Apple Inc. (NASDAQ: AAPL, pn n ianuarie 2007 numit Apple Computer, Inc.

), este o companie din Silicon Valley cu sediul n Cupertino, California, cu scop principal de activitate n tehnologia computerelor. Cunoscut mai ales pentru computerele model Macintosh, Apple are o reputaie de inovaie n industria de nalt tehnologie.

Istorie

Sediul central al companiei Apple n 1976 Steve Jobs i Steve Wozniak au pus bazele unei companii de produse electronice ntr-un garaj nchiriat din oraul Palo Alto, n sudul Californiei. Acest garaj a fost i punctul de plecare a ceea ce urma s devin curnd zona de nalte tehnologii Silicon Valley.

Adevratul strmo al computerelor personale nu a fost PC-ul produs de compania IBM n 1981, aa cum se crede de obicei, ci un alt aparat numit Altair 8800, care fusese lansat pe pia cu mare succes n 1975 de ctre compania Micro Instrumentation and Telemetry Systems (MITS), din Albuquerque, New Mexico. Altair 8800 putea fi comandat i primit prin pot; probleme mari nu avea, dar se livra sub forma unor componente care trebuiau asamblate de client. Ce se putea face cu aceast mainrie? Nimic, trebuie s-o recunoatem; asta pn cnd doi hackeri adolesceni, pe nume Bill Gates i Paul Allen au scris pentru el o versiune de BASIC, cu care se puteau realiza calcule rudimentare. Tot n 1975, un tnr numit Steve Jobs se chinuia s-i afle un el n via, acum c terminase liceul; fusese n India i se ntorsese; fusese la o ferm n Oregon i se ntorsese; acum i pierdea timpul la Atari, ca programator pentru jocuri video i frecventa un club de pasionai ai computerelor, care i inea reuniunile ntr-un parc, pe timpul nopii. Cnd apruse Altair, membrii clubului au fost fericii c fcuser rost de o nou jucrie; Jobs ns a vzut aici o modalitate de a ctiga ceva bani. Imediat s-a gndit s fac i el un asemenea computer. Excelent idee, numai c nu avea calificarea necesar. De aceea a apelat la un amic - Steve Wozniak (pe scurt Woz) - care tocmai scrisese un limbaj de programare pentru un microprocesor nou, numit MOS Technology 6502. Spre deosebire de Jobs, chinuit de probleme existeniale, Woz era un tip retras, care prefera s stea i s apese pe butoanele tastaturii, n loc s

cutreiere lumea n lung i-n lat. n acest fel, acumulase cunotine inginereti, care i permiseser s se angajeze la Hewlett-Packard. Pentru a pune pe picioare afacerea, Jobs i-a vndut Volkswagen-ul su vopsit n toate culorile curcubeului, iar Woz s-a desprit de calculatorul su programabil. Prinii lui Jobs aveau un garaj n Los Altos, California; acolo i-au stabilit cei doi cartierul general - garajul le servea drept camer a proiectanilor, unitate de service i magazin, n acelai timp. Dup ctva timp au realizat 50 de plci de baz, proiectate de Woz, pe care le-au vndut amatorilor locali, la preul de 500 de dolari bucata. Noile jucrii au fost botezate Apple, dup numele casei de discuri care producea melodiile Beatles, grupul preferat al lui Jobs. 1 aprilie este ziua pclelilor, dar 1 aprilie 1976 a fost i o zi istoric pentru ei, ziua n care s-a vndut primul Apple.

Apple II Vnzrile mergeau bine, att de bine nct cei doi i-au dat seama c nu mai erau competeni s conduc o afacere care lua proporii; de aceea, l-au cooptat pe proasptul pensionar Mike Markkula, care reuise invidiata performan de a iei la pensie la vrsta de 32 de ani (acest lucru fusese posibil dup cteva manevre pline de succes cu aciunile bursiere ale lui Intel). Markkula a neles imediat c este vorba de o afacere profitabil; a obinut un mprumut de la Bank of America, punnd la btaie n plus 91.000 dolari din banii si. Investiia s-a dovedit rentabil, deoarece pe 3 ianuarie 1978 mica firm a celor trei a devenit Apple Incorporated, cu un capital de 250.000 dolari. n acele zile, sediul firmei s-a mutat la Cupertino, pe locul unde urma s apar ntinsul campus Apple. Nu mult dup aceea a aprut Apple II, care era ceva mai mult dect o simpl plac de baz - avea cutia sa proprie, surs de alimentare i o tastatur ncorporat. Multe elemente noi i atractive apruser, ca de pild posibilitatea de a conecta computerul la un monitor color. Nu e de mirare deci c la West Coast Computer Fair, n aprilie 1978, Apple II a devenit cea mai popular main, iar vnzrile au atins cifra de 300 de milioane de dolari. Succesul acestui tip de aparate a atras n competiie nenumrate firme. Atari, Zenith, Commodore, Tandy au nceput s produc tot felul de computere similare i incompatibile. Adevrata problem a aprut ns atunci cnd n ring a intrat IBM. Nu cu mult entuziasm, e adevrat - IBM vindea mainframes cu cel puin un milion de dolari bucata i avea o cifr de afaceri de 26 miliarde anual, aa c vnzarea unor mizilicuri de nici 5.000 de dolari nu prea foarte atractiv. Cu toate acestea, piaa computerelor personale era prea dinamic pentru a putea fi neglijat, aa c IBM a scos n 1981 un aparat destul de slab, numit PC. Pentru Apple, aflat n plin avnt, acest lucru nu a avut vreo semnificaie deosebit; chiar dac era IBM, n acel moment

