A.E. Van Vogt - Arsenalele Din Isher (Ibuc - Info)

A.E.
van Vogt Arsenalele din Isher

PROLOG
I
VRJITORUL A HIPNOTIZAT MULIMEA?
11 iunie (de la core!onden"ul no"ru#$ Poli%ia &i
'a(e"arii oco"ec c)* +n cur" "i,!* -a .i anun%a" !u/lic*
!rin recla,e* .a!"ul c) Ora&ul Mi0lociu -a .i locul ur,)1
"oarei ecale a unui ,ae"ru al ,a'iei$ Ei sunt !re')"i%i )1l
alu"e c)lduro dac) -a /ine-oi ) e2!lice cu e2ac"i"a"e
cu, a !)c)li" u"e de oa,eni* .)c3ndu1i ) cread) c) au
-)(u" o cl)dire ciuda") 4 un .el de arenal$
5l)direa ar .i a!)ru" +n !a%iul ocu!a"* an"erior &i
ac"ual,en"e* de localul .a,ilial 6M)"u&a 7all86 &i de
croi"oria 6Pa""eron6$ 9n in"eriorul celor dou) localuri e
a.lau doar alaria%ii* dar nici unul din"re ace&"ia nu
o/er-ae -reun e-eni,en" neo/i&nui"$
O .ir,) ,are &i "r)luci"oare indica .a%ada arenalului
n)cu" a"3" de ,iraculo din nean": ea a con"i"ui" !ri,a
do-ad) c) +n"rea'a cen) n1a .o" dec3" o ilu(ie$ ;in orice
!unc" o !ri-eai "e ur,)reau cu-in"ele<
ARME DE CALITATE
DREPTUL DE A CUMPRA ARME ESTE DREPTUL LA
LIBERTATE
9n -i"rin) e a.la un or"i,en" /o'a" de ar,e ,ici &i
ar,e ,ari* de .or,e ciuda"e* iar un !anou lucio +n&"iin%a<
1
A.E. van Vogt Arsenalele din Isher
CELE MAI BUNE ARME ENERGETICE DIN
NTREGUL UNIVER! CUN"!CUT
Ins#e$torul 5la8"on de la ec%ia de in-e"i'a%ii a +ncerca"
) in"re* dar u&a !)rea +ncuia")$ 53"e-a ,inu"e ,ai
"3r(iu* 5$J$ (5=ri# McAlli"er* re!or"erul de la Ga%ette&
Bulletin' a +ncerca" &i el u&a* a dec=i1o &i a in"ra"$
Voind )1l ur,e(e* in!ec"orul 5la8"on a ')i"1o din
nou +ncuia")$ 7e crede c) McAlli"er a a0un !3n) +n
!a"ele cl)dirii* unde l1au -)(u" c3%i-a !ri-i"ori$ I,edia"
du!) re-enirea lui* cl)direa ciuda") a di!)ru" la .el de
/ruc cu, a!)rue$
Poli%ia e declar) nedu,eri") +n !ri-in%a .elului +n care
,arele ,a'ician a crea" o ae,enea ilu(ie de"alia") &i de
lun') dura")* +n .a%a unei ,ul%i,i a"3" de ,ari$
NOTA RE;A5IEI<
Relatarea nu menioneaz dac nemulumit, oliia a
!ncercat "#l contacteze e McAlli"ter, dar, oricum, nu l#a
utut $"i% &u l#a $"it nici acum, du at(tea "tm(ni.
Ce s&a )nt(mlat cu McAlli"ter din clia !n care a $"it
de"c'i" u(a ma$azinului de arme)
U&a ,a'a(inului de ar,e a-ea o ciud)%enie$ Nu nu,ai
c) e dec=idea la !ri,a a"in'ere* dar* dac) o "r)'eai*
i,%eai c) nu o!une nici cea ,ai ,ic) re(i"en%) &i c) e"e
i,!ondera/il)$ McAlli"er a-u i,!reia c) i 1a "o!i"
clan%a +n ,3n)$
R),ae locului ur!rin$ 7e '3ndea la in!ec"orul
>
5la8"on care* cu un ,inu" +nain"e* ')ie u&a +ncuia")$
Ace" '3nd ")ruia ca un e,nal$ ;ina!oia lui r)un)
"un)"or -ocea in!ec"orului<
4 La)* McAlli"er* ,) ocu! eu de a"a?
;incolo de u&)* +n ,a'a(in* era +n"uneric* !rea
+n"uneric ca ) -ad) ce-a &i* lucru &i ,ai ciuda"* oc=ii nu i
e aco,odau cu /e(na aceea in"en)$ In"inc"ul )u de
re!or"er +l .)cu ) +nain"e(e !re ,aa de +n"uneric ,ai
den care -enea din !a"ele dre!"un'=iului u&ii$ 5u coada
oc=iului -)(u ,3na in!ec"orului a"in'3nd clan%a !e care
de'e"ele lui o lo/o(ier) doar cu o cli!) ,ai de-re,e$
@"iu !e loc c)* dac) in!ec"orul ar .i i(/u"i" ) e o!un)*
nici un re!or"er n1ar .i !)"run +n cl)dire$ A-ea ca!ul +nc)
+n"or +n"r1acolo* !ri-indu1l ,ai de'ra/) !e !oli%i" dec3"
+n"unericul din .a%)* &i* "oc,ai c3nd d)dea ) ,ai .ac) un
!a +nain"e* e !rodue lucrul a$ela deose*it.
5lan%a nu1i !er,ie in!ec"orului 5la8"on 1o a"in')$
7e r)uci +n"r1un ,od ciuda": acolo e ,ai a.la +nc) o
.or,) curioa)* !u%in e"o,!a")$ 5u o ,i&care !rea
ra!id) !en"ru a .i o/er-a")* u&a !ro!riu1(i) a"ine /ruc
c)lc3iul lui McAlli"er$ O a"in'ere u&oar)* i,!ondera/il)$
9nain"e de a !u"ea '3ndi au reac%iona la ceea ce e
+n"3,!lae* elanul ,i&c)rii ale de +nain"are +l aduee
de0a +n)un"ru$ 53nd +n.run") +n"unericul* i e +ncordar)
c=inui"or "o%i ner-ii$ ;e1a/ia du!) ce u&a e +nc=ie /ine*
McAlli"er c)!) de acel c=in cur" &i nea&"e!"a"$ 9n .a%) e
a.la un ,a'a(in lu,ina" "r)luci"or* +n !a"e lucruri de
necre(u"?
Pen"ru McAlli"er* ur,) un ,o,en" de nedu,erire<
r),ae cu "ru!ul r)uci" "3n'aci* doar -a' con&"ien" de
in"eriorul ,a'a(inului* dar "eri/il de +n!)i,3n"a"* +n
cur"a cli!) dinain"ea +n"reru!erii* de ceea ce e a.la
dincolo de ")/liile "ran!aren"e ale u&ii !rin care "oc,ai
in"rae$
Nu e -edea nic)ieri ni,ic$ To"ul era de ne!)"run$
Nici in!ec"orul 5la8"on* nici -reo 'loa") de !ri-i"ori
A
')l)'io&i cu 'urile c)ca"e* nici un &ir de ,a'a(ine ,i(ere
!e"e dru,$ Nu era nici ,)car aceea&i "rad)$ ;e .a!" nu
,ai e2i"a nici o "rad)$ 9n c=i,/ e -edea un !arc
lini&"i"$ ;incolo de el* "r)luci"or +n oarele a,ie(ii* e
con"ura un ora& ,are* !roiec"a" !e cer$ ;ina!oia lui* un
'la ,u(ical* ca, r)'u&i"* de .e,eie +n"re/)<
4 A-e%i ne-oie de o ar,)?
McAlli"er e +n"oare /ruc* cu reac%ia au"o,a") !e
care o ai la orice une"$ @i !en"ru c) "oa") !o-e"ea
con"inua ) .ie ca un -i* i,a'inea ora&ului se "o!i
a!roa!e i,edia"$ Min"ea i e concen"r) au!ra "inerei care
+nain"a +nce" din .undul ,a'a(inului$ B(ndurile nu i e
li,!e(ir) i,edia"$ 5on-in'erea c) ar "re/ui ) !un) ce-a
i1a .o" .r3na") de !ri,ele i,!reii !rodue de +n.)%i&area
.e"ei$ A-ea un "ru! u!lu* $u .or,e !l)cu"e* !)rul ne'ru*
.ru,o /ucla"* oc=ii ne'ri* iar !e .a%) +i "r)lucea un
(3,/e" a'rea/il$ Roc=ia i,!l) &i andalele !)reau a"3" de
nor,ale la !ri,a -edere +nc3" nu e ,ai '3ndi la ele$
I(/u"i ) !un) doar at(t+
4 5eea ce nu !o" +n%ele'e e"e de ce n1a !u"u" in"ra &i
o.i%erul de !oli%ie care -enea du!) ,ine$ @i unde e acu,?
7!re ur!rinderea lui* ur3ul .e"ei c)!)") o nuan%)
de "3n0eneal)* ca &i cu, &i1ar .i ceru" ier"are<
4 @"i, c) oa,enilor li e !are o !ro"ie din !ar"ea
noa"r) c) "o" ,ai ini"), au!ra acelei -ec=i du&,)nii
(-ocea +i de-eni ,ai .er,)#$ Ca &"i, c=iar ce in"eli'en")
e"e !ro!a'anda care !une accen"ul !e "u!idi"a"ea
a"i"udinii noa"re$ @i* "o"u&i* nu !ri,i, nicioda") aici
-reun o, de&al ei. 5on"inu), ) ne lu), .oar"e +n erio
!rinci!iile$
D)cu o !au() de !arc) ar .i a&"e!"a" din !ar"ea lui o
+n%ele'ere "o"al)$ ;ar McAlli"er -)(u din con.u(ia care1i
+nce%o&a oc=ii c) !ro!ria1i .a%) "re/uie ) .i .o" la .el de
li!i") de e2!reie ca &i '3ndurile$ "a,enii ei- Da"a ro"ie
ace"e cu-in"e ca &i cu, 1ar .i re.eri" la cine &"ie ce
E
!erona0 &i a"a ca r)!un direc" la cu-3n"ul *olii"t*
.oloi" de el$ 9ne,na c) oa,enii ei' oricine ar .i .o"
acea") ea' erau !oli%i&"i &i c) u&a le era !o"ri-nic) &i nu
le !er,i"ea ) in"re +n ace" ,a'a(in de ar,e$
McAlli"er +&i i,%i ,in"ea 'oli")$ Du inunda" de un .el
de i,%),3n" al a/iurilor neonda"e* a-3nd !ri,a
con-in'ere ului"oare c) nu "oa"e lucrurile "au a&a cu,
"re/uie$ Acu, .a"a -or/ea cu ce-a ,ai ,ul") a!ri,e<
4 Vre%i ) !une%i c) =a/ar n1a-e%i de "oa"e ace"ea*
de .a!"ul c) de 'enera%ii +n"re'i /reala ar,urierilor a
u/(i"a"* +n acea") e!oc) de ener'ii di"ru')"oare* ca
unic) !ro"ec%ie a o,ului de r3nd +n .a%a +nro/irii? ;re!"ul
de a cu,!)ra ar,e$$$ (e o!ri &i1l !ri-i cu oc=i icodi"ori*
a!oi con"inu)#$$$ ;ac) "), ) ne '3ndi,* a-e%i ce-a cu
"o"ul deoe/i" +n +n.)%i&are$ Hainele e2o"ice* oarecu, $$$ nu
-eni%i cu,-a de !e c3,!iile .er"ile ale Nordului?
5l)"in) din ca!* din ce +n ce ,ai iri"a" de !ro!riile1i
reac%ii$ T3n)ra con"inu) re!e(i"<
4 @i dac) "), ) ne '3ndi,* e ului"or c) un !oli%i"
a +ncerca" u&a &i c) alar,a n1a .unc%iona"$
Mi&c) ,3na +n care c3n"eia un o/iec" de ,e"al*
"r)luci"or ca o%elul +n oarele a,ie(ii$ Nu era nici ur,) de
,erenie +n 'laul ei* ni,ic care ) u'ere(e cu(ele c3nd
!ue<
4 V) ro' ) r),3ne%i acolo unde sunte%i* do,nule*
!3n) c3nd +l c=e, !e "a"a$ 9n ,eeria noa"r)* cu
r)!underile !e care le a-e,* nu ne !lace ) ric),
nicioda")$ 5e-a nu e +n re'ul) aici* nu e deloc +n re'ul)?
Lucru de"ul de ciuda"* "oc,ai a"unci ,in"ea lui
McAlli"er +nce!u ) .unc%ione(e clar$ B(ndul care1i -eni
,ere +n !aralel cu al .e"ei$ 5u, de a0unee el aici* +n
lu,ea a"a .an"a"ic)? +n"r1ade-)r* era ce-a +n nere'ul)$
A"en%ia +i .u re%inu") de ar,)$ Era ,icu%)* de .or,a
unui !i"ol* dar cu "rei cu/uri ie&i"e +n a.ar)* .or,3nd un
e,icerc din -3r.ul ca,erei de e2!lo(ie +n .or,) de /ul/$
F
9n "i,! ce1o !ri-ea* McAlli"er e cu"re,ur)$ Ace"
in"ru,en" ,icu% &i neu.eri"* c3n"eind +n"re de'e"ele
are de oare ale .e"ei* era la .el de real ca &i .a"a$
4 ;u,ne(eule ,are* &o!"i el$ 5e .el de !i"ol ,ai e &i
)"a? La)1l !u%in 0o &i ) +ncerc), ) a.l), de!re ce e
-or/a$
Da"a !)ru c) nici nu1l aude$ O/er-) cu, !ri-irea ei
e +ndrea!") !re un !unc" de !e !ere"e* ,ai !re "3n'a
lui$ Ui,i"* -)(u a!rin(3ndu1e &a!"e lu,ini%e ,inia"urale$
5e lu,ini ciuda"e? Era .acina" de 0ocul de lu,ini &i
u,/re* de "in'erea &i a!rinderea uccei-) a 'lo/ule%elor*
un .el de ,i&care -)luri") cu cre&"eri &i decre&"eri in.i,e*
un e.ec" incredi/il de delica" al reac%iei in"an"anee la un
/aro,e"ru =i!ereni/il$ 53nd lu,inile e !o"olir)*
!ri-irea lui re-eni la .a")$ 7!re ,area lui ur!rindere*
acea"a +&i !ue !i"olul de o !ar"e$ Pro/a/il o/er-ae
e2!reia ciuda") de !e .a%a lui$
4 E +n re'ul)* (ie ea cal,)$ Acu, 1au concen"ra"
au!ra du,nea-oa"r) au"o,a"ele$ ;ac) ne1a, +n&ela" +n
ceea ce -) !ri-e&"e* -o, .i /ucuro&i ) ne cere, cu(e$
9n"re "i,!* dac) -) ,ai in"ereea() ideea de a cu,!)ra o
ar,)* +,i -a .ace !l)cere ) -) ar)" c3"e-a ,o"re &i .elul
+n care .unc%ionea()$
6A&adar* au"o,a"ele sunt +ndre!"a"e +,!o"ri-a ,ea6* e
'3ndi McAlli"er$ In.or,a%ia nu1i adue ,ei un .el de
u&urare$ Indi.eren" ce -or .i .o" ace"e au"o,a"e* nu
a-eau ) ac%ione(e +n .a-oarea lui$ Da!"ul c) "3n)ra +&i
!uee la o !ar"e !i"olul* +n !o.ida u!iciunii cu care +l
!ri-ea* de,on"ra +n ,are ,)ur) e.icaci"a"ea noilor ei
dul)i de !a()$
4 ;a* c=iar -) ro' )1,i ar)"a%i$
9i -eni un '3nd n)"ru&nic &i s#use.
4 Nu ,) +ndoiec c) "a")l du,nea-oa"r) ") unde-a
+n !lanul doi &i ,) "udia()$
T3n)ra nu d)du e,ne c) -rea )1i ara"e -reo ar,)* ci
G
+l !ri-i ui,i")<
4 Poa"e nu reali(a%i* !ue ea +nce"* dar de0a ne1a%i
"ul/ura" "o" i"e,ul$ Lu,inile au"o,a"elor ar .i "re/ui" )
e "in') din cli!a +n care "a"a a a!)a" !e /u"oane$ A"a a
.)cu" c3nd l1a, c=e,a"$ ;ar ele nu 1au "in? E ne.irec
&i* "o"u&i (e +ncrun") ,ai "are#* dac) a%i .i .o" unul din"re
ei' cu, a%i .i "recu" !rin u&)? E !oi/il ca "a+anii ei ) .i
deco!eri" .iin%e u,ane care nu a.ec"ea() ener'iile
eni/ile* iar du,nea-oa"r) ) .i%i doar una din"re
ace"ea* "ri,i) ) "e"e(e !oi/ili"a"ea de a in"ra la noi?
Nici a"a nu e lo'ic$ ;ac) ei ar .i !era" ) i(/u"eac)* n1
ar .i rica" ) ne !roduc) o ur!ri() (dro/i"oare$$$ A".el*
du,nea-oa"r) a%i .i de-eni" !ana care de!ic) .ron"ul
du&,an !e car) lar')$ Ea e ne,iloa) &i "r)luci"oare &i
%ine ,or%i& ) ai/) !u"ere de!lin) au!ra unor /ie%i !ro&"i
ca -oi care n1a-e%i +n%ele!ciunea dec3" 1o adora%i 4 !e ea
&i !lendoarea 5ur%ii i,!eriale$
9n"r1un col% e a.la un caun &i McAlli"er e +ndre!")
!re el$ 9n"re "i,! e ,ai cal,ae$
4 Ui"e* +nce!u el* =a/ar n1a, de!re ce -or/e&"i$ Nu
&"iu nici ,)car cu, a, a0un +n ,a'a(inul )"a$ !unt de
a$ord cu du,nea"a c) "oa") !o-e"ea necei") e2!lica%ii*
dar eu le -)d cu "o"ul al".el$
9nce!u ) ")r)')ne(e -or/a$ 7e l)ae !e 0u,)"a"e !e
caun* dar +n loc ) e a.unde +n el* e a&e() +nce" &i dre!"*
ca un /)r/a" .oar"e* .oar"e -3r"nic$ Pri-irea +i .u a"ra) de
o incri!%ie ce "r)lucea deau!ra unei -i"rine cu ar,e*
a.la") +na!oia .e,eii$ O +n"re/) cu 'la r)'u&i"<
Ala... e un $alendar/
T3n)ra +i ur,)ri !ri-irea* nedu,eri")<
Da' sunte, +n A iunie$ ;ar ce nu e +n re'ul)?
4 Nu la a"a ,) re.er$ Vreau ) !un$$$ .)cu un ,are
e.or" ) e adune$$$ -reau ) !un$$$ ci.rele alea de
deau!ra* adic)$$$ 9n ce an sunte,/
H
Da"a !)ru ur!rin)$ 9nce!u ) /3i'uie ce-a* a!oi e
o!ri &i e "rae +na!oi$ 9n cele din ur,) +l ad,one")<
4 Nu "e ,ai ui"a a&a? Nu1i ni,ic 're&i"$ !unte, )n anul
01 al $elui de&al #atru%e$ilea se$ol al Casei I,#eriale Isher.
II
McAlli"er e a&e() .oar"e =o")r3"* c3nd* deoda")* a-u
o re-ela%ie ui,i"oare$ E-eni,en"ele !e"recu"e +nce!eau )
e or'ani(e(e +n ,in"ea a +n"r1un oi de "i!ar de.or,a"<
.a%ada cl)dirii* u!ra!u) !e"e cele dou) ,a'a(ine: .elul
+n care e co,!or"ae u&a: ,area .ir,) e2"erioar) cu
le')"ura ciuda") !e care o .)cea +n"re li/er"a"e &i dre!"ul
de a cu,!)ra ar,e: ar,ele e2!ue +n -i"rin) 4 6cele ,ai
*une ar,e energeti$e din )ntregul univers $unos$ut2-...
O/er-) c) .a"a -or/e&"e !e "onul cel ,ai erio cu un
/)r/a" +nal"* 'ri(ona"* a.la" +n !ra'ul u&ii !e care in"rae &i
ea$ ;icu%ia !)rea !u%in +ncorda")$ ;e&i nu -or/eau "are*
+n urec=ile lui une"ele e a,e"ecau* ciuda"e &i
"ul/ur)"oare$ McAlli"er nu !rea !u"u ) le anali(e(e
enul !3n) c3nd .a"a nu e +n"oare &i1l +n"re/)<
4 5u, -) nu,i%i?
McAlli"er +&i !ue nu,ele$
Da"a &o-)i* a!oi ini")<
4 ;o,nule McAlli"er* "a"a -rea ) &"ie din ce an
-eni%i?
C)r/a"ul 'ri(ona" .)cu un !a c)"re el &i -or/i !e un
"on 'ra-<
4 Nu cred c) a-e, "i,! de e2!lica%ii$ 71a +n"3,!la"
e2ac" lucrul de care ne era "ea,) nou)* .a/rican%ilor de
ar,e* de 'enera%ii +n"re'i* &i anu,e< c) -a a!)rea din nou
cine-a laco, de !u"eri neli,i"a"e care* !en"ru a1&i !u"ea
e2erci"a "irania* -a c)u"a ,ai +n"3i ) ne di"ru')$
I
Pre(en%a du,i"ale aici e"e o ,ani.e"are a .or%ei
ener'e"ice !e care a +ndre!"a"1o ea +,!o"ri-a noa"r) 4
un lucru a"3" de nou )nc3" nici ,)car nu I1a, /)nui"$ ;ar
nu a, "i,! de !ierdu"$ L8"ra* o/%ine "oa"e in.or,a%iile
!oi/ile &i a-er"i(ea()1l de !ri,e0dia ce1i a,enin%) !ro!ria
!eroan)$
A!oi /)r/a"ul e r)uci !e c)lc3ie &i u&a e +nc=ie*
.)r) ('o,o"* +nd)r)"ul ilue"ei lui +nal"e$
M$Allister )n"re/)<
4 5e1a -ru" ) !un) cu c=e"ia aceea* cu !ericolul +n
care e a.l) !ro!ria1,i !eroan)?
4 Nu e c=iar a&a u&or de e2!lica"* +nce!u "3n)ra* cu
-)di") "3n0eneal) +n 'la$ 9n !ri,ul r3nd* -eni%i !3n) la
-i"rin) &i -oi +ncerca ) -) l),urec "o"ul$ Preu!un c)
un"e%i de"ul de nedu,eri"$
M$Allister trase ad(n$ aer )n #ie#t+
4 Ei* acu,a !arc) ,ai -ii de1aca)$
9i "recue !ai,a$ C)r/a"ul c)run" !)rea ) &"ie
de!re ce e -or/a$ A"a +ne,na c) n1o ) .ie c=iar a"3" de
'reu ) e l),ureac) &i el$ 53" de!re !ericolul +n care e
a.la /reala .a/rican%ilor de ar,e* a"a era !ro/le,a lor*
nu a lui$ D)cu c3%i-a !a&i !re .a")* dar* !re ui,irea lui*
ea e "rae +na!oi cu !ai,)* de !arc) ar .i a,enin%a"1o$ O
!ri-i cu oc=i .)r) e2!reie: ea r3e .ira-* .)r) !ic de -eelie
&i* +n"r1un "3r(iu* !ue<
4 7) nu crede%i c) 'lu,ec &i nici nu "re/uie ) -)
i,%i%i o.ena"* dar* !en"ru !ro!ria du,nea-oa"r)
i'uran%)* ) nu a"in'e%i nici un "ru! o,enec cu care a%i
-eni +n"3,!l)"or +n con"ac"$
M$Allister 3u $utre,urat de un .ior ca de '=ea%)$ A!oi*
deoda")* i,%i un -al de ener-are -)(3nd c=i!ul .e"ei a"3"
de +n!)i,3n"a"$
4 Ui"e ce e* -reau ) l),urec /ine lucrurile$ 9n%ele'
c) aici !u"e, -or/i .)r) nici un !ericol cu condi%ia ) nu
J
"e a"in' &i nici ) nu ,) a!ro!ii de du,nea"a$ A&a e?
Da"a +ncu-iin%) din ca!$
4 ;u&u,eaua* !ere%ii* "oa"e ,o/ilele 4 de .a!"
+n"re'ul ,a'a(in 4 sunt .)cu"e din ,a"eriale r)u1
conduc)"oare de ener'ie$
McAlli"er a-u en(a%ia c) ,er'e !e o .unie +n"in)
deau!ra unei !r)!)"ii .)r) .und$
!1o lu), de la +nce!u"* (ie el$ ;e unde ai &"iu"
du,nea"a &i de unde a &"iu" "a")l du,i"ale c) nu sunt$$$
.)cu o !au() +nain"e de a ro"i .or,ula aceea ciuda")$$$ c)
nu .ac !ar"e din e!oca acea"a?
4 Ta"a -1a .o"o'ra.ia"$ V1a .o"o'ra.ia" &i lucrurile din
/u(unare$ A&a a deco!eri" ,ai +n"3i care e !ro/le,a$
Vede%i* du,nea-oa"r)* ener'iile* eni/ile +n ine de-in
!ur")"oare ale ener'iei cu care sunte%i +nc)rca"$ A"a nu e1n
re'ul)$ ;e aceea n1au -ru" ar,ele au"o,a"e ) e
concen"re(e au!ra du,nea-oa"r) &i...
nc)rca" cu$$$ ener'ie? +n"re/) McAlli"er
ne+ncre()"or$
Da"a e =ol/) la el<
4 5u,* nu +n%ele'e%i? (i e ")ie re!ira%ia#$ A%i
"ra-era" &a!"e ,ilenii$ @i din"re "oa"e ener'iile din
Uni-er cea ,ai !u"ernic) e"e "i,!ul$ ;ac) a%i !)&i a.ar)
din ,a'a(inul ace"a* a%i arunca +n aer Ora&ul i,!erial &i
un "eri"oriu de o u") de Kilo,e"ri de 0ur1+,!re0ur$
;u,nea-oa"r) (+nc=eie cu 'la &o-)ielnic* dar din ce +n
ce ,ai e,o%iona"#* du,nea-oa"r) a%i !u"ea di"ru'e
Terra$
III
P3n) a"unci McAlli"er nu o/er-ae o'linda$ 5iuda"*
1L
!en"ru c) era de"ul de ,are* +nal") de a!roa!e doi ,e"ri
&i 0u,)"a"e* &i e a.la +n .a%a lui* !e !ere"e* unde ar .i
!u"u" 0ura c) doar cu un ,inu" ,ai de-re,e nu e -edea
dec3" o ,a) co,!ac") de ,e"al$
4 Ui"a%i1-) +n o'lind)* +i !ue cu 'la ,ul" ,ai /l3nd
.a"a$ Ni,ic nu !oa"e .i ,ai lini&"i"or dec3" !ro!ria1%i
i,a'ine$ ;e .a!"* "ru!ul du,nea-oa"r) re(i") de"ul de
/ine la &ocul ,in"al$
7e =ol/) la !ro!ria1i i,a'ine$ Paloarea .e%ei !relun'i
!arc) e re.lec"a au!ra lui$ ;ar "ru!ul nu i e ('uduia
!ro!riu1(i* a&a cu, "indea )1i u'ere(e -3r"e0ul din
,in"e$ ;e-eni din nou con&"ien" de !re(en%a .e"ei* care
%inea de'e"ul !e unul din"re +n"reru!)"oarele de !e !ere"e$
;eoda") e i,%i ,ai /ine &i !ue lini&"i"<
4 Mul%u,ec$ D)r) doar &i !oa"e a-ea, ne-oie de a&a
ce-a$
T3n)ra +i urie +ncura0a"or &i a/ia acu, r),ae el
ului" de !eronali"a"ea ei con"radic"orie$ Pe de1o !ar"e*
inca!aci"a"ea de acu, c3"e-a ,inu"e de a ei(a een%a
!ri,e0diei* iar !e de al"a* ac%iunea !rin care1l a0u"ae ) e
-ad) +n o'lind)* ceea ce do-edea o +n%ele'ere ad3nc) a
!i=olo'iei o,ene&"i$ 9i !ue<
4 Pro/le,a care e !une din !unc"ul du,i"ale de
-edere e"e de a reu&i 1o e-i%i !e acea") .e,eie din
dina"ia I=er &i de a ,) "ri,i"e +na!oi* +nain"e de a
arunca Terra +n aer din$$$ din nu &"iu ce an +n care ne
a.l),$
Da"a +ncu-iin%) din ca!$
4 Ta"a (ice c) !u"e%i .i "ri,i +na!oi* dar* +n re"*
a"en%ie?
Nu a-u +n) r)'a(ul ) e i,") ,ai u&ura" a.l3nd c)
!oa"e .i "ri,i +na!oi* +n "i,!ul din care -enie$ Da"a ,ai
a!)) un /u"on$ 9n aceea&i cli!)* o'linda di!)ru +n (idul
,e"alic$ 7e au(i declicul unui al" /u"on ;i!)ru &i (idul$
;inain"ea lui e +n"indea un !arc ae,)n)"or celui !e
care1l -)(ue de0a !rin u&a din .a%)* +n ,od e-iden" o
11
e2"indere a aceleia&i !ri-eli&"i de 'r)din)$
O cl)dire ,ai-)* ca, de cinci u"e de ,e"ri lun'i,e
&i 4 incredi/il 4 "o" a"3" de +nal") !e c3" de lun')* e
ridica ae,enea unui ,on"ru +n"uneca"* !ro.il3ndu1e !e
cer &i do,in3nd (area$ Pre"u"indeni e2i"au do-e(i ale
"rudei dina,ice a o,ului* dar nic)ieri nici o ,i&care* nici
%i!enie de o,$ P3n) &i co!acii ")"eau ne,i&ca%i +n aerul
acela +ncre,eni"* li!i" de lu,in)$
4 A"en%ie? +i !ue .a"a* de da"a acea"a !e un "on
,ul" ,ai /l3nd$
Nu se au%i ni$i un de$li$. Ea u,/l) la unul din"re
/u"oane &i -i(iunea lui de-eni ,ai !u%in clar)$ Nu a"3"
!en"ru c) oarele +&i reduee in"eni"a"ea lu,inoa) &i
nici !en"ru c) a!)rue un 'ea, acolo unde nu .uee
ni,ic cu o cli!) ,ai de-re,e* ci !en"ru c) +n"re ei &i
!arcul acela !lendid nu !)rea ) e2i"e nici un .el de
u/"an%) ,a"erial)$ ;ar !arcul nu ,ai era !u"iu<
,i&unau +n el (eci de oa,eni &i de u"ila0e$
McAlli"er r),ae ului"$ A!oi* !e ,)ur) ce en(a%ia
de ilu(ie e "o!i &i a,enin%area !e care o re!re(en"au
ace&"i oa,eni de-eni "o" ,ai !ene"ran")* e,o%ia i e
!re.)cu +n !ai,)<
4 Vai de ,ine* !ue el* +n cele din ur,)* dar oa,enii
ace&"ia sunt olda%i* iar ,a&inile lor sunt...
4 Ar,e ener'e"ice? +i co,!le") .a"a '3ndul$ Pro/le,a
lor din"o"deauna a .o" cu, )1&i aduc) ar,ele de"ul de
a!roa!e de ,a'a(inele noa"re* !en"ru a ne di"ru'e$ Nu e
-or/a a"3" de .a!"ul c) "unurile nu ar a-ea !u"ere la o
di"an%) .oar"e ,are* c)ci !3n) &i cara/inele !e care le
-inde, !o" ucide oa,eni la o di"an%) de c3"e-a ,ile* dar
,a'a(inele noastre sunt a"3" de /ine .or"i.ica"e +nc3"*
!en"ru a ne di"ru'e* ar "re/ui )1&i .oloeac) de la o
di"an%) ,ini,) "unurile cele ,ai ,ari$ 9n "recu" n1au
!u"u"1o .ace nicioda") !en"ru c) !arcul +ncon0ur)"or ne
a!ar%ine* iar i"e,ul no"ru de alar,) a .o" !er.ec"* cel
1>
!u%in !3n) acu,$ Noua ener'ie .oloi") de ei nu a.ec"ea()
nici unul din"re in"ru,en"ele noa"re de !ro"ec%ie$ @i*
ceea ce e in.ini" ,ai r)u* le o.er) un cu" !er.ec" +,!o"ri-a
ar,elor noa"re$ Cine+n%ele* in-i(i/ili"a"ea e"e un
.eno,en cunocu" de ,ul") -re,e* dar* dac) n1ai .i -eni"
du,nea"a* a, .i .o" di"ru&i .)r) ,)car ) &"i, ce 1a
+n"3,!la"$
4 Cine* e2cla,)* !e un "on "riden"* McAlli"er* dar
ce1a-e%i de '3nd ) .ace%i? &"ia sunt +nc) acolo &i
lucrea()$$$
"$hii negri ai 3etei s$)!)rar) ca o .lac)r) 'al/en)*
.eroce<
4 Ta"a a a-er"i(a" /reala &i ,e,/rii ace"eia au
deco!eri" c) "unuri in-i(i/ile i,ilare sunt instalate de
oa,eni invi%i*ili )n #rea4,a ,aga%inelor. Consiliul se va )ntruni
3oarte $ur(nd #entru a dicu"a ,)urile de a!)rare$
D)r) a ,ai coa"e o -or/)* McAlli"er +i !ri-i !e olda%i
cu, le'au ce-a 4 !ro/a/il ni&"e ca/luri in-i(i/ile ce
duceau la cl)direa i,en) din !lanul al doilea 4 * ca/luri
.oar"e 'roae care indicau !u"erea "iranic) ce ur,a ) .ie
de(l)n%ui") au!ra ,icului ,a'a(in de ar,e$ Nu ,ai era
ni,ic de !u$ Reali"a"ea de!)&ea cu ,ul" cu-in"ele$
;in"re "o%i cei de aici* el !)rea cel ,ai !u%in u"il* o!inia lui
era cea ,ai !u%in +ne,na")$ Ar .i "re/ui" 1o !un)* dar
nu1&i d)du ea,a de a"a dec3" a"unci c3nd* de al)"uri*
r)un) 'laul "a")lui .e"ei<
4 Te1n&eli !ro.und* do,nule McAlli"er$ ;in"re "o%i*
du,nea"a e&"i cel ,ai !re%io$ Prin du,nea"a a,
deco!eri" c) I,!eriul I=er ne a"ac) e.ec"i-$ Mai ,ul"
dec3" a"3"* du&,anii no&"ri =a/ar nu au de e2i"en%a
du,i"ale* deci nu &i1au da" +nc) ea,a !e de!lin de
e.ec"ul !rodu de noua ener'ie de ,ari !ro!or%ii !e care
au .oloi"1o$ 5a a"are* du,nea"a e&"i in'urul .ac"or
necunocu"$ ;e aceea "re/uie ) "e .oloi, i,edia"$
Lui McAlli"er i e !)ru c) "a")l .e"ei +,/)"r3nie
1A
/ruc$ Z/3rci"urile +i /r)(dau .a%a la/) &i +ncorda")$ 53nd
e +n"oare !re .iic)1a &i +i -or/i* 'laul lui era "eri/il de
a!ru<
4 L8"ra* nu,)rul H?
;e'e"ele .e"ei a"iner) cel de1al &a!"elea /u"on &i "a")l
e 'r)/i )1i e2!lice lui McAlli"er+
4 5oniliul 7u!re, al Crelei %ine o &edin%)
e2"raordinar) !en"ru a .ace .a%) i,inen%ei !ericolului$
Tre/uie ) ale'e, ,e"oda cea ,ai !ro/a/il) !en"ru a
a"aca !ro/le,a &i ) ne concen"r), indi-idual &i colec"i-*
au!ra ace"ei ,e"ode$ !unt de4a )n cur dicu%ii la ni-el
re'ional* dar deoca,da") n1a re(ul"a" dec3" o in'ur) idee
i,!or"an") &i$$$ a=* do,nilor?
7e adrea cui-a a.la" dincolo de McAlli"er$ Ace"a
"re)ri &i e +n"oare$ Mai ,ul%i /)r/a%i in"rau !rin (idul
,ai- la .el de u&or &i de'a0a" ca &i cu, ar .i "recu" doar
!ra'ul unei u&i dec=ie$ Unul* doi* "rei 4 "rei(eci$
A-eau .e%ele cr3ncene* +n a.ara unuia in'ur care*
ui"3ndu1e +n "reac)" la McAlli"er* d)du ) ,ear') ,ai
de!ar"e* dar e o!ri cu un (3,/e" !e 0u,)"a"e a,u(a"$
4 ;e ce -) ,ira%i a"3" de "are? 5u, crede%i c) a, .i
!u"u" ) u!ra-ie%ui, +n "o" curul ace"or ani dac) n1a,
.i i(/u"i" ) "ran,i"e, !rin !a%iu o/iec"e ,a"eriale?
Poli%ia "a"ului I=er a/ia a&"e!"a ) i,!un) o /locad)
au!ra urelor noa"re de a!ro-i(ionare$ 9n "reac)" .ie
!u* ,) nu,ec 5adron 4 Pe"er 5adron?
McAlli"er d)du din ca!* a&a* de .or,)$ Nu1l ,ai
i,!reionau c3"u&i de !u%in noile ,a&ini$ Erau !roduele
.inale ale erei ,a&inilor: &"iin%a &i in-en%iile .)cuer)
!ro'ree a"3" de ,ari* +nc3" a!roa!e nu e2i"a o ,i&care a
oa,enilor care ) nu a.ec"e(e o ,a&in) au* in-er* ) nu
.ie a.ec"a") de ea$ Un /)r/a" din !rea0,a lui* cu o .a%)
'roolan)* !ue<
4 Ne1a, aduna" aici !en"ru c)* +n ,od e-iden"* ura
ener'iei noi e a.l) +n cl)direa ,are de l3n') ,a'a(in$$$
1E
D)cu un 'e" c)"re !ere"ele ce .uee la un ,o,en" da"
o'lind)* a!oi 'ea,ul !rin care McAlli"er !ri-ie cl)direa
cu a!ec" ,on"ruo$ Vor/i"orul con"inu)<
4 @"i, +nc) de acu, cinci ani* c3nd a .o" "er,ina")
acea") cl)dire* c) era -or/a de o con"ruc%ie ener'e"ic)
+ndre!"a") +,!o"ri-a noa"r): iar acu, 1a cur din ea
ener'ia nou) !en"ru a co!le&i lu,ea* o ener'ie de o .or%)
i,en)* a"3" de !u"ernic) +nc3" a .r3n" !3n) &i "eniunile
"i,!ului* dar* din .ericire* nu,ai +n ace" ,a'a(in a.la" +n
-ecin)"a"ea ei$ ;u!) c3" e !are* ener'ia l)/e&"e c3nd
e"e "ran,i) la di"an%e ,ari$
4 Ui"e ce e* ;rele8* un) o +n"reru!ere li!i") de
cur"oa(ie -eni") din !ar"ea unui indi-id din cale1a.ar) de
la/$ 5e ro" are "o" !rea,/ulul )"a? Voi a%i cerce"at
di3eritele #lanuri #ro#use de gru#urile regionale.2 Este sau nu
vreunul $a lu,ea #rintre ele/
;rele8 &o-)i$ 7!re ur!rinderea lui McAlli"er* oc=ii
indi-idului e o!rir) au!ra lui* !ri-indu1l cu ne+ncredere:
.a%a 'roolan) a lui ;rele8 e +ncord)* a!oi se as#ri de
tot+
4 ;a* ar e2i"a o ,e"od)* dar !en"ru a"a ar "re/ui
)1l ili, !e !rie"enul no"ru -eni" din "recu" )1&i au,e
un ,are ric$ @"i%i cu "o%ii Ia ce ,) re.er$ 5u acea")
,e"od) a, !u"ea c3&"i'a "i,!ul de care a-e, ne-oie$
4 Ei* .)cu McAlli"er* co!le&i" de !ri-irile care e
a%in"ier) au!ra lui$
IV
McAlli"er +n%elee c) a-ea din nou ne-oie de o'lind)
!en"ru a1&i do-edi c) "ru!ul lui .ace .a%) cu, "re/uie
i"ua%iei$ M)ur) cu !ri-irea c=i!urile /)r/a%ilor aduna%i
acolo$ Da/rican%ii de ar,e alc)"uiau un "a/lou de"ul de
1F
con.u(* "3nd 0o au +n !icioare ori !ri0inindu1e de
-i"rinele !line cu ar,e "r)luci"oare$ @i !arc) erau ,ai
!u%ini dec3" +i ie&ier) la nu,)r)"oare ,ai +nain"e$ Unul*
doi 4 dou)(eci &i o!"* cu .a") cu "o"$ Ar .i !u"u" 0ura c)
.ueer) "rei(eci &i doi$ Mer'3nd cu !ri-irea ,ai de!ar"e*
"oc,ai o/er-a cu, e +nc=idea u&a ca,erei din !a"e$
Pa"ru din"re /)r/a%i in"raer) acolo .)r) ca el ) &"ie ce e
acunde +na!oia acelei u&i$
;)du nedu,eri" din ca!* a!oi* +n"orc3ndu1&i !ri-irea*
cerce") '3ndi"or .e%ele a.la"e dinain"ea lui &i !ue<
4 Pur &i i,!lu nu +n%ele' cu, de -1a%i '3ndi" c) ,1
a%i !u"ea con"r3n'e$ ;u!) !)rerea -oa"r) sunt +nc)rca"
cu ener'ie$ 7e !rea !oa"e ) ,) +n&el* dar* dac) -reunul
din"re -oi ar +ncerca ) ,) +,!in') +n 0o !e !an"a
"i,!ului )u ,)car ) e a"in') de ,ine* ener'ia din
"ru!ul ,eu ar !roduce di"ru'eri cu,!li"e$$$
4 7) "e ia dra$u5? Ai !er.ec") dre!"a"e* e a,e"ec) un
"3n)r* care url) .urio la ;rele8$ 5u, nai/a ai !u"u" )
.aci o ae,enea 'a.) !i=olo'ic)? ;oar &"ii c) McAlli"er
-a "re/ui ) e2ecu"e !oruncile noa"re ca ) e al-e(e* &i
a"a +nc) .oar"e re!ede?
;rele8 ,or,)i<
4 Dir1ar ) .ie? Reali"a"ea e"e c) n1a-e, "i,! de
!ierdu" cu e2!lica%ii &i eu ,i1a, (i c) l1a, !u"ea !eria
u&or$ ;ar -)d c) a-e, de1a .ace cu un o, in"eli'en"$
McAlli"er .)cu oc=ii ,ici &i in!ec") +n"re'ul 'ru!$
To"ul era o cacial,a* a&a c) !ue cu a!ri,e<
4 L)a%i lin'u&eala a"a cu in"eli'en%a$ V)d c) auda%i
!ur &i i,!lu de .ric)$ A%i .i +n "are ) -) +,!u&ca%i &i
/unicile &i ) ,) "ra'e%i &i !e ,ine !e .oar) !en"ru c) e
+n 0oc +n)&i e2i"en%a lu,ii !e care -oi o conidera%i
/un)$ ;ar ce ,ai e &i !lanul )"a al -o"ru "a care -re%i )
,) ili%i ) !ar"ici!?
9i r)!une "3n)rul<
Vi se vor da haine de #rotec%ie i(ola"oare &i -e%i .i
1G
"ri,i +na!oi +n e!oca du,nea-oa"r)$$$
D)cu o !au() &i McAlli"er re!lic)<
4 ;eoca,da")* a"a nu un) c=iar a"3" de r)u$ ;ar
care1i &,ec=eria?
4 Nu e nici o &,ec=erie?
McAlli"er c)c) oc=ii &i a!oi +nce!u<
4 Ia acul"a%i1,) /ine$ Nu +ncerca%i ) ,) duce%i cu
()=)relul$ ;ac) lucrurile ar .i c=iar a"3" de i,!le* cu,
nai/a -1a& !u"ea .i de .olo +,!o"ri-a ener'iei I,!eriului
I=er?
T3n)rul e +ncrun")* ne'ru la .a%)* !rivindu&l as#ru #e
Dresle6+
4 Ve(i c) -or/ind de contr(ngere l1ai .)cu" ) in"re la
/)nuieli? +n"orc3ndu1e c)"re McAlli"er !ue<
4 Planul no"ru -i(ea() a!licarea ener'iei !e /a(a
!rinci!iului !3r'=iilor &i !unc"elor de !ri0in$
;u,nea-oa"r) ur,ea() ) .i%i 'reu"a"ea de la ca!)"ul
lun' al unei 6!3r'=ii6 ener'e"ice !rin care e ridic)
'reu"a"ea u!erioar) de la ca!)"ul ei cel ,ai cur"$ V) -e%i
+n"oarce +n "i,! cinci ,ii de ani$ Ma&ina din cl)direa cea
,are* la care e acorda" "ru!ul du,nea-oa"r) &i care ne1a
.)cu" ace"e neca(uri* -a +nain"a +n "i,! c3"e-a luni.
4 9n .elul ace"a 4 +l +n"reru!e al" !ar"ici!an"*
+nain"e ca McAlli"er ) !oa") re!lica 4 a, a-ea "i,! )
')i, un al" .ac"or de con"racarare$ Tre/uie ) e2i"e o
olu%ie* c)ci al".el du&,anii no&"ri n1ar .i ac%iona" +n
ecre"$ Ei* ce !)rere a-e%i?
McAlli"er !orni a'ale !re caunul !e care ")"ue
+nain"e$ Min"ea +i .unc%iona cu o -i"e() a,e%i"oare* dar
a-ea o !rei,%ire nea'r) c) nu di!une de cuno&"in%ele
"e=nice neceare !en"ru a e !u"ea a!)ra$ Vor/i rar<
4 ;u!) c3"e -)d* ,e"oda ar "re/ui ) .unc%ione(e ca
un ,iner de !o,!)$ Princi!iul !3r'=iei$$$ -ec=ea idee
du!) care* dac) ai a-ea o !3r'=ie de"ul de lun') &i un
!unc" de !ri0in core!un()"or* ai !u"ea de!laa P),3n"ul
1H
de !e or/i"a lui$
4 E2ac"* in"er-eni ;rele8* cel cu .a%a 'roolan)$
Nu,ai c) acea"a ac%ionea() +n "i,!$ ;ac) "e +n"orci
+na!oi cu cinci ,ii de ani* di!are cl)direa$$$
Blaul i e "ine* la .el ca &i en"u(ia,ul* c3nd ci"i
e2!reia de !e .a%a lui McAlli"er$
4 Ui"e ce e* (ie ace"a* ni,ic nu1i ,ai 0alnic dec3" o
,3n) de oa,eni cin"i%i care e a!uc) de o "rea/)
necin"i")$ !unte%i oa,eni !u"ernici* in"elec"uali* care -1a%i
+nc=ina" -ia%a unei conce!%ii ideali"e$ A%i cre(u" ne+nce"a"
c)* dac) -a .i -reoda") ne-oie* nu -e%i &o-)i ) .ace%i
acri.icii dra"ice$ ;ar nu !u"e%i !)c)li !e ni,eni$ Care e
(mec'eria)
V
Era ur!rin()"or ace" con"raa"ac$ 9i -)(u !e indi-i(ii
aceia ie&ind din ca,era donic) &i a-u un ade-)ra" &oc
c3nd o/er-) c) e dueer) )1&i ia ec=i!a,en"ul de
!ro"ec%ie +nain"e de a .i !u"u" &"i ,)car c) &i el +l -a .oloi$
McAlli"er e ui") e-er la Pe"er 5adron* care +n"ine c)"re
el o/iec"ul acela in.or,* de culoare a!roa!e cenu&ie* &i1i
!ue r)!ica"<
4 Ca')1"e +n a"ea &i a!uc)1"e de "rea/)? E o
c=e"iune de ,inu"e* /)ie"e? 53nd %e-ile alea de colo -or
+nce!e ) +,!r)&"ie ener'ie* n1o ) ,ai .ii +n -ia%) ca )
dicu%i de!re cin"ea noa"r)$
@i "o"u&i e2i"a +nc)$ Cro/oane de udoare +i cur'eau
!e o/ra0i* iar nei'uran%a +l +,/oln)-ea !ur &i i,!lu$ ;e
unde-a* din !a"e* un /)r/a" !ue<
4 Pri,ul no"ru %el -a .i acela de a c3&"i'a "i,!* a!oi
"re/uie ) +n.iin%), noi a"eliere !rin di.eri"e co,uni")%i*
unde nu !o" .i a"aca"e !rea u&or$ 7i,ul"an* -o, con"ac"a
1I
orice !o"en%ial al i,!eriului care ne !oa"e a0u"a* direc" au
indirec"* +n ac%iunea noa"r)* iar* +n cele din ur,)* "re/uie
)$$$
Blaul -or/ea +nain"e* dar McAlli"er nu1l ,ai au(ea$
Pri-irile lui +nne/uni"e e o!rir) au!ra .e"ei* care ")"ea*
")cu") &i in"i,ida")* l3n') u&a din .a%)$ P)&i c)"re ea$ Die
!ri-irile lui a!re* .ie !re(en%a lui i,!un)"oare o !eriar)*
c)ci e "rae +na!oi* cu c=i!ul cu!rin de !aloare$
4 Ui"a%i? "ri') el$ M1a, /)'a" !3n) !e"e ca! +n
!o-e"ea a"a$ @i care e ricul?? Tre/uie ) i," c) a, o
oarecare &an)$ 7!une%i1,i care1i &,ec=eria?
In"re "i,!* .a%a e .)cue cenu&ie la .a%)* a-3nd
a!roa!e aceea&i +n.)%i&are !),3n"ie* ,oar")* ca &i
co"u,ul !e care1l %inea +n ,3n) Pe"er 5adron$
4 E -or/a de .ric%iune* ,ur,ur) ea* nedelu&i"* +n"r1
un "3r(iu$ Poa"e nu -e%i reu&i ) re.ace%i "o" dru,ul
+na!oi$ Vede%i* -e%i .i un .el de 6'reu"a"e6* de 6!ondere6 &i$$$
McAlli"er e +nde!)r") de ea ca un -3r"e0$ In"r) +n
co"u,ul acela ,oale a"3" de u&or +nc3" a-ea en(a%ia de
i,!ondera/ili"a"e* a!oi +l "r3ne cu 'ri0) !e "o" cor!ul*
!e"e =ainele lui !roa!)" c)lca"e$
4 Parc) ,) ca, "r3n'e la ca!* nu1i a&a? +n"re/) el$
4 ;a* -eni r)!unul de ia "a")l L8"rei$ ;e +nda") ce
+nc=i(i .er,oarul* co"u,ul de-ine "o"al in-i(i/il$ 5elor din
a.ar)* &i ,ai ale celor ne!rice!u%i* li e -a !)rea c) !or%i
=aine o/i&nui"e$ 5o"u,ul e"e co,!le" ec=i!a"* a&a c)*
a"3"a -re,e c3" +l !or%i* ai !u"ea "r)i &i !e lun)$
4 5eea ce nu i(/u"ec ) +n%ele'* e !l3ne McAlli"er*
e"e de ce "re/uie )1I !or"$ A, a0un .)r) !ro/le,e aici*
de&i nu1l a-ea, !e ,ine$
7e +ncrun")$ Vor/ele +i c)!aer) au"o,a"* dar
deoda") +i veni un g(nd salvator.
4 Nu,ai o cli!)* (ie el* ce e +n"3,!l) cu ener'ia cu
care sunt +nc)rca" c3nd ,) a.lu +nc=i ca +n"r1un /orcan +n
co"u,ul )"a de !ro"ec%ie?
1J
V)(u* du!) +ncre,enirea .e%elor din 0urul lui* c) a
a"in un u/iec" .or,ida/il$
4 Va ) (ic) a"a e"e? i(/ucni el$ 7"ra"ul i(ola"or ,)
-a +,!iedica ) !ierd ce-a din ener'ia acea"a$ ;eci* a&a
a& !u"ea ) ca!)" oarecare 6'reu"a"e6$ N1a, nici o +ndoial)
c) e2i") o le')"ur) +n"re ace" co"u, &i cealal") ,a&in)$
Ei /ine* nu e !rea "3r(iu$
Cu o r)ucire di!era") a cor!ului* +ncerc) ) ar)
+n"r1o !ar"e* ) ca!e de ,3inile celor !a"ru /)r/a%i care
e n)!u"ir) au!ra lui$ ;ar ei +l !riner) +n"r1o cli!) &i1l
%inur) a"3" de .er, +nc3" era !e"e !u"erile lui ) ca!e din
"r3noare$ Pe"er 5adron +i "rae re!ede .er,oarul &i
!ue<
4 Iar")1ne* dar c3nd ne1a, du +n ca,era aceea din
!a"e* ne1a, &i +,/r)ca" +n co"u,ele i(olan"e$ ;e aceea
nu ne1ai !u"u" .ace nici un r)u$ @i %ine ,in"e un lucru$ Nu
a-e, nici o cer"i"udine c) e&"i acri.ica"$ Da!"ul c) nu
e2i") nici un cra"er !e !),3n"ul nostru do-ede&"e c) nu ai
e2!loda" +n "recu" &i c) ai re(ol-a" !ro/le,a al".el$ Ei, (i
acum cine+a " de"c'id reede u(a,
7e "re(i +,!in +nain"e de o .or%) ire(i"i/il)$ A!oi au(i
un cu-3n"<
4 A&"e!"a%i?
Vor*ise 3a"a$ Oc=ii +i c3n"eiau ca ni&"e !ie"re
!re%ioae* +n"uneca"e la culoare: +n"re de'e"e %inea !i"olul
,inucul* lucio ca o o'lind)* !e care l3 +nce!u" +l
+ndre!"ae +,!o"ri-a lui McAlli"er$ Oa,enii care1l
+,!in'eau !e ace"a a.ar) e o!rir) de !arc) ar .i .o"
!arali(a%i$ A!roa!e c) nu1&i d)dea ea,a ce e +n"3,!l)$
Pen"ru el e2i"a nu,ai .a"a$ Mi&c3ndu1&i i,!erce!"i/il
,u&c=ii /u(elor* acea"a "ri') indi'na")<
4 ;ar e"e de1a dre!"ul candalo? Adic) sunte, a"3"
de la&i? E oare !oi/il ca !iri"ul li/er")%ii ) !oa")
u!ra-ie%ui nu,ai !rin"r1o cri,) ,urdar) &i !rin
+nc)lcarea 'roolan) a dre!"urilor indi-idului? Eu (ic c)
>L
nu? ;o,nul McAlli"er "re/uie ) e /ucure de !ro"ec%ia
"ra"a,en"ului =i!no"ic$ 5u i'uran%) c) o +n"3r(iere a"3"
de ,ic) nu -a a-ea e3e$te 3atale.
4 L8"ra* "ri') "a")l ei* &i McAlli"er +n%elee du!)
,i&carea iu"e a ace"uia c3" de !ro,!" ei(a /)"r3nul
"oa"e a!ec"ele i"ua%iei$ D)cu un !a +nain"e &i lu)
!i"olul din"re de'e"ele .iicei ale$ McAlli"er e '3ndi c)
ace"a era in'urul /)r/a" din +nc)!ere care ar .i +ndr)(ni"
) e a!ro!ie de ea +n"r1un ae,enea ,o,en"* a-3nd
i'uran%a c) .a"a nu -a "ra'e$
&i d)du ea,a c) Pe"er 5adron i1a l)a" /ra%ul &i e
+nde!)r") de el$ C)r/a"ul !ri-ea cal,* %in3nd ca!ul dre!"
&i "ru.a&$ 7!ue<
4 Diica du,nea-oa"r) are dre!"a"e* do,nule$ Ia")
cli!a +n care ne ridic), deau!ra "e,erilor noa"re &i
!u"e, !une ace"ui "3n)r ne.erici"< 6Nu1%i !ierde cura0ul?
Nu -ei .i ui"a"$ Nu !u"e, 'aran"a ni,ic* nu !u"e, nici
,)car ) !reci(), ce %i e -a +n"3,!la* dar* dac) ") +n
!u"erea noa"r) ) "e a0u"),* "e -ei /ucura de ace"
a0u"or6$ Iar acu,* "re/uie ) "e ocro"i, de !reiunile
!i=olo'ice di"ru')"oare* care al".el "e1ar de.iin%a de1a
dre!"ul* i,!lu* dar e.icace$
McAlli"er o/er-) !rea "3r(iu c) ceilal%i +&i +n"oreer)
de0a .e%ele de la ace" !ere"e e2"raordinar* care1&i do-edie
+n re!e"a"e r3nduri ,ul"i.unc%ionali"a"ea$ Nici ,)car nu
-)(u cine a a!)a" /u"onul de ac"i-are !en"ru e.ec"uarea
o!era%iunilor care ur,ar)$
Dul'er) o lu,in) or/i"oare$ O cli!) a-u i,!reia c) i
1a 'oli" "o"al1creierul* iar !e .ondul ace"ui -id 'laul lui
Pe"er 5adron ini"a cu a!)area unei !ree de 'ra-a"<
4 7)1%i !)"re(i ")!3nirea de ine &i )n)"a"ea
,in"al) 4 acea"a %i1e in'ura !eran%)$ O -ei .ace +n
ciuda "u"uror celorlal"e lucruri? Pen"ru /inele du,i"ale*
-or/e&"e de!re e2!erien%a !e care o -ei do/3ndi nu,ai
oa,enilor de &"iin%) au acelor au"ori")%i care i,%i c) "e
-or +n%ele'e &i "e -or a0u"a$ 7ucce?
>1
At(t de #uterni$ 3usese e3e$tul a$elui s$urt 3ulger lu,ino
+nc3" a/ia dac) ,ai i,%ea a"in'erea ,3inilor care1l
+,!in'eau +nain"e$ A-u en(a%ia unei !r)/u&iri$
>>
CAPITOLUL I
5UDUN;AT 9N NOAPTE* a"ul alc)"uia un "a/lou
ciuda"* a"e,!oral$ Dara ,er'ea !e "rad) l3n') ne-a")1
a* cu un aer .oar"e ,ul%u,i"$ V)(du=ul era !l)cu" ca
-inul$ 7e '3ndea -a' la ar"i"ul -eni" din Ora&ul i,!erial*
care reali(ae ceea ce "eleecranele nu,eau (+&i a,in"ea
clar e2!reia# 6un "a/lou i,/olic a,in"ind de o cen) din
e!oca elec"rici")%ii de acu, &a!"e ,ii de ani6$
n ti,# $e ,er'eau* Dara e +n"oare !u%in c)"re
ne-a")1a$ La lu,ina la/) a .elinarului din a!ro!iere*
.a%a ei /l3nd)* &i +nc) de"ul de t3n)r)* era a!roa!e
!ierdu") +n u,/r)$ El +i &o!"i ce-a cu un 'la delica" care
e ar,oni(a cu nuan%ele !a"ela"e ale +ner)rii<
,!)r)"eaa !unea c) )"ucul no"ru Bla8 !are )
ai/) +n el )n)"a"ea &i /l3nde%ea* ce con"i"uie cali")%ile
u!erioare ale !o!orului ei$ 5e !ui* 5reel* nu %i e !are
un '3nd ,inuna"? Tre/uie ) .ie o .e,eie ad,ira/il de
+n%ele')"oare$
A0uneer) la o "rad) la"eral) &i ceea ce -)(u* la -reo
cinci(eci de ,e"ri +n 0oul ei* +i ")ie &irul -or/elor$
4 Ui"e? (ie cu 'la r)'u&i" Dara$
5u /ra%ul &i de'e"ul +n%e!eni"e* !ur &i i,!lu* ar)") o
.ir,) i,en) care "r)lucea +n noa!"e$ 5u-in"ele erau
ur,)"oarele<
ARME BUNE
DREPTUL DEA CUMPRA ARME
E!TE DRE7TUL LA LIBERTATE
>A
Dara a-u o ciuda") en(a%ie de 'ol* +n "i,! ce e =ol/a
la .ir,a aceea lu,inoa)$ V)(u c) e ,ai adun) &i al%i
)"eni$ 9n cele din ur,)* !ue cu 'laul +n'ro&a" de
e,o%ie<
A, au%it de atelierele astea. !unt ni&"e locuri in.a,e*
+,!o"ri-a c)rora* a(i1,3ine* 'u-ernul 9,!)r)"eei -a lua
,)uri$ !unt con"rui"e +n .a/rici acune &i a!oi
"ran!or"a"e &i !ue +n .unc%iune .id3nd 'roolan
dre!"urile de !ro!rie"a"e$ Ace" ,a'a(in nu e8ista a$u, un
$eas.
Da%a /)r/a"ului e +n)!ri* iar 'laul +i de-eni de1a
dre!"ul ")io c3nd !ue<
4 5reel* du1"e aca)?
R),ae ur!rin c3nd 5reel nu e +nde!)r") i,edia"$
9n "o" curul c)niciei* ea ,ani.e"ae o de!rindere
a'rea/il) a u!unerii* ceea ce .)cue ca ,ena0ul lor ) .ie
e2"re, de .erici"$ Acu,* o -edea !ri-indu1l cu oc=i ,)ri%i*
+n care delu&ea un .el de !ai,) "i,id) ce o %in"uia
locului$
4 ;u1"e aca)? (;ar "e,erea ei +i coae la i-eal) "oa")
=o")r3rea de care era ca!a/il)$# Nu !u"e, ) l)), un
lucru a"3" de ,on"ruo ) ne !3n')reac) a"ul$
nc=i!ui%i1-)$$$ &i 'laul +nce!u )1i "re,ure la '3ndul
ace"a +n.ior)"or$ nc=i!ui%i1-) c) acea") colec"i-i"a"e
!lendid)* de ,od) -ec=e* !e care =o")r(e, 1o !)"r),
+n"o"deauna e2ac" a&a cu, o are !ic"a") 9,!)r)"eaa +n
'aleria ei de "a/louri* ar .i acu, !rad) de.r3ului &i
ruina") de acea")$$$ de lucrul ace"a$$$ ;ar a&a ce-a nu
-o, u!or"a?
Blaul lui 5reel e au(ea la/* dar ,ai =o")r3"* din
e,i+n"unericul de la col%ul "r)(ii<
Dara* nu .ace ni,ic !ri!i"$ Nu ui"a c) nu e"e !ri,a
cl)dire nou) care e i-e&"e +n Bla8 de c3nd a .o" !ic"a"
>E
ace" "a/lou$
Dara ")cu$ Ia") o +nu&ire a o%iei lui cu care nu era de
acord< .elul ei de a1i a,in"i +n ,od inu"il lucruri
ne!l)cu"e$ @"ia e2ac" ce -oia ) !un)$ Acea") ocie"a"e
'i'an"ic) &i cu a"3"ea "en"acule 4 A"elierele de Re!ara"
Mo"oare A"o,ice Au"o,a"e 7$A$ 4 c)(ue u/ inciden%a
le'ilor "a"ului cu cl)direa ei de o .ru,ue%e r)!i"oare*
+,!o"ri-a dorin%elor coniliului )"ec &i !reluae de0a
0u,)"a"e din a.acerile lui Dara$
4 A"a e al"ce-a* ,3r3i +n cele din ur,) Dara$ 9n
!ri,ul r3nd* oa,enii -or deco!eri la -re,e c) ace"e
re!ara"oare noi* au"o,a"e* .ac o "rea/) de .oar"e la/)
cali"a"e$ 9n al doilea r3nd e -or/a de o concuren%) loial)$ 9n
c=i,/* ace" arenal e"e o .idare la adrea "u"uror
lucrurilor decen"e care .ac a"3" de !l)cu") -ia%a u/
do,nia 5aei I=er$ Ia ui"a%i1-) la acea") .ir,) i!ocri")<
6;re!"ul de a cu,!)ra ar,e$$$ 6 Aaaa?
7e +n"reru!e &i !ue<
4 ;u1"e aca)* 5reel? O ) a-e, noi 'ri0) ) nu e
-3nd) ar,e +n locali"a"ea noa"r)?
O ur,)ri cu !ri-irea !e .e,eia u/%iric) !ier(3ndu1e
!rin"re u,/re$ ;ar acea"a nu a!ucae ) a0un') la
0u,)"a"ea "r)(ii* c3nd Dara "ri')<
4 @i dac)1l -e(i !e /)ia"ul )la al no"ru !e la -reun
col% de "rad)* ia1l aca)$ Nu "re/uie ) ,ai +n"3r(ie eara
!e a.ar)$
nda") ce 5reel di!)ru +n lu,ina la/) a .elinarelor
+nde!)r"a"e* Dara e r)uci !e c)lc3ie &i e due re!ede la
a"elierul1,a'a(in$ Mul%i,ea cre&"ea cu .iecare cli!) &i
-)(du=ul no!%ii .re,)"a de 'lauri a'i"a"e$
V)(u /ine c) .ir,a Arenalului e o c=e"iune de
i,!l) ilu(ie$ Indi.eren" din ce un'=i e ui"a la ea* o -edea
,ereu .ron"al$ 53nd e o!ri +n .a%a uria&ei -i"rine
!rinci!ale* cu-in"ele e li!ir) de .a%ad) &i1l !ri-eau dre!"
+n oc=i .)r) ) lic)reac)$ Dara ,ai !u.ni o da") la enul
lo(incii* a!oi e +n"oare c)"re anun%ul din -i"rin)<
>F
CELE MAI BUNE ARME ENERGETICE
DIN NTREGUL UNIVER! CUN"!CUT
7i,%i +n inea lui o c3n"eie de in"ere$ Pri-i lun'
ar,ele "r)luci"oare e"ala"e &i .u .acina"* +,!o"ri-a
-oin%ei ale$ Erau ar,e de "oa"e ,)ri,ile* de la !i"ole"e
c3" de'e"ul !3n) la cara/ine 6E2!re6* "oa") 'a,a
,or"al) a ,i0loacelor de di"ru'ere$ 7e +n.iora$ A"3"ea &i
a"3"ea ar,e !en"ru )"ucul Bla8* +n care* du!)
cuno&"in%ele lui* nu,ai doi oa,eni a-eau ar,e* &i ace"ea
doar !en"ru -3n)"oare$ Unde-a* +n !a"ele lui Dara* un
/)r/a" !ue<
4 Ui"e* 1a in"ala" "oc,ai !e "erenul lui Lan Harri$
Bro(a-) 'lu,) la adrea "ic)loului )luia /)"r3n$ 7)
-ede%i ce candal o ) .ac)? .
7e au(ir) r3e"ele ,ul%i,ii alc)"uind o i,!ro-i(a%ie
ciuda") de une"e +n aerul acela cald* dar !roa!)"$ @i
Dara -)(u c) o,ul !uee ade-)rul$ Arenalul a-ea o
.a%ad) de 1> , &i ocu!a cen"rul "erenului -erde* ca o
'r)din)* al ('3rci"ului aceluia /)"r3n de Harri$ Dara e
+ncrun")$ ;e&"e!%i sunt )&"ia cu arenale &i ,a'a(ine de
ar,e c) &i1au ale "oc,ai !ro!rie"a"ea celui ,ai
an"i!a"i(a" indi-id din ora&* .la"3nd en"i,en"ele celorlal%i$
;ar icuin%a lor -iclean) .)cea ca ai'urarea e&ecului
ace"ei &,ec=erii ) de-in) o c=e"iune -i"al)$ To" e ,ai
ui"a !eria"* c3nd -)(u ilue"a /ondoac) a lui Mei ;ale*
!ri,arul$ Dara e +ndre!") re!ede !re el* +&i due ,3na la
!)l)rie +n e,n de re!ec" &i +n"re/)<
Unde e 9or/
Ai$i.
Poli%aiul a"ului +&i .)cu loc cu coa"ele !rin ,ul%i,e$
4 5e-a !lanuri? +n"re/) o,ul le'ii$
4 Un in'ur !lan* (ie cu +ndr)(neal) Dara$ In"r) &i
>G
ares"ea()1i$
5ei doi /)r/a%i e !ri-ir) +n oc=i* a!oi +&i !lecar)
!ri-irile +n !),3n"$ Poli%aiul -oinic r)!une !ri,ul du!)
o -re,e<
4 U&a e +ncuia")$ N1a r)!un ni,eni c3nd a, /)"u"$
Toc,ai -oia, ) !ro!un ) l)), lucrurile /al") !3n)
