CARTEA NTI

Cine eti tu, la urma urmei, spune?' O parte din acea putere Ce venic rul l voiete i venic face numai bine." GOETHE, Faust

! nu sta"i niciodat de vorb cu necunoscu"i#

La ceasul unui amurg nvpiat de primvar, la Moscova, n parcul Patriarie prud1, i fcur apari ia doi cet eni! Primul, un "r"at la vreo patru#eci de ani, m"rcat n $aine gri de var, mic de stat, "runet, dolofan i c$el, inea n mn plria decent, din fetru moale% fa a "ine "r"ierit i&o mpodo"eau nite oc$elari uriai cu ram neagr de "aga! 'ellalt, un tnr lat n umeri, rocovan, ciufulit, cu o apc n carouri dat pe ceaf, purta o cma de co(& "o), pantaloni al"i "o i i i pantofi negri de sport! Primul era Mi$ail *le+androvici ,erlio# n persoan, re&dactorul&ef al unei reviste lunare literar&artistice i preedintele consiliului de conducere al uneia dintre cele mai de seam grupri literare din Moscova, creia i se spunea prescurtat Massolit-, iar tnrul su nso itor . poetul /van 0i&1olaevici Ponrev, care semna cu pseudonimul ,e#domni2! /ntrnd su" um"ra teilor a"ia nver#i i, cei doi scriitori se i repe#ir spre un c$ioc vopsit n culori pestri e, purtnd firma 3,ere i ape minerale4! 5a, se cuvine s semnalm prima ciud enie a acestei seri cumplite de mai! 0u numai lng c$ioc, ci i pe toat aleea paralel cu strada Malaia ,ronnaia, nu se afla ipenie de om! La ceasul acela, cnd a"ia mai puteai rsufla de #pueal, cnd soarele, dup ce potopise cu ari Moscova, se prvlea nvluit ntr&o pcl uscat undeva, dincolo de 6adovoe
1 -

Lacurile patriar$ului! Literatura de mas! 2 Pri"eagul!

7ol o, nimeni nu poposea su" um"ra teilor, nimeni nu edea pe vreo "anc% de la un capt la altul aleea era pustie! . *p mineral, v rog, ceru ,erlio#! . 0&avem ap mineral, i rspunse cu un aer 8ignit femeia din c$ioc! . ,ere ave i9 se interes cu glas rguit ,e#domni! . 0e&o aduce pe sear, l inform vn#toarea! . :i ce ave i9 o ntre" ,erlio#! . 6irop de caise, dar cald, preci#a femeia! . Ei, da i&ne, da i&ne, v rog; 6iropul de caise fcu mult spum gal"en, rspndind n 8ur un miros de fri#erie! ndat ce golir pa$arele, pe cei doi litera i i apuc sug$i ul! Pltir i se ae#ar pe o "anc din apropiere, cu fa a spre lac i cu spatele spre strada ,ronnaia! *ici se petrecu a doua ciud enie, privindu&l numai pe ,erlio#! 6ug$i ul i se potoli pe neateptate, inima i #vcni i, pentru o clip, o sim i parc pr"uindu&se undeva n gol, apoi revenind, dar cu un g$impe nfipt ntr&nsa! /n acelai timp, l cuprinse aa, din senin, o spaim att de puternic, nct i veni s fug din prea8ma lacurilor mncnd pmntul! 0eputnd s&i dea seama ce&l speriase, privi n 8ur, nelinitit i trist! Palid la fa , i terse fruntea cu "atista, n&tre"ndu&se< 3'e&i cu mine9 0iciodat nu mi s&a mai ntm&plat una ca asta! 6tau prost cu inima!!! M&am surmenat!!! *r fi, poate, timpul s dau dracului totul i s&o ntind la 7islovods1!!!4 5eodat, v#du$ul dogoritor din fa a lui se ngro, i din pcla deas se nfirip un cet ean strve#iu, cu o nf iare nespus de ciudat! *vea capul mititel, cu epcu de 8oc$eu n cretet, i purta o $ain cadrilat cam scurt, esut i ea n v#du$!!! 5ei nalt de un stn8en,

