Nikolai Nosov

Aventurile lui Habarnam i ale prietenilor si

CAPITOLUL I Prichindeii din Oraul Florilor Era odat un ora de basm, locuit de prichindei. Li se spunea prichindei pentru c erau mici, mici de tot. Oricare dintre ei nu era mai nalt dect un castravete, i nici acela prea mare. ns oraul lor era tare frumos. e ln! fiecare cas creteau sumedenie de flori" mar!arete, romani#e, ppdii. n i str$ile la ei aveau nume de flori" strada %ampanulelor, aleea &omani#elor, bulevardul Albstrelelor. 'ar oraul se numea chiar Oraul (lorilor. )i era ae$at pe malul unui pru. richindeii i $iceau apei acesteia rul %astrave#ilor pentru c pe malul lui creteau foarte mul#i castrave#i. e cellalt mal al prului se ntindea pdurea. richindeii i fceau brcu#e din coa* de mesteacn, treceau prul i se afundau n pdure dup fructe, dup ciuperci sau dup alune. +icu#i cum erau, le venea !reu s culea! poamele slbatice, i cnd era vorba de alune, trebuiau s se ca#re pe trunchiurile nalte, ducnd cu ei un fierstru. Asta pentru c nici unul dintre prichindei n,ar fi putut rupe o alun numai cu minile !oale - ele trebuiau desprinse cu a*utorul fierstrului. )i ciupercile le rete$au tot cu fierstrul. .iau de *os ciuperca, ln! rdcin, dup aceea o fierstruiau n pr#i mai mici, apoi o crau acas bucat cu bucat. richindeii erau i ei de dou feluri" prichindei bie#ei i prichindei feti#e adic prichindu#e. richindeii purtau ntotdeauna fie pantaloni lun!i, fie pantalonai scur#i cu bretele, iar prichindu#elor 'e plcea s se mbrace cu rochi#e din materiale pestri#e, viu colorate. richindeii nu se prea omorau cu pieptnatul, de aceea se tundeau ct mai scurt, n schimb prichindu#ele aveau un pr lun! pn aproape de talie. /e strduiau s,i fac tot felul de pieptnturi dichisite, i mpleteau prul n co$i lun!i, prin$nd n ele pan!lici i fundi#e. +ul#i prichindei se mndreau c ei sunt prichindei i nici nu voiau s aud de prichindu#e. 'ar prichindu#ele se mndreau c ele sunt prichindu#e i se fereau s se mprieteneasc cu prichindeii. 0ac vreo prichindu# ntlnea pe strad un prichindel, de cum l $rea, ndat tre cea pe cealalt parte a str$ii. )i foarte bine fcea, pentru c printre prichindei erau destui din aceia care nu puteau trece liniti#i pe ln! o prichindu# - ne!reit i spuneau o vorb urt sau o mbrnceau, ba i mai ru, o tr!eau de co$i. 1inen#eles c nu to#i prichindeii erau aa, ns asta nu le sttea scris pe frunte, i de aceea prichindu#ele socoteau c e mai cuminte s treac din vreme pe partea cealalt a str$ii, s nu dea nas n nas cu ei. 0in pricina asta mul#i prichindei le $iceau prichindu#elor boasele - poftim, ce nume le,au mai scornit2 - iar multe prichindu#e le spuneau prichindeilor btui i alte porecle *i!nitoare. 3nii dintre cititori vor spune, din capul locului, c toate astea sunt, de bun seam, scorneli, c n realitate nu e4ist asemenea prichindei. 0ar, la drept vorbind, nimeni nu sus#ine c ei ar e4ista cu adevrat. 3na este realitatea n via# i cu totul alta ntr,un ora de basm. n oraul de basm poate e4ista orice. ntr, o csu# de pe strada %ampanulelor locuiau laolalt aispre$ece prichindei. %el mai de seam dintre ei era un prichindel numit )tietot. l porecliser )tietot pentru c ntr,adevr tia foarte multe lucruri. )i tia foarte multe pentru c citea fel de fel de cr#i. La el, pe mas, pe sub mas, pe pat, pe sub pat, numai cr#i i iar cr#i. 5u !seai un locor n odaia lui n care s nu dai de cr#i. 0atorit cr#ilor citite )tietot devenise foarte n#elept. 0e aceea to#i i ddeau ascultare i,l iubeau nespus. )tietot purta ntotdeauna haine ne!re, iar cnd se ae$a la mas, cu ochelarii pe nas i ncepea s citeasc o carte, semna leit cu un profesor. n aceeai csu# mai locuia vestitul doctor ilul, cel care,i vindeca pe pitici de orice boal. El umbla

mbrcat mereu n halat alb, i pe cap cu o tichie tot alb, cu pompon. +ai locuiau aici renumitul mecanic )urubel cu a*utorul su - iuli#6 locuia apoi 7ahr 7aharescu Limonada, care a*unsese celebru pentru c i plcea la disperare apa !a$oas cu sirop. Era un pitic foarte politicos. retindea s i te adrese$ cu numele ntre! i strmba din nas cnd cineva i spunea pur i simplu" mi, Limonada. +ai locuia n casa asta vntorul 8lon#ior. El l avea pe c#eluul /trop i mai avea o puc cu dopuri. 9eneau apoi la rnd pictorul Acuarel, mu$icantul 8usl i al#i prichindei" 8rbil, 0ondnel, .cutul, 8o!oa, 7pcil, cei doi fra#i osibil i robabil. ns cel mai vestit dintre to#i era prichindelul $is Habarnam. l porecliser Habarnam pentru c nu tia nimic. Acest Habarnam purta o plrie albastr,albastr, pantaloni !alben,canar i o blu$i# portocalie cu cravat verde. i plceau lui culorile tari. Astfel, !tit ca un papa!al, Habarnam hoinrea $ile,n ir prin ora i nscocea fel de fel de aiureli pe care le povestea tuturor. n afar de asta le *i!nea cu orice prile* pe prichindu#e. 0e aceea, cum i $reau de departe blu$i#a portocalie, prichindu#ele fceau calea,ntoars i se ascundeau n casele lor. Habarnam avea un prieten, pe numitul eticel de pe strada +ar!aretelor. %u eticel, Habarnam putea plvr!i ore ntre!i. /e certau de dou$eci de ori pe $i i tot de dou$eci de ori pe $i se mpcau. Habarnam devenise cunoscut mai ales datorit urmtoarei ntmplri" .ot hoinrind prin ora, se tre$i n cmp. n *ur #ipenie de om. .ocmai atunci trecu pe acolo n $bor un crbu. (r s,l ba!e de seam, crbuul l lovi pe Habarnam drept n ceaf. Habarnam se duse de,a dura la pmnt. %rbuul i v$u de drum i se pierdu n deprtare. Habarnam sri n picioare i ncepu s iscodeasc n toate pr#ile, doar,doar l va descoperi pe cel care,: trntise. 0ar nu v$u pe nimeni. ;Oare cine m,a lovit< se ntreba Habarnam. oate a c$ut ceva din cer<; i ddu capul pe spate i privi n sus, dar nici acolo nu $ri nimic. 0oar soarele strlucea luminos deasupra capului su. ;nseamn c a dat peste mine ceva de la soare, hotr Habarnam. 0esi!ur, s,a desprins o bucat din soare i m,a lovit n cap.; orni !rbit spre cas, dar pe drum ntlni un cunoscut de,al su, cruia,i spuneau Lentil. Acest Lentil era un astronom renumit. 0in nite cioburi de sticl i fcea o lentil. 0ac te uitai prin lentila asta la lucrurile din *ur, #i se preau mult mai mari. 0in cteva lentile a meterit o lunet mare, prin care puteai privi luna i stelele. Aa a devenit el astronom. - Ascult, Lentil, i,a $is Habarnam. Au$i ce mi s,a ntmplat" s,a desprins o bucat de soare i m,a lovit n cap. - 5u mai spune, Habarnam2 i$bucni n rs Lentil. 0ac s,ar fi desprins o bucat din soare, te,ar fi strivit de rmneai acolo lat. % doar soarele e foarte mare. E mai mare dect ntre!ul nostru mnt. - 5u,i adevrat, rspunse Habarnam. Eu cred c soarele nu,i mai mare dect o farfurie. - 5i se pare doar c e aa, pentru c soarele e foarte departe de noi. /oarele e un uria !lob incandescent. Am v$ut asta prin luneta mea. 0ac s,ar desprinde din soare fie i numai o mic prticic - ar distru!e n ntre!ime oraul nostru. - ',au$i2 se mir Habarnam. 5u tiam c soarele,i att de mare. + duc s le spun i la ai notri, s,ar putea ca ei s nu fi aflat nc nimic despre asta. 'ns tu mai uit,te o dat la soare, tot prin luneta aia a ta, nu cumva s fie tirbit ntr,o parte2 Habarnam porni spre cas povestindu,le la to#i cei pe care,i ntlnea" - (ra#ilor, ti#i cum e soarele< E mai mare dect tot mntul nostru. 0a, aa e soarele. )i s ti#i, fra#ilor, c din soare s,a desprins o bucat care $boar drept ctre noi. n curnd o s cad i o s ne striveasc pe to#i. +are nenorocire ne ateapt. 5,ave#i dect s v duce#i s,l ntreba#i pe

Lentil. &deau cu to#ii, deoarece l cunoteau pe palavra!iul de Habarnam. 'ar Habarnam porni n !oan spre cas i se puse pe rcnit" - (ra#ilor, /alva#i,v2 /e prbuete bucata2 - %are bucat< l ntrebau. - 1ucata, fra#ilor2 /,a rupt o bucat din soare. )i cnd o s detune acuica, s,a $is cu noi. )ti#i cum e soarele< E mai mare dect tot mntul nostru. - 0a= tiu c le nscoceti2 - 5u nscocesc nimic. Aa mi,a spus Lentil. A v$ut el prin luneta lui. Au ieit cu to#ii n curte i au nceput s se uite la soare. /,au uitat, s,au tot uitat, pn ce au nceput s le lcrime$e ochii. )i cum nu mai vedeau bine, ncepu s li se par ca, ntr,adevr, soarele e tirbit. 'ar Habarnam rcnea nainte" - /alva#i,v care cum poate2 E prpd2 /e repe$ir cu to#ii s,i adune lucrurile. Acuarel i nfc vopselele i pensula, 8usl - instrumentele mu$icale" vioara, balalaica i trombonul de alam. 0octorul ilul se frmnta cutnd prin toat casa mica farmacie portativ, care se rtcise pe undeva. 8o!oa i nh# !aloii i umbrela i iei n !oana mare, dar abia trecuse de poart cnd se au$i deodat !lasul lui )tietot" - Liniti#i,v, fra#ilor2 5u e nici o prime*die. arc voi nu ti#i c Habarnam e un palavra!iu< A nscocit toate astea. - Am nscocit< rcni Habarnam. 5,ave#i dect s v duce#i s,l ntreba#i pe Lentil. ornir n !oan ctre Lentil i acolo se lmuri c totul nu era ect o scorneal a lui Habarnam. Ei, i ce veselie a fost2 &deau cu to#ii de Habarnam i $iceau" - 5e mirm doar de noi, cum de te,am cre$ut2 - 'ar eu, pe ct mi dau seama, nu m mir deloc2 rspunse Habarnam. entru c eu am cre$ut cu adevrat. 'at ce cara!hios era acest Habarnam. %A '.OL3L '' Cum a devenit Habarnam muzicant %nd Habarnam se apuca de vreo treaba, o fcea tot de,a,ndoaselea, aa c totul i ieea anapoda. )tia s citeasc numai silabisind i putea s scrie doar cu litere de tipar. +ul#i spuneau c, desi!ur, n capul lui cam btea vntul, dar asta nu poate fi adevrat, pentru c dac ar fi fost aa, cum se face c el dovedea, totui, o anumit n#ele!ere< /i!ur, n#ele!ea !reu, dar !hetele i le punea n picioare i nu pe cap - iar pentru asta #i trebuie un dram de n#ele!ere. Habarnam nu era chiar att de ru. Ar fi vrut cu tot dinadinsul s nve#e i el ceva, dar nu,i plcea munca. 9oia sa capete nv#tura dintr,o dat, fr nici un efort, ori aa ceva, binen#eles c n,ar fi i$butit nici cel mai detept dintre pitici. richindeilor i prichindu#elor le plcea foarte mult mu$ica, iar 8usl era un mu$icant minunat. Avea fel de fel de instrumente i cnta deseori la ele. %eilal#i ascultau i apoi nu mai conteneau cu laudele. Habarnam fierbea de invidie c 8usl era ludat i atunci ncepu s,l roa!e" - nva#,m i pe mine s cnt. 9reau i eu s fiu mu$icant. - .e nv#, se nvoi 8usl. La ce vrei s cn#i< - La ce,i mai uor< - La balalaic. - Ei, atunci, haide, d ncoace balalaica, s ncerc. 8usl i,a dat balalaica. Habarnam i,a trecut de!etele pe strune. e urm a $is" - 5u, balalaica sun prea ncet. 0,mi altceva, care s cnte mai tare. 8usl i,a dat vioara. Habarnam scr#i pu#in cu arcuul pe coarde i spuse" - 0ar ceva i mai tare nu ai< - +ai am trombonul, rspunse 8usl.

- 'a, d,l ncoace, s ncercm. 8usl i,a dat trombonul cel mare, de alam. )i unde nu sufl o dat Habarnam n el, de !ui# trombonul ca un apucat. - 3ite, sta,i un adevrat instrument2 se bucur Habarnam. %e tare cnt2 - Ei, atunci nva# s cn#i la trombon, dac,#i place, se nvoi 8usl. - i, de ce s mai nv#< 8ata, acum tiu s cnt, rspunse Habarnam. - 5u,i adevrat, nc nu tii s cn#i. - 1a tiu, tiu2 3ite, ascult2 #ip Habarnam i se apuc s sufle din rsputeri n trombon. - 1u,bu,bu,u2 .u,tu,tu,u2 - .u doar trombone$i, nu cn#i, i,a rspuns 8usl. - %um nu cnt< se supr Habarnam. 1a cnt i nc foarte bine2 .are2 - Eh, vai de capul tu2 Aici nu,i vorba de trie. .rebuie s fie frumos. - i, am cntat chiar foarte frumos. - 1a nu,i frumos deloc, spuse 8usl. 0up cte vd nu ai nici un talent pentru mu$ic. - 1a tu nu ai talent2 se nfurie Habarnam. /pui asta doar din invidie. 9rei ca numai pe tine s te asculte i s te laude to#i. - 5ici vorb de aa ceva, spuse 8usl. 'a trombonul i cnt ct pofteti, dac socoti c nu trebuie s nve#i. 5,au dect s te laude i pe tine. - i, chiar am s cnt, rspunse Habarnam. )i ncepu s sufle n trombon, dar netiind s cnte, trombonul urla i horcia, i #ipa, i !rohia. 8usl ascult ct ascult... n cele din urm se plictisi. i mbrc haina de catifea, i prinse la !t funduli#a trandafirie pe care o purta n loc de cravat i plec n vi$it. /eara, cnd to#i prichindeii se adunaser acas, Habarnam lu din trombonul i se apuc s sufle n el" - 1u,bu,bu,u2 0u,du,du,u2 - %e,i cu $!omotul sta< stri!ar cu to#ii. - Asta nu,i $!omot, rspunse Habarnam. E cntecul meu. - ncetea$ imediat2 stri! )tie tot. 5e spar!i urechile cu mu$ica ta2 - Asta pentru c nu te,ai obinuit nc cu mu$ica mea. 0up ce,o s te obinuieti n,o s,#i mai spar! urechile. - )i dac nu vreau s m obinuiesc< 5u vreau2 0ar Habarnam nu,l mai asculta i continu s cnte" - 1u,bu,bu,bu2 Hr,r,r2 Hr,r,r2 >iu2 >iu2 - .ermin odat2 se npustir asupra lui to#i prichindeii. %ar,te de,aici cu trombonul sta nesuferit2 - i, unde s m car< - 0u,te pe cmp i cnt acolo. - i, n cmp n,are cine s m asculte. - %e, parc tu ai nevoie s te asculte cineva neaprat< - 5eaprat. - Atunci iei n strad, acolo or s te asculte vecinii. Habarnam a ieit n strad i s,a pornit s cnte ln! casa vecin, dar vecinii l,au ru!at s nu mai fac !l!ie sub ferestrele lor. /,a dus la alt cas - dar i de,acolo l, au alun!at. /,a mutat la a treia cas - unde p#i la fel - ns el socoti c poate s le fac n ciud i s cnte, s nu se opreasc. 9ecinii s,au nfuriat, au nvlit afar i l,au pus pe fu!. %u chiu cu vai a i$butit s scape de ei, cu trombonul lui cu tot. 0e atunci Habarnam n,a mai cntat niciodat la trombon. - 5u,mi n#ele! mu$ica, spunea el. nc nu s,au ridicat pn la mu$ica mea. %nd or s se ridice or s m roa!e sin!uri, dar va fi prea tr$iu. 5, am s le mai cnt. %A '.OL3L ''' Cum a devenit Habarnam pictor

Acuarel era un pictor foar te bun. 3mbla ntotdeauna ntr,o blu$ lun!, creia i $icea ;halat;. Era de,a*uns s,l priveti cum st, !tit n halatul su i cu prul lun! dat pe spate, n fa#a evaletului cu paleta n mn. Oricine i ddea seama c are n fa#a sa un pictor adevrat. 0ac a v$ut c nimeni nu,i aprecia$ mu$ica, Habarnam se hotr s se fac pictor. /,a dus la Acuarel i i,a spus" - Ascult, Acuarel, m,am hotrt s m fac i eu pictor. 0,mi nite vopsele i o pensul. Acuarel nu era defel $!rcit, aa c i drui lui Habarnam vopselele lui vechi i o pensul. %hiar atunci veni la Habarnam prietenul sau eticel. Habarnam i,a spus" - Aa$,te, eticel, imediat am s,#i fac portretul. 1ucuros, eticel se ae$ repede pe un scaun i Habarnam ncepu s,' fac portretul. %um voia s,l nf#ie$e ct mai frumos, i picta un nas rou, urechi ver$i, bu$e vinete i ochi portocalii. eticel era nerbdtor s,i vad mai repede portretul. 0e nerbdare nu putea sta locului pe scaun i se tot mica. - /tai ntr,un loc, nu te mai mica, i spunea Habarnam, altfel n,o s,#i semene. - 0ar acuma mi seamn< ntreb eticel. - Aidoma, rspunse Habarnam i,i aplic o pereche de must#i cu vopsea violet. - Hai, arat,mi, sa vd ce,a ieit2 se ru! eticel cnd Habarnam i termin portretul. Acesta i,l art. - %um, aa art eu< stri! speriat eticel. - 1inen#eles c aa. i cum altfel< - 0ar must#i, de ce mi,ai desenat< % doar eu n,am must#i. - Ei, odat i,odat or s,#i creasc. - )i nasul de ce e rou< - Asta ca s fie mai frumos portretul. - 'ar prul de ce e albastru< %e, parc prul meu e albastru< - E albastru, rspunse Habarnam. 0ar dac nu,#i place aa, l pot face verde. - 5u, sta nu,i un portret bun, spuse eticel. 0,mi,l s,l rup. - 9rei s distru!i o oper de art< se mpotrivi Habarnam. eticel vru s,i ia portretul i atunci ncepu btaia. Au$ind $!omot, venir ndat )tietot, doctorul ilul i al#i prichindei. - 0e ce v bate#i< i,au ntrebat. - 3ita#i,v, stri! eticel, *udeca#i i voi, care din noi are dreptate" spune#i, cine e nf#iat aici< 5u,i aa c nu sunt eu acela< - 1inen#eles c nu eti tu, rspunser prichindeii. Aici e desenat o sperietoare. Habarnam $ise" - 5u pricepe#i ce e, pentru c nu scrie cine e. 'at, am s scriu ndat i totul o s se lmureasc. )i lund un creion, scrise dedesubtul portretului cu litere de tipar" E.'%EL. 0up aceea a!# portretul pe perete i spuse" - / stea atrnat aici. /,l priveasc toat lumea, nu,i este inter$is nimnui. - 5u,i nimic, $ise eticel, dup ce,o s te culci i,ai s adormi, eu o s vin i,o s,l rup. - 'ar eu noaptea asta n,am s m culc i n,am s dorm, ci am s stau de pa$, rspunse Habarnam. eticel se supr i plec acas, iar Habarnam, ntr,adevr, nu se culc n seara aceea. 0up ce to#i ceilal#i adormir, el lu vopselele i ncepu s,l picte$e pe fiecare. e 8o!oa l desen att de !ras c nici nu ncpu n tablou. Lui 7pcil i pict nite piciorue sub#iri, iar la spate i adu!, nu se tie de ce, o coad de cine. e vntorul 8lon#ior l nf#i clare pe c#elul /trop. 0octorului ilul i puse n loc de nas un termometru. Lui )tietot i desen, fr motiv, nite urechi de m!ar. ntr,un cuvnt, i nf#i pe to#i ct mai cara!hios i mai

nstrunic. %tre diminea# a!# toate portretele astea pe pere#i i scrise sub fiecare ce nf#ia, aa c iei o adevrat e4po$i#ie. %el dinti se tre$i doctorul ilul. %nd v$u portretele de pe pere#i, ncepu s rd. i plcur aa de tare nct i puse ochelarii pe nas i ncepu s le cercete$e cu mult aten#ie. /e apropia pe rnd de fiecare desen i rdea cu hohote. - 1ravo, Habarnam, se minuna doctorul ilul. 5iciodat n via#a mea n, am rs atta2 n cele din urm se opri n dreptul portretului su i ntreb cu severitate" - 0a= sta cine e< 5u cumva sunt eu< 5u, nu sunt eu. ?sta,i un portret total nei$butit. +ai bine scoate,l de,aici. - 0e ce s,l scot< Las,l s atrne acolo, rspunse Habarnam. 0octorul ilul se supr i spuse" - /e vede treaba, Habarnam, c eti bolnav. /,a ntmplat ceva cu ochii ti. %nd ai v$ut tu c a avea un termometru n loc de nas< O s trebuiasc s,#i dau discar ulei de ricin. .are nu,i plcea lui Habarnam uleiul de ricin. /e sperie i $ise" - 5u, nu2 Acum vd i eu c portretul e nei$butit2 El scoase de pe perete portretul lui ilul i,l rupse. 0up ilul se tre$i vntorul 8lon#ior. )i lui i plcur portretele. %t pe ce s plesneasc de rs, privindu,le. ns dup ce,l v$u i pe al su, buna lui dispo$i#ie se risipi ndat. - Asta e un portret ru, spuse el. 5u seamn cu mine. /coate,l de,acolo, c altfel n,o s te mai iau niciodat la vntoare. Habarnam fu nevoit s,l ia de pe perete i pe vntorul 8lon#ior. Aa s,a ntmplat i cu to#i ceilal#i. .uturor le plceau portretele altora i nu le plceau ale lor. 3ltimul se tre$i Acuarel, care, din obinuin#, dormea mai mult ca to#i ceilal#i. %nd i v$u portretul pe perete se supr stranic i spuse c acela nu,i un portret ci o m$!leal fr valoare i antiartistic. 0up aceea rupse portretul de pe perete i,i lu lui Habarnam vopselele i pensula. /in!urul rmas pe perete era portretul lui eticel. Habarnam l desprinse de acolo i se duse la prietenul su. - eticel, vrei s,#i druiesc portretul tu< n schimb, mpac,te cu mine, i propuse Habarnam. eticel lu portretul, l rupse n buc#ele i $ise" - 1ine, hai s ne mpcm. 0ar s tii c dac mcar o sin!ur dat m mai picte$i, n,am s m mai mpac cu tine pentru nimic n lume. - 'ar eu n,am s mai picte$ niciodat, rspunse Habarnam. % uite, picte$i, picte$i, i nimeni nu,#i spune mcar mul#umesc, nu tiu dect s te certe. 5u mai vreau s fiu pictor. %A '.OL3L '9 Cum a nceput Habarnam s scrie poezii 5ei$butind s a*un! pictor, Habarnam hotr s devin poet i s scrie versuri. %unotea un poet care locuia pe strada pdiilor. 5umele lui era .bltoc, dar, dup cum se tie, tuturor poe#ilor le plac numele frumoase. 0e aceea cnd .bltoc a nceput s scrie poe$ii, i,a ales un alt nume, i,a $is (loricic. ntr,o $i Habarnam a venit la (loricic i i,a spus" - Ascult, (loricic, nva#,m i pe mine s fac versuri. 9reau s fiu i eu poet. - 0ar ai talent pentru asta< ntreb (loricic. - 0esi!ur, am. /unt foarte n$estrat, i,a rspuns Habarnam. - .rebuie s verificm, spuse (loricic. )tii ce,nseamn rim< - &im< 5u tiu. - &im este atunci cnd dou cuvinte au termina#ii asemntoare, l lmuri (loricic. 0e e4emplu" ra# - diminea#, pr*itur uscat n!he#at. Ai n#eles< - Am n#eles. - Ei, atunci spune,mi o rim pentru ;toia!;.

- %ovri!, rspunse Habarnam. - i, ce fel de rim,i asta" toia! - covri!< %uvintele astea nu rimea$ defel2 - 0e ce nu rimea$< 0oar amndou se termin la fel. - 5u,i de,a*uns, spuse (loricic. .rebuie ca aceste cuvinte s se asemene n aa fel nct s ias ceva armonios. 3ite, ascult" toia! - monea!, visare - lumnare, hrtie - plrie. - Am n#eles, am n#eles, stri! Habarnam. .oia! - monea!, visare lumnare, hrtie - plrie2 E !ro$av2 Ha ha ha2 - Ei, acum !sete o rim pentru ;cl#i;, spuse (loricic. - +l#i, rspunse Habarnam. - %e,s aceia ;ml#i<; se mir (loricic. E4ist un asemenea cuvnt< - 0ar ce, nu e4ist< - 1inen#eles c nu e4ist. - Ei, atunci, ;bl#i;. - %e mai sunt i ;bl#ii; tia< se mir din nou (loricic. - Ei, asta,i cnd cobl#i ceva, atunci se fac ;bl#i;, lmuri Habarnam. - 5umai minciuni spui, $ise (loricic, nu e4ist un asemenea cuvnt. .rebuie alese doar cuvinte care e4ist, nu nite nscociri. - )i dac cu nu pot ale!e alt cuvnt< - nseamn c n,ai talent pentru poe$ie. - Ei, atunci !sete tu o rim pentru cl#i, rspunse Habarnam. - ndat, se nvoi (loricic. El se opri n mi*locul camerei, i ncrucia bra#ele pe piept, nclin capul spre un umr i ncepu s se !ndeasc. Apoi i rsturn capul pe spate i iar se !ndi, f4ndu,i privirile n tavan, dup aceea i prinse brbia n mini i continu s se !ndeasc uitndu, se n podea. n sfrit ncepu s se plimbe prin camer mormind ncetior, pentru sine" - %l#i, vl#i, dl#i, nl#i, sl#i, ml#i... +ormi astfel mult vreme, apoi spuse" La naiba2 %e cuvnt mai e i sta< 5u rimea$ cu nimic2 - Ai v$ut< se bucur Habarnam. %hiar tu foloseti cuvinte care nu rimea$ cu nimic i mai spui c eu sunt lipsit de talent. - Ei, bine, eti talentat, foarte talentat, dar las,m n pace2 /puse (loricic. A nceput s m doar capul. /crie n aa fel nct s aib n#eles i rim, i !ata poe$ia. - Oare c chiar aa de simplu< se mir Habarnam. - 1inen#eles c c simplu. rincipalul e s ai talent. Habarnam s,a dus acas i ndat s,a apucat s scrie poe$ii. A hlduit toat $iua prin camer, a privit cnd n podea, cnd n tavan, s,a prins i cu minile de brbie i tot mormia cte ceva pentru sine. n cele din urm poe$iile au fost !ata i el vorbi" - Asculta#i, fra#ilor, ce poe$ii am fcut eu. - / au$im, s au$im, despre ce sunt poe$iile< se interesar cu to#ii. - oe$iile sunt despre voi, mrturisi Habarnam. 'at, nti una despre )tietot" )tietot se plimba,n ploaie )i,a srit peste o oaie. - %um< stri! )tietot. %nd am srit eu peste o oaie< - Ei, asta,i aa, doar n poe$ie, pentru rim, ne lmuri Habarnam. - 9as$ic, din pricina rimei o s nscoceti fel de fel de minciuni despre mine< i iei din fire )tietot. - 0esi!ur, rspunse Habarnam. %e nevoie am s nscocesc lucruri adevrate< Adevrul nu trebuie s fie nscocit, el e4ist oricum. - 0ac mai ncerci, o s,#i art cu de ce trebuie s nscoceti lucruri adevrate2 l amenin# )tietot. / vedem ce,ai mai nscocit despre al#ii< - 'at, asculta#i acum despre 8rbil, spuse Habarnam"

8rbil, flmnd ct $ece =5!hi#i un fier de clcat rece. - (ra#ilor2 #ip 8rbil. %e,a nscocit sta despre mine< 5,am n!hi#it nici un fier de clcat rece. - 5u mai #ipa, i,a rspuns Habarnam. Am spus i cu aa, doar pentru rim c fierul de clcat era rece. - 0ar eu n,am n!hi#it nici un fier de clcat, nici rece, nici fierbinte2 stri! 8rbil. - i, nici cu nu spun c ai n!hi#it unul fierbinte, aa c linitete,te, rspunse Habarnam. 'at, asculta#i poe$ia despre robabil" robabil sub pern are O brn$oaic dulce, mare. robabil se apropie de patul su, se uit sub pern i spuse" - +inciuni2 5u,i nici o brn$oaic aici. - 5u te pricepi deloc la poe$ie, rspunse Habarnam. Asta e un fel de a spune, doar aa, pentru rim, c se afl, dar de fapt brn$oaic nu se afl acolo. 3ite, am mai fcut o poe$ie i pentru ilul2 - (ra#ilor2 stri! doctorul ilul. .rebuie s oprim btaia asta de *oc2 Oare o s ascultm, liniti#i, toate minciunile lui despre fiecare< - A*un!e2 stri!ar cu to#ii. 5u mai vrem s ascultm2 Astea nu,s poe$ii, ci nite scorneli neruinate. 0ar )tietot, 8rbil i robabil stri!au" - Lsa#i,l s citeasc2 O dat ce,a citit despre noi, s citeasc i despre al#ii. - 5u,i nevoie2 5oi nu vrem2 stri!au ceilal#i. - Ei, dac voi nu vre#i, atunci o s m duc s le citesc vecinilor, spuse Habarnam. - %um< rcnir cu to#ii. / te duci s ne faci de rs i fa# de vecini< ncearc numai2 % dup aceea nu mai ai ce cuta acas. - Ei bine, fra#ilor, n,o s m duc, se nvoi Habarnam. 0ar s nu mai fi#i supra#i pe mine. 0e atunci Habarnam hotr s nu mai scrie poe$ii. %A '.OL3L 9 Cum s-a plimbat Habarnam n automobilul cu ap gazoas +ecanicul )urubel i a*utorul lui, iuli#, erau nite meteri foarte buni. /emnau unul cu cellalt, doar c )urubel era ni#elu mai nalt, iar iuli# ni#elu mai scund de statur. Amndoi purtau vestoane din piele. n bu$unarele vestoanelor aveau ntotdeauna chei pentru piuli#e, cleti, pile i alte instrumente de fier. 0ac vestoanele n,ar fi fost din piele, demult li s,ar fi desprins bu$unarele. Aveau i epci tot din piele i ochelari de protec#ie. Ochelarii acetia i,i puneau cnd lucrau, ca s nu le intre ceva n ochi. )urubel i iuli# rmneau $ile ntre!i n atelierul lor i reparau primusuri, crati#e, ceainice, ti!i, iar cnd nu aveau ce repara, fceau triciclete i biciclete pentru pitici. Odat, )urubel i iuli#, fr s spun vreo vorb, s,au nchis n atelierul lor i au nceput s metereasc ceva. O lun ncheiat au pilit, au dat la rindea, au nituit, au sudat i n,au artat nimic nimnui, iar cnd s,a ncheiat luna se constat c alctuiser un automobil. Era un automobil ac#ionat cu ap !a$oas i sirop. n mi*locul mainii se afla o banc pentru ofer, iar n fa#a acesteia era ae$at re$ervorul cu ap !a$oas. 8a$ul din re$ervor trecea printr,o #eav, ntr,un cilindru de aram i ac#iona un piston de fier. /ub presiunea !a$ului pistonul se mica nainte i napoi i nvrtea ro#ile. /us, deasupra banchetei, era fi4at un borcan cu sirop. /iropul se scur!ea prin alt #eav n re$ervor i servea la unsul ntre!ului mecanism. Acest tip de automobil cu ap !a$oas era foarte rspndit printre pitici. 0ar automobilului construit de )urubel i iuli# i fusese adus o foarte important perfec#ionare" la un perete lateral al re$ervorului era le!at o mic #eav elastic din cauciuc, cu robinet, pentru a se putea bea ap n timpul

mersului, fr a opri maina. 8rbil nv# s conduc acest automobil i pentru oricine dorea s fac o plimbare, el pornea imediat la drum fr s refu$e vreodat pe cineva. %el mai mult i plcea s se plimbe cu automobilul lui Limonad, pentru c pe drum putea s bea ap !a$oas cu sirop ct i poftea inima. )i lui Habarnam i plcea plimbarea cu automobilul, aa c 8rbil l avea adesea ca muteriu. ns Habarnam dorea s nve#e s conduc sin!ur maina, aa c ncepu s,l roa!e pe 8rbil" - Las,m pe mine s conduc automobilul. 9reau s,nv# a,l conduce sin!ur. - 5,ai s po#i, spuse 8rbil. 0oar e vorba de o main. .rebuie s te pricepi. - %e,i aici de priceput< i,a rspuns Habarnam. Am v$ut la tine cum se conduce. .ra!i de manete i nvr#i volanul. E foarte simplu. - are numai c e simplu, dar de fapt e o treab !rea. O s te accidente$i i tu i,o distru!i i automobilul. - Las, 8rbil, nu,i nimic2 s,a suprat Habarnam. %nd o s,mi ceri i tu ceva, nici eu n,am s,#i dau. ntr,o $i, cnd 8rbil nu era acas, Habarnam se furi n automobilul aflat n curte i ncepu s tra! de manete i s apese pedalele. La nceput nu se ntmpl nimic, dar deodat maina ncepu s huruie i o lu ra$na. iticii v$ur totul de la fereastr i ieir n !oan din cas. - %e faci< stri!ar ei. Ai s te accidente$i2 - 5,am s m accidente$, rspunse Habarnam i n aceeai clip se i$bi de cote#ul cinelui care se afla n mi*locul cur#ii. 1uf,poc2 %ote#ul se fcu surcele. 1ine cel pu#in c /trop avusese timp s sar de acolo, c altfel Habarnam l,ar fi strivit. - 3ite, ve$i ce,ai fcut< stri! )tietot. Oprete,te imediat2 Habarnam se sperie, vru s opreasc maina i trase de o manet. 0ar maina, n loc s se opreasc, porni i mai repede. n drumul ei ddu peste un chioc. 1uf,poc2 %hiocul se desfcu n buc#i. Habarnam fu n!ropat sub un morman de achii. O scndur i se a!# de spate, alta l i$bi n ceafa. /e ls pe volan i ncerc s vire$e. Automobilul se nvrtea prin curte, iar Habarnam stri!a ct l #inea !ura" - (ra#ilor, deschide#i mai repede poarta, altfel o s strivesc totul pe aici2 iticii au deschis poarta, Habarnam a ieit din curte i a pornit n !oan pe strad. Atrai de $!omot, piticii nvlir de prin toate cur#ile. - $ea2 stri!a Habarnam i !onea nainte. )tietot, robabil, )urubel, doctorul ilul i al#i pitici aler!au dup el. 0ar #i,ai !sii2 5u l,au putut a*un!e din urm. Habarnam tot trecea de pe o strad pe alta i nu tia cum s opreasc maina. n sfrit, automobilul se apropie de ru, se ddu peste cap i porni de,a dura pe povrni. Habarnam fu aruncat afar i rmase ntins pe mal, iar automobilul cu ap !a$oas c$u n ap i se scufund. )tietot, robabil, )urubel i doctorul ilul l nfacar pe Habarnam i,l duser acas. %u to#ii credeau c e mort. Acas l,au ae$at pe pat i abia atunci a deschis Habarnam ochii. El privi n *ur i ntreb" - (ra#ilor, mai sunt viu< - 9iu, viu, rspunse doctorul ilul. 5umai, te ro!, stai linitit, trebuie s te e4amine$. El l de$brc pe Habarnam i ncepu s,l e4amine$e. 0up aceea spuse" - 3imitor2 .oate oasele sunt ntre!i, are doar nite contu$ii i cteva achii. - i, mi s,a a!#at o scndur de spate, spuse Habarnam. - O s trebuiasc s scoatem achiile, cltin din cap ilul. - )i,o s m doar< se sperie Habarnam.

