1

Relaiile dintre Biseric i Stat n secolul al IV-lea

Biserica i statul n timpul lui Constantin cel Mare

Viaa acestui mprat ca i cea a bisericii snt marcate de un prim i mare
eveniment i anume edictul din Milano (313), prin care este acordat libertatea bisericii
cretine i nu numai att: edictul reprezint n acelai timp nceputul unui "mriti" ntre
stat i biseric, cu consecine decisive pentru partea oriental a cretintii.
Acum, cretinismul nu este numai tolerat i recunoscut licit, ca n timpul lui
Galienus; noua religie se altur cu paritate de drepturi, ba chiar cu o oarecare ntietate,
celorlalte religii ale imperiului i religiei tradiionale, religie care nceteaz de a mai fi
religia statului.
Libertatea religioas acordat prin acest edict reprezint o tentativ de echilibru
ntre imperiu i biseric, echilibru att de greu de realizat, date fiind condiionrile
multiple pe care fiecare faz istoric le conine. La Milano a fost nceput construirea
imaginii unui stat care se definete religios; mai mult, acest stat reine/ consider raportul
cu divinitatea ca fiind o problem politic fundamental. Totui, statul nu a devenit un
stat confesional (cretin), distanele ntre puterea laic i cea bisericeasc fiind mereu
pstrate i aprate (din partea bisericii n special) cu consecven i uneori cu sacrificii.
Dup aceste scurte consideraii pe marginea edictului din anul 313, intenionm s
analizm unele aspecte din raportul biseric-stat din timpul acestui mprat att de
controversat i elogiat (declarat sfnt de ctre Biserica Ortodox).
n timpul lui Constantin biserica se organizeaz din ce n ce mai mult ca o
societate sacr universal, contient de originea i misiunea ei divin. Acest lucru este
clar exprimat n scrierile prinilor pre i post-niceni. Biserica este noul popor al
Domnului iar liderii ei, episcopii, succesorii apostolilor numii de Cristos. Acest nou
popor fondat de Cristos i condus de urmaii lui, este independent i cu puteri absolute n
cmpul spiritual, teologic i organizatoric propriu. Pe de alt parte, biserica recunoate
statului supremaia n problemele politice i civile.
Constantin se consider mprat prin voina lui Dumnezeu
1
, i pentru aceasta crede
c e de datoria lui nu numai s promoveze religia mbriat, dar i s intervin direct n

1
Aceast contiin a lui Constantin este cuprins n formula des utilizat n decursul istoriei de ctre toi aceia
care, asemenea lui, se simeau chemai i trimii cu o misiune cu totul special: "Prin Providena divin i
cooperarea mea": EUSEBIU din CESAREA, Sulla vita di Costantino, II, 46, Napoli 1984, p 105.

2
problemele religioase pentru a garanta ordinea i unitatea imperiului i nu numai pentru
aceasta. In biseric sau n relaiile cu ea, Constantin avea contiina unei poziii cu totul
deosebite, importante i pentru aceasta l interesa orice eveniment sau orice progres al
bisericii. Pentru el, nimic nu era fr importan. La nceput duce o politic de toleran
total. n edictele din primii ani citim: "Nimeni nu trebuie s asupreasc pe cellalt;
fiecare trebuie s aib i s fac aa cum i dorete inima
2
. Ins nu dup mult timp i d
seama c nu pot fi conduse nici imperiul i nici biserica pe baza acestui principiu, dac el
deriv din concepte dogmatice vagi i nu este neles ca o simpl toleran politic. De
acum nainte ncepe s privilegieze biserica, pe care o consider un instrument
providenial al politicii sale de unitate. Aceasta se observ mai ales dup ce are n minile
sale ntreaga conducere a imperiului (324). Acum l nfrnge pe Licinius i n primul
decret adresat provinciilor orientale, declar: "Dumnezeu nsui a cercetat i a judecat
conform planurilor sale ceea ce am fcut eu: Intr-adevr, ncepnd de la marea care
scald ndeprtata Britannie...eu am ndeprtat i mprtiat toate relele
existente...pentru ca fericita credin s poat crete sub conducerea direct a lui
Dumnezeu (...i niciodat nu a putea neglija datoria ce o am pentru un aa beneficiu,
pentru aceast datorie prea nobil, care cred c mi-a fost oferit n dar cu
generozitate)"
3
. n interesul unitii acestui imperiu ncearc s-i apropie ct mai mult
biserica. Dar aceast apropiere a sa este vzut de majoritatea populaiei, care era pgn,
ca fiind exagerat. Pentru a nu da natere la conflicte, mpratul ncepe s fie mai
prudent, mai rezervat n modul su de lucru, nu ns i n inteniile sale i anume de a
favoriza religia cretin, dndu-i ncet-ncet primul loc ntre toate celelalte religii i n
ansamblul general al societii. Ordonanele, msurile administrative i -n general- toat
legislaia sa ne arat acest lucru. Mai ales dup 324 el ncearc s repare pagubele suferite
de cretini. Suprim orice sentin judectoreasc nedreapt sau infamant, cum ar fi
pierderea poziiei avut de cretini n posturile publice sau starea de sclavie la care
fuseser njosii; restituirea patrimoniului confiscat, reintegrarea comunitilor cretine n
fostele lor drepturi de proprietate
4
. Cretinii devin privilegiaii legii, iar egalitatea tuturor

2
EUSEBIU din CESAREA, Sulla vita di Costantino, II, 56, (ed. L. Tartaglia), Napoli 1984, p
110.
3
EUSEBIU din CEZAREA, Ibidem, II, 28, p 99. Tradiia oriental l va numi mai trziu "cel la
fel cu apostolii".
4
Ibidem, 2, 30-41, p 99-103.

