Descopera.ro Originea marilor feline se pierde n noaptea timpului.

n zilele noastre, toate ipotezele paleontologilor converg ctre ideea c felinele se trag din miacide, un grup de mamifere care au aprut n urm cu aproximativ 50 de milioane de ani i care se hrneau cu insecte. amilia smilodonilor, faimoii tigri cu col!i"pumnal, astzi dispru!i, a ns#ngerat c#mpiile din $urasia i din cele dou %merici nc de acum &0 de milioane de ani. 'isicile mari, incluz#nd tigrii, au aprut n urm cu 5 milioane de ani, dintr"un strmo comun, asemntor leoparzilor i (aguarilor. 'rimele fosile de tigru au o vechime de dou milioane de ani i au fost descoperite n zona )ercului 'olar de nord, mai exact pe insula *rangel, argument neateptat n favoarea teoriei care sus!ine originea nordic a acestor animale. Milioanele de ani de evoluie au dus la apariia unui animal magnific, tigrul fiind cea mai mare i mai puternic felin de pe glob. Caninii si sunt mai groi dect degetele unui halterofil i mpodobesc flci cu o putere enorm: animalul dezvolt, cnd muca, o for de aproape !! de "ilograme. Corpul suplu i comprimat lateral i permite felinei s se furieze mai uor prin desiurile pdurii i prin ierburile nalte, fiind acionat de o musculatur perfect adaptat pentru vntoare. +i ce"ar putea vor,i mai convingtor despre puterea s uluitoare dec#t faptul c poate t#r pe distan!e de peste &0 de metri un ,ivol proaspt ucis- .experimentele au demonstrat c, pentru a realiza o ac!iune similar, este nevoie de efortul con(ugat a cel pu!in // oameni0. %ceast for! a naturii este m,rcat ntr"o ,lan colorat n diverse nuan!e de gal,en" rocat, mai deschis la culoare la tigrii din nord, mai nchis la cei din sud. Dungile care i dau aspectul vrgat difer de la individ la individ1 aa cum nu exist doi oameni cu aceleai amprente digitale, nu se nt#lnesc nici doi tigri cu dungi identice. 2lana este un mare atu la v#ntoare, un tigru ascuns n vegeta!ia deas fiind greu de o,servat chiar i de cea mai precaut victim.

#ortretul unui prdator

3a un asemenea carnivor sim!urile sunt excelente, auzul fiind at#t de dezvoltat, nc#t tigrul poate face diferen!a dintre zgomotul unei frunze luate de o pal de v#nt si cel al unei frunze desprinse de un animal n trecere. olosindu"i acuitatea vizual, el calculeaz distan!ele si o,serv comportamentul animalelor luate in vizor. 4icrile capului l a(ut la o focalizare c#t mai exact nainte de saltul mortal. n schim,, mirosul este sla, dezvoltat, experimentele dovedind c tigrii nu pot detecta mirosul de om, fapt de excep!ie printre marii prdtori. 4iscarile i sunt suple i tacute, iar pasii neauzi!i. %stfel echipat, tigrul prinde orice prad, de la o,olani si peti, la mistre!i, cer,i i ,ivoli. n cazuri extreme, atac cu succes pui de elefan!i i rinoceri adul!i. s"au vzut i cazuri n care tigrii ,engalezi consumau fructe5 )#nd un tigru se apropie suficient de mult de viitoarea lui victim, urmeaz c#teva salturi n vitez. 6mpactul cu enormul su trup zpceste prada, g#tul acesteia este nsfacat, iar col!ii i spun ultimul cuv#nt. 7otui, 8atura a reglat perfect (ocul vie!ii i al mor!ii, tigrii captur#nd n medie doar 9"& animale din /0 atacate. n sl,ticie, un tigru d gata intre /:

si 9; de <ilograme de carne la o mas, care nsa nu are loc zilnic, motiv pentru care consumul mediu se ridica la doar = <ilograme pe zi, ra!ie adoptat i n grdinile zoologice. De la v#rsta de > ani, tigrii sunt gata s aduca pe lume urmai. ?n tigru mascul este un amant reduta,il i chiar dac o partid de amor tigresc dureaz mai pu!in de un minut, macho"ul vrgat se mperecheaz de @0 de ori ntr"o singur zi. Dupa sptm#na ne,un n care femela este receptiv la avansurile lui, masculul pleac n cutarea altor victime, n timp ce tigroaica ii preia rolul de mama i caut o vizuina retras. $ici va aduce pe lume %&' minuni pufoase care, la natere, cntresc doar cte % "ilogram. #uii nu se despart de mam vreme de aproape trei ani de zile, interval n care nva arta vntorii i secretele dure ale supravieuirii.