- 5u, nici un pic. 3ite, #i,o scot chiar acum pe cea mai mare. - A,a,au2 #ip Habarnam. - %e a,a,au< %e< .e doare< se mir ilul. - /i!ur c m doare2 - Ei, rabd, rabd. >i se pare doar c te doare. - 5u, nu mi se pare2 Au,au,au2 - 0ar de ce #ipi de parc te,a tia< % doar nu te tai. - + doare2 +i,ai spus c n,o s m doar, i acuma m doare2 - Ei, mai ncet, mai ncet... +ai am de scos o sin!ur achie. - Au, las, las2 +ai bine rmn cu achia. - 5u se poate, o s fac puroi. - Au,au,au2 - Ei, !ata. Acum trebuie doar s un!em cu iod. - )i asta o s m doar< - 5u, cnd dau cu iod nu te doare. /tai cuminte. - A,a,au2 - 5u mai $biera2 #i place s te plimbi cu maina, dar s rab$i pu#in la durere nu,#i place2 - 9ai2 %e tare m ustur2 - O s te usture pu#in i,o s te lase. Acum o s,#i pun termometrul. - 3f, nu,mi trebuie termometru. 5u,mi trebuie2 - 0e ce< - O s m doar2 - i, termometrul nu doare. - +i,ai spus mereu c nu m doare i pe urm m,a durut. - .are sucit mai eti2 Oare nu #i,am pus niciodat termometrul< - 5iciodat. - Ei, uite, o s ve$i acuma c asta nu doare, spuse ilul i se duse dup termometru. Habarnam #ni din pat, sri pe fereastr i fu!i la prietenul su eticel. 0octorul ilul se ntoarse cu termometrul, dar ia,l pe Habarnam de unde nu,i2 - Ei, poftim de tratea$ un astfel de bolnav, mormi ilul. .u te strduieti s,l vindeci, iar el sare pe fereastr i,o ia la sntoasa. E inadmisibil2 %A '.OL3L 9' Cum a conceput tietot un balon )tietot, cruia i plcea foarte mult s citeasc, aflase din cr#i despre #ri ndeprtate i despre fel de fel de cltorii. Adesea, seara, cnd n,avea ce face, el le povestea prietenilor si despre ceea ce citise n cr#i. richindeii se ddeau n vnt dup asemenea istorisiri. Le plcea s asculte despre #ri pe care nu le v$user niciodat, dar mai ales i atr!eau povestirile despre cltorii, pentru c cei care cltoresc trec prin tot felul de ntmplri nemaipomenite i aventuri dintre cele mai neobinuite. .ot ascultnd istorisiri din acestea, prichindeii ncepur s cread c ar putea pleca i ei ntr,o cltorie. 3nii propuser s o fac pe *os, al#ii s pluteasc pe ru cu brcile, iar )tietot propuse" - Haide#i s construim un balon i s $burm cu balonul. 'deea asta au !sit,o cu to#ii e4celent. n atunci nu $buraser niciodat cu balonul i socoteau c ar fi foarte interesant. 1inen#eles, nimeni nu tia cum se construiete un balon, dar )tietot a promis c va chib$ui el totul i le va e4plica apoi i lor. Aa c )tietot ncepu s se !ndeasc. /e !ndi trei $ile i trei nop#i i hotr s fac un balon din cauciuc. richindeii tiau cum se ob#ine cauciucul. n oraul lor creteau nite flori asemntoare cu ficuii. 0ac faci o cresttur pe tulpina acestei flori, ncepe s se scur! din ea o $eam alb. 7eama asta, numit lichid de cauciuc, se n!roa ncet,ncet i se transform n cauciuc, din care se pot confec#iona min!i i !aloi.

0up ce )tietot a nscocit asta, le,a poruncit prichindeilor s adune lichid de cauciuc. ncepur cu to#ii s care lichidul alb n butoiul pre!tit anume de )tietot. /e duse i Habarnam s adune lichid, dar se ntlni pe drum cu prietenul su, eticel, care se *uca cu dou prichindu#e, srind coarda. - Ascult, eticel, ce chestie am nscocit noi2 spuse Habarnam. O s plesneti de invidie cnd o s afli, mi frate,miu2 - 1a s tii c n,am s plesnesc deloc, i rspunse eticei. %e, n,am alt treab dect s plesnesc< - O s plesneti, o s plesneti2 cuta s,l convin! Habarnam. / ve$i ce chestie, fr#ioare2 5ici n vis n,ai v$ut aa ceva. - Ei, despre ce chestie e vorba< se interes eticei. - ndat o s meterim o bic plin cu aer i o s $burm cu ea departe. e eticel l cuprinse invidia. 9rnd s se laude i el cu ceva, spuse" - +are lucru, o bic2 Eu n schimb m,am mprietenit cu prichindu#ele. - %u care prichindu#e< - 3ite, cu ele, spuse eticel i le art cu de!etul pe prichindu#e. e asta o cheam 8$u#a i pe asta >intioara. 8$u#a i >intioara stteau ceva mai departe i,l priveau cu n!ri*orare pe Habarnam. Habarnam se uit la ele ncruntat i $ise" - Aha, aa deci2 0ar tu parc eti prieten cu mine2 - /unt prieten cu tine, dar i cu ele. 3na n,o mpiedic pe cealalt. - 1a o mpiedic, rspunse Habarnam. %ine e prieten cu prichindu#ele e i el o prichindu#. 9reau s te cer#i ndat cu ele2 - 0e ce s m cert< - #i cer eu s te cer#i2 Altfel o s m cert eu cu tine. - 5,ai dect, ceart,te2 +are scofal2 - 3ite c m cert, iar 8$u#ei i >intioarei tale o s le art cu2 Habarnam i strnse pumnii i se npusti asupra prichindu#elor. eticel i tie calea i,i repe$i un pumn n frunte. ncepur s se bat iar 8$u#a i >intioara o luar la !oan speriate. - 9as$ic, din pricina acestor prichindu#e mi,ai dat un pumn n frunte< stri! Habarnam ncercnd s,l loveasc pe eticel n nas. - 0ar de ce le *i!neti< ntreb eticei mpun!nd cu pumnii n toate pr#ile. - 'a uite ce mai aprtor s,a !sit2 rspunse Habarnam i,i i$bi prietenul n cretetul capului cu atta putere, c acesta se cltin i o lu repede la !oan. - /unt certat cu tine2 i stri! Habarnam din urm. - 5,ai dect2 rspunse eticel. .ot tu o s vii primul s te mpaci. - Ai s ve$i c n,am s vin2 5oi o s facem o cltorie $burnd cu bica plin cu aer2 - O s $bura#i de pe acoperi - n pod2 - 1a nu, voi o s $bura#i de pe acoperi n pod2 rspunse Habarnam i plec s adune lichid de cauciuc. 0up ce butoiul se umplu cu lichid, )tietot l amestec !ri*uliu i,' porunci lui iuli# s aduc o pomp din acelea cu care se umfl ro#ile de automobil. La aceasta pomp el ata un tub lun! de cauciuc, turn peste captul tubului pu#in lichid i,i porunci lui iuli# s dea uor la pomp. iuli# ncepu s pompe$e i ndat, din lichidul de cauciuc prinse s se forme$e o bic, la fel cu acelea din spum de spun. )tietot adu!a mereu lichid de cauciuc pe bica aceasta, iar iuli# nu contenea s pompe$e aer, astfel c bica se umfla treptat, tot mai mult, prefcndu,se ntr,un mare balon. )tietot nu mai prididea s adau!e lichid de cauciuc pe toate pr#ile. Atunci el ceru celorlal#i prichindei s,l a*ute. %u to#ii se puser ndat pe treab. entru fiecare se !si ceva de fcut n *urul balonului, numai Habarnam se tot

nvrtea, fluiernd, de colo,colo. /e strduia s se #in ct mai departe de balon, l msura din cnd n cnd cu privirea i !ura nu,i mai tcea" - O s crape bica2 3ite, acui o s crape2 3f2 0ar balonul nu crpa ci devenea cu fiecare minut mai mare, tot mai mare. %urnd fu att de umflat c prichindeii erau nevoi#i s se ca#ere n tufa de alun, din mi*locul cur#i i, pentru a,l putea un!e pe deasupra i pe pr#i. Lucrul la umflatul balonului dur dou $ile i fu ntrerupt doar atunci cnd balonul a*unse de mrimea unei case. 0up aceea, )tietot le! cu o sfoar tubul care se afla dedesubtul balonului, pentru ca aerul s nu ias, i $ise" - Acum balonul trebuie lsat s se usuce, iar noi o s ne apucm de alt treab. El fi4 cu o frn!hie balonul de tufa alunului, s nu,l ia vntul, dup care i mpr#i pe prichindei n dou !rupuri. rimului i ordon s adune !o!oi de mtase, de pe care s depene firele i s fac din ele a# de mtase. Apoi s mpleteasc din ea o plas uria. %eluilalt !rup )tietot i porunci s alctuiasc un co mare din coa* sub#ire de mesteacn. n vreme ce )tietot i prietenii si erau prini cu aceast munc, locuitorii din Oraul (lorilor veneau i priveau balonul uria le!at de tufa de alun. (iecare vroia s atin! balonul cu mna, ba unii ncercau chiar s,l ridice. - 1alonul e uor, spuneau ei, l po#i lesne ridica doar cu o mn. - 0e uor e uor, dar dup prerea mea, n,o s poat $bura, spuse prichindelul %rbuna. - 0e ce s nu $boare< ntrebar ceilal#i. - i, cum s $boare< 0ac ar putea $bura, s,ar nl#a n sus, dar aa el st re$emat de pmnt. nseamn c, dei e uor - e totui !reu, rspunse %rbuna. iticii c$ur pe !nduri. - Hm2 Hm2 $iceau ei. 1alonul e uor i totui e !reu. Asta,i adevrat. )i, atunci cum o s $boare< ncercar s,l iscodeasc pe )tietot, dar acesta le spuse" - Ave#i pu#in rbdare. n curnd o s v lmuri#i. ntruct )tietot nu le e4plic nimic piticilor, acetia ncepur s se ndoiasc i mai mult. %rbuna umbla prin ora i rspndea tot felul de $vonuri prosteti. - %e for# ar putea ridica balonul n sus< ntreba el i,i rspundea sin!ur" nu e4ist o astfel de for#2 srile $boar pentru c au aripi, dar bica de cauciuc n,are cum s se ridice. Ea poate $bura doar n *os. n la urm nimeni din ora nu mai credea n n$btia asta. %u to#ii nu fceau dect s rd, se apropiau de csu#a lui )tietot, se uitau la balon de dup !ard i spuneau" - 3ita#i,v, uita#i,v2 A,nceput s $boare2 Ha,ha,ha2 0ar )tietot nu ddea aten#ie acestor ironii. 0up ce plasa de mtase a fost !ata, ci porunci s mbrace cu ea balonul de sus pn *os. Astfel, plasa fu trecut peste balon, acoperindu,l complet. - 3ita#i,v2 stri!ar piticii de dup !ard. 9or s prind balonul n plas. /e tem c,o s $boare. Ha,ha,ha2 )tietot ceru prietenilor si s le!e balonul cu o frn!hie, pe care apoi s,o treac peste crean!a alunului i s,l ridice. 'mediat 8rbil i iuli# se urcar cu funia n alun i ncepur s tra! balonul. Asta i nveseli nespus pe cei ce priveau. - Ha,ha,ha2 rdeau ei. /e vede c sta,i un balon pe care trebuie s,l tra!i n sus cu frn!hia. %um o s $boare, dac e nevoie de funie ca s fie ridicat< - %hiar aa vor face, rspundea %rbuna. Ei or s se ae$e pe balon, or s tra! de funie i atunci balonul o s $boare. %nd balonul fu ridicat de la pmnt, plasa de pe mar!inile sale se ls n *os i )tietot porunci s fie le!at de capetele ei coul mpletit din coa* de mesteacn. %oul avea form ptrat. nuntru, pe fiecare latur, era prins o bncu# i pe fiecare bncu# puteau s ncap cte patru prichindei. 0up ce coul fu

le!at de plas n cele patru col#uri, )tietot anun# c lucrul la construc#ia balonului a luat sfrit. 8rbil i nchipuia c vor $bura imediat, ns )tietot spuse c mai trebuie pre!tite paraute pentru to#i. - 0e ce paraute< ntreb Habarnam. - 0ac balonul crap< n ca$ul sta va trebui s srim cu parautele. n $iua urmtoare )tietot i prietenii lui fur ocupa#i cu confec#ionatul parautelor. (iecare dintre ei i meterea sin!ur parauta, din pufule#i de ppdie, iar )tietot le arta tuturor cum anume s,o fac. Locuitorii oraului vedeau c balonul atrn nemicat pe crean! i,i spuneau unul altuia" - O s stea atrnat aa pn o s crape. 5,o s $boare niciodat. - Ei, haide, de ce nu $bura#i< stri!au ei de dincolo de !ard. .rebuie s $bura#i pn ce n,apuc balonul s crape. - 5u v neliniti#i, le rspunse )tietot. O s $burm mine diminea# la ora opt. +ul#i prichindei i$bucnir n rs, dar unii ncepur s aib ndoieli. - .e pomeneti c,or s $boare cu adevrat2 i spuneau ei. .rebuie s venim mine s vedem. %A '.OL3L 9'' Pregtiri de cltorie n diminea#a urmtoare )tietot i scul prietenii mai devreme. 0endat ncepur s se pre!teasc de drum. )urubel i iuli# i mbrcar vestoanele de piele. 9ntorul 8lon#ior se ncl# cu ci$mele din piele, favoritele lui. %armbii acestor ci$me a*un!eau mai sus de !enunchi i se ncheiau deasupra cu catarame. Asemenea ci$me erau foarte comode pentru cltorie. 8rbil i mbrc costumul su ;ful!er;. 0espre costumul sta se cuvine s dm cteva amnunte. 8rbil, care se !rbea ntotdeauna i nu,' plcea s,i piard timpul de!eaba, nscocise un costum special pentru el, care nu avea nici mcar un sin!ur nasture. /e tie doar c la mbrcat sau la de$brcat cel mai mult timp se pierde pentru descheiatul i ncheiatul nasturilor. %ostumul lui 8rbil nu era format din cma i pantaloni" acestea erau mpreunate ntr,un sin!ur tot, ceva de felul salopetei. /alopeta se ncheia sus, cu un sin!ur buton, ae$at spre ceafa. Era de,a*uns s desfaci butonul i, ca prin farmec, ntre!ul costum cdea de pe umeri i se lsa ful!ertor la picioare. 8o!oa cel rotofei i mbrc costumul de $ile mari. El pre#uia cel mai mult la un costum bu$unarele. entru el costumul era cu att mai bun cu ct avea mai multe bu$unare. %el mai lu4os costum al su avea aptespre$ece bu$unare. 9estonul avea $ece bu$unare" dou la piept, dou pe poale, dou pe laturi, trei n interior i un bu$unar secret pe spate. antalonii aveau" dou bu$unare n fa#, dou la spate, dou lateral i un bu$unar *os, la !enunchi. n via#a obinuit astfel de costume, cu aptespre$ece bu$unare, din care unul la !enunchi, po#i ntlni numai la operatorii de film. Limonad se !ti ntr,un costum n carouri. El purta ntotdeauna costume n carouri. )i pantalonii erau n carouri, i vestonul n carouri, i apca tot n carouri. Ori de cte ori l vedeau de departe, piticii spuneau" ; rivi#i, uita#i,v, vine tabla de ah2; robabil se !ti n costumul de schi pe care,l socotea foarte comod pentru cltorie. osibil mbrc o flanea n dun!i *ambiere n dun!i, iar n *urul !tului i nfur un fular n dun!i. %u asemenea costum era dun!at din cap pn,n picioare, nct v$ndu,l de departe $iceai c,i o saltea n dun!i, nu osibil. ntr,un cuvnt, to#i s,au mbrcat cu ce,au putut, numai 7pcil, care avea obiceiul s,i arunce lucrurile pe unde nimerea, nu reui cu nici un chip s, i !seasc vestonul. )i apca i,o b!ase pe undeva, aa c, orict a cutat,o, n,a !sit,o pe nicieri. n cele din urm ddu, sub pat, peste cciula de iarn, cu urechi. ictorul Acuarel hotr s picte$e tot ceea ce va vedea n timpul cltoriei. El i lu vopselele i pensula i le ae$ din timp n coul balonului. 8usl se hotr s ia cu sine piculina. 0octorul

ilul i lu mica farmacie portativ i o puse de asemenea n co, sub banc. Asta era o treab foarte bine !ndit, deoarece n timpul cltoriei s,ar fi putut mbolnvi cineva. nc nainte de ora ase diminea#a se adunase acolo aproape ntre!ul ora. +ul#i dintre cei care vroiau s vad $borul se c#raser pe !arduri i pe acoperiurile caselor. 8rbil fu cel dinti care intr n co i,i alese locul cel mai comod. n urma lui urc Habarnam. - 3ita#i,v, stri!au spectatorii aduna#i n *ur, au i nceput s se ae$e2 - 9oi de ce v,a#i suit n co< spuse )tietot. 0a#i,v *os, e nc prea devreme. - 0e ce e prea devreme< 0oar suntem !ata de $bor, rspunse Habarnam. - %e pricepi tu2 nainte de toate balonul trebuie umplut cu aer cald. - 0e ce cu aer cald< ntreb 8rbil. - entru c aerul cald e mai uor dect cel rece i ntotdeauna se ridic. %nd vom umple balonul cu aer cald, acest aer cald se va nl#a i va tra!e dup el balonul, lmuri )tietot. - Aaa, nseamn c mai trebuie i aer cald2 $ise tr!nat Habarnam i apoi mpreun cu 8rbil se ddur *os din co. - 3ita#i,v, stri! cineva de pe acoperiul casei vecine, se dau *os2 /,au r$!ndit, nu mai $boar. - 9e$i bine c s,au r$!ndit, li se rspunse de pe alt acoperi. arc po#i $bura cu un astfel de balon2 Asta,i o neltorie i nimic altceva2 n acest timp )tietot le porunci piticilor s umple c#iva saci cu nisip i s,i pun n co. ndat 8rbil, .cutul, robabil i al#i prichindei se repe$ir s toarne nisip n saci i s,i care n co. - Asta ce,o mai fi< se ntrebau unii pe al#ii spectatorii. 0e ce pun saci cu nisip n co< - Ei, ce nevoie ave#i de saci cu nisip< stri! %rbuna, care edea clare pe !ard. - 0e,aia2 %a s,i aruncm n capul vostru cnd o s ne ridicm, rspunse Habarnam. 1inen#eles, Habarnam nu tia nici el de ce era nevoie de saci cu nisip. 7isese i el aa, ntr,o doar. - 0ar mai nti ridica#i,v2 stri! %rbuna. richindelul (rmi#, care sttea pe !ard ln! %rbuna, spuse" - robabil c le e fric i trimit s $boare, n locul lor, sacii cu nisip. %ei din *ur i$bucnir n rs" - 9e$i bine c le e fric2 5umai c de ce s le fie fric< Oricum, balonul n,o s $boare. - 0ar poate c totui o s $boare, spuse una dintre prichindu#ele care priveau i ele prin crpturile !ardului. e cnd n *urul lor se discuta astfel, )tietot ddu ordin s se aprind un foc $dravn n mi*locul cur#ii i atunci v$ur cu to#ii cum )urubel i iuli# scot din atelierul lor un ca$an mare, de aram, pe care,l pun pe foc. %a$anul acela ei l fcuser cu mult nainte, pentru ncl$it aerul. %a$anul se nchidea ermetic, cu un capac n care se afla un orificiu. ntr,o parte fusese potrivit o pomp pentru pompat aer n ca$an. Acolo aerul se ncl$ea i apoi ieea fierbinte prin orificiul din capac. (r ndoial c nici unul dintre privitori nu putea bnui la ce servete ca$anul, ns fiecare din ci fcea presupuneri" - /e vede c s,au hotrt s,i fiarb supa, ca s ia micul de*un nainte de a pleca n cltorie, spuse prichindu# pe care,o chema &omani#a. - i ce cre$i, i rspunse (rmi#, i tu, probabil, ai mbuca ceva dac ai ntreprinde o cltorie att de lun!2 - (r ndoial, se nvoi &omani#a. /,ar putea ca asta s fie ultima oar... - %e s fie ultima oar<

- Ei, vor mnca pentru ultima oar, pe urm i vor lua $borul, balonul va crpa i ei vor muri. - 5u,#i fie team, n,o s crape, i spuse %rbuna. entru ca s crape ar trebui mai nti s $boare, dar sta, dup cum ve$i, $ace n acelai loc de o sptmn ncheiat i nu $boar nicieri. - Acum ns o s $boare, rspunse >intioara care venise cu 8$u#a s vad balonul $burnd. ndat to#i privitorii ncepur s discute cu aprindere. 0ac cineva spunea c balonul o s $boare, altcineva l contra$icea imediat c n,o s $boare, iar dac unul $icea c nu va $bura, i se rspundea pe dat c va $bura. /e strni o asemenea !l!ie c nu se mai au$ea nimic. e unul dintre acoperiuri doi prichindei s,au luat chiar la btaie, att de aprins era discu#ia. Abia i,au potolit udndu,i cu ap. ntre timp aerul din ca$an se ncl$ise suficient i )tietot socoti c e momentul s se nceap umplerea balonului cu aer fierbinte. 0ar pentru a,l umple cu aer fierbinte, trebuia mai nti !olit de aerul rece. )tietot se apropie de balon i de$le! sfoara cu care le!ase strns tubul de cauciuc. %u un uierat puternic aerul rece ncepu s ias din balon. iticii, care discutau dac $borul va avea loc sau nu, se ntoarser i v$ur cum balonul ncepe s se micore$e cu repe$iciune. El se muie, se $brci ntocmai ca o par uscat i dispru n fundul coului. Acolo unde mai,nainte uriaul balon aprea n toat splendoarea sa, acum nu era dect un co acoperit cu o plas. )uierul se opri i imediat rsun un hohot !eneral de rs. &deau cu to#ii" i cei care spuseser c balonul va $bura, i cei care spuseser c nu va $bura, iar eticel, prietenul lui Habarnam, de atta rs s,a rosto!olit de pe acoperi i i,a fcut un cucui la ceaf. 0octorul ilul a fost nevoit s,l trate$e i s,i un! cucuiul cu iod. - Halal $bor2 se stri!a de *ur mpre*ur. Halal balonul lui )tietot2 L,au dichisit o sptmn ntrea!, iar el n,a avut de lucru i,a crpat. Asta $ic i eu distrac#ie2 n via#a mea nu mi,a fost dat s rd atta2 ns )tietot nici de aceasta dat n,a luat n seam ironiile. El puse ca$anul n le!tur cu balonul printr,o #eav lun! i porunci s fie ac#ionat pompa ataat la capacul ca$anului. n ca$an ncepu s ptrund aer proaspt, n vreme ce aerul ncl$it trecea prin #eav direct n balon. .reptat, balonul de sub plas devenea mai mare, i ncepu s ias din co. - rivi#i, se bucurau spectatorii, l umfl din nou2 .are suci#i mai sunt2 % doar iari o s crape. 5imeni nu mai credea c balonul avea s $boare. 'ar ntre timp balonul se fcuse nc i mai mare, iei pe *umtate din co, artnd ntocmai ca un pepene uria pe o farfurioar. 0intr,o dat b!ar de seam c ncet,ncet, balonul se ridic tot mai sus i ntinde plasa cu care era le!at de co6 scoaser cu to#ii stri!te de uimire. 9edea oricine c de data asta nimeni nu,l mai tr!ea de frn!hie n sus. - 3ra2 stri! &omani#a i chiar btu din palme. - 5u $biera2 se rsti la ea %rbuna. - 0oar i,a luat cu adevrat $borul2 - nc nu i,a luat cu adevrat $borul. 5u ve$i c e le!at de co< arc va putea ridica coul i nc cu piticii n el2 %hiar atunci %rbuna observ c balonul, devenind i mai mare, se ridicase mult de tot i coul se desprinsese de pmnt. 5u se mai putu ab#ine i stri! din toat puterea" - >ine#i,l2 5u vede#i c,i ia $borul< %e face#i< 0ar balonul nu $bur, deoarece era le!at $dravn de tufa de alun. %oul se slt doar pu#in deasupra pmntului. - 3ra,a2 rsun din toate pr#ile. 3ra2 1ravo, )tietot2 Halal balonul lui )tietot2 0ar cu ce l,au umflat, oare< %u abur, probabil. Acum credeau cu to#ii c balonul va $bura. %A '.OL3L 9''' a drum

n cele din urm umplerea balonului cu aer cald lu sfrit. )tietot porunci s fie dus de acolo ca$anul i cu mna lui le! sfoara la tubul de cauciuc, pentru ca aerul cald s nu ias din balon. 0up aceea le porunci tuturor s se ae$e n co. rimul urc 8rbil, n urma lui se avnt 8o!oa, care era ct pe ce s cad peste capetele celor de *os. e ln! c era rotofei, toate bu$unarele i erau doldora cu fel de fel de lucruri" ici o buc#ic de $ahr, dincolo un biscuit. e deasupra i mai ncl#ase, pentru orice eventualitate, i !aloii, iar n mini #inea umbrela. %u eforturi unite 8o!oa fu urcat n co, iar n urma lui ncepur s se ca#ere i ceilal#i pitici. 7ahr 7aharescu Limonad se a!ita n *urul coului i,i a*uta pe to#i s se urce. - /ta#i *os, v ro!, spunea el, ae$a#i,v ct mai comod. Este loc destul pentru to#i n balon. - Aea$,te i tu, i se rspundea. - Am timp, $icea Limonad. 'mportant este s lua#i loc voi. /erviabil, el i sus#inea pe to#i de bra# i,i a*uta s urce. n sfrit intrar to#i n co. 0oar Limonad rmsese *os. - 0e ce nu urci< l ntrebar. - Oare n,ar fi bine s nu mai plec< rspunse Limonad. Ocup cam mult loc. )i fr mine sunte#i cam n!hesui#i acolo. + tem s nu se depeasc !reutatea. - 5u te teme, n,o s se depeasc nici o !reutate. - 5u, fra#ilor, $bura#i fr mine. Eu o s v atept aici. 0e ce s v incomode$< - 5u, fra#ilor, $bura#i fr mine. Eu o s v atept aici. 0e ce s v incomode$< - Las, n,o s incomode$i pe nimeni, i rspunse )tietot. Aa$,te. 0e vreme ce,am hotrt s $burm, apoi s $burm mpreun. Limonad sui cam n sil n co i atunci se ntmpl ceva cu totul neateptat" coul mpreun cu balonul se lsar brusc la pmnt. - 'a te uit au $burat2 i$bucni n rs, de pe !ard, (rmi#. - )i tu de ce r$i< se rsti la el %rbuna. Aici se ntmpl o nenorocire, iar el rde2 - 5u e nici o nenorocire, rspunse Lentil. ur i simplu balonul este calculat pentru cincispre$ece pitici. )aispre$ece nu poate ridica. - nseamn c n,o s $boare< ntreb %rbuna. - 9a trebui s dea *os pe careva, i atunci va $bura, spuse Lentil. - %u si!uran# c,l va da *os pe Habarnam, $ise 8$u#a. Limonad, cruia i era team s $boare cu balonul, spuse bucuros" - 9ede#i< 0oar v,am spus c o s se depeasc !reutatea2 +ai bine s cobor. i i trecuse un picior peste mar!inea coului pentru a cobor, dar ndat )tietot lu un sac cu nisip i,l arunc din co. 1alonul deveni imediat mai uor i se nl# din nou. Abia acum au n#eles cu to#ii de ce a poruncit )tietot s fie pui n co sacii cu nisip. .oat lumea btu din palme, iar )tietot ridic o mn i le adres piticilor o cuvntare. - &mne#i cu bine, fra#ilor2 stri! el. 5oi $burm n #inuturi ndeprtate. este o sptmn ne vom ntoarce. &mne#i cu bine2 - +er!e#i cu bine2 +er!e#i cu bine2 0rum bun2 stri!ar piticii i ncepur s,i a!ite minile i plriile. )tietot scoase din bu$unar un bricea! i rete$ frn!hia cu care era le!at coul de tuf. 1alonul porni lin n sus, se a!# cu o latur de crean!a tufei, dar ndat se eliber i #ni spre nl#imi. - 3ra2 stri!ar piticii. .riasc )tietot i prietenii lui2 3ra,a2 1teau cu to#ii din palme i i aruncau plriile n sus. richindu#ele se mbr#iau de bucurie. 8$u#a i >intioara se i srutar, iar +ar!areta i$bucni n plns.

n timpul acesta balonul se ridica tot mai sus. 9ntul l mna pie$i. %urnd se prefcu ntr,o mic pat, care abia se mai desluea pe cerul albastru. Lentil se c#r pe acoperiul casei i ncepu s urmreasc mica pat prin luneta sa. Ln! el, chiar pe mar!inea acoperiului, edea poetul (loricic. ncrucindu,i bra#ele pe piept, el privea bucuria !eneral i, dup cte prea, medita profund. 0eodat i desfcu lar! bra#ele i stri! cu toat puterea" - O poe$ie2 Asculta#i o poe$ie2 n *ur se fcu ndat linite. i ntoarser to#i capetele i ncepur s,l priveasc pe (loricic. - O poe$ie2 opteau piticii. O s au$im o poe$ie. (loricic mai atept pu#in ca s se fac linite deplin. 0up aceea ntinse o mn ctre balonul ce se ndeprta, i drese pu#in !lasul i mai spuse o dat" - oe$ie. )i ncepu s recite poe$ia pe care o compusese chiar atunci" 3riaul balon, cu aer umflat, 5u de!eaba n v$duh s,a,nl#at. 0ei nu,i pasre cltoare richindelul tie s $boare. .otu,i posibil de,acum nainte, %e bucurie, avem mult minte2 Ai, ce stri!te au i$bucnit2 0in nou ncepur s bat cu to#ii din palme. richindeii l,au tras pe (loricic de pe acoperi, i l,au purtat pe bra#e pn acas, iar prichindu#ele rupeau petale de flori i le presrau peste poet. 0in $iua aceea (loricic deveni att de celebru, de parc el ar fi inventat balonul i ar fi $burat cu el n slvi. oe$ia lui au nv#at,o cu to#ii pe de rost i o cntau pe str$i. +ult vreme n $iua aceea se putea au$i ba ici, ba colo" .otu,i posibil de,acum nainte, %e bucurie, avem mult minte2 %A '.OL3L '@ !easupra norilor 5enfrica#ii notri cltori nici nu sim#ir cnd s,a ridicat balonul n aer, att de lin se desprinse el de pmnt. Abia dup un minut, cnd aruncar o privire peste mar!inea coului, v$ur *os mul#imea prietenilor care le fceau semne cu mna i,i aruncau n sus plriile. &$bteau pn la ei stri!te de ;ura;. - &mne#i cu bine2 ncepur s le stri!e, drept rspuns, )tietot i prietenii si. i a!itar i ei plriile. 7pcil duse mna spre cap s,i scoat apca i abia atunci descoperi c n,o are. - /ta#i pu#in, fra#ilor2 ncepu el s stri!e. Opri#i balonul2 +i,am uitat apca acas. - +ereu #i ui#i cte ceva2 mormi 0ondnel. - Acum balonul nu mai poate fi oprit, spuse )tietot. El va $bura pn cnd aerul dinuntru se va rci i abia atunci se va lsa n *os. - )i cu ce m fac fr apc< ntreb suprat 7pcil. - 0oar #i,ai !sit sub pat cciula, spuse 8o!oa. - 0e !sit am !sit,o, dar mi era prea cald i am pus,o pe mas, iar dup aceea, n ultimul moment, am uitat s,o iau. - ntotdeauna ui#i cte ceva n ultimul moment, spuse 0ondnel. - 'a privi#i, fra#ilor, ncepu s stri!e Habarnam, csu#a noastr a rmas *os2 '$bucnir cu to#ii n rs, iar 0ondnel $ise" - 0ar tu ce credeai, c i csu#a va $bura cu noi< - 5u credeam deloc aa ceva2 se supr Habarnam. ur i simplu am v$ut acolo csu#a noastr i v,am spus i vou. n adineaori locuiam n csu#, iar acuma $burm cu balonul.

