Somnul: O pierdere de timp?

Petrecem aproximativ 8 ore pe zi, 56 de ore pe sptmn, 240 de ore pe lun i 2.920 de ore pe an dormind. Se pare c ne petrecem aproximativ o treime din via fcnd nimic. Dar somnul chiar nu face nimic? Ochii notri sunt nchii, muchii ne sunt relaxai. Respiraia ne este regulat i nu rspundem la sunete sau la lumin. Totui, dac v-ai uita la ceea ce se petrece nuntrul creierului, ai descoperi o situaie destul de diferit - creierul este foarte activ. Chiar facei ceva! Cercettorii pot nregistra activitatea creierului prin ataarea unor electrozi la nivelul scalpului i conectarea acestor electrozi la un aparat numit electroencefalograf. Encefalograma (sau EEG) reprezint nregistrarea activitii creierului cu ajutorul acestui aparat. Liniile ondulatorii ale EEG-ului reprezint ceea ce majoritatea oamenilor cunosc sub denumirea de "unde cerebrale".

Dormim ntotdeauna la fel de adnc?

Somnul urmeaz un ciclu regulat n fiecare noapte. Caracteristicile EEG se modific ntr-un mod predictibil de mai multe ori n timpul unei singure perioade de somn. Exist dou forme de baz ale somnului: somnul REM (rapid eye movement) i somnul NREM (non-rapid eye movement). Somnul REM este cunoscut i sub denumirea de "somn paradoxal". Copiii petrec aproximativ 50% din timpul lor de somn n faza NREM i aproximativ 50% n somnul REM. Adulii petrec aproximativ 80% din timpul lor de somn n faza NREM i aproximativ 20% n somnul REM. Persoanele n vrst petrec mai puin de 15% din timpul lor de somn n faza REM. Majoritatea visurilor are loc n timpul somnului REM. n timpul somnului REM, ochii unei persoane se mic nainte i napoi ntr-un ritm rapid. Cercettorii n domeniul somnului au descoperit acest lucru cnd au trezit oamenii n timpul somnului REM. Adesea, cnd oamenii se trezeau n timpul somnului REM, afirmau c se aflau n timpul unui vis. Caracteristicile EEG n timpul somnului REM sunt similare cu cele ale EEG n starea de veghe. Cu toate acestea, activitatea muscular este silenioas n timpul somnului REM. Muchii sunt inactivai pentru a ne mpiedica s

interpretm visurile noastre. Ceea ce nseamn c cei care merg n somn nu se afl n faza REM a somnului i nu interpreteaz visurile lor. Somnul NREM presupune 4 faze diferite de somn (Faza 1, Faza 2, Faza 3 si Faza 4) cu diferite caracteristici EEG. Fazele 3 i 4 sunt denumite cteodat somnul cu unde lente.

Ce se ntmpl n timpul somnului cu creierul uman?

Activitatea cerebral se traduce n manifestrile electrice numite unde cerebrale. Acestea difer prin amplitudine, frecven i pattern specific. Pn n prezent au fost identificate 5 tipuri principale i 10 tipuri secundare de unde cerebrale: undele alfa: cu o frecven de 8-12 Hz caracterizeaz starea de relaxare undele beta: 12-30 Hz care definesc starea de veghe undele gamma: 40-70 Hz (ciclii pe secund) care sunt specifice meditaiei sau activitilor creatoare ce solicit intens creierul undele theta 4-8 Hz: caracteristice somnului undele delta 0,5-4 Hz: prezente n starea comatoas sau n somnul profund. n timp ce dormim, creierele noastre se afl ntr-un fel de "roller-coaster" prin diferite etape ale somnului. n timp ce ne lsm purtai de vnt ctre somn, intrm mai nti n faza 1 de somn. Dup cteva minute, EEG trece n faza a 2 -a a somnului, apoi faza a 3-a, apoi faza a 4-a. Dup care se ntoarce: faza a 3-a, faza a 2-a, dup care o perioad de somn REM... dup care coboar din nou i urc din nou i coboar din nou i... ai neles. Dup cum se poate observa din imaginea de mai jos, n timpul unui somn cu o perioad de 8 ore, creierul parcurge aceste etape de 3-4 ori.

Totui de ce ne pierdem timpul dormind?

