Rhododendron

Denumirea Rhododendron provine din limba greaca, rodon insemnand trandafir iar dendron copac. Rhododendron face parte din familia plantelor numita Ericaceae. Acest copac decorativ face parte dintr-un gen de plante care include peste 1000 de specii.

Rhododendronul este floarea nationala a Nepalului, floarea statului Sikkin din India si floarea simbolica a statelor West Virginia si Washington din SUA. Azalea este una dintre cele mai cautate si apreciate plante decorative. Este un mic arbust, bogat in ramificatii, cu frunze persistente, mici, ovale-eliptice, cu pubescenta fina. Florile, simple sau involte, deosebit de atragatoare, sunt grupate cate 5-6 in buchete. Marginea petalelor poate fi dreapta, ondulata sau franjurata. Soiurile create pana in prezent cuprind o gama larga de tonuri si nuante de rosu, violet, roz, alb.

In mod obisnuit infloreste iarna si primavara. Mugurii floriferi se formeaza in vara precedenta (august-septembrie), dupa care planta necesita o perioada cu temperatura mai scazuta (5-8cC), cel putin 6-8 saptamani, pentru ca, mai apoi, bobocii sa evolueze normal spre inflorire.

Cresterea plantei este favorizata de caldura, 22-25C ziua si 16-18C noaptea. Temperatura apei folosita la udare este foarte importanta, deoarece udarea cu apa rece are drept consecinte clorozarea (ingalbenirea) frunzelor si incetinirea cresterii. Azalea necesita o udare foarte riguroasa. Nu suporta uscaciunea substratului si aerului. Se foloseste pe cat posibil apa de

ploaie sau apa dedurizata si bine aerisita. Vara nu suporta soarele direct pentru care motiv se amplaseaza in locuri usor umbrite. Pamantul trebuie sa fie poros, permeabil, cu o buna capacitate de retinere a apei si cu un pH acid (5-5,5). Principalele lucrari de ingrijire ce se acorda plantelor de azalea sunt: primavara, dupa trecerea florilor, se face transplantarea in ghivece mai mari dar scunde, numai daca este cazul; in luna mai se fac taierile de corectie a formei plantei, eliminandu-se in primul rand florile trecute, lastarii lacomi si cei subtiri sau prost plasati; vara se uda frecvent prin pulverizare si se fertilizeaza in 3-6 etape cu solutii slabe de ingrasaminte (0,05-0,1%).

Plantele de azalee se produc prin butasire (primavara sau sfarsitul verii) si altoire in cazul soiurilor cu un sistem radicular slab dezvoltat. inradacinarea butasilor dureaza 6-8 saptamani.

Rododendronul P.J.M

Cresterea plantelor tinere obtinute este lenta, comercializarea lor fiind posibila abia dupa 1,53 ani, interval in care trebuie asigurate o serie de lucrari mai speciale (ciupirea lastarilor, tratarea cu reglatori de crestere etc.) Rododendronul P.J.M. (Rhododendron x P.J.M.') este considerata specia cea mai rezistenta la frig, dar si la caldura si soare. Unele varietati apartinand acestei specii au nuante rozaliulevantica sau alb. Deoarece infloreste timpuriu, florile sunt predispuse la a cadea prada inghetului, iar verdele plantei care se mentine in timpul anului, se va transforma intr-un mahoniu pe timp de iarna - iata un alt avantaj pentru cei care sunt interesati de peisagistica in toate anotimpurile.

Florile acestei specii sunt mai mici decat cele ale Catawba, probabil deoarece si marimea generala a plantei este mai mica, ea putand atinge la maturitate aprox 1,20 m in inaltime si tot

atat si in latime, constituind o bune solutie pentru persoanele care pun acum bazele unei gradini sau care amenajeaza o gradina pietroasa.