di,inea%a$
7rostii-
Ui,irea +l .)cu !e Dara )1&i !iard) r)/darea$
4 Adu un "o!or &i o ) !ar'e, u&a$ Orice +n"3r(iere
nu -a .ace dec3" )1i +ncura0e(e !e ne,ernicii )&"ia ) e
o!un)$
To%i cei din a!ro!iere d)dur) din ca! +n e,n de
+ncu-iin%are$ ;ar !rea +n !ri!)$ Dara r),ae nedu,eri" de
oc=ii care e !lecau u/ !ri-irea lui .er,)$ 7e '3ndi< 6!unt
"o%i !eria%i$ @i n1au nici un c=e.6$ 9nain"e ca el ) !oa")
-or/i ,ai de!ar"e* in"er-eni !oli%i"ul Jor$
4 Pro/a/il n1a%i au(i" ni,ic de!re ,a'a(inele
ace"ea &i de!re u&ile lor$ ;u!) c3" e !une* e i,!oi/il
de !)"run +n)un"ru$
Dul'era" de un 0un'=i c=inui"or* Dara reali() /ruc c)
+n ca(ul ace"a el -a "re/ui ) ac%ione(e<
4 A, )1,i aduc de la a"elier !er.ora"orul a"o,ic$ 5u
a"a +i d), 'a"a$ 9,i +n')dui%i 1o .ac* do,nule !ri,ar?
n lu,ina -i"rinei ,a'a(inului de ar,e e -edea /ine
cu, indi-idul dolo.an "ran!ir)$ Ace"a (ie<
7oate&i ,ai *ine )1l c=e, !e co,andan"ul
'arni(oanei i,!eriale de la Derd &i )1l +n"re/), !e el$
4 Nu* (ie Dara* care recuno&"ea u&or orice +ncercare
de ec=i-are$ Tre/uie ) ac%ion), c=iar noi$ Al"e
co,uni")%i le1au !er,i ace"or oa,eni ) e "recoare
!en"ru c) nu au lua" ,)uri =o")r3"e$ Tre/uie ) re(i"),
!3n) la ca!)"* +nce!3nd din acea") cli!)$ 5e !)rere a-e%i?
Pri,arul coae un 6/ine6* ,ai de'ra/) ca un o."a"
>H
dec3" ca o -or/)$ ;ar Dara nu a-ea ne-oie de ,ai ,ul"$ 9&i
anun%) in"en%ia ,ul%i,ii* dar* +ncerc3nd )1&i .ac) loc
!rin"re oa,eni* +&i deco!eri !ro!riul .iu =ol/3ndu1e
+,!reun) cu al%i "ineri la ,)r.urile e"ala"e +n -i"rin)$
Dara +l "ri')<
4 5a8le* -ino &i a0u")1,) ) "ran!or" a"ea?
5a8le nici ,)car nu e +n"oare &i nici nu .)cu -reo
al") ,i&care$ Dara e o!ri* "en"a" +n oarecare ,)ur) )
.ac) candal !e acea") "e,)* dar a!oi* de&i .ier/ea +n
inea lui* e 'r)/i ,ai de!ar"e$
Ener'ia era ")cu") &i cal,)$ Nici un .el de r)/u.nire*
nici un .oc de ar"i.icii$ 7"r)lucea ca o lu,in) al/)* /l3nd)
&i !ur)* a!roa!e ,3n'3ind !anourile de ,e"al ale u&ii$
;ar nu o/%inu nici un e.ec"$ Dara re.u() !ur &i i,!lu )
cread) c) a da" 're& &i +ndre!") ener'ia de o .or%)
neli,i"a") au!ra !ere"elui care i e +,!o"ri-ea$ 53nd* +n
cele din ur,)* +nc=ie a!ara"ul* era "rans#irat tot.
4 Nu +n%ele'* '3.3i el$ P)i$$$ du!) cu, e &"ie* nici un
,e"al nu !oa"e re(i"a unui &u-oi con"an" de .or%)
a"o,ic)$
4 E a&a cu, %i1a !u Jor* +i (ie !ri,arul$
Ma'a(inele a"ea de ar,e sunt$$$ un lucru .oar"e ,are$ 71
au r)!3ndi" !e "o" cu!rinul i,!eriului &i nu o recunoc
!e 9,!)r)"ea)$
Tul/ura"* Dara e ,u") de !e un !icior !e al"ul$ Nu1i
!l)cea ) aud) ae,enea cu-in"e$ P3n) ) r)!und) el*
cine-a din ,ul%i,e !ue<
4 A, au(i" c) u&a aceea !oa"e .i dec=i) nu,ai de
c)"re cei care nu -or ) le .ac) -reun r)u oa,enilor
din)un"ru$
5u-in"ele +l &ocar) a"3" de "are !e Dara +nc3" +i
alun'ar) n)uceala$ Blaul +i de-eni a!ru<
4 A"a e ridicol? ;ac) ar e2i"a ae,enea u&i* le1a,
a-ea cu "o%ii$
Noi...
>I
7e +n"reru!e .iindc) +&i d)du deoda") ea,a c) el*
!eronal* nu -)(ue !e ni,eni +ncerc3nd ) dec=id) u&a$
@i* da") .iind &o-)iala celor din 0ur* era !er.ec" !oi/il ca
ni,eni ) nu .i +ncerca"$ P)&i +nain"e* a!uc) clan%a
ro"und) &i "rae$ U&a e dec=ie cu o u&urin%) ne.ireac)
ce1i .)cu +n "reac)" i,!reia c) acea") clan%) e +n,uiae
c=iar +n ,3na lui$ Icnind* ca &i cu, &i1ar .i !ierdu"
re!ira%ia* Dara dec=ie lar' u&a<
4 Jor* "ri') el* in"r)?
Poli%aiul .)cu o ,i&care "r3,/) 4 de.or,a") !ro/a/il
de ceea ce "re/uia ) .i .o" dorin%a de !recau%ie 4*
ur,a") i,edia" de re-ela%ia .a!"ului c) nu !u"ea da +na!oi
de .a%) cu a"3%ia oa,eni$ 7)rii "3n'aci c)"re u&a
dec=i)* dar acea"a i e "r3n"i +n .a%)$
Dara e ui") !ro"e&"e Ia ,3na lui* de .a!" la !u,nul
+nc) "r3n$ @i a!oi* +nce"i&or* +l "r)/)"ur) .iori !rin "o"
"ru!ul$ 5lan%a e re"r)ee$ 7e r)ucie* de-enie -3coa)
&i alunecae a,or.) !rin"re de'e"ele +ncorda"e$ 9&i d)du
ea,a c) ,ul%i,ea +i ur,)re&"e +n ")cere* dar .oar"e
concen"ra")* .iecare ,i&care$ Dara +n"ine .urio ,3na
!re clan%)* dar* de da"a acea"a* ea nici nu e r)uci* nici
nu ced) c3"u&i de !u%in$ O/"acolul +i readue cu -i'oare
=o")r3rea de ,ai +nain"e$ D)cu un e,n c)"re !oli%i"<
4 Tra'e1"e +na!oi* Jor* +n "i,! ce eu dec=id u&a$
",ul se retrase' dar tot degea*a$ Oric3" de "are "r)'ea
Dara de u&)* ea nu e dec=idea$ Unde-a +n ,ul%i,e*
cine-a !ue cu ,ul" u/)n%ele<
4 U&a a =o")r3" )1%i dea dru,ul +n)un"ru* dar a!oi
1a r)('3ndi"?
4 5e !ro"ii !ui* (ie cu -iolen%) Dara$ 5u, adic)
u&a 1a r)('3ndi"? 5e* e&"i ne/un? Nici o u&) nu e
+n(e"ra") cu ra%iune$
Dara e ui") e-er la ,a'a(in$ 5l)direa e +n)l%a acolo
u/ cerul no!%ii* dar "r)lucea ca lu,ina (ilei* "r)in) de
locul acela* a,enin%)"oare* i,!oi/il de cuceri"$ 7e +n"re/)
>J
ce1ar .ace olda%ii 9,!)r)"eei dac) ar .i c=e,a%i )
ac%ione(e$ @i deoda") !re-)(u* !rin"r1o "r).ul'erare* c)
nici ,)car ei n1ar .i +n "are ) .ac) ni,ic$
4 U&a 1a dec=i o da") !en"ru ,ine* (ie el
+nne/uni"$ Tre/uie ) e redec=id)$
@i c=iar a&a e &i +n"3,!l)$ U&urel* .)r) +,!o"ri-ire*
!roduc3nd aceea&i en(a%ie de i,!ondera/ili"a"e* u&a
"ranie &i eni/il) e u!ue ,i&c)rilor de'e"elor lui$
;incolo de !ra' nu era dec3" o lu,in) la/)* o /ol") lar')
&i +n"uneca")$ ;in !a"ele lui -or/i !ri,arul ;ale<
:ara' nu te 4u$a- Ce -rei ) .aci +n)un"ru?
Dara con"a") cu ui,ire c) "recue !ra'ul$ 7e +n"oare
ului" &i e =ol/) la .e%ele acelea &"ere<
4 P)i$$$ +nce!u el ca, .)r) noi,)* dar a!oi e ,ai
lu,in)$ P)i* /ine+n%ele* -reau ) cu,!)r o ar,)$
AL
CAPITOLUL II
9NUNTRU PLUTEA o lini&"e u!rana"ural)$ Nu
!)"rundea nici un une" din!re noa!"ea din care -enie$
7e "recur) u&urel +nain"e !e co-orul care1i a/or/ea
une"ul !a&ilor$ 9nce"ul cu +nce"ul* oc=ii i e de!riner) cu
lu,ina /l3nd) care e re.lec"a din !ere%i &i "a-an$
Canali"a"ea lu,inii a"o,ice ac%iona ca un "onic !en"ru
ner-ii )i +ncorda%i$ 7e ui") de 0ur1+,!re0ur cu +ncredere
crec3nd)$ Locul i e !)rea de"ul de o/i&nui"$ Era un
,a'a(in cu ,o/ilier !u%in$ Pe !ere%i* -i"rine* iar !e 0o* "o"
oiul de o/iec"e .ru,oae* care nu erau +n nu,)r !rea
,are 4 ca, -reo (ece1dou)!re(ece 4 * dar +n re" ni,ic
neo/i&nui"$ Mai -)(u &i o u&) du/l) care d)dea !re
in"rarea din !a"e$
Dara nu1&i ,ai de(li!ea oc=ii de la acea u&)* cu "oa"e
c) cerce") +n .u') ,ai ,ul"e -i"rine* .iecare din ele cu "rei
au !a"ru ar,e# .ie ,on"a"e* .ie aran0a"e +n cu"ii au
e"uuri$ 5oncen"r3ndu1&i !ri-irea* +&i c3n")ri /ine &anele
de a a!uca -reuna din"re ar,ele a.la"e +n"r1o -i"rin)*
!en"ru ca a!oi* +n cli!a +n care 1ar .i i-i" -reo !eroan)* 1
o !oa") +,!in'e a.ar)* unde Jor a-ea 1o are"e(e$ 9n
!a"ele lui r)un) un 'la de /)r/a" care1I +n"re/) cal,<
4 ;ori%i ) cu,!)ra%i o ar,)?
Dara "re)ri &i e +n"oare$ 9l n)!)di .uria !en"ru c) +&i
-)(u !lanul ra"a" !rin oirea -3n()"orului$ ;ar ace"
en"i,en" +i di!)ru cu +nce"ul c3nd con"a") c)
-3n()"orul e un /)r/a" 6di"in* cu !)rul c)run"* ,ai
/)"r3n dec3" el$ Era un a,)nun" deconcer"an"$ Dara a-ea
un re!ec" i,en* a!roa!e in"inc"i-* !en"ru /)"r3ne%e$ 9n
A1
cele din ur,)* !ue &o-)ind<
4 ;a* da* o ar,).
n ce co!? +n"re/) cu -oce cal,) -3n()"orul$
Dara nu !u"u dec3" ) e ui"e lun' la el$ Ar .i -ru" )
le !un) ace"or oa,eni ce !)rere are de!re ei$ ;ar
-3r"a ace"ui re!re(en"an" al lor +l i,!reiona o!rindu1i
cu-in"ele$ ;oar cu un e.or" de -oin%) i(/u"i ) -or/eac):
4 Pen"ru -3n)"oare$
Plau(i/ili"a"ea ace"ei a.ir,a%ii +i +,!ie"ri ,in"ea$
4 ;a* .)r) doar &i !oa"e* !en"ru -3n)"oare$ Aici* ,ai
!re nord* e un lac &i$$$ &i$$$* dar nu ,ai i(/u"i )1&i duc)
,inciuna ,ai de!ar"e$
7e o!ri &i e +ncrun") -)(3nd c3" de necin"i" a .o"$
Nu era di!u ) e ad3nceac) ,ai de!ar"e +n e(i")ri$
Zie din nou doar a"3"<
4 Pen"ru -3n)"oare$
n"re "i,!* Dara +&i re-eni$ Nu1l !u"ea u.eri !e indi-id
!en"ru c)1l !uee +n"r1o i"ua%ie de de(a-an"a0$ 5u oc=ii
ar(3nd ca ")ciunii* +l ur,)ri !e /)"r3n cu, dec=ide o
-i"rin) &i coa"e de acolo o !u&c)* cu un luciu -erde$ 9n
"i,! ce indi-idul +l +n.run"a cu ar,a +n ,in)* Dara
'3ndea< 6I"ea%) "rea/) ) !ui ca .a%ad) un /)"r3n?6 Era
acela&i 'en de -iclenie care1i +nde,nae ) alea')
!ro!rie"a"ea a-arului Harri$ 9n"ine ,3na du!) ar,)* dar
-3n()"orul o %inu "o" de!ar"e de el$
nain"e de a -) !u"ea +n')dui 1o +ncerca%i* (ie el*
sunt ili" de re'ula,en"ele Arenalelor ) -) in.or,e( +n ce
condi%ii !u"e%i cu,!)ra o ar,)$ Noi* .)uri"orii de ar,e* a,
crea" !i"oale* !u&"i &i al"e ar,e care* +n do,eniul lor
!eci.ic* !o" di"ru'e orice ,a&in) &i orice o/iec" .)cu" din
ceea ce e nu,e&"e ,a"erie$ A&adar* oricine !oed) -reo
ar,) de1a noa"r) !oa"e +n.run"a cu .oar"e ,are ucce
orice olda" al +,!)r)"eei$ A& !une c=iar c)1l !oa"e
+n-in'e* +n"ruc3" .iecare ar,) de .oc de1a noa"r)
con"i"uie cen"rul unui c3,! de .or%) care ac%ionea() ca
A>
un ecran de !ro"ec%ie +,!o"ri-a .or%elor di"ruc"i-e
i,a"eriale$ Ace" ecran de !ro"ec%ie nu o!une re(i"en%)
,)ciucilor* uli%elor ori 'loan%elor &i nici al"or u/"an%e
,a"eriale* dar* !en"ru a "r)!un'e u!er/a /arier) !e
care o creea() +n 0urul !ro!rie"arului )u* ar .i ne-oie de
un "un a"o,ic$ Ve%i +n%ele'e u&or* con"inu) -3n()"orul* c)
o ar,) de o ae,enea .or%) nu !u"ea .i l)a") ) cad)*
.)r) unele ,odi.ic)ri* +n ,3inile unor ire!ona/ili$ 5a
a"are* nici o ar,) cu,!)ra") de la noi nu !oa"e .i .oloi")
!en"ru a'reiune au o,or$ 5u !u&ca de -3n)"oare e !o"
+,!u&ca nu,ai acele !))ri &i ani,ale !e care* din c3nd
+n c3nd* le !eci.ic), !e li"ele de -3na" +n')dui" a.i&a"e
+n -i"rinele noa"re$ @i a!oi* nici o ar,) nu !oa"e .i
re-3ndu") .)r) a!ro/area noa"r)$ E li,!ede?
Dara +ncu-iin%) din ca!$ A&adar* ar,ele nu "re/uie
.oloi"e !en"ru o,ucidere au "3l=)rie$ A&adar* nu ai -oie
) +,!u&"i dec3" anu,i"e !))ri &i ani,ale$ 53" de!re
re-indere* +n ca(ul +n care ar .i cu,!)ra" ace" o/iec" &i ar
.i .)cu" o c)l)"orie de !e"e o ,ie de Kilo,e"ri o.erind1o
-reunui "r)in /o'a"* !e dou) uni")%i ,one"are* cine ar .i
a.la" -reoda")? 7au ) !reu!une, c) o!rea !e un
necunocu" &i1l 0e.uia$ 7au +l +,!u&ca$ 5u, a-eau )
deco!ere ace" lucru cei de la ,a'a(in? 9&i d)du ea,a
c) !u&ca e"e %inu") cu !a"ul !re el$ O lu) )n ,3n) &i
"re/ui ) .ac) un e.or" !en"ru a1&i re%ine i,!ulul de a1i
+ndre!"a %ea-a direc" au!ra /)"r3nului$
4 5u, .unc%ionea()? +n"re/) el$
4 P)i* !ur &i i,!lu* oc=e&"i &i a!e&i !e "r)'aci$ Poa"e
dori%i 1o +ncerca%i !e o %in") !e care -1o !une, la
di!o(i%ie$
Dara ridic) %ea-a !u&"ii<
4 ;a* (ie el "riu,.)"or* &i du,nea-oa"r) sunte%i
acea") %in")? Ia ,er'e%i la u&a din .a%) &i a!oi "rece%i
a.ar) (ridic) 'laul#$ @i dac)1i d) !rin '3nd cui-a ) -in)
!e u&a din !a"e* a, eu 'ri0) &i de a"a (+i .)cu un e,n
/ruc -3n()"orului#$ Re!ede* ,i&c)1"e? Tra'? Jur c) trag-
AA
;ar o,ul era cal, &i nu e l)) "ul/ura" cu una* cu
dou)$
4 N1a, nici cea ,ai ,ic) +ndoial) c) a%i -rea 1o
.ace%i$ 53nd ne1a, =o")r3" ) acord), u&a +n a&a .el +nc3"
) !u"e%i in"ra* +n ciuda o"ili")%ii du,nea-oa"r)* ne1a,
au,a" &i ricul o,uciderii$ ;ar !e"recerea la care -1a,
in-i"a" e a noa"r)$ N1ar .i r)u ) -) ada!"a%i ace"ei
i"ua%ii &i ) arunca%i o !ri-ire +n !a"e$
Ur,) un r)"i,! de ")cere$ Dara r),ae ne,i&ca" cu
de'e"ul !e "r)'aci$ B(nduri su,*re i se n)cur) din "oa"e
-umtile de m"ur din care* +n decurul anilor* +&i
con"ruie o i,a'ine .ra',en"a") de!re Arenale< c) au
u%in)"ori ecre%i +n "oa"e %inu"urile* c) au un 'u-ern
!ar"icular ne,ilo* %inu" "o" +n ecre"* &i c)* de +nda") ce
c)deai +n '=earele lor* nu ,ai a-eai al") cale dec3"
,oar"ea$ ;ar in'urul lucru !e care1l reali(a cu clari"a"e
era o i,a'ine a lui* Dara $ 5larK* .a,ili"* u!u credincio
al +,!)r)"eei* "3nd acolo* +n ace" ,a'a(in la/ lu,ina"*
&i lu!"3ndu1e +n ,od con&"ien" cu o or'ani(a%ie a"3" de
uria&) &i de a,enin%)"oare$ 5u un ,are e.or" +&i ili
,u&c=ii .laci ) e +ncorde(e cura0o &i !ue<
4 Pe ,ine nu ,) !u"e%i !)c)li .)c3ndu1,) ) cred c)
e cine-a +n !a"ele ,eu$ Haide%i* duce%i1-) la u&) aceea$
Oc=ii necru%)"ori ai /)"r3nului !ri-eau !e"e u,erii
lui$ Vor/i cal,<
4 Ei* Rad* ai !re')"i"e "oa"e da"ele?
4 9n orice ca( de"ule !en"ru un e2a,en !reli,inar*
e au(i 'laul unui "3n)r a.la" +n !a"ele lui Dara$
5oner-a"or de "i!ul A1H$ In"eli'en%) ,edie de"ul de
/un)* dar !re(in") o e-olu%ie ,onaric) !eci.ic) ora&elor
,ici$ 5once!%ie unila"eral)* 'enera") de &colile i,!eriale*
!re(en") +n"r1o .or,) e2a'era")$ E2"re, de cin"i"$
Ra%iunea ar .i inu"il)* iar a/ordarea a.ec"i-) ar cere un
"ra"a,en" a,!lu &i +ndelun'a"$ Nu -)d nici un ,o"i-
!en"ru care ar "re/ui ) ne /a"e, ca!ul$ 7)1&i "r)iac)
-ia%a a&a cu, +i con-ine$
AE
4 ;ac) cre(i* !ue cu 'la "re,ur)"or Dara* c)
acea") cacial,a ,1ar !u"ea .ace ) ,) +n"orc* e&"i
ne/un$ E -or/a de !ere"ele din "3n'a al cl)dirii$ @"iu c)
nu e ni,eni acolo$
4 ;ra') Rad* !ue /)"r3nul* sunt +n"ru "o"ul de acord
)1l la )1&i "r)iac) -ia%a$ ;ar a .o" !ro"a'oni"ul
ac%iunii +n"re!rine de ,ul%i,ea de a.ar)$ 5red c) ar
"re/ui ) .ie decura0a"$
4 Vo, anun%a !re(en%a lui !rin "oa"e ,i0loacele de
in.or,are* !ue Rad$ 9&i -a !e"rece "o" re"ul -ie%ii
ne'3nd acea") acu(a%ie$
ncrederea lui Dara +n "un c)(ue +n a"3" de ,are
,)ur) +n$("* +n "i,! ce acul"a nelini&"i" &i nedu,eri"
con-era%ia a!roa!e de ne+n%ele* ui") co,!le" de el$
C)"r3nul !ue cu ini"en%)<
4 Eu cred c) !u%in) e,o%ie ar !u"ea ) ai/) un e.ec"
de lun') dura")$ Ara")1i Pala"ul$
27alatul-2
Cuv(ntul )l s,ulse #e :ara din letargie.
4 Ui"e ce e"e* +nce!u el* acu, -)d c) ,1a%i ,in%i"$
Pi"olul ace"a nici nu e +nc)rca"$ E"e...
N1a-ea nici un !i"ol +n ,3n)$
4 P)i a"unci +nea,n) c) ,1a%i$$$ relu) el +nne/uni"$
;ar iar)&i e o!ri$ Lu!"a cu en(a%ia de a,e%eal) &i* +n
cele din ur,)* "re,ur3nd* e '3ndi< 6Pro/a/il ,i&a s,uls
$ineva #istolul din ,3n)$ A"a +nea,n) c) e cine-a +n
!a"ele ,eu$ ;eci 'laul nu era ce-a ,ecanic6$ 9ncerc) )
e +n"oarc)* dar nu !u"u 1o .ac)$ 7e "r)dui* .or%3ndu1&i
,u&c=ii$ 5a,era e +n"uneca +n"r1un c=i! ciuda"$ A/ia
dac)1l ,ai -edea !e /)"r3n$ ;ac) ar .i !u"u"* ar .i %i!a"*
!ur &i i,!lu* !en"ru c) ,a'a(inul de ar,a,en"
di!)rue$
7e a.la deau!ra unui ora& i,en$ Parc) &i re!ira%ia i
e /locae$ 9i re-eni )n)"a"ea ,in"al) !e ,)ur) ce
AF
con&"ien"i(a en(a%ia c) e a.l) e.ec"i- !e o !ardoeal)
.oar"e "are &i c) ora&ul "re/uie ) .ie o i,a'ine .ocali(a")
direc" +n oc=ii lui !rin cine &"ie ce ,inune$
5u o "re)rire* Dara recunocu !en"ru !ri,a da")
,e"ro!ola de la !icioarele lui$ Era ora&ul -ielor* Ora&ul
i,!erial* ca!i"ala 'lorioaei 9,!)r)"ee I=er$ ;e la
+n)l%i,ea i,en) la care e a.la* -edea "urnurile !ala"ului
de ar'in" &i re&edin%a i,!erial)$ 7!ai,a +i di!)rea
"re!"a"* l)s(nd locul unei en(a%ii de .acina%ie &i ui,ire
care +nce!ea ) e +n.iri!e$ 5on"a") cu e,o%ie* c) !ala"ul
e a!ro!ie de el cu o -i"e() ului"oare$ 6Ar)")1i Pala"ul6*
!uee o,ul acela$ Aco!eri&ul c3n"eie"or +i arunc) un
.ul'er dre!" +n .a%)$ Trecu !rin "ru!ul lui ,e"alul olid din
care era alc)"ui" ace"a$
Pri,ul )u i,%),3n" de !3n')rire i,inen")*
('udui"oare* e "3rni +n cli!a +n care e o!ri +n"r1o
+nc)!ere i,en)* unde -reo dou)(eci de /)r/a%i &edeau +n
0urul unei ,ee* +n ca!ul c)reia e a.la o "3n)r)$ A!ara"ele
de lua" -ederi 4 neier")"oare* ade-)ra"e acrile'ii
ali,en"a"e cu o ener'ie neli,i"a") 4 "receau din"r1o !ar"e
+n al"a a ,eei &i .i2au direc" c=i!ul .e,eii$
Era un c=i! .ru,o* dar con"oriona" acu, de !a"i,)*
+n "i,! ce e +nclina +nain"e &i !unea cu un 'la !e
-re,uri .oar"e .a,iliar lui Dara (a=* de c3"e ori nu au(ie
el 'laul ace"a cal, &i ,)ura" !e "eleecrane#* dar
"o"oda") de.or,a"$ ;e.or,a" de .urie &i de o "en")
i,!er"inen")* !orunci"oare$ Acea") carica"ur) a unui 'la
+ndr)'i" de!ica ")cerea cu a&a o clari"a"e +nc3" +l !erce!ea
ca &i cu, 1ar .i a.la" &i el acolo* +n ala aceea -a")$
4 Vreau ca "r)d)"orul ) .ie uci$ 9n%ele'e%i? Nu1,i
!a) cu, o .ace%i* dar !3n) ,3ine1ear) -reau ) aud c)
e ,or"$
I,a'inea di!)ru &i* +n"r1o cli!)* Dara e "re(i din nou
+n ,a'a(inul de ar,e$ 7e cl)"ina !e !icioare* lu!"3ndu1e
)1&i ada!"e(e oc=ii la lu,ina la/)$ Pri,a a e,o%ie .u
di!re%ul !en"ru i,!li"a"ea ace"ei +n&el)"orii$ Un .il,$
AG
;ar c3" de 'o'o,an +l oco"eau ei ca ) +n'=i") o
,inciun) a"3" de -i(i/il)?
4 Ne,ernicilor* e +n.urie el$ Va ) (ic) a%i !u !e
cine-a ) 0oace rolul +,!)r)"eei* +ncerc3nd ) ,) .ace%i
) cred c)$$$ P)i* -oi$$$
A4unge' s"ri') Rad$
Dara +nce!u ) "re,ure c3nd* +n c3,!ul lui -i(ual*
in"r) un "3n)r$ 9l n)!)di '3ndul +n.rico&)"or c) oa,enii
care -oiau ) ,3n0eac)* +n c=i! a"3" de 0onic*
!eronali"a"ea Maie")%ii ale i,!eriale n1ar &o-)i c3"u&i
de !u%in )1l r)neac) .i(ic #e :ara Clar;.
T3n)rul relu) cu un 'la ca de o%el<
4 Noi nu !re"inde, c) ceea ce ai -)(u" e !e"rece
c=iar +n cli!a a"a +n Pala"$ Ar .i o coinciden%) !rea ,are$
7ec-en%a a .o" +nre'i"ra") acu, dou) (ile$ De,eia e"e
9,!)r)"eaa$ O,ul a c)rui ,oar"e a ordona"1o ea e"e un
.o" conilier !e care +l conidera la/ &i ra,oli"$ A .o"
')i" aear) ,or" +n a!ar"a,en"ul lui$ 9l c=e,a* dac) ai
c=e. )1l cau%i +n colec%ia de (iare* Can"on VicKer$ ;ar )
l)), a"a$ A, "er,ina" cu du,nea"a$
Dar n&a, ter,inat eu* "ri') Dara cu 'laul +n'ro&a"
de e,o%ie* +n -ia%a ,ea n1a, au(i" &i nici n1a, -)(u" o
ae,enea in.a,ie$ ;ac) crede%i c) a%i "er,ina" cu ace"
ora&* sunte%i ne/uni$ Vo, !une +n locul )"a o 'ard) (i &i
noa!"e &i ni,eni nu -a !u"ea ) in"re au ) ia)$
4 A0un'e* !ue /)"r3nul cu !)rul ca ar'in"ul$
5erce"area a .o" ,ai ,ul" dec3" in"erean")$ 5a o,
cin"i"* -e%i !u"ea a!ela la noi ori de c3"e ori -e%i a-ea
neca(uri$ A"a e "o"$ Pleca%i !e u&a la"eral)$
n"r1ade-)r* a"a a .o" "o"ul$ Ni&"e .or%e i,!al!a/ile l1
au ')/0i" &i a .o" +,!in !rin"r1o u&) care a a!)ru" +n
,od ,iraculo +n !ere"e* acolo unde* cu c3"e-a ecunde
,ai de-re,e* .uee Pala"ul$ 71a "re(i" )ntr&o 'r)din) cu
.lori* iar +n "3n'a lui e a.la o ,ul%i,e de oa,eni$ @i1a
AH
recunocu" conce")%enii* dar el e i,%ea !arc) +n a.ara
lor$
5o&,arul "recue$ In"r3nd +n ca)* !e"e o 0u,)"a"e
de or)* o au(i !e 5reel "ri'(nd+
Unde&i #istolul/
7istolul/
Dara e =ol/) la ea$
4 P)i acu, c3"e-a ,inu"e 1a !u Ia "eleecran c) ai
3ost #ri,ul $lient al noului ,aga%in de ar,e.
Dara r),ae locului* a,in"indu1&i deoda") ce !uee
"3n)rul acela< 6O ) anun%), !re(en%a lui6$ B(ndul la
re!u"a%ia a +l c=inuia$ 6Vai de ,ine?6 Nu c) ar .i a-u" el
un renu,e* dar cre(ue ,ul") -re,e* cu de"ul) ,3ndrie*
c) a"elierul )u de re!ara%ii au"o e"e /inecunocu" +n
locali"a"e &i +n +,!re0uri,i$
7e 'r)/i ) a0un') la "eleecran &i1l c=e,) !e !ri,arul
;ale$ ;ar !eran%ele i e n)ruir) cu "o"ul c3nd ro"o.eiul +i
!ue<
4 9,i !are .oar"e r)u* Dara$ Nu !rea -)d cu, ai !u"ea
) /ene.icie(i 'ra"ui" de e,iiune !e "eleecran$ Va "re/ui
) !l)"e&"i$ @i ei au !l)"i"$
4 Au !l)"i"?
Dara e +n"re/) dac) nu cu,-a 'laul +i re.lec"a 'olul
din "o,ac$
4 I1au !l)"i" &i lui Lan Harri !en"ru "eren$ C)"r3nul a
ceru" !re%ul ,a2i, &i l1a o/%inu"$ Mi1a "ele.ona" ) .ac
"ran.erul "i"lului de !ro!rie"a"e$
4 A=* ro"i Dara &i +n"rea'a lu,e e !r)/u&i !e"e el$
Adic) -rei ) !ui c) ni,eni nu -a in"er-eni +n nici un .el?
;ar 'arni(oana i,!erial) de la Derd?
7i,%i nedelu&i" c) !ri,arul /3i'uie ce-a cu, c)
olda%ii 9,!)r)"eei re.u() ) e a,e"ece +n "re/uri ci-ile$
4 5u, "re/uri ci-ile? e2!lod) Dara$ Adic) -rei ) !ui
c) oa,enilor )"ora o ) li e !er,i") ) -in) aici
AI
indi.eren" dac) noi +i -re, au nu* .or%3nd +n ,od ile'al
-3n(area "erenurilor* du!) ce !un ,ai +n"3i ,3na !e ele?
9i -eni deoda") o idee &i +n"re/) a!roa!e .)r) u.lare$
4 Acul")* nu cu,-a "e1ai r)('3ndi" +n !ri-in%a
olici")rii lui Jor de a !)(i .a%ada ,a'a(inului?
Da%a ru/icond) de !e !laca -ideo e i,!acien")$
4 Ia ui"e ce e"e* Dara* la) re(ol-area ace"ei
!ro/le,e !e ea,a au"ori")%ilor le'ale$
4 Cine* dar nu1l l)a !e Jor ) !lece* (ie cu
+nc)!)%3nare Dara$ Pri,arul !)ru ener-a"<
4 ;oar %i1a, !ro,i* nu? A&a c) -a .i acolo$ @i acu,*
!une1,i* -rei ) cu,!eri !a%iu de e,iie !e "eleecran?
Te co") cinci!re(ece uni")%i ,one"are ,inu"ul$ Ca') de
ea,)* "e a-er"i(e( !rie"ene&"e c)1%i iroe&"i /anii de
!o,an)$ Ni,eni nu a i(/u"i" -reoda") ) de(,in") o
in.or,a%ie .al)$
Dara ini") cu +nd3r0ire.
4 Ca') dou) anun%uri 4 unul di,inea%a* al"ul eara$
4 E1n re'ul)$ O ) ne'), cu de)-3r&ire$ Noa!"e
/un)?
Teleecranul e "ine$ Dara r),ae "o"u&i acolo$ Un al"
'3nd +i +n)!ri .a%a$
4 C)ia"ul )la al no"ru$$$ Voi a-ea cu el o e2!lica%ie$
Ori lucrea() +n a"elierul ,eu* ori nu1i ,ai dau aloca%ia$
5reel +i r)!une<
4 Nu l1ai "ra"a" cu, "re/uie$ Are dou)(eci &i "rei de
ani &i "u "e !or%i cu el ca &i cu, ar .i un co!il$ Adu1%i
a,in"e c) "u* la -3r"a lui* erai de0a +nura"$
Asta&i $u totul alt$eva' s#use Dara$ A-ea, i,%ul
r)!underii$ @"ii ce a .)cu" aear)?
Nu i(/u"i ) !rind) e2ac" r)!unul o%iei$ O cli!) i e
!)ru c) a !u< 6Nu$ ;ar* ,ai +n"3i* cu, l1ai u,ili" "u?6
Dara +i d)du dru,ul +nain"e<
4 A re.u(a" ) ,) a0u"e* de .a%) cu "o" a"ul$ E un
AJ
/)ia" r)u* e "are r)u$
4 ;a* (ie 5reel cu a,)r)ciune$ E r)u$ !unt i'ur) c)
nici nu1%i dai ea,a c3" de r)u e$ Rece ca o%elul* dar .)r)
")ria ori olidi"a"ea ace"uia$ I1a "re/ui" ,ul") -re,e )
a0un') a&a* dar &i acu, ,) ur)&"e !en"ru c) ,ul" "i,!
"e1a, u%inu"* de&i &"ia, c) 're&e&"i$
4 5e ,ai e &i a"a* (ie ur!rin Dara &i ad)u') cu
a!ri,e$ Haide* =aide* dra'a ,ea* sunte, a,(ndoi
"ul/ura%i$ 7) ,er'e, la culcare?
Dar nu dor,i #rea *ine.
EL
CAPITOLUL III
URMAR (ile +n"re'i +n care con-in'erea c) e -or/a de
o lu!") !eronal) +n"re el &i ,a'a(inul de ar,e +l a!)a
cu,!li"$ 5u "oa"e c) nu1i era +n dru,* nu c)!a nicioda")
!rile0ul de a "rece !e acolo !re er-iciu* ca &i la
+n"oarcere* o!rindu1e de .iecare da") ) "ea de -or/) cu
!oli%i"ul Jor$ 9n (iua a #atra' a$esta nu se ,ai a3la a$olo.
Dara a&"e!")* ,ai +nt3i cu r)/dare* a!oi din
curio(i"a"e$ 9n cele din ur,) e due la a"elier &i "ele.ona
aca) la Jor$ Nu1l ')i$ ;u!) !uele o%iei ar .i "re/ui" )
.ie la ,a'a(inul de ar,e* !e care1l !)(ea$ Dara &o-)i$ A-ea
de lucru !3n) !e"e ca! la a"elier* dar !en"ru !ri,a da")
+n -ia%) +l co!le&ea en"i,en"ul de -ino-)%ie .a%) de clien%i*
!e care1i ne'li0a$
A.ar)* +n "rad)* -)(u c) e "r3nee o ,ul%i,e
i,en) +n .a%a ,a'a(inului de ar,e$ 7e 'r)/i +n"r1acolo$
Un cunocu" +l alu") cu -or/e a'i"a"e<
:ara' a 3ost u$is 9or-
U$is-
Dara r),ae ne,i&ca" &i la +nce!u" nici nu1i era !rea
clar '3ndul care1i "recea !rin ,in"e< 67a"i.ac%ie? ;a* da*
acu, !3n) &i olda%ii "re/uiau ) ac%ione(e6$
Vor*i rar+
4 @i unde e $adavrul/
n)un"ru$
4 Adic) -rei ) !ui c) c3r/ele alea l1au uci &i !e
ur,) i1au "ra "ru!ul +n)un"ru?
E1
4 Ni,eni nu a ai"a" la o,or* !ue un oarecare* dar
Jor a !leca" &i n1a ,ai .o" -)(u" +n ul"i,ele "rei ore$
Pri,arul a "a/ili" le')"ura !rin "eleecran cu ,a'a(inul*
dar )ia de acolo u%in c) =a/ar n1au de ni,ic$ Ei /ine* n1
o ) ca!e ei c=iar a&a u&or$ Pri,arul 1a du )
"ele.one(e olda%ilor de la Derd ) aduc) ni&"e ar,e de
cali/ru ,are$
4 Tunuri? ;a* da* ace"a -a .i r)!unul &i .ire&"e c)
vor tre*ui ) -in) olda%i* (ie Dara* care +n inea Iui
+ncu-iin%)* .iind a/olu" con-in c) acu, olda%ii i,!eriali
nu -or ,ai a-ea nici o cu() ) nu ac%ione(e$
nce!u ) !un) ce-a de!re ceea ce ar +n"re!rinde
9,!)r)"eaa dac) ar deco!eri c) un /)r/a" &i1a !ierdu"
-ia%a deoarece olda%ii nu &i1au .)cu" da"oria* dar -or/ele
lui .ur) aco!eri"e de ni&"e "ri')"e<
Vine #ri,arul- Ei' do,nule #ri,ar' $(nd soses$ tunurile
ato,i$e/
5a, acelea&i +n"re/)ri do,inau ,ul%i,ea* c3nd
a"eri(a u&or au"oa-ionul !ri,arului$ Pro/a/il c) unele
a0uneer) &i la el* c)ci e ridicae +n carlin') &i +n"ine
,3na cer3nd ) e .ac) ")cere$ 7!re ui,irea lui Dara*
ro"o.eiul +&i a%in"i oc=ii acu(a"ori au!ra lui$ 7e ui") +n 0ur*
dar con"a") c) e a!roa!e in'ur: re"ul ,ul%i,ii e
+n'=euie +nain"e$ Dara cl)"in) din ca!* nedu,eri" de
acea !ri-ire e-er)* &i a!oi "re)ri c3nd !ri,arul ;ale
+n"ine de'e"ul c)"re el !un3nd cu "re,ur +n 'la<
4 Ia") o,ul r)!un()"or de neca(urile care 1au
a/)"u" au!ra noa"r)$ P)&e&"e +nain"e* Dara 5larK* &i
ara")1"e* ) "e -ad) "oa") lu,ea$ Ac%iunea "a a co"a"
ora&ul no"ru &a!"e u"e de uni")%i ,one"are !e care nu
!rea ne d)dea ,3na ) le c=el"ui,$
Dara nu era +n "are ) e ,i&"e ori ) -or/eac)
!en"ru a1&i al-a -ia%a$ Pri,arul con"inu) #e un ton de
auto&co,!)"i,ire$
4 5u "o%ii &"i, de ,ul" c) n1a .o" +n%ele!" ) ne
E>
a,e"ec), +n "rea/a acea"a cu ,a'a(inele de ar,e$
A"3"a -re,e c3" 'u-ernul i,!erial le la) +n !ace* ce dre!"
a-e, noi ) +n.iin%), ')r(i ori ) ac%ion), +,!o"ri-a lor?
A"a a, '3ndi" eu de la +nce!u"* dar o,ul )"a$$$ ace"$$$*
ace" Dara 5larK ne1a "o" !ia"* ilindu1ne ) ac%ion),
+,!o"ri-a -oin%ei noa"re* a&a c) acu, -a "re/ui )
ac=i"), o no") de !la") de &a!"e u"e de uni")%i ,one"are
&i$$$
;u!) o cur") +n"reru!ere* #use+
4 M) "e, c) "re/uie ) .iu ,ai conci$ 53nd a,
c=e,a" 'arni(oana* co,andan"ul a r3* con-in .iind c)
Jor -a a!)rea$ Toc,ai +n"reru!ee, le')"ura cu el c3nd
a, !ri,i" o olici"are de .onduri din !ar"ea lui Jor$ 7e a.l)
!e Mar"e$
Pri,arul a&"e!") o -re,e ) e !o"oleac) "ri')"ele de
ui,ire* a!oi !ue<
4 9i -or "re/ui !a"ru )!"),3ni ) e +n"oarc) !e o
na-) &i noi -a "re/ui ) aco!eri, co"ul c)l)"oriei* iar de
-in) e"e nu,ai Dara 5larK$
@ocul "recu$ Dara r),ae %ea!)n &i rece* cu ,in"ea
+ncorda")$ 9n cele din ur,) ro"i ni&"e -or/e u"ur)"oare<
4 Va ) (ic)* -oi renun%a%i &i +ncerca%i ) da%i "oa")
-ina !e ,ine$ Ei /ine* eu -) !un c) sunte%i cu "o%ii ni&"e
!ro&"i$
53nd d)du ) !lece* +l au(i !e !ri,arul ;ale !un3nd
c) i"ua%ia nu e "o"al !ierdu")$ A.lae c) ,a'a(inul de
ar,e 1a +n.iin%a" la Bla8 !en"ru c) a"ul e"e i"ua" la
di"an%) e'al) de !a"ru ora&e* iar ,a'a(inul +ncearc) )
"a/ileac) cu ele le')"uri de a.aceri ren"a/ile$ A"a o )
+ne,ne ,ai ,ul%i "uri&"i &i "oa"e er-iciile &i co,er%ul
a.eren"e !en"ru ,a'a(inele &i a"elierele )"e&"i$
Dara nu ,ai au(i ni,ic$ 7e +n"oare +n a"elierul lui* cu
ca!ul u$ Mai !rine -reo dou) .luier)"uri &i "ri')"e
/a"0ocori"oare din !ar"ea 'loa"ei* dar nu le /)') +n ea,)$
Pe ,)ur) ce (ilele "receau* Dara +n%elee c) !e cei de la
EA
,a'a(inul de ar,e nu1i in"ereea() !eroana lui* ceea ce i
e !)ru .oar"e 'ra-$ Erau u!eriori* di"an%i* de ne+n-in$
Dara nu e due la "a%ia e2!reului !en"ru a ai"a la
+n"oarcerea lui Jor$ ;u!) c3"e au(ie* 5oniliul e
=o")r3e )1i cear) co,!ena%ii !en"ru 0u,)"a"e din
co"ul c)l)"oriei* a,enin%3ndu1l c) dac) e +,!o"ri-e&"e +&i
-a !ierde lu0/a$ 9n eara care ur,) +n"oarcerii lui Jor*
Dara e "recur) !3n) la locuin%a !oli%i"ului &i1i +n,3n) o
u") &a!"e(eci &i cinci de uni")%i ,one"are$ Porni !re ca)
cu con&"iin%a +,!)ca")$
A "reia (i du!) ace"e +n"3,!l)ri* u&a a"elierului )u
e dec=ie cu ('o,o" &i in"r) un /)r/a"$ Dara e +ncrun")
c3nd -)(u cine e< 5a"ler* un !ierde1-ar) de !rin ora&$
R(n4ea cu 'ura !3n) la ure$hi+
4 Ia acul") Dara* eu (ic c) !oa"e c=e"ia a"a n1o )
"e lae rece$ A(i a ie&i" cine-a din ,a'a(inul )la de ar,e$
Dara e concen"ra in"en%iona" au!ra /iele"ei !e care o
"r3n'ea cu un &uru/ la !laca de /a() a ,o"orului a"o,ic
!e care1l re!ara$ A&"e!") o -re,e* din ce +n ce ,ai ener-a"
c) indi-idul nu1i o.er) de /un)-oie &i al"e in.or,a%ii$ O
curio(i"a"e crec3nd) +l .)cu !3n) la ur,) ) ,or,)ie
%3.no<
4 @i !reu!un c) !oli%aiul l1a lua" i,edia" !e u*
nu?
;e .a!" nu !reu!unea c3"u&i de !u%in una ca a"a*
dar* oricu,* ')ie un ,i0loc de a dec=ide con-era%ia$
4 Nu era /)r/a"* ci .a")$
Dara +ncrun") din !r3ncene$ Nu1l +nc3n"a ideea de a
.ace neca(uri unor .e,ei$ ;ar ce &,ec=eri erau &i a.urii%ii
)&"ia? Au(i* do,nule* ) .oloeac) o .a")* e2ac" a&a cu,
recureer) la er-iciile unui /)"r3n ca -3n()"or$ O
-iclenie care ,eri"a ) .ie +,!in) la e&ec: .a"a era
!ro/a/il -reo .leandur)* care "re/uia "ra"a") /ru"al$ Dara
!ue cu a!ri,e<
4 Ei &i ce 1a +n"3,!la"?
EE
4 P)i e !1a.ar)* &i +n.i!") ne-oie1,are$ ;e"ul de
,i&"o* al".el$
4 @i 1a lua" -reo ,)ur)?
4 A&* de unde? I 1a !u curcanului* dar )la u%ine
c) n1are nici un c=e. ) .ie %inu" +nc) o lun) au dou)
de!ar"e de .a,ilie &i !e deau!ra ) ,ai &i !l)"eac)
co"ul -reunei c)l)"orii de la o tea la alta.
Dara r),ae o cli!) cu.unda" +n ,edi"a%ie$ 53nd
dec=ie* +n cele din ur,)* 'ura* 'laul +i "re,ura de o
.urie a/ia ")!3ni")<
4 Va ) (ic) +i la) ) ca!e u&or$ Doar"e de&"ea!")
"rea/)$ Adic) ei nu1&i dau ea,a c) nu "re/uie ) cede(e
nici o !al,) de "eren +n .a%a ace"or$$$ ace"or delinc-en%i?
E ca &i cu, ai !ri-i cu oc=i /uni !)ca"ul$
Pri-ind !e .uri&* :ara o/er-) un r3n0e" !e c=i!ul
-i(i"a"orului$ A"unci* +i "recu !rin ,in"e c) indi-idul e
/ucur) de .uria lui$ @i ,ai u'era ce-a r3n0e"ul )la 4
ni&"e cuno&"in%e "ainice$ 9l +n.run") !e !ierde1-ar)<
4 Cine+n%ele* !)ca"ele nu sunt lucruri care ) "e
deran0e(e !rea "are$
4 A* (ie non&alan" indi-idul* c3nd +n -ia%) !ri,e&"i
&u"uri +n .und de !e"e "o"* +nce!i 1o la&i ,ai ,oale$ ;e
!ild)* c3nd o 1o cuno&"i ,ai /ine !e .a"a aia* ,ai ,ul" ca
i'ur c) &i "u o ) -e(i c) "o%i a-e, ce-a /un +n noi$
Nu a"3" cu-in"ele* c3" "onul acela din care reie&ea c)
6eu le &"iu !e "oa"e6 +l .)cu !e Dara ) i(/ucneac)<
4 5e -rei ) !ui cu a"a 6c3nd o 1o cuno&"i ,ai /ine
!e .a")6? Nici nu -reau ) -or/ec cu o o/r)(nic)"ur)
din"r1alea$
4 Mde* o,ul nu are +n"o"deauna de ale* (ie
in"erlocu"orul* cu o de"a&are e2"raordinar)$ Mai ale dac)
o aduci aca)$
4 ;ac) o aduc aca)* !e cine? 5ine 1o aduc) aca)?
e ener-) &i ,ai "are Dara$ Acul") 5a"ler* "u$$$
;ar e o!ri$ 7i,%ea o 'reu"a"e cu,!li") +n "o,ac$
EF
Parc) +n"re' cor!ul +i era do/or3" de ea$
4 Adic) -rei ) !ui$$$
4 Vreau ) !un* re!lic) r3n0ind 're%o de "riu,.)"or
5a"ler* c) /)ie%ii nu la) o %i!) de e2ce!%ie ca ea )
r),3n) in'uric)* in'uric)$ @i* /ine+n%ele* /)ia"ul )la al
")u a .o" !ri,ul care i1a -or/i"$
@i a!oi +nc=eie$
4 Acu, ,er' ,3n) +n ,3n) !e 7econd A-enue &i -in
+ncoace$
4 Ie&i a.ar)* url) Dara$ @i ) nu "e ,ai !rind c) r3(i
de ,ine$ A.ar)?
Dara r),ae +ncre,eni" o -re,e$ A!oi ie&i +n "rad)$
Mo,en"ul cel ,ai !o"ri-i" !en"ru a !une ca!)" unor
ae,enea lucruri oie?
Nu a-ea un !lan .oar"e li,!ede* ci doar =o")r3rea de a
i"a o i"ua%ie i,!oi/il)$ To"ul e a,e"eca cu ura lui
+,!o"ri-a lui 5a8le$ 5u, nai/a a !u"u" ) ai/) un .iu a"3"
de ne,ernic "oc,ai el care1&i !l)"ea +n"o"deauna da"oriile
&i ,uncea din r)!u"eri* +ncerc3nd ) duc) o -ia%)
decen") &i ) core!und) e"aloanelor celor ,ai +nal"e ale
+,!)r)"eei? 6@i acu,* !o."i,? 5a8le u,/l) cu .a"a a"a
de la ,a'a(inul de ar,e care 1a l)a" a')%a")$ Ia")1i d3nd
col%ul$6
53nd a0uner) +n dre!"ul lui* .a"a "oc,ai !unea<
4 Ai o idee 're&i") +n ceea ce ne !ri-e&"e$ O !eroan)
ca "ine nu !oa"e c)!)"a o lu0/) +n or'ani(a%ia noa"r)$ Tu
a!ar%ii 7er-iciului i,!erial* care .oloe&"e /)ie%i c=i!e&i &i
a,/i%io&i$
Dara era !rea concen"ra" au!ra al"or lucruri ca )
!rind) +n%eleul cu-in"elor ei$ 7"ri') cu a!ri,e<
Ca6le-
5ei doi +n"oarer) ca!ul$ 5a8le* cu cal,ul ,)ura" al
unui "3n)r care a "r)/)"u" un dru, lun' !3n) a a0un
)1&i o%eleac) ner-ii* .a"a* ,ai iu"e* dar !lin) de
de,ni"a"e$
EG
7i,%ea c) .uria lui e"e a"o"di"ru')"oare* dar e,o%iile
-iolen"e !uer) ca!)" ace"ui '3nd c=iar +n cli!a +n care e
i-i$ 5u 'laul +n'ro&a" de enervare s#use+
4 5a8le* du1"e i,edia" aca)?
&i d)du ea,a c) .a"a* cu oc=ii ei "ranii* 'ri1-er(ui* +l
!ri-e&"e cu ,ul") curio(i"a"e$ 6N1are !ic de ru&ine6* '3ndi
el* a!roa!e -iolen"$ 5a8le* -i(i/il "ul/ura"* e +n"oare !re
.a") &i1i !ue<
4 "a1i /a/al3cul care a da" +n ,in"ea co!iilor &i cu
care "re/uie ) ,) lu!"$ ;in .ericire* ne -ede, .oar"e rar$
Nici ,)car nu ,3nc), la aceea&i ,a)$ 5e !)rere ai
de!re el?
:ata %(,*i i,#ersonal.
4 A* +l cunoa&"e, !e Dara 5larK$ E"e /a"ionul
+,!)r)"eei la Bla8$
4 ;a* ricana /)ia"ul$ Nor,al ) .i au(i" de el$ 5rede
c) "r)i, +n cer &i c) 9,!)r)"eaa e"e o !u"ere di-in)$ Mai
r)u dec3" a"3"* n1are nici o &an) ca cine-a )1i &"ear') de
!e .a%) aerul )"a de,oda"$
5ei doi e +nde!)r"ar)* )n "i,! ce Dara r),ae
locului. A,#loarea $elor +n"3,!la"e .)cu ) i e cur')
.uria din ca!* de !arc) nici n1ar .i e2i"a" -reoda")$
9n%eleee* +n .ine* c) a .)cu" o 're&eal)* dar nu &"ia !e
de!lin +n ce con"a acea"a$ ;e ,ul") -re,e* de c3nd
5a8le re.u(ae ) lucre(e +n a"elierul lui* i,%ie cu,
+n%ele'erea ace"ui .a!" a"inee un !unc" cul,inan"$
Toa") (iua* +n a"elier* +ncerc) )1&i alun'e ace" '3nd
o/edan" &i ) ini"e au!ra ideii< 6Oare "oa"e a"ea -or
,er'e ,ai de!ar"e ca &i !3n) acu,? 7) "ea cu 5a8le +n
aceea&i ca)* .)r) ,)car ) e ui"e unul la al"ul c3nd e
+n"3lnec* ) e culce la ore di.eri"e* ) e coale Dara la
G*AL* iar 5a8le la a,ia()? Oare -a .i a&a +n .iecare (i &i +n
"o%i anii care -or ur,a?6
5reel* care +l a&"e!"a aca)* +i co,unic)<
4 Dara* dore&"e )1i +,!ru,u%i cinci u"e de uni")%i
EH
,one"are ca ) e !oa") duce +n Ora&ul I,!erial$
Dara +ncu-iin%) din ca! .)r) o -or/)$ A doua (i
di,inea%)* +i d)du /anii lui 5reel* care +i due lui 5a8le +n
dor,i"or$ Ie&i !e"e un ,inu"<
4 A (i )1%i !3n la re-edere$
C(nd Dara e +n"oare aca)* +n eara re!ec"i-)* 5a8le
!lecae$
EI
CAPITOLUL IV
5AMLE nu e '3ndi la !lecarea lui din a"ul Bla8 ca
ur,are a unei deci(ii$ ;orie de ,ul" ) e-ade(e* de a"3"
de ,ul") -re,e +nc3" ace" %el !)rea ) .ac) !ar"e
in"e'ran") din .oa,eaN "ru!ului )u* ca &i ne-oia de
,3ncare ori de /)u"ur)$ ;ar !ri,ul i,!ul r),)ee
nedelu&i"$ Pu +n +ncurc)"ur) de c)"re "a")l )u* care nu
i(/u"ea )1l +n%elea')* +nce!ue ) !ri-eac) du&,)no "o"
ceea ce %inea de a"$ ;ar .idarea lui +nc)!)%3na") e
lo-ie la .iecare !a* !3n) acu,* de acea") ne+ndur)"oare
+nc=ioare$
5u, e dec=iee cu&ca nu era !rea li,!ede$ Dire&"e*
in"er-enie .a"a de la ,a'a(inul de ar,e$ 7u/%iric)* cu
oc=i 'ri1-er(ui* in"eli'en%i* cu o .a%) .ru,oa)* cu "r))"uri
ce !ur"au ni,/ul 'reu de de.ini" al unei !eroane care
luae ,ul"e deci(ii i(/u"i"e* +i !uee< 6;a* da* -in din
Ora&ul I,!erial &i ,) +n"orc acolo 0oi du!)1a,ia()6$ 9i
erau a"3" de !roa!e"e ace"e cu-in"e* de !arc) a"unci le1
ar .i ro"i"$
Era "oc,ai du!)1a,ia(a (ilei +n care ea e ducea +n
ora&ul cel ,are* !e c3nd el r),3nea "o" la Bla8$ Ei /ine*
ace" '3nd i e !)ru inu!or"a/il$ A"a* ,ai de'ra/) dec3"
cear"a cu "a")l )u* +l .)cu ) ini"e !e l3n') ,aic)1a )1
i dea /ani$ Acu,* c3nd &edea +n au"oa-ionul local cu
de"ina%ia Derd* +l +nne/unea .a!"ul c) .a"a nu e
+,/arcae &i ea$
La 5en"rul Aerian Derd* a&"e!"3nd a-ionul c)"re
Ora&ul I,!erial* e a&e() +n di-ere locuri cu -i(i/ili"a"e
,ai /un) &i o c)u") din oc=i !e Luc8 Rall$ ;ar* +n
,ul%i,ea care e +n'=euia !re &i din!re a-ioanele
EJ
in"er"a"ale* care decolau &i a"eri(au +n .lu2 con"inuu* era
!rea 'reu 1o ()reac)* iar i,enul a!ara" +n care el
"re/uia ) e +,/arce a"eri() !rea cur3nd$
5a8le era cu!rin de o e,o%ie e2"raordinar)$ G(ndul la
.a") "recu !e !lanul al doilea$ 7e urc) +n.ri'ura" la /ord$
Nu e ,ai '3ndi la Luc8 !3n) c3nd a-ionul nu rul) !e
!i"a de decolare$ 7e l)) !e !a"e )n caunul acela
con.or"a/il &i e +n"re/)< 65e .el de !eroan) era acea")
.a") de la ,a'a(inul de ar,e? Unde locuia? 5are era -ia%a
ca ,e,/r) a unei or'ani(a%ii a!roa!e re/ele?6$$$
Pe un caun i"ua" !e culoarul din"re .o"olii* a, la
-reo "rei ,e"ri de el* e a.la un /)r/a"$ 5a8le a/ia +&i
")!3ni i,/oldul de a1i !une lui "oa"e +n"re/)rile care +l
.r),3n"au$ ;ar !oa"e al%i oa,eni nu i(/u"eau ) +n%elea')
la .el de li,!ede c)* de&i "r)ie "oa") -ia%a la Bla8* nu era
de .a!" un %)ran$ Era ,ai /ine ) nu ri&"e ) .ie re!e(i"$
Au(i un /)r/a" r3(3nd &i o .e,eie care !ue<
4 ;ra'ul ,eu* e&"i i'ur c) ne d) ,ina ) .ace, un
"urneu !rin "oa"e !lane"ele? 7"r)/)"ur) coridorul* +n "i,!
ce 5a8le c3n")rea din oc=i de'a0area cu care !ornier) +n
acea") c)l)"orie$
La +nce!u" e i,%i "eri/il de in"i,ida"* dar* +n cur"
"i,!* de-eni ,ai de'a0a"* lu3nd lucrurile ,ai u&or$ 5i"i
/ule"inul de &"iri !e "eleecranul din .a%a .o"oliului )u$ 9n
"reac)" e ui") &i la !eia0ul care e de.)&ura u/ el*
!o"ri-indu1&i ,ica lune") a"a&a") caunului !en"ru a ,)ri
i,a'inea$ 7e i,%ea +n lar'ul )u* c3nd cei "rei /)r/a%i e
a&e(ar) -i(a-i &i +nce!ur) ) 0oace c)r%i$
Era o !ar"id) ,)run")* cu o ,i() .oar"e ,ic)$ 9n "o"
"i,!ul 0ocului* doi din"re /)r/a%i nu .ur) nu,i%i$ 5el de1al
"reilea era 67eal6$ Lui 5a8le i e !)ru un nu,e neo/i&nui"$
;ar &i /)r/a"ul era la .el de ie&i" din co,un ca &i nu,ele
lui$ P)rea ) ai/) -reo "rei(eci de ani$ A-ea oc=i 'al/eni* ca
de !iic)* !)rul ondula"* ne!ie!")na"* ca al unui
adolecen"$ Tenul )u ')l/ui* ca, !alid* nu !)rea "o"u&i
ne)n)"o$ Pe de'e"e +i "r)luceau ,ai ,ul"e inele care
FL
aruncau -)!)i ,ul"icolore$ 53nd -or/ea* ro"ea cu-in"ele
rar &i i'ur$ 9n cele din ur,)* e +n"oare c)"re 5a8le &i1i
!ue<
4 Ca' de ea,) c) "e "o" ui%i la noi$ Vrei ) 0oci?
5a8le .uee .oar"e a"en"$ Acce!"ae +n ,od au"o,a"
ideea c) 7eal ar .i 0uc)"or de !ro.eie* dar nu1&i !u"ue
.ace o !)rere clar) de!re ceilal%i$ Oare* cine era .raierul$
4 A"a ar ,ai da are &i !i!er 0ocului no"ru* u'er)
7eal$ 5a8le !)li din"r1oda")$ Acu, reali(a c) cei "rei
.or,au o ec=i!)$
Iar el era -ic"i,a !e care &i1o aleeer)$ In"inc"i-* e
ui") de 0ur1+,!re0ur ) -ad) c3%i oa,eni ai") la ru&inea
lui$ ;ar* !re ,area lui u&urare* nu e ui"a ni,eni +n"r1
acolo$ C)r/a"ul a&e(a" la "rei ,e"ri de!)r"are nu e ,ai
-edea$ O 'r)an) /ine +,/r)ca") e o!ri la in"rarea +n
co,!ar"i,en"ul re!ec"i-* dar e +nde!)r")$ 9nce"ul cu
+nce"ul* lui 5a8le +i re-eni culoarea +n o/ra0i$ 6A&adar* )&"ia
oco"ec c) au ')i" o !rad) u&oar)* nu?6 7e ridic)*
(3,/ind$
4 N1a, ni,ic +,!o"ri-)* (ie el$
7e a&e() !e caunul li/er din .a%a /)r/a"ului cu oc=ii
'al/eni$ 7arcina de a da c)r%ile +i re-eni lui$ 5in"i" &i
.oar"e ra!id +&i !ue de1o !ar"e "rei ri'i$ Pro.i") c3" !u"u de
c)r%ile !e care le a-ea &i* +n !o.ida ,i(ei c)(u"e* !3n) la
ur,) i(/u"i ) "r3n') de la ad-erari ,onede +n -aloare
de !a"ru uni")%i ,one"are$
Mai c3&"i') +nc) -reo "rei !ar"ide din ur,)"oarele o!"*
ceea ce re!re(en"a ,ai !u%in dec3" ,edia cu care era
o/i&nui"$ Era un calide"ic care !unea "e,!orar accen"ul
!e icuin%a au"o,a") Ia c)r%i* de&i ace" "er,en +i era
necunocu"$ O da")* ca, cu -reo cinci ani +n ur,)* c3nd
a-ea &a!"e!re(ece ani* +n "i,! ce 0uca !e 'olo'ani
,)run%i cu al%i !a"ru /)ie%i* c3&"i'ae nou)!re(ece
!ar"ide din dou)(eci$ Mai a!oi* norocul lui la c)r%i* care l1
ar .i a0u"a" ) e-ade(e din a"* a0une a"3" de !ec"aculo
+nc3" nici unul din"re conce")%eni nu ,ai -ru ) 0oace cu
F1
el$
;ar acu,* +n ciuda -ic"oriilor o/%inu"e* nu a-ea "o"u&i
i,%),3n"ul u!eriori")%ii$ 7eal do,ina 0ocul$ 5u un aer
!orunci"or* d)dea i,!reia unei .or%e deoe/i"e* de&i nu
.i(ice$ 5a8le +nce!u ) .ie .acina"$
4 7!er c) nu "e -ei i,%i o.ena"* (ie* +n cele din
ur,)* dar e&"i 'enul de o, care ,) in"ereea()$
Oc=ii 'al/eni +l "udiar) cu un aer ,edi"a"i-* dar 7eal
nu !ue ni,ic$
4 Ai u,/la" ,ul"* nu1i a&a? +n"re/) 5a8le$
Nu era deloc ,ul%u,i" de +n"re/area !e care o !uee*
c)ci nu a"a dorie ) +n"re/e$ 7eal* c=iar dac) nu era
dec3" un car"o.or ordinar* e ridica deau!ra unei
a/ord)ri a"3" de nai-e$ ;ar de da"a a"a r)!une .)r) )
e an'a0e(e !rea ,ul"<
4 Mde* a&a &i a&a$
To-ar)&ii lui !)rur) ) ')eac) r)!unul de"ul de
a,u(an" &i i(/ucnir) a,3ndoi +n =o=o"e de r3$ 5a8le e
+,/u0ora* dar* +n inea lui* ")ruia +nc) o dorin%)
!u"ernic) de a a.la &i al"e lucruri$
4 7!re !lane"e? +n"re/) el$
Nici un r)!un$ 7eal "udie cu 'ri0) c)r%ile* a!oi
ridic) o ,oned) ,)run") de !e ,a) &i !lu)$ 5a8le lu!"a
cu en"i,en"ul c) e -a .ace de r3$ Zie cu aerul c) &i1ar
cere cu(e<
4 Mde* au(i, &i noi una* al"a* &i uneori e 'reu de
&"iu" ce e ade-)ra" &i ce nu$ E -reo !lane") care ,eri")
-i(i"a")?
Acu,* oc=ii 'al/eni +l "udiar) a,u(a%i<
4 Acul")1,) !e ,ine /)ie"e* +i (ie* i,!reionan" de
!o,!o* 7eal$ 7) nu "e a!ro!ii de ele$ P),3n"ul e"e un
ade-)ra" rai al +n"re'ului i"e,* &i dac)1%i -a !une
-reoda") cine-a c) Venu e a"r)')"oare* !une1i ) e
duc) +n iad 4 adic) !e Venu$ 7) &"ii c) Venu e dracul
'ol$ Dur"unile de nii! "e +n)/u&)$ In"r1o /un) (i* !e c3nd
F>
,) a.la, la Venu/ur'* "e,!era"ura 1a ridica" la IE
'rade 5eliu$ 5red c) !rin recla,e nu !rea %i e !un
c=e"ii din"r1a"ea* nu?
5a8le +ncu-iin%) +n 'ra/)* ur!rin de -olu/ili"a"ea
r)!unului$ 9i una ca un .el de l)ud)ro&enie* dar nu era
!rea i'ur$ ;eoda")* o,ul de-enie ,ai !u%in in"erean"$
Mai avea o )ntre*are de #us.
4 E&"i c))"ori"?
!eal r(se+
nura"? Acul") /)ie"e* ,) +nor !e oriunde ,)
duc$ ;ar nu o3i$ial' #ri$e#i/
@i iar)&i r3e cu ,ul" u/+n%ele.
4 A, i,!reia c)1%i dau "o" .elul de idei$
Ca6le +i r)!une a!roa!e au"o,a"<
4 Ae,enea idei nu le !ri,e&"i de la al%ii$
Nu e a&"e!"ae c=iar la o de(-)luire a ade-)ra"ului
carac"er al lui 7eal$ D)r) doar &i !oa"e* era un o, cura0o$
;ar +n"re "i,! +i di!)rue aura a"r)')"oare$ 5a8le
recunocu c)* de .a!"* e"ica lui )"eac)* ,orali"a"ea
,a,ei lui +l c3n")reau acu, !e in"erlocu"or$
7eal -or/i din nou* de'a0a" &i o!"i,i"<
4 C)ia"ul )"a o ) a0un') cine-a +n 'lorioul I,!eriu
I=er* nu1i a&a /)ie%i? @i cred c) nu e2a'ere($ ;e unde .aci
"u ro" de "oa"e c)r%ile alea /une?
Ca6le c3&"i'ae din nou$ 5ur)%) !o"ul* dar e(i"a$
53&"i'ae !a"ru(eci &i cinci de uni")%i &i &"ia c) ar .ace ,ai
/ine 1o lae /al") +nainte de a&i enerva #rea tare #e
adversari.
4 M) "e, ca -a "re/ui ) ,) o!rec$ A, ni&"e lucruri
de .)cu"$$$ A .o" o ade-)ra") !l)$$$
7e /3l/3i &i1&i !ierdu r)u.larea$ ;e !e ,ar'inea
,eei +l %in"ea un !i"ole" ,icu% &i c3n"eie"or$ C)r/a"ul
cu oc=ii 'al*eni )i s#use #e un ton .)r) relie.<
FA
4 @i1%i dai cu !reu!uul c) ar .i ca(ul 1o +n"in(i* e=?
Nu +n"oare ca!ul* dar e adre) direc" "o-ar)&ilor lui$
4 C)ie%i* el crede c1ar .i "i,!ul 1o +n"ind)$ 5e (ice%i* +l
l)),?
Tre/uie ) .i .o" o +n"re/are !ur re"oric)* c)ci acoli%ii
nu r)!uner) dec3" !rin"r1o "r3,/)"ur)$
4 Peronal* con"inu) indi-idul* sunt de co,un acord
cu el c) !oa"e 1o &"ear')$ ;ar ia ) -ede,* ,or,)i ace"a
