Vznd popa c nu e de glumit cu Pcal, hotr s-l in ct mai puin pe lng cas. De aceea l trimise cu oile la pscut.

Pe cmp, Pcal se aez la umbra unui copac i, ca s i treac de urt, umfl cimpoiul i ncepu s cnte. Dar nu mic i fu mirarea cnd vzu c oile toate se strng n jurul lui i ncep s joace de parc erau apucate de alte alea. Tcu Pcal din cimpoi, se oprir i oile, ncepu Pcal iar s cnte, se pornir i oile iar la jucat. Acuma i dete Pcal seama c cimpoiul lui are dar, i se veseli foarte n gndul lui. Cnt ntr-una pn seara, iar oile jucar i ele, fr s mai pasc. Seara, cnd se ntoarser acas, popa vzu c oile sunt nemncate i ostenite i ntreb pe Pcal ce sa ntmplat. - Nimic, printe, dar vezi c oile, n loc s pasc, au srit i s -au zbenguit ntr-una. Popa, ca s se ncredineze c nu-s bolnave, le bg n arc i le dete fn. Oile, cnd vzur fnul, se repezir i mbucar cu lcomie. Popii i veni inima la loc. A doua zi, oile se ntoarser tot trudite i nemncate, i popa ncepu s se ngrijeasc. Mine, i zise el, am s m iau dup Pcal, s vd ce face el i cum pate oile de le las nemncate. Cum zise, aa i fcu. Se lu binior dup Pcal i se ascunse n nite mrcini, ca s vad ce face blestematul de argat. Pcal ns l simise pe popa c se ine dup el. Trase cu coada ochiului i -l vzu cum se pitise n mrcini. Las c i-o fac eu ie, popo, se gndi el, i ncepu s cnte din cimpoi. Cum ncepu s cnte, cum ncepur oile s sar i s joace. Mare drcovenie i asta, i zise n gnd popa. Dar n-apuc bine s isprveasc vorba, c simi cum i se salt picioarele i ncepe i el s joace. Srea i juca bietul pop de duduia pmntul sub el. Ct el s se opreasc, dar degeaba. Cntecul cimpoiului l slta i-l nvrtea printre mrcini ca pe un titirez. Iar Pcal, de ce l vedea pe popa c sare mai tare, de ce-i cnta mai vrtos. Tot opind printre mrcini, popa i zgrie minile i obrazul i-i smulse barba, de ajunse vai i amar de capul lui. Gfind, abia putu s-i strige lui Pcal : - Ci mai nceteaz, blestematule, c doar n-oi fi vrnd s cni pn disear. Dar Pcal s tac ba ! Se aez drept n faa popii i d-i nainte din cimpoi, fr s-i pese de chinurile stpnului su. Abia ht ncolo, dup amiaz, se opri i Pcal din cntat, iar popa, aa rupt de oboseal cum era, o tuli glon spre cas, de team s nu-l ncale iar Pcal la joc. - Ce printe, ori te-ai suprat ? S-i tiem nasul ! strig Pcal n urm, vzndu-l cum fuge. - Ba eu, taic, nu m-am suprat, rspunse popa, dar din fug nu se opri.

La Oi Popa si-a tinut cuvntul. Pe Pcal l-a trimes, Chiar n dimineata-aceea, s pzeasc oi la ses. El s-a dus. si-n larg afar, stnd la umbra unui fag, Scoase fluierul si prinse a cnta cu mare drag. Iar oile-mprejuru-i parc le-ncinsese-un foc Cum i auzir cntul, toate s-au pornit pe joc! Cnd vzu asa Pcal: He-he! zise, bine-mi pare. S-a mai pomenit pe lume fluier ca acesta oare? Nu l-as da pe-o tar-ntreag! sta-i fluier fermecat,

