Urgia otirilor cerurilor

de Reverendul C. R. Biggs

i otirile cerurilor, nvemntate n in subire, alb i pur, L-au urmat pe cai albi. Din gura Lui iese o sabie ascuit cu care bate popoarele i le va stpni cu un toiag de fier; El va clca peste teascul furiei urgiei lui Dumnezeu cel Atotputernic. Pe mantia Sa i pe coapsa Sa are inscripionat un nume, Regele regilor i Domnul domnilor (Apocalipsa 19:14-16).

Descoperirea lui Iisus Hristos: O binecuvntare, nu o tain

Apostolul Pavel, n epistola sa ctre ucenicul su Timotei, i reamintete acestuia c aceia care vor s triasc dumnezeiete n Hristos Iisus vor suferi persecuii (2 Tim. 3:12). n evanghelii, Domnul Iisus Hristos le spune ucenicilor Si c, dup moartea Sa, ei vor fi mhnii, predai pentru a fi judecai i trimii la moarte din cauza numelui Su (Mt. 24:9ff; Mc. 13:9). n plus, El i mngie spunndu-le c, dei n aceast lume, ucenicii Lui vor avea suferine, cu toate acestea ei au s se bucure, pentru c El a biruit lumea (Ioan 16:33). Pentru sfinii fiecrei generaii nu exist alt carte care s proclame binecuvntarea lui Dumnezeu pentru amintirea acestor adevruri dect cartea Apocalipsei Sf. Ioan cel dumnezeiesc. n aceast carte, Domnul descoper prin ngerul Su bisericilor mesajul de a birui, continund s fii credincioase n ciuda mprejurrilor voastre, deoarece Dumnezeu este stpnul suveran al ntregii istorii (Apoc. 2:7,11,17,26; 3:5,12,21; 21:7). ntreaga istorie va mplini scopurile bune i drepte pentru slava Sa i pentru folosul oamenilor Si (Rom. 8:28-39). Cu toate c cartea Apocalipsei este fondat pe mprejurri istorice n Imperiul Roman, adresat ctre apte biserici particulare istoric (Apoc. 1-3), aici este nelepciunea i ncurajarea pentru toi sfinii n fiecare perioad a ultimelor zile dinaintea ntoarcerii lui Hristos. n cartea Apocalipsei, noi nu vedem doar triumful scopurilor i puterii lui Dumnezeu, ci marea i puternica venire a Domnului Iisus Hristos - aceasta este marea ndejde a bisericii! Cartea ridic ochii sfinilor pentru a vedea deasupra problemelor i ntristrilor acestei lumi. Pentru c noi am putea ti perspectiva lui Dumnezeu asupra mprejurrilor din viaa noastr; sfinii care au fost rscumprai cu scumpul snge al lui Hristos stpnesc acum cu Hristos; s vad c diavolul, pcatul i moartea sunt biruii n cele din urm i Domnul Iisus Hristos este ridicat deasupra tronului Lui i toi vrjmaii Lui vor fi fcui aternutul picioarelor Lui (1 Petru 1:3-18; cf. Apoc. 4-5). Aceast carte este o binecuvntare pentru aceia care o citesc (Apoc. 1:3; 22:7,14)! Din cauza marii imagistici i a stilului apocaliptic, nu este surprinztor c muli n biseric au neles greit Apocalipsa i s-au pierdut n detalii i au euat n a gsi marea ncurajare a Dumnezeului nostru; adic mpria glorioas i nfrngerea tuturor vrjmailor i Domnul fiind adus lng poporul Su, s fie n prezena poporului Su pentru totdeauna (cf. Apoc. 21:1ff)!

Apocalipsa lui Iisus Hristos: Recapitulare, nu o relatare cronologic

n abordarea crii Apocalipsei ca i literatur, noi trebuie s ne amintim c recapitularea este cheia unei nelegeri mai clare a crii ca un ntreg. Aceasta nseamn c structura Apocalipsei nu relateaz evenimentele consecutive, dar frecvent acoper aceeai baz n cicluri din perspective diferite, progresive i epectatice. Leland Ryken a scris c aciunea [n cartea Apocalipsei] are sensul progresului i al climaxului pe care le asociem cu relatri, cu biruirea rului, care se interpune n nivele cresctoare pn este final i total complet (Ryken, Longman; 458). El adaug c exist o spiral de apte viziuni care se recapituleaz i se intensific una pe cealalt i sfresc cu un sens extraordinar al judecii i rscumprrii finale (Ryken, Longman; 466; see also Poythress, 3.8ff). Aceste probleme sunt importante de inut minte pentru a nelege deplin cartea, precum Dumnezeu i-a dat-o lui Ioan s nvee bisericile n fiecare epoc. Pasajul nostru din capitolul 19:14-16 este unul dintre cele mai culminante evenimente din ntreaga Scriptur. De vreme ce cartea ar trebui interpretat n lumina recapitulrii, aceste versete nregistreaz intensificarea i urcuul perfect al ultimului triumf al lui Hristos care este, de asemenea, consemnat n Apocalipsa capitolul 20:7-10. Aceste evenimente din 19:1120:10 nu trebuie s fie interpretate cronologic, dar trebuie s fie nelese ca ultima salvare ca poporului lui Dumnezeu i judecata celor ri. Prof. G. K. Beale spune privitor la Apocalipsa 19:14-16, care este cea mai extins descriere a biruinei lui Hristos i a judecii forelor nelegiuite la sfritul istoriei (Beale, 948). Nu este doar ceea ce profeii au ateptat i au cutat s neleag (1 Pet. 1:10,11), ci este mplinirea lui Hristos i a Regatului Su din fiecare seminie i limb i popor i naiune (Apoc. 5:9; 14:6).

Apocalipsa lui Iisus Hristos: O hristofanie a Rzboinicului Divin

De asemenea, acest pasaj descrie ultima epifanie sau apariie a marelui nostru Dumnezeu i Rege, Domnului Iisus Hristos. Aceasta este ultima Teofanie a Dumnezeului nostru care domnete pentru totdeauna. Aceste versete continu marea biruin a Domnului asupra vrjmailor oamenilor Si n capitolele 17 i 18: trinitatea anti-cretin: triumviratul Dragonului, al Fiarei i al Profetului Fals. n aceste versete toi profeii, Hristos nsui i scriitorii Noului Testament gsesc mplinirea gsesc mplinirea n ndejdea salvrii noastre finale n Hristos. Versetele 14-16 intr n pericopa viziunii totale a lui Ioan care ncepe n 19:11, cnd observm cuvintele n greac: i am vzut care ncep, de asemenea, alte pasaje semnificative precum Apoc. 1:7; 4:11; 5:1,1; 6:1; 7:2; 8:2,13; 14:1,6,14; 17:3. Este important s notm c aceste pasaje care ncep cu i am vzut sunt normale la nceputul fiecrei viziuni i sunt, de obicei, viziuni cereti pe care Dumnezeu i le descoper lui Ioan. Ceea ce