,ai de!ar"e$ ;u!) indica"orul de "ran!aren%)* are
!or",oneul la c)lduric) +n /u(unarul de la !ie!" din
drea!"a &i ,ai are cinci(eci de /ancno"e +n"r1un !lic !rin
cu acul de i'uran%) +n /u(unarul de la c),a&)$$. A!oi*
,ai are* +n /u(unarul de la !an"aloni* &i 'olo'anii !e care
.1a ciu'uli" de la noi$
7e a!lec) +nain"e &i1l !ri-i cu oc=ii lar'1dec=i&i* !lini
de ironie<
4 Va ) (ic)* "u ce credeai* c) noi un"e, car"o.ori
care* +n"r1un .el au al"ul* o ) "e "ri&),* nu? Nu$ a,ice*
noi nu lucr), a&a$ 7i"e,ul no"ru e ,ul" ,ai i,!lu$
;ac) ai (ice c) nu -rei ) ie&i cu /anii la (ar* ori ai +ncerca
) a"ra'i a"en%ia cui-a* a& dec)rca dr)cia a"a ener'e"ic)
dre!" +n ini,a "a$ Lucrea() cu o ra() a"3" de +n'u") +nc3"
ni,eni n1ar o/er-a ')urica din =ainele "ale$ Tu ai r),3ne
,ai de!ar"e +nco%o!eni" acolo* o3t(nd #oate un #i$ "oro!i" de
o,n* dar !e na-a a"a c3" "oa"e (ilele* cu "o%i "i!ii )&"ia
ocu!a%i &i 'r)/i%i* care nu e '3ndec dec3" la ei* cine ar
/)'a de ea,)?
@i -ocea i e +n)!ri$
4 Ia* ie&i cu !araua? Re!ede? 7) nu cre(i c) 'lu,ec?
Ai la di!o(i%ie (ece ecunde$
9i "re/uir) ,ai ,ul" de (ece ecunde ) le !redea
/anii* dar a!aren" "o" ce i e cerea era doar ) $ontinue )
.ie de acord$ 9i .u +n')dui" )1&i re!un) !or",oneul 'ol +n
/u(unar* dar c3%i-a 'olo'ani .ur)* c=i!urile* !ierdu%i din
-edere$
FE
nain"e ) a"eri(), o ) ai ne-oie ) +,/uci &i "u
ce-a* (ie cu ,)rini,ie 7eal$
Pi"olul di!)ru u/ ,a) &i 7eal e$ l)) !e !e"ea(a
caunului* rela8(ndu&se u&or<
4 A&a* ca c=e"ie* -reau )1%i !un c)* dac)1%i (/oar)
cu,-a -reun ')r')une !rin ca! &i -rei ) "e !l3n'i
c)!i"anului* a.l) de la ,ine c)1%i .ace, de !e"recanie c3"
ai (ice !e&"e* .)r) ) ne '3ndi, ce1o .i du!) aia$ Po-e"ea
noa"r) e .oar"e i,!l)$ Ai .o" .raier &i %i1ai !ierdu" "oa"e
!aralele la c)r%i$
R(se &i e ridic) +n !icioare* rede-enind i,!er"ur/a/il
&i ,i"erio$
4 Pa* /)ie"e? I%i ure( ,ai ,ul" noroc da"a -ii"oare*
dac1o ,ai a!uci$
7e ridicar) &i ceilal%i +n !icioare$ A!oi e +nde!)r"ar)
cu !a&i le0eri &i* c=iar u/ oc=ii lui 5a8le* di!)rur) +n
/arul a.la" +n !ar"ea din .a%) a na-ei$ 5a8le r),ae !e lo$ul
lui' distrus.
5)u") cu !ri-irea orolo'iul din de!)r"are &i ci"i da"a<
1F iulie* anul EHIE* du!) calendarul I=er$ 7e a.la la dou)
ore &i cinci!re(ece ,inu"e de!)r"are de Derd* cu
!er!ec"i-a de a a0un'e +n"r1o or) +n Ora&ul i,!erial$
n$hi%(nd o$hii* 5a8le !arc) e -)(u oind +n ora&ul
-ec=i la l)area +n"unericului$ Pri,a a noa!"e acolo* care
ur,a ) .ie a"3" de !al!i"an")* "re/uia 1o !e"reac) acu,
!e "r)(i$
FF
CAPITOLUL V
NU1@I B7EA LINI@TEA$ ;e "rei ori* +n "i,! ce !)&ea
+n lun'ul &i&n latul navei' se o#ri )n 3a%a o'lin(ilor
ener'e"ice care "e ar)"au +n ,)ri,e na"ural)$ ;in ace"e
i,a'ini re.lec"a"e +l !ri-eau cu a!ri,e oc=ii lui
con'e"iona%i$ @i* ,ai !reu de +n"re/area di!era") 6ce
ar a-ea de .)cu" acu,?6* e '3ndi cu, de1l aleeer)
"oc,ai !e el ca -ic"i,)? 5e anu,e din +n.)%i&area lui +i
.)cue !e ace&"i "rei ,e,/ri ai /andei ) e +ndre!"e
"oc,ai c)"re el?
53nd "recu de a "reia o'lind)* o -)(u !e .a"a de la
,a'a(inul de ar,e* dar acea"a e ui") la el .)r) )1l
recunoac)$ 9n di!erare* 5a8le e +nde!)r") din ra(a ei
-i(ual) &i e l)) !e un caun$
9n ciuda nea"en%iei* !ri-irea +i .u "o"u&i a"ra) de o
oarecare a'i"a%ie$ Un /)r/a" e l)) 'reoi !e un caun de
la ,aa de !e !ar"ea cealal") a culoarului$ Pur"a uni.or,)
de colonel +n ar,a"a Maie")%ii ale i,!eriale$ Era a"3" de
/ea" +nc3" nici !e caun nu !u"ea "a &i .a!"ul c) a0unee
!3n) acolo era un ade-)ra" ,i"er* a c)rui e2!lica%ie e
!u"ea ')i doar +n le'ile ec=ili/rului$ 9n"oare +n"3,!l)"or
ca!ul &i e ui") cu oc=i .)r) e2!reie la 5a8le$
4 5e .aci* ,) !ione(i?
Blaul +i co/or+ !u%in* dar !ori ca -olu,$
Chelner-
A!)ru re!ede un ste<ard+
Da' do,nule.
4 Adu cel ,ai /un -in !en"ru u,/ra ,ea &i !en"ru
FG
,ine$
n "i,! ce c=elnerul e +nde!)r") +n 'ra/)* o.i%erul +i
.)$u se,n lui Ca6le.
4 Po%i ) -ii ) &e(i aici$ N1a-e, dec3" ) c)l)"ori,
+,!reun)* nu?
5o/or+ "onul a&a cu, e cu-ine !en"ru ,)r"uriiri
in"i,e$
,i !lace 'ro(a- -inul$ Mul") -re,e* a, "o" +ncerca"
)1i acund +,!)r)"eei ace" -iciu* !en"ru c) ea e
+,!o"ri-a /)u"urii$
5l)"in) "ri" din ca!$
4 Nu1i !lace deloc$ Ei* ce ,ai a&"e!%i? Vino +ncoace$
5a8le -eni +n 'ra/)* /le"e,3ndu1l !e /e%i-anul )"a
idio"$ ;ar*6 "o"oda")* +i re-eni +n u.le" &i !eran%a$
A!roa!e ui"ae c) .a"a de la ,a'a(inul de ar,e +i u'erae
) in"re +n ar,a"a i,!erial)$ ;ac) !u"ea o/%ine ce-a
in.or,a%ii de la alcoolicul )"a &i e !u"ea an'a0a re!ede*
a"unci !ierderea /anilor nu ,ai con"a$
nce!u ) oar/) din -in* ,ai +ncorda" dec3" -oia )
.ie* arunc3ndu1i !e .uri& c3"e o !ri-ire /)r/a"ului ,ai
-3r"nic$ 5e era cu el* de unde -enea &i a&a ,ai de!ar"e
a.l)* +nce"ul cu +nce"ul* din"r1o a,e"ec)"ur) de
,)r"uriiri incoeren"e$ 7e nu,ea Laurel Medlon$ 5olonelul
Laurel Medlon* +i d)du el ) +n%elea') lui 5a8le* un con1
.iden" al +,!)r)"eei* un o/i&nui" al Pala"ului* &e.ul unei
!erce!%ii$
4 @i de"ul de$$$ =3c$$$ /un* nu !o" ) (ic* !ue el cu
o a"i.ac%ie care d)dea ,ul") 'reu"a"e cu-in"elor* al".el
nei,!or"an"e$
l #rivi ironi$ #e Ca6le+
4 Ai -rea ) in"ri &i "u$$$ =3c$$$ 9n ar,a")? Cine* e +n
re'ul)$$$ =3c$$$ -ino la ,ine la /irou$$$ =3c$$$ c=iar ,3ine$
Vocea +nce!u ) i e !iard)$ R),ae ) ,or,)ie ce-a
+n inea lui* iar c3nd 5a8le +i !ue o +n"re/are /3i'ui c) a
FH
-eni" +n Ora&ul i,!erial 6$$$ c3nd era, ca, de -3r"a
du,i"ale$ ;oa,ne* ce a'ea,iu era,-2
Indi'narea a,e"eca") cu -inul +i d)du un !a, &i
un "re,ur<
4 Ve(i "u* /)ie"e* +,!u%i"ele a"ea de ,ono!oluri ale
+,/r)c),in%ii au "i!uri di.eri"e de "o.e !e care le "ri,i" la
%ar)$ Pe un )"ean +l recuno&"i de la di"an%)$ @i !e ,ine
,1au ,irosit i,ediat...
;eci a"a era< =ainele +l "r)daer)$
O ae,enea nedre!"a"e +l .)cu !e 5a8le ) e
con"orione(e$ Taic)1u nu1i !er,iee nicioda") )1&i
cu,!ere =aine ,)car din ora&ul a!ro!ia"* Derd$ ;e .iecare
da")* :ara #rotestase+
4 5u, ,1a& !u"ea a&"e!"a de la ne'u"orii locali )1
,i aduc) ,ie ,a&inile la re!ara" dac) .a,ilia ,ea nu
cu,!)r) de la ei?
@i du!) ce !uee acea") +n"re/are Ia care nu e2i"a
r)!un* /)"r3nul re.u(ae ) ,ai acul"e al"e ru'),in%i$
6@i* !o."i,* ia")1,) aici* '3ndi 5a8le* !ro" +,/r)ca"*
!en"ru c) ne/unul )la /)"r3n$$$6$
Duria +i di!)ru "re!"a"$ Ora&e ,ari* cu, era Derd*
a-eau !ro/a/il un anu,i" oi de !3n(e"uri &i "o.e* la .el
de u&or de iden"i.ica" ca &i orice lucru din Bla8$ ;ar acu,
-edea din ce +n ce ,ai clar c) acea") nedre!"a"e de!)&ea
cu ,ul" "u!idi"a"ea unui in'ur o,$ Oricu,* era /ine de
&"iu"* c=iar &i +n ace" al un!re(ecelea cea$
5olonelul +nce!ue ) e a'i"e* dar 5a8le ini") din
nou cu +n"re/)rile<
4 5u, a%i in"ra" +n ar,a")? +n !ri,ul r3nd* cu, de1
a%i a0un o.i%er?
Ce%i-anul /3i'ui ce-a +n enul c) 9,!)r)"eaa a a-u"
neo/r)(area ) e !l3n') de .elul +n care sunt str(ne
i,!o(i"ele$ @i a!oi +n le')"ur) $u ata$ul asu#ra Arsenalelor'
$are $onstituiau un ,are #eri$ol' dar asta nu era #rea $lar.
FI
ntr&un "3r(iu* -eni &i r)!unul la +n"re/area /)ia"ului<
4 A, !l)"i" cinci ,ii de uni")%i ,one"are !en"ru
ran'ul ,eu 4 o ade-)ra") cri,)$ Acu,* 9,!)r)"eaa
ini") ca ran'urile ) .ie da"e !e 'ra"i$ ;ar n1o 1o .ac)$
O,ul "re/uie ) !ri,eac) ce-a ,i")$ Eu unul* cu
i'uran%)* a, !l)"i" !rea ,ul"* e indi'n) colonelul$
5a8le ini") &i ,ai "are<
4 Adic) -re%i ) !une%i c) acu, ran'urile ace"ea e
!o" o/%ine &i .)r) /ani? A"a !une%i? @i* +n ner)/darea
lui* +l a!uc) !e in"erlocu"or de ,3nec)$
Oc=ii o.i%erului* care .ueer) !e 0u,)"a"e +nc=i&i de
!leoa!ele 'rele* e dec=ier) /ruc &i1l !ri-ir) cu
u!iciune !e 5a8le<
4 ;ar cine ,ai e&"i &i "u? Pleac) de l3n') ,ine? Vocea
i e +n)!rie* &i cur") -re,e !)ru a!roa!e "rea($
Du,ne%eule ,are' %ise el' )n (ilele noa"re nu ,ai
!o%i ) c)l)"ore&"i .)r) ) dai !e"e -reo li!i"oare$ M) /a"e
'3ndul ) !un ) "e are"e(e$
5a8le e ridic)* ro&u la .a%) &i e +nde!)r")
+,!le"icindu1e$ 7e i,%i ('udui"* 'a"a1'a"a ) in"re +n
!anic)$ Pri,ea lo-i"uri !rea ,ul"e &i #rea dese.
nce"ul cu +nce"ul* ,in"ea i e li,!e(i$ 7e o!ri )
icodeac) /arul i"ua" +n !ar"ea din .a%) a na-ei$ 7eal &i
"o-ar)&ii )i erau +nc) acolo$ 53nd d)du cu oc=ii de ei*
+n%e!eni &i +n%elee de ce 1a +n"or )1i !ri-eac)$
7e r)uci !e c)lc3ie &i e due 'lon% la -3n()"oarea de
la ,a'a(inul de ar,e* o .a") .ru,u&ic) &i u/%iric)* de
-reo dou)(eci de ani* care ")"ea +n"r1un col% ci"ind o
car"e$ Oc=ii ei +i cerce"ar) a"en" .a%a c3nd el +i !o-e"i cu,
i 1au .ura" /anii$ 9nc=eie cu -or/ele<
Uite ce a& -rea ) &"iu$ M) .)"uie&"i ) ,) !l3n'
c)!i"anului?
Da"a cl)"in) din ca!<
4 Nu* n1a& .ace una ca a"a* (ie ea$ 5)!i"anul &i
FJ
ec=i!a0ul !ri,ec !a"ru(eci de !rocen"e reducere !e
,a0ori"a"ea ace"or na-e$ I1ar a0u"a ) ca!e de cada-rul
")u$
Ca6le se l)) !e !e"ea(a caunului$ Parc) i e
curee "oa") -i"ali"a"ea din "ru!$ 5)l)"oria* !ri,a !e
care o +n"re!rindea ,ai de!ar"e de Derd* +l o/oea<
4 5u, e .ace c) nu "e1au ale !e "ine ca !rad)*
+n"re/) el* +n cele din ur,)* +ndre!"3ndu1&i !inarea$ A*
!ro/a/il =ainele !e care le !or%i nu au aerul ,eu rural*
dar cu, +&i ale' ei -ic"i,ele?
Da"a cl)"in) din ca!<
4 Oa,enii )&"ia u,/l) clande"in* de colo !3n) colo*
.oloind !rocedeul "ran!aren%ei$ Pri,ul lucru !e care1l
deco!er) e"e dac) !or%i au nu o ar,) de la Arenale$
;ac) da* a"unci "e la) +n !ace i,edia"$
Da%a lui 5a8le e +n)!ri<
4 N1a& !u"ea 1o +,!ru,u" !e a "a? +n"re/) el
+ncorda"$ Le1a& ar)"a eu "ic)lo&ilor?
Da"a ridic) din u,eri<
Ar,ele de la Arsenale sunt acorda"e di.eren%ia"* de la
un indi-id la al"ul$ A ,ea nu %i1ar !u"ea lu0i %ie$ @i !e
ur,) nici n1o !o%i .oloi dec3" +n a!)rare$ Acu, e !rea
"3r(iu ) ,ai in"ri +n de.eni-)$
5a8le e ui") "ri" !rin !ardoeala "ran!aren")$
Dru,ue%ile de dedeu/" !arc)1&i /)"eau 0oc de el$
7!lendoarea ora&elor care e i-eau din ,inu" +n ,inu" nu
.)cea dec3" )1i accen"ue(e de!ri,area* +nce"ul cu +nce"ul
+i re-enea de(n)de0dea$ 7!ue<
4 Ma'a(inele a"ea ,ai .ac &i al"ce-a dec3" -3n(are de
ar,e? Da"a &o-)i !u%in<
4 A-e, un 5en"ru de in.or,a%ii* (ie ea +n cele din
ur,)$
4 5u, adic) de in.or,a%ii? 5e .el de in.or,a%ii?
4 A* de "oa"e< unde 1au n)cu" oa,enii* c3%i /ani au*
ce cri,e au co,i au co,i"$ Cine+n%ele* noi nu ne
GL
a,e"ec),$
5a8le e +ncrun") la ea* !e de o !ar"e ne,ul%u,i"* !e
de al"a .acina"$ Nu a-uee in"en%ia ) e lae a/)"u" din
dru,* dar de ani de (ile +l o/edaer) "o" .elul de +n"re/)ri
!ri-i"oare la Arenale$
@i ia")* +n .(r&i"* !e cine-a care !u"ea r)!unde la
ace"e +n"re/)ri$
4 ;ar cu ce e ocu!)* ini") el$ ;ac) au ase,enea
ar,e ,inunate' de $e nu #reiau ei guvernarea/
Luc8 Rall (3,/i &i cl)"in) din ca!$
4 Tu nu +n%ele'i$ Arenalele au .o" +n"e,eia"e* acu,
,ai /ine de dou) ,ilenii* de c)"re un o, care a "a/ili" c)
lu!"a ne+nce"a") !en"ru !u"ere +n"re di.eri"e 'ru!)ri e"e o
ne/unie &i c) r)(/oaiele ci-ile &i de al") na"ur) "re/uie )
+nce"e(e de.ini"i-$ Era o e!oc) +n care lu,ea "oc,ai
c)!ae din"r1un r)(/oi ce aduee ,oar"ea a !e"e un
,iliard de oa,eni* a&a c) &i1a ')i" ,ii de u%in)"ori
+n.oca%i$ Ideea lui era !ur &i i,!lu c) orice 'u-ern ar .i la
!u"ere nu "re/uie ) .ie r)"urna"$ 9n c=i,/* u%inea
+n.iin%area unei or'ani(a%ii care ) ai/) un in'ur %el
!rinci!al< ) ai'ure lu,ea c) nici un 'u-ern nu -a o/%ine
din nou !u"eri de!line au!ra !ro!riului !o!or$ A".el*
orice o, care e i,"e nedre!")%i" ) !oa"e ,er'e unde-a
ca )1&i cu,!ere o ar,) de.eni-)$ Nici nu1%i +nc=i!ui ce
uria& !a +nain"e a +ne,na" a"a$ 7u/ -ec=ile 'u-erne
de!o"ice* era adeeori o cri,) ca!i"al) ) !oe(i o ar,)
de .oc au ener'e"ic) dac) erai !rin$
In"re "i,!* 'laul ei c)!)"a o in"eni"a"e a.ec"i-)
!ori")$ Era li,!ede c) ea crede cu con-in'ere +n ceea ce
!une$ 5on"inu) cu &i ,ai ,ul") erio(i"a"e<
4 5eea ce i1a da" acea") idee +n"e,eie"orului a .o"
in-en"area unui i"e, elec"ronic &i a"o,ic de con"rol care
.)cea i,!oi/ile con"ruirea unui arenal inde"ruc"i/il &i
.a/ricarea unor ar,e ce nu !u"eau .i .oloi"e dec3" +n
co!uri de.eni-e$ A"a a !u +n .3r&i" ca!)" oric)ror
G1
!oi/ili")%i de .oloire a unor ar,e de .oc de c)"re
'an'"eri cri,inali &i deci a 0u"i.ica" !e de!lin +n"rea'a
+n"re!rindere !e !lan ,oral$ 9n co!uri de.eni-e* o ar,)
de la Arenal e"e u!erioar) unor ar,e o/i&nui"e au
'u-erna,en"ale$ Ea ac%ionea() !e /a(a con"rolului ,in"al
&i +%i are direc" +n ,3n) c3nd e"e necear$ I%i o.er) un
ecran de !ro"ec%ie +,!o"ri-a al"or ar,e ener'e"ice* dar nu
&i +,!o"ri-a 'loan%elor$ In)* +n"ruc3" e"e ,ul" ,ai
ra!id)* ace" lucru nu ,ai con"ea() (e ui") la 5a8le &i
.a%a ei e de"ine#$ A"a e ceea ce -rei ) &"ii/
4 ;ar dac) e&"i +,!u&ca" din"r1o acun()"oare?
+n"re/) 5a8le$ Da"a d)du din u,eri<
4 Nici un .el de a!)rare (cl)"in) din ca! cu un (3,/e"
la/#$ Z)u c) nu +n%ele'i$ Pe noi nu ne !reocu!) indi-idul
+n ine$ 5eea ce con"ea() e"e ca ,ilioane de oa,eni )
&"ie c) !o" ,er'e la un ,a'a(in de ar,e dac) -or )1&i
a!ere .a,iliile &i !ro!riile !eroane$ Dor%ele care +n ,od
nor,al ar +ncerca ) le ro/eac) sunt re%inu"e &i
decura0a"e de con-in'erea c) e"e !ri,e0dio )1i +,!in'i
!e oa,eni !rea de!ar"e au )1i au!re&"i$
5a8le e =ol/) "eri/il de de(a,)'i" la ea$
4 Vrei ) !ui c) o !eroan) "re/uie ) e al-e(e
in'ur)? 5=iar a"unci c3nd .aci ro" de o ar,) &i "re/uie
)1%i +ncorde(i ner-ii ca ) !o%i re(i"a nu "e !oa"e a0u"a
ni,eni?
Un 4unghi dureros )i s"r)/)"u ca!ul$ Pro/a/il* .a"a i1a
de(-)lui" "oa"e ace"ea !en"ru a1i ar)"a de ce nu1l !oa"e
a0u"a$
Lu$6 vor*i din nou+
4 V)d c) cele ce %i1a, !u +%i !roduc o ,are
de(a,)'ire* dar a&a "au lucrurile$ @i cred c)1%i dai !rea
/ine ea,a c) a&a &i "re/uie ) .ie$ 53nd un !o!or +&i
!ierde cura0ul de a e +,!o"ri-i +nc)lc)rii dre!"urilor ale*
a"unci nu ,ai !oa"e .i al-a" de o .or%) e2"erioar)$
5on-in'erea noa"r) e"e c) oa,enii au +n"o"deauna 'enul
G>
de 'u-ernare !e care +l dorec &i c) indi-i(ii "re/uie )
u!or"e ricurile li/er")%ii c=iar !3n) la acri.iciul
!ro!riilor -ie%i$
Pro/a/il* !e .a%a lui e ci"ea o anu,i") e2!reie care
re.lec"a o +ncordare in"erioar)$ ;u!) o cur") +n"reru!ere*
.a"a !ue<
4 Ui"e ce e"e* +l +nde,n) ea$ La)1,) o -re,e ) ,)
'3ndec +n lini&"e la cele ce ,i1ai !u$ Nu1%i .)')duiec
ni,ic* dar +%i -oi co,unica =o")r3rea ,ea +nain"e de a
a0un'e la de"ina%ie$ E +n re'ul)?
I e !)ru c) acea"a e o .or,ul) delica") de a1l "ri,i"e
la !li,/are$ 7e ridic) +n !icioare* cu o 'ri,a)* &i e a&e()
!e un loc 'ol din alonul al)"ura"$
;in nou +nce!u )1i creac) +ncordarea$ 7e cul) &i e
+ndre!") !re /arul din !ar"ea an"erioar) a na-ei$
7e a!ro!ie din !a"e de 7eal &i1i d)du o lo-i"ur)
/ru"al) !e o !ar"e a .e%ei$ Ace"a e i,%i "r3n"i" 0o de !e
caun &i arunca" la !odea$ 5ei doi +no%i"ori )rir) +n
!icioare$ 5a8le +l lo-i la -in"re !e cel ,ai a!ro!ia" .)r) !ic
de +ndurare$ Indi-idul 'e,u* e cl)"in) &i1&i due ,3na
,ai 0o de /ur")$
D)r) )1l /a'e +n ea,)* 5a8le e re!e(i la cel de1al
"reilea* care +ncerca )1&i coa") !i"olul din"r1un "oc
a"3rna" de u,)r$ 9l i(/i !e car"o.or cu "oa") 'reu"a"ea
"ru!ului &i din ,o,en"ul acela a-an"a0ul era de !ar"ea lui$
li lu) ar,a &i lo-i )l/a"ic cu ea ,3na cu care ace"a
/30/3ia !3n) +i %3&ni s(ngele. i ,ule un "ri')" de
durere* care .u ur,a" de o lu!") ne/un) !en"ru a e
eli/era$
5a8le e r)uci !e !icioare la "i,! !en"ru a1l -edea !e
7eal cu, e ridic) de 0o$ Indi-idul e .rec) la .alc) &i1l
!ri-i dre!" +n oc=i$
4 ;)1,i /anii +na!oi* +i !ue ace"a$ Ai 're&i" adrea$
7eal ridic) 'laul$
"a,enii *uni sunt 0e.ui%i$ E&"i cel ,ai neru&ina"$$$
GA
7e o!ri$ Pro/a/il +&i d)due ea,a c) nu era o
c=e"iune de in"eli'en%) au de ra%iune$ 5u i'uran%) c)
+n%eleee ace" lucru* !en"ru c) deoda") ridic) ,3inile
u &i !ue re!ede<
4 Nu "ra'e* !ro"ule* la ur,a1ur,ei noi nu "e1a,
+,!u&ca"$
5u de'e"ul !e "r)'aci* 5a8le e ")!3ni$
Banii ,ei-
Ur,) o !au()$ O -oce !u"ernic) !ue<
Ce se )n"3,!l) aici? M(inile u? Tu* )la cu !i"olul?
5a8le e +n"oare &i ,ere cu !a"ele c)"re (idul cel
,ai a!ro!ia"$ Trei din"re o.i%erii na-ei "recuer) !ra'ul u&ii
&i1&i +ndre!"au au!ra lui ar,ele ener'e"ice !or"a/ile$ Le
!ue !e cur" !o-e"ea &i re.u() ) e !redea<
4 A, ,o"i-e ) cred c) o.i%erii unei na-e !e care e
#ot )nt(,#la ase,enea in$idente nu sunt ,ai !reu de
/)nuial)$ Acu,* re!ede* 7eal* d)1,i /anii?
Nici un r)!un$
Tri&orul di!)rue$ Nici cei doi acoli%i ai lui nu erau
nic)ieri$
4 Ui"e ce e* !ue o.i%erul care !)rea ) .ie
co,andan"ul$ La) 0o !i"olul &i ) d), ui")rii "oa")
"rea/a$
5a8le nu e l))<
4 Ie !e u&a aceea* &i .)cu un e,n !re drea!"a$
;u!) ce "rec dincolo* -ede%i !i"olul$
A"a +l +n-ior) &i 5a8le nu iroi nici o cli!)$ 5erce")
na-a* de la !rora la !u!a* dar nici ur,) de 7eal au de cei
ce1l +no%eau$ 9n"r1un acce de .urie e re!e(i du!) c)!i"an
&i1i !ue 'lacial<
4 Tic)loule* !orcule* le1ai da" dru,ul ) ca!e cu o
na-) de al-are$
O.i%erul +i arunc) o !ri-ire .i2)* 'lacial)$ 9n cele din
ur,) +i !ue +n /)"aie de 0oc<
GE
4 Tinere* -)d c) deco!)r c3") dre!"a"e au recla,ele$
9n"r1ade-)r* c)l)"oriile au un rol educa"i- deoe/i"$
;a"ori") .a!"ului c) e&"i !e /ordul na-ei noa"re "e1ai .)cu"
,ai i"e% &i ,ai cura0o$ i1ai deco!eri" cali")%i !e care
nici nu le /)nuie&i !3n) acu,$ A&adar* +n decur de
nu,ai c3"e-a ore* ai crecu" enor,$ Valoarea ace"ei
cre&"eri u/ ra!or"ul u!ra-ie%uirii e"e inco,enura/il)$
Iar u/ ra!or" /)nec* ai !l)"i" .oar"e !u%in$
5a8le +l a,enin%)<
4 A, ) "e recla, la .ir,a du,i"ale$
O.i%erul d)du din u,eri<
:or,ularele de #l(ngere sunt la di!o(i%ie +n =ol$ ;ar*
!en"ru anc=e")* -a "re/ui ) "e de!lae(i !e oco"eala
du,i"ale la /iroul no"ru de la Derd$
4 A=a* +n%ele'* .)cu "ur/a" 5a8le$ Va ) (ic) a"a +%i
-ine +n a0u"or* nu?
4 N1a, .)cu" eu re'ula,en"ul* un) r)!unul$ Nu
.ac dec3" ) ,) u!un lui$
Tre,ur3nd "o"* 5a8le e +n"oare +n alonul +n care o
-)(ue ,ai +nain"e !e .a"a de la ,a'a(in$ ;ar nu era
nic)ieri$ 9nce!u ) e +ncorde(e +n -ederea a"eri()rii* care
ur,a ) e !roduc) du!) -reo 0u,)"a"e de or).
La c3"e-a ,inu"e du!) ce 5a8le e +nde!)r") de ea*
.a"a +&i +nc=ie car"ea &i !orni* cu un aer de'a0a"* !re o
ca/in) ecre") de co,unica%ie$
;u!) ce coae din de'e" unul din"re inele* +l
,ani!ula !en"ru a ada!"a ecranul la i"e,ul de
co,unicare al 'u-ernului$ Pe ecran e +n.)%i&) un c=i! de
.e,eie care !ue cu 'la !ro.eional<
4 5en"rul de in.or,a%ii$
4 ;)1,i* "e ro'* le')"ura cu Ro/er" HedrocK$
4 Un ,o,en"* -) ro'$
5=i!ul /)r/a"ului care a!)ru a!roa!e i,edia" !e
ecran era ,ai de'ra/) ,aculin dec3" .ru,o* dar !)rea
nu nu,ai !u"ernic* ci &i de"ul de eni/il* iar .iecare
GF
+ncordare a ,u&c=ilor* .iecare ,i&care a lui de'a0au o
,3ndrie &i o -i"ali"a"e care "e uimeai% Peronali"a"ea
/)r/a"ului iradia din i,a'ine un curen" ,a'ne"ic
con"inuu$ 53nd -or/i* 'laul lui un) cal,* de&i !u"ernic<
De#arta,entul de $oordonare.
4 Aici e Luc8 Rall* !a(nica lui 5a8le 5larK* !o"en%ial
o.i%er al I,!eriului$ 5on"inu) a!oi cu !o-e"ea celor !)%i"e
de 5a8le &i ad)u')<
4 L1a, e-alua" ca !o"en%ial uria& calide"ic &i1l
u!ra-e'=e,* +n con"inuare* cu !eran%a c) e-olu%ia lui -a
.i a"3" de ra!id) +nc3" +l -o, !u"ea .oloi +n lu!"a noa"r)
!en"ru a o +,!iedica !e 9,!)r)"ea) ) di"ru')
Arenalele cu noua a ar,) "e,!oral)$ Acea"a
core!unde dire$tivei de a nu negli4a nici o !oi/ili"a"e cu
condi%ia ) e2i"e cine-a di!oni/il !en"ru a o "raduce +n
-ia%)$ 5red c) ar "re/ui ) i e dea /)ia"ului ni&"e /ani$
n%ele'$
Da%a -iril) c)(u !e '3nduri* a!oi e au(i +n"re/area<
4 5u, e co"a" +n a"ul de /a&"in)?
Medio$ru. !&ar !u"ea ca o -re,e 1o duc) de"ul de
'reu +n Ora&ul i,!erial$ ;ar o )1&i !iard) re!ede
a"i"udinile ale !ro-inciale$ Neca(ul +n care a c)(u" acu, o
)1l +n")reac)$ Are +n) ne-oie de a0u"or$
Pe .a%a lui HedrocK e ci"i =o")r3rea$
n $a%uri $a a$esta' cu c3" can"i"a"ea de /ani e ,ai
,ic)* cu at(t e"e ,ai ,are 'ra"i"udinea ul"erioar)* au cel
!u%in a&a !er),$ ;)1i cinci!re(ece uni")%i ,one"are &i
.)1l ) cread) c) e"e un +,!ru,u" !e care i1l acor(i
du,nea"a !eronal$ Nu1i o.eri nici un .el de al") !ro"ec%ie$
E"e a/olu" !e con"ul lui$ Mai ai -reo !ro/le,)?
4 Nu* ,ul%u,ec$
Atun$i' la revedere.
GG
CAPITOLUL VI
PRIMA 7EAR !e"recu") de 5a8le +n Ora&ul i,!erial
.uee +n'ro(i"oare$ ;u!) o ,a) co"ii"oare* la un /u.e"
au"o,a"* e +n"oare +n ca,era !e care o +nc=inae$
7i,%indu1e "eri/il de "3n0eni"* dor,i doar !e .ura"e &i a
doua (i di,inea%) e "re(i o/oi" &i ne.erici"$
Ie&i +n ora& &i e !li,/) .)r) %in") !e "r)(i$ 53nd e
"re(i +n .a%a 6Pala"ului Bolo'anilor6* un cele/ru local de
0ocuri de noroc de !e cele/rul 6Cule-ardul @anei6* -)(u +n
a"a !oi/ili"a"ea de a1&i ,ai alun'a de!ri,area$ 5ed)
deci a"rac%iei ('o,o"oae &i in"r) +n localul -iu colora"$
5on.or, unei clau(e care -i(a e2clui- ace" /ule-ard
&i 0ocurile o.eri"e* !ro!rie"arii 6Pala"ului Bolo'anilor6
a!rineer) .ir,ele lu,inoae* care +n&"iin%au ,ode" c)
6oricine are !oi/ili"a"ea ) in"re cu un 'olo'an &i ) ia)
cu un ,ilion* adic)* /ine+n%ele* cu un ,ilion de uni")%i
,one"are6$
;ar .ir,ele nu ar)"au dac) acea") u,)
e2"raordinar) a .o" c3&"i'a") -reoda")$
B=idul conc=idea cu o no") 'eneroa)< 6 OPala"ul
Bolo'anilorP* con.or, ran'ului )u* o.er) !e"e cinci(eci &i
cinci de 0ocuri di.eri"e la .iecare din"re nu,eroaele ,a&ini
ce .unc%ionea() 4 ,ai ,ul"e dec3" orice al" "a/ili,en" de
!e OCule-ardul @aneiP6$
Pe 5a8le +l in"erea &i .a!"ul c) ,i(a era .oar"e ,ic)$
Planurile lui i,edia"e nu includeau nea!)ra" &i !e acela
de a ie&i 6cu un ,ilion +n /u(unar6$ El ar .i -ru" cinci u"e
de uni")%i ,one"are la +nce!u"$ ;u!) aceea$$$ * ,) ro'* +&i
!u"ea !er,i"e )1&i l)r'eac) ori(on"ul$
GH
D)cu !ri,ul !ariu la un au"o,a" care !o,!a
cu-in"ele 6!ar6 au 6i,!ar6 +n"r1un /a(in de lu,in)$ ;u!)
ce erau !o,!a"e (ece nu,ere din .iecare +n ace" /a(in*
lic=idul u.erea o ,odi.icare c=i,ic)* du!) $are u%inea
la u!ra.a%) doar unul din"re cu-in"ele 6!ar6 au 6i,!ar6$
Toa"e celelal"e e cur'eau !rin"r1o i") &i di!)reau$
5u-in"ele c3&"i')"oare !lu"eau u&or cu .a%a +n u &"*
+n"r1un .el* declan&au ,ecani,ul de !la") au !e cel de
"r3n'ere a /anilor$ 5ei care !ariau +&i -edeau .ie u,ele
0uca"e di!)r3nd* cu un ('o,o" de +nc=idere* .ie 'olo'anii
cur'3ndu1e au"o,a" !e !)"ra"ul +n .a%a c)ruia e a.lau
ei$ 5a8le au(i ('o,o"ul +n.r3n'erii$
;u/l) ,i(a &i de da"a a"a c3&"i')$ 9&i re"rae u,a
,i(a") ini%ial &i 0uc) din nou ,oneda !e care o c3&"i'ae$
Lu,inile co,!lica"e e a!riner)* !o,!a arunc) lic=id &i
!e ur,) !lu"i deau!ra cu-3n"ul 6!ar6$ 7une"ul a'rea/il al
/anilor* cur'3nd u&or c)"re el* +i +nc3n") lui 5a8le
urec=ile$ Era un une" !e care a-ea )1l aud) deeori +n
curul ceaului &i 0u,)"a"e care ur,) &i* +n ciuda .a!"ului
c) 0uca .oar"e !ruden" &i nu,ai cu ,onede ,ici* "o"u&i
c3&"i') ce-a !e"e cinci uni")%i ,one"are$
O/oi" &i !lic"ii"* +n cele din ur,)* e re"rae la un
re"auran" le'a" de cl)direa Pala"ului$ 53nd re-eni +n
6ca,era co,orilor6* cu, era denu,i")* o/er-) un 0oc
care e de.)&ura de o ,anier) +nc) &i ,ai in"i,)*
ac%iona" .iind de 0uc)"orul +nu&i$ Canii in"rau !rin"r1o
dec=i()"ur)* declan&au o !3r'=ie &i c3nd "r)'eai de
acea"a a!)rea o ec-en%) lu,inoa)* care e !re.)cea
i,edia" +n ro&u au ne'ru$ A&adar* 0ocul nu era dec3" o
nou) -aria%ie !e "e,a ec-en%ei 6!ar6 & 6i,!ar6* deoarece
0uc)"orul a-ea aceea&i &an) de c3&"i'* 0u,)"a"e1
0u,)"a"e$
5a8le "recur) o ,oned) de o 0u,)"a"e de uni"a"e +n
ori.iciul core!un()"or* "rae ,ane"a &i !ierdu$ Bre&i o
da") &i +nc) o da")$ ;ar a !a"ra oar)* culoarea lui +nce!u
) "r)luceac) la locul re!ec"i- &i a&a +i -eni &i !ri,ul
GI
c3&"i'$ 53&"i') de (ece ori la r3nd* !ierdu de !a"ru ori* &i
a!oi ,ai c3&"i') &a!"e 0ocuri din"r1o erie de (ece$ Juc3nd
cu ,ul") !ruden%)* +n dou) ore 4 cur"3ndu1&i ,ai
de'ra/) norocul dec3" +ncerc3nd )1l .or%e(e 4 c3&"i')
&a!"e(eci &i o!" de uni")%i$
7e re"rae la unul din"re /arurile al)"ura"e ) /ea ce-a
&i1&i c3n")ri /ine ,i&carea ur,)"oare$ A-ea a"3"ea &i at(tea
lucruri de .)cu"< )1&i cu,!ere un co"u, nou* )1&i
!ro"e0e(e c3&"i'urile* ) e !re')"eac) !en"ru +nc) o
noa!"e &i )1i re"urne(e lui Luc8 Rall /anii +,!ru,u"a%i$
Min"ea +i era acu, "3rni") &i c)u") 1o ec=ili/re(e$ 7e
i,%ea la lar'ul lui &i .oar"e i'ur !e ine$ Pe"e o cli!)
in"r) +n le')"ur) !rin "eleecran cu .a"a de la ,a'a(in$
&i !u"ea oare !er,i"e ) ,ai a&"e!"e !3n) .)cea al%i
/ani?
Da"a a!)ru i,edia" !e ecran$ La ru'),in"ea lui*
r)!unul ei veni #ro,#t+
4 P)i* !e "rad) c=iar &i sunt.
5a8le +n%elee cur3nd ce -rea ) !un)$ Da%a ei
a!roa!e c) u,!lea ecranul$ Era -or/a de ni&"e ecrane
e2"eni-e care ,)reau o i,a'ine ,inucul)$ Oa,enii le
.oloeau !e "rad)* !)"r3nd a".el le')"ura cu "eleecranul
de aca)$ A-ea &i un "i! din Bla8 un ae,enea a!ara"*
+nain"e ) !oa") -or/i 5a8le ,ai de!ar"e* .a"a +i !ue<
Toc,ai era, +n dru, !re a!ar"a,en"ul ,eu$ Nu
-rei ) ,) +n"3lne&"i acolo?
O=o* &i +nc) cu,? A!ar"a,en"ul ei e do-edi a .i o
locuin%) !a%ioa)* cu !a"ru ca,ere* unic) nu,ai !rin
a/unden%a de a!ara"ur) au"o,a")$ ;u!) ce arunc)
re!ede o !ri-ire +n 0ur* 5a8le +n%elee /ine c) Luc8 Rall nu
.ace nici cea ,ai ,ic) "rea/) +n 'o!od)rie$ ;ar +l
nedu,eri .a!"ul c) locuin%a !)rea ne!ro"e0a")$ Da"a ie&i
din dor,i"or +n "oale") de "rad) &i d)du din u,eri c3nd
a.l) !)rerea ace"uia$
4 Noi* oa,enii de la Arenale* "r)i, ca "o%i ceilal%i*
GJ
dar* de o/icei* +n car"ierele de locui" cele ,ai .ru,oae$
Nu,ai ,a'a(inele* a"elierele noa"re $$$ c3"e-a .a/rici &i*
/ine+n%ele* 5en"rul de in.or,a%ii sunt !ro"e0a"e +,!o"ri-a
a,e"ecului din a.ar)* !ue ea cu oarecare &o-)ial)$
Parc) (iceai ce-a de cu,!)rarea unui co"u,? ;ac) -rei*
"e a0u" ) %i1l ale'i$ ;ar n1a, dec3" dou) ore la di!o(i%ie$
nc3n"a"* 5a8le %inu u&a dec=i) !3n) ce ie&i .a"a$
Pro/a/il c) in-i"a%ia a-uee o e,ni.ica%ie !eronal)$
Oricare -or .i .o" +nda"oririle .a%) de Arenal* ele nu
!u"eau ) cu!rind) &i in-i"area +n a!ar"a,en"ul ei a
o/curului 5a8le 5larK* $hiar &i !en"ru c3"e-a ,inu"e$
A0une deci la conclu(ia c) o in"erea el ca indi-id$
7e urcar) +n"r1un au"oa-ion &i Luc8 a!)) !e /u"onul
care .)cu ,a&ina ) a"eri(e(e !en"ru a1i lua cu ei$
4 Unde ,er'e,? +n"re/) 5a8le$
Da"a (3,/i &i cl)"in) din ca!<
4 La) c1ai ) -e(i$
;e +nda") ce e in"alar) +n a-ion* ar)") +n u$
Uite' %ise ea.
;eau!ra* !e cer* un nor ar"i.icial e de"ra,)* +&i
c=i,/) de ,ai ,ul"e ori culoarea &i a!oi e i-ir)
"r)lucind a!rin li"erele care .or,au incri!%ia<
7ARADI!UL GALANTERIEI.
Ca6le s#use+
7hii' a, -)(u" aear) recla,a lor$
Ui"ae* dar acu, +&i a,in"i .(&iile de lu,in) care e
+n)l%au !re cer +n eara "recu")* c3nd !leca de la /u.e"ul
au"o,a" c)"re ca,era +nc=iria") de el$ 7ARADI!UL
RECLAMEL"R +i in.or,a !e /)r/a%ii de "oa"e -3r"ele ca aici
era locul ideal !en"ru cu,!)r)"uri* aici era ,a'a(inul de
-3n(are cu a,)nun"ul care1i !u"ea o.eri oric)rui /)r/a"
orice ar"icol de +,/r)c),in"e* la orice or) din (i au din
noa!"e* oriunde !e P),3n"* !e Mar"e* !e Venu &i* !en"ru
HL
o in.i,) u,) u!li,en"ar)* oriunde )n )ntregul siste, solar
lo$uit.
;ar recla,a acea"a .uee doar una din"re u"e &i
u"e de al"ele i,ilare* a&a c)* +n ciuda ne-oii de a1&i
cu,!)ra =aine* nu re%inue nu,ele +n"re!rinderii
co,erciale$
4 E un ,a'a(in care ,eri") -i(i"a"* +i !ue Lu$6.
Lui 5a8le i e !)ru c) .a"a e /ucur) +,!reun) cu el$
A"a1l .)cea ) e i,") !u%in ca, nai-* dar nu cine &"ie
ce$ Acu, con"a doar .a!"ul c) .a"a e o.erie ) -in) cu el$
7e a-en"ur) ) !un)<
4 E&"i "are dr)'u%) c) ,) a0u%i$
7ARADI!UL GALANTERIEI se do-edi a .i +nc) &i ,ai
i,!reionan" dec3" recla,ele ale? Era o cl)dire care
ocu!a a!ro2i,a"i- !a%iul a "rei "r)(i &i era +nal" de
o!"(eci de e"a0e$ A&a +i !ue Luc8* care ad)u')<
4 Trece, re!ede !rin raioanele !rinci!ale &i a!oi
cu,!)r), co"u,ul$
In"rarea +n 6Paradi6 a-ea o u") de ,e"ri +n)l%i,e* c3"
"rei(eci de e"a0e$ Un ecran ener'e"ic o!rea -3n"ul &i !loaia*
dar* al".el* +n "o" acel !a%iu -a"* .)r) u&i* nu +n"3lneai
nici un .el de o!reli&"i$ Era u&or ) "reci !rin ecranul
ino.eni- +n an"ica,era cu aco!eri&ul +n .or,a unei
$cu!ole$ Nu nu,ai c) 6Paradiul6 +%i o.erea +,/r)c),in"e
de !la0)* dar +%i !unea la di!o(i%ie &i o !la0) de !a"ru u"e
,e"ri lun'i,e* cu -aluri care e +n)l%au &i e !r)/u&eau
!e c3"e-a =ec"are de nii!* cu ori(on"ul a/uri"* cu "ridii*
cu +nu&i ,iroul !)"run()"or &i !re'nan" al ,)rii$
6Paradiul6 nu1%i o.erea nu,ai co"u,e de c=i,/* +%i
.urni(a &i ,un%i* ului"or de ae,)n)"ori cu cei ade-)ra%i*
&i o !an") +n()!e(i")* cu o !i") +n"or"oc=ea") de a!roa!e
un Kilo,e"ru$
7ARADI!UL E!TE UN MAGA=IN C"M7LET una una
din"re recla,ele c3n"eie"oare au!ra c)reia +i a"rae
a"en%ia Luc8$ 6;ac) dori%i un o/iec" care nu e"e e2!u*
H1
dar e !o"ri-e&"e lo(incii noa"re totul #entru o,' cere%i1l$
Vi1l o.eri, cu un !re% !u%in ,ai ridica"6$
4 Prin"re ace"e 6o/iec"e6 e nu,)r) &i .e,eile* !ue
Luc8* !e un "on neu"ru$ Pen"ru .e,ei e !l)"e&"e acela&i
!re% ca &i !en"ru co"u,e* de la cinci uni")%i ,one"are
!3n) la cinci(eci de ,ii$ O ) .ii ur!rin -)(3nd c3"e
.e,ei de .a,ilie /un) e +ncriu +n co,!e"i%ia acea"a
c3nd au ne-oie de /ani$ Cine+n%ele* "o"ul e"e .oar"e
dicre"$
5a8le o/er-) c) .a"a +l "udia() cu un aer '3ndi"or &i
el +n%elee c) a&"ea!") un co,en"ariu$ 9l .)cu a"3" de
direc"* +nc3" el +nu&i r),ae ur!rin<
4 N1a, ) !l)"ec nicioda") /ani !en"ru o .e,eie$
Ace" re.u( !)ru 1o a"i.ac) !en"ru c) de acolo
,erer) du!) co"u,ul de =aine$ Erau "rei(eci de e"a0e cu
co"u,e e2!ue* dar .iecare a-ea ni-elul )u de !re%uri$
Luc8 +l due la e"a0ul cu !re%uri +n"re dou)(eci &i "rei(eci
de uni")%i &i1i ar)") di.eren%a de %e)"ur) din"re "o.ele 6de
ora&6 &i cea a !ro!riului co"u,$ Pe un "on !rac"ic +i
!ue<
4 Nu cred c)* deoca,da")* ar "re/ui ) ,er'e, la un
ni-el ,ai ridica"$
I re.u() c3nd el e o.eri )1i +na!oie(e /anii !e care )i
datora+
4 Po%i ) ,i1i dai &i ,ai "3r(iu$ Pen"ru ,o,en" "e1a&
.)"ui )1i de!ui la /anc) ) ai &i "u o re(er-)$
A"a +ne,na c) o 1o ,ai re-ad)$ P)rea c=iar c) ea
%ine )1l re.u(e$
4 Br)/e&"e1"e ) "e c=i,/i* !ue Luc8$ Te a&"e!"$
To$,ai a$easta )l ho")r+ 1! )ru"e +nain"e de a e
de!)r%i$ ;ar c3nd ie&i* !ri,ele ei cu-in"e +i (druncinar)
=o")r3rea<
4 Nu ,i1a, da" ea,a c3" e de "3r(iu* !ue ea$ E
ora "rei 4 .)cu o !au()* e ui") la el &i (3,/i$ O* dar e&"i
un /)r/a" ,are &i -oinic* &i c=i!e&$ Ai &"iu"? Acu, =ai )
H>
ne 'r)/i,$
7e de!)r%ir) la in"rarea aceea &ar'an"uec)$ Luc8 e
'r)/i ) ,ear') la o "a%ie de au"oa-ioane &i +l l)) /al")
+n ur,a ei$ ;ar en(a%ia de 'oliciune +l !)r)i +nce"ul cu
+nce"ul$ Porni !e "r)(i cu !a din ce +n ce ,ai ra!id$
A4unse la lo$ul unde A CI&CEA BA&C
I&TERPLA&ETAR e +n)l%a 'reoaie de !e /a(a de la care
!orneau "urnule%ele e"erice* ca de /ieric) 'o"ic)* !3n) la
+n)l%i,ea de &ai(eci &i !a"ru de e"a0e$ Acea"a era o /anc)
,are +n care !)rea a/urd ) de!ui u,e in.i,e* de
cinci!re(ece uni")%i* dar .unc%ionarul de la ca) acce!")*
.)r) nici un co,en"ariu* u,a de!u) de 5a8le* lu3ndu1i
+n) &i a,!ren"ele$
P)r)i /anca ,ul" ,ai rela2a" dec3" .uee de la
0e.uirea lui &i !3n) a"unci$ A-ea deci un con" de econo,ii$
Era +,/r)ca" cu, "re/uie* ,ai r),3nea un in'ur lucru
!en"ru a !u"ea !urcede la cea de1a "reia .a() a carierei lui
de 0uc)"or de 0ocuri de noroc$
;in"r1un au"oa-ion de "ran!or" !u/lic o/er-ae
.ir,a ,ul"i1direc%ional) a unui ,a'a(in de ar,e cui/)ri"
+n"r1un !arc !ar"icular* +n !rea0,a /)ncii$ Mere cu !a&i
iu%i !e !o"eca ,)r'ini") cu "ra"uri de .lori &i era a!roa!e
de u&) c3nd o/er-) .ir,a ,icu%) !e care n1o ,ai -)(ue
!3n) a"unci<
MAGA=INUL METR"7"LITAN DE ARME NC>I!
TEM7"RAR
MA.A/I&ELE RURALE &0I 1I 2EC>I !UNT DE!C>I!E
CA DE "BICEI
5a8le e re"rae ne!l)cu" ur!rin$ Era o !oi/ili"a"e
la care Luc8 nu e '3ndie* aceea a +nc=iderii .a/uloaelor
,a'a(ine de ar,e$ ;ar c3nd e r)uci !e c)lc3ie* +i -eni
un '3nd$ Nu era nici o indica%ie cu !ri-ire la ora
HA
dec=iderii ,a'a(inelor$ Nici un .el de da")$ Ni,ic al"ce-a
dec3" ace" anun%$ R),ae +ncrun"a"* cu un en"i,en" de
!ierdere* &oca" de ")cerea +ncon0ur)"oare$ ;ar +&i d)du
ea,a c) nu ")cerea +l nec)0ea$ La Bla8 era +n"o"deauna
lini&"e +n 0urul ,a'a(inului de ar,e.
Acu,* en(a%ia de !ierdere !eronal)* de nedu,erire*
de de(orien"are +i !ori$ 5e-a +l +nde,na ) ,ai +ncerce*
"o"u&i* o da") u&a$ Era olid) &i i,!oi/il de ,i&ca"$
9nce!u a doua Iui re"ra'ere &i de da"a acea"a a0une !3n)
+n "rad)$ 7e o!ri !e un re.u'iu !en"ru !ie"oni* ne=o")r3"
!e ce /u"on ) a!ee$ 9i -enir) +n ,in"e cele dou) ore &i
0u,)"a"e !e"recu"e cu Luc8 &i a"a i e !)ru un .el de
e-eni,en" curio din !a%iu1"i,!$ 7e i,%i +n'ro(i"
a,in"indu1&i c3" de /anal) .uee con-era%ia lui$ @i*
"o"u&i* nici con-era%ia ei nu1i l)ae a,in"iri ului"oare*
de&i era la o/iec" &i ,ai .er,)$
6;eci a"a e"e* '3ndi el* c3nd o .a") acce!") )
!e"reac) o du!)1a,ia() +n"rea') cu un indi-id !lic"ico
+nea,n) c) i,"e ce-a !en"ru el6$
7resiunile lui interioare e accen"uar)* dorin%a de a
ac%iona ra!id +i "eleco!) '3ndurile* +nde,n3ndu1l )1&i
con"ure(e un !lan concre"< ,a'a(inul de ar,e* noi 0ocuri
de noroc* a!oi 5o,anda,en"ul di"ric"ual al ar,a"ei*
unde era &e. colonelul Medlon 4 "oa"e ace"ea +n"r1o
)!"),3n)$ Ma'a(inul .uee !ri,ul* +n"ruc3" ae,enea
,a'a(ine nu e dec=ideau a'en%ilor i,!eriali* indi.eren"
dac) erau olda%i au i,!li .unc%ionari 'u-erna,en"ali$
;ar acu, nu ,ai !u"ea a&"e!"a$ A!)) /u"onul care
a-ea )1i aduc) la !icioare !ri,ul au"oa-ion cu de"ina%ia
;i"ric"ul 1J$
HE
CAPITOLUL VII
7E;IUL ;I7TRI5TULUI 1J era o cl)dire de,oda")* +n
"il cacad)$ ;ar ace" "i!ar era .oloi" +n ,od e2a'era" &i
e re!e"a la in"er-ale .rec-en"e$ @u-oaie !e"e &u-oaie de
,ar,ur) cur'eau din cr)!)"uri acune &i e +,/inau
"re!"a"$
Nu era o cl)dire .oar"e ,are* dar era u.icien" de
a,!l) !en"ru a1i da lui 5a8le o en(a%ie odi=ni"oare$ 5ele
cinci!re(ece e"a0e &i /irourile 'enerale* !line de ,a&ini de
calcula"* de )ndoaria"* &i de .unc%ionari* erau
i,!reionan"e$ Nu1&i !u"ue +nc=i!ui c) +nd)r)"ul
/e%i-anului aceluia de !e na-) e a.la un c3,! a"3" de
lar' de au"ori"a"e$
9n re'i"rul cl)dirii ')i li"a "u"uror .unc%iilor ci-ile &i
,ili"are$ Preu!ue c)1l -a ')i !e colonelul Medlon la
ru/rica 03I4ER DE !TAT&MA9"R ULTIMUL ETA9.
O no") !u) +n"re !aran"e(e u/ li") u/linia<
6Per,iul !en"ru li."ul care duce la ul"i,ul e"a0 !oa"e .i
o/%inu" de la '=i&eul a.la" la e"a0ul 1F6$
O,ul de la '=i&eu +i no") nu,ele* dar e conul") cu
'la c)(u"* !rin"r1un releu* cu o !eroan) ne-)(u")* &i
a!oi ,ai u!ue cererea cerce")rii unei au"ori")%i din"r1un
/irou in"erior$ Pe u&a ace"uia ie&i un /)r/a" +n"re dou)
-3r"e +n uni.or,) de c)!i"an$ 7e ui") ur3" la 5a8le<
4 5olonelului nu1i !lac "inerii* (ie el* &i a!oi ad)u')
de"ul de %3.no< 65ine e&"i?6
nce!u"ul nu !)rea deloc !ro,i%)"or &i 5a8le i,%i
!3n) +n '3"le0 cu, +i cre&"e +nc)!)%3narea$ ;ar lun'a
e2!erien%) !e care o acu,ulae .id3ndu1&i "a")l +l a0u")
HF
) e adree(e cu un 'la cal,<
L&a, )nt(lnit ieri !e do,nul colonel Medlon +n
a-ionul care -enea +n!re Ora&ul i,!erial &i a ini"a" )
,er' la el$ V) ro' .ru,o )1l in.or,a%i c) ,) a.lu aici$
5)!i"anul +l cerce") a"en" !re% de 0u,)"a"e de ,inu"$
A!oi* .)r) o -or/)* rein"r) +n /iroul lui$ 53nd ie&i* cl)"in)
din ca!* cu un aer ,ai !rie"eno$
4 ;o,nul colonel !une c) nu1&i a,in"e&"e de
du,nea"a* dar +%i -a acorda cu !l)cere un ,inu"$
5o/or3ndu1&i 'laul !3n) la ni-elul unei &oa!"e* +l
+n"re/)<
4 Era cu,-a$$$ ))$$$ u/ in.luen%a$$$
5a8le a!ro/) cu un e,n din ca!* "e,3ndu1e )
-or/eac)$ 5)!i"anul !ue cu o -oce 0oa)* !e un "on
re!e(i"<
4 ;u1"e +n)un"ru &i .)1l ) dea "o" ce !oa"e$ Un
!erona0 .oar"e i,!or"an" l1a c)u"a" a(i de dou) ori &i el
nu era aici$ Acu, e ner-o$ E +n!)i,3n"a" de ceea ce
!une c3nd e /ea"$ @"ii* nu +ndr)(ne&"e ) e a"in') nici
,)car de o !ic)"ur) c3nd iee din ora&$
5a8le +l ur,) !e !er.idul c)!i"an* +n -re,e ce +n
,in"ea lui c)!)"a con"ur un al" "a/lou al I,!eriului I=er$
Ia") un o.i%er in.erior care !)rea ) unel"eac) !en"ru a
o/%ine !o"ul u!eriorului )u$
Ui"ae ace" '3nd c3nd ie&i a.ar) din li."$ Va .i oare
ca!a/il ) ")!3neac) i"ua%ia? 7en"i,en"ul u,/ru al
nereu&i"ei +i d)du o "are de ,a2i,) +ncordare$ Arunc) o
!ri-ire !re /)r/a"ul care ")"ea +n !a"ele /iroului ,ai-*
a.la" +n col%ul +nc)!erii ,ari* &i "ea,a c) -a .i arunca"
a.ar) din 5o,anda,en"ul ;i"ric"ului 1J i e rii!i$
Era* +n"r1ade-)r* acela&i o, de !e na-)* dar !arc)
ce-a ,ai co.(lci"$ Da%a lui* /u=)i") a"unci c3nd era /ea"*
!)rea acu, ,ai ,ic)$ 5u !ri-irea '3ndi"oare* /)"ea
ner-o "ac"ul !e /irou$
4 La)1ne in'uri* c)!i"ane$ Blaul +i era lini&"i" &i
HG
au"ori"ar$ 5)!i"anul !lec)* !ri-ind %in") +nain"ea a$ 5a8le
e a&e()$
4 Mi e !are c)1,i a,in"ec .i'ura du,i"ale* !ue
Medlon$ 9,i !are r)u* a"unci a, /)u" !u%in"el* ad)u') cu
un r3 do'i"$
5a8le e '3ndi c) ceea ce !uee1cel)lal" de!re
9,!)r)"ea) !u"ea .i !ericulo !en"ru un o, a.la" +n
!o(i%ia lui$ Zie cu -oce "are<
4 N1a, a-u" i,!reia c) 1ar .i +n"3,!la" ce-a
neo/i&nui"* do,nule colonel$$$ To"u&i* dac) "au &i ,)
'3ndec* cred c) a%i ,er ca, de!ar"e cu con.iden%ele*
!ue du!) o e(i"are$ A, cre(u" c) !u"e%i -or/i a"3" de
"are &i de li/er da"ori") .unc%iei du,nea-oa"r)$
Ur,) o ")cere$ 5a8le a-u o oarecare a"i.ac%ie* dar*
!ruden"* nu e a,)'i$ O,ul n1ar .i a0un +n !o(i%ia !e
care o de%inea acu, dac) ar .i .o" la& au li!i" de
in"eli'en%)$
4 H,$$$ .)cu* +n cele din ur,)* colonelul Medlon* +n
ce !ri-in%)$$$ )$$$ a, c)(u" de acord?
Prin"re al"ele* do,nule colonel* a%i a.ir,a" c)
'u-ernul are ne-oie de o.i%eri &i ,i1a%i o.eri" un 'rad$
4 Nu1,i a,in"ec )1%i .i o.eri" ce-a* (ie colonelul
Medlon* !)r3nd c)1&i .ace cura0$ Oricu,* dac) a, a0un
) nu ,) ,ai !o" ")!3ni +nc3" )1%i .ac o ae,enea
o.er")* "re/uie )1%i aduc la cuno&"in%)* cu un ,are re're"*
c) nu a, au"ori"a"ea de a "e nu,i o.i%er$ E2i") o
!rocedur) /ine "a/ili") !ri-i"oare la .unc%ii care
de!)&e&"e "o"al !oi/ili")%ile ,ele$ @i c3") -re,e .unc%iile
ace"ea sunt at(t de ,ul" a!recia"e* 'u-ernul le !ri-e&"e ca
!e o ur) de -eni"uri$ ;e e2e,!lu* 'radul de loco"enen"
"e1ar co"a cinci ,ii de uni")%i ,one"are c=iar dac) "e1a&
a0u"a eu$ E!ole%ii de c)!i"an "e1ar co"a cinci!re(ece ,ii
de uni")%i* ceea ce re!re(in") o u,) +ne,na") !en"ru un
"3n)r$
5a8le +l acul"ae cu o +ncordare crec3nd)$
HH
A,in"indu1&i ceea ce !uee !3n) a"unci* i e !)ru c)
.)cue "o" !oi/ilul* c=iar dac) nu era +n !o"ura de a e
.oloi de indicre%iile lui Medlon$ =(,/ind "r3,/*
+ndr)(ni<
C(t $os") 'radul de colonel?
O.i%erul i(/ucni +n r3$
4 Dl)c)ule* !ue el 0o-ial* nu e !oa"e !l)"i cu /ani$
Pre%ul e "ra din u.le"ul ")u* .o"ul din"r1o da") (de-eni
'ra-#$ Acu, acul")$ Re're" dac) ieri a, do-edi" !rea
,are lar'=e%e !ri-ind /re-e"ele de o.i%er acorda"e de
Maie"a"ea a* dar cred c) +n%ele'i cu, -ine a"a$ @i ca )1
%i ar)" c) nu r),3n da"or* c=iar &i a"unci c3nd nu sun"
!rea con&"ien" de ac"ele ,ele* ia") ce -oi .ace$ 9,i aduci
,ie cinci ,ii de uni")%i* c3nd +%i -ine la +nde,3n)* )
(ice, +n dou) )!"),3ni* &i +%i 'aran"e( o 5uncie% 5e
!)rere ai?
Pen"ru cine-a care a-ea ,ai !u%in de !a"ru(eci de
uni")%i +n /u(unar era o !ro!unere 5r "ori de iz67nd%
;ac) 9,!)r)"eaa ordonae ca /re-e"ele de o.i%er ) nu
,ai .ie -3ndu"e* acea") ordonan%) nu .uee lua") +n
ea,) de !oli"icienii coru!%i$ 5a8le a-u o a doua re-ela%ie
!ri-i"oare la i"ua%ia +,!)r)"eei Innelda$
Ea &i conilierii )i nu erau a"o"!u"ernici* cu, cre(ue
5a8le$ Nu nu,ai Arenalele +i li,i"au !u"erea* ci .uee
!rin) +n"r1o !la) ,ult ,ai uternic% Indi-i(ii care
"re/uiau )1i +nde!lineac) !oruncile a-eau &i ei dorin%ele
lor* ,odurile lor de co,!or"a,en"* !e care le re!ec"au cu
,ai ,ul") ardoare dec3" cea de!u) !en"ru a o lu0i !e
.e,eia c)reia +i 0uraer) u!unere$
Colonelul +nce!u )1&i aran0e(e =3r"iile de !e /irou*
deci +n"re-ederea luae .3r&i"$ 5a8le era "oc,ai !e
!unc"ul de a ro"i o .or,ul) de de!)r%ire c3nd
"eleecranul de !e !ere"ele din !a"ele lui Medlon +nce!u )
cli!eac)$ Pe ecran a!)ru .a%a unei .e,ei "inere$
5olonele* (ie ea ")io* unde nai/a ai .o"?
HI
O.i%erul +nle,ni* a!oi e +n"oare +nce"$ ;ar 5a8le nu
a-ea ne-oie ) o/er-e reac%ia de nelini&"e a o.i%erului
!en"ru a +n%ele'e cine era .e,eia$
O !ri-ea !e 9,!)r)"eaa I=erului$
HJ
CAPITOLUL VIII
CA?LE' $are !3n) a"unci ")"ue 0o* e ridic)*
deoda")* +n !icioare$ D)cue o ,i&care au"o,a")* ,o"i-a")
de con&"iin%a .a!"ului c) era doar un in"ru acolo$ 7e a.la
la 0u,)"a"ea dru,ului !re u&) c3nd i,%i !ri-irea .e,eii
a%in"i") au!ra lui$
Do,nule $olonel' ,or,)i el* -) ,ul%u,ec !en"ru
onoarea$$$
Blaul )u una de('u")"or c=iar &i !en"ru !ro!riile1i
urec=i$ 7e +n"reru!e* ru&ina"$ 9l inund) un -al de
nei'uran%)* ne-enindu1i ) cread) c) a&a ce-a i e
+n"3,!lae "oc,ai lui$ Arunc) .e,eii o !ri-ire ca &i cu,*
"i,! de o cli!)* i1ar .i !u la +ndoial) iden"i"a"ea$ Medlon
-or/i +n acela&i ,o,en"$
Asta&i tot' do,nule Clar;' s#use el ,ult #rea tare.
Acu, era i'ur$ La cei dou)(eci &i cinci de ani ai )i*
9,!)r)"eaa Innelda nu "recea dre!" cea ,ai .ru,oa)
.e,eie din lu,e$ ;ar* !ri-indu1i .a%a !relun')* di"in) &i
oc=ii -er(i* re,e,ora c=i!ul +,!)ra%ilor &i +,!)r)"eelor
din dina"ia Jo=e$ Blaul ei* c3nd -or/i din nou* ado!")
"onul o.icial* .a,iliar oricui ai"ae -reoda") la
cere,oniile de ani-erare 4 "o"u&i a"3" de di.eri" acu,*
c3nd i e adrea lui<
4 5u, "e nu,e&"i "inere?
Medlon in"er-eni re!ede* cu -ocea +ncorda")* dar
cal,)$
4 E o cuno&"in%) de1a ,ea* Maie"a"e$ @7e +n"oare
!re 5a8le$# La re-edere* do,nule 5larK$ Mi1a .)cu"
IL
!l)cere ) -or/ec cu du,neata.
4 A, +n"re/a" care1i nu,ele ")u$$$ (9,!)r)"eaa nu
lu) +n ea,) +n"reru!erea#$
I e -or/ie a"3" de direc" +nc3" 5a8le r)!une cri!a"$
4 $$$ @i de ce "e a.li +n /iroul lui Medlon?