era ngust n umeri, nemaipomenit de sla" i, lua i not, avea o fa "at8ocoritoare! ,erlio# dusese o via care nu&l deprinsese cu fenomene nefireti, ieite din comun! Plind i mai mult, $ol" oc$ii i&i #ise n gnd, cuprins de panic< 30u se poate una ca asta;!!!4 5ar, din pcate, se putea, i cet eanul deirat, prin care vedeai ca prin sticl, se legna n fa a lui, cnd la dreapta, cnd la stnga, fr s ating pmntul! nspimntat la culme, ,erlio# nc$ise oc$ii i, cnd i desc$ise din nou, i ddu seama c totul se sfrise, mira8ul se destrmase, cadrilatul dispruse, i, o dat cu el, i g$impele acela c$inuitor din inim! . Pfui, drace; e+clam redactorul&ef! :tii, /van, adineauri, din pricina #puelii, era gata& gata s fac o congestie cere"ral; *m avut c$iar un fel de $alucina ie!!! ncerc s #m"easc, dar n oc$i tot i mai 8uca nelinitea, iar minile i tremurau! Treptat, se potoli, i fcu vnt cu "atista i, spunnd destul de vioi< 3Ei, aadar!!!4, relu firul ntrerupt al discu iei! Era vor"a, dup cum s&a aflat mai tr#iu, despre /sus 'ris&tos! =edactorul&ef i comandase poetului pentru numrul urmtor al revistei un amplu poem antireligios! /van 0i1o&laevici compusese poemul ntr&un timp foarte scurt, dar, din pcate, redactorul nu era ctui de pu in mul umit de oper! ,e#domni #ugrvise persona8ul principal, adic pe /sus, n culori foarte sum"re, cu toate astea, dup opinia redactorului, poemul tre"uia refcut! :i acum, ,erlio# i inea lui /van un fel de prelegere despre /sus, ca s&l conving de greeala de fond pe care acesta o comisese! Greu de spus cum a8unsese /van 0i1olaevici la greeala asta, poate din cau#a for ei de sugestie a talentului su, ori a necunoaterii totale a pro"lemei9 n orice ca#, /sus aprea n poem viu, un /sus care a e+istat cu adevrat, numai, ce&i drept, plin de defecte! ,erlio# ns voia s&i demonstre#e poetului c esen ial nu este dac /sus a fost "un sau ru, ci c nu a fost pur i simplu, toate istorisirile despre el fiind doar nite nscociri, un mit, i nimic mai mult! 6e cuvine s artm c redactorul&ef era om citit, i n prelegerea sa fcea cu mult iscusin referiri la istoricii din *ntic$itate, la >ilon din *le+andria, de pild, sau la sclipitorul erudit /osif >lavius, care n&au pomenit niciodat despre e+isten a lui /sus! 5ovedind o erudi ie remarca"il, Mi$ail *le+androvici i spuse poetului, printre altele, c pasa8ul din $nalele lui Tacit, cartea a cincispre#ecea, capitolul ??, unde se vor"ete despre supliciul lui /sus, nu este altceva dect un adaos fals, fcut mult mai tr#iu! Poetul, pentru care tot ceea ce&i mprtea redactorul&ef constituia ceva nou, l asculta cu luare&aminte, fi+ndu&l cu oc$ii si ver#i, plini de vioiciune, sug$i nd doar la rstimpuri i n8urnd n surdin siropul de caise! . n Orient nu e+ist religie, urm ,erlio#, n care s nu se spun, de regul, c o fecioar nepri$nit l&a adus pe lume pe 5umne#eu! 'retinii, la rndul lor, fr s fi nscocit ceva nou, l&au creat n acelai c$ip pe /sus al lor, care nu a e+istat n realitate! Ei "ine, tocmai pe ideea asta tre"uie s cad accentul principal!!! @ocea de tenor liric a lui ,erlio# rsuna pe aleea pustie i, pe msur ce Mi$ail *le+androvici se aventura ntr&un la"irint n care numai un om foarte cult i putea permite s se aventure#e fr riscul de a&i frAnge gtul, poetul afla multe lucruri interesante i instructive despre Osiris, "unul #eu egiptean, fiu al 'erului i al Pmntului, despre >amu#, #eul fenicienilor, despre Marduc, i, n sfrit, despre mai pu in cunoscutul Huit#i&Lopoc$i, cumplitul #eu, cndva att de venerat de a#tecii din Me+ic! '$iar n timp ce Mi$ail *le+androvici i povestea poetului cum modelau a#tecii din aluat figurina lui Huit#i&Lopoc$i, pe alee se ivi, n sfrit, un om! Blterior, cnd, sincer vor"ind, era prea tr#iu, diferite institu ii l&au descris pe omul cu pricina n cte o noti informativ, a cror confruntare nu putea s nu tre#easc uimirea! *stfel, n prima se spunea c era mic de stat, avea din i de aur i c$iopta de piciorul drept! n a doua,

