Codul universal al produselor n contextul preocuprilor de cretere a eficienei activitilor n comerul cu amnuntul, n anul 1970, n SUA a fost nfiinat

Consiliul pentru Codificarea Produselor, al crui scop principal l-a constituit cercetarea posibilitii de automatizare a prelucrrii informaiilor referitoare la vnzri. n anul 1972 Consiliul a recomandat adoptarea unui sistem unitar de codificare, denumit Codul universal al produselor (Universal Product Code - UPC). Acest sistem se bazeaz pe un cod cu 12 caractere numerice: prima cifr reprezint o cheie a clasificrii (key number"), cinci cifre identific productorul, urmtoarele cinci cifre produsul i ultima este cifra de control (fig. 4.4.).

Fig. 4.4. Structura codului UPC

Prima cifr reprezint: 0 - produse de bcnie i coloniale; 2 - produse de cerere neuniform; 3 - produse cosmetice i farmaceutice; 4 - produse nealimentare; 5 - solduri. Se apreciaz c, n prezent, circa 95% dintre produsele comercializate n SUA sunt clasificate i codificate potrivit acestui sistem. Codul european al articolelor ncepnd cu anii '70 s-au intensificat i n rile europene preocuprile de uniformizare a sistemelor de clasificare i codificare a mrfurilor utilizate de ntreprinderi. n Frana, de exemplu, a fost dezvoltat sistemul Gencod, pentru identificarea produselor i ntreprinderilor, iar Germania a perfecionat sistemul naional BAN-L de clasificare i codificare a produselor. n anul 1974 reprezentani ai productorilor i distribuitorilor din 12 ri europene au decis nfiinarea unei comisii, care s analizeze posibilitatea introducerii unui sistem unitar de clasificare i codificare a produselor la nivel european. Au fost examinate sistemele existente la acea dat (UPC, Gencod i BAN-L), elaborndu-se un sistem de clasificare i codificare denumit Codul european al articolelor (European Article Numbering EAN). Acest sistem a fost astfel conceput nct s fie compatibil cu UPC i s includ i sistemele folosite n Frana i Germania. Sistemul EAN se bazeaz pe un cod cu 13 caractere numerice, cu urmtoarea semnificaie: primele dou reprezint ara de origine (de exemplu: Belgia = 54, Frana = 30-37, Germania = 40-42, Japonia = 49, Anglia = 50, rile de Jos = 87 etc), cinci cifre identific productorul, cinci cifre produsul i ultima este cifra de control (fig. 4.5).

Fig. 4.5. Structura codului EAN

Pentru coordonarea aplicrii sistemului EAN, n anul 1977 a fost nfiinat Asociaia European a Codificrii Articolelor, cuprinznd iniial reprezentani ai productorilor i comercianilor din Austria, Belgia, Danemarca, Elveia, Finlanda, Frana, Germania, Italia, Marea Britanie, Norvegia, Olanda i Suedia. Aceast asociaie, denumit ncepnd cu anul 1981 ,,International Article Numbering Association EAN", urmrete respectarea unor principii de baz, n vederea asigurrii compatibilitii sistemelor naionale de codificare a produselor. Utiliznd un cod nesemnificativ, uor de manipulat, sistemul EAN este deosebit de flexibil, cu capacitate mare de cuprindere (circa 10 miliarde de produse). innd seama de acest avantaj, a fost preluat, ntr-o perioad relativ scurt, de un numr mare de ri, nu numai din Europa, dar i de pe alte continente (Canada, Japonia, Australia, Noua Zeeland etc). Pentru rezolvarea eficient a cerinelor informatice proprii ale ntreprinderilor comerciale, prin folosirea codului adaptat lecturii scanning, a fost implementat procedeul simbolizrii interne, fr modificarea sistemului EAN. n acest scop, printr-o convenie internaional, o parte din cifrele rezervate pentru codificarea rilor, i anume n intervalul 20-29, au fost atribuite unei anumite ri sau regiuni geografice, pentru necesitile interne ale ntreprinderilor comerciale. Aceste cifre se utilizeaz pentru codificarea produselor proprii sau a celor necodificate de ctre productori. Lungimea total a codului este, n acest caz, de 8 cifre, existnd ns posibilitatea adoptrii unui cod de lungime mai mare, fr a depi 13 caractere, corespunztoare EAN 13. Codul de identificare a produsului poate fi, n acest caz, un cod semnificativ, corespunztor unei clasificri sistematice a mrfurilor respective (fig. 4.6).