5a8le !rine !ri-irea +ncorda") a lui Medlon +ncerc3nd
)1l !un) +n 'ard)$ 0 zon !ndertat a ,in%ii ale
ad,irae a/ili"a"ea colonelului* dar acu, o/er-) c)
o,ul in"rae +n !anic)$ Unde-a* ad3nc* +n u.le"ul lui
5a8le* lic)ri o !eran%)$
4 M) in"erea, de !oi/ili"a"ea de a o/%ine un 'rad +n
ar,a"a Maie")%ii -oa"re' s#use el.
,i +nc=i!uia,* (ie 9,!)r)"eaa cu 'la lini&"i"$
D)cu o !au()* ,u"3ndu1&i '3ndi"oare !ri-irea de la
5a8le la Medlon* a!oi iar)&i la 5a8le$ Pielea ei era ne"ed)
&i /ron(a")$ 8(i inea caul dret, cu m7ndrie% Era !lin) de
"inere%e* de -ia%) &i de o ,a'ni.ic) +ncredere +n ine$ 5e-a
din e2!erien%a ei +n a ,3nui oa,enii ie&i la i-eal) c=iar
a"unci< +n loc )1i !un) lui 5a8le ur,)"oarea +n"re/are* +i
o.eri lui Medlon o !or"i%) de ie&ire<
,i e"e !er,i* colonele* ) a.lu care a .o"
r)!unul du,itale/
O.i%erul* ne,i&ca"* audae$ R)!une cu o -oce
lini&"i")* +n care e '=icea c=iar o nuan%) de 0o-iali"a"e<
4 Maie"a"ea -oa"r)* l1a, in.or,a" c) o nu,ire
durea() dou) )!"),3ni$ (R(se di!re%ui"or$# A&a cu,
&"i%i* a-e, o can"i"a"e li,i"a") de !an'lic) ro&ie* !en"ru
docu,en"ele o.iciale$
5a8le a-u en(a%ia c) e a.l) !e coa,a unui -al* care1l
ridic) "o" ,ai u$ 7i,%i o ad,ira%ie i,en) !en"ru
9,!)r)"ea) 4 era a"3" de deoe/i") .a%) de cu, e
a&"e!"ae el ) .ie$ 9l ui,ea .a!"ul c) Innelda reu&ie ) e
")!3neac) !en"ru a nu1l !une +n +ncurc)"ur) !e unul
din"re o.i%erii ei* !rin !e !icior 're&i"$
I1
To"u&i* ")!3nirea de ine nu di,inu) arca,ul din
-ocea ei a"unci c3nd !ue<
Cunos$ eu #rea *ine #alavrele astea' $olonele.
7ati,a )nlo$ui sar$as,ul.
n"r1un .el au al"ul* nu &"iu cu, e .ace* dar "inerii
care +n ,od nor,al +&i cu,!)r) un 'rad +n ar,a") au
au(i" c) ce-a nu e +n re'ul) &i .oar"e ,ul%i r),3n
deo!ar"e$ 9nce! ) cred c) e2i") o con!ira%ie +n .a-oarea
Arenalelor care1i alun') c=iar &i !e !u%inii a,a"ori
!o"en%iali$
Oc=ii 9,!)r)"eei aruncau -)!)i -er(i$ 7e -edea /ine
c) e .urioa) &i c) nu ,ai i(/u"e&"e ) e +n.r3ne(e$ 7e
+n"oare c)"re 5a8le<
4 5a8le 5larK* (ie ea* cu 'la "un)"or* c3" %i 1a ceru"
) !l)"e&"i !en"ru un ran' +n ar,a")?
5a8le &o-)i$ Oc=iul lui Medlon era ce-a +n'ro(i"or* e
+n"unecae de "o"$ 5a!ul lui -)(u" din !ro.il era r)uci"
+n"r1un c=i! de1a dre!"ul ne.irec$ @i ,ea0ul !e care1l
"ran,i"ea oc=iul acela anor,al nu a-ea ne-oie de cu-in"e
!en"ru a .i +n%ele$ 5olonelul re're"a "o" ce1i !uee
!re(u,"i-ului loco"enen" din ar,a"a i,!erial) a Maie")%ii
ale$
Ru'),in"ea era a"3" de u,il) +nc3" +i !rodue re!ulie
lui 5a8le$ Nicioda") nu ,ai cunocue en(a%ia de a a-ea
!e cine-a +n !al,)* +n"ru "o"ul la dicre%ia lui$ 7e d)du*
!ur &i i,!lu* +na!oi +n.iora"$ Nici nu ,ai -oia )1l
!ri-eac)$ R)!une<
4 Maie"a"e* l1a, cunocu" ieri !e colonelul Medlon la
/ordul unei na-e in"er!lane"are &i 1a o.eri" ) ,)
an'a0e(e .)r) nici un .el de condi%ii$
7e i,%i ,ai /ine du!) ce ro"i ace"e cu-in"e$ 9l -)(u
!e o.i%er de"in(3ndu1e &i !e .e,eie (3,/ind +nc3n"a")$
4 Ei* colonele* ,) /ucur c3nd aud ae,enea lucruri*
+i (ie ea$ @i* +n"ruc3" re!re(in") un r)!un a"i.)c)"or la
!ro/le,a !e care -oia, 1o dicu" cu du,nea"a' te 3eli$it.
I>
Asta e tot.
Un declic 'oli "eleecranul$ 5olonelul Medlon e l))
+nce" !e !e"ea(a caunului* +n "i,! ce 5a8le +nain") !re
el cu (3,/e"ul !e /u(e$ 5olonelul +i !ue .ranc<
4 Mi1a .)cu" !l)cere ) "e cunoc* "inere$ ;ar acu,
sunt tare o$u#at$ Dire&"e* n)d)0duiec c) -oi a-ea -e&"i de la
"ine +n ur,)"oarele dou) )!"),3ni* +,!reun) cu cele
cinci ,ii de uni")%i ,one"are$ La re-edere$
5a8le nu e ,i&c) i,edia"* dar de0a +l cu!rinee
a,)r)ciunea +n.r3n'erii$ ;in /e(na '3ndurilor ale !rine
con"ur con&"iin%a .a!"ului c) i e o.erie un !rile0
incredi/il* iar el +l ra"ae !rin l)/iciune$ 7e ui") cu,
colonelul* cu o +n.)%i&are !er.ec" de'a0a")* +l !ri-ea acu,
a,u(a"<
,!)r)"eaa nu +n%ele'e !ur &i i,!lu ce !ro/le,)
,are e"e ) !ui ca!)" unui i"e, de !ro,o-)ri !l)"i"e +n
ar,a") 4 &i Medlon d)du din u,eri$ Peronal n1a, nici o
le')"ur) cu ace" i"e,$ Nu1l !o" ,odi.ica* du!) cu, nu
!o" nici )1,i "ai in'ur /ere'a"a$ 5ine i e +,!o"ri-e&"e e
au"odi"ru'e$
;u!) un ,o,en" de &o-)ial)* !e .a%) i se ivi un
%(,*et *at4o$oritor.
4 Prie"ene* !er c) ai !ri,i" o lec%ie .oloi"oare +n ceea
ce !ri-e&"e econo,ia !oli"ic) a !ro,o-)rii !eronale$ 7)
au(i, de /ine* .(r&i el "ran&an"$
5a8le e a/%inu ) e n)!u"eac) au!ra indi-idului$
7e a.la +n"r1o cl)dire ,ili"ar) &i n1a-ea c3"u&i de !u%in
in"en%ia de a .ace ) .ie are"a" !en"ru a'reiune +n"r1un
loc +n care nu e !u"ea a!)ra ca lu,ea$ ;ar +n ,in"ea lui*
+l "recu !e colonel !e li"a !eroanelor de care e -a ocu!a
ul"erior$
53nd ie&i* +n .3r&i"* din ediul ;i"ric"ului 1J* e
l)ae +n"unericul !e"e ca!i"ala I,!eriului I=er$ Ridic)
oc=ii !re "elele +n'=e%a"e ce lic)reau !rin"re "oa"e
recla,ele lu,inoae &i e i,%i ,ai +n lar'ul )u dec3" +n
IA
eara !receden")$ 9n"re()rea* +nce"ul cu +nce"ul*
!oi/ili"a"ea de a1&i delu&i calea !rin la/irin"ul e2i"en%ei
+n lu,ea a"a$ I e !)ru c) 1a decurca" de"ul de /ine*
dac) %ine, ea,a de i'noran%a lui$ Mer'3nd* c)!)") "o"
,ai ,ul") +ncredere$ A-uee dre!"a"e )1l a"ace !e 7eal*
indi.eren" de ricuri* &i iar)&i a-uee dre!"a"e ) e re%in)
+n .a%a lui Medlon$ 7eal era un indi-id a.la" ca &i el +n"r1un
loc dec=i &i* +n !rinci!iu* nu1i !)a ni,)nui ce i e
)n"3,!l)$ 9n c=i,/* colonelul !u"ea recur'e la au"ori"a"ea
le'ilor din I,!eriul I=er$
N&avusese inten%ia ) e +n"oarc) !3n) di,inea%a !e
6Cule-ardul @anei6$ ;ar acu,* c3nd i e !)rea c) &i1a
l),uri" +ndoielile din ini,)* e r)('3ndi$ ;ac) ar c3&"i'a
cinci ,ii de uni")%i ,one"are !en"ru a cu,!)ra acel ran'
+n ar,a")* a"unci co,orile +,!)r)%iei ar !u"ea +nce!e )
cur') +n!re el$ @i Luc8 Rall$$$ nu "re/uia ) ui"e de Luc8$
P3n) &i o (i de a&"e!"are era !rea ,ul"$
IE
CAPITOLUL IX
5AMLE e -)(u ili" )1&i .ac) loc cu coa"ele !rin
,ul%i,e !en"ru a in"ra +n 6Pala"ul Bolo'anilor6$ Bloa"a
i,en) +i d)dea cura0$ 9n ,i0locul ace"ei ,ae de oa,eni
+ne"a%i de /ani a-ea ) .ie ca un /e%i&or arunca" +n"r1o
!ar"e &i +n"r1al"a de -alurile oceanului$
Nu ,ai &o-)i$ Trecue ,ai de-re,e +n re-i") li"a
0ocurilor o.eri"e &i e due %in") la cel dori" !en"ru
+ncercarea .inal) de a .ace a-ere$ I e !)rea i,!or"an" )
')eac) un loc +n care ) 0oace &i ) &i1l !)"re(e$
Noul 0oc d)dea co"e de !re,ii ,er'3nd de la cinci la
unu* !3n) la o u") la unu$ Era rela"i- i,!lu* de&i 5a8le*
care e !rice!ea !u%in la ac%ionarea di-erelor ener'ii*
+n"ruc3" lucrae +n a"elierul "a")lui )u +nc) de la
cinci!re(ece ani* +&i d)du ea,a c) +n !a"ele i,!li")%ii
a!aren"e e acundea de .a!" o ,are &i ra.ina")
co,!lica%ie elec"ronic)$ Nucleul +l con"i"uia un 'lo/
ener'e"ic* cu un dia,e"ru de a!roa!e "rei cen"i,e"ri* care
e ro"o'olea la +n"3,!lare +n)un"rul unei .ere ,ari de
!la"ic$ Re!ede* ,ai re!ede* "o" ,ai re!ede aler'a !e
u!ra.a%a in"erioar)* !3n) c3nd -i"e(a lui de!)&ea
re(i"en%a ,a"eriei$ A"unci* .iind o .or%) !ur)* de.idea
li,i"ele +nc=iorii ale$ 7"r)/)"ea !rin !la"ic de !arc)
ace"a nici n1ar .i e2i"a"* de !arc) el +nu&i n1ar .i .o"
dec3" o ra() de lu,in) +nc)"u&a") de o le'e .i(ic)
ne.ireac) +n"r1o cu&c) a!roa!e in-i(i/il)$
@i* "o"u&i* +n ,o,en"ul +n care era li/er* 'lo/ul !)rea
cu!rin de .ric)$ 9&i c=i,/a culoarea* u/"il* ra!id* a!oi
+&i +nce"inea ,i&carea$ Vi"e(a de e-a(iune "re/uie ) .i .o"
de c3%i-a Kilo,e"ri !e ecund)* dar .rica era a"3" de ,are
IF
+nc3" e o!rea cu "o"ul du!) ce "r)/)"ea ,ai !u%in de un
,etru.
@i +nce!ea ) cad)$ P3n) +n ,o,en"ul acela al c)derii*
c3nd a!roa!e c) a"in'ea ,aa* +%i d)dea ilu(ia c) e a.l)
!re"u"indeni$ Acea") ilu(ie e !roducea "o"al +nl)un"rul
,in%ii 0uc)"orilor* un !rodu al -i"e(ei enor,e &i al
=alucina%iei ,in"ale$ Diecare 0uc)"or a-ea con-in'erea c)
'lo/ul (/oar) direc" c)"re el &i c) -a c)dea !e canalul
ac"i-a" de 0uc)"or !rin"r1un nu,)r$ 9n ,od ine-i"a/il*
,a0ori"a"ea 0uc)"orilor erau or"i%i de(a,)'irii c3nd
'lo/ul* du!) ce1&i +nde!linea ,iiunea* c)dea +n"r1un
canal &i ac"i-) ,ecani,ul de 0oc$
Pri,ul 0oc +n care in"r) 5a8le +i adue "rei(eci &i &a!"e
de uni")%i ,one"are la una$ 9&i "r3ne c3&"i'ul*
!re.)c3ndu1e ne!))"or* dar &ocul -ic"oriei +i "r)/)"u
ner-ii +n"r1un ade-)ra" !a, al e2ci"a%iei$ Pue c3"e o
,oned) +n !a"ru canale* !ierdu* a!oi !arie din nou
acelea&i nu,ere &i c3&"i') nou)(eci de uni")%i$ 9n ceaul
ur,)"or c3&"i') +n ,edie un 0oc din cinci$ 5=iar &i lui i e
!)rea c) a-ea un noroc .eno,enal &i* !re .3r&i"ul
in"er-alului* +nce!u ) ri&"e c3"e (ece uni")%i la .iecare
canal !e care 0uca$
Nu a-u nicioda") "i,! )1&i nu,ere /anii$ ;in c3nd +n
c3nd arunca un !u,n de 'olo'ani +n au"o,a"ul de
c=i,/a" /ani &i !ri,ea /ancno"e ,ari* !e care le +ndea
+n /u(unarul in"erior$ Nu .u ili" nicioda") ) ,ai coa")
din re(er-e$ ;u!) o -re,e* cu!rin de o !anic) ciuda")*
'3ndi<
6Pro/a/il c) a, -reo "rei au !a"ru ,ii de uni")%i$ Ar .i
"i,!ul ) renun%$ Nu e ne-oie ) c3&"i' "oa"e cele cinci ,ii
+n"r1o in'ur) ear)$ Mai !o" re-eni ,3ine &i !oi,3ine* &i
r)!oi,3ine2.
5eea ce1l ()!)cea +n) era -i"e(a 0ocului$ ;e .iecare
da") c3nd a!)rea i,!ulul* ar .i "re/ui" ca el ) +nce"e(e
0ocul* dar /ila +nce!ea ) e +n-3r"eac) ne/une&"e &i
a"unci e re!e(ea ) "oarne 'olo'ani !e ,ai ,ul"e canale$
IG
53nd !ierdea* era ")!3ni" de ner-o(i"a"e* a!oi de
=o")r3rea laco,) de a nu l)a +n ur,) nici ,)car un
!enn8 din acel c3&"i'$
53nd c3&"i')* i e !)rea ridicol ) e o!reac) "oc,ai
+n ,i0locul celei ,ai ului"oare &ane !e care !era 1o ai/)
-reoda")$ 6Mai a&"ea!")6* +&i !unea +n inea lui* dar a!oi
!ierdea de (ece ori la r3nd$$$ de (ece ori$$$ &i du!) aceea
!arc) ()rea un "eanc de !a"ru(eci au cinci(eci de
/ancno"e de o ,ie !e care le !u"ea /)'a +n /u(unar$ Mai
a-ea /ani &i +n al"e /u(unare* &i a"unci* a!roa!e
incon&"ien"* /)'a la +n"3,!lare /ancno"ele +n di.eri"e
canale$ 53" de ,ul"e nu1&i ,ai a,in"ea$ Nu ,ai con"a$
Au"o,a"ul oco"ea +n"o"deauna corec" &i !l)"ea co"ele
core!un()"oare$
Acu, +nce!u ) e cla"ine de !arc) ar .i .o" /ea"$ To"
"ru!ul !arc)1i !lu"ea !e unde-a !rin aer$ Juca cu un .el
de e,o%ie ce%oa)* ui"3nd a!roa!e cu "o"ul de ceilal%i$ 9&i
d)du ea,a +n) c) din ce +n ce ,ai ,ul%i 0uc)"ori ,i(au
!e norocul lui* .oloind nu,erele cu care c3&"i'ae el !e
canalele lor$ ;ar a"a n1a-ea nici o i,!or"an%) &i nici un
.el de e,ni.ica%ie !eronal)$ Nu1&i re-eni din n)uceal)
dec3" a"unci c3nd /ila e +n%e!eni* ca o 0i-in) ,oar")* +n
cu&ca ei$ R),ae neclin"i"* a&"e!"3nd ca 0ocul )
re+ncea!)* .)r) ,)car a /)nui c) o!rirea i e da"ora lui*
!3n) c3nd nu -eni !re el un /)r/a" negri$ios.
Ne$unos$utul )i s#use $u un %(,*et li*idinos+
4 Delici")ri "inere* sunte, /ucuro&i c) ne .rec-en"e(i$
!unte, .erici%i !en"ru du,nea"a* dar a-e, -e&"i !roa"e
!en"ru celelal"e doa,ne &i ceilal%i do,ni$ Re'ulile
"a/ili,en"ului no"ru* a.i&a"e la -edere !e"e "o"* nu
+n')duie !ro.i"ori de norocul al"uia* cu, +i nu,i, noi$ 71a
"a/ili" clar c) du,nea"a e&"i un "3n)r noroco &i ai o
&an) e2"raordinar)$ ;e aici +nain"e* "oa"e celelal"e !ariuri
"re/uie declara"e +nain"e de a1&i .ace ale'erea
6c3&"i')"orul6$ A!ara"ul a .o" ada!"a" !en"ru a reac%iona
IH
+n conecin%)$ A&adar* -) ro' ) nu -) au"ode(a,)'i%i
.)c3nd !ariuri de ul"i,) cli!)$ Iar acu,* -) ur), "u"urora
noroc* &i +n !ecial du,i"ale* "inere$
7e +nde!)r") (3,/ind$ Pe"e un ,inu"* /ila e
+n-3r"ea din nou.
9n curul celei de1a "reia runde* lui 5a8le +i -eni din
enin un '3nd< 6;oa,ne* -)d c) sunt +n cen"rul a"en%iei
"u"urora6$ Era ului"$ 7e "re(ie din ui"area !e care ,i(ae
!en"ru a1&i ai'ura ecuri"a"ea !eronal)$ G(ndi< 65red c)
n1ar .i r)u 1o &"er' !e neo/er-a"e6$
P)r)i /ruc ,aa de 0oc* dar o .a") dr)'u%) +l +ncol)ci
cu /ra%ele* e li!i de el &i1l )ru")<
4 Vai* "e ro'* "e ro' .ru,o* +,!ru,u")1,i !u%in din
norocul du,i"ale$ Te ro' ,ul"?
7e eli/er) din "r3noare* cu un 'ol +n creier* ui"3nd
de i,!ulul ini%ial$ 6M) !re')"ea, ) .ac ce-a6* +&i a,in"i
el &i i,%i c) ,e,oria +i 0oac) .e"e$ Mai !arie de -reo
c3"e-a ori$ Nou1-eni%ii d)deau din coa"e ca ) !oa")
a0un'e !3n) la ,aa lui* uneori +,!in'3ndu1i* .)r)
cru%are* la o !ar"e !e cei ,ai !u%in noroco&i* dar
+nc)!)%3na%i* care .ueer) acolo !ri,ii$ O da")* c3nd
o/er-) o i(/ucnire deoe/i" de -iolen") a unui 0uc)"or*
care !ro"e"a -oci.er3nd "o" "i,!ul* +i re-eni +n ,in"e* ca
un e,nal re!e"a"* a-er"i,en"ul c) el &i ,aa la care
0uca acu, concen"rea() a"en%ia a ,ii de oc=i laco,i$
Nu1&i !u"ea a,in"i ce -oia ) .ac) +n !ri-in%a a"a$
Parc) era +ncon0ura" de un roi de .e,ei care1l +,!un'eau
cu de'e"ele* +l ,3n'3iau* +l )ru"au dac) +n"orcea ca!ul*
a,e%i" !ur &i i,!lu de !ar.u,ul lor !rea a/unden"$ Nici
nu1&i !u"ea ,i&ca ,3inile .)r) ) a"in') !ielea -reunei
.e,ei* /ra%e 'oale* !in)ri 'oale &i decol"euri a"3" de ,ari
+nc3" "o" "i,!ul naul +i era a"ra de s(ni -olu!"o&i &i
delica" !ar.u,a%i$ ;ac) e a!leca c3%i-a cen"i,e"ri +n
curul 0ocului* ,3ini o,ni!re(en"e +l "r)'eau c3nd +n"r1o
!ar"e* c3nd +n"r1al"a$
II
@i* "o"u&i* noa!"ea &i norocul lui nu e .3r&ier)$ A-ea
un en"i,en" al e2ceului de !l)cere$ Prea ,ul"e a!lau(e
la .iecare +n-3r"ire a /ilei* la .iecare nou c3&"i'$ @i*
indi.eren" de c3&"i'* .e,eile e re!e(eau )1l +,/r)%i&e(e
&i1l )ru"au .ie co,!)"i,i"or* .ie +n"r1un acce de
ad,ira%ie$
Pe .undal e au(ea ,ereu ,u(ic)$ ;u!) ce c3&"i')
nenu,)ra"e ,ii de uni")%i ,one"are* u&ile 6Pala"ului
Bolo'anilor6 e +nc=ier) &i -eni s#re el dolo3anul' $are&i
s#use se$+
4 E1n re'ul)* a0un'e? 7"r)inii "re/uie ) !)r)eac)
localul ca ) !u"e, !une ca!)" !ro"iilor )"ora$
5a8le e ui") lun' la necunocu" &i ceaul de alar,)
al !ri,e0diei "ic)ia a"3" de "are +n ca!ul lui +nc3" +i r)una
#rin tot $reierul.
65red c) a, ) ,) duc aca)6* ,ur,ur) el$
5ine-a +l !ocni !e"e .a%) de"ul de "are$
4 Mai lo-e&"e1l? "ri') dolo.anul$ E"e +nc) !rad) unui
acce a.ec"i-$
A doua lo-i"ur) .u &i ,ai !u"ernic)$ 5a8le e "re(i din
cea%a aceea a,e%i"oare* +n%ele'3nd /ruc c) e +n"r1o
!ri,e0die de ,oar"e$
4 ;ar ce e +n"3,!l) aici* e /3l/3i el* iar oc=ii i e
+ndre!"ar) ru')"ori !re oa,enii care* doar cu c3"e-a
,inu"e +nain"e* +l o-a%ionaer)$ Oa,eni a c)ror !re(en%) +l
+nc3n"ae &i1l le')nae +n ilu(ii$$$ Era i,!oi/il ) e .ac)
ce-a +,!o"ri-a lui c3") -re,e e a.lau ei +n !rea0,)$
7e +n"oare 'a"a ) e re!ead) la 'r)an* dar* deoda")*
r),ae %ea!)n c3nd +l +n&.)car) ni&"e ,3ini -iolen"e* +n
"i,! ce al"ele* +nc) &i ,ai =uli'anice* +i co"ocir)
/u(unarele* u&ur3ndu1l de "o" c3&"i'ul$ 5a de la o ,are
di"an%)* +l au(i din nou !e 'r)an<
4 Nu .i nai-$ Nu e ni,ic neo/i&nui" +n ceea ce 1a
+n"3,!la"$ To%i 0uc)"orii au .o" "or&i$ Au .o" alun'a%i nu
nu,ai de la 0oc* ci &i din cl)dire$ Mia de oa,eni a.la%i
IJ
acu, aici au .o" an'a0a%i !en"ru ae,enea oca(ii &i ne
co") c3"e (ece uni")%i .iecare$ A"a nu .ace +n "o"al dec3"
(ece ,ii* dar "u ai c3&"i'a" de cinci(eci !3n) la o u") de
ori ,ai ,ul"$ Oa,enii nici nu1&i dau ea,a de ra%iunile
econo,ice ale unor ae,enea lucruri$ ;a"a -ii"oare ) nu
,ai .i a"3" de laco,$ A"a +n ca(ul +n care -a ,ai .i &i o
da") -ii"oare* +i !ue* (3,/indu1i li/idino$
5a8le +&i re')i 'laul<
4 5e a-e%i de '3nd ) .ace%i?
4 O ) -e(i$
@i -ocea n)!3r"ocului de-eni .er,)<
4 E1n re'ul) /)ie%i* duce%i1l la a-ionul de "ran!or" &i
!e ur,) redec=ide, 0ocul$
5a8le e i,%i "3r3"* .)r) !u"in%) de +,!o"ri-ire* a.ar)
din al)* !e un coridor +n"uneca"$ 7e '3ndi cu di!erare c)
din nou 1a !u +n"r1o i"ua%ie +n care al%ii +i decid oar"a$
JL
INTERLUDIU
McAlli"ter !(i ddu "eama c zace e un trotuar% Se
ridic !n icioare, cu oarecare di5icultate% Un $ru de curio(i
"e 'ol6au la el, iar arcul (i ora(ul ma$ic al +iitorului
di"ru"er% 8n "c'im6, un (ir de ma$azine cu eta-, 5oarte
unite, alctuiau un tiar monoton de o arte (i de alta a
"trzii%
A-un"e la el un $la" de 6r6at, deta((ndu#"e dintr#un
+lm(a$ de alte "unete9
!unt "i$ur c e"te reorterul care a intrat !n
ma$azinul acela de arme%
De$i revenise )n e#o$a lui. 7oate $hiar )n aceea(i zi%
8n tim ce "e !nderta !ncet, auzi acela(i $la"
trunztor9
: Pare cam 6olna+% M !ntre6 ce%%%
&u mai auzi altce+a% Dar "e $7ndi la cu+7ntul *6olna+*
(i#(i zi"e c oamenii ace(tia n#au " !nelea$ niciodat c7t
de 6olna+ e% 1i totu(i, unde+a e Pm7nt, tre6uia " e;i"te
+reun om de (tiin care "#l +indece%
Acum mer$ea reede, 5erindu#"e de mulime% 0 dat
!ntoar"e caul (i +zu c oamenii "e dela"eaz intr#o arte
(i !ntr#alta, !mr(tiindu#"e ca orice $loat care (i#a ierdut
unctul de atracie (i de intere"% McAlli"ter ddu colul (i
uit de ei%
*Tre6uie " iau o 'otr(re2 se g(ndi el.
Dar auzi ace"te +or6e unde+a !n aroiere% 8i tre6ui un
minut !ntre$ entru a#(i da "eama c el le ro"ti"e%
S ia o 'otr(re) Dar niciodat nu "ocoti"e c "ituaia
J1
lui nece"it o 'otr(re% Iat unde a-un"e"e% S $"ea"c un
om de (tiin% Dac a"ta con"tituia o 'otr(re, !n"emna c o
lua"e de-a% Dar !ntre6area era e cine " caute) 8(i aminti
de 5o(tii "i ro5e"ori de 5izic de la Cole$iu% Cu un $e"t
automat, intr !ntr#o ca6in tele5onic (i cut !n 6uzunar o
5i"% Dar, cu "entimentul alarmant al deza"trului iminent, !(i
aminti c e !m6rcat !ntr#un co"tum tran"arent ca de
co"monaut (i c 6anii sunt unde+a !nuntru% Se tra"e !naoi,
e urm "e ori, ro3und %guduit. "are $e i se )nt(,#la/
Era noate !ntr#un ora( lin de lumini, 5eeric% Sttea )n
icioare e un 6ule+ard care "e !ntindea ca o "uit de ietre
reioa"e 7n )n dertare% Strada rea !n5lcrat de
lumini "trlucitoare i+ite din !n"(i "ura5aa ei : un drum
al luminii, ca un r(u care cur$ea "u6 un "oare ne+zut, un
r(u dret (i neted%
Mer"e !nainte un numr ne(tiut de minute, "5((iat !ntre
dezam$ire (i o "eran ne6unea"c, dar +in la urm "e
+zu "ilit " accete un $7nd9 Era oare din nou eoca
8mriei I"'er (i a 5uritorilor de arme) Po"i6il% Deci l#au
adu" !naoi, La urma#urmei nu erau c'iar at(t de ri (i
a+eau "#l "al+eze dac uteau% Du c7te (tia el, trecu"er
"t,(ni )ntregi din ti,#ul lor.
0 lu mai reede la icior% Tre6uia " $"ea"c
ma$azinul de arme% Trecu e Un$ el un om (i McAlli"ter "e
!ntoar"e (i#l "tri$% 0mul "e ori, curio", "e uit !naoi, dar,
5r a "e $r6i, mer"e mai dearte% McAlli"ter !ntrezri,
entru "curt +reme, ni(te oc'i ne$ri, !n+iai, ima$inea
unei er"oane care "e !ndreta "re un minunat cmin al
+iitorului% Tocmai a"ta !i curm im6oldul de a aler$a du
ace"t om% 8(i ddu "eama mai t7rziu c a(a ar 5i tre6uit "
5ac%
Era ultima er"oan e care o +zu e "trzile acelea
tcute (i u"tii% Tre6uie " 5i 5o"t ora dinaintea 5al"elor zori
(i nu era nimeni e#a5ar% Ciudat !n", nu a6"ena animaiei
J>
omene(ti !l tul6ura, ci mai de$ra6 5atul c nu +edea nici
un ma$azin de arme%
1i totu(i "erana nu#l r"ea% Cur(nd a+ea " "e
crae de ziu% 0amenii +or ie(i din ca"ele ace"tea ciudate,
"la6 luminate% Mari "a+ani ai unei eoci !n care oamenii de
(tiin sunt +r-itori !l +or e;amina, nu cu $ra6a unor doctori,
care te con"ult "uer5icial, ci cu 5rica cata"tro5ei care#i
amenina% Lini(tii, !n atmo"5era calm, "ntoa", a "uer&
la6oratoarelor, +or aciona, oate, cu !neleciune%
G(ndul i se s3(r(i% Simi "c'im6area%
Era !n toiul unui +i"col or6itor% Se cltin e icioare din
ricina "u5lului uternic, nea(tetat al +7ntului aceluia
ne!m6l7nzit% Aoi, !ncord7ndu#"e, "e lut "#(i re$"ea"c
lini(tea mintal (i 5izic%
Atmo"5era citadin a noii "trlucitoare, de 6a"m,
di"ru"e% Di"ru"e c'iar (i drumul 5rumo" luminat% Toate
"e re5cu"er !ntr#o lume u"tie, a morii% Se "trdui "
"trun$ +7rte-ul +i"colului% Se 5cu"e ziu (i totu(i a6ia
di"tin$ea um6rele nede"lu(ite ale coacilor care "e !nlau
rin ceaa aceea a +i"colului la mai uin de douzeci de
metri dertare% In"tincti+ cut un re5u$iu !n um6ra lor (i,
!n "57r(it, "e ado"ti lin$ un trunc'i, ar(ndu&se de
v(ntul nra"nic% Se $7ndi9 *Un minut !n +iitorul !ndertat<
dar !n minutul urmtor : unde)*
3r !ndoial, nu e;i"ta nici un ora(% &umai coaci, o
dure nelocuit (i o iarn a"r de la !nceut de 5iin%
Cit +reme "ttu"e acolo, !n tim ce +7ntul 6tea (i urla !n
-urul lui, n#a+ea idee% A+ea tim entru o mie de $7nduri%
A+ea tim "#(i dea "eama c 'ainele de e el !l arau de
5ri$ ca (i cum ace"ta nici n#ar 5i e;i"tat, iar aoi%%%
2i"colul di"ru% 1i coacii% Se a5la e o la- cu ni"i%
Dinaintea lui "e !ntindea o mare al6a"tr, luminat de
"oare, care 5cea +lurele e"te cldirile al6e, "5r(mate% De
-ur#!mre-ur, r"(ndite 7n dearte e marea aceea
5rumoa", rea uin ad7nc, dearte de tot< "re colinele
JA
ndite de ier6uri, "e a5lau rm(iele unui ora( c7nd+a
imre"ionant% Pe"te tot lutea nim6ul unei eoci incredi6ile,
iar tcerea ci+ilizaiei moarte demult era !ntrerut doar de
cliocitul 6l7nd, atemoral al +alurilor%
1i din nou +eni acea tranziie in"tantanee% De(i de data
a"ta era mai 6ine re$tit, totu(i "e cu5und de dou ori )n
acel 5lu+iu mare (i reede care#l ducea tot mai dearte% &u
!nota rea u(or, dar co"tumul izolator !l inea la "ura5a,
5a6ric(nd !n 5iecare "ecund o cantitate de aer% Du o
cli, !nceu " "e z6at anume entru a a-un$e la malul
6rzdat de $o#a$i' a3lat la vreo trei%e$i de ,etri s#re drea#ta
lui. i veni un g7nd (i !ncet " mai !noate9 *Ce ro"t are)*
Ade+rul era e at7t de "imlu e cit era de !n$rozitor%
3u"e"e de+iat e o linie moart din"re trecut ctre +iitor%
Era *$reutatea de ec'ili6ru e acea 6alan ne"5(r(it de
ener$ie% 1i, !ntr#un 5el "au altul, aluneca de 5iecare dat tot
mai dearte, !nainte (i !naoi% &umai a"ta utea e;lica
tran"5ormrile cata"tro5ale la care a"i"ta"e de-a% Pe"te un
cea" a+ea " "e roduc o nou "c'im6are%
1i "e rodu"e% /cea cu 5aa !n -o" e iar6a +erde% C7nd
ridic oc'ii, +zu +reo cinci#(a"e cldiri "cunde e orizontul
de iar6% Preau ne5ire(ti, neomene(ti% Dar curiozitatea lui
nu "e !ndreta ctre a"ta% 8l 5ul$er un $7nd% De 5at cit
+reme a rma" el !ntr#un anumit "aiu temoral)
Sttea cu oc'ii e cea"9 trecu"er dou ore (i atruzeci
de minute% A"ta 5ii ultima lui curiozitate% La inter+ale
re$ulate, e m"ur ce 6alana "e le$na, el "e a5la !ntr#
ooziie nou, 5ie e a, 5ie e u"cat, nu mai a+ea
imortan% &u !ncerc " "e !motri+ea"c% &ici nu mer"e,
nici nu aler$, nici nu !not, nici mcar nu "e ridic !n caul
oa"elor%%% trecut%, +iitor%%% tre$ut... viitor...
Mintea !i era !ntoar" "re )nluntrul 5iinei "ale% A+ea
"entimentul ciudat c ar tre6ui " 5ac ce+a din interior (i
nu din a5ar% Ce+a !n le$tur cu o 'otr(re e care crezu"e
c tre6uie "#o ia% Ciudat, dar nu#(i amintea ce anume%
JE
3r !ndoial, 5a6ricanii de arme c7(ti$a"er r$azul
dorit, cci la catul cellalt ai ace"tui ticit ameitor al
6alanei "e a5la aaratul e care#l 5olo"i"er "oldaii
Imeriului I"'er ca o 5or de acti+are% 1i ace"ta ticia "re
trecut, aoi "re +iitor !n ace"t -oc ne6une"c al lea$nului%
Dar 'otr(rea aceea%%% Acum c'iar c tre6uia nearat
" "e $7ndea"c la ea%%%
JF
CAPITOLUL X
5U ZE5E MINUTE +nain"e de ,ie(ul no!%ii* la 1G iulie*
anul I=er EHIE* e dec=ie u&a ;e!ar"a,en"ului de
coordonare al Arenalelor* de la =o"elul Ro8al Baneel$
Ro/er" HedrocK ie&i* !)&ind de1a lun'ul unui coridor la" &i
/ine lu,ina" ce e +n"indea +n de!)r"are +n .a%a lui$ 7e
de!laa cu o -ioiciune a!roa!e .elin)* dar* de .a!"* a"en%ia
i se $on$entra asu#ra altor lu$ruri de$(t $ele din 4ur.
5u ,ai !u%in de un an +n ur,) cerue ) e +ncrie la
Arenale* ,o"i-ul declara" .iind acela c) e a&"e!"a Ia o
+n.run"are +n"re .or%ele 'u-erna,en"ale &i cele ale
Arenalelor &i c) el dorea ) e a.le de !ar"ea ace"ora din
ur,)$ A-ea ac"ele +n re'ul)* ,a&ina de e-aluare a
coe.icien"ului )u P! +i d)due o no") a"3" de ,are* din
"oa"e !unc"ele de -edere 4 ,in"al* .i(ic &i ,oral 4 * +nc3"
doarul lui .u adu i,edia" +n a"en%ia 5oniliului e2ecu"i-
al Arenalelor$ ;e la +nce!u" e a.la +n"r1o ,iiune
!ecial)* iar de"a&area lui la ;e!ar"a,en"ul de coordonare
+n"r1o a"are i"ua%ie ie&i") din co,un era !ur &i i,!lu un
!a a/olu" nor,al +n aceniunea lui /ine ,)ura")
c)"re o/%inerea !u"erii +n cadrul Arenalelor.
HedrocK &"ia !rea /ine c) unii ,e,/ri ai 5oniliului &i
c3%i-a din"re .unc%ionarii u!eriori +i coniderau
aceniunea !rea ra!id) &i c3"u&i de !u%in +n in"ereul
Arenalelor$ Era oco"i" de c)"re unii un !erona0
,i"erio* c=iar dac) cei ce1l cri"icau nu e '3ndeau la nici
un .el de cono"a%ii ini"re$ Ni,eni nu !unea de .a!" la
+ndoial) -erdic"ul .a-ora/il !e care i1l d)due ,a&ina de
e-aluare P!* ceea ce* uneori* +l ca, nedu,erea$ 7e =o")r+
JG
ca la o da") ul"erioar) ) cerce"e(e ,ai /ine acea")
,a&in) &i ) deco!ere de ce oa,eni +n ,od .irec ce!"ici
+i acce!"au* .)r) cr3cneal)* 0udec)%ile$
i -enie nea&"e!"a" de u&or 1o !)c)leac)* 1o ,in")*
)1i "ran,i") !o-e"ea lui .ali.ica") cu 'ri0)$
E ade-)ra" c) +&i ")!3nea +n ,od deoe/i" !ro!ria
,in"e &i a-ea cuno&"in%e "e=nice ie&i"e din co,un au!ra
reac%iilor ,a&inii la !roceele /iolo'ice* dar co!le&i"oare
era reali"a"ea do,inan") a !rie"eniei lui .a%) de Arenale*
care* .)r) +ndoial)* a-uee o con"ri/u%ie !o(i"i-)$ I e
!uee c) ,a&ina P! a-ea eni/ili"a"ea unic) a u&ii
Arenalelor dea recunoa&"e o"ili"a"ea "ainic)$ Iar
"ruc"ura ei .unda,en"al) includea &i ca!aci"a"ea*
+ncor!ora") +n .iecare ar,)* de a recunoa&"e &i reac%iona
+n cadrul unor li,i"e$ 5a &i ar,ele care nu ucideau de$(t
)n auto&a!)rare au u/ al"e re"ric%ii* i,%urile ei
elec"ronice* de un ra.ina,en" acu"* !erce!eau di.eren%e
,ini,e +n reac%iile .iec)rei !)r%i a cor!ului e2a,ina"$ Era
o in-en%ie care e !er.ec%ionae de c3nd .uee el ul"i,a
da") ,e,/ru al Arenalelor* cu !e"e o u") de ani +n
ur,)$ Pen"ru el era o nou"a"e$ Iar .a!"ul c) oa,enii
Arenalelor e /a(au !e ea +i i,!unea lui Ro/er" HedrocK*
in'urul ne,uri"or de !e P),3n"* !rie"en al Arenalelor*
) e ai'ure c) e"e o !a-)() +n"r1ade-)r a"3" de e3i$a$e
$u, o so$oteau ei.
;ar a"a era o "rea/) !en"ru ,ai "3r(iu* acu, .iind
doar o !ro/le,) ,inor)$ Tre/uia ) ia o =o")r3re* c3" de
ra!id) nu era clar deoca,da")* dar oricu, lui i e !)rea
c) ar .i !rea de-re,e$ Pri,ul ,are a"ac al "inerei
+,!)r)"ee de"er,inae de0a +nc=iderea ,a'a(inelor de
ar,e din "oa"e ora&ele ,ari de !e P),3n"$ ;ar !3n) &i
a"a a-ea o i,!or"an%) ecundar) .a%) de !ro/le,a
/alan%ei ne.3r&i"e$ Nu !u"ea c)!a de con-in'erea c)
nu,ai el* din"re "oa"e .iin%ele u,ane de !e P),3n"* era
cali.ica" ) ia =o")r3ri +n !ri-in%a asta. @i "o"u&i +nc) n1
JH
a-ea idee ce ar "re/ui ) .ac)$
G(ndurile lui a0uneer) la ace" !unc" +n ,o,en"ul
+n care e a.la +n .a%a de"ina%iei ale 4 u&a !e care cria
I&TRAREA PERMIS D0AR C0&DUCERII% C)"u la u&)*
a&"e!") cele c3"e-a ecunde neceare* a!oi in"r) .)r) al"e
!reli,inarii$
7e "re(i +n"r1o +nc)!ere cu un aran0a,en" .oar"e
ciuda"$ Nu era !rea ,are* dac) o 0udecai du!) e"aloanele
din I=er* &i "o"u&i era de"ul de !a%ioa)$ 7e a!ro!ia de
-olu,ul de dou) u"e !icioare cu/i* a&a c) oc=ii lui
HedrocK nu i(/u"ir) ) o/er-e di.eren%a$ Princi!ala
ciud)%enie o con"i"uia .a!"ul c) u&a !rin care in"rae e
a.la la -reo "rei(eci de ,e"ri deau!ra !ardoelii* iar
"a-anul la aceea&i +n)l%i,e$
9n cen"rul +nc)!erii (deci era cen"ru nu nu,ai !e
ori(on"al)* ca l)%i,e &i lun'i,e* ci &i !e -er"ical)* ca
+n)l%i,e &i ad3nci,e#* &a!"e conilieri ai Arenalelor
")"eau +n !icioare +n 0urul unei ,a&ini care !lu"ea +n aer*
+n-eli") +n"r1un !la"ic "ran!aren"$ l alu"ar) .)r) ,ul")
cere,onie !e HedrocK* a!oi a"en%ia li e concen"ra din nou
au!ra ,a&inii$ HedrocK +i o/er-) +n ")cere* con&"ien" de
de!ri,area lor in"en)* anor,al)$ L3n') el e a.la Pe"er
5adron* care1i &o!"i<
4 A!roa!e c) a -eni" "i,!ul unui nou /alan$
HedrocK d)du din ca! &i* +nce"* +n "i,! ce ur,)rea cu
!ri-irea ,ecani,ul -r)0i"orec care !lu"ea +,!reun) cu
+n-eli&ul )u -acuu,a"ic* a/or/%ia aceea i e co,unic) &i
lui$ Era o =ar") a "i,!ului$ O =ar") de linii +n"re%eu"e a"3"
de .in +nc3" !)reau ) e ondule(e ca -alurile de c)ldur)
+n"r1o (i "orid)$
Teore"ic* liniile e +n"indeau de la un !unc" cen"ral
c)"re "recu"ul in.ini" &i c)"re -ii"orul in.ini" (cu corec%ia c)
+n ,a"e,a"ica .oloi")* in.ini"a"ea era a!roa!e de (ero#$
;ar du!) ,ai ,ul"e "rilioane de ani* li,i"area o!era +n
enul cre)rii unui e.ec" nedelu&i"* care !orea
+,!o"ri-irea oc=ilor .a%) de acce!"area i,a'inii$ 9n acel
JI
uria& ocean al "i,!ului* .or,ele ca ni&"e u,/re* una
.oar"e ,are &i .oar"e a!roa!e de cen"ru* al"a doar un ,ic
.iricel !e cur/ura -a") a =)r%ii* ()ceau ne,i&ca"e$
HedrocK &"ia c) acel .iricel re!re(in") o -eriune ,)ri") a
reali")%ii* care era !rea ,ic) !en"ru ca 1o !o%i di"in'e cu
oc=iul li/er$ I,a'inea .uee or'ani(a") +n a&a .el +nc3"
.iecare ,i&care a ei era ur,)ri") de o erie de
au',en"a"oare$ Ace"e in"ru,en"e* a".el acorda"e +nc3"
) e!are ener'iile eni/ile* e ada!"au au"o,a" la
!re(en%a al"or !ri-i"ori$
9n "i,! ce HedrocK e ui"a +nduio&a"* a,/ele u,/re e
,i&car)* ,o,en" .)r) !receden" +n !a%iul ,acroco,ic
4 o ,i&care a"3" de "r)in) &i ciuda") +nc3" -ederea nu
!u"ea di"in'e o i,a'ine acce!"a/il)$ Nu era un !roce
deoe/i" de ra!id* dar* +n ciuda ace"ui 6.a!"* a,/ele
u,/re e re"r)'eau$ Unde? Nici ,)car a-an%ii
Arenalelor nu "a/ilier) +n"ru "o"ul ace" lucru$ ;u!) ce
e re"raer)* rea!)rur) +nce"* dar acu, !o(i%iile lor erau
in-era"e* cu -aria%ii$ Ie&ier) ,ul" +n a.ar)$ U,/ra cea
,are* care e le')nae +nde!)r"3ndu1e cu o lun) &i "rei
(ile de cen"rul din tre$ut' e a.la /ruc cu o lun)* "rei (ile &i
c3"e-a ore )n viitor. Pa"a ,)run") c3" un .iricel* care
c)l)"orie nou)(eci &i &a!"e de ,iliarde de ani +n -ii"or* e
+n"oree la circa o u") &ae ,iliarde de ani +n "recu"$
;i"an%a +n "i,! era a"3" de i,en) +nc3" HedrocK e
cu"re,ur) +n "oa") .iin%a lui &i e +n"oare !e 0u,)"a"e
!re 5adron<
4 ;ar ei au an"ici!a" ace" !o"en%ial ener'e"ic?
5adron +ncu-iin%) din ca! o/oi"$
4 7u.icien" !en"ru a di"ru'e !lane"a$ 9nce!u )
'ea,)$ 9n nu,ele +n"re'ului !a%iu in"era"ral* o )1l
!u"e, dec)"u&a?
HedrocK +ncerc) )1&i i,a'ine(e ace" lucru$ Nu e
nu,)rae !rin"re cei care -or/ier) cu McAlli"er*
re!or"erul din ecolul al QQ1lea$ El +&i alc)"uie din rela")ri
.ra',en"are o i,a'ine !ene"ran") a ceea ce e +n"3,!lae$
JJ
Iar unul din"re co!urile care1l adueer)* "oc,ai acu,*
+n acea") +nc)!ere era a.larea a,)nun"elor$
l "rae la o !ar"e !e 5adron &i1i ceru +n ,od dec=i
in.or,a%ii$ 5adron +l !ri-i* (3,/ind "r3,/$
4 Cine* e +n re'ul)* a, )1%i !un$ 9n reali"a"e* ne e
"u"urora ru&ine de ceea ce a, .)cu"$
>edro$; ini")<
4 Va ) (ic) a-e%i &i -oi en"i,en"ul c) McAlli"er nu
"re/uia acri.ica"?
5adron cl)"in) din ca!<
4 Nu* n1a, -ru" ) !un c=iar a"a 4 e +ncrun") &i
,ai "are$ Preu!un c) ,e"oda cea ,ai /un) ar .i )1%i
rela"e( "oa") !o-e"ea* /ine+n%eles #e s$urt.
;u!) ce +nc=eie* e a&"ernur) c3"e-a ,o,en"e de
")cere$
4 5re(i c) McAlli"er ,ai "r)ie&"e? +n"re/) 'ra-
HedrocK$
4 A* da? 5o"u,ul cu care l1a, +,/r)ca" era unul
din"re co"u,ele noa"re cele ,ai /une$ Era co,!le"*
cu!rindea &i un di!o(i"i- de !roducere a ali,en"elor* cu
o!" inele* o cea&c) +n"o"deauna !lin) cu a!)* iar celelal"e
in"ala%ii &i .acili")%i erau au"o,a"e$
=(,/i cu 'ura !e 0u,)"a"e r)uci")$
4 A, a-u" noi o idee* care 1a do-edi" "o"al .al)* &i
anu,e c) l1a, !u"ea al-a la o da") ul"erioar)$
n%ele'* !ue HedrocK* de!ri,a"$ Era o nenorocire*
dar "oa"e =o")r3rile .ueer) lua"e +nain"e ca el ) .i a.la"
,)car de acea") !ri,e0die$
Ba(e"arul de-enie acu, o .or%) i,!laca/il)$ 9n
+n"re'ul Uni-er nu e2i"ae nicioda") ce-a i,ilar cu
ener'ia care e acu,ula +n "ru!ul lui la .iecare /alan$
Oda") declan&a")* e2!lo(ia ar !u"ea (druncina %e)"ura
!a%iului$ 9n"re'ul !a%iu1"i,! ar u!ina din cau(a
ecourilor &i a "eniunilor ener'e"ice care creau ilu(ia c)
1LL
,a"eria 1ar !u"ea !r)/u&i +n .a%a ace"ui e.or"$
4 @i care sunt ul"i,ele -e&"i +n !ri-in%a con"ruc%iei?
+n"re/) HedrocK$
5adron e ar)") ce-a ,ai -eel<
4 7e a.l) "o"u&i +n"re li,i"ele cri"ice$ Tre/uie ) lu), o
=o")r3re +nain"e de a in"ra +n "adiul !ri,e0dio$
>edrocK ")cu$ 5=e"iunea carac"erului deci(iei ce
"re/uia lua") era dureroa) !en"ru el* care* e-iden"* nu -a
.i conul"a"$ 9n cele din ur,)* !ue<
4 ;ar ce e +n"3,!l) cu oa,enii care lucrea() la
!ro/le,a +nce"inirii ocila%iilor &i a aducerii /alanoarului
)ns#re noi/
i r)!une al"cine-a$
4 5erce")rile au .o" a/andona"e$ @"iin%a din anul
EHIE nu are nici un r)!un$ !unte, de"ul de noroco&i c)
ne1a, in"ala" unul din"re a"eliere c=iar +n !i-o"$ Pu"e,
declan&a e2!lo(ia +n orice ,o,en" din "recu" ori din -ii"or$
;ar care anu,e ,o,en"? @i c3nd? 53nd anu,e?
U,/rele de !e car"o'ra.ie r),aer) ne,i&ca"e$ Nu
oie +nc) ,o,en"ul ac%iunii$
1L1
CAPITOLUL XI
9N5OR;AREA le'a") de ur,)rirea unui nou /alan e
,ai a"enu)$ 9n"orc3nd oc=ii de la =ar")* oa,enii +nce!ur)
) ,ur,ure$ 5ine-a !ue ce-a +n le')"ur) cu .oloirea
ace"ui !rile0 !en"ru a o/%ine "oa"e da"ele !oi/ile
!ri-i"oare la c)l)"oria +n "i,!$ 5onilierul Rendlon o/er-)
c) acu,ularea de ener'ie +n "ru! re!re(in") o do-ad)
de"ul de con-in')"oare c) nicioda") n1au ) de-in) !rea
!o!ulare c)l)"oriile +n "i,!$
;rele8* cel !reci &i ordona"* re,arc)* +n cele din
ur,)<
4 ;o,nilor* ne a.l), aici ca dele'a%i ai 5oniliului
!en"ru a audia ra!or"ul do,nului HedrocK de!re
con"raa"acul +,!o"ri-a +,!)r)"eei$ Ra!or"ul )u de acu,
c3"e-a )!"),3ni ne1a !u"u" .urni(a de"alii
ad,ini"ra"i-e$ V) a,in"i%i c) noi a, ')i" i"e,ul lui
or'ani(a%ional e2"re, de e.icien"$ ;o,nule HedrocK* -rei
) ne !ui la curen" cu ce 1a ,ai +n"3,!la"?
HedrocK +&i !li,/) '3ndi"or !ri-irea de la unul la
al"ul$ 9nce!u o rela"are uccin")$
4 ;e c3nd ,i 1au da" !ri,ele direc"i-e* a, +n"e,eia"
o ,ie dou) u"e !a"ru(eci &i dou) de noi ,a'a(ine* +n
!ri,ul r3nd +n a&e()rile ,ici* &i a, "a/ili" "rei ,ii o!"
u"e nou) con"ac"e 4 +n unele ca(uri de"ul de .ira-e 4
cu !eronalul 'u-ernului i,!erial* a"3" cu cel ,ili"ar c3"
&i cu cel ci-il$
E2!lic) !e cur" i"e,ul lui de clai.icare !e 'ru!e a
di-er&ilor indi-i(i du!) ur,)"oarele cri"erii< -oca%ia* 'radul
de i,!or"an%) &i ni-elul en"u(ia,ului !en"ru a-en"ura +n
1L>
care +&i aruncae 9,!)r)"eaa u%in)"orii$
4 ;e la "rei oa,eni de &"iin%)* con"inu) HedrocK* care
conider) Arenalele !ar"e in"e'ran") a ci-ili(a%iei I=er*
a, o/%inu"* +n !ri,ele (ece (ile* ecre"ul &"iin%ei din
!a"ele ,a&inii ener'iei "e,!orale +n ,)ura +n care
acea") &"iin%) e"e cunocu") 'u-ernului$ A, deco!eri"
a".el c) din"re cei !a"ru 'enerali +n)rcina%i cu acea")
ac%iune doi i e o!uneau din ca!ul locului* un al "reilea a
.o" con-in a/ia c3nd a di!)ru" cl)direa* iar al !a"rulea*
'eneralul ;oocar* cel care r)!unde de "oa") ac%iunea* din
ne.ericire* nu -a renun%a la a"ac dec3" din ordinul
+,!)r)"eei$ Loiali"a"ea lui .a%) de acea"a ,er'e dincolo
de !ro!riile en"i,en"e &i o!inii$
D)cu o !au()* a&"e!"3nd co,en"arii din !ar"ea lor$
;ar ni,eni nu !ue ni,ic$ "a era de .a!" r)!unul cel
,ai .a-ora/il$ HedrocK con"inu)<
4 Mai ,ul"e ,ii de o.i%eri au de(er"a" din .or%ele
i,!eriale* dar un in'ur ,e,/ru al 5oniliului i,!erial*
!rin%ul ;el 5ur"in* 1a o!u +n ,od dec=i a"acului du!)
e2ecu"area lui Can"on VicKer* care* du!) cu, &"i%i* a
cri"ica" +n"re'ul !lan$ Me"oda !rin%ului a con"a" +n
re"ra'erea din Pala" +n "i,!ul de.)&ur)rii a"acului* ceea
ce* ad)u') HedrocK* ne duce la +n)&i !eroana
9,!)r)"eei$
@i le !re(en") re(u,a"i- un !or"re" al ei$ Blorioaa
Innelda* or.an) din (iua +n care +,!linie un!re(ece ani*
.uee +ncorona") la o!"!re(ece ani* iar acu, a-ea
dou)(eci &i cinci$ HedrocK ad)u') cu 'la u,/ru<
4 O -3r") care re!re(in") un ni-el in"er,ediar +n
de(-ol"area o,ului de la "adiul de ani,al la cel de .iin%)
u,an)$
9i -)(u nedu,eri%i de .a!"ul c) re!e"ae lucruri de0a
cunocu"e$ ;ar nu a-ea c3"u&i de !u%in in"en%ia de a1&i
condena rela"area$
4 La -3r"a de dou)(eci &i cinci de ani* !ue el*
Innelda noa"r) e"e e,o"i-)* in"a/il)* "r)luci"oare*
1LA
i,!laca/il)* u!)ra") !e orice re"ric%ie i,!u) dorin%elor
ei &i doar un !ic dornic) )1&i !)"re(e 0u-enili"a"ea$ Pe
,)ur) ce oeau ,ii de rela")ri &i ra!oar"e* ,i e !)rea
din ce +n ce ,ai clar c) cea ,ai /un) cale de a "ra"a cu o
ae,enea !eroan) era )1i l)), dec=ie c3"e-a canale
!e care ) e !oa") re"ra'e cu 'ra%ie a"unci c3nd e
!roduc cri(ele$
Pri-i +n 0ur cu oc=i +n"re/)"ori$ Ace"or oa,eni nu a-ea
cura0ul ) le "ran,i") ideile +n"r1o .or,) de'=i(a")$ Le
!ue .ranc<
4 7!er ca ,e,/rii 5oniliului ) nu ,) in"er!re"e(e
're&i" dac) le -oi reco,anda ur,)"oarea "ac"ic)
.unda,en"al)< ,) /i(ui !e a!ari%ia unui !rile0 de care a,
!u"ea !ro.i"a cu "o%ii !en"ru a ")-ili +n"rea'a ei ,a&in)rie
de r)(/oi$ Preu!un c)* de +nda") ce acea"a -a .i o!ri")*
9,!)r)"eaa e -a ocu!a de cu "o"ul al"e c=e"iuni &i* +n"r1
un ,od .oar"e con-ena/il* -a ui"a de r)(/oiul !e care l1a
declan&a"$
HedrocK .)cu o !au() !en"ru a da ,ai ,ul") 'reu"a"e
cu-in"elor ce ur,au$
4 Eu &i !eronalul ,eu -o, a&"e!"a cu r)/dare
!rile0ul &i -o, a"ra'e a"en%ia au!ra oric)rui lucru care
!are ) o.ere anu,i"e !oi/ili")%i$ @i acu,* a-e%i +n"re/)ri?
Pri,ele +n"re/)ri .ur) ne+ne,na"e$ ;ar a!oi unul
din"re /)r/a%i !ue<
4 A-e%i -reo idee ca, ce ar !u"ea .i ace" a&a1(i
!rile0?
HedrocK r)!une cu ,ul") !ruden%)<
4 E ,ai 'reu ) in"r), +n de"alii cu !ri-ire la "oa"e
c)ile !e care le e2!lor),$ 7u!u) !reiunilor &i
in"er-en%iilor !e ,ai ,ul"e .ron"uri* "3n)ra 9,!)r)"ea)
are di.icul")%i cu recru"area o.i%erilor &i olda%ilor* .iind
+nc) -ic"i,a ,a&ina%iilor &i in"ri'ilor unui 'ru! ,ai
-3r"nic care nu -rea 1o acce!"e ca !e o !eroan) adul")$
Ace&"i oa,eni* .ire&"e* +i acund anu,i"e in.or,a%ii &i* +n
ciuda e.or"urilor de a .i la curen" cu ceea ce e +n"3,!l)*
1LE
co,unica%iile ei cu lu,ea real) nu ,ai sunt ac"uale &i*
ae,enea unei !lae u(a"e* sunt .oar"e +n"or"oc=ea"e$ 9n"r1
un .el au al"ul* ne "r)dui, ) !ro.i"), de "oa"e ace"e
l)/iciuni* +nc=eie HedrocK$
5el care ,ai -or/ie de0a con"inu)+
4 Cine* dar a"a e doar o .or,ul)$
4 E o .or,ul) /a(a") !e "udiile !e care le1a, .)cu"
au!ra carac"erului +,!)r)"eei* re!lic) HedrocK$
4 Nu cre(i c) ar .i ,ai /ine ) la&i ae,enea "udii +n
ea,a e2!er%ilor ,a&inii P! &i a ne'a"i&"ilor?
A, $er$etat "oa"e da"ele Arenalelor*
e2!eri,en"3ndu1le !e acea") lad8* +nain"e de a1,i
!re(en"a u'e"iile$
4 @i* "o"u&i* relu) indi-idul* deci(iile +n a".el de
c=e"iuni sunt de co,!e"en%a coniliului ale$
HedrocK nu -ru ) dea +na!oi<
A, o3erit o sugestie' nu o =o")r3re$
Ad-erarul nu ,ai !ue ni,ic$ ;ar HedrocK +&i
con"urae de0a "a/loul unui coniliu cu ,e,/ri .oar"e
u,ani* .ideli !rero'a"i-elor lor$ Oa,enii ace&"ia nu -or
a$$e#ta u&or deci(ia lui* a"unci c3nd o -a lua* +n .3r&i"* +n
!ro/le,a dra,ei /alanului* care e 0uca !3n) la .inalul
)u +nc) ne!reci(a"* !ierdu" +n ,eandrele din ce +n ce ,ai
+nde!)r"a"e ale "i,!ului$
V)(u c) acul")"orii +&i ca, !ierd r)/darea$ Oc=ii e
+n"orceau in-olun"ar c)"re =ar"a "i,!ului &i ,ai ,ul%i
oa,eni +&i !ri-eau nelini&"i%i ceaurile$ 9n ,are 'ra/)*
HedrocK e re"rae din ca,era cu !ardoeala ei ener'e"ic)
a!roa!e in-i(i/il)$ Vederea acelei !endule !u"ea a-ea
e.ec"ul unui ade-)ra" dro'$ Nu era !rea !l)cu" ) &"ii c)
o,ul &i cl)direa e lea')n) ne+nce"a"* +nain"e &i +na!oi$
7e +n"oare la /irou "oc,ai la "i,! ca ) !rind) o
co,unicare !rin "eleecran de la Luc8<
4 $$$ 9n ciuda e.or"urilor ,ele* !unea ea* a, .o"
1LF
coa) cu ila din 6Pala"ul Bolo'anilor6$ 53nd 1au +nc=i
u&ile a, &"iu" ce ur,ea()$ M) "e, c) a .o" du la una
din"re 6caele ilu(iilor6* dac) &"ii ce +nea,n) a"a$
HedrocK d)du '3ndi"or din ca!$ O/er-) c) .a"a !)rea
in"en "ul/ura") de e-eni,en"ele !rin care "recue$
7rintre altele' %ise el )n$et' energiile ilu%iei au un e3e$t
de a"enuare a calidi")%ii$ Na"ura ,odi.ic)rilor nu !oa"e .i
"a/ili") .)r) ,)ur)"ori ul"erioare* dar e !oa"e !une*
cu oarecare cer"i"udine* c) norocul lui la 0ocuri nu -a lua
din nou .or,a c3&"i'urilor$
&i +n"3r(iae +nadin r)!unul* !en"ru a cerce"a ,ai
/ine .a%a .e"ei$ A!oi !ue .oar"e =o")r3"<
4 Mare !)ca" c) ace" 5larK a c)(u" a"3" de u&or
!rad) "u"uror ca!canelor ora&ului$ ;ar* +n"ruc3" n1a .o"
nicioda") al"ce-a dec3" o !oi/ili"a"e +nde!)r"a")* +l !u"e,
l)a li/er .)r) re're"* cu a"3" ,ai ,ul" cu c3" !3n) &i cel
,ai u&or a,e"ec +n !ro'reia na"ural) a -ie%ii lui ar !u"ea
"3rni u!iciuni ul"erioare care ) anule(e "o" /inele !e
care ace"a ni1l !oa"e .ace$ 5a a"are* "e !o%i oco"i de"a&a")
de el$ Vei !ri,i la "i,! noi in"ruc%iuni$$$ 5e e +n"3,!l)*
Luc8? Ai .)cu" o .i2a%ie a.ec"i-) au!ra lui?
E2!reia ei nu l)a nici o +ndoial) +n acea") !ri-in%)$
HedrocK -or/i ,ai de!ar"e* dar !e un "on ,ai /l3nd$
C(nd ai des$o#erit&o/
Toa") +,!o"ri-irea u.le"ului ei* "ea,a de a e
decon!ira di!)ruer)+
4 53nd +l )ru"au .e,eile acelea$ 7) nu crede%i c) a,
.o" !rea "ul/ura")* e 'r)/i ea ) adau'e$ O ) ,ai "reac)
!rin ,ul"e i"ua%ii din"r1a"ea +nain"e de a de-eni un o,
a&e(a"$
4 Nu nea!)ra"* (ie erio HedrocK$ Va "re/ui ) "e
+,!aci cu ideea 6caei ilu(iilor6* dar eu a, o/er-a" c) un
!rocen" de"ul de ,are de oa,eni ie o%eli%i din"r1o
ae,enea e2!erien%)* cel !u%in !e anu,i"e !lanuri* dar
1LG
ca, !lic"ii%i de cele lu,e&"i$
5i"i !e c=i!ul ei c) -or/ie +ndea0un$ Acu,* /a(a
ac%iunilor ei -ii"oare .uee "a/ili")$ Re(ul"a"ele a-eau )
ur,e(e curul .irec al e-eni,en"elor$ =(,/i !rie"ene&"e<
4 ;eoca,da") a"a1i "o"* Luc8$ Nu .i a/)"u")$
I,edia"* i,a'inea ei di!)ru de !e ecran$
n ur,)"oarea or)* Ro/er" HedrocK e ui") de ,ai
,ul"e ori a.ar)$ La +nce!u"* !e coridoare* era .oar"e ,ul")
a'i"a%ie$ Tre!"a"* +n)* ac"i-i"a"ea di,inu) &i* +n cele din
ur,)* nu ,ai r),ae ni,eni +n cl)dire$
Ac%ion) cu =o")r3re* dar .)r) 'ra/)$ ;in"r1un ei.
acun +n !ere"e coae ,icro.il,ele !lanurilor ,a&inii de
")!3nire a "i,!ului 4 cea din +nc)!erea unde Ie -or/ie
cu doar dou) ore +n ur,) conilierilor Arenalelor$ 5erue
5en"rului de in.or,a%ii ) i le "ri,i")* iar oa,enii de acolo
e con.or,aer) .)r) co,en"arii$ Nu era ni,ic neo/i&nui"