dimpotriv, c era un uria, avea coroane de platin i c$iopta de piciorul stng! * treia informa laconic c nu avea semne particulare! 6ntem sili i s recunoatem c nici una din aceste mrturii nu e demn de cre#are! n primul rnd, individul nu c$iopta defel, nu era nici scund i nici uria, ci, pur i simplu, nalt! n ce privete din ii, n partea sting avea coroane de platin, iar n dreapta .
10

de aur! Purta un costum scump, din stof cenuie, i pantofi la culoare, de provenien strin! ,ereta cenuie i&o pusese falnic pe&o urec$e, iar su" "ra inea un "aston cu mciulie neagr, nf ind un cap de pudel! 5up aparen , avea vreo patru#eci i ceva de ani! Era proaspt "r"ierit, "runet, cu gura cam strm"! Oc$iul drept . negru, stngul . verde! 6prncenele . negre, una mai pronun at arcuit dect cealalt, ntr&un cuvnt, un strin, om de pe alte meleaguri! Trecnd prin dreptul "ncii pe care edeau redactorul&ef i poetul, strinul i privi cu coada oc$iului, se opri un pic, apoi se ae# pe "anca vecin, la c iva pai de cei doi prieteni! 3Bn neam !!!4 i spuse ,erlio#! 3Engle#!!! gndi ,e#&domni! /a te uit; Poart mnui; 'um de nu moare de cldur;4 6trinul arunc o privire peste cldirile nalte ce formau un ptrat n 8urul lacului i se vedea ct de colo c se afla pentru ntia oar prin aceste locuri i c&i strneau interesul! Oc$ii i se oprir la eta8ele de sus, unde n geamurile ferestrelor se rsfrngea sclipirea soarelui care avea s&l prseasc pentru totdeauna pe Mi$ail *le+androvici% apoi, strinul i mut privirea n 8os, unde geamurile ncepeau s capete culorile amurgului, #m"i condescendent i ironic unui gnd ascuns, fcu oc$ii mici, i puse minile pe mciulia "astonului i&i propti "r"ia n ele! . Tu, /van, #ise ,erlio#, ai #ugrvit cu ironie i foarte i#"utit, de pild, naterea lui /sus, fiul lui 5umne#eu, dar "u"a e c nc naintea lui /sus s&au nscut un ir ntreg de fii ai 5omnului, ca, de pild, *ttis din >rigia! Mai pe scurt, nici unul din ei, de fapt, nu s&a nscut cu adevrat, n&a e+istat, dup cum n&a e+istat nici /sus, i se impune ca n loc s descrii naterea lui /sus sau, s #icem, venirea magilor, s vor"eti despre #vonurile stupide legate de aceast venire! *ltfel, din povestirea ta reiese c /sus s&a nscut ntr&adevr;!!! ,e#domni ncerc s&i curme sug$i ul care&l sectuise de puteri% i opri rsuflarea, dar asta&l fcu s sug$i mai c$inuitor i mai #gomotos% n aceeai clip ,erlio# i ntrerupse prelegerea, ntruct strinul se ridic deodat i veni spre cei doi scriitori, care&l priveau mira i!
11