nu era dect un competitor printre muli alii, aflai cu mult n urma Apple. i asta deoarece Apple scosese un model revoluionar: Macintosh. Diferenele ntre lumea PC-urilor IBM i a celor produse de Apple se adnciser; dei primele se numeau "computere personale", cu greu puteai gsi aparate mai impersonale i mai neprietenoase. Pn i forma lor coluroas contrasta cu rotunjimile Macintosh-urilor. Oricine pornea computerul ddea de un ecran negru; trebuia s scrii comenzi criptice i era suficient s greeti o liter, pentru a fi lmurit cu replici pline de neles ca "Bad command or file name". Macintoshurile erau cu totul altfel; cnd porneai calculatorul, ddeai de mutria vesel a unui Mac. n plus, spre deosebire de PC-uri computerele Apple aveau o interfa grafic uor de folosit, care a fost introdus n sistemul de operare al PC-urilor abia de Windows 3.1 (de fapt de la primele versiuni de Windows, dar 3.1 a fost una din cele mai populare si din care s-a desprins i Windows for workgroups).

[modificare] 1976-1980: Primii ani

Apple I, Primul produs Apple.

[modificare] Anii tinereii

Steve Jobs i Steve Wozniak (cei doi Steve) erau prieteni de ceva timp, cam din 1971, cnd un amic comun al lor, Bill Fernantez, l-a prezentat pe Wozniak, care avea 21 de ani, lui Jobs, care avea 16 ani. Jobs a reuit s-l conving pe Wozniak s scrie mpreun un limbaj de asamblare pe care apoi aveau s-l vnd. Jobs a luat legtura cu un magazin local de calculatoare, The Byte Shop, de unde i s-a rspuns c ar fi interesai s vnd aparatul lui dar numai dac l-ar avea gata montat. Proprietarul magazinului, Paul Terrell, a mers mai departe comandndu-i lui Jobs 50 de aparate pe care urma s le plteasca la livrare cu 500 $ per bucat. Atunci Jobs a acceptat comanda i s-a dus la Cramer Electronics, un mare distribuitor de piese electronice, de unde a comandat la rndul lui componentele necesare asamblrii Computerului Apple I. Directorul departamentului Credite l-a ntrebat atunci pe Jobs cum avea de gnd sa plteasc piesele, iar Jobs i-a rspuns Am o comand din partea lanului de magazine Byte Shop pentru 50 de buci Apple I, cu plata la livrare. Dac-mi livrai componentele, n 30 de zile pot construi calculatoarele, n intervalul de livrare, mi ncasez banii de la Terrell de la Byte Shop, i v pltesc. Auzind asta, directorul de

la Credite l-a sunat pe Paul Terrell, care participa la o conferin a organizaiei IEEE, la Asilomar n Pacific Grove, i a verificat valabilitatea Comenzii de Livrare. Uimit de tenacitatea lui Jobs, Terrell l-a asigurat pe directorul de la credite c dup ce calculatoarele ajung pe rafturile magazinelor sale, Jobs i va ncasa banii i va avea mai mult dect suficient s plteasc piesele. Cei doi Steve i mica lor echip au petrecut zi i noapte construind i testnd calculatoarele, pe care apoi le-au trimis la Terrell la timp pentru a-i plti furnizorii i s scoat i un profit frumuel, cu care au organizat o petrecere i au nceput comanda urmtoare. Steve Jobs gsise o cale de a-i finana ceea ce avea s devin compania sa multimilionar, fr s vnd vreo aciune sau vreo proprietate. Calculatorul avea puine faciliti care s-l fac deosebit. Una din ele era posibilitatea de a folosi un televizor pe post de monitor, iar pe atunci multe calculatoare nu aveau monitor deloc. Nu era chiar ca monitoarele calculatoarelor ce urmau s apar, i afisa text la o vitez dezamgitoare de 60 caractere pe secund, oricum mai repede dect puteau scrie teletype-urile folosite pe calculatoarele de atunci. Apple I includea de asemenea cod de pornire n ROM, ceea ce l fcea mai uor de utilizat. Nu n ultimul rnd, la insistenele lui Paul Terrell, Wozniak a proiectat i o interfa pentru caset audio, pentru ncrcarea i salvarea programelor, la viteza fantastic de 1200 bii pe secund. Dei calculatorul era destul de simplu, era totui o capodoper a proiectrii, folosind mult mai puine piese dect orice alt aparat din aceeai categorie, i conferindu-i repede lui Wozniak reputaia de proiectant de nalt clas.

