Alexandre Dumas

Vicontele de Bragelonne
vol.2
I
O PROCESIUNE LA VANNES
Trecerea mr de la !elle"Isle la Sar#eau se $cu des%ul de re&ede' (ra)e unea dn acele
mc cor* +narma%e des&re care se vor*se lu d,Ar%a(nan +n %m&ul venr lu ac - care'
+n%ocm%e &en%ru curse ma lun( - des%na%e v.n%orlor marne' se ad&os%eau deocamda% +n
ra#a &or%ulu Locmara' de unde una dn%re ele' cu un s$er% dn ec/&a0ul o*-nu%' $cea le(%ura
+n%re !elle"Isle - con%nen%.
D,Ar%a(nan avu &rle0ul s se +ncredn)e#e - de as% da% c Por%/os' de- n(ner -
%o&o(ra$' nu era &rea mul% n%rodus +n secre%ele de s%a%. De&lna lu ne&rce&ere +n aceas%
ma%ere ar $ &u%u% s $e lua%' nu" vor*' de orcare al%ul' dre&% cea ma d*ace &re$c%ore.
D,Ar%a(nan +ns cuno-%ea &rea *ne %oa%e cu%ele - ascun#-urle lu Por%/os al su &en%ru a
desco&er la el vreo %an' dac ar $ avu% vreuna' a-a cum *urlac ordona) - me%culo- (sesc
%o%deauna' cu oc/ +nc/-' cu%are car%e r.ndu% +n ra$%urle **lo%ec sau cu%are rul cura%
a-e#a% +n%r"un ser%ar al scrnulu. A-a +nc.%' dac -re%ul de d,Ar%a(nan nu desco&erse nmc'
+n%orc.ndu"l &e Por%/os - &e o &ar%e - &e al%a' era $ndc +n%r"adevr nu avea ce s desco&ere.
12e 3 +- #se el 3 vo a$la la Vannes' +n%r"o 0um%a%e de ceas' ma mul%e dec.% a &u%u% s a$le
Por%/os la !elle"Isle +n dou lun de #le. Numa c' &en%ru a &u%ea &rnde c.%e ceva' e nevoe
ca Por%/os s nu se $oloseasc de sn(urul m0loc &e care "l las la +ndem.n4 %re*ue ca el s
nu"l &revn +n nc un c/& &e Arams de sosrea mea &e aces%e melea(ur.1
Toa% (r0a mu-c/e%arulu se mar(nea dec' &.n una al%a' la a nu"l sc&a nc o cl& dn
oc/ &e Por%/os. 5' s ne (r*m a o s&une' Por%/os nu mer%a de loc a%.%a &rsos de
ne+ncredere. El nu se (.ndea c.%u- de &u)n la ru. Poa%e la +nce&u%' c.nd +l v#use &en%ru
&rma da%' d,Ar%a(nan s" $ s%.rn% o oarecare *nual6 dar numadec.% mu-c/e%arul +-
recucerse +n aceas% nm *un - cns%% locul &e care"l avea %o%deauna acolo' as%$el c nc
cel ma mc nor nu ma um*rea &rvrea lar( cu care Por%/os +- +n$-ur dn c.nd +n c.nd' cu
dra(os%e' &re%enul.
De +nda% ce co*or.r la )rm' Por%/os se n%eres dac era a-%e&%a% de ca s -'
+n%r"adevr' + #r cur.nd la rscrucea drumulu ce +ncon0oar %.r(u-orul Sar#eau' $r a %rece
&rn el' - care duce de"a dre&%ul la Vannes. Ace-% ca erau +n numr de do6 acela al domnulu
du Vallon - acela al scu%erulu su. Cc Por%/os avea un scu%er de c.nd 7ous8ue%on nu se
ma $olosea dec.% de o roa* &en%ru a se m-ca dn%r"un loc +n%r"al%ul.
D,Ar%a(nan credea c Por%/os va lua /o%r.rea de a"- %rm%e scu%erul s ma aduc un
cal' &en%ru el' - %ocma se &re(%ea s se declare +m&o%rva aces%e /o%r.r. Dar lucrurle nu se
&e%recur a-a &recum se a-%e&%a d,Ar%a(nan. Por%/os + &orunc $oar%e sm&lu serv%orulu s
co*oare de &e calul lu - s a-%e&%e re+n%oarcerea s%&.nulu la Sar#eau' +n %m& ce d,Ar%a(nan
va clr &e calul aces%ua. Ceea ce se - +n%.m&l.