. @ rog s m ierta i, vor"i omul cu accent strin, dar fr a stlci cuvintele, c&mi permit, dei nu ne cunoatem, ns o"iectul discu iei dumneavoastr tiin ifice este att de interesant, nct!!! *stfel vor"ind, i scoase politicos "ereta, i celor doi prieteni nu le mai rmase altceva de fcut dect s se ridice i s&l salute! 3Mai degra"&i france#!!!4 gndi ,erlio#! 3O fi polone#9!!!4 gndi ,e#domni! 6e cuvine s adugm c strinul i fcu poetului o impresie foarte proast de cum desc$ise gura% n sc$im" lui ,erlio# i plcu% de fapt, nu asta este e+presia potrivit, ci, cum s #ic!!! i strni curio#itatea! . mi ngdui i s m ae# lng dumneavoastr9 #ise politicos strinul, i cei doi, mai mult n sil, i fcur loc ntre ei, iar omul se instala sprinten la mi8loc, intrnd direct n discu ie! 5ac am au#it "ine, a i "inevoit s afirma i c /sus nu a e+istat9 ntre" el, fi+ndu&l pe ,erlio# cu oc$iul stng . cel verde! . 5a, a i au#it "ine, confirm reveren ios ,erlio#, tocmai asta spuneam! . *$, ce interesant; e+clam strinul! 3'e dracu o fi vrnd i sta94 se ntre" ,e#domni, n&cruntndu&se! . :i dumneavoastr era i de acord9 se inform necunoscutul, ntorcndu&se spre ,e#domni! . 6ut&n sut; confirm poetul, cruia i plcea s se e+prime colorat i n metafore!

. Bimitor; e+clam interlocutorul nepoftit i, privind cu precau ie n 8ur i co"orndu&i vocea grav, urm< /er&ta i&m c v plictisesc atta, dar, dup cum am n eles, dumneavoastr, pe deasupra, nu crede i nici n 5umne#eu9 6pu&nnd aceasta, fcu nite oc$i speria i i adug< @ 8ur c n&am s suflu o vor" nimnui; . 5a, nu credem n 5umne#eu, confirm ,erlio# cu o um"r de #m"et pe "u#e, amu#at de spaima turistului strin, dar despre asta se poate vor"i li"er, cu voce tare! 6trinul se ls pe spetea#a "ncii i ntre" cu glas pi igiat, de curios ce era<
12

. 6nte i atei9; . 5a, sntem atei, rspunse #m"ind ,erlio#, iar ,e#domni gndi, nfuriindu&se< 3/an te uit cum se ine scai de noi mec$erul sta din strint uri;4 . O, e ncnttor; strig uimitorul persona8, rsucindu&i capul cnd la dreapta, cnd la stnga i msurndu&i cu privirea pe cei doi litera i! . n ara noastr, ateismul nu mai mir pe nimeni, remarc ,erlio# cu polite e diplomatic! Marea ma8oritate a popula iei noastre, devenind contient, de mult nu mai crede n povetile cu 5umne#eu! *ici, strinul fcu urmtoarea figur< se ridic n picioare i i strnse mna redactorului&ef, uluit, nso indu&i gestul cu cuvintele< . 5a i&mi voie s v mul umesc din tot sufletul; . Pentru ce, m rog, i mul umi i9 se interes ,e#domni, clipind des din oc$i! . Pentru informa ia e+trem de valoroas i deose"it de interesant pentru mine, care cltoresc, l lmuri ciudatul strin ridicnd semnificativ degetul arttor! /nforma ia important fcuse, dup ct se vedea, ntr&adevr, o impresie puternic asupra turistului, deoarece&i roti oc$ii speria i peste case, de team parc s nu apar cumva la fiecare fereastr cte un ateu! 30u, nu&i engle#4, $otr ,erlio#, iar ,e#domni se ntre"< 3/nteresant, unde&o fi nv at s turuie aa rusete94 i se ncrunt din nou! . 5ar permite i&mi s v pun o ntre"are, urm noul sosit, dup cteva clipe de nelinitit cugetare, cum rmne cu demonstrarea e+isten ei lui 5umne#eu, cu argumentele, care, dup cum se tie, snt e+act cinci la numr9 . 5in pcate, rspunse comptimitor ,erlio#, nici unul din aceste argumente nu face doi "ani, i omenirea le&a trecut de mult la ar$iv! 6nte i, cred, de acord c, ra ional, nu poate fi vor"a de nici o demonstrare a e+isten ei lui 5umne#eu! . ,ravo; strig strinul! ,ravo; * i reprodus ntocmai ideea "trnului i neo"ositului /mmanuel, cu privire la aceast tem! 5ar iat nostimada< el a drmat cu desvrire toate
13

