Drumul bisericii

CAPITOLUL IX

ANABAPTITII . (15161556).

1) Originea lor.

Ctre anul 1524 multe biserici ale frailor din Germania care datau nc din primele timpuri, au readus ceea ce fusese ntrerupt la Lhota n 1467, adic au declarat independena lor ca congregaie de credincioi i hotrrea lor de a se ine de n v t u r i l e Scripturii. Ca i alt dat, la Lhota, se boteza atunci prin afundare n ap, pe acei frai care nu fuseser nc botezai ca credincioi. Li s-a dat un nume nou de anabaptiti" (adic rebotezai) cu toate c fraii au respins acest nume ca fiind un epitet insulttor, destinat s dea impresia c ei au ntemeiat o nou sect. Cu timpul acest nume a fost aplicat oamenilor violeni, a cror obiceiuri i principii erau contrare ornduirii i moralei. F r a i i nu aveau nici cele mai nensemnate legturi cu acetia din urm. ns ntrebuinndu-se acela cuvnt pentru unii i alii, persecutorii puteau justifica purtarea lor i prnd c voiesc ca s suprime desordinele. Ceea ce s-a petrecut altdat, s-a rennoit n secolul al XVI-lea. Literatura cretin a fost distrus i istoria lor a fost scris de ctre adversarii lor. Cu privire la violena nemblnzit a limbii, ntrebuinat n acel timp n controversele religioase, este mai mult dect necesar de a se cerceta tot ceea ce a supravieuit din scrierile i rapoartele privind aceste congregaiuni independente. 144

n raportul consiliului arhiepiscopului din Colonia asupra micrii anabaptiste adresat lui Carol Quintul, este spus c anabaptiti! se consider ca adevrai cretini", c ei practic comunitatea bunurilor, lucru pe care ei l-au fcut ntotdeauna de mai bine de o mie de ani, dup cum mrturisesc istoria i legile imperiale. Cu ocazia dizolvrii dietei dela Spire, s-a constatat c noua sect a anabaptitilor" fusese deja condamnat cu sute de ani mai nainte i oprit prin legea comun". Este adevrat c, mai mult de dousprezece secole botezul acela pe care ei l nva i l descrie Noul Testament, a fost p r i v i t ca o infraciune a legii i era pedepsit cu moartea. Trezirea general cauzat de Renatere, a adus la lumin multe adunri de credincioi care au vieuit n mod secret din cauza persecuiilor. Un edict eclesiastic decretat la Lyon mpotriva unuia din frai spunea : Din cenua lui Valdo au rsrit noi lstari : va trebui dat un exemplu impunnd o pedeaps foarte sever". Ali credincioi au aprut venind din vile elveiene. Ei i dau numele de frai i surori i snt perfect contieni c nu au ntemeiat nimic nou ci numai s perpetueze mrturia acelora care de-a lungul veacurilor au fost persecutai ca eretici i au suferit martiriul. n Elveia, fraii persecutai se refugiau peste tot prin muni, n timp ce n Germania ei au gsit un puternic ajutor n corporaiile de artizani. Reforma a fcut s apar la lumin credincioi ascuni, care se alturar adunrilor existente i formar altele noi. Dezvoltarea lor rapid i marea lor activitate, alarmar bisericile de stat romano-catolice i luteran. Un observator simpatic din afara cercului lor scrie n 1526, c s-a format un nou partid, care s-a ntins repede, a umplut t o a t a r a cu doctrina sa i a ctigat muli adepi. Muli care s-au unit cu ei erau sinceri cu inima i zeloi fa de Dumnezeu. Se pare c nu nva altceva dect dragostea, credina i crucea. Ei snt umilii i rbdtori n mijlocul multor suferine, frng pinea ntre ei, n semn de unitate i dragoste, i se ajut n mod credincios unii cu alii. Ei nu formeaz dect un trup i cresc a t t de repede c lumea se teme de o revoluie. Dei ei snt gsii ntotdeauna nevinovai de astfel de gnduri totui n multe cazuri ei au fost m a l t r a t a i . 2) PREDICATORII ANABAPTITI I REFORMATORII ELVEIENI. Cu toate c fraii i-au dat osteneala ca s ia Cuvntul l u i Dumnezeu drept cluz i de a nu se supune sub dominaia vreunui 145

om, ei recunoteau n bisericile lor btrni i priveghetori, oameni avnd darurile Duhului Sfnt, care fceau din ei cluze destoinice. Dr. Balthazar Hubmeyer a fost unul din cei mai emineni oameni m acestei epoci. Dup o carier strlucit ca student la universitatea din Freiburg, i ca profesor de teologie la Ingolstadt, el a fost numit n 1516 ca predicator la catedra din Regensburg,unde predicile sale atrgeau mulimi de auditori. Trei ani mai trziu el s-a mutat la Waldshut. Acolo el trecu printr-o transformare spiritual i accept n v t u r a l u i Luther. Prin aceasta el a fost socotit ca fiind influenat de erezia ceh" adic de nvtura adunrilor de frai din Boemia. La 11 ianuarie 1524 prin invitaia c t r e frai" el a convocat pe aceia care i intereseaz, xa s se adune la el, mpreun cu Bibliile lor. El a explicat c scopul acestei reuniuni era de a nva ca s se cunoasc mai bine Cuvntul lui Dumnezeu, pentru a putea pate mieii lui Hristos. El a reamintit frailor c din timpurile apostolice, cei care erau chemai s propovduiasc Cuvntul divin, aveau obiceiul de a se ntlni i de a se consulta mpreun asupra felului cum trebuiesc tratate problemele dificile ale credinei. Hubmeyer a sugerat multe puncte i a rugat cu afeciune pe frai s le examineze n lumina Scripturilor promindu-le de a le oferi dup mijloacele lui o mas freasc cu ocazia acestei ntlniri. Iat cum a exprimat el gndul su i doctrina sa : Sfnta biseric universal cretin este o comuniune de sfini, o frietate de muli oameni evlavioi i credincioi care, n aceiai nelegere cinstesc un singur Domn, un singur Dumnezeu, o singur credin, un singur botez ! Este spune el adunarea tuturor cretinilor de pe pmnt din oricare parte a globului, ori unde s-ar gsi ei", i apoi : Este o asociaie separat, avnd un anumit numr care cred n Hristos". Apoi el stabilea : Exist de fapt dou biserici care nu fac dect una : biserica general i biserica local ; biserica local este acea parte din biserica general care cuprinde pe t o i oamenii care vor s arate c s n t cretini. n ceea ce privete comunitatea bunurilor, ea const n ajutorul acordat frailor n nevoie, cci spunea elceea ce noi avem, nu este al nostru, acest lucru ni s-a ncredinat de c t r e Dumnezeu ca unor administratori. Hubmeyer socotea c puterea sbiei a fost d a t guvernmntului pmntesc pentru a pedepsi pcatul i c noi trebuie s ne supunem n fric de Dumnezeu. La Bale s-au inut adeseori aceste reuniuni unde Hubmeyer i prietenii si cercetau srguincioi Scripturile i examinau diferite probleme. Ble era un mare centru de activitate spiritual. Tipografii nu se temeau s tipreasc aici crile puse la index ca eretice, i n acest ora se publicar lucrri ca cele ale lui Marsilio de Padua i

146 ale lui John Wicleff, care au fost rspndite n lumea ntreag. Printre cei care studiau Scripturile cu Hubmeyer au fost i f r a i ndeosebi de dotai. Se spune despre unul din ei Wilhelm Reublin care explica Scriptura ntr-o manier excelent, depind t o t ceea ce s-a auzit pn atunci i care atrgea mult lume. El fusese preot la Bale, unde cu ocazia zilei Domnului, el a purtat la procesiune o Biblie n loc de un chivot. El a fost botezat mai trziu i a t r i t aproape de Ziirich, de unde a fost izgonit. El a continuat s propovduiasc n Germania i n Moravia. Fraii din strintate vizitau adeseori pe fraii din Bale, i legturile cu bisericile din afar erau astfel meninute. Unul din aceti vizitatori a fost Richard Crocus din Anglia. El era un om erudit, care exercita o puternic influen asupra studenilor. Muli au venit de asemenea din F r a n a i Olanda. n 1527 fraii convocar n Moravia o alt conferin la care a participat i Hubmeyer. Ea s-a inut sub protecia contelui Leonhard i a lui Hans von Lichtentein. Primul a fost botezat cu aceast ocazie de ctre Hubmeyer, care el nsui a fost botezat cu doi ani mai nainte de ctre Reublin. O sut zece ali credincioi au trecut atunci prin apa botezului i puin mai trziu trei sute au fost botezai prin Hubmeyer ntre alii i soia lui, fiica unui cetean din Waldshut. n acelai an Hubmeyer i soia lui trebuir s fug dinaintea unei armate austriace, pierznd toate bunurile lor. Ei au ajuns la Ziirich dar au fost curnd descoperii de partidul lui Zwingli i aruncai n nchisoare. La aceast epoc, oraul i cantonul de Ziirich erau complect sub influena lui Ulrich Zwingli, care ncepuse opera sa de reform n Elveia, chiar mai nainte de cea a lui Luther n Germania. Doctrina reformailor elveieni, puin deosebit de cea a lui Luther, s-a rspndit n multe cantoane i a prins rdcini i n statele Germaniei de sud. Consilierul din Ziirich a organizat o disput ntre Zwingli i Hubmeyer. Acesta din urm,slbit n urma nchisorii, nu a putut rezista robustului su adversar. Temndu-se de a fi dat n minile mpratului, el a mers pn acolo de a retracta o parte din n v tura sa, ns el s-a cit ndat cu amrciune c i-a fost fric de oameni i a rugat pe Dumnezeu s-1 ierte i s-1 restabileasc n mpria Sa. De aici el a plecat la Constana (Elveia), apoi la Augsburg unde a botezat pe Hans Dencke. La Nikolsburg n Moravia, Hubmeyer a scris mult. El a fcut s se tipreasc aproximativ asesprezece cri. n timpul scurtei ederi n acest i n u t , aproape ase mii de persoane au fost botezate i bisericile crescur

la cincisprezece mii de membri. Fraii nu au fost adeseori toi 147 de acord n toate punctele. Hubmeyer a fcut opoziie unui predicator entusiast Hans Hut venit la Nikolsburg, care nva c nu este dup Scriptur ca un credincios s pun mna pe arm i nici s fie n serviciul patriei sale, nici chiar pentru propria sa aprare i cu att mai puin s plteasc taxele militare. n 1527 regele Ferdinand a forat autoritile de a-1 preda pe Hubmeyer, l-au adus la Viena i mpratul a insistat ca el s fie torturat i dat morii. Soia martirului 1-a ncurajat ca s rmn ferm, i cteva luni dup sosirea sa la Viena, el a urcat pe rugul ridicat n piaa oraului. El a fost auzit rugndu-se cu voce tare : Ah Dumnezeule milostiv ! f-m rbdtor n martiriul meu I Eu i mulumesc, Tatl meu pentru c Tu m-ai fcut s ies din aceast vale a plngerii. Ah, Mielule, Tu care ai ridicat pcatul lumii ! Ah,Dumnezeul meu, n minileTale mi dau duhul meu! Din mijlocul flcrilor el striga nc : Isus, Isus !". Trei zile dup aceia, eroica lui soie a fost necat n Dunre. Ea a fost aruncat din nlimea podului cu o piatr legat de gt. Hans Denck Un om influent printre frai a ajutat la ndrumarea bisericilor prin aceste vremuri tulburi ale reformaiunei. Originar din Bavaria, cl studiase la Bale, unde i lu t i t l u l universitar. El a venit n contact cu Erasmus i cu cercul distins al savanilor i al tipografilor care locuiau n aceast cetate. Fiind numit directorul unei coli din cele mai importante din Nurnberg, el s-a dus acolo n 1523. Micarea lutheran ptrunsese aici de un an. Sub ndrumarea tnrului dar capabilului Osiander Denck, care atunci nu avea dect douzeci i cinci de ani, se atepta la aceea c noua religie s aib roade de moralitate, de dreptate i de evlavie sincer n v i a a oamenilor. El a fost dezamgit c nu acesta era cazul i a c u t a t s afle cauza. El a ajuns n curnd la concluzia c n v t u r a l u i Luther era defectuoas, prin faptul c el insista nainte de toate asupra ndreptirii prin credin, fr fapte, i prin nlturarea multor abuzuri predominante n biserica catolic. Dar el neglija aceast parte esenial, credina adevrat, necesitatea ascult r i i de Dumnezeu, prsirea vieii proprii i umblarea dup urmele l u i Hristos. Denck, care n mod treptat a ajuns la aceast convingere, -a hotrt ca s demonstreze (1524) c n v t u r a dela Wittenberg a reuit s fac oameni siguri de mntuirea lor, i fr griji, lucru pe care l dovedesc faptele. Cea mai mare parte a oamenilor spunea el nu iubesc o religiune care s le impun obligaii morale

i care s pun piedici dorinelor lor naturale. Lor le place ca s fie 148 p r i v i i ca cretini. Ei ascult cu plcere pe farnicii care nva c neprihnirea noastr const n aceea c Dumnezeu ne socotete drepi, chiar dac noi sntem ri, i chiar dac dreptatea noastr este numai exterioar i nu n noi. Dup aceast doctrin ei pot s se mguleasc de a fi un popor sfnt. Vai de aceia care propovduiesc c cel care triete n pcat nu poate fi p r i v i t ca un om evlavios ? Muli snt furioi auzind astfel de cuvinte : noi aa vedem i am experimentat acest lucru. Ei ar vrea mai bine ca astfel de predicatori s fie alungai sau chiar omori. Cnd lucrul acesta nu se poate face, ei ncurajeaz pe conductorii lor farnici prin laude, glorificare, daruri i favoruri pentru ca ei s continuie s nu dea loc adevrului orict de lmurit ar fi el. Aceti fali sfini i aceti predicatori farnici nu fac dect un singur lucru : aa cum snt pstorii aa snt i asculttorii. Denck a semnalat aceste rtciri mult timp nainte de Osiander, care califica n v t u r a l u i Denck ca pe o groaznic eroare. Osiander denunase chiar pe Denck magistrailor oraului care l somar s se nfieze naintea lor i naintea adversarilor luterani. n disputa ce a urmat, Denck s-a artat att de capabil declar unul din adversarii si c s-a vzut c era inutil de a lupta mpotriva lui cu Cuvntul". S-a hotrt deci s i se cear o mrturie :scris a convingerilor sale privind apte puncte importante care i s-au indicat. Osiander s-a angajat el nsui de a-i rspunde lui Denck n scris. Dar cnd au luat cunotin de rspunsurile l u i Denck, predicatorii din Nurnberg declarar c nu era nelept de a lsa pe Osiander de a-i ndeplini promisiunea sa, ei singuri simindu-se incapabili de a-1 convinge pe Denck, astfel c ei preferar s dea replica lor direct Consiliului oraului. Rezultatul a fost c Denck a fost somat ca s prseasc Nirnbergul n aceiai sear i s se deprteze de ora la o distan de zece ore (1525). El a fost ameninat cu nchisoarea, dac el nu se angajeaz prin jurmnt s fac lucrul acesta. Motivul acestei expulzri a fost c el ar fi introdus erori anti-cretine i a ndrznit s le apere, n afar de aceasta el nu voia s primeasc nici o n v t u r i rspunsurile sale perfide i viclene, demonstrau c era n zadar de a ncerca s-1 convingi. A doua zi dimineaa Denck i-a luat rmas bun de la familia sa i i-a pierdut situaia sa. El a luat drumul exilului i nu 1-a prsit toat viaa sa. n mrturisirea" sa Denck recunotea nenorocita sa stare natural (fireasc), dar spunea c el este contient de un lucru care era n el, care era mpotriva pcatului i trezea o trebuin

de via sfnt. I se spunea c aceast binecuvntare se putea obine prin credin ns el a observat c credina era ceva mai mult 149 dect o simpl acceptare a ceea ce a auzit i a citit. El a constatat o rezisten fireasc mpotriva citirii Scripturilor, care ns, cu toate acestea, era nvins prin vocea intim a contiinei care l constrngea s fac acest lucru (aceast lectur). Hristos pe care l descoperea Scriptura corespundea la t o t ceea ce propria lui inim i descoperise deja. El a adugat c el nu putea nelege Biblia citind-o n mod superficial, ci numai atunci cnd Duhul Sfnt o descoper inimii i contiinei lui. Documentul preoilor luterani care a contribuit la condamnarea lui Denck spune c el a avut intenii bune", c convingerile lui erau exprimate cu a t t a inteligen cretin nct era posibil de a accepta felul lui de gndire. Cu toate acestea, innd seama de unitatea bisericii luterane, s-au vzut obligai de a aciona cu asprime mpotriva lui. Totui ori unde s-a dus, Denck a constatat cci calomnia i-a luat-o nainte, i c i se atribuiau tot felul de doctrine primejdioase, fcnd din el un om periculos, care trebuia evitat. El nu i-a permis niciodat s uzeze de represalii mpotriva adversarilor si. Dup obiceiul epocii, el a trebuit s sufere acuzaii violente, ns scrierile sale nu au avut niciodat imprimate un astfel de spirit. Fiind odat ntr-un mod special provocat, el a scris : unii m-au ignorat i m-au acuzat de o aa manier nct chiar i o inim bun i smerit cu mare greutate poate s accepte acest lucru". i apoi nc: Eu snt cu inima dezolat de a fi n dezacord cu muli frai pe care eu i privesc ca pe fraii mei, deoarece i ei II ador pe Dumnezeul pe care i eu II cinstesc. Atta timp ct lucrul acesta depinde de mine eu nu vreau s fac din fratele meu un vrjma sau din Tatl meu un Judector, ci de a m mpca pe drum cu toi adversarii mei". Denck a petrecut ctva timp sub acoperiul ospitalier al unui frate din Saint Gali, dup care el a trebuit s plece cnd gazda sa a avut de a face cu autoritile. Graie influenei prietenilor si, el a gsit un loc la Augsburg. n acest ora au existat atunci lupte ntre luterani i adepii lui Zwingli ca i n t r e aceste dou tabere i catolici. Inafar de aceasta nivelul moral al poporului era foarte sczut. Fcndu-i-se mil de aceste srmane suflete, Denck ncepu s adune pe aceia care consimeau s se adune ca credincioi i s-i ndemne ca la credina n lucrarea de rscumprare a lui Hristos ei s asocieze o purtare sfnt, clcnd pe urmele L u i , n v i a a lor de zi cu zi.