+n a"a$ 9n cali"a"e de &e. al ;e!ar"a,en"ului de
coordonare* a-ea acce la1"oa"e cuno&"in%ele &"iin%i.ice ale
Arenalelor$ Ca c=iar a-ea !re')"i") &i o e2!lica%ie 4 +n
ca(ul +n care ar .i .o" +n"re/a" 4 cu !ri-ire la ,o"i-ele
!en"ru care +i "re/uiau !lanurile$ Pu"ea a.ir,a c) -oia )
le "udie(e +n !eran%a ')irii unei olu%ii$ ;ar* de .a!"*
,o"i-a%ia lui era "ainic)* iar %elurile erau !eronale$
5u .il,ele +n /u(unar* e +ndre!") !e coridor c)"re
cara cea ,ai a!ro!ia")$ 5o/or+ cinci !aliere &i a0une +n
!ar"ea =o"elului Ro8al Ganeel care nu era ocu!a") de
Arenale$ ;ecuie u&a unui a!ar"a,en"* in"r) &i +ncuie +n
ur,a lui$
ndre!") re!ede unul din"re inelele de !e de'e"
+,!o"ri-a unei !ri(e a!aren" o/i&nui"e$ 7e i-i un inel
,e"alic ,ai ,are$ In"rodue un de'e" +n el &i "rae$ 5eea
ce e +n"3,!l) +n ,o,en"ul acela .u un .eno,en rela"i-
nor,al !en"ru Arenale$ Un "ran!or"or de ,a"eriale al
Arenalelor +l due cale de -reo dou) u"e de Kilo,e"ri
+n"r1unui din"re nu,eroaele lui la/ora"oare$ Lucrul
1LH
neo/i&nui" +l con"i"uia +n) !re(en%a "ran!or"orului*
necunocu" 5oniliului Arenalelor$ ;e ecole* la/ora"orul
.uee unul din"re locurile ale de re"ra'ere ecre"e* ,ul"e
din"re ele /ine !)(i"e$
Ho")r+ ) r),3n) acolo o or)* &"iind /ine c) nu1l
a,enin%) nici o !ri,e0die$ ;ar +n"r1o in'ur) noa!"e nu
!u"ea !era ) .ac) al"ce-a dec3" ) co!ie(e ,icro.il,ul$
5on"ruc%ia unei ,a&ini i,ilare ar .i necei"a"* dei'ur*
,ul"e -i(i"e de ace" .el$ ;u!) cu, e do-edi* a-ea "i,! )
.ac) o co!ie +n !lu a !lanurilor$ 5u ,ul") 'ri0)* o !ue !e
acea"a +n"r1o ar=i-) a.la") +n"r1o ni&)* +,!reun) cu (ecile
de ,ii de dia'ra,e &i !lanuri c)rora le d)due !riori"a"e
,a2i,) +n"r1o !erioad) de c3"e-a ,ilenii$
La s3(r&i"ul acelei ore* in'urul ne,uri"or din"re "o%i
!),3n"enii* +n"e,eie"orul Arenalelor* ")!3nul unor
ecre"e necunocu"e -reunei al"e .iin%e o,ene&"i* e
+n"oare +n /i/lio"eca a!ar"a,en"ului )u din =o"elul
Ro8al Baneel$
1LI
CAPITOLUL XII
LU5M RALL ie&i din ca/ina de co,unicare !rin
"eleecran a 'u-ernului &i "ra-er) re!ede un alco-* c3nd*
deoda")* e ()ri re.lec"a") +n"r1o o'lind) ener'e"ic)$ 7e o!ri
in"an"aneu$ Lu,inile e2"erioare cli!eau a"r)')"or$
Tro"uarele "r)luceau cu o lu,ino(i"a"e care .ida
noa!"ea$ R),ae o -re,e +n .a%a i,a'inii ei in-era"e$
n"o"deauna e oco"ie a"r)')"oare* dar c=i!ul a.la"
dinain"ea ei era ca, !alid &i ine2!rei-$ 5u, ")"ea a&a*
cu !ri-irea +ncorda")* e '3ndi< 6Oare asta a -)(u" do,nul
HedrocK !e "eleecran?6
Mer'ea !e "rad) cu !a&i nei'uri$ 5on-or/irea
a-uee loc +n"r1o ca/in) a unuia din"re !ala"ele1ca(inou$
7"r)lucirea ca de .ul'er a cele/rului 6Cule-ardul @anei6
era la .el de in"en) ca +n"o"deauna$ Tre/uia ) a0un')
aca)$ @i* "o"u&i* ,ai ()/o-i !e acolo* ne=o")r3")* &"iind c)
n1are ni,ic de .)cu"* +n"re/3ndu1e cu, )1&i o,oare
"i,!ul$ 5on.lic"ul in"erior +i ec)"uia .or%ele &i* de dou) ori
+n decurul unei ore* e o!ri ) oar/) o /)u"ur)
ener'i(an")$
O cu!rine un i,%),3n" al de(a"rului !eronal$
9n"o"deauna luae dre!" /un) ideea c)* !3n) la ur,)* e
-a ,)ri"a cu un o, de la Arenale$ 9n curul &colii &i al
"udiilor la 5ole'iu* c3nd cererea de !ri,ire +i .uee de0a
a!ro/a")* +i oco"ie !e "o%i ceilal%i 4 oa,enii de r3nd 4
ca !e ni&"e in"ru&i$ 6A .o" ,o,en"ul acela de !e na-)
c3nd era +n !ericol$ L1a, co,!)"i,i"6* '3ndea ea* cu o
,are +n%ele'ere$
Acu, d)due de un al" neca($ ;ac) ar .i !u"u"*
1LJ
e-en"ual* ) deco!ere +n ce ca) .uee du* ar .i$$$ ce1ar
.i .)cu" ea? G(ndurile i e o!rir)$ 7e ,ir) in'ur) de
in"eni"a"ea ideii care1i -enie$ 7e i,%ea ridicol)$ ;ac)
a0un'ea +n -reunul din"re locurile acelea* "re/uia ) duc)
!3n) la ca!)" o ilu(ie 4 ,in"al) &i .i(ic)$
A-u i,!reia incer") c) Arenalele o -or i(ola* !ur &i
i,!lu* !en"ru c) luae +n coniderare un ae,enea
lucru$ Min"ea o due .ul'er)"or +na!oi* la co!iile
docu,en"elor !e care le e,nase' dar nu1&i a,in"ea nici
un .el de in"erdic%ie$ ;e .a!"* unele din"re !ro!o(i%ii* a&a
cu, le re%inue* erau de1a dre!"ul en(a%ionale* anali(a"e
.iind +n i"ua%ia ei ac"ual)<
6$$$ Oa,enii Arenalelor e !o" c))"ori du!) dorin%a
lor$$$ !o" ) +,!)r")&eac) orice -iciu &i ) a-ure(e orice
!l)cere din I=er !en"ru ,o"i-e !eronale$$$ Nu e2i") nici
un .el de re"ric%ii +n !ri-in%a .oloirii de c)"re orice
,e,/ru a "i,!ului )u li/er$$$
$$$Dire&"e* e conider) de la ine +n%ele c) nici un
,e,/ru nu -a dori ) .ac) -reun lucru care ) d)une(e
"a"u"ului )u .a%) de au"o,a"ul P!$$$ ;u!) cu, i 1a
!u li,!ede .iec)rui ,e,/ru$$$ E2a,in)rile !eriodice de
c)"re ,a&ina P! -or de"er,ina "a"u"ul unui ,e,/ru &i
!relun'irea an'a0)rii ale +n cadrul Arenalelor$$$
$$$9n ca(ul +n care e deco!er) c) un ,e,/ru a
co/or3" u/ cerin%ele !eci.ice +n"r1o ,)ur) -i"al)*
Arenalele +l -or eli/era !e indi-id de "oa"e a,in"irile
le'a"e de ace"ea &i de in.or,a%iile a c)ror de%inere de
c)"re !eroane neau"ori(a"e ar !u"ea de-eni o #ri,e4die
#entru Arsenale...
$$$Ur,)"oarele -icii &i de.)")ri* c3nd sunt !rac"ica"e cu
!rea ,ul") ardoare* 1au do-edi" +n "recu" a con"i"ui
!ri,ii !a&i c)"re +nce"area rela%iilor$$$6
Prin"re ace"ea din ur,)* +&i a,in"ea ea* erau
!ri,e0dioae !en"ru .e,ei 6caele ilu(iilor6$ Nu1&i a,in"ea
!rea li,!ede* dar i e !)rea c) e2i"a o no") de u/ol
11L
le'a") de acea") li")$ 5e-a +n enul c) !ri,e0dia nu
con"a +n de.)"area +n ine* ci +n cunoa&"erea .a!"ului c)
/)r/a%ii din ae,enea locuri erau a!roa!e +n"o"deauna
cla-i* +,!o"ri-a -oin%ei lor$ E2!erien%ele re!e"a"e
de"er,inau !ene"rarea e'o1ului care +nce!ea ca o c)u"are
a unei a-en"uri en(uale nor,ale &i .(r&ea cu
!ar"ici!area lui din ce +n ce ,ai in"en)$
Ie&i din "area de re-erie* +n care1&i de!anae
a,in"irile* &i reali() c) e +ndrea!") cu !a&i 'r)/i%i c)"re
.ir,a deoe/i" de "r)luci"oare a unei "a%ii a
"eleecranelor$ In"r1un ,inu" "a/ili le')"ura cu 5en"rul de
in.or,a%ii al Arenalelor$ 53"e-a ecunde ,ai "3r(iu a-ea
co!ia celor dou) ,ii o u") o!" adree ale 6caelor ilu(iilor6
&i e 'r)/i !re 6Pala"ul Bolo'anilor6$
Luae de0a o =o")r3re &i* din ,o,en"ul acela* nici nu1i
,ai "recu !rin ca! ) dea +na!oi$
9n in"eriorul !ala"ului delu&i anu,i"e lucruri !e care
5a8le nu le1ar .i !u"u" o/er-a +n"ruc3" nu de%inea
cuno&"in%ele !e care le a-ea ea$ Jocurile re-enier)
a!roa!e la nor,al$ 53%i-a din"re an'a0a%ii !l)"i%i ,ai 0ucau
o"en"a"i- la a!ara"e care al".el n&ar .i .o" .rec-en"a"e de
0uc)"orii de r3nd$ 9n ,o,en"ul +n care la un a!ara" +&i
ricau /anii de"ui a,a"ori de !l)ceri* an'a0a%ii ca(inoului
e re"r)'eau a&a* ca din +n"3,!lare$ Luc8 e due !re
!ar"ea din !a"e a )lii !rinci!ale* o!rindu1e de ,ai
,ul"e ori !e ici* !e colo &i !re.)c3ndu1e c) ur,)re&"e
,erul 0ocurilor la di-ere a!ara"e$ A-ea +n !o&e") o ar,)
de anulare de la Arenale$ 5a a"are* dec=idea &i )nc=idea
u&ile !re /iroul direc"orului .)r) a declan&a di!o(i"i-ele
i,!eriale de alar,)$
n)un"ru e !u"ea /i(ui nu,ai !e inelul ei de alar,)*
care o a-er"i(a de a!ro!ierea cui-a$ 5al,* dar cu ,i&c)ri
iu%i* !erc=e(i%iona /iroul$ Mai +n"3i a!)) !e /u"onul de
ac"i-are a ,a&inii care %inea e-iden%a* .oloind cu-3n"ul1
indice 6ilu(ie6$ Ecranul a!ara"ului r),ae 'ol$ A!)) !e
111
/u"onul !e care cria 6ca)6$ Nici un r)!un$
Dire&"e a-ea adrea caei au caelor le'a"e de ace"
ca(inou$ Durioa)* ,ule re'i"rul "eleecranelor &i1i
declan&a /u"oanele de ac"i-are$ Nici aici cu-in"ele 6ca)6 &i
6ilu(ie6 nu !roduer) nici o reac%ie$ Era oare !oi/il ca
ace" indi-id Mar"in 4 +i ')ie nu,ele !e di-ere
docu,en"e 4 ) ai/) le')"ur) doar cu c3"e-a cae &i )
!)"re(e +n ,e,orie nu,erele lor de "ele.on? Un '3nd
u,/ru c) lucrurile ar !u"ea ) "ea a".el +i -eni +n
,in"e$
Nu in"en%iona ) !lece .)r) ) .i e!ui(a" "oa"e
!oi/ili")%ile au* ,ai /ine1(i* &anele !e care le a-ea la
di!o(i%ie$ 5erce") re!ede con%inu"ul /iroului$ Ne')ind
ni,ic* e in"al) !e caunul co,od &i a&"e!")$ ;ar nu
du!) ,ul") -re,e* cu un !iui"* e declan&) inelul de
alar,)$ 9l r)uci ,ai +n"3i c)"re o u&)* a!oi c)"re cealal")$
Reac%ia ac"i-) -eni de la aceea&i u&) !rin care in"rae ea
cu cinci!re(ece ,inu"e ,ai de-re,e$ Oricine -a .i -eni"
+n"r1acolo e a.la acu, !e coridor* +n"in(3nd ,3na !re
u&a /iroului$
7e dec=ie u&a &i in"r) 6/ondocul6 care .redona
+nce"i&or* ca !en"ru ine* o ,elodie$ Ciroul cel ,are &i
caunul !e care &edea erau a".el !laa"e +nc3" indi-idul
a!)ru +nain"e ca ea ) -ad) c) are un -i(i"a"or$ O !ri-ea*
cu oc=ii )i al/a&"ri* un indi-id 'r)uliu care* +n"r1un .el
au al"ul* i(/u"ie de ,ul" )1&i +n.r3n') .rica$ Oc=ii lui
,ici* ae,)n)"ori celor ai unui !orc* e +n"oarer) c)"re
ar,a din"re de'e"ele ei* a!oi re-enir) cu un aer !o."icio
!re c=i!ul ei$
4 ;r)'u%) .a")* (ie el* +n cele din ur,)$
E-iden"* reac%ia lui nu era co,!le")$ Luc8 a&"e!")$
In"r1un "3r(iu -eni &i +n"re/area !u) !e un "on ca o
.or)i"ur) de ,o"an care "oarce* dar &i cu !u%in) a!ri,e<
4 5e c)u"a%i?
4 Pe o%ul ,eu$
Lui Luc8 i e !)rea c) a"a ar .i cea ,ai /un)
11>
iden"i"a"e !e care ar !u"ea 1o .oloeac)$ Era .irec )
e2i"e !e unde-a &i o doa,n) 5a8le 5larK$
4 7o%ul* re!e")* .)r) ) !ricea!)* necunocu"ul$ P)rea
incer nedu,eri"$
Lu$6 vor*i $u un glas li#sit de e8#resie+
4 53&"i'a la 0oc$ Eu a&"e!"a, unde-a ,ai +n !a"e &i
nu1l c)!a, din oc=i$ A!oi ,1a +,!in a.ar) o 'loa") care
e +,/ul(ea$ 53nd a, +ncerca" ) in"ru din nou* a, ')i"
u&ile +ncuia"e$ Iar c3nd 1au dec=i* el di!)rue$ A, !u
lucrurile ca! la ca! &i ia")1,) aici$
;icurul a .o" ca, lun'* dar a aco!eri" +n"re'ul
u/iec"$ @i* oricu,* o.erea "a/loul unei o%ii nec)0i"e &i
=o")r3"e* ceea ce era .oar"e i,!or"an"$ ;ac) indi-idul ar .i
/)nui" c) Arenalele e in"ereea() de 5a8le 5larK* ca(ul
ar .i .o" ne.erici"$ O/er-) c) !3n) la ur,) 'r)anul e
lu,in)<
4 A* la el "e '3nde&"i? (R(se cur" .)r) 1o ca!e din
oc=i$# 9,i !are r)u* "3n)ra ,ea doa,n)* eu n1a, .)cu"
dec3" ) a!ele( la un er-iciu de a-ioane de "ran!or" care
a-ea "oa"e con"ac"ele$ 5e .ac ei cu oa,enii !e care1i
"ran!or") =a/ar n1a,$
Luc8 con"inu) cu ,ul") !reci(ie<
4 Vrei ) (ici c) nu cuno&"i adrea la care l1au du*
dar cuno&"i 'enul de local$ A&a e"e?
O !ri-i '3ndi"or* de !arc) ar .i +ncerca" ) ia o
=o")r3re +n"r1o anu,i") !ri-in%)$ 9n cele din ur,) d)du
din u,eri<
4 O 6ca) a ilu(iilor6* (ie$
Da!"ul c) ea '=icie ace" lucru nu .)cea ,ai !u%in
!re%ioa) con.ir,area$ ;u!) cu, nici a!aren"a lui
inceri"a"e nu +ne,na nea!)ra" c) !une ade-)rul$ Luc8
(ie<
4 O/er- c) +n col%ul de acolo ai un La,/e"=$ Adu1l
+ncoace$
Indi-idul e con.or,) i,edia" &i ,en%ion)<
11A
4 ;u!) cu, o/er-a%i* nu o!un nici o re(i"en%)$
Luc8 nu r)!une$ Lu) conul La,/e"= &i1l +ndre!")
!re 'r)an$
4 5u, "e nu,e&"i?
>ar4 Martin.
Acele a!ara"ului r),aer) ne,i&ca"e$ ;eci +n"r1ade-)r
+l c=e,a Mar"in$
nain"e ca ea ) !oa") !une ce-a* indi-idul ad)u')<
!unt 'a"a ) -) dau "oa"e in.or,a%iile de care a-e%i
ne-oie$ (@i d)du din u,eri$# Pen"ru ,ine a"a nu
+nea,n) ni,ic$ !un"e, ocro"i%i$ ;ac) !u"e%i locali(a caa
unde a .o" du o%ul du,nea-oa"r)* da%i1i +nain"e$ ;ar
ar "re/ui ) &"i%i c) ace"e cae au ,e"odele lor de a c)!a
de cei !e care1i re%in* ori de c3"e ori e c=e,a") !oli%ia$
Pe Luc8 o .ra!) o anu,i") nelini&"e !e care o "r)da
,aniera lui$ l !ri-i cu oc=i lu,ino&i<
4 Pro/a/il +%i u,/l) !rin ,in"e "o" .elul de !lanuri$ Ai
-rea ) in-er), locurile$
Cl)"in) din ca! ca )1l decura0e(e<
4 7) nu +ncerci ni,ic c) "ra'$
4 V)d c) ai un !i"ol de la Arenale* (ie Mar"in*
ur!rin$
4 E2ac"? .)cu Luc8$ Nu e decarc) dec3" dac) ,)
a"aci$
Nu era +n"ru "o"ul ade-)ra"$ Me,/rii &i .unc%ionarii
Arenalelor a-eau &i ar,e !eciale 'a"a ) "ra') &i cu
re"ric%ii ,ai ,ici dec3" !i"oalele -3ndu"e conu,a"orilor$
Mar"in o.")$
4 M) ro'* .ir,a de a-ioane e c=ea,) 6Tran!or"urile
Aeriene LoSer86$
Acele a!ara"ului ar)"au c) nu,ele era corec"$ Luc8 e
+n"oare cu !a"ele !re u&)* a-er"i(3ndu1l<
4 Ai c)!a" u&or$ 7!er c)1%i dai ea,a de a"a$
11E
Br)anul +ncu-iin%) din ca!* lin'3ndu1&i /u(ele$ Luc8
r),ae cu o ul"i,) i,a'ine ,in"al) a oc=ilor lui al/a&"ri
care o u!ra-e'=eau cu !ruden%)* de !arc) "o" ar ,ai .i
!era" 1o !rind) cu 'arda deco!eri")$
Nu e ,ai ro"ir) al"e cu-in"e$ Luc8 dec=ie u&a* e
"recur) a.ar) &i* o 0u,)"a"e de ,inu" ,ai "3r(iu* e a.la
+n i'uran%) !e "rad)$
An"on LoSer8 era un /lond uria& care e cul)
o,noro de !e !ern) &i e =ol/) !ro"e&"e la Luc8$ ;ar
nu e deran0) ) e ridice$ In"r1un "3r(iu r)!une<
4 Nu &"iu unde I1or .i du$ Noi le ai'ur), doar
"ran!or"ul* +n%ele'e%i? @o.erul e duce a&a* la +n"3,!lare*
!e la di-ere cae* c)u"3nd !e cine-a care are ne-oie de
er-iciile lui$ Nu %ine, nici un .el de e-iden%)$
P)rea -a' indi'na"$ 5a un ca,iona'iu cin"i" a c)rui
e"ic) era* !en"ru !ri,a oar)* !u) la +ndoial)$ Luc8 nu
,ai !ierdu -re,ea cu dicu%ii inu"ile &i +n"re/)<
4 Unde1l !o" ')i !e &o.er?
Clondul o in.or,) c) &o.erul ie&ie din er-iciu la ora
dou) du!) ,ie(ul no!%ii &i nu ,ai re-enea dec3" !e"e
&ai(eci &i &ae de ore$
4 @"i%i* cu indica"ele a"ea$$$ (ie do,nul LoSer8$
Ziua de lucru c3" ,ai cur")* !la") /un) &i "i,! li/er
/erec=e"$
Da!"ul c)1i o.erie ace"e in.or,a%ii +i !rodue o ,are
a"i.ac%ie* un i,%),3n" al -ic"oriei au!ra ei* ceea ce1i
redue conidera/il indi'narea "onului$
4 ;ar unde ")? +n"re/) Luc8$
N1a-ea nici cea ,ai ,ic) idee* dar u'er)<
4 Poa"e a.la%i a"a de la indica"$ Nou) nu ne
.urni(ea() adree$
P3n) la ur,) reie&i c) nu1&i a,in"e&"e nu,ele
indica"ului$ A!ara"ul La,/e"= !e care1l aduee cu ea de
la 6Pala"ul Bolo'anilor6 +i -eri.ica !e r3nd "oa"e
declara%iile$ Luc8 e de(u,.l)$ 9n "rei (ile* 5a8le a0un'ea
11F
de0a ) .ie ini%ia" +n -ia%a ordid) a 6caelor ilu(iilor6$ Ace"
'3nd u,/ru +i "3rni* deoda")* .uria$
4 Lua1"e1ar dracuT? "ri') ea )l/a"ic$ 53nd re-ine la
lucru &o.erul* ai 'ri0) )1i ceri adrea caei$ I%i "ele.one(
!e"e (ece ,inu"e du!) ora la care e a&"e!"a" la lucru &i
cred c) n1ar .i r)u dac) ai o/%ine in.or,a%ia re!ec"i-)$
Pro/a/il c) "onul &i co,!or"area ei .ur) de"ul de
con-in')"oare* c)ci An"on LoSer8 e 'r)/i 1o ai'ure c)
n1are ni,ic +,!o"ri-) ca ea ) ca!e"e in.or,a%ia &i c) o )
ai/) !eronal 'ri0) ) i1o "ran,i")$ 53nd Luc8 ie&i din
dor,i"orul lui* +nc) ,ai !ro"e"a$
A.ar)* ,ai or/i de la un au"o,a" o /)u"ur)
ener'i(an")* dar +&i d)du ea,a c) nu1i e u.icien")$
5eaul ar)"a c3"e-a ,inu"e du!) ora cinci di,inea%a* iar
+ncordarea din "ru! o .)cea ) i,") c) ar .i "i,!ul )
,ear') aca) ) e culce
+
A0une .)r) nici un inciden" )n a!ar"a,en"ul ei$
O/oi")* e de(/r)c) &i e "recur) cu ,i&c)ri 'reoaie +n
a&"ernu"$ 9nain"e de a ador,i* a-u un '3nd< 6Trei (ile$$$
Oare -or "rece ,ai +nce" !en"ru /)r/a"ul care e"e u!u
ne+nce"a" de.)")rilor au !en"ru ea care &"ia c) !l)cerile
!relun'i"e con"i"uie cea ,ai ,are durere?6
Ador,i +nda")* ca un co!il i"o-i"$
11G
CAPITOLUL XIII
;UP 5E c)!)") adrea 6caei ilu(iilor6* +l un) !e
HedrocK$ Ace"a +i acul") '3ndi"or rela"area &i cl)"in)
a!ro/a"or din ca!<
4 Cun) "rea/)$ O ) "e u%ine,$ A, ) "ri,i" o na-)
de r)(/oi Ia o +n)l%i,e .oar"e ,are$ ;ac) nu a-e, -e&"i de
la "ine +n"r1un "er,en re(ona/il* +nce!e, un raid$ 9%i dai
ea,a* !er* c) in'urul ,od +n care !u"e, 0u"i.ica o
ae,enea ac%iune e"e acela de a1l con-in'e !e 5larK* .)r)
a1l l)a ) e +ndoiac) c3"u&i de !u%in* c) ,o"i-ele care
"e1au +nde,na" sunt "ric" !eronale$ E&"i 'a"a ) ,er'i
!3n) acolo?
Nici nu era ne-oie )1i !un) o ae,enea +n"re/are$
Da%a "ra) &i r)-)&i") care1l !ri-ea din "eleecran e2!ri,a
ne+ndoielnic in"eni"a"ea .i2a%iei ei$ Acea") .a") era
+ncorda") la ,a2i,u, din !unc" de -edere e,o%ional$
7i,%i re,u&c)ri* c=iar !u%in) ,il)* dar +&i d)du ea,a c)
nu e +n nici un .el re!ona/il !en"ru en"i,en"ele ei$ Nu
.)cue dec3" ) le recunoac) &i1&i .oloea cuno&"in%ele de
!i=olo'ie !en"ru a1i u%ine c)u")rile$ O calide"ic) a
,)ur)"orilor au!ra lui 5a8le 5larK era +nc) necear) la
I=er$ @ana ca i,!ac"ul ) a.ec"e(e +nu&i r)(/oiul nu era
deloc i,!oi/il)$ Oda") !orni" !e calea cea /un)* ri",ul
ac"i-i")%ii* "i!arul calidi")%ii a-ea ) .ie un cu/ cu ,i&care
direc")* cu acu,ul)ri a"3" de ra!ide +nc3" nici un creier
u,an n1a-ea ) ur!rind) ,)ura e2ac") a celor ce e
+n"3,!l) dec3" ul"erior$
;ac) ar .i e2i"a" -reun ,i0loc de a deco!eri ce .or,)
a-ea ) !rind)$$$ HedrocK +nce!u ) e cu"re,ure$ Nu era
11H
deloc +nclina" ) e au"oilu(ione(e$ Tre/uiau !ur &i i,!lu
) u!ra-e'=e(e ,i&c)rile lui 5larK &i 7) !ere c) -or
iden"i.ica ,o,en"ul +n care e !roduce .eno,enul$ V)(u
c) .a"a a&"ea!") de la el )1i ,ai !un) ce-a$ G(ndurile i
e acu%ir) /ruc$ 9n"re/)<
4 La ce or) ai +n"3lnirea? A")1noa!"e au ,3ine?
4 A")1ear) la (ece &i 0u,)"a"e 4 i(/u"i )
(3,/eac)* de&i ca, u,/ru$ Rece!%ionerul a ini"a" )
.iu !unc"ual)$ 71ar !)rea c) nu !o" .ace .a%) la a"3"ea
olici")ri$
4 @i dac) e +n"3,!l) ) nu e a.le !rin"re cei
di!oni/ili +n ,o,en"ul acela* ce1ai ) !ui?
4 Preu!un c) +n ,o,en"ul acela e !roduce o
ru!"ur) co,!le") a ilu(iilor$ A"unci li e !er,i"e /)r/a%ilor
&i .e,eilor )1&i alea') !ar"enerii$ ;ar dac) el nu -a .i
di!oni/il* nu -oi .i nici eu$ A, ) .ac c3" ,ai ,ul"e
,o."uri cu !u"in%)$
4 @i1%i +nc=i!ui c) 5larK "e -a recunoa&"e?
V)(u c) .a"a nu1l +n%ele'e &i1i e2!lic)$
4 Perce!%ia ilu(iilor$
Luc8 r)!une<
4 A, )1l .ac ) ,) recunoac)$
@i decrie ,ai ,ul"e ,e"ode !e care a-ea de '3nd )
le .oloeac)$ HedrocK le anali()* a!oi cl)"in) din ca!<
4 7e -ede c) n1ai .o" nicioda") +n"r1o ae,enea ca)$
Oa,enii ace&"ia ui" u!icio&i la ne.3r&i"$ P3n) c3nd nu
"e a.li cu ade-)ra" +n"r1o "are de ilu(ie* sunt !rea !u%ine
&ane de a !une -reun lucru care ) nu .ie au(i" &i de
al%ii$ ;e +nda") ce ,a&inile au"o,a"e +nce!1) iradie(e
"i,uli* nu e ,ai !reocu!) de "ine$ ine ,in"e lucrul
)"a &i ada!"ea()1"e la orice i"ua%ie care 1ar !u"ea i-i$
Luc8 +&i re-eni din &oc$ 9n ur,a du!)1a,ie(ii !e care o
!e"recue +,!reun) cu 5a8le e i,%ea +n i'uran%) +n
!ri-in%a lui$
4 D)r) doar &i !oa"e ,) -a recunoa&"e* (ie ea cu
11I
.er,i"a"e$ HedrocK nu reac%iona +n nici un .el$ Nu dorie
dec3" ) u/linie(e care e !ro/le,a$ Trei (ile &i "rei no!%i
de ilu(ii con"i"uiau o !erioad) .oar"e +ndelun'a")$ 5=iar
dac) nu erau &i i,a'ini re,anen"e* creierul era a/ru"i(a"*
ca!aci"a"ea -i"al) a "ru!ului era redu) "e,!orar la cel
,ai c)(u" ni-el* nu r),3nea !ic de ener'ie di!oni/il)
!en"ru ,e,orie$
Lu$6 vor*i din nou+
4 5red c) ar .i ,ai /ine ) ,) !re')"ec$ La re-edere*
do,nule HedrocK$
%i ure( &an) ,a2i,)* Luc8$ ;ar nu ne c=e,a +n
a0u"or dec3" dac) e a/olu" necear$
HedrocK nu !)r)i "eleecranul i,edia" ce e +n"reru!e
le')"ura$
n !erioada de alar,) locuia +n"r1un a!ar"a,en" -ecin
cu /iroul de coordonare$ Munca era -ia%a lui$ Mai "oa"e
ceaurile de "re(ie &i le !e"recea la /irou$ Acu, c=e,)
5o,anda,en"ul 5en"ral al Dor%elor Na-ale ale Arenalelor
&i !orunci ) e "ri,i") o na-) de r)(/oi ca !ro"ec%ie$ ;ar
"o" nu era ,ul%u,i"$ 9ncrun"3ndu1e* "recu +n re-i") "oa"e
e-en"uali")%ile i,!lica"e de i"ua%ia lui Luc8 &i* +n cele din
ur,)* ceru doarul ei ecre"$ Pe"e dou) ,inu"e* !rin
i"e,ul de "ran!or" in"er!a%ial al Arenalelor*
+nde!)r"a"ul 5en"ru de in.or,a%ii +i adue !laca eni/il)
!e ,a)$ Mai +n"3i -eri.ic) ele,en"ele .a!"ice< coe.icien"ul
de +n%ele'ere 4 11L* ori(on"ul 4 11I* !le"ora 4 1LF*
do,inan"a 4 1F1* e'o1ul 4 1>L* indicele e,o%ional 4
1FL$$$
HedrocK e o!ri aici$ 9n co,!ara%ie cu "andardul de
1LL de !unc"e &i .)r) a ui"a ,edia de IF* Luc8 era o .a")
re,arca/il)* in"eli'en")* cu o ca!aci"a"e a.ec"i-) de un
ni-el .oar"e ridica"$ Toc,ai a"a o i,!licae +n"r1o
ae,enea in"ri') a,oroa)$ ;u!) ce 5a8le 5larK .u
iden"i.ica" dre!" un uria& calide"ic (!rin"r1o -eri.icare
o/i&nui") +n"re!rin) au!ra ,ul%i,ii aduna"e +n .a%a
11J
unui nou ,a'a(in de ar,e#* e luae deci(ia de a1l
con"ac"a !rin"r1o .e,eie nec))"ori") cu un indice
e,o%ional ridica"$
n ,od in"en%iona"* 5oniliul .)uri"orilor de ar,e
!re-)(ue c) acea") !eronali"a"e calide"ic) -a "3rni la
Luc8 o .i2a%ie e,o%ional)$ Mai e2i"au &i al%i .ac"ori
r)!un()"ori !en"ru ale'erea ei* +n !ecial ,)urile de
!recau%ie ani"ar) !en"ru o "3n)r) care ur,a ) .ie
u!u) unor "reuri ne.ire&"i$ Pe de o !ar"e era de dori"
4 !en"ru .ericirea .e"ei 4 ca a"rac%ia ) .ie* deoca,da")*
reci!roc)$ Cine+n%ele c) +n"r1o lu,e +n !er,anen")
c=i,/are nu i e !u"ea 'aran"a "r)ini$ia.
HedrocK e2a,ina !e r3nd .ac"orii care a-eau
a!lica/ili"a"e la i"ua%ia de .a%)$ 9n cele din ur,) o.")$ 9i
!)rea r)u !en"ru Luc8$ 9n ,od nor,al* Arenalele nu e
a,e"ecau +n -ia%a !ar"icular) a ,e,/rilor direc%i &i nici a
oric)rei al"e !eroane$ Nu,ai o i"ua%ie cu "o"ul
!ri,e0dioa) 0u"i.ica .oloirea unei .iin%e o,ene&"i dre!"
!ion$
l !reocu!a i!o"e(a !ri,e0diei$ Re"urn) doarul la
5en"rul de in.or,a%ii* a!oi declan&) din nou %eleecranul$ 9l
,ani!ula cu ,ul") a"en%ie* re!ine ,ai ,ul"e i,a'ini
re(ul"a"e din 6.lu2ul6 de ener'ie din +nc)!erea au!ra
c)reia e concen"ra &i* +n .3r&i"* o/%inu ceea ce dorie*
=ar"a "e,!oral)$ Locali() .)r) di.icul"a"e u,/ra cea ,are
la &ae )!"),3ni &i o (i +n -ii"or$ U,/ra ,inucul) era
,ai 'reu de ')i"$ O -)(u +n"r1un "3r(iu ca un ,ic !unc"
ne'ru !e cur/ura -a") a =)r%ii$ P)rea ) e a.le la
a!ro2i,a"i- un ,ilion de ,ilioane de ani +n "recu"$
HedrocK +nc=ie oc=ii &i e "r)dui ) -i(uali(e(e arcul
!e"e "i,!* dar nu i(/u"i< ener'ia +nc)"u&a") +n McAlli"er
era acu, !rea ,are !en"ru co,!ara%ii !lane"are$
Pro/le,a declan&)rii ei !rin e2!lo(ie de-enie un co&,ar
lo'ic$
53nd* +n cele din ur,)* +nc=ie "eleecranul* i,%i o
o/oeal) co!le&i"oare &i e ,ir)* ne+ncre()"or* c)* du!) "o"
1>L
ace" in"er-al* +nc) nu ')ie o e-en"ual) olu%ie la
!ri,e0dia .a"al) ce a,enin%ae -reoda") +n"re'ul i"e,
olar$
n ur,)"oarea or) "udie in"e(a ra!oar"elor !ri,i"e +n
"o" curul (ilei de la al%i a'en%i$ Luc8 nu &"ia c) e nu,)r)
!rin"re cei c3%i-a (eci de a'en%i care o/%ineau acce
i,edia" &i direc" la el +n orice ,o,en" din (i &i din noa!"e$
5ei ,ai !u%in .a-ori(a%i -or/eau cu ni&"e au"o,a"e au cu
-reun al"ul din cei doi!re(ece .unc%ionari u!eriori* care
lucrau c3"e "rei +n"r1un c=i,/$
n re#etate r(nduri' ra#oartele sinteti$e necei"au
in-e"i'a%ii ,ai a,!le$ Nicioda") el nu1&i cru%a "i,!ul$
Nicioda") nu e l)a 'r)/i"$ 5erce"a .iecare ra!or" +n
a,)nun"* dac) i e !)rea necear$
7e .)cu (ece &i 0u,)"a"e$ 5u "oa"e c) +&i d)dea ea,a
c) Luc8 "re/uie ) .i oi" +n"re "i,! la caa aceea* +&i o.eri
un cur" r)'a(* a!oi c=e,) na-a de r)(/oi a Arenalelor
care !lu"ea +n aer* la o ,are +n)l%i,e deau!ra locului
re!ec"i-$
O cli!) cerce") caa +n ine* a&a cu, i e +n.)%i&a !rin
"eleco!< o cl)dire ca o 0uc)rie* +n"r1o (on) ur/an) care
!)rea "oa") o 'r)din)$ A!oi* !)"r3nd +n ,in"e o i,a'ine
clar)* e +n"oare la ,unca lui curen")$
1>1
CAPITOLUL XIV
;E 9N;AT ce +,!ine !oar"a* Luc8 i,%i o lu,in)
cald) care1i !)"rune +n "ru!$ 7e o!ri la ,i0locul unui !a*
e(i"3nd )1l ,ai .ac)$
@"ia c) en(a%ia de c)ldur) .uee !ro-oca") ar"i.icial$
Era !ri,ul !a al -olu!")%ii care ducea c)"re +n)l%i,ile
a,e%i"oare ale /ucuriilor i,%urilor o.eri"e de o 6ca) a
ilu(iilor6$ ;e1acu, &i !3n) c3nd -a !)r)i localul acela nu
a-ea ) ,ai "reac) nici un ,o,en" .)r) -reo ,ani!ulare
nou)* !oa"e c=iar inidioa) &i ne/)nui")* a i"e,ului ei
ner-o$
7cur"a cli!) de ne=o")r3re di!)ru u/ !reiunea
.inali")%ii ei$ 9nce"* +nce"* ,ere +nain"e* "udiind "o"oda")
caa +n care !)"runee$ Era re"ra) de la "rad)* !e un
"eren .oar"e .ru,o aran0a"$ Dlorile &i ar/u&"ii e i-eau +n
,od icui" dintr&o erie de in"r3nduri +n a/unden%a de
"3nci care alc)"uiau cea ,ai ,are !ar"e a +,!re0,uirii$
Un ecran ,ai- din !lan"e cu .run(i& -erde lu2urian"
!ornea ca, de la "rei(eci de ,e"ri de in"rarea cl)dirii*
acun(3nd1o cu "o"ul -ederii$
Trec3nd !e u/ /ol%ile de -erdea%)* a0une cur3nd la o
in"rare care e .or,a 'radual* +nce!3nd ca un 'ard nu
!rea +nal"* ce e ridica "re!"a" !3n) !e"e ca!ul ei* la o
+n)l%i,e do,inan") &i care* +n cele din ur,)* e arcuia
deau!ra* +n"r1un aco!eri& "r)luci"or* li -edea ca!)"ul la
-reo cinci(eci de ,e"ri ,ai de!ar"e$
D)r) ) -rea* +nce"ini de dou) ori !a&ii$ Pri,a da")
!en"ru c) ce-a ,oale !)ru )1i ,3n'3ie .a%a$ Era ca &i
cu, 1ar .i +n"in c)"re ea o ,3n) iu/i"oare &i ar .i a"in1o
1>>
delica"* cu de'e"e !line de a.ec%iune$ A doua oar)*
re(ul"a"ul a .o" ,ai dra,a"ic$ A icni" /ruc !en"ru c) i1a
ar .a%a un .el de +,/u0orare care i 1a r)!3ndi" !rin "o"
"ru!ul* +nc)l(indu1i1l$ 7e i,%i 0ena") &i "o"u&i .erici")*
!u%in .ioa)* dar e2ci"a")$ Nu !u"u ) nu e +n"re/e dac)
nu era c=iar en(a%ia !e care ar .i a-u"1o o "3n)r) +n
noa!"ea nun%ii$
Toc,ai +n ae,enea nuan%e e2celau 6caele ilu(iilor6$
Aici* oa,eni +,/)"r3ni%i +n rele 4 a"3" /)r/a%i c3" &i .e,ei
4 ,ai !u"eau rec)!)"a* +n c=i,/ul unei "a2e* e,o%ii
al".el !ierdu"e de "ru!urile lor u!raa"ura"e de !l)ceri$
A0une la un co" al coridorului &i e "re(i +n .a%a unui
alco- cu (eci de o'lin(i$ 7e a!ro!ie &o-)ielnic) de ele*
+n"re/3ndu1e dac) ar !u"ea .i u&i* &i .u "ul/ura") de
e-en"uali"a"ea de a o dec=ide !e cea care nu "re/uia$ 9n
cele din ur,) e o!ri &i a&"e!") ca -reuna din"re u&i ) e
dec=id) de la ine$ ;ar* du!) -reo dou) ,inu"e de
a&"e!"are* "o" nu e +n"3,!l) ni,ic* a&a c) +nce!u )
+,!in') ,ai +n"3i o o'lind)* a!oi al"a$
Pri,ele &ae e do-edir) +n%e!eni"e* de !arc) +nd)r)"ul
lor 1ar .i a.la" un (id i,!oi/il de urni" din loc$ 5ea de1a
&a!"ea e dec=ie u&or* do-edindu1e a .i o u&) "urnan")$
Trecu !rin ea +n"r1un coridor +n'u"* nu,ai un !ic ,ai la"
dec3" "ru!ul ei$ @"er'ea ,ereu !ere%ii cu u,erii &i a-ea un
en"i,en" "ul/ur)"or de clau"rare* o en(a%ie clar) c) e
a.l) +n"r1un !a%iu !rea "ri," !en"ru a .i con.or"a/il$ @i
nu era -or/a nu,ai de o en(a%ie .i(ic)$ Acea"a e a.la &i
+n ,in"ea ei* le'a") de "ea,a de !a%ii +nc=ie* +n"r1un .el
aocia") cu "oa"e lucrurile necunocu"e care i e !u"eau
+n"3,!l) unei !eroane a.la") +n i,!oi/ili"a"ea de a e
,i&ca al".el dec3" +nain"e au +na!oi* +n ca(ul +n care 1ar
.i +n"3,!la" ce-a r)u$
7e +n"re/) dac) en(a%ia de "3n0eneal) ar !u"ea
!ro-eni cu,-a din !ro!ria1i +ncordare* din cunoa&"erea
.a!"ului c) e ')e&"e aici !en"ru un co! care nu are
ni,ic de1a .ace cu ac"i-i"a"ea nor,al) a in"i"u%iei
1>A
re!ec"i-e$ Ea* !eronal* era +,!o"ri-a lucrurilor care e
!e"receau +n"r1un ae,enea loc &i a-ea in"en%ia de a
"ul/ura cel !u%in o !ar"e din or'ani(area re!ec"i-)$
Nelini&"ea ei !u"ea !ro-eni !er.ec" din "ea,a ca ,o"i-ele
care o +,/oldeau ) nu .ie $u,va des$o#erite )nainte de a1&i
a"in'e co!ul !ro!u$ I e !)rea re(ona/il ca o/i&nui%ii
ace"ui local ) nu .ie !eria%i de un coridor +n'u"
deoarece* .)r) +ndoial)* ei &"iau unde e "er,in) ace"a$
;ar "e,erile i e !ul/erar) "o" a"3" de re!ede cu, e
"3rnier)$ Le lu) locul en"i,en"ul /ruc al a&"e!")rii* al
!er!ec"i-ei unei /ucurii i,ene !e care a-ea 1o i,")$
A0une la ca!)"ul coridorului a!roa!e .)r) u.lare &i
+,!ine !ere"ele +n'u" care1l +nc=idea$ Ace"a e dec=ie
u&or &i* de a")da")* !re ,area ei u&urare* -)(u c) a
a0un +n"r1o ca,er) ,ic)* dar .oar"e !l)cu" ,o/ila")$ ;e
cu, in"r)* d)du cu oc=ii de o .e,eie a&e(a") la un /irou
c=iar +n "3n'a u&ii$ Luc8 e o!ri &i .e,eia +i !ue<
4 Te ro'* ia loc$ Dire&"e c) oricine ne -i(i"ea() !ri,a
da") "a/ili,en"ul ur,ea() ) ai/) o +n"re-edere$
De,eia a-ea -reo !a"ru(eci de ani* o .a%) .ru,oa) cu
"r))"uri claice* doar oc=ii +i erau ca, ,ici &i /u(ele !rea
"r3ne$ O !o."i cu un 'e" ) e a&e(e !e caun &i Luc8 e
con.or,) .)r) o -or/)$ De,eia relu)<
4 9n%ele'i* de /un)1ea,)* c) "o" ce1,i -ei !une -a
r),3ne con.iden%ial$ ;e .a!"$$$ &i /u(ele ei +ncercar) )
(3,/eac) +n "i,! ce1&i a"in'ea .run"ea cu de'e"ul /ine
+n'ri0i"$$$ "re/uie )1%i !un c) a, o ,e,orie de)-3r&i")$
Luc8 ")cu$ 9n"3lnie +n -ia%a ei ,ul%i indi-i(i +n(e"ra%i
cu ,e,orie eide"ic) &i acce!") ca a"are declara%ia .e,eii
cu o ae,enea ,e,orie$ ;u!) "oa"e rela")rile !e care le
au(ie !ri-i"oare la 6caele ilu(iilor6* nu e ')ie
nicioda")* +n -reuna din ele* un re'i"ru al clien%ilor$ 71ar
!)rea c) acea") ca) +&i !)"rea() re'i"rele &i ar=i-a +n
,in"ea unei !eroane ca!a/ile ) coner-e +n ,e,orie
ae,enea lucruri$
De,eia con"inu)<
1>E
4 A"a +nea,n)* .ire&"e* c) nu o!er), dec3" cu /ani1
'=ea%)$ 5e -eni" anual ai?
4 5inci ,ii de uni")%i ,one"are* !ue .)r) &o-)ial)
Luc8$
Unde lu$re%i/
Luc8 !o,eni o .ir,) /inecunocu") +n ora&$ Toa"e
ace"ea erau lucruri i,!le* !re')"i"e de ,ul" de Arenale$
To%i ,e,/rii erau +nre'i"ra%i ca alaria%i ai unei
or'ani(a%ii* .ie u/ordona") +n ecre" lor* .ie !ro!rie"a"ea
unui u%in)"or al lor$ A&adar* dac) -reunul din"re
,e,/ri era u!u unui in"ero'a"oriu de ru"in) +n I=er*
ace"a !u"ea .urni(a r)!unuri nor,ale &i -eri.ica/ile$
4 5e c=irie !l)"e&"i? +n"re/) .e,eia$
4 O u") de uni")%i !e lun)$
4 @i ca, c3" c=el"uie&"i !e ,3ncare?
4 5inci(eci1&ai(eci* ce-a )n 'enul )"a$
Cu un aer g(nditor' 3e,eia s#use' ,ai ,ult #entru sine+
4 Tran!or"ul 4 (ece* +,/r)c),in"ea 4 dou)(eci &i
cinci* di-ere 4 (ece$ 9nea,n) c)1%i r),3n dou) ,ii cinci
u"e /ani1'=ea%) !en"ru al"e c=el"uieli$ ;ac) ai -rea ) -ii
aici o da") !e )!"),3n)* "e1ar co"a c3te cinci(eci de
uni")%i$ ;ar +%i !u"e, .ace o reducere !en"ru i"ua%ii
e2ce!%ionale$ Trei(eci &i cinci de uni")%i* "e ro'$
Luc8 +i nu,)r) /anii* ur!rin) de carac"erul
necru%)"or al calculelor .)cu"e$ ;e .a!"* -eni"ul ei ,ai era
're-a" &i de al"e !l)%i* de !ild) i,!o(i"ul !e -eni"* de o ,ie
de uni")%i$ Iar +,/r)c),in"ea o co"a ,ul" ,ai ,ul" de
dou)(eci &i cinci$ @i "o"u&i* la ne-oie* dac) !o."a ei de
!l)ceri i1ar .i de!)&i" !ruden%a* ar .i !u"u" 1o coa") la
ca!)" cu ,ai !u%in dec3" !uee .e,eia$ Un .a!" e-iden"*
i,!lica" +n calculele .)cu"e de acea"a* era dorin%a
!ro/a/il) a unei !eroane care aluneca !e !an"a
!ier(aniei de a -eni de ,ai ,ul"e ori !e )!"),3n)$ 9n"r1o
ae,enea e-en"uali"a"e* 1ar .i !u"u" ,u"a la o 'a(d) ,ai
ie."in)* &i1ar .i cu,!)ra" =aine ,ai !u%in co"ii"oare* ar .i
1>F
,3nca" ,ai !u%in 4 erau !oi/ile ,ul"e reduceri &i "oa"e
la .el de -ec=i ca &i +n"rea'a i"orie a coru!%iei oa,enilor$
:e,eia #use *anii )ntr1un er"ar &i se ridic)<
4 Mul%u,ec* dra'a ,ea$ N)d)0duiec c) -o, .i
le'a"e !rin"r1o aociere +ndelun'a") &i reci!roc
a"i.)c)"oare$ Po."i, !e u&a a"a$
Era "o" o u&) ecre") &i d)dea !e un coridor lar'* la
ca!)"ul c)ruia e dec=idea o arcad) a,!l)$ A!ro!iindu1
e de ea* Luc8 -)(u c) acea"a era* de .a!"* in"rarea +n"r1
un dor,i"or ,are &i lu2o$ 7ei() ,)ri,ea dor,i"orului
c=iar +nain"e de a a0un'e +n !ra'ul lui$ ;ar ,ul"e lucruri
din)un"ru +i "3rnir) u!iciune* a&a c) nu in"r) i,edia"*
ci e o!ri +n !ra' &i cerce") in"eriorul$ 9&i rea,in"i c)
"re/uie ) nu ui"e nici o cli!) c) e a.l) +n"r1o 6ca) a
ilu(iilor6$ Aici* "o" ceea ce +n ,od nor,al ar !)rea real* ar
!u"ea .i nu,ai .an"e(ie$ Nu ui"ae de .a"urile !e care i le
d)due HedrocK< ,i0loace de a de"ec"a a,)'irile !rodue
!e cale ,ecanic)$ @i .oar"e cur3nd -)(u c)* dac)1&i
+n')duie ) !ri-eac) +nc)!erea cu coada oc=iului* "oa")
cena e +nce%o&ea() +n ,od ciuda"* +n !ecial la ,ar'inile
c3,!ului ei -i(ual$ I e !)ru c) -ede ilue"a unei .e,ei &i
u'e"ia 'eneral) .)cea ca +nc)!erea ) i e !ar) ,ai ,are
dec3" i e +n.)%i&ae la +nce!u"$
Luc8 (3,/i* ,ere c)"re !ere"ele o!u* "recu !rin el 4
cu "oa"e c) !)rue co,!ac" 4 &i e "re(i +n"r1o al)
i,en) "r)lucind "oa") de o'lin(ile care c)!"u&eau "rei
din"re !ere%i$ 7e 'r)/i 1o +n"3,!ine o "3n)r) alaria")
care1i .)cu o !lec)ciune ca &i cu, i1ar .i ceru" cu(e<
4 V) ro' ) ne ier"a%i* do,ni&oar)* dar* +n"ruc3" e"e
!ri,a du,nea-oa"r) -i(i") +n "a/ili,en"ul no"ru* a .o"
necear ) !reu!une, c) nu cunoa&"e%i ni,ic din 6acul6
no"ru cu "rucuri$ A%i a.la" de!re acea") ilu(ie de la
-reun !rie"en au a%i ,ai .o" !rin al"e 6cae6? Era o
+n"re/are .oar"e !reci) &i Luc8 +&i d)du ea,a c) nu
"re/uie 1o ocoleac)<
4 Mi1a decri1o o !rie"en)* !ue ea cu "oa")
1>G
inceri"a"ea$ R)!unul !)ru a"i.)c)"or$ De,eia* o
/lond) ,icu%) &i -ioaie*
o condue c)"re ceea ce e do-edi a .i o u&) cu o'lind)<
4 V) ro' ) -) c=i,/a%i =ainele &i a!oi ) "rece%i !e
u&a din ca!)"ul cel)lal"$
Lu$6 se tre%i )ntr&un ,i$ vestiar$ Pe un !ere"e era
a&e(a")* !e !or",an"ou* o roc=ie al/) .oar"e a"r)')"oare*
iar !e !odea e a.la o !erec=e de andale$ Al"ce-a ni,ic$
7e de(/r)c) +nce"* dar e i,%i /ruc i,!lica")$ 9n"r1
ade-)r* n1a-ea ) .ie deloc u&or ) ia) din i"ua%ia a"a$
;ac) nu i(/u"ea )1l con"ac"e(e !e 5a8le +n "i,!ul !e
care1l a-ea la di!o(i%ie +ne,na c) ar !u"ea .i u!u)* cu
au .)r) -oia ei* "u"uror e2!erien%elor !e care le o.erea
acea") 6ca)6$
Roc=ia al/) era ,inuna" de ,oale c3nd o a"in'ea &i*
+,/r)c3nd1o* en(a%ia !e care i1o !rodue !e !iele +i
,ule de !e /u(e o e2cla,a%ie de +nc3n"are$ Era .)cu")
din"r1o %e)"ur) !ecial)* .oar"e cu,!)* ,eni") )
a.ec"e(e doar cor!uculii de -olu!"a"e din "ru!$ 5o"a cel
!u%in o u") de uni")%i ,one"are ,e"rul$
R),ae o -re,e locului* l)s(nd en(a%ia de !l)cere )1
i +n-)luie "o" "ru!ul$ Cruc* o cu!rine o ade-)ra") "are
de e2ci"a%ie$ 7e le')n) ca a,e%i")* '3ndind< 6;e .a!" nu
con"ea()* orice 1ar +n"3,!la aici$$$ a")1ear) o ) ,)
di"re( !e ru!"e6$
&i !ue andalele co,ode &i iar)&i e cl)"in) /30/3ind
du!) +ncuie"oarea u&ii: a!oi* re-enindu1&i* o dec=ie &i e
"re(i* cli!ind de* +n"r1o +nc)!ere ca un !a-ilion al
o'lin(ilor* unde /)r/a%ii ")"eau la ,eele +n&ira"e de1a
lun'ul !ere"elui din "3n'a* iar .e,eile de1a lungul celui
din drea!"a$ Pe"e "o"* deene -iu colora"e* "r)luci"oare$
;e1a cur,e(i&ul* la ca!)"ul o!u* un /ar* cu /)u"uri$
Luc8 +ncerc) a&a* ca, .)r) -oie* ) "e"e(e ilu(ia !ri-ind
cena cu coada oc=iului$ ;ar nu1&i .)cu !rea ,ul"e 'ri0i$
A"a era deci ala de +n"3lnire$ Pe"e c3"e-a ,inu"e "re/uia
1>H
) i e o.ere !rile0ul de a1l ')i !e 5a8le$ ;ac) nu "a/ilea
con"ac"ul$$$ ,) ro'* n1a-ea ,are i,!or"an%)* ,ai
r),3neau &i al"e no!%i$ 7au cel !u%in a&a +&i !ue
nedelu&i" +n inea ei$
Porni !rin +nc)!eri* d3ndu1&i aere$ 7e ui")
di!re%ui"oare la celelal"e .e,ei* a&e(a"e !e la ,ee*
or/ind din !a=are$ Ma0ori"a"ea erau ,ai +n -3r") dec3"
ea* c=iar ,ul" ,ai /)"r3ne$ Plic"ii") deoda") de acea")
co,!e"i%ie* e ui") la /)r/a%ii de !e cealal") !ar"e$ O/er-)
a/ia a"unci c) ceea ce i e !)rue a .i o al)* +n reali"a"e
era o !erec=e de )li$ O /arier) "ran!aren") de!ica
!a%iul +n dou)* din "a-an !3n) la !ardoeal)*
de!)r%indu1i !e /)r/a%i de .e,ei$ Cine+n%ele* &i acea")
/arier) !u"ea .i* &i ea* "o" o ilu(ie$ Luc8* &"iind c3"e ce-a
de!re ener'iile i,!lica"e +n !roceele !rin care ace"e
6cae6 +&i reali(au e.ec"ele con"a"e* /)nuia c)* !3n) la
ur,)* a-ea ) e !roduc) o +,/inare a celor dou)
de!)r%i"uri$
G(ndul )i #ieri din ,inte )n ti,# $e tre$ea re#ede )n
re-i") &irul /)r/a%ilor$ Erau* a!roa!e .)r) e2ce!%ie* rela"i-
"ineri$ Trecu cu !ri-irea !e"e 5a8le +nain"e de a1l
recunoa&"e$ 7i,%i ne-oia de a1l ,ai !ri-i o da")* dar
!ruden%a +i /loc) 'e"ul$ 9ncerc3nd ) e "re(eac) du!)
cur"a a,e%eal) !rodu) de e,o%ii* e +ndre!") c)"re una
din"re ,ee !ur"3nd i,a'inea lui $,in"al)$
7e a&e() &i "oa") ureci"area +i di!)ru$ 7e i,%i
+n'ro(i"or a,in"indu1&i .a%a lui r)-)&i") din ,o,en"ul
acela al de(a"rului$ Un 5a8le 5larK i"o-i"* ne.erici"* cu
oc=ii co&i din or/i"e$$$ )"a era c=i!ul !e care1l %inea
,in"e$ 7e +n"re/) a&a* +n"r1o doar)* dac) oc=ii lui "iclo&i
au o/er-a"1o cu,-a$ 9n cele din ur,) '3ndi< 67)1l ,ai
!ri-ec o da") !e"e un ,inu"$ ;e da"a a"a a, ) +ncerc
)1i a"ra' a"en%ia6$
7e ui") ,ereu la cea* =o")r3") ) nu e lae 6'r)/i")$
Mai erau +nc) cinci ecunde !3n) la .(r&i"ul ,inu"ului
c3nd* din ni&)* a!)ru un indi-id care ridic) ,3na +n u$
1>I
Luc8 +i arunc) re!ede o !ri-ire lui 5a8le &i -)(u* /ruc
e,o%iona")* oc=ii lui u!ra-e'=ind1o in"en* du!) $are )l
au%i vor*ind #e un ton 4ovial+
4 Ei* oa,eni /uni* acu, cade /ariera$ Ia") ,o,en"ul
!o"ri-i" !en"ru a .ace cuno&"in%)$
Reac%iile la ace" e,nal .ur) di.eri"e$ Ma0ori"a"ea
.e,eilor r),aer) la locurile lor$ ;ar ,ul"e din"re ele e
ridicar) +n 'ra/) &i "o" +n 'ra/) "ra-erar) ala$ V)(3ndu1l
!e 5a8le c) -ine !re ea* Luc8 nu e cul)$ El e l)) 'reoi
!e caunul din .a%a ei &i1i !ue cu "oa") erio(i"a"ea<
!unte%i .oar"e a"r)')"oare* do,ni&oar)$
;)du din ca!* acce!"3nd co,!li,en"ul* dar nu a-u
")ria ) -or/eac)$ Un .el de c=elner al localului e a!lec)
!re urec=ea ei &i o +n"re/) +n &oa!")<
4 V) !lace* do,ni&oar)?
Luc8 +nclin) iar)&i din ca! &i .unc%ionarul +i !ue<
4 Po."i%i !e1aici$
Luc8 e ridic)* oco"ind +n ,in"ea ei< 6;e1nda") ce
sunte, in'uri !u"e, ) ne .)uri, un !lan6$
La una din u&i e !rodue nu nu,ai +n-)l,)&eal)* dar
&i a'i"a%ie$ De,eia care o in"ero'ae ini%ial !e Luc8 e
re!e(i +n)un"ru &i1i -or/i cu 'la c)(u" 6c=elnerului6$
Pe"e o cli!) e au(i o onerie$ Luc8 e +n"oare !e
0u,)"a"e &i* +n"r1un ,od de"ul de ciuda"* +&i !ierdu
ec=ili/rul$ 7i,%i cu, cade +n +n"uneric$$$
HedrocK e ,ai a.la +n /iroul lui* la un!re(ece &i un
.er"* c3nd /3(3i "eleecranul* !e care a!)ru c=i!ul lui
Luc8* cl)"in3nd nedu,eri") din ca!<
4 Nu &"iu ce 1a +n"3,!la"$ Lucrurile !)reau )
,ear') /ine$ M1a recunocu" .)r) ) e "r)de(e &i e !are
c) "oc,ai ur,a ) .i, condu&i +n"r1o ca,er) in"i,)* c3nd
"o"ul 1a +n"uneca"$ M1a, "re(i" a/ia aici* +n a!ar"a,en"ul
,eu$
4 O cli!) nu,ai* (ie HedrocK$
1>J
n"reru!e le')"ura &i c=e,) na-a de !ro"ec%ie$
5o,andan"ul cl)"in) din ca!<
4 Toc,ai -oia, ) -) un$ A .o" o ra(ie a !oli%iei*
!ro/a/il cu un r)'a( .oar"e cur" !en"ru alar,)* !en"ru c)
le1au +nc)rca" !e .e,ei +n au"oa-ioane 4 c3"e &ae +n
.iecare a!ara" 4 &i le1au e2!edia" re!ede aca)$
4 ;ar cu /)r/a%ii ce 1a +n"3,!la"?
HedrocK era .oar"e +ncorda"$ 9n ca(uri 'ra-e au de
!ri,e0die* 6caele6 ace"ea a-eau ni&"e o/iceiuri de"ul de
ciuda"e$
4 P)i "oc,ai d1a"a nu -1a, una" i,edia"$ A, -)(u"
cu, i1au +nc)rca" !e /)r/a%i +n"r1un a-ion de "ran!or" &i
i1au "ri,i de1acolo$ M1a, %inu" du!) ei* dar au .oloi"
,e"oda o/i&nui")$
4 A=a* +n%ele'* !ue HedrocK$ 9&i aco!eri oc=ii &i
'e,u +n inea lui$ Pro/le,a lui 5a8le 5larK e co,!lica
iar)&i &i nu era ni,ic de .)cu" dec3" )1&i ia ,3na de !e
el$
4 Cine* c)!i"ane* (ie el cu un aer +n"unecai$ 7ucce
la "rea/)?
nc=ie a!ara"ul* o c=e,) din nou !e Luc8 &i1i
+,!)r")&i -e&"ile$
,i !are r)u* dar a"a +nea,n) eli,inarea lui din
cen)$ Nu +ndr)(ni, ) ne a,e"ec),$
4 @i eu ce ) .ac? +n"re/) ea$
4 A&"ea!")? A"3"a doar$ A&"ea!")$
Alt$eva nu era de s#us.
1AL
CAPITOLUL XV
DARA lucra* '3ndindu1e adeea c) "o" a"a -a .ace
!3n) +n !ra'ul ,or%ii$ Era un !ro" 4 de o ,ie de ori +&i
!uee c) e un !ro" .)r)&#ere$he ' dar "o" ,ai !era
c)* +n"r1o /un) (i* 5a8le -a in"ra +n a"elier &i1i -a
,)r"urii<
4 Ta")* ,i1a, !ri,i" lec%ia$ ;ac) ,) !o%i ier"a*
+n-a%)1,) ,eeria &i re"ra'e1"e !en"ru o odi=n)
/ine,eri"a")$
La >G au'u"* "eleecranul e declan&a e2ac" du!) $e
ter,inase :ara #r(n%ul+
4 A!el !en"ru /ani* o.") a!ara"ul$ A!el !en"ru /ani?
Dara &i 5reel e ui"ar) unul la al"ul$
4 Ei* !ue +n"r1un "3r(iu Dara* a!el c)"re noi !en"ru
/ani$
;u!) +n.)%i&area "ri") a o%iei* +&i d)du ea,a ce e
!e"rece +n ,in"ea ei$ 9l /le"e,) !rin"re din%i !e /)ia"$
;ar* lucru ui,i"or* +n"r1un .el* i,%ea o u&urare? ;eci
5a8le +nce!ea ) a!recie(e -aloarea !)rin%ilor$ ;ecine
!laca -ideo &i !ue<
4 Veni%i ) lua%i /anii$
I,a'inea care a!)ru !e ecran era a unei .e%e ciuda"e*
cu .)lci la"e &i !r3ncene "u.oae$ Indi-idul !ue<
4 V) -or/e&"e 5lerK Pear"on de la BANCA A CINCEA
din Derd$ A, !ri,i" o ca,/ie -i(ual) de (ece ,ii de uni")%i
+n con"ul du,nea-oa"r)$ 5u co,iion &i i,!o(i"* u,a
necear) -a .i de dou)!re(ece ,ii o u") de uni")%i$ O
!l)"i%i acu, au "rece%i du!)1a,ia() !e la noi?
1A1
B***ine...****ine...' dar... )n$e#u :ara' $ine... $ine/
7e o!ri din nou con&"ien" de .a!"ul c) indi-idul cu .a%a
'roolan) !une ce-a +n enul c) ace&"i /ani i1au .o"
!l)"i%i +n di,inea%a re!ec"i-) lui 5a8le 5larK* +n ur,a
unui a!el ur'en"$ 9n"r1un "3r(iu* Dara +&i rec)!)") 'laul<
4 Cine* dar /anca n1a-ea nici un dre!" ) !l)"eac)
/anii .)r) a .i au"ori(a") de ,ine* !ro"e") el$
Blaul +l +n"reru!e cu r)ceal)<
4 A"unci ) in.or,), cen"rala noa"r) c) /anii au
.o" o/%inu%i !rin .raud)? Dire&"e* e1-a e,i"e i,edia" un
,anda" de are"are +,!o"ri-a .iului du,nea-oa"r)$
4 7"a%i$$$ "a%i !u%in$$$
Dara -or/i cu oc=ii +nc=i&i* .)r) ) ,ai %in) con" de
ni,ic$ O i,%ea !e 5reel l3n') el cl)"in3nd din ca!$ Era
al/) ca -arul &i cu un 'la /oln)-icio* di!era"* !ue<
4 Dara* la)1l /al")? A "er,ina" cu noi$ Tre/uie )1i
ar)"), aceea&i ne+ndurare$ La)1l /al")?
5u-in"ele r)unau +n urec=ile lui Dara* dar !arc) nu
a-eau nici un en$ Nu !)reau ) in"re +n nici un "i!ar
nor,al$ Vor/ea .)r) &ir<
4 N1a,$$$ n1a,$$$ cu, !o" !l)"i$$$ )n rate/
4 ;ac) dori%i un +,!ru,u"* !ue 5lerK Pear"on*
.ire&"e c) -o, .i /ucuro&i ) anali(), c=e"iunea$ A&
!u"ea !une c)* a"unci c3nd a oi" ca,/ia* -1a, -eri.ica"
i"ua%ia .inanciar) &i sunte, 'a"a ) -) +,!ru,u"), !e
"i,! neli,i"a" un!re(ece ,ii de uni")%i* cu i!o"ec)
au!ra a"elierului$ A, aici .or,ularul de con"rac" &i* dac)
sunte%i de acord* in"roduce, a!elul no"ru !rin circui"ul de
+nre'i"rare &i !u"e%i e,na i,ediat.
4 Nu* Dara? "ri') 5reel$
Dunc%ionarul con"inu)<
4 Re"ul de o ,ie o u") de uni")%i e -a !l)"i +n /ani1
'=ea%)$ V) con-ine?
4 ;a* da* /ine+n%ele$ A, dou) ,ii cinci$$$
1A>
&i ")!3ni li,/a +nclina") ) "r)nc)neac) &i
con"inu)<
Da' da' e $onvena*il.
Oda") "ran(ac%ia +nc=eia")* Dara e +n"oare cu de"ul
de ,ul") a!ri,e c)"re ne-a")1a$ ;in ad3ncurile .iin%ei
lui r)ni"e &i +ndurera"e* url)<
4 5e "o" !ui ) nu !l)"i,? ;e nu &"iu c3"e ori ,1ai
acu(a" c) /)ia"ul a a0un ce a a0un din -ina ,ea$ @i !e
ur,) nici nu &"i, !en"ru ce1i "re/uie /anii$ A (i c) e un
ca( ur'en"$
5reel ro"i cu 'laul a!roa!e &o!"i"<
n"r1un cea ne1a "or "oa"e econo,iile$ Pro/a/il
c) a .)cu"1o in"en%iona"* oco"indu1ne doi 'o'o,ani