(egatul tigrului
Pdurea este mama tigrului, iar tigrul este protectorul ei. -proverb cambodgian 8imic mai adevrat1 tigrul este copilul pdurii nc de la apari!ia lui. 3eul, n schim,, este un carnivor al spa!iilor deschise, al savanei i al stepei, motiv pentru care cunoscuta sintagm A3eul" regele (unglei5A este complet eronat. 7igrul i duce via!a n toate tipurile de pduri, de la taigaua nghe!at din estul si,eriei, la pdurile de mangrove din

sunder,and, de la pdurile uscate i spinoase din nord"vestul 6ndiei, la (unglele cu iar, nalt de la poalele BimalaCei i de la vile mpdurite din 8epal, unde tigrii se pot nt#lni chiar i la &.000 de metri altitudine, p#n la (unglele umede de pe teritoriile 6ndochinei i 6ndoneziei. 7igrul caspic, astzi disprut, v#na prin amestecul de pduri de ste(ar, mlatini i stufri numit de localnici tugai, ha,itat foarte asemntor celui din pdurile 3etea i )araorman din Delta Dunrii. 7igrii adul!i sunt carnivore solitare, care i sta,ilesc teritoriul n zone cu prad suficient, cu ascunziuri i ap. 8u sunt ns exclusiviti din acest punct de vedere1 mai mul!i tigri i pot intersecta teritoriile, iar regatul unui mascul se suprapune peste domeniile c#torva femele. Cu totul alta este situaia atunci cnd un tigru mascul ncalc teritoriul altuia, cci n peste )!* dintre cazuri se las cu moarte de tigru+ #entru a evita aceste lupte feroce, tigrii i marcheaz teritoriul cu urin i cu zgrieturi lsate pe scoara copacilor.

,mul si tigrul
Cnd un tigru ucide un om, oamenii l numesc pe cel dinti fiar sngeroas. Cnd un om ucide tigri, oamenii numesc aa ceva sport... -G.B. sha 8imic nu spune mai multe despre saga tigrului n raport cu omul dec#t miturile, legendele i credin!ele care vin din $poca de 'iatr, trec prin %ntichitate i rezist p#n n zilele noastre. 8umele de tigru este mai vechi dec#t ma(oritatea cuvintelor, prima sa atestare venind din lim,a sumerian, mai precis dintr"o legend despre o prin!es urmrit de accadieni. %(uns l#ng malurile unui fluviu de netrecut, aceasta a implorat )erul s o a(ute. )a din neant, a aprut un tigru care a trecut"o fluviul not. n amintirea animalului, sumerienii au numit fluviul cu pricina 7igru. %stzi, el curge pe teritoriul 6ra<ului, alturi de $ufrat. 'entru primele comunit!i umane, tigrul a avut un statut sacru. n pdurile dese, el apare ,rusc de niciunde, spre a disprea fr urm n c#teva clipe. rumos, crud, iute i mortal, tigrul fascineaz continuu i duce de multe ori la ritualuri i credin!e aparte. )hiar i atunci c#nd ucide un om, unele tri,uri cred c sufletul celui ucis nso!ete tigrul i l avertizeaz de o eventual rz,unare a oamenilor. $tnologul BenrC 2andesson, care a studiat o,iceiurile tri,urilor din Dietnam, relateaz episodul n care un tigru a ucis o femeie ce se certa des cu so!ul din cauza escapadelor ei. 7o!i locuitorii satului erau convini c tigrul a fost posedat de sufletul so!ului gelos. ?rmarea- 7imp de luni de zile, etnologul nu i"a mai auzit pe ,tinai laudandu"se cu aventurile lor extracon(ugale. n 4alaezia, amanul vindector pretinde c are puterea de a se transforma n tigru. Dac ritualul a fost corect, spiritul animalului i face apari!ia pentru a"l transporta pe aman n siguran! ctre lumea spiritelor. De fapt n toat %sia de sud"$st, tigrul, strmo mitic, este considerat totem.

