n coloniile ctorva furnici exist caste fizice, adic lucrtoarele apar in unor clase de dimensiuni diferite, numite lucrtoare

minore, medii i majore. Deseori, furnicile mai mari au capete disproporionat de mari i, implicit mandibule mai mari. Asemenea indivizi sunt numii uneori furnici-soldat pentru ca mandibulele lor puternice le fac mai puternice n lupt, de i ele sunt nc lucrtoare i sarcinile lor nu variaz foarte mult n comparaie cu lucrtoarele minore sau medii. n cteva specii, lucrtoarele medii sunt absente, crenduse astfel o diferen mare ntre minore i majore. Furnicile estoare, de exemplu, au lucrtoare de dou dimensiuni. Alte specii arat variaii continue n ceea ce privete dimensiunea lucrtoarelor. ea mai mare diferen se re!sete la specia "#eidolo!eton, unde lucrtoarea major cntrete, n stare uscat, de $%% de ori mai mult dect o lucrtoare minor.&'( )arcinile pe care fiecare lucrtoare le ndeplinete sunt influenate att de vrst, ct i de caracteristicile fizice. *inerele lucrtoare au !rij de larve i de pupe. +ucrtoarele de vrst medie au !rij de cuib, reparnd sprturile din tunelurile subterane, transportnd mncare sau crand !unoaiele afar din cuib. ,umai lucrtoarele coiului n vrst prsesc cuibul n cutarea #ranei. De obicei, ele nu supravieuiesc mult n aceast periculoas sarcin pentru c se expun riscului de a fi mncate de alte animale mai mari.&-(&.(

Reginele[modificare]
/e!inele sunt mai mari dect lucrtoarele i sunt sin!urele femele din colonie capabile s se reproduc, acolo unde exist. /e!inele se nasc naripate0de re!ul1, ele rupndu-i aripile dup mperec#ere, lsnd cioturi vizibile, aceasta fiind o trstur distinctiv a re!inei. 2ajoritatea furnicilor au un sistem n care numai re!ina i femelele cresctoare sunt capabile de reproducere. n speciile cu o sin!ur re!in i mari colonii capacitatea de reproducere a re!inelor este uimitoare... 3 re!in furnic de foc poate depune 4%% ou pe or, 56 de ore din 56, iar o re!in african poate depune 7 pn la 6 milioane de ou pe lun. ontrar opiniei populare, unele cuiburi de furnici pot avea mai multe re!ine sau pot exista fr re!ine. +ucrtoarele care au abilitatea de a se reproduce sunt numite ,,!amer!ates88 i coloniile fr re!in sunt numite colonii !amer!ates9 se spune despre coloniile cu re!ine c sunt ,,:ueenri!#t;.&<(

Masculii[modificare]
2ajoritatea furnicilor sunt univoltine, producnd o nou !eneraie n fiecare an. n zborul nupial, masculii i iau zborul naintea femelelor. =i folosesc indicaii vizuale pentru a !si un teren de mperec#ere, d. e un pin, spre care ceilali masculi din zon conver!. 2asculii secret un feromon de mperec#ere i femeile l urmeaz. Femelele din unele specii se mperec#eaz doar cu un sin!ur mascul, dar n altele ele se pot mperec#ea cu pn la zece masculi diferii.&4%( /e!inele se mperec#eaz cu masculii, care sunt naripai0de re!ul1, folosindu-se apoi de sperm pentru a produce ou fertilizate, care, clocite, produc furnici lucrtoare i o nou !eneraie de re!ine. *otui, re!ine fr aripi 0en!. er!atoids, d.e. la furnicile rzboinice1 i masculi fr aripi exist la cteva specii. n afar de mperec#erea cu re!inele, masculii nu joac niciun rol n via a coloniei. =i #oinresc departe de colonie i mor la scurt timp dup mperec#ere.

