Asasinarea arhiducelui motenitor al coroanei austro-ungare Franz Ferdinand i a soiei sale la Sarajevo, n ziua de 15 iunie 1914, a declanat cea

mai mare conflagraie de pn atunci, Primul Rzboi Mondial. A fost pretextul binevenit pentru Viena, sprijinit de Berlin, de a declara rzboi Serbiei la 15 iulie 1914, fapt ce a determinat intrarea automat n vigoare a sistemelor de alian politico-militar - Tripla Alian (Germania, Austro-Ungaria, Italia) i Tripla nelegere (Frana, Anglia, Rusia). Chiar dac Puterile Centrale (Austro -Ungaria i Germania) au impus rzboiul Europei n 1914, Antanta "a acceptat deliberat rzboiul cu o promptitudine de care nsui adversarul a fost surprins". n sptmna ce a urmat, rnd pe rnd, printr-o adevrat cascad de declaraii reciproce de rzboi au intrat n conflict i celelalte mari puteri ce aparineau celor dou blocuri militare (cu excepia Italiei). La sfritul lunii august conflagraia depise deja limitele continentului european. Marile puteri ncercau astfel s reglementeze radical i violent raportul de fore n Balcani, n Europa i pe Glob, s-i instituie propria dominaie, nlturnd concurenii prin mijloace militare. Spre deosebire de scopurile expansioniste i de dominaie ale marilor puteri, rile i popoarele mici din centrul i sud-estul Europei - care au susinut n final Antanta - au folosit mprejurrile create de Primul Rzboi Mondial pentru a-i reafirma voina de a-i reconstitui statele naionale sau a-i desvri unitatea. Conducerea politic romneasc a considerat, n mod realist, c mprejurrile rzboiului mondial constituie un moment propice eliberrii teritoriilor romneti aflate sub stpnire strin. Neutralitatea armat (12 iulie 1914 - 14 august 1916) n pofida presiunilor politico-diplomatice, a promisiunilor fcute de ambele tabere beligerante chiar de la declanarea rzboiului, guvernul liberal condus de Ion I. C. Brtianu a adoptat o conduit politic prudent i rezervat. Soluia de moment a fost aceea "a expectativei cu aprarea frontierelor", hotrt n Consiliul de Coroan din 21 iulie la care au luat parte reprezentanii ai principalelor fore politice, i confirmat oficial n aceeai zi printr-o hotrre a Consiliului de Minitri. Declaraia de "expectativ armat" (asumarea statului de neutralitate a avut loc n septembrie 1914) marca practic nceputul oficial al desprinderii Romniei din Tripla Alian (poziie pe care o adoptase i Italia) i era n deplin acord cu vederile opiniei publice, ngduind totodat posibilitatea de a formula justificrile politice i diplomatice necesare. Aceast potiie u va permite guvernului romn s pregteasc intrarea rii n rzboi alturi de Antant, preocupndu-se ndeosebi ca satisfacerea revendicrilor sale s fac angajamentul ferm al Aliailor, iar situaia de pe frontuir s-i permit armatei romne s intervin cu succes ntr-un rzboi de asemenea proporii. Meritul de necontestat n purtarea acestei lupte diplomatice i-a revenit primului-ministru Ion I.C. Brtianu, care timp de doi ani (1914-1916), a desfurat o ampl activitate n acest sens.

Brtianu a anunat de la nceput - i a fost intransigent n poziia sa - c nu se va angaja n lupt nainte de a obine: 1. recunoaterea formal i sub garania tuturor Aliailor a revenidicrilor naionale 2.recunoaterea de ctre Aliai a tuturor acestor revendicri naionale (firete nu se referea i la Basarabia, cci aa cum se nfia rzboiul atunci nu se punea problema dezmembrrii Rusiei) 3. garanii militare pentru lmurirea situaiei cu Bulgaria (nu era posibil un rzboi pe dou fronturi, iar pentru a nainta n Transilvania, Romnia trebuia s se asigure c Bulgaria nu va ataca pe la spate) 4. armament i muniii; aadar - garanii pentru recunoterea frontierelor solicitate i susinere militar corespunztoare, fr a lsa de o parte nici acordarea dreptului Romniei de a participa la Conferina de pace, precum i de a-i pstra individualitatea i independe propriilor fore armate. n toat perioada neutralitii, Romnia a continuat s rmn un important teren n care s-au confruntat ambele blocuri militare. Aezat la o important confluen strategic, unde se ntlneau, intereferndu -se i ciocnindu-se, interesele celor dou mari rivale - Rusia i Austro-Ungaria-, Romnia evolua din punct de vedere politic ntr-un context complicat i primejdios. n mijlocul attor adversiti, preocupat ed problema naional, guvernul romn nu putea s-i pstreze mult vreme neutralitatea. n acest context deosebit de complicat s-au purtat negocierile cu puterile Antantei, fa de care gubernul romn i-a manifestat de la nceput opiunea de cooperare. Aceste negocieri au fost inaugurare la iniiativa Rusiei chiar la dou ziel dup Consiliul de Coroan din 114. Ele au fost lungi i anevoioaes nu numai n privina stabilirii limitelor spaiilor teritoriale din Imperiul austro-ungar locuite de romni, care urmau a fi unite cu Vechiul Regat, dar i n privina unei eventuale cooperri militare. Rezultatul acestor consultri i tratative a fost semnarea la 18 septembrie a Conveniei secrete romno-ruse, cunoscut i sub denumirea de "acordul Sazonov-Diamandi", dup numele celor doi negociatori, ministrul de Externe rus i ministrul romn la Petrograd. Acest act diplomatic prezint o deosebit importan prin faptul c pentru prima oar o mare putere recunotea dreptul Romniei de a uni "prile din Austro-Ungaria locuite de romni", atunci cnd se "va considera oportun". n privina Bucovinei acordul prevedea ca delimitarea teritoriilor ce urmau s rteac sub suveranitatea Romniei sau Rusiei s fie fcut potrivit "principiului naionalitilor", o prim concesie fcut Rusiei care niciodat nu stpnise aceast provincie, anexat n 1775 de Imperiul habsburgic. n schimb, statul romn se angaja s pstreze o neutralitate binevoitoare fa de Rusia care, la rndul ei, se obliga s spijine cauza romneasc pe lng celelalte puteri aliate. O urmare practic imediat a neutralitii binevoitoare a Romniei a fost ngduirea tranzitului de armament, hran i efecte din Rusia n Serbia i limitarea transporturilor de arme i muniii germane c Treurcia, precum i a exportului de cereale i benzin spre Germania i
2