9 E/' dar -%u c e-% un om &rev#%or' dra(ul meu Por%/os 3 + s&use d,Ar%a(nan
&re%enulu su c.nd se v#u +n -a &e calul scu%erulu.
9 Da. Numa c %o%ul se da%ore-%e *unvon)e lu Arams' +n%ruc.% eu n"am nc un cal
ac. Arams m"a &us %a +ndem.n (ra0durle sale.
9 !un ca' la dracu' &en%ru un e&sco& ca el: #se d,Ar%a(nan. Ceea ce dovede-%e c
Arams nu" un e&sco& ca orcare al%ul:
9 E un s$.n% 3 rs&unse Por%/os &e un %on oarecum $orn% - rdc.ndu"- oc/ s&re cer.
9 A%unc +nseamn c s"a sc/m*a% +n%ru %o%ul 3 #se d,Ar%a(nan 3 cc no l"am cunoscu%
ca un om ce nu &rea credea +n cele s$n%e.
9 L"a lumna% (ra)a dvn 3 adu( Por%/os.
9 !ravo: exclam d,Ar%a(nan. As%a +m s&ore-%e dorn)a de a"l revedea &e scum&ul
nos%ru Arams.
5 ddu &n%en calulu' care &orn cu av.n% la drum.
9 Drace: s%r( Por%/os. Dac vom mer(e cu u)eala as%a' nu vom $ace dec.% un ceas' +n
loc de dou.
9 Ca s s%r*a%em c.%' Por%/os;
9 Pa%ru le(/e - 0um%a%e.
9 E o *uca% *un de mers.
9 A- $ &u%u%' dra( &re%ene' s %e duc cu *arca' &e canal6 dar la na*a cu v.sla-' ca -
cu ca de &o-%: Un mer( ca *roa-%ele )es%oase' celal) ca melc6 - c.nd &o) avea +n%re
(enunc/ un *dvu ca s%a' $ace ma mul% dec.% %o) v.sla- sau dec.% orce al% m0loc de
cl%ore.
9 A dre&%a%e' Por%/os' ma ales %u' care e-% %o%deauna mre) c.nd %e a$l &e cal.
9 Dar cam (reo' &re%ene' m"am c.n%r% nu de mul%.
9 5 c.% a%.rn;
9 Tre su%e: rs&unse Por%/os cu m.ndre
<
.
9 !ravo )e:
9 A-a c' +n)ele(' sun% nevo% s"m ale( ca cu s&narea &u%ernc - v.n0oas' al%$el +
de-el +n dou ceasur.
9 Da' ca de ura-' nu" a-a' Por%/os;
9 E-% &rea dr(u)' &re%ene 3 rs&unse n(nerul cu o mare +nc.n%are de sne.
9 =u a-a' dra(ul meu 3 adu( d,Ar%a(nan 3 u%e' m se &are c a - +nce&u% s asude
calul %u.
9 Ce s" $ac' e %are cald. A/' dar a% c se #re-%e Vannes"ul.
9 Da' se vede c/ar $oar%e *ne. E un ora- $rumos' du& c.% se &are.
9 7nuna%' cel &u)n a-a s&une Arams6 eu' unul' +l (sesc ne(ru' dar se #ce c ne(rul e
$rumos' ma ales &en%ru ar%-%. Dn &rcna as%a sun% %are nec0%' #u:
9 Cum a-a' Por%/os;
9 2ndc am &us s se vruasc +n al* cas%elul meu de la Perre$onds' care se $cuse
cenu-u de a%.%a vec/me.
9 >m: #.m* d,Ar%a(nan. Orce s"ar #ce' al*ul e ma vesel.
9 Da' +ns e ma &u)n no*l' du& c.%e m"a s&us Arams. Noroc c se (sesc ne(us%or
care v.nd vo&sea nea(r6 vo &une s se #u(rveasc dn nou' +n ne(ru' cas%elul de la
Perre$onds' as%a" %o%ul. Dac cenu-ul e $rumos' +n)ele(' &re%ene' ne(rul %re*ue s $e
+nc.n%a%or.