cele cinci argumente, ca apoi, r#nd parc de sine nsui, s emit un al aselea, al su personal! . 0ici argumentul lui 7ant, o"iect cu un #m"et su"til eruditul redactor&ef, nu este convingtor! 0u degea"a spune 6c$iller c ra ionamentul lui 7ant n aceast pro"lem i poate satisface numai pe sclavi, iar 6trauss rdea pur i simplu de acest argument! n timp ce vor"ea, ,erlio# se ntre"a n sine< 3'ine&o fi totui tipul sta9 :i cum de vor"ete att de "ine rusete94 . Pentru argumentele lui, 7ant sta ar merita "gat pe vreo trei ani la rcoare, la 6olov1i; trnti, din senin, /van 0i&1olaevici! . /van; opti stn8enit ,erlio#! 5ar propunerea de a&l e+pedia pe 7ant la 6olov1i nu avu darul s&l uimeasc pe necunoscut, ci, dimpotriv, l fcu s se e+ta#ie#e! . E+act, e+act, vocifera el, i oc$iul stng, cel verde, cu care l fi+a pe ,erlio#, scapr! *colo i e locul; ' doar i&am #is eu atunci, la de8un< 3Orice a i spune, domnule profesor, a i nscocit ceva ce nu st n picioare! O fi, poate, inteligent, ns prea&i de nen eles! Lumea o s

fac $a# pe seama dumneavoastr!4 ,erlio# $ol" oc$ii de uimire! 3La de8un9!!! /&a #is lui 7ant9;!!! 'e tot ndrug sta94 se ntre" el! . 0umai c, urm strinul, adresndu&se poetului, fr s se simt 8enat de mirarea lui ,erlio#, nu&i cu putin s fie trimis la 6olov1i, dat fiind c de o sut de ani i mai "ine "trnul slluiete pe meleaguri mult mai ndeprtate dect 6olov1i i nu poate fi scos de acolo cu nici un c$ip . v asigur! . Pcat; replic ar gos poetul! . :i mie mi pare ru, se declar de acord necunoscutul, i oc$iul i scapr! M nelinitete ns un lucru< dac 5umne#eu nu e+ist, atunci se pune ntre"area< cine ndrum via a omului i, n general, toat rnduiala de pe pmnt9 . Omul le ndrum pe toate, se gr"i ,e#domni s dea un rspuns rspicat la aceast c$estiune, ce&i drept, nu prea clar!
14