Austro-Ungaria. Erau serioase riscuri pe care guvernul romn i le-a asumat n mod contient, avnd n vedere importana obiectivului final. La sfritul anului 1915 i nceputul anului 1916 Romnia a fcut obiectul unor ameninri militare deschise din partea Puterilor Centrale. Victorioase pe toate fronturile, ele iau nmulit presiunile, ncercnd chiar o schimbare de guvern la Bucureti. n acelai timp au recurs i la ameninri militare de anvergur, masnd trupe germane i bulgare n zona Rusciuk, Bugas, Varna i n regiunea Banatului. Prins ntr-un clete la nord, vest i sud n strnsoarea armatelor Puterilor Centrale i ale aliailor ei, Romnia atepta iniiativele militare ale Antantei. Guvernul francez a fost cel care a rspuns cel mai satisfctor solicitrilor guvernului de la Bucureti, att n privina viitoarei cooperri interaliate, ct i a modalitilor de acordare a sprijinului material destinat armatei romne. La captul unui struitor efort de pregtire a cadrului diplomatic de intrare a Romniei n rzboi, aceasta s-a finalizat prin semanrea la Bucureti la 4 august 1916, a Tratatului de alian i a Conveniei militare dintre Romnia i Antanta. Prin cele dou documente secrete cele patru puteri - Frana, Rusia, Marea Britanie, Italia garantau integritatea teritorial a statului romn i recunoteau legitimitatea dreptului Romniei de a uni teritoriile din Austro-Ungaria, locuite n majoritate de conaionalii si, fiind fixate i limitele teritoriale (Tisa, cu excepia unui ieind n jurul oraului Debrein, Prut n Bucovina i Dunrea n Banat). n schimb guvernul romn se obliga s declare rzboi Dublei Monarhii, cel trziu pn la 15 august printr-o ofensiv mpotriva Austro-Ungariei i s sisteze relaiile comerciale cu inamicii ALiailor. cele dou pri se angajau s nu ncheie pace seprat, marile puteri recunoscnd Romniei un tratament egal la viitoare Conferin de pace. Campania anului 1916 n conformitate cu prevederile "Ipotezei Z", n noaptea de 14 spre 15 august 1916, trupele romne au declanat ofenisva strategic de strpungere a Carpailor Orientali i Meridionali, executat simultan pe ntregul front. Efectivele mobilitaze s-au ridiact la 833 601 oameni (din care 658 088 formau Armata de operaii), contndu-se pe nc 420 870 de oameni disponibili care puteau fi chemai sub arme la nevoie. ca atare, efectivul total mobilizabil al Romniei puteau ajunge la 1 254 471 de oameni, ceea ce reprezeta 11 % din populaia rii la acea dat. Comanda trupelor romne i a trupelor ruse ce urmau s lupte pe teritoriul Romnie a revenit regelui Ferdinand I. n paralel cu msurile de nzestrare i instruire, naltul Comandament romn a ntreprins din vreme aciuni n vederea acoperirii frontierelor pentru o mobilizare i o concentrarea a unei pri din uniti, n condiiile n care nc din 1914 Puterile Centrale aveau dislocate trupe la graniele Romniei. Astfel, au fost construite grupri de acoperire concentrate naintea mobilizrii generale la frontierele de nord, nord-vest i sud ale Romniei. Mobilizarea i realizarea dispozitivului de lupt s-a fcut sub protecia acestor trupe de acoperire. Astfel, la 14 august 1916 se gseau n zonele stabilite, pe frontul de nord i nord-vest,
3