Somnul ca un proces reconfortant Aceast teorie a somnului sugereaz c somnul ajut organismul s se refac dup tot efortul depus de un animal n timp ce se afla n starea de veghe. Experimentele au artat: cu ct un animal ntreprinde mai mult efort fizic, cu att va petrece mai mult n faza NREM a somnului. De asemenea, dac oamenii sunt privai de faza NREM, trezindu-i de fiecare dat cnd ptrund n faza a 4-a a somnului, acetia se vor plnge c sunt obosii din punct de vedere fizic. Dac oamenii sunt privai de somnul REM trezindu-i de fiecare dat cnd pe EEG nregistrm caracteristicile fazei REM, acetia pot deveni anxioi i iritai. Dac animalele sunt private de faza REM mai multe zile, iar apoi li se permite s doarm o anumit perioad de timp fr a fi deranjai, animalele vor fi supuse unui efect "REM rebound" - atunci cnd perioade de somn REM vor avea loc mult mai des i pentru o perioad de timp mai mare dect n mod normal. Somnul, n special faza REM, a fost considerat ca fiind important pentru memorie i nvare. Somnul ca un proces adaptativ Poate c somnul s-a dezvoltat datorit necesitii animalelor de a se proteja pe ele nsele. De exemplu, anumite animale i caut hrana i apa n timpul zilei ntruct este mai uor de vzut atunci cnd este lumin. Cnd este ntuneric, este mai bine pentru aceste animale s-i pstreze energia, s evite procurarea hranei i s evite cderea de pe o stnc pe care nu o pot vedea. Este interesant de notat care animale dorm cel mai mult i care dorm cel mai puin. n principiu, animalele care servesc drept hran pentru alte animale dorm cel mai puin. Potrivit lucrrii The World Book Encyclopedia, dintre vertebrate numai reptilele, psrile i mamiferele dorm cu adevrat, suferind modificri n curentul cerebral. Chiar i aa, petii au i ei anumite perioade de odihn, asemntoare somnului, dei majoritatea nu-i pot nchide ochii. Unii peti dorm pe o parte; alii, ntori cu burta n sus sau n poziie vertical. Unii peti plai, cum ar fi pltica, stau pe fundul mrii ct sunt treji. Cnd dorm, stau ntr-o poziie de plutire la civa centimetri de fundul apei. Cnd e ora de culcare, petele papagal, n nuane multicolore, i are ritualul lui unic: i ia pijamalele. Pe msur ce se apropie timpul de odihn, el secret un mucus, sau o mucozitate, care i nvelete corpul n ntregime. De ce? Probabil ca s nu fie depistat de prdtori, afirm scriitorul naturalist Doug Steward. Cnd se trezete, iese din acest vemnt vscos. Focile au i ele un interesant ritual al orei de culcare. i umfl gtul ca un balon, formnd n felul acesta un tip de vest natural de salvare. Meninndu-se astfel deasupra, ele pot dormi n timp ce plutesc vertical n ap cu nasul la suprafa, ca s poat respira.

De ce vism? Nu v-ai ntrebat nici o data de ce visai, de ce n timpul somnului experimentai unele dintre cele mai neobinuite situaii i uneori v trezii speriai creznd ca susinei cel mai greu examen de care nici mcar nu ai fost anunai? Ei bine visul este modalitatea de a prelucra impresiile i amintirile de peste zi, creierul sortndu-le i introducndu-le n memoria de lung durat. Creierul parcurge n acest fel diferite situaii din via. De aceea, visele dezvluie dorine i sentimente ascunse, de asemenea grijile i lipsurile sau temerile pot cauza uneori comaruri din care ne trezim lac de transpiratie. Chiar i experienele neplcute pe care le trim n vise ne aduc beneficii, consider oamenii de tiin. Deoarece visarea este programat biologic n creierul uman, cercettorii sunt siguri c i strmoii oamenilor aveau parte de aceste imagini nocturne. Mai mult dect att, unii oameni de tiin susin c visele, mai ales cele neplcute, au jucat un rol important n supravieuirea lor. Antii Revonsuo, un specialist n tiine cognitive de la Universitatea din Turku, Finlanda, consider c strmoii notri au rezistat n mediul extrem de periculos n care triau mulumit comarurilor, care le permiteau s se antreneze pentru a le confrunta. Comarurile conin evenimente amenintoare, forndu-ne s confruntm aceste experiene simulate, astfel c atunci cnd ntlnim n viaa real situaii amenintoare s fim mai pregtii s supravieuim, explic Revonsuo. Visele neplcute i comarurile sunt bune pentru c ne foreaz s fim pregtii pentru evenimente similare ce au loc n viaa real. Fr comaruri, este posibil ca oamenii s nu fi existat astzi pe Terra, afirm cercettorul. Fie c avem parte de vise plcute sau de comaruri terifiante, trebuie s apreciem aventurile nocturne prin care ne poart creierul nostru i s fim contieni de faptul c ne datorm existena acestui veritabil antrenament pentru via. Bibliografie: http://www.scientia.ro/biologie/37-cum-functioneaza-corpul-omenesc/4405ce-este-somnul-de-ce-dormim.html http://www.descopera.ro/stiinta/9551600-de-ce-viseaza-oamenii-care-suntraspunsurile-stiintei NTREBRI I RSPUNSURI Corpul Nostru de Dr. Rainer Kthe, editura RAO, 2006