Epistol Ia Naterea Domnului /n peter Te-ai slluit, Hristoase Dumnezeule, ieslea Te-a primit, pstorii si magii i s-au nchinat"

(Stihir la stihoavn) Vznd neamul omenesc pierind din pricina pcatelor, Fiul lui Dumnezeu Se pogoar pe pmnt. Iar cnd a venit plinirea vremii, Dumnezeu a trimis pe Fiul Su, Unul-Ns-cut34... Ca pe cei de sub Lege s-i rscumpere" (Gal. 4, 4-5). Pentru noi, oamenii, i pentru a noastr mntuire S-a cobort El din ceruri pe pmnt. Fiul lui Dumnezeu va primi firea omeneasc, pentru ca pe om s-1 uneasc din nou cu Dumnezeu. El a cobort pe pmnt cnd omenirea ajunsese la cea mai josnic decdere moral, cnd oamenii se chinuiau nevznd nici o ieire. Iudeii l ateptau pe fgduitul Mesia. i pgnii ateptau ceva extraordinar, care trebuia s preschimbe totul. Sau Dumnezeu va veni pe pmnt, sau lumea va pieri" -a spus celebrul filozof roman al acelor vremuri, Seneca. Dup proorociri, iudeii puteau vedea limpede c venise vremea mplinirii [fgduinei] lor. Se sfreau cele aptezeci de sptmni [de ani] de la refacerea Ierusalimului, J4 n Biblia editat de Institutul Biblic i de Misiune al Bisericii Ortodoxe Romne, Bucureti, 1982 (pe scurt, Biblia B.O.R.): ,jtscut din femeie". j cnd - aa cum i-a vestit Arhanghelul Gavriil profetului Daniel va veni vremea sosirii Unsului lui Dumnezeu i a sfririi Vechiului Legmnt (vezi Dan., cap. 9). Dar, n .pofida suferinei duhovniceti de obte i a ateptrii neobinuitului prunc, prin a crui natere urma s nceap veacul de aur" pe pmnt, multateptatul Prunc a fost recunoscut i salutat de puini atunci cnd s-a nscut. t Mai mult, nici loc nu s-a gsit pentru El n casele oamenilor. Mria a nscut pe Fiul su, Cel Unul-Nscut i L-a nfat si L-a culcat n iesle, cci nu mai era loc de gzduire pentru ei (Le. 2, 7). i cnd pstorii, auzind cntrile ngereti, venir s-L vad pe Cel pe care cerul l prosl-.yea, ei au aflat pe Prunc culcat n iesle". Cu mult vreme nainte de venirea lui Hristos, stnd la dumnezeiasc priveghere, a prevzut aceasta cu ochii si duhovniceti de Dumnezeu cuvnttorul Avacum:,, Doamne, am neles lucrurile Tale i m-am ngrozit: ntre dou animale vei fi cunoscut"35 (Avac. 3, 2-3). ntre dobitoace sttea culcat mpratul ntregii lumi, venit s mntuiasc lumea, ntruct oamenii se deprtaser de El foarte. De m voi sui n cer, Tu acolo eti. De m voi cobor n iad, de fa eti (Ps. 138, 8), striga odinioar Psalmistul.