conform planului de campanie, 127 de batalioane, 1 escadron i 88 baterii (147 000 de oameni) din armatele 1, 2 i de Nord i neconcentrare, n garnizoanele de reedin, nc 108 batalioane, 57 escadroane, 127 baterii (215 000 de oameni) i 18 batalioane, un escadron i 21 baterii (40 000 de oameni din rezerva general). Executarea concomitent a operaiilor strategice de mobilizare, acoperire i concentrare, coordonat cu concentrarea efectivelor celor trei armate, chiar pe cmpul de lupt, trebuia s duc la surprinderea total a comandamentelor Puterilor Centrale i la realizarea superioritii n fore i mijloace pe direciile principale de efort. Pe frontul din Transilvania, datorit posibilitii inamicului de a concentra n scurt timp fore puternice i numeroase, reuita operaiei romneti era condiionat de rapiditatea cu care trupele romne aveau s acioneze pentru a surprinde dincolo de linia Mureului forele austro-ungare dislocate de-a lungul frontierei muntoase. Planul de campanie al armatelor Puterilor Centrale, mpotriva Romniei, definitivat n august 1916, preconiza ca n prima faz forele din Transilvania, constituite n Armata 1 austro ungar, s ntrzie naintarea trupelor romne pe un frot desfurat din Bucovina pn la Dunre i s ncerce s le opreasc pe cursul mijlociu al Mureului i pe Trnava Mic, asigurnd concomitent flancul drept al Armatei 7 austro-ungare. n acelai timp, Armata 3 bulgar, ntrit cu uniti germane i otomane, trebuia s acioneze ofensiv n Dobrogea. ntr-o a doua fat, marile uniti austro-ungare din Transilvania, susinute cu efective germane, aveau s treeac la ofensiv i s foreze Carpaii, invadnd teritoriul romnesc de la sud de muni. Concomitent, trupele Puterilor Centrale din nordul Bulgariei, lsnd n Dobrogea o grupare de siguran, urmau s se rentruneasc i s foreze Dunrea n spatele armatelor romne. Scopul acestor aciuni ofensive combinate ale forelor Puterilor centrale era s nfrng armata romn, s invadeze teritoriul rii i s determine Romnia s capituleze. Dispozitivul strategic inamic pe frontul din Transilvania la 14 august 1916 era urmtorul: Armata 1 austro-ungar, comandat de generalul Arthur Arz von Straussenburg, i desfura forele ntre Vatra Dornei i Dunre pn la Vrciorova, pe o lungime de peste 900 km, i avea legtura la flancul stng cu Armata 7 austro-ungar, mpreun cu care intra la acea dat n compunerea Grupului de armate al arhiducelui motenitor Carol; de la 16 august Armata 1 austro-ungar va fi trecut sub comanda direct a Marelui Cartier General austro-ungar. Forele din compunerea Armatei 1 austro-ungare erau dispuse n cinci sectoare de aprare i o rezerv operativ, misiunealor principal fiind de a interzice ptrunderea trupelor romne dinspre sud i est. n total, n momentul intrrii Romniei n rzboi, pe frontul din Transilvania, Armata 1 austro-ungar avea la dispoziie 50 de batalioane, 7 escadroane i 25 baterii. Totalul efectivelor se ridic la aproximativ 35 000 de lupttori, n aceast cifr incluzndu-se i efectivele a 94 posturi de jandarmi aflate n zona de frontier romno-austro-ungar. Analiznd situaia din Transilvania n momentul nceperii ofensivei armatei romne, se poate conchide c efectivele i mijloacele de lupt pe care le concentraser Puterile Centrale nu puteau opri trecerea Carpailor Orientali i Meridional de ctre trupele romne. Dispozitivul inamic era mai puternic pe flancul stng, unde naintarea romnilor ar fi ameninat spatele frontului austro-ungar din Bucovina, i pe direcia de naintare pe valea Oltului.
4