Compania Apple a fost nfiinat la 1 aprilie, 1976 de ctre Steve Jobs, Steve Wozniak, i Ronald Wayne, pentru a vinde calculator personal Apple I. Acestea au fost construite de mn de ctre Wozniak i prima dat artate publicului la Homebrew Computer Club. Apple I a fost vndut ca o plac de baz (cu procesor, memorie RAM), mai puin dect ceea ce este astzi considerat un computer personal. Apple I a fost lansat pe pia n iulie 1976 cu pretul de 666.66$. Apple a fost ncorporat la 3 ianuarie 1977, fr Wayne, care a vndut partea sa din cadrul companiei napoi la Jobs i Wozniak pentru 800$. Mike Markula furniza afaceri finanare i de expertiz de 250.000$ n timpul ncorporrii Apple. Apple II a fost introdus la 16 aprilie 1977, la West Coast Computer Faire. Se diferenia de rivalii TRS-80 i Commodore PET, pentru c venea cu o grafic colorat i o arhitectur deschis. n timp ce modelele de dinainte foloseau benzi de caset ca i dispozitive de stocare, Apple folosea 5 diskete floppy de 1/4 inch pentru interfa, numite Disk II. Apple II a fost ales de ctre VisiCalc -program de calcul tabelar- pentru a fi platform desktop pentru primul "killer ap". VisiCalc a creat o pia de afaceri pentru Apple II i a dat utilizatorilor un motiv n plus s cumpere Apple II - compatibilitatea cu biroul. n conformitate cu Brian Bagnall, Apple a exagerat cifrele de vnzri fiind pe locul trei dup Commodore i Tandi pn a venit VisiCalc.

Pn la sfritul anului 1970, Apple a avut o linie de designeri de calculatoare personale i o linie de producie. Apple II a fost urmat de Apple III, n mai 1980 din postura de societate concurat cu IBM i Microsoft n mediul de afaceri. Jobs i mai muli angajai apple mpreun cu Jef Raskin au vizitat Xerox PARC n decembrie 1979 pentru a vedea Xerox Alto. Xerox a acordat inginerilor Apple trei zile de acces la facilitile PARC ntr-un 1 milion$ n pre-IPO Apple stock. Jobs a fost convins de faptul c toate viitoarele computere vor utiliza o interfa grafic, precum i dezvoltarea de o interfa grafic; a nceput pentru Apple Lisa.

[modificare] 1981-1985: Lisa i Macintosh

Macintosh 128K, Primul calculator Macintosh. Steve Jobs a nceput lucrul la Apple Lisa n 1978, dar n 1982 a fost nlturat din echipa Lisa. n 1983 Lisa a fost primul computer personal vndut pentru public cu o interfa grafic, dar comercializarea lui a fost un eec din cauza preului mare i a numrului limitat de aplicaii. n 1984 Apple lanseaz Macintosh. Debutul su a fost anunat de faimoasa reclam de 1,5 milioane $ din 1984. Aceasta a fost regizat de Ridley Scott n 22 ianuarie 1984, iar acum este considerat un eveniment crucial pentru succesul Apple. La nceput Macintosh s-a vndut bine, dar vnzrile urmtoare nu au fost foarte puternice. Vnzrile Apple a atins noi cote nalte, iar compania a avut prima ofert public pe 7 septembrie 1984. Apple este n continu cretere n 1980 datorit vnzrilor din sectorul educaiei, atribuite de adaptare la limbajul de programare LOGO, folosite n multe coli cu Apple II. n unitatea de nvmnt a fost fcut o donaie de Apple II i un pachet software Apple LOGO publice pentru fiecare coal din stat.