3
n faa ei dispare. Un decret dat dup nfrngerea lui Licinius interzicea sacrificiile
nchinate zeilor pentru nalii funcionari pgni, n timp ce cretinii de acelai rang cu ei
"puteau s se mndreasc cu numele de cretini"
5
. Aceast favorizare a cretinismului a
respectat totui ordinea social existent i nu a modificat n mod substanial dreptul
roman n vigoare. O influen deosebit a avut legislaia lui Constantin n privina
cstoriei i a vieii de familie. n acest sens, divorul este mpiedicat, concubinajul
interzis, familiile sclavilor nu pot fi desprite n cazul mpririi motenirii
6
. Respectul
cretin pentru via se vede n interzicerea jocurilor cu gladiatori i n interzicerea
pedepsei cu moartea prin crucificare (aceasta ca un semn de respect pentru moartea lui
Cristos pe cruce). Snt protejai de lege evreii convertii la cretinism mpotriva oricror
represalii din partea altor evrei, pentru ca astfel ei "s se poat pregti pentru cultul sfnt
i s-i deschid porile vieii venice".
n alt ordine de idei, trebuie spus c mpratul nu a intervenit totdeauna n mod
direct n problemele bisericii. Un caz semnificativ este acela n care donatitii, aflai n
conflict cu catolicii din nordul Africii, i cer s dea o sentin imperial. mpratul nu se
amestec n problemele lor i-i trimite pe toi la un tribunal bisericesc. Problema este
rezolvat n cadrul sinodului din Arles (314), iar deciziile acestui sinod snt apoi
respectate i de ctre mprat. Probabil c mpratul a reflectat acum mai mult asupra
naturii intime a bisericii i i-a dat seama c ea este ceva cu totul independent, c puterea
statului este limitat atunci cnd se confrunt cu biserica. Inutilitatea eforturile sale n
aceast prim faz a dezordinilor cauzate de donatiti, i-a fost, poate, o prim lecie n
acest sens.
i n cadrul crizei ariane, ( nu ariene ?) Constantin nu s-a manifestat ca avnd
puteri depline de decizie n biseric. S-a comportat mai ales ca unul care dorete pacea i
unitatea. n cadrul conciliului ecumenic din Nicea (325), n general, a avut aceeai poziie
fa de prinii conciliari aflai deseori n conflict cu susintorii lui Arie. n rezolvarea
acestui conflict, putem afirma, ns, c mpratul a avut i atitudini echivoce, iar uneori
i-a ntrecut limitele competenelor sale.
Atta timp ct a trit Constantin, biserica nu a protestat mpotriva interveniilor
mpratului n problemele bisericii. Astfel, nu a fost pus la ndoial dreptul mpratului de
a convoca sinoade i de a dirija discuiile n sensul indicat de ctre proprii si consilieri.

5
Ibidem, 2, 44, p 104.
6
Codex Theod., 2, 25, 1; 9, 7, 2; 3, 16, 1; Codex Just., 5, 26, 1.

4
Pedeapsa exiliului acordat membrilor opoziiei nu a ntlnit nici o opoziie. Atmosfera
care domina n relaiile dintre mprat i episcopi ne este redat ntr-un mod pitoresc de
Eusebiu din Cezarea, apologetul cunoscut al lui Constantin. Iat cum ne descrie el
banchetul oferit de ctre mprat episcopilor participani la conciliul din Nicea: "Nici un
episcop nu lipsea de la masa Stpnului. Unii edeau pe acelai tricliniu cu mpratul,
alii se odihneau pe tricliniile din cele dou laturi. Se putea crede cu uurin c aceasta
este o scen din Impria lui Cristos; se gndea c este mai mult un vis dect o
realitate"
7
.
Aceast atitudine a bisericii fa de mprat, fa de autoritatea civil n general, i
gsea o explicaie n sacralizarea ideii de imperiu, idee care acum intr n mentalitatea
cretin. S nu uitm, totui, c mpratul, prin libertatea dat cretinilor, i ctigase deja
o mic aureol n ochii bisericii
8
. Nu este de neglijat nici faptul c episcopilor le este
recunoscut autoritatea chiar i n probleme care privesc via public a societii.
Competena lor juridic (audientia episcopalis) este recunoscut n controversele civile
9
;
"autoritatea sfintei religii", cea care st la baza deciziilor episcopului catolic face ca ceea
ce a decis s fie irevocabil n faa oricrei contestri
10
. Printr-o dispoziie general se
prevede ca bunurile confiscate nainte s poat fi recuperate n cadrul acestor procese
numai de cei ce profeseaz religia catolic, ereticii i schismaticii fiind deci exclui.
Excepie face doar un decret prin care novaianii puteau s-i menin casele i cimitirele

7
EUSEBIU din CESAREA, Sulla vita di Costantino, III, 15, p 131.
8
Terminndu-se persecuiile, mpratul declarase c este gata s :"reconstruiasc sfnta cas (a
lui Dumnezeu)": Ibidem, 2, 55, p 110. Biserica nu se putea aventura s trateze probleme
importante fr mprat, sau mai grav, contra lui.
9
Codex Theod. 1, 27, 1. Sf. Augustin se plnge c aceas activitate i fur mult din timpul pe care
ar putea s-l dedice rugpciunii sau studiului Scripturii: Cfr.: PUGLIESE, A., Sant'Agostino
giudicen, n "Studi P. Ubaldi", Milano 1937, 263-299. Spre nceputul sec. V aceast udientia
episcopalis se reduce la rolul de arbiter, mpciuitor. Impratul Valentinian al III-lea (425-455)
reduce funca de mpiuitor doar la cazurile n care erau implicai clericii.
10
Titlul de episcop judector a adus cu sine i o "nnobilare" a episcopatului bisericii imperiale.
Aceasta se simte n terminologia care se creaz n jurul episcopilor, n semnele distinctive
(palium, stola, tipul de nclminte, etc.), ca i n mentalitatea general a cretinilor. Este bine,
cred, s precizm aici c nalta poziie social pe care o au episcopii le permite s dezvolte o
bogat i rodnic activitate caritativ, ceea ce a fost de un real folos pentru cei pe care societatea
i neglija sau i emargina complet.