El nu se alturase nc la credincioii numii baptiti sau anabaptiti. El a fcut la Augsburg ceea ce fceau alii n alte 150 p r i i ceea ce el observase ndeaproape la St. Gali. O vizit a Dr. Hubmeyer 1-a hotrt s mprteasc soarta frailor i s fie botezat prin afundare n ap. nainte de sosirea lui Denck la Augusburg au existat deja m u l i credincioi botezai i biserica cretea n mod rapid. Cea mai mare parte din ei erau sraci, dar au existat totui i unii bogai i cu stare bun. Scrierile i rvna lui Eitelhans Langenmantel au atras mult lume. El era unul d i n fiii unui eminent cetean din Augsburg care fusese primar <e patrusprezece ori i care servise statul ocupnd funcii nalte, n 1527, biserica numra aproximativ o mie o sut de membri i lucrarea lor n inuturile nvecinate a ajutat la ntemeierea i ntrire a adunrilor din toate centrele principale. LTn scriitor, din bun surs de informaii scria urmtoarele : Se poate crede c muli avnd n inim o adevrat sete i fiind s t u i de incriminri i acuzaii reciproce de erezie ntre eclesiast i c i , i caut zidirea lor n linite i liberi de orice duh sectar. Printre anabaptiti, sufletele cele mai curate au un ideal mre. Privind fn urm, ei suspin dup o rennoire a acelei glorioase epoci cnd apostolii mergeau din cetate n cetate. ntemeind primele biserici cretine i unde toi membrii erau un trup, se adunau ntr-un duh de dragoste. Credincioii au scris atunci multe cntri n care i-au exprimat adorarea lor i experiena lor cretin. Persecuia fcnd din nou ravagii i fiind ndreptat n mod spacial mpotriva lui Denck, el a trebuit s prseasc Augsburgul refugiindu-se la Strassburg unde se gseau numeroase adunri de credincioi botezai. Conductorii partidului protestant erau doi oameni de valoare, care nu se ataaser n mod definitiv n i c i la Witenberg, nici la Ziirich, cu toate acestea meninnd l e g t u r i intime cu Zwingli i reformatorii elveieni. Numele lor era Capiton i Bucer. Primul socotea c ar fi posibil de a rmne n legtur cu cele dou partide i de a le aduce la legturi mai cordiale. El a ezitat de asemenea asupra problemei botezului i a meninut un contact amical cu mai muli frai. ns ntre acetia din urm se gseau oameni cu vederi extreme de care ei nu se puteau debarasa. Acest lucru a dunat influenei lor i a ndeprtat de ei pe aceia care ar fi dorit o apropiere. Apoi Zwingli a introdus pedeapsa cu moartea pentru oricine nu avea prerea lui n materie de d o c t r i n , ceea ce a fcut pe Capiton s se ndeprteze de el. Cnd Denck a ajuns aci, condiiile erau astfel i fraii erau

a t t de numeroi i influeni nct prea c ei doreau s devin factorul dominant al vieii religioase din ora. Denck s-a legat n 151 eurnd n mod i n t im cu Capiton. Prin evlavia sa, darurile sale i farmecul su personal, el a atras la sine ca la un conductor vrednic de ncredere nu numai pe aceti frai care se numeau botezai" ci nc pe muli alii, care tulburai din cauza condiiilor a t t de confuze ezitau asupra cii de urmat. Bucer a fost alarmat de acestemprejurri i gndind c nu va exista un v i i t o r pentru un partid lipsit de sprijinul autoritii civile n colaborare cu Zwingli el a a a t a t t de bine teama Consiliului oraului, nct n cteva sptmni dup sosirea lui Denck acesta primi o deciziune de expulzare. Graie numeroilor si prieteni, gata s intervin n favoarea sa, Denck ar fi putut probabil s mai rmn la Strassburg, ns el avea ca principiu deplina supunere f a de autoriti, astfel c el prsi oraul n 1526. Expus multor primejdii, el a r t c i t din loc n loc. La Worms, unde erau numeroase congregaiuni, el a rmas un timp oarecarei a fcut s se tipreasc o traducere a proorocilor, fcut de el i de Ludwig Hetzer (1527). n trei ani aceast lucrare a fost t i p r i t n treisprezece ediii. Prima s-a t i p r i t mai nti de cinci ori. Apoi anul urmtor de ase ori. Ediia de Augsburg s-a retiprit de cinci ori n nou luni. P u i n dup aceea Denck a jucat un rol foarte important la o conferin a frailor venii din mai multe p r i i inut la Augsburg. El s-a opus prerii unora care ar fi vrut mai bine s ntrebuineze fora mpotriva persecuiilor care creteau. Aceast conferin a fost numit conferina martirilor", deoarece muli din cei ce au participat aci au fost omori mai trziu. Denck a plecat la Bale cu sntatea ruinat din cauza oboselilor i lipsurilor de tot felul. El a reluat legtura cu prietenul su din primele zile, reformatorul Hausschein, numit Oecolampade. Ei era aproape de sfritul su. Reformatorul i-a procurat un loc retras, sigur i linitit, unde el a murit n pace. El a scris nainte de moartea sa : mi este foarte greu de a fi lipsit de un cmin, ns ceea ce m apas mai tare, este s tiu c rvna mea a adus a t t de puine rezultate i a t t de puine roade. Dumnezeu tie c eu ai fi vrut s v d mai mult dect orice, mai muli oameni proslvind pe T a t l Domnului nostru Isus Hristos, din t o a t inima i din tot cugetul^ fie c ei snt tiai mprejur, botezai sau nu. Cci eu gndesc altfel dect aceia care leag mpria l u i Dumnezeu de ceremonii i de principiile lumii, oricare ar f i ele. n aceste timpuri cnd tolerana este att de puin aplicat (practicat) el spune : n materie de credin totul trebuie s fie liber, de bun voie i produsul unei convingeri".

152 3) DISENSIUNI I PERSECUII N ELVEIA, AUSTRIA I GERMANIA. Disputele doctrinale nu s-au ntemeiat ntotdeauna pe aprarea .adevrului de ctre un partid mpotriva nvturii greite ale unui alt partid. Discuiile au fost provocate adeseori din exagerarea unei anumite pri a adevrului n detrimentul unei alte pri ale aceluiai adevr. De o parte i de alta se insista asupra unor poriuni din Scriptur care sprijinea un punct de vedere special, subestimndu-se alte poriuni puse nainte de adversari ca foarte importante. S-a tras concluzia c totul se poate dovedi prin Scriptur i din aceast cauz ea nu poate fi o cluz sigur. Dimpotriv, aceast caracteristic este tocmai aceea care stabilete desvrirea sa. Biblia nu prezint adevrul numai sub un singur aspect, ci a r a t fiecare parte a adevrului. Astfel doctrina ndrept i r i i prin credin fr fapte este n v a t foarte lmurit, ns Scriptura ne prezint de asemenea i adevrul corespunztor pentru necesitatea faptelor bune care snt consecina i dovada credinei. Se n v a de asemenea n mod lmurit c omul deczut este incapabil de a face ceva bine, sau de a avea vreo afeciune fa de Dumnezeu i c mntuirea vine din dragostea i harul lui Dumnezeu fa de oameni. Dar c de asemenea ea zace i n capacitatea de a rspunde la lumina divin i la Cuvnt, prin aceea c condamn pcatul i accept dreptatea descoperit. De fapt toat doctrina esenial a Scripturii se gsete n a avea complementul ei n altul {de a avea pereche) i amndou mpreun snt necesare pentru cunoaterea sau nelegerea ntregului adevr. n aceasta Cuvntul l u i Dumnezeu se aseamn cu lucrarea l u i Dumnezeu n creaiune, unde noi vedem fore opuse care lucreaz mpreun la mplinirea scopului dorit. Se presupune c dup introducerea Reformei, Europa a fost m p r i t n dou pri : protestanii (luterani sau elveieni) i romano-catolicii. Se pierde din vedere marele numr de cretini care nu aparin nici uneia din aceste dou pri. Cea mai mare parte din ei formau biserici independente. Nesprijinindu-se ca ceilali pe puterea civil, ele s-au s t r d u i t de a practica principiile Scripturii aa ca n timpurile apostolilor. Aceste biserici erau a t t de numeroase, nct cele dou mari confesiuni legate cu statul se temeau de ele, socotind c ele constituiau o ameninare pentru propria lor putere sau chiar pentru existena lor. Dac o micare a t t de important ocup a t t de p u i n loc n istoria acestei epoci, este pentru c marile biserici catolice i protestante, fcnd tot 153

mereu apel la puterea civil le-au nimicit aproape n totalitate.. Cei civa adereni care au supravieuit, au fost exilai sau nu au format dect cercuri religioase slabe i comparativ fr importan.. Partidul victorios a mai reuit ns s nimiceasc i o parte considerabil a literaturii frailor i constituindu-se ei nii ca istorici, ai acestor biserici independente, le reprezentau ca ataate la doctrinele pe care ei le-au respins ncontinuu i le ddeau nume careaveau o semnificaie odioas. Mihai Sattler era neobosit n a propovdui Cuvntul n multe inuturi. n primvara anului 1527, el a plecat la Strassburg i la Wurtenberg. El a fost arestat la Rottenburg i condamnat la moarte pentru doctrinele sale. Potrivit hotrrii tribunalului el a fost mutilat n chip groaznic n diferite pri ale oraului; apoi dus la poarta cetii unde ce a mai rmas din el a fost aruncat n foc. Soia lui i ali cretini au fost necai i un mare numr de frai care au fost mpreun cu el n nchisoare au fost decapit a i . Acestea au fost primele execuii ale unei teribile serii la Rottenburg. Numeroasa adunare dela Augsburg a fost risipit prin mijloace asemntoare. Primul martir a fost Hans Leopold. un b t r n al bisericii. El a fost arestat mpreun cu ali optzeci i apte n timpul unei adunri i decapitai la 1528. n nchisoare el a compus o cntare care a fost cuprins n colecia de cntri* ale frailor. Multe cntri ale acestor baptiti au fost scrise n captivitate i exprimau experienele profunde ale suferinelor i a dragostei pentru Domnul a acestor martiri nobili. Aceste cntri s-au rspndit n mod rapid i au adus putere i mngiere sfinilor att de ncercai. Dou sptmni mai trziu, Eitelhans Langenmantel, un om talentat, cu toate c era nrudit cu familii influente, a fost executat mpreun cu ali patru frai. Muli au fost btui i alungai din ora, uneori marcai cu fierul rou cu o cruce pe frunte. La Worms, congregaiunea credincioilor era a t t de numeroas, nct toate sforrile de mprtiere au euat. Ea a continuat s existe n secret. Landgravul Filip de Hessa a fcut o nobil excepie printre ceilali suverani ai epocii. Singur el a nfruntat cu curaj toate consecinele pe care le putea aduce refuzul su de a semna sau de a executa decretul mpratului Carol Quintul emis la Spire, care impunea n mod solemn tuturor principilor i magistrailor din mpria sa, c : orice persoan, brbat sau femeie n stare s priceap care fcea rebotezarea sau se reboteza, trebuia s fie judecat i pedepsit cu moartea prin foc, sabie sau alt mijloc dup mprejurrile individuale, i acest lucru fr cercetare prealabil a vreunui judector spiritual". mpratul a mai ordonat

154 ea t o i acei care nu aduceau copiii, ca s fie botezai, s sufere aceiai pedeaps. Apoi, ca nimeni s nu primeasc sau s ascund oameni care ar ncerca de a se sustrage acestei legi, ci s-i predea justiiei. Electorul de Saxa, sftuit de ctre teologii dela Wittenberg a silit pe langgravul Filip s izgoneasc sau s nchid pe unii baptiti, ns el nu a obinut nimic mai mult i Filip s-a putut luda c el nu a dat la moarte nici mcar un om. El era de prere c atunci cnd exist diversitate de preri, cei care snt n eroare trebuie convertii, nu prin for ci prin nvtur. El a declarat c a vzut viei mult mai frumoase printre cei aa zii fanatici" dect printre luterani i c contiina lui nu i permite de a da la moarte sau mcar a pedepsi un om pentru credina sa, atunci cnd nimeni nu i poate reproa nimic. n Palatinat au existat muli frai, n districtele Heidelbergului, Alzey i Kreuznach. Numai n 1529 au fost executai trei sute cincizeci. Indignat de unele persecuii deosebit de crude la Alzey, un brav pastor evanghelic Johann Odenbach, a ridicat un protest care l cinstete. El este adresat: ctre judectorii srmanilor prizonieri din Alzey care se numesc anabaptiti". Se citete acolo cele ce urmeaz : Voi lume ignorant, fr nvt u r , voi trebuie s strigai ctre Dreptul Judector cu perseveren i nfocare i s cerei ajutorul divin, nelepciunea Sa, harul Su, ca s nu v mnjii minile voastre cu snge nevinovat, chiar dac majestatea sa imperial i toi principii lumii v-ar porunci s o facei. Cu botezul lor aceti srmani prizonieri nu au pctuit a t t de grav fa de Dumnezeu, ca sufletele lor s fie osndite la muncile iadului. Ei nici nu au lucrat n mod att de criminal mpotriva guvernului sau contra speciei umane pentru a merita moartea. Cci adevratul sau al doilea botez nu posed nici o putere capabil de a salva un om sau de a-1 pierde. Noi trebuie s recunoatem botezul simplu ca un semn prin care noi declarm c sntem cretini, mori fa de lume, dumani ai diavolului, nenorocii, rstignii, necutnd binecuvntrile vremelnice ci cele venice ; luptnd fr ncetare mpotriva crnii, pcatului i diavolului i trind o via cretin. Printre voi, o judectori, snt puini care tiu s se explice asupra adevratului o t e z , dac ai fi legai i dai t o r t u r i i ; oare trebuie ca pentru acest motiv s se dea morii ? Nu ! Eu nu spun acest lucru pentru a apra al doilea botez, care ar trebui s dispar prin Scriptur i nu p r i n mna clului . Nu luai deci asupra voastr acest drept scumpi prieteni, care aparine Majestii Sale divine, de team, ca nu cumva mnia lui Dumnezeu s v loveasc mai aspru dect