- 0e $burat - $burm, bombni 0ondnel. 0ar cine tie unde,om a*un!e $burnd aa2 - .u, 0ondnel, mereu bombneti, i rspunse Habarnam. 0in cau$a ta n, avem tihn nici n balon. - 5,ai dect s cobori, dac nu,#i place2 - 3nde s cobor< - 8ata, a*un!e2 se rsti )tietot la certre#i. %e,i cu sfada asta n balon< 1alonul se ridic i mai sus i ntre!ul Ora al (lorilor se vedea ca,n palm. %asele preau mici,mititele, ct despre pitici, nu se mai $reau deloc. 1alonul fu mnat de vnt i n curnd oraul rmase departe n urm. )tietot scoase busola din bu$unar i ncepu s stabileasc direc#ia n care plutea balonul. 1usola era un fel de cutiu# metalic cu o s!eat ma!netic. /!eata ma!netic indic ntotdeauna nordul. 0ac urmreti s!eata busolei po#i !si oricnd drumul napoi. 0e aceea i luase busola cu sine )tietot. - 9ntul ne duce direct ctre nord, anun# )tietot, nseamn c la ntoarcere va trebui s ne ndreptm ctre sud. 1alonul se nl#ase foarte sus i $bura deasupra cmpiei. Oraul dispruse n deprtare. Aos, ca o pan!lic n!ust, erpuia prul pe care piticii l numeau al %astrave#ilor. %opacii rspndi#i pe cmp preau nite mici tufe rsfirate. e neateptate 8o!oa observ dedesubt o mic pat ntunecat. ata se mica repede pe pmnt, prnd c alear! n urma balonului. - 3ita#i,v, fra#ilor, cineva fu!e dup noi, stri! el. ncepur s urmreasc cu to#ii mica pat. - 9ede#i, a srit peste pru2 #ip 7pcil. - %e poate s fie< ntreb 8rbil. rivi#i, trece peste copaci2 1alonul $bura pe deasupra pdurii. +ica pat se mica peste vrfurile copacilor. 0octorul ilul i a!# ochelarii pe nas, dar nici aa nu putu s deslueasc ce era acolo. - )tiu2 ncepu s stri!e dintr,o dat Habarnam. Eu am n#eles cel dinti2 Este /trop al nostru. Am uitat s,l lum pe /trop i uite,l, alear! acuma dup noi. - %e tot spui< i rspunse 8lon#ior. /trop e aici. 3ite,l ln! mine, sub banc. - %e s fie< oate !hiceti tu, )tietot< ntreb robabil. )tietot strnse busola i privi n *os. - i, asta,i umbra noastr2 spuse el r$nd. - %um, umbra noastr< se mir Habarnam. - (oarte simplu. Este umbra balonului nostru. 5oi $burm prin v$duh, iar umbra noastr alear! pe pmnt. richindeii urmrir ndelun! umbra care devenea tot mai mic. n cele din urm dispru. - 3nde s,a ascuns umbra< se nelinitir to#i. - 5e,am nl#at foarte sus, i lmuri )tietot. Acum nu se mai poate distin!e umbra. - %e ruine2 bombnea pentru sine 0ondnel. / stai aa, i nici mcar propria umbr s nu #i,o ve$i. - 'ar bombneti2 $ise Habarnam. 5icieri n,are omul linite din cau$a ta. - Linite, linite2 l n!n 0ondnel. %e linite poate fi ntr,un balon2 0ac vrei linite, stai acas. - 5,ai dect s stai tu. - Eu n,am nevoie de linite. - 5u v certa#i2 spuse )tietot. 9a trebui s v trimitem pe pmnt. /peria#i, 0ondnel i Habarnam au ncetat s se mai certe. .ocmai atunci balonul fu cuprins din toatc pr#ile de un fel de fum sau cea#. mntul de sub el dispru. 0e *ur mpre*ur numai nite valuri albe.

- %e,i asta< ncepur s stri!e cu to#ii. 0e unde a a*uns fumul aici< - ?sta nu,i fum, spuse )tietot. E un nor. 5e,am nl#at pn la nori i acum $burm printr,un nor. - Ei, asta,i o nscocire de,a ta, fu de prere Habarnam. 5orul e ceva ca piftia, ca un piureu de ov$, pe cnd sta nu,i dect un fel de abur. - 0ar tu din ce cre$i c e fcut un nor< l ntreb )tietot. 5orul este fcut ntr,adevr din abur. 5umai privit de departe pare consistent. Habarnam nu cre$u aa ceva i spuse" - 5u,l asculta#i, fra#ilor. .oate astea sunt scorneli de,ale lui, ca s credem noi c tie multe, cnd, de fapt, el nu tie nimic. arc n,am alt treab dect s cred c norul este abur2 5orul este un piureu. %e, parc n,am mncat eu piureu, $u aa2 %urnd balonul se ridic mai sus, iei dintre nori i ncepu s $boare pe deasupra acestora. Habarnam arunc o privire afar din co i v$u dedesubt norii care acopereau pmntul. - 0oamne, 0umne$eule, ncepu el s rcneasc, cerul e dedesubt2 5oi $burm cu picioarele n sus2 - %um cu picioarele n sus2 se mirar to#i piticii. - 'a uita#i,v" cerul e sub picioarele noastre, nseamn c $burm cu picioarele n sus. - 7burm deasupra norilor, e4plic )tietot. 5e,am ridicat mai sus dect norii, de aceea ei nu mai sunt deasupra noastr, ci sub noi. ns Habarnam nu cre$u nici asta. ncremenise pe locul su i,i apsa din toat puterea, cu amndou minile, plria pe cap. %redea c plria poate s,i cad, de vreme ce st cu picioarele n sus. 9ntul i !onea repede pe deasupra norilor, dar n curnd b!ar de seam cu to#ii c balonul ncepe s coboare. - 0e ce $burm n *os< se nelinitir prichindeii. - /,a rcit aerul dinuntrul balonului, le e4plic )tietot. - nseamn c acum o s coborm pe pmnt< ntreb 8rbil. - i, de ce am mai luat cu noi sacii cu nisip< spuse )tietot. .rebuie s aruncm nisipul din co i ne vom nl#a din nou. robabil nfc repede un sac cu nisip i,l arunc. - %e faci< se rsti )tietot. /e poate s arunci un sac plin< 0ac lovete n cap pe careva. - robabil c n,o s loveasc, rspunse robabil. - ; robabil c n,o s loveasc2; l n!n )tietot. .rebuie s de$le!m sacul i s vrsm nisipul din el. - l vrs eu imediat, spuse osibil. El de$le! alt sac i rsturn nisipul direct n co. - 3nul mai detept dect altul2 cltin din cap )tietot. %e rost are s rmn nisipul n co< n felul sta balonul nu devine mai uor. - 0ar este posibil ca eu s vrs nisipul *os, rspunse osibil i ncepu s arunce nisipul din co cu palmele fcute cu. - +ai ncet2 se rsti 7pcil. O s mi,l arunci n ochi. - 5,avea !ri*, n,o s #i,l arunc, $ise osibil dar tot atunci i,l arunc direct n ochi. ncepur cu to#ii s,l certe pe osibil, dar robabil lu un bricea! i tie pe fundul coului o !aur mare, pentru ca nisipul s se scur! prin ea. )tietot v$u i se rsti" - /tai2 %e faci< 0in pricina ta coul o s desfac i,o s cdem cu to#ii din el. - robabil c n,o s se desfac, rspunse robabil. - Atta ti#i amndoi" ;probabil; i ;posibil;2 spuse )tietot i,i lu lui robabil bricea!ul. 5isipul se scurse din co prin !aur, balonul se fcu mai uor i se nl#ar din nou. lini de mul#umire, prichindeii se tot i#eau peste mar!inea

coului. Erau bucuroi c balonul se ridicase iar. 0oar 0ondnel, care era venic nemul#umit de ceva, continua s bombneasc" - %e,nseamn asta - cnd n sus, cnd n *os2 %e, aa se $boar cu balonul< 5etiind ce s mai $ic, trase cu ochiul ctre 8o!oa care ron#ia tcut o buc#ic de $ahr. - 0ar tu ce ron#i acolo< - +i,am umplut bu$unarele cu $ahr i uite c acuma,l scot i,l ron#i. - >i,ai !sit cnd s ron#i $ahr2 0up ce ne,om cobor, n,ai dect s tot ron#i. - i, de ce s car o !reutate n plus< spuse 8o!oa. Eu mnnc $ahrul, balonul se face mai uor i noi o s ne nl#m mai sus. - Ei, n,ai dect, ron#ie2 / vedem cum se va sfri ron#itul sta2 i rspunse 0ondnel %A '.OL3L @ "varia 3nii i nchipuie c, cu ct te ridici mai sus n v$duh, cu att e mai cald, dar asta nu,i adevrat. %u ct eti mai sus, cu att e mai fri!. 0e ce< entru c sus aerul e mai transparent iar ra$ele soarelui l ncl$esc foarte pu#in. Aos, dimpotriv, aerul e ntotdeauna mai cald. /oarele ncl$ete cu ra$ele sale pmntul, aerul se ncl$ete de la pmnt ca de la o sob fierbinte. Aerul cald este mai uor dect cel rece i de aceea se ridic n sus. %u ct se ridic mai sus, cu att se rcete mai mult. rin urmare, sus de tot e un fri! venic. )i tocmai asta au sim#it piticii cnd s,au ridicat cu balonul lor la mare nl#ime. Le era att de fri!, c li se nroiser nasurile i obra*ii. .ropiau cu to#ii din picioare, i loveau palmele ncercnd s se ncl$easc mcar un pic. %el mai mult suferea 7pcil, care,i uitase cciula acas. 0in pricina fri!ului cumplit i se form sub nas ditamai turturele. .remura ca var!a i din#ii i cln#neau ntruna. - 0estul cu cln#nitul2 bombnea 0ondnel. 5oi de!erm de,a binelea, iar el mai i cln#ne2 - 0oar nu,s eu vinovat c mi,e fri!, spuse 7pcil. 0ondnel se ridic de pe locul su i $ise" - 5u pot s sufr cnd cineva cln#ne din din#i la urechea mea2 /imt c m apuc i pe mine tremuratul. El se ae$ ln! Acuarel, ns i acesta drdia. 0ondnel l privi bnuitor" - %e,i asta< 5u cumva faci dinadins de,#i cln#neti din#ii att de tare< - 5u fac deloc dinadins, ci pentru c mi,e fri!. 0ondnel se ridic din nou i,i schimb locul. .recu astfel de cteva ori de pe un loc pe altul, deran*ndu,i pe ceilal#i. 0in pricina fri!ului balonul se acoperi cu un strat de chiciur ce scnteia deasupra capetelor prichindeilor, ca i cum ar fi fost fcut din ar!int curat. .reptat aerul se rci i n interiorul su i balonul ncepu s se lase n *os. este cteva minute el cdea cu repe$iciune. &e$erva de saci cu nisip se terminase i cderea nu mai putea fi oprit. - A,va,aa,rie2 stri! Limonad. - +urim2 se porni pe urlat Habarnam i se ascunse sub banc. - 'ei de,acolo2 se rsti la el )tietot. - 0e ce< rspunse de sub banc Habarnam. - 9om sri cu parautele. - +ie mi,e bine i aici, rspunse Habarnam. (r prea multe fasoane, )tietot l nfc de !uler i,l scoase de sub banc. - 5,ai dreptul2 stri!a Habarnam. O s reclam2 - 5u $biera, rspunse calm )tietot. (r panic. Hai, uit,te cum o s sar eu cu parauta i sari i tu dup mine. Habarnam se mai liniti pu#in. )tietot se apropie de mar!inea coului. - Aten#ie, fra#ilor2 stri! el. 3nul cte unul, dup mine. %ine nu sare, va fi dus de balon mai departe. 8ata,

pre!ti#i,v parautele... ornim2 )tietot sri cel dinti. n urma lui sri 8rbil i n clipa aceea se petrecu un lucru neprev$ut. n loc nti s sar i dup aceea s deschid parauta, 8rbil, din !rab, deschise nti parauta i dup aceea sri. 0in aceast cau$ parauta i se a!# de mar!inea coului. 8rbil se ncurc cu piciorul n sfori i rmase atrnat cu capul n *os. ncepu s dea din picioare i s se $vrcoleasc, ntocmai ca o rm pe care pescarul ncearc s,o prind n crli!ul undi#ei. %u toate sfor#rile, parauta nu se desprindea. - (ra#ilor, stri! doctorul ilul, dac se desprinde parauta, 8rbil se va lovi cu capul direct de pmnt. richindeii au pus mna cu to#ii i l,au tras pe 8rbil, cu tot cu paraut, napoi n co. Habarnam b! de seam c balonul ncepe s se ridice din nou i stri!" - /ta#i, fra#ilor2 5imeni nu mai trebuie s sar. 3ite, iari urcm. - 0e ce urcm iari< se mir robabil. - 0eteptule2 i$bucni 0ondnel. A srit )tietot i balonul s,a uurat. - )i ce,o s fac )tietot fr noi< ntreb 8o!oa. - %e s fac... ddu din mini robabil. O s porneasc ncetior spre cas. - 0ar noi ce,o s facem fr )tietot< - +are lucru2 rspunse Habarnam. %a i cum nimic n,ar fi posibil fr )tietot. - .otui, trebuie s ascultm de cineva, spuse 8o!oa. - O s asculta#i de mine, declar Habarnam. Acum eu am s fiu eful vostru. - .u< se mir 0ondnel. 5u poate fi cineva ef cu un cap ca al tu. - Aa, 9as$ic< 5u poate fi ef cu un cap ca al meu< se rsti Habarnam. Atunci, poftim *os i caut,l pe )tietot al tu, dac nu,#i place capul meu. 0ondnel privi n *os i spuse" - 3nde s,l mai !sesc acum< 5e,am deprtat prea tare. .rebuia s srim cu to#ii imediat dup el. - Hai, sari, sari2 0ondnel i Habarnam ncepur s se certe i se certar pn seara. )tietot nu mai era acolo i nimeni nu,i putea opri acum. /oarele cobora spre asfin#it. 9ntul se nte#ea. 1alonul se rci i mai mult i ncepu s se lase iar n *os, dar 0ondnel i Habarnam nu mai tceau. - A*un!e ct te,ai certat, i spuse Limonad lui Habarnam. 0e vreme ce ai hotrt s fii ef, nscocete ceva. 5u ve$i c din nou coborm< - + !ndesc imediat, rspunse Habarnam. /e ae$ pe banc, i duse un de!et la frunte i ncepu s se !ndeasc. n vremea asta ns balonul cobora tot mai repede i mai repede. - %e mai po#i nscoci acum< spuse )urubel. 0ac am avea saci cu nisip am fi putut arunca unul. - Adevrat2 prinse Habarnam ideea din $bor. ns, de vreme ce nu avem saci, va trebui s,l aruncm pe unul dintre voi. El va cobor cu parauta, balonul va deveni mai uor i se va ridica din nou. - 0ar pe cine s aruncm< - %um pe cine< spuse Habarnam, meditnd. .rebuie s aruncm pe cel care bombnete mai mult. - %u asta nu sunt de acord, rspunse 0ondnel. 5u e4ist nici o re!ul ca cei care bombnesc mai mult s fie arunca#i. /,l aruncm pe cel mai !reu. - 1ine, se nvoi Habarnam, s,l aruncm pe 8o!oa. El e cel mai rotofei dintre noi. - Adevrat, ncuviin# Limonad. - %ee< ncepu s stri!e 8o!oa. Eu sunt cel mai rotofei< Limonad e mai !ras ca mine2

- 3ita#i,v la el2 stri! i Limonad, chicotind i artndu,l cu de!etul pe 8o!oa. Hai, uita#i,v, adic eu sunt mai !ras ca el2 Ha,ha2 / ne msoare cineva. - Ei, ia ve$i2 se npusti la ei, ca un coco, 8o!oa. (cur cu to#ii cerc n *urul celor doi. Habarnam scoase din bu$unar o sforicic i o petrecu peste mi*locul lui 8o!oa. 0up aceea l msur n acelai fel pe Limonad i iei c Limonad era aproape o dat i *umtate mai !ras dect 8o!oa. - 5u,i corect2 ncepu s stri!e acum Limonad. 8o!oa a triat. )i,a supt burta. Am v$ut eu2 - 5u mi,am supt nimica2 se apr 8o!oa. - 5u,i adevrat, #i,ai supt,o. Am v$ut eu. / ne mai msurm o dat2 rcnea tot mai tare Limonad. Habarnam se apuc s,l msoare din nou pe 8o!oa, n timp ce Limonad se nvrtea pe ln! ei i stri!a" - Ei, ei2 %e faci< 3mfl,te2 - 0e ce s m umflu< rspundea 8o!oa. 0ac,o s m umflu, binen#eles c o s art mai !ras ca tine. - 1ine, nu te umfla. 0ar nici s,#i su!i burta n,ai voie. (ra#ilor, uita#i,v la el ce face. 3nde,i dreptatea< 5u e4ist nici un fel de dreptate2 Asta,' adevrat neltorie2 Habarnam isprvi cu msurtoarea lui 8o!oa, apoi, cu aceeai !ri*, l msur pe Limonad i, de ast dat, se dovedi c cei doi sunt la fel de !rai. - 9a trebui s,i aruncm pe amndoi, ridic din umeri Habarnam. - 0e ce pe amndoi, dac e de,a*uns doar unul< spuse Limonad. 9ntorul 8lon#ior privi peste mar!inea coului i v$u c pmntul se apropia cu o iu#eal amenin#toare. - Ascult, Habarnam, $ise el, hotrte,te mai de!rab, c acui ne bubuim de pmnt. - .rebuie s ne numrm, s vedem cine iese s sar cu parauta, spuse robabil. - Adevrat2 i ddu dreptate Limonad. 5umai c trebuie s,i numrm pe to#i, i pe cei rotofei i pe cei slabi, s nu se supere nimeni. - 1ine, hai s ne numrm, se nvoi Habarnam. /e ae$ar cu to#ii n cerc i Habarnam ncepu numrtoarea" ;3ni, doni, tres, >inter, binter, fes, Eni, meni, la sfrit, >inter, hinler, ai ieit...; 0up aceea spuse" - 5u, nu,mi place numrtoarea asta. %hiar deloc nu,mi place2 )i ncepu alt numrtoare" En, ten ti, /a, ora, cati, /a, ora, cati, coto... 0eodat coul se i$bi cu putere de pmnt i se rsturn. robabil se prinse cu minile de osibil, osibil de robabil i amndoi $burar din co. 0up ei, ntocmai boabelor de ma$re, se rosto!olir ceilal#i pitici. 0oar Habarnam, care se #inea de mar!inea coului, i /trop, care se a!#ase cu din#ii de pantalonii lui, nu c$ur. Lovindu,se de pmnt, balonul sri, ntocmai ca o min!e, descrise n aer un arc uria i cobor din nou. /e i$bi iar de pmnt i ncepu s se trasc ncet. 1alonul se lovi de ceva tare i plesni cu o trosnitur asur$itoare. /trop fu aruncat departe i o lu la !oan schellind cu disperare. Habarnam se rsturn din co i rmase ntins pe pmnt. %ltoria cu balonul luase sfrit. %A '.OL3L @' Pe meleaguri noi Habarnam se tre$i ntr,un loc cu totul necunoscut. Era culcat n pat i nota n puful unei saltele. /alteaua era att de moale, de parc ar fi fost umplut numai cu pufule#i de ppdie. l tre$iser nite voci. 0eschise ochii i privind n *ur constat ca era culcat ntr,o camer strin. La col#uri

v$u nite fotolii micu#e. e pere#i atrnau covorae i picturi repre$entnd diferite flori. /ub fereastr se afla o msu# rotund cu un picior. e ea, un morman de a# de toate culorile pentru brodat, iar alturi o perni# cu ace i bolduri, asemeni unui arici cu #epii $burli#i. +ai ncolo se !sea un birou cu toate cele necesare pentru scris. Alturi era biblioteca. e cel mai deprtat perete, ln! u, o o!lind mare. 'ar n fa#a o!lin$ii stteau dou prichindu#e i discutau. 3na purta o rochie albastr din mtase strlucitoare, cu un cordon din acelai material, le!at la spate cu o fund. richindu# avea ochi albatri i prul de culoare nchis, mpletit ntr,o coad lun!. %ealalt purta o rochie pestri#, cu floricele trandafirii i violete. rul blond, aproape alb, i cdea n valuri pe umeri. i tot potrivea n o!lind plria n timp ce !ura nu,i tcea o clip" - %e plrie nesuferit2 Oricum o pui, tot de!eaba. A fi vrut s,mi fac o plrie cu boruri lar!i, ns nu mi,a a*uns materialul, aa c au ieit n!uste6 or, plria cu boruri n!uste mi face fa#a rotund, ceea ce nu,i prea frumos. - 'sprvete o dat cu nvrtitul sta n fa#a o!lin$ii2 5u pot suferi cnd cineva se tot nvrtete n fa#a o!lin$ii, spuse prichindu#a cu ochi albatri. - i, atunci de ce au fost nscocite o!lin$ile, dup prerea ta< i rspunse cea cu prul blond. Ae$ndu,i plria mult spre ceaf, ea i ddu capul pe spate i mi*indu, i ochii ncepu s se e4amine$e n o!lind. Habarnam !si asta foarte cara!hios. El pufni, neputndu,i stpni rsul. ndat prichindu#a cu prul blond sri de la o!lind i,i ntoarse bnuitoare privirile spre Habarnam. ns acesta nchise ochii i se prefcu c doarme. El le au$i pe cele dou prichindu#e cum, strduindu,se s nu bocneasc cu tocurile, se apropiar de pat i se oprir ln! el. - +i s,a prut c,a vorbit, au$i Habarnam o oapt. /e vede c mi s,a n$rit pur i simplu. Oare cnd o s se tre$easc< 0e ieri $ace fr cunotin#. %ellalt !las rspunse" - +ierinana nu mi,a poruncit s,l tre$esc. +i,a spus s,o chem de ndat ce se va tre$i sin!ur. ;%e fel de +ierinana mai e i asta<; se !ndi Habarnam, dar nu ls s se n#elea! c aude discu#ia lor. - %e prichindel vitea$2 se pornir din nou oaptele. #i st mintea,n loc - a $burat cu balonul2 %nd au$i c i se spune vitea$, !ura lui Habarnam se l#i sin!ur pn aproape de urechi. ns, brusc, el i ddu scama la timp i,i re#inu $mbetul. - O s vin mai tr$iu, cnd se va tre$i, continu vocea. .are a vrea s,l ntreb despre balon. 0ar dac a suferit o como#ie cerebral<2 ;5ici pomeneal2 !ndi Habarnam. 5,am suferit nici un fel de como#ie cerebral.; richindu#a cu prul blond i lu rmas bun i plec. n odaie se fcu linite. Habarnam rmase nc mult vreme cu ochii nchii, ciulindu,i urechile. n sfrit, deschise un ochi i v$u aplecat asupra sa capul prichindu#ei cu ochi albatri. richindu#a i $mbi prietenos, apoi se ncrunt i, amenin#ndu,l cu de!etul, ntreb" - 0umneata ntotdeauna te tre$eti aa< 0eschi$i nti un ochi i pe urm pe cellalt< Habarnam ncuviin# printr,o micare a capului i deschise i cellalt ochi. - nseamn c nici nu dormeai< - 5u, adineaori m,am tre$it. Habarnam vru s mai spun ceva, ns prichindu#a i lipi un de!et de bu$ele lui i $ise" - .aci, taci2 5,ai voie s vorbeti. Eti foarte bolnav. - 1a deloc2

- 0e unde tii< Eti doctor< - 5u. - 9e$i< 0ar vorbeti. .rebuie s stai cuminte n pat, pn vine medicul. %um te cheam< - Habarnam. 0ar pe dumneata< - e mine m cheam Ochi,albatri. - E un nume frumos, ncuviin# Habarnam. - + bucur mult c,#i place numele meu. 0up cte se vede eti un prichindel nv#at. %hipul lui Habarnam se fcu tot numai $mbet. Era tare bucuros c s,a !sit cineva s,l laude, pentru c pe el nu,l ludase nimeni, niciodat, ba dimpotriv, era mereu ocrt de to#i. Acum nu se afla nici un prichindel pe aproape, aa c nu,i era team c va fi luat n rs pentru c se poart frumos cu o prichindu#. 0e aceea vorbea cu Ochi,albatri ct se poate de natural i politicos. - 0ar pe cealalt cum o cheam< ntreb Habarnam. - %are cealalt< - %ea cu care vorbeai mai adineauri. 3na frumoas, cu prul alb. - Ah2 e4clam Ochi,albatri. nseamn c nu dormeai de mult. - 5u, am deschis ochii doar pentru o clip, i apoi am adormit la loc, imediat. - 5u,i adevrat, nu,i adevrat2 cltin din cap Ochi,albatri i,i ncrunt sprncenele. nseamn c dumneata soco#i c nu sunt suficient de frumoas< - 5u, da= de unde2 se sperie Habarnam. )i dumneata eti frumoas. - 0ar cine e mai frumoas dintre noi dou, eu sau ea< - 0umneata... )i ea. /unte#i amndou foarte frumoase... - Eti un mincinos fr pereche, dar te iert, rspunse Ochi,albatri. e frumoasa dumitale o cheam (ul!,de,nea. Ai s,o mai ve$i. )i acum, !ata. E prime*dios s vorbeti prea mult. /tai acolo linitit i s nu,#i treac prin minte s te ridici din pat. + duc s,o chem pe +ierinana. - %ine,i +ierinana asta< - +ierinana e medicul nostru. Ea o s te trate$e. Ochi,albatri plec. Habarnam sri imediat din pat i ncepu s,i caute hainele. 9roia s fu! ct mai repede6 tia el c medicilor le place s,i ospte$e bolnavii cu ulei de ricin i s,i un! cu iod, de la care !ro$av te mai ustur pielea. 5u,i !si hainele la repe$eal, n schimb ddu peste o ppu ae$at pe un mic scunel, cu spatele re$emat de perete. Habarnam se !ndi s desfac ppua, s vad ce arc nuntru - vat sau tala. 3it de haine i se apuc s caute un cu#it, dar i $ri ima!inea n o!lind. Aruncnd ppua ct colo, el ncepu s se strmbe n fa#a o!lin$ii, cercetndu,i obra$ul. 0up ce se satur de privit, $ise" - 0ar frumos mai sunt, i nici fa#a nu mi,e prea rotund. %hiar atunci se au$ir pai dincolo de u. Habarnam se strecur repede n pat i se acoperi cu ptura. 'ntrar n odaie Ochi,albatri cu o alt prichindu#, mbrcat n halat alb, bonet alb i #innd n mn un mic !eamantna cafeniu. richindu#a avea obra*ii dolofani, trandafirii. Ochiorii cenuii l priveau sever de dup nite ochelari rotun$i, de ba!a. Habarnam n#elese c aceasta trebuie s fie +ierinana despre care,i vorbise Ochi,albatri. +ierinana trase un scaun ln! pat, i puse !eamantnaul pe scaun i cltinnd din cap, spuse" - Ah, prichindeii tia2 +ereu nscocesc tot felul de otii2 /pune,mi, te ro!, ce nevoie avea#i s $bura#i cu balonul< .aci, taci2 )tiu ce,o s,mi rspun$i" c nu mai faci. Aa spun to#i prichindeii votri i dup aceea se apuc de alte n$drvnii2

+ierinana deschise !eamantnaul i n odaie se rspndi pe dat un miros de iod sau de alt medicament. Habarnam se !hemui nfricoat. +ierinana se ntoarse spre el i $ise" - &idic,te, bolnavule. Habarnam vru s se dea *os din pat. - 5u trebuie s cobori din pat, bolnavule2 spuse cu severitate +ierinana. >i,am cerut doar s te ae$i. Habarnam strnse din umeri i se ae$ turcete pe pat. - 5u trebuie s strn!i din umeri, bolnavule, nu,l iert +ierinana. /coate limba. - 0e ce< - /coate limba, haide. Aa trebuie. Habarnam scoase limba. - /pune ;a;. - A,a,a, lun!i Habarnam. +ierinana scoase din !eamantna un mic cornet de lemn, pe care,l lipi de pieptul lui Habarnam" - &espir profund, bolnavule. Habarnam ncepu s pufie ea o locomotiv. - Acum nu respira. - H,h,h2 o lun!i Habarnam, cutremurndu,se de rs. - 0e ce r$i, bolnavule< +i se pare c n,am spus nimic ha$liu2 - i, cum se poate s nu mai respir< ntreb Habarnam continund s chicoteasc. - / nu mai respiri, ntr,adevr, nu se poate, dar s,#i #ii pentru un minut respira#ia, asta po#i. - ot, se nvoi Habarnam, i,i re#inu respira#ia. 0up ce,l e4amina, +ierinana se ae$ la mas i ncepu s scrie ore#et. - 1olnavul dumitale are o vntaie pe umr, spuse ea ctre Ochi,albatri. 0u,te la farmacie s,#i dea un plasture cu miere. .aie obuc#ic de plasture i aplic,l pe umrul bolnavului. )i nu,i permite s se dea *os din pat. E n stare s,#i spar! toat vesela, ba s mai spar! i capul cuiva. (a# de prichindei trebuie s ar#i mai mult severitate. +ierinana i ascunse n !eamantna micul su cornet i aruncnd nc o privire sever spre Habarnam, iei din odaie. Ochi,albatri lu re#eta de pe mas i $ise" - Ai au$it< .rebuie s stai culcat. n loc de rspuns fa#a lui Habarnam se schimonosi cu triste#e. - 5,are rost s te strmbi. )i s nu,#i treac prin minte s,#i cau#i hainele - sunt bine ascunse de mine, spuse Ochi,albatri i plec lund re#eta cu ea. %A '.OL3L @'' #oi cunotine 0up ce Ochi,albatri plec, Habarnam rmase un timp culcat, apoi i aminti c dorise s vad din ce era fcut ppua i era !ata s se dea *os din pat dar, chiar atunci, de cealalt parte a uii se au$ir pai i vorbe optite" - 3nde,i< - Acolo. - %e face< - 7ace n pat. - E mort< - 5u, cred c triete. - Las,m s m uit. - Ateapt pu#in.

Habarnam arunc o privire spre u i se !ndi c cineva iscodete prin !aura cheii. - Haide, las,m i pe mine, e!oisto2 9reau s m uit i cu, se au$ir din nou oaptele. - 1a n,am s te las deloc dac m faci e!oist. n spatele uii se produse frmntare. - Ascult, nu te mpin!e aa2 se au$i un uierat furios. 0ac m mai mpin!i o dat te iau de pr2 - 'ar eu te iau de co$i i,o s,#i tra! i,un picior. - %e plrie nesuferit2 Oricum o pui, tot de!eaba. As fi vrut s,mi fac o plrie cu boruri lar!i, ns nu mi,a a*uns materialul, aa c au ieit n!uste6 or, plria cu boruri n!uste mi face fa#a rotund, ceea ce nu,i prea frumos. - 'sprvete o dat cu nvrtitul sta n fa#a o!lin$ii2 5u pot suferi cnd cineva se tot nvrtete n fa#a o!lin$ii, spuse prichindu# cu ochi albatri. - i, atunci de ce au fost nscocite o!lin$ile, dup prerea ta< i rspunse cea cu prul blond. Ae$ndu,i plria mult spre ceaf, ea i ddu capul pe spate i mi*indu, i ochii ncepu s se e4amine$e n o!lind. - A,a,a,a2 urla prichindu#a cu codi#ele scurte, care mpun!eau ca nite #epi din ceafa. - 3,u,u2 i #inea isonul cealalt, care avea o fund mare, albastr, chiar n cretetul capului. Habarnam se scrpina n cap i mormi ncurcat" - 'a te uit ce chestie2 +i se pare c le,am lovit vrtos cu ua. 0e team s nu mai fac cine tie ce alt po$n n noua cas, el se b! n pat, hotrt s adoarm, dar pe coridor se au$ir iari pai. 3a fu deschis i n odaie i b! capul o alt prichindu#. Avea prul crlion#at, nite ochiori veseli, po$nai i o mutrioar ireat, cu nsuc ascu#it. - richindelule2 stri! ea. Eti un btu2 /urprins, Habarnam se slt n pat. 0ar tot atunci ua se i$bi cu $!omot i nite pai !rbi#i se ndeprtar bocnind. Habarnam ridic din umeri i mormi cu dispre#" - %e nchipuit2 i ls capul pe pern i chiar ncepu s picoteasc, ns ua se deschise din nou i n odaie i b! capul aceeai prichindu# cu prul crlion#at. - Eti un btu2 repet ea. Ha,ha,ha2 Apoi ua fu trntit cu $!omot. Habarnam #ni din aternut i iei n !oan pe coridor, dar acolo nu se mai afla nimeni. - 1ine2 $ise Habarnam amenin#tor. Lu de pe msu#a de scris o ri!l de lemn i se ascunse dup u. 5,a trebuit s atepte mult. %urnd se au$ir pai pe coridor. Habarnam ridic ri!la. 3a se deschise. n odaie pi Ochi,albatri, care se pomeni lovit cu linia drept n frunte. - Au2 Ochi,albatri i acoperi fruntea cu minile. - 0e ce dai cu linia< ncepu ca s stri!e. Acuma o s,mi ias o vntaie pe frunte2 - oate c, totui, n,o s,#i ias nici o vntaie, rspunse Habarnam, trecndu,i stn*enit ri!la dintr,o mn n alta. - 1a da, o s,mi ias2 0umneata nu tii ct de delicat sunt eu2 0ac m,ai lovi doar cu un dop de plut - i ndat se face vntaie. - utem lipi o buc#ic de plasture, su!er Habarnam. 0oar ai adus de la farmacie un plasture ntre!. - entru dumneata l,am adus.

