Jean Baechler considera ca religia are influente reperabile
in toate tipurile de activitati umane: asupra alimentatiei, organizarii spatiului, demografiei etc. Autorul, insa, se opreste asupra politicului si economicului, ele reprezentand un interes deosebit pentru sociologia istorica.
Religia si politica Baechler sustinea ca raporturile religiosului cu politicul pot fi studiate in regimurile hierocratice (forma de conducere a societatii primitive si feudale in functie de obiectivele spirituale ale unei confesiuni spirituale). Intr-un astfel de regim, titularul puterii se prezinta ca vicar al unui principiu transcendent, trimis pe pamant si insarcinat sa asigure ordinea generala si sa garanteze poporului sau popoarelor sale prosperitate si securitate. In acest caz, autorul sustine ca religia joac un rol pasiv, cci politicul este cel care o solicita s i ofere elemente indispensabile definirii sale, insa politicul paraziteaza intr-un sens ideologic elementele. In islam, unde politicul i religiosul par a se topi n proslvirea califatului, regim perfect hierocratic, pot fi aprate, ca ortodoxe, unele dezvoltri democratice pe baza noiunii att de fundamentale de comunitate- ummah. Partizanii acestei poziii pot susine c regimurile hierocratice introduse n rile musulmane din motive independente de Islam, dar legate, de pilda, de motenirile Imperiilor romane, bizantin, mesopotamian, iranian... au deturnat ideologic, n avantajul lor, un mesaj religios a carui transcriere politica ar fi trebuit s fie mai curnd de inspiraie democratic. Oprindu-se mai mult asupra unei probleme mai dificile, i anume contribuiile posibile ale cretinismului la democratizarea din urm a regimurilor politice europene, autorul sustine ca mesajul crestin este mesajul cel mai exclusiv religios cu putinta, caci in Evanchelii nu se gaseste nimic care sa aiba legatura cu cosmologia, moravurile, dreptul, politicul, iar totul este concentrat asupra dragostei dintre Creator si creatiile sale si a dragostei dintre creatii. Astfel se pot repera doua consecine politice. In prima, autorul sustinea ca intr-o politie cretin cu regim monarhic, suveranul nu poate scpa de condiia uman, cretinii nu se simt legai de nici o dinastie, i cu att mai puin de un monarh anume, supunerea cretinului n faa unui guvernant nu poate fi absolut, regele i mpratul snt delegai ai poporului cretin de care snt legai printr-un contract, contractul poate fi rupt unilateral, de una din cele doua pri, poporul poate s nu se supun, dar regele poate sa trieze i s treac la tiranie. A doua consecin este i mai important. Deoarece cretinismul nu ncheie nici o aliana natural cu vreun regim politic i se concentreaz exclusiv asupra religiosului pur, el nu opune nici un obstacol de principiu democratizrii. De asemenea se stie faptul ca Biserica a avut i are ntotdeauna probleme de adaptare la modernitatea democratic, iar conflictele dintre Biseric i democraii n secolul al XlX-lea i chiar al XX-lea nu snt nvluite n mister: prima repugna celor din urm, i viceversa. Baechel considera ca prima se rzbuna acceptnd cu entuziasm orice regim autoritar care este, pare, se proclam sau ar putea fi cretin, iar cele din urma rspund prin anticlericalism i uneori prin antireligie. n cadrul politiilor medievale i modeme, sustinea autorul, ierarhia ecleziastica i-a jucat rolul de contraputere. Dintr-un punct de vedere strict profan, ea reprezint o ierarhie tehnic printre multe altele, cu care alctuiete o ierarhie social. Ierarhia ecleziastic este n ntregime de partea elitelor de origine seniorial, feudal si burghez, care snt la rndul lor autonome fa de stat. O alt instituie cretina a contribuit la policentrismul ce marcheaz Europa: parohia. Ea este unul din cele trei cercuri ce definesc satul european, mpreun cu senioria i comuna unitatea administrativ. Preotul este un personaj esenial, el este mai important dect seniorul, pentru ca el este de partea enoriailor i mpotri-va seniorului, preotul contribuie la autonomia satului, ferindu-1 sa se risipeasc ntr-un ansamblu exterior i mpiedicn-du-1 s devin independent. De asemenea parohia ofer i prilejul soluionrii unor probleme profane caci construcia i ntreinerea bisericii, dijma, casa parohial, donaiile i legaturile trebuie sa fie reglementate de parohia reunit ntr-o adunare, unde se regsesc aproape aceleai persoane ca i n adunarea comunala. Aceste adunri snt mai ales centre autonome de decizie, pentru c nii ranii preiau problemele materiale aprute n practicile lor religioase. In concluzie, prin instituia parohiei, Biserica a dat ranilor ocazia s resimt i s i exprime suveranitatea i libertatea ntr-un plan apreciat ca esenial de contiinele vremii, planul religios.
