Aparatul respirator este format din ci respiratorii i plmni.

Aerul ptrunde prin nri n cele dou camere ale nasului, numite fose nazale, apoi trece n faringe, trahee i bronhii (ci respiratorii) i ajunge la plmni. Plmnii sunt adpostii n cutia toracic. Ei sunt buretoi, bogai n vase de snge i sunt acoperii la exterior de o membran dulb, subire, numit pleur. Plmnul drept este brzdat de dou anuri care delimiteaz 3 lobi pulmonari. Plmnul stng este brzdat de un singur an care delimiteaz 2 lobi pulmonari.

n interior, plmnii sunt alctuii din sculei numii saci alveolari. n ei ptrund ramificaiile bronhiilor. Numite bronhiole. Pereii sacilor alveolari sunt cutai, formnd alveole pulmonare. Acestea au perei foarte subiri i o bogat reea de vase de snge. Prin pereii alveolelor se face schimbul de gaze.

Respiraia este schimbul de gaze dintre organims i mediu. Cnd cavitatea toracic i plmnii i mresc volumul, aerul, bogat n oxigen. Ptrunde din afar n plmni, avnd o presiune mare. Aceasta este inspiraia. Aerul din plmni, bogat n dioxid de carbon, iese prin micorarea volumului cavitii toracice, care apas pe plmni. Acest proces este expiraia. n plmni rmne o cantitate mic de aer, de aceea sunt uori. Deci, respiraia se compune dintr-o inspiraie i o expiraie.

Oxigenul, luat de snge de la plmni, este transportat la inim i de aici la esuturi, contribuind la arderea unei pri din substanele organice pentru a rezulta energia necesar organismului animal. n urma acestor arderi rezult i dioxid de carbon, pe care tot sngele l transport la plmni de unde este eliminat prin expiraie.