- O s a*un! pentru to#i, rspunse Habarnam. El lu plasturele i,l tie n patru buc#i. - une,mi,l mai repede, se frmnta Ochi,albatri. 3ite aici, aici... Ea i ntinse fruntea i art cu de!etul unde trebuia pus plasturele. Habarnam l aplic dar, observnd c acesta se lipise strmb, ncerc s,l smul! de acolo. - +ai ncet2 +ai ncet2 stri! Ochi,albatri. O s,mi m$!leti toat fruntea cu plasturele sta de$!usttor. - Acum e bine, spuse Habarnam dup ce termin. Ochi,albatri se duse n fu! la o!lind" - 1ine, nimic de $is2 5umai s nu m vad cineva cu plasturele pe frunte2 )i,acum, haide, arat,mi umrul. 3nde e vntaia< Ochi,albatri se strduia s aplice bucata de plasture pe umrul lui Habarnam. - 5,am vrut deloc s te lovesc pe dumneata, $ise el. - 0ar pe cine< Habarnam ar fi vrut s spun c,l tot ntrta o prichindu# necunoscut, dar i ddu seama c asta ar nsemna s prasc. - 5u, nimic, rspunse el. ur i simplu am vrut s vd dac po#i pocni pe cineva cu linia asta. - 9oi, prichindeii, nu face#i altceva dect s v !ndi#i cum s lovi#i pe cineva, iar cnd altcineva v pocnete pe voi, nu v place deloc... 0e ce $mbeti< >i se pare cara!hios c am un plasture pe frunte< Ea se apropie din nou de o!lind" - ntr,adevr, e tare cara!hios s ai pe frunte un ptrat din sta2 - 0ar f din el un cerc, o sftui Habarnam. Ochi,albatri desprinse plasturele, l tie rotund cu foarfeca i,l lipi iari pe frunte. - 5u #i se pare c,i mai bine aa< se ntoarse ea ctre Habarnam. - 1inen#eles, confirm el. 0up prerea mea, #i st chiar bine cu el. %u pleoapele lsate Ochi,albatri ncepu s se studie$e n o!lind. - )i acum, adu,mi pantalonii i cmaa, i ceru Habarnam. - 0u,te i te spal i dup aceea #i vei primi hainele. Ochi,albatri l duse pe Habarnam la buctrie. Acolo, ln! un perete era un lavoar. Alturi, ntr,un cui, atrna prosopul, iar pe o policioar se aflau spunul i pasta de din#i. - 3ite, ai aici peria de din#i, i aici ai pasta de din#i. .rebuie s te speli pe din#i, spuse Ochi,albatri ntin$ndu,i lui Habarnam periu#a. - 5u pot s sufr pasta de din#i2 bombni Habarnam. - )i de ce, m ro!< - Are !ust ru. - 0oar nu trebuie s,o mnnci. - .ot una,i. + pic de limb. - O s te pite pu#in i,o s,#i treac. Habarnam ncepu s se spele n sil pe din#i. 0du de dou ori cu periu#a, se schimonosi i scuip cu scrb. Apoi i clti !ura cu ap i ncepu s,i spuneasc minile. 0up ce termin cu minile, puse spunul pe policioar i ncepu s se spele pe fa#. - )i fa#a trebuie s,o speli cu spun, spuse Ochi,albatri. - 0,l ncolo2 rspunse Habarnam. ntotdeauna mi intr n ochi. - 5u e4ist, te ro!, spuse cu severitate Ochi,albatri. Altfel nu,#i dau hainele. 5,avea ncotro. Habarnam i spuni pu#in fa#a i repede se apuc s dea cu ap. - 1r,r,r2 se scutura el. %e rece e apa2 %u chiu, cu vai, i clti obra*ii i, fr s deschid ochii, ntinse minile b*bind pe perete. 9$ndu,l, Ochi,albatri abia i stpni rsul. - %e cau#i<

- ,prosopul, rspunse Habarnam tremurnd de fri!. - 0e ce #ii ochii nchii< 0eschide,i. - %um s,i deschid, dac a,a,furisitul sta de spun i,aa,mi intr n ei<2 - .rebuia s te clteti mai bine. Ochi,albatri lu din cui prosopul i i,l ntinse lui Habarnam. Acesta i frec fa#a cu prosopul i abia dup aceea se hotr s deschid ochii. - Ei, uite, acum eti incomparabil mai curat i chiar mai frumos, spuse Ochi,albatri i, observnd urmele de murdrie rmase pe prosop, ncheie" data viitoare va trebui s te speli mai bine. 5umai prima oar sunt mai n!duitoare. Ea i aduse hainele i,i spuse" - mbrac,te i vino sus, s bei un ceai. 5u,i aa c #i s,a fcut foame< - /tranic, mi s,a fcut o foame..., recunoscu Habarnam. %red c,a fi n stare s mnnc un elefant ntre!2 - 1ietul de tine2 Ei, hai, vino repede, te ateptm. %A '.OL3L @''' !iscuie n timpul mesei Habarnam se mbrc n doi timpi i trei micri i urc la eta* pe o scar scr#itoare. /e pomeni ntr,o camer pu#in mai mic dect cea de *os, dar mult mai plcut. 0ou !eamuri semicirculare, cu perdele frumoase, ddeau ctre strad. ntre !eamuri era ua de la balcon. n mi*locul camerei se afla o mas pe care erau mici fructiere, castronae i farfurioare cu tot felul de dulce#uri, pr*ituri, plcinte, covri!ei, turt dulce cu mac, cornule#e i alte bunt#i. /e vedea c prichindu#ele se strduiser s,i ofere un osp# pe cinste. Habarnam nu tia la ce s,i opreasc mai nti privirile, att de ncrcat era masa. richindu#a cu fund i cea cu codi#e ncepuser s toarne ceaiul. richindu#a cu crlion#i tocmai scotea din bufet nite bomboane cu crem de fructe. Ochi,albatri l pre$ent pe Habarnam prietenelor sale. e prichindu#a cu codi#e o chema 9everi#a, pe cea cu fundi# - 'epurica, iar pe prichindu#a cu crlion#i Libelula. Habarnam era !rbit s se ae$e la mas, dar tocmai atunci ua se deschise i n odaie intrar nc patru prichindu#e. Ochi,albatri i le pre$ent" - Ele sunt vecinele noastre" /tncu#a, +ar!areta, 1rdu#a, 1ondocica. %u toatele fcur cerc n *urul lui Habarnam. - Ai venit la noi cu balonul< ntreb /tncu#a cea cu prul ne!ru. - 0esi!ur, cu balonul, rspunse plin de importan# Habarnam, tr!nd cu coada ochiului spre mas. - robabil #i,a fost !ro$av de fric s $bori cu balonul< spuse 1ondocica cea durdulie. - 8ro$av de fric2 Adic nu, nici un pic2 i ddu seama la vreme Habarnam. - %t eti de vitea$2 Eu n,a $bura cu balonul nici s m tai, $ise 1rdu#a. - 0ar de unde ai venit aa, $burnd< ntreb +ar!areta. - 0in Oraul (lorilor. - )i unde e oraul sta< - Acolo, fcu Habarnam un !est va! cu mna. Ln! rul %astrave#ilor. - 5,am au$it niciodat de acest ru, spuse /tncu#a. robabil e departe. - (oarte departe, confirm Habarnam. - Ei, i,acum, lua#i loc la mas, c altfel se rcete ceaiul, i invit Ochi, albatri pe musafiri s se ae$e. Habarnam nu se ls mult ru!at. El se repe$i la mas i se apuc s care n !ur plcinte, covri!ei, bomboane umplute cu crem de fructe, dulcea#. richindu#ele aproape c nu se atin!eau de nimic6 ele ateptau s,l poat iscodi pe Habarnam despre balon. n cele din urm Libelula nu se mai putu #ine i,l ntreb" - /pune,mi, te ro!, cine a nscocit $borul cu balonul<

- Eu, rspunse Habarnam, dnd sr!uincios din flci i strduindu,se s mestece mai repede o bucat de plcint. - 5u mai spune2 E cu putin# s fi dumneata acela< se au$ir e4clama#ii din toate pr#ile. e cuvnt de onoare c eu. 3ite, s nu m mic de,aici2 se *ur Habarnam i ct pe ce s se nece cu plcinta. - 9ai, ce interesant2 ovestete,ne, te ro!, despre asta, l implor 1ondocica. - Ei, s v povestesc..., i desfcu minile Habarnam. + tot ru!au de mult prichindeii notri s nscocesc vreo idee" ;5scocete ceva, frate, hai, nscocete;. Eu le spuneam" ;(ra#ilor, m,am cam plictisit s tot nscocesc. +ai nscoci#i i sin!uri;. Ei $iceau" ;5u suntem n stare2 % doar noi suntem prostu#i, pe cnd tu eti detept. %e te cost< 5scocete2; ;1ine, le,am spus. 9d c nu pot s scap de voi2 O s nscocesc;. )i am nceput s m !ndesc. Habarnam i mesteca plcinta cu un aer vistor. richindu#ele l priveau cu coada ochiului pline de nerbdare. n sfrit, 9everi#a se hotr s curme tcerea ce se prelun!ea i, v$nd c Habarnam ntinde mna dup o alt plcint, $ise" - .e,ai oprit tocmai cnd spuneai c ai nceput s te !ndeti. - 0a2 e4clam Habarnam ca i cum atunci s,ar fi tre$it i lovi cu plcinta n mas. +,am !ndit trei $ile i trei nop#i i ce crede#i< +i,a venit o idee !ro$av2 ;3ite, fra#ilor, le,am $is, o s ave#i un balon2; )i ne,am construit balonul. 0espre mine, poetul (loricic... avem noi un poet cu numele sta... a compus poe$ia" ;Habarnam al nostru a nscocit un balon;... /au nu" ;A nscocit un balon Habarnam al nostru;... 5u, am uitat2 Ei, despre mine, ti#i, s,au compus multe poe$ii, nici nu le po#i #ine minte pe toate. Habarnam se apuc iari de mestecat plcint. - 0ar cum a#i construit balonul< ntreb Ochi,albatri. - O, asta a fost o munc uria2 .o#i prichindeii notri au lucrat $ile i nop#i de,a rndul. 3nii l ntreau cu cauciuc, al#ii l umflau cu pompa, iar eu umblam ncolo i,ncoace fluiernd... adic nu fluiernd, ci spunnd fiecruia ce are de fcut. (r mine nimeni nu pricepea nimic. .rebuia s le e4plic la to#i, s le art tuturora. Era o munc de mare rspundere, pentru c balonul poate crpa n orice clip. Am avut i dou a*utoare, pe )urubel i pe iuli#a, meteri la toate. richindu#ele l ascultau pe Habarnam cu rsuflarea tiat. - )i pe urm< %e,a fost pe urm< ncepur s vorbeasc toate deodat, cnd Habarnam se opri. - n sfrit, a venit i $iua cnd trebuia s ne lum $borul, continu Habarnam. /,au adunat piticii - cu miile2 3nii $iceau c balonul va $bura, al#ii c nu va $bura. A nceput btaia2 %ei care spuneau c va $bura i snopeau pe cei care spuneau c nu va $bura iar cei care spuneau c nu va $bura i snopeau pe cei care spuneau c va $bura. /au nu... mi se pare c era invers" cei care $iceau c va $bura pe cei care $iceau c nu va $bura... /au nu, dimpotriv... e scurt, nu mai deslueai care i pe cine snopete. /e snopeau cu to#ii, unii pe al#ii. - 1ine, bine, spuse Ochi,albatri. 5u despre btaie ci despre balon povestete,ne. - (ie, conveni Habarnam. Aa, vas$ic, ei se bteau, noi ne,am c#rat n co, eu am #inut o cuvntare" adic, $burm, fra#ilor, rmne#i cu bine2 )i am nceput s plutim. 0up ce,am a*uns sus i ne,am uitat n *os pmntul nu era mai mare dect, uite, plcinta asta. - 5u se poate2 e4clam o prichindu#. - 1a s nu m mic de,aici, dac spun minciuni2 se *ur Habarnam. - 5u,l mai ntrerupe#i2 $ise nciudat Ochi,albatri. Lsa#i,l s spun. 0oar n,o s ne mint.

- Aa e, lsa#i,m s spun minciuni... adic, ptiu2 nu m mpiedica#i s spun adevrul, $ise Habarnam. - ovestete, povestete2 stri!ar prichindu#ele n cor. - )i cum v spuneam, continu Habarnam, $burm, deci, tot mai sus. 0eodat, bum2 i ne oprim. 5e uitm i ce s ve$i< 5e,am i$bit de,un nor. %e,i de fcut< Am luat toporul i am spart o !aur n nor. 'ari am nceput s urcm. 0eodat, cnd ne uitm, vedem c $burm cu picioarele n sus" cerul era *os, iar pmntul - deasupra. - %um aa< 0e ce< se mirar prichindu#ele. - E o le!e a naturii, e4plic Habarnam. %ine a*un!e deasupra norilor $boar ntotdeauna cu picioarele n sus. Aa am a*uns pn la cea mai mare nl#ime, unde era un !er de o mie de !rade i o $ecime. .o#i au n!he#at. 1alonul s,a rcit i a nceput s coboare. Eu ns am fost iret, poruncisem mai nainte s fie pui n co saci cu nisip. Am nceput s aruncm sacii. )i am aruncat, am aruncat pn n,a mai rmas nici unul. %e era de fcut< rintre noi era un prichindel pe care,l cheam )tietot. 3n fricos2 %nd a v$ut c balonul cade, s,a pus pe plns i dup aceea, cnd a srit cu parauta, s,a dus acas. 1alonul s,a fcut pe dat mai uor i s,a ridicat din nou. Ei, i,apoi, dintr,o dat, cnd mi #i s,a rosto!olit n *os i cnd mi #i s,a i$bit de pmnt, cnd a srit iari n sus i cnd s,a i$bit... Eu am c$ut din co - buf, cu capul de pmnt2... nfierbntat, Habarnam lovi cu pumnul n mas i nimeri plcinta. 3mplutura #ni n toate pr#ile. richindu#ele se speriar, ct pe ce s cad de pe scaune. - )i mai departe ce,a fost< ntrebar ele dup ce,i venir n fire. - i, mai departe nu mai #in minte. /e ls tcerea. .oate prichindu#ele l priveau pe Habarnam cu uimire, ba chiar cu un fel de respect. n ochii lor devenise un adevrat erou. n cele din urm Ochi,albatri spuse" - 5e,ai speriat ru de tot cu balonul dumitale. Asear, tocmai ne beam ceaiul pe balcon. )i cnd ne uitm - un balon rotund, uria, se apropie n $bor de casa noastr, se lovete de !ard... )i deodat - o trosnitur2 1alonul a plesnit, iar cnd ne,am dus n fu! acolo, nu mai era dect coul din coa* de mesteacn. - 0umneata $ceai ntins ca un mort2 se amestec 'epurica. 9ai, ce n!ro$itor2 - +ai aveai doar o sin!ur !heat, cealalt era a!#at de !ard, iar plria - n copac, adu! 9everi#a. - O mnec a vestonului lipsea i am !sit,o abia a$i,diminea#, spuse Libelula. A trebuit s,o coasem imediat la veston. - %um am a*uns n casa asta< ntreb Habarnam. - 5oi te,am adus. 5u se putea s te lsm n curte peste noapte2 rspunse Ochi,albatri. - 0oar erai aproape mort de,a binelea, se b! n vorb 'epurica. 0ar +ierinana a spus c s,ar putea s renvii, pentru c ai un sta... or!anism foarte tare. - 0a, am un or!anism foarte tare i un cap i mai tare, spuse cu ludroenie Habarnam. Altul n locul meu ar fi fcut, n mod si!ur, o emo#ie la creier. - 0umneata, probabil, ai vrut s spui como#ie cerebral< remarc Ochi, abatri. - ntocmai, ntocmai, como#ie cerebral, se corect Habarnam. - arc spuneai c n,ai $burat sin!ur cu balonul< ntreb Ochi,albatri. - 1inen#eles, nu sin!ur. Eram aispre$ece. Adevrat c fricosul acela de )tietot a srit cu parauta, aa c am rmas cincispre$ece. - )i unde sunt ceilal#i< ntreb /tncu#a.

- 5u tiu, ridic din umeri Habarnam. 0ar n co, n afar de mine, nu mai era altcineva< - 5,am !sit n co dect nite vopsele pentru pictat i o mic trus medical portativ. - 9opselele sunt ale lui Acuarel, iar trusa e a lui ilul, $ise Habarnam. n clipa aceea ua se deschise i n camer nvli (ul!,de,nea. - A#i au$it noutatea< stri! ea. Alt noutate2 A mai venit n $bor un balon i s,a spart. urta paispre$ece prichindei. Au c$ut ieri seara, la mar!inea oraului. Abia a$i,diminea#, n $ori, i,au !sit prichindu#ele noastre i i,au a*utat s mear! la spital. - nseamn c erau rni#i< e4clam 9everi#a. - 5u,i nici o prime*die, ddu din mn (ul!,de,nea. +ierinana a spus c i vindec ea. - ?tia, cu si!uran#, sunt prietenii mei, spuse Habarnam. + duc chiar acuma la spital i o s aflu totul. - .e conduc eu, se oferi Ochi,albatri. - +er! i eu cu dumneata, spuse (ul!,de,nea. Abia acum observ plasturele de pe fruntea lui Ochi,albatri i e4clam" - Ah, scumpa mea, ce fermector e cercule#ul sta pe frunte2 #i vine foarte bine. E o mod nou, s por#i cercule#e pe frunte< A putea s,mi pun i cu unul la fel. - 5u, rspunse Ochi,albatri, e un plasture. +,am lovit cu ua n frunte, din !reeal. - Ah, asta era... mormi decep#ionat (ul!,de,nea. Apoi ddu fu!a la o!lind ca s,i pun plria pe cap. ntr,o clip camera se !oli. .oate prichindu#ele aler!ar care ncotro, s le povesteasc vecinelor noutatea. %A '.OL3L @'9 Plimbare prin ora (ul!,de,nea, Ochi,albatri i Habarnam ieir mpreun n strada mr!init de,o parte i de alta de !rdule#e mpletite din nuiele fine de salcie. 0incolo de !rdule#e se vedeau csu#e frumoase, cu acoperiuri roii i ver$i. 0easupra caselor se nl#au meri, peri i pruni uriai.%opacii creteau att n cur#i ct i pe str$i. ntre!ul ora era inundat n verdea#a pomilor i de aceea se numea Oraul 9erde. lin de curio$itate Habarnam iscodea cu privirea. n *ur era o cur#enie neobinuit. n toate cur#ile lucrau prichindu#e. 3nele tundeau iarba cu foarfeca, pentru ca aceasta s nu depeasc o anumit nl#ime, altele, narmate cu mturi, cur#au crruile, iar altele scuturau cu struin# praful din nite preuri lun!i. n Oraul 9erde astfel de preuri acopereau nu numai duumelele de prin case, ci chiar i trotuarele str$ilor. ntr,adevr, temndu,se ca nu cumva trectorii s le murdreasc preurile, unele !ospodine stteau pe, aproape i,i ru!au s nu calce pe ele, i dac cineva #inea mor#i s,o fac, atunci trebuia s,i tear! cu !ri* picioarele. e crrile din multe cur#i erau de asemeni aternute preuri, iar pe pere#ii caselor, chiar i pe din afar, atrnau covoare frumoase, multicolore. n Oraul 9erde e4istau conducte pentru ap fcute din tulpin de stuf. 0up cum se tie, tulpinile de stuf sunt !oale pe dinuntru, astfel c apa poate cur!e prin ele ca pe #eav. Aceste #evi erau ae$ate de,o parte i de alta a str$ilor, dar nu direct pe pmnt, cum i,ar nchipui cineva, ci prinse pe mici stlpi de lemn, la o nl#ime anumit. 0e aceea #evile nu putre$eau i puteau s serveasc foarte mult vreme, trebuind doar suprave!heate i reparate pentru a evita pierderea apei prin scur!ere. 0e la #eav principal porneau ramifica#ii spre fiecare cas. 0e aceea, n toate casele e4ista ap curent, ceea ce, fr ndoial, era o mare nlesnire. n afar de asta, n fa#a fiecrei case se afla cte o fntn arte$ian. Asta era i frumos i sntos, deoarece apa din havu$uri se folosea la iri!area !rdinilor.

(iecare curte i avea !rdina ei, n care creteau napi, ridichi, sfecl, morcovi i alte soiuri de le!ume. ntr,una din cur#i Habarnam a v$ut cum strn!eau prichindu#ele recolta. 0up ce spau napul sau morcovul de *ur mpre*ur, l le!au cu o frn!hie de frun$e, apoi tr!eau din toate puterile. 5apul sau morcovul se slobo$ea din pmnt i prichindu#ele, cu #ipete i rsete, l trau de sfoar pn acas. - %um se face c la voi e4ist doar prichindu#e i nici un prichindel< ntreb cu mirare Habarnam. - 0a, n oraul nostru au rmas numai prichindu#e, pentru c to#i prichindeii locuiesc pe pla*. i au acolo oraul lor, al 7meelor. - 0ar de ce s,au stabilit pe pla*< se mir din nou Habarnam. - entru c acolo le vine mai la ndemn. Lor le place s stea toat $iua la soare i s fac baie, iar iarna, cnd rul se acoper de !hea#, s patine$e. n afar de asta le mai place pe pla* pentru c primvara rul i iese din albie i le inund oraul. - )i ce,i bine n asta< continu s se mire Habarnam, - )i eu cred c nu,i nici un bine, spuse (ul!,de,nea, ns prichindeilor notri le place. n timpul revrsrii apelor ei se plimb cu brcile i se salvea$ unul pe altul de la inunda#ie. 'ubesc tare mult aventurile. - )i eu iubesc aventurile, spuse Habarnam. 5,a putea s fac cunotin# cu prichindeii votri< - 5,ai putea, spuse (ul!,de,nea. n primul rnd pentru c pn la Oraul 7meelor trebuie s mer!i o or ncheiat, pla*a fiind departe, n *osul rului6 n al doilea rnd, pentru c de la ei nu ai de nv#at nimic bun, ci numai lucruri rele6 iar n al treilea rnd, pentru c noi suntem certate cu ei. - 0e ce v,a#i certat< ntreb Habarnam. - i, s ve$i ce s,a ntmplat2 spuse (ul!,de,nea. ntr,o iarn ne,au invitat la bradul lor de Anul 5ou. Au spus c va fi mu$ic i dans, iar cnd am a*uns acolo tii ce,au fcut<... 5e,au btut cu bul!ri de $pad. - Ei bine, i< ntreb Habarnam. - )i am renun#at la prietenia lor. 0e atunci nu se mai duce nimeni la ei. - 0ar ei la voi< - 5ici ei nu vin la noi. La nceput au mai ncercat unii prichindei s ne vi$ite$e, dar nimeni nu voia s se *oace cu dnii. Atunci, de plictiseal s, au apucat de po$ne" ba s spar! un !eam, ba s drme un !ard, spuse (ul!,de,nea. - 'ar dup aceea l,au trimis pe unul %uior, adu! Ochi,albatri. %e,a mai fost i,atunci<... - 0e el nu trebuie s r$i ci s,l pedepseti cum se cuvine, ca s nu mai fac altdat aa ceva, spuse (ul!,de,nea. .ocmai treceau pe ln! un mr crescut n mi*locul str$ii. e toate cren!ile atrnau mere coapte, roii. 0e tulpina copacului era re$emat o scar de lemn, care nu a*un!ea dect pn la *umtatea trunchiului uria. 0e acolo n sus urma o scar de frn!hie, care fusese le!at de prima crean! a pomului. e crean!a aceasta edeau dou prichindu#e. 3na din ele tia cu un fierstru codi#a unui mr, iar cealalt o #inea, plin de !ri*, cu o mn, pe cea dinti, ca s nu se rosto!oleasc. - 0umneata r$i, spuse (ul!,de,nea, dar dac,ai ti cte prichindu#e au rmas cu nasul $drelit2 1a una dintre ele s,a urcat s repare ho!ea!ul i a c$ut de pe acoperi mai,mai s,i fracture$e piciorul. - 0ar eu nu rd de prichindu#e, ci de %uior sta, rspunse Habarnam. - 0a, continu (ul!,de,nea. %uior sta a venit i a nceput s trncneasc, cic el vrea s fie prieten cu noi, c nu,i iubete pe prichindei pentru c sunt neserioi. ',am dat voie s locuiasc n oraul nostru, dar pn la urm ce cre$i c,a fcut< ntr,o noapte a ters,o din locuin#a lui i s,a #inut numai de otii. La o cas a n#epenit ua pe din

afar cu o bucat de lemn, nct nu se mai putea deschide dinuntru, la alta a a!#at deasupra intrrii un b#, ca s loveasc n cap pe oricine ieea, la a treia a ntins o frn!hie n fa#a uii ca toat lumea s se mpiedice i s cad, la a patra cas a stricat ho!ea!ul, de pe acoperi, la a cincea a spart !eamurile... - e aici trebuie s peti cu aten#ie, l sftui (ul!,de,nea pe Habarnam, poate s cad un mr din copac i s te omoare. - e mine nu m omoar2 se lud Habarnam. Am capul tare. - richindeii i nchipuie c numai ei sunt cura*oi, dar nici prichindu#ele nu sunt nite fricoase, privete ct de sus s,au coco#at, spuse (ul!,de,nea. - n schimb, prichindeii $boar n baloane, se plimb cu automobilul, rspunse Habarnam. - Au$i colo2 spuse (ul!,de,nea. )i la noi, destule prichindu#e tiu s conduc automobilul. - 0ar ce, voi ave#i automobil< - Avem. 0oar c s,a defectat. Orict ne,am strduit nu l,am putut face s mear!. oate ne a*u#i dumneata s,l reparm. - 9 a*ut, v a*ut, rspunse Habarnam. La treaba asta m pricep ni#el. %nd vor iei din spital )urubel i iuli# le e4plic eu cum s,l repare. - O s fie !ro$av2 btu din palme (ul!,de,nea. n acest moment Habarnam descoperi o minune a naturii, cum nu,i mai fusese dat s vad vreodat n via#a sa. n mi*locul str$ii creteau nite min!i ver$i, uriae, de mrimea unei case cu eta* sau poate chiar mai mari. (ul!,de,nea ii e4plica ca acela este un fruct care se numeste pepene, foarte dulce si !ustos. /i il invata pe Habarnam sa faca o !aurica in coa*a !roasa. ncepu s cur! pe acolo sucul cel dulce. 0intr,un sin!ur pepene se pot ob#ine cteva butoaie cu sirop. - 0ar cine a nscocit asemenea pepeni< ntreb Habarnam. - Avem noi o prichindu# foarte deteapt. O cheam (ir,de,pai, rspunse Ochi,albatri. Ei i place tare mult s cultive diferite plante i s ob#in noi variet#i. nainte nu e4istau nici la noi pepeni ver$i, dar cineva i,a spus lui (ir,de,pai c a v$ut n pdure pepeni ver$i slbatici. ntr,o $i (ir,de,pai a or!ani$at o e4pedi#ie cu care a plecat n pdure i acolo, ntr,o poieni#, a avut norocul s dea peste nite curpeni de pepeni ver$i slbatici. E4pedi#ia a adus smburi de pepeni ver$i slbatici i primvara (ir,de,pai a n!ropat smburii n pmnt. Au crescut nite pepeni mari, dar s,au dovedit acri. 5eobosit, (ir,de,pai a !ustat sucul din to#i pepenii. Aa a reuit s alea! unul al crui suc era mai pu#in acru dect la ceilal#i. n anul urmtor ea a semnat smburii de la acest pepene. 0e ast dat au re$ultat pepeni mai pu#in acri, printre care unii erau chiar un pic dulci. (ir,de,pai l,a ales pe cel mai dulce i n urmtorul an a semnat smburii de la acesta. )i aa, n c#iva ani a reuit s ob#in nite pepeni dulci ca mierea. - Acum toat lumea o laud pe (ir,de,pai, dar la nceput nu,i aruncau dect vorbe de ocar2 spuse (ul!,de,nea. - 0e ce,i aruncau vorbe de ocar< se mir Habarnam. - 5imeni nu credea c dintr,o astfel de acritur va iei ceva folositor. n plus, pepenii creteau alandala prin tot oraul i ncurcau circula#ia. Adesea, cte unul rsrea chiar ln! peretele vreunei case. %t vreme era mic, treac,mear!, dar pe msur ce se mrea, apsa peretele respectiv pn,l drma. ntr,un loc, din cau$a unui pepene s,a drmat chiar o cas ntrea!. 3nele prichindu#e voiau s,i inter$ic lui (ir,de,pai s mai semene pepeni, ns altele i,au luat aprarea i au nceput s,o a*ute. ntre timp cltorii notri ieir pe malul unei ape. - Acesta,i &ul epenilor, spuse (ul!,de,nea. 9e$i ce mul#i pepeni cresc aici<

3n pode# minuscul, aidoma unui pre lun! i n!ust, traversa rul de pe un mal pe cellalt. Era fcut dintr,un material !ros i trainic. %A '.OL3L @9 a spital n fa#a uii s,au oprit i (ul!,de,nea a tras de mnerul clopo#elului. /,a au$it" ;clin!,clin!2; 3a s,a deschis. n pra! a aprut o infirmiera n halat alb i cu o bsmlu# de sub care scpaser nite bucle aurii. - Ah, doamne, a e4clamat ca plesnindu,i speriat palmele. A#i mai adus un bolnav2 5u mai am unde,l pune, pe cuvnt de onoare2 0e unde,i tot scoate#i< 3n an ntre! a stat spitalul !ol - nimeni n,a vrut s se trate$e i a$i, sta e al cincispre$ecelea bolnav2 - richindelul sta nu e ctui de pu#in bolnav, rspunse (ul!,de,nea. A venit s,i vi$ite$e prietenii. - Ei, atunci intra#i. richindu#ele i Habarnam intrar n cabinetul medicului. +ierinana edea la birou i scria ceva. n fa#a ei se afla un teanc de fie medicale, din acelea n care se nscriu bolile celor interna#i. 9$ndu,le pe (ul!,de,nea i pe Ochi,albatri, ea spuse" - A#i venit, probabil, s,i vede#i pe bolnavi< 5u se poate, nu se poate2 A#i uitat c bolnavii au nevoie de linite< 'ar dumneata, Ochi,albatri, te,ai i ales cu un plasture n frunte< .e felicit2 >i,am spus c aa va fi. )tiu prea bine c,i de,a*uns s apar n cas un sin!ur prichindel, ca s te atep#i la vnti i cucuie. - 5oi nu avem ctui de pu#in inten#ia s,i vi$itm pe bolnavi, rspunse (ul!,de,nea. 'at, acest prichindel dorete s,i vad prietenii. - Acestui prichindel i,am poruncit s stea n pat, iar el s,a dat *os fr permisiunea medicului i, dup cte vd, s,a i luat la btaie. 5u pot s,l las. /pitalul nu e loc pentru ncierri. - 0ar nici prin minte nu,mi trece s m ncaier, rspunse Habarnam. - 5u i nu2 stri! cu severitate +ierinana i btu cu cornetul ei de lemn n birou. richindeii spun ntotdeauna" ;5,am de !nd s m ncaier;, dar dup aceea, oricum, se iau la btaie. /ocotind ncheiat discu#ia cu Habarnam, +ierinana se ntoarse spre Ochi,albatri" - 'a, s,#i vd fruntea, dr!u#o. Ea de$lipi plasturele i cercet fruntea lui Ochi,albatri. - 5u mai ai nevoie de plasture, spuse +ierinana dup ce o e4amin. 9ino cu mine, dr!u#o, s,#i facem nite ra$e ultraviolete, ca s,#i dispar vntaia. )i prsi camera, mpreun cu Ochi,albatri. Habarnam descoperi n cuier un halat alb i o bonet. (r s stea mult la !nduri, el mbrc halatul, i ndes cu !reu boneta pe cap, dup care i puse pe nas ochelarii lsa#i de +ierinana pe birou i, lund cornetul de lemn, iei din camer. (ul!,de,nea l privea entu$iasmat, minunndu,se de cura*ul i in!enio$itatea lui. Lund,o la ntmplare pe coridor, el deschise o u i se tre$i n salonul n care erau culca#i prietenii lui - prichindeii. /e apropie de primul pat i ddu peste 0ondnel. %hipul lui era ntunecat i vdea nemul#umirea. - %um te sim#i, bolnavule< ntreb Habarnam, dndu,i silin#a s,i schimbe !lasul. - +inunat, rspunse 0ondnel i se schimonosi att de cumplit de parc era !ata s,i dea duhul n urmtoarele cinci minute. - &idic,te, bolnavule, porunci Habarnam. 0ondnel se slt de mi*loc, privind resemnat drept n fa#a sa. Habarnam lipi de pieptul lui cornetul de lemn i spuse" - &espir. - %e,nseamn asta< bombni 0ondnel. 1a ridic,te, ba culc,te, ba respir, ba nu respira2

Habarnam l pocni cu cornetul n cap, certndu,l" - .u, 0ondnel, nu te,ai schimbat deloc. 1ombneti ca totdeauna. 0ondnel l privi mirat" - Habarnam2 - 8ura2 l #istui Habarnam. - Ascult, Habarnam, scap,m de,aici, opti 0ondnel. /unt sntos tun, pe cuvntde onoare2 +,am lovit la !enunchi, dar nu m mai doare aproape deloc, iar astea m #in n pat, mi,au luat hainele. 5u mai pot2 9reau s umblu pe picioarele mele, n#ele!i < 0ondnel se a!#ase de mneca lui Habarnam i nu vroia s,i mai dea drumul. - n re!ul, i spuse Habarnam. +ai rabd pu#in, pn nscocesc cu ceva. 5umai promite,mi c de aci nainte o s m ascul#i, iar dac te,ntreab prichindu#ele cine,a nscocit balonul, tu s le spui c eu. - 1ine, bine, ncuviin# 0ondnel. 5umai !rbete,te. - 5,ai de ce s le a!i#i, l mbrbt Habarnam. El se apropie de patul urmtor, pe care era culcat doctorul ilul. - 0ra!ul meu, scap,m2 opti ilul. #i dai seama ce simt2 .oat via#a am tratat pe al#ii i acum m tratea$ al#ii pe mine. - Adic, nici tu nu eti bolnav< - 0a= de unde bolnav< 5,am dect o *ulitur la umr i o $!rietur sub nas. entru atta lucru nu,i nici o nevoie s stai n spital. - Atunci de ce te #in aici< - Ei, n#ele!i, spitalul lor e !ol, n,au pe cine trata i atunci internea$ orice fel de bolnavi. 0oar sunt prichindu#e, nu< )i sta,i tratament< tiu2 e dinafar - plasturi cu miere, iar intern - tot miere. Or, asta nu e corect" pe din afar trebuie iod, iar intern - ulei de ricin. 5u sunt de acord cu un asemenea tratament2 - 5ici eu nu sunt de acord, se !ro$vi robabil din patul vecin. limbarea - inter$is, aler!area - inter$is, leapa - inter$is, fripta - la fel. 5ici mcar s cn#i n,ai voie. 5e,au luat hainele i ne,au dat cte o batist. 5,ai dect s stai culcat i s,#i sufli nasul, !ro$av distrac#ie. - i, de ce a#i venit la spital< - 5oi am c$ut din co la mar!inea oraului i ne,am culcat s tra!em un pui de somn. n $ori, hop, prichindu#ele" ;0e unde sunte#i, prichindeilor<; ;5oi, le,am spus, am $burat cu balonul i ne,am lovit.; ;Aha, v,a#i lovit2 Atunci, trebuie s v tratm2 Haide#i la spital2; )i am venit. - 9as$ic, nu e nimeni bolnav< ntreb Habarnam. - 5u, numai 8lon#ior, doar el e bolnav. Habarnam se apropie de 8lon#ior" - %e,ai p#it< - +i,am scrntit piciorul. 5u pot nici mcar s,l pun n pmnt. 0ar altceva m frmnt, s,a pierdui /trop. (ii amabil, f o fapt bun, caut,l pe /trop2 .rebuie s fie pe,aici, pe undeva. % cu nici nu m pot mica din pat. - 1ine, spuse Habarnam. O s #i,l caut pe /trop, dar tu s le spui tuturor c eu am nscocit balonul. Habarnam trecu pe la to#i prichindeii i le ceru s spun c el, chipurile, inventase balonul. n cele din urm se ntoarse n cabinetul medicului. (ul!,de,nea l atepta nerbdtoare. - Ei, ce,i cu bolnavii< ntreb ea. - 0ar ce, parc tia,s bolnavi< ddu din mn, a lehamite, Habarnam. 5umai unul sin!ur, 8lon#ior, e pu#in rnit. - nseamn c,o s le dea drumul repede2 se bucur (ul!,de,nea. )tii ce propun eu< / or!ani$m n cinstea nsntoirii bolnavilor un bal. 9ai, ce veselie va fi2 - 5,am avut deloc impresia c au de !nd s le dea drumul, rspunse Habarnam.