Ioan vede atrage ochii ctre toi sfinii pentru a privi n sus n cer i a vedea stpnirea suveran a lui Dumnezeu i mplinirea fgduinelor Sale. Viziunea lui Ioan n aceste versete este nfrngerea crescnd i progresiv avansat a vrjmailor lui Dumnezeu i a acelora care nu s-au supus poruncilor Lui. Aceia care nu s-au pocit milei i rbdrii Domnului, cu toate c i-au cunoscut pcatele i c au fost n rebeliunea cosmic mpotriva lui Dumnezeu cel Sfnt. n schimb, ei au suprimat adevrul, lau schimbat pentru o minciun i au renunat la Dumnezeu pentru a urma Fiara i Profetul Fals - ultimul schimb al adevrului pentru o minciun (Romani 1:18-3:20; cf. 2 Tes. 2:11-12). Din descrierea lui Hristos n aceste pasaje reiese o mare speran pentru o biseric suferind i persecutat de-a lungul veacurilor de la nlarea lui Hristos; aici este centrul pe care noi toi ar trebui s-l avem ca sfini pelerini care triesc ntr-o lume strin. Este ndejdea pentru aceia care au o cetate cereasc, care ateapt cu nerbdare o lume mai bun i care nu numesc aceast lume casa lor (Evr. 12:18-29). Pe de alt parte, este o ameninare puternic i descriptiv pentru aceia care nu iau n serios poruncile lui Dumnezeu; care l calc pe Fiul lui Dumnezeu n picioare i care se mpotrivesc adevrului a ceea ce Dumnezeu le-a descoperit (cf. Evr. 10:39). Pentru ei, aceasta este cea mai terifiant i amar chemare pentru a se poci! Pentru cei ri, aceasta este cea mai ngrozitoare zi pe care i-o pot imagina vreodat. n timpul acestui moment, aceia care nu se ncred cu credin n dreptatea aflat doar n Domnul Iisus Hristos sunt sub urgia lui Dumnezeu (cf. Ioan 3:36; 2 Petru 2:3-4). Aceasta este urgia lui Dumnezeu despre care autorii Noului Testament au vorbit c avea s vin (Mt. 3:7; cf. Mc. 1:3-8; Mt. 24; Mc. 13; Rom. 2:5; Efes. 5:6; Col. 3:6). nainte de a trece la versetele Apocalipsei 19:14-16, oamenii lui Dumnezeu ar trebui s analizeze acest pasaj n lumina nvturilor din Vechiul Testament i Noul Testament cu privire la Ziua Domnului i la Judecata teofanic final a lui Dumnezeu. O Teofanie sau apariie a lui Dumnezeu s-a manifestat moduri diferite (Poythress, 6,1ff; Kline, cap. 1), dar n aceste versete vedem ultima Teofanie a Rzboinicului fsit n Vechiul Testament cum c Hristos vine s-i judece pe cei ri i s-i salveze oamenii (Zah. 9:14-15; 14:3-5; Avac. 3:315; Is. 63:1-6; 59:17-19; Sof. 3:17; Ios. 5:13-15; cf. 1 Cor. 5:5; 1 Tes. 5:2). Vom analiza cteva din aceste versete n continuarea studiului de mai jos. Un alt termen pentru aceasta n Noul Testament este numit epifania lui Hristos (epifania) sau apariia marii i nfricotoarei Zile a Domnului (de asemenea folosit n mod sinonimic cu parusia). Cu alte cuvinte, Teofania final etse descoperit a o Hristofanie. n Vechiul Testament i n special n Cartea celor Doisprezece sau aa numiii Profei Mici, vedem aceast tem a Zilei Domnului descoperit nu doar proleptic ci i profetic; aici, n cartea Apocalipsei, o vedem n desvrirea ei eshatologic. Profetul Ioil avertzeaz Israelul despre venirea Zilei Domnului: Pentru c puternic este Acela care i mplinete cuvntul. Pentru c Ziua Domnului este mare i nfricotoare; cine o poate suferi? (Ioil 2:11). Profetul Amos i avertizeaz pe cei ri care privesc la Ziua Domnului: Vai vou care dorii Ziua Domnului! La ce v este vou bun Ziua Domnului? Va fi ntuneric i nu lumin? (Amos 5:18). Profetul Maleachi vorbete despre marea Zi a Domnului n capitolul patru al profeiei sale: Pentru c, iat, ziua vine, arznd ca un cuptor, i toi cei mndri, da, toi care fac rele vor fi secerai. i ziua care vine i va arde pe toi? Aceasta i va lsa fr rdcin sau ramur? dar vou, celor care v temei de

numele Meu, Soarele Dreptii, va rsri cu vindecare n aripile Lui? Voi i vei clca pe cei ri, pentru c ei vor fi ca cenua sub tlpile picioarelor voastre n ziua n care voi face aceasta" (Mal. 4:1-3). Aceast viziune a Zilei Domnului nu a fost pierdut n scrierile Noului Testament, pentru c autorii Noului Testament au descris o asemenea zi la fel de bine. n 1 Tesaloniceni 1:10, Apostolul Pavel descrie urgia ce va s vin; n 4:15, Pavel vorbete despre venirea Domnului. n Romani 2:5, el descrie aceast zi ca "ziua urgiei i descoperirea dreptei judeci a lui Dumnezeu". Apostolul Petru scrie n epistola sa a "zilei judecii" n 2 Petru 2:9 i 3:7; "Ziua Domnului" n 2 Petru 3:10 i n 2 Petru 3:12, el descrie aceeai zi ca "venirea Zilei Domnului". Pe tot cuprinsul Vechiului i Noului Testament, Ziua Domnului a fost artat ca o zi a rzbunrii i o mare calamitate teofanic atunci cnd Hristos va aprea a doua oar pentru judecat (1 Tes. 5:8-9; 2 Tes. 1:7-8; 2 Tim. 4:1). Aceasta va fi ziua n care lumea va fi curat de cei ri, drepii vor intra ntr-o prietenie venic cu Dumnezeu n prezena Sa i Iisus Hristos va instaura Regatul Su venic (Os. 2:19-23; Ioil 3:17-21; Amos 9:14,15; Avdie 17-21, Avac. 3:18; Sof. 3:17-20; Zah. 14:20,21). De asemenea, trebuie s abordm aceste versete cu nelegerea motivului Rzboinicului Divin din Vechiul Testament (Longman; Reid). n Vechiul Testament, Dumnezeu este descris ca Domnul cerului i pmntului, Care i nfrnge pe vrjmaii oamenilor lui Dumnezeu (Ie. 15; Deut. 4; Iosua 24; Judectori 6). Aici, n pasajul Apocalipsei 19:14-16, l vedem pe Divinul Hristos, cel precum Fiul Omului din Daniel 7, care va veni cu judecat asupra vrjmailor lui Dumnezeu. n timp ce oamenilor lui Dumnezeu n Vechiul Testament li s-a spus "s nu v temei, pentru c Domnul va lupta pentru voi", aici vedem sfinii sunt mbrcai n dreptatea lui Hristos fr fric i vin cu Hristos n marea Sa judecat n timp ce urgia Sa consum ntregul pmnt. n timp ce toi sfinii lui Hristos nu au niciun motiv s se team, cei ri trebuie avertizai despre aceast mare zi care va s vin i s se ntoarc de la cile lor rele ctre Domnul Iisus Hristos pentru salvarea de urgia care va veni. Dac judecata lui Dumnezeu asupra lumii n potop (Fac. 6-9), asupra Sodomei i Gomorei (Fac. 18:1ff), judecata asupra Egiptului i Faraonului (Ie. 14; 15) i judecile asupra naiunilor i chiar a Israelului au fost extrem de groaznice, cu ct mai mult va fi Ziua urgiei lui Hristos cnd El va consuma ntreaga lume n mnia Sa din cauz c au suprimat adevrul revelaiei Sale (cf. Luca 13:1ff; 2 Petru 2:4-10). Vom discuta mai mult despre conceptul Rzboinicului Divin asupra abordrii exegezei Apocalipsei 19:15. Acum ne vom ntoarce s analizm pasajele noastre aa cum nelegem n lumina acestor versete ntregul context al Scripturii cu privire la apariia lui Hristos sau la Hristofanie i la judecata final a lui Dumnezeu n Ziua Domnului.