pe Sodomii i pe ali rufctori aici jos. Adeseori voi ai tra155 tat pe hoi, criminali i derbedei cu mai mult indulgen dect pe aceste srmane creaturi, care nici nu au furat, nici nu au omort, nu snt nici incendiatori sau trdtori i nu au comis nici o fapt ruinoas, deoarece ei se ridic mpotriva tuturor acestor crime. Din sinceritate i cu bun intenie ei au czut n aceast mic eroare" a botezului a doua oar i acest lucru n cinstea, lui Dumnezeu, fr s duneze nimnui. Cum putei gsi voi n inimile voastre sau n contiina voastr motive pentru a spune c ei s fie decapitai sau s fie condamnai din cauza aceasta T Dac voi ai aciona mpotriva lor aa cum ar trebui s fac nite judectori cretini, dac voi ai ti cum s-i nvai prin Evanghelie, nu ar fi nevoie de clu. Prin aceasta adevrul ar nvinge fr ndoial i nchisoarea ar fi o pedeaps suficient. Preoii, votri ar trebui s fac acelai lucru, s-i poarte pe umerii lor i s-i aduc napoi n turma lui Hristos ca pe nite srmane oi rtcite. Ei ar trebui s-i fac s neleag c misiunea lor constn aceea de a le arta harul i dragostea freasc, s-i susin i s-i restabileasc prin dulcea doctrin evanghelic . Nu v lsai indui n eroare condamnnd la moarte pe aceti srmani oameni. Voi ar trebui s v ngrozii la acest gnd, voi ar trebui s transpirai snge n agonia voastr, cci voi nu tii unde este greeala. Voi nu trebuie s v astupai urechea cnd aceti nenorocii vi spun : Noi dorim mai bine s fim nvai de Sfnta Scriptur i sntem gata s ascultm dac ni se arat o cale mai bun dup Evanghelie". Gndii-v la ruinea venic care rezult n urma aciunii voastre ! Gndii-v la dispreul i mnia omului din popor, cnd aceti oameni snt masacrai ! Se va spune despre e i : ce rbdare, ce dragoste, ce duh de adorare la aceti oameni evlavioi n ceasul morii ! Nu au luptat ei oare n mod eroic mpotriva lumii ? Ah, de am putea fi naintea lui Dumnezeu a t t de nevinovai ca i ei ! Ei nu au fost biruii, ei au ndurat j i g n i r i ; acetiai snt martorii sfini ai lui Dumnezeu Dac voi vei pronuna aceast judecat crud, t o a t lumea va spune c ai fcut-o nu pentru a desrdcina eroarea acestor srmani anabaptiti, ci pentru a distruge prin violen Sfnta Evanghelie i curatul adevr al lui Dumnezeu". Efectul acestei pledorii a fost acesta c judectorii refuzar de a se mai pronuna n materie de credin. Zwingli a efectuat o mare oper de reform n special n Elveia German. El a exercitat o autoritate predominant n cantonul i oraul Ziirich. n 1523 el a introdus sistemul de biseric naional

la Ziirich i Marele Consiliu i-a asumat rspunderea de a lua msuri disciplinare privitoare la biseric i doctrin. Aceast, 156 autoritate i-a ndreptat-o n curnd i asupra frailor. Adus n a i n t e a Consiliului, un credincios numit Miiller a spus aa : Nu silii contiina mea, cci credina este un dar liber al harului lui Dumnezeu i nimeni nu trebuie s intervin n aceast problem. Taina lui Dumnezeu rmne ascuns, asemenea unei comori ascunse ntr-o arin pe care nimeni nu o poate descoperi dect dac Duhul lui Dumnezeu i-o descoper. Eu v rog deci, slujitori ai lui Dumnezeu lsai-m liber cu privire la credina mea". Acest lucru nu i s-a ngduit. Noua biseric de stat i-a revendicat principiul vechii biserici, c este drept de a lupta mpotriva ereticilor" prin nchisoare sau chiar prin moarte. Mai nainte Zwingli avusese legturi strnse cu fraii. El s-a preocupat n mod serios cu problema botezului i a stabilit c n Sfnta Scriptur nu era nimic care s favorizeze botezul copiilor mici. ns atunci cnd el a adoptat planul unei biserici naionale, sprijinindu-se pe autoritatea civil pentru executarea hotrrilor sale, el fu obligat s prseasc pe frai. Acetia din urm erau numeroi i activi la Ziirich. Trei dintre ei, din care i un prieten al lui Zwingli, erau oameni cu vaz. Acesta, Konrad Grebel, era fiul unui membru al Consiliului oraului. El era un om distins al universitii din Paris i Viena i la rentoarcerea sa la Ziirich el s-a unit cu congregaiunea frailor. Un altul, Felix Munz era un cunosctor distins al ebraismului. Mama sa, o cretin zeloas i-a oferit casa sa pentru inerea adunrilor. Al treilea a fost un clugr. Influenat prin Reform el a ieit din biserica romano-catolic. I s-a dat numele de Blaurock (hain albastr) sau George cel puternic" din cauza s t a t u r i i sale nalte i a vigoarei sale. Toi trei erau neobosii, cltorind, cercetnd din cas n cas,, propovduind i sftuind ; muli oameni au primit Evanghelia, au fost botezai i s-au adunat n biserici. La Ziirich au fost adeseori botezuri publice i credincioii se strngeau regulat pentru a prznui Cina Domnului pe care o numeau frngerea pinii". Ei se considerau a fi adunarea adevrailor copii ai lui Dumnezeu i se i neau desprii de lume, adic de biserica reformat ca i de cea romano-catolic. Consiliul interzicnd toate aceste lucruri, o disput public a fost ordonat. Cu toate acestea, avnd dreptul de a hotr n ultim instan, Consiliul decret ca toi copiii mici care nu fuseser nc botezai, trebuiau s fie botezai n decurs de opt zile i c era oprit frailor de a mai boteza, sub ameninarea cu

pedepse grele. ns Grebel, Manz i Blaurock i-au redublat activitatea. Sute de persoane veneau s asculte Cuvntul lui Dumnezeu i se lsar s fie botezai. Grebel i Manz au lucrat cu moderaie, 157 ntrebuinnd struina i convingerea, n timp ce Blaurock nsufleit de un zel excesiv ntrerupea uneori slujba n biserici pentru a predica el nsui. Poporul era foarte ataat de el, ns conflictul cu autoritile s-a nveninat n mod rapid i muli dintre frai au fost aspru pedepsii. Blaurock a ndrznit s se adreseze chiar lui Zwingli nsui n aceti termeni: Ah dragul meu Zwingli ! tu ai atacat adeseori pe papistai spunnd c ceea ce nu este ntemeiat pe Cuvntul lui Dumnezeu nu are valoare ; i acum tu declari c exist multe lucruri care nu snt n Cuvntul lui Dumnezeu dar care pot totui s se fac n prezena lui Dumnezeu. Unde este astzi puternica elocven cu care tu ai rezistat episcopului Faber i tuturor clugrilor ?" n final, cei trei predicatori i ali cincisprezece, din care ase femei, au fost condamnai la nchisoarela pine i ap i paie pentru a t e r n u t p n ce vor muri acolo, n afar de aceasta s-a ordonat ca de aici nainte cei care boteaz i care snt botezai s fie aruncai n ap (1526). Prizonierii scpar ntr-un fel sau altul, cci ei aveau muli prieteni. Totui persecuia nu s-a ncetinit icantoanele Berna i St Gali s-au unit printre altele cu cel din Ziirich n efortul lor de a extermina bisericile independente. n cantonul Berna treizeci i patru de persoane au fost executate, iar unii care fugiser la Bienne unde exist o mare adunare de frai au fost urmrii i aici. Adunrile care se ineau noaptea ntr-o pdure au fost descoperite i mprtiate. Au trebuit s se gseasc alte locuri pentru a se ntlni. n acest timp Grebel muri de cium (1526), Blaurock a fost prins i condamnat s fie b t u t nu nuiele pe strzile oraului pn ce a curs snge" i apoi izgonit. Manz a fost arestat i necat. Bisericile nu au progresat mai puin, ns persecuia a alungat pe frai n provincia austriac vecin cu Tirolul, unde propovduirea lor i mrturia lor au dus la formarea de noi biserici. George cel tare a parcurs toat provincia ignornd pericolul i a etigat multe suflete prin slujba sa n deosebi la Klausen i mprejurimi, unde credincioii devenir numeroi i zeloi pentru a rspndi n v t u r a evanghelic. n sfrit Blaurock i unul din tovarii si Hansen Langegger au fost prini i ari pe rug la Klausen n 1529. n acelai an, Michael Kirschner, care a dat o bun mrturie

la Innsbruck, a fost ars pe rug n mod public n acest ora. Iacob Huter i alii au continuat slujba primejdioas a lui Blaurock. n anul morii lui Blaurock, Huter prezida un serviciu al Sf. Cine, cnd a fost surprins de soldai. Patrusprezece frai i surori au fost 158 arestai i alii au scpat printre care i Huter. Mereu n primejdie el a s t r b t u t ara, aplannd conflictele, ncurajnd pe cei mhnii i propovduind Cuvntul. Persecuia a devenit att de intens nct muli au fugit n Moravia, unde ei s-au bucurat de libertate pentru ctva timp. ns frontierele erau strict supravegheate de aceast parte. Un acord a fost de asemenea ncheiat cu guvernul de la Veneia pentru a mpiedica pe srmanii oameni urmrii de a scpa n aceast direcie. Evanghelia s-a propagat prin toat Austria. Multe biserici s-au nscut atunci, ns dup lungi i eroice suferine, ele au fost mprtiate i nimicite de persecuie, circa o mie de persoane au fost arse pe rug, decapitate sau necate n Tirol i la Gorg. La Salzburg a fost surprins o adunare n casa unui pastor i un mare numr de credincioi au suferit martiriul. O fat tnr de asesprezece ani a trezit atta mil prin tinereea i frumuseea ei nct toi au rugat pe clu s o crue, ns cum ea a refuzat s retracteze, el a dus-o n braele sale pn la o adptoare unde a meninut-o sub ap pn cnd s-a stins din via,, apoi a dat trupul ei flcrilor. Ambrosie Spittelmeyer din Linz a suferit martiriul la Nurnberg dup o mrturie activ i rodnic. Biserica din Linz era sub conducerea evlavioas a lui Wolfgang Braudhuber, care a fost omort n 1528 mpreun cu aptezeci de membri ai adunrii. Astfel din loc n loc s-au ridicat martori ai Domnului, prin propovduirea lui Isus Hristos cel rstignit, care au mers n mod literal pe urmele L u i . Trupe de soldai strbteau t o a t a r a pentru a descoperi i pentru a omor fr judecat pe aa ziii eretici". Cu toate c au fost numii anabaptiti, nu forma botezului a fost aceea care le-a dat curajul de a suferi totul. Ei erau contieni de o prtie imediat cu Rscumprtorul lor. Nici preot,, nici ritual religios nu venea ca s se aeze ntre El i sufletul lor. Aa ca i misticii, ei au fcut experiena c faptul de a rmnea n Hristos i El n ei i fcea ca s fie prtai la biruina Sa asupra lumii. Aceast prtie cu El i unea ntr-un mod cu totul special cu aceia care mprteau aceleai suferine i aceiai biruin. Aceste biserici nu au avut nici aceleai nceputuri nici aceiai istorie. Ele se deosebeau una de alta, dup caracterul persoanelor care o compuneau. ns ele aveau o singur i aceiai dorin : s urmeze modelul cretinismului primitiv indicat n Noul Testament.

De aceea ei refuzau s boteze copii mici, ceea ce nu puteau face reformatorii, i rmneau independeni de orice sprijin omenesc, fr de care marile biserici care erau atunci nu credeau c vor putea exista. Totui aceste lucruri nu erau dect pri dintr-un tot care consta n a accepta Scriptura ca suficient pentru desco159 perirea voiei lui Dumnezeu pentru a le cluzi i de a-i pune ncrederea n E l , ca s asculte vocea Sa. Urmnd aceast cale credincioii erau expui la t e n t a i i speciale i ar fi avut o cdere grav dac ar fi cedat dorinelor fireti, ambiiei politice sau poftelor, ns n general ei au dat o bun mrturie fa de credincioia lui Dumnezeu. Ei descriau biserica cretin dup cum urmeaz : Adunarea tuturor credincioilor unii prin Duhul Sfnt desprii de lume prin nvtura curat a lui Hristos, unii prin dragostea divin i aducnd Domnului dintr-o inim curat jertfe duhovniceti. Cine vrea s aparin acestei biserici spuneau e* ~ *. s d e v i n membru al Casei lui Dumnezeu, trebuie s triasc i s umble n Domnul. Cine este n afara acestei biserici este i n afara lui Hristos ". Respingerea botezului copiilor a provocat adeseori problema : ce se va ntimpla cu copiii care mor cnd snt mici ? Rspunsul lor era c ei particip la viaa venic din pricina lui Hristos. In cronicele anabaptitilor din AustroUngaria, unul din ei scria : Temelia credinei cretine a fost aezat de ctre apostoli n diverse r i , ns din cauza tiraniei i-a falselor doctrine a primit lovituri i a fost stingherit, nct se putea pune ntrebarea dac In starea ei a t t de sczut, ea mai exist nc n adevr ca biseric ? Aa cum spunea Ilie .. Altarele Tale le-au surpat (drmat), proorocii Ti au fost omorti cu sabia i am rmas numai eu singur". Dar Dumnezeu nu a ngduit ca biserica Lui s dispar complet, altfel acest articol al crezului cretin i-ar fi pierdut sensul su. Eu cred c exist o sfnta biseric universal i o comuniune a sfinilor". Dac nu se poate arta cu degetul, dac uneori nu se gsesc dect doi sau trei credincioi, Domnul, dup fgduina Sa, este cu ei i El nu i-a prsit niciodat pentru c ei au crezut Cuvntul Su (au fost credincioi Cuvntul ui Su). El a fcut ca ei chiar s propeasc. ns cnd ei au fost neglijeni i au uitat b u n t a t e a l u i Hristos, Dumnezeu le-a luat napoi darurile pe care e-a ncredinat, apoi ridicnd oameni credincioi, El i-a mputernicit (le-a dat daruri) pentru lucrarea de a ntemeia biserici n alte locuri. Astfel, nc din timpurile apostolice i pn azi, mpria lui Dumnezeu s-a propagat dela o naiune la alta i a ajuns pn la noi".

 n alte pri (ri) continu scriitorul biserica a avut un nceput bun i uneori chiar i un sfrit bun, atunci cnd credincioii au fost martirizai, cci tirania bisericii romano-catolice a t e r s aproape orice urm de via. Singuri Picarzii i Valdenzii au r e i n u t ceva din adevr. La nceputul domniei l u i Carol Quintul, Domnul a fcut ca din nou s strluceasc lumina Sa. Luther i 160 Zwingli au distrus ca i focul din cer necuria babilonian. Totu ei nu au cldit nimic mai bun n loc, cci odat ajuni ia putere, ei s-au sprijinit pe oameni mai degrab dect pe Dumnezeu. n ciuda unui bun nceput, lumina adevrului a fost ntunecat. Aceasta a fost ca i cum cineva a reparat (astupat) o gaur ntr-un cazan vechi, pentru a-1 face mai r u dect mai nainte. Astfel adepii lor pctuiau fr s roeasc. Muli s-au alturat acestor doi reformatori, creznd c doctrina lor era curat. Unii i-au pierdut chiar i viaa pentru adevr i ei snt cu siguran mntuii, cci ei au luptat lupta cea bun". Autorul descrie apoi conflictele cu Zwingli la Ziirich cu privire la botez. El reamintete cum acesta din urm, dup ce mrturisise c botezul copiilor nu poate fi dovedit cu nici mcar un singur cuvnt din Scriptur, a predicat n final c botezul celor credincioi aduli este fals i nu trebuie ca s fie tolerat. El relateaz apoi c s-a decretat la Ziirich i n canton, de a arunca n ap orice persoan care se va boteza. Aceast persecuie a dus la mprtierea a numeroi slujitori ai lui Hristos care au plecat n Austria ca s propovduiasc acolo Evanghelia lui Hristos. n aceast din urm a r , n statele nvecinate,bisericile luar un avnt miraculos. Suferinele credincioilor i ale martirilor n numr mare, constituie o cronic ngrozitoare, dar cu toate acestea se gsesc pretutindeni oameni care i asum periculoasa lucrare de evanghelist i presbiter. S-a putut spune despre unii : Ei au mers la moarte plini de bucurie". n timp ce i necau pe unii, alii i ateptau rndul cntnd i bucurndu-se de moartea care n curnd trebuia s fie a lor. Ei erau fermi n adevr i tari n credina pe care au primit-o dela Dumnezeu". Acest curaj a provocat ntotdeauna mirare i ntrebri asupra sursei de curaj. Credina lor triumftoare ctiga multe suflete pentru Hristos, cu toate c conductorii religioi ai celor dou biserici, catolic i reformat o atribuiau lui Satan. Credincioii nii spuneau : Ei au b u t din izvorul care curge din sanctuarul lui Dumnezeu, din fntna (izvorul) vieii. I a t pentru ce este imposibil srmanei raiuni omeneti de a nelege atitudinea sufletului lor. Ei au experimentat c Dumnezeu ajut pe aceia care poart crucea i au nvins amrciunea