Azaleea cu nume ciudat

Azalea "Stewartsonian" (Rhododendron x Gable 'Stewartsonian') este vesnic verde. In lungime atinge aproximativ 1,50m, la fel ca in latime. Azaleea se dezvolta cel mai bine in locuri umbroase si, la fel ca majoritatea azaleelor si rododendronilor, prefera un sol acid si bine drenat. Este indicat sa aplicati un invelis organic pentru a preveni pierderea de apa la nivelul radacinii, precum si inghetarea acesteia. Azalea "Stewartsonian" Aceasta specie de azalee a fost creata de catre Joseph Gable din localitatea Stewartstown, statul american Pennsylvania, iar cei care o cumpara nu sunt siguri de pronuntarea corecta a numelui. Oricum, in liste sau cataloage, a fost listata atat ca "Stewartstonian" cat si "Stewartsonian." La fel ca si specia precedenta si aceasta isi transforma verdele mentinut pe timp de vara in culoarea mahoniu in timpul iernii.

Caracteristici
Rhododendron este un arbust de marime medie rareori ajungand la dimensiuni mari. In general Rhododendronul are o inaltime cuprinsa intre unu si sase metri. Cel mai mare, Rhododendron giganteum, a fost raportat ca avand peste 30 m inaltime. Frunzele sunt aranjate in spirala pe ramurile acestuia. Fiecare frunza in parte este lunga, cu marginile netede si varful ascutit. O frunza masoara aproximativ 50 cm (putand ajunge si la 100 cm la specia Rhododendron sinogrande). Culoarea frunzelor este verde inchis. In functie de specie, frunzele pot fi cazatoare sau vesnic verzi. Florile acestora au diferite forme si culori, in functie de specie.

Distributie
Rhododendronul este un arbust raspandit pe o arie larga. Acesta poate fi intalnit din Emisfera Nordica, cu exceptia zonelor cu climat uscat si pana in Emisfera Sudica, in Sud-Estul Asiei si Nordul Australiei. Doar cateva specii de Rhododendron pot fi intalnite in Nordul Americii si in Europa, iar in Sudul Americii (Bolivia si Ecuador) si Africa (Alegeria) au fost intalnite foarte putine speciide Rhododendron.

Toxicologie
Unele specii de Rhododendron sunt otravitoare pentru animalele care pasc. Aceste specii contin o toxina numita grayanotoxin care poate fi intalnita in polen si in nectarul florilor. Mierea facut de albine din polenul acestor arbusti este toxica. Multi dintre cei care au mancat aceasta miere s-au imbolnavit. Xenophop a descris comportamentul ciudat al soldatilor greci, dupa consumarea mierii prevenita din flori de Rhododendron, ca avand un efect halucinogen si usor laxativ. Rhododendron este o planta extrem de toxica pentru cai, dar si pentru alte animale, acestea decedand in doar cateva ore dupa consum.

Utilizarea in decor
Rhododendronul este utilizat intensiv in decorarea gradinilor in multe parti ale lumii, iar multe soiuri sunt cultivate in pepiniera, cu scop comercial. Rhododendron este apreciat pentru marimea acestuia, pentru frumusetea florilor si pentru faptul ca unele specii sunt vesnic verzi. In unele zone, speciile mai inalte de Rhododendron sunt apreciate si cultivate pe post de copaci ornamentali.

Cultivara comerciala
Rhododendronul este crescut in scop comercial, in multe locuri ale lumii si ocazional sunt colectate din mediul natural pentru a fi vandute.

Plantarea si ingrijirea

Rhododendron prefera solurile acide, cu un PH de 4,5-5,5; soiurile tropicale cum ar fi Vireyas si alte cateva specii de Rhododendron prefera solurile mixte. Rhododendronul are radacini fibroase si prefera solurile bine drenate si bogate in materie organica. In zonele cu sol alcalin si nedrenat, Rhododendronul este cultivat pe un teren cu sol amestecat cu compost de pin sau alte composturi care sa ii asigure o buna drenare. Un strat ocrotitor si o udare atenta sunt importante, in special in primul an de la plantare.

http://gradina.acasa.ro/plante-de-gradina-113/rhododendron-14053.html