-l i cluzete pe neofii n .ungl pentru a&i iniia, n realitate pentru a&i ucide i a& i face astfel s renasc contieni de trecerea printre lumi... /n alchimia chinez, tigrul se opune dragonului, ntruchipnd un principiu activ al energiei, n opoziie cu principiul pasiv. 0storia i legendele chinezeti abund de prezena celor cinci tigri, simboluri ale forei divine ocrotitoare, patru tigri stau de paz n cele patru puncte cardinale, iar al cincilea n centru. 8umele lor, )ei cinci .*u ho0, a fost dat i lupttorilor de elit care aprau imperiul. n ,udism, for!a tigrului sim,olizeaz determinarea spiritual a discipolului i ardoarea credin!ei, str,aterea (unglei de pcate ntruchipat de o pdure de ,am,us. 3umea artelor mar!iale nu a rmas nici ea neinfluen!at de tigru1 n )hina i"a fost dedicat un stil de <ung fu, Bu Euan , iar n 7hailanda este animalul"sim,ol al lupttorilor de muaC thai. Fegii din 4Canmar au folosit tigrii pentru executarea de prizonieri, iar 4arco 'olo relateaz despre o pereche de tigri folosi!i n scopuri similare de ctre Gu,lai han.

1iitor cu sau fr dungi

Po!i scoate tigrul din "ungl, dar nu po!i scoate "ungla din tigru# -proverb indian Fela!ia om"tigru s"a schim,at radical la mi(locul secolului al H6H"lea, c#nd marile puteri coloniale, n frunte cu %nglia, i"au nceput expansiunea economico"militar n %sia. %tunci, vanarea tigrilor a devenit o mod stupid i a,surd printre ofi!erii )oroanei ,ritanice. )um tigrul era vzut n $uropa c un uciga de oameni i o fiar s#ngeroas ce tre,uie st#rpit cu orice pre! .n special datorit descrierii eronat"a,erante a naturalistului 2uffon, care nu a cunoscut dec#t tigrii chinui!i de oameni n mena(eriile 'arisului0, orice militar ,ritanic vedea n asta o mare ocazie de a deveni erou peste noapte. )a orice mod, din fericire i asta a trecut, dar din nefericire a fost ,ulgrele care a st#rnit avalana. 2tinaii au fost anga(a!i i ei n masacrarea acestor feline, pe o ,lan de tigru destinat celor ,oga!i platindu"se ,ani frumoi sume colosale pentru stenii sraci din %sia. Dar cea mai mare npast a venit o data cu explozia demografic1 aceasta a adus inevita,il dup sine foamea de spa!iu, ha,itatul tigrilor din %sia a fost distrus iremedia,il, pdurile tiate, mlatinile secate pentru o,!inerea de teren ara,il, animalele sl,atice vanate pentru hran. /n atari condiii, tigrii au nceput s intre tot mai des n contact cu oamenii, s vneze animale domestice i oameni deopotriv, iar n epoca armelor de foc i a perfidelor momeli otrvite, acest conflict le&a fost fatal. $stzi pericolul cel mai mare mbrac forma medicinei tradiionale chinezeti. #entru leacuri bbeti i cataplasme, se folosete de la tigru totul: oase, piele, organe, dini, ochi, chiar i musti, care se comercializeaz la preuri piperate.Cu o sut de ani n urm, n $sia triau circa %!!.!!! de tigri din opt subspecii. n prezent, doar 5.000";.500 de exemplare din cinci su,specii mai colind rezerva!iile i parcurile na!ionale. semnalul de alarm a fost tras n anul /=;9, c#nd n 6ndia a fost demarat 'roiectul 7igru. n opinia specialitilor, fr acest proiect i fr durele msuri de

protec!ie adoptate, tigrii ar fi disprut din 6ndia nc din anul /==:. $xemplul a fost luat i de alte !ri, tigrii supravie!uind astzi doar n rezerva!ii, unde au a(uns s fie pzi!i zi i noapte de rangeri narma!i. 3a fel ca viitorul oricrei forme de via! de pe 7erra, i viitorul tigrului se afl n m#inile noastre. 8u"l putem compromite, nu ne"am ierta"o niciodat5