morii. Focul lui Dumnezeu arde n ei. Cortul lor nu era aci pe pmnt, el era instalat n venicie ; credina lor se sprijinea pe o temelie care nu se poate zdruncina. Credina lor nflorea ca crinul, credincioia lor ca trandafirul; evlavia i neprihnirea^ lor erau flori din grdina lui Dumnezeu. ngerul Domnului a nvrtit s u l i a naintea lor i nimeni nu i-a putut deposeda de coiful mnt u i r i i nici de scutul de aur al lui David. Ei au auzit apelul trmbiei 11 Drumul bisericii 202 161 din Sion i l-au neles iat pentru ce ei au triumfat n durere i nu s-au temut de martiriu. Atandu-ss de lucruri sublime, suflet u l lor sfinit a socotit lucrurile pmnteti ca nefiind dect o u m b r , n v a i fiind de Dumnezeu, ei nu cunoteau nimic, nu cercetau nimic, nu voiau nimic, nu iubeau nimic dect binele ceresc i venicia. De asemenea ei au avut mai mult rbdare n suferinele lor, dect au avut dumanii lor care le aplicau pedepsele". Regele Ferdinand I, fratele lui Carol Quintul, a fost un persecutor fanatic al frailor. Adeseori autoritile nu consimeau dect cu regret la executarea crudelor sale ordine. Ele ar fi vrut mai degrab s crue pe aceti oameni evlavioi i nevinovai, ns Ferdinand nu nceta s publice edicte i decrete, cernd dela ele mai mult ferocitate i ameninndu-le din cauza indulgenei lor. Astfel n Tirol s-au gsit magistrai care s-au scuzat pe ling suveranul lor care i acuza de ngduin : Timp de doi ani i scriau einu a trecut aproape nici o zi fr ca noi s nu fi judecat, probleme anabaptiste. n ducatul Tirolului mai mult de apte sute. de brbai i femei, n diverse locuri au fost condamnai la moarte. Alii au fost izgonii din ar i un mare numr nc au fugit n mizerie, prsindu-i bunurile lor i adseori chiar pe copiii lor ... Noi nu vrem s ascundem majestii voastre nebunia acestor oameni, cci n general, departe de a fi ngrozii de pedeapsa celorlali, ei merg spre cei arestai i i recunosc ca fiind fraii i surorile lor. Dac atunci magistraii i acuz, ei mrturisesc credina lor fr a fi supui torturilor. Nici o instruciune nu ajunge ca s-i conving i este destul de rar cnd unul dintre ei se ntoarce dela necredincioia sa. n cea mai mare parte a timpului ei nu doresc altceva dect moartea. Noi sperm c acest fidel raport va arta majestii voastre regale c noi nu am'fost lipsii de zel I " . Cnd Ferdinand deveni de asemenea i rege al Boemiei. refugiul pe care aceast a r l acordase frailor a fost suspendat. Nu le-a mai fost posibil de a mai scpa. Recompense din ce n ce mai mari au fost promise celor care i ddeau pe anabaptiti autoritilor. Bunurile celor care erau executai erau luate i serveau n parte pentru a acoperi cheltuielile persecuiei. Femeile nsrcinate

erau duse la nchisoare pn la naterea copilului, apoi omorte. Un magistrat din Sillian, Jorg Scharlinger a fost a t t de tulburat de faptul c avea de pronunat sentina de moarte pentru doi tineri de 1617 ani, nct a ndrznit s cear amnarea pentru noi cercetri mai ample. S-a hotrt, ca n astfel de cazuri, acuzaii s fie instruii de ctre romano-catolici, pentru acoperirea cheltuielilor ntrebuinndu-se bunurile confiscate dela anabaptiti. n cazul c ei totui nu abjurau credina lor, ei trebuiau s fie executai 162 ins numai dela vrsta de optsprezece ani. nchipuii-v un tnr care iubea pe Domnul n ce condiii atepta el aniversarea vrstei de optsprezece ani ! Lucrurile mergeu din ce n ce mai ru. Cu toate acestea Jakob Huter, nu nceta s in adunri n pduri sau n case izolate, fraii i surorile riscnd n continuu viaa lor primindu-1. Odat circa patruzeci de credincioi erau adunai ntr-o cas la St. Georgen ca s przmuiasc Sf. Cin, cnd au fost surprini de ctre o trup de soldai i apte dintre ei fur fcui prizonieri. Ceilali au scpat i Huter mpreun cu ei. Pn la urm a fost prins i el fiind t r d a t n schimbul unei recompense. Casa unde el era ascuns a fost ncercuit noaptea de ctre soldai. Au fost prini el, nevast-sa, o fat t n r i gazda lor o femeie mai vrst. I s-a pus un clu n gur ca s nu propovduiasc adevrul, apoi l-au dus la Innsbruck, unde a fost o mare bucurie pentru faptul c a fost prins, cci chiar regele nu a lsat autoritile n pace pn ce Huter nu va fi descoperit. De ndat ce regele a aflat vestea c Huter a fost prins, el a dat ordin ca prizionerul s fie omort chiar i n cazul c ar fi retractat. ns Huter nu era omul care s retracteze, denunnd cu cea mai mare violen felul de aciune al regelui, papei i al preoilor. Autoritile ar fi dorit ca el s fie decapitat n mod secret pentru a evita tumultul n poporul care l simpatiza pe condamnat, ns Ferdinand insist ca el s moar n mod public prin foc. El a urcat pe rug la Innsbruck n 1536. Golul pe care 1-a lsat Huter, a fost complectat de ctre Hans Mndl, om cu un duh blnd, ns de un egal curaj, care a tiut ca s ctige ncrederea i dragostea tuturor prin darurile i devotamentul su, fr margini. El a botezat mai mult de patru sute de persoane numai n Tirol. El a fost adeseori nchis, ns clerul care era nsrcinat de a-1 converti, se plngea de buntatea cu care magistraii l tratau. Frecventele sale scpri din nchisoare par s indice c n adevr a existat mult bunvoin la supraveghetorii si. Scurt timp dup una din aceste scpri din nchisoare, el, a prezidat o adunare de vreo mie de frai i surori, adunai ntr-o

pdure i el a fost dus din nou arestat n acelai an (1560). De data aceasta a fost aruncat ntr-o celul a unui turn din Innsbruck, unde se mai gseau nchii doi frai. De acolo el a scris : Eu snt n turn, unde scumpul meu frate Jorg Liebich este nchis de mai mult vreme ... Este o celul adnc, ns foarte sus este o mic fereastr care d puin lumin atunci cnd strlucete soarele .... Eu am fost dus la t o r t u r fr a avea cea mai mic team ca i cnd nici nu ar fi existat. Dup ce am fost supus unui interogatoriu timp de trei zile m-au dus din nou n turn... Noaptea eu aud viermii 163 n ziduri, liliecii zboar noaptea n jurul meu i oarecii miun, ns Dumnezeu mi uureaz toate lucrurile. El este n mod real cu mine. El ntrebuineaz chiar i duhurile care n ntuneric v i n s ngrozeasc oamenii, i le face pentru mine plcute i folositoare". Cnd tovarul su Jorg Meyer a fost cercetat, el a fost ntrebat pentru ce s-a lsat ca s fie botezat, el a spus c nainte de a ajunge la aceast credin, el a auzit vorbind pe un oarecare Jacob Huter, mort pe rug la Innsburck. Se spune c atunci cnd l-au adus n acest ora, i s-a pus un clu n gur, de team ca nu cumva acesta s propovduiasc adevrul. n afar de aceasta, el a auzit cum la Klausen a fost omort Ulrich Miillner, un om care avea aceiai credin i care era iubit de popor i considerat ca un om credincios. n al treilea rnd n sfrit el a vzut cu ochii lui la Steinbach, cum au aruncat n flcri pe un om care avea tot aceast credin. El a pus toate aceste lucruri adnc la inim socotind c numai puterea harului lui Dumnezeu putea s ntreasc pe aceti oameni n credina lor i s-i ajute s sufere pn la c a p t ; iat cum a nceput el ca s se intereseze de aceti frai. La toate ntrebrile care li s-au pus, aceti ntemniai au rspuns n mod calm i potrivit Scripturilor. Ei au spus cci cu toate c n acest moment ei nu au un loc fix unde s locuiasc i c ei au fost persecutai pretutindeni, ns va suna ceasul cnd ei vor fi rsplt i i de o s u t de ori mai mult. Ei au protestat mpotriva epitetului de sect blestemat" care s-a dat credinei lor i au declarat c nu exist printre ei nici un ator la dezordine". Mndl le-a explicat c fraii i adunarea din care fcea el parte, l aleseser ca nvtorul i conductorul lor. Doisprezece oameni din Innsburck i mprejurimi au fost desemnai ca jurai. Dup ce au prestat jurmntul obinuit, de a da un verdict dup dreptate, li s-a mai cerut nc de a jura c ei se vor conforma decretului mpratului cu alte cuvinte c ei vor condamna la moarte pe acuzai. ns acetia refuzar. Tribunalul a fost foarte iritat. Cu toate acestea Ferdinand care devenise atunci

mprat nu a ndrznit ca s-i maltrateze, de teama de a nu ridica opoziia poporului, ci a discutat cu ei i i-a ameninat, nct nou dintre ei sfrir prin a ceda. Ceilali trei au rmas neclintii i au fost nchii. Dup cteva zile de captivitate aceti trei au cedat i ei de asemenea i juriul ntreg a prestat jurmntul cerut, care a fixat verdictul nainte de nfiarea frailor. Mndl a fost condamnat s fie ars pe rug ceilali doi s fie decapitai. Din n chisoare ei au scris frailor cu p u in timp nainte : Noi v informm c dup Ziua Domnului" vom fi condamnai i ne vom ndeplini legmntul nostru fa de Dumnezeu. Noi facem acest lucru cu 164 bucurie; noi nu sntem t r i t i cci aceast zi este sfnta Domnului". Printre mulimea de oameni care asista la omorrea lor, se gsea i Leonhard Dax, un preot btrn care aparinea frailor. Cei trei condamnai au fost mult ncurajai prin salutul curajos pe care el li 1-a adresat la trecerea lor. Ei au vorbit mulimii, ndemnndu-i ca s se pociasc i s mrturiseasc pentru adevr. Cnd condamnarea lor a fost citit, ei au reproat magistrailor i juriului c vars snge nevinovat. Acetia se scuzar spunnd c ei au lucrat astfel fiind constrni de mprat ..." Ah, lume oarb ... a strigat Mndl fiecare om nu trebuie s lucreze dect dup inima i contiina sa, ns voi, voi ne condamnai din ordinul mpratului! " Ei mai predicar nc i poporului i Mndl a continuat pn cnd a rguit. Taci Hans" a strigat magistratul, ns condamnatul a continuat: ceea ce eu am nvat i am adeverit este adevrul divin". *Nimic nu 1-a putut mpiedica de a vorbi pn n clipa morii. Unul din ei era a t t de bolnav nct se temeau c el va muri nainte de execuie ; el a fost decapitat primul. Cellalt s-a ntors spre clu i a strigat cu un curaj triumftor : Eu las aici pe pmnt soie i copil, cas i ferm; eu prsesc trup i v i a pentru dragoste, pentru credin i adevr". Apoi el a ngenunchiat pentru a primi lovitura fatal. Hans Mndl a fost legat strns de o scar i aruncat de viu n flcri, unde trupurile celorlali doi martiri au trecut mai naintea lui. Paul Lenz, unul din martorii acestei scene a fost a t t de adnc micat, nct el s-a alturat n curnd frailor dispreuii pentru a mprti cu ei suferinele lui Hristos. n cteva locuri, ndeosebi n Moravia, credincioii au format comuniti. Ei triau mpreun ca o mare familie sub aceiai conducere i avnd toate lucrurile n comun. Acest plan a fost inspirat prin dou dorine : de a procura n districtele favorizate un refugiu acelora pe care persecuia i-a alungat din cminurile lor i de a urma exemplul dat la nceput de ctre biserica din Ierusalim. Dac aceast comunitate de bunuri a fost efectul unui har special

la Ierusalim unde credincioii locuiau cu toii la un loc i se ntlneau n Templu, ea nu a fost cu toate acestea niciodat o porunc lsat bisericii. Ea a devenit imposibil atunci cnd adunrile au fost risipite i chiar n timpul apostolilor ea nu a fost practicat dect la Ierusalim. n Moravia i n alte pri, aceste locuri de refugiu primir muli oameni. n cele mai bune zile ale lor, ei au fost binecuvntai n mod bogat spiritualicete i chiar materialicete, cci lucrnd cu srguin ca cultivatori sau meseriai n diverse meserii, fraii au devenit prosperi. Dar ncetul cu ncetul serioase incoveniente s-au manifestat. ntr-o comunitate de acest gen, educaia copiilor nu se putea face ca n familie. S-a remarcat n 165 curnd la membrii ei un duh de amrciune i iritare. Multele dezbinri care au luat natere au slbit aceste biserici. Cnd inuturile unde se gseau au fost prad rzboiului, prosperitatea lor i abundena locuinelor i a proviziilor pe care le ofereau au atras soldimea. Acesta a fost unul din motivele care au condus ca s abandoneze .aceste locuri de refugiu. 4) MUNSTER. La aceast epoc s-au petrecut la Munster i Westfalia, evenimente care cu toate c nu aveau nimic de a face cu comunitile cretine, ele au adus mai mult pagub cauzei Evangheliei dect toate celelalte care au fost mai nainte. n astfel de timpuri de excitare se putea atepta foarte uor ca nite caractere dezechilibrate s cad n extreme. Cruzimea cu care au fost t r a t a i oamenii nevinovai din cauza credinei lor, a provocat o slbatec indignare la acei oameni care nu aveau aceleai credine. De alt parte masacrul sistematic al celor mai bune elemente ale naiunii, precum i a presbiterilor i a conductorilor bisericilor, au fcut ca s dispar oameni chiar, care prin importana lor ar fi fost n stare s combat extravaganele (preteniile prea mari) i fanatismul i s-a dat deci ocazie oamenilor inferiori de a-i exercita influena lor. Spectacolul crudelor persecuii i omoruri, a adus pe muli pn acolo ca s cread c sfritul veacului se apropia ca i ziua rzbunrii, n care cei care asupreau trebuiau s fie pedepsii. Anumii oameni au nceput s se pretind prooroci i vestir apropiata ntemeiere a mpriei lui Hristos. Munster era capitala unui principat guvernat de un episcop care cumula funcia de conductor civil cu cea de conductor eclesiastic. El a urcat drile i a ncredinat toate posturile importante ale statului, membrilor clerului. Din aceast cauz a rezultat o stare de nemulumire continu la t o i cetenii. Bernard Rothman un t n r teolog, dornic de a se instrui, a mers ca s viziteze pe