5
avute n posesie de mai mult timp
11
. Probabil c aceast excepie s-a fcut pentru faptul
c ei au recunoscut conciliul din Nicea i pentru c eccleziasticii din ambientul lui
Constantin sperau o reconciliere cu dnii. Trebuie s menionm aici c poziia lui
Constantin, mai ales dup victoria asupra lui Licinius, era foarte dur fa de "novaieni,
valentiniani, marcionii, paulini i catafrigi", iar Eusebiu spune c dup edictul care-i
condamna pe toi acetia "n nici un loc de pe pmnt nu a mai rmas vre-un grup de
eretici sau schismatici". Episcopul din Cezarea, desigur c exagereaz, ns putem
nelege din aceste cuvinte ct era de dur Constantin cu toi acetia, considerndu-i cretini
rebeli, care tulbur pacea, linitea i ordinea imperiului.
Toate gruprile teologice, ca i cele schismatice cutau s-i aib sprijinul
mpratului, obligndu-l, ntr-un fel, pe acesta s ia msuri n probleme ce nu-l priveau
sau pe care nu le cunotea, sau ceea ce este i mai ru, falsificndu-i contiina propriei
misiuni i a propriilor puteri.
Constantin a rmas, pentru partea oriental a bisericii, modelul mpratului cretin.
Printre datoriile lui se afl i acelea de a elibera lumea de puterea celui ru, de idolatrie,
politeism i de a o ndrepta spre cinstirea adevratului Dumnezeu. Este chemat c s
colaboreze la planul de mntuire al lui Dumnezeu. Este reprezentantul lui Dumnezeu pe
pmnt
12
. El este noul Moise care a dat libertate bisericii.
Imperiul i biserica snt mpreun imagini ale mpriei cerului i pentru aceasta
/n acest scop coincid n realizarea imperiului roman, devenit acum imperiu cretin.
Imperiul acesta are un singur cap, mpratul cretin, reprezentantul lui Dumnezeu, domn
i stpn n biseric, un fel de "episcop universal"
13
, ale crui puteri au un caracter
aproape sacerdotal. Constantin poate fi numit pstor, purttor de pace, nvtor, medic al
sufletelor, tat. Prin convertirea lui la cretinism, el proclam aceast religie ca fiind
singura adevrat i devine astfel marele ei misionar. El este "prietenul i alesul
Domnului", care i este mereu aproape, l apr n rzboi, l lumineaz, i se arat n
viziuni i i descoper viitorul.
Aceast "teologie politic" elaborat de episcopul Eusebiu din Cezarea a oferit
suficient material pentru biserica de stat bizantin, care, deja n timpul lui Constantin,
ncepuse s alunece pe o pant periculoas.

11
Codex Theod., 16, 5, 1.
12
EUSEBIU DIN CEZAREA, o.c., 10, 9, 1.
13
IDEM, Vita Constantini, 1, 44, 1-2.

6

Biserica i statul n timpul mprailor Constaniu (337- 361)
14
i Valens (364-
378)

Pericolul subordonrii bisericii statului devine o trist i nspimnttoare realitate
n timpul celui de-al doilea fiu al lui Constantin, Constaniu, cnd intrm n a doua faz a
relaiilor biseric-stat, faz n care aceste relaii cereau o rezolvare urgent, rezolvare la
care, de fapt, nu s-a ajuns. Este mai degrab o lupt deschis ntre biseric i mprat,
lupt ale crei premise au fost puse de Constantin, "eliberatorul". Fiului i lipsesc marile
caliti ale tatlui; ceea ce a motenit de la el este despotismul imperial exercitat asupra
bisericii. Dei educat n spiritul credinei ortodoxe, cade sub influena arianilor n aa
msur, nct Atanasiu poate s spun despre el c: "sub aparena unui om liber era
sclavul acelora care l aveau complet n buzunarul lor"
15
.
Politica lui de uniformizare religioas (n favoarea arianilor) trezete rezistena
bisericii, care nu i pierduse curajul din perioada persecuiilor. n 338 biserica din
Alexandria trimite lumii cretine o scrisoare, un imn al libertii catolice i un protest
mpotriva eusebianilor care-l instig pe mprat mpotriva episcopilor
16
. Din partea
occidental i face auzit vocea papa Iuliu (337-351): "Preaiubiilor, deciziile nu snt
date n Biseric conform Evangheliei, ci cu ameninarea exilului i a condamnrii la
moarte"
17
.
Cu ocazia sinodului din Sardica (342) se verific/ face un sever control al bisericii
din partea mpratului. In timp ce episcopii occidentali se prezint la sinod fr nici un
nsoitor din partea statului, delegaia oriental este nsoit de doi nali funcionari
imperiali, pe care sf. Atanaziu i numete "pedagogul i avocatul aprrii" delegaiei
acestor episcopi
18
. Cnd episcopii occidentali protesteaz printr-o scrisoare energic
mpotriva forrii contiinelor cretinilor din partea unor funcionari statali i-i cer

14
Constaniu, ca i tatl su, a ncercat i a reuit s-i ndeprteze rivalii. Fra-ii lui Constantin i Constant
ies din scen i din 351 el rmne capul suprem al imperiului.
15
ATANAZIU, Historia Arianorum, 70 (PG 25, 776 D).
16
ATANAZIU, Apol. contra Arianos, 3, 19 (PG 25, 252-280).
17
Cfr.: ATANAZIU, Apol. contra Arianos, 21-35 (PG 25, 281-308).
18
ATANAZIU, Hist. Ar. 15.