Fig. 4.6 Transpunerea unui cod din clasificarea EAN 13 n sistemul cod cu bare

Utilizarea sistemului EAN asigur o serie de avantaje, att pentru productori, ct i pentru comerciani i consumatori, prin facilitarea urmririi i gestionrii rapide a produselor pe ntregul lan de distribuie. Prin intermediul acestui sistem, productorii se pot informa operativ n legtur cu modificrile care apar n desfacerea produselor, ceea ce le asigur posibilitatea adaptrii rapide la cerinele pieei (prin lrgirea sau restrngerea gamei sortimentale, retragerea produselor fr succes comercial etc). Pentru comerciani, sistemul EAN asigur gestionarea mai eficient a stocurilor, existnd posibilitatea cunoaterii, n orice moment, a situaiei stocului pentru fiecare produs, care poate fi astfel rennoit operativ. n condiiile utilizrii caselor de marcat electronice, prevzute cu dispozitiv de citire optic a codului cu bare EAN, se elimin dezavantajele sistemului clasic de marcare, asigurndu-se nregistrarea operativ, fr erori, a datelor referitoare la produsele vndute. Se poate realiza comanda automat a produselor, printr-un calculator interconectat cu cel al furnizorului. Pot fi, de asemenea, mai bine urmrite rezultatele aciunilor promoionale. 2

Pentru client, utilizarea sistemului EAN reduce foarte mult timpul de ateptare la casele de marcat. Prin citirea automat a codurilor el obine un bon, pe care sunt trecute n mod clar denumirea exact i preul pentru fiecare produs achiziionat, fiind exclus posibilitatea apariiei unor erori (dac s-a asigurat tiprirea corect a codului). n prezent, sistemul EAN este aplicat ntr-o serie de alte domenii, printre care cel administrativ, bancar etc. n varianta EAN 13 este utilizat, de asemenea, pentru codificarea publicaiilor, fiind acceptat ca alternativ la sistemele internaionale recunoscute, i anume ISBN pentru cri i ISSN pentru periodice. Alte tipuri de coduri Pe lng sistemele EAN i UPC, n practica economic se utilizeaz i alte tipuri de coduri cu bare, care permit codificarea informaiilor numerice sau a celor alfanumerice. Ele pot fi grupate n sisteme de simbolizare continue i discontinue (Cznescu .a., 1993). Codul 39 este primul sistem de simbolizare alfanumeric, discontinuu, n care fiecare caracter este compus din nou elemente (bare i spaii), dintre care trei sunt mai late (fig. 4.7). Acest cod este utilizat, n prezent, pe scar larg n industrie, de ctre asociaii profesionale, pentru satisfacerea unor necesiti specifice.

Fig. 4.7. Codul 39 (alfanumeric)

Codul 93 este un sistem de simbolizare continuu, n care fiecare caracter este reprezentat prin nou module, repartizate pe trei bare i spaii. Are dou cifre de control (C i K), asigurnd obinerea unei densiti mari de caractere. Acest cod permite reprezentarea celor 128 de caractere ale normei ASCII. Codul 128 este un sistem de simbolizare continuu, utilizat pentru reprezentarea caracterelor ASCII. Fiecare caracter este simbolizat printr-un ansamblu de 11 module, repartizate pe trei bare i trei spaii. Are o cifr de control, asigurnd obinerea unei densiti mari de caractere. CODABAR reprezint un sistem de simbolizare discontinuu, care permite reprezentarea a 16 caractere (zece caractere numerice i ase caractere speciale). Fiecare caracter este simbolizat cu ajutorul a apte elemente (patru bare i trei spaii). Codul Calra, introdus n Japonia, reprezint un tip mai special de cod, este de asemenea optic descifrabil, dar nu este un cod cu bare. El are capacitate mai mare de cuprindere dect sistemul EAN, fiind i mult mai ieftin. Codul Calra este alctuit din iruri de ptrate, fiecare fiind divizat n alte patru ptrate, crora le corespunde un numr: 1, 2, 4 sau 8 (fig. 4.8).

Fig. 4.8 Structura codului CALRA pentru lectura scanning

Pentru simbolizarea diferitelor coduri numerice se alterneaz, n anumite variante, ptratele albe cu cele negre. Un grup de zece ptrate poate reprezenta peste un trilion de combinaii numerice, mult mai multe dect codul cu bare EAN!