care la rândul lor antrenau dezvoltarea comerțului: producția care devansează cererea, care constuie stocuri, care-și caută clienții în lumea întreagă și care, pentru a le găsi, se lupta cu toate barierele ridicate de politica complicată a anilor precedenți; „MANCHESTERIANISMUL” RICHARD COBDEN (1804 -1865) • a fost un om de afaceri de succes, care a coagulat ideile liberale după care se identifică Școala de la Manchester; • a publicat, sub pseudonimul Libra, în Manchester Times articole cu subiecte comerciale și industriale; • în 1835 a publicat studiul England, Ireland and America, by a Manchester Manufacturer (Anglia, Irlanda și America văzute de un fabricant din Manchester), în care recomandă relațiilor economice dintre țări principiul păcii, al non- intervenției, al reducerii cheltuielilor și al liberului schimb; • 1835-1838 vizitează Statele Unite ale Americii, Canada, Rusia, Spania, Turcia, Egipt – concluzia: vechea politică economică externă întemeiată pe echilibrul puterilor și protejarea comerțului; • a fost un personaj activ al vieții publice din Manchester: a luptat pentru crearea Atheneului, pentru crearea camerelor de comerț, pentru educația populară, pentru crearea de școli etc.; • în această perioadă are loc întâlnirea cu John Bright; • din 1841, ca deputat a ținut numeroase discursuri de susținere a idelor liberale și de critică a protecționismului; Demersurile lui Cobden și Bright au avut efecte în politica economică, în pofida piedicilor întâmpinate (din politică sau din calamități naturale) scopul părea îndeplinit: + • 25 iunie 1846 – desființarea taxei de import pe grâne; • Legi care eliminau barierele vamale; • Crearea în 1838 a National Anti-Corn-Laws sau Liga de la Manchester. - • Zeci de eșecuri în fața Parlamentului; • Să convertească pe ministrul Peel și pe ducele de Wellington;
Dar și „ajutorul” recoltelor proaste din 1845 și foametea
amenințătoare. DESPRE PROGRAMUL ȘCOLII DE LA MANCHESTER • „această admirabilă campanie a făcut pentru triumful școlii economico-liberale și pentru propaganda ideilor sale mult mai mult decât cele mai savante demonstrații ale maeștrilor. Se știe că în Franța o mișcare asemănătoare, începută de Bastiat, a căzut și a trebuit să se aștepte paisprezece ani pentru ca același Cobden și Michel Chevalier să poată ajunge la tratatul din 1860. Și încă el n-a fost datorit decât unui act de voință personală a lui Napoleon III și Cobden nu și-a făcut iluzii, căci recunoștea că nouă zecimi dintre francezi erau ostili acestei reforme”. Gide, Ch. şi Rist, Ch. (1926), Istoria doctrinelor economice de la fiziocraţi până azi, Editura Cassei Şcoalelor, Bucureşti, pp. 509-510.