Apocalipsa lui Iisus Hristos: 19:14 - Iisus i Otile cerului

n Apocalipsa 19-14 citim c otile cerului, dispuse n linii subiri, albe i pure, l-au urmat pe Hristos pe cai albi. Unii comentatori cred c armatele cerului fac referire la sfinii i ceretii ngeri care nconjoar tronul lui Dumnezeu (Ladd, 225). Cu toate acestea, n acest

context al crii Apocalipsei, aceast oaste a cerului reprezint sfinii credincioi ai lui Hristos - aceia care au fost credincioi n a-L urma pn la sfrit; aceia care au luptat lupta cea bun i au alergat cursa pn la sfrit, persevernd cu ochii asupra Autorului i Perfectorului credinei lor (Evr. 12:1,2). n alte pri ale Apocalipsei, vedem aceti sfini n viziunea lui Ioan care sunt rscumprai i domnind mpreun cu Hristos n prezena lui Dumnezeu. Aceti sfini sunt aceia care au biruit (2:26,27; 3:21; 4:2-4,9-11; 5:11-14; 7:4-10 (cf. 14:1-5; 15:2-4; 19:18; 20:4-6). Dei Iisus le-a spus ucenicilor Si nainte de nlarea Sa c se va ntoarce cu sfinii Si ngeri s judece naiunile (Mt. 13:40-42; 16:27; 24:30-31; 25:31-32; Mc. 8:38; 2 Tes. 1:7; Iuda 14-15), aceasta nu este contradictorie. Hristos va aprea cu sfinii Si ngeri, dar Apocalipsa 17:14 spune c aceia care sunt cu El sunt sfinii Si. n Apocalipsa, doar sfinii sunt descrii ca avnd veminte albe (3:4-5,18; 4:4; 6:11; 7:9,13-14), cu o singur excepie n 15:6 (Beale, 960). Domnul se va ntoarce cu sfinii Si ngeri n Ziua Judecii, dar n acest pasaj, ndejdea comunicat de Dumnezeu oamenilor Si este c ei vor fi, de asemenea, cu El i cu ngerii atunci cnd vor veni! Despre aceti sfini se spune c vor purta veminte pure. Sunt alte pasaje n Apocalipsa care vorbesc despre asta la fel de bine (Apoc. 3:4,18; 6:11; 7:9-17; 15:5-8; cf. vemintelor desfrnatei: 17:4; 18:16-17). Acetia sunt acei sfini care pe ei au vemntul de nunt, care sunt pregtii ca o mireas pentru Hristos i s-au gtit pentru cina de la nunt a Mielului (Mt. 22:1-14; cf. Ef. 5:23ff). Apocalipsa 18:7-8 ne spune anterior acestor versete c, din cauza marelui inamic al lui Dumnezeu Marele Babilon, n capitolul 18, cstoria Mielului a venit i mireasa Sa s-a pregtit. n versetul 8, mireasa, sfinii lui Hristos sunt descrii mbrcai n in strlucitor, pur i subire care simbolizeaz faptele drepte ale sfinilor. Aceasta face referire n mod negativ la sfinii care nu au fost loiali Babilonului, ci, n mod pozitiv, se refer la mrturia sfinilor a lui Hristos n cuvnt i fapt (1:9; 6:9; 11:7; 12:11,17; 20:4) (Beale, 934). Sfinii sunt rspltii pentru credina lor n Hristos i perseverena n credin (cf. 2 Tim. 2:11-13; 4:7-8). Dumnezeu i-a ndreptit cu harul Su prin credin i, n vieile lor, ei au mrturisit cu adevrat lumii prin faptele lor drepte c au aparinut lui Dumnezeu (Ef. 2:610; Fil. 2:12,13; Apoc. 2-3: Celui ce vine?).

n Isaia 61:10, profetul prezice ceea ce va s vin pentru oamenii lui Dumnezeu cnd declar: M voi bucura foarte n Domnul, sufletul meu va fi bucuros n Dumnezeul Meu; pentru c El m-a mbrcat n vemintele mntuirii, El m-a acoperit cu mantia dreptii, ca un mire care se mpodobete cu podoabe i ca o mireas care se mpodobete cu bijuterii. n Apocalipsa, mpreun cu mplinirea judecii lui Hristos i a dreptii, vedem sfinii mpodobii aa cum a profeit Isaia. n contrast, ar trebui s observm comparaia vemintelor sfinilor cu descrierea desfrnatei n capitolul 17:3-5: i am vzut o femeie eznd pe o fiar stacojie care era plin de nume de blasfemie, avnd apte capete i zece coarne. Femeia era mbrcat n purpur i stacojiu i era mpodobit cu aur i pietre preioase i perle, avnd n mna ei un potir plin cu rele obscenitatea adulterului ei. Ce contrast mare ntre vemintele bogate ale desfrnatei rele i podoabele pure i drepte ale sfinilor revendicai de dreptatea lui Hristos. n ochii oamenilor czui, aceia care nu-L cunosc pe Domnul Iisus Hristos, desfrnata este mbrcat aa cum muli din societatea noastr ar dori s se mbrace. Ei doresc s-i arate poziia i bogia n lume, dar conform Apocalipsei capitolul 17, aceasta este o mbrcminte monstruoas i urt. Este mbrcmintea descris a acelora care se ncred n propria lor dreptate i a acelora care au iubit lumea i tot rul din spatele sistemului lumii. Ca i cretini, noi suntem nvai s nu iubim cile lumii - incluznd mbrcmintea i Apostolul Iacov ne avertizeaz s nu-i judecm pe alii dup mbrcmintea lor (1 Ioan 2:15-17; cf. Iacov 2:1-7; 1 Pet. 3:2-6).