/)"r3ni care nu sunte, ca!a/ili dec3" )1i !l)"i, da"oriile$
4 Eu nu -)d al"ce-a* o +n"reru!e Dara* dec3" c) ne1
a, al-a" nu,ele de la o ru&ine$
nal"ul )u i,% al da"oriei +,!lini"e cu, e cu-ine +i
d)du o "are !l)cu") !3n) !re ,i0locul du!)1a,ie(ii*
c3nd -eni !or")relul de la Derd ) !reia atelierul.
Bine' dar... *(igui :ara.
Por")relul !reci(a<
4 5o,!ania A"elierelor de Re!ara%ii A"o,ice
Au"o,a"e a !relua" +,!ru,u"ul du,nea-oa"r) de la
/anc) &i e2ecu") i!o"eca$
4 Cine* dar e nedre!"* !ue Dara$ O ) ,) adree(
0u"i%iei$ 7e '3ndea n)uci"< 6;ac) a.l) -reoda")
9,!)r)"eaa o )$$$ o )$$$6
Judec)"oria era o cl)dire ,are* cenu&ie &i Dara e
i,%ea "o" ,ai 'oli" &i ,ai +n.ri'ura"* de la o cli!) la al"a*
+n "i,! ce "r)/)"ea coridoarele u,/re$ La Bla8*
=o")r3rea lui de a nu e !reda +n ,3inile unui a-oca"
!)rue un ac" de +n%ele!ciune$ Aici +n)* +n ace"e )li
enor,e &i ca,ere ca de !ala"* ace" lucru i e !)rea* !ur
&i i,!lu* o !ro"ie +n'ro(i"oare$
1AA
@i "o"u&i i(/u"i ) !re(in"e 5ur%ii o rela"are a ac%iunii
cri,inale +n"re!rine de /anc)* ,ai +n"3i d3ndu1i /ani Iui
5a8le* a!oi !red3nd con"rac"ul de +,!ru,u" !rinci!alului
)u concuren"* c=iar la c3"e-a ,inu"e de la e,narea lui$
@i +nc=eie cu -or/ele<
4 Onora") in"an%)* sunt i'ur c) 9,!)r)"eaa nu -a
a!ro/a ae,enea ac%iuni +n"re!rine +,!o"ri-a unor
ce")%eni cin"i%i$
4 ;ar cu, +ndr)(ne&"i 4 !ue 'lacial !eroana de
!e .o"oliul 0udec)"orului 4 ) .oloe&"i nu,ele acru al
Maie")%ii ale +n u%inerea in"ereelor du,i"ale
,ec=ine?
Dara i,%i .iori !rin "o" "ru!ul$ 7en"i,en"ul "ainic c)
e"e un ,e,/ru al ,arii .a,ilii a 9,!)r)"eei +i u'er)
/ruc i,a'inea a (ece ,ilioane de "ri/unale +n'=e%a"e ca
ace"a &i a ,iliarde de oa,eni r)u-oi"ori &i +,!ie"ri%i ca
ace" 0udec)"or care e in"er!uneau +n"re 9,!)r)"ea) &i
u!uul ei loial* Dara 5larK$ l c=inuia un '3nd !)"i,a&<
6;ac) 9,!)r)"eaa ar &"i ce e +n"3,!l) aici &i c3" de
nedre!" sunt "ra"a"* ar$$$ ;ar oare c=iar a&a ar .ace?6
&i alun') din ,in"e cu,!li"a +ndoial) "oc,ai c3nd
-ocea cadiului +l "re(i din acea") re-erie$
A#elul re$la,antului e re!in'e* cu conda,nare la
!la"a a &a!"e u"e de uni")%i c=el"uieli de 0udeca")*
ur,3nd ca ace"ea ) .ie +,!)r%i"e +n"re "ri/unal &i
a-oca"ul a!)r)rii +n !ro!or%ie de cinci la doi$ 7) e ia
,)uri ca recla,an"ul ) nu !)r)eac) localul !3n)
c3nd nu !l)"e&"e daunele$ Proceul ur,)"or de !e rol?
A doua %i' :ara se duse singur la ,a,a lui Creel. !e
o#ri ,ai +n"3i la 6Re"auran"ul .er,ierilor6 de la ,ar'inea
a"ului$ O/er-) cu a"i.ac%ie 4 '3ndindu1e la /anii
care -in +n .lu2 con"inuu 4 c) re"auran"ul e"e !e
0u,)"a"e !lin* +nc) +nain"e de a,ia()$ ;ar !a"roana nu
era acolo$ I e !ue ) o cau"e la de!o(i"ul de ali,en"e$
O ')i +n !a"ele re"auran"ului* u!ra-e'=ind
1AE
c3n")rirea unor cereale$ C)"r3na +i acul") !o-e"ea cu
.a%a +,!ie"ri")* .)r) ) coa") o -or/)$ 9n cele din ur,)
!ue de"ul de ec<
4 Nu e ni,ic de .)cu"* Dara$ M) nu,)r !rin"re cei
care "re/uie ) a!ele(e de"ul de de la +,!ru,u"uri de la
/anc) !en"ru a1,i u%ine a.acerile$ ;ac) a& +ncerca ) "e
lane( &i !e "ine +n a.aceri* a& "3rni du&,)nia )lora de la
5o,!ania de Re!ara%ii A"o,ice Au"o,a"e$ @i* !e l3n')
a"a* ar +ne,na ) .iu (e-(eac) dac) i1a& da /ani unui
o, care la) !e "ic)loul de .iu1)u ) "oarc) de la el o
a-ere$ Un ae,enea o, nu e !rice!e c3"u&i de !u%in la
"re/urile lu,e&"i$ @i re.u( )1%i dau o lu0/) !en"ru c) nu
an'a0e( nicioda") ru/edenii$$$ 7!une1i lui 5reel ) -in) )
"ea la ,ine$ ;ar un /)r/a" nu -reau ) +n"re%in$ A"a1i
"o"* +nc=eie ea$
O !ri-i o -re,e de(n)d)0dui"* o/er-3nd1o cu, +i
u!ra-e'=ea cal,) !e alaria%ii care ,ani!ulau a!ara"ele
de ,)ur)* -ec=i &i de ,ul" "i,! ine2ac"e$ ;e dou) ori
r)un) 'laul ei +n in"eriorul +nc)rca" de !ra. &i de .iecare
da") cu o no") acu")<
4 Breu"a"ea e de!)&i") cu cel !u%in un 'ra,$ Di%i
a"en%i la c3n"ar? 5u "oa"e c) ")"ea cu !a"ele la el* du!)
a"i"udinea !e care o ado!"ae* Dara o i,%i +nc)
con&"ien") de !re(en%a lui$ In"r1un "3r(iu e r)uci !e
c)lc3ie* cu o ,i&care /ruc)* &i1l a!o"ro.)<
De $e nu te du$i la ,aga%inul de ar,e/ N&ai ni,i$
de #ierdut' ori$u, nu ,ai !o%i ,er'e ,ai de!ar"e$
Dara ie&i* !arc) or/e&"e$ La +nce!u"* u'e"ia c) ar
"re/ui ) cu,!ere un !i"ol &i ) e inucid) nu !)rea )
.ie o alu(ie la !eroana a$ ;ar e i,%i +n'ro(i"or de 0i'ni"
c) o .)cue "oc,ai oacr)1a$ 7) e o,oare? Era ridicol$
Era +nc) "3n)r* a/ia e a!ro!ia de cinci(eci de ani$ ;ac) i
e o.erea o &an) core!un()"oare* cu ,3inile lui a"3" de
a/ile !u"ea )1&i c3&"i'e e2i"en%a onora/il c=iar &i +n"r1o
lu,e +n care ,a&inile au"o,a"e "e co!le&eau$ ;ar !en"ru
un o, care &"ie )1&i .ac) ,eeria e loc !re"u"indeni$
1AF
Toa") -ia%a lui &i1o +n"e,eiae !e ace" cre($
n"or aca)* o ')i !e 5reel .)c3ndu1&i /a'a0ele<
4 5red c) e lucrul cel ,ai +n%ele!" ) +nc=irie, caa
&i ) ne ,u"), +n ca,ere ,o/ila"e$
i vor*i de o3erta ,a,ei ei de a o +n"re%ine*
cerce"3ndu1i a"en" .a%a +n "o" ace" "i,!$ 5reel d)du din
u,eri<
4 I1a, !u 6nu6 +nc) de ieri* rela") ea '3ndi"oare$ M)
+n"re/ de ce %i1a !o,eni" &i %ie de c=e"ia a"a$
Dara e 'r)/i c)"re -i"rina cea ,are care d)dea +n!re
'r)dina cu .lori* cu !icin) &i cu aran0a,en"ul acela de
"3nci$ 9ncerc) ) &i1o i,a'ine(e !e 5reel de!ar"e de
'r)dina ei* de caa acea"a +n care +&i !e"recue dou)
"rei,i din -ia%)* !e 5reel locuind +n ca,ere ,o/ila"e$ @"ia
ce -oie ) !un) ,a,a ei$ Mai a-ea o !eran%)$ A&"e!")
!3n) ce 5reel urc)* a!oi +l c=e,) !rin "eleecran !e Mei
;ale$ Da%a ro"o.eie a !ri,arului c)!)") o e2!reie de
nelini&"e c3nd -)(u cine1l c=ea,)$ ;ar acul") cu un aer
de !on"i. &i* +n cele din ur,)* r)!une<
,i !are r)u* dar 5oniliul ,unici!al nu acord)
+,!ru,u"uri$ @i a& !u"ea )1%i ,ai !un* Dara* dar* /a')
de ea,)* n1a, nici un a,e"ec +n "rea/a a"a* c) nu ,ai
!o%i o/%ine au"ori(a%ie !en"ru a dec=ide un a"elier$
Cu,/ se 3isti$i :ara.
,i !are .oar"e r)u? Ui"e ce e"e* Dara* acul")1,i
.a"ul &i du1"e la ,a'a(inul de ar,e* +i u'er) !ri,arul*
cu 'la a!ru$ Au &i locurile a"ea ro"ul lor$
7e au(i un declic &i Dara e "re(i !ri-ind !laca
nelu,ina") a "eleecranului$
;eci ,oar"ea era in'ura olu%ie?
1AG
CAPITOLUL XVI
I TREBUIR ;OU LUNI de &edere +n"r1o in'ur)
ca,er) !en"ru a a0un'e ) ia o =o")r3re$ A&"e!") !3n) e
'oli "rada* a!oi "ra-er)* "recu !e l3n') un aran0a,en"
.loral &i a0une la u&a ,a'a(inului de ar,e$ O cli!) +l
cu!rine "ea,a c) u&a n1o ) e dec=id)* dar ea e
dec=ie a!roa!e de la ine$ 53nd "recu din an"reul nu
!rea /ine lu,ina" +n ,a'a(inul !ro!riu1(i +l -)(u !e
/)"r3nelul cu !)rul ar'in"iu a&e(a" !e un caun* +n"r1un
col%* ci"ind la lu,ina /l3nd) a unei -eio(e$ Ace"a +n)l%)
oc=ii de !e car"e* o l)) 0o &i e ridic) +n !icioare<
4 A=* do,nul 5larK* !ue el lini&"i"$ 5u ce -) !u"e,
er-i?
Dara i,%i o u&oar) +,/u0orare$ 7!erae c) nu -a
u.eri u,ilin%a de a .i recunocu"$ ;ar acu,* acea")
"ea,) "recue &i el r),ae ,ai de!ar"e d3r($ Lucrul cel
,ai i,!or"an" +n !ro/le,a inuciderii era ca
+n,or,3n"area ) n1o co"e !rea ,ul" !e 5reel$ Nici
cu%i"ul* nici o"ra-a nu !u"eau a"i.ace acea") cerin%)
.unda,en"al)$
4 A& -rea o ar,)* !ue Dara* care ) !oa") .i
ada!"a") +n a&a .el +nc3" ) de(in"e're(e din"r1o in'ur)
+,!u&c)"ur) un cor! cu dia,e"rul* de un ,e"ru o!"(eci$
A-e%i a&a ce-a?
C)"r3nul e +n"oare c)"re o -i"rin)* de unde coae un
re-ol-er olid* care "r)lucea +n "oa"e culorile /l3nde ale
ini,i"a/ilului !la"ic 6Ordin6$ A!oi ro"i cu ,ul") !reci(ie
+n 'la<
4 O/er-a%i c) .lan&ele ace"ei %e-i nu sunt ni&"e
1AH
i,!le /ul/uc)"uri$ E"e ,odelul ideal !en"ru a .i !ur"a"
+n"r1un "oc la u/%ioar)* !e u/ =ain)$ Poa"e .i co .oar"e
re!ede* deoarece* dac) e"e acorda" cu, "re/uie* are
direc" +n ,ina !ro!rie"arului la i,!la ei a!ro!iere$ 9n
,o,en"ul de .a%) e"e acorda" la !eroana ,ea$ C)'a%i de
ea,) c3nd +l re!un +n "oc &i$$$
Vi"e(a ,i&c)rii re-ol-erului .u ui,i"oare$ Nici nu
+n"inee /)"r3nul de'e"ele* c) re-ol-erul )ri +n"re ele de
la di"an%a de !e"e un ,e"ru$ Mi&care de o !reci(ie
de)-3r&i")$ 5a u&a +n noa!"ea aceea c3nd +i c)!ae din
,3n) lui Dara &i e "r3n"ie .)r) ('o,o" +n naul
!oli%i"ului Jor$ Instantaneu-
Dara* care dec=iee 'ura* +n "i,! ce /)"r3nul +i
d)dea ace"e e2!lica%ii* !en"ru a !ro"e"a* ar)"3nd
inu"ili"a"ea ilu"r)rii -reunei al"e cali")%i a ar,ei +n a.ar)
de cea de care +n"re/ae el* "r(ne /u(ele la loc$ 7e =ol/)
.acina"$ @i ce-a din ,inunea !e care o -edea +i !arali(a &i
,in"ea* &i "ru!ul$ V)(ue &i ,3nuie &i el ar,ele
olda%ilor* care nu erau dec3" ni&"e o/iec"e o/i&nui"e din
,e"al ori din !la"ic* .oloi"e de"ul de "3n'aci* ca &i orice
al") u/"an%) ,a"erial)* c("u&i de !u%in ae,)n)"oare cu
ace" re-ol-er* .)r) o -ia%) !ro!rie ului"oare* )rind cu o
-ioiciune in"rinec) !en"ru a u%ine cu "oa") !u"erea lor
u!er/) -oin%a ")!3nului$
Tre)rind* Dara +&i a,in"i de co!ul -enirii lui +n ace"
,a'a(in$ =(,/i ca, "r3,/ &i (ie<
Toate a$estea sunt .oar"e in"erean"e$ ;ar cu,
r),3ne cu ra(a care se #oate des3a$e/
C)"r3nul !ue cal,<
La grosi,ea unui $reion' ra%a a$easta #oate str)/a"e
orice cor!* cu e2ce!%ia anu,i"or alia0e de !lu,/* !3n) la o
di"an%) de #a"ru u"e de ,e"ri$ ;ac) 'ura %e-ii e"e
a0u"a") cu, "re/uie* !u"e%i de(in"e'ra un o/iec" de un
,e"ru o!"(eci dia,e"ru !3n) la cinci(eci de ,e"ri
1AI
de!)r"are$ @uru/ul ace"a lu0e&"e la ada!"are$
@i ar)") un di!o(i"i- ,inucul in"ala" c=iar !e %ea-)<
4 R)uci%i1l !re "3n'a !en"ru a +,!r)&"ia ra(ele &i
!re drea!"a !en"ru a le concen"ra$
4 Cine* cu,!)r !i"olul* !ue Dara$ 53" co")?
9l -)(u !e /)"r3n cu, +l !ri-e&"e '3ndi"or* &o!"indu1i<
4 V1a, ,ai e2!lica" &i al")da") re'ulile noa"re*
do,nule 5larK$ 7!er c) le ,ai %ine%i ,in"e* nu?
4 A* (ie Dara &i e o!ri* =ol/3ndu1e$ Adic) -re%i )
!une%i 4 +&i "rae cu 'reu r)u.larea 4 c) lucrurile a"ea
c=iar e a!lic)$ Va ) (ic) nu sunt$$$ 9ncorda"* a!roa!e
%ea!)n* +&i "er,in) '3ndul$$$ Nu -reau al"ce-a dec3" o
ar,) care ) "ra') +n au"oa!)rare* dar !e care 1o !o"
+ndre!"a +,!o"ri-a ,ea dac) "re/uie$$$ au dac) -reau 1o
.ac$
4 A* inucidere* (ie /)"r3nul &i .)cu o ,u"r) de
!arc) a/ia a"unci 1ar .i du,iri"$ ;ra'ul ,eu do,n* n1
a-e, ni,ic +,!o"ri-a inuciderii$ E"e !ri-ile'iul
du,nea-oa"r) !eronal +n"r1o lu,e +n care* de la un an
la al"ul* a-e, "o" ,ai !u%ine !ri-ile'ii$ 53" de!re !re%ul
ace"ui re-ol-er* el co") !a"ru uni")%i$
4 Pa"ru$$$ nu,ai !a"ru uni")%i? e ,inun) Dara$
R),ae ui,i"$ 6Vai de ,ine* dar nu,ai !la"icul$$$ &i
"o" !i"olul cu ,ecani,ul )u .in &i co,!lica" ar .i .o"
ie."in &i la !re%ul de dou)(eci &i cinci de uni")%i6$ Un .ior de
in"ere +i "r)/)"u "ru!ul$
;eoda")* ,i"erul Arenalelor i e de(-)lui la .el de
-a" &i de i,!or"an" ca &i u,/rul )u de"in$ ;ar
/)"r3nul +i -or/i din nou<
4 @i acu,* dac) a-e%i a,a/ili"a"ea ) -) coa"e%i
-e"onul* -i1l !u"e, !une direc" +n "oc$
Dara e u!ue ,a&inal$ Era !rea ului" )1&i dea
ea,a c) !e"e doar c3"e-a ecunde a-ea ) ia) din
,a'a(in ec=i!a" !en"ru inucidere &i c) acu, di!)rue
orice o/"acol din calea ,or%ii lui$ Lucru ciuda"* era de"ul
1AJ
de de(a,)'i"$ N1a-ea cu, ) e2!lice* dar* +n"r1un .el au
al"ul* +n .undul ini,ii lui ")ruie !eran%a c) ace"e
,a'a(ine ar !u"ea$$$ ar !u"ea$$$ ce ) .ac)? +n"r1ade-)r* ce
) .ac)? Dara o.") &i i,%i c) /)"r3nul -or/e&"e iar<
7oate c) !re.era%i ) ie&i%i !e u&a la"eral)$ E ,ai
!u%in -i(i/il) dec3" cea din .a%)$
Dara nu ,ai era +n "are de nici un .el de +,!o"ri-ire$
7i,%ea de'e"ele ne'u"orului !e /ra%ul )u* a!roa!e
c)l)u(indu1l$ A!oi* /)"r3nul ac%ion) unul din"re /u"oanele
de !e !ere"e 4 deci a&a e !e"receau lucrurile? 4 &i e i-i
u&a$ ;incolo de dec=i()"ura ei -edea .lorile$ D)r) o -or/)*
e +ndre!") !re ele$ A0une a.ar) a!roa!e .)r) )1&i dea
ea,a$
1EL
CAPITOLUL XVII
DARA RAMA7E o cli!) !e !o"eca cura")* "r)duindu1
e ) +n%elea') !e de!lin .inali"a"ea !ro!riei i"ua%ii$ ;ar*
+n a.ar) de en(a%ia c) e +ncon0ura" de ,ul%i oa,eni* nu
a!)rea ni,ic al"ce-a$ Min"ea +i era ca o !lu"ire !e un &u-oi
de a!) +n "oiul no!%ii$ @i* "o"u&i* con&"iin%a .a!"ului c)
unde-a e2i"a o 're&eal) "r)!une +n"unericul din ca!ul
)u$ Bre&eala +i ,ai ")ruia +nc) +n .undul ,in%ii c3nd co"i
!re "(n'a !en"ru a a0un'e +n .a%a ,a'a(inului de ar,e$
7en"i,en"ul acela -a' e "ran.or,) /ruc +n"r1un
ade-)ra" &oc< el nu e ,ai a.la la Bla8 &i ,a'a(inul de
ar,e nu ,ai era a$olo unde 3usese.
Vreo (ece oa,eni "recur) !e l3n') Dara !en"ru a e
al)"ura unei co(i .oar"e lun'i* ce-a ,ai de!ar"e de el$ ;ar
Dara e i,%ea i,un la !re(en%a lor* la "ranie"a"ea lor$
ntreaga&i .iin%) e concen"ra acu, au!ra ,a&inii a.la"e !e
locul unde .uee ,ai +nain"e ,a'a(inul$ 5reierul !arc) i
e +,!r)&"ia +n e.or"ul lui de a cu!rinde i,eni"a"ea
+n!)i,3n")"oare a acelui colo de ,e"al .)r) luciu care e
+n"indea aici* u/ ra(ele oarelui "r)luci"or de -ar)$ 5inci
e"a0e i,ene de ,e"al* .iecare de c3"e "rei(eci de ,e"ri
+n)l%i,e$ Ma&ina !arc) do,ina cerul$ 7u!er/ul !roiec" al
celor o u") cinci(eci de ,e"ri e .3r&ea cu un con de
lu,in)* o ade-)ra") "url) de /ieric) !relun'i") +n u cu
-reo &ai(eci de ,e"ri* ri-ali(3nd +n "r)lu$ire $u soarele.
@i era c=iar o ,a&in)* nu o cl)dire* c)ci +n"re'ul e"a0
in.erior ,i&una de lu,ini lic)ri"oare* +n culori -ii*
,a0ori"a"ea -er(i* dar +,!e"ri%a"e cu ro&u* iar !e ici* !e
colo cu al/a"ru &i 'al/en$ ;e dou) ori* c=iar u/ !ri-irile
1E1
lui Dara* lu,inile a.la"e dre!" +n .a%a lui e +nro&ir) .)r)
nici un .el de c3n"eie$
5el de1al doilea e"a0 "r)lucea de lu,ini al/e &i ro&ii*
de&i ace"ea nu erau dec3" o .rac%iune a celor ,ul" ,ai
nu,eroae a.la"e la e"a0ul in.erior$ A "reia ec%iune a-ea !e
u!ra.a%a ei ,e"alic)* ne"r)luci"oare* lu,ini al/a"re &i
'al/ene care cli!eau ici1colo !e -a"i"a"ea ei$
Al !a"rulea e"a0 era alc)"ui" din"r1o erie de .ir,e
lu,inoae ,ai ,ici* care conduceau !re +nce!u"ul unei
+n%ele'eri$ 9n"rea'a .ir,) ar)"a a".el<
ALB#&A1TERI
R01U#M0R4I
VERDE&VII
ALBASTRU#IMI.RARE PE PM=NT
GALBEN&EMIGRARE
Al cincilea e"a0 era "o" doar o .ir,)* cu e2!lica%iile
.inale<
P0PULA4II
!I!TEMUL !"LAR AA.1B1.1CD.B1B
7MENT AA.AFD.G1B.DCA
MARTE FB.GF0.CH1
VENU! A1A.HID.0AA
LUNILE 1G.0CD.FBA
5=iar +n "i,! ce le !ri-ea* ci.rele e ,odi.icar)* )rind
+n u &i +n 0o* ,u"3ndu1e dedeu/" &i deau!ra* .a%) de
cele ini%iale$ Oa,enii ,ureau* e n)&"eau* e de!laau !e
Mar"e au !e Venu* !e lunile1a"eli" ale lui Ju!i"er* !e
1E>
luna1a"eli" a P),3n"ului* iar al%ii e +n"orceau* a"eri(3nd
+n .iecare ,inu"* !e (ecile de co,odroa,e$ Via%a
con"inua la !ro!or%iile ei 'i'an"ice* iar aici e a.la
e-iden%a$
4 Mai /ine "reci la coad)* i e adre) o -oce
!rie"enoa) lui Dara$ ;u!) c3"e +n%ele'* durea() de"ul de
,ul" !rocearea unui ca( indi-idual$
Dara e =ol/) la necunocu"$ A-u i,!reia c) i 1au
arunca" ni&"e -or/e .)r) en$
4 La coad)?$$$+nce!u el* dar e o!ri* i,%indu1e
'3"ui" de durere$
A-ana or/e&"e* cu '3ndurile +n-)l,)&i"e* "rec3nd
+nain"ea "3n)rului care1i -or/ie$ 6;eci !e calea acea"a
.uee "ran!or"a" !oli%i"ul Jor !e Mar"e6* +&i !ue el*
c3nd +i !)"rune +n ,in"e un al" cu-3n" de1al
necunocu"ului<
4 5a(? +n"re/) cu -e=e,en%) Dara$ 5a( indi-idual?
T3n)rul cu .a%a 'roolan) &i oc=i al/a&"ri* de -reo
"rei(eci &i cinci de ani* +i arunc) o !ri-ire curioa)$
4 ;ei'ur* &"i%i de ce -) a.la%i aici$ ;ac) nu a%i .i a-u"
o !ro/le,) de un .el au al"ul !e care ur,ea() ) -1o
re(ol-e "ri/unalele Arenalelor* n1a%i .i .o" "ri,i !3n)
aici: nu e2i") nici un al" ,o"i- de a -eni la 5en"rul de
in.or,a%ii$
Dara con"inu) ) +nain"e(e* !en"ru c) acu, e a.la la
acea") coad)* o coad) +n con"inu) ,i&care +n 0urul
,a&inii* care1l !ur"a* .)r) !u"in%) de c)!are* !re o u&)
ce ducea +n in"eriorul ,arii con"ruc%ii ,e"alice$
;eci era o cl)dire* nu nu,ai o ,a&in)$
O !ro/le,)$$$ e '3ndi el* da$$$ dei'ur* a-ea o
!ro/le,)$ O !ro/le,) di!era")* de nere(ol-a"* a"3" de
co,!lica") &i a"3" de !ro.und +nr)d)cina") +n "ruc"ura de
/a() a ci-ili(a%iei i,!eriale +nc3" ar .i "re/ui" r)"urna")
+n"rea'a lu,e !en"ru a o olu%iona$
Tre)ri c3nd -)(u c) e a.la la in"rare$ 7e '3ndi cu
1EA
!ai,) c)* !e"e c3"e-a ecunde* a-ea ) .ie de"ina" +n
,od ire-oca/il$$$ de"ina" ) a0un') unde?
1EE
CAPITOLUL XVIII
N IN5INTA 5en"rului de in.or,a%ii al Arenalelor*
Dara e de!la) !e un coridor lar' &i lu,ino$ T3n)rul
care e a.la +n !a"ele lui !ue<
4 E2i") &i un coridor la"eral* a!roa!e 'ol$ 7)
,er'e,?
Dara in"r) !e ace" coridor "re,ur3nd$ O/er-) c) la
ca!)"ul =olului erau -reo c3"e-a "inere a&e(a"e la /irouri
care +n"re%ineau con-era%ii !reli,inare cu /)r/a%ii$ 7e
o!ri +n .a%a uneia din"re .e"e$ Era ,ai !u%in "3n)r) dec3"
!)rue de la di"an%)* !ro/a/il "recue de "rei(eci de ani*
dar ar)"a /ine &i era .oar"e vioaie. =(,*i $u a,a*ilitate' dar
i,#ersonal' )nainte de a&l $hestiona+
4 Nu,ele* -) ro'?
&i !ue nu,ele &i ,or,)i ce-a$$$ c) -ine din a"ul
Bla8$ De,eia +i ,ul%u,i* du!) care con"inu)<
4 E ne-oie de c3"e-a ,inu"e ca ) -) ')i, doarul$
Nu -re%i ) lua%i loc?
Nici nu o/er-ae caunul$ 7e l)) ,oale !e el &i
ini,a +i /)"ea a"3t de "are +nc3" a!roa!e c) e u.oca$
Min"ea i e 'olie de '3nduri &i1i di!)rue orice !eran%):
i,%ea doar o "ul/urare in"en)* a!roa!e co!le&i"oare$ 9&i
d)du /ruc ea,a c) .a"a i e adreea()* dar !rin acel
ecran !e care "area de +ncordare i1l creae +n ,in"e nu
"r)/)"eau dec3" cr3,!eie din ceea ce !unea ea<
4 $$$ 5en"rul de in.or,a%ii e"e$$$ 9n"r1ade-)r$$$ un
/irou de "a"i"ic)$ Toa"e !eroanele n)cu"e$$$ e
+nre'i"rea() aici$$$ 9n-)%),3n"ul* c=i,/)rile de adre)$$$
ocu!a%iile$$$ &i e-eni,en"ele ,a0ore din -ia%)$ To"ul e"e
1EF
u%inu" de$$$ o co,/ina%ie de$$$ le')"uri neau"ori(a"e &i
ne/)nui"e cu$$$ 5a,era i,!erial) de "a"i"ic) &i$$$ !rin
in"er,ediul unor a'en%i$$$ "oa"e co,uni")%ile$$$
Dara cre(u c)1i ca!) ni&"e in.or,a%ii -i"ale &i c)$$$
dac) ar i(/u"i ,)car ) e concen"re(e &i ) aud) ,ai
,ul"e$$$ 7e "r)dui* dar de'ea/a$ Era !rea a'i"a" ca )1&i
,ai !oa") concen"ra a"en%ia au!ra lu$rurilor #e $are le
au%ea. n$erc) ) -or/eac)* dar* +nain"e de a1&i ili /u(ele
) .or,e(e cu-in"e* e au(i un ('o,o" &i a!oi* !e /iroul
.e,eii* alunec) o !lac) u/%ire de culoare +nc=i)$ De,eia
o ridic) &i o "udie$ ;u!) o cli!)* ro"i c3"e-a -or/e +n"r1
un ,icro.on dicre" &i* +n cur" "i,!* ,ai c)(ur) de u
!e /iroul ei +nc) dou) !l)ci$ Le "udie i,!ai/il) &i* +n
cele din ur,)* ridic) oc=ii !re Dara$
4 Poa"e -) in"ereea() ) a.la%i c) .iul du,nea-oa"r)
5a8le e"e !e Mar"e$
4 5u,? +n"re/) Dara$ 7e ridic) !e 0u,)"a"e de !e
caun* dar* +nain"e de a !u"ea coa"e -reo -or/)* "3n)ra i
e adre) .er,<
4 Tre/uie ) -) in.or,e( c) Arenalele nu +n"re!rind
nici o ac%iune +,!o"ri-a anu,i"or indi-i(i$ Nu ne !reocu!)
c3"u&i de !u%in cori0area ,ora-urilor$ 5=e"iunile e"ice nu
ne !ri-ec$ @i acu,* dac) nu -) u!)ra%i* rela"a%i1,i !e
cur" !ro/le,a du,nea-oa"r) !en"ru a o "rece +n re'i"ru
&i a o !re(en"a "ri/unalului$
Dara e l)) !e !e"ea(a caunului leoarc) de a!)$
A-ea ne-oie a/olu")* di!era") de in.or,a%ii u!li,en"are
de!re 5a8le$ Vor/ea* /)l,)0ind cu-in"ele<
Bine' dar... dar $e... $u,...
&i re-eni cu oarecare di.icul"a"e &i* cu un 'la la/*
!o-e"i "o" ce 1a +n"3,!la"$ 53nd "er,in)* .a"a +i !ue<
4 Acu, -) ro' ) ,er'e%i la 65a,era nu,elor6$ 53nd
+l ')i%i !e al du,nea-oa"r)* urca%i direc" la ca,era EHE$
Nu ui"a%i* EHE$$$ @i acu,* dac) nu -) u!)ra%i* -)d c) ,)
c=ea,) al"cine-a$$$
1EG
=(,/i !oli"ico &i Dara e "re(i +nde!)r"3ndu1e
a!roa!e !e nei,%i"e$ 7e ,ai +n"oare o da")* d3nd ) ,ai
!un) o +n"re/are* dar !e caunul !)r)i" de el "oc,ai e
a&e(a un /)"r3n$ Dara e 'r)/i de1a lun'ul unui coridor
lar'* "ul/ura" de une"ele ciuda"e ce i(/ucneau de !e"e
"o"$
;ec=ie ner)/d)"or u&a* &i ('o,o"ul +l i(/i ca o
lo-i"ur) de /aro$ Era a"3" de in"en* +nc3" e o!ri +n !ra'*
re"r)'3ndu1e !eria"$ ;ar re(i")* cli!ind con"inuu din
oc=i* &i +ncerc) )1&i ordone(e -)l,)&a'ul de i,a'ini
-i(uale care ri-ali(au ca ,a'ni"udine cu acel "oren" de
une"e$
C)r/a%i* /)r/a%i* /)r/a%i !re"u"indeni$ Mii de /)r/a%i
+n"r1o al) de !ec"acole lun') &i la")* cu (eci de &iruri de
caune* /)r/a%i nelini&"i%i care u,/lau* +n u &i1n 0o* !e
culoarul din"re caune$ Pri-eau cu "o%ii* +n'ri0ora%i* un
ecran lun'* +,!)r%i" +n !)"ra"e* .iecare !)"ra" !ur"3nd o
li"er) a al.a/e"ului$ Li"ele cu nu,e aler'au con"inuu !e
"oa") lun'i,ea )lii$ 65a,era nu,elor6* e g(ndi :ara' cu
oarecare !ai,)* l)s(ndu1e ,oale !e un caun$ ;eci
nu,ele !e care1l c)u"a el a-ea ) a!ar) !e coloana 5$
Parc) e a.la la o !ar"id) de !oc=er cu ,i()
neli,i"a")* a&"e!"3nd ner)/d)"or ) e i-eac) de unde-a
c)r%ile cele ,ai !re%ioae$ Parc) ar .i 0uca" la o /ur)
,ondial) +n"r1un ,o,en" de cri()* de !r)/u&ire a
-alorilor$ Era un ade-)ra" c=in !en"ru ner-ii )i* era
ului"or* i"o-i"or* .acinan"* "eri/il$
Noi &i noi nu,e a!)reau !rin ni&"e i(/ucniri
lu,inoae !e cele dou)(eci &i &ae de !)"ra"e$ C)r/a%i din
drea!"a &i din "in') )lii +nce!eau ) "ri'e ca ni&"e
de,en%i* iar unii din"re ei c=iar le&inau$ Zar-a a0unee
!3n) la Urni"a !e care o !u"ea u!or"a cine-a< era un
ade-)ra" iad care e de(l)n%uie au* ,ai /ine1(i*
con"inua +n"r1un unic ('o,o"* de o in"eni"a"e incredi/il)$
@i* din ,inu" +n ,inu"* .ul'era de1a cur,e(i&ul ecranului
un anun% !en"ru "oa") lu,ea<
1EH
URMRI4I#2 I&I4IALELE,
Dara e ui"a cu a"en%ie$ ;e la o ecund) la al"a* i,%ea
c) nu ,ai !oa"e re(i"a$ 9i -enea ) %i!e la "o%i /)r/a%ii
aceia ('o,o"o&i ) "ac) dracului oda")$ Ar .i -ru" ) ar)
&i ) aler'e &i el ca ne/unul din"r1o !ar"e +n"r1al"a* dar cei
care !rocedau a".el erau aal"a%i de %i!e"ele i"erice ale
celorlal%i$ 7)l/)"icia oar/) a ace"ui !ec"acol +l
+n!)i,3n") !e Dara$ 7e '3ndi* nei'ur< 6N1a, de '3nd )
,) .ac de r3$ Eu unul$$$ 6
2Clar; :ara...2 $li#i e$ranul. 2Clar; :ara...2
7)ri +n !icioare "ri'3nd<
4 "a1 eu?$$$ Eu sunt-
Ni,eni nu )ntoarse $a#ul$ Ni,eni nu1i d)du nici cea ,ai
,ic) a"en%ie$ Ru&ina"* e "recur) de1a cur,e(i&ul )lii
!3n) la locul unde / 'loa") de /)r/a%i aal"a un coridor
dincolo de u&)$ Lini&"ea ce do,nea !e acel coridor era
a!roa!e la .el de co!le&i"oare ca &i ('o,o"ul c)ruia +i luae
locul$ Era 'reu ) e concen"re(e au!ra unui nu,)r$$$
EHE? Era a/olu" i,!oi/il )1&i +nc=i!uie ce !u"ea ) e
a.le dincolo 4 la EHE$
nc)!erea cu ace" nu,)r era ,ic)* ,o/ila") cu o
,)u%) de "i!ul /iroului !en"ru con-or/iri de a.aceri &i cu
dou) caune$ Pe ,a) e a.lau &a!"e "eancuri de doare*
.iecare "eanc a-3nd o culoare di.eri")* r3ndui"e +n .a%a
unui 'lo/ ,are* al/1l)!to* care arunca o lu,in) /l3nd)$
;in ad3ncurile ace"ui o/iec" e au(i o -oce /ari"onal)<
:ara Clar;/
Da.
nainte de a e !ronun%a -erdic"ul +n ca(ul du,i"ale*
con"inu) lini&"i") -ocea* -rei ) co%i un doar din "eancul
al/a"ru? Li"a +%i -a indica A CI&CEA BA&C
1EI
I&TERPLA&ETAR +n rela%ia ei !ro!rie cu du,nea"a &i cu
lu,ea +n"rea')* ceea ce %i e -a e2!lica la ,o,en"ul
#otrivit.
Dara -)(u c) li"a nu cu!rinde dec3" ocie")%i$ Nu,ele
,er'eau de la A !3n) la Z &i erau ca, cinci u"e la
nu,)r$ ;oarul nu !ur"a nici un .el de "i"lu au
e2!lica%ie$ Dara +l +ndoi cu un 'e" au"o,a" &i )ncerc) )1l
+ndee +n /u(unar* +n "i,! ce din 'lo/ul "r)luci"or r)un)
din nou 'laul acela !ro.und<
71a "a/ili" c) A CI&CEA BA&C I&TERPLA&ETARA
a co,i +n ca(ul du,i"ale o ecroc=erie 'roolan) &i c) e
.ace -ino-a") &i de al"e !rac"ici necin"i"e* cu, ar .i
+n&el)"oria* &an"a0ul &i !ar"ici!area la un co,!lo" cri,inal$
Canca a "a/ili" con"ac"ul cu .iul du,i"ale* 5a8le* !rin"r1o
!eroan) cunocu") u/ denu,irea de 6'unoier6* adic) un
a'en" a c)rui ,iiune e"e ) ')easc) "ineri &i "inere cu o
i"ua%ie .inanciar) di.icil)* dar care au !)rin%i /o'a%i$
Pen"ru +nde!linirea ace"ui er-iciu* 6'unoierul6 !ri,e&"e
+n"o"deauna un co,iion de o!" la u") de la cel ce
+,!ru,u")* +n ca(ul de .a") de la .iul du,i"ale$ Canca a
.oloi" ,i0loace necin"i"e !rin aceea c) a'en%ii au"ori(a%i
de ea "e1au !)c)li" u%in3nd c) i1au !l)"i" de0a .iului
du,i"ale (ece ,ii de uni")%i ,one"are* !e c3nd +n reali"a"e
nu i 1au !l)"i" dec3" o ,ie* &i a"a a/ia du!) ce au
o/%inu" !oli%a du,i"ale$ 5ul!a de &an"a0 e na&"e din
a,enin%area c)1%i -or are"a .iul !en"ru o/%inerea !rin .al
a unui +,!ru,u"* a,enin%are !e care au .)cu"1d +n"r1un
,o,en" +n care nu e e.ec"uae +nc) nici o !la")$
5o,!lo"ul con") +n ac%iunea !rin care !oli%a a .o"
!reda") i,edia" concuren"ului du,i"ale$ 5a a"are* /anca
e"e a,enda") cu o u,) "ri!l)* &i anu,e cu "rei(eci &i
&ae de ,ii "rei u"e de uni")%i$ Dara 5larK* nu e +n
in"ereul no"ru ) a.li cu,$ e o/%in ace&"i /ani$ E
u.icien" ) &"ii c) /anii e !l)"ec &i c) din acea")
a,end) Arenalele aloc) 0u,)"a"e !ro!riilor "re(orerii$
5ealal") 0u,)"a"e$$$
1EJ
7e au(i un !ocne" &i !e ,a) c)(ur) /ancno"e a&e(a"e
+n"r1un "eanc .ru,o +,!ac=e"a"$
4 E !en"ru du,nea"a* con"inu) -ocea$
5u de'e"e "re,ur)"oare* Dara +&i "recur) +n
/u(unarul in"erior "eancul de /ancno"e$ Tre/uia ) .ac)
un ,are e.or"* ,in"al &i .i(ic* !en"ru a e concen"ra
au!ra ur,)"oarelor cu-in"e ce e ro"ir)<
4 Nu "re/uie ) !reu!ui c) ai c)!a" de neca(uri$
Pen"ru a1%i rec)!)"a a"elierul de re!ara%ii din Bla8 ai
ne-oie de .or%) &i cura0$ Dii +n%ele!"* -i"ea( &i =o")r(" &i nu
-ei da 're&$ Nu &o-)ii ) recur'i la !i"olul !e care l1ai
cu,!)ra" !en"ru a1%i a!)ra dre!"urile$ Planul de ac%iune %i
e -a e2!lica ul"erior$ @i acu, "reci !e u&a din .a%a
du,itale.
Dara e +ncord)* !en"ru a1&i aduna "oa"e !u"erile*
dec=ie u&a &i "recu !ra'ul$ P)&i +n"r1o ca,er) nu !rea
lu,inoa)* dar cu un aer .a,iliar* unde d)du !e"e un
/)r/a" c)run"* cu alur) de o, ra.ina"* care e ridic) de !e
un caun de /i/lio"ec)* +n"3,!in3ndu1l cu un (3,/e"
'ra-$
;eci acea") a-en"ur) ului"oare* .an"a"ic)*
en"u(ia,an") e +nc=eiae$ 7e a.la din nou +n ,a'a(inul
de ar,e din Bla8$
1FL
CAPITOLUL XIX
NU 9N5ETA ) e ,ire de "o" ce i e +n"3,!lae$
Acea") or'ani(a%ie ,are &i .acinan") .uee +n"e,eia")
aici* +n +n)&i ini,a unei ci-ili(a%ii necru%)"oare* o
ci-ili(a%ie care* doar +n c3"e-a )!"),3ni* +l de!uiae de
"o" ce !oeda$ 5u un e.or" de -oin%) +&i o!ri ace" nou
&u-oi de '3nduri$ Da%a lui -iril) e +ncre%i c3nd !ue<
4 Jude$$$ 0udec)"orul$$$ Dara &ov)i +n !ri-in%a
nu,elui$ 7e +ncrun") din nou u!)ra" !e ine +nu&i* a!oi
con"inu)$$$ Judec)"orul conider) c)* !en"ru a ,) re.ace*
-a "re/ui )$$$
4 P3n) ce a0un'e, la ace" u/iec"* +l +n"reru!e
/)"r3nul* a& -rea ) "e ui%i la doarul al/a"ru !e care l1ai
adu$
4 ;oarul? +n"re/)* a!roa!e .)r) ) +n%elea')* Dara$
;u!) un ,inu"* +&i a,in"i c) luae un doar de !e
,aa din ca,era EHE$ 5erce") nedu,eri" li"ele nu,elor
de ocie")%i &i o/er-) c) A"elierele de Re!ara%ii A"o,ice
Au"o,a"e de ,o"oare erau la li"era A* a&a c) A CI&CEA
BA&C I&TERPLA&ETAR era doar una din"re ,arile
/)nci$ In"r1un "3r(iu* +&i ridic) !ri-irea<
n%ele'$ Ace"ea sunt ocie")%ile +,!o"ri-a c)rora
"re/uie ) ac%ione(?
C)r/a"ul cu !)rul ar'in"iu +i (3,/i de"ul de a!ru &i
cl)"in) din ca!$
4 Nu a"a -reau ) !un$ Ace"e .ir,e re!re(in") doar
o .rac%iune in.i,) din cele o!" ,ilioane de ocie")%i a.la"e
+n ,od con"an" +n re'i"rele noa"re$ (Z(,/i din nou* dar
1F1
nu !rea -eel$# Toa"e ace"e ocie")%i &"iu c)* din !ricina
noa"r)* !ro.i"urile de !e =3r"ie nu au nici o le')"ur) cu
.ondurile lor .i2e$ Nu cunoc +n) di.eren%a ade-)ra")$
9n"ruc3" noi dori, o a,eliorare 'eneral) a e"icii .inanciare
&i econo,ice* nu nu,ai !lanuri &i ,ai icui"e* &i ,ai
dia/olice* !en"ru a ne con"racara* !re.er), ) le
+n"re%ine, acea") i'noran%)$
D)cu o !au()$ ;e da"a a"a +l cerce") cu oc=i
cru")"ori !e Dara* continu(nd )1i -or/eac)<
4 Tr))"ura de1a dre!"ul unic) a ocie")%ilor de !e
acea") li")* +n !e%)* e"e c)* a/olu" "oa"e* sunt
!ro!rie"a"ea +,!)r)"eei din I=er$ ;a"e .iind !)rerile
du,i"ale ,ai -ec=i +n acea") !ri-in%)* nu ,) a&"e!" )
,) cre(i* +nc=eie el /ruc$
Dara +nce!u ) 'ea,)<
4 A, .o" ca ne/un$ To" ce .)ceau 9,!)r)"eaa &i
.unc%ionarii ei era corec"$ Nici o !rie"enie* nici o rela%ie
!eronal) din "oa"e c3"e le1a, a-u" nu ar .i re(i"a" dac)
n1a& .i lua" lucrurile a&a cu, erau$ Preu!un c)* dac) a&
-or/i +,!o"ri-a +,!)r)"eei* a& .i lic=ida" ra!id$
4 9n nici o +,!re0urare &i +n nici un ca( nu "re/uie )
!ui ni,ic +,!o"ri-a Maie")%ii ale* +l .)"ui /)"r3nul$
Ma'a(inele de ar,e nu -or +ncu-iin%a ae,enea cu-in"e &i
nu -or ,ai o.eri nici un .el de a0u"or -reunei !eroane care
1ar do-edi a"3" de li!i") de +n%ele!ciune$ Peronal*
9,!)r)"eaa nu e r)!un()"oare +n ,)ura +n care %i e
!are du,i"ale$ 5a &i du,nea"a* &i ea e"e !ur"a") +n
drea!"a &i1n "3n'a de -alurile ci-ili(a%iei noa"re$ ;ar n1
a& -rea ) in"ru +n a,)nun"e !ri-ind !oli"ica Arenalelor$
5ea ,ai di.icil) !erioad) din rela%iile cu !u"erea i,!erial)
a .o" +n ur,) cu !a"ru(eci de ani* c3nd "oa"e !eroanele
u!ec"a"e de a .i !ri,i" a0u"or din !ar"ea noa"r) au .o"
aaina"e +n"r1un .el au al"ul$ P3n) la ur,)* a, i(/u"i"
) !une, ca!)" ace"or o,oruri lic=id3nd "rei oa,eni din
-3r.ul !ira,idei 4 e8$lu%(nd .a,ilia re'al) 4 care
d)duer) ordinul !en"ru o e2ecu%ie +n ,a)$ ;ar nu ,ai
1F>
-re, ) e re!e"e ace" 'en de aaina"e s(n'eroae &i nici
nu ne in"ereea() cri"icile adue "oleran%ei !e care o
,ani.e"), .a%) de a"3tea &i a"3"ea lucruri rele$ E"e
i,!or"an" ) +n%ele'i c) noi nu ne ame"tecm )n $urentele
#rinciale ale e;i"tenei umane% Noi +ndre!"), relele*
ac%ion3nd $ca o /arier) +n"re oa,eni &i e2!loa"a"orii lor cei
,ai ne+ndur)"ori$ 9n cei !a"ru ,ii de ani* de c3nd 'eniul
"r)luci"or nu,i" Ual"er 7$ ;e Lan8 a in-en"a" !roceul
-i/ra"or* care a .)cu" !oi/il) crearea Arenalelor* &i a
"a/ili" cel din"3i !rinci!iu al .iloo.iei !oli"ice a ace"ora*
a, ur,)ri" crea"a -alului !u"erii ,i&c3ndu1e +nain"e &i
+na!oi +n"re de,ocra%ia u!u) unei ,onar=ii
con"i"u%ionale* li,i"a")* &i "irania "o"al)$ A, a0un )
.ace, ur,)"oarea deco!erire< "a,enii au )ntotdeauna ti#ul
de guvernare #e $are )l dores$. 53nd -or o c=i,/are* o .ac$
@i acu, a0un'e, &i la$$$ la !ro/le,a du,i"ale$ ;e .a!"
e"e .oar"e i,!l)$ Tre/uie ) lu!%i a&a cu, au lu!"a"* de
la +nce!u"uri* "o%i /)r/a%ii* !en"ru orice lucru la care
%ineau* !en"ru dre!"urile lor le'i"i,e$ ;u!) cu, &"ii*
oa,enii de la A"elierele de Re!ara%ii A"o,ice Au"o,a"e %i1
au con.ica" in"ala%iile &i unel"ele la ,ai !u%in de o or)
du!) ce 1a !u ec=e"rul !e a"elierul du,i"ale$ Ace"e
,a"eriale au .o" due la Derd &i a!oi e2!edia"e la un
de!o(i" uria& de !e coa"a Oceanului$ Noi le1a, recu!era"
&i* cu ,i0loacele noa"re !eciale de "ran!or"* %i le1a,
re"urna"$ 5a a"are* "e -ei duce la a"elier &i$$$
Dara acul") +,!ie"ri" in"ruc%iunile* a!oi d)du din
ca! &i .)lcile i e +ncle&"ar)$ 9n"r1un "3r(iu* r)!une
!oli"ico* dar cur"<
4 V) !u"e%i /i(ui !e ,ine$ La -re,ea ,ea a, .o" un
o, +nc)!)%3na"$ 5u "oa"e c) a, "recu" din"r1o "a/)r) +n"r1
al"a* nu ,i1a, c=i,/a" !rin$i#iile.
1FA
CAPITOLUL XX
POLIIA 5UNO@TEA ,a0ori"a"ea 6caelor6 &i cu !ri-ire
la ele .unc%iona c=iar o le'e necri)$ 53nd ur,a ) e
.ac) o ra(ie* !ro!rie"arul era +n"o"deauna a-er"i(a"* dar
nu,ele celor +n"e,ni%a%i acolo "re/uiau nea!)ra" )
r),3n) la di!o(i%ia !oli%iei +n"r1un er"ar de /irou u&or
accei/il$ 5=iar +n (ilele ur,)"oare a-ea ) e +n"re!rind)
o -eri.icare a li"elor de !aa'eri* +nre'i"r3ndu1e nu,ele
loca"arilor &i al delinc-en%ilor "ri,i&i !e Mar"e* Venu &i !e
di.eri"ele Luni$ An"re!renorii 'u-erna,en"ali a-eau ne-oie
!er,anen") de ,3n) de lucru !e al"e !lane"e$ Iar 6caele6
ace"ea* .iind .rec-en"a"e de .e,ei /o'a"e* c)rora nu le
con-enea ) .ie i,!lica"e +n candaluri* .urni(au un &u-oi
con"inuu de lucr)"ori care nu !uneau nici un .el de
+n"re/)ri$
5a8le !)&i de !e !aarel) !e olul !lane"ei Mar"e &i e
o!ri in-olun"ar$ P),3n"ul era "are ca !ia"ra$ R)ceala lui
de '=ea%) +i !)"rundea !rin ")l!i* "r)/)"3ndu1i !arc) &i
,)du-a !in)rii$ Pri-ea +n,)r,uri" ini"rul ora& 7=ardl$
9l cu!rine deoda") o ur) a"3" de !u"ernic) +nc3" !arc)
i,%ea '=ea%a dinl)un"ru? )u !re.)c3ndu1e +n o%el$
4 Hai* ,i&c)1"e ,ai re!ede* au(i el* &i un /a"on +l
+n%e!) +n u,)r$
Unul din"re olda%ii care conduceau de/arcarea
lun'ului &ir de /)r/a%i +nc)run%i%i ur,) ace"e +nde,nuri
&i 'laul una "raniu de ec +n aerul acela rare.ia"$
5a8le nici ,)car nu +n"oare ca!ul$ 7e ,i&c)$$$ a"a .u
reac%ia lui la inul"a &i in.a,ia la care .uee u!u$
Mer'ea ,ai de!ar"e* !)"r3ndu1&i locul +n &irul re!ec"i-*
1FE
&i* cu .iecare !a !e care1l ")cea* .ri'ul +i inunda +n"rea'a
.iin%)$ 9n !l),3ni +i !)"rundea aerul rece$ ;inain"ea lui*
al%i oa,eni i,%eau aceea&i con"r(n'ere$ 9nce!ur) )
.u')$ Treceau ra!id !e l3n') el* r)u.l3nd ('o,o"o*
r)'u&i"* cu oc=ii co&i din or/i"e* cu "ru!urile reac%ion3nd
de"ul de "3n'aci la 'ra-i"a%ia ,ul" ,ai ,ic) dec3" cea de
!e P),3n"$ Terenul era a!ru &i deni-ela"* iar cei care
c)deau %i!au de durere c(nd col%urile de "3nc) le .3&iau
carnea$ 7(n'ele o,enec !)"a olul +n'=e%a" "un al 'la$ialei
#lanete Marte.
5a8le ,ere ,ai de!ar"e* ne!))"or* di!re%uindu1i !e
cei care1&i !ierduer) ca!ul$ Dueer) doar a-er"i(a%i c)
li!e&"e 'ra-i"a%ia* iar "a/)ra din /ar)ci de !la"ic*
+ncon0ura") cu 'ard* e a.la "oc,ai la cinci u"e de ,e"ri
de!)r"are$ Berul care1i de!)r%ea de ea +i i(/ea +n !lin* dar
era u!or"a/il$ A0une &i el acolo* cu carnea a,or%i")* cu
!icioarele %e!ene$ 9n)un"ru era cald &i 5a8le +&i croi +nce"
dru, c)"re !ar"ea la"eral) a cl)dirii* de unde e -edea
car"ierul !rinci!al al ora&ului$
7=ardl era un ora& ,inier$ 7e +n)l%a !e o c3,!ie !la")*
care* ia")* a/ia +nce!ea ) +n.loreac)* &i ici1colo e ()rea
-erdele caldelor 'r)dini a"o,ice$ Parcul cu ar/u&"i 4 ni&"e
!e"e cu o +n.)%i&are ciuda") 4 nu .)cea dec3" ) u/linie(e
aerul de(olant al tuturor ori%onturilor 3i%i$e.
V)(u c) oa,enii "udia() ni&"e a-i(iere de !e unul
din"re !ere%i$ 7e a!ro!ie &i ci"i ceea ce !u"ea )
delu&eac)$$$ cu-3n"ul+
1A&SE
5a8le i(/u"i a!oi ) deci.re(e &i celelal"e cu-in"e$
Z(,/i &i e +nde!)r")$ A&adar* li e cerea oa,enilor ) e
an'a0e(e !rin con"rac" &i ) lucre(e la .er,ele de !e Mar"e$
;ac) acce!"au ) r),3n) acolo cinci!re(ece ani*
1FF
Bra%ioaa 7a Maie"a"e Innelda de I=er le o.erea o .er,)
co,!le" ec=i!a")* +nc)l(i") a"o,ic$ Nu era ne-oie de ni$i
un 3el de avans' totul se a,orti%a )n de$urs de #atru%e$i de
ani.
@i o.er"a e +nc=eia !e un "on ininuan"< 6Mer'e%i
i,edia" la /iroul Terenuri* e,na%i1-) cererile &i nu -a ,ai
"re/ui ) e.ec"ua%i nici un ,inu" de ,unc) +n ,ine6$
5a8le r),ae i,un +n .a%a ace"ui a!el$ Au(ie de un
.el de coloni(are a +n'=e%a"ei !lane"e Mar"e &i a
+n.ier/3n"a"ei !lane"e Venu$ P3n) la ur,) a-ea ) e
ocu!e &i ul"i,ul !o'on de "eren* iar !lane"a a-ea ) .ie
u!u) in.luen%ei /ene.ice a ener'iei a"o,ice$ @i a&a* !e"e
,ilenii* oa,enii a-eau* +n .ine* ) "o!eac) "oa"e lu,ile
+n'=e%a"e* dar locui/ile* ale i"e,ului olar &i a-eau )
r)coreac) !u"iurile ar()"oare de !e Venu &i Mercur$
C)r/a%ii care1&i i"o-eau -ie%ile !e 6odralele6 ,ai !u%in
a"r)')"oare ale 7oarelui a-eau ) cree(e .aci,ile
re(ona/ile ale +nde!)r"a"ului P),3n" -erde de !e care
-enier)$
A$easta era teoria. n %ilele de tr(nd)-ie din anii de
liceu* c3nd ci"ie &i acul"ae rela")rile re.eri"oare la
coloni(are* nici nu -iae ,)car c)* +n"r1o /un) (i* a-ea )
e a.le +n ace" loc* !ri-ind !re lu,ea !e 0u,)"a"e
lu,ina") a !lane"ei Mar"e$ !t(nd ai$i' !rin +n"r1un +n"re'
!roce ,ul" !rea ne+ndur)"or !en"ru orice /)r/a" crecu"
ca &i el !en"ru a re(i"a* nu1l ,ai ura acu, !e "aic)1u$
Ace" reen"i,en" e to#ise )ntr1un "recu" +n"uneca"* +n
acea lu,e a nean"ului* unde e dueer) &i ilu(iile lui$
Cie" !ro"o-an .)r) ,in"e? Mai /ine c) unii oa,eni nu
+n%ele'eau nicioda") reali")%ile -ie%ii din I,!eriul I=er$
Pro/le,a lui !eronal) .uee re(ol-a") de o ,anier)
i,!l) dar e.icace$ Ini%ial e "e,ue* dar acu, .rica1i
di!)rue$ 9n ,od de"ul de ului"or .uee c=iar one"$
Acu, nu ,ai era$ Ei /ine* +n"r1un .el nu era$ ;e .a!"* "o"ul
de!indea de conce!%ia indi-idual) au!ra -ie%ii* de
1FG
,)ura +n care acce!"a "eoria c) o .iin%) o,eneac)
"re/uie ) .ie de"ul de -i'uroa) !en"ru a .ace .a%)
necei")%ilor e!ocii re!ec"i-e$ 5a8le 5larK in"en%iona ) le
+n.run"e +n"o"deauna$ A&a cu, e i,%ea el +n ace"
,o,en"* nu ,ai !u"ea r),3ne ,ul") -re,e !e Mar"e$
9n"re "i,! nu "re/uia ) e,ne(e nici un ac" care )1i
li,i"e(e* +n"r1un .el au al"ul* ca!aci"a"ea de de!laare$
Tre/uia ) .ie !ruden"* dar ) !ro.i"e i,edia" de orice
!rile0 +n cadrul unei a/ord)ri 'lo/ale$
nd)r)"ul lui cine-a ininua<
4 Oare ,) adree( do,nului 5a8le 5larK* c3nd-a
)"ean din Bla8?
5a8le e +n"oare +nce"$ Nu e a&"e!"ae ) i e i-eac)
a"3" de iu"e o &an)$ O,ul de l3n') el* ,icu% de "a"ur)*
!ur"a un !al"on din"r1o "o.) .oar"e /un) &i cu,!)$
E-iden"* nu era o !eroan) din"re acelea -eni"e cu el !e
na-)* +n ciuda +n.)%i&)rii ale ini'ni.ian"e$
!unt$$$ re!re(en"an"ul$$$ ))$$$ local al B&CII A
CI&CEA% 71ar !u"ea ) -) a0u"), ) ie&i%i din i"ua%ia
acea"a neo/i&nui")$
Era li!icio ca o /roac) r3ioa)* cu .a%a u!")* !arc)
ie&i" din"r1o 'alerie +nal")$ Oc=ii* ca ni&"e (,/uri ne'ri*
!ri-eau laco,* dar .)r) "r)lucire$
5a8le e +n"oare* in-olun"ar* cu '3ndul +na!oi$ La
6caa ilu(iilor6 -enie o .e,eie* o .e,eie +nc)rca") de
/i0u"erii &i /l)nuri* cu o .a%) ca acea"a &i cu oc=i .oar"e
ae,)n)"ori$ Toa"e lo-i"urile de /ici care +i .ueer)
ad,ini"ra"e !e !inarea 'oal)* +n "i,! ce +l !ri-ea cu oc=i
laco,i* nu1i .r3neer) dorin%a de a o e-i"a cu orice !re%$
Prin"r1un e.or" ,in"al reali() c) nu e ca(ul ) co,!are
cele dou) !eroane* ca &i cu, ar avea $eva )n $o,un.
4 V) in"ereea()? +n"re/) .iin%a aceea de('u")"oare$
5a8le +ncu-iin%) din ca!$ ;e1a/ia du!) aceea
con&"ien"i() un cu-3n" al c)rui en nu1l !)"runee !3n)
a"unci$
1FH
4 5e /anc) !une%i?
5arica"ura u,an) (3,/i cu aerul unei !eroane care
+nce!ea ) +n%elea') c3" de !re%ioae sunt darurile #e $are le
adu$e.
BANCA A CINCEA' !ue el$ A%i .)cu" o de!unere*
acu, -reo lun)* la cen"rala noa"r) din Ora&ul i,!erial$
9n curul unei cerce")ri de ru"in) a i"ua%iei .iec)rui nou1
de!un)"or a, a-u" !l)cerea ) deco!eri, c) sunte%i +n
dru, !re Mar"e* dar nu ne1au /ucura" deloc condi%iile +n
care a%i !orni" +n acea") c)l)"orie$ A&adar* -re, ) -)
!une, la di!o(i%ie ec%ia noa"r) de credi"$
4 A=a* +n%ele'* (ie cu ,ul") !ruden%) 5a8le*
Oc=ii lui a'eri +l cerce"ar) +nc) o da")* cu ,ul")
a"en%ie* !e ace" a'eri" al /)ncii celei ,ari$ ;ar nu era
ni,ic nou* ni,ic care )1i in!ire +ncredere$ @i "o"u&i nu1i
"recu !rin ,in"e ) !un) ca!)" con-era%iei$
4 @i ce anu,e ar !u"ea .ace !en"ru ,ine /anca?
+n"re/) el lini&"i"$
C)r/a"ul +&i dree 'laul<
!unte%i .iul lui Dara &i 5reel 5larK? +n"re/) el cu un
aer !o,!o$
;u!) o cli!) de e(i"are* 5a8le recunocu 'radul de
rudenie$
4 @i dori%i ) -) +n"oarce%i !e P),3n"?
R)!unul la acea") +n"re/are nu1i l)) nici o cli!)
de &o-)ial)$
Da.
4 5o"ul c)l)"oriei e"e de &ae u"e de uni")%i c3nd
di"an%a din"re Mar"e &i P),3n" !er,i"e e.ec"uarea ei +n
dou)(eci &i !a"ru de ore$ 53nd di"an%a e"e ,ai ,are*
co"ul e ,a0orea() cu (ece uni")%i !e (i$ Pro/a/il &"ia%i
"oa"e a"ea$
5a8le nu .uee a&a /ine in.or,a"$ ;ar +&i +nc=i!uie
c) alariul de ,iner* de dou)(eci &i cinci de uni")%i !e
1FI
)!"),3n)* nu i1ar .i !u"u" .urni(a +n nici un ca( un
,i0loc de re-enire ra!id) !e P),3n"$ 7e i,%i de"ul de
+ncorda"* con&"ien" de .a!"ul c) Un o, li!i" de reure
!u"ea .i +n"e,ni%a" !en"ru "o"deauna !e o !lane")$ A/ia
acu, reali() ce !u"ea ) e +n"3,!le$
BANCA A CINCEA' !ue* !e un "on 'randiloc-en"*
necunocu"ul* -) -a +,!ru,u"a u,a de o ,ie de uni")%i
dac) "a")l du,nea-oa"r) 'aran"ea() da"oria &i dac)
e,na%i o no") +n enul c) sunte%i de acord ) re"urna%i
(ece ,ii de uni")%i$
5a8le e a&e() cu 'reu$ I se s3(r&ie orice !eran%)
,ul" ,ai re!ede dec3" e a&"e!"ae$
4 Ta")l ,eu* (ie cu o/oeal) +n 'la* nu ,i1ar
'aran"a nicioda") (ece ,ii de uni")%i$
4 Ta")lui du,nea-oa"r) i e -a cere ) 'aran"e(e
doar ,ia$ Re"ul de (ece ,ii le -e%i !l)"i du,nea-oa"r)
din c3&"i'urile -ii"oare$
5a8le +l "udie concen"r3ndu1&i !ri-irea<
4 @i cu, ,i e -or !l)"i ace&"i /ani?
Da%a u!") de-eni ((,*itoare+
4 ;e +nda") ce e,na%i* -i1i d),$ ;e "a")l
du,nea-oa"r) a-e, noi 'ri0)$ Canca di!une de
!i=olo'i care e ocu!) de e,na"arii &i coe,na"arii
=3r"iilor$ Au!ra unora .oloi, "e=nica do,in)rii* au!ra
al"ora$$$
Ca6le )l )ntreru#se+
4 9n ceea ce ,) !ri-e&"e* olici" ca /anii ) ,i e
!l)"eac) +nain"e de a e,na$
In"erlocu"orul d)du din u,eri &i r3e<
4 5u, dori%i$ V)d c) -) !lace ) -) "oc,i%i$ Po."i%i +n
/iroul direc"orului ,inei$
@i e +nde!)r")$ 5a8le +l ur,) cu un aer '(ndi"or$
To"ul !)rea !rea u&or* ceea ce nu1i !l)cea deloc$ To"ul e
+n"3,!la !rea re!ede ca &i cu,$$$* ,) ro'* ca &i cu, ar .i
1FJ
.)cu" !ar"e din o!era%iile o/i&nui"e de la .3r&i"ul unei
c)l)"orii$ 9nce"ini !aul &i e ui") cu a"en%ie !ori") de 0ur1
+,!re0ur$ V)(u un &ir ne.3r&i" de /irouri +n care al%i
/)r/a%i erau lua%i +n !ri,ire de indi-i(i /ine +,/r)ca%i$
I e !)ru a"unci c) "a/loul e li,!e(e&"e$ Pri,a o.er")
!e a-i(ier$ Volun"ari care ) ,ear') la o .er,)$ ;ac) nu "e
!rindeau +n .elul ace"a* a"unci -enea un indi-id* care* cu
-or/e ,ieroae* +%i o.erea un +,!ru,u" !e /a(a credi"ului
de care e /ucura .a,ilia "a$ 9,!ru,u"ul .ie nu1%i era
a-ana" deloc* .ie +%i era .ura" a!roa!e i,edia" du!) aceea$
A&adar* du!) ce %i e e!ui(au "oa"e reurele
di!oni/ile* !re(en"e &i -ii"oare* "e a.lai de.ini"i- !e Mar"e*
.)r) &ana de a ,ai !)r)i !lane"a$ 6Vor .i c3%i-a a,a"ori
4 e '3ndi 5larK$ Indi-i(i I$ -oinici* +nar,a%i cu !i"oale
care ) e ai'ure c) nu1%i !ri,e&"i /anii6$
Era un ,i4lo$ *un de a $oloni(a o !lane")
ne!rie"enoa)* !oa"e c=iar in'urul ,i0loc !oi/il* %in3nd
ea,a de .a!"ul c) !e oa,eni nu1i ,ai in"ereau !rea
,ul" ,unca de !ioniera"$
In"r3nd +n /irou* +i ')i acolo !e cei doi /)r/a%i
ele'an%i* (3,/i"ori* !rie"eno&i$ 7e !re(en"ar)< 6direc"orul
