Dilatarea duratelor

În fizică și relativitate, dilatarea timpului este diferența dintre timpul scurs măsurat de două
ceasuri. Se datorează fie unei viteze relative între ele (dilatarea timpului relativ "cinetic"
special), fie unei diferențe de potențial gravitațional între locațiile lor (dilatarea relativistică
generală a timpului gravitațional). Când nu este specificată, „dilatarea timpului” se referă de
obicei la efectul datorat vitezei.

După compensarea diferitelor întârzieri ale semnalului datorate distanței schimbătoare

dintre un observator și un ceas în mișcare (adică efectul Doppler), observatorul va măsura
ceasul în mișcare ticăind mai lent decât un ceas care este în repaus în cadrul de referință al
observatorului. În plus, un ceas care este aproape de un corp masiv (și, prin urmare, are un
potențial gravitațional mai mic) va înregistra mai puțin timp scurs decât un ceas situat mai
departe de corpul masiv menționat (și care se află la un potențial gravitațional mai mare).

Aceste predicții ale teoriei relativității au fost confirmate în mod repetat prin experimente și
prezintă o preocupare practică, de exemplu în funcționarea sistemelor de navigație prin
satelit precum cel GPS.
 Dilatarea timpului cauzată de o viteză relativă
Relativitatea specială indică faptul că, într-un cadru de referință inerțial, un ceas care se
mișcă în raport cu acesta va fi măsurat pentru a ticăi mai lent decât un ceas care se află în
repaus în cadrul lor de referință. Acest caz este uneori numit dilatare relativistică specială a
timpului.

Efectul Doppler
Scopul declarat al acestor experimente a fost de a verifica
efectul de dilatare a timpului. Aceste experimente au
măsurat deplasarea Doppler a radiației emise de razele
catodice, atunci când sunt privite direct în față și direct în
spate. Frecvențele înalte și joase detectate nu au fost
valorile prezise în mod clasic:

și Dilatarea transversală a timpului.

Punctele albastre reprezintă un puls de
lumină. Fiecare pereche de puncte cu
Frecvențele înalte și joase ale radiației din sursele în mișcare „sărituri” ușoare între ele este un ceas.
Pentru fiecare grup de ceasuri, celălalt
au fost măsurate ca: grup pare să pâlpâie mai lent,
deoarece pulsul luminos al ceasului în
și mișcare trebuie să parcurgă o distanță
mai mare decât pulsul luminos al
ceasului staționar. Așa este, chiar dacă
ceasurile sunt identice și mișcarea lor
relativă este perfect reciprocă.
Dilatarea timpului joacă un rol major
în cadrul Teoriei Relativităţii. Teoria lui
Albert Einstein ne învaţă că dacă
cineva ar putea călători cu viteza
luminii, timpul s-ar opri pentru acea
persoană. Din moment ce nimeni şi
nimic, cu excepţia undelor
electromagnetice, care au avantajul că
nu posedă masă proprie, nu poate
dezvolta o asemenea viteză, regula a
fost extinsă sub forma fenomenului
de dilatare a timpului: cu cât un
obiect călătoreşte cu o viteză mai
mare, cu atât timpul trece mai încet
pentru acel obiect.
De exemplu, potrivit formulelor lui
Einstein, dacă cineva ar călători cu o
viteză egală cu o zecime din viteza
luminii, lucru nerealizabil cu
tehnologiile actuale, timpul ar
încetini cu doar 0,5%. Cele mai
rapide nave spaţiale construite până
în prezent de către om dezvoltă
viteze care "generează" o încetinire a
timpului cu doar 2 milionimi dintr-un
procent. Asemenea valori sunt,
desigur, insesizabile pentru om. Şi
lucrurile vor rămâne aşa până când
tehnologia va evolua suficient de
mult pentru a construi motoare sau
a imagina metode de propulsie care
să dezvolte viteze apropiate de
viteza luminii, dacă acest lucru se va
întâmpla vreodată.
 Paradoxul gemenilor
În fizică, paradoxul gemenilor este un experiment de gândire în relativitate specială care
implică gemeni identici, dintre care unul face o călătorie în spațiu într-o rachetă de mare
viteză și se întoarce acasă pentru a descoperi că geamănul care a rămas pe Pământ a
îmbătrânit mai mult.

Acest rezultat pare nedumeritor, deoarece fiecare geamăn îl vede pe celălalt gemeni ca
fiind în mișcare și, astfel, ca o consecință a unei aplicări incorecte a dilatării timpului și a
principiului relativității, fiecare ar trebui să se vadă îmbătrânit mai puțin. Cu toate acestea,
acest scenariu poate fi rezolvat în cadrul standard al relativității speciale: traiectoria
geamănului care a călătorit implică două cadre inerțiale diferite, unul pentru călătoria de
ieșire și unul pentru călătoria de intrare.

Un alt mod de a privi experimentul este realizând că geamănul călător este în curs de
accelerare, ceea ce îl face un observator non-inerțial. În ambele cazuri nu există simetrie
între traseele spațiu-timp ale gemenilor. Prin urmare, paradoxul gemenei nu este un
paradox în sensul unei contradicții logice.
 Rezolvarea paradoxului în relativitatea specială
Aspectul paradoxal al situației gemenilor provine din faptul că, în orice moment, ceasul
geamănului călător funcționează lent în cadrul inerțial al gemenului legat de pământ, dar pe
baza principiului relativității s-ar putea argumenta în egală măsură că ceasul gemenului
legat de pământ funcționează lent în cadrul inerțial al gemenului călător. O rezoluție
propusă se bazează pe faptul că gemenul legat de pământ se află în repaus în același cadru
inerțial pe tot parcursul călătoriei, în timp ce geamănul călător nu este: în cea mai simplă
versiune a experimentului de gândire, gemenii călători comută la punctul de mijloc al
călătorie de la a fi în repaus într-un cadru inerțial care se mișcă într-o direcție (departe de
Pământ) la a fi în repaus într-un cadru inerțial care se deplasează în direcția opusă (spre
Pământ). Deși ambii gemeni pot pretinde în mod legitim că sunt odihniți în propriul cadru,
doar gemenii călători experimentează o accelerație atunci când motoarele navei spațiale
sunt pornite. Această accelerație, măsurabilă cu un accelerometru, face ca cadrul său de
odihnă să fie temporar ne-inerțial. Acest lucru relevă o asimetrie crucială între perspectivele
gemenilor: deși putem prezice diferența de îmbătrânire din ambele perspective, trebuie să
folosim metode diferite pentru a obține rezultate corecte.

Toate procesele - chimice, biologice, percepția umană care implică ochiul și creierul,
comunicarea forței - sunt constrânse de viteza luminii. Există ceas care funcționează la
fiecare nivel, în funcție de viteza luminii și de întârzierea inerentă chiar și la nivelul atomic.
Prin urmare, îmbătrânirea biologică nu este în niciun fel diferită de menținerea timpului
ceasului. Aceasta înseamnă că îmbătrânirea biologică ar fi încetinită în același mod ca un
ceas.