Analiza raportului de fore pe acest teatru de aciuni militare evideniaz o superioritate iniial n efective de partea romn (362 000 de oameni fa de aproximativ 35 000 de partea inamic), superioritate diminuat simitor i apoi inversat pe parcursul desfurrilor militare. a) Operaia de eliberare a Transilvaniei (14 august - 13 septembrie 1916) Principala aciune militar pe frontul romnesc a fost ofensiva strategic din Transilvania ce s-a desfurat pe un front larg de 950 km, n teren muntos i depresionar, accidentat i mpdurit, cu angajarea a trei armate (1, 2 i de Nord). Conducerea ofensivei a aparinut Marelui Cartier General ce dirija operaiile ntregii fore militare romne, iar pe plan operativ aciunile armatelor au fost coordonate de comandamentele acestora, fiecare executnd o operaie ofensiv de-sine-stttoare. Ofensiva a nceput n noaptea de 15 august prin "deschiderea" a 17 trectori ale Carpailor de ctre trupele de acoperire. unitile nsrcinate cu aceast operaie au trecut la ofensiv pe front larg, direct din dispozitivul de acoperire, fr a aduce alte fore din adncime , aa cum se obinuia n practica militar a epocii. Executat simultan, ofensiva a cuprins ntreg frontul de la Vatra Dornei pn la Orova. Trupele romne au rupt aprarea organizat de inamic, care s-a vzut nevoit s cedeze curnd coarnele munilor i s se retrag progresiv spre poziiile pregtite n nteriorul arcului carpatic. Ofensiva s-a desfurat pe un fond de entuziasm popular ce cuprinsese att armata i opinia public din Regat, ct i pe romnii ardeleni. Trupele romne au eliberat malul Cernei, oraul Orova, bazinul Petroani, zona din apropierea Sibiului i a Sighioarei, Fgraul i Braovul, precum i alte localiti din interiorul Carpailor: Sfntu Gheorghe, Gheorgheni i Miercurea Ciuc, atingnd aliniamentul Mureul i Oltul Superior. b) Aprarea frontierei de sud (18 august - 20 noiembrie 1916) Aceast atmosfer euforic dat de bucuria victoriei n Transilvania a fost rapid spulberat de nfrngerea trupelor romne de la Turtucaia (24 august), ca urmare a atacului dat de trupele bulgare i germane de sub comanda feldmarealului August von Mackensen n partea sudic a Dobrogei. Aceast aciune a fost considerat o adevrat catastrof militar, datorat n principal incompetenei i chiar a laitii unor comandani de pe acest front. Inamicul a ajuns la numai 60 km de Bucureti, aflat la discreia bombardamentelor aviaiei acestuia. pentru oprirea ofensivei inamice n Dobrogea, unde au fost cucerite i poziiile de la Silistra i Bazargic, au fost dislocate fore de pe frontul de nord i abia la 2 septembrie, n condiiile interveniei mai hotrte a trupelor ruse i srbe, s-a putut stvili pe moment naintarea forelor adeverse pe aliniamentul Rasova-Cobadin-Tuzla. Factorii de decizie politici i militari au realizat c rzboiul va fi de lung durat, iar redresarea era urgent. Ezitrile i greelile Comandamentului romn, ocul produs de cderea Turtucaiei, combinate cu nesusinerea aciunii romne de ctre Aliai, au determinat Marele Cartier General romn s modifice planul general de campanie, dei ofensiva din Transilvania se derula cu succes i nu fuseser atinse obiectivele primei etape, respectiv atingerea aliniamentului Mureului mijlociu. n aceste condiii s-a decis oprirea operaiilor pe frontul din Carpai, trecerea n defensiv i organizarea unei contraofensive pe frontul de sud, cunoscut sub numele de "manevra de la Fmnda". n acest scop s-a organizat Grupul de armate "Sud", pus sub comanda
5

generalului Alexandru Averescu i format din Armata 3 romn (ntrit cu froe de pe frontul din Transilvania) i Armata de Dobrogea (constituit din trupe romne i ruse comandate de generalul Zaioncikovski). Prin aceast operaie, s-a urmrit forarea Dunrii pe la Flmnda i ncercuirea trupelor inamic printr-un atac conjugat de forele trecute pe teritoriul bulgar i de cele romno-ruse din Dobrogea. Dei a avut la baz o ingenioas idee strategic a generalului Averesecu, reuind s surprind comandamentul germano-bulgar al feldmarealului von Mackensen, aciune declanat la 18 septembrie a euat. Condiiile atmosferice neprielnice au determinat ruperea podului de vase i au favorizat creterea apelor Dunrii i venirea monitoarelor austro-ungare, care au nceput s bombardeze podul. De asemenea, cooperarea cu marile uniti ruse s-a dovedit defectuoas. n aceste condiii, operaia a fost oprit la 22 septembrie prin readucerea trupelor pe malul stng al Dunrii i trimiterea unei mari pri pe frontul de nord, unde situaia devenise critic. c) Aprarea trectorilor din Carpai (13 septembrie - 2 noiembrie 1916) Concentrnd fore militare puternice, aduse rapid de pe alte teatre de operaii europene, i profitnd de rgazul oferit de stoparea aciunilor militare pe acest front, precum i de deplasarea unui numr nsemnat de uniti romne pe frontul din Dobrogea, comandamentul germanoaustru-ungar din Transilvania a nceput, la 13 septembrie, o viguroas contraofensiv, prelund iniiativa strategic. Forele germano-austro-ungare, conduse de generalul Eric von Falkenhayn, au ncercat s depeasc bariera Carpailor prin mai multe puncte Olt, Jiu, Valea Prahovei, culoarul Bran-Cmpulung. Armata romn s-a vzut silit a purta un rzboi pe dou frontuir a cror dezvoltare depea 1 500 km - n Transilvania i n Dobrogea-, a nfrunta grupri adverse superioare mai ales ca nzestrare i pregtire de lupt. Nevoite s se retrag, trupele romne au fost angajate n btlii crncene cum au fost de pild cele din valea Merior - Petroani, din sectorul Cerna, cele din mprejurimile Sibiului, n faa principalelor fore ale Armatei 9 germane, (incluznd celebrul Corp alpin adus de pe frontul de vest), cele din zona dintre Olt i Mure, de la Braov, din trectorile Carpailor (cu deosebire din pasul Predeal, din culoarul Rucr-Bra ori din pasul Oituz) sau cele din Valea Jiului. O vreme inamicul a fost oprit printr-o rezisten nverunat, dar la nceputul lunii noiembrie aprarea trupelor romne pe Jiu a fost rupt, la 2 noiembrie a czut oraul Trgu Jiu, iar la 11 noiembrie Craiova, cedn i aprarea pe Valea Oltului. trupele Puterilor Centrale au invadat Oltenia, trecnd apoi n Muntenia. Concomitent, un grupe de fore germane, bulgare i turce din armata Mackensen a forat Dunrea la Zimnicea (9-10 noiembrie). Trei grupri inamice, conduse de generalii Kraft, Kuhne i Kosch, naintau pe direcii diferite spre Capital. d) Aprarea teritoriului dintre Carpai, Dunre i Marea Neagr (2 noiembrie 1916 - 28 decembrie 1917) n condiii strategice total nefavorabile s-a ncercat redresarea situaiei printr-o contralovitur hotrtoare pe Neajlov i Arge, cunoscut sub numele de btlia pentru Bucureti