Doar n oamenii nrobii pcatului nu locuiete Dumnezeu. Nu va rmne Duhul Meu pururea n oamenii acetia, pentru c sunt numai trup (Fac. 6, 3), a spus Domnul Dumnezeu, cnd pmntul s-a stricat i s-a umplut de nedreptate, nainte de potop. " Biblia B.O.R. prezint un text avnd un totul alt neles: Doamne, ouzit-am de faima Ta i m-am temut de pu nerile Tale la cale, Dumnezeule! F s triasc, n cursul anilor, lucrarea Ta i, n trecerea ('Vremii, f-o s fie cunoscut! (Avac. 3, 2-3). Biblia de la 1688" prezint :,, Un text cu un sens mult apropiat celui din citatul rusesc: Doamne, socotiiu "i, faptele Tale i m spimntaiu. n mijlocul a doao vieuitoare Te vei cunoate, apropiindu-se anii Te vei mai cunoate, sosind vreamea Te vei brta cnd s va tulbura sufletul mieu, cu urgie de mil i vei aduce ! ninte (Avac. 3,1-2). i iari omenirea a devenit trup" nainte de venirea Mntuitorului pe pmnt. Cea mai mare parte a omenirii cugeta pmntete", unii dedndu-se fr fru plcerilor trupului i altor pcate, iar alii chiar i n cele mai bune nzuine ale lor cutnd doar cele pmnteti. Puini erau cei care cutau mpria lui Dumnezeu, pregtit oamenilor de la facerea lumii. De aceea, nu s-a gsit loc n casele oamenilor pentru mpratul cerurilor, ci L-au primit dobitoacele necuvnttoare, care au rmas credincioase firii lor. Fiul omului nu avea unde s-i plece capul" nici atunci cnd mii de oameni mergeau n urma Lui i toi ncercau s se ating de El, pentru c putere ieea din El i-i vindeca pe toi (Le. 6, 19), iar El stura cu cteva pini o mulime de oameni. Pentru ca s sfineasc poporul cu sngele Su, lisus a ptimit n afara porii (Evr. 13, 12), cci vierii iudei Lau scos afar din cetate de Fiul lui Dumnezeu, ca s-L rstigneasc. Dar Mntuitorul Cel nlat de pe pmnt pe Cruce le-a atras pe toate la Sine. Aa cum pstorii cei cu inima nentinat i magii pregtii s dea totul pentru Adevr L-au recunoscut pe Cel culcat n iesle, la fel toi cei ce caut mntuirea L-au recunoscut pe Dumnezeu n Cel Rstignit. i la fel cum Pruncul nscut la

Bethleem de Preacurata Fecioar a fost prigonit, tot aa a fost prigonit i Neprihnita Lui Mireas, Sfnta Biseric, n zilele prunciei ei, iar cei ce i se nchinau erau nevoii s se ascund de stpnitori, ca magii de Irod. Era nevoie de un nou semn pe cer, pentru ca Biserica s triumfe asupra prigonitorilor; i, n locul stelei de la Bethleem, pe cer apru Crucea, prin care cerul le propovduia tuturor pe Cel Rstignit i pe regi i aducea la Hristos, ca s I se nchine cu credin, ntreg pmntul s-a umplut de cunoaterea lui Dumnezeu" i nu numai din toat ludeea i din Ierusalim i din prile Tirului i ale Sidonului", ci i din toate colurile lumii o mulime nesfrit de oameni se grbea s asculte i s mplineasc nvtura lui Hristos, tmduindu-se nu att de neputinele trupeti, ct de cele sufleteti, biruind duhurile necurate i fcndu-se nfricotori pentru ele. ns stpnitorul lumii acesteia nu voiete s renune cu uurin la stpnire i i adun toate forele ca s-i in pe fiii oamenilor n jurul su. Pretutindeni seamn neghin, pentru ca, prin ea, s nbue grul lui Hristos, pentru ca s strneasc patimi pctoase n inimi cucernice i mai ales s-i asmu supuii ca s urmreasc tot ce poart numele lui Hristos. Lupta dintre Cel ce a adus pe pmnt pacea cereasc i stpnitorii ntunericului veacului acestuia, duhurile rutii cele de sub cer, nceput la Bethleem, se desfoar fr ntrerupere i cu putere tot mai nteit. Ea este purtat n toat lumea, n fiecare loc. Ea mparte omenirea, ea i desparte pe oamenii care au fost mai nainte prieteni, ea are loc nluntrul fiecrui om, pn cnd nu va birui definitiv n el binele sau rul. Astzi mai mult ca oricnd poate fi resimit dezbinarea (Le. 12, 51) pe care a vestit-o Cel proslvit acum de cntarea ngereasc: Slav ntru cei de sus lui Dumnezeu i pe pmnt pace, ntre oameni bunvoire (Le. 2, 14). Sabia adus pe pmnt de Pruncul culcat n iesle (Mt. 10, 34) desparte i dezbin pe tat de fiu, pe mam de fiic, pe soacr de nor. Cu adevrat se mplinesc ntocmai cuvintele: dumanii omului (vor fi) casnicii lui (Mt. 10, 36), prevestite nc de profetul Miheia, care a prezis naterea lui Hristos la Bethleem (Mih. 5, 2; 7, 6). 