nceput, dup unii istorici literari, n 1307, dup alii n primvara lui 1304, ntrerupt i apoi reluat n 1313, dus la capt n ultimii ani, n pragul morii, epopeea cretin a Divinei Comedii este o oper cu faete multiple, i ca atare expresia unei personaliti proeminente, ea nsi reprezentativ pentru epoca sa. Oper a vrstei mature i a experienei exilului, aceasta este legat de evenimente care afectau ntreaga Italie, determinnd n mod hotrtor modul su de gndire, raportul lui cu lumea. Poemul dantesc este i cronic contemporan i polemic i satir violent, este profesiune de credin poetic i concepie filosofic. Experiena uman a exilului a nruit, pentru Dante, o seam de sperane i a lsat neatins o singur nelegere a omului n lume: ea const n certitudinea c omul se poate salva prin credin, iar Divina Comedie nfieaz tocmai drumul spre dobndirea acestei certitudini aductoare de fericire. Nscut dntr-o experien dureroas, pornind de la indignare i mnie fa de rul care domnete n lume, poemul lui Dante nu manifest nici o clip o viziune tragic, pentru c poetul a pstrat intact certitudinea experienei lui Dumnezeu care d un sens lumii i vieii omului. Divina Comedie (La Divina Commedia) Poemul manifest concepia etic-religioas a raportului necesar dintre pcat i pedeaps, dintre virtute i rsplat. Tot ceea ce este n Divina Comedie un semn de rebeliune, se ndreapt numai mpotriva lumii, nu a Creatorului ei, i confirm credina n el, ntruct consider rul drept un efect al voitei neascultri a poruncilor lui. Actualitatea Divinei Comedii st n elementele ei de cultur privind raporturile secundare dintre om i societate, nu dintre om i univers. Cu privire la titlul poemului, explicaiile lui Dante din Epistola a XIII-a, pe care o adreseaz lui Can Grande della Scala, senior al Veronei, ne introduc n poetica vremii. Dac, potrivit acesteia, comedia se deosebete de tragedie prin aceea c i are nceputul ntr-un lucru aspru, dar materia ei are un sfrit prosper, opera lui merit a fi numit Comedie pentru c la nceputul ei, care este Infernul, ea este ngrozitoare i respingtoare, iar la sfrit este prosper, demn de a fi dorit i aductoare de mulumire, aceast parte fiind Paradisul. Descriind mersul sufletului de la trista lui rtcire n pdurea ntunecat a viciului pn n cerul cel mai nalt al paradisului, poetul nfieaz un drum spre bucurie, deci scrie o comedie. Atributul de divin i va fi adugat de alii, probabil de Boccaccio, primul comentator. Divina Comedie (La Divina Commedia) Format din trei pri, Infernul, Purgatoriul i Paradisul, fiecare din aceste pri are 33 de cnturi. Construit pe o alegorie transparent, Divina Comedie povestete drumul poetului de-a lungul Infernului, Purgatoriului i Paradisului. nchipuit a fi avut loc n 1300, anul primului Jubileu (Giubileo) instituit de Roma i nceputul totodat al tribulaiilor dureroase ale propriei lui viei, cltoria poetului, care figureaz drumul sufletului spre cunoaterea lui Dumnezeu sau a adevrului, deci spre izbvirea de pcate i spre bucuria maxim, aceea a nelegerii, ncepe n pdurea de pini. Rtcit, ncolit i oprit de trei fiare linxul, leul i lupoaica poetul este salvat de Vergiliu care i arat singurul drum de ieire de-a lungul celor trei mprii pe care va trebui s le strbat. nsoit de poetul latin, apropiat lumii cretine pentru c proorocise naterea lui Cristos, Dante coboar de-a lungul celor zece trepte, cercuri concentrice care alctuiesc marginile imensei plnii i tot attea trepte ale pcatelor, pn n fundul infernului unde st pironit Lucifer. Divina Comedie (La Divina Commedia) Prin faa poetului trec, aadar, toi cei condamnai ptimirii venice, de la cei a cror vin st n ignorarea binelui mai mult dect n comiterea rului, treptat, pn la cei care au svrit contient nelegiuirea. Pedepsele corespund simbolic pcatelor, de la cele mai uoare, ca lipsa de cumptare i patimile, la cele treptat mai grave, ca erezia, violena, neltoria, trdarea. Din fundul Infernului, poetul iese din nou la lumin pe insula n mijlocul creia se afl muntele Purgatoriului. nsoit de Vergiliu, el urc i ntlnete sufletele celor care la rndul lor se nal, ispindu-i pcatele. ngerul care terge de pe fruntea pctosului un alt P iniiala simbol a pcatului - marcheaz ascensiunea spre iertarea final. Ajuni n vrf, Dante i Vergiliu, se afl n paradisul terestru, imensa pajite nflorit care nchipuie lumea primilor oameni. De aici nainte Vergiliu dispare, pentru c, pgn fiind, nu poate intra n paradis. Cluza poetului este aici Beatrice sau, simbolic, tiina divin. La nceputul ultimei ascensiuni, poetul uit, prin aciunea magic a apelor fluviului Lete, n care se scufund, orice amintire a pcatului i pstreaz, datorit apelor lui Eunoe, doar amintirea binelui svrit. Divina Comedie (La Divina Commedia) nsoit de Beatrice, ptrunde n cercurile concentrice ale paradisului i ntlnete treptat, de-a lungul lor, pn n Empireu, sufletele celor prea-fericii nchipuite ntr-o gradual imaterialitate, pn la confundarea lor ultim cu