. 6&mi fie cu iertare, o"iect "lnd necunoscutul, ca s ndrumi, tre"uie s ai un plan ct de ct e+act pentru o perioad mai lung de timp! Or, da i&mi voie s v ntre", cum poate ndruma omul lucrurile, cnd el nu numai c nu&i n stare s ntocmeasc un asemenea plan, c$iar i pentru un timp deri#oriu de scurt, s #icem, de o mie de ani, dar nici mcar s garante#e pentru #iua de mine a propriei lui persoane9 ntr&adevr . aici necunoscutul se ntoarse spre ,erlio# . nc$ipui i&v c dumneavoastr, de pild, o s&ncepe i s ndruma i, s dispune i de dumneavoastr i de al ii, ntr&un cuvnt, ca s #ic aa, s prinde i gust, i deodat!!! face i!!! $e!!! $e!!! un cancer la plmni!!! 6punnd aceasta, strinul #m"i dulce, ca i cum gndul la cancerul pulmonar i fcea plcere!!! 5a, un cancer!!! repet el cuvntul rsuntor, n&gustndu&i oc$ii ca un motan, i iat c s&a isprvit cu ndrumarea dumneavoastr;!!! 0u v mai interesea# nimic altceva dect propria dumneavoastr soart! =udele ncep s v mint n fa ! 6im ind c nu&i a "ine, consulta i urgent medicii, apoi apela i la arlatani i uneori, c$iar i la g$icitoare! Toate acestea snt lipsite de sens, o ti i i dumnea& voastr foarte "ine! 5e#nodmntul este tragic< cel care, mai ieri, socotea c ndrum, conduce . se pomenete dintr&o dat ntins eapn ntr&o cutie de lemn, iar cei din 8ur, dndu&i seama c nu mai e "un de nimic, l ard ntr&un cuptor! 5ar se poate ntmpla i mai ru< i pune omul n gnd s plece la 7islovods1 . strinul l a intete printre gene pe ,erlio# . un lucru dintre cele mai "anale, s&ar prea, uor de reali#at, dar nici asta nu i#"utete s fac, pentru c, aa, din pricini netiute, alunec pe neateptate i nimerete su" ro ile unui tramvai; Pute i sus ine c a ndrumat c$iar el lucrurile n felul sta9 0u ar fi mai corect s credem c altcineva a decis n privin a lui9 La aceste cuvinte, necunoscutul c$icoti din cale&afar de ciudat! ,erlio# ascultase cum nu se poate mai atent povestea neplcut despre cancer i tramvai i ncepur s&l c$inuiasc nite gnduri confu#e, alarmante! 3Csta nu&i strin!!! 0u&i venit de peste $otare!!! i spunea el, e un individ cum nu se poate mai "i#ar!!! 5ar m ntre", totui, cine e9!!!4
15

. 5ori i o igar, nu&i aa9 l ntre" deodat necunoscutul pe ,e#domni! 'e marc prefera i9 . *ve i la alegere9 l ntre" posomorit poetul, care&i terminase igrile! . 5in care prefera i9 repet necunoscutul! . Ei "ine, 3Marca noastr4, l inform, furios, ,e#domni! 0ecunoscutul scoase numaidect din "u#unar port iga& retul i&l oferi lui ,e#domni! . Poftim, servi i 3Marca noastr4!!! Pe cei doi litera i i ului nu att faptul c n port igaret se gseau tocmai igrile 3Marca noastr4, ct port igaretul n sine! Era uria, din aur fin, i pe capacul lui, cnd l desc$ise,

sclipi flacra al"astr a unui triung$i din "riliante! *ici, litera ii cugetar, fiecare n felul su! ,erlio#< 35a, e un strin4, iar ,e#domni< 3/an te uit, al nai"ii;4 Poetul i cu posesorul port igaretului i aprinser cte o igar, iar ,erlio#, nefiind fumtor, refu#! 3@a tre"ui s&i riposte# cam aa, $otr ,erlio#< da, omul este muritor, nimeni nu neag acest lucru! 5ar adevrul e c!!!4 0u apuc s rosteasc aceste cuvinte, c vor"i strinul< . 5a, omul este muritor, dar asta n&ar fi nc nimic! =u e c lucrurile se petrec uneori su"it . aici e clenciul; :i c, n general, el nu&i n stare s spun nici mcar ce va face ast&sear; 3'e mod a"surd de a a"orda c$estiunea!!!4 gndi ,erlio# i ripost< . Ei, asta&i cam e+agerat! 't privete seara de ast#i, tiu mai mult sau mai pu in e+act cum va decurge! 6e n elege de la sine c, dac o iau pe strada ,ronnaia, i acolo o s&mi cad o crmid n cap!!! . *a, din senin, crmida nu cade n cap nimnui niciodat, l ntrerupse pe un ton categoric necunoscutul! n ce m privete, v asigur c ea nu v amenin n nici un ca#! 5umneavoastr o s muri i de alt moarte! . :ti i, poate, de ce moarte anume9 se interes ,erlio# cu o ironie cum nu se poate mai fireasc, antrenndu&se ntr&o discu ie ntr&adevr stupid! 0&a i vrea s&mi spune i i mie9 . 'u plcere, se gr"i s ncuviin e#e strinul! l msur pe ,erlio# cu privirea, ca i cnd s& ar fi pregtit s&i coa&
16