1 Nici n ei nii oamenii nu-i gsesc pacea, chinuii fiind e lupta luntric nu numai dintre carne i duh, dar adesea simind o dedublare i n nzuinele lor, prbuindu-se i ne-avnd un reazem nluntrul lor. i se pare cteodat c i acum locul cel mai potrivit pentru

Pruncul Hristos ar fi mai degrab ieslea necuvnttoarelor, nc ferit de toate realizrile" distructive ale vicleanului veac de acum, dect societatea omeneasc ! Dar nu pentru propria Sa linite a venit pe pmnt Fiul lui Dumnezeu, ci ca s tmduiasc rana lui Adam. nchinndu-se lui Hristos, ,j-au ntors pstorii, slvind i ludnd pe Dumnezeu" (Le. 2, 20) i magii care L-au gsit s-au bucurat foarte cu bucurie mare". Bucuria duhului i veselia inimii i-au cuprins pe pstorii i pe magii care veniser la Hristos. Numai El Singurul este pacea noastr (Efes. 2, 14), numai El este Calea si Adevrul i Viaa" (In. 14, 6). Ca i fiecare om n parte, ntreaga omenire numai n Lumina Lui va vedea lumin. Deprtndu-ne de deertciunea pmnteasc, s ne alipim cu mintea de petera din Bethleem i sufletul nostru va simi bucurie nepmnteasc, iar gura va slavoslovi mpreun cu ngerii: Slav pogorrii Tale, Unule lubitorule de oameni". Hristos S-a nscut! Shanghai, 1947 Hristos Se nate, slvii-L! ,Jn tain Te-ai nscut n peter, Mntuitorule, dar cerul, ca o gur, tuturor Te-a propovduit, steaua artnd-o !" Fiul lui Dumnezeu S-a pogort pe pmnt i S-a ntrupat n linite i fr zarv. Aa cum pictura de rou cade peste arin, la fel puterea Celui Preanalt a umbrit-o pe Preacurata Fecioar i S-a nscut de la ea Mntuitorul lumii. Dar lumea n-a observat mreaa lucrare nfptuit de Dumnezeu. Oamenii erau ocupai fiecare cu treburile lui, atenia lor era ndreptat spre grijile zilnice i spre zgomotoasele ntmplri ale lumii. Roma i consolida stpnirea asupra popoarelor i puterea de stat. Grecia dezvolta artele i se deda unei subtile nrobiri a crnii. Popoarele orientale se strduiau s gseasc n manifestrile naturii rspunsuri la toate ntrebrile spiritului. Iudeii doreau fierbinte eliberarea de sub puterea strin si ateptau izbvitorul n persoana lui Mesia - mpratul pmntesc. ns treburile cotidiene nu-i mulumeau pe oameni, chiar cnd aveau spor. Tot mai tare se auzea dorul duhului" dup adevr i se simea c lumea, mpotmolit n deertciune i n vicii, se ndrepta spre pieire. Nu doar iudeii ateptau un izbvitor, dar i cei mai vrednici dintre pgni erau n ateptarea cuiva care s mntuie lumea

de la pieire. Dar fiecare i nchipuia n felul su venirea acestuia i, fiind ei nii trupeti, nu se puteau gndi la ceva duhovnicesc. Iudeii cer semne, iar elinii caut nelepciune (I Cor. l, 22). i nimeni nu atepta un Mntuitor blnd i smerit cu inima, acoperit nu de slav pmnteasc, ci cereasc. i tocmai aa a fost Cel ce voia ca toi s se mntuiasc i s ajung la cunotina adevrului". Nu cu o putere din afar sau prin trufa nelepciune a venit El s domneasc peste popoare, nu nfricond cu nluciri" [rugciunea de sfinire a apei], ci n chip de rob a venit Mntuitorul, ca s ia asupra Sa pcatul lui Adam, s poarte pe umerii Si povara omeneasc, fiind gata s primeasc pe fiecare. Fiul Omului n-a venit ca