(12 noiembrie - 20 noiembrie). Pregtirea acesteo operaii a fost ncredinat generalului Constantin Presan, numit comandant al Grupului de armate constituit n acest scop. Ideea a fost ingenioas: o manevr pe direcii interioare, cu scopul nimicirii pe rnd a celor trei grupri adverse. nceput promitor, operaia s-a ncheiat totui cu nfrngerea trupelor romne. Cauzele eecului au fost complexe. Mai nti, Comandamentul romn nu a reuit s asigure n spaiul operaiei un raport de fore ce ar fi putut conduce la victorie. De asemenea, au existat greeli n execuie, n-a fost pstrat secretul btliei (planul de operaii a fost capturat de inamic la Geti), iar aciunea de cercetare a inamicului a fost deficitar. n plus, a lipsit sprijinul trupelor ruse chiar din spaiul de operaii. Indiferent de erorile comise, operaia de la Neajlov - Arge a fost cea mai ampl de pn atunci, a probat nivelul artei militare romneti i nc o dat vitejia ostaului romn. Aceast btlie a fost considerat mai ult ca o necesitate politic i moral i mai puin ca una strategic. Autoritile (familia regal, guvernul, parlamentul) au prsit capitala n care, la 23 noiembrie, au intrat trupele Puterilor Centrale. Armata romn s-a retras pe aliniamente interemediare spre sudul Moldovei. La sfritul anului 1916, dup luptele din sectorul Cricov - Ialomia, de la Rmnicu Srat i de la Cain, frontul s-a stabilizat pe lainiamentul general Carpaii Orientali - Siretul Inferior - Dunrea maritim, iar armata s-a retras spre refacere n singurul teritoriu rmas liber - Moldova. Dup un debut victorios, armata romn nu a putut s opreasc forele inamice net superioare, aparinnd Austro-Ungariei, Germaniei, Bulgariei i Turciei, care i-au direcionat aciunile agresive concentric pe toat lungimea frontierelor Romniei (circa 1600 km). Retrgndu-se metodic att pe frontul transilvan, ct i pe cel sudic, prin combinarea defensivei cu riposta ofensiv (operaia de aprare a Carpailor, btlia Neajlov- Arge), armata romn a fost nfrnt, dar n-a fost nimicit. Romnia n-a fost scoas din rzboi, dei au czut n mna inamiculuilii 100 000 km2 (2/3 din teritoriu, inclusiv Capitala). Cauzele nfrngerilor succesive suferite auf ost diverse: defectuoasa nzestrare cu echipament, armament i tehnic de lupt, slaba pregtire militar, n general nepregtirea armatei i a rii pentru rzboi; intrarea n aciune ntr-un moment nefavorabil din punct vedere militar; lupta pe dou fronturi; greelile comandentului romn; lupsa sprijinului forelor alaiate n priximitatea spaiului de btlie, n pofida angajamentelor luate (ofensiva rus n Galiia i cea alait pe frontul de la Salonic, deplasarea forelor ruse pe frontul de sud-est al Romniei): atitudinea armatei ruse, care n cteva momente importante nu a a dat ajutorul scontat. Reorganizarea armatei (ianuarie-iulie 1917) Ofierii francezi au fost repartizai ca ndrumtori i instructori pe lng toate comandamentele, unitile, colile militare i centrele de instrucie, mprtind din experiena lor de campanie; medici militari au lucrat n spitale la eradicarea epidemiilor i la ngrijirea rniilor, muli dintre ei fiind dobori de boli, uniii ofieri francezi vor participa la lupte i se vor jertfi pe cmpul de onoare alturi de camarazii romnii pe care i-au instruit.