Luther. Cu toate acestea el a fost mai degrab influenat de Capiton i Schwenckfeld pe care i-a ntlnit la Strassburg. El predica bine i avea o adnc simpatie pentru t o i cei oprimai i ducea o v i a mai degrab ascetic. Cnd a venit la Munster, el a atras mulimea prin propovduirea sa i a fcut o att de puternic impresie, nct muli ceteni au ptruns n biseric Sf. Mauriciu i au distrus icoanele care se gseau acolo. Pentru a pune capt acestei dezordini, episcopul a ntrebuinat fora militar. Dar Filip, landgravul de 166 Hessa interveni i rezultatul a fost c Miinsterul a fost declarat cetate evanghelic i nrolat n Liga de Smalkalde a statelor protestante. Aceast schimbare a atras din inuturile catolice nvecinate cu Munster o mulime de credincioi persecutai, care cutau aici un refugiu. Dar alturi de cei care au suferit pentru dragostea lui Hristos i care au fost primii cu bucurie au existat i fanatici, a cror prezen compromitea pacea cetii. Cea mai mare parte a refugiailor erau lipsii de orice mijloace i dup instruciunile i exemplul lui Rothmann, ei erau primii cu b u n t a t e i generozitate. Unul din emigrani 1-a convins pe Rothmann cum c botezul copiilor era mpotriva Scripturilor, i pentru a asculta contiina sa, el refuz de a mai practica acest lucru. Pentru acest motiv magistraii oraului l destituir din funcia sa de predicator, ns popularitatea lui era att de mare nct cetenii se opuser la acest lucru. n urma unei dispute publice asupra botezului, s-a considerat c Rothmann a ctigat cauza. Printre strinii sosii de curnd se gsea un predicator anabaptist care p r i n violena discursurilor sale, aa rscoale. Magistraii au fcut ca el s fie arestat, ns corporaiile l-au eliberat i conflictul s-a nveninat att de mult nct magistraii au fost scoi din funciile lor i nlocuii printr-un consiliu anabaptist. n t r e timp, episcopul a adunat trupe. A ncercuit cetatea i a interceptat toate posibilitile de alimentare, ceea ce era de altfel cu att mai serios, cu ct acolo se afla un mare numr de strini lipsii de toate i care trebuiau hrnii. Printre emigrani se gseau acolo doi olandezi care aveau s exercite o influen, predominant la Munster, Jan Matthys i Jan Bockelsohn ; acesta din urm, un croitor, era mai degrab cunoscut sub numele de Jean de Leydo. Matthys, om bine fcut, capabil de a entuziasma lumea prin elocvena sa, s-a dat drept prooroc i a fost acceptat ca atare. El era unul din acei fanatici, care se lsa mnat de cele mai violente excese, care erau cu a t t mai periculoase cu ct erau mai serioase. El obinu controlul absolut al Consiliului i punctul su de vedere asupra despririi de lume 1-a dus pn acolo de a formula o ordonan

n virtutea creia nici o persoan care nu era botezat nu putea rmne n ora. n cteva zile, toi trebuiau s fie botezai sau s prseasc Munster-ul, sau s moar. Muli au fost botezai, ns de asemenea muli au preferat s plece. Acest ordin era ru i fanatic ns nu n gradul n care au fcut bisericile i statul, care timp de secole n cea mai mare parte a Europei au condamnat la moarte crud pe cei care nu credeau n botezul copiilor. Oraul a fost curat de necredincioi i schimbri rapide s-au succedat aici. Comunitatea bunurilor a fost introdus fiind 167 g r b i t din cauza necesitii n urma asedierii oraului. Pzirea duminicii a fost desfiinat, ea fiind o msur prin lege, socotin<lu-se toate zilele egale. Sfnta cin a fost prznuit n mod public la epoci fixate i nsoit de o predic. Matthys controla distribuirea alimentelor i alte bunuri indispensabile. El era asistat de apte diaconi pe care el i numise; acest lucru provoc un alt conflict. Un cismar cu numele Hubert Ruscher se puse n fruntea unei grupe de ceteni autentici, pentru a protesta mpotriva strinilor care au luat n minile lor administraia oraului i pentru a-i exprima indignarea i teama lor pentru consecinele acestei uzurpri. O adunare popular s-a i n u t n piaa catedralei, unde Matthys a condamnat de ndat pe Ruscher la moarte. Bochelsohn acionnd dup o pretins revelaie s-a constituit n clu i a rnit grav pe cizmar cu halebarda sa. Trei oameni au avut curajul s protesteze mpotriva acestei nedrepti, ns ei t u r aruncai n nchisoare i abia scpar de moarte. Cteva zile mai trziu, omul rnit a fost executat de Matthys i autoritatea Consiliului a fost astfel meninut. n acest timp s-a luptat mpotriva trupelor episcopului i proviziile scdeau. ntr-o sear Jan Matthys mnca mpreun cu alii la un prieten, cnd s-a remarcat c el a czut ntr-o adnc meditare. Dup cteva clipe el s-a ridicat i a spus : Tat prea iubit, nu voia mea ci a Ta", apoi i mbria prietenii si i iei mpreun cu soia sa. A doua zi el prsi oraul mpreun cu douzeci de tovari, merse ctre posturile avansate ale asediatorilor i le atac. Dumanii sosir n grab n mare numr i o lupt ndrjit s-a angajat. Unul cte unul din lupttorii micei trupe czur ntre care i Jan Matthys, care muri cel din urm, dup o rezisten disperat. Consternarea domnea la Miinster. Jan Bochelsohn lu frnele guvernului i declar, n urma unei pretinse revelaii c trebuie desfiinat Consiliul, care nu era dect o instituie omeneasc. El deveni deci conductorul suprem, asistat de doisprezece btrni numii de el. La darul de orator el i-a mai adugat i pe acela de

organizator. Noi legi au fost introduse care conveneau Noului Israel" i poporul s-a lsat convins c el era obiectul principal al dragostei i harului lui Dumnezeu, adevrata biseric apostolic. Dup spusele lui Bochelsohn, Miinsterul sub forma sa actual de guvernare trebuie s serveasc de model lumii ntregi, care se va supune ntr-o zi legilor sale. Cetatea nu cuprindea dect puini b r b a i ; femeile erau n mai mare numr i erau i muli copii* n iulie 1534, Bochelsohn convoc pe Rothmann i ali predicatori ca i pe cei doisprezece btrni la hotelul oraului pentru a face uimitoarea propunere de introducerea poligamiei. Aceasta a fost 168 pentru ei o sugestie ne mai auzit, cci cea mai mare parte a locuitorilor din Miinster erau religioi i obinuii cu o via de renunare. Condiiile morale ale oraului erau excelente. Cu cteva sptmni mai nainte se publicase n ora un tratat n care era vorba ntre altele i despre cstorie i zugrvind-o ca pe o instit u i e sacr i o unire indisolubil ntre un brbat i o femeie. Propunerea lui Bochelsohn a fost deci ru primit de ctre predicatori i btrni, care o respinser. ns Bochelsohn persist n planul su i timp de opt zile el discut i insist cu elocven. El a citat greelile ctorva oameni evavlioi din Vechiul Testament, pentru a dovedi c Scriptura autorizeaz poligamia. Acest fals raionament ar fi putut fi aplicat oricrui alt pcat. Principalul su argument a fost acela al necesitii din cauza marei preponderene a femeilor asupra brbailor (c existau mai multe femei dect brbai) la Miinster. El obinu n sfrit ctig de cauz i timp de cinci zile predicatorii propovduir poligamia la tot poporul n piaa catedralei. Apoi Bernard Rothmann promulg o lege stabilind c toate femeile tinere trebuie s se mrite i cele mai n vrst s fac parte din casa unui om, pentru ca s fie protejate. Bochelsohnceea ce ne ajut s nelegem entuziasmul pentru noua credin s-a cstorit imediat cu Divara, vduva lui Jan Matthys, distins prin frumuseea i talentele sale. Totui opoziia a fost att de mare, nct a izbucnit rzboiul civil n oraUn meter fierar Heinrich Mollenbecker se puse n fruntea revoltei. Ei ocupar hotelul oraului, prinser civa predicatori i amenin a r c vor deschide porile cetii asediatorilor, dac nu va fi stabilit vechiul guvern. Se prea mai nti c domnia lui Bochelsohn va lua sfrit, ns predicatorii l sprijinir ca i multe femei. Opoziia a fost nvins. Hotelul oraului a fost luat cu asalt i orice rezisten ncet. Efectele noii legi a fost a t t de dezastroase nct legea a trebuit s fie abolit nc nainte de sfritul anului Cu toate aceste dezordini interne, aprarea cetii se urmrea

mai departe cu energie. Multe victorii importante au fost obinute. Se ndjduia tot mereu c va veni ceva ajutor din afar; n t r - o bun zi Bochelsohn se proclam rege. El avea proorocul su, un fost aurar, care n piaa oraului a aclamat pe Jan de Leyde ca rege al ntregului pmnt i a instaurat regatul Noul Sion". ncoronarea s-a fcut de asemenea n p i a a oraului cu mare pomp. Poporul a furnizat aurul care a servit la facerea coroanelor i a altor embleme regale. Dintre numeroasele femei ale lui Jan, Divara a fost aleas ca regin. Totul era din plin aranjat ca la curtea regal, cu grzi, suit regal i doamne de onaore pentru regin. Totul era somptuos pn n cele mai mici detalii. ns 169 poporul care suferea lipsuri din cauza asediului se lsa greu l i nitit prin promisiunea c mpria nu va ntrzia s triumfe. Cu toate acestea locuitorii au rezistat i oraul nu ar fi putut fi luat, dac nu ar fi fost deschis episcopului prin trdare. Atunci ncepu masacrarea locuitorilor; nimic nu a fost cruat. Trei sute de oameni s-au aprat cu disperare n piaa oraului. Li s-a promis un permis de liber trecere pentru a prsi oraul, dac ei vor depune armele. Ei acceptar aceste condiii, care ns nu au fost inute (respectate), astfel c ei murir ca i ceilali. Un t r i bunal a fost nfiinat pentru a judeca pe anabaptitii care au supravieuit. Divara ar fi fost eliberat dac ea ar fi abjurat, ns ea a refuzat s fac acest lucru i a murit. Jan de Leyda i ali conductori au fost torturai n mod public i executai n acelai loc unde au fost ncoronai. Trupurile lor au fost expuse n cuti de fier aezate pe turnul bisericii St. Lambert (1535). S-a profitat de aceste evenimente pentru a aplica numele detestat de anabaptiti tuturor celor care nu se alturau celor trei biserici admise. S-au bucurat de a putea da un asemenea nume i adunrilor de cretini evlavioi, care erau panici i rbdtori. La fel ca i celor dela Miinster, care au ntemeiat un regat i au instituit poligamia, pentru ca s poat trata pe toi fr nici o deosebire, ca aparinnd unor secte primejdioase i subversive. Graie controlului exercitat mult vreme asupra literaturii religioase, a fost posibil pentru partidul victorios, de a amesteca intenionat diferitele grupri de oameni credincioi, pentru a induce n eroare generaiile de mai trziu. Cu toate c Melanchton i Luther au scuzat poligamia n anumite cazuri, nimeni nu a tras concluzia c luteranismul n totalitatea sa ar fi un sistem favorabil poligamiei. Totui aceast deducie ar fi tot att de logic, la fel ca i prima. Multe biserici i cretini au fost att de des i de violent acuzai

de erezii i crime enorme, nct calomnia a sfrit prin a fi n mod general acceptat i fr vreo umbr de ndoial. Acest lucru nu trebuie s ne mire, cci atunci cnd Domnul nostru a vestit apropiatele l u i suferine, moartea i nvierea Sa, El a adugat imediat c ucenicii Si vor avea de urmat acela drum. El nu a fost neles i a fost acuzat n mod fals. n locul Lui au preferat un tlhar. Conductorii ca i mulimea cerur cu strigte mari rstignirea. La moartea Sa, El a fost pus la un loc cu rufctorii i nvierea Sa pe care lumea a tgduit-o a fost primit cu greutate chiar de proprii Lui ucenici. Cum s ne mai mirm deci, c cei care L-au urmat aveau s sufere aa ca El ! Caiafa i Pilat, puterea religioas i puterea civil s-au asociat pentru a-i osndi, ca s 170 fie scuipai, s li se dea palme i dai unei mori crude. Mulimea crturari i ignorani nu aveau altceva dect un strigt de u r mpotriva lor. Ei (cretinii) erau rstignii ntre doi tlhari, nv t u r a fals i viaa nelegiuit, cu care ei nu au avut nici o legtur, dect de a fi i n t u i i la mijloc. Crile lor au fost arse; s-au inventat i s-au pus pe seama lor anumite doctrine, ca s le aduc condamnarea. Cu toate c au t r i t n evlavie i dragoste, ei au fost arestai ca avnd o purtare care nu putea exista dect n imaginaia n t i n a t a acuzatorilor lor, dornici de a scuza cruzimea clilor lor. Ei au fost numii paulicieni, albigenzi, valdenzi, lollarzi, anabaptiti, etc. nume a cror simpl menionare sugera ideea c era vorba despre eretici, schismatici, i revoluionari. ns toi mergeau spre acelai Judector, care sttea n picioare pentru a primi pe tefan, ucis cu pietre de ctre nvaii timpului su. Apoi ndemnurile lor pentru ngduin, dragoste i mil pentru cei oprimai au devenit motenirea unei mulimi care nu a cunoscut niciodat numele lor. 5) MENNON. I a t ce scria Mennon Simon, care tria la aceast epoc (14921539) i care vorbea n cunotin de cauz, deoarece el era unul din principalii nvtori, printre cei ce practicau botezul celor credincioi : Nimeni nu poate s m acuze cu adevrat c snt de acord cu nvtura dela Munster. Dimpotriv, iat c de aptesprezece ani eu m opun cu trie, n particular i n public, prin grai i prin scris. Noi nu recunoatem niciodat ca frai i surori pe aceia care, ca la Munster, refuz crucea lui Hristos, dispreuiesc Cuvntul Domnului i se dedau la poftele crnii, pretinznd c fac bine. Acuzatorii notri vor s spun c, deoarece noi am fost botezai n acela mod ca acetia, noi formm n fond* un singur trup i o singur comunitate. Noi le rspundem : Daci

botezul exterior are o att de mare valoare, atunci ei cu cine s n t n legtur, deoarece este evident c numeroii adulteri i criminali au primit acela botez ca ei ?," Dup evenimentele dela Miinster, adunrile de credincioi, n mod fals acuzate de complicitate n aceste excese fanatice, au fost persecutate cu mai mult violen dect oricnd, n aa fel nct ele au trebuit ca s abandoneze orice speran de a obine libertatea contiinei i a cultului precum i de a deveni o putere pentru binele popoarelor de limb german. Restul celor mprtiai, 171 izgonii i urmrii, au fost vizitai i ncurajai cu preul celor mai mari primejdii de ctre Mennon Simon. De aici i numele de menonii, dat unora din adunrile neorganizate, cu toate c ele nu i-au ales acest nume dup bunul lor plac. n autobiografia sa, scris dup optsprezece ani, dup ce el a fost angajat n aceast lucrare, Mennon Simon, povestete cum la vrsta de douzeci i patru de ani, el a devenit preot al bisericii romano-catolice n satul Pingjum (Friesland din nordul Olandei). n ceea ce privete S c r i p t u r a d e c l a r el eu nu am atins-o niciodat cci eu m temeam c m rtcesc dac citesc n ea Un an mai trziu mi-a venit gndul c pinea i vinul de care m serveam la liturghie, ar putea foarte bine c nu fie trupul i sngee Domnului !... Eu am presupus c acest gnd mi venea din partea Satanei care voia s m ntoarc dela credin. Eu am mrturisit adeseori aceast greeal, i m rugam ns eu nu am putut s m debarasez de astfel de gnduri". mpreun cu ali preoi, el petrecea timpul su bnd i distrnduse i cnd venea vorba despre Scriptur, el lua Scriptura n batjocur. n sfrit scrie el eu m-am hotrt s citesc odat tot Noul Testament cu grij. Eu nu eram nc departe n citirea mea cnd am observat c noi ne-am nelat... Prin harul lui Dumnezeu, eu am fcut progrese zilnice n cunotinele mele despre Scriptur i civa m-au numit pe nedrept predicator evanghelic. Toi m cutau i m ludau, cci lumea m iubea i eu iubeam lumea. Prerea general era c eu snt un predicator i c snt un om de bine". ?,Mai trziu, cu toate c nu auzisem niciodat vorbindu-se despre frai, eu am aflat c au decapitat la Leeuwarden pe un om evlavios numit Licke Snyder, pentru c el a fcut din nou botezul. Eu am gsit foarte extraordinar case vorbete despre un al doilea botez. Eu am examinat cu grij Scriptura i am cugetat mult

asupra acestui punct, ns nicieri n Biblie eu nu am gsit vreo meniune despre botezul copiilor. Eu am vorbit atunci conductorului meu spiritual i dup o lung conversaie, el a trebuit s admit c botezul copiilor nu putea fi ntemeiat pe Scriptur. Mennon a consultat apoi cri i a cerut sfat lui Luther, Bucer i altora. Fiecare i-a dat o alt baz pentru a apra botezul copiilor, dar nici una nu corespondea Scripturilor. El a fost apoi transferat n satul su natal Wittmarsum (tot n Friesland) unde el a continuat s citeasc Biblia, a avut succes, a fost admirat, continund mai departe s triasc o v i a fr 172 grij i uoar. Ascult cititorule urmeaz el mai departe eu obin cunotinele mele asupra botezului i Sf. Cine prin marele har al lui Dumnezeu, prin iluminarea Sfntului Duh, citind i meditnd asupra Scripturilor i nu prin aciunea unor secte neltoare, aa cum mi se reproeaz. Dac totui cineva m-a ajutat de o manier sau alta ca s progresez, pentru acest lucru i mulumesc Domnului. Dup ce am petrecut un an n satul meu, s-a ntmplat c au sosit nite oameni eu nu tiu cine erau nici de unde veneau care ncepur s vorbeasc despre botez. Eu nu i-am vzut niciodat. Apoi secta dela Munster s-a format i multe suflete evlavioase dintre noi au fost induse n eroare. Eu m-am n t r i s t a t foarte mult cci am constatat c aceti oameni erau zeloi, ns n ceea ce privete doctrina lor ei erau n eroare. Eu mi-am ntrebuinat micul meu dar pentru a combate aceast eroare, a t t ct am fost n stare prin predici i ndemnuri.... ndemnurile mele au rmas fr efect pentru c eu nsumi tiam c ce fceam era ru. Totui se spunea despre mine, c numai eu a fi n stare s astup gura acestor oameni i lumea avea o prere n a l t despre mine. Eu am vzut atunci c eu eram favoritul celor nepocii, care priveau cu toii la mine. Acest lucru mi-a cauzat o veritabil fric n inim, astfel c am strigat ctre Domnul i l-am rugat : Doamne, ajut-m de a nu m ncrca i cu pcatele altora !" Sufletul meu era tulburat; m-am gndit apoi i mi-am spus c ce a ctiga dac a avea lumea ntreag i a t r i o mie de ani i apoi ntr-o zi a fi lovit de mnia lui Dumnezeu". Apoi, aceste srmane oi rtcite i fr pstor, victime ale acestor crude edicte, al masacrelor i omorurilor, se adunau ntrun loc numit Mnstirea veche" ; apoi vai ! atandu-se de nv t u r a nelegiuit delia Munstercontrar Duhului Sfnt i Cuvntului i exemplului lui Hristos pentru a se apra, ele au tras sabia pe care Hristos i-a spus lui Petru s o bage n teac. Cu toate c aceti oameni se aflau n eroare, mi se prea atunci