.ocmai atunci s,au ntors +ierinana i Ochi,albatri. - 0e ce,ai mbrcat halatul< %e,nseamn abu$ul sta< se repe$i +ierinana la Habarnam. - 5u,i nici un abu$, rspunse Habarnam. ur i simplu, am fcut un control. - )i ce,ai constatat n controlul sta al dumitale< ntreb ironic +ierinana. - Am constatat c to#i bolnavii, n afar de unul sin!ur, sunt sntoi i pot prsi spitalul. - 5u, nu2 $ise +ierinana speriat. #i nchipui ce,ar nsemna s le dm drumul la paispre$ece prichindei dintr,o dat< Ar rsturna oraul cu fundul n sus2 5,ar rmne un !eam ntre!, toat lumea s,ar umple de vnti i cucuie. entru a prentmpina mbolnvirile prin vnti i cucuie, trebuie s,i re#inem pe prichindei n spital. - 0ar nu se poate s,i lsm s plece pe rnd< spuse Ochi,albatri. / $icem, cte unul n fiecare $i. - E pu#in cte unul, mcar cte doi, interveni (ul!,de,nea. 9rem s or!ani$m ct mai repede un bal. - 0e acord, se nvoi +ierinana. /e va ntocmi o list i ncepnd de mine vom e4terna cte un bolnav. (ul!,de,nea btu din palme i se repe$i s,o mbr#ie$e pe +ierinana. - 1a cte doi, scumpa mea, cte doi2 8ro$av a vrea s,i vd iei#i pe to#i. 0oar i dumneata doreti un bal. 0anse$i att de bine2 - 0e acord, cte doi, se mbun +ierinana. 9om ncepe cu cei mai cumin#i. 0umneata va trebui s ne a*u#i, i se adres ea lui Habarnam. %are e cel mai linitit dintre ei< - i, cu to#ii sunt liniti#i2 - Ei, uite c asta n,o cred n ruptul capului. 5u e4ist prichindei cumin#i. .rebuie s nscocim pentru ei vreo treab, ceva ca s uite de tren!rii. - n ca$ul sta, ce,ar fi s le dm drumul n primul rnd celor doi meteri - )urubel i iuli#< Ei s,ar putea apuca ndat de repara#ia mainii, spuse Ochi,albatri. - 1un idee2 aprob +ierinana. 3ite, o s ncepem cu )urubel i iuli#. )i scrise pe o hrtie" )urubel i iuli#. - 0up ei a vrea s,l trecem pe 0ondnel, spuse +ierinana. E un nesuferit. 1ombnete tot timpul i,i enervea$ pe to#i. - 5u, nu c ca$ul, obiect Habarnam. e 0ondnel e mai bine s,l mai #inem n spital, ca s se de$ve#e s tot bombneasc. - Atunci poate s,i dm drumul lui ilul. E nemul#umit de acest spital i critic fr ncetare metodele noastre de tratament. E un bolnav foarte turbulent2 5u m opun deloc s scpm de el. - 5u, nici pe ilul nu,i ca$ul s,l lsm, rspunse Habarnam, .oat via#a i,a tot tratat pe al#ii, n,are dect acuma s se lase tratat el de al#ii. +ai bine ar fi s,l e4ternm pe Acuarel. E un pictor bun i se va !si imediat vreo treab pentru el. E elevul meu. Eu l,am nv#at s picte$e. - %hiar aa, scumpa mea2 implor (ul!,de,nea. 5,am putea s,l e4ternm ast$i pe Acuarel< O s,l ro! s,mi fac portretul. - )i pe 8usl, adu! Habarnam. )i el c un prieten de,al meu. Eu l,am nv#at s cnte la piculin. (ul!,de,nea se repe$i din nou s,o mbr#ie$e pe +ierinana" - /,i e4ternm pe 8usl i pe Acuarel. .e ru!m. - Ei bine, pentru acetia facem o e4cep#ie, se ls nduplecat +ierinana. 0ar pe ceilal#i i vom e4terna n ordine, cum am hotrt. n sfrit, lista fu ntocmit. +ierinana ddu dispo$i#ie s se elibere$e de la ma!a$ie hainele lui Acuarel i 8usl. este cteva minute, amndoi, radiind de bucurie, se pre$entar n cabinetul ei.

- 5oi v e4ternm, spuse +ierinana. /trdui#i,v s v purta#i frumos, n ca$ contrar vom fi nevoite s v aducem din nou n spital. %A '.OL3L @9' Concertul 9estea despre renumitul cltor Habarnam i prietenii si, care au nimerit la spital, s,a rspndit n tot oraul. /tncu#a i 1ondocica aler!au neobosite din cas n cas i le povesteau prietenelor noutatea. La rndul lor, acestea o povesteau altor prietene, i tot aa, nct curnd ntrea!a popula#ie a oraului se ndrept, ca la comand, spre spital. (iecare prichindu# dorea s a*ute cu ceva pe prichindeii afla#i n nevoie. 0uceau cu ele tot soiul de bunt#i. 3nele aveau plcinte !ustoase, altele dulcea#, iar altele bomboane cu crem de fructe sau compot. 0up o *umtate de or toat strada spitalului, dintr,un capt n cellalt, era ticsit. 1inen#eles, nu se putea ca un numr att de mare de doritoare s fie lsate nuntru. +ierinana iei n balcon i spuse c bolnavii nu au nevoie de nimic, i de aceea s se ntoarc fiecare la casele lor i s nu fac !l!ie pe sub ferestre. 0ar prichindu#ele nu voiau s se mprtie. 5u se tie prin ce minune se aflase c cel mai important dintre prichindei, pe nume Habarnam, trebuia s ias din spital mpreun cu prietenii si, Acuarel i 8usl.+ierinana trebui s anun#e din nou c Habarnam nu va iei pn cnd nu se va mprtia toat lumea. ns prichindu#ele, n loc s porneasc spre casele lor, se invitar la prietenele care locuiau pe /trada /pitalului. %nd Habarnam, Acuarel i 8usl, nso#i#i de (ul!,de,nea i Ochi,albatri, ieir n strad, se tre$ir privi#i din toate ferestrele de cte nou - $ece prichindu#e. Habarnam era !ro$av de mndru de aceast aten#ie. 1a a*unser pn la el !lasuri care,i stri!au" - Ei, care dintre ei o fi renumitul Habarnam< - 3ite, cel cu pantaloni !albeni e Habarnam. - %el cu urechi mari< entru nimic n lume n,a fi $is c la e Habarnam. are cam prostnac. - 1a da, la e, n mod si!ur2 are el cam prostnac, e,adevrat, dar ochii i sunt foarte inteli!en#i. O prichindu# de la primul eta* al unei case de pe col#, v$ndu,l pe Habarnam, ncepu s dea din mini i s stri!e cu un !las sub#ire, ascu#it" - Habarnam2 Habarnam2 3ra2 )i se aplec att de mult pe fereastr c era !ata,!ata s cad. 5oroc c celelalte prichindu#e au i$butit s,o apuce de picioare i s,o tra! napoi. - tiu2 %e ruine2 Habarnam sta o s,i nchipuie despre el naiba tie ce2 spuse o prichindu# cu o fa# sever, supt, i cu brbia ascu#it. - Ai dreptate, &ndunico, i rspunse alt prichindu#, cu bu$a de sus rsfrnt, de sub care sclipeau nite din#i albi. 5u e bine deloc s vad prichindeii c li se d aten#ie. 5umai cnd se vor convin!e c n$btiile lor nu sunt luate n seam, vor nceta sin!uri s mai fac n$btii. - 0a, tocmai asta spun i eu, isicu#o, relu &ndunica. richindeii trebuie dispre#ui#i. 0ac se vor sim#i dispre#ui#i, vor nceta s ne mai *i!neasc. %ele dou prichindu#e, &ndunica i isicu#a, atta au uotit i,au tot b$it la urechile tuturor, c pn la urm le,au convins pe prichindu#e, c prichindeii veni#i n $bor cu balonul trebuie dispre#ui#i. .oate prichindu#ele au c$ut de acord s nu,i mai ia n seam pe prichindei, i atunci cnd i vor ntlni pe strad, nc de departe s se ntoarc acas sau s treac pe partea cealalt. 0ar din aceast n#ele!ere n,a ieit mare lucru. rin nu se tie ce minune, aflar cu toatele c Acuarel e pictor iar 8usl un minunat cntre# din piculin. 1inen#eles, toat lumea dori s asculte ct mai repede piculina, deoarece n Oraul 9erde nu se tia dect despre harp, piculina n,o au$ise nimeni niciodat. +a*oritatea nici nu tia c e4ist un astfel de instrument. %urnd prichindu#ele aflar c Acuarel i 8usl vor

locui n ia#a +erilor, n casa prichindu#ei 5sturica i a prietenelor ei. La primul eta* al acestei case, chiar sub acoperi, se afla o camer spa#ioas, cu un !eam luminos, mare ct un perete ntre!. %amera i,a plcut mult lui Acuarel pentru c primea mult lumin, aa c el i 8usl hotrr s se stabileasc aici. (ereastra ddea direct n ia#a +erilor. )i iat c seara, ia#a +erilor, care niciodat nu fusese prea circulat, se umplea de prichindu#e care se plimbau. 0ou cte dou, #inndu,se de mn, ele se tot nvrteau prin pia# i tr!eau cu coada ochiului spre fereastra luminat de la eta*. 1inen#eles, procedau aa nu pentru a,i vedea pe 8usl i Acuarel, ci pur i simplu din pricina nerbdrii" cu toatele doreau s asculte ct mai repede mu$ica. 0in cnd n cnd aprea pentru o clip n fa#a ferestrei deschise ba capul pieptnat cu n!ri*ire al lui 8usl, ba prul ciufulit al lui Acuarel. Apoi trecerea de,o clip a celor dou capete ncet i prichindu#ele l v$ur pe Acuarel stnd cu coatele pe perva$ul ferestrei i privind vistor n deprtare. 0up Acuarel apru la fereastr i 8usl. Ei ncepur s discute ceva, dnd din mini i rotind mereu privirile. Apoi se aplecar mult n afar i ncepur s cercete$e pia#a. 0up aceea scuipar fiecare cte o dat, de la eta*, i din nou disprur din fereastr. rea c nu se va mai petrece nimic interesant, ns prichindu#ele n,aveau de !nd s se mprtie. )i chiar n acea clip ncepu s se reverse prin fereastr !lasul delicat al piculinei, ntocmai susurului unui i$vor. /unetele ba se rosto!oleau ritmic, asemenea unor valuri ce se lea!n n caden#, ba preau c salt i se dau de,a dura prin aer, fu!rindu,se unul pe cellalt, lovindu,se ntre ele. 3rmrindu,le, prichindu#ele sim#eau ca o bucurie n suflet. +elodia prea s a!ite mnu#ele i picioruele tuturor, astfel c fr s,i dea seama se nscu la toatc dorin#a de dans. (erestrele caselor s,au deschis fr $!omot. +icarea din pia# ncet. .oat lumea ncremeni, strduindu,se s nu scape nici un sunet. 'n sfrit piculina tcu, ns imediat, din fereastra casei de peste drum r$btur sunetele harpei. Harpa ncerca s repete aceeai melodie nou, necunoscut pn atunci. 5esi!ure, de!etele cuiva atin!eau strunele. +elodia, care ncepuse destul de nsufle#it, slbi treptat i n cele din urm se stinse, ns ndat piculina i veni n a*utor, continund,o. Harpa prinse via#, ncepu s rsune cu mai mult convin!ere. Ei i se altur o alta, din casa vecin, apoi a treia. +u$ica deveni mai puternic i mai vesel. Habarnam, care venea !rbit cu vopselele i pensula pentru Acuarel, avu parte de o privelite neobinuit. ntrea!a pia# era ticsit de prichindu#e care ascultau acest minunat concert. &mase i el mult vreme ascultnd, ba chiar ncepu s #opie ntr,un picioru, dar v$nd c nimeni nu d aten#ie dansului su, flutur a lehamite din mn i dispru pe ua casei. %A '.OL3L @9'' $%pediia lui urubel i a lui Piuli n Oraul &meelor 'ei#i n ordine, din cas, fiecare )i,alinia#i,v pentru nviorare. E4erci#iile de nviorare te scap de lene, +icarea alun! somnul de pe !ene. %ntecul acesta despre !imnastica de nviorare, pe care l compusese poetul (loricic, l cntau tare, plini de voie bun, )urubel i iuli#. Era dis,de,diminca#a i n Oraul 9erde toat lumea nc dormea, ns )urubel i iuli# strbteau str$ile, cntnd din toate puterile i fcnd n acelai timp e4erci#ii de nviorare. )tiind nc din a*un c diminea# li se va da drumul din spital, pentru a repara automobilul, ei s,au tre$it cu noaptea,n cap i au cerut s fie e4terna#i imediat. +ierinana, care cel mai mult pe lume se temea de $!omot, a dat repede dispo$i#ie s li se elibere$e

hainele. Au$ind de departe cntecul, multe prichindu#e s,au tre$it i priveau pe fereastr6 unele au ieit chiar n strad. - Hei, prichindu#elor, unde ave#i voi !ara*ul< stri! )urubel. - Haide#i s v art, se oferi o prichindu# cu scufi# roie i palton albastru cu !uler pufos, fcut dintr,o omid ar!intie. - Arat,ne ncotro s,o lum, spre dreapta sau spre stn!a< /puse )urubel. - /pre dreapta, le rspunse prichindu#a, cercetnd curioas vestoanele lor din piele. - La drea,a,a,pta, m,a,ar2 comand )urubel i rsucindu,se porni n direc#ia artat. 3n,doi2 3n,doi2 iuli# pea n pas n urma lui. richindu#a aler!a #opind, abia #inndu,se dup ei. 0in prea mare avnt, )urubel i iuli# trecur de poarta pe care o cutau. - /ta#i, sta#i2 ncepu s stri!e prichindu#a. A#i trecut de el. - /tn!a,mpre,*uur2 comand )urubel. /e rsucir amndoi pe clcie i se ntoarser la poart. richindu#a le deschise. 'ntrar to#i trei ntr,o curte unde, n latura casei, se afla o ncpere cu acoperiul de #i!l. - Halal !ara*2 Asta,i pur i simplu ma!a$ie, nu !ara*, bombni )urubel, deschi$nd ua din dou canaturi. )urubel i arunc ochii n ma!a$ie i v$u maina. 0e !ara* se apropiar i alte prichindu#e. - E ntuneric aici, spuse )urubel. une#i mna, s mpin!em maina afar. - i, nu mer!e, e stricat, spuser prichindu#ele. - 5u,i nimic, o scoatem noi de,aici pe bra#e. Haide#i, mpin!e#i din spate. 8ata, heei,ruuup2 nc o dat" heei,ruuup2 +aina scr#i. %u scrneli i opinteli o scoaser afar din !ara*. )urubel i iuli# se b!ar imediat sub automobil. 5etiutoare, prichindu#ele stteau n*ur i priveau curioase. - Ohoo2 se au$ea de sub main, re$ervorul s,a !urit2 Oho,o2 Lipsete i piuli#a2 Ohoo2 >eav pentru scur!erea siropului e plesnit2 n sfrit cei doi ieir de sub ro#i. - Haide, aduce#i repede cheia de piuli#, cletele plat, ciocanul i letconul pentru lipit. - i, noi n,avem nimic din toate astea. - %um n,ave#i< 0ar ce ave#i< - Avem un ferstru i un topor. - 9ai de capul vostru2 5u se repar maina cu toporul. 0ar pe aici, prin apropiere, nu e4ist prichindei< - richindei sunt numai n Oraul 7meelor. - E departe< - O or de drum. - O or pentru voi, c noi a*un!em acolo mai repede. 'a, $ice#i, cum a*un!em. - i, o lua#i pe strada asta, pe urm coti#i la dreapta i de acolo o #ine#i tot nainte. e urm se face un drum de cmp, care v scoate e4act n Oraul 7meelor. - Am n#eles, rspunse )urubel. 8ata, nainte, mar2 La loc comanda2 stri! el pe neateptate. 9oi, prichindu#elor, cuta#i pe undeva nite crpe i, pn venim noi, face#i lun maina. +ainii, fra#ilor, i place s fie n!ri*it. - 1ine, ncuviin#ar prichindu#ele. - Acum, !ata, nainte, mar2 ornir amndoi n acelai pas. 0up ce cotir spre dreapta, )urubel comand" - %u cntec, nainte mar2 )i prietenii notri ncepur s cnte ct i #inea !ura" Eu i prietenul meu cel mai bun

rin pduri i cmpii am pornit la drum. e bolovani ne c#rm, (lori de tot soiul admirm. 0eodat o broasc ne iese n cale )i,o $bu!him speria#i ctre vale. %nd acas a*un!em, cu limba de,un cot, (iecare i spune celuilalt" 5u mai pot2 0up ce isprvir cntecul sta, ncepur altul i dup aceea altul. %urnd ieir din ora i ddur n drumul de cmp. 5u se mplinise un ceas c n deprtare se art Oraul 7meelor. %hiar n clipa aceea )urubel i iuli# v$ur un automobil ce oprise n mi*locul drumului. %nd se apropiar, b!ar de seam c sub main e un prichindel. %apul i pieptul i erau n ntre!ime ascunse sub main, doar picioarele, mbrcate n nite pantaloni slinoi, rmseser afar. - Ei, frate,meu, te bron$e$i< i stri! )urubel. richindelul i trase de sub main capul cu pr ne!ru i cre#" - 0up cum ve$i, sunt nevoit s m bron$e$ sub main. - 0a= ce s,a ntmplat< - i, nu mai vrea s mear!, afurisita2 1a se oprete alimentarea cu sirop, ba do$area apei !a$oase se face anapoda. 5u,i pot da de cap nicidecum. richindelul se ridic i i$bi nciudat cu piciorul n roat. urta un veston ne!ru, la fel de murdar ca i pantalonii, nct parc era fcut din piele. 0up cte se prea, oferul sta amrt avea chef nu att s mear! cu maina lui, ct mai de!rab s stea tolnit sub ea, cutnd tot soiul de defecte, lucru care, ce,i drept, se ntmpl deseori multora dintre posesorii automobilelor cu ap !a$oas. )urubel fcu ncon*urul mainii, cercet mecanismul i ne!sind pricina, intr sub ea. 0up ce scormoni ceva pe dedesubt, se trase afar i se ridic scrpinndu,se !nditor la ceafa. 0up )urubel, se b! sub main iuli#, apoi din nou posesorul automobilului. )i tot aa, cnd unul, cnd altul, au intrat dedesubt pe rnd, s,au ridicat, au privit maina cu nedumerire i s,au scrpinat la ceaf. n sfrit, )urubel i$buti s dibuiasc hiba motorului. +aina a pornit. 1ucuros i plin de recunotin#, oferul le strnse mna celor doi. - 9 mul#umesc, fra#ilor2 0ac nu era#i voi, m bron$am aici pn disear. 9oi unde mer!e#i< 3rca#i,v c v duc eu. )urubel i iuli# i povestir despre scopul cltoriei lor. - %heie de piuli#, clete plat i ciocan am eu, pot s vi le dau. 0ar letcon pentru lipit nu am, spuse oferul. - 5,am putea !si la cineva, n oraul vostru, un letcon< - %um s nu pute#i< ute#i foarte bine. +ecanicul nostru Elice are letcon. / mer!em la el. 3rcar to#i trei n main i peste cteva minute erau pe strada principal din Oraul 7meelor. %A '.OL3L @9''' 'n Oraul &meelor Acest ora se afla chiar pe malul rului. Aici nu creteau copaci, de aceea str$ile nu erau att de frumoase ca acelea din Oraul 9erde. n schimb, pretutindeni erau sumedenie de flori, ntocmai ca n Oraul (lorilor. %asele de aici erau foarte frumoase. 0easupra fiecrui acoperi se nl#a o s!eat, mpodobit n vrf fie cu un coco de lemn, care se ntorcea ncolo i ncoace, dup cum btea vntul, fie cu o moric micu#, care se nvrtea fr ntrerupere. +ulte dintre aceste moriti erau prev$ute cu pritori de lemn care pcncau ntruna. 'ci,colo, deasupra oraului, pluteau $mee de hrtie. / nalte $mee era cea mai ndr!it distrac#ie a locuitorilor, de la care se tr!ea i numele oraului. La aceste $mee locuitorii ataau nite $brnitori speciale. ntocmirea unei asemenea $brnitori e foarte simpl. Ea se face dintr,o fie de hrtie obinuit,

ntins pe o a#. La vnt, hrtia vibrea$, producnd un $!omot destul de neplcut, ca un $n!nit sau b$it. 1$itul discordant al 7meelor se contopea cu pcnitul pritorilor de la morite i, drept urmare, deasupra oraului plutea un vuiet nentrerupt. La fiecare cas ferestrele erau prev$ute cu obloane speciale, cu !rile. Ori de cte ori pe str$ile oraului ncepea s se *oace fotbal, *oc care, de asemeni, era o distrac#ie foarte plcut a localnicilor, obloanele caselor se nchideau. Aceste obloane perfec#ionate cu !rile permiteau s ptrund n camere suficient lumin i totodat prote*au minunat ferestrele de min!ea, care, din motive ine4plicabile, $boar ntotdeauna tocmai acolo unde nu trebuie i cu si!uran# - ntr,un !eam. .recnd pe strada principal, maina coti pe o ulicioar i opri n fa#a unei por#i din lemn, cu o u n ea. 0easupra por#ii se nl#a o s!eat din lemn, mpodobit n vrf cu un !lob scnteietor din sticl, n care, ntocmai ca ntr,o o!lind, se reflecta ntrea!a strad cu casele, cu !ardurile i cu maina care tocmai oprise n fa#a por#ii, totul cu capul n *os. )oferul, pe care, n treact fie spus, l chema %ovri!, cobor din main i apropiindu,se de poart, aps pe un buton, ascuns n !ard. orti#a se deschise fr $!omot. - 'ntra#i, i invit %ovri! pe )urubel i iuli#. O s v pre$int lui Elice. E o persoan interesant. O s vede#i. %ei trei prieteni intrar n curte i cotind spre stn!a, se ndreptar ctre cas. 0up ce urcar scara de piatr, nu prea nalt, %ovri! !si n perete alt buton i aps pe el. 3a se deschise la fel de neau$it ca i porti#a i prietenii notri se tre$ir ntr,o ncpere. ncperea era complet !oal, fr nici un fel de mobil, dac nu #inem seama de hamacul atrnat ln! unul din pere#i, n care, cu !enunchii ridica#i, cu minile adnc b!ate n bu$unare, sttea culcat un prichindel ntr,o salopet albastr. - %e naiba, dormi pn la ora asta, Elice< l salut %ovri!. /,a luminat de mult de $i. - 1a nu dorm ctui de pu#in, ci m !ndesc, rspunse Elice, ntorcnd capul n direc#ia musafirilor si. - 3ite, #i,i pre$int pe meterii )urubel i iuli#. Au nevoie de un letcon. - 1un $iua. Lua#i loc, v ro!, rspunse Elice. 5edumeri#i, )urubel i iuli# i rotir ochii n *ur, fr s vad, n toat camera, ceva pe care s, ar fi putut ae$a, dar Elice ntinse mna i aps un buton aflat pe perete, chiar ln! hamac. 'mediat, din peretele de vi$avi se desprinser trei scaune rabatabile, cam de felul celor din slile de teatru. )urubel i iuli# se ae$ar. - A#i b!at de seam c la mine totul este ac#ionat de butoane< ntreb Elice. Apei un buton - se deschide ua, apei altul - se desface scaunul, iar dac dori#i o mas - poftim... Elice aps pe alt buton. 0in perete, se desfcu tblia unei mese care era ct pe ce s,l pocneasc n cap pe )urubel, ae$at pe scaun. - 5u,i aa c e foarte comod< ntreb Elice. - 3imitor2 confirm )urubel i,i roti ochii n pr#i, temndu,se s nu,' cad cine tie ce n cap. - .ehnica la !rani#a fantasticului2 spuse cu ludroenie Elice. - /in!urul de$avanta* e c se poate edea numai ln! perete, spuse %ovri!. - i, tocmai la asta m !ndeam, cum s fac ca scaunele s se poat deplasa, rspunse inventatorul. - oate ar fi mai simplu cu nite scaune obinuite, spuse )urubel. - O, asta e o idee !ro$av. 9a trebui inventat cel mai simplu, cel mai obinuit scaun2 se bucur Elice. 0oar tot ceea ce e !enial e i simplu. 0umneata, frate, nu,i aa c eti tot mecanic< - +ecanic, rspunse )urubel. Amndoi suntem mecanici.

- 9as$ic v trebuie un letcon< Elice mai aps un buton i, spre uimirea celor de fa#, hamacul ncepu s coboare lin. /e ls pn cnd Elice, care era culcat n el, se ntinse pe podea. - %obornd dintr,un hamac obinuit te po#i a!#a cu piciorul de vreo sfoar i c$nd s,#i turteti nasul, spuse Elice, ridicndu,se de *os. n hamacul meu mecani$at aceast prime*die, dup cum vede#i, este cu desvrire e4clus. .e lai linitit pe podea i dup aceea te scoli de acolo. )i tot aa, cnd vrei s te culci pentru dormit, te ntin$i pe podea, apei butonul i hamacul se ridic sin!ur la nl#imea necesar. Elice ncepu s se a!ite prin camer, s apese pe diferite butoane i, drept urmare, se desfceau noi mese, scaune i poli#e, se deschideau uile diferitelor dulapuri i bo4e. n sfrit, mai aps pe un buton i se rosto!oli n subsol. - 9eni#i ncoace2 se au$i peste un minut !lasul lui de afar. rietenii ieir n curte. - Aici am !ara*ul, spuse Elice, conducndu,i pe )urubel i pe iuli# ntr,o ma!a$ie din piatr, cu o u mare, de fier. El aps iari pe un buton i ua se ridic, ntocmai ca o cortin de teatru. 0in spatele ei se ivi o main ciudat, cu nenumrate ro#i. - Acesta e un automobil cu aburi, cu opt ro#i i rcire pe ba$ de fistic, e4plic Elice. Are patru ro#i dedesubt..... %A '.OL3L @'@ 'n vizit la (steil 'ste#il sttea n biroul su, n fa#a !eamului deschis, cu bra#ele ncruciate pe piept i privea !nditor n deprtare. rul neted, pieptnat spre spate, ca i sprncenele ne!re, $brlite, mbinate deasupra nasului, ddeau chipului su o e4presie de adnc n!ndurare. El nici nu se clinti cnd intrar n camer cei trei prieteni ai notri. %ovri! l salut cu !las puternic, i,i pre$ent pe )urubel i iuli# i,' spuse c acetia veniser dup letconul de lipit, ns 'ste#il continua s priveasc pe fereastr cu un aer att de concentrat, de parc ncerca s prind de coad vreo idee nemaipomenit de in!enioas, de inteli!ent, care i se nvrtea prin cap i nu se lsa nh#at. %ovri! ridic din umeri *enat i $mbind arunc o privire spre )urubel i iuli#, ca i cum ar fi vrut s le aminteasc" ;9ede#i< 9,am spus eu2; n sfrit, 'ste#il, ca tre$it din somn, se rsuci spre cei ce intraser i tr!nnd plin de importan# cuvintele, spuse cu o voce delicat, plcut" - /aa,luut, saa,luut2 9 ro! s m ierta#i, prieteni. n mod imperceptibil, ca s spun aa, eu am lipsit adineauri, transportndu,m ima!inar n alte sfere... 'ste#il, se recomand el i,i ntinse lui )urubel mna. )urubel strnse mna moale, ntocmai ca o pr*oal i,i spuse i el numele. - 'ste#il, repet acesta cu o voce catifelat i cu un !est lar!, cumptat, i ntinse mna lui iuli#. - iuli#, rspunse iuli# i strnse la rndul lui pr*oala. - 'ste#il, rosti pentru a treia oar 'ste#il i,i ntinse mna lui %ovri!. - 0ar noi ne,am cunoscut mai demult2 rspunse %ovri!. - Ah, da, ntr,adevr, eti %ovri!2 e4clam 'ste#il compunndu,i o fi!ur mirat. /aa,luut2 /aa,luut2 9 ro! s lua#i loc, prieteni. /e ae$ar cu to#ii. - 9as$ic, l,a#i i cunoscut pe Elice al nostru< ntreb 'ste#il, dovedind, prin ntrebarea pus, c, dei, n mod imperceptibil, lipsise, transportndu, se n alte sfere, au$ise lotui ce spusese %ovri!. El v,a artat, probabil, mesele i scaunele sale rabatabile< He,he,he2 )urubel ncuviin# printr,o micare a capului. e chipul lui 'ste#il apru o e4presie ironic. /tpnit parc de o mare plcere, el i frec !enunchii cu minile i spuse"

- He,he2 'nventatorii tia - sunt cu to#ii nite e4centrici. Ei, spune#i,mi, v ro!, la ce folosesc toate aceste mese rabatabile, dulapuri care se deschid, hamace care se las n *os< +ie, de pild, mi este mult mai plcut s ed comod pe un scaun obinuit, care nu sare n sus de sub tine, ndat ce te,ai ridicat de pe el, sau s dorm ntr,un pat care nu se plimb cu mine n sus i,n *os. entru ce toate astea, spune#i,mi, v ro!< %ine m poate obli!a s dorm pe un astfel de pat< 0ar dac eu, ca s $ic aa, nu accept< 5u vreau< - ns nimeni nu v silete s,o face#i, spuse %ovri!. Elice e un inventator i ncearc s perfec#ione$e tot ceea ce,i cade n mn. 5u ntotdeauna i reuete, ns are i multe inven#ii folositoare. E un meter bun. - 0ar eu nici nu spun c e prost, obiect 'ste#il. Este, dac vre#i s ti#i, un meter foarte bun. 0a, da, trebuie s recunosc, un meter e4celent2 A fcut pentru mine un minunat vorbito!raf. - %e chestie mai e i acest vorbito!raf< ntreb )urubel. - Este o main vorbitoare. 'at, privi#i. 'ste#il i conduse musafirii spre mas, pe care se afla un aparat nu prea mare. - Aceast ldi#, sau !eamantna, spune#i,i cum vre#i, are ntr,o parte o mic deschi$tur. E suficient s rosteti n fa#a acestei deschi$turi cteva cuvinte, apoi s apei pe un buton, i vorbito!raful #i va repeta ntocmai cuvintele rostite. oftim, ncerca#i, i propuse el lui )urubel. )urubel se aplec nspre deschi$tur i $ise" - )urubel, )urubel. iuli#, iuli#. - )i %ovri!, adu! %ovri!, aplecndu,se spre aparat. 'ste#il aps pe buton i vorbito!raful, spre mirarea tuturor, ssi cu o voce fonfit" ;)urubel, )urubel. iuli#, iuli#. )i %ovri!;. - 0ar la ce v folosete maina asta vorbitoare< ntreb )urubel. - i, cum aa< e4clam 'ste#il. 3n scriitor fr o astfel de main e ca i fr mini. Eu pot pune vorbito!raful n orice cas i va nre!istra tot ce se vorbete acolo. 5u,mi va rmne dect s transcriu - i !ata nuvela sau chiar romanul. - 9ai, ce simplu e totul2 e4clam )urubel. %itisem undeva c scriitorul are nevoie de ima!ina#ie, de o idee... - Ei, idee2 l ntrerupse nerbdtor 'ste#il. Aa scrie prin cr#i, c e necesar o idee, dar poftim de nscocete vreo idee nou, cnd totul a fost de*a spus2 Orice,ai lua - totul a mai fost. e cnd aici o ici, ca s spun aa, direct din natur - astfel c ceva care nu mai e4ist la nici unul dintre scriitori, tot va iei. - 0ar nu oricine va accepta s,i pune#i n camer vorbito!raful, spuse %ovri!. - i, eu m folosesc de un iretlic, rspunse 'ste#il. 9in n vi$it la cineva, cu vorbito!raful care, dup cum v,a#i convins, seamn cu un !eamantan. %nd plec de,acolo, uit acest !eamantna sub mas, sau sub scaun, i dup aceea am plcerea s aud ce vorbesc !a$dele fr ca eu s fiu de fa#. - )i ce vorbesc< Asta e foarte interesant, spuse )urubel. - Este e4traordinar de interesant, confirm 'ste#il. 5ici nu m,a fi ateptat. 0e fapt, nu discut despre nimic, ci pur i simplu rd fr nici un motiv, cnt cocoete, latr, !rohie, miaun. - 3imitor2 e4clam )urubel. - )i eu spun acelai lucru - uimitor2 conveni 'ste#il. %t vreme te afli acolo cu ei, to#i vorbesc normal, cu bun sim#, dar ndat ce pleci - ncepe un fel de aiureal. 'at, asculta#i nre!istrarea de ieri. Am fost la nite cunoscu#i de,ai mei i la plecare am lsat vorbito!raful sub mas. 'ste#il nvrti un soi de disc aflat sub capacul !eamantanului i aps pe buton. /e au$i un fit, rsun un $!omot ca de u trntit. %am un minut fu

linite, apoi rsun un rs !eneral. %ineva spuse" ;/ub mas;. /e fcu $arv. 0in nou rsun rsul. %ineva stri! ;cucuri!u,; cineva mieun, ltr. e urm altcineva behi ca oaia. O voce spuse" ;Lsa#i,m pe mine, o s ra! ca m!arii;. )i ncepu s ra!" ;',o2 ',o2;... 'ar acum voi face ca mn$ul" ;5i,ho,ho2; 0in nou rsun rsul. - Ei, vede#i... adic au$i#i< i desfcu bra#ele 'ste#il. - 0a, din aa ceva nu prea ai ce ale!e pentru un roman, spuse )urubel cu bun sim#. - O s v de$vlui un secret, i se adres %ovri! lui 'ste#il. n ora s,a aflat despre acest vorbito!raf i, ndat ce pleca#i de undeva, ncep s stri!e dinadins, n fa#a aparatului, fel de fel de aiureli. - )i de ce trebuie s stri!e aiureli< - Ei, dumneata ai vrut s,i pcleti pe ei, dar de fapt, te,au pclit ci pe dumneata. Ai vrut s tra!i cu urechea la ce vorbesc cnd nu eti de fa#, iar ei au n#eles asta i au nceput s #ipe i s !rohie, tocmai ca s rd de dumneata. 'ste#il se posomor" - 0a, aa vas$ic. 5u,i nimic, tot cu o s,i pclesc. O s pun vorbito!raful sub ferestre. +aina asta i va mai *ustifica utilitatea. )i acum, v ro! s admira#i" ce e asta, dup prerea voastr< 'ste#il le art vi$itatorilor un soi de construc#ie stn!ace, care semna parc cu un cort, parc cu o umbrel de dimensiuni mari. - robabil o umbrel2 presupuse )urubel. - 5u, nu e umbrel, ci un birou pliant, portativ, cu scaun, rspunse 'ste#il... / $icem c ave#i nevoie, de pild, de o descriere a pdurii. 9 duce#i n pdure, desface#i biroul, v ae$a#i comod i descrie#i tot ce vede#i n *ur. Haide, ncearc, aa$,te, i propuse el lui )urubel. 'ste#il aps pe mnerul presupusei umbrele i imediat aceasta se desfcu, transformndu,se ntr,o msu# cu scunel. )urubel se ae$ la birou, dar pentru asta fu necesar s,i rsuceasc ntr,un mod nefiresc picioarele. - /im#i ct e de comod, spunea n acest timp 'ste#il, i cum vine dintr,o dat inspira#ia< &ecunoate c aa e mult mai plcut dect s scrii stnd pe iarb sau pe pmntul !ol. )urubel nu sim#ea nici ct e de comod acolo, nici cum vine inspira#ia, dimpotriv, sim#ea cum ncep s,l doar n!ro$itor picioarele. 0e aceea se hotr s schimbe ct mai repede vorba i, ieind cu !reu de dup mas, ntreb" - 0ar, spune,mi, te ro!, ce carte ai scris dumneata< - nc n,am scris nici o carte, mrturisi 'ste#il. E foarte !reu s fii scriitor. nainte de a deveni scriitor a trebuit, dup cum vede#i, s,mi procure unele lucruri, i asta n,a fost prea simplu. n primul rnd a trebuit s atept pn cnd a fost !ata masa portativ. Asta a durat c#iva ani buni. Apoi am ateptat s mi se fac vorbito!raful. )ti#i i voi ce mult le place meterilor s tr!ne$e i s te #in pe loc. n special n astfel de treburi se distin!e Elice. nchipui#i,v, i,au trebuit doi ani i *umtate numai ca s chib$uiasc cum s fac acest obiect. %e,i psa lui dac eu pot sau nu atepta< El nu n#ele!e munca mea de crea#ie2 0esi!ur, un vorbito!raf e un lucru complicat, dar de ce s complici i mai mult ceva ce i aa e destul de complicat< - Adic i el l,a complicat< ntreb plin de comptimire )urubel. - 1inen#eles c l,a complicat2 /,a apucat s fac nu doar un simplu vorbito!raf, ci un vorbito!raf cu aspirator. /pune#i,mi, m ro!, ce nevoie am eu de aspirator< 5umai pentru asta i,a trebuit peste un an i *umtate. 0ar nu,i nimic2 fcu un !est de lehamite, cu mna, 'ste#il. Acum am toate astea, mi lipsesc doar cteva fleacuri. - E timpul s ne ntoarcem. + tem s nu ne prind noaptea pe drum.