7
mpratului s curmeze acest abuz, dar mpratul reacioneaz cu duritate. Mai mult, el
consider unele definiii ale canoanelor aprobate aici, ca fiind o critic la adresa politicii
sale religioase. Aceste canoane interziceau cltoriile dese ale episcopilor la curtea
imperial, obicei deja condamnat de Atanaziu
19
. La rugmintea ca episcopii n exil s se
ntoarc la scaunele lor, mpratul organizeaz posturi de paz tocmai pentru a le
mpiedica ntoarcerea, iar clericii care erau de acord cu deciziile acestui sinod au fost
trimii n exil. Dup moartea fratelui su Costant, Costaniu rmne unicul mprat i
acum ncearc s-i supun complet biserica. n toamna anului 353 el prezint episcopilor
Galliei i legailor papei Liberiu reunii ntr-un sinod la Arles un decret prin care era
condamnat Atanaziu i care pedepsea cu exiliul orice opoziie. Tot acest decret interzicea
pe viitor orice discuie pe teme care privesc credina. El obine cu fora semntura tuturor
episcopilor din Gallia, n afar de Paulin episcop de Trier, care este trimis n exil n
Frigia. Dorina lui Constaniu de a-i supune biserica atinge apogeul doi ani mai trziu, cu
ocazia conciliului din Milano (355)
20
, convocat de dnsul pentru a obine de la episcopi o
nou condamnare a lui Atanaziu, n timp ce acetia erau pentru o clarificare i o
acceptare definitiv a simbolului credinei proclamat la Nicea. Pentru a-i atinge scopul,
mpratul i mut pe episcopi de la biserica din ora la palatul su, unde, ascuns dup o
perdea, ascult discuiile episcopilor. n faa opoziiei acestora: "Nu amesteca jurisdicia
Bisericii cu imperiul roman, pentru c puterea imperial nu o ai de la tine, ci de la
Dumnezeu"
21
, mpratul pronun la sfirit cuvintele care ne prezint clar poziia lui n
problema stat-biseric: "Ceea ce voiesc eu valoreaz ca i lege pentru biseric"
22
. In
acest fel, biserica trebuia s fie supus total statului, ncorporat n imperiu i avnd ca i
cap absolut pe mprat. Ct de ndeprtate erau acele timpuri n care episcopii edeau la
banchet, pe acelai tricliniu, cu tatl su! Nici un mprat din sec. IV nu l-a egalat n
aceast privin pe Costaniu, care i n anii urmtori a folosit aceleai metode pentru a-i

19
ATANAZIU, Contra Arianos, 3.
20
Ilariu din Poitiers ne-a lsat un cadru sugestiv i pitoresc al atmosferei acestui conciliu; "S-a
sfrit cu linitea n imperiul roman, mpratul este nervos, palatul este n fierbere, episcopii
alearg ncoace i ncolo, zboar funcionarii, se iau decizii peste tot, se rspunde tremurnd, se
vorbete n mod nechibzuit despre urgen: totul este n revolt mpotriva oamenilor apostolici":
[Corpus Scriptorum ecclesiasticorum latinorum, Viena 1866ss]=CSEL 65, 101, 9-13.
21
ATANAZIU, Historia Arianorum, 34 (PG 25, 732D).
22
ATANAZIU, Hist. Ar. 3: "~B,A ,(T -~A8~4, 0~A0~ 6<T< <T4.,uqT"