c sngele lor cdea asupra mea. Sufletul meu nu putea gsi odihn. Eu am examinat atunci sufletul meu necurat, firesc, n v t u r a mea farnic, idolatria mea, lucruri care umpleau zi de zi v i a a mea, cu toate c nu le iubeam, deoarece ele fceau rzboi sufletului meu. Eu am vzut cu ochii mei cum aceti zeloi, foarte ataai de eroarea lor, erau gata de a sacrifica copii, bunuri i v i a a chiar pentru convingerile lor i pentru credina lor. i eu eram din aceia care demonstram unora din aderenii lor relele papismului. Cu toate acestea, eu continuam s triesc n mod ordinar, s pctuescu cu bun tiin, simplu, pentru c eu iubeam plcerile crnii i pentru c eu voiam s evit crucea lui Hristos. Aceste 173 gnduri m chinuiau pn ntr-att, nct eu nu am putut s le suport mai mult. Eu mi-am zis : Mizerabil ce snt, ce trebuie s fac ? Voi continua eu s pctuiesc cu bun tiin ? Nu va trebui oare ca si m conformez n ntregime Cuvntului Domnului care osndete* viaa fireasc a omului nepocit i frnicia teologilor ca i botezul lor corupt, sacramentele i falsele slujbe divine ? Dac dini cauza fricii crnii, eu nu voi arta adevrata temelie, dac eu nu; voi face tot posibilul pentru a ndruma aceti mici nevinovai i r t c i i c a r e ar face binele dac ar ti cum s-1 fac spre punea lui Hristos, sngele vrsat, chiar dac aceti oamenii snt n eroare, nu va vorbi oare mpotriva mea, nu va fi oare acuzatorul meu cnd Atotputernicul Dumnezeu va judeca srmanut meu suflet ? Inima mea mi tremura mereu. Eu strigai atunci la Dumnezeu cu suspine i lacrimi, cerndu-i s dea darul harului Su unui pctos tulburat i s zideasc n mine o inim curat, rugndu-L s m ierte pentru sngele lui Hristos de necurai ai vieii mele att de zadarnice i de ordinare, apoi s-mi dea nelepciune, putere, curaj i un eroism brbtesc pentru a propovdui n mod sincer Numele suprem i adorabil, ca i pentru Sfntul Su Cuvnt i s pun n lumin adevrul i slava Sa. Eu am nceput atunci s propovduiesc dela nlimea amvonului, adevratul cuvnt de pocin i s ndrept sufletele spre calea ngust. Eu am osndit toate pcatele i obiceiurile rele ca i idolatria i cultele false. Eu am dovedit n mod lmurit, n msura harului primit dela Dumnezeul meu, ceea ce este botezul i Sfnta Cin, dup gndul i principiul lui Hristos. Eu am demonstrat pericolele nelegiuirii dela Munster : regele su, poligamia sa, regatul su i sabia sa. Eu am fcut acest lucru cu seriozitate i credincioie i dup nou luni, Domnul mi-a dat Duhul Su divin. El m-a ajutat cu mna Lui puternic, i imediat, fr efort, eu am putut

s abandonez onoarea mea, buna mea reputaie pe care am avut-a printre oameni ca i ntreaga mea conduit anticretin i v i a a mea odinar i orgolioas. Eu m-am aezat de bun voie (bucuros) n toat srcia i mizeria mea sub greaua cruce a Domnului Hristos, temndu-m de Dumnezeu n slbiciunea mea i cutnd tovria acelora care se tem de El. Eu am gsit civa, nu muli,, ns sinceri n zelul lor i n doctrina lor. Eu am discutat cu aceia care erau rtcii i am ctigat un mic numr cu ajutorul i puterea lui Dumnezeu. Prin Cuvntul lui Dumnezeu, eu i-am adus. la Hristos. Eu am ncredinat Domnului pe cei mpietrii i ndrtnici. Iat cititorule cum Domnul cel milos prin darul gratuit al harului Su fa de un pctos mizerabil, mi-a micat mai ntli 174 \ anima, mi-a dat un duh nou, m-a umilit n frica Numelui Su, m-a adus ca s m cunosc puin pe mine nsumi, m-a fcut s ies din crarea morii, pentru a m pune pe cea a vieii i prin har curat m-a chemat la mprtirea cu sfinii. A Lui s fie slava, Amin !" Aproximativ dup vreun an, eu citeam i scriam linitit, cercetnd Cuvntul lui Dumnezeu, cnd ase, apte sau opt persoane, care nu erau dect o inim i un suflet, venir la mine. Att ct se poate judeca ele erau ireproabile n credina lor i n purtarea lor, ^desprii de lume dup mrturia Scripturii, sub cruce, care urau nu numai nvturile greite dela Munster ci i sectele vrednice de osndit n lumea ntreag. n numele acelora care se tem de Domnul Dumnezeu, care umbl n acelai duh cu ei i cu mine, aceti oameni m rugar cu struin s ascult cererea care strig din sufletele in necaz i flmnde, spunndu-mi c exist aa de puini slujitori credincioi i c eu a putea pune n valoare (ntrebuina) darul pe care Domnul mi 1-a ncredinat mie unui nevrednic ... Ascultndui inima mea a fost profund tulburat. Teama i ngrijorarea m cuprinser. Pe deoparte eu mi vedeam micimea darurilor mele, lipsa mea de instruire, natura mea slab, timiditatea firii, rutatea fr margini, mpotrivirea i tirania acestei lumi, marile secte, viclenia multor spirite i crucea grea care apsa asupra mea, dac eu voi ncepe aceast lucrare. Dar pe de alt parte, eu vedeam foamea de care trebuia s-i fie mil, marile necesiti ale evlavioilor copii ai lui Dumnezeu, cci eu tiam bine c ei erau ca nite .simple oi prsite, care nu au pstor. n sfrit, cednd acestor rugmini struitoare, eu m-am pus la dispoziia Domnului i a bisericii Sale cu condiia ca credincioii s se uneasc cu mine i noi ne-am rugat lui Dumnezeu cu ardoare (n mod fierbinte) ctva

timp, cerndu-I ca s mi dea n buntatea lui de Tat, harul de a-L slvi prin slujba mea, i s-mi dea o inim ca cea a lui Pavel care striga : ... vai de mine dac nu vestesc Evanghelia !", dac nu, s mpiedice aceast lucrare, dac ea nu era dela El. Tu vezi iubitul meu cititor c eu nu am fost chemat la aceast lucrare de ctre oamenii dela Munster, sau de ctre vreo sect r z v r t i t , cum mi se mai spune pentru a m calomnia, ci aa nevrednic cum snt, de ctre aceti credincioi care doreau s asculte de Hristos i de Cuvntul Su, ca s triasc smerii, n fric de Dumnezeu, slujind aproapelui prin dragoste, purtnd crucea cu rbdare, cutnd mereu mntuirea i binele tuturor oamenilor, cci ei iubeau adevrul i dreptatea i urau frdelegea. Prin aceasta ei au fost martori v i i i puternici, dovedind c ei nu aparineau, d u p cum se spune, nici unei secte duntoare, ci c ei erau adev175 rai cretini, cu toate c lumea nu i cunotea, dac bineneles se crede c Cuvntul Domnului este adevrat i c exemplul Su este un model sfnt, curat i fr pat. Astfel eu, un pctos mizerabil, am fost astfel luminat de Domnul i convertit. Eu am fugit din Babilon pentru a intra n Ierusalim i n sfrit eu am acceptat acest nobil i greu serviciu. Oamenii amintii mai sus, i-au meninut cererea lor i contiina mea m constrngea s ascult ... cci eu am vzut mrimea necesitilor .... Atunci eu m-am predat trup i suflet Domnului i m-am dat n minele Sale pline de mil. n 1537 eu am nceput s nv i s botez dup Sfntul Cuvnt, lucrnd cu micul meu dar n cmpul Domnului, zidind sfnta cetate, templul Su i punnd la loc pietrele czute. i Dumnezeul Cel mare i puternic, a adeverit n multe orae i ri cuvntul adevratei pocine, cuvntul harului Su cel puternic ca i folosirea sntoas a sacramentelor sfinte. El a recunoscut mica noastr slujb, nvtura noastr, scrierile noastre fr pretenii, n colaborare cu serviciul devotat, lucrul i ajutorul frailor notri credincioi. El a fcut biserica Sa att de slvit i a mbrcat-o cu o putere att de nenvins, nct s-au vzut inimi ngmfate care au devenit smerite, necurai devenind curai, beivi devenind cumptai, zgrcii sau cruzi, devenind generoi i binevoitori i nelegiuii ntorcndu-se la Dumnezeu ns aceasta nu este t o t u l ; mrturia lor glorioas i-a condus pn acolo ca s abandoneze bunurile lor, i vieile lor, sacrificndu-i trupurile lor cum se vede nc acest lucru n fiecare zi. Cu s i g u r a n acestea nu snt roadele i semnele unei doctrine false, cu care Dumnezeu nu are nimic de a face. Aceast lucrare nu ar fi putut exista aa de mult timp, n attea necazuri, dac nu ar fi fost rodul Cuvntului

i al lucrrii Celui Atotputernic. n afar de aceasta, aceti frai snt umplui cu acest har i cu aceast nelepciune fgduit de Hristos tuturor alor Si. Dumnezeu i susine a t t de bine n ncercrile lor, nct toi savanii din lumea aceasta i cei mai faimoi teologi, ca i cei mai sngeroi tirani, care se laud c snt de asemenea cretini (Dumnezeu s aib mil de ei) toi snt dai de ruine i biruii de aceti eroi de nenvins, de aceti martori evlavioi ai lui Hristos. Lor nu le-au rmas alte arme dect exilul, arestrile, tortura, arderea pe rug i moartea, arme mereu ntrebuinate de la nceput de ctre arpele cel viclean i pe care le ntrebuineaz nc i astzi, vai I aa cum se vede n rile noastre de jos. Aceasta este deci chemarea noastr, doctrina noastr, acestea snt roadele slujbei noastre ; pentru aceste lucruri i din aceast cauz noi sntem att de hulii i persecutai cu atta ndrjire. Oamenii de bine s judece i s hotrasc dac nu cumva i t o i 176 proorocii, apostolii i credincioii slujitori ai lui Dumnezeu au adus prin slujba lor aceleai roade ... Dac lumea cea rea ar vrea numai ca s asculte de n v t u r a noastr care de fapt nu este a noastr ci a lui Hristos i s se conformeze n frica lui Dumnezeu este sigur c lumea ar fi n curnd mai bun i mai cretin dect este, vai ! astzi. Eu i mulumesc lui Dumnezeu pent r u harul Su n mine, care m face s doresc chiar cu preul sngelui meu s smulg lumea ntreag din cile ei de pierzanie i s o ctig pentru Hristos. Eu ndjduiesc de asemenea c, cu ajutorul lui Dumnezeu nimeni din lume nu va putea s m acuze cu adevrat, de lcomie sau de o via risipitoare. Eu nu am nici argint nici aur i nici nu le doresc mcar, cu toate c se gsesc oameni care n r u t a t e a inimii spun c eu mnnc mai mult friptur dect ei carne t o c a t i c beau mai mult v i n dect beau ei bere. Cel care m-a rscumprat i m-a chemat n slujba Sa, m cunoate. El tie c eu nu caut nici bani, nici avere, nici plceri, nici confort pmntesc, ci numai lauda Domnului meu, mntuirea mea i cea a altora. Acestea snt motivele pentru care de optsprezece ani eu ndur ca i soia mea cea delicat i micuul meu copil, attea neliniti, opresiune, amrciune, mizerie i persecuie ; c triesc n srcie i c noi sntem n pericol continuu de a pierde viaa. Da, n timp ce anumii predicatori dorm pe paturi moi, noi trebuie n mod obinuit s t r im n mod secret n locuri ascunse ; n timp ce ei se amuz la nuni i alte srbtori, n sunetul tobei i a flautului, noi tremurm la ltratul unui cine de teama c sntem urmrii i prini. Apoi, ca peste tot aceti oameni snt salutai cu t i t l u l de nvtori sau

doctori, noi trebuie s acceptm numele de anabaptiti, predicatori de trguri, arlatani, eretici i c sntem salutai n numele diavolului, n sfrit c slujba lor este recompensat cu salarii mari i cu zile festive nou ni se rezerv focul, sabia i moartea. Cititorule sincer, tu vezi n ce nelinite i srcie, n ce mhnire i pericol de moarte eu om mizerabil am ndeplinit pn la aceast or i fr odihn lucrarea Domnului meu, pe care ndjduiesc s o continui prin harul Su i spre slava Sa a t t a vreme ct voi t r i . Orice om care judec bine (credincios) poate cu uurin s msoare lucrul primejdios i greu de ndeplinit de colaboratorii mei i de ctre mine nsumi; el va judeca lucrarea dup roadele sale. ns, nc odat eu rog pe cititorul sincer, n numele lui Isus, s examineze n dragoste aceast mrturisire care mi-a fost smuls, de a pune n valoare aceast povestire a iluminrii mele, a ntoarcerii mele la Dumnezeu i a chemrii mele. Eu am scris mpins de necesitatea de a face cunoscut cititorului evlavios, cum s-au 12 Drumul bisericii 202 177 petrecut lucrurile, deoarece pretutindeni predicatorii m-au calomniat i m-au blamat, declarnd n mod fals c eu am fost chemat de ctre o sect revoluionar i numit pentru a ndeplini aceast lucrare. Acela care se teme de Dumnezeu s citeasc i s judece 1". Mennon Simon s-a consacrat ca s viziteze, s strng la un loc i s reconstituie bisericile credincioilor mprtiai din cauza persecuiei. El a fcut lucrul acesta n rile de Jos, pn ce n 1543 el a fost declarat n afara legii i s-au pus pe capul lui premii. Oricine l primea era ameninat cu pedeapsa cu moartea, iar orice criminal care l va preda clului, va fi iertat de pedeaps. Constrns de a fugi din rile de Jos, el s-a refugiat dup primejdii multe la Friesenburg n Holtein, unde contele Alefeld a putut s-1 protejeze ca i pe un mare numr de frai persecutai. Acest nobil, micat de nedreptatea strigtoare la cer cu care erau t r a t a i aceti oameni nevinovai, i-a primit cu o extrem buntate, le-a procurat nu numai o reedin i lucru, dar chiar i libertatea cultului, nct o numeroas congregaiune s-a reunit n satul Wiistenfelde. i alte biserici se formar n rile nvecinate. La Friesenburg, Mennon a putut face s se tipreasc i s se publice scrierile sale, care fur rspndite pn departe i date n minele unor magistrai din diverse state care fur luminai asupra adevratului caracter al nvturii pe care n netiina lor ei se strduiser pn atunci s o suprime n mod brutal. Acest lucru a produs o ncetinire a persecuiilor i libertatea cultului a fost restabilit n tr-o oarecare msur. Mennon a murit n pace la Friesenburg (1559).