mbrcmintea din sistemul mondial descris n Apocalipsa 17 este mbrcmintea adepilor triumviratului malefic: Dragonul, Fiara i Profetul Fals. n Zaharia 3:3-5, este o viziua a lui Iosua mbrcat n veminte murdare i el este mbrcat n mantii bogate i un turban curat este plasat deasupra capului lui i haine sunt puse pe el din cauz c Dumnezeu a ndeprtat nedreaptatea de la el. Acesta este un alt exemplu al Vechiului Testament despre importana vemintelor pure pe care Domnul le aloc sfinilor Si cu dreptatea Sa i ndejea acestui verset ar trebui dat fiecrei generaii a bisericii. Sfinii poart veminte de nunt, dar, n plus, conform altor versete, se pare c sunt un fel de veminte de nunt preoeti. Aceast viziune ar putea nva oamenii lui Dumnezeu c ei sunt mbcai n cele din urm n dreptatea lui lui Hristos din cauz c au fost identificai i revendicai de ctre Hristos, naltul lor Preot (Evr. 2:14-18; 5:1ff). Observai cum Hristos i ngerii sunt descrii n Scriptur ca purtnd aceste veminte preoeti albe (Apoc. 1:13; 15:6; Dan. 10:5; 12:6; Ez. 9:2). Aceste veminte i identific pe sfinii lui Hristos nu doar ca Mireasa lui Hristos, ci ca Preoi ai lui Hristos i ai lui Dumnezeu Tatl - o sfnt naiune, o preoie regal (Ie. 28:42; Lev. 16:4; 1 Pet. 2:5,9). Aceste veminte reflect, probabil, slava Unicului i singurului Adevrat nalt Preot i, din cauza identificrii sfinilor cu Iisus, naltul Preot, ei sunt mpodobii precum El i ngerii n slava strlucitoare a lui Dumnezeu (cf. Dan. 12:3; Mt. 5:14; 2 Cor. 3:18). Caii albi pe care clresc sunt simbolul purei lor identificri cu dreptatea lui Hristos; identificarea lor cu moartea lui Hristos, nvierea i nlarea la cer. Apostolul Pavel scrie n epistola sa ctre Coloseni: Pentru c voi ai murit i viaa voastr este ascuns cu Hristos n Dumnezeu. Cnd Hristos Care este viaa noastr va aprea, apoi voi vei aprea mpreun cu el n slav (Col. 3:1-4). Lucrarea lui Hristos a permis acestor sfini s fie aezai cu Hristos n cele cereti i, cu toate c nu s-a manifestat asupra pmntului, n realitate acesta este modul n care Dumnezeu i-a vzut: fiind refcui puri n imaginea lui Hristos (Col. 3:1-4; cf. 2 Cor. 3:18ff). Aceasta este semnificativ pentru modul n care sfinii se percep prezeni n Hristos. Aa cum Apostolul Ioan spune n prima sa epistol, Iubiilor, noi suntem copiii lui Dumnezeu acum; nc nu apare ceea ce vom fi, dar noi tim c atunci cnd va aprea, vom fi ca El, pentru c l vom vedea aa cum este El. i fiecare care ndjduiete n El astfel se purific precum El este pur (1 Ioan 3:2-4). Sfinii din toate timpurile, n fiecare epoc, ar trebui s fie ncurajai la aceast apariie final i culminant a Domnului Iisus mpreun cu oamenii Si. Toi aceia care au luptat mpotriva lor i i-au urt n aceast via i vor vedea prin ochi de ur i invidie nainte cu Iisus i sfinii vor fi revendicai naintea ntregii lumi rele pentru a fi vzui asociai cu El pe care l-au mrturisit cu credin toat viaa lor. Hristos i-a rscumprat pe oamenii Si prin moartea i nvierea Sa spre folosul lor. El a luat de la ei vina i i-a mpcat pe oamenii Si cu Dumnezeu (2 Cor. 5:11-21). Dumnezeu este ncntat s fie Dumnezeul lor i i face ucenici i lucreaz n ei pentru a face poruncile lui Dumnezeu. Dumnezeu este adevratul nostru rscumprtor n Hristos, Care, cu toate c nu a avut niciun pcat, a devenit pcat oferinduse pentru noi, aa c noi putem fi dreptatea lui Dumnezeu n El. Apostolul Pavel se refer a poziia sfinilor ca fiind n Hristos n multe dintre epistolele sale i aceasta este pentru a ne ajuta s nelegem c noi nu doar suntem mbrcai n dreptatea lui Dumnezeu i adpostii de urgia lui Dumnezeu, noi suntem

identificai cu Persoana i lucrarea Sa n folosul nostru, astfel fcndu-ne cu adevrat drepi (Rom. 5:8-10; Evr. 2:14-18; 4:16-18). Aceasta este o viziune minunat pentru ca Dumnezeu s binecuvnteze i s ncurajeze biserica de-a lungul veacurilor n vremuri grele, pentru c este aici ceea ce ne va identifica pe noi nine. Ioan contrasteaz puternic oastea dreapt de sfini ai lui Hristos cu oastea Fiarei i adepii ei ( 9:15-19; 12:17; 13:7; 16:16). Aceasta nu este o armat diavoleasc creia i s-a permis s lupte mpotriva sfinilor n vederea ntririi lor i a da slav lui Dumnezeu, ci oastea lui Hristos a acelora care au biruit prin sngele Mielului i cuvntul mrturiei lor (Apoc. 4:5). Aceast oaste este pur i nentinat, nu este nedreapt i incorect, ci dtrapt i corect n judecile pe care le aduce. Domnul este domol n privina mniei i urgiei sale, El este un foc desvritor i, cu toate c cei ri au fost avertizai, ei au trit n continuare n nesupunere fa de Dumnezeu i fa de Miel i au cutat pentru o ultim dat s ncerce i s-i biruiasc pe Hristosul lui Dumnezeu i pe oamenii Lui; dar ei for eua. Aceasta este ndejdea pentru cei din biseric care sufer, care strig: Ct, Doamne? i ntreab De ce naiunile se dezlnuie i vrjmaii lui Dumnezeu par s avanseze i s prospere? (Ps. 2:37). ntorcndu-ne la Apocalipsa 19:15, aceste ntrebri permanente sunt lmurile prin sperana n Venirea Domnului Iisus Hristos.