8
supune biserica: alternarea duritii cu iretenia i ncercrile de convingere a
adversarilor, evitnd doar un singur lucru i anume, acela de a transforma n martiri pe
opozani. La Milano, episcopii care se opun snt trimii n exil, iar de legaii papei
mpratul i bate joc, nu dup mult timp nsui papa Liberiu este trimis n exil n Tracia.
Cu aceleai metode snt constrni s-l condamne pe Atanaziu episcopii ce nu au fost
prezeni la Milano. Intr-un sinod inut la Bziers (356) i constrnge pe toi acetia s-l
condamne pe Atanaziu. Ilariu din Poitiers i Rodan din Touluse refuz s semneze i snt
trimii n exil. Trei ani mai trziu, la sinodul din Rimini se repet acelai lucru. n
scrisoarea mpratului trimis participanilor la sinod citim: "Nici o decizie nu poate avea
validitate legal, dac acesteia voina noastr i-a negat importana i caracterul de
obligativitate"
23
. n toate aceste decizii, Costaniu nu a inut cont de autonomia bisericii i
nu a acordat acesteia dreptul ultimei decizii n probleme de credin. La Rimini puinii
episcopi aservii mpratului acord acestuia dreptul de a decide n aceste probleme,
atunci cnd i mulumesc pentru c a ters termenul "homoousios" din crezul de la Nicea:
"Cu cuvntul decisiv al cucerniciei tale noi i vedem nvini pe toi aceia care folosesc
acest cuvnt pentru Fiul lui Dumnezeu"
24
. Trebuie s menionm c i episcopii ariani i-
au aprobat lui Constaniu titlul de episcopus episcoporum.
Rezistena bisericii mpotriva preteniilor despotice ale mpratului se simte mai
ales din partea episcopilor, ns cu slabe rezultate. i nu este mai puin adevrat c muli
episcopi au cedat, iar alii au aprobat comportamentul lui Constaniu. n opoziie cu el,
strlucete figura lui Atanaziu, episcop al Alexandriei, care, ntors din primul exil, scrie
ctre toat biserica o scrisoare prin care o pune n gard mpotriva pericolui cu care i este
ameninat libertatea i protesteaz mpotriva numirii episcopilor din partea oficialitilor
statale. El i ndeamn pe toi episcopii s-i uneasc eforturile n lupta mpotriva acestor
ingerene nedrepte. Atanaziu este primul episcop din sec. IV care formuleaz exigena
independenei bisericii n relaiile sale cu statul
25
. Lui i se adaug papa Iuliu, care
deplnge faptul c libertatea de decizie a bisericii este ameninat de pedeapsa exilului i
a morii. Scrisoarea prinilor sinodali de la Sardica traseaz clar linia de demarcaie ntre
biseric i stat, acordnd acestuia grija pentru binele public i interzicndu-i orice
ingeren n sfera bisericii. Un alt aprtor al libertii bisericii este Osius din Cordoba,

23
ILARIU DIN POITIERS, Fragm. hist., A 8, 2 (CSEL 65, 94).
24
ILARIU din POITIERS, Fragm. hist., A 6, 1 (CSEL 65, 94).
25
ATANAZIU, Apol. contra Arianos 3, 19; Ep. encycl. 6 (PG 25, 236).

9
care-i scrie lui Constaniu: "Nu te introduce n problemele bisericeti...Dumnezeu i-a
ncredinat puterea imperial, iar nou problemele bisericii...Nu este de competena
noastr s guvernm pmntul, i nu-i de competena ta, mprate, s sacrifici lui
Dumnezeu"
26
. Din exil, Ilariu din Poitiers protesteaz energic mpotriva metodelor
folosite de mprat pentru a-i ajunge scopul: i copleete pe episcopi cu onoruri pentru
a-i face sclavii si, i laud pentru a-i domina, scutete biserica de taxe, dar o determin
s-l renege pe Cristos
27
. Constaniu i justifica politica fa de biseric printr-un
argument facil i fr consisten: dac atitudinea lui fa de aprtorii credinei de la
Nicea nu ar fi fost corect, atunci Dumnezeu l-ar fi ndeprtat de la conducere iar
imperiul ar fi disprut. Nici un alt mprat din sec. IV nu a avut o politic att de dur fa
de biseric
28
. La moartea sa, primirea plin clduroas a episcopilor exilai ne arat ct de
mult s-a bucurat biserica pentru libertatea redobndit, ns, cu un pre att de mare.
mpratul Iulian (361-363), vr al lui Constant, ncearc o restaurare masiv,
complet, am putea spune, a pgnismului n imperiu. Motivele acestei tentative snt
diverse i nu intenionm s le expunem aici. Asasinarea tatlui i a fratelui la
Constantinopol n 337, formarea lui religioas incomplet i care i-a provocat o grav
criz interioar, religiile i cultele pgne spre care era nclinat, etc., toate acestea l-au
determinat la o tentativ disperat de restaurare a pgnismului printr-o politic
religioas total contrar antecesorilor si
29
.
Sub mpratul Valens (364-378) biserica n orient se gsete n condiii
asemntoare cu cele din timpul lui Constaniu. El ader la arianism i mpreun cu
influentul episcop al curii sale, Eudoxiu, ncearc s impun n tot orientul partidul
omeilor
30
. Arestarea, deportarea i constrngerile de tot felul snt metode des folosite de

26
Cfr.: ATANAZIU, Hist. Ar. 44.
27
ILARIU din POITIERS, Contra Const. 7; 10.
28
Atanaziu, Ilariu din Poitiers, Hosius din Cordoba, Lucifer din Cagliari, Eusebiu din Vercelli i
papa Liberiu, iat unele din personalitile mai ilustre exilate de Constaniu.
29
Menionm aici doar legea privind colile mperiului, care era n aa fel elaborat nct s-i
exclud pe cretini, sau s-i oblige s se ntoarc la pgnism. Cfr.: DOWNEY, G., Julian and
the Schools, n "Classical Journal" 53(1957), p 97-103. Codex Theod., 13, 3, 5; Codex Justin.,
10, 35, 7. SOCRATE, Historia Ecclesiastica =HE 3, 12, 7: TEODORET, Historia Ecclesiastica
=HE, 3, 8, 1.
30
SOZOMENE, Historia Ecclesiastica =HE, 6, 7, 1-2.