- 5u,i nimic, fra#ilor, v duc eu ntr,o clip cu maina. 0ar n,ar strica s lua#i mai nti o !ustare, spuse %ovri! i,i duse pe )urubel i pe iuli# la el s ia masa. %A '.OL3L @@ "cuarel lucreaz n timp ce )urubel i iuli# cutreierau Oraul 7meelor cutnd letconul pentru lipit, n Oraul 9erde aveau loc evenimente importante. nc de diminea#, Acuarel i fcu lui (ul!,de,nea portretul. ',au trebuit pentru asta dou ore, e,adevrat, dar chipul din portret prea viu. Asemnarea era uimitoare. %hiar dac mul#i spuneau c n portret (ul!,de,nea arat mai bine ca n realitate, sta,i un neadevr. (ul!,de, nea n,avea ctui de pu#in nevoie ca pictorul s,o nfrumuse#e$e. 0ac Acuarel a tiut s scoat n eviden# frumuse#ea trsturilor ei i s le pre$inte mai strlucitoare i mai e4presive, este tocmai ce se cere unei arte adevrate cum e pictura. ortretul a fost a!#at pe un perete din camera de *os, pentru a putea fi v$ut de to#i doritorii. )i trebuie s spunem c de doritori nimeni n,a dus lips. .oat lumea care a v$ut portretul vroia ca Acuarel s le picte$e i lor portretul, ns (ul!,de,nea nu lsa pe nimeni n camera de sus, deoarece acuma Acuarel picta portretul lui Ochi,albatri i pre$en#a oamenilor strini l,ar fi putut deran*a. Habarnam, care se,nvrtea pe,acolo i,i ddea lui Acuarel fel de fel de sfaturi inutile, pentru a arta c el, chipurile, este foarte priceput n pictur, au$i un $!omot venind de *os. - %e,i !l!ia asta< %e,i $!omotul sta< ncepu el s stri!e cobornd scara. Hai, mar acas, cu toatele2 1ietele prichindu#e, au$ind o astfel de !rosolnie, nici nu considerar c ar trebui s se simt *i!nite, att de mare le era dorin#a de a a*un!e la pictor. 0impotriv, ele fcur cerc n *urul lui Habarnam, $icndu,i ;dr!u#ul Habarnam; i ru!ndu,l s nu le alun!e. - 'a, haide, mar n rnd2 se rsti Habarnam, mpin!ndu,le pe prichindu#e i n!hesuindu,le ln! perete. La rnd, cnd v spun, c altfel v alun! pe toate2 - 9ai, Habarnam, ct de !rosolan po#i fi2 e4clam (ul!,de,nea. E posibil una ca asta< +i,e i ruine pentru dumneata. - 5,are a face, rspunse Habarnam. n clipa aceea, n camer intr cu pas uor nc o prichindu# i, profitnd de $pceala !eneral, se strecur drept spre scara care ducea sus. Observnd,o, Habarnam se npusti i era !ata s,o smuceasc de mn, cnd ea se opri i privindu,i de sus, i trecu ener!ic de!etul pe la nas" - Ei, ei, mai ncet2 5u,i nevoie s stau la coad, eu sunt poet2 ntmpinnd o mpotrivire att de neateptat, Habarnam rmase cu !ura cscat de uimire, iar poeta, folosindu,se de e$itarea lui, i ntoarse spatele i porni s urce fr !rab scara. - %ine a $is c e< %ine e< ntreb Habarnam artnd de$orientat cu de!etul spre scar. - O poet. /crie poe$ii, i e4plicar prichindu#ele. - Aa..., fcu tr!nnd Habarnam. 5u e mare lucru. Avem i noi un poet, mi,a fost prieten. L,am nv#at odat s scrie poe$ii, acuma ns poate sin!ur. - Ah2 ce interesant2 Aadar i dumneata ai fost poet< - Am fost. - Ah, ce e4traordinar eti2 Ai fost i pictor, i poet... - )i mu$ician, adu! Habarnam plin de importan#. - &ecit,ne una din poe$iile dumitale. - +ai tr$iu, mai tr$iu, rspunse Habarnam, prefcndu,se foarte !rbit. - )i cum l cheam pe poetul vostru< - (loricic.

- 9ai, ce interesant2 ncepur s bat din palme prichindu#ele. e poetul vostru l cheam (loricic, iar pe poeta noastr o cheam (loare,de,col#. 5u,i aa c,i frumos< - Oarecum, conveni Habarnam. - 9 place numele sta< - ntr,o oarecare msur. - )i ce mai poe$ii scrie2 spuneau prichindu#ele. %e poe$ii minunate2 0uce#i,v sus c o s recite, fr ndoial, din poe$iile ei. /untem curioase dac o s v plac. - + ro!, am s m duc, ced Habarnam. %nd a*unse el sus, Acuarel tocmai termina portretul lui Ochi,albatri, iar (loare,de,col# edea pe divan ln! 8usl i discuta cu el despre mu$ic. Habarnam i puse o mn la spate i ncepu s se plimbe prin camer, aruncnd priviri pie$ie ctre poet. - %e te tot miti dintr,o parte n alta ca o pendul< i $ise (loare,de,col#. /tai *os, te ro!, c ncep s,mi *oace ochii n cap. - 'a nu mai face dumneata pe stpna, rspunse Habarnam cu !rosolnie. % acui i poruncesc lui Acuarel s nu,#i picte$e portretul2 - %hiar aa< Adic poate el s,#i porunceasc ntr,adevr< se rsuci (loare,de,col# ctre Acuarel. - oate. oate orice, rspunse Acuarel, care mnuia de $or pensula i nici nu au$ise vorbele lui Habarnam. - 1inen#eles c pot, se nfoie Habarnam. .o#i trebuie s asculte de mine, pentru c eu sunt cel mai !ro$av. Au$ind c Habarnam dispune de o asemenea autoritate printer prichindei, (loare,de,col# se !ndi s,l mbune$e" - /pune,mi, te ro!, mi se pare c dumneata eti cel care a nscocit balonul< - i, cine altul< - %ndva o s scriu nite versuri despre dumneata. - Ar fi foarte bine2 pufni Habarnam. - 5u mai spune2 $ise (loare,de,col#. 0ar nu tii ce fel de versuri scriu eu. 9rei s,#i recit vreo poe$ie< - 1ine, recit, deveni binevoitor Habarnam. - O s,#i recit o poe$ie compus de curnd despre un #n#ar. Ascult" 3n #n#ar am prins cndva, .a,ra, ta,ra, ta,ra, ra2 l iubesc pe #n#rel, .ri,liu, le,la, tri,liu, lel2 +il mi,e c s,a,ntristat, 8$a asta mic. 5u, mai bine cred c,ar fi /,mi prind o furnic. (umicu#a,i i ea trist, / se plimbe,ar vrea, departe... 0ect s,mi pierd cu ei vremea, +ai bine citesc o carte. - 1ravo, bravo2 e4clam Acuarel i ncepu chiar s bat din palme. - (oarte bune versuri, ncuviin# 8usl. n ele este vorba nu numai despre #n#ar, dar i de faptul c este mai bine s citeti o carte. Astea sunt nite versuri folositoare. - +ai asculta#i nc ceva, spuse poeta i recit alte versuri, n care nu mai era vorba despre #n#ar, ci despre o libelul6 de ast dat poe$ia se termina nu cu ;+ai bine citesc o carte,; ci ;/ m,apuc mai bine,ar fi s,mi cos o rochi#;. Apoi au urmat nite versuri despre o musculi#, care se terminau cu cuvintele" ;/ m,apuc mai bine,ar fi minile s,mi spl;. n cele din urm au fost citite versuri despre" ;/ m,apuc mai bine,ar fi s

spl duumeaua;. n timpul acesta Acuarel termin portretul lui Ochi, albatri. .oat lumea se n!rmdi n *ur i ncepu s,i arate entu$iasmul" - Admirabil2 +inunat2 (ermector2 - 0r!u#ule, n,ai putea s m picte$i i pe mine, tot aa, cu rochie albastr< i se adres (loare,de,col# lui Acuarel. - 0e ce cu rochie albastr, cnd dumneata ai una verde< ntreb nedumerit Acuarel< - 0ar, dra!ul meu, doar pentru dumneata e totuna. &ochia e verde iar dumneata o faci albastr. A fi mbrcat o rochie albastr dac tiam c Ochi,albatri o s ias aa de frumos n albastru. - 1ine, c$u de acord Acuarel. - )i ochii, te ro!, s mi,i faci albatri. - 0ar ai ochi cprui, obiect Acuarel. - Ei, dra!ul meu, ce te cost pe dumneata< 0ac po#i face n locul rochiei ver$i una albastr, de ce n,ai putea face n locul ochilor cprui - ochi albatri< - Asta e cu totul altceva, rspunse Acuarel. 0umneata, dac vrei, po#i s mbraci o rochie albastr, ns, orict de mult ai dori, n,o s,#i po#i lipi nite ochi albatri. - Ah, asta e2 Ei, atunci, f,mi ochi cprui, dar desenea$,i mai mari. - Ochii dumitale sunt i aa foarte mari. - Ei, numai un picule#2 A vrea s fie mai mari dect sunt. 'ar !enele ceva mai lun!i. - 1ine. - )i prul s mi,l faci auriu. % prul meu, oricum, e ca i auriu2 se ru! (loare,de,col#. - Asta se poate, conveni Acuarel. El ncepu s,o picte$e, dar una,dou poeta srea de la locul ei, ddea fu!a pn la portret i stri!a" - Ochii pu#in mai mari2 nc, nc, nc2 +ai lun!ete !enele2 8ura ceva mai mic... nc, nc2 &e$ultatul a fost c ochii au ieit enormi, cum nu e4ist aievea, !uri#a ct vrful unui ac cu !mlie, prul - ca de aur curat, totul avnd o foarte va! asemnare cu realitatea. 0ar poetei el i plcu nespus i declar c de un portret mai bun nici nu are nevoie. %A '.OL3L @@' 'ntoarcerea lui urubel i a lui Piuli urtndu,i cu !ri* portretul, (loare,de,col# cobor scara i prichindu#ele o ncon*urar imediat. .oate fur de prere c portretul ei este mult mai frumos dect ale lui (ul!,de,nea i Ochi,albatri, dar c asemnarea e considerabil mai pu#in reuit dect a acelora. - rostu#elor, le spuse (loare,de,col#. %e e mai important pentru noi" frumuse#ea sau asemnarea< - /e,n#ele!e c frumuse#ea2 au rspuns prichindu#ele. n vremea asta au nvlit n camer, !find, &ndunica i isicu#a. - 9ai, ce nenorocire2 stri!ar ele. Ah2 sim#im c leinm2 - %e s,a ntmplat< se speriar cu toatele. - A$i ne,am dus la spital..., ncepu s povesteasc &ndunica... - ... s,i ducem pe la !a$de pe prichindeii care trebuiau e4terna#i, continu isicu#a. - ... ns +ierinana ne,a spus c ei au i plecat, o ntrerupse &ndunica. - ... atunci noi am ru!at,o s ne dea al#i prichindei, relu isicu#a i se porni s vorbeasc repede ca s n,o mai ntrerup &ndunica" atunci +ierinana ni i,a dat pe robabil i pe 8rbil, ns cnd am ieit n strad, ei au luat,o la !oan i s,au urcat ntr,un pom.

- Le e team s nu,i mutruluim, n#ele!e#i< interveni !rbit &ndunica i i$bucni n rs. - +are nevoie avem noi s,i mutruluim pe unii ca ei2 se strmb cu dispre# isicu#a. )i unde sunt acum< ntreb Ochi,albatri. - Au rmas n pom, spuse &ndunica. .e pomeneti c s,apuc s culea! merele2... - Haide#i, s vedem, propuse (ul!,de,nea. ntr,adevr, robabil i 8rbil stteau pe o crean! i se strduiau s rup un mr. l tot rsuceau ncercnd s,l desprind din codi#. 0eodat ddur cu ochii de !rupul prichindu#elor, care se opriser ceva mai departe i,i priveau curioase. 9$nd atta aten#ie din partea prichindu#elor, robabil i 8rbil pornir cu i mai mult rvn s rsuceasc mrul. robabil ncerc chiar s,i road codi#a cu din#ii. - 3u, n,a#i rupt nc nici un mr2 se au$i un !las de *os. robabil i 8rbil se uitar ntr,acolo i v$ur o prichindu# cu ochi albatri, care,i privea $mbind. - .ac,#i !ura, tu, aia cu ochi albatri2 bombni robabil. %e, cre$i c,' aa de uor s rupi un mr< - 0ar dac v dm un fierstru n,o s v fie mai uor< - Au$i vorb2 0,ne fierstrul i,o s ve$i2... rspunse 8rbil. Ochi, albatri ddu fu!a pn la casa vecin i,i aduse lui 8rbil un fierstru. ntr,un minut codi#a a fost fierstruit i mrul s,a prvlit la pmnt. - 'a haide#i, prichindu#elor, hai s cule!em merele2 stri! Ochi,albatri. richindeii s,au hotrt s ne a*ute. %teva prichindu#e au aler!at la mrul c$ut i l,au rosto!olit pn n cea mai apropiat curte. n Oraul 9erde, sub fiecare cas se afla o pivni# pentru pstrarea fructelor i le!umelor. Aducnd mrul ln! cas, prichindu#ele au deschis o u ae$at la nivelul solului i mpinser mrul prin ua asta. 0incolo de u se aflau nite *!heaburi din scndur pe care mrul se rosto!oli sin!ur n pivni#. O dat treaba terminat prichindu#ele o luar la fu! napoi, i se ntlnir cu alte prichindu#e, care rosto!oleau un alt mr. +unca era n toi. /osi n !oana mare i Libelula. (cuse rost de un ferstru, i schimbase rochi#a cu nite pantalonai, pe care,i purta cnd *uca volei, i se urc i ea n copac. 9$nd ferstrul din minile ci, robabil i stri!" - Hei2 'a d fierstrul ncoace. .u nu te pricepi. - % numai tu te,ai pricepe2 i rspunse ar#!oas Libelula. Ea se ae$ pe o crean! i mucndu,i bu$a, se apuc s ferstruiasc codi#a unui mr. robabil i arunca priviri pline de invidie6 dup un timp ns spuse" - Hai s lucrm mpreun" nti lucre$i tu i m odihnesc cu, dup aceea lucre$ eu i te odihneti tu. - n re!ul, accept Libelula. ntre timp venir n fu! cteva prichindu#e din casa n care se afla !ara*ul i ndat se rspndi vestea despre dispari#ia lui )urubel i iuli#. Ele povestir cum c )urubel i iuli# plecaser dis,de,diminea# n Oraul 7meelor i nu se ntorseser nici pn acum. - A#i v$ut, ncepu s trncneasc &ndunica, v,am spus eu2 n curnd to#i prichindeii or s fu! n Oraul 7meelor. 5u le place lor n oraul nostru. - 5,au dect s fu!, spuse Ochi,albatri. 5oi n,o s silim pe nimeni s rmn aici dac nu va dori. 0iscu#iile despre viclenia lui )urubel i a lui iuli# s,au prelun!it pn seara. &ndunica i isicu#a preau chiar mul#umite c ei o terseser i rdeau cu rutate. %nd speran#a n ntoarcerea lui )urubel i iuli# se risipi complet, se ivi n captul str$ii o main. )uiernd i trosnind aceasta strbtu strada. richindu#ele lsar lucrul i aler!ar n urma ei. naintea tuturor se aflau &ndunica i isicu#a, care ncepur s stri!e"

- )urubel i iuli# s,au ntors2 /,au ntors )urubel i iuli#2 0ar imediat se oprir i spuser" .cere2 5u trebuie s aler!m n urma mainii. Le,am da un ru e4emplu prichindeilor. %nd s,au apropiat de !ara* prichindu#ele au v$ut c, n afar de )urubel i iuli#, venise i %ovri!. - 0ar sta cine e< $ise revoltat isicu#a. 5u cumva e %ovri!, cel din Oraul 7meelor< 0umneata de ce,ai venit, %ovri!< 5oi nu te,am invitat. - +are scofal2 rspunse %ovri!. %hiar am eu mare nevoie de invita#ia voastr2 - %e ;mare scofal;2 spuse &ndunica. 5oi nu venim la voi, aa c nici voi nu veni#i la noi. - i, n,ave#i dect s veni#i. 0e ce s nu veni#i< % doar noi nu v alun!m. - %um adic, nu ne alun!a#i< 5e,a#i invitat la pomul de iarn i dup aceea a#i nceput s ne bate#i cu bul!ri de $pad2 - )i ce,i cu asta< 1taia cu $pad era o *oac. .rebuia s ne bate#i i voi cu $pad2 - Ar fi trebuit s n#ele!e#i c prichindu#elor nu le place s pun mna pe $pad2 - Ei, am !reit i noi pu#in, ridic din umeri %ovri!. 5,am bnuit c voi o s ncepe#i s scnci#i i o s v supra#i pentru toat via#a. - 5u,i adevrat, voi v,a#i suprat pentru toat via#a2 0e ce l,a#i trimis la noi pe %uior< )ti#i ce trsni a fcut el aici< - 5oi nu rspundem pentru %uior, se de$vinov#i %ovri!. Asta i la noi face tot soiul de boacne. l nfruntm dar de!eaba, nu,l putem ndrepta. 5u l,am trimis noi. El a ac#ionat aici din proprie ini#iativ. - BA ac#ionat;2 mormi isicu#a. %ic asta nseamn a ac#iona2 5u, acum nu mai vrem noi s mai avem de,a face cu voi. 5,avem nevoie de voi. Acum avem i noi prichindeii notri. - Ei, atunci nici eu nu vreau s am de,a face cu voi. + doare,n cot. 5,am fcut dect s,i aduc pe )urubel i iuli#, iar acuma m urc n main i plec napoi. %ovri! se supr i se ndeprt. 0ar nu ca s plece. 9$nd c )urubel i iuli# ncepuser s repare automobilul, se apuc s le a*ute. ornirea aceasta prieteneasc o arat orice ofer. %nd vede pe cineva reparnd maina, oricare ofer se apropie ndat i ncepe s cercete$e, s strn! un urub sau o piuli#, ori pur i simplu s dea sfaturi. Aa c au meterit to#i trei pn noaptea tr$iu, dar n,au i$butit s,i dea de capt, deoarece era necesar o repara#ie foarte serioas. %A '.OL3L @@'' )inunile mecanizrii A doua $i diminea#a Ochi,albatri veni la spital i,i povesti +ierinanei c prichindeii e4terna#i nu se bat pe strad, ci, dimpotriv, au o comportare e4emplar, ba chiar le a*ut pe prichindu#e la culesul merelor. +ierinana spuse" - E bine c le,a#i !sit prichindeilor o ocupa#ie potrivit. 9 ro! s,' nscrie#i la lucru i pe osibil i pe 7pcil, care se e4ternea$ ast$i. - 5,ai putea s mai e4terne$i vreunul< se ru! Ochi,albatri. E pcat s stea sub cheie, cnd e4ist pentru ei o munc att de interesant. - 0oar i,am e4ternat ieri, peste rnd, pe robabil i 8rbil, rspunse +ierinana. 5u v a*un!e< - 5u ne a*un!e. - Ei, bine, l mai pot e4terna pe .cutul. E foarte linitit i nu m,a plictisit cu nici un fel de ru!min#i. - )i pe mai cine< +ierinana i puse ochelarii i,i arunc ochii pe list. - Ar mai fi 8o!oa i Limonad. )i ei sunt liniti#i. 0ei, dac e s spunem adevrul, 8o!oa n,ar trebui e4ternat pentru c mnnc prea

multe dulciuri. 5,am reuit s,l de$v# de acest obicei prost. )i dac numai ar mnca2 5u, el i umple toate bu$unarele cu dulciuri, ba mai ascunde i pe sub pern. 0ar nu,i nimic, poate c aerul curat i va mai tia pofta de mncare. 'ar Limonad ar trebui i el s mai fie #inut aici, drept pedeaps c bea prea mult ap !a$oas cu sirop. .otui, i vom e4terna pentru c s, au artat foarte politicoi. +ierinana ncepu din nou s cercete$e lista. - 8lon#ior e prea devreme s fie e4ternat, spuse ea, nc nu i s,a tmduit piciorul. 0oar 8lon#ior e cel cu adevrat bolnav aici. - 0ar 0ondnel< ntreb Ochi,albatri. - 5u, nu2 e4clam +ierinana. E un subiect de care nici nu vreau s aud. 1ombnete ntruna, mereu e nemul#umit de ceva. e to#i i calc pe nervi. 5,are dect s stea aici pentru ntn!ia lui, dei, sincer vorbind, mi,ar face plcere s scap de el i de acest insuportabil ilul, care, nu se tie de ce, se crede medic i ncearc s,mi dovedeasc mereu c aplic metode !reite de vindecare. 0ac se poate spune aa ceva despre mine2 #i st mintea,n loc2 - Atunci e4ternea$,i pe amndoi, s nu te mai plictiseasc, propuse Ochi, albatri. - A, ba nu2 entru nimic n lume2 )tii dumneata, dra!a mea, ce mi,a spus de curnd acest de$!usttor ilul< +i,a spus c n loc s,i vindec pe bolnavi, eu, dimpotriv, i mbolnvesc pe cei sntoi. %e !rosolnie2 5u, am s,l #in aici pn la termenul stabilit. 5,o s plece nici cu o clip mai devreme. )i pe 0ondnel de asemenea. Astfel, Ochi,albatri i$buti ca, n afar de osibil i 7pcil, s fie e4terna#i .cutul, 8o!oa i Limonad. &maser n spital doar 8lon#ior, 0ondnel i ilul. 8lon#ior ndura n tcere aceast nedreptate, deoarece piciorul l mai durea nc, dar 0ondnel i ilul, nfuria#i la culme, au declarat c dac nu vor fi e4terna#i pn spre scar, vor or!ani$a o evadare. )urubel, iuli# i %ovri! se tre$ir cu noaptea,n cap i se apucar din nou de repararea automobilului. /oarele se nl#ase binior cnd, n sfrit, motorul hri i maina se puse n micare. %ei trei prieteni se hotrr s fac o plimbare de prob. 0up cteva ocoluri n *urul casei, ridicnd nori de praf, ci ieir pe poart i pornir val,vrte* n lun!ul str$ii. %urnd le $rir pe prichindu#ele care cule!eau fructe, ntr,un mr se aflau 8rbil, 7pcil, robabil i osibil. Alturi, ntr,un pr lucrau 8usl, .cutul i Libelula. richindu#ele rosto!oleau merele n toate direc#iile. Habarnam se nvrtea printre cei ce lucrau i rcnea tot felul de comen$i" - %inci persoane acolo, cinci aici2 >ine#i de mrul sta, rosto!oli#i,l2 0a#i, v napoi, lua,v,ar naiba, acui cade para. Hei, voi cei de sus, anun#a#i din vreme2 mprtia#i,v, c altfel nu,mi asum rspunderea2 .oiul s,ar fi putut petrece fr tevatur, dar lui Habarnam i se prea c dac el nu va mai face !l!ie, orice activitate va nceta. Limonad i 8o!oa $oreau i ei. &osto!oleau o par, dar para se ncp#na s,o ia mereu n alt parte dect n cea ctre care ar fi trebuit. Oricine tie c forma unei pere nu seamn ctui de pu#in cu cea a unui mar i dac e mpins nainte, ca se va tot plimba pe acelai loc, nvrtindu,se n cerc. e deasupra, para asta mai era i foarte moale. %$nd din copac se strivise, iar 8o!oa i Limonad, tot plimbnd,o, i $drobiser rotun*imile de toi. 0rept urmare se m$!liser din cap pn,n picioare cu $eam dulce i tot timpul i lin!eau minile. - 9oi ce v nvrti#i pe loc cu para aia< A#i strivit,o toat2 le stri! Habarnam. /au poate vre#i s stoarce#i tot siropul din ea< 9 art eu vou sirop2 0in automobilul oprit )urubel i iuli# admirau acest tablou. - Hei, Habarnam2 i stri! )urubel. 0e ce nu folosi#i mecani$area< - 'a lsa#i,ne n pace2 i repe$i Habarnam. Aici n,ai unde s te nvr#i de mere i lor le arde de mecani$are2... 0e unde s iau mecani$area<

- i, uite, o main este de*a aici, rspunse %ovri!. - )i ce, maina,i mecani$are< - 1inen#eles c,i mecani$are. O s transportm merele i perele cu maina. - Am n#eles2 e4clam Habarnam. #i mer!e mintea2 Ei, haide, tra!e sub copac, c imediat aruncm un mr n main. - /tai pu#in, nu se poate aa, spuse )urubel. 0ac o s arunci merele n main, direct din copac, striveti i merele, i maina. - )i,atunci cum, dup prerea ta, o s crm merele pe bra#e din copac< - 0e ce pe bra#e< O s le coborm cu o frn!hie. - Am n#eles2... ncepu s #ipe Habarnam. Ei, prichindu#elor, aduce#i o frn!hie2 richindu#ele aduser repede o frn!hie. Habarnam o lu i ncepu s,o nvrt n mini. O privea nedumerit, netiind ce s fac cu ea. Apoi se mb#o ca i cam ar fi a*uns la o conclu$ie, i,o ntinse lui )urubel i,i $ise" - Haide, la treab. )urubel arunc frn!hia pe dup una dintre cren!ile mrului i,i ceru lui 8rbil s,i le!e captul de sus de codi#a mrului. %hem apoi cteva prichindu#e s #in de cellalt capt. - Acuma ac#ionea$ cu ferstrul2 i stri! lui 8rbil. este cteva minute codi#a era tiat i mrul sttea a!#at de frn!hie. )urubel l pov#ui pe %ovri! s tra! maina chiar sub mrul ce atrna de sus. richindu#ele ncepur s dea drumul ncet frn!hiei. +rul se ls e4act n coul mainii. (rn!hia fu de$le!at i maina transport mrul ntr,o curte. - Acum s aducem i cealalt main, spuse %ovri!. %u maina lor pornir n !oan spre !ara*ul unde rmsese automobilul lui %ovri!. este cteva minute se ntoarser cu cele dou maini. 3na dintre ele transporta merele, cealalt perele. - A#i v$ut minunile mecani$rii< se luda Habarnam. 9ou, prichindu#elor, ve$i bine, nici prin !nd nu v,a trecut aa ceva. %A '.OL3L @@''' $vadarea +ecani$area a uurat considerabil munca, i activitatea se nvior. Ambele maini aler!au ncoace i ncolo, transportnd fructele spre pivni#e. +erele i perele erau crate bucat cu bucat, iar prunele cte cinci la un transport. 0atorit mecani$rii o mare parte din prichindu#e nu mai avur ce face, dar n loc s stea cu bra#ele ncruciate, ele aran*ar n strad dou chiocuri. La unul aduser ap !a$oas cu sirop, la cellalt plcinte, fel de fel de pr*ituri, covri!ei mpleti#i i bomboane. Acuma fiecare dintre cei ce munceau putea s ia o !ustare sau s bea ceva ntr,o clip de r!a$. 'mediat 8o!oa ddu asaltul la chiocul cu plcinte i bomboane, iar Limonad atac apa !a$oas cu sirop. 5imeni nu,i mai putea desprinde de chiocuri. 0eodat se ntmpl ceva neateptat. n deprtare rsunar nite stri!te asur$itoare i to#i cei care munceau l v$ur pe doctorul ilul aler!nd n captul str$ii. n urma lui !onea ntre!ul personal de deservire al spitalului, n frunte cu +ierinana. ilul era aproape n pielea !oal, adic avea pe el doar ochelarii i nite chilo#i. A*un!nd la copac el se c#r pe trunchiul acestuia. - 0e ce,ai fu!it, bolnavule< stri! +ierinana cnd se apropie de copac. - Eu nu mai sunt bolnav, i rspunse ilul, ncercnd s se strecoare ct mai sus cu putin#. - %um, nu eti bolnav< 5oi nu #i,am fcut nc e4ternarea2 /punea +ierinana cu rsuflarea tiat de aler!tur. - i, m,am e4ternat sin!ur, surse ilul, sco#nd limba spre ea.

- Ah, obra$nicule2 / tii c nu,#i dm hainele. - 5ici n,am nevoie, rspunse ilul r$ndu,i n nas. - O s rceti i,o s te mbolnveti. - %hiar dac,o s m mbolnvesc - tot n,am s m ntorc la voi. - &uine2 e4clam +ierinana. Eti doctor dar nu respec#i medicina. Ea se ntoarse nl#ndu,i cu mndrie capul i se ndeprt. n urma ei o porni a!ale tot personalul de deservire. %nd v$u c nu,l mai amenin# nici o prime*die, ilul cobor din copac. richindu#ele l ncon*urar i ncepur s,l ntrebe cu comptimire" - 5u #i,e fri!< O s rceti2 9rei s,#i aducem ceva de mbrcat< - Aduce#i, conveni ilul. uf,de,ppdie ddu fu!a pn acas i aduse un sarafan verde cu dun!uli#e. - %e,i sta< se mir ilul. 5u vreau s m mbrac n rochi#2 O s m ia toat lumea drept prichindu#. - )i ce dac< arc,i ru s fii prichindu#< - E ru. - 0e ce< Aa soco#i dumneata, c suntem rele< - 5u, voi sunte#i bune... se fstci ilul, dar prichindeii sunt mai buni. - /pune,ne, m ro!, prin ce anume sunt ei mai buni< - 1inen#eles c sunt mai buni. 5oi l avem pe 8usl. )ti#i ce mu$icant e 8usl< 5umai s,l au$i#i cntnd la piculin2 - L,am au$it. ns i la noi sunt multe prichindu#e care cnt la harp. - 0ar noi l avem pe Acuarel. 0ac,a#i vedea ce portrete pictea$ el2 - Am v$ul. 0ar voi ave#i unul sin!ur ca Acuarel, pe cnd la noi fiecare prichindu# poate desena i chiar broda cu a# de toate culorile. 'a uite, dumneata ai putea broda o veveri# att de frumoas ca aceasta de pe or#ule#ul meu< ntreb 9everi#a. - 5,a putea, recunoscu ilul. - Ei, ve$i, n schimb, fiecare dintre noi poate broda ce doreti - o veveri#, un iepura. - 1ine, bine2 se ls p!uba ilul i se apuc s,i tra! pe el sarafanul. 0up ce,l mbrc cu !reu, ncepu s ntind minile, s ridice picioarele, privindu,se din toate pr#ile. 9$ndu,l pe ilul ntr,un vemnt att de neobinuit, Habarnam pufni n rs. 0up el se luar i ceilal#i prichindei. - %um de nu v e ruine< se revolt isicu#a. %e,i de rs aici< 0ar rsul nu contenea. 9$nd n *urul su numai chipuri vesele, ilul i scoase sarafanul. - 9ai, de ce faci asta<... cutau s,l nduplece prichindu#ele. - 5u,i nevoie2 anun# cu hotrre ilul. n curnd mi se vor adduce hainele mele. - 5,o s #i le dea +ierinana. E foarte sever. 0rept rspuns, ilul nu fcu dect s $mbeasc misterios %nd +ierinana i tot personalul de deservire se ntoarser la spital, constatar imediat dispari#ia lui 0ondnel. 0dur nval la ma!a$ie i !sir lips dou rnduri de mbrcminte. n ma!a$ie rmseser doar hainele lui 8lon#ior. Acum s,a dat pe fa# planul evadrii conceput de 0ondnel i doctoral ilul. %onform acestui plan doctorul ilul trebuia s fu!, mbrcat sumar, srind pe fereastr. %onspiratorii i fcuser socoteala c ntre! personalul spitalului va da nval n urmrirea lui, i atunci 0ondnel va ptrunde cu uurin# n ma!a$ie, de unde va terpeli hainele lui i ale lui ilul. lanul lor se confirmase n toate detaliile. +ierinana l cut nc mult vreme pe 0ondnel cu mbrcmintea pe care o furase i, atta vreme ct durar cutrile, acesta sttu ascuns ntr,o tuf de brusturi. %u toate c ederea sub frun$ele de brusture nu era un lucru prea plcut, 0ondnel nu mai putea de bucurie c,i recptase libertatea. El privea cu

desftare cerul albastru, transparent, firicelele de iarb proaspt i verde. e chipul lui apru chiar un $mbet. )i se *ur c niciodat n via# nu va mai bombni, c va fi mul#umit de toatc cte sunt pe lume, dac nu va mai nimeri din nou n spital. n cele din urm o v$u pe +ierinana disprnd nluntrul spitalului. Atunci iei binior din ascun$toare, l cut pe ilul i,i ddu mbrcmintea. - rimete,#i hainele, tovare de suferin#, spuse 0ondnel, ntin$ndu,i le!tura pe care o #inea n mn. ilul se repe$i s,i mbr#ie$e prietenul. 0eveniser buni amici n timpul ederii n spital. ilul se mbrc n !rab. 7pcil, robabil, )urubel i al#i prichindei fcur cerc. n *urul lui 0ondnel i,l felicitar cu prile*ul reuitei sale evadri din spital. %u to#ii erau mira#i de nf#iarea vesel a acestuia. entru prima dat l vd pe 0ondnel $mbind2 $ise 8o!oa. richindu#ele stteau i ele pe,aproape i,l cercetau cu priviri pline de curio$itate pe 0ondnel. - %um te cheam< l ntreb uf,de,ppdie. - 0ondnel. - 8lumeti2 - / mor dac !lumesc2 0e ce cre$i aa ceva< - Ai un chip att de blnd, de prietenos. 5u #i se potrivete numele sta. 8ura lui 0ondnel se ntinse pn aproape de urechi. - +ai bine $is nu m potrivesc cu cu numele sta, !lumi el. - 9rei s te urci n copac< i propuse isicu#a. - E voie< - 0e ce s nu fie voie< O s,#i aducem un fierstru i o s lucre$i mpreun cu to#i ceilal#i. - )i mie mi trebuie un fierstru, ceru doctorul ilul. - 5,ai merita, pentru c le nesocoteti pe prichindu#e, dar noi te iertm, spuse isicu#a. richindu#ele mai aduser nc dou fierstraie, aa c 0ondnel i doctorul ilul se alturar celor ce munceau. 0ondnel spunea c e mult mai plcut s te ca#ri n copaci, dect, s stai ncuiat la +ierinana. - )i pe deasupra i foarte folositor, adu! doctorul ilul. El considera c sus aerul e mult mai curat i mai bo!at n o4i!en dect *os. 0e aceea 0ondnel i doctorul ilul lucrau chiar n vrful copacului. %A '.OL3L @@'9 *aionalizarea +cut de "cuarel A doua $i munca la culesul merelor i perelor continu. e str$ile oraului apru a treia main - automobilul cu aburi i opt ro#i al lui Elice. roblema era c n Oraul 7meelor fusese observat dispari#ia lui %ovri!. Localnicii tiau c el i dusese cu maina pe )urubel i iuli# n Oraul 9erde i deoarece nu se ntorsese din aceast cltorie, ncepur cu to#ii s,l roa!e pe Elice s plece s afle dac nu cumva i s,a ntmplat vreo nenorocire. A*un!nd n Oraul 9erde, Elice l v$u pe %ovri! a*utnd cu maina sa la culesul fructelor i nu re$ist nici el ispitei de a se altura celor ce lucrau. Locuitorii din Oraul 7meelor l ateptar pn scara, dar el nu se ntoarse nici a doua $i. n ora se rspndir cele mai nstrunice $vonuri. 3nii spuneau c pe drumul spre Oraul 9erde se pripise 1aba, %loan#a,picior,de,os, care mnnc pe oricine,i iese,n cale. Al#ii sus#ineau c nu,i vorba de 1aba,%loan#a,picior,de,os, ci de nsui Cacei,cel,fr,de, moarte. n fine, al#ii se strduiau s demonstre$e c nu e4ist nici un Cacei,fr,de,moarte, ci doar un balaur cu trei capete, al crui sla nu e pe drum, ci chiar n interiorul Oraului 9erde. n fiecare $i balaurul sta n!hite cte o prichindu#, iar dac apare pe,acolo vreun prichindel l mnnc pe acesta, pentru c prichindeii sunt mai !ustoi dect