Apocalipsa lui Iisus Hristos: 19:15 - Urgia lui Mesia

Apocalipsa 19-15 l descrie pe Iisus cu o sabie ascuit ieind din gura Lui pentru a bate naiunile rele. Continu c El le va stpni cu un toiag de fier i va clca teascul mniei urgiei lui Dumnezeu cel Atotputernic. n analiza acestui verset, ar trebui s ne uitm la alte pasaje din Apocalipsa care descriu aceast ultim i culminant Hristofanie sau apariie a lui Hristos (Apoc. 1:12-16; 2:12,16; 14:14-16 (cineva ca Fiul Omului; Dan. 7:13ff); 20:11-15). Acesta este Fiul lui Dumnezeu Cel nviat, marele Rege care va veni la judecata final asupra acelora care L-au respins pe El i pe oamenii Lui. Vechiul i Noul Testament i-au avertizat pe cei ri i necredincioi despre aceast mare i ngrozitoare zi (Isaia; Ieremia; Daniel; Ezechiel; Amos; Ioil; Sofonie; Maleahi). Cu toate c ciclurile de judecat au fost descrise n Apocalipsa pn la acest punct, ele sunt descrise ca apropiidu-se progresiv pn la final i crescnd n severitate. Aici este Ziua final a Urgiei pomenit de-a lungul Bibliei. Aici este Mesia pentru care Israeliii au sperat, care n final i instaureaz Regatul Su Venic i i distruge pe cei ri; aceasta este desvrirea final a promisiunii lui Dumnezeu robului Su David (2 Sam. 7:4-17). Analizai sabia ascuit care iese din gura Lui. Sabia este aceea a Rzboinicului Divin care i cucerete pe vrjmajii Si i pe vrjmaii oamenilor Si. Sabia este un simbol al judecii perfecte i drepte care va fi pronunat asupra ntregii lumi (Ps. 7:12 ; Is. 34:6; Ier. 12:12 ; cf. Apoc. 1:16). Aceasta este Ziua plngerii i jelirii, Ziua final cnd oamenii se vor ruga ca stncile s cad asupra lor pentru a-i salva de urgia Dumnezeului Atotputernic n

Hristos (Apoc. 6). Acesta este Hristos venind ca un ho care a promis c va veni curnd pentru aceia care privegheau la apariia Sa (3:3; 16:15 ; 22:7,12). Dar sunt, de asemenea, alte poriuni din Scriptur care descriu aceast sabie care iese din gura Lui. n profeia lui Isaia cu privire la Robul Domnului, Isaia proclam c Dumnezeu a fcut gura Robului Su ca o sabie ascuit (Is. 49:2). n versetul 3, Domnul spune prin Isaia c Robul Su l va slvi pe Domnul prin lucrarea Sa. n cuprinsul Scripturii, metafora sabiei a fost folosit, de asemenea, pentru a rosti Cuvntul Domnului precum a fost descoperit n puterea sa (Ef. 6:12; Evr. 4:12; Apoc. 1:16; 2:12,16) Pasajul din versetul 15 este un pasaj despre judecata lui Hristos, dar judecata Sa cu cuvntul Domnului. Acesta este cuvntul lui Dumnezeu care a adus ordine din haos n Facere 1:1, care ne arat c Ioan este aici identificndu-L pe Hristos deopotriv Creator i Judector al tuturor lucrurilor; Care este Primul i Ultimul, Alfa i Omega (Apoc. 1:8;11; 21:6; 22:13; cf. Ioan 1:3; Evr. 1:2; 12:1,2). Aceasta este sabia puterii care a fost descoperit tuturor oamenilor care vorbesc despre judecata Sa viitoare i despre harul i mila Sa n Hristos. Este aceast sabie, cuvntul lui Dumnezeu care va lovi naiunile. Dar nu este doar cuvntul lui Dumnezeu, ci cuvntul lui Dumnezeu n judecat pentru c el stpnete cu un toiag de fier. Aceasta nseamn c, cu toate c El va bate naiunile cu cuvntul, El va stpni sau va domni cu un toiag de fier. Pentru o mai bun nelegere a Toiagului de fier, ar trebui s ne ntoarcem la Isaia 11:4. n Isaia 11:4, se afl o descriere a Unsului Domnului ce va s vin. n versetul 4, Isaia l descrie pe Mesia: Plcerea Sa este n frica de Dumnezeu i i El nu va judeca dup privirea ochilor Si, nici nu nu va hotr dup auzul urechilor Sale; ci cu dreptate va judeca sracul (cf: Mt. 5:3-10) i va hotr cu dreptate pentru cel blnd al pmntului; El va lovi pmntul cu toiagul gurii Sale i cu respiraia buzelor Sale i va ucide pe cei ri (cf. 2 Tes. 2:8). Metafora sabiei este folosit din nou aici pentru a descrie marea putere i autoritate a cuvntului lui Dumnezeu care iese din gura lui Hristos n Ultima Zi. Mesia va birui prin cuvntul Su deoarece, cu toate c va aduce vremuri bune acelora care sunt sraci i umili, va aduce judecata asupra celor care nu cred (cf. Is. 61:1; Lc. 4:16ff). Au fost muli regi i judeci n lume, dar aceasta este marea culminant judecat a lui Dumnezeu a lumii pentru neascultarea lor fa de Fiul Su Unul Nscut. De fapt, cnd Hristos a fost judecat deopotriv naintea Evreilor i a Romanilor aa cum este amintit n Evanghelia lui Marcu, El a tiut c sentina morii Sale este sigur. Dar cnd El este ntrebat dac este cu adevrat Hristosul lui Dumnezeu, El prezice i pronun o judecat eshatologic i final deopotriv asupra Evreilor i Neevreilor: l vei vedea pe Fiul Omului eznd la mna dreapt a Puterii i venind pe norii cerului (cf. Luca 22:69; Mat. 27:37; Luca 23:24ff; Ioan 18:35ff, 19:12-16). Hristos Se descoper n mod clar n acest pasaj ca Mesia i Fiul Omului care a fost prevestit n cartea lui Daniel (Daniel 7:13ff). Cu toate c ucenicii lui Iisus au sperat i L-au ateptat s-i instaureze imediat Regatul Mesianic, Dumnezeu, n nelepciunea Sa, a avut o descoperire mult mai progresiv despre cum va fi stabilit Regatul lui Mesia (Dan. 2:44,45; 7:9-14; Mt. 24:1-3; Fapte 1:6ff). n Psalmul 2, psalmistul scrie despre Unsul Domnului i ntreab: De ce neamurile se nveruneaz i oamenii gndesc un lucru zadarnic? Regii pmntului s-au aezat ei nii