10
mprat pentru a-i impune voina fa de cei care, de data aceasta, refuzau doctrina
omeian. Att cei care acceptaser crezul nicen, ct i muli homoiusiani prefer exilul
dect s se supun voinei mpratului
31
. Acesta interzice chiar i o reuniune n plin
desfurare a homoiusianilor adunai la Tars pentru a discuta o posibil unire a lor cu
aderenii crezului nicen
32
. i dac la sfritul acestei ntruniri mpratul nu a exilat pe cei
doi campioni ai ortodoxiei Atanaziu i Vasile din Cezarea, aceasta a fcut-o numai de
teama de a nu cauza dezordini politice grave
33
.
O dur persecuie a tuturor acelora care refuzau formula omeian ncepe la
Constantinopol n anul 370, cnd trebuia numit un nou episcop. Deoarece catolicii refuz
numirea arianului Demofil, mpratul trece la o persecuie deschis a tuturor celor ce i se
opuneau i nu numai n capital, ci n toate provinciile orientale care depindeau de dnsul.
Toi episcopii trebuiau s semneze formula omeian, elaborat anterior la Rimini i
Seleucia, dar fiindc nu au voit, au luat calea exilului, sau au fost arestai i torturai
34
. n
Egipt, atta timp ct a trit Atanaziu, mpratului i-a fost team s-i impun vederile sale,
dar dup moartea bravului episcop (mai 373) i aici se abate furia lui devastatoare. Foarte
muli episcopi i clerici snt exilai, alii snt torturai i ucii
35
.
Referitor la textul din Rm 13, 1-4, Vasile cel Mare este convins c orice putere
vine de la Dumnezeu, iar cretinii trebuie s asculte de legile care servesc binele
societii. Dat fiind, ns, c imperiul este supus poruncilor lui Dumnezeu, ascultarea
cretinului este limitat fa de legile acestuia atunci cnd el i depete competenele i
vine n conflict cu legea Domnului. Pentru aceasta, episcopul din Cezarea i face
cunoscut mpratului c nici tortura i nici ameninrile nu-l vor face s semneze profesia
de credin a omeilor, aa cum o voia acesta
36
. n acest scop, el i ncurajeaz pe clerici i
laici ca s reziste oricrei autoriti statale care ar voi s le impun credina arian
37
. Dac

31
Idem, 6, 7, 3-9.
32
SOZOMENE, HE 6, 12, 5.
33
Vales i d, voie lui Atanaziu s, se ntoarc, la Alexandria, unde acesta [i continu, lini[tit
activitatea pn, la moarte (373): Cfr.: SOZOMENE, HE, 6, 12, 5-16.
34
TEODORET, HE, 4, 24, 2-25; SOZOMENE, HE, 6, 18, 1.
35
TEODORET, HE, 4, 22, 1-36; SOCRATE, HE, 4, 20-22. SOZOMENE, HE, 6, 19, 1-20.
36
GRIGORE din NAZIANZ, Or. 43, 50.
37
VASILE CEL MARE, Ep. 225.

11
ne gndim la exaltarea puterii mperiale fcut de Eusebiu din Cezarea, ne dm seama de
schimbarea de atitudine a bisericii fa de puterea statal, schimbare cauzat nu de
biseric, ci de ctre mprat i oamenii si, care ncearc s dirijeze att ierarhia, ct i
nvtura cretin conform propriilor interese.
n alt ordine de idei, Grigore din Nazianz afirm prioritatea dreptului matrimonial
al bisericii n comparaie cu cel statal i consider insuportabil faptul c delimitarea
episcopatelor trebuie s fie decis de un tribunal civil
38
. Grigore din Nisa, deasemeni, are
mari rezerve referitor la relaiile biseric-stat care se dezvoltau n orient.


Ambroziu din Milano (333-397) i mpratul Theodosius (379-395)

Este nedemn de un mprat s refuze libertatea cuvntului,
este nedemn de un preot s nu-i spun propria opinie.
(Ambroziu, Epistola 40, 2)


Problema raporturilor dintre imperiu i biseric ajunge ntr-o faz decisiv n
ultimul sfert al sec. IV, atunci cnd doi oameni, fiecare n sfera proprie, intenioneaz s-
i apere cu fermitate propria concepie despre libertatea bisericii i a statului. Acetia erau
Ambroziu din Milano i Theodosius cel Mare.
In acest timp, din orient se face simit vocea lui Vasile cel Mare, care cere
ajutorul occidentului n lupta mpotriva arianismului. Cel care l ascult este tocmai
Ambroziu; cu el se susine ultima faz a luptei mpotriva arianismului, faza precedent
fiind marcat de figura lui Atanaziu.Controversa de la Milano, despre care vom vorbi n
continuare, capt o importan fundamental, cu consecine mult mai mari dect cele ce
se constat n cadrul ei restrns, imediat. "In cadrul luptei ariane s-a nvat, n ambientul
Bisericii, s se vad n dogm valoarea religioas esenial i n independena clerului
garania indispensabil a libertii Bisericii. Amndou aceste revendicri snt puse
energic n relief de Ambroziu, iar recunoaterea lor este considerat fundamentul
esenial al noii Biserici de Stat. Cu aceasta el face n teorie bilanul politicii bisericeti
din perioada precedent; i n timp ce reuete ntr-adevr s se impun cu aceste
revendicri, i nvinge tendinele cezaropapiste ale guvernului, iese n eviden deja
victorioas cea mai important caracteristic a Bisericii romane din occident n

38
Cfr.: PLAGNIEUX, J., S. Grgoire de Nazianze thologien, Paris 1951, p 429-432: "glise et
Empire dans la correspondence de S. Grgoire".

12
confruntare cu organizarea orientului"
39
.