Emigranii au introdus n Holtein noi industrii care prosperar pentru buna stare a rii. ns ele au disprut n timpul rzboiului de treizeci de ani. 6) DOCTRINE EVANGHELICE I SECTARISME O carte mic publicat n 1542 de ctre Pilgram Marbeck, arunc o lumin apreciabil asupra nvturii i practicilor frailor. Au existat desigur n t r e ei i diferene de preri, ns aceast lucrare arat sincerele lor strduine de a nelege Scripturile i de a asculta de ele n t o a t simplitatea. Cu toate c autorul leag o prea mare importan de respectarea exterioar a normelor religioase, nu se gsesc totui n cartea sa nici una din falsele doctrine care li se atribuie n general. n lungul su t i t l u , Marbeck arat c lucrarea sa este destinat de a da ajutor i mngiere tuturor 178 credincioilor sinceri i evlavioi, artndu-le ceea ce n v a Sfnta Scriptur asupra botezului, Sfintei Cine, etc. El sprijin observaiile sale asupra numeroaselor pasagii din Scriptur la care i trimite pe cititorii si, apoi conclude : Dup ce ne-am exprimat gndul nostru, prerea noasrtr i credina noastr n ceea ce privete botezul i cina, noi vom termina printr-o expunere general a ntrebuinrii celor dou, insistnd mai ales asupra temeliei i scopului care a stat n frunte la instituirea lor. Domnul Isus dorete a se face cunoscut nu numai ucenicilor Si, dar prin ea mai vrea ca Sfntul Su Nume s fie mrturisit i ludat de ai Si naintea lumii. De aceea Hristos a poruncit i instituit alturi de propovduirea Evangheliei,botezul i Sfnta Cin pentru a menine curat i sfnta adunarea celor credincioi. Dac noi p r i v im aceast problem sub adevrata ei lumin, noi va trebui s admitem c trei lucruri snt necesare pentru a constitui o adunare cretin : adevrata propovduire a Evangheliei, adevratul botez i adevrata prznuire a Cinei Domnului. Acolo unde lipsesc aceste trei elemente sau chiar numai unul din aceste trei, acea adunare cu adevrat cretin nu poate subsista i menine o mrturie fa de cei de afar. Vestirea unei curate i mntuitoare Evanghelii este indispensabil pentru a reuni, ntemeia # duce mai departe adunarea vizibil a copiilor lui Dumnezeu. Aceasta este plasa vie care trebuie s fie aruncat printre oameni, cci toi nnoat n mlatina lumii. Ei snt ca nite animale slbatice din fire copii ai mniei". Cei care snt prini n aceast plas, adic aceia care aud Cuvntul lui Dumnezeu al Evangheliei i se ataeaz cu fermitate la credin, snt adui dela ntuneric la lumin, snt schimbai n copii ai lui Dumnezeu, din copii ai mniei, condamnai cum erau

mai nainte. Cu aceste suflete, cum spune Petru, este zidit Templul lui Dumnezeu, adunarea lui Hristos fcut din pietre vii. Cci biserica cretin este adunarea tuturor celor cu adevrat credincioi i copii ai lui Dumnezeu, care laud numele Domnului i l proclam. Numai cei credincioi au loc n aceast biseric, cci noi tim c, din fire t o i oamenii snt fr pricepere n lucrurile duhovniceti. Numai prin Cuvnt ei ajung la o adevrat credin, la cunotina despre Hristos. Scriptura nu ne arat nici o alt cale. Deci pentru a aduna pe t o i oamenii i de a-i aduce la cunot i n a de Dumnezeu i la biserica Sa, trebuie mai nti, dup prerea noastr s li se fac posibil s aud Cuvntul lui Dumnezeu, care este izvorul credinei. Apoi ei devin copii ai lui Dumnezeu i pot fi recunoscui ca membri ai sfintei biserici... 179 .... vine apoi sfntul botez pentru zidirea bisericii. El este ua de intrare n sfnta biseric, astfel c, dup porunca lui Dumnezeu nimeni nu poate intra n biseric fr ca s fi trecut prin botez. Cine este primit n sfnta biseric sau n adunarea celor care cred n Hristos, trebuie s fie mort fa de diavolul, de lume, de pompele c i , ca i de mndrie i de orice poft a crnii. Trebuie ca el s se lepede de toate aceste lucruri de tot. Apoi el trebuie s mrturiseasc cu gura sa credina sa mntuitoare prin care el a crezut din tot sufletul su. Apoi el trebuie s fie botezat n Numele lui Dumnezeu sau n Numele lui Isus Hristos, adic s fie botezat pe baza, c printr-o pocin i o credin sincer, el este c u r i t de pcatele sale, i adus n starea de a se merge n curie i n ascultare de Dumnezeu n Hristos. Iat deci rostul botezului : prin el credincioii se unesc n mod vizibil n sfnta biseric i snt admii n snul ei. Prznuirea cinei are un dublu obiect. n primul rnd ea manifest unirea membrilor sfintei biserici cretine prin aceea c i menine n unitatea credinei i a dragostei. n al doilea rnd ea manifest excluderea din sfnta biseric a lui Hristos a oricrei nelegiuiri, a oricrui lucru care este contrar duhului cretin i care ar deveni o pricin de poticnire". Autorul acestor rnduri, Pilgram Marbeck era un inginer distins. Originar din Tirol, el a executat importante lucrri n valea inferioar a Inn-ului i el a primit din partea guvernului semne de distincie, care arat c serviciile lui au fost apreciate. Nu se tie exact cnd s-a alipit de frai. ns n 1528 mrturisirea credinei sale 1-a fcut ca s piard avantajele sale materiale. El scria la aceast epoc : crescut n papism de ctre prini evlavioi, cu am prsit aceast religie i am devenit predicator al Evangheliei

la Wittenberg. Descoperind c acolo unde Cuvntul lui Dumnezeu era propovduit n felul luteran, exista de asemenea i o libertate fireasc, eu am nceput s m ndoiesc i nu am gsit nici o doctrin n acest loc. Atunci eu am acceptat botezul ca semn al ascultrii credinei i nu m mai uitam dect la Cuvntul lui Dumnezeu i la poruncile Sale". Marbeck a trebuit s prseasc tot ceea ce poseda, bunurile sale fiind confiscate, el a trebuit s plece n s t r i n t a t e cu soia i copilul. ns oriunde a mers, el a putut face fa nevoilor alor si, graie capacitii sale. La Strassburg el a mbogit oraul prin construirea unui canal pentru transportul lemnului din Pdurea Neagr. Caracterul su curat i zelul su spiritual au ctigat inimile numeroilor frai din acest ora i reformatorii Bucer i Capiton au fost atrai prin sinceritatea i darurile sale spirituale i intelec180 tuale. Cu toate acestea el i-a fcut n curnd i dumani, prin predicarea curajoas a botezului celor credincioi. Bucer s-a ntors mpotriva lui i el a fost nchis. Capiton nu se temea de a-1 vizita in nchisoare. ns dup lungi discuii Consiliul cetii a declarat c el nu consider botezul copiilor ca anti-cretinesc. n consecin i s-a dat lui Marbeck trei sau patru sptmni pentru a-i aranja problema bunurilor sale i n 1532 el prsi oraul. Sectarism nseamn limitare. El cuprinde un anumit adevr scriptural, unele pri ale descoperirii divine la care inima lui rspunde i se ataeaz de aceasta. Acest aspect al adevrului, f i i n d expus, aprat i pus n lumin, frumuseea i fora snt ntotdeauna foarte apreciate. O alt parte a aceluiai adevr, un alt aspect al descoperirii, tot biblic, pare s-1 slbeasc i chiar s contrazic adevrul pe care l-am gsit a t t de eficace i atunci se ncearc o team geloas pentru doctrina acceptat i adevrul complementar este subestimat, micorat sau chiar respins. Astfel pe un fragment al unei descoperiri divine se ntemeiaz o sect bun i util, pentru c ea propovduiete i pune n practic Cuvntul lui Dumnezeu, ns limitat i fiind lipsit de echilibru deoarece nu arat tot adevrul i nu accept n mod sincer t o a t Scriptura. Membrii sectei snt lipsii nu numai de deplin ntrebuinare a ntregei Scripturi, ns ei snt nc exclui dela prtia celorlali sfini mai puin limitai ca ei sau limitai ntr-o alt direcie. Snt n adevr de regretat aceste despriri ale poporului l u i Dumnezeu, deoarece unitatea fundamental, esenial, este ntunecat prin aceste sciziuni exterioare i aparente. Cu toate acestea, aceast libertate a bisericilor de a pune accentul asupra aceea ce

ci au n v a t i experimentat, are o nalt valoare i chiar conflictele sectare n t r e bisericile pline de rvn pentru un oarecare aspect al adevrului, au condus sufletele ca s cerceteze Scripturile i s descopere n ele comorile ascunse. Dac ns aceste conflicte pun n pericol dragostea cretinului, atunci pierderea este mare. Totui mai rea dect luptele sectare este uniformizarea care se face cu preul libertii sau coaliia (unirea) care este posibil numai prin indiferen. 7) RENNOIREA PERSECUIILOR Un edict al ducelui Jean de Cleves, Jiilich, Berg i Mark, se exprim dup cum urmeaz : Cu toate c se tie ce trebuie s se fac anabaptitilor... noi voim acum, de acord cu arhiepiscopul din Colonia, de a reaminti printr-un edict, pentru ca nimeni s nu poat s se scuze c nu tie. De acum nainte t o i aceia care reboteaz sau se reboteaz i toi aceia care nva c botezul copiilor este fr valoare, vor fi pedepsii cu moartea... Noi nu tolerm nici pe aceia care cred sau nva c adevratul trup i snge al Domnului nostru Isus Hristos nu snt prezente ci numai simbolice n prea sfintele taine (sacramente) pe altar. Ei vor fi izgonii din principatele noastre i dac nu vor prsi teritoriul nostru n decurs de trei zile, ei vor fi pedepsii cu moartea aa ca i anabaptitii. S-au primit rapoarte asupra supliciilor ce vor urma dup acest edict i anume : prin foc, necri i decapitare. La Colonia adunarea inea ntruniri secrete ntr-o cas zidit pe un zid al cetii care avea dou intrri, pentru a putea scpa nai uor n caz de urmrire i de arestri. In 1556 Thomas Drucker din Imbroek, doctor evlavios i capabil, n vrst de douzeci i cinci de ani, a fost condus dela un turn la altul i torturat n mai multe rnduri, ns n zadar, iar la urm decapitat. El a scris n nchisoare scrisori frumoase i cntri, care mpreun cu mrturisirea lui de credin au ajuns la credincioi. Ele au fost t i p r i t e i rspndite, ceea ce a fcut ca s se cunoasc adevrul. Soia l u i i-a scris sub form de versuri : Scumpe prieten, lipete-te de adevrul curat i nu te lsa s f i i n s p i m n t a t ; adu-i aminte de juruinele tale; crucea s-i fie scump I Hristos i toi apostolii au urmat aceast cale". Biserica din Colonia nu a fost descurajat p r i n moartea lui Drucker. n 1561, trei frai au fost n e c a i ; n anul urmtor, doi au fost nchii, din care unul a fost nnecat i cellalt a fost lsat liber n momentul execuiei i izgonit. ntrunirile au continuat pn n 1566, cnd prin trdarea unuia din membri casa a fost nconjurat i toi fraii au fost arestai. Au fost nscrise numele lor i ei au fost repartizai n diferite nchisori. Matthias Zerf ass a declarat de bun voie c el a nvat pe ceilali.

El a ndurat tortura statornic i cu rbdare i apoi a fost decapitat. El a scris n nchisoare : Scopul principal al t o r t u r i i era, de a ne face s spunem numele i adresele conductorilor notri. Mi s-a cerut s declar c autoritile erau cretine i c botezul copiilor era drept. ns eu am strns buzele i m ncredinai lui Dumnezeu, apoi am suferit cu rbdare, gndindu-m la aceste cuvinte ale Domnului: Nu este mai mare dragoste dect s-i dea cineva viaa pentru prietenii si. Voi sntei prietenii Mei, dac facei ce v poruncesc Eu". Eu cred c voi avea nc mult de suferit, ns eu snt n mna Domnului i nu fac altceva dect s-I spun: Voia Ta s se fac". 182 S-a mai publicat nc ordinul urmtor: Pentru ca s fie a r e s t a i conductorii, nvtorii, predicatorii n aer liber sau ascuni de ctre sectani, funcionarii vor trimite spioni n desiuri, landuri (stepe) i terenuri mltinoase, n special n apropierea srbtorilor mai importante i cnd strlucete luna din plin, pentru a descoperi reuniunile lor secrete". Cu toate acestea n 1534, episcopul din Munster, ntr-o scrisoare adresat papei mrturisea despre excelenta comportare a anabaptitilor. Hermana V arhiepiscop de Colonia (14721552) a vzut necesitatea unei reforme a bisericii catolice i a fcut un serios efort n aceast privin. La vrsta de cincizeci de ani, el a devenit decan al bisericii din Colonia i mai trziu arhiepiscop. El era un om bun, liberal n idei, foarte iubit de ctre fermierii si, dar care se interesa mai mult de vntoare dect de afacerile bisericii i era puin versat n latin i n teologie. El s-a opus l u i Luther i a fcut ca s fie arse lucrrile lui. Curtea sa eclesiastic a condamnat doi martori. El a constatat totui ignorana i supers t i i a poporului, lipsa de disciplin, incapacitatea clerului, care dirija bisericile i delapidarea veniturilor bisericii. El a vzut nc profanarea euharistiei (Mesei Domnului) i inutilitatea eforturilor depuse pentru readucerea membrilor corupi ai clerului la respectarea regulilor canonice. Cu ajutorul elitei marilor demnitari ai bisericii, el a ncercat de a face o reform catolic dup ideile l u i Erasmus. Nereuind acest lucru, el ncerc o reform evanghelic cu ajutorul lui Bucer i al lui Melanchton, ns eforturile sale au lost nimicite prin opoziia clerului, universitii i a oraului Colonia sub inspiraia iezuitului Canisius. Lipsndu-i sprijinul, e 1 a renunat la t i t l u l su de arhiepiscop i s-a retras la moia sa. 8) SCHWENCKFELD A existat la acea epoc un om care a rmas n afara bisericii catolice ca i n afara bisericilor luterane i reformate, fr a se

ataa nici de anabaptiti. Acesta a fost nobilul silezian Gaspard de Schwenckfeld (14891561) care a exercitat o mare influen n a r a sa i peste hotare. Fiind n relaii de afaceri cu muli mici suverani germani, el nu se ocupa deloc de Scripturi. ns la treizeci de ani el a fost scuturat de indiferena sa prin minunata trm b i a lui Dumnezeu", Martin Luther. El s-a lsat ptruns de lumina cea clar a cercetrii lui Dumnezeu prin har, i deven i sufletul reformei n Silezia. n acest timp, foarte repede el se s i m i 183 constrns de a critica anumite puncte ale doctrinei lui Luther, n primul rnd n ceea ce privete Sfnta Cin. Reformatorul I-a. atacat atunci cu violen i fcu uz de autoritatea sa, fcndu-1 sectar i eretic. ns Schwenckfeld nu a ncetat de a recunoate datoria sa de mulumire fa de Luther din punct de vedere spiritual. Dup ce suferise timp de ani atacul reformatorului i pastorilor luterani, el a dat sfatul acelora care simpatizau cu el". S ne rugm fr ncetare pentru ei : va veni vremea cnd ei v o r recunoate tot aa ca i noi ignorana noastr n prezena nvtorului unic Hristos". El a fcut din studiul Scripturii plcerea sa. El a calculat c citind patru capitole pe zi, se poate parcurge t o a t Biblia n t r - u n an. El i-a fcut mai nti o regul, ns mai trziu el a lsat Duhului Sfnt grija de a dirija citirea sa i nu s-a mai strduit s citeasc attea capitole pe zi. Hristos, a spus el, este rezumatul ntregii Biblii, i scopul principal al Scripturii ntregi, este de a ajunge ca noi s cunoatem deplin pe Hristos Domnul. Pentru el credina n exactitatea i n inspiraia Bibliei ntregi, nu era numai simpla adeziune la o dogm nvechit i ndoielnic, ci o descoperire plin de posibiliti nelimitate, nici o superstiie veche ci un progres modern. El descrie lectura sa biblic, ca fiind o meditaie prelungit, o cutare, un sondaj, o lectur fr ncetare rennoit,, rumegnd, ntorcnd i rentorcnd fiecare cuvnt n gndul su. Cci aici se gsete o comoar fr amestectur, descoperit credinciosului; mrgritare fine, aur i pietre preioase. Adresnduse acelora care propovduiau Scripturile, el le indic o regul sigur : Dac se ntlnesc pasagii, subiecte de discuii, trebuie s se in seama de orice text, s explice Scriptura prin Scriptur, atasnd la totalitate versete izolate, comparndu-se un pasagiu cu cellalt i s se gseasc o aplicare, care c nu depind de inerea unui singur text i acordnd cu sensul pe care l d ntreaga Scriptur. Schwenckfeld a studiat ebraica i greaca i n lucrrile sale el a ntrebuinat nu numai traducerea lui Luther ci nc i vechea

Biblie" (pe care o foloseau anabaptitii) i cea Vulgata". El a gsit cheia multor pri din Vechiul Testament care erau ca simboluri pentru ceea ce este spus n Noul Testament. El a hotrt de a se lsa cluzit n ntregime de ctre Scripturi, att pentru practic ct i pentru doctrin. Dac noi nu nelegem totul, spunea el, s nu blamm Biblia, ci mai degrab ignorana noastr". Opt ani dup prima sa cercetare" aa cum o numete el, a fcut o nou experien, care pare a avea o influen nc i mai adnc asupra vieii sale. Pn atunci el predicase cu rvn Scrip184 turile i luteranismul. ns ceea ce el a crezut cu capul, a devenit atunci o convingere intim a inimii. El a recunoscut acum vocaia lui, cereasc, a primit o siguran a mntuirii ntr-o msur supra abundent i s-a predat lui Dumnezeu ca o jertf vie. Un sentiment adnc despre pcatul su i o nelegere a suferinei rscumprrii ndeplinite prin moartea i nvierea lui Hristos, a cuprins voina lui, a transformat duhul su i l-au adus la o ascultare n care el a gsit libertatea de a ndeplini voia lui Dumnezeu. El a mai descoperit nc ceva : c Scriptura nu este numai o cluz fr greeal n ceea ce privete ndreptirea i sfinirea personal ci i un izvor de nvturi foarte curate n ceea ce privete biserica. Pentru a reforma biserica, spune el, noi trebuie s ne folosim de cartea Faptele Apostolilor, care ne arat n mod lmurit cum s-au petrecut lucrurile la nceput, ceea ce este adev r a t i ceea ce este fals, ceea ce este vrednic de laud i acceptabil de Dumnezeu i de Domnul Hristos". El vede c biserica din timpurile apostolilor i succesorilor lor imediai era o glorioas adunare nu numai ntr-un loc ci n mai multe. El se ntreab unde s-ar putea gsi astfel de adunri n zilele noastre, apoi adaug : Scriptura nu recunoate dect pe aceia care l primesc pe Hristos ca conductor, acei care se predau Duhului Sfnt i ndrumrilor L u i , pentru a primi dela El, daruri i cunotine spirituale". Domnul Isus nsui conduce prin darurile spirituale pe care le acord, nu numai ntregii biserici ci chiar i fiecrei adunri separate. n aceste adunri darurile duhovniceti snt folosite pentru binele tuturor. Acelai duh le d fiecruia, dar ele se manifest n fiecare din membri. Libertatea duhului este nelimitat. Dac unul, mnat de Duhul se scoal, cel care vorbete trebuie s tac imediat. Bisericile nu snt desvrite ; ntotdeauna se pot strecura farnici, ns de ndat ce se constat prezena lor ei trebuie s fie exclui. Schwenckfeld nu putea s recunoasc, ca biseric, religia reformat, deoarece marea majoritate a cretinilor botezai nu aveau Duhul lui Hristos i luau sacramentele fr harul lui Dumnezeu.