i conductorii s-au sftuit mpreun mpotriva Domnului i mpotriva Unsului Su? (Ps. 2:12). Acest pasaj d speran bisericii n Vechiul Testament aa cum pasajul nostru ne d n Apocalips. Dei cei ri par s avanseze mpotriva scopurilor lui Dumnezeu i oamenilor Si, Domnul L-a insituit pe Unsul Su pe sfntul su deal al Sionului (Ps. 2:6). Domnul rde de cei ri i de ncercrile lor de a contracara voia Sa de-a lungul istoriei (Ps. 2:4) i Domnul le va vorbi n urgia Sa (Ps. 2:5). Cei ri pot complota i s aib permisiunea Suveranului Dumnezeu s-I mhneasc oamenii, dar timpul lor este scurt i Domnul L-a desemnat pe Unsul Su s moteneasc naiunile i motenirea Sa - i toate marginile pmntului (Ps. 2:8). Psalmistul prezice c Mesia i va zdrobi pe cei ri cu un toiag de fier i va distruge n buci ca pe vasul olarului (Ps. 2:9). Aceasta este viziunea final i evenimentul culminant pe care dumnezeu n descoper oamenilor Si n cartea Apocalipsei. Psalmistul termin avertizndu-i pe cei ri s se pociasc i s-I slujeasc Domnului, ca nu cumva Fiul s se mnie i s-i piard. El spune, Cnd urgia Lui se va aprinde repede. Binecuvntai sunt cei ce-i pun ndejdea n El (Ps. 2:12). Aceasta nu este doar marea avertizare a Vechiului Testament pentru cei ri, pentru cei care vor complota mpotriva Domnului i a oamenilor Lui, ci marea speran pentru cei ce iau pus ndejdea n Unsul Domnului. Aceasta este din cauza aceste sperane pe care o anun cartea Apocalipsei: Binecuvntai sunt cei care citesc profeiile n aceast carte. Cei care ndjduiesc n Domnul i cred c cuvntul Lui este ca o sabie ascuit tiu c aceasta nu este un avertisment ipotetic pentru cei ri, ci este la fel de sigur ca i cuvntul Domnului care rmne n veac (1 Petru 1:24-25; cf. Is. 40:6-9). Analiznd urgia care a fost descris n ciclurile anterioare din viziunea lui Ioan, analizm peceile (6:1-17; 8:1-5); trmbiele (8:6-11:19); cupele i cei apte ngeri (15:1,5-8) i alte expuneri ale urgiei lui Dumnezeu care provoac nvrtoarea inimilor vrjmailor i nu se pociesc, cu toate c au fost avertizai de multe ori (11:19; 14:9-11; 17-21; 18:3-6,8; 19:2). Aceste judeci au fost mari, dar sunt incomparabile cu aceast mare judecat a Mielului. Pentru c El vine cu o sabie. Urgia lui Dumnezeu nu a fost expus n acest mod de la crucea lui Hristos. Urgia asupra lui Hristos pe cruce a fost marele punct culminant i nfiarea urgiei lui Dumnezeu care a fost pstrat timp de secole n Dumnezeire. n mnia i dragostea lui Dumnezeu, El a vrsat urgia Sa asupra lui Hristos care a purtat n El nsui contaminarea i vina i pedeapsa pentru pcatele oamenilor Si. Cei care ignor o asemenea nfiare a buntii, milei i urgiei lui Dumnezeu sunt de comptimit. Cei nebuni - cei ri - pstraz pentru ei nii urgia Zilei Urgiei, cnd Dumnezeu, n final, i va judeca prin Domnul Iisus Hristos (cf. Romani 2:5ff). n venirea lui Hristos, noi vedem Mielul lui Dumnezeu suferind prin crucificare i lund asupra Lui urgia lui Dumnezeu, dar n Apocalipsa 19:11ff nu vedem Mielul umil al lui Dumnezeu suferind pe o cruce roman, ci pe Hristosul Slavei venind mpreun cu cei pe care i-a rscumprat pentru a decreta judecata pentru toat lumea - pentru toi cei care nu-L cunosc pe El! Modul n care El este descris ar trebui s ncurajeze credina, dar cei care au suprimat adevrul, ei trebuie avertizai! Dac ei au crezut c urgia crucii lui Dumnezeu cel Atotputernic a fost groaznic i nfricotoare, nu au vzut nimic att de mare precum urgia Domnului Domnilor i Regele Regilor venind pentru o ultim dat s-i judece. Judecata lui Dumnezeu

este att de nfricotoare. Ioan n Apocalipsa folosete ilustrarea lui Hristos clcnd teascul mniei lui Dumnezeu. Cu privire la ilustrarea teascului i a lui Hristos mbrcat ntr-un vemnt stropit cu snge (19:13). Aici este imaginea urgiei finale a lui Dumnezeu descoperit n Hristos, Rzboinicul Divin. n profeia lui Isaia capitolul 63:2ff, profetul l descrie pe Rzboinicul Divin sau pe Dumnezeu care i instaureaz domnia peste vrjmaii Si (cf. Is. 13:4; 31:4; 42:13; Ezec. 38-39; Ioil 3, Zah. 14:3). n versetul 2, profetul scrie: De ce este haina ta roie i vemintele tale ca ale celui ce calc teascul? Am clcat teascul ndelung i nimeni dintre oameni nu a fost cu mine; i voi clca n mnia Mea i i voi zdrobi n urgia Mea; sngele lor este mprtiat pe vemintele mele i Mi-am ptat toate hainele. Pentru c ziua rzbunrii a fost n inima Mea i anul rscumprrii Mele a sosit. Pentru a nelege mai bine aceast ultim zi a lui Hristos clcnd teascul mniei lui Dumnezeu, ar trebui s comparm aceste pasaje cu Luca 4:18ff cnd Hristos citete din sulul lui Isaia 61:1ff. Hristos a proclamat c, n ziua n care a citit din sul, profeia lui Isaia s-a mplinit, cu toate c el a lsat deoparte ultimul rnd al profeiei lui Isaia n mod intenionat. Dei n prima venire a lui Hristos, El ar fi trebuit s aduc eliberarea captivilor i mntuirea pentru cei ce cutau spre Dumnezeu cu inimi de pocin, proclamnd anul buntii lui Dumnezeu, apariia Sa a doua oar (descoprit aici n viziunea lui Ioan), El va termina afirmaia: i rzbunarea Dumnezeului nostru (cf. Apoc. 14:19). Cu toate acestea, trebuie s nelegem c prima venire a lui hristos a fost pentru a aduce mntuirea, dar pentru cei ce L-au respins nu rmne nimic dect ziua rzbunrii i a urgiei. Aceasta arat dou lucruri: n primul rnd, c lucrarea lui Hristos avea s fie mplinit progresiv, aa cum a fost descoperit n evanghelii, n special n parabolele lui Iisus (Mt. 13:151); n al doilea rnd, c Hristos este ncet la mnie i pedeaps, El i va atepta pe toi cu rbdare s vin la El i s afle iertare. Oricum, odat ce s-a descoperit precum n viziunea lui Ioan, va fi o zi a ntunericului i urgiei. n Apocalipsa 19:14-16, sfinii vin cu Iisus n descoperirea Sa din cauz c Hristos a but din paharul urgiei pe cruce n folosul oamenilor Si. Dei S-a rugat s treac paharul, deoarece era grozav i teribil, El, totui, i-a supus voina Tatlui pentru ca, astfel, mntuirea oamenilor Si s fie ndeplinit. Dumnezeu a fost cel care ne-a salvat de Dumnezeu; aceasta nseamn c Dumnezeu i-a salvat pe oamenii Si de urgie. Romani 4:24:26 ne nva c Dumnezeu este neprtinitor n dreapta Sa judecat, dar ndrepttorul celor ce cred n Iisus Hristos. Prin urmare, sfinii ar trebui s se bucure la vederea faptului c nimic nu-i poate separa de dragostea lui Dumnezeu care este n Iisus Hristos din cauz c El i-a iubit cu o dragoste intim i dumnezeiasc nfiat pe cruce, cnd Iisus a devenit o mpcare pentru pcatele oamenilor Si i a ispit pedeapsa i mnia lui Dumnezeu pe care o merit too oamenii pctoi. Aceast urgie a lui Dumnezeu care a fost ispit pe cruce pentru cei care cred nc are s fie nfiat i nu va fi niciun mijlocitor ntre cei ri i Dumnezeu n Ziua Marii Sale Judeci. Ei vor fi izolai s piar n ntuneric, plngere i scrnirea dinilor. Toate speranele lor de a-L birui pe Unsul lui Dumnezeu, toate speranele de a-i persecuta i de a-i nfrnge pe oamenii lui Dumnezeu vor fi distruse imediat pe stncile spre care vor cuta adpost. Aceast