Episcopul din Milano lsase deja s se neleag, cu ocazia contrastului dintre
mpratul Graian (383-392)
40
i grupul senatorilor pgni din Roma
41
, c el nu se temea
s-l ajute chiar i pe mprat s-i mbunteasc modul de gndire i propria contiin,
atunci cnd aceasta ar putea servi spre aprarea drepturilor bisericii
42
.
Pentru prima dat Ambroziu ia o astfel de atitudine atunci cnd fratele mai mic al
lui Graian, Valentinian II (383-392) cade sub influena unui grup de funcionari i de
clerici care ncercau s formeze la Milano o baz solid pentru arianism
43
, bineneles pe
cheltuiala catolicilor. Acum episcopul ia o atitudine care va avea i n viitor o importan
deosebit. Mai nti, el l constrnge pe mprat s-i retrag dispoziiile prin care se
prevedea sechestrarea celor dou biserici din ora, care trebuiau s treac apoi n posesia
arianilor
44
. Si cnd mai trziu, datorit acestei intervenii, mpratul i cere s se prezinte
n faa unui tribunal imperial unde urma s se decid dac el sau arianul Auxeniu era
episcopul legitim al oraului, Ambroziu repet de dou ori principiile sale referitoare la
limitele puterii imperiale fa de biseric. ntr-o scrisoare trimis mpratului
45
l

39
CAMPENHAUSEN, von H., Ambrosius von Mailand als Kirchenpolitiker, Berlin-Leipzig
1929, p 2. PALANQUE, J.R., S. Amroise et l'Empire romain, Paris 1933.
40
Sub influena lui Ambroziu, Graian, catolic ca [i tat,l s,u Valentinian I, trece de la
neutralitate la o ap,rare deschis, a religiei cre[tine. In anii 379 [i 380 el d, dou, legi; n prima
proscrie arianismul iar n cealalt, amenin, pe eretici cu confiscarea bisericilor lor (Vezi Cod.
Theod. XVI, 5, 5 [i 4). In 381, la conciliul din Aquilea, au fost condamnai [i depu[i ultimii
episcopi ariani ai Iliricului Paladius de Ratiaria [i Secundinus de Singidunum. Acum intervine
[i mp,ratul, [i datorit, conciliului [i interveniei sale credina nicen, este reluat, n tot
occidentul. Vezi [i CUSCITO, G., Fede e politica ad Aquilea: Dibattito teologico e centri di
potere (secoli IV-VI), Vago di Lavagno 1987, p 47-75.
41
Conflictul a fost cauzat de ndep,rtarea zeiei Victoria din aula senatului. Tot el a fost acela
care a renunat la titlul de pontifex maximus, rupnd astfel orice contact cu p,gnismul, iar apoi
va lua diferite m,suri care vor lovi n religia [i cultul p,gn.
42
GLAESENER, H., L'empereur Gratien et S. Ambroise, RHE 52(1957), p 466-488.
43
Arianismul era susinut [i de mp,r,teas, Iustina, mama lui Graian. De fapt, ea nu este
singura femeie care a jucat un rol negativ n istoria bisericii [i a imperiului din acest timp.
44
AMBROZIU, Ep. 20.
45
Ep. 21.

13
informeaz
ntr-un limbaj fr echivoc c nu se va prezenta la tribunalul imperial, deoarece laicii nu
pot s-i judece pe clerici n probleme de credin. In astfel de probleme, episcopii erau
aceia care aveau dreptul s-i judece pe mprai, i nu invers. Iar el, mpratul, care
trebuia s-i merite dreptul de a fi admis la botez, i aroga dreptul de a decide n
problemele credinei, probleme pentru care unica instan potrivit era sinodul
episcopilor reunit ntr-o biseric
46
. Mai clar i mai decis se exprim Ambroziu ntr-o
predic
47
n care respinge planul lui Auxeniu de a deveni episcop al oraului cu ajutorul
puterii statului. Pentru un mprat nu este onoare mai mare dect aceea de a fi numit "fiu
al bisericii". "Impratul este n biseric, nu deasupra bisericii. Un mprat bun ncearc
s ajute biserica, nu s o combat"
48
. Trebuie s recunoatem c o astfel de afirmaie ar fi
fost inacceptabil pentru Eusebiu din Cezarea
49
. Poziia lui Ambroziu se afirm ntr-o
situaie concret, particular, ns, n acelai timp ne prezint un principiu care va fi
mereu aprat de biserica catolic: mpratul cretin nu este un stpn al bisericii; el e cel
care trebuie s-i favorizeze progresul, s o ajute. Ambroziu este convins c problemele de
credin, disciplina clerului, forma i organizarea cultului divin, administrarea
patrimoniului eccleziastic nu intr n competena statului, chiar dac aceasta este cretin.
n aprarea convingerii sale ferme c mpratul cretin nu este stpn al bisericii,
dar fiul ei, Ambroziu trebuie s se msoare cu un mprat de talia lui Theodosius cel
Mare, care avea ca i Constantin cel Mare o nalt contiin a poziiei sale i care, pentru
interveniile sale decise n favoarea credinei catolice, se bucura de o deosebit simpatie
din partea bisericii
50
. Pe 27 februarie 380 el public la Tesalonic n numele tuturor
mprailor un decret prin care credina Bisericii catolice devine lege imperial. Acesta

46
Ep. 21, 4: "in causa fidei episcopos solere de imperatoribus Christianis, non imperatores de
episcopis iudicare". Vezi [i 21, 5, 15.
47
Sermo c. Auxentium.
48
Serma c. Auxentium 36: "imperator enim intra ecclesiam non super ecclesiam est".
49
Pentru Eusebiu, cele dou, societ,i, bisericeasc, [i civil,, trebuie s, se uneasc, ntr-o singur,
societate cre[tin, avnd ca [i cap pe mp,rat. De fapt, cezaropapismul incipient n scrierile sale,
ulterior nu a fost dezvoltat att n teorie, ct mai mult n practic,.
50
Biserica ns,, ntr-o lung, b,t,lie, devenise mai matur,, adic, mai nencrez,toare (n puterea
imperial, n.n.): Cfr.: ENSSLIN, W., Die Religionspolitik des Kaisers Theodosius d. Gr.,
Mnchen 1953.