s un costum de $aine, mormi printre din i< 3Bnu, doi!!! Mercur se afl n a doua cas!!! luna s&a dus!!! ase . nenorocire!!! seara . apte!!!4 . dup care declar cu glas tare, plin de voioie< O s vi se taie capul; ,e#domni, tur"at de furie, se $ol" la o"ra#nicul necunoscut, iar ,erlio# l ntre", #m"ind strm"< . :i cine anume o va face9 5umanii9 /nterven ionitii9 . 0u, urm rspunsul, o rusoaic, o comsomolist! . Hm!!! mri ,erlio#, enervat de gluma necunoscutului% asta, v rog s m scu#a i, e pu in pro"a"il! . :i pe mine v rog s m scu#a i, sri strinul, ns aa stau lucrurile! 5a i&mi voie s v ntre" ce face i n seara asta, dac nu e un secret9 . 0u&i nici un secret! 5e aici m duc pe acas, n strada 6adovaia, apoi voi pre#ida o edin la #ece seara, la Massolit! . 0u, asta n&o s se ntmple n nici un ca#; rosti strinul cu o neclintit convingere! . 5e ce, m rog9 . Pentru c, urm el, a intindu&i oc$ii ngusta i spre cer, unde, presim ind rcoarea serii, psri ntunecate nsilau neau#it "olta, pentru c *nnu1a a i cumprat uleiul de floarea& soarelui, i nu numai c l&a cumprat, dar l&a i vrsat! *a c edin a nu va mai avea loc! 5up aceste cuvinte, e de la sine n eles c n um"ra teilor se ls tcerea! . /erta i&m, se interes dup o scurt pau# ,erlio#, ui&tndu&se uluit la strinul care ndrugase ver#i i uscate, ce amestec au n trea"a asta uleiul de floarea&soarelui!!! i numita *nnu1a9 . i spun eu ce amestec au, sri deodat ,e#domni, $otrt, se vede, s declare r#"oi interlocutorului nepoftit! * i avut vreodat prile8ul, cet ene, s v afla i ntr&un spital de aliena i9 . /van;!!! e+clam ncet Mi$ail *le+androvici! 6trinul ns nu se sim i ofensat ctui de pu in, ci rse cu poft! . *m fost, am fost, i nu o dat; strig el, tot r#nd, dar fr s&i ia privirea grav de la poet! Bnde n&am fost eu; Pcat numai c nu m&am nvrednicit s m documente# la