strlucirea luminii. Ajuni n Empireu, Dante este prsit de Beatrice, care cedeaz locul Sfntului Bernard a crui rugciune se ndreapt ctre Fecioar cerndu-i pentru poet putina de a-l cunoate pe Dumnezeu. La captul ultimei ascensiuni, poetul se identific cu motorul nsui al universului, iubirea care mic soarele i celelalte stele. Rezumat n felul acesta, Poemul a putut fi socotit de Benedetto Croce, n aceast parte narativ a lui, un roman teologic: faptele povestite se explic n lumina teologiei i protagonistul ntmplrii extraordinare a acestei cltorii este, ca o premis, omul n generalitatea i esena lui, supus experienei cruciale a cunoaterii pentru dobndirea fericirii. Divina Comedie (La Divina Commedia) Cltoria de-a lungul celor trei lumi este o alegorie, sensurile ei sunt figurate. Adevrul teologic primordial pe care poetul l comunic prin termenul figurat al cltoriei este nzuina spre bine a omenirii, explicnd prin aceasta necesitatea mntuirii ei de ru. n episodul celor trei fiare care-l ncolesc pe poet n desiul pdurii i care apar cu aceeai valoare alegoric ntr-o profeie a lui Ieremia, poetul arat c lumea prezent, a timpului su, se afl sub imperiul rului i c ea nu va fi mntuit dect atunci cnd il veltro -ogarul (copoiul la Cobuc) va alunga lupoaica, aceea dintre fiare care, nsemnnd lcomia i avariia, este cea mai potrivnic binelui omenirii. De la adevrul teologic, element al structurii, poetul coboar astfel, la faptul istoric concret n care acesta se verific, nfind ntregul trecut al omenirii. Schema teologic conine tabloul lumii prezente cu rdcinile ei n trecut i cu perspectivele ei de viitor. Poemul dobndete prin acest coninut uman, o finalitate etic formativ. Divina Comedie (La Divina Commedia) Criteriul de ierarhizare a pcatelor fiind de ordin filosofic, pcatul nsui este definit ca atare n msura n care fapta corespunztoare diminueaz sufletul raional al omului, anume intelectul i voina. n cuprinsul acestui criteriu intervine ns un al doilea, i anume msura n care pcatul afecteaz doar pe individ sau ntreaga colectivitate. Rezult de aici c lcomia de bunuri este pcatul cel mai grav. Florena este acum lca al durerii, Italia, njosit, i-a pierdut demnitatea i cinstea, ateptnd s fie mntuit de ogarul care, alungnd lupoaica, va crea un singur imperiu peste tot globul. Se ajunge n ultim instan, la apologia marilor personaliti considerate drept acelea care au menirea de a restaura binele n lume: i astfel, lui Enric al VII-lea i este destinat tronul neocupat din Paradis, iar poetul se socotete a fi el nsui unul dintre aceti salvatori atunci cnd simte prezent n sine spiritul lui Cacciaguida i se consider investit cu misiunea de a comunica omenirii viziunea celor trei lumi pe care le-a strbtut, artndu-i astfel, drumul binelui. Divina Comedie (La Divina Commedia) Poetul condamn lcomia i violena n planul politic, dar nu uit nici o clip planul existenei individuale, n care sunt vii i prezente alte pcate: patima iubirii, groaza morii i ntoarcerea la animalitate. Dat tot aici nfloresc sentimentele unei umaniti care tinde spre perfeciune, de la durerea tragic a Piei dei Tolemei, suferind n resemnare, la suavitatea Piccardei Donati, la mndria pe nedrept rnit a lui Pier della Vigna, la vitejia lui Farinata degli Uberti, pn la desvrirea n act a sfinilor din Paradis. Prezena poetului n oper, ca protagonist principal al ei, asigur prezena unei autentice concepii laic-preumaniste nuntrul schemei teologice. Enciclopedie teologic i tezaur al unei vederi preumaniste asupra lumii, poemul dantesc este prima oper de mare poezie n cultura medieval i modern. Scris n dialectul florentin al epocii, Divina Comedie a instaurat hegemonia lingvistic a Florenei asupra Toscanei i a Toscanei asupra Italiei. Divina Comedie (La Divina Commedia) Dante creeaz aici limba italian literar i i d ca baz dialectul florentin contemporan. Prin complexitatea materiei pe care o cuprinde, opera sa a avut nevoie de un lexic bogat pe care nu l-a gsit la predecesori. Adoptarea genului comediei i permit autorului toat libertatea de a alege cuvintele. Poemul se constituie ca o oper de sine stttoare chiar n complexul de cultur al unui secol naintat cum este secolul al XIV-lea. Dulcele stil nou i amintirea provenalilor sunt integrate n stilul poetic propriu al Comediei, nct nu mai putem vorbi de poetica Dulcelui stil nou, ci de poetica lui Dante, care include cele dou mari filoane ale literaturii italiene: cel realist i grav i cel realist i retoric. Dante a fost cel dinti poet modern i a fost prin aceasta chiar un artist. El a convertit abstraciunea n imagine, doctrina n trire i experien uman i a creat din materia vast a filosofiei medievale un poem al omului, artnd c acesta, prin nsi umanitatea lui, privete dincolo de marginile acesteia, nzuind s cuprind cu mintea ntregul univers. Oper antropocentric, de la nceputul secolului al XIV-lea, ea atest gradul de cultur al Italiei n pragul Renaterii.