14
constitue premisa codului lui Iustinian, documentul clasic al bisericii de stat cretine.
Decretul ncepe cu aceste cuvinte: "Voim s vedem toate popoarele, care snt sub blnda
conducere a mrinimiei noastre, c triesc n credina pe care apostolul Petru a
transmis-o Romanilor, i care este anunat pn n zilele noastre aa cum el o proclama,
i care, aa cum o tie fiecare, este urmat de pontiful Damasus i de episcopul Petru din
Alexandria...Decretm ca numai cine urmeaz aceast lege i poate atribui numele de
cretin catolic i c toi ceilali snt nebuni i nechibzuii i trebuie s poarte ruinea
ereziei. Trebuie s se atepte mai ales la rzbunarea divin, apoi la pedeapsa noastr,
conform cu decizia pe care noi am luat-o din inspiraia cereasc"
51
. Documentul
cosfiinete nceputul unei noi perioade, n care mpratul nu se mai propune, cum fcuse
altdat Constaniu, capul suprem al imperiului i al bisericii. Puritatea credinei este
garantat de pontiful roman i de succesorul neuitatului Atanaziu. Totui, cuvintele
decizia pe care noi am luat-o din inspiraia cereasc nu snt deloc de trecut cu vederea.
Ele deschid calea bisericii de stat imperiale, n care ultimul cuvnt i revine mpratului
luminat de Dumnezeu. Orientul grec a transformat aceast idee ntr-o practic prin care
biserica a fost dat n minile mpratului. Occidentul nu s-a grbit, iar aceasta i-a fost
salvarea. Salvare realizat, ns, printr-o continu alternare de da i nu, spuse mpratului
i puterii laice n general.
O prim confruntare ntre Ambroziu i Athanasius are loc n 388, atunci cnd un
grup de catolici fanatici, de acord cu episcopul lor, distrug n apropiere de actuala
localitate ar-Raqqah din Siria sinagoga evreilor, iar mpratul dispune reconstruirea ei pe
cheltuiala episcopului catolic. In gestul mpratului, Ambroziu vede o favorizare a unui
grup religos ostil cretinismului
52
i-l invit pe acesta s-i retrag decizia dat
53
,
deoarece "nu poate exista nici un loc n care Cristos s fie negat". Deoarece Theodosius
ntrzie, episcopul i se adreseaz direct n cadrul unei funciuni sacre n biserica din
Milano, declarnd c nu va continua celebrarea Sf. Liturghii pn cnd nu va promite
solemn s-i ndeplineasc dorina
54
. Dorina i este ascultat, ns timp ndelungat

51
Codex Justinianus, I, 1.
52
Iudeii distruseser, deja pe timpul lui Iulian Apostatul multe bazilici cre[tine.
53
"Ti-am scris cu tot respectul pentru c, a[ voi ca tu s, m, asculi n secretul palatului t,u [i s,
nu m, constrngi ca s, m, asculi n biseric,".
54
Ep. 40: Imp,ratul i spune: "Tu ai vorbit despre mine". Ambroziu: "Am spus ceea ce mi se pare
c, este cel mai bine pentru tine". Theodosius: "Ordinul de a constrnge episcopul s, reconstruiasc,

15
mpratul nu va uita umilirea suportat. Un alt incident i d ocazia lui Ambroziu s fac
cunoscut nc odat faptul c mpratul este supus exigenelor etice ale bisericii sale.
Cnd locuitorii din Tesalonic ucid un funcionar public imperial (Butheric) urt, de altfel,
de popor pentru imoralitatea lui, mpratul iritat peste msur, d ordin ca populaia
oraului s fie masacrat n timp ce era adunat pe stadion. Este adevrat c Theodosius
i retrage repede ordinul, dar pn s soseasc noua dispoziie au fost masacrai foarte
muli locuitori ai oraului. Pentru aceste crime, episcopul Ambroziu i cere s fac
pocin public. Prsete oraul i-i scrie mpratului c va rmne departe de scaunul
su episcopal pn cnd acesta nu-i va ispi vinovia. Si de data aceasta mpratul
trebuie s-l asculte
55
, supunndu-se disciplinei peniteniale a bisericii. Inc odat i este
prezentat o limit peste care nu poate trece
56
. Att antichitatea ct i evul mediu au vzut
n aceast peniten a mpratului un exemplu clasic al luptei dintre mprat i episcop.
Despre dnsul mai adugm c el a fost acela care, n special n anii 391-392, a
ncheiat politica religioas antipgn. Acum n contiina maselor era clar faptul c
pgnismul nu mai avea nici o importan pentru politica imperial.

Emil Dumea


sinagoga era ntr-adev,r puin cam dur. Dar va fi modificat. Si apoi c,lug,rii au f,cut de toate".
Ambroziu: "F, n a[a fel ca eu s, pot celebra sacrificiul cu con[tiina linitit". Impratul,
dup mai multe insistene, cedeaz, iar episcopul i spune: "Celebrez sacrificiul bazndu-m pe
cuvntul tu".
55
AMBROZIU, Ep. 51; De ob. Theodos., 34. TEODORET, HE, V, 17, 18.
56
Vezi [i: PAREDI, A., Sant'Ambrogio. L'uomo, il politico, il vescovo, Milano 1985.