s i se slujeasc, ci ca El s slujeasc si s-i dea sufletul rscumprare pentru muli (Mc. 10,45; Mt. 20, 28). Potrivit cu aceasta, El Se nate n peter, ntr-un mrunt orel, n care familia bogat doar n virtui a sracului dulgher, dreptul losif sosise pentru perioada recensmntului. Nimeni dintre pmnteni nu-i nchipuia c ntr-o asemenea srcie va aprea Izbvitorul i c astfel va veni la oameni Cel Ce mprtete peste toate fpturile. i nsui voievodul lumii de atunci, mndrul potrivnic al lui Dumnezeu, diavolul, se vzu nelat i nu l recunoscu n Cel nscut pe Acela pe Care l pizmuise pe cnd nc era nger. Taina cea dinainte de veci, ascuns puterii sale, despre mntuirea neamului omenesc putea fi cunoscut doar de cei care iau aminte la glasul din cer i ntr-acolo i ndreapt privirile. Pstorii i auzir pe ngeri cntnd venirea lui Hristos n trup acei srmani pstori din Bethleem, al cror singur izvor de nelepciune era cartea deschis a nelepciunii lui Dumnezeu, artat n frumuseea zidirilor Sale, neatinse de pctoasa mn omeneasc. Iar celeilalte pri a omenirii, care nu a auzit cntarea ngereasc, prin lumina strlucitoare a stelei ce s-a aprins pe cer, cerul parc din gur i-a vestit: ntru ale Sale a venit Lumina cea adevrat care lumineaz pe tot omul care vine n lume (In. l, 11; l, 9). Cerul le-a vorbit tuturor celor care au cunoscut slava lui Dumnezeu. Dar numai regii-magi, ce cutau s descopere n cer judecile lui Dumnezeu i erau gata s mearg oriunde pentru a afla adevrul, au priceput glasul cerului. Strngndu-i comorile ca s le

aduc n dar nou-nscu-tului mprat, ei i lsar tronurile, i prsir pmntul natal i plecar netiind ncotro, urmnd doar mersului stelei, care le arta calea spre mpria cea venic. Anevoioas le-a fost calea, dar raza stelei din Bethleem o lumina. i nelepii-magi, depind toate piedicile, mergeau pe crrile artate de cer, lepdndu-i voia lor proprie. Steaua i-a adus la Ierusalim, unde au auzit cuvntul scris al lui Dumnezeu, iar apoi la Bethleem, unde au vzut Cuvntul ntrupat, pe Dumnezeu n trup, i s-au nchinat Soarelui Dreptii. Iar lumea continua s freamte n patimile ei. Irod, auzind de naterea Venicului mprat, cut s-L omoare; negsindu-L, el ucise o mulime de prunci, dar nu reui s-L omoare pe Cel nscut tainic n peter. Taina aceasta rmnea ascuns pentru cei ce triau dup stihiile lumii acesteia. El era printre oameni, dar ei nu L-au cunoscut" (In. l, 3136). Ci li Se dezvluia treptat doar inimilor curate, cuttoare a dreptii lui Dumnezeu, gata s lupte pentru adevr, descoperindu-Se i acelora care voiau s-i curate inima i erau gata s-i supun propria voie voii cereti. Si a venit vremea cnd lumina de la Bethleem s-a ntins peste toate marginile lumii. Astzi va fi iari pace! Unii au fost gata s-L omoare pe Prunc si se strduiesc s i tearg numele, alii parc nici nu-L observ. Dar El este printre noi, descoperindu-Se acelora care ncearc mrturiile Lui37 i l caut cu toat inima lor" (Ps. 118, 2). Pentru ce s-au ntrtat neamurile ~i popoarele au cugetat deertciuni ? i va pate pe ei cu toiag de fier, ca pe vasul olarului i va zdrobi pe cei ce L-au mniat pe El ! 38" (vezi Ps. 2, l, 9). Iar steaua de la Bethleem iari strlucete nevzut deasupra lumii, chemnd toate popoarele si pe fiecare om n parte s-i ainteasc privirea spre cer, sus s-i in inima, s cad la Noul-Nscut i s se bucure cu bucurie i mare, fiindc cu noi este Dumnezeu ! Cu noi este Dumnezeu, nelegei, neamuri, i v plecai, cci cu noi este Dumnezeu!". Hristos S-a nscut! "Citatul nu exist ca atare n Biblia B.O.R. 37 n Biblia B.O.R.: pzesc poruncile Lui". i8 A doua propoziie, n Biblia B.O.R., este prescurtat.