MINUCIU FELIX sec.

III
Viaa. Nu se tie nimic precis despre acest autor, nici cnd s-a nscut, nici unde s-a nscut, nici cnd a murit. Ieronim ne spune c el era doar un avocat de seam la Roma ( De viris ill., 58). n dialogul pe care ni 1-a lsat, el se prezint sub numele de Marcus (III), iar din aluziile sale din aceast lucrare reiese a fi fost originar din Africa. Punerea problemelor i nalta inut literar a compoziiei denot o ntins, variat i subire cultur la autor. Pgn de origine, Minuciu s-a convertit trziu la cretinism. Dup un document tardiv, descoperit nu demult, se pare c el a atins piscul vieii sale sub Alexandru Sever (U. Mannucci, I, p. 127), adic pe la 222-225. Opera. Octavius povestete convertirea pgnului Caecilius Natalis la cretinism, n urma unei discuii cu Octaviu, un prieten al autorului. Cei trei prieteni, toi avocai, pe ct se pare, pornesc ntr-o diminea la plimbare spre Ostia. n drum, pgnul Caeciliu salut statuia zeului Serapis. Acest salut provoac o discuie, nu furtunoas i vehement ca la Tertulian, ci linitit i filozofic, ntre cretinul Octaviu i pgnul Caecilius Natalis. Autorul dialogului i ia rolul de arbitru ntre cei doi. Caecilius e un sceptic i un agnostic. n aprarea pgnismului, el susine c nu se poate ti nimic sigur despre lume i despre activitatea zeilor. Cretinii sunt atacai cu violen: ei sunt expresia celei mai abjecte drojdii sociale: ignorani, amestecai cu femei credule, se adun noaptea, postesc, se hrnesc cu mncruri nelegiuite, se ntlnesc pentru a comite crime, nu pentru a practica lucruri sacre, fug de lumin, prefer ntunericul, pstreaz tcerea n public, dar vorbesc prin coluri, dispreuiesc templele ca pe nite ruini, batjocoresc cele sacre, i dispreuiesc pe preoi, socotesc de nimic slujbele la stat i naltele dregtorii. Cretinii dispreuiesc chinurile prezente, dar se tem de unele chinuri nesigure n viitor, n schimb, nu le e fric de moarte. Ei se cunosc prin semne asunse i se iubesc aproape nainte de a se cunoate. Romanii stpnesc lumea toat i se bucur de aceast situaie fr ajutorul Dumnezeului cretin. Acest aspru rechizitoriu la adresa cretinismului (cap. V-XIII) este drmat punct cu punct de ctre cretinul Octaviu. Acuzaiile aduse cretinilor sunt neadevrate. Viaa cretinilor e o puternic aprare a credinei lor. Cretinii practic o singur cstorie, de care e legat numai dorina de a nate copii, nu altceva. Mesele, agapele lor sunt nu numai pudice, ci i cumptate. Ei nu se dedau la banchete, iar masa lor nu e cu vin pur, ci cu vin amestecat cu voioie. Cuvntul lor e cast. Trupul lor i mai cast le d prilej nu s se slveasc, ci s se bucure de fecioria lor. Ei sunt aa de strini de incest, nct i o unire pudic i face s roeasc. n concluzie, Caecilius Natalis se declar nvins i gata s se cretineze, dup ce i se vor da a doua zi unele lmuriri n plus (Cap. XL). Autorul ncheie: Dup aceasta, am plecat veseli i voioi, Caecilius bucurndu-se c a crezut, Octavius c a nvins (Ibidem). Octavius este o apologie dens, plin de probleme i de idei, folosind o limb de o rar precizie, limpezime i elegan. Fondul nu e n ntregime original, ci uneori mparte ideile i soluiile cu Tertulian. Specialitii au dezbtut i mai dezbat nc problema dac Octavius este posterior sau anterior lucrrii Apologeticum a lui Tertulian. Unii s-au pronunat pentru o alternativ, alii pentru cealalt. Ceea ce trebuie s reinem este c Octavius opereaz cu idei generale, magistral mnuite i nu face apel la Sf. Scriptur. Cretinismul e privit numai din punct de vedere filozofic, adic sub trei aspecte principale: monoteismul, credina n nemurire i superioritatea moral. Opera e influenat de stoicism i a avut ca model De natura deorum a lui Cicero. Ea se adresa cercurilor culte pgne, pe care voia s le lmureasc i, dac se putea, s le converteasc. Bibliografie: Ediii: Migne, P.L. 3; ed. separate: Waltzing, Schneider etc. Istorii literare, studii i manuale: Ieronim, De viris ill. 58, E. Amann, Minucius Felix, Dictionn. de Thol. Cath., X, 2, 1929, col. 1793-1798; F. Cayr, op. cit., I, pp. 130-132; U. Mannucci. op. cit., I. pp. 126-127; B. Altaner, op. cit.. pp. 84-86.