n urma efortului ntreprins pentru refacere, n iulie 1917, efectivele totale romneti se ridicau la 700 000 de oameni, din care peste 512 000 de oameni n Armata de operaii, n organica ei existnd 208 batalioane de infanterie (plus 60 de mar), 110 escadroane de cavalerie i 2433 de baterii. Paralel cu restructurarea forelor s-a acordat o atenie deosebit pregtirii de lupt, n condiiile n care armata romn i-a mrit puterea de foc i astfel capacitatea de aciune, datorit armamentului i mijloacelor de lupt achiziionate din exterior, n special din Frana, precum i din ntreprinderile romneti. Intrarea n lupt a armatei romne reorganizate a avut loc n prima parte a lunii iulie, n puternicele ncletri de fore de la Mrti, Mreti i Oituz, derulate n cooperare cu armata rus. a) Btlia de la Mrti (9 iulie-19 iulie 1917) n conformitate cu planu stabilit, la 11 iulie, Armata 2 romn, sub comanda generalului Alexandru Averescu, ncadrat de armatele 9 i 4 ruse, a declanat ofensiva din zona muntoas a Vrancei, atacnd cu trei divizii poziiile ocupate de marile uniti ale Grupului Gerock din Armata 1 austro-ungra. Atacul a avut loc dup o puternic pregtire de artilerie, pe parcursul a dou zile (9 i 10 iulie), n care traneele inamice au fost rvite sau distruse. Realiznd surprinderea, aciunea trupelor romne a avut succes. S-au dat lupte violente n jurul localitii Mrti, unde atacul frontal s-a combinat cu manevra dublu nvluitoare. Trupele germane, instalate, n lucrri genistice puternice, au opus o rezisten nverunat. Cu toate acestea, au fost create bree n poziiile inamice, au fost capturai prizioneri i material de rzboi, iar pierderile grele suferite au silit inamicul s prseasc zona. concomitent cu aciunea ofensiv a unitilor romne, au atacat i cele ruse din Armata 4 (Corpul 8 armat), care au reuit, mpreun cu Divizia 15 infanterie romn, s cucereasc nlimea Momia (cota 630) i s captureze prizonieri i material de rzboi. Prin sprtura realizat, trupele conduse de generalul Averescu au ptruns adnd n dispozitivul inamic (30 km lrgime i 20 km adncime), cu preul unor grele i nsemnate sacrificii i dnd dovad de ult curaj n ncletri dramatice, precum cele de la Poiana ncrctoarea, de pe Dealul Mare i Muntele Rzboiului, ori cele care au condus la eliberarea localitilor Mrti, Cmpurile, Vizantea, Soveja i Dragoslavele, Plaiul Mgurii i Mgurea Cainului. De asemenea, contraatacurile date de inamic n anumite sectoare din fia de ofensiv a Armatei 2 romne au fost respinse cu aceeai impetuozitate. Nereuind s refac linia frontului, forele inamice au nceput s se retrag pe toate direciile spre vest, pentru refacerea aprrii, lsnd n urm mori, prizonieri i o nsemnat cantiate de material de rzboi. Biruina trupelor romne a fost scump pltit: circa 1 500 de mori, i 3 000 de rnii i disprui. Ca urmare a acestei ncletri de fore au fost eliberate 30 de localiti, realizndu-se o serioas bre n sistemul defensiv al inamicului. Au fost nimicite o parte din trupele Armatei 1 austro-ungare, ceea ce a determinat comandamentele inamice s aduc n acest sector noi divizii de infanterie i de cavalerie, slbind astfel fora altor grupri. Cu toate acestea, ofensiva de la Mrti a trebuit s fie oprit, dei nu fuseser atinse obiectivele stabilite n planul de operaii, din cauza defeciunilor de pe frontul rusesc
8