[modificare] 1986-1993: Cretere i cdere

Aprut n 1989 Macintosh Portable a fost primul calculator "portabil" al Apple. Dup ce a nvat cteva lecii dureroase dup introducrecea voluminosului Macintosh Portable n 1989, Apple introduce n 1991 PowerBook care a stabilit forma modern i ergonomic a computerelor laptop. n acelai an Apple a introdus System 7, un mare upgrade pentru sistemul de operare care adaug culoare interfeei grafice i introducea noi capabiliti petntru funciile de reea. Ca urmare a succesului de LC, Apple a prezentat Centris linie. Sfritul a fost dezastruos pentru Apple. n acest timp Apple a experimentat cu o serie de alte produse care nu au avut succes pe pia cum ar fi aparate foto digitale, CD-playere audio portabile, difuzoare, console video, aparate TV. Seria Apple II a fost considerat prea scump pentru a ncepe producia. n 1990 Apple lanseaz pe pia Macintosh LC cu un singur slot de extensie pentru Cardul Apple. Apple a ncetat s mai vnd Apple II n 1993.

[modificare] 1994-1997: ncercri de reinventare

De la nceputul anilor '90 Apple dezvolt platforme alternative pentru Macintosh cum ar fi A/UX(Apple Unix) datorit concurenei din partea OS/2 i Unix. Macintosh trebuia s fie nlocuit cu o nou platform pentru a rula pe hardware mai puternic. n 1993 Apple ncepe s lucreze mpreun cu IBM, Motorola n Alinata AIM. Scopul lor era s creeze o nou platform pentru computere care ar folosi ulterior hardware IBM i Motorola mpreun cu software-ul

Apple. n acelai an Apple prezint Power Macintosh, primul dintre multele computere care foloseau procesorul PowerPC de la IBM. n 1996, Michael Spindler a fost nlocuit de Gil Amelio n funcia de CEO (director general).

[modificare] 1998-2005: ntoarcerea la profitabilitate

Sediul companiei, Infinite Loop in Cupertino, California.

Apple Store , New York City La 15 august 1998 Apple a introdus pe pia un nou calculator care amintete de Macintosh 128k: iMac. Echipa de design a iMac-ului a fost condus de Jonathan Ive, cel care mai trziu avea s fac designul iPod-ului i iPhone-ului. Apple a vndut aproape de 800.000 de uniti n primele cinci luni i prin asta a revenit la profitabilitate pentru prima dat dup 1993. n 1998 Apple a anunat scoaterea pe pia a software-ului Macromedia Final Cut, extinzdu-se pe piaa de editare digital. n anul urmtor Apple lanseaz alte dou produse de editare: iMovie i Final Cut Pro care mai trziu urma s fie un semnificant program de editare video cu peste 800.000 de utilizatori nregistrai la nceputul lui 2007. n 2002 Apple scoate pe pia i pachetele software Nothing Real, Shake, Emagic, GarageBand, iPhoto i iLife. La 24 martie 2001, dup civa ani de dezvoltare, apare sistemul de operare Mac OS X, bazat pe OPENSTEP i BSD Unix. La 18 mai 2001 se deschide primul Apple Retail Store (prvlie cu amnuntul, specializat i oficial) n Virginia, California, SUA. n acelai an Apple scoate pe pia produsul portabil iPod, un audioplayer digital, care a fost un mare succes de pia: n 6 ani au fost vndute peste 100 de milioane de uniti. n 2003 a fost prezentat Apple produsul iTunes Store, o prvlie online n web, aceasta oferind muzic disponibil legal pentru download pentru

0,99 $ pe cntec. Serviciul a devenit rapid lider de pia, cu peste 5 miliarde de descrcri pn n iunie 2008.

[modificare] 2005prezent
n anul 2010 compania Apple a lansat computerul tablet iPad, mai nti n Statele Unite ale Americii i pe cele 2 continente ale Americii, care imediat a devenit celebru. Acesta ndeplinete n acelai timp rolul mai multor aparate sau dispozitive mobile, ca de ex. smartphone mobil, aparat de navigaie dup sistemul GPS, e-Reader (cu acesta se pot accesa biblioteci i librrii digitale i citi cri pe ecranul iPad), browser Internet, jocuri electronice, dicionare electronice i multe altele. Videoclip de prezentare iPad: http://www.youtube.com/watch?v=gHBMEqbt0GQ

[modificare] Apple n Romnia

n prezent (martie 2009), unicul importator de sisteme Apple n Romnia este Integrated Romanian Information System (I.R.I.S)[3]. Vnzrile Apple n Romnia au depit, n anul 2008, valoarea de 14 milioane Euro[3]. n 2009 a nceput s circule n Internet o petiie deschis, prin care semnatarii ei cer Apple s deschid o filial proprie n Romnia, astfel nct clienii comapaniei din Romnia s poat beneficia de software localizat (n spe Mac OS X), de serviciul iTunes, de o distribuie mai bun a produselor i de informaii traduse pe situl web Apple.[4]

[modificare] Note