viziune ar trebui s ncurajeze biserica pentru a ti c este adevrat faptul cporile iadului nu vor triumfa niciodat mpotriva Bisericii, oamenii lui Hristos (cf. Mt. 16:18-19).

Apocalipsa lui Iisus Hristos: 19:16 - Regele regilor i Domnul domnilor

n Apocalipsa 19:16 vedem pe mantia lui Hristos i pe coapsa Sa un nume care este Regele regilor i Domnul domnilor. Acesta este numele lui Dumnezeu nsui pe cuprinsul Scripturii (Isaia 40-46). Acesta arat divinitatea lui Hristos i relaia de deofiinime dar deosebit de Tatl (cf. Ioan 1:1-3; Col. 1:15ff). Hristos nsui este ultimul Rege i Domn al tuturor. Filipeni 2:5-11 ne nva c Hristos a devenit om i a fost supus pn la moarte aa c Dumnezeu i-a dat un nume care este mai presus de orice nume - aa c la picioarele Lui va mrturisi orice limb c Hristos este Domn al slavei lui Dumnezeu Tatl (cf. Is. 45:23). Hristos are multe nume, dar numele lui Mesia, cel Uns, ndejdea lui Israel n versetul 15 este de asemenea Regele regilor i Domnul domnilor. Hristos care a fost, de asemenea, unul ca Fiul Omului, este, de asemenea Marele Rege i Domn Dumnezeu (2 Samuel 7:14ff; Dan. 2:44,45; cf. Is. 52-53). Acest nume al lui Mesia este numele care a fost artat ca minunat (Judectori 13; 9:6); i toat nelepciunea i puterea din numele lui Hristos sunt descrise aici mplinite ca Regele regilor i Domnul domnilor. Ioan dezvluie bisericilor c Hristos este biruitorul tuturor vrjmailor lor i Domnul i-a pus pe toi vrjmaii Lui aternut picioarelor Sale. Aceasta nu este urgia unui Dumnezeu care este ca un om, care izbucnete n ur i mnie, ci un Dumnezeu care a fost rbdtor, care a avertizat, care nu a vrut ca cineva s piar, ci ca toi s vin la pocin. Acest Hristos care va s vin s judece n folosul Tatului Su a fost milostiv cu ntreaga creaie i ei l-au respins n viaa i lucrarea Sa. Creatorul fiecrui om se confrunt acum cu omul pctos pentru o ultim dat cu ultima judecat pe care o merit fiecare pctos. Hristos este stpnitorul i mplinirea ntregii istorii. Dumnezeu stpnete toat creaia n Hristos i Hristos vine pentru o ultim dat s biruiasc moartea i s-I ofere regatul Dumnezeului i Tatlui Su (1 Cor. 15:27). Acesta este ultimul din ciclurile judecii care se mplinete n Marea Sa Artare naintea ntregii lumi pentru a o vedea. Toi aceia care l-au renegat, toi aceia care au spus c nu au crezut vor afla c s-au nelat amarnic. Toi aceia care i-au prigonit pe sfini i i-au considerat slabi i lipsii de demnitate i vor vedea n aceast zi mbrcai n dreptatea lui Hristos, n mare demnitate purtnd mantiile preoeti ale lui Hristos. Pentru c aceti sfini care vin mpreun cu Hristos sunt o preoie sfnt, un neam regal i, cu toate c aceasta este ceea ce au fost ntotdeauna datorit lui Hristos, acum lumea o va mrturisi i ei vor fi revendicai naintea vrjmailor lui Hristos i Dumnezeu. Ce descoperire pe care Dumnezeu i-a dat-o Apostolului Ioan prin Hristos i ngerul Su! Aceasta ar trebui s ncurajeze fiecare sfnt din fiecare epoc - aceia care l-au crezut pe Domnul Iisus Hristos. Ziua lor vine! Rzbunarea este a mea, a spus Domnul i aa este. Temei-v de Domnul, voi, sfinii Si, pentru c voi care v temei de Domnul nu vei duce lips de niciun lucru bun. Cu toate c timpurile pot prea pustii i sumbre, este ntotdeauna binecuvntata carte a

Apocalipsei pentru a arta sfritul ntregii istorii a lui Dumnezeu. Dei poate face referire la timpurile bisercii care este persecutat i umilit n aceast lumea, Dumnezeu a biruit lumea. Cnd biserica citete aceste versete binecuvntate i se roag la Dumnezeu, acum cunoatem ndejdea care va s vin cnd ne rugm S vin mpria Ta, pentru c va veni n mod sigur; la fel de sigur cum Hristos este Dumnezeu, El i va ine fgduinele pe care le-a fcut oamenilor Si. El i va mngia i va face toate lucrurile noi, El ntr-adevr pregtete un loc pentru oamenii Si (Ioan 14) i acolo vor fi cu Domnul n prezena lui pentru totdeauna (Apoc. 21). Acesta este marele paradox al istoriei. Cu toate c, de-a lungul veacurilor, a prut c cei ri au prosperat i oamenii lui Dumnezeu au fost descurajai i abandonai; nu conteaz ct de mult Domnul, n nelepciunea Sa i la timpul cuvenit, a ngduit s treac pentru ntoarcerea Sa, adevrul este c el se va ntoarce biruitor pentru sfinii Si. Dumnezeu i chinuite pe oamenii Si, i face perfeci prin suferinele lor astfel nct ei pot fi perfeci i conformai cu Adevrata Imagine a lui Dumnezeu n Hristos. Scopul lui Dumnezeu n durere i suferin scap, n cele din urm, lumea de aa numita teodicee a lui Dumnezeu, permind rului s existe n lume. Pentru c, n aceste versete, oamenii lui Dumnezeu au marea lor ndejde artat n Hristos, biruitorul care vine cu oamenii Si s se rzbune pe toi cei ri i pe fctorii de rele care s-au manifestat mpotriva lui Dumnezeu i a oamenilor Lui. Ce reabilitare! Ce judecat! Ce Hristos care ne-a iubit pe noi, nu pe care L-am iubit noi primii, ci care ne-a iubit att de mult nct s fac o mpcare a Fiului Su i s salveze civa de urgia Sa. n acea zi cnd cerurile se vor deschide i Hristos se va arta, atunci oamenii l vor vedea pe Hristos i pe sfini aa cum sunt cu adevrat! Ei i vor dori ca s fi ascultat i s se fi supus mrturiei cuvintelor lor care au mrturisit i au vorbit despre Hristos i marea Lui crucificare i nviere, dar va fi prea trziu. Dei legea lui Dumnezeu a artat toi oamenii ca fiind czui, nu au recunoscut stpnirea lui Dumnezeu i suveranitatea Sa. n loc, ei au luptat mpotriva Domnului i a oamenilor Lui prin puterea prinului puterii vzduhului. Acea putere pe care ar fi putut s-o vad i s-o simt n aceast lume va fi puterea i urgia lui Dumnezeu pe care o vor simi venic n cele ce vor urma. Nu, cu toate c vor fi oprii de la prezena buntii lui Dumnezeu, ei nu vor fi oprii de prezena urgiei lui Dumnezeu pentru totdeauna. Aceti ri necredincioi, idolatri i toate celelalte rele imaginabile vor fi judecai n ziua final cnd Hristos va aprea mpreun cu oamenii Si din cer.