Nu degeaba doar, din ceruri, Domnul nsusi mi l-a dat! Nu cnt nc tocmai bine, dar cu timpul voi cnta. Si s mai vedeti atuncea turma mea cum va juca. Apoi, d-i voios nainte, cnt!... cnt!... pn-n sear. Iar oitele-mprejuru-i, ca nebune... tot jucar. ................... Domnul zilei, mndrul soare, dup-un deal cnd scptase, Hai cu turma-i si Pcal, pe-ndelete, ctre cas. Rupte cum erau de foame si de joc, mioarele, Pe crri abia cu trud si trau picioarele. Popa, le-astepta-n portit. Vai de mine! mi argate, Ce-i cu oile acestea, de-s asa deblzate? Sunt bolnave? As, stpne! nu-s bolnave... sunt trudite, C pe cmp, n loc s pasc, tot jucar ca smintite! Ce spui! Ia s vd, mnnc? D-le-un brat de fn, biete! S le dau! gri Pcal. Si din sur fn le dete. Ele cum zrir fnul, prinser-a-mbuca de foc. Popa a intrat n cas. Inima-i veni la loc. N-au nimic, gndea-ntru sine. Dar n ceealalt sear, Oile, de foame, late i-au venit acas iar. Sear-a treia, moarte-aproape! Vai, vai!... mi se prpdesc! Cum le-o fi pzind el oare? Mine am s-l urmresc. Apoi ziua urmtoare, cnd argatul iar plec Spre izlaz, n zori, cu turma, hai si popa, se scul. Dup el tiptil se duse... ntre niste spini sttu: Iac-asa... s nu m simt! As! Pcal l vzu. Si-ncepu cu foc s cnte. Iar oile-au lsat Iarba si-ncepur jocul. Popa... a rmas holbat. Uite, m! Drcia naibii! Pentru asta-mi vine dar Moart de flmnd-acas turma-n fiecare sear? Doamne! se mira-ntru sine. Cnd, minune si mai mare? Numai ce se pomeneste, hop, si el, n sus c sare. Si srea, mi nene, popa... si juca-ntre spini, sracul, Fr s vreie, hopa-tropa de credeai c-l poart dracul. Iar, cu fluieru-i, argatul face ctiva pasi nainte, Se aseaz-n fata popii... Si s vezi joc pe printe! Si s fi vzut n ochii lui Pcal bucurie, Cnd n spini vedea cum popa: haina, barba si-o sfsie? Ho! printele strigat-a. Vrei s cnti, bre, pn mine?

Nu-ti ajunge? Iar Pcal: Ce?... te mniasi, stpne? Popa-si mblnzeste graiul: Sti, biete, nu cnta! Ce vrei?... s tot joc acilea, pn sufletul mi-oi da? As! Pcal, d-i nainte! Cnt, cnt, si mai si! Din cntat abia la prnzul de amiaz se opri. *** Cnd soseste-acas popa, zgriat si zdrentuit, Preoteasa-si face cruce. Vai, printe, ce-ai ptit? Ce-am vzut eu, drag, nimeni n-a vzut pe-acest pmnt Si ptania de astzi, n-am s-o uit... nici n mormnt! Cel trimis la cmp cu turma nu e om precum s-arat, Ci sub chip de om: vrun diavol, bat-l Precista s-l bat! Si-ncepu s-i spun toate: cum argatul a cntat; Oile, cnd auzir, cum s-au pus p-un joc turbat. Ba nici eu, ct sunt de pop, n-a fost chip s stau pe loc: M trezii ca o sfrleaz ntre spini jucnd de foc! Ia taci! zise preoteasa. Mie-mi spui asa povesti? Dac n-am spus adevrul, mine mort s m gsesti! Nu te mai jura degeaba! Cum, femeie, nu m crezi? Bine, las pn disear, cnd s-o-ntoarce; si-ai s vezi! Nu cred, nu... orice mi-ai spune! Scptase mndrul soare. Preoteasa-n podul casei, cuta niste fuioare. Pn s le adune toate, s le fac legtur, Numai iac si Pcal, hop! cu turma-n bttur. Popa l-a chemat nuntru: Ia sti, si mai zi colea... Vrea si dumneaei s-aud. Cine? Preoteasa mea. Este-n pod. Ea nu m crede, cum cnti tu de minunat. La nceput, Pcal nu vrea. Sunt stul azi de cntat! Dar vznd c tot l roag: Bine. S mai cnt oleac! Popii, ca s nu mai joace, stiti ce-i dete-n gnd s fac? De picioare dou pietre, ct bostanul, si legase, Ba, se mai tinea cu mna si de scaun si de mas. Si cnd ncepu flcul a cnta, colea, de joc, O chindie, o btut, dintre cele mai cu foc, Preoteasa, de fuioare s-si mai vad, se putea? As! sub ale ei clcie podul casei duduia. Tupia-n pod sus, mi nene, din picioare preoteasa, Tropia, juca, srmana... mai s se drme casa! Cnd vzu asa Pcal, d-i! In cnt si-a pus tot focul! Si cu ct iutea el cntul, si iutea si dnsa jocul. Pn ce s vezi? buimac, tot jucnd cu-nfierbntare,

Buf! czu din pod n tind... si-a rmas fr de suflare. Vai, vai! Ce-mi fcusi, argate? Pi dac m-ai pus s-i cnt... M lsasi fr de sotie! De! s-o ierte Tatl Sfnt! Ce? te-ai mniat, printe? Popa, tremurnd de-amar, Isi ascunse-n palme fata... trebui s tac iar.