(nfrngerile suferite de forele ruse n Galiia i Bucovina, accentuarea descompunerii armatei ruse, n urma revoluliei din februarie 1917) ce periclitau ntregul dispozitiv romno -rus din Moldova. Ofensiva de la Mrti s-a ncheiat doar cu un important succes tactic, frontul armatei romne stabilindu-se pe valea Putnei. Concomitent, ofensiva proiectat a Armatei 1 romne, n cooperare cu forele ruse, pentru sfritul lunii iulie n zona Nmoloas a fost anulat de ctre Comandamentul romno-rus, care inteniona s constituie un grup de fore din cele retrase de pe frontu din sudul Moldovei, pe care urmau s le foloseasc n Galia, spre a soluiona situaia grav aprut acolo. Aceast decizie va schimba caracterul operaiilor pe frontul romn. De la proiectatele aciuni ofensive, ce urmau s duc la retragerea forelor inamice spre vest i la eliberarea teritoriului, trupele romne n cooperare cu trupele ruse rmase n Moldova s-au vzut n situaia de a susine dou mari operaii defensive n zonele Mreti i Oituz. Victoria de la Mrti a schimbat i direcia iniial a ofensivei proiectate de inamic ntre Siret i Prut, mutndu-i centrul aciunii ntre Siret i Cotul Carpailor de Curbur, unde au fost aduse n grab fore ale Armatei 9 germane de la Nmoloas spre Focani. Comandamentul Grupului de armate Mackensen va urmri executarea unei largi manevre nvluitoare, prin naintarea unor puternice fore germane pe valea Siretului, i a altora germano-austro-ungare pe Valea Trotuului. Acestea urmau s fac jonciunea la Adjud, prinznd ntr-un clete armatele 2 romn i 4 rus. Concomitent, se preconicza o ampl ofensiv spre est, n spatele Armatei 6 ruse, pentru a ptrunde peste Prut i Nistru spre sudul Ucrainei. b) Btlia de la Mreti (24 iulie-21 august 1917) Insuccesul de la Mrti a determinat inamicul s treac la aplicarea noului su plan ofensiv. La 24 iulie trupele Armatei 9 germane (cu forele a 12 divizii de infanterie, sub comanda generalului von Eben, susinute de focul a peste 800 de tunuri de diverse calibre i peste 1 100 de mitraliere), sub comanda feldmarealui August von Mackensen - supranumit "sprgtorul de fronturi - au trecut la ofensiv pe direcia Focani - Mreti- Adjud. Iniial, trupele inamice au reuit s scoat din poziiile de prare trupele Armatei 4 ruse, care s-au repliat spre nord. Intervenia prompt i hotrt n zon a unitilor Armatei 1 romne, venite n sectorul ameninat n mar forat, au reuit s stopeze naintarea dumanului. Timp de o lun trupele Armatei i romne aflate sub comanda generalului Constantin Cristescu (pn la 30 iulie) i apoi a generalului Eremia Grigorescu, au angajat lupte de o rar nverunare n spaiul dintre valea Siretului i pe nlimile din dreapta rului, cu un inamic puternic. Desfurarea operaiilor au condus n final la oprirea definitiv a ofensivei germane, dornic de a exploata degringolada ce se instalase n armata rus i a-i atinge mai lesne scopul strategic urmrit. Printre cele mai dramatice momente se nscriu, de pild, luptele de pe dealurile Panciului, de la podul Cosmeti, de la Doaga, Strjescu i Dumbrava, ori de la marginea oraului Mreti. A rmas celebr ieirea la atac n cmi a militarilor din Regimentul 32 Mircea (25 iulie). La fel de ncrncenate au fost i luptele de pe platoul Muncelului (2-5 august) i mai ales de la Rzoare (6 august), unde a czut eroic ntreaga companie de mitraliere a batalionului I din Regimentul 15 infanterie, comandat de maiorul Grigore Ignat. Ultimele aciuni ofensive ale armatei germane i austro-ungare de la Varnia i Muncelu (15 august-21 august) au fost de asemenea oprite de
9

trupele romne cu mari sacrificii. n sectorul Muncelu a czut eroic sublocotenentul Ecaterina Teodoroiu, "eroina de la Jiu", n timp ce-i ndemna camarazii s continuie lupta. Victoria de la Mreti a fost ctigat cu mari pierderi de viei omeneti: 610 ofieri i 26 800 de ostai mori, rnii i disprui din rndul trupelor romne, la care se adaug cele ale Armatei 4 ruse i ale Armatei 9 germane (60-65000 de oameni, dintre care 47 000 ofieri i soldai mori i rnii). n locul unui succes strategic de proporii, inamicul a obinut doar un modest ctig la nivel tactic (cucerirea unui teren cu o adncime de 8 km i o lrgime de 30-35 km). Operaia de aprarea de la Mreti, prin anvergura i intensitatea i, a fost cea mai important aciune militar dus de armata romn n aceast campanie. Ea a marcat eecul planului german, ofensiva fiind oprit la Porile Moldovei. Dup expresia generalului E. Grigorescu aceast btlie a fost "mormntul iluziilor germane", romnii atrgnd admiraia lumii ntregi. c) Btlia de la Oituz (26 iulie-9 august 1917) Concomitent cu puternica ofensiv din zona Mreti, Grupul de armate condus de generalul Gerock a ncercat s strpung aprarea i pe valea Oituzului, cu misiunea de a ptrunde pe valea Trotuului spre Oneti i apoi spre Adjud, pentru a realiza jonciunea cu Armata 9 german, ce ataca pe direcia Mreti. Dispunnd de fore i mijloace de lupt mult superioare celor romne, inamicul a izbutit s ptrund n sectorul central al frontului 6 km. Printr-o rezisten drz i prin viguroase contraatacuri, militarii romni din Armata 2, de sub comanda generalului Alexandru Averescu, au respins ncercarea adversarului de a ptrunde n spatele frontului de la Mreti i de a pune stpnire pe zona Moineti, bogat n petrol i crbune. Cele mai dramatice momente s-au consumat n timpul atacurilor de pe dealurile de la Cireoaia (30 iulie), i Cona (7 i 9 august) ori n nfruntrile crncene din pdurile dese, ncheiate cu izbnda trupelor romne. Pierderile trupelor romne n aceast btlie au fost de peste 12 000 de militari (1800 mori, 4850 rnii i circa 5700 disprui). Victoria de la Oituz, alturi de cea de la Mreti, a zdrnicit planul inamicului de a strpunge munii i a ptrunde n zona petrolifer i carbonifer de pe valea Trotuului. La Porile Moldovei, cu preul unor jertfe grele, ostaii romni au dobndit succese de prestigiu, determinnd euarea planurilor de mprire i de desfiinare a statului romn i asigurndu-i continuitatea. Armata romn a dat o ripost hotrt forelor germane-austroungare, mpiedicnd ocuparea de ctre inamic a spaiului romnesc de la est de Carpaii Orientali, zdrnicind realizarea obiectivului Puterilor Centrale - nimicirea forelor romne i ruse, scoaterea Romniei din rzboi prin fora armelor i continuarea ofensivei n interiorul Rusiei. De asemenea, pentru situaia operativ de ansamblu a coaliiei Antantei, victoriile romneti au avut repercursiuni benefice, recunoscute i salutate de nalte personaliti aliate. Din pcate aceste victorii nu au putut fi fructificate, ca urmare a defeciunii ruse. Dup instaurarea regimului comunist-bolevic (25 octombrie-7 noiembrie 1917), Lenin a anunat