El consimea s primeasc ajutorul organizaiilor misionare cu condiia ca ele s nu ia locul bisericilor lui Hristos. Biserica naional, spunea el, este o biseric ce s-a ntors dela nivelul atins n Vechiul Testament". Este perfect clar", spunea el nc, toi cretinii snt chemai i trimii n scopul de a luda pe Domnul i Mntuitorul lor Isus Hristos, de a proclama virtuile Celui ce i-a chemat din ntuneric la lumina Sa minunat i de a mrturisi Numele Su naintea oamenilor. Orice restricie, ct de mic a preoiei universale a tuturor credincioilor, nseamn o limitare a Duhului Sfnt. Dac 185 s-ar fi lucrat astfel n timpul lui Pavel, dac numai cei ce erau desemnai de autoriti ar fi avut dreptul s propovduiascr atunci pn unde ar fi fost rspndit credina cretin ? Cum ar fi ajuns Evanghelia i pn la noi ? Printre credincioi, unii s n t alei pentru o slujb special, pregtii i pui deoparte pentru misiunea lor, nu prin studii, alegere sau consacrare, ci prin ndemn, descoperite i o manifestare a Duhului Sfnt c Hristos este cu ei,, prezena Sa fiind dovedit prin har, putere, via i binecuvntare". Deoarece ei snt chemai i trimii numai de Dumnezeu, n harul, lui Isus Hristos, ei lucreaz cu putere i mare siguran prin Duhul Sfnt : sufletele se nasc din nou, inimile snt rennoite i mpria lui Hristos se zidete". Niciodat credincioii, care vor auzi astfel de propovduitori apostolici i duhovniceti nu vor obosi, cci cuvintele lor snt nsoite de putere divin i hrnesc sufletele. Vorbind despre astfel de oameni, Domnul Hristos a spus : Adevrat, adevrat v spun, c cel care primete pe cel care l t r i m i t Eu, pe Mine M primete" (Ioan 13,20). Nici o persoan nentoars la Dumnezeu, sau care nu umbl n sfinenie, nu poate fi cu adevrat un adevrat slujitor, lucrnd la creterea bisericii, chiar dac el ar fi doctor i profesor, dac ar cunoate Biblia pe dinafar i ar fi un mare orator. Dac unii susin c persoana i slujba snt dou lucruri deosebite, astfel c dac un episcop, un preot sau un predicator este un om ru (are o purtare rea) el poate s fac totui o slujb bun, aceea de a nva din Noul Testament i de a fi un slujitor al Duhului Sfnt, acest lucru este ns mpotriva Scripturilor i a poruncilor lui Hristos. Ce fel de slujb este aceasta, n care nvtorul nsui nu a luat n inima lui nici o nvtur... care nu crede ceea ce el nva i nu ndeplinete ceea ce spune. Cuvintele i v i a a trebuie s mearg mpreun ; aceasta este adevrata slujb a Noului Legmnt, dup nvtura ntregii Scripturi apostolice i dup exemplul nsui al Domnului Hristos".

In ceea ce privete botezul Schwenckfeld nva c el nu mntuiete i c poi fi mntuit i fr ca s fii botezat. Totui el vedea importana acestui act, c atunci cnd credincioii se boteaz, ei fac mrturisirea lor de credin. n ceea ce p r i v e t e copii din leagn, spunea el, ei nefiind n stare s aib credin ei nu snt n stare s fie botezai. El nu s-a alipit de aa numiii anabaptiti. Cu toate c i descria ca oameni evlavioi, desprii de marea mulime a celor i n d i fereni, remarcai pentru purtarea lor bun i pentru convingerilor lor serioase, el i acuza de legalism i ignoran. El a confundat, ea i muli alii oameni, pe fraii evlavioi i care sufereau. 186 cu toate elementele fanatice ale rzboiului ranilor, cu excent r i c i i dela Munster i cu fptuitorii de des ordini. El susine c a cunoscut pe primii b a p t i t i " i descrie apoi Ministerul care a fost distrus din cauza rzboiului ranilor. El menioneaz oameni de tipul lui Balthazar Hubmeyer, ca fiind ucenici ai lui Hans Hut, cu toate c Hubmeyer era un adversar hotrt al nvturilor exagerate i neponderate ale lui Hut. El amintete din nou .zvonul c Hut s-ar fi sinucis n nchisoare, ns el adaug c acest act a fost probabil involuntar i el d numele de baptiti H u t i i " tuturor acelora care au fost numii n general anabaptiti". El povestete anumite anecdote defavorabile, care i-au fost comunicate p r i n scrisoare i repet prerea unei persoane care prsise una d in adunrile Hutiste" cu toate c el nu avea dect o srman opinie despre cretinismul su. El spune c aceti baptiti nu aveau dect cunotine superficiale asupra credinei, asupra mntuirii prin har i a siguranei mntuirii i c peste tot ei nu au neles idealul adevratei biserici apostolice. Ei i nchipuie, spunea el, c... de ndat ce ei snt primii n mod vizibil... n propriile lor adunri, ei aparin poporului sfnt al lui Dumnezeu, poporului pe care El i 1-a ales dintre toate celelalte, bisericii curate i fr pat. Totui darurile Duhului Sfnt, frumuseea i ornamentele bisericilor cretine aa cum snt descrise n Scripturi, nu se manifest deloc la ei. Pentru ei o drept credincioie exterioar este semnul adevratei biserici a lui Hristos. De asemenea un duh de critic antibiblic i de mndrie spiritual i caracterizeaz. Ei snt att de satisfcui de ei nii i de tot ceea ce fac ei, nct condamn pe toi aceia care nu gndesc ca ei, adic pe cei care nu au acceptat modul lor de botez i nu frecventeaz adunrile lor. Ei i consider ca afar din adunarea sfinilor i sub puterea lui Satan. Chiar dac ceilali frai erau plini de credin ca tefan, umplut de Duhul Sfnt i de nelepciune divin,

acest lucru nu are dect puin valoare pentru aceti baptiti, cci ei snt a t t de mult legai, mai ales conductorii lor, n judeci uuratice, de dragoste de ei nii i de mndrie duhovniceasc, n adunrile lor ei frng ntotdeauna p i n e a ; cina i botezul ocupnd n sinea lor locul cel mai important. Dac vizitai una din adunrile lor, i vei socoti pe ei drept poporul lui Dumnezeu, cci nu se poate ndoi nimeni de evlavia lor n conduita lor ext erioar". El a r a t apoi c fariseul din pild, avea o mai mare aparen de evlavie dect vameul. Eu, adaug el, eu nu blamez evlavia ^exterioar la baptiti sau la clugri, ns acest lucru nu este ndeajuns pentru a spune : venii aici s fii botezai". El mai 187 constat apoi c se tiranizeaz contiina membrilor, c legalismuF se ataeaz la numite obiceiuri, la lucrri exterioare, cum ar fi mbrcmintea. Apoi n sfrit, el combate vederile lor n ceea ce privete prestarea de jurmnt, rzboiul i participarea la guvernarea civil. Din toate acestea se poate trage concluzia c printre aceti credincioi ca i n orice comunitate puin mai mare, au existat slbiciuni i erori i c ngustimea i legalismul despre care vorbete Schwenckfeld erau limitri la care a n a b a p t i t i i erau supui i mpotriva crora cei mai buni dintre ei nu ncetau s protesteze. Schwenckfeld condamna cruzile persecuii ndreptate mpotriva lor. Eu a fi vrut s cru pe oamenii simpli i evlavioi ntlnii la ei", spunea el, i reamintete auditorilor si c exist printre aceti frai, adevrai cretini, care chiar dac nu au cunotin, au totui via din Dumnezeu. El menioneaz bucuria lor n mijlocul suferinelor i adaug c, dac cum se spune, snt rsvrtii, este treaba guvernului civil de a se ocupa de acest lucru. Dup socoteala sa, el i-a gsit n t o t d e a u n a trind n pace, fr cel mai mic gnd de rsvrtire. Datorit lucrrii srguincioase a l u i Schwenckfeld, s-au format cercuri de credincioi n toat Silezia, la Lignitz i n mprejurimi. Ei erau un model de adevrat evlavie pentru cei din jurul lor. Abuzndu-se prea mult de Sfnta cin, Schwenckfeld a oprit p r z nuirea ei un oarecare timp, i influena nvturii sale cum s evite a lua cina n chip nevrednic a fost aa nct clerul luteran din Liegnitz a nceput ca s urmeze exemplul su (1526). De aici acuzaia ce i s-a adus cum c el depreciaz Cina Domnuluir cu toate c tocmai contrariul 1-a mpins ca s acioneze astfel. Dorina sa mare era de a realiza unitatea bisericii. ,,Ah Doamne t binevoiete ca noi s fim cu adevrat trupul lui Hristos, unii prin legturile dragostei... dar vai ! pn n prezent noi nu vedem:

nimic care ar putea s se asemene cu prima biseric, unde credincioii erau o inim i un gnd..." Noi voim cu toate acestea s rmnem fermi n libertatea la care Hristos ne-a chemat, fr s formm secte omeneti sau s ne ntoarcem dela biserica cretin, universal. Noi nu voim s ne punem din nou sub jugul robiei,, ci noi ne atam la secta divin cea a lui Isus Hristos. Dorina inimii mele este de a putea ajuta pe fiecare s neleag adevrul i unitatea lui Hristos i a Sfntului Su Duh ; eu nu vreau spropag duhul sectar de a fi cauza de mprire i separare de Hristos... n prezent exist patru aa numite biserici : cea papal, ceai luteran, cea zwinglian, i cea b a p t i s t sau picard. Fiecare din ele anatemizeaz pe cealalt cci este clar c Luther condamna biserica lui Zwingli ca i pe cei fanatici. Se poate pune deci n t r e 188 barea : care este adevrata adunare sau biseric a l u i Hristos sau vor fi ele toate !... sau care este aceea n care gsindu-te s p r i meti binecuvntarea ? Noi rspundem la aceast ntrebare cu cuvintele apostolului Petru : n adevr vd c Dumnezeu nu este prtinitor ci c n orice neam, cine se teme de El i lucreaz neprihnire este primit de El (Fapt. Ap. 10, 3435). Astfel cu ct aceste biserici se condamn mai mult unele pe altele, cu a t t mai mult aceia care se tem de Dumnezeu, triesc n neprihnire i n mod cretinesc vor fi primii de Domnul i nu condamnai. Pn n prezent eu nu m-am ataat la nici una din aceste biserici... ns eu nu am dispreuit nici congregaii, nici conductori, nici n v t o r i ; eu doresc s servesc pe toi oamenii n Dumnezeu, s fiu prieten i frate cu oricine este zelos pentru Dumnezeu i iubete pe Hristos din t o a t inima sa.... Eu l rog deci pe Domnul de a m cluzi n toate, de a m face destoinic dup regula apostolic de a deosebi toate duhurile i mai ales Duhul l u i Isus Hristos. Dumnezeu s mi ajute ca s cercetez toate lucrurile, apoi s aleg; i s pstrez ceea ce este bun Apoi, n aceste timpuri de lupt i dezbinri, eu s ajung cu un cuget curat i bun n Hristos, la adevr i unitate... Libertatea mea nu convine tuturor... unii m trateaz ca excentric... pentru alii eu snt suspect... ns Dumnezeu cunoate inima mea.... Eu nu snt un sectar i cu ajutorul lui Dumnezeu eu nu voi deveni un factor de turburare... Eu a vrea mai bine s mor, dect s distrug vreun lucru bun. De aceea eu nu m ataez la nici un partid, la nici o sect sau biseric pentru ca s pot dup voia lui Dumnezeu i prin harul Su, s servesc toate partidele, rmnnd n afara tuturor." n v t u r a lui Schwenchfeld i dezvoltarea cercurilor pe care le-a creat, a atras asupra lui atenia regelui Ferdinand, care vedea

n el un calomniator al sacramentelor cinei. El a fost deci obligat (1529) s prseasc patria sa, unde el s-a bucurat n t o t d e a u n a de o frumoas poziie i de o nalt preuire. Ultimii treizeci de ani ai vieii sale au fost cei ai unui nomad, persecutat de biserica luteran care 1-a declarat n mod formal ca eretic. ns exilul su i-a permis ca s dea o mai mare extindere grupelor de credincioi pe care le nva peste tot n Germania de sud, unde unele autorit i l-au protejat. Aceste grupri nu se considerau biserici, ci ei credeau c lund poziie ca membri ai unei biserici, ei ridicau o barier ntre ei i credincioii din diverse pri, pe care ei doreau ca s-i serveasc. Ei lsar la o parte botezul i frngerea pinii ateptnd timpuri mai bune. Ei s-au dedat rugciunii i cutau o nou revrsare a Duhului Sfnt, nainte de revenirea Domnului, care va face atunci unirea bisericii Sale. Misiunea l o r im consta n studii biblice, n vizite i alt forme de mrturisire, n scopul de a pregti sfinii pentru aceast Rentoarcere". Ei propo v d ui au de asemenea Evanghelia celor neconvertii pentru ca cel mai mare numr posibil s fie fcui participani la bine>cuvntrile promise. Abinndu-se dela orice mrturie eclesiastic, n scopul de a evita dificultile care decurgeau din aceasta, ei devenir o surs de slbiciune mai degrab dect de putere pentru acei frai, care dup exemplul apostolilor se conformau nvturii Scripturii n ceea ce privete bisericile. Aceste principii scripturare, practicate aa cum trebuie, nu au provocat nici nfiinarea vreunei secte, nici separarea de acei cretini care nu se alturaser lor, ci numai formarea unui teren pe care era posibil de a se ntlni cu t o i credincioii, terenul mprtirii lor cu Hristos i n Hristos. P i g r am Marbeck, mpreun cu alii a rspuns n scris l u i Schwenckfeld privitor la critica acestuia ctre credincioii care se ^trngeau n adevr pentru a practica botezul i frngerea pinii. Schwenckfeld i exprimase dezaprobarea printr-o lucrare i n t i t u l a t : Asupra noilor scrieri ale frailor baptiti publicat n anul 1542". Replica lui Marbeck avea un t i t l u de optzeci i t r e i de cuvinte. Citind obieciunile lui Schwenckfeld, el le opune o sut de rspunsuri. El i fraii scriau ntre altele : Nu este exact spus, c noi nu recunoatem ca cretini pe aceia care resping forma noastr de botez i c noi i privim ca suflete rtcite care tgduiesc pe Hristos. Nu este treaba noastr de a judeca sau de a condamna pe acela care nu se boteaz dup porunca lui Hristos4