Sonoava incepe prin prezentarea lui Pacala care "statea la marginea unei paduri si se gandea ce sa mai faca?

" Vazand o trasura venind spre el, "ia un trunchi mare de copac si-l ridica drept in sus". Intrebat de boier ce face, el ii spune ca a pus "lemnul ista sa se odihneasca" si apoi il va duce acasa. Boierul ii marturiseste ca el il cauta pe Pacala, a carui pricepere in pacaleli ar vrea s-o puna la incercare. Eroul isi dezvaluie identitatea, accepta propunerea, dar ii cere boierului permisiunea sa mearga sa-si ia "pacalitorul" de acasa, punandu-l sa tina lemnul bine sa nu se clatine si rugndu-l sa-i imprumute trasura pentru a se inapoia mai repede. Dupa mai mult timp de asteptare ("toata noaptea si a doua zi pana dupa amiaza"), un om trece pe acolo si, uimit de ce vede, se intereseaza ce s-a intamplat. Afland motivul acestei ciudate scene, ii dezvaluie boierului crudul adevar: , - D-apoi, cucoane, nu-i destula pacaleala asta, ca s-a dus cu trasura si cu cai cu tot?".