Rspndire i pondere[modificare]
Regiune Numr de specii [11] 54'5 $.% 4.% 5$%% 5%.% 5-$ <.$

America de )ud America de ,ord =uropa Africa Asia 2elanezia Australia

Regiune

Numr de specii [11] 65

"olinezia

Furnicile triesc pe tot cuprinsul pmntului, exceptnd zonele permanent n!#eate ale Arcticii i Antarcticii, vrfurile cele mai n!#eate alemunilor i cteva insule. =le nfloresc n pmnt, n lemnul putrezit, printre frunze moarte, copaci mor i sau copaci vii ntr-o mare varietate de #abitate precum muni, deert, mlatini i casele oamenilor. Dominana lor ecolo!ic se reflect n nivelul biomasei, care este ntre 4$-5%> n medie i 5$> la tropice din totalul biomasei animalelor terestre, ntrecnd astfel nivelul biomasei vertebratelor. n pdurile ploioase ale Amazonului, de exemplu, furnicile sunt aa de numeroase nct !reutatea lor total este de aproape 6 ori mai mare dect !reutatea tuturor mamiferelor, psrilor, reptilelor i amfibienilor din acea re!iune luate la un loc.&$(

Rolurile furnicilor n ecosistem[modificare]

Furnicile estoare sunt folosite pentru control biolo!ic n livezile de citrice din sudul

#inei

Furnicile ndeplinesc roluri cruciale n ecosistemele n care triesc? 1. 2ulte specii sap cuiburi subterane care au numeroase ieiri i tunele. Aerul i apa trec prin aceste pasaje subpmntene, asi!urnd oxi!enul i umezeala necesare rdcinilor copacilor. Furnicile mnctoare de semine deplaseaz seminele unor plante i le transfer n camerele depozit subterane dinuntrul cuiburilor lor. Aceast activitate mprtie seminele, aa nct o parte din ele se pot rspndi n re!iuni care sunt la mare distan de plantele-prini. Furnicile din multe specii se #rnesc cu alte insecte, care sunt fie vii, fie moarte. n acest fel, furnicile diminueaz dimensiunile altor populaii de insecte i recicleaz materia or!anic. @tilizarea furnicilor estoare n plantaiile de citrice din sudul #inei este considerat drept cea mai vec#e aplicaie de control biolo!ic cunoscut.&45( n =uropa, tipuri variate de furnici sunt introduse intenionat n pdurile de c#erestea, unde vneaz omizile, mpiedicndu-le astfel s mnnce frunzele copacilor.

2.
3.

@neori pianjenii se #rnesc cu furnici

1.

/eversul medaliei, furnicile sunt o surs de #ran pentru alte animale? pianjeni, alte insecte,ciocnitori, !aie albastre, broate rioase, salamandre, broate estoase, furnicari, etc. Furnicarul 2Armecop#a!a jubata, furnicarul 2anis i cteva specii de marsupial din Australia au adaptri speciale pentru viaa bazat pe dieta cu furnici. Aceste adaptri includ limbi lun!i, lipicioase pentru a captura furnicile i !#eare puternice pentru a ptrunde n interiorul cuiburilor de furnici. @rii bruni 0@rsus actors1 au fost !sii #rnindu-se cu furnici9 45>, 4'> i 6> din volumul de excreii din timpul primverii, verii i respectiv toamnei, este compus din furnici.&47(

2. 7.

teva specii de furnici sunt considerate ,,duntoriB fiindc n eap, invadeaz casele i curile oamenilor sau stric cldirile din lemn. Alte roluri.

n America de )ud furnicile sunt folosite pentru a ajuta la recoltarea rooibos 0Aspalat#us linearis1, mici semine folosite la prepararea unui ceai de plante. "lanta i mprtie seminele pe o suprafa ntins, fcnd colectarea manual dificil. Furnicile ne!re colecteaz i stoc#eaz acestea i alte semine n cuibul lor, de unde oamenii le adun en-!ros. "n la 5%% ! de semine pot fi colectate de la un astfel de !rup de furnici.&46(&4$(. Americanii nativi din sudul )tatelor @nite mnnc furnicile ,,vase de miere88 de plcere sau le folosesc medicinal. 3amenii din America tropical poftesc uneori furnicile de rzboi n casele lor. Ace ti oameni se mut temporar din casele lor, n timp ce furnicile mtur i consum sau alun! orice duntor prezent n cas.