,inei6 &i un 6.unc%ionar6 de la Canc)$ 5larK e +n"re/) cu
cini, c3"or !eroane* ,o,i"e au r)!i"e ca &i el* le era
!re(en"a" +n ,o,en"ul ace"a 6direc"orul ,inei6$ Tre/uie
) .i .o" c=iar i,!reionan" ) ai &ana de a -or/i a&a* de
la o, la o,* cu o !eroan) a"3" de i,!or"an")$ 5a8le +i
"r3ne ,3na* du!) care +ncerc) ) e-alue(e +n"rea'a
i"ua%ie$ Tre/uia ) o/%in) /ani !e c)i le'ale$ ;eci* )
e,ne(e e.ec"i- docu,en"ul &i ) ca!e"e o co!ie$ Cine 4 &i
a"a !u"ea ) .ie un lucru cu "o"ul nee,ni.ica"i- 4 * dar*
la ur,a1ur,ei* !e "oa"e !lane"ele .unc%ionau anu,i"e le'i$
Era !ri,e0dio ) e "re(eac) .)r) /ani &i ) a0un') +n
.a%a "ri/unalului* unde al%ii !u"eau ) ne'e .oar"e u&or
+n"rea'a !o-e"e$
In"r) +n"r1o +nc)!ere ,are* ,o/ila") lu2o$ Pu"ea .i
c=iar &i /iroul unui direc"or de ,in)$ A-ea dou) u&i< aceea
1GL
!rin care in"rae &i cea* e2ac" din .a%a ei* !e unde !ro/a/il
indi-idul !olia" ie&ea .)r) a a-ea -reo &an) de a -or/i cu
oa,enii din ala ,are de unde -enie$ 5larK e +ndre!")
!re u&a a doua* o dec=ie &i -)(u c) d) a.ar)$ 7e a.lau
+n a!ro!iere* .oar"e -i(i/ile* (eci de /ar)ci &i* de 0ur1
+,!re0ur* 'ru!uri de olda%i$ 9i !ri-i o cli!)* dar con"a")
c) i1ar .i .o" cu ne!u"in%) ) aler'e !3n) acolo !en"ru a
c)!a cu -ia%) dac) i(/u"ea cu,-a ) o/%in) /anii$
5u "ru!ul )u /loca ,ul%i,ea$ 5u de'e"e 'r)/i"e
+ncerc) u&a ) -ad) dac) nu e +ncuia") !e dina.ar)* ceea
ce c=iar a&a &i era$ 9nc=ie )nce" u&a &i* (3,/ind* re-eni +n
acela&i loc$ 9nce!u ) "re,ure de1a /inelea<
4 D)r) doar &i !oa"e e un .ri' ,or"al$ A& .i /ucuro )
!o" ) ,) +n"orc !e P),3n"$
5ei "rei /)r/a%i +i (3,/ir) cu ,ul") +n%ele'ere &i
a'en"ul /ancar* cu a!ec" de re!"il)* +i +n"ine un
docu,en" de care erau !rine cu o cla,) (ece /ancno"e
de o u")$ 5larK nu,)r) /anii &i1i !ue +n /u(unar$ A!oi
ci"i con"rac"ul$ Era .oar"e i,!lu$ A!aren"* de"ina" )1i
lini&"eac) !e oa,enii care de-eneau u!icio&i +n .a%a
unor .or,ule co,!lica"e$ Erau "rei e2e,!lare* unul de
"ri,i !e Terra* unul !en"ru .iliala de !e Mar"e &i unul
!en"ru el$ Era e,na" &i &"a,!ila" core!un()"or &i e
a&"e!"a doar e,n)"ura lui$ 5larK ,ule al "reilea
e2e,!lar &i1l /)') +n /u(unar$ 5elelal"e in"rar) +n
circui"ul o.icial$ Pe !ri,ul e2e,!lar a&"ernu o e,n)"ur)
cu +n.lori"uri* a!oi e d)du +na!oi &i arunc) "ocul cu -3r.ul
+nain"e dre!" +n .a%a 6direc"orului6$
C)r/a"ul %i!) &i1&i due ,3na la o/ra(ul r)ni"$
;oar a"3" a!uc) 5larK ) ,ai -ad)$ ;in"r1un al"
a0une l3n') indi-idul ce e,)na cu o /roac) r3ioa)* +l
+n&.ac) de '3" &i1l "r3ne cu "oa") !u"erea$ Indi-idul
'ui%)* inca!a/il de a e lu!"a$
O cli!)* 5larK .u cu!rin de "ea,a acu") c) !lanul lui
de a"ac a-uee o /a() .al)$ Preu!uee c) cel)lal" are &i
el un !i"ol &i c)* !anica"* -a +ncerca )1l .oloeac)$
1G1
;e'e"e lun'i &i dec)rna"e /30/3ir) !rin =aina
-olu,inoa)$ A!uc) un de"ona"or ,ic &i "r)luci"or !e
care 5larK i1l ,ule din ,3n)* de .a!" cu ,3n) cu "o"* &i1
l "ri-i +n !al,a lui$
V)(u c) 6.unc%ionarul6 -oinic &i1a co !i"olul &i e
"recoar) +n !ar"ea cealal") +ncerc3nd ) "ra') .)r) )
r)neac) &i re!"ila$ 5larK +l +,!u&c) +n !icior$ Dlac)ra
"r)luci"oare e concen"ra +n"r1o ra() u/%ire* cu o lu,in)
or/i"oare$ 7e "3rnir) un ,iro de !iele ar(3nd) &i un
&u-oi de 3u, al/a"ru$ 5u un %i!)"* indi-idul c)!) !i"olul
din ,3n) &i e "r3n"i la !),3n"$ 9nce!u ) e
(-3rcoleac)* a!uc3ndu1&i cu a,3ndou) ,3inile !iciorul$
La +nde,nul lui 5larK* 6direc"orul6 ridic) ,(inile +n u*
.)r) !rea ,ul") /ucurie$ 5larK +i +n=)%) re!ede ar,a* o
ridic) &i !e cea c)(u") !e !odea* re"r)'3ndu1e cu !a"ele
c)"re u&)$
A#oi le e2!lic) !e cur" !lanul$ Crocoiul a-ea )1l
+no%eac) +n cali"a"e de o"a"ic$ A-ea ) e +ndre!"e c)"re
cea ,ai a!ro!ia") /a() a unei linii aeriene &i ) (/oare
!3n) +n Ora&ul ,are 5i,,eriu,* unde a-ea ) !rind) o
na-) cu (/oruri re'ula"e !re Terra.
4 @i dac) cu,-a e +n"3,!l) ce-a r)u* cel !u%in o
!eroan) -a ,uri +nain"ea ,ea* +nc=eie 5a8le 5larK$
;ar "o"ul .u +n !er.ec") re'ul)$ @i (iua aceea era >G
au'u"* anul I=er EHIF* cu dou) luni &i dou)(eci &i "rei
de (ile du!) ce 9,!)r)"eaa Innelda +&i lanae a"acul
+,!o"ri-a .)uri"orilor de ar,e$
1G>
CAPITOLUL XXI
5AMLE 5LARR +&i .)cu ,ul"e !lanuri &i !roiec"e$ Zilele
c)l)"oriei de !e Mar"e !e P),3n" e de.)&urar) cu ,erul
unui ceaornic$ Ti,!ul e cure "re!"a" de la ora %ilei
$i,,eriene la ora "ra(ului imerial% Noa!"ea de1a.ar)* cu
oarele ei "r)luci"or +n"r1o !ar"e &i +n re" cu un +n"uneric
de ne!)"run* era aceea&i* nec=i,/a")$ Meele e
er-eau la ore .i2e$ 5larK dor,ea* -ia &i e ,i&ca nor,al$
G(ndurile +i de-enir) ,ai direc"e &i ,ai =o")r3"e$ Nu a-ea
nici un .el de +ndoial)$ Un o, care i(/u"ie )1&i alun'e
!ai,a de ,oar"e nu !u"ea da 're&$
7oarele "r)!un'ea din ce +n ce ,ai !u"ernic /e(na*
arunc3nd ra(e +n !iral)$ Mar"e !)rea c) e re"ra'e*
de-enind a!oi doar un !unc"* un !unc" ro&ia"ic +n"r1o
,are a no!%ii 4 'reu de iden"i.ica" !rin"re ,iriadele de
"ele cu "r)luciri de /rilian"$ Tre!"a"1"re!"a"* P),3n"ul
a!)ru ca o i,a'ine lu,inoa)* din ce +n ce ,ai ,are* a!oi
ca ce-a ,on"ruo* incredi/il* +nce%o&a"* care u,!lea
0u,)"a"e de cer$ 9nce!ur) ) e delu&eac) con"inen"ele*
iar !e !ar"ea no!%ii "ere"re* !ar%ial -i(i/il) !e ,)ur) ce
na-a "r)/)"ea -ecin)"a"ea Lunii* e ()reau* c3n"eind cu
un lic)r in"er,i"en"* ora&ele$
5larK a/ia !erce!u acea") -i(iune a P),3n"ului$ La
cinci (ile de!)r"are de de"ina%ie* el deco!erie +n"r1una
din calele na-ei un 0oc de !oc=er "ud$ ;e la +nce!u"
!ierdu$ ;ar nu "oa"e !ar"idele$ 53"e un c3&"i' oca(ional +l
a0u"a ) recu!ere(e c3"e-a ,onede$ ;ar +n a "reia (i a
ace"ui 0oc ne.(r&i"* !enul"i,a (i a c)l)"oriei* norocul i e
c=i,/) a"3" de "are +nc3" +l a/andon) i,edia"* alar,a"$
1GA
9n ca/in) +&i nu,)r) /anii care1i r),)eer) o!"(eci
&i una de uni")%i$ Pl)"ie re!re(en"an"ului /)ncii
co,iionul de o!" la u") la cele o ,ie de uni")%i$ Re"ul
e duee !e /ile"ul de c)l)"orie* !e 0ocul de !oc=er &i !e
un !i"ol +n 6"il i,!erial6$ 65el !u%in* e '3ndi 5larK*
cur3nd ,) -oi a.la din nou +n Ora&ul i,!erial &i cu ce-a
,ai ,ul%i /ani dec3" da"a "recu")6$
7e l)) !e !a"e* .oar"e de'a0a"$ Pierderile de la !oc=er
nu1l "ul/urau$ Nu a-uee in"en%ia de a e dedica din nou
ace"ui 0oc$ Acu, +l o/eda al"ce-a$ Dire&"e* a-ea )1&i
au,e anu,i"e ricuri* dar la un ni-el u!erior< ) c3&"i'e
cinci u"e de ,ii de uni")%i 4 cel !u%in 4 +n acel 6Pala" al
Bolo'anilor6$ @"ia c) -a .i 'reu ) le reca!e"e* dar nu
&o-)ia ) +ncerce* cu !eran%a de a i(/u"i$ 7e i,%ea acu,
ca!a/il &i r)/d)"or* !re')"i" !en"ru orice e-en"uali"a"e$
;e +nda") ce -a !une ,3na !e /ani* -a o/%ine de la
colonelul Medlon un 'rad +n ar,a")$ Poa"e c) -a "re/ui )
!l)"eac)* !oa"e c) nu$ To"ul de!indea de ,o,en"ul
re!ec"i-$ Acu,* nu e ,ai '3ndea la r)(/unare$ Nu1i ,ai
!)a ce e -a +n"3,!la cu cele dou) crea"uri -enale<
'r)anul &i colonelul$ I e !)rur) doar ni&"e -eri'i ale
!lanului )u* cel ,ai a,/i%io .)uri" -reoda") de cine-a +n
I,!eriul I=er$ Ace" !lan +&i a-ea r)d)cinile +n"r1un .a!"
ce !)rea ) li c)!a" a"en%iei "u"uror indi-i(ilor ce
a0uneer) ) ocu!e ran'uri +nal"e +n er-iciul i,!erial$
Innelda de I=er ,ani.e"ae in"en%ii /une !en"ru %ara
a$ Ace" unic con"ac" !e care l1a a-u" cu ea i1a de(-)lui"
lui 5a8le o !eronali"a"e nea"in) de coru!%ie$ 9n ciuda
"u"uror celor ce e !uneau +,!o"ri-a ei* 9,!)r)"eaa era
cin"i")* dar a-ea ce-a ,ac=ia-elic$ 5larK nu e +ndoia c)
e +n "are oric3nd ) dea un ordin de e2ce!%ie$ ;ar a"a
.)cea !ar"e din .unc%ia ei de conduc)"or$ 5a &i el* acea"a
"re/uia ) e ridice la +n)l%i,ea !o(i%iei !e care o de%inea$
Diind a"3" de cin"i")* 9,!)r)"eaa a-ea ) !ri,eac)
cu dra') ini,) +n 'arda a un /)r/a" care* lu0indu1e*
.)r) doar &i !oa"e* de au"ori"a"ea ei neli,i"a")* -a .ace
1GE
cur)%enie +n 0ur$ ;e dou) luni &i 0u,)"a"e* 5a8le e "o"
'3ndea la ce !uee 9,!)r)"eaa a"unci +n /iroul lui
Medlon &i r)!unurile ei* !e care &i le a,in"ea clar*
de,on"rau c) era la curen" cu "o" ce e !e"recea$ 7e
re.erie la .a!"ul c) ,ul%i din"re candida%ii la ran'ul de
o.i%er renun%aer)* deoarece au(ier) c) ce-a n1ar .i +n
re'ul)$ Iar o !reu!u) con!ira%ie +n .a-oarea Arenalelor
era* .)r) doar &i !oa"e* le'a") de +nc=iderea ine2!lica/il) a
,a'a(inelor$ 5e-a e !unea la cale* &i !en"ru 5a8le
a!)rue o oca(ie unic) de a1&i ,ani.e"a loiali"a"ea$
;ar "oa"e !roiec"ele ale erau condi%iona"e< "re/uia 1a
cau"e !e Luc8 Rall &i 1o cear) de ne-a")$
Na-a a"eri() +n"r1o (i .)r) nori* +n rece!"aculul care o
a&"e!"a cu c3"e-a ,inu"e +nain"ea a,ie(ii$ 7e .)cue de0a
ora dou)* c3nd 5a8le 5larK e -)(u cu =3r"iile &"a,!ila"e$
Ie&i +n aer li/er$ Cri(a +i a"ine o/ra0ii &i de !e acel !ic de
,e"al* care era aero!or"ul* -edea* !re a!u* ora&ul
lu,ina" or/i"or$
Pri-eli&"ea +%i ")ia* !ur &i i,!lu* re!ira%ia* dar 5larK
nu iroi nici o cli!)$ ;in"r1o ca/in) cu "eleecran .or,)
nu,)rul lui Luc8$ ;u!) o !au()* !e ecran e i-i .a%a unui
"3n)r<
!un" o%ul lui Luc8* (ie ace"a$ A ie&i" o cli!)* dar
du,nea"a nu -rei )1i -or/e&"i$ Ui")1"e /ine Ia ,ine &i ai
) .ii de acord* ad)u') el !e un "on con-in')"or$
5larK e =ol/) !ro"e&"e$ @i* "o"u&i* c=i!ul .a,iliar al
celuilal" nu "r)/)"ea !rin &u-oiul -or/elor !e care le
ro"ie$
4 Ui")1"e /ine* +l +nde,n)* i,a'inea de !e "eleecran$
Clar; )n$e#u+
4 Nu cred c)$$$
;eoda") +n%elee$
7e "rae +na!oi ca &i cu, ar .i .o" !)l,ui"$ 9n"ine
,ina )1&i a!ere oc=ii de o i,a'ine !rea "r)luci"oare$
7i,%ea cu, i e 'olec o/ra0ii de s(n'e &i e cl)"in) !e
1GF
!icioare ca de o l)/iciune$ Vocea* de-eni") +n"re "i,!
.a,iliar)* +l readue la nor,al<
4 Re-ino1%i* +i !ue -ocea* &i acul")$ Vrei ) "e
+n"3lne&"i cu ,ine ,3ine1ear) !e !la0a din 6Paradiul
Balan"eriei6? Ui")1"e +nc) o da") la ,ine* con-in'e1"e &i )
nu li!e&"i de la +n"3lnire$
5larK nu a-ea ne-oie ) e ,ai ui"e* dar oc=ii lui
c)u"ar) "o"u&i .a%a din i,a'ine$ Nu ,ai +nc)!ea nici o
+ndoial)$ Da%a care +l !ri-ea din "eleecran era c=iar a lui$
Ca6le Clar; se uita la Ca6le Clar; la 1 o$to,*rie' anul
Isher EHIE* ora dou) &i (ece !o"1,eridian$
1GG
CAPITOLUL XXII
ZIUA de G oc"o,/rie$ 9,!)r)"eaa e "re(i din o,n
a'i"a") &i e r)uci +n !a"$ O o/eda o a,in"ire$ ;e cu
ear) +&i !uee c) !3n) di,inea%) -a lua o =o")r3re$
Tre(indu1e* +&i d)du ea,a c) o ,ai a!a) +nc)
nei'uran%a$ ;ec=ie oc=ii* !orni") +,!o"ri-a (ilei ce a-ea
) ur,e(e$
7e ridic) +n ca!ul oaelor &i +ncerc) )1&i ,ai rela2e(e
.a%a +ncorda")* )n ace" ,o,en"* -reo cinci1&ae ca,eri"e*
care ")"eau ,ai ,ul" au ,ai !u%in la !3nd) +n #atele
unui #aravan inonori(a"* e re!e(ir) !re ea* o.erindu1i o
/)u"ur) ener'i(an")$ Ada!"ar) lu,ina olar) &i dor,i"orul
cel ,are e lu,in) !en"ru o nou) di,inea%)$ Maa0* du&*
,ac=ia0* !ie!")na"* coa.a" 4 &i ,ereu* +n "i,! ce "recea
!rin "oa"e ace"e o!era%ii co"idiene* ea e '3ndea< 6Tre/uie
) !ornec la ac%iune* c)ci al".el a"acul -a cul,ina !rin"r1
o u,ilin%) !eronal)$ E"e i'ur c) du!) !a"ru luni nu o
) ,ai +n"3r(ie !rea ,ul"6$
;e +nda") ce e +,/r)c)* +nce!u ) !ri,eac)
dre')"orii de la 5ur"e$ Mai +n"3i !e Berri""*
ad,ini"ra"orul1&e. al Pala"ului* care a-ea o !ro/le,)* de
.a!" ,ai ,ul"e* &i* ca de o/icei* din"re cele ,ai !lic"icoae$
Era &i -ina ei$ 5u ,ul" "i,! +n ur,) ini"ae ca ea )
decid) +n !ri-in%a "u"uror !ede!elor a!lica"e !eronalului
Pala"ului* unde !redo,ina inolen%a$ 7lu0i"orii +&i
+n.run"au u!eriorii &i nu -oiau ) ,unceac)* iar
delic"ele e r)!3ndeau "o" ,ai ,ul"$
4 Pen"ru nu,ele lui ;u,ne(eu* !ue %3.noa)
Innelda$ ;ac) nu le !lac re"ric%iile i,!ue de "a"u"ul lor
1GH
de ce nu !leac)? 7lu0i"orii educa%i la Pala" !o" o/%ine
+n"o"deauna !o"uri /une c=iar &i !en"ru i,!lul ,o"i- c)
e crede de!re ei c) ,i1ar cunoa&"e -ia%a !ar"icular)$
4 ;ar de ce nu ,) la) Maie"a"ea -oa"r) ) re(ol-
!eronal ace"e c=e"iuni? +n"re/) Berritt.
Acea"a era o/er-a%ia !e care o .)cea +n"o"deauna cu
+nc)!)%3na1re$ 9,!)r)"eaa &"ia c) !3n) la ur,) -a i(/u"i
1o con-in')* o/oind1o* dar a"a nu -a .i +n a-an"a0ul lui$
Ea nu -oia ca -reun coner-a"or I /)"r3n &i +nc)!)%3na" )
ai/) con"rolul de!lin au!ra uria&ului !eronal de lu0i"ori
ai Pala"ului$ Mo&"enire din !erioada re'en%ei* Berri"" &i "o%i
cei de "ea!a lui* erau a,enin%a%i cu !reiuni !en"ru a1i
de"er,ina ) de,iione(e$ O.")* &i1l "ri,ie Ia !li,/are*
re-enind la !ro!riile1i !ro/le,e$ 5e !u"ea ) .ac)? 7)
co,ande a"acuri oriunde era !oi/il? 7) a&"e!"e* cu
!eran%a c) -or a!)rea noi in.or,a%ii? Neca(ul era c)
a&"e!"a de !rea ,ul"e )!"),3ni$
In"r) 'eneralul ;oocar* un /)r/a" +nal" &i la/* cu oc=i
cenu&ii ca de 'reie$ O alu") cu 'e"uri ri'ide &i !ue<
4 ;oa,n)* cl)direa a rea!)ru" a")1noa!"e ca, la un
,inu" de la ,o,en"ul +n care era a&"e!"a")* &i i,a'inea a
")rui" dou) ore &i !a"ru(eci de ,inu"e$
Innelda +ncu-iin%) din ca!$ 7e o/i&nuie cu acea")
-e"e$ Ti!arul acela al rea!ari%iei .uee "a/ili" ca, la o
)!"),3n) de la !ri,a di!ari%ie$ ;ar ea "o" ,ai ini"a )
.ie %inu") la curen" cu ,i&c)rile cl)dirii* de&i nu ar .i !u"u"
!une de ce anu,e$
2!unt ca un co!il6* +&i ,)r"urii ea* au"ocri"ic* 6nu
-reau ) la ni,ic )1,i ca!e de su* $ontrol2. G(ndul
ace"a o +n"uneca &i o +n"ri"a$ D)cu -reo c3"e-a o/er-a%ii
a!re cu !ri-ire la e.icaci"a"ea a-an%ilor ,ili"ari de u/
co,anda 'eneralului* &i !ue a!oi +n"re/area -i"al)$
Beneralul cl)"in) din ca!<
4 ;oa,n)* +n ,o,en"ul de .a%) nici nu e !une
!ro/le,a unui a"ac$ A-e, o ,a&in) ener'e"ic) ce do,in)
1GI
,a'a(inele de ar,e din "oa"e ora&ele ,ari de !e !lane")$
;ar +n ul"i,ele dou) luni &i 4u,)"a"e au de(er"a"
un!re(ece ,ii de o.i%eri$ Ma&inile ener'e"ice sunt deer-i"e
de ni&"e !a(nici* care nu &"iu ) le ,3nuiac)$
De,eia +l .ul'er) cu o nou) o/er-a%ie<
4 Ma&ina =i!no"ic) ar .i !u"u" )1i in"ruiac) !e "o%i
+n nu,ai o or)$
Da.
Blaul a!ru nu e c=i,/)$ Cu(ele u/%iri e
u/%iar) &i ,ai "are$ Beneralul relu)$
4 Maie"a"e* dac) sunte, 'a"a ) d), ae,enea
in.or,a%ii olda%ilor o/i&nui%i* ace"a e"e !ri-ile'iul
du,nea-oa"r)$ E"e u.icien"$ ;a%i ordinul &i ,) -oi
u!une$
Innelda +&i ,u&c) /u(ele u!)ra")$ C)"r3nul )"a
e-er o !rinee +n ca!can)$ Era u!)r)"or ) con"a"e c)*
!3n) la ur,)* a da" +n -ilea' un '3nd !e care de a"3"ea ori
&i1l re!ri,ae +n "recu"$ Vor/i +n !ro!ria a!)rare<
4 71ar !)rea c) olda%ii de r3nd sunt ,ai loiali &i ,ai
/ra-i c=iar dec3" o.i%erii ,ei$
Beneralul d)du din u,eri$
4 ;u,nea-oa"r) le !er,i"e%i ace"or !erce!"ori )
-3nd) 'radele din ar,a")* .)c3nd din a"a un !ri-ile'iu
e2clui- al lor$ A".el* -) !rocura%i oa,eni +n-)%a%i* dar )
nu -) a&"e!"a%i ca un o, care a !l)"i" (ece ,ii de uni")%i
,one"are !en"ru 'radul de c)!i"an )1&i au,e &i ricul
de a .i uci +n lu!")$
;icu%ia +nce!u 1o ca, o/oeac)$ O ,ai au(ie u/
o al") .or,) de nu &"iu c3"e ori$ Acelea&i enuri -ec=i* cu
acelea&i accen"e dra,a"ice* de&i "recuer) c3"e-a
)!"),3ni de c3nd e co,en"ae !ro/le,a o/%inerii
'radelor +n ar,a")$ Nu era deloc un u/iec" !l)cu"$ Acu,
+i a,in"ea de un lucru !e care a!roa!e c)1l ui"ae<
4 Ul"i,a da") c3nd a, dicu"a" acea") !ro/le,)*
1GJ
(ie ea* -or/ind rar* %i1a, ceru" )1l con"ac"e(i !e
colonelul Medlon &i )1l +n"re/i ce 1a +n"3,!la" cu o.i%erul
!e care ur,a )1l an'a0e(e "oc,ai c3nd i1a, -or/i" eu
deun)(i !rin "eleecran? Nu ,i e +n"3,!l) de ) "a/ilec
con"ac"e !eronale cu ran'urile in.erioare$
!e )n3urie *rus$.
!unt !ri(oniera unei 'ru!)ri de /)"r3ni care nu sunt
+n "are ) ,o/ili(e(e o ar,a")$
!t)!3nindu1&i !u%in .uria* ad)u')<
4 ;ar ) l)), a"a$ 5e e cu el?
Beneralul ;oocar ro"i -or/e .oar"e ")ioae<
4 5olonelul Medlon ,) in.or,ea() c) "3n)rul
candida" la ran'ul de o.i%er nu a re-eni" la ora "a/ili")$
5olonelul !reu!une c) ace"a a a.la" ce e !une la cale &i*
!ro/a/il* 1a r)('3ndi"$
,!)r)"eaa ,edi") un "i,! +n ")cere$ E2!lica%ia
!)rea 're&i")$ C)ia"ul nu1i .)cue acea") i,!reie$ @i !e
ur,) +i -or/ie c=iar ea !eronal$
,!)r)"eaa nu u/e"i,a !u"erea unor ae,enea
con"ac"e direc"e$ Oa,enii care o cuno&"eau !e
9,!)r)"eaa din I=er +i i,%eau nu nu,ai .ar,ecul
!eronal* ci &i aura ei ie&i") din co,un$
9n cele din ur,)* -or/i cal, &i =o")r(t+
4 ;o,nule 'eneral* in.or,ea()1l c'iar a"tzi !e
colonel c) "re/uie ori )1l aduc) !e ace" "3n)r o.i%er* ori el
) .ie u!u di,inea%a con"rolului !rin a!ara"ul La,/e"=$
Beneralul uc)%i- e +nclin)* dar !e .a%) +i 0uca un
(3,/e" cinic<
4 ;oa,n)* dac) dori%i ) di"ru'e%i coru!%ia* de la
indi-id la indi-id* -) a&"ea!") o arcin) de1o -ia%)$
,!)r)"eei nu1i !rea !l)cur) ace"e -or/e$ 7i,%ea +n
ele o /ru"ali"a"e care o r)nea +n ad3ncul ini,ii$ 7e "rae
+na!oi<
4 Tre/uie "o"u&i ) !ornec de unde-a$ D)cu un 'e"
1HL
!e 0u,)"a"e de a,enin%are* !e 0u,)"a"e de de(a,)'ire$
A!oi !ue cu uri 'la a!roa!e !l3n')re%$
4 Nu "e ,ai +n%ele'* do,nule 'eneral$ Acu, c3%i-a
ani* erai de acord c) "re/uie .)cu" ce-a$
4 Nu1de c)"re du,nea-oa"r)* cl)"in) el din ca!$
Da,ilia i,!erial) "re/uie ) anc%ione(e* dar nu )
conduc) !eronal o o!era%ie de aanare ,oral)$ (;)du
din u,eri$# ;e .a!"* ,1a, ralia"* ,ai ,ul" au ,ai !u%in*
la ideea Arenalelor c) "r)i, +n"r1o e!oc) +n care oa,enii
e la) !rad) coru!%iei ori de c3"e ori li e nea')
!oi/ili"a"ea de e2!ri,are nor,al) a in"inc"elor lor
a-en"uroae$ Oc=ii -er(i ai +,!)r)"eei s$(n"eiar)<
4 Nu ,) in"ereea() .iloo.ia Arenalelor$
n%e!eni de ui,ire -)(3nd c) a -or/i" a".el de!re
Arenale$ 9i arunc) 'eneralului acu(a%ia* dar /)"r3nul
!)rea i,un<
4 ;oa,n)* c3nd -oi +nce"a ) "udie( ideile &i
conce!%iile .iloo.ice ale unei !u"eri care d)inuie de "rei ,ii
&a!"e u"e de ani* +,i -oi !re(en"a de,iia$
De,eia +nce") ) e ,ai cer"e$ Pre"u"indeni unde e
+n"orcea d)dea !e"e un oi de e,iadora%ie .a%) de
Arenale$ Mai ,ul" dec3" a"3"* e2i"a un .el de acce!"are a
,a'a(inelor de ar,e ca o .a%e") le'i"i,) a ci-ili(a%iei I=er$
6Tre/uie ) ,) deco"oroec de /)"r3nii )&"ia6* '3ndi ea*
&i nu !en"ru !ri,a da")$ 6M) "ra"ea() ca !e un co!il &i a&a
o ) .ac) +n"o"deauna6$
A#oi rosti $u glas tare' gla$ial+
Do,nule 'eneral* nu ,) in"ereea() ) aud
!rece!"ele ,orale ale unei or'ani(a%ii care ") la /a(a
+n"re'ii i,orali")%i din i"e,ul olar$ Tr)i, +n"r1o e!oc)
+n care ca!aci"a"ea !roduc"i-) e"e a"3" de ,are +nc3"
ni,eni nu -a "re/ui* -reoda")* ) ,oar) de .oa,e$ 5ri,)
dincolo de ,o"i-a%iile econo,ice nu e2i")$ Pro/le,a
cri,ei din !unc" de -edere !i=ia"ric !oa"e .i re(ol-a") ori
de c3"e ori de!i"), o !eroan) a.ec"a") de o ,aladie
1H1
!i=ic)$ ;ar care e"e olu%ia?
ntre ti,# se )n3ier*(ntase de a,intirea 3uriei ei tre$ute.
4 ;eco!eri, c) unui !i=o!a" i 1a -3ndu" un !i"ol
de la ,a'a(in$ To" a&a e"e !ro"e0a") &i !ro!rie"a"ea unei
6cae a ilu(iilor6$ E ade-)ra" c) +n ca(ul ace"a e2i") o
+n%ele'ere +n"re !oli%ie &i ace"e 6cae6 !rin care sunt
autori%ate ra%iile$ ;ar dac) -reun !ro!rie"ar indi-idual 1ar
=o")r+ ) e +,!o"ri-eac)* ar "re/ui ) !une, +n ac%iune*
!en"ru a1l +n.r3n'e* un "un de "rei(eci de ,ii de cicli$
D)cu o !au() !en"ru a in!ec"a +n o'lind) "alen"ul
coa.e(ei$ 7e declar) a"i.)cu") &i o "ri,ie Ia !li,/are cu
un 'e"$ A!oi con"inu)<
4 Ridicol &i cri,inal? ;in "oa"e !)r%ile sunte, .ru"ra%i
+n dorin%a noa"r) de a !une ca!)" ace"ei "ic)lo&ii e"erne
a ,ilioane de indi-i(i care1i r3d +n na le'ii !en"ru c) au
ar,e de Ia Arenale$ Ar .i cu "o"ul al".el dac) ace&"ia 4
.a/rican%ii de ar,e 4 &i1ar -inde !roduele nu,ai unor
!eroane onora/ile$ ;ar c3nd "o" oiul de "ic)lo&i !o"
cu,!)ra !i"oale$$$
4 Ar,e de.eni-e$$$ o +n"reru!e cu /l3nde%e
'eneralul$ Nu,ai de a!)rare$
E8a$t' s#use Innelda. Un o, !oa"e co,i"e orice cri,)
&i a!oi e !oa"e a!)ra +,!o"ri-a 0u"i%iei$ A=? ;e ce ,)
,ai o/oec )&%i -or/ec du,i"ale? ;o,nule 'eneral*
acul")1,)$ A-e, ar,e care !o" di"ru'e de.ini"i- ace"e
Arenale$ Nu e ne-oie )1i o,ori !e ,e,/rii or'ani(a%iei*
ci doar ) !ui ar,a"a ) di"ru') ,a'a(inele$ A, (i +n)
c) "re/uie or'ani(a") ar,a"a !en"ru un a"ac +n "er,en de
c3"? Trei (ile? O )!"),3n)?
7e ui") lun' la el$
!#une' do,nule general' de $(t ti,# e nevoie/
Ace"a -or/i cu 'la a!roa!e ru')"or<
4 ;oa,n)* acorda%i1,i r)'a( ,)car !3n) la .(r&i"ul
anului$ Jur c) "area de con.u(ie 'enera") de de(er")ri ne1
1H>
a adu +n !ra'ul !r)!a"iei$
Mo,en"an* ea ui"ae de de(er")ri<
4 @i i1a%i ca!"ura" !e unii din"re ace&"i o.i%eri?
4 Pe unii da* !ue &o-)ielnic 'eneralul$
4 Vreau ) ,i e !un) la di!o(i%ie unul !en"ru a1l
in"ero'a c=iar +n curul ace"ei di,ine%i$
Beneralul ;oocar e +nclin)$
4 53" de!re ceilal%i* con"inu) Innelda* %ine%i !oli%ia
,ili"ar) !e ur,ele lor$ ;e +nda") ce e "er,in) ()!)ceala
a"a* a, ) +n.iin%e( cur%i ,ar%iale !eciale &i o )1i +n-)%
!e "r)d)"orii )&"ia enul ade-)ra" al 0ur),in"elor lor de
u!unere$
4 ;ar dac) au cu,-a ,a'a(ine de ar,e* !ue
;oocar din nou cu 'la .oar"e /l3nd$
Reac%ia +,!)r)"eei .u a"3" de -iolen") +n$(t $u 3oarte
,ar$ greu"a"e +&i ,ai ")!3ni .uria$ Ro"i cu 'ra-i"a"e <
4 Prie"ene* c3nd dici!lina .or%elor ar,a"e !oa"e .i
ani=ila") de c)"re o or'ani(a%ie u/-eri-)* a"unci !3n) &i
'eneralii "re/uie )1&i dea ea,a c) e "i,!ul ) di"ru')
u/-eriunea$ (D)cu un 'e" cu /ra%ul dre!" 4 un 'e"
care e,ni.ica luarea unei =o")r3ri$# ;o,nule 'eneral* a(i
du!)1a,ia() -oi -i(i"a la/ora"oarele din 53,!ul Oli,!ic$
Vreau ) -)d ce !ro'ree 1au .)cu" +n !ro/le,a de!i")rii
o!era%iilor e2ecu"a"e de .)uri"orii de ar,e +,!o"ri-a a$estei
cl)diri$ M3ine1di,inea%)* cel ,ai "3r(iu* colonelul Medlon
"re/uie ) ,i1l aduc) !e "3n)rul care ur,a ) .ie an'a0a"
+n ar,a")$ ;ac) n1o !oa"e .ace* a"unci -a c)dea cel !u%in
unul din"re ca!e"ele coru!%iei$ Poa"e ,) -ei oco"i
co!il)roa) !en"ru c) ,) !reocu! de un in'ur indi-id$
;e unde-a "re/uie ) +nce!* "o"u&i$ @i !e "3n)rul acela +l
cunoc$ 9n !ri-in%a lui !o" +n"re!rinde -eri.ic)rile neceare$
Acu, +n)* du,nea"a* ad,ira"orul Arenalelor* di!ari de
aici !3n) nu iau o ,)ur) dra"ic)$
Doa,n)* !ro"e") .)r) !rea ,ul") con-in'ere
;oocar* sunt su#us loial al Casei Isher.
1HA
,i !are /ine c) o !ui* +l ironi(a Innelda$
5u un aer ,aie"uo* "recu !e l3n') el .)r) a ,ai
+n"oarce ca!ul$
1HE
CAPITOLUL XXIII
5VN; 9MPRTEA7A INTR +n al)* +i au(i !e cei
aduna%i de0a acolo o."3nd u&ura%i$ Le (3,/i .)r) !rea
,ul") "r)lucire$ Oa,enii care -oiau ) ,)n3nce +n
alonul i,!erial "re/uiau ) a&"e!"e !3n) ce .r3n'ea ea
!3inea ori* di,!o"ri-)* !3n) le "ri,i"ea -or/) c) nu -ine$
9n 'eneral* cei care a-eau acce la ace" alon c)u"au )
!ro.i"e de !ri-ile'iu$ Innelda le !ue 6/un)1di,inea%a6 &i
e a&e() +n ca!ul ,eei$ 7or/i din"r1un !a=ar cu a!)*
ace"a .iind e,nalul !rin care1i c=e,a !e c=elneri$ ;u!)
ce le d)du co,en(ile* e ui") !rin +nc)!ere$ Pre"u"indeni*
doar ca!e"e c)run"e< /)r/a%i &i .e,ei de !e"e cinci(eci de
ani* relic-e din !erioada re'en%ei$
Vreo cinci1&ae "ineri &i -reo dou) din"re ecre"are
&edeau c=iar la ,aa ei$ ;ar ace&"ia r),)eer) doar
c3%i-a* du!) e,i'rarea "inerilor +n ur,a !lec)rii Prin%ului
;el 5ur"in$
4 Toa") lu,ea a dor,i" /ine a")1noa!"e? (ie
Innelda cu dulcea%)* +n"reru!3nd ")cerea$ To%i e 'r)/ir)
1o ai'ure c) a&a .uee$ 6Vai ce dr)'u%6* ,ur,ur) ea* &i
a!oi c)(u +n"r1o ")cere ,oroc)noa)$ Nu era !rea i'ur)
ce dore&"e de la +no%i"orii ei$ Pro/a/il* oarecare .ri-oli"a"e$
;ar c3" de ,ul")? 5u un an +n ur,)* un "3n)r a/ia
!re(en"a" celor de .a%)* o +n"re/ae dac) ,ai e -ir'in)$ @i
+n"ruc3" era* inciden"ul o ,ai ener-a &i acu,$
Vor/irea !e &leau nu era acce!"a")$ A-ea en"i,en"ul
in"inc"i-* c) o co,!or"are i,oral) din !ar"ea ei 1ar
re.lec"a ne'a"i- au!ra re!u"a%iei .a,iliei I=er$ @i ce1i cu
a"a? 5iu'uli din"r1un .el de !3ine !r)0i")$ 5e -oia? O
1HF
a/ordare !o(i"i-) 4 credin%a +n !rinci!ii cu ca!aci"a"ea de
a -edea la"ura u,ori"ic) a -ie%ii$ Educa%ia e-er) &i
i,!l) !e care o !ri,ie +i accen"uae de!rinderile !o(i"i-e
ale ,in%ii$ 6Tre/uie ) ca! de indi-i(ii )&"ia .)r) u,or*
ni&"e !ierde1-ar)* ni&"e la)1,)1)1"e1la* ni&"e !eria%i*
'ri0ulii* care e '3ndec de dou) ori +nain"e de a .ace un
!a &i a!oi e o!rec6$
nduio&a") de !ro!ria1i oar")* e ru') (eilor )i
in"i,i< 6;a%i1,i +n"r1o /un) (i o 'lu,) ca ) ,) .ace%i )
rid &i un /)r/a" care ) !oa") conduce "re/urile "a"ului &i
care* !e deau!ra* ) ,) &i a,u(e$ A=* de1ar .i aici ;el6$
7e +ncrun") u!)ra") de calea !e care +i !ornier)
'3ndurile$ V)rul ei* Prin%ul ;el 5ur"in* de(a!ro/ae a"acul
+,!o"ri-a Arenalelor$ 5e &oc a-uee c3nd deco!erie
!ri,a da") ace" lucru? @i ce u,ilin%)* c3nd "o%i "inerii din
clica lui !)r)ier) Pala"ul +,!reun) cu el* re.u(3nd )
!ar"ici!e la a-en"ur)? ;u!) ce1l uciee !e Can"on
VicKer* care a,enin%ae c) in.or,ea() Arenalele de!re
!lanurile ei 4 a.ir,a%ie "r)d)"oare care* l)a") +n -oia ei*
i1ar .i di"ru !re"i'iul 4 * nu ,ai !u"ea "rece cu -ederea
o!o(i%ia$ 5u /u(ele "r3ne* +&i a,in"ea ul"i,a lor
con-era%ie$ Prin%ul* rece &i o.icial* ,inuna" de c=i!e& +n
,3nia lui* iar ea nei'ur)* &i "o"u&i +nc)!)%3na")* c3nd el
+i !uee< 6Innelda* c3nd o )1%i "reac) ne/unia a"a* !o%i
) ,) rec=e,i6$ Nu e !oa"e ca el ) nu .i &"iu" c) e un
!rile0 !en"ru ea ) !un) 6a"a +nea,n) nicioda")6* dar*
de .a!"* nu +ndr)(nie ) ro"eac) ace"e -or/e$ 7e
co,!or"ae ca o ne-a") 4 '3ndi ea cu a,)r)ciune 4
nedre!")%i") &i "o"u&i e(i"3nd ) !un) !rea ,ul" de "ea,)
ca nu cu,-a o%ul ei )1i ia dre!" /une cu-in"ele$ Nu c) ar
,ai .i !u"u" ) e ,)ri"e -reoda") cu Prin%ul du!) o a".el
de co,!or"are din !ar"ea lui* dar6 ar .i .o" "o"u&i !l)cu"
)1l ai/) din nou al)"uri$$$ ,ai "3r(iu* du!) di"ru'erea
Arenalelor$ 9&i "er,in) ,icul1de0un &i e ui") la cea$ Era
nou) &i "rei(eci de ,inu"e$ 7e "r3ne .)r) -oie +n ea
+n)&i$ Ziua cea lun') a/ia +nce!ea$ La (ece &i 0u,)"a"e*
1HG
du!) ce re(ol-ae core!onden%a ur'en")* ceru ) .ie adu
+n .a%a ei o.i%erul de(ertor. !e nu,ea Gile 7ander$ Innelda
+l cru") cu un aer !oo,ori"$ ;in doarul lui reie&ea c)
a-ea "rei a,an"e &i c) .)cue o ade-)ra") a-ere din a.aceri
du/ioae !ri-ind ac=i(i%iile !en"ru ar,a")$ Po-e"e a/olu"
"i!ic)$ Nu reu&ea +n) ) !ricea!) cu, de !)r)ie "oa"e
ace"ea &i de(er"ae$ La +n"re/area ei* o.i%erul ridic) din
u,eri<
7ro*a*il' a, 3ost nerod.
,!)r)"eaa +l cerce") cu a"en%ie* ,u&c3ndu1&i /u(ele$
4 Prie"ene* (ie ea* +n cele din ur,)* cu /l3nde%e* ")
+n !u"erea ,ea ) "e !ede!ec +n ,ul"e .eluri< cu
,oar"ea* cu ur'=iunul$$$ ;ar* +n acela&i "i,!* !o" )1%i
co,u" !edea!a 4 &o-)i 4 au ) "e re!un +n dre!"uri$
Maiorul 7ander o.") o/oi"$
4 @"iu* acea"a e"e i,a'inea !e care ,i1a, .)cu"1o
i,edia"$
4 Nu +n%ele'* (ie ea nedu,eri")$ ;ac) ai cunocu"
ele,en"ele !o"en%iale ale ac%iunii du,i"ale* a"unci ai .o"
a/olu" (e-(ec$
4 I,a'inea 4 (ie el* cu 'la ,ono"on* ca &i cu, nici
nu ar .i ei(a" +n"reru!erea 4 unei !erioade +n care
cine-a* nu nea!)ra" du,nea-oa"r)* ar a-ea acea")
!u"ere .)r) nici un .el de +n'r)dire* .)r) ) e2i"e -reun loc
c)"re care ) e +n"oarc)* .)r) al"e reure* .)r) u&urare*
.)r)$$$ !eran%)$
Innelda vor*i e8#lod(nd de ,(nie+
Doa,ne' $(te t(,#enii-
7e l))* co!le&i")* !e !e"ea(a caunului* r)u.l)
ad3nc* a!oi d)du u!)ra") din ca!$
4 ;o,nule ,aior* (ie ea* cu a!ri,e +n 'la* +,i
!are r)u !en"ru du,nea"a$ D)r) +ndoial)* ceea ce &"ii
de!re i"oria .a,iliei ,ele %i1a u'era" c) !ericolul
a/u(ului de !u"ere nu e2i")$
1HH
O/er-) cu ui,ire c) -or/ele ei nu l1au a"in +n nici
un .el$ Relu)<
4 ;o,nule ,aior* dac) ne deco"oroi, de
,a'a(inele de ar,e* a, !u"ea in"roduce le'i !aci.ica"oare*
care ) nu ,ai .ie c)lca"e +n !icioare$
E8a$t' %ise !anders. Doar at(t.
,!)r)"eaa con"inu) cu a,)r)ciune<
4 ;ac) cre(i cu a"3"a .er,i"a"e +n ,a'a(inele de
ar,e* de ce nu "e1ai a!)ra" cu,!)r3nd de la ele un !i"ol
de.eni-?
4 Ca a, cu,!)ra"$
Innelda &o-)i* a!oi +l +n"re/) cu r)ceal)<
4 A"unci care a .o" c=e"iunea? Te1a !)r)i" cura0ul
+n ,o,en"ul +n care "re/uia )1l .oloe&"i !en"ru a "e
a!)ra de are"are?
l u!ra-e'=ea a"en")* d3ndu1&i ea,a c) n1ar .i
"re/ui" ) ro"eac) ace"e -or/e$
4 Nu* Maie"a"e* a, .)cu" e2ac" ceea ce au .)cu" &i
al%i$$$ ))$$$ de(er"ori$ Mi1a, co uni.or,a &i ,1a, du la
un ,a'a(in de ar,e cu '3ndul ) cu,!)r un !i"ol$ ;ar
u&a n1a -ru" ) e dec=id)$
9n "i,! ce -or/ea* oc=ii i e lu,inar)* dar +n cur"
"i,! e +n"ri"ar) din nou<
!unt e2ac" +n i"ua%ia +n care -re%i )1i aduce%i !e
"o%i$ N1a, +nco"ro$ Tre/uie ) ,) u!un le'ilor
du,nea-oa"r)$ Tre/uie ) acce!" declara%ia ecre") de
r)(/oi +,!o"ri-a unei in"i"u%ii care* +n e'al) ,)ur) cu
5aa i,!erial)* .ace !ar"e din ci-ili(a%ia I=er* "er,in) el
cal,$
;u!) ce1l e2!edie* 9,!)r)"eaa +i "recu nu,ele +n
a'end)* dorind cu ini"en%) ) aud) -erdic"ul 5ur%ii
Mar%iale care1l 0udeca$ To"oda")* +&i a,in"i de "3n)rul !e
care ur,a )1l aduc)* +n curul di,ine%ii* colonelul
Medlon$ R).oi !a'inile a'endei &i1i ')i i,edia" nu,ele<
1HI
Ca6le Clar;' %ise ea' $u glas tare. El e- .
1HJ
CAPITOLUL XXIV
6NE1AM 57TORIT +n"r1o -ineri !e la !r3n( 4 cria
Luc8 +n ra!or"ul* ei de"ul de =ao"ic* !re(en"a" 7ec%iei de
coordonare a Arenalelor 4 * +n (iua +n care el a de/arca"
de !e Mar"e$ Nu &"iu cu, e e2!lic) .a!"ul c) o -eri.icare
ul"erioar) a ar)"a" c) a a"eri(a" a/ia la ora dou): &i nici nu
i1a, ceru" acea") in.or,a%ie$ O )1l +n"re/ nu,ai dac) ,i
e cere anu,e 1o .ac$ Nu a, c=e. ) '=icec cu, de a
i(/u"i" ) ,) ia de ne-a") +nain"e de ora oirii na-ei$ 9n
,in%ea ,ea nu ")ruie nici un .el de +n"re/)ri$ C)r/a"ul cu
care ,1a, ,)ri"a" e"e 5a8le 5larK$ E"e i,!oi/il ) .i
.o" "ra) !e .oar) de cine-a care e d)dea dre!" el$
Toc,ai ,i1a "ran,i a!elul (ilnic !rin "eleecran* dar nu
&"ie c) a&"ern acu, !e =3r"ie ace" ra!or"* +nce! ) i,"
c) .ac o 're&eal) !re(en"3nd ra!oar"e* de un .el au al"ul*
de!re !eroana lui$ To"u&i* da"e .iind +,!re0ur)rile
'enerale* +ncerc* a&a cu, ,i 1a ceru"* )1,i a,in"ec +n
a,)nun" cele +n"3,!la"e$ Voi +nce!e cu ,o,en"ul +n care
a, !ri,i" a!elul lui !rin "eleecran +n di,inea%a oirii de
#e Marte.
in ,in"e c) era !e la (ece &i 0u,)"a"e$ 5on-era%ia
aceea a .o" e2"re, de cur")$ Ne1a, da" /ine%e &i !e
ur,) ,1a ceru" de ne-a")$ 7en"i,en"ele ,ele !en"ru
5a8le 5larK sunt /inecunocu"e &e.ului ;e!ar"a,en"ului
de coordonare &i sunt si'ur) c) do,nul HedrocK nu -a .i
ur!rin c) a, c)(u" i,edia" la +n-oial) c3nd ,i 1a .)cu"
acea") !ro!unere &i c) ne1a, e,na" declara%iile de
c))"orie !e circui"ul +nre'i"ra" cu c3"e-a ,inu"e +nain"e
de a,ia()* c=iar +n aceea&i di,inea%)$ A!oi a, !leca"
1IL
+,!reun) !re a!ar"a,en"ul ,eu* +n care* cu o in'ur)
+n"reru!ere* a, r),a +n "o" curul (ilei &i no!%ii
re!ec"i-e$ 9n"reru!erea 1a !rodu la dou) .)r) un .er"*
c3nd ,1a +n"re/a" dac) n1a& -rea ) .ac o !li,/are +n
0urul cl)dirii* +n "i,! ce ur,a ) .oloeac) "eleecranul
,eu !en"ru o con-era%ie$ Nu ,i1a !u dac) -a una el
au -a .i una"* dar* +n"orc3ndu1,)* a, o/er-a" du!)
con"or c) nu el .)cue a!elul$
Nu1,i cer cu(e !en"ru c) a, !)r)i" a!ar"a,en"ul la
cererea lui* +n"ruc3" ,i e !are nor,al .a!"ul c) a,
acce!"a"$ 9n curul (ilei &i erii n1a, ,ai .)cu" nici un .el
de re.erire la acea") con-era%ie$ 9n c=i,/* ,i1a !o-e"i"
"o" ce i 1a +n"3,!la" de c3nd +l -)(ue, ul"i,a oar) +n
acea Oca) a ilu(iilorP$ M)r"uriec c) !e alocuri rela"area
lui nu era c=iar a"3" de clar) &i c)* de ,ai ,ul"e ori* ,i1a
da" i,!reia c) !o-e"e&"e lucruri care i e +n"3,!laer)
cu .oar"e ,ul") -re,e ,ai +nain"e$
9n di,inea%a de du!) c))"orie 1a cula" de-re,e &i
,i1a !u c) are ,ul"e lucruri de .)cu"$ 9n"ruc3" era,
ner)/d)"oare )1l c=e, !e do,nul HedrocK* l1a, l)a" )
!lece .)r) nici un .el de o/iec%ie$ Ra!or"ul ul"erior al unui
al" a'en" al Arenalelor* +n enul c) un a-ion !ar"icular
.oar"e lu2o l1a cule din !rea0,a a!ar"a,en"ului ,eu*
+nain"e ca a'en"ul ) !oa") c=e,a !e cine-a +n a0u"or* ,)
nedu,ere&"e$ 7incer -or/ind* nu i(/u"ec ) +n%ele'$ ;e
a"unci* 5a8le nu ,1a ,ai -i(i"a"* dar ,1a c=e,a" +n
.iecare di,inea%) !rin "eleecran* !un3ndu1,i c)*
deoca,da")* nu1,i !oa"e o.eri a,)nun"e de!re ceea ce
.ace &i c) ,) iu/e&"e la .el ca +n"o"deauna$ Nu a, c3" de
c3" cuno&"in%) de!re rela"area du!) care* de o lun)
+ncoace* e"e c)!i"an +n ar,a"a Maie")%ii ale$ Nu &"iu
cu, a i(/u"i" ) o/%in) ace" ran' &i nici !rin ce ,i0loace
+&i !ro,o-ea() in"ereeleP ;ac) e"e* +n"r1ade-)r* a"a&a"
5or!ului de er-icii !eronale al 9,!)r)"eei* a"unci nu
!o" dec3" )1,i e2!ri, ui,irea &i ) .ac orice !ecula%ii
!ri-ind .elul +n care a i(/u"i" ) a0un') acolo$
1I1
9n conclu(ie* )1,i .ie +n')dui" a1,i a.ir,a +ncrederea
+n 5a8le$ Nu1,i !o" e2!lica ac%iunile lui* dar cred c)
re(ul"a"ul .inal -a .i onora/il$
@!e,natJ
Lu$6 Rall Clar;' A1 noie,*rie
anul Isher 1B012
1I>
CAPITOLUL XXV
;E5I A7TA ERA$ ;e o lun)* HedrocK +&i "o" a,3nae
re.lec%iile* a&"e!"3nd noi$ &i noi do-e(i$ ;ar acu,* ci"ind
ra!or"ul +n"oc,i" de Luc8* +&i .or,) o con-in'ere$ A-uee
loc* +n .3r&i"* o +n"or)"ur) !ec"aculoa) a
e-eni,en"elor$ 9n ce anu,e con"a acea"a =a/ar n1a-ea$
Era alar,a" de "ea,a c) ar !u"ea !ierde ni&"e a"uuri de
i,!or"an%) -i"al)$
ncrun"a"* reci"i declara%ia !ri,i") &i i e !)ru c) Luc8
are o a"i"udine ne'a"i-) .a%) de ,a'a(inele de ar,e$ A"a
nu e -edea din ceea ce .)cue* ci din .a!"ul c) i,%ea
!ericolul in"er!re")rii 're&i"e a ace"or ac%iuni$ Era o
a"i"udine de-ana")* &i deci 're&i")$ Arenalele e2erci"au o
!u"ere !i=olo'ic) au!ra ,e,/rilor lor$ ;e o/icei* c3nd
cine-a dorea ) e de!rind)* i e r)!eau a,in"irile -i"ale*
i e d)dea o !ri,) +n .unc%ie de -ec=i,ea +n ,unc) &i era
alun'a" cu /inecu-3n")rile or'ani(a%iei$ ;ar Luc8
re!re(en"a un con"ac"1c=eie* ,ai ale +n -re,urile ace"ea*
de ,are cri()$ 5on.lic"ul din"re +nda"oririle ei .a%) de
,a'a(ine &i i"ua%ia !eronal) nu "re/uia l)a" ) cree(e
!ro/le,e !rea ,ari$
HedrocK e +ncrun") din nou* +ncerc3nd ) re(ol-e
dile,a* a!oi .or,) un nu,)r de a!el !rin "eleecran$
A!)ru .a%a lui Luc8 &i HedrocK +i !ue .oar"e erios+
4 Luc8* %i1a, ci"i" declara%ia &i -reau )1%i ,ul%u,ec
!en"ru a0u"orul acorda"$ A!recie, .oar"e e2ac" !o(i%ia +n
care "e a, &i ,i 1a ceru" 4 .or,ul) cu ,ul") 'ri0)
a.ir,a%ia de !arc) +nd)r)"ul -or/elor lui 1ar .i a.la" o
conducere colec"i-) 4 nu 1a ceru" ) "e ro' ) r),3i
1IA
!re')"i") !en"ru o c=e,are din !ar"ea noa"r)* (i &i
noa!"e* !3n) ce "rece !erioada cri"ic)$ 9n c=i,/*
Arenalele -or .ace "o" ce le ") +n !u"in%) !en"ru a1%i
ocro"i o%ul de orice reac%ie !ri,e0dioa) ce ar !u"ea
re(ul"a din ac%iunile lui$
Nu era o !ro,iiune u&ura"ic)$ 9ncredin%ae de0a
acea") ,iiune Dilialei de !ro"ec%ie* care ac%iona +n
,)ura +n care era !oi/il ) !ro"e0e(e un o, +n .era
i,!erial)$ 7e ui") +n "reac)"* dar cu ,ul") in"eni"a"e* la
.a%a lui Luc8$ ;e&i era in"eli'en")* n1a-ea ) +n%elea')
nicioda") !e de!lin r)(/oiul din"re Arenale &i I,!eriul
I=er$ Ace"a nici nu era* de al".el* .oar"e -i(i/il$ Nu e
"r)'ea cu ar,e de .oc* ni,eni nu era uci &i* c=iar dac)
Arenalele ar .i .o" di"rue* Luc8 n1ar .i o/er-a" i,edia"*
iar -ia%a n1ar .i .o" a.ec"a") +n nici un .el$ Nici ,)car
Ne,uri"orul n1ar !u"ea !une care a-ea ) .ie "i!arul
e2i"en%ei c3nd e -a eli,ina una din"re cele dou) .a%e"e
ener'e"ice ale cl)dirii$ V)(u c) Luc8 nu e ,ul%u,i") de
e2!lica%iile ale$ @o-)i +nain"e de a ad)u'a<
4 ;oa,n) 5larK* +n (iua +n care -1a%i ,)ri"a"* a%i lua"
,)ur)"orile calide"ice ale o%ului du,nea-oa"r) &i ni le1
a%i da" nou)$ Nu -1a, !u nicioda") la curen" cu
re(ul"a"ul in"e'ral !en"ru c) n1a, -ru" ) -) alar,),$
5red* "o"u&i* c) -e%i .i ,ai de'ra/) in"erea") dec3"
+n'ri0ora")$
4 ;ar e -or/a de ce-a deoe/i"? +n"re/) Luc8$
4 5e-a deoe/i"? (HedrocK /30/3i !u%in* c)u"3ndu1&i
e!i"e"ele$# 5alidi"a"ea o%ului du,nea-oa"r) +n ,o,en"ul
+n care l1a%i u!u ,)ur)"orilor era cea ,ai ridica") !e
care a +nre'i"ra"1o -reoda") i"oria 5en"rului de
in.or,a%ii$ Indicele nu are nici o le')"ur) cu 0ocurile de
noroc &i nu !u"e, nici ,)car ) ne +nc=i!ui, ce .or,) -a
lua* a"3"a doar c) -a a.ec"a +n"rea'a lu,e a I=erului 4 +n
!ri-in%a a"a nu a-e, nici o +ndoial)$
O !ri-i lun'* cu oc=ii "ul/ura%i$ 9n'ro(i"or +n +n"rea'a
!o-e"e era c) ace" 5a8le 5larK nu .)cea a/olu" ni,ic$
1IE
Ia")1l acolo* a"a&a" !e l3n') !eronalul de er-iciu al
+,!)r)"eei$ Diecare ,i&care a lui era rela"a") de o ar,a")
de !ioni 4 ,) ro'* a!roa!e "oa"e ,i&c)rile lui$ A!elurile
!e care le .)cue* !rin "eleecrane* din Pala" e do-edier) a
a-ea un carac"er !rea in"i, !en"ru a u!or"a un a,e"ec
din a.ar)$ ;oar de dou) ori reu&ie s) !)r)eac) Pala"ul*
c)!3nd de ur,)ri"ori$ Inciden"ele ,inore nu i(/u"eau )
e2!lice .a!"ul c)* +n con.or,i"a"e cu ,)ur)"orile
calide"ice* ceea ce e +n"3,!la* e +n"3,!la a$u,. Marele
e-eni,en"* care -a .i .o" acela* "oc,ai e !e"recea$ @i nici
,)car ne'a"i&"ii de la Arenale nu i(/u"eau ) '=iceac)
de!re ce e -or/a$
HedrocK e2!lic) a"unci i"ua%ia<
4 Luc8* e&"i i'ur) c) nu ne acun(i ni,ic? I%i 0ur c)
e o c=e"iune de -ia%) &i de ,oar"e* +n !ecial +n le')"ur)
cu -ia%a lui$
Da"a cl)"in) din ca! &i* cu "oa"e c) HedrocK o %inea
u/ o o/er-a%ie e-er)* oc=ii ei nu ,ani.e"ar) nici o
c=i,/are &i nici nu !)reau ) .ie ,io!i$ 7e ,)rir)* dar
ace"a era al" .eno,en$ Bura +i r),ae .er,)* ceea ce
re!re(en"a un e,n /un$ Era* .ire&"e* i,!oi/il ) !un)
ce-a !reci* ur,)rind doar reac%iile ei .i(ice 4 a.ar) doar
de .a!"ul c)* du!) c3"e e &"ia* Luc8 Rall nu .)cue
nicioda") in"ruc%ie de eludare$ 9n "i,! ce Ro/er" HedrocK
+n-)%ae ) ,in") .)r) a e "r)da !rin -reuna din"re
reac%iile cunocu"e de"ec"orului de ,inciuni* Luc8* !ur &i
i,!lu* nu a-ea e2!erien%a necear)< ")!3nirea ner-ilor
!en"ru a +n)/u&i e,nalele incon&"ien"e ale ,u&c=ilor$
4 ;o,nule HedrocK* (ie ea* &"i%i /ine c) !u"e%i $onta
#e ,ine )ntotdeauna.
A"a era o -ic"orie !en"ru %elurile lui i,edia"e$ ;ar
+n"reru!e le')"ura* ne,ul%u,i"* nu de Luc8 au de
ceilal%i a'en%i* ci de el +nu&i* +i li!ea ce-a$ Min"ea lui nu
!)"rundea de"ul de !ro.und reali"a"ea$ Toc,ai acu, +i
c)!a !rin"re de'e"e olu%ia !ro/le,ei !endul)rii* "o" a&a
1IF
cu, +l nedu,erea ceea ce +n reali"a"e ar .i "re/ui" ) .ie
doar a!aren%)$ @e(3nd aici* +n /iroul lui* a!leca" au!ra
unor .a!"e &i ci.re* e a.la !rea de!ar"e de cena ac%iunilor$
n ,od li,#ede' sosise "i,!ul ca Ro/er" HedrocK )
.ac) !eronal o cerce"are la .a%a locului$
1IG
CAPITOLUL XXVI
HE;RO5R ,ere a'ale !e 6Cule-ardul @anei6*
+nc3n"a" de +n.)%i&area c=i,/a") a ace"ei ar"ere de
circula%ie$ Nici nu ,ai %inea /ine ,in"e c3nd .uee ul"i,a
da") !e aici* dar i e !)ru c) "recue .oar"e* .oar"e ,ul")
-re,e$ 7"a/ili,en"ele e +n,ul%ier) .a%) de ce1&i a,in"ea*
dar al".el c=i,/)rile nu erau .oar"e e-iden"e$ O u") de
ani nu a.ec"aer) ,e"alul "ruc"ural &i ,a"erialele de
con"ruc%ii .a/rica"e du!) re'ulile "ric"e ale I,!eriului
I=er$ Liniile ar=i"ec"onice 'enerale r),)eer) acelea&i$
Nu,ai decora%ia era c=i,/a")$ Al"e .a%ade lu,inoae
,eni"e ) a"ra') !ri-irile +l +n"3,!inau din "oa"e !)r%ile$
@"iin%a reno-)rii nu .uee ne'li0a")$
In"r) +n 6Pala"ul Bolo'anilor6 .)r) ) .i lua" -reo
=o")r3re +n !ri-in%a 'enului de ac%iune !e care a-ea 1o
+n"re!rind)$ Era !en"ru ,e"oda a/ord)rii ire(i"i/ile$ 7e
'3ndea c) e ,ai /ine ) a,ine !en"ru ,o,en" =o")r3rea
+n acea") !ri-in%)$ 53nd in"r) +n 67ala co,orilor6* i,%i o
.urnic)"ur) de la inelul de !e de'e"ul cel ,ic$ O
"ran!aren%) +l -eri.ica din drea!"a$ Mere ,ai de!ar"e*
a!oi e +n"oare a&a* +n "reac)"* &"er'3ndu1i cu !ri-irea !e
cei doi /)r/a%i din direc%ia c)rora -enie i,!ulul$ Erau
oare an'a0a%i au a,a"ori? +n"ruc3" a-ea la el +n"o"deauna
-reo cinci(eci de ,ii de uni")%i ,one"are* !en"ru "ri&orii
a,a"ori ne!l)cerea ar .i .o" de"ul de ,are$ Z3,/i /l3nd*
a!ro!iindu1e de ei$
4 M) "e, c) nu* (ie el$ A%i ui"a" !lanurile !e care le
a-ea%i? 5el ,ai 'reoi din"re ei /)') ,3na +n"r1un /u(unar
al =ainei &i
1IH
a!oi d)du din u,eri<
4 V)d c) nu a-e%i -reun !i"ol de la ,a'a(inele de
ar,e* (ie el* cu ,ul" u/+n%ele$ Nu un"e%i deloc
+nar,a"$
HedrocK +i r)!une<
4 Vre%i ) ,) u!une%i unui "e"? +l !ri-i !e individ
dre#t )n o$hi.
Carto3orul 3u #ri,ul $are $o*or) #rivirea+
4 Haide* Ja8* nu e enul de "rea/) la care ,)
a&"e!"a,$
HedrocK +l o!ri +n "i,! ce d)dea ) !lece<
Lu$re%i ai$i/
C)r/a"ul cl)"in) din ca!<
4 Nu* dac) a-e%i ce-a +,!o"ri-)* (ie el .oar"e incer.
>edro$; r(se+
4 Vreau ) -or/ec cu &e.ul$
4 A&a ,1a, '3ndi" &i eu* r)!une /)r/a"ul$ Ei*
"rea/a a .o" /un) a"3"a -re,e c3" a %inu"$
;e da"a a"a* HedrocK +i l)) ) !lece$ Nu .u deloc
ur!rin de reac%ia lor$ 7ecre"ul .or%ei u,ane e"e
+ncrederea +n ine &i +ncrederea !e care o ci"ier) ei +n
oc=ii lui +&i a-ea r)d)cinile +n cer"i"udini !e care
,a0ori"a"ea /)r/a%ilor nici nu le a-ueer) -reoda")$ 9n
lu,ea +n"rea')* nu e2i"ae nicioda") -reun /)r/a"
+nar,a" ca el cu i"e,e de a!)rare ,en"ale* .i(ice*
a.ec"i-e* neurale &i ,oleculare$
;a") .iind decrierea /iroului lui Mar"in* !e care i1o
o.erie Luc8* .u cu"i" de orice e2!lor)ri$ In"r) !e coridorul
din !a"ele )lii de 0ocuri$ 53nd +nc=ie u&) +n ur,a lui*
c)(u !e"e el o !la) care1l +n.)&ur) din ca! !3n)1n
!icioare$ 7e "r3ne /ruc &i +l +n)l%) la a!roa!e un ,e"ru
de la !odea$ HedrocK nu .)cu nici un e.or" de a e eli/era$
Era de"ul) lu,in) !en"ru a -edea du&u,eaua de u/ el
&i !o(i%ia nede,n) +n care e a.la nu1l "ul/ura c3"u&i de
1II
!u%in$ A-u r)'a( !en"ru c3"e-a '3nduri$ @i Har0 Mar"in
+nce!ue ) .ie ,ai !ruden" +n !ri-in%a ,ua.irilor
ne!o."i%i$ A"a do-edea ce-a$ 5e anu,e* a-ea ) a.le ,ai
"3r(iu* +n ,o,en"ul +n"3lnirii$
N1a "re/ui" ) a&"e!"e !rea ,ul"$ 71au au(i" ni&"e !a&i$
71a dec=i u&a &i a in"ra" 'r)anul$ A a!rin lu,ina
!u"ernic) &i* cu un (3,/e" -eel !e .a%)* a r),a cu oc=ii
%in") la de%inu"<
4 Ei* !ue el* +n cele din ur,)* !e cine a-e, noi
aici?
7e o!ri c3nd i,%i !ri-irea lui HedrocK a%in"i") au!ra
lui$ O !ar"e din -eelie +i di!)ru i,edia"$
4 5ine e&"i du,nea"a? !ue el re!e(i"$
HedrocK +i r)!une<
4 9n eara (ilei de F oc"o,/rie* au ca, a&a ce-a* ai
.o" -i(i"a" aici de un "3n)r nu,i" 5a8le 5larK$ 5e 1a
+n"3,!la"?
n"re/)rile le !un eu* re!lic) Mar"in* &i din nou