Apocalipsa lui Iisus Hristos: O aplicare pentru Trinitatea Reformat OPC, Maryland

n prezent sunt dou probleme cu care biserica Trinitii Reformate OPC se lupt. Acest studiu al crii Apocalipsei poate aduce speran i alinare n privina amndurora. Prima problem este c oamenii s-au adunat ca o congregaie de aproape cinci ani i Domnul nc are s le furnizeze o cldire pentru biseric. Unii din congregaie l ntreab pe Domnul de ce este lent n a acorda aceast cerere a rugciunii. Oricum, acest studiu al Apocalipsei ne permite s ne uitm la Dumnezeu n cer, suveran pe tronul Su, n controlul ntregii istorii i s ne fie dat ncrederea prin credin c El o va furniza la timpul Su. De asemenea, din

cauz c biserica este fcut din fiecare om i neam i limb, este o mare alinare c, cu toate le lipsete o cldire n care s se ntlneasc, ei au garania de a fi oamenii lui Hristos i biserica Sa; cei care servesc scopurilor lui n lume sub stpnirea regeasc a milelor Sale. Cu toate c nu au o cldire n care s se ntlneasc, ei se au fiecare unul pe altul i fgduinele c Dumnezeu este cu ei n mijlocul lor. Martirii din cartea Apocalipsei nu au avut o cas formal a bisericii, dar ei au avut o cas n prezena lui Hristos pe care l-au cutat. La Trinitatea Reformat, congregaia poate fi asigurat c Dumnezeu este suveran i va rspunde rugciunilor lor n timp util; El nu este lent n inerea promisiunilor Lui; i ei pot nelege mai bine c, conform cu cartea Apocalipsei, biserica nu rezid n cldiri fcute de mini, ci biserica nsi este o cldire care este construit de Dumnezeu cu Iisus ca piatra ei de temelie, precum ei privesc nainte cu rbdare i cu credin la venirea sa cnd i va rzbuna naintea ntregii lumi la marea Sa judecat. A doua preocupare este mai mult o problem doctrinar. Civa din biseric au fost captivai de o doctrin a somnului sufletului. Dei Sesiunea a rspuns doctrinei lor i aceasta este contrar constituiei bisericii i interpretrii lor a Scripturii, unii au euat s neleag nvturile biblice adevrate. Aceasta a cauzat stres n interiorul congregaiei. Motivul pentru care unii in aceast nvtur este datrit faptului c ei cred c Domnul ar fi nedrept s pedepseasc sufletele din iad n preyent i s nu atepte pn la judecata final. Oricum, cartea Apocalipsei ne poate nva c Hristos este Judectorul tuturor oamenilor i este rnduit ca oamenii s moar o dat i apoi s vin la judecat. Judecata lui Di este rnduit ca oamenii s moar o dat i apoi s vin la judecat. Judecata lui Dumnezeu a fost la crucea lui Hristos i acum Dumnezeu a determinat o zi n care Fiul Su Se va ntoarce cu oamenii Lui i va trimite necredincioii n foc i chinuri venice sub urgia lui Dumnezeu. Cartea Apocalipsei ar trebui s-i nvee pe unii c judecata lui Dumnezeu este sigur din cauz c El L-a judecat pe Fiul Su; aceia care nu cred n prezent deja au judecata lui Dumnezeu asupra lor (Ioan 3:36). n timp ce biserica ncearc s fie rbdtoare cu aceti frai care au neles greit cuvntul lui Dumnezeu, ei ar trebui s fie avertizai despre numirea lui Dumnezeu ca nedrept n orice mod. Cartea Apocalipsei ne nva despre rbdarea i mila lui Dumnezeu precum El nfieaz urgia Sa n severitate crescnd pn la judecata Sa final cu Hristos pe calul Su alb. Aceast severitate cresctoare a judecii lui Dumnezeu ar trebui s- conduc pe oameni la pocin acum, astzi (cf. 2 Cor. 6:1,2), deoarece Dumnezeu ne-a dat cartea Apocalipsei pentru a ne binecuvnta n vieile noastre, nu dup moartea noastr. Dup moartea noastr, nu mai exist speran de mntuire; astzi, noi trebuie s cutm faa Lui n pocin i s cutm la Judectorul Suveran mil i iertarea pcatelor noastre.

Bibliografie

Bauckham, Richard Teologia Crii Apocalipsei Cambridge: Cambridge University Press, 1993.

Bavinck, H. The Last Things: Sperana pentru aceast lume i cea viitoare Grand Rapids: Baker Books, 1996. Beale, G. K. Cartea Apocalipsei. NIGTC. Grand Rapids: Eerdmans Press, 1999. Kline, Meredith G. Imaginea Duhului. Eugene, OR: Wipf and Stock Publishers, 1998. Ladd, G. E. Un comentariu la Apocalipsa lui Ioan. Grand Rapids: Eerdmans Press, 1972. Longman, T. and Reid, D. Dumnezeu este un Rzboinic. Grand Rapids: Zondervan Press, 1995. Martin, R. P. and Davids, P. H., editors. Dicionarul Noului Testament trziu i dezvoltrile sale. Downer's Grove: InterVarsity Press, 1997. Poythress, V. S. The Book of Revelation: Un ghid pentru nelegere (V. 2.0). Unpublished Manuscript, Westminster Theological Bookstore. Russell, D. S. Divine Disclosure: O introducere n Apocalipsa Iudaic. Minneapolis: Fortress Press, 1992.