10

intenia noii puteri de a ncheia pacea cu Puterile Centrale, ceea ce s-a confirmat prin semnarea armistiiului (20 noiembrie 1917) i apoi a pcii de la Brest-Litovsk (18 februarie 1918). n aceste condiii, Romnia a rmas izolat pe frontul oriental i a fost nevoit s ncheie Tratatul de pace de la Bucureti cu Germania, Austro-Ungaria, Bulgaria i Turcia (24 aprilie 1918). O pace-dictat prin care Romnia a fost silit s cedeze Dobrogea, care urma a fi anexat de Bulgaria, s accepte modificri de frontier pe Carpai, n favoarea Austro-Ungariei, s demobilizeze armata, meninnd doar cteva divizii i s ncheie convenii economice nrobitoare, prin care Germania obinea monopolul asupra principatelor bogii ale rii. Regele Ferdinand a refuzat constant s sancioneze acest tratat, ca urmare a victoriilor Aliailor pe frontul de vest i n Balcni, nu a mai avut cum s fie aplicat. Reintrarea Romniei n rzboi (28 octombrie 1918) n pofida condiiilor grele impuse de Puterile Centrale n domeniul militar, factorii responsabili ai armatei romne au tergiversat aciunea de demobilizare prin care se fora diminuarea drastic a efectivelor. Prin adoptarea unor msuri de conversare a unro importante efective n stare de operativitate, s-a reuit sub diferite forme s se menin n activitate circa 160000 de militari. De asemenea, cu toat supravegherea direct executat de inamic, s-au realizat noi instruciuni de mobilizare i planuri de operaii, n vederea reintrrii armatei n rzboi, ori s-au ntreprins o serie de aciuni prin care s-a luat legtura cu Aliaii, n aceeai idee. De pild, la 3 septembrie 1918, ministrul romn de la Paris, Victor Antonescu, a luat legtura cu guvernul francez, pentru a discuta planul relurii operaiilor de ctre aramta romn, plan pe care, ulterior, acesta l-a discutat concret la Salonic cu generalul Franchet d"Esperay, comandatul Armatei de Orient, i cu generalul H.M. Berthelot, comandantul Armatei aliate de Dunre, constituit cu intenia s fc jonciunea cu armata romn la momentul oportun. Tot n vedera pregtirii reintrrii n aciune a armatei romne de partea Antantei, colonelul Radu R. Rosetti a fost trimis mai nti n misiune diplomatic la Londra i Paris i apoi pe lng Comandamentul francez, ca ofier de legtur, fiind chiar integrat n armata francez sub ordinele generalului Berthelor, cu care colaborase pe frontul romn i de care era legat printr-o strns prietenie. La 27 octombrie 1918, Romnia a intrat din nou n rzboi mpotriva Puterilor Centrale. Regele Ferdinand a ordonat a doua mobilizare a armatei, efectivele urmnd s se completeze cu oameni pn la contigentul 1894 inclusiv. Noul guvern, condu de generalul C. Coand, a adresat trupelor de ocupaie un ultimatum, prin care li se cerea s prseasc teritoriul rii n 24 de ore, n caz contrar fiind obligat s foloseasc fora. n noaptea de 28 octombrie spre 29 octombrie, trupe franceze din Armata de Dunre, comandat de generalul Berthelor, au forat Dunrea la Zimnicea, Turnu Mgurele i Giurgiu i, contnd pe participarea imediat a armatei romne, s-au ndreptat spre Bucureti. Armata romn rencepea operaiile militare contra Puterilor Centrale, primind ordin s treac simultan n Transilvania, Muntenia i Dobrogea, pentru eliminarea prezenei militare inamice, iar armata german, sub conducerea marealului von Mackensen, a nceput retragerea spre Transilvania.

11

Semnarea armistiiului dela Compiegne, ntre Puterile Antantei i Germania la 29 octombrie 1918, n urma cruia ostilitile au ncetat pe toate fronturile. Germania recunoate, ntre altele, caducitatea Tratatului de pace de la Bucureti, fiind obligat, n acelasi timp, s retrag armata din Romnia.

12