+n.run") !ri-irea lui HedrocK$ Ia !une* du,nea"a cine
e&"i? ;e da"a a"a* +n"re/ae !e un "on ,ai u,il$
HedrocK .)cu un 'e"* /ine "udia" ca "i,! &i -aloare$
Unul din"re inelele de !e de'e"ele lui di(ol-) ,a"erialul din
care era .)cu") !laa$ 7e de.)cu u/ el ca o u&) care e
dec=ide$ 53nd a"eri(a !e !icioare* (ie<
4 Hai* -or/e&"e* !rie"ene* ,) 'r)/ec$
D)r) ) ia +n ea,) !i"olul !e care +l a!uc) +n 'ra/)
Mar"in* "recu !e l3n') el$ 53nd -or/i din nou* i e i,%ea
de!lina i'uran%) )n glas. Mai 3ii ne-oie doar de c3"e-a
,o,en"e !en"ru ca* ree,na"* o!era"orul de la ca(inou )
e =o")rac) ) cola/ore(e cu el$
4 ;ac) nu dori%i dec3" in.or,a%ii* e1n re'ul)$ (A!oi
ad)u')$# ;a"a e"e corec")$ Pe la ,ie(ul no!%ii* +n eara*
(ilei de F oc"o,/rie* a -eni" aici indi-idul acela* 5larK$ Era
+no%i" de .ra"ele )u 'ea,)n$ HedrocK d)du din ca!* dar
nu !ue ni,ic$ Nu -enie aici !en"ru o dicu%ie$
1IJ
4 Vai* con"inu) Mar"in* erau cei ,ai =o")r3%i 'e,eni
!e care i1a, -)(u" -reoda") &i lucrau +,!reun) ca o
ec=i!)$ Unul din"re ei "re/uie ) .i a-u" ce-a e2!erien%) +n
ar,a") !en"ru c) ")"ea %ea!)n 4 ,de* &"ii &i du,nea"a*
aerul !e care +l de!rind acolo$$$ !arc) sunt =i!no"i(a%i$ El
era cel care &"ia "o"ul &i* ;oa,ne* ce di.icil 1a ,ai
do-edi"? A, +nce!u" )1i !un c) nu sunt .raier &i ,1a,
"re(i" c) ,) !ocne&"e !e"e !icioare$ A, .)cu" o ,i&care
ca, !rea ra!id) c3nd ,1a, +n"or ) co" /anii din ei. &i
o nou) e2!lo(ie ,i1a re"e(a" o !ar"e din !)r$
@i ar)") o !or%iune de c=elie +n cre&"e"ul ca!ului$
HedrocK o cerce") c3"e-a ecunde$ 9n ,od e-iden" era
-or/a de o +,!u&c)"ur) "ra) de a!roa!e$ O ar,) de la
Arenale ori din ar,a")$ Proced3nd !rin eli,inare* =o")r+
c) e -or/a de ar,a")$
4 ;ar -)d c) n1ai ni,ic* co,en") el$
Mar"in e +n-ior)<
4 Pe indi-idul )la nu1l !reocu!a dac) a, !)%i" au nu
ce-a$ Via%a .iind "o" ,ai a!r)* !e (i ce "rece* =a/ar n1
a-ea, c) di!o(i"i-ele nor,ale de a!)rare din I=er !o" .i
anula"e a"3" de u&or* e la,en"a el$
A0un a.ar)* HedrocK e +ndre!") '3ndi"or c)"re o
"a%ie de au"oa-ioane$ In"re "i,! e "a/ilie deci e2i"en%a
celor doi 5a8le$ Iar unul din"re ei lu0ie de"ul) -re,e +n
ar,a")* !ri,ind in"ruc%ia !reli,inar) ca o.i%er$ Acea")
in"ruc%ie i e .)cue la F oc"o,/rie* doar la o (i du!)
oirea lui 5a8le 5larK de !e Mar"e$ P3n) +n di,inea%a
(ilei de G* c3nd in"rae 5larK +n ar,a")* du!) cri!"e*
reie&ea c) o/%inue de0a u,a de cinci u"e de ,ii de
uni")%i ,one"are$
Era o ,i() .oar"e .ru,oa) cu care orice "3n)r !u"ea
) !ro'ree(e$ ;ar a"a nu e2!lica anu,i"e lucruri care e
+n"3,!lau$ @i c=iar dac) !)rea a"3" de ,are* era "o"u&i o
u,) .oar"e ,ic)* dac) o co,!arai cu indicele calide"ic al
lui 5a8le 5larK 4 +n ca(ul +n care calidi"a"ea "re/uia )
ur,e(e un "i!ar ,one"ar$ Au"oa-ionul oi &i +i +n"reru!e
1JL
'3ndurile$ Mai a-ea de .)cu" o -i(i") +n di,inea%a
re!ec"i-) 4 la colonelul Medlon$
1J1
CAPITOLUL XXVII
R"BERT HE;RO5R re-eni +n /iroul )u de la =o"elul
Ro8al Baneel$ 5ur3nd* du!)1a,ia()* "udie ra!oar"ele
care1i !ar-enier) +n a/en%a a* a!oi !e"recu dou) ore +n
.a%a unui "eleecran !ar"icular* dicu"3nd cu un e2!er"
econo,ic de la 5en"rul de in.or,a%ii al Arenalelor$ Pe
ur,) +i c=e,) !e ,e,/rii 5oniliului D)uri"orilor de
Ar,e &i ceru con-ocarea i,edia") a unei &edin%e !lenare$
Du ne-oie de -reo (ece ,inu"e !en"ru +n"runirea "u"uror
,e,/rilor +n ala de coniliu a =o"elului$ @edin%a .u
dec=i) de ;rele8$
4 A, i,!reia* do,nilor* c) coordona"orul no"ru a
')i" o !i") .ier/in"e$ A&a e"e* do,nule HedrocK?
HedrocK +nain") (3,/ind$ Ul"i,a da") c3nd e
adreae unei dele'a%ii a acestui $onsiliu' s#iritul lui era
do,inat de ti,#ul $are #resa (i de 8mrtea"% Har"a e
,ai a.la +nc) +n acea") cl)dire* !ro/le,a ei ne.iind
re(ol-a") &i de-enind "o" ,ai ur'en") cu .iecare cea care
"recea$ ;ar acu, a-ea o olu%ie$ 9nce!u .)r) nici un 3el de
#reli,inarii+
4 ;o,nilor* +n di,inea%a (ilei de >H oc"o,/rie* deci
!e"e dou)!re(ece (ile* -o, "ri,i"e un ,ea0 9,!)r)"eei
din I=er +n care -o, cere ) !un) ca!)" r)(/oiului$ Vo,
+no%i cererea noa"r) cu ci.re &i .a!"e care o -or con-in'e
c) nu are al"erna"i-)$
7e a&"e!"a ) "3rneac) en(a%ie &i* +n"r1ade-)r*
o/%inu e.ec"ul con"a"$ Oa,enii ace&"ia &"iau c)* a"unci
c3nd era -or/a de o ,iiune* nu era o,ul care ) dea
1J>
na&"ere unor !eran%e .al&e 4 ur,au a/ia ) deco!ere c)
e.icien%a lui e"e la .el de ,are &i +n al"e do,enii$ Oa,enii
e a'i"ar)* ,i&c3ndu1&i !icioarele$ 7"3rni c=iar en(a%ie$
7eter Cadron s#use #e un ton e8#lo%iv+
",ule' nu ne ,ai %ine a&a u/ "eniune? 5e anu,e
ai deco!eri"?
4 ;a%i1,i -oie ) reca!i"ule(* !ue HedrocK* a!oi
con"inu)$ ;u!) cu, /ine &"i%i* +n di,inea%a (ilei de A
iunie anul I=er EHIE* +n ,a'a(inul no"ru de ar,e de la
BreenSa8 &i1a .)cu" a!ari%ia un /)r/a" din ecolul al QQ1
lea$ A!oi 1a deco!eri" c) 9,!)r)"eaa +ndre!"a o nou)
ar,) ener'e"ic) +,!o"ri-a "u"uror ,a'a(inelor de ar,e
din Ora&ul i,!erial$ Era o .or,) de ener'ie a"o,ic) -ec=e
!rin na"ura ei* dar nou) !en"ru &"iin%)$ ;eco!erirea ei
anun%) un nou !a +nain"e +n +n%ele'erea de c)"re noi a
"ruc"urii co,!le2e a "eniunilor !a%iu1"i,! care e2!lic)
e2i"en%a ,a"eriei$ 7ura ener'e"ic) din Ora&ul i,!erial
era o cl)dire "er,ina") acu, -reun an &i a.la") !e
Cule-ardul Princi!al$ E.ec"ul ei au!ra ,a'a(inului din
BreenSa8 di.erea de e.ec"ul au!ra ,a'a(inelor i"ua"e
,ai de!ar"e$ Teore"ic ar .i "re/ui" ) di"ru') in"an"aneu
"oa"e "ruc"urile ,a"eriale* dar ,a'a(inele de ar,e nu sunt
.)cu"e din ,a"erie* +n enul acce!"a" al cu-3n"ului* ceea
ce conduc)"orii I,!eriului I=er n1au &"iu" nicioda")$
A&adar* a .o" o in"erac%iune co,!lica") a unor .or%e
'i'an"ice* care 1a !rodu ,ai ale +n Ti,!ul +n ine$ @i
a&a a -eni" un o, &a!"e ,ii de ani din "recu"ul +nde!)r"a"$
Recur'3nd la "er,eni e2clui- ,a"e,a"ici* HedrocK
decrie !e cur" ac%iunea de /alan din"re o, &i cl)dire*
de +nda") ce au .o" lana"e +n a/iul "i,!ului$ A!oi
con"inu)<
Mai sunt oa,eni c)rora le e 'reu ) +n%elea') cu,
!oa"e e2i"a o !endulare a "i,!ului* un .el de cr3ncio/*
c3nd cunoa&"e, reali"a"ea ,acroco,ic) du!) care
7oarele &i !lane"ele ale e ,i&c) +n ,od con"an" !rin
1JA
!a%iu1"i,! cu -i"e(a de !e"e dou)!re(ece ,ile !e
ecund)$ ;ac) ,ai ad)u'), &i .a!"ul c) !lane"ele
ur,ea() cu -i"e(e di.eri"e acela&i cur or/i"al +n 0urul
7oarelui* lo'ic* ar "re/ui ) e de!rind) ideea c)* dac) "e
de!lae(i +n "recu" ori +n -ii"or* "e -ei "re(i +n"r1un !unc"
din !a%iu +nde!)r"a" de P),3n"$ E 'reu !en"ru oa,enii
care '3ndec a".el )1&i dea ea,a c) !a%iul e"e o
.ic%iune* un !rodu ecundar al rela%iei .unda,en"ale
"i,!1ener'ie &i c) o "eniune a ,a"eriei 4 de e2e,!lu* o
!lane") 4 nu in.luen%ea() .eno,enele din .lu2ul "e,!oral*
ci e"e +n ea +n)&i u!u) le'ilor ener'iei "e,!orale$
Ra%iunea ec=ili/r)rii "i,!ului de dou) ore &i !a"ru(eci
de ,inu"e du!) .iecare !endulare e"e o/cur)* dar 1a
u'era" c) na"ura cau") ire-oca/il "a/ili"a"ea$ 53nd e
lea')n) c)"re "recu"* cl)direa ocu!) acela&i 6!a%iu6 ca &i
+n "i,!ul ei nor,al* dar .)r) re!ercuiuni* c)ci
i,ilari"a"ea e"e +n ine o .unc%ie de "i,!* &i nu a
!roduului "eniunii ale$ McAlli"er a !orni" de la &a!"e
,ii de ani* cl)direa de la dou) ecunde 4 "oa"e ace"ea
sunt a!ro2i,a%ii$
A")(i* o,ul e"e cu ,ai ,ul"e c-adrilioane de ani
+nain"e* iar cl)direa e lea')n) la o di"an%) ce-a ,ai ,ic)
de "rei luni$ Dire&"e c) !unc"ul de !ri0in +nain"ea() +n
"i,!ul no"ru* a&a c) a-e, ur,)"oarea i"ua%ie< cl)direa
nu e ,ai lea')n) +na!oi +n "i,! !3n) la A iunie* da"a la
care a !orni" /alanul ini%ial$ V) ro' ) re%ine%i cele ce -1
a, !u* +n "i,! ce eu -oi re-eni !e cur" la o al")
ec%iune a ace"ei c=e"iuni co,!lica"e* dar* +n .ond*
i,!l)$
HedrocK .)cu o !au()$ 9n ca,era acea"a erau ,ul"e
,in%i a'ere$ Pe el +l in"erea ) ci"eac) !e .a%a "u"urora o
e2!reie de a&"e!"are ner)/d)"oare$ Acu, c3nd el*
!eronal* cuno&"ea ade-)rul* i e !)rea de1a dre!"ul
ciuda" c) ei n1au ei(a" +nc) reali"a"ea$
4 ;o,nilor* ;e!ar"a,en"ul de coordonare a
deco!eri"* acu, c3"e-a luni* c) +n a"ul Bla8 e2i"a un
1JE
uria& calide"ic$ 5u o ae,enea !reiune in"ern) care1l
+,!in'ea* nu a .o" !rea 'reu )1" ,ane-r), +n a&a .el
+nc3" )1l aduce, +n Ora&ul i,!erial$ La +nce!u"* credin%a
noa"r) c) -a in.luen%a u/"an%ial e-eni,en"ele a .o"
anula") de .a!"ul c) nu cuno&"ea reali")%ile din I=er$ Nu
-oi in"ra +n a,)nun"e* +n) a .o" e2!edia" !e Mar"e ca un
/anal ,unci"or necali.ica"$ ;ar a !u"u" ) e +n"oarc)
a!roa!e i,edia"$
@i HedrocK con"inu)* o.erind e2!lica%ii re.eri"oare la
c))"oria lui Luc8 Rall cu un 5a8le 5larK cu c3"e-a
ceauri +nain"e de oirea na-ei care1l aducea !e 5a8le
5larK +na!oi !e P),3n"* a!oi de!re .elul +n care cei doi
5larK au !u ,3na !e cinci u"e de ,ii de uni")%i
,one"are$ Pe ur,) l1au -i(i"a" !e colonelul Medlon* unul
din"re ei .und de'=i(a"$ Vi(i"a a .o" un ,are noroc !en"ru
Medlon* c)ci 9,!)r)"eaa "oc,ai +i cerue ) i1l +n.)%i&e(e
!e 5larK u/ a,enin%area unei 'ra-e !ede!e$ Lui 5larK i
e con.eri ran'ul de c)!i"an cu o/i&nui"a in"ruc%ie !en"ru
o.i%eri cu a0u"orul ,a&inii de =i!no()$ A doua (i* el 1a
!re(en"a" la 9,!)r)"ea)< Pen"ru un ,o"i- !e care ea +l
cuno&"ea a .i .o" un i,!ul* dar care !oa"e .i a"ri/ui"
calidi")%ii lui* 9,!)r)"eaa l1a a"a&a" !eronalului ei de
er-iciu* unde e a.l) &i acu,$ Oriunde i e +n"indea
in.luen%a* el ur,a un "i!ar .oar"e in"erean" de eli,inare
.)r) ,il) a coru!%iei ,ai e-iden"e &i ace" a,)nun" i1a
"3rni" in"ereul a,/i%ioaei Innelda$ 5=iar dac) ni,ic
al"ce-a nu ar ac%iona +n .a-oarea lui* oricu, -a a!)rea ca
un "3n)r ,eni" ) !ro,o-e(e +n 7er-iciul i,!erial$
>edro$; %(,*i+
4 ;e .a!"* 5a8le 5larK* care "re/uie u!ra-e'=ea"* nu
e"e cel a.la" +n -)(ul "u"urora* ci cel care a r),a acun
+n ora&$ Ace" 5larK a "3rni" o ,are en(a%ie de la H
au'u" +ncoace$ 9n ace" in"er-al* el a reali(a" ,ul"e
uccee &i* do,nilor* -) a-er"i(e(* +n -ia%a du,nea-oa"r)
n1a%i au(i" a&a ce-a$
Des$rise toate $ele )nt(,#late )n $(teva 3ra%e. C(nd
1JF
ter,in)* ,aa (u,()ia de dicu%ii ani,a"e$ 9n cele din
ur,)* unul din"re conilieri +n"re/)<
Dar de $e s&a )nsurat $u Lu$6 Rall/
4 Par%ial din dra'o"e &i !ar%ial$$$ HedrocK &o-)i$
9i !uee lui Luc8 o +n"re/are .oar"e !reci)* a&a c)
r)!unul ei +i d)dea &i lui !oi/ili"a"ea ) r)!und) /ine
acu,$
4 A& !u"ea !une c) a de-eni" e2"re, de !ruden" &i a
+nce!u" ) e '3ndeac) la -ii"or$ Au a!)ru" !e !ri,ul1
!lan ni&"e i,!uluri .unda,en"ale$ 7) !reu!une, c) i
1a +n"3,!la" ce-a unui o, care +n c3"e-a )!"),3ni a
reali(a" acea") ,i&care$ ;o,nilor* el dorea un ,o&"eni"or
&i Luc8 era in'ura .a") cin"i") !e care o cuno&"ea$ 71ar
!u"ea ) .ie un aran0a,en" cu carac"er !er,anen"$ ;ar n1
a& !u"ea !une cu !reci(ie$ 9n !o.ida re(er-ei .a%) de
!)rin%ii )i* 5larK e"e een%ial,en"e un "3n)r educa"$ 9n
orice ca(* Luc8 nu -a u.eri$ Va cunoa&"e c=iar &i
e2!erien%a in"erean") !e care o re!re(in") na&"erea unui
co!il$ @i* ca o%ie* are dre!" de !ro!rie"a"e ca oricare
,e,/ru al co,uni")%ii$
Pe"er 5adron e ridic) +n !icioare+
4 ;o,nilor* -) !ro!un ) -o"), o ,o%iune de
,ul%u,ire adrea") lui Ro/er" HedrocK !en"ru er-iciile
!e care le1a adu Arenalelor$
A!lau(ele e !relun'ir)$
4 ;e ae,enea* !ro!un ) i e acorde ran'ul de
,e,/ru cu dre!"uri neli,i"a"e* !ue Pe"er 5adron.
@i de da"a acea"a -o"ul .u unani,$ HedrocK +nclin)
ca!ul +n e,n de ,ul%u,ire$ R)!la"a nu era doar o
i,!l) onoare$ 5a ,e,/ru cu dre!"uri neli,i"a"e nu
"re/uia ) e ,ai u!un) dec3" $"e"elor e.ec"ua"e de
,a&ina P!$ Mi&c)rile &i ac%iunile lui nu a-eau ) .ie
u!ra-e'=ea"e +n nici un .el &i el !u"ea recur'e la "oa"e
.acili")%ile Arenalelor de !arc) ace"ea ar .i .o"
!ro!rie"a"ea lui$ O .)cue oricu,* dar !e -ii"or nu ,ai
1JG
a-eau ) e2i"e nici un .el de u!iciuni$ Era un ade-)ra"
cadou$
4 V) ,ul%u,ec* do,nilor* (ie el c3nd +nce"ar)
a!lau(ele$
4 Iar acu,* !ue Pe"er 5adron* +l ro' re!ec"uo !e
do,nul HedrocK ) !)r)eac) ala de coniliu* +n "i,! ce
noi -o, dicu"a !ro/le,a care ne1a ,ai r),a* aceea a
!endulului$
HedrocK ie&i !oo,ori" din +nc)!ere$ Pen"ru ,o,en"
ui"ae c) !ericolul cel ,ai 'ra- ")ruia$
1JH
CAPITOLUL XXVIII
ERA >G NOIEMCRIE* cu o (i +nain"e de da"a la care
Arenalele in"en%ionau 1o in.or,e(e !e 9,!)r)"ea) c) a
!ierdu" r)(/oiul$ Ea nu a-ea nici un .el de !rei,%ire
nea'r)$ 5o/or3e !en"ru a -edea &i* !oa"e$$$ !oa"e !en"ru
a .ace ceea ce1i u'erae c)!i"anul 5larK$ 9nc) e ,ai
i,%ea re!in)* dar .)r) a a-ea "e,eri* doar en"i,en"ul
c) 9,!)r)"eaa din I=er nu "re/uie ) e i,!lice !eronal
+n a-en"uri necu'e"a"e$ @i "o"u&i '3ndul de-enie "o" ,ai
ini"en"* a&a c) ia"1o aici$ 5el !u%in a-ea ) ur,)reac)
ac%iunea &i ) a&"e!"e +n "i,! ce c)!i"anul 5larK &i
a-an%ii .)ceau c)l)"oria$ 5o/ori cu ,i&c)ri -ioaie din
au"oa-ionul ei &i e ui") de 0ur1+,!re0ur$
La o di"an%) nu !rea ,are* o !erdea de a/uri e
ridica lene& +n +nal"ul cerului ca o cea%) ar"i.icial) care* de
c3"e-a luni +ncoace* i(olae ace" car"ier al ora&ului de
!ri-irile curio&ilor$ P)&i +nce" +nain"e* .a%a ei de ade-)ra")
I=er +n"orc3ndu1e +ncoace &i +ncolo* +n "i,! ce cerce"a
cena re!ec"i-)$ 9i .)cu e,n c)!i"anului 5larK$
4 53nd e a&"e!"a") cl)direa?
T3n)rul* (3,/i"or* o alu") cu ,i&c)ri ener'ice$
4 Pe"e &a!"e ,inu"e* Maie"a"e$
4 A-e%i "o" ec=i!a,en"ul necear?
Acul") cu ,ul") a"en%ie reca!i"ularea !e care i1o
.)cu$ 9n cl)dire a-eau ) in"re &a!"e 'ru!uri de a-an%i*
.iecare cu !ro!riile in"ru,en"e$ Era o ade-)ra") !l)cere
)1&i dea ea,a c) o.i%erul 5larK a -eri.ica" !eronal li"ele
de ,a&ini ale .iec)rui 'ru!$
4 5)!i"ane* (ie ea* lu,ina") de un (3,/e"* e&"i o
1JI
ade-)ra") co,oar)$
5a8le nu r)!une$ Laudele ei nu +ne,nau ni,ic
!en"ru el$ Da"a acea"a era li"eral,en"e ")!3na lu,ii &i*
.)r) doar &i !oa"e* nu e a&"e!"a ca oa,enii in"eli'en%i )1i
.ie +n"ru "o"ul credincio&i +n c=i,/ul c3"or-a co,!li,en"e
&i al oldei ,ili"are$ Nu a-ea nici un .el de i,% an"ici!a"i-
al -ino-)%iei &i* de .a!"* nici nu conidera c) ceea ce
in"en%iona el ) .ac) +i d)unea()* +n"r1un .el au al"ul*
+,!)r)"eei$ La I=er .)cea ce era necear &i !en"ru el nu
e2i"a cale de +n"oarcere$ Ti!arul ac%iunilor lui era de0a
.i2a"$
De,eia cerce") din nou cena$ Baura din !),3n"
unde e a.lae cl)direa era +n drea!"a ei$ 9n "3n'a e a.la
,a'a(inul de ar,e din BreenSa8* cu !arcul )u$ V)(u
!en"ru !ri,a da") un ae,enea ,a'a(in ale c)rui .ir,e
"r)luci"oare nu .unc%ionau$ A"a o .)cu ) e i,") ,ai
/ine$ Ma'a(inul !)rea i(ola" +n ,od "raniu !rin"re
u,/rele co!acilor$ 7"r3ne !u,nii &i e '3ndi< 6;ac) "oa"e
,a'a(inele din i"e,ul olar ar .i eli,ina"e /ruc* cele
c3"e-a ,ii de !arcele de "i!ul !arcurilor unde e a.laer)
ele !u"eau .i u&or "ran.or,a"e +n a!roa!e orice6$ Iar a!oi
+&i !ue cu o cer"i"udine u,/r)< 6;u!) o 'enera%ie -or .i
da"e ui")rii$ 5o!iii n)cu%i +n"re "i,! -or cre&"e ,ir3ndu1
e de!re ce !o-e&"i ,i"olo'ice .)r) en dicu") !)rin%ii
lor &i al%i oa,eni ,ari6$
4 Pe "o%i (eii !a%iali? (ie ea "are* !e un "on !)"i,a&*
c=iar a&a e -a +n"3,!la?
Vor/ele ei a-ur) e.ec"ul unui .3r&i" de re!lic)* +n
"ea"ru$ ;eoda")* aerul c)!)") o -i/ra%ie "ranie$ Acolo
unde .uee o i,en) 'aur) de .or,) re'ula") e +n)l%)
/ruc o cl)dire$
4 E2ac" la "anc* (ie c)!i"anul 5larK* +nne/uni" de
.ericire$
Innelda* +ncre,eni")* !ri-i lun' cl)direa$ Mai ur,)rie
o da") ace" !roce !e "eleecran$ Acu, +n) era al"ce-a*
+n"ruc3" e a.la la .a%a locului$ 9n !ri,ul r3nd !u"ea -edea
1JJ
,ai /ine ,)ri,ea cl)dirii$ 7e +n)l%a !re cer* ca, la -reo
cinci u"e de ,e"ri* co,!ac")* !rin con"ruc%ia ei din o%el
alia" &i !la"ic* a-3nd aceea&i l)%i,e &i lun'i,e c3" &i
+n)l%i,ea$ Dire&"e c) "re/uia ) .ie ,are$ In'inerii
!re-)(uer) ni&"e 'oluri u!radi,eniona"e +n"re di-erele
ca,ere ener'e"ice$ 9n in"erior* !a%iul e.ec"i- de locui" era
de"ul de ,ic$ 9i lu) ca, -reun cea ) in!ec"e(e "oa"e
ni-elele$
4 Ei* !ue u&ura") Innelda* 1ar !)rea c) locul nu a
.o" a.ec"a" +n nici un .el de e2!erien%ele !rin care a "recu"$
;ar cu &o/olanii cu, r),3ne?
5u oca(ia unei a!ari%ii an"erioare* .ueer) in"rodu&i
ni&"e &o/olani +n cl)dire$ ;eoca,da") nu d)deau nici un
e,n c) ar .i .o" a.ec"a%i +n -reun .el$ To"u&i* ar .i .o"
+n%ele!" ) e -eri.ice dac) erau +nc) +n i'uran%) .)r) ) .i
a-u" ce-a de u.eri"$ A&"e!") +n"r1o ca,er) de la un ni-el
u!erior* ui"3ndu1e din c3nd +n c3nd la cea* +n "i,! ce
,inu"ele "receau$
Era u!)r)"or !en"ru ea )1&i dea ea,a c) e"e
a'i"a") &i +n'ri0ora")$ 7e i,%ea ca o !roa")* deoarece*
de&i e "o" '3ndea ) !lece* ")"ea acolo +n ")cerea -ir"ual)
a unei cl)diri a!roa!e 'oale$ 7e ui"a la /)r/a%ii care e
o.erier) 1o +no%eac) +n ca(ul +n care !leca$ T)cerea lor
nu era nor,al) &i ei nici n1o !ri-eau de .a!"* ci ")"eau &i
e =ol/au !oo,ori%i !rin (idul "ran!aren"$ 7e au(ir)
ni&"e !a&i$ 9&i .)cu a!ari%ia* cu ,er %an%o&* c)!i"anul
5larK$ Z3,/ea &i +n !al,) %inea un &o/olan al/* !e care i1l
+n"ine$
4 Maie"a"e* -) ro' )1l !ri-i%i$ Ara") "ra&nic$
Era a"3" de -eel c3nd i1l +n"ine* +nc3" 9,!)r)"eaa +l
lu) &i1l !ri-i '3ndi"oare$ 5u un i,/old /ruc* +l ridic) &i1i
a!)) "ru!ul cald de o/ra(ul ei$
4 5e ne1a, .ace* ,ur,ur) ea* .)r) ni&"e &o/olani
dr)')la&i ca "ine?
i arunc) o !ri-ire c)!i"anului 5larK$
4 Ei* do,nule* care e"e o!inia oa,enilor de &"iin%)?
>LL
4 Diecare &o/olan* +nce!u 5larK* e"e )n)"o din
!unc" de -edere .i(ic* a.ec"i- &i !i=olo'ic$ Toa"e* "e"ele
care indic) reac%iile &o/olanilor au ie&i" /ine$
Innelda +ncu-iin%) din ca!$ Toa"e e !o"ri-eau$ La
+nce!u"* +n (iua lan)rii !ri,ului a"ac* +nain"e ca /)r/a%ii
din incin"a cl)dirii ) &"ie ce 1a +n"3,!la"* cl)direa
di!)rue* !roduc3nd o i,en) con.u(ie de!re care nu
!ri,ie nicioda") G rela"are coeren")$ 5u acel !rile0* +n
,o,en"ul +n care rea!)rue cl)direa* +n"re'ul !eronal
.uee re"ra &i de a"unci nu i e ,ai +n')duie ni,)nui
) +n"re!rind) 6c)l)"oria6$ ;ar e2a,enele ,edicale la care
.ueer) u!u&i /)r/a%ii +i !re(en"au .)r) a.ec%iuni de
-reun .el au altul.
To"u&i* Innelda &o-)ia$ Acu, n1ar .i .o" deloc
.a-ora/il dac) 1ar .i a/%inu" ) !ar"ici!e la c)l)"orie* dar
erau a"3%ia &i a"3%ia .ac"ori de lua" +n coniderare$ ;ac) i
e +n"3,!la ce-a* 'u-ernul I=erului !u"ea ) cad)$ Iar ea
nu a-ea nici un .el de ,o&"eni"or$ 7ucceiunea a-ea ) .ie
!relua") de Prin%ul ;el 5ur"in* care e /ucura de
!o!ulari"a"e* dar care c)(ue +n di('ra%ia ei* du!) cu,
&"ia ,ul") lu,e$ 9n"rea'a i"ua%ie era ridicol)$ 7e i,%ea
"r3n) cu u&a* dar n1a-ea ro" ) ne'e reali"a"ea.
4 ;o,nule c)!i"an* (ie ea cu 'la .er,* "e1ai o.eri"
) .aci acea")$$$ c)l)"orie$$$ indi.eren" dac) eu ,er' au
nu$ M1a, =o")r3" clar ) nu ,er'$ 9%i ure( noroc &i a& .i
dori" din u.le" ) !o" ,er'e cu du,nea"a$ ;ar ,) "e, c)
nu e /ine 1o .ac$ 5a 9,!)r)"ea) nu ,) i," li/er) )
!ar"ici! la a-en"uri cura0oae$ ;u1"e* +no%i" de
/inecu-3n"area ,ea* +i !ue ea +n"in(3ndu1i ,3na$
La ,ai !u%in de un cea du!) aceea -)(u cu oc=ii ei
cu, cl)direa di!are +n nean"$ A&"e!")$ I e adue =ran)$
M3nc) +n au"oa-ionul ei* ci"i ,ai ,ul"e docu,en"e o.iciale
!e care le aduee cu ea &i a!oi* c3nd e l)) +n"unericul
!e"e ca!i"ala I,!eriului* con"a")* ui"3ndu1e la cea* c)
era "i,!ul ) rea!ar) cl)direa$
Dul'er) din nou +n c3,!ul -i(ual &i cur3nd din ea
>L1
+nce!ur) ) co/oare /)r/a%ii$ Unul din"re a-an%i e
a!ro!ie &i1i !ue<
4 Maie"a"e* c)l)"oria a .o" e.ec"ua") .)r) inciden"e*
cu o in'ur) e2ce!%ie$ ;u!) cu, &"i%i* c)!i"anul 5larK
a-ea in"en%ia de a !)r)i cl)direa !en"ru a e.ec"ua
anu,i"e e2!lor)ri$ 9n"r1ade-)r* a !)r)i"1o$ A, !ri,i" de
la el un ,ea0 ro"i" +n "eleecranul de la +nc=eie"ura
,3inii +n enul c) da"a e"e H au'u"* anul I=er ELIE$
Ace"ea au .o" ul"i,ele cu-in"e !e care le1a, ,ai au(i"$
Pro/a/il i 1a +n"3,!la" ce-a$ Nu a ,ai re-eni" la "i,!
!en"ru a +n"re!rinde +,!reun) cu noi c)l)"oria de
+n"oarcere$
4 Cine* dar$$$ 9nce!u Innelda &i e o!ri .)r) e2!reie$
A!oi relu)<
4 Cine* dar a"a +nea,n) c) de la H au'u" !3n) la
>G noie,/rie au e2i"a" doi 5a8le 5larK 4 cel nor,al &i
cel care a e.ec"ua" )ntoar$erea )n ti,#.
7e o!ri* !ier(3ndu1&i de "o" i'uran%a$ 9n ,in"ea ei +&i
!ue< 6Vec=iul !arado2 "e,!oral$ Oare o,ul e !oa"e
+n"oarce +n "i,! !en"ru a1&i "r3n'e ,3na?6 Iar a!oi* "o"
nei'ur)* cu 'la +n"re/)"or !ue<
Dar $e s&a )nt(,#lat $u $el de&al doilea/
>L>
CAPITOLUL XXIX
H AUBU7T 4 o (i lu,inoa)* cu un cer al/a"ru
/l3nd: o /ri() u&oar) +i u.la lui 5larK dre!" +n .a%) +n "i,!
ce e +nde!)r"a re!ede de cl)direa care1l aduee +n"r1o
!erioad) din !ro!riu1i "recu"$ Nu1l nec)0ea ni,eni$ Pur"a
uni.or,a de c)!i"an cu e!ole%ii ro&ii !eciali* care ar)"au
c) e"e ,e,/ru al "a"ului1,a0or i,!erial$ 7an"inelele
!o"a"e !e "r)(ile din !rea0,a cl)dirii +l alu"au* lu3nd
!o(i%ie de dre!%i c3nd "recea !e l3n') ele$
7este $in$i ,inute era de4a la *ordul unui au"oa-ion
!u/lic &i ,er'ea %in") c)"re ini,a ora&ului$ Mai "re/uiau
) "reac) dou) luni &i 0u,)"a"e +nain"e de a e +n"oarce de
unde !ornie* dar !en"ru ceea ce1&i !uee el +n '3nd
!erioada era ,ul" !rea cur")$
;u!)1a,ia(a era !e .3r&i"e &i* "o"u&i* !u"u +nc=iria
un /irou cu !a"ru ca,ere +nain"e de +nc=iderea a.acerilor
din (iua aceea$ O a'en%ie de !laare +i .)')dui ) "ri,i") a
doua (i di,inea%a* !3n) la ora nou)* ,ai ,ul"e "eno'ra.e
&i c3%i-a con"a/ili$ @i* cu "oa"e c) localul era ,o/ila" doar
ca /irou* i(/u"i ) o/%in) un !a"* +nain"ea l))rii
+n"unericului* de la 7er-iciul de +nc=iriere* dec=i
dou)(eci &i !a"ru de ore din dou)(eci &i !a"ru$ Tre/uia )
!lece cu a-ionul di1de1di,inea%)* a&a c) dor,i de"ul de
a'i"a"$ 7e "re(i !u%in +nain"e de re-)ra"ul (orilor &i* lu3nd
cu el .oaia de =3r"ie !e care +&i .)cue calculele* ,ere cu
li."ul !3n) la /iroul de c=i,/ al uneia din"re cele ,ai
,ari a'en%ii de /ur)$ 9n /u(unare a-ea -reo cinci u"e de
,ii de uni")%i ,one"are !e care i le d)due 6al doilea6
5a8le 5larK$ Erau ,ai ale /ancno"e ,ari* a"3"ea c3"e
!u"ea duce cine-a .)r) a e +nc)rca !rea ,ul" ca ) ,ai
>LA
!oa") u,/la$
nain"e de a e +nc=eia (iua* adunae "rei ,ilioane
&a!"e u"e de ,ii de uni")%i$ 5on"a/ilii de u +i
+nre'i"rau "ran(ac%iile la /ur) &i a-eau "rea/) !3n)
!e"e ca!< "eno'ra.ele +nce!eau ) crie criori* iar un
e2!er" con"a/il* an'a0a" +n 'ra/) ca ad,ini"ra"or1&e.*
.)cea noi an'a0)ri de !eronal &i +nc=iria noi !a%ii !en"ru
/irouri la e"a0ele a!ro!ia"e$
Istovit' dar 0u/il3nd de /ucurie* 5a8le +&i !e"recu eara
!re')"indu1e !en"ru (iua ur,)"oare$ A-uee o
e2!erien%) +n !ri-in%a celor ce le !oa"e .ace un o, care &i1
a adu cu el din -ii"or ra!oar"ele cu !ri-ire la cururile de
la Cur) !e o !erioad) de dou) luni &i 0u,)"a"e$ 9n eara
aceea ador,i cu un en"i,en" de /ucurie .)r) ,ar'ini$
A/ia ,ai a-ea r)/dare ) a&"e!"e (iua ur,)"oare$ @i
cealal") (i$ @i a "reia* &i a !a"ra$
n curul lunii au'u"* c3&"i') nou)(eci de ,iliarde de
uni")%i ,one"are$ 9n eria aceea de "ran(ac%ii* !relua una
din"re re%elele /ancare* uni")%i indu"riale +n -aloare de
!a"ru ,iliarde* &i o/%inu con"rolul !ar%ial au!ra a "rei(eci
&i !a"ru de al"e co,!anii$
n curul lunii e!"e,/rie* c3&"i') "rei u"e "rei(eci
,iliarde de uni")%i &i a/or/i a$el $olos $are se nu,ea
7RIMA BA&C IMPERIAL, "rei ocie")%i ,iniere
in"er!lane"are &i !ro!rie"a"ea !ar%ial) au!ra a dou) u"e
nou)(eci de co,!anii$ P3n) la .3r&i"ul lunii era in"ala"
+n"r1un ('3rie1nori* cu o u") de e"a0e* din ini,a
car"ierului .inanciar &i +ncredin%a 7ocie")%ii de an'a0are
arcina de a1l in"ala ca o .ir,) ,a0or)$ La AL e!"e,/rie*
+n cl)direa aceea lucrau !e"e &a!"e ,ii de alaria%i ai lui$
n oc"o,/rie* +&i canali() reurele +n /ani1'=ea%)
c)"re in-e"i%ii +n do,eniul !ro!rie")%ilor =o"eliere &i
re(iden%iale* cu o -aloare "o"al) de "rei "rilioane &i o
o!"i,e$ To" +n oc"o,/rie e +nura cu Luc8 Rall* r)!une
la !ro!ria1i c=e,are 4 el +n"orc3ndu1e c=iar a"unci de !e
>LE
Mar"e 4 &i1&i d)du +n"3lnire cu 6cel)lal"6 5larK$ 5ei doi
"ineri* la .el de =o")r3%i &i o/ri* -i(i"ar) 6Pala"ul
Bolo'anilor6 &i ,uler) de la Har0 Mar"in /anii care1i
.ueer) .ura%i de !a"ronul ca(inoului$ ;e .a!"* u,a
acea"a nu ,ai con"a !rea ,ul" +n "adiul la care
a0unee* dar i,!or"an" era !rinci!iul$ 5a8le 5larK
!ornie !re cucerirea lu,ii i,!eronale a I=erului$ @i
ni,eni care1l "r)ee -reoda") !e .oar) nu "re/uia ) ,ai
+ncerce o ae,enea a"i.ac%ie$ ;u!) Har0 Mar"in* era !ur
&i i,!lu .irec )1l cau"e !e colonelul Medlon &i )
!re')"eac) "erenul !en"ru c)l)"oria +n "recu"$
;oi 5a8le 5larK 4 de .a!" acela&i* dar din dou) e!oci
di.eri"e 4 * acea"a era een%a !re(en")rii !e care o .)cu
Ro/er" HedrocK +n .a%a 5oniliului Arenalelor$ Ace"a era
inciden"ul .eno,enal care o ili !e 9,!)r)"ea) ) !un)
ca!)" r)(/oiului ei ca nu cu,-a al%i o.i%eri ori olda%i )
di"ru') "a/ili"a"ea .inanciar) a i"e,ului olar*
+ncerc3nd ) re!e"e !er.or,an%a lui 5a8le 5larK$
>LF
CAPITOLUL XXX
ADAR era +n"uneric$ Dara "r)/)"ea "r)(ile lini&"i"e
din Bla8 &i !en"ru !ri,a da") +&i d)du ea,a c) 5en"rul
de in.or,a%ii al Arenalelor "re/uie ) .ie !e la 0u,)"a"ea
or/i"ei +n 0urul lu,ii* c)ci a"unci c3nd ie&ie de acolo era
+nc) +n !lin) (i$
Ta/loul di!)ru de !arc) nici n1ar .i e2i"a" -reoda")*
+n "i,! ce el rede-eni con&"ien" de a"ul Bla8* ador,i" de
0ur1+,!re0urul lui$ T)cu"* !a&nic* &i "o"u&i ur3"* e '3ndi
el* ur3" de acea ur3ciune !e care o aducea +n"ronarea
r)ului$ 7e '3ndi la dre!"ul de a cu,!)ra ar,e 4 &i ini,a
+i (-3cni +n !ie!": +i d)dur) lacri,ile$ 7e &"ere la oc=i cu
doul ,3inii ca ) ,ai !oa") -edea ce-a +n 0ur* +&i a,in"i
de "a")l lui 5reel care ,urie de ,ul" &i !)&i ,ai de!ar"e*
.)r) ) e i,") ru&ina"$ Unui o, .urio +i .)cea /ine )
-ere c3"e-a lacri,i$
Lac)"ul ,ai- ced) +n .a%a ener'iei concen"ra"e a
,icului re-ol-er$ O .la,) cur")* &i ,e"alul e di(ol-)$
P)&i +n)un"ru$ Era +n"uneric* nu -edea ni,ic* dar nu
a!rine i,edia" lu,inile$ Mere !e /30/3i"e !3n) la
.erea"ra de con"rol* r)uci .ere"rele !3n) la ni-elul de
-i/ra%ii al +n"unericului &i a!oi a!rine lu,inile$ Trae aer
+n !ie!" cu un e2"raordinar en"i,en" de u&urare
con"a"3nd c) ,a&inile lui* !re%ioaele lui in"ru,en"e &i
unel"e care1i .ueer) con.ica"e de !or")rel* e a.lau din
nou aici* 'a"a ) .ie .oloi"e$
Z'udui" +nc) de e,o%ie* Dara o c=e,) !e 5reel !rin
"eleecran$ Ea a!)ru !u%in ,ai "3r(iu* +,/r)ca") +n"r1un
ca!o"$ 53nd -)(u cine a .)cu" a!elul* !)li la .a%)$
>LG
4 Dara* a=* Dara? 5redea, c)$$$
El +i re"e() -or/a cu e-eri"a"e<
4 5reel* a, .o" la Arenale$ Vreau ) .aci ur,)"orul
lucru< du1"e direc" la ,aic)1"a$ Eu sunt la a"elier$ 7"au aici
(i &i noa!"e !3n) c3nd e "a/ile&"e c) r),3n ")!3n !e
el$$$ A, ) "rec ,ai "3r(iu !e1aca) du!) =ran) &i
+,/r)c),in"e* dar -reau ca !3n) a"unci ) .ii !leca")$ E
li,!ede?
O/ra0ii ei u!%i* dar .ru,o&i* e +,/u0orar)$
4 Nu "e ,ai nec)0i c) nu !o%i -eni aca)* Dara$ Dac eu
"o" ce "re/uie$ A, ) "r3n' cele neceare +n au"oa-ion*
inclui- un !a" !lian"$ O ) dor,i, +n c),)ru%a din
!a"ele a"elierului$
Zorile e re-)rar) !alide* dar e .)cue ora (ece c3nd
e i-i o u,/r) +n u&a dec=i): in"r) 0andar,ul $lor$ P)rea
ru&ina"$
A, un ,andat de arestare.
4 7!une1le celor care "e1au "ri,i* +i !ue .oar"e
=o")r3" Dara* c) ,1a, 9,!o"ri-i" are")rii 4 cu ar,a$
&i !o"ri-i .a!"a du!) -or/) a"3" de re!ede +nc3" Jor
r),ae ne,i&ca" 4 un /)r/a" -oinic* dar cu un aer
o,nolen" 4 * =ol/3ndu1e la re-ol-erul acela "r)luci"or*
,a'ic$
4 A, aici o ci"a%ie a Tri/unalului$$$ !en"ru a(i du!)1
a,ia()$ O !ri,e&"i?
4 Dire&"e$
De$i vei veni/
4 A, )1,i "ri,i" a-oca"ul* !ue Dara$ La) =3r"ia
acolo* !e du&u,ea$ 5o,unic)1le c) a, !ri,i"1o$
O,ul de la ,a'a(inul de ar,e +i !uee< 6Nu lua +n
/)"aie de 0oc nici o ,)ur) le'al) a au"ori")%ilor i,!eriale*
dar nici ) nu "e u!ui -reuneia din"re ele6$
Jor ie&i* a!aren" u&ura"$ Mai "recu o or) !3n) ) in"re
!e u&)* cu un aer !o,!o* !ri,arul Mei ;ale<
>LH
4 Ui"e ce e* Dara 5larK* url) el$ N1ai ) !o%i ) ca!i
cu una* cu dou)$ A"a +nea,n) .idarea le'ii$
Dara ")cu a"3"a -re,e c3" +nal"a au"ori"a"e !)&i*
le')n3ndu1e* !3n) +n ,i0locul cl)dirii$ Era de necre(u"*
a!roa!e ului"or* ca !ri,arul ;ale )1&i ri&"e !re%ioul )u
"ru! dolo.an$ ;ar nedu,erirea +nce") c3nd ace"a ro"i cu
o -oce la/)<
4 Cun) "rea/)* Dara$ @"ia, eu c) e&"i ca!a/il$ Zeci de
oa,eni din Bla8 "e u%in* a&a c) nu da +na!oi$ A "re/ui"
) urlu la "ine adineauri .iindc) a.ar) e o 'loa") +n"rea')$
;ac) nu "e u!eri* "e ro' %i!) &i "u la ,ine$ Hai ) a-e, o
cear") ade-)ra")$ ;ar ,ai +n"3i "e !re-in< direc"orul de la
A"elierele de Re!ara%ii Au"o,a"e -ine +ncoace +,!reun) cu
dou) 'orile de1ale lui$
5l)"in3ndu1e !e !icioare* Dara +l +no%i cu !ri-irea !e
!ri,arul care !leca$ 7e !ro.ila o cri()$ Trae aer +n !ie!"*
+&i +ndre!") !inarea &i1&i (ie< 6N1au dec3" ) -in)* )
-in) &i$$$6
To"ul e de.)&ur) ,ai u&or dec3" e a&"e!"ae* c)ci
/)r/a%ii care1i in"rar) +n a"elier !)lir) la -ederea
re-ol-erului din "oc$ Ur,ar) ni&"e !ro"e"e -iolen"e$
4 Ui"e ce e"e* a-e, aici !oli%a du,i"ale !en"ru
dou)!re(ece ,ii o u") uni")%i ,one"are$ 7!er c) n1o )
ne'i c) da"ore(i /anii )&"ia$
4 O r)cu,!)r* (ie +,!ie"ri" Dara* cu e2ac" o ,ie de
uni")%i* u,a !l)"i") e.ec"i- .iului ,eu$
T3n)rul .)lco +l !ri-i lun' &i* +n"r1un "3r(iu* !ue
ec<
7ri,i,.
4 A, =)r%ile !re')"i"e* !ue Dara$
Pri,ul lui clien" .u /)"r3nul a-ar Lan Harri$ Dara e
ui") la /a/al3cul .ri0i" cu u!iciune &i* +n .3r&i"* +nce!u
) +n%elea') cu, de e in"alae !ri,ul ,a'a(in de ar,e
!e "erenul ace"uia$ La un cea du!) !lecarea lui Harri*
,a,a lui 5reel !)&i %an%o&) +n a"elier &i +nc=ie u&a<
>LI
4 Ei? Ai i(/u"i"* -a ) (ic)? Cun) "rea/)$ Re're" c)
a, !)ru" !u%in a!r) c3nd ai -eni" la ,ine* dar noi
u%in)"orii Arenalelor nu ne !u"e, !er,i"e ) ne
au,), ricuri !en"ru cei care nu sunt de !ar"ea noa"r)$
;ar ) l)), a"a$ A, -eni" 1o iau aca) !e 5reel$
I,!or"an" e"e ca "oa"e ) re-in) la nor,al c3" ,ai cur3nd
cu !u"in%)$
;eci e "er,inae$ ;e necre(u"* dar e "er,inae$ 9n
eara aceea* +n "i,! ce e +n"orcea aca) !e 0o* Dara e
o!ri de dou) ori &i e +n"re/) dac) nu cu,-a "o"ul .uee
doar un -i$ Aerul era /un ca -inul$ ;inain"ea lui e
+n"indea ,icu%a lu,e a a"ului Bla8* -erde &i 'ra%ioa)*
un !aradi "i=ni" +n care "i,!ul e o!rie +n loc$
>LJ
CAPITOLUL XXXI
9MPRTEA7A 7PU7E<
Do,nul De Lan6.
HedrocK e +nclin)$ 7e de'=i(ae !u%in &i1&i !reluae
unul din"re nu,ele la care renun%ae de ,ul"* !en"ru ca
ea ) nu1l !oa") recunoa&"e c3nd-a +n -ii"or$
4 Mi1a%i olici"a" o +n"re-edere?
4 ;u!) cu, -ede%i$
,!)r)"eaa e 0uca &i acu, cu car"ea lui de -i(i")$
Pur"a o roc=ie ca o =la,id)* al/) ca ()!ada* care1i co"ea
+n e-iden%) culoarea .e%ei /ron(a"e* ca &i decol"eul$
9nc)!erea +n care1l !ri,i .uee !re')"i") ) e,ene cu o
inuli%) din ,)rile 7udului$ Erau +ncon0ura%i de !al,ieri
&i -erdea%)$ ;e1o !ar"e &i de al"a erau -aluri care e
!)r'eau de o !la0) cu o +n.)%i&are a/olu" na"ural)$
;in!re ,area aceea a'i"a") /)"ea o /ri() r)coroa) care1i
u.la lui HedrocK +n !a"e &i +,!)r)"eei +n o/ra0i$ Acea"a
+l !ri-ea !e HedrocK cu a,)r)ciune au c=iar cu un
reen"i,en"$ A-ea dinain"ea ei un /)r/a" cu o +n.)%i&are
i,!un)"oare &i cu un c=i! .er,$ ;ar cel ,ai "are o uluir)
oc=ii lui$ Erau /l3n(i* dar neclin"i%i* do-edind o -i"e0ie
ne,)ura")$ Nici nu e a&"e!"ae la ae,enea cali")%i
deoe/i"e$ Vi(i"a"orul c)!)"a deoda") o i,!or"an%)
!ecial)$ 5erce") cu !ri-irea car"ea lui de -i(i")$
4 Ual"er ;e Lan8* (ie ea '3ndi"oare* cu aerul c)
acul") re(onan%a nu,elui !e care1l ro"e&"e* a&"e!"3nd )
ca!e"e ,ai ,ul" en$
n cele din ur,)* cl)"in) din ca! cu un aer nedu,eri"$
>1L
4 5u, a%i a0un aici? A, ')i" ace" nu,e !e li"a
audien%elor &i a, oco"i" c)* !ro/a/il* +n"re-ederea a .o"
aran0a") de &a,/elanul ,eu* +n"ruc3" era -or/a de ce-a
ur'en"$
HedrocK nu r)!une ni,ic$ 5a &i a"3%ia al%i oa,eni ai
I,!eriului* &a,/elanul nu a-ea in"ruc%ia ,in"al)
de.eni-)$ @i cu "oa"e c) 9,!)r)"eaa o a-ea* nu &"ia c)
Arenalele au .)uri" ,e"ode ener'e"ice !en"ru a ,ul'e
i,edia" reac%ii .a-ora/ile de la cei ne+n(e"ra%i cu ace"
i"e, de !ro"ec%ie$ 9,!)r)"eaa con"inu)<
:oarte $iudat.
4 Lini&"i%i1-)* Maie"a"e* +i !ue HedrocK$ A, -eni"
) .ac a!el la +ndurarea du,nea-oa"r) !en"ru un /ie" o,
ne-ino-a" &i a.la" +n ,are nenorocire$
5u a"a o ca!"i-)$ ;in nou +i +n.run") !ri-irea* e
cl)"in) !u%in +n!)i,3n"a") de .or%a !e care o ci"ea +n
oc=ii lui* a!oi e cal,)$ HedrocK -or/i lini&"i"<
4 Maie"a"e* a-e%i !oi/ili"a"ea ) .ace%i un ac" de
/un)"a"e .)r) ea,)n +n .a-oarea unui o, care e a.l) la
a!roa!e cinci ,ilioane de ani de aici* *alans(ndu1e +n"re
-ii"or &i "recu"* +n "i,! ce cl)direa du,nea-oa"r) +l
+,!in'e "ot ,ai de#arte.
Ace"e -or/e "re/uiau ro"i"e$ 7e a&"e!"a ca ea )1&i
dea i,edia" ea,a c) nu,ai in"i,ii &i du&,anii ei !u"eau
) cunoac) anu,i"e de"alii !ri-ind cl)direa di!)ru")$
Delul +n care +i !ierir) culorile din o/ra0i ar)"a c) &i ea e
con&"ien") de a$est lu$ru.
4 E&"i o,ul Arenalelor? &o!"i ea ur!rin)$ ;ar*
ridic3ndu1e i,edia" +n !icioare* "ri') a!roa!e cr3&nind<
Ie&i de1aici? A.ar)?
4 7")!3ni%i1-)* Maie"a"e* o lini&"i HedrocK$ Nu -)
a,enin%) nici o !ri,e0die$
A-uee in"en%ia ca -or/ele lui ) .ie !en"ru ea ca un
du& rece$ Ininuarea c) e !eria") +i .)cu o/ra0ii ) e
!)"e(e de ro&ea%)$ R),ae o cli!) +n !icioare* iar a!oi* cu
>11
o ,i&care ra!id)* +&i /)') ,3na +n decol"eu &i coae o
ar,) ener'e"ic) "r)lucind de al/ea%)$
Dac) nu !leci +n cli!a a"a* "ra'$
HedrocK +&i de!)r") /ra%ele de "ru! ca un o, u!u
!erc=e(i%iei.
4 Un !i"ol o/i&nui"* (ie el ului"* +,!o"ri-a unui o,
care !oar") o ar,) de.eni-) a Arenalelor? Maie"a"e*
dac) ,1a%i acul"a ,)car o cli!)$$$
Nu vreau ) a, de1a .ace cu oa,enii Arenalelor$
A"a era !ur &i i,!lu ener-an"$ HedrocK -or/i cu o
-oce e'al)<
4 Maie"a"e* nu ,) ur!rinde c) .ace%i ae,enea
declara%ii li!i"e de ,a"uri"a"e$ Nu nu,ai c) a%i a-u" de1a
.ace cu Arenalele +n ul"i,ele c3"e-a (ile* dar le1a%i &i
ceda"$ A%i .o" ili") ) !une%i ca!)" r)(/oiului &i ) -)
di"ru'e%i ,a&inile ener'e"ice "e,!orale$ A%i c)(u" de
acord ) nu1i !une%i u/ ur,)rire !enal) !e o.i%erii
de(er"ori* ci doar )1i de/loca%i din ar,a")$ @i i1a%i acorda"
i,uni"a"e lui Ca6le Clar;.
5i"i !e c=i!ul ei c) n1a a"in1o +n nici un !unc"
eni/il$ 9l !ri-ea lun'* +ncrun"a")<
4 Tre/uie ) .ie -reun ,o"i- !en"ru care ai
+ndr)(neala )1,i -or/e&"i a".el$
Pro!riile1i cu-in"e o 'al-ani(ar)$ 7e a&e() +n 0il% &i
r),ae cu un de'e" +n aer deau!ra /ra%ului .ru,o
+,!odo/i" al ace"uia<
4 ;ac) a!) !e /u"onul de alar,)* o ) -in) ')r(ile$
HedrocK o.")$ 7!erae c) ea n1o )1i ileac) )1&i
de(-)luie )ntreaga #utere.
4 A"unci de ce nu1l a!)a%i? +i u'er) el$
7e '3ndi c) a oi" "i,!ul 1o !un) .a%)1n .a%) cu
i"ua%ia ei ade-)ra")$
4 @i ce1%i +nc=i!ui* c) n1a, 1o .ac? +n"re/)* &i
de'e"ul ei +n"in a!)) .er, !e /u"on$
>1>
Ur,) un r)"i,! de ")cere +n care nu e au(i dec3"
cli!oci"ul -alurilor &i /ri(a .)r) -ia%)$ ;u!) cel !u%in dou)
,inu"e* Innelda* i'nor3ndu1l !e HedrocK de !arc) nici n1
ar .i .o" acolo* .)cu -reo c3%i-a !a&i !3n) la un co!ac &i
a"ine una din"re ra,uri$ Tre/uie ) .i .o" un i"e,
u!li,en"ar de alar,)* !en"ru c) a&"e!") 4 de da"a a"a
nu c=iar a"3" de ,ul" 4 * iar a!oi e +ndre!") +n 'ra/)
c)"re "u.i&ul de care acundea !u%ul li."ului$ 9i ac%ion)
,ecani,ul &i* nea-3nd nici o reac%ie nici de acolo* e
+n"oare +nce" la locul unde a&"e!"a HedrocK* rea&e(3ndu1
e !e 0il%ul ei$ Era !alid)* dar lini&"i")$ Nu e ui") la
HedrocK* dar +i -or/i .)r) .ric)<
4 Ai in"en%ia ) ,) aaine(i?
HedrocK cl)"in) din ca! nero"ind nici o -or/)$ Acu,
re're") ,ai ,ul" ca oric3nd c) a .o" ili" )1i ara"e c3" de
ne!u"incioa) e"e* re're"a ,ai ale !en"ru c)* .)r) doar &i
!oa"e* ea a-ea ) +ncea!) ) ,oderni(e(e i"e,ul de
!ro"ec%ie al Pala"ului* +n !eran%a .al) c) e a!)r) de
&"iin%a u!erioar) a Arenalelor$ ;ar el -enie* +n acea")
du!)1a,ia()* !re')"i" !en"ru orice e-en"uali"a"e* orice
!ericol .i(ic au ,in"al$ N1o !u"ea ili ) .ac) ceea ce -oia
el* +n) de'e"ele lui ardeau !ur &i i,!lu de a"3"ea inele
o.eni-e &i de.eni-e$ Era +,/r)ca" +n co"u,ul 6de lucru6
&i !3n) &i a-an%ii de la A"eliere ar .i .o" ui,i%i )1i -ad)
di.eri"ele "i!uri de ar,uri$ 9n !rea0,a lui nu e !u"eau
ac"i-a nici un .el de ener'ii de alar,) &i nici o ar,) de .oc
nu !u"ea "ra'e$ Era (iua celei ,ai i,!or"an"e deci(ii din
+n"rea'a i"orie a i"e,ului olar &i el -enie +nar,a"
!3n)1n din%i$
Oc=ii .e,eii +l !ri-eau lun'* cu o in"eni"a"e u,/r)$
4 5e dore&"i? 5e e cu o,ul )"a de care !o,eneai?
>edro$; )i vor*i des#re M$Allister.
4 E&"i ne/un? &o!"i c3nd +&i +nc=eie el e2!unerea$ ;ar
de ce a"3" de de!ar"e? 5l)direa e"e doar$$$ doar la "rei
luni$
4 Dac"orul do,inan" !are ) .ie ,aa o/iec"ului$
>1A
"h-
Un r)"i,! de ")cere &i a!oi +n"re/area<
4 @i ce1ai -rea ) .ac eu?
4 Maie"a"e* o,ul )"a .ace un a!el di!era" la ,ila &i
+ndurarea -oa"r)$ Plu"e&"e +n"r1un -id cu, nu -or ,ai
-edea nicioda") oc=ii oa,enilor$ 71a ui"a" la P),3n"ul
no"ru &i la 7oarele nostru at(t )n co!il)ria lor* c3" &i !re
/)"r3ne%ea lor +nde!)r"a")$ Acu, ni,ic nu1l ,ai !oa"e
a0u"a$ Tre/uie )1i acord), r)'a(ul ,3n"ui"or al ,or%ii$
Innelda a-u* !arc)* +n ,in"ea a* -i(iunea /e(nei de
ne!)"run !e care o (u'r)-ea el$ ;e-eni ,ai a"en") &i ,ai
concen"ra")* +n%ele'3nd ace" e-eni,en" +n cadrul )u ,ai
lar'$
4 ;ar ce e cu ,a&ina !e care o ai?
4 E"e o co!ie a ,a&inii car"o'ra.ice a Arenalelor$ Nu
e ,ai "r)dui )1i e2!lice c) a con"rui"1o +n"r1unui
din"re la/ora"oarele lui ecre"e* li li!e&"e doar =ar"a +n
ine* care a .o" !rea co,!lica") !en"ru a .i .a/rica") a&a
re!ede$
n%ele'* (ie ea au"o,a"* .)r) a a-ea -reo reac%ie$
n "i,! ce el +i cerce"a c=i!ul* 9,!)r)"eaa +l +n"re/)
a!)(nd 3ie$are $uv(nt.
4 @i ce rol ai du,nea"a +n "oa") !o-e"ea a"a?
HedrocK nu era +n) !re')"i" )1i r)!und)$ Venie la
9,!)r)"eaa I=erului !en"ru c) ea u.erie o +n.r3n'ere
&i* +n i"ua%ia +n care e a.la* era i,!or"an" ) nu ai/)
!rea ,ul"e reen"i,en"e$ Ne,uri"orul* care e a,e"eca
din nou +n "re/urile ,uri"orilor* "re/uia ) e '3ndeac) &i
la ae,enea lucruri$
4 Maie"a"e* nu ,ai e "i,! de !ierdu"$ 5l)direa
"re/uie ) e +n"oarc) aici !e"e o or)$
4 ;ar de ce nu !u"e, l)a 5oniliului Arenalelor )
ia acea") =o")r3re?
4 Pen"ru c) 1ar !u"ea ) ia o =o")r3re 're&i")$
>1E
4 @i care e"e =o")r3rea 0u")? ini") Innelda$
R),3n3nd acolo !e caun* HedrocK +i -or/ea$
5a8le 5larK .i2) ,an&a au"oa-ionului +n a&a .el +nc3"
) .ac) un cerc lar' +n 0urul caei$
"' Doa,ne' %ise Lu$6 Rall&Clar;. Vai de ,ine' dar e
una din"re cl)dirile a"ea aeriene$$$
7e o!ri &i !ri-i cu oc=ii !lini de ui,ire la "erenurile de
dedeu/"* la 'r)dinile u!enda"e* la caa care !lu"ea !rin
aer$
4 Vai* 5a8le* dar e&"i i'ur c) ne d) ,3na 1o %ine,?
Ca6le Clar; %(,*i+
4 Iu/i"o* %i1a, ,ai e2!lica" de (ece ori$ N1o 1o ,ai
.ac +nc) o da")$
;ar ea !ro"e")<
4 Nu a"a -reau ) !un$ E&"i i'ur c) 9,!)r)"eaa
n1o ) %i1o coa") !e na?
5a8le 5larK +&i !ri-i o%ia cu un (3,/e" .ira- &i
+n"uneca"<
Do,nul >edro$; ,i&a dat un #istol de la Arenale*
(ie el +nce"$ @i !e ur,)* i1a, adu o ,ul%i,e de er-icii
Maie")%ii ale* !e care 4 cel !u%in a&a ,i1a !u a(i !rin
"eleecran 4 le a!recia() .oar"e ,ul"$ ;e o/icei nu e .al)*
a&a c) a, con-eni" ) con"inui ) lucre( !en"ru ea ca, +n
acela&i c=i#.
4 O=* .)cu Luc8$
Ei' haide&haide' nu te ,ai tul/ura$ Nu ui"a c) c=iar
"u ,i1ai !u c) Arenalele au +ncredere +n"r1un 'u-ern
unic$ 5u c3" ace" 'u-ern -a .i e!ura" ,ai de'ra/)* cu
a"3" ,ai /ine o -a duce lu,ea +n"rea')$ @i "e ro' ) ,)
cre(i 4 &i .a%a i e +n)!ri 4 c) a, c)!)"a" de"ul)
e2!erien%) +n ace" en &i %in cu "o" dinadinul )1l
!uri.ic$
A"eri(a cu au"oa-ionul !e aco!eri&ul re&edin%ei cu
cinci e"a0e$ O due !e Luc8 +n in"erior* !3n) +n lu,ea
>1F
ca,erelor lu,inoae &i ele'an"e +n care a-eau ) "r)iac)
de1a !ururi +,!reun)$
5el !u%in* la -3r"a de dou)(eci &i doi au dou)(eci &i
"rei de ani* e !)rea c) -or "r)i +n"r1ade-)r de1a !ururi$
>1G
EPILOG
McALLI7TER UITA7E de =o")r3rea !eronal) !e care
in"en%ionae 1o ia$ 9i era a"3" de 'reu ) '3ndeac) +n
acea") /e(n)$ ;ec=ie oc=ii o/oi%i &i -)(u c) ")
ne,i&ca"* a"3rna" +n"r1o !o(i%ie de /alan +n !a%iul
+n"uneca"$ 7u/ el nu era !),3n"$ 7e a.la +n"r1o -re,e +n
care !lane"ele +nc) nu e2i"au$ 9n"unericul !)rea c)
a&"ea!") un e-eni,en" coloal$ 9l a&"e!"au !e el$
;eoda") +i .ul'er) !rin ,in"e +n%ele'erea lucrurilor
care a-eau ) e +n"3,!le$ A!oi +l co!le&i ui,irea* du!)
care +&i d)du ea,a ce =o")r3re "re/uie ) ia< ree,nare
+n .a%a ,or%ii$
Era o =o")r3re ciuda" de u&or de lua"$ 7e i,%ea "are
i"o-i"$ 9i re-enir) +n ,in"e re,inicen%e dulci1a,are din
(ilele &i !a%iile +nde!)r"a"e* c3nd ()cue* +n"re -ia%) &i
,oar"e* !e un c3,! de lu!") de la 0u,)"a"ea ecolului al
QQ1lea* ree,na" cu ideea c) -a .i da" ui")rii$ A"unci e
'3ndie c) "re/uie ) ,oar) !en"ru ca ) !oa") "r)i al%ii$
@i acu, a-ea acela&i en"i,en"* dar ,ai !u"ernic &i !e un
!lan ,ul" ,ai +nal"$
N1a-ea idee cu, e !oa"e reali(a ace" lucru* dar
!endula%ia a-ea ) .(r&eac)* +n "recu"ul .oar"e
+nde!)r"a"* cu declan&area uluitoarei energii te,#orale #e
$are o tot a$u,ulase la 3ie$are dintre a$este *alansuri
,onstruoase.
Nu nu,ai c) a-ea ) ai"e* dar a-ea ) &i con"ri/uie
la .or,area !lane"elor$
>1H
&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&
>1I

A.E. Van Vogt - Arsenalele Din Isher (Ibuc - Info)

Încărcat de

Informații document

Titlu original

Drepturi de autor

Formate disponibile

Partajați acest document

Partajați sau inserați document

Opțiuni de partajare

Vi se pare util acest document?

Este necorespunzător acest conținut?

Drepturi de autor:

Formate disponibile

A.E. Van Vogt - Arsenalele Din Isher (Ibuc - Info)

Încărcat de

Drepturi de autor:

Formate disponibile

A.E.

van Vogt Arsenalele din Isher

S-ar putea să vă placă și