prichindu#ele. %nd s,a ntins $vonul despre balaurul cu trei capete, nici un locuitor din Oraul 7meelor nu s,a mai ncumetat s plece la prichindu#e i s afle ce se petrece acolo. (iecare socotea c e mult mai n#elept s stai acas la tine. .otui, nu trecu mult i se !si un vitea$, care declar c el se va duce n Oraul 9erde i va lmuri totul. Acesta era prea bine cunoscutul %uior, despre care s,a mai vorbit n aceast istorie demn de cre$are. Locuitorii din Oraul 7meelor tiau ct de nesbuit e %uior i c era n stare s se avnte drept n !ura nes#iosului balaur. /e ru!ar cu to#ii de el s nu se duc, dar %uior nici nu vru s aud. El spuse c se simte foarte vinovat fa# de prichindu#e i are mustrri de contiin#. 0e aceea vrea s,i repare !reeala - se va duce n oraul lor i va scuipa e4act pe coada balaurului, drept care acesta va pieri, punndu,se astfel capt nele!iuirilor. 0e unde aflase %uior c balaurii mor dintr,o astfel de pricin - nu tia nimeni. %uior plec. 3nii l comptimeau i,l pln!eau dinainte. Al#ii spuneau c nu e4ist vreun motiv de ntristare, deoarece fr el va fi un huli!an mai pu#in i mai mult linite n ora. - 1ine, dar i noi suntem vinova#i c nu i,am fcut educa#ie, spuneau cei dinti. - / faci educa#ie unuia ca el2 rspundeau ceilal#i. e sta nu,l educ dect mormntul. 0in discu#ia asta se vedea clar c primii erau cei crora %uior nu apucase nc s le fac vreun pocino!6 ceilal#i ns erau dintre cei crora le fcuse pocinoa!e $dravene. 0up cum era i de ateptat, %uior nu se ntoarse i atunci toat lumea din ora ddu cre$are $vonurilor despre balaur, n le!tur cu care ncepur s povesteasc cele mai e4traordinare nscociri. (iecare i mai adu!a cte un cap, astfel c, de unde la nceput avea doar trei capete, a*unsese acum la o sut.1inen#eles, toate acestea erau scorneli. 3nii, cei mai iste#i dintre cititori, au !hicit i sin!uri de ce nu s,a ntors %uior, iar celor care nc n,au !hicit, le putem destinui noi" %uior n,a fost ctui de pu#in n!hi#it de balaur, deoarece balaurul n,a n!hi#it pe nimeni, i de fapt nici n,a e4istat vreodat. ur i simplu, %uior s,a entu$iasmat de frumuse#ea muncii. L,a cuprins i pe el dorin#a de a se sui n copac i de a lucra cu ferstrul. %ci aa ceva e deosebit de interesant i, pe deasupra, i periculos. %ine oare, dintre prichindei, ar da napoi n fa#a unui pericol< n acest timp numai Acuarel sttea acas i picta portrete. .oate prichindu#ele doreau s li se fac portretul i l sleir de puteri cu preten#iile lor. (iecare dintre ele vroia s fie neaprat cea mai frumoas. n $adar le demonstra Acuarel c oricare persoan este frumoas n felul su i c ochii mici au farmecul lor. 5u2 .oate prichindu#ele pretindeau s aib neaprat ochi mari, !ene lun!i, sprncene arcuite, !ur mic. n cele din urm Acuarel ncet s mai e4plice, picta aa cum i se pretindea. 1a chiar i convenea mai mult, deoarece nu strnea discu#ii inutile i pe deasupra observ c poate aplica o ra#ionali$are n problema portretelor. 0eoarece toate pretindeau acelai lucru, Acuarel hotr s,i confec#ione$e un aa $is trafora*. Lu o bucat de carton !ros i decupa din ea o pereche de ochi mari, nite sprncene lun!i, arcuite perfect, un nsuc drept, foarte delicat, dou bu$e micu#e, o brbie scurt cu !ropi#, iar n pr#i, urechiuele mici, ordonate. 0easupra lor tie o pieptntur nfoiat, iar dedesubt - un !t delicat i dou mnu#e cu de!e#ele lun!i. %onfec#ionnd acest trafora*, el proceda la pre!tirea din timp a abloanelor. %e,i acela un ablon va deveni imediat clar pentru oricine. Aplicnd trafora*ul pe o coal de hrtie, Acuarel un!ea cu vopsea roie locul n care erau decupate bu$ele. Astfel, pe hrtie aprea ndat desenul acestora. 0up aceea el ddea cu vopsea de culoarea pielii nasul, urechile i minile, apoi vopsea prul mai nchis sau mai deschis, ochii cprui sau albatri. n felul acesta se ob#ineau abloanele. Acuarel i fcu

o serie ntrea! de asemenea abloane. 0ac prichindu#a avea ochi albatri i pr blond - el lua ablonul cu ochi albatri i pr blond, completa ceva pentru asemnare i portretul era !ata. 0ac prichindu#a avea prul i ochii de culoare nchis, Acuarel avea un ablon i pentru aceast situa#ie. El desen o mul#ime de asemenea portrete,ablon. Aceast perfec#ionare i spori foarte mult vite$a de lucru. n plus, sesi$ faptul c dup un trafora* confec#ionat de mna e4perimentat a maestrului, oricare dintre prichindei putea pre!ti abloane, i,l atrase pe robabil n aceast ac#iune. robabil vopsea cu succes, dup trafora*, cu culori potrivite ablonul, iar abloanele lui nu erau cu nimic mai pre*os dect acelea pre!tite de nsui Acuarel. Aceast divi$iune a muncii ntre Acuarel i robabil a accelerat i mai mult produc#ia, fapt care avea o uria importan#, ntruct numrul celor care doreau s,i comande portretul nu se micora, ci cretea cu fiecare $i. robabil se flea teribil cu noua sa ndeletnicire. %nd vorbea de el i Acuarel, spunea cu mndrie" ;5oi - pictorii;, ns n ceea ce,l privea pe Acuarel, acesta nu era deloc mul#umit de munca sa i o numea, nu se tie de ce, m$!leal. El spunea c dintre toate portretele pe care le pictase n Oraul 9erde, adevrate opere de art puteau fi socotite numai cele ale lui (ul!,de,nea i Ochi, albatri, celelalte fiind bune doar pentru acoperit oalele i crati#ele. Opinia aceasta nu era mprtit, de altminteri, de posesoarele portretelor. richindu#elor le plcea c artau frumoase, iar asemnarea, spuneau ele, e ceva lipsit de importan#. Orice lucru poate fi apreciat din un!hiuri diferite. %A '.OL3L @@9 ,ratamentul lui -lonior 0up evadarea lui ilul i 0ondnel, ntre!ul personal al spitalului se ocupa de tratamentul sin!urului bolnav - 8lon#ior - care, v$nd ct aten#ie dau to#i cei din *ur persoanei sale, ncepu s se rsfe#e. 1a pretindea s i se pre!teasc pentru de*un o sup de bomboane i pilaf din marmelad6 ba comanda chiflele din fra!i cu sos de ciuperci, dei tie oricine c astfel de chiftele nu e4ist6 ba poruncea s i se aduc piure de mere, iar cnd i aduceau piureul de mere, spunea c el ceruse cvas de pere6 ns cnd i se aducea cvasul, $icea c miroase a ceap6 dar cte i mai cte nu nscocea2 n!ri*itoarele se istoviser ndeplinindu,i capriciile. Ele spuneau c niciodat n,au avut un asemenea bolnav, c sta nu,i bolnav ci o adevrat pedeaps, i c ar fi timpul s se nsntoeasc o dat, ce 0umne$eu2 n fiecare diminea# 8lon#ior trimitea pe una din n!ri*itoare s,l caute prin ora pe /trop, cinele su. )i cnd n!ri*itoarea, sfrit de ct btuse str$ile oraului, se ntorcea la spital cu speran#a c el uitase de cine, 8lon#ior se rstea la ea" - Ei, l,ai !sit< - i, nu,i nicieri. - /e vede treaba c nici nu l,ai cutat2 - 9ai, pe cuvnt de onoare, am cutreierat toate str$ile2 - Atunci de ce nu te,am au$it stri!ndu,l< Hai, du,te din nou i caut,l2 - /rmana n!ri*itoare ieea pe poart i netiind n ce parte s,o apuce, stri!a din vreme n vreme" - /trop2 /tropior2 Luate,ar naiba2 - 0ei tia c stri!tele acestea nu vor folosi la nimic, ndeplinea totui preten#iile lui 8lon#ior, pentru c, dup prerea ei, asta l linitea pe bolnav. e alt n!ri*itoare 8lon#ior o trimitea s pndeasc ce fac ceilal#i prichindei i s,i raporte$e totul de trei ori pe $i" diminea#a, la prn$ i seara. e a treia n!ri*itoare o punea s,i spun, din $ori pn la cderea nop#ii, poveti, i dac acestea i se preau neinteresante, o alun!a i pretindea s i se trimit alt n!ri*itoare, care tia basme mai bune. /e

supra !ro$av dac nici unul dintre tovarii si nu venea s,l vi$ite$e. 'ar cnd venea vreunul, l alun!a i spunea c,l mpiedic s asculte poveti. +ierinana vedea c apucturile bolnavului devin din $i n $i tot mai urte i spunea c s,a fcut de dou$eci de ori mai ru dect 0ondnel i ilul la un loc. e bolnav nu l,ar fi putut a*uta altceva dect e4ternarea din spital, ns tot l mai durea piciorul. e deasupra 8lon#ior nsui a contribuit la nrut#irea strii sale. ntr,o diminea#, de cum deschise ochii, i se pru c nu,l mai doare piciorul. /ri din pat i ncepu s aler!e prin salon, dar nu fcu nici $ece pai i c$u rsucindu,i piciorul. 1ietul de el a fost dus pe bra#e pn n pat. 'mediat i,a aprut o umfltur, iar ctre scar i,a crescut i temperatura. +ierinana i petrecu toat noaptea la cptiul lui, fr s nchid un ochi. 0atorit strdaniilor ei umfltura ddu napoi, dar vindecarea piciorului fu mult ntr$iat. n sfrit bolnavului i se n!dui s se ridice cte pu#in din pat. &e$emat n cr* i #inndu,se cu mna de perete, 8lon#ior se deplasa cu !reu prin salon i nv#a treptat s mear!. 0up aceea i se permise s ias n curte pentru o or i s se plimbe, nso#it de o n!ri*itoare, n *urul spitalului. 0atorit acestor plimbri comportarea bolnavului se mbunt#i, deveni mai pu#in nervos, doar cnd venea timpul s se ntoarc n salon, 8lon#ior i ieea din fire i stri!a" ;5u m duc2; i o amenin#a pe n!ri*itoare cu cr*a. Atunci era necesar ca bolnavul s fie luat pe sus i dus n pat cu for#a. 0atorit acestor msuri ener!ice, vindecarea sa pro!res rapid i n scurt vreme 8lon#ior fu anun#at c peste o $i va fi eliberat din spital. richindeii i prichindu#ele au primit cu bucurie vestea cea bun. n $iua hotrt toat popula#ia se adun la intrarea spitalului. /alutar cu to#ii nsntoirea bolnavului, i oferir flori, iar el spuse" - 'at c suntem iari mpreun. Lipsesc numai )tietot i /trop al meu. - 5u,i nimic, l consolau prichindu#ele, desi!ur, or s vin i )tietot i /trop. - %um or s vin, aa... sin!uri< rspunse 8lon#ior. .rebuie cuta#i. - 0a, spuse Habarnam, va trebui s,l cutm pe prostul acela de )tietot, altfel, fr noi, se pierde n lumea lar!. - 0ar de ce,i $ici prost< ripost doctorul ilul. - (r ndoial c e prost, i pe deasupra i fricos, rspunse Habarnam. - 1a nu,i fricos deloc..., ncepu 0ondnel. ns Habarnam l ntrerupse" - .u s taci2 %ine e cel mai mare la noi, tu sau cu< /au poate, vrei s a*un!i din nou la spital< Au$ind de spital 0ondnel tcu. (ul!,de,nea $ise" - 5oi vom or!ani$a pentru duminic un bal, cu oca$ia nsntoirii tuturor bolnavilor, i dup aceea n,ave#i dect s porni#i n cutarea prostului vostru de )tietot. 'ar dup ce,l !si#i, mai or!ani$m un bal. Asta va fi minunat. - /plendid2 /plendid2 se bucurau cu to#ii. 5u tia nimeni de ce se bucurau mai mult" de posibilitatea de a,l !si pe )tietot sau pentru c vor or!ani$a nc un bal cu acest prile*. roblema, ns, a rmas nelmurit. +unca la culesul fructelor s,a terminat. .oate pivni#ele erau pline pn,n tavan, ns n copaci au mai rmas destule mere, pere i prune. /,a hotrt ca acestea s fie fcute cadou prichindeilor din Oraul 7meelor. /e apucar to#i cu rvn de pre!tirile pentru bal. 3nii cur#au rin!ul de dans, adic un loc rotund pe care,l npdise iarba, al#ii ae$au n *urul rin!ului bnci. 7pcil, .cutul i %uior, narma#i cu topoare, se apucar s ridice, alturi de rin!, un foior cu eta* pentru orchestr. Al#i prichindei construiau chiocuri pentru ap mineral, n!he#at i alte dulciuri. .oat munca asta se desfura n sunetul mu$icii, deoarece 8usl alesese $ece harpiste dintre cele mai talentate i or!ani$ase o orchestr. ncepur imediat i repeti#iile. %el mai uimitor din toate era c tocmai %uior

muncea cu mai mult nsufle#ire. ndeplinea toate sarcinile care i se ncredin#au, renun#ase la orice n$btii. arc devenise altul. - E, frumos din partea dumitale c ne a*u#i, i spuse isicu#a. - i, de ce s nu v a*ut< rspunse %uior. 0ac e nevoie s fac ceva, poate s,mi plesneasc i cp#na i nu m las pn nu i$butesc. - 0umneata faci totul cu atta $el, c pur i simplu e o plcere s te priveasc cineva, spunea &ndunica. 0up cte se vede, #i place s munceti. - mi place foarte mult, recunoscu %uior, mi place s fac mereu cte ceva. %nd nu am ce face, nu tiu ce s fac i ncep s fac ceea ce n,ar trebui cu nici un chip s fac. 0in asta ies numai prostii pentru care, cteodat, capt i cte o ciocneal. %uior i smiorci cu $!omot nasul i se terse cu mna. - %e fel de ciocneal< ntreb isicu#a. - Ei, o trepana#ie. - %e nseamn trepana#ie< - Ei, adic o ncase$. - Oh, srmanul2 e4clam isicu#a. Atunci ar fi bine s nu mai faci ce n,ar trebui s faci. +ai bine, rmi la noi. Aici o s se !seasc ntotdeauna cte ceva de lucru pentru dumneata" un !ard de reparat, un !eam spart de nlocuit... - 1ine, se nvoi %uior. - 0ar la balul nostru vii< - ot s vin< - 0e ce s nu po#i< 5umai s te speli ca lumea, s te piepteni ordonat i poftete. Eti invitatul nostru. - 1ine, am s vin. 9 mul#umesc. isicu#ei i plcu foarte mult felul politicos n care,i vorbise %uior, spunndu,i, tot el, chiar i ;mul#umesc;. mbu*orat de plcere, o trase mai la o parte pe &ndunica i,i opti" - 5,o s fie deloc !reu s,l educm. - e sta trebuie s,l lau$i mai des, rspunse &ndunica. i priete. Ori de cte ori face po$ne - trebuie certat, iar dac face bun - trebuie ludat i atunci se va strdui mereu s fac ceva bun, pentru a fi ludat din nou. n afar de asta trebuie nv#at bunele maniere, n,ai v$ut ct de nedelicat i smiorcie nasul< - e deasupra, trebuie lucrai asupra vocabularului su, relu isicu#a. Ai au$it ce cuvinte ntrebuin#ea$" cp#n, prostie, ciocneal2 9a trebui s urmrim felul cum vorbete i s,l de$v#m cu ncetul de cuvintele urte. 'ar %uior, ncntat de laudele aduse, ncepu s munceasc cu i mai mare $el. %ui nu,i place s fie ludat2 %A '.OL3L @@9' *entoarcerea lui Cuior 9$nd c nu se mai ntoarce %uior, nici unul din locuitorii Oraului 7meelor nu mai avu cura*ul s plece n Oraul 9erde. /e rspndi $vonul c balaurul cel cu o sut de capete le va face de petrecanie, n curnd, tuturor prichindu#elor, dup care se va muta n Oraul 7meelor i va ncepe s,i n!hit pe prichindei. .impul trecea, ns balaurul nu,i fcea apari#ia, n schimb, se tre$ir ntr,o bun diminea# n ora cu un prichindel pe care nu,l cunotea nimeni. El povesti c, mpreun cu prietenii si, $burase cu un balon i srise cu parauta n momentul n care balonul era !ala s se prbueasc. %$use ntr,un codru de neptruns i de atunci cutreier cmpiile i pdurile cutndu,i prietenii, dui mai departe de balon. 0esi!ur, cei mai iste#i dintre cititori i,au dat seama c acest prichindel necunoscut nu era altul dect )tietot. n loc s se ntoarc acas linitit, )tietot se hotrse s,i !seasc prietenii. Locuitorii din Oraul 7meelor i povestir lui )tietot c n Oraul 9erde i fcuser apari#ia, n urm cu

cteva $ile, nite prichindei, care $buraser i ei cu un balon, cu care s,au i$bit de pmnt. 0oi dintre acetia au venit n Oraul lor dup letconul pentru lipit, apoi au plecat napoi n Oraul 9erde mpreun cu oferul %ovri!. )tietot ncepu s,i descoas despre aceti doi prichindei. %nd i fur descrii i afl c amndoi purtau vestoane de piele, el !hici ndat c era vorba de )urubel i iuli#. /criitorul 'ste#il, care se afla i el de fa# cu vorbito!raful su, au$ind aceast discu#ie, confirm c pe prichindei i chema n adevr )urubel i iuli#. )tietot se bucur foarte tare. El spuse c va pleca imediat spre Oraul 9erde, i ceru s i se arate drumul. La aceste vorbe localnicii se posomorr, sftuindu,l s nu se duc acolo, deoarece n Oraul 9erde slluiete un balaur cu o sut de capete, care le hpie pe prichindu#e, dar mai ales pe prichindei. - 5u tiu cum se face, dar cu n,am ntlnit niciodat balauri cu o sut de capete2 $mbi nencre$tor )tietot. - 1a da2 1a da2 ncepur cu to#ii s dea din mini ctre el. 0ar pe %ovri! al nostru cine l,a terminat< 0oar au trecut attea $ile de cnd i,a dus n Oraul 9erde pe )urubel i iuli# i de ntors - nici !nd2 - 0ar pe Elice cine l,a dat !ata< ntrebar al#ii. A plecat n Oraul 9erde dup %ovri! i nu s,a mai ntors nici el. )i ce minunat mecanic era2 )tia s fac de toate. - 0ar pe %uior cine l,a nfulecat< ntrebar ceilal#i. Ei, de sta, cel pu#in, nu ne pare ru, pentru c, la drept vorbind, era un ticlos de prichindel, dar, cu toate astea, trebuie s,l fi mncat i pe el cineva2 )tietot ovi pu#in. Apoi spuse" - )tiin#a nu pomenete nimic despre e4isten#a balaurilor cu o sut de capete. nseamn c ei nu e4ist. 'ste#il l contra$ise" - 0ar tiin#a nu pomenete nici c nu e4ist balauri. Aadar, s,ar putea s e4iste. 0e vreme ce lumea vorbete despre ei, se poate tra!e conclu$ia c ceva,ceva e4ist. - 0ar despre 1aba,%loan#a lumea vorbete, rspunse )tietot. - )i adic, dup prerea dumitale, 1aba %loan#a nu e4ist< - 1inen#eles c nu e4ist. - Las,te p!uba, asta sunt basme2 - 1a nu,s deloc basme. 1aba,%loan#a,i basm. Hotrt, )tietot decise s porneasc spre Oraul 9erde, i orict au ncercat localnicii s,l fac s se r$!ndeasc, el a #inut,o pe,a lui. 5emaiavnd ce,i face, prichindeii l hrnir bine, apoi l conduser pn la mar!inea oraului i,i artar drumul ctre Oraul 9erde. /ocoteau cu to#ii c se duce la o moarte si!ur, i,i luau rmas,bun de la el cu lacrimi n ochi. n vremea asta, departe, pe drum, apru un nor de praf. /e apropia cu repe$iciune i devenea tot mai mare. richindeii se mprtiar care ncotro, se ascunser prin case i,i scoteau doar capul pe fereastr. Erau cu to#ii ncredin#a#i c balaurul cu o sut de capete vine nprasnic spre ei. 5umai )tietot nu se sperie i rmase n mi*locul str$ii. n curnd v$ur cu to#ii c se apropiau de ora, unul dup altul, trei automobile. Acestea ridicaser norul de praf de pe drum. n prima main se afla un mr mare, cu coa*a roie6 n cea de,a doua - o par bine coapt6 ntr,a treia main, ae$ate stiv - cinci prune. A*un!nd n dreptul lui )tietot mainile se oprir i din ele se ddur *os %ovri!, Elice i %uior. 9$nd asta prichindeii nvlir de prin case i ncepur s,i mbr#ie$e pe %ovri! i pe Elice, ba chiar i pe %uior. i ntrebar despre balaur, i cnd au$ir c nu e4ist nici un fel de balaur i nici n,a fost vreunul, rmaser !ro$av de mira#i. - Atunci unde,a#i disprui atta vreme< i ntrebar. - Am a*utat la culesul fructelor, rspunse %uior. &spunsul acesta aduse sursul pe fe#ele tuturor.

- Al#ii poate c au a*utat, dar tu, de bun seam c ai stat tot timpul a!#at de !arduri i ai spart !eamurile caselor2 spuse cu ironie 'ste#il. - 1a uite c nu2 rspunse %uior cu ciud. Am a*utat i eu. Eu m,am... cum se spune... m,am... reeducat2... Elice i %ovri! confirmar c ntr,adevr %uior se reeducase i povestir apoi c prichindu#ele au rmas foarte mul#umite de munca lui i le,au druit pentru asta, celor din Oraul 7meelor, o mul#ime de mere, pere i prune. .o#i prichindeii se bucurar, cci tuturor le plceau foarte mult fructele. Aflnd c )tietot pornise spre Oraul 9erde, %ovri! se oferi s,l duc cu maina lui i plecar ndat. Locuitorii din Oraul 7meelor forfoteau veseli pe str$i. Erau bucuroi cu to#ii c nu e4ist nici un balaur, c s,au ntors %ovri! i Elice i mai ales c fusese reeducat %uior. Erau i unii care nu credeau deloc n aceast reeducare i,l urmreau cu n!ri*orare, temndu,se ca nu cumva s le spar! iar !eamurile. este un timp l v$ur pe %uior la ru. 5umai n chilo#ei, edea pe mal i,i spla hainele. - %e #i,a venit aa, tam,nesam, s,#i speli hainele< l ntrebar ei. - +ine m duc la bal, spuse %uior. 0e aceea trebuie s m mbrac ct mai curat i s m pieptn. - 0ar ce, prichindu#ele dau un bal< - 0au. 9in acolo i %ovri!, i Elice. Am fost invita#i cu to#ii. - 9rei s spui c te,au invitat i pe tine< l ntrebar nencre$tori prichindeii. - i, cum altfel< 1inen#eles c m,au invitat. - 1ravo2 ddur din cap prichindeii. 0ac l,au invitat prichindu#ele la bal, nseamn c a fost cu adevrat reeducat. %ine i,ar fi putut nchipui una ca asta. %A '.OL3L @@9'' O nt.lnire neateptat re!tirile pentru or!ani$area balului erau n toi. (oiorul pentru orchestr i chiocurile din *urul rin!ului de dans fuseser de*a construite. Acuarel decora foiorul cu cele mai in!enioase desene, iar ceilal#i prichindei vopseau chiocurile n toate culorile curcubeului. richindu#ele mpodobeau rin!ul cu flori, ste!ule#e colorate i lampioane. Habarnam aler!a de colo,colo i ddea ordine. ' se prea c munca se desfoar prea ncet. /tri!a, se a!ita i nu fcea dect s,i ncurce pe ceilal#i. 0in fericire, fiecare tia i fr el ce are de fcut. %ineva i aminti c ar trebui nite bnci n *urul rin!ului, dar nu aveau scnduri pentru aa ceva. Habarnam era !ata s,i smul! prul din cap de neca$. - 3f, stri! el, nu v,a dat prin minte s aduce#i nite scnduri n plus, i acuma, poftim, toate mainile au plecat n Oraul 7meelor2 Ei, haide#i s drmm vreunul din chiocuri. / facem bnci din el. - n re!ul2 l sus#inu robabil i se i npusti cu toporul spre chiocul cel mai apropiat. - Au$i vorb2 se supr Acuarel. 0e construit - s,a construit, de vopsit s,a vopsit i acum s,l drmm2 - 5u,i treaba ta2 stri! robabil. .rebuie i bnci. - 0ar nu se poate aa ceva" pe,o parte s construieti i pe alta s drmi. - .e,ai apucat s dai dispo$i#ii< se amestec n vorb Habarnam. %ine,' cel mai mare aici, tu sau eu< /,a spus c trebuie drmat - s fie drmat2 5u se tie cum s,ar fi sfrit discu#ia asta, dac n,ar fi aprut n deprtare o main. - /,a ntors %ovri!2 ncepur s stri!e to#i cu bucurie. Acum se vor putea aduce scnduri i nu va mai trebui drmat chiocul. +aina se apropie. 0in cabin cobor %ovri!. n urma lui apru nc un prichindel. .o#i l priveau cu uimire. - (ra#ilor, pi sta,i )tietot al nostru2 stri! doctorul ilul.

- A venit )tietot2 porni s urle 7pcil. richindeii fcur imediat cerc n *urul lui )tietot, ncepur s,l mbr#ie$e, s,l srute. - n sfrit, te,am !sit2 spuneau ei. - Adic cum - voi m,a#i !sit pe mine< se mir )tietot. 0up prerea mea, eu v,am !sit pe voi2 - 0a, da, aa e, tu ne,ai !sit, dar noi credeam c ne,ai prsit pentru totdeauna2 - Eu v,am prsit< se mir iari )tietot. 0up prerea mea - voi m,a#i prsit2 - 1a tu ai srit cu parauta, iar noi am rmas, rspunse 8o!oa. - i, de ce,a#i rmas< 5,am dat eu comanda s sar to#i< .rebuia s sri#i dup mine, pentru c balonul, oricum nu mai putea $bura mult vreme, dar voi, desi!ur, v,a#i speriat, v,a fost team. - 0a, da, ne,am speriat..., ncuviin#ar cu to#ii din cap. - 1inen#eles c ne,am speriat2 spuse Habarnam. 5e,a fost team s srim. Ar fi interesant s lmurim cine s,a speriat cel dinti< - %ine< ntreb osibil. .u, probabil, te,ai i speriat cel dinti. - Eu< se mir Habarnam. - 1inen#eles c tu2 ncepur s stri!e ndat cu to#ii. %ine a spus c nu trebuie s srim< 5,ai spus tu< - Ei bine, eu, recunoscu Habarnam. 0ar de ce m,a#i ascultat< - Aust2 $mbi )tietot. A#i i !sit pe cine s asculta#i2 arc voi nu ti#i c Habarnam e,un m!ar< - Ei poftim, i desfcu minile a nedumerire Habarnam, acuma iese c a fi m!ar2 - )i fricos, adu! Limonad. - )i pe deasupra i mincinos, intr n vorb i 8o!oa. - + ro!, cnd am min#it eu< se mir Habarnam. - 0ar cine spunea c tu ai nscocit balonul< ntreb 8o!oa. - 0a de unde, da de unde2 ncepu s,i a!ite minile Habarnam. 5,am inventat eu nici un balon. )tietot a nscocit balonul. - 0ar cine spunea c tu eti mai mare peste noi< trecu la asalt Limonad. - Eu s fiu mai mare< Eu, pur i simplu, nu sunt nimic, se *ustifica Habarnam. - 'ar noi, pur i simplu, scuipm pe tine. tiu2 Acum )tietot e mai mare peste noi2 continua s stri!e Limonad. richindu#ele, care au$iser toat discu#ia asta, ncepur s rd cu poft. 9$user i ele c Habarnam e un ludros oarecare. /tncu#a i 1ondocica ddur fu!a s le povesteasc tuturor c Habarnam e un mincinos i c balonul nu l,a inventat el - ci )tietot. Ochi,albatri se apropie de Habarnam i,i spuse cu dispre#" - 0e ce ne,ai min#it< 5oi te,am cre$ut, am cre$ut c eti ntr,adevr inteli!ent, cinstit, cura*os, i cnd colo s,a dovedit c nu eti dect un biet mincinos i un fricos demn de dispre#2 lin de mndrie ea i ntoarse spatele i se apropie de )tietot, n *urul cruia se i adunaser o mul#ime de prichindu#e. .oate l priveau cu interes i erau numai ochi i urechi. - /pune,ne, e adevrat c atunci cnd $bori cu balonul, pmntul, v$ut de acolo, pare doar ct o plcint de mare< l ntreb 9everi#a pe )tietot. - 5u, nu,i adevrat, rspunse )tietot. mntul este foarte mare, i orict de sus te,ai ridica cu balonul, el pare i mai mare, deoarece cu ct sui #i se deschide o vedere mai lar!. - 0ar spune,mi, le ro!, e adevrat c norii sunt foarte tari, astfel c n timpul $borului, a#i fost nevoi#i s,i despica#i cu toporul< ntreb Ochi, albatri. - 5ici asta nu,i adevrat, rspunse )tietot. 5orii sunt moi, ca aerul, pentru c sunt forma#i din cea#, i nu,i deloc nevoie s fie despica#i cu toporul.

richindu#ele l ntrebar apoi pe )tietot, dac e adevrat c baloanele trebuie umplute cu abur, dac e adevrat c un balon poate $bura cu susul n *os, dac e adevrat c, n timpul $borului era un !er de o mie i o $ecime de !rade. )tietot rspunse c toate sunt neadevruri i ntreb" - 0ar cine v,a ndru!at prostiile astea< - Habarnam, rspunse 'epurica i i$bucni n rs. /e ntoarser cu to#ii spre Habarnam i ncepur s rd n hohote. Habarnam se nroi tot de ruine i ar fi fost bucuros s,l n!hit pmntul. El o rupse la fu! i se ascunse ntr,un desi de ppdie. ;O s stau aici, printre ppdii, i n,o s ies dect atunci cnd or s uite de istoria asta;, hotr el. )tietot dorea tare mult s vi$ite$e Oraul 9erde. Ochi,albatri, (ul!,de,nea i alte prichindu#e l nso#ir ca s,i arate tot ce era demn de v$ut. )tietot cercet cu aten#ie podul de peste ru, apoi se opri la conductele din tulpini de stuf. /e interes ndeosebi cum sunt construite conductele i fntnile arte$iene. richindu#ele i povestir n amnunt cum au fost construite conductele i cum trebuie fcute arte$ienele, pentru ca apa s #neasc n sus i nu n *os. Lui )tietot i plcu ordinea e4emplar i cur#enia absolut care domnea peste tot la prichindu#e. El le lud pentru faptul c acopereau pn i trotuarele str$ilor cu covorae. richindu#ele se bucurar i ncepur s,l invite pe )tietot prin case, pentru a vedea i felul cum sunt aran*ate interioarele. )i nuntru era la fel de bine i curat ca i pe din afar. ntr,una din case )tietot v$u un dulap cu cr#i i spuse c, atunci cnd se va ntoarce acas, i va face i el un dulap pentru cr#i. - 0ar ce, dumneata n,ai dulap pentru cr#i< l ntrebar prichindu#ele. - 5,am, recunoscu )tietot. - Atunci unde,#i pstre$i cr#ile< )tietot se mul#umi s ridice din umeri. i era ruine s mrturiseasc adevrul c acas la el cr#ile $ceau pur i simplu pe mas, alteori sub mas, iar cteodat chiar i sub pat. 0esi!ur, lui )tietot i strnir interesul i pepenii. richindu#ele i povestir despre (ir,de,pai i )tietot spuse c ar dori s,o cunoasc. O !sir i i,o pre$entar. )tietot revrs asupra ei o ploaie de ntrebri. (ir,de,pai i vorbi despre munca sa la cultivarea diferitelor fructe i le!ume. )tietot o asculta foarte atent i chiar i nota cte ceva n carne#elul su de nsemnri. - Asta,i cu adevrat un prichindel n#elept, spuneau prichindu#ele. /e vede ct de colo c,i place s tra! nv#tur din orice. %t despre Habarnam, binen#eles c se plictisise s tot stea n desiul de ppdie. +ai ieea din cnd n cnd de acolo, dar de amare clipe avea parte atunci. richindu#ele nu,i ddeau nici un fel de aten#ie, ca i cum nici n,ar fi e4istat, n schimb prichindeii l hr#uiau fr ncetare. - Habarnam,mincinosul2 stri!au ei. Habarnam,ludrosul2 Habarnam, fricosul2 ;5u, se vede c nc n,au uitat2; i $icea cu obid Habarnam i se npustea napoi printre ppdii. 0up un timp iari ieea i totul se repeta ca mai nainte. n cele din urm i $ise" ;0e acum n,am s mai ies2 .rebuie s fiu tare. .rebuie s fiu tare i s stau aici chiar i pn mine. O s ies numai dup ce va ncepe balul.; %A '.OL3L @@9''' 'mpcarea A doua $i avu loc balul ateptat cu atta nerbdare de to#i. n apropierea rin!ului de dans se nl#au, n toat splendoarea lor, chiocurile frumos mpodobite. Ele strluceau n culori vii, ntocmai unor csu#e din turt dulce. e deasupra rin!ului erau ntinse sforicele de care atrnau mici lampioane i ste!ule#e. /te!ule#e i lampioane asemntoare erau a!#ate n to#i copacii din *ur. (iecare copac semna cu un brad !tit de anul nou. La primul eta* al foiorului, din belu! mpodobit cu flori, se instalase

orchestra. 'nstrumentul prichindu#elor era harpa. uteau fi v$ute harpe foarte mici, care trebuiau purtate pe palm6 altele, pu#in mai mari, erau #inute pe !enunchi6 erau i harpe mari, ae$ate pe podea6 iar una dintre ele era cu adevrat uria" pentru a cnta la ea trebuia s te urci pe o scri#. 0ei nu se nserase nc, toat suflarea era adunat n *urul rin!ului, ateptndu,i pe invita#ii din Oraul 7meelor. %el dinti sosi %uior. %mu#a strlucea pe el, era splat i pieptnat. E adevrat c n cretetul capului rmsese un vrte* ca o creast de coco, dar, oricum, se vedea c avusese de furc cu pieptntura. - 3ite, acuma ar#i ca un adevrat prichindel, i spuse isicu#a. robabil c,#i place i dumitale cnd eti aa de !tit i cur#el. - 1inen#eles, fu de acord %uior, nete$indu,i cmaa. ndat dup %uior sosir Elice i %ovri!, iar n urma lor ncepur s,i fac apari#ia i al#i locuitori din Oraul 7meelor. %u toate c nimeni nu,i chemase, fiecare se scu$a c a venit doar s mul#umeasc prichindu#elor pentru fructe, dar pe loc primeau invita#ia de a rmne la bal. Habarnam sttu pitit, ntr,adevr, n desiul de ppdii, pn ncepu balul. n realitate, el nu sttea pitit ci se ntinsese pe iarb, adic, la drept vorbind, dormea, ns, ndat ce v$u c prichindeii ncep s se adune, iei de acolo i o porni direct spre rin!. 0e cum l v$ur, acetia ncepur s stri!e" - A, mincinosule, ai i sosit< Hai, vino i povestete cum $burai tu cu picioarele n sus2 - Haide, spune cum ai mncat tu pilaf de nori2 ncepu s stri!e 8o!oa. Habarnam se sim#i !ro$av de *i!nit. El ntoarse spatele tuturor i porni ncotro vedea cu ochii. richindeii continuau s rd i s stri!e n urma lui, dar el nu,i mai au$ea. +er!nd la ntmplare, se tre$i la mar!inea oraului, se i$bi de un !ard i,i fcu un cucui n frunte. Oprindu,se, i ridic privirea i v$u c pe !ard scria" ;Habarnam e m!ar2; ;Ei, poftim2 $ise el. Acum au ncepui s apar i inscrip#ii pe !arduri despre mine.; 5u e4ist cuvinte care s arate mila teribil ce,l cuprinse pe Habarnam pentru propria,i persoan2 /e propti cu fruntea n !ard i lacrimile pornir s,i cur! iroaie. - 9ai, ct sunt de nefericit2 spunea el. .o#i rd de mine2 .o#i m dispre#uiesc2 )i nimeni, nimeni pe lume nu m iubete2 /ttu mult vreme aa, cu fruntea lipit de !ard, n timp ce lacrimile i cur!eau fr ncetare. 0eodat sim#i mna cuiva pe umr, iar o voce duioas i spuse" - 5u pln!e, Habarnam. /e rsuci i o v$u pe Ochi,albatri. - 5u pln!e, repet ea. Habarnam i ntoarse spatele, se a!# cu minile de !ard i ncepu s urle i mai tare. Ochi,albatri l mn!ie n tcere pe umr. Habarnam i smuci umrul, ncercnd s,i dea *os mna, ba chiar ncepu s bat din picioare. - Ei haide, nu mai fi att de ncp#nat2 i $ise ea punnd mult cldur n !las. 0oar eti un prichindel blnd i bun. Ai vrut s le ar#i i mai bun i de aceea ai nceput s te lau$i i s ne min#i. 0ar de,acum n,o s mai faci aa ceva. 5,o s mai faci< Habarnam tcea. - Hai, spune c n,o s mai faci. 0oar eti bun. - 5u, eu sunt ru2 - 1ine, dar e4ist al#ii i mai ri. - 5u, eu sunt cel mai ru... - 5u,i adevrat2 %uior era i mai ru dect dumneata. 0umneata n,ai fcut niciodat ticloiile pe care le fcea %uior i, pn la urm, s,a ndreptat i el. nseamn c dac vrei po#i s devii i dumneata mai bun. romite c n,ai s mai faci ce,ai fcut i c ai s,ncepi o via# nou. / nu ne mai amintim de trecut. - Ei, m ro!, n,o s mai fac2 mormi Habarnam morocnos.