Relgia si economia O lucrare de mare importanta pe aceasta tema este cea a lui Max Weber: Etica protestanta si spiritul capitalismului. Acesta a definit modernitatea ca pe un proces uria de raionalizare", aceasta ar putea fi definita ca apariie progresiva a legalitii proprii" a fiecreia din sferele activitilor umane economie, politica, estetica, religie, etic... , adic conformitatea sa crescnd cu raionalitatea implicit n esena sa. Raionalizarea cea mai masiv a afectat economia sub forma capitalismului. Beachler considera c ntreaga activitate a lui Max Weber a constat n explorarea sistematic a unui factor, religiosul, astfel acesta se intreba pe ce alte ci indirecte au putut religiile universale s afecteze economia? Astfel, pentru apariia spiritului" capitalismului, ce reprezinta o combinaie de caliti intelectuale i morale, indispensabile raionalizrii economicului, era necesar ca mai nti s fie dezvoltate aceleai caliti ntr-o fraciune strategic a populaiei, nu n scopuri economice, punctul de plecare fiind o necesitate psihica inscrisa in natura umana, aceea a tuturor oamenilor fericiti (din punct de vedere al puterii, bogatiei, sanatatii). Afirmatia religia este mai intai de toate o teodicee a fericirii (Doctrin filozofic-religioas care ncearc s demonstreze c existena rului, a nedreptii n lume nu infirm buntatea divin.) a fost analizata, ajungandu-se la trei mari solutii logice: Dualismul binele si raul Predestinarea Teoria indiana a karmei Aceste solutii sunt idei. Acestea sunt transcrise in imagini ale lumii si ofera actorilor sociali interese materiale sau ideale de urmat sau de evitat pentru dobandirea mantuirii. Autorul sustinea ca exist dou forme de conceptii asupra divinului, prima a unui Dumnezeu personal, transcendent, creator, punitiv, iubitor, milostiv, cea de a doua un divin impersonal, imanent, obiect de contemplaie. Cel din urm a dominat religiozitatea indian i chinez, n timp ce prima caracterizeaz Orientul Apropiat si, prin derivare, Occidentul. Aceast lung evoluie a condus la apariia ascetismului intramundan, n cadrul cruia activitatea profesional devine totodat o profesiune i o vocaie si n care a te purta si a munci ct mai bine cu putina este n acelai timp un semn de mntuire i o garanie a succesului. Beachler considera ca in msura n care exista o corelaie de fapte ntre puritanism i intensitatea angajamentului n activitile neagricole, au aparut dou explicaii. Prima, la care a recurs i Weber, se bazeaz pe ideea banal c rspndirea Reformei nu a avut loc n indiferent ce mediu, ci, printre altele, n funcie de activitile i poziiile sociale, cci harta precis a protestantismului i a catolicismului din secolul al XVI-Iea nu poate fi explicat att de simplu. A doua explicaie, mult mai decisiv, insista asupra statutului minoritar al puritanilor si calvinistilor, n general: ca toate minoritile oprimate, dispreuite sau marginalizate din societile agrare care le interziceau accesul la carierele politice i administrative regale, ei s-au specializat n activitile de schimburi puin apreciate de restul populaiei.
Bibliografie Boudon, Raymond (coordonator), Tratat de sociologie, Humanitas, Bucuresti, 1997, pp. 498-507.