17

profesorul psi$iatru despre sc$i#ofrenie! *a c, vede i, /van 0i1olaevici, interesa i&v personal la dnsul ce nseamn asta; . 5e unde&mi ti i numele9 . @ai de mine, /van 0i1olaevici, dar cine nu v cunoate9 6punnd aceasta, strinul scoase din "u#unar numrul din %iteraturnaia &a'eta aprut n a8un, i /van 0i1olaevici i v#u pe prima pagin portretul, iar dedesu"t . versurile! 5ar aceast mrturie a gloriei i popularit ii ce&l "ucurase nc mai ieri de ast dat nu&l ncnta deloc! . 6cu#a i, v rog, #ise el, ntunecndu&se la fa ! Pute i s ne atepta i o clip9 Tre"uie s&i spun o vor" tovarului meu! . 'u plcere; E att de "ine aici, su" tei, e+clam necunoscutul! :i, fiindc veni vor"a, nu m gr"esc defel! . /at ce&i, Misa, opti poetul, trgndu&l pe ,erlio# deoparte, sta nu&i turist strin, ci spion! E emigrant rus, care s&a strecurat n ar! /a cere&i actele, altfel ne scap!!! . 're#i9 rosti n oapt, alarmat, redactorul&ef, i n sinea lui< 36 tii c are dreptate!!!4 . Po i s m cre#i, i $ri n urec$e poetul% face pe prostul ca s ne trag de lim"! *i au#it doar cum vor"ete rusete! Poetul i tot ddea nainte, urmrindu&l cu coada oc$iului pe necunoscut, ca nu cumva acesta s dispar! . Hai s punem mna pe el, c de nu, o terge!!! :i&l trase pe ,erlio# spre "anca unde&l lsaser pe strin! *cesta nu mai edea! 6e ridicase n picioare i&i atepta innd n mn un carne el cu scoar e cenuii, un plic elegant i o carte de vi#it! . /erta i&m, v rog, n focul discu iei noastre am uitat s m pre#int! Pofti i cartea mea de vi#it, paaportul i invita ia de a veni la Moscova pentru o consulta ie, rosti necunoscutul, convingtor, aruncnd o privire sfredelitoare celor doi litera i! *cetia se sim ir 8ena i! 35race, a au#it tot!!!4, gndi ,erlio# i, printr&un gest plin de polite e, i ddu s n eleag c nu este necesar s&i pre#inte actele% n timp ce strinul i le vra su" nas redactorului& ef, poetul apuc s citeasc
18

pe cartea de vi#it, scris cu litere latine, cuvntul 3profesor4 i litera ma8uscul cu care ncepea numele . un 3D4! . mi face plcere s v cunosc, mormi ntre timp redactorul&ef, fstcit, i necunoscutul "g actele din nou n "u#unar! =ela iile fiind astfel resta"ilite, to i trei se instalar din nou pe "anc! . * i fost invitat la noi n calitate de consultant, profesore9 l ntre" ,erlio#! . 5a, n calitate de consultant! . 6nte i german9 se inform ,e#domni! . E&e&u9!!! fcu profesorul, c#nd deodat pe gnduri! 5a, a putea #ice c snt german, confirm el n cele din urm! . @or"i i stranic rusete, remarc ,e#domni! . O, snt poliglot, cunosc foarte multe lim"i, preci#a profesorul! . :i ce specialitate ave i9 ntre", curios, ,erlio#! . M&am speciali#at n magia neagr! 3*sta&i "un;!!!4 sim i ca un sfredel n creier Mi$ail *le&+androvici! . :i!!! a i fost invitat, aici, la noi, n specialitatea asta9 ntre" el, "l"indu&se! . 5a, n aceast specialitate, confirm profesorul i&l lmuri< *ici, la "i"lioteca de stat, au fost gsite manuscrise autentice datnd din secolul al #ecelea, apar innd necroman&tului Her"ert de *urillac! Mi se cere s le descifre#! 6nt unicul specialist din lume! . *&a; 6nte i istoric9 ntre" ,erlio# cu uurare i profund respect! . 5a, snt istoric, confirm nv atul i adug tam&ne&sam< *st&sear, la Patriarie prud, va avea loc o istorie interesant; 6pusele lui i uimir din nou la culme pe poet i pe redactorul&ef< profesorul le fcu semn s vin mai aproape i, cnd se aplecar spre el, opti< . 6 ti i c /sus a e+istat!

. Bita i&v, domnule profesor, replic ,erlio# cu un #m&"et silit, avem toat stima pentru vastele dumneavoastr
19

cunotin e, dar, n ce ne privete, ne men inem punctul nostru de vedere n aceast pro"lem! . 5ar nu&i nevoie de nici un punct de vedere, declar ciudatul profesor, pur i simplu a e+istat, i atta tot! . ,ine, dar se impun totui nite argumente, ncepu ,erlio#! . 0u&i nevoie de nici un fel de argumente, ripost profesorul i urm, cu glas sc#ut, pier#ndu&i, nu se tie de ce, accentul strin< Totul este ct se poate de simplu< nfurat ntr&o mantie al"!!!