- 3ite, aa e bine2 se bucur Ochi,albatri. 0e,acum o s te strduieti s fii cinstit, cura*os, n#elept, o s faci fapte bune i n,o s mai sim#i nevoia s scorneti tot felul de ba$aconii ca s,#i dai importan#. 5u,i aa< - Aa e, rspunse Habarnam. O privi cu triste#e pe Ochi,albatri i,i $mbi printre lacrimi. Ochi,albatri l lu de mn" - / mer!em acolo unde se afl i ceilal#i. %urnd a*unser ln! rin!ul de dans. 8o!oa, v$ndu,l pe Habarnam c se ntoarce mpreun cu Ochi,albatri rcni ct l #inea !ura" - Habarnam,mincinosul2 Habamam,m!arul2 - ovestete,ne cum ai n!hi#it norul2 stri! Limonad. - / v fie ruine, prichindeilor2 se rsti la ei Ochi,albatri. 0e ce,l nec*i#i< - 0ar el de ce,a min#it< ntreb 8o!oa. - Oare v,a min#it pe voi< se mir Ochi,albatri. El ne,a min#it pe noi, iar voi a#i tcut cu to#ii, aa c a#i fost prtai la minciuna lui2 - 5ici voi nu sunte#i mai buni ca el2 e4clam (ul!,de,nea. )tia#i c minte i se laud i nimeni nu l,a oprit. 5imeni nu i,a spus c nu e bine s fac aa ceva. )i atunci, prin ce sunte#i voi mai buni dect el< - 0ar noi nici nu spunem c suntem mai buni, ridic din umeri 8o!oa. - Atunci nu,l mai nec*i#i, de vreme ce nici voi nu sunte#i mai buni2 /e amestec n vorb isicu#a. Al#ii, n locul vostru, l,ar fi a*utat demult s se ndrepte. Lui 8o!oa i lui Limonad le fu ruine i ncetar s,l mai nec*easc pe Habarnam. &ndunica se apropie de el i,i spuse" - 1ietul de tine2 Ai plns< .e,au nec*it< Aa sunt prichindeii, nesocoti#i, dar noi o s te aprm. 5,o s permitem nimnui s te nec*easc. /e trase pu#in ntr,o parte i le opti prichindu#elor" %u el trebuie s ne purtm mai blnd. A !reit i a fost pedepsit pentru asta, dar acuma i pare ru i o s se poarte frumos. - 1inen#eles2 relu isicu#a. )i nu e bine s fie provocat. O s se nfurie i va deveni iari ru. ns dac i vom arta n#ele!ere, i va sim#i cu mai mult putere vina i se va ndrepta mai repede. richindu#ele fcur cerc n *urul lui Habarnam i cutar s,i arate ct mai mult n#ele!ere. Habarnam spuse" - nainte nu vroiam s am de,a face cu prichindu#ele i credeam c prichindeii sunt mai buni dect ele, dar acuma vd c nu sunt deloc mai buni. richindeii n,au fcut altceva dect s m provoace, iar prichindu#ele mi,au luat aprarea. 0e acuma voi fi ntotdeauna prieten cu prichindu#ele. %A '.OL3L @@'@ /alul 0eodat mu$ica ncepu s cnte i se avntar cu to#ii la dans. 8rbil ncepu s,o nvrt pe /tncu#a cea cu prul ne!ru, )tietot dansa cu (ul!, de,nea, 0ondnel cu &ndunica. )i - cine i,ar fi putut ima!ina2 doctorul ilul dansa cu +ierinana. 0a, da2 +ierinana venise i ea la bal. n locul halatului alb, n care se obinuiser to#i s,o vad, se mbrcase ntr,o rochie frumoas, cu floricele i nu mai semna deloc cu acea +ierinana sever, care ddea dispo$i#ii cu atta autoritate acolo, la spital. /e nvrtea n dans cu mna pe umrul lui ilul i, $mbind, i spunea" - &ecunoate, totui, c metoda noastr de vindecare este mult mai bun dect a voastr. Orice le$iune, ran, $!rietur, vntaie, furuncul, ba chiar abcesele, trebuie unse cu miere. +ierea este o substan# de$infectant foarte bun i previne supura#iile. - 5u pot s fiu de acord cu dumneata, o contra$icea doctorul ilul. .oate rnile, $!rieturile, le$iunile trebuie unse cu iod. 'odul este un foarte bun de$infectant i previne supura#ia. - %el pu#in fii de acord c iodul dumitale arde pielea, n timp ce tratamentul cu miere este complet nedureros.

- ot fi de acord c tratamentul cu miere poate fi indicat numai pentru prichindu#e, dar pentru prichindei mierea dumitale nu e bun de nimic. - 0e ce< se mir +ierinana. - 0oar ai recunoscut i dumneata c tratamentul cu miere e nedureros. - )i, dumneata #ii neaprat s fie dureros< - 5eaprat, rspunse doctorul ilul. 0ac un prichindel sare !ardul i,i $!rie piciorul, $!rietura trebuie ars cu iod pentru ca prichindelul s #in minte c a te c#ra pe !arduri e prime*dios i alt dat nu va mai sri !ardurile. - Alt dat el nu va mai sri !ardurile ci se va urca pe acoperi, va cdea i,i va spar!e capul, spuse +ierinana. - Atunci i vom un!e capul cu iod i va #ine minte c urcatul pe acoperi e la fel de periculos. 'odul are o foarte mare nsemntate educativ. - +edicul trebuie s aib n vedere nu importan#a educativ, ci alinarea suferin#elor bolnavului, i rspunse +ierinana. %u iodul sta al dumitale nu faci dect s,i mreti suferin#ele. - +edicul trebuie s le aib n vedere pe toate, spuse ilul. 1inen#eles, dumneata, care le trate$i pe prichindu#e, po#i, n !eneral, s nu ai n vedere nimic, dar cnd i vei trata pe prichindei... - / vorbim mai bine despre altceva, l ntrerupse +ierinana. %u dumneata e imposibil s danse$i2 - 5u, cu dumneata e imposibil s danse$i2 - )i nici nu prea eti politicos2 - 0a, sunt nepoliticos, deoarece dumneata sus#ii n fa#a mea nite opinii de o total i!noran#. - 1a dumneata sus#ii opinii de o total i!noran#2 0umneata nu eti medic ci un nenorocit de vraci... - 'ar dumneata... dumneata2... 0e suprare doctorul ilul nu mai putu spune nimic. /e oprise n mi*locul rin!ului i, ntocmai unui pete scos din ap, ba deschidea, ba nchidea !ura. erechile de dansatori veneau val, vrte* peste el. +ierinana se sim#ea i ea prins n n!hesuial. Ea l trase de mnec" - Ei, haide, dansea$2 0e ce te,ai oprit< i ncurcm pe ceilal#i. ilul ddu din mn a lehamite i pornir s danse$e din nou. 3n timp dansar n tcere, apoi ncepur iari discu#ia despre metodele de vindecare. 8o!oa dansa cu 1ondocica. 0iscu#ia lor era cu totul diferit de a celor doi. - 0umitale #i plac bomboanele< o ntreb 8o!oa. - (oarte mult, rspunse 1ondocica. 0ar dumitale< - )i mie. 0ar cel mai mult mi plac pr*iturile. - 'ar mie, mai mult dect orice pe lume mi place n!he#ata. )urubel dansa cu 9everi#a. - Eu vise$ s nv# s conduc automobilul, spunea 9everi#a. +ulte prichindu#e de la noi au nv#at - nseamn c voi putea i eu s nv#. - E un lucru foarte simplu, aprob )urubel. nti trebuie s cuple$i ambreia*ul, pe urm s alimente$i cu !a$... Habarnam dansa cu Ochi,albatri. 0e fapt e doar un fel de a spune c Habarnam dansa. n realitate dansa numai Ochi,albatri, n timp ce Habarnam #opia asemenea unui #ap, o clca pe picioare pe Ochi,albatri i,' lovea cu coatele pe ceilal#i. n cele din urm Ochi,albatri spuse" - Hai s stm *os, mai bine. /e ae$ar amndoi pe banc. - )tii, mrturisi Habarnam, eu nu tiu deloc s danse$. - E bine c recunoti sin!ur asta, i rspunse Ochi,albatri. Altul n locul dumitale ar fi nirat ver$i i uscate, c,l dor minile i picioarele, pe cnd

dumneata ai spus cinstit c nu tii. 9d c pot s fiu prieten cu dumneata. - 1inen#eles c po#i, fu de acord Habarnam. - +ie mi place s fiu prieten cu prichindeii, spuse Ochi,albatri. 5u a!ree$ prichindu#ele pentru c se laud cu frumuse#ea lor i,i pierd timpul n fa#a o!lin$ii. - /unt i prichindei crora le place s se tot priveasc n o!lind, rspunse Habarnam. - 0ar dumneata cred c nu eti din tia, Habarnam, nu< 5u,i aa c nu eti din tia< - 5u, eu nu sunt din tia, rspunse Habarnam. /pusese o minciun, n realitate se nvrtea i el destul de des n fata o!lin$ii, admirndu,se. %a de altminteri oricare alt prichindel. - /unt tare bucuroas c nu eti din tia, spuse Ochi,albatri. O s fim prieteni amndoi. 9reau s,#i fac o propunere nemaipomenit. Hai s ne scriem unul altuia ... scrisori. nti o s,mi scrii dumneata o scrisoare i dup aceea o s,#i scriu eu. ;5a,#i,o bun2; !ndi Habarnam care nu cunotea dect literele de tipar i se ruina !ro$av de netiin#a sa. - %e nevoie avem de scrisori< mormi el descumpnit. 0oar locuim aproape. utem s stm de vorb i fr scrisori. - Ah, ce nesuferit eti, Habarnam2 5u vrei s faci nimic pentru mine. 0oar e att de interesant s primeti o scrisoare2 - Ei, bine, fu de acord Habarnam. O s,#i scriu o scrisoare. %urnd se ntunec. este tot se aprinser sute de lampioane colorate. /cnteiau n copaci i pe chiocuri. 3nele erau ascunse n iarba de sub pomi, astfel c totul prea nvluit ntr,o lume de vra*. arterul pavilionului pentru orchestr era ascuns de o frumoas perdea albastr. e neateptate perdeaua se ddu n lturi, descoperindu,le celor de fa# scena. e scen urc poeta (loare,de,col# care stri!" - Linite2 (ace#i linite2 'mediat va ncepe concertul. Aten#ie2 /e ae$ar cu to#ii pe bnci i se pre!tir s asculte. - Aten#ie2 continu s stri!e (loare,de,col#. rima din pro!ram sunt eu. O s v recit noile mele versuri despre prietenie. richindeii i prichindu#ele ncepur s bat furtunos din palme. ndat ce aplau$ele se potolir, 8usl fcu semn cu ba!heta, orchestra ncepu s cnte i (loare,de,col# i recit versurile despre prietenie n acompaniament de mu$ic. 9ersurile acestea nu erau cu nimic mai pre*os de alte compuneri ale sale i se ncheiau cu cuvintele" ;%u to#ii a$i s ne, mprietenim, cu to#ii s,ntrim prietenia2; 0up recitarea versurilor, care plcur foarte mult tuturor, se produse ansamblul de dansuri. 0ouspre$ece prichindu#e, !tite cu pan!lici i frumoase rochii viu colorate, au e4ecutat diferite dansuri, dintre care cel mai bun s,a dovedit a fi unul numit ;5apul;. /pectatorii au aplaudat ndelun! i au stri!at ;bis;, astfel c ;5apul; a fost repetat nc de dou ori. 0up ansamblul de dansuri apru corul prichindeilor din Oraul 7meelor. %orul e4ecut cteva cntece. ndat ce corul prsi scena, 8usl cobor de la eta* alunecnd pe un stlp, veni pe scen i ncepu s stri!e" - (ce#i,v,ncoace, fra#ilor2 9eni#i ln! mine2 )tietot cu 8rbil, doctorul ilul i ceilal#i prieteni ai si urcar pe scen. - Aten#ie2 anun# 8usl. Acum se va produce corul prichindeilor din Oraul (lorilor. i duse piculina la bu$e i mpreun cu ceilal#i prichindei cntar balada micului !reiera, pe care o compusese poetul (loricic" )edea n iarb,un !reiera, Asemeni unui pepena, Era verde peste tot, Era verde peste tot.

'erbuoar doar mnca, 0e !$e nu s,atin!ea, El cu mutele,i prieten, El cu mutele,i prieten. 0ar deodat se,art 1roasca burt,lacom, )i,l mnc pe !reiera, )i,l mnc pe !reiera. 5u !ndise, nu tia, )i deloc nu se,atepta La acest sfrit, La acest sfrit2 Att de trist era acest cntecel, nct la final nici cntre#ii nu mai re$istar i i$bucnir n hohote sfietoare. .uturor le prea ru dup micul !reiera pe care,l mncase broasca cea lacom. /e vrsau iroaie de lacrimi. - )i ce bun era micul !reiera2 pln!ea cu su!hi#uri 7pcil. - 5u se atin!ea de nimeni i era prieten cu mutele, spuse 8rbil. - )i drept rsplat l,a mncat broasca2 adu! )urubel. 5umai )tietot nu pln!ea i,i consola prietenii" - 5u pln!e#i, fra#ilor2 1roasca nu l,a mncat pe micul !reiera. 5u,' adevrat. Ea a n!hi#it o musc. - .otuna e..., pln!ea cu su!hi#uri )urubel. +ie mi,e mil i de musc. - 0e ce s ne fie mil de mute< Ele nu fac dect s ne b$ie pe to#i i s rspndeasc molimele. 'a te uit, ce,a#i mai nscocit - s pln!e#i din pricina unei mute. - 0ar eu nu pln! din pricina unei mute, spuse 0ondnel. ur i simplu mi,am adus aminte cum cntam cntecelul sta cnd eram la noi acas. 0eodat Habarnam ncepu s urle cu atta putere, c de mirare uitar cu to#ii s mai pln! i ncercar s,l potoleasc. l ntrebar de ce pln!e att de tare, ns Habarnam se smiorcia i nu rspundea. n sfrit, spuse printre su!hi#uri" - +ie... de... e... mie de e... +ie de eticel mi s,a fcut dor2 - %um de te,a apucat aa, tam,nesam< se mirar cu to#ii. 5u #i,a fost dor pn acum i deodat - nu mai po#i de dor2 - 0a2 rspunse Habarnam alintndu,se. Eu sunt aici, iar eticel a rmas acas2 - Ei, las, c nu se prpdete eticel fr tine, spuse 8rbil. - 1a da, o s se prpdeasc2 )tiu eu c lui i e dor de mine. eticel e cel mai bun prieten al meu, iar eu nici mcar nu mi,am luat rmas bun de la el cnd am plecat cu balonul. - i, de ce nu #i,ai luat rmas bun< - 5e certasem i n,am vrut s,mi iau rmas bun. %nd ne,am luat $borul el se uita numai la mine i,mi fcea semn cu mna, iar eu, dinadins, m,am ntors cu spatele i n,am vrut s,l privesc. e atunci eram mndru pentru c $buram cu balonul, dar acum m mustr asta... cum i spune< - %ontiin#a, i sufl doctorul ilul. - ntocmai, ntocmai, fra#ilor, contiin#a2 0ac mi,a fi luat rmas bun, mi, ar fi acum mai uor. / ne ntoarcem acas, fra#ilor, ca s m mpac cu eticel i s,mi iau rmas bun de la dnsul. - 0ac ne ntoarcem va trebui s spunem ;bun !sit;, i nu ;la revedere;, $ise )tietot. - .otuna,i, eu o s,i spun nti ;la revedere; i dup aceea ;bun !sit; i totul va fi bine. - rieteni, va trebui s,o pornim napoi, spuse 8usl. Habarnam vrea acas.

- 0a, fra#ilor, i eu cred c e timpul s m ntorc acas, $ise ilul. i, dac se mbolnvete cineva n Oraul (lorilor acuma ct eu lipsesc, n,are cine s,l trate$e. - Ei bine, ne,am plimbat destul, a*un!e, hotr )tietot. Oricum, cndva tot trebuia s ne ntoarcem acas. +ine pornim n cltorie. 1alul se sparse. Ochi,albatri veni ln! Habarnam. - 'at c a sosit clipa despr#irii, spuse ea cu triste#e. - 0a..., rspunse ncet Habarnam. E timpul s ne ntoarcem acas. - A#i stat pu#in de tot la noi. - A vrea foarte mult s mai rmn, dar a vrea s mer! i acas, $ise Habarnam lsnd capul n *os. Ochi,albatri rmase o vreme pe !nduri, apoi spuse" - 0esi!ur, e timpul s te ntorci acas. >i,au rmas acolo at#ia prieteni care, fr ndoial, sunt neliniti#i din cau$a dumitale. E bine c nu #i,ai uitat prietenii. /ttur o vreme fr s vorbeasc. Habarnam ar fi vrut s spun ceva, dar nu se tie de ce, i se ridicase un nod n !t i cuvintele nu r$beau n afar. rivea n *os, scurma pmntul cu clciul i nu se hotra s se uite la Ochi,albatri. i era team s nu,i observe lacrimile. n sfrit, amndoi i ridicar n acelai timp capul. Ochii li se ntlnir. - 9rei s,#i cos o tristu# pentru drum< ntreb ea. - 9reau. A doua $i )tietot i prietenii lui pornir la drum. /e hotrse ca ntrea!a cltorie s se desfoare pe *os. 1alonul era spart, repararea lui aproape imposibil i pe deasupra nici vntul nu li se arta prielnic, n fruntea tuturor pea )tietot cu busola n mn, n urma lui doctorul ilul, apoi )urubel i iuli#, iar dup ei - ceilal#i prichindei. Habarnam mer!ea n urma tuturor. (iecare ducea pe umr o tristu#. .ristu#ele fuseser cusute anume pentru ei de prichindu#e. n tristu#e aveau plcinte pentru drum, precum i diferite semin#e de fructe, de le!ume i flori din acelea care nu e4istau n Oraul (lorilor. Limonad avea n fiecare bu$unar cte un smbure de pepene. .oate prichindu#ele ieiser s,i petreac pe prichindei. +ulte dintre ele pln!eau. - 5u pln!e#i, le,a spus )tietot. %ndva o s mai facem un balon i,o s venim la voi n $bor. - / veni#i primvara, cnd nfloresc merii2 i sftuir prichindu#ele. rimvara e foarte frumos la noi. richindu#ele se oprir la mar!inea oraului iar prichindeii o pornir pe crarea dintre tufele de iarb i flori de cmp. - La revedere2 La revedere2 stri!au prichindu#ele a!itndu,i minile. - La revedere2 le rspundeau prichindeii. Ochi,albatri doar i a!ita mna n tcere. %urnd prichindeii se deprtar att de mult c !lasurile prichindu#elor abia dac mai a*un!eau pn la ei. - Habarnam2 Habarnam2 ncepu s stri!e deodat Ochi,albatri. Habarnam se opri. - /crisoarea, Habarnam2 /crisoarea2 Habarnam ddu din cap n semn c da i ncepu s,i roteasc plria. - +,a au$it2 se bucur Ochi,albatri. %urnd cltorii devenir ca nite puncte abia vi$ibile, iar dup aceea disprur cu totul la o cotitur a drumului. richindu#ele s,au mprtiat pe la casele lor. .oate erau mhnite. %A '.OL3L @@@ 'ntoarcerea +ulte $ile )tietot i prietenii si ostenir prin pduri i cmpii pn ce, n sfrit, a*unser pe locuri cunoscute. /e oprir pe o colin nalt de unde putur admira, n toat frumuse#ea lui, Oraul (lorilor. 9ara se apropia de sfrit i str$ile erau inundate de mul#imea florilor" cri$anteme albe, dalii

violete, mar!arete viu colorate. rin cur#i, presrate asemeni unor fluturi - strluceau frumoasele pansele. %ondurii,doamnei, cu florile lor ca focul, se nvolburau pe ln! !arduri, mbrcau pere#ii caselor, se i#eau pn i pe acoperiuri. 9ntul uor purta pn la ei parfumul delicat al florilor de re$eda sau al romani#ei. 0e bucurie )tietot i prietenii lui se mbr#iar. %urnd, ei peau pe str$ile oraului natal. 0in toate casele, locuitorii ieeau !rbi#i s,i vad pe cltorii notri. )tietot i prietenii lui erau att de bron$a#i dup ndelun!a lor pribe!ie, c la nceput nimeni nu,i recunoscu. 0eodat cineva stri!" - (ra#ilor, dar sta,i )tietot2 3ita#i,v la el cum mer!e n fruntea tuturor2 ndat pornir e4clama#ii din toate pr#ile" - 'at,l pe doctorul ilul2 )i pe vntorul 8lon#ior, i pe 7pcil, i pe 8o!oa2 lini de bucurie locuitorii se pornir s stri!e" - 3ra2 0ar s,i fi v$ut cnd )tietot i prietenii si intrar pe strada %ampanulelor2 Aici to#i le erau vecini i vechi cunotin#e. /trada forfotea de pitici. richindeii i mbr#iau i,i srutau pe ndr$ne#ii cltori, iar prichindu#ele presrau n calea lor petale de mar!arete. 0eodat, de undeva nvli n !oan un c#elu. ncepu s latre, s sar n *urul lui 8lon#ior i s,i lin! minile. - (ra#ilor, pi, sta nu,i altul dect /trop al meu2 stri! vntorul. 9ecinii le povestir cum, la cteva $ile dup ce balonul i luase $borul, /trop se ntorsese acas. 0e aceea ei au socotit c 8lon#ior i prietenii lui pieriser i nimeni nu mai spera s,i vad vreodat. - Ah, credinciosul, bunul meu c#el2 l mn!ia 8lon#ior. 9as$ic n,ai murit2 'ar eu am suferit atta pentru tine2 n aceast clip apru n cellalt capt al str$ii un alt !rup de prichindei, n fruntea tuturor aler!a poetul (loricic. - O poe$ie2 stri!ar cu to#ii. 9rem o poe$ie imediat2 richindu#ele ncepur s bal furtunos din palme, iar c#iva prichindei rosto!olir de undeva un butoi !ol, pe care,l ae$ar cu fundul n sus, n mi*locul str$ii. %ineva stri!" - /us pe butoi, (loricic, i recit,ne o poe$ie2 mpins, dus de sub#iori, (loricic fu urcat pe butoi. &mase o clip pe !nduri, tui scurt, apoi ntinse mna spre )tietot i prietenii si i declam cu nflcrare versurile pe care le compusese chiar acolo, stnd pe butoi" %ute$torilor drume#i o cald urare, Ei au plecat n $bor cu un balon mare, 0ar iat, ne,au fcut fi!ura )i s,au ntors fr balon - ura2 - 3ra,a,a2 stri!ar piticii din toate pr#ile. l ddur imediat *os de pe butoi pe (loricic. richindeii l prinser de mini i,l purtar pe sus pn acas, iar prichindu#ele aler!au n urma lui i aruncau petale de mar!arete. 0atorit acestor versuri (loricic a*unse att de celebru, de parc el nsui ar fi nfptuit minunata cltorie. 0rume#ii notri cute$tori au deschis porti#a i s,au ndreptat spre csu#a lor, care rmsese pustie $ile de,a rndul. 5umai Habarnam rmase sin!ur n strad. El privi trist n urma mul#imii care se ndeprta, apoi i arunc ochii n *ur ca i cum ar fi cutat pe cineva anume. 0ar strada era complet !oal. arc,i suflase vntul pe to#i. Ochii lui Habarnam se ntunecar nc i mai mult, dar n clipa aceea $ri n captul cellalt al str$ii, la umbra unui !ard, o siluet firav, care rmsese cu !ura cscat i,l privea cu ochii lar! deschii.

eticel2 e4clam Habarnam, recunoscndu,i prietenul i ntinse amndou minile spre el. eticel chiui de bucurie i se arunc spre Habarnam, iar Habarnam aler! n ntmpinarea lui. %ei doi prieteni aproape c,i i$bir frun#ile unul de altul i se oprir n mi*locul str$ii. eticel l privea cu mndrie i dra!oste pe prietenul su, care devenise un cltor renumit, iar Habarnam se uita la el cu un $mbet vinovat. /ttur astfel ndelun! cercetndu,se unul pe cellalt i de emo#ie nu putur s scoat o vorb. 0up aceea se mbr#iar cu putere i din ochii lor ncepur s cur! lacrimi. Halal de a emenea ntlnire2 %u asta renumita cltorie a lui )tietot i a prietenilor si a luat sfrit. n Oraul (lorilor via#a ncepu s se desfoare ca mai nainte... adic nu, nu se poate spune c era chiar la fel ca mai nainte. 0in acea $i n care drume#ii notri cute$tori se ntoarser acas, n ora nu se vorbea dect despre ei. .o#i locuitorii, prichindei i prichindu#e, veneau seara n csu#a lui )tietot i ascultau poveti despre ntmplrile lor din Oraul 9erde. Lui 8o!oa i plcea s,i aminteasc de !ustoasele plcinte cu care,l osptaser prichindu#ele, iar Limonad se luda cu limonada pe care o buse. )tietot povestea despre conductele din tulpini de stuf i fntnile arte$iene, despre podul att de minunat pe care,l construiser prichindu#ele, precum i despre pepenii uriai pe care i cultivau ele. %nd se vorbea de asta, Limonad scotea ntotdeauna din bu$unar cte un smbure de pepene i spunea" - %ine i,ar fi putut nchipui c dintr,un smbure ca sta se pot face cteva butoaie cu sirop2 Lui robabil i 8rbil le plcea cel mai mult s povesteasc cum lucraser ei, mpreun cu prichindu#ele, la culesul recoltei. )urubel i iuli# vorbeau despre mecani$are, despre prietenii lor - oferul %ovri! i mecanicul,inventator Elice, la care totul era ac#ionat de butoane. lcerea lui 8lon#ior era s descrie cum a fost tratat n spital i ce minunat doctor este +ierinana, care i,a vindecat att de bine piciorul scrntit, c acuma poate nu numai s mear!, ci chiar s aler!e i s #opie. %a dovad 8lon#ior ncepea s sar ntr,un picior - tocmai pe acela care,i fusese scrntit. %u to#ii povesteau despre prietenia lor cu prichindu#ele. n i .cutul, de la care cu !reu puteai scoate mcar o vorb, spuse" - e cuvnt de onoare, fra#ilor, nainte nici prin !nd nu,mi trecea c te po#i mprieteni tot att de bine cu prichindu#ele ca i cu prichindeii. - .u mai bine,ai tcea din !ur2 i stri! Habarnam. 5,am prea b!at de seam s te fi mprietenit acolo cu cineva. - 0ar tu te,ai mprietenit< l ntrebar prichindeii. - +,am mprietenit cu Ochi,albatri2 declar cu mndrie Habarnam. - 9e$i s nu te credem2 spuse >intioara. .u pn i cu prietenul tu, eticel, te,ai certat pentru c e prieten cu prichindu#ele. - 0a= de unde2 %u eticel m,am i mpcat i de,acum o s m mprietenesc i eu ct mai mult cu prichindu#ele. - 0ar nainte de ce nu te mprieteneai cu ele< ntreb &omani#a. - nainte eram un prost. + temeam s nu,i bat *oc de mine ceilal#i pentru c vorbesc cu prichindu#ele. - 1a o s,#i fie team i de,acuma, spuse >intioara. - 5u. Acum am devenit o persoan cultivat. 9rei s ne mprietenim< 'ar dac va rde cineva de mine, i pocnesc una drept ntre ochi. - % mare nevoie am eu s te ba#i din pricina mea2 i rspunse >intioara. - Ei bine, uite, n,am s m bat. ur i simplu n,am s dau nici o aten#ie ironiilor. Habarnam se mprieteni cu >intioara i de atunci, ori de cte ori observa c cineva *i!nete vreo prichindu#, el se apropia i,i spunea" - 0e ce nec*eti prichindu#a< 1a! de seam, s nu te mai prind c faci aa ceva2 La noi n,are voie nimeni s le nec*easc pe prichindu#e. Aa se

face c prichindu#ele ncepur s,l respecte i s spun despre el c nu e deloc un prichindel ru. %eilal#i prichindei, desi!ur, l invidiau pe Habarnam pentru laudele ce i se aduceau i ncepur s ia i ei aprarea prichindu#elor. Astfel c *i!nirea prichindu#elor fu inter$is cu desvrire n Oraul (lorilor. 0ac se ntmpla aa ceva, dac vreunul dintre prichindei i ntrebuin#a pumnii, sau dac numai adresa vreunei prichindu#e o vorb *i!nitoare, era dispre#uit de to#i, se spunea despre el c e un bdran prost crescut i un prostnac necioplit, care nu cunoate cele mai elementare re!uli de bun purtare. Acum nimeni nu le mai alun!a pe prichindu#e cnd vroiau s se *oace cu prichindeii ci, dimpotriv, le primeau ntotdeauna n *ocul lor. n scurt vreme )tietot proiect s se introduc n Oraul (lorilor conducte din tulpini de stuf i s se amena*e$e cteva fntni arte$iene, pentru nceput mcar cte una pe fiecare strad. n afar de asta el propuse s fie fcut un pod peste prul %astrave#ilor, pentru a se nlesni trecerea n pdure. richindu#ele munceau i ele alturi de prichindei. 0e diminea# pn la prn$ lucrau cu to#ii la construc#ia podului, la montarea conductelor, la amena*area fntnilor arte$iene. 0up,amia$ se *ucau - care leapa, care de,a v,a#i ascunselea, care fotbal sau volei. 0oar Habarnam nu prea lua parte la *ocuri. El spunea" - Acum n,am timp pentru *oc. 0e citit, mai citesc eu cu chiu cu vai, dar de scris nu pot dect cu litere de tipar. .rebuie neaprat s nv# s scriu frumos. 5imeni n afar de mine nu tie pentru ce,mi trebuie asta. n loc s se duc la popice sau la fotbal, Habarnam se ae$a la mas i se apuca s citeasc. 5u citea dect o pa!in pe $i, dar asta, desi!ur, i era de mare folos. 3neori citea i cte dou pa!ini" pentru a$i i pentru mine. 0up ce isprvea cu cititul, i lua un caie#el i ncepea s scrie. Acum nu mai scria cu litere de tipar ci de mn, dar la nceput tare le mai fcea anapoda. e atunci, n loc de litere, apreau n caietul lui un fel de m$!leli i ncolcituri, ns Habarnam i ddu foarte mult silin# i treptat se obinui s fac literele frumos, att pe cele mari, adic acelea cu care se ncepe fra$a, ct i pe cele mici. +ult mai mare neca$ avea cu petele de cerneal... Habarnam i mpodobea deseori caietul cu pete de cerneal. )i pe deasupra, de ndat ce fcea o pat, ddea cu limba peste ea. 0in cau$a asta petele lui de cerneal cptau i cte o coad lun!. Acestora el le spunea comete. Asemenea ;comete; se lfiau aproape pe fiecare pa!in. 0ar Habarnam nu se descura*a, deoarece tia c rbdarea i munca l vor a*uta s scape i de ;comete;. ,,,,,,,,,,,,,,,,,