7igru contra leu

'asiona!ii de animale i vizitatorii grdinilor zoologice a(ung la un moment dat s se ntre,e cine ar iei nvingtor dintr"o lupt ntre tigru i leu. n natur, astfel de lupte nu au loc niciodat, pentru simplul motiv c arealurile celor dou feline nu se nt#lnesc. )u alte cuvinte, leii triesc n %frica, excep!ie fc#nd su,specia asiatic din rezerva!ia Iir .6ndia0 rezerva!ie aflat la mai mult de /.500 <m de cea mai apropiat pdure locuit de tigri. Dac ar avea loc, lupta dintre leu i tigru ar putea fi comparat cu ncletarea dintre un lupttor i un uciga... 3eii masculi au evoluat, n ha,itatul lor natural, ca protectori ai clanurilor de leoaice, care, n schim,ul protec!iei, le asigur hran. %adar, masculii v#neaz foarte rar, dar sunt lupttori nnscu!i1 de cum au trecut de pu,ertate, colind savana i duc nenumrate lupte cu al!i masculi, p#n c#nd a(ung ndea(uns de experimenta!i pentru a nvinge al!i lei i a"i c#tiga astfel dreptul la propriul harem de leoaice. %cesta este i motivul pentru care leii masculi sunt mpodo,i!i de natur cu faimoasele lor coame, al cror rol principal este s prote(eze ,eregata i arterele carotide n timpul luptelor. De cealalt parte, n %sia, tigrul a fost o,ligat s supravie!uiasc individual, fiind nevoit astfel s ucid singur przi mari i periculoase. Drept rezultat, tigrii sunt mai mari dec#t leii, un singur tigru fiind capa,il s ucid un ,ivol pe care doar un grup de lei l"ar putea do,or... #rimii care au pus n practic luptele dintre lei i tigri au fost romanii, iar mrturiile lor sunt unanime: tigrii erau ctigtori indiscutabili n sngeroasele lupte organizate n Colosseum. 2e asemenea, n 0ndia, pe vremuri, unii mahara.ahi e3centrici organizau astfel de lupte pentru a se convinge personal care este mai tare. (ezultatul acestora a fost ns surprinztor de echilibrat, la fel c i cele nregistrate n cazul luptelor accidentale dintre leii i tigrii din circuri.

4igrul alb
7igrii al,i apar pe lume ca urmare a unei muta!ii genetice foarte rare. 6ni!ial au fost considera!i o ras aparte i no,il, dar, ulterior, s"a dovedit c sunt tigri al,inoi cu o gen mutant. Je pot nate din prin!i cu un colorit normal i dau natere, la r#ndul lor, unor pui de culoarea tigrilor o,inui!i. 8u au nici o legtur cu regii zpezilor, tigrii si,erieni.

7igrii al,i apar!in su,speciei tigrilor ,engalezi i sunt specifici doar 6ndiei, unde primul exemplar a fost capturat n /:90. n li,ertate, tigrii al,i nu supravie!uiesc tocmai din cauza ,lnii lor al,e, care i face mult mai uor de o,servat de ctre animalele pe care le v#neaz, astfel nc#t a(ung s moar pur i simplu de foame. )u toate acestea, sunt nc o,iect al fascina!iei i curiozit!ii oamenilor, fiind foarte cuta!i de grdinile zoologice, de circuri i de colec!ionarii particulari. 'aradoxal, pentru c, n statul %ssam din 6ndia, persist o veche credin!a potrivit creia, dac un om a vzut un tigru al,, va muri ,rusc n acelai an.

4igrul siberian, o flacr pe zapad

5iberianul este subspecia de tigru care se aseamn cel mai mult cu strmoul sau originar, cel care, cu 6 milioane de ani n urm, i&a nceput cltoria spre sudul $siei. -l deine recordul n materie de greutate, masivitate i for: masculii aduli ating lungimea medie de ', ! m i au o greutate de apro3imativ 67 "g. /n anul %) !, n (usia a fost dobort cel mai mare tigru cunoscut gigantica felin cntarea '89 "g. 4igrii siberieni au blan lung i groas, o replic potrivit la

frigul iernilor aspre din taiga, unde temperatura poate rmne sptmni ntregi la' $:C. 4riburile ;ni, locuitori ai oceanului de pdure din munii 5i"hote&$lin, nc venereaz tigrul i ursul drept strmoi sacri, n limba udege tigrul fiind numit amba, marele giuvaier. Chiar i atunci cnd amba le vna cerbii i mistreii sau le ucidea animalele domestice, populaiile ;anai l priveau cu respect. n trecut nu era omort sub nici un motiv, oricine nclca aceast lege nescris fiind e3pulzat imediat din trib. -3ploratorul i vntorul rus ;i"olai <ai"ov povestete n memoriile sale despre $mba ultimul .udector. n cazurile de crim, indigenii ;anai l legau pe vinovat cu frnghii de un copac, iar dup lsarea ntunericului, amba aprea i i fcea datoria. Muli i&ar fi dorit mai degrab scaunul electric+ -vident c n multe cazuri tigrul& zeu era stul i pleac linitit n alt direcie. n asemenea situaii, n dimineaa urmtoare, tribul l elibera pe fpta, considernd c .ustiia divin l&a gsit nevinovat. , data cu apariia n zon a vntorilor chinezi i rui la sfritul secolului al =0=& lea, situaia tigrului siberian s&a nrutit att de mult, nct n anul %)'! mai triau doar 9! de tigri. -3asperat, 5talin n persoan a dat un decret privitor la prote.area lor, astzi trind n captivitate mai mult de %.!!! de tigri siberieni, iar n slbticie n .ur de ' !&9!!.