9 Doamne 3 #se d,Ar%a(nan 3 as%a m se &are lo(c:
9 N"a ma $os% ncoda% la Vannes' d,Ar%a(nan;
9 Ncoda%.
9 A%unc nu cuno-% ora-ul.
9 Nu.
9 E *ne' u%"%e 3 + ar% Por%/os rdc.ndu"se +n scr' m-care ce"l $cu &e *e%ul
anmal s se &ro&%easc *ne &e &coarele dnan%e 3 ve# colo' +n soare' o s(ea%;
9 Da' $re-%e' o vd.
9 E ca%edrala.
9 Cum + s&une;
9 San%"Perre. 5 acum' u%e dncolo' +ns&re ma/alaua dn s%.n(a' ve# o al% cruce;
9 C/ar $oar%e *ne.
9 E San%"Pa%erne' &aro/a cea ma u*% a lu Arams.
< Es%e vor*a de %re su%e de lvre' adc vreo su% cnc#ec de ?lo(rame
9 A/:
9 2r +ndoal. Ve# %u' s$.n%ul Pa%erne e soco%% a $ $os% cel dn%. e&sco& de Vannes. E
adevra%' Arams sus)ne c nu. E adevra% ar- c el e a%.% de +nv)a%' +nc.% as%a s"ar &u%ea s
$e doar un &aro... doar un &ara...
9 Doar un &aradox 3 +l a0u% d,Ar%a(nan.
9 @n%ocma. 7ul)umesc. 7 se +ncurc lm*a +n (ur. E a-a de cald:
9 Pre%ene 3 +l +ndemn d,Ar%a(nan 3 urmea#")' %e ro(' n%eresan%a demons%ra)e. Ce"
cu cldrea aceea mare' al*' s%r&uns de $eres%re;
9 A' acela e cole(ul e#u)lor. Drace' a nmer%"o *ne: Ve#' al%ur de cole(u' o cas
+nal%' cu clo&o%n)e' cu %urnule)e' cons%ru% +n%r"un $rumos s%l (o%c' cum #ce *ru%a aceea de
domnul AB%ard;
9 Da' o vd. Ce" cu ea;
9 E *ne' acolo locue-%e Arams.
9 Cum' nu s% la e&sco&e;
9 Nu6 e&sco&a e dr&na%. A$ar de as%a' e&sco&a e +n ora-' ar lu Arams + &lace
s s%ea la ma/ala. Ia% &en%ru ce' cum +) s&uneam' a ales el San%"Pa%crne' $ndc San%"Pa%erne
e la &er$ere. 5 a&o ac e o alee &en%ru &lm*are' un %eren &en%ru 0ocul cu mn(ea - o cas a
domncanlor. U%e"o' aceea care +- +nal) $rumoasa clo&o%n) &.n la cer.
9 Prea *ne.
9 Pe urm' ve# %u' ma/alaua e un ora- a&ar%e4 +- are #durle' %urnurle' -an)urle sale6
are c/ar un c/e' - cor*le %ra( acolo la )rm. Dac mca noas%r cora*e n"ar avea o
ad.ncme de o&% &coare' am $ &u%u% s mer(em cu &.n#ele +n%nse &.n su* $eres%rele lu
Arams.
9 Por%/os' Por%/os' &re%ene 3 s%r( d,Ar%a(nan 3 e-% un #vor de +n)ele&cune' o
comoar de (.ndur alese - ad.nc. Por%/os' &ersoana %a nu m mr' m ulue-%e:
9 Ia%"ne a0un- 3 #se Por%/os' sc/m*.nd $rul convor*r cu modes%a lu o*-nu%.
1Era - %m&ul1 3 +- s&use +n snea lu d,Ar%a(nan' cc calul lu Arams era &ln de
sudoare' de &arc"ar $ $os% un cal de (/ea) ce se %o&ea su* &ovara %ru&ulu lu Por%/os.
A&roa&e +n aceea- cl& n%rar +n ma/alaua ora-ulu' dar nu $cur nc o su% de &a-' c
$ur mra) s vad %oa%e ul)ele +m&odo*%e cu ramur ver# - cu $lor. Pe #durle *%r.ne dn
Vannes a%.rnau cele ma vec/ - cele ma cuda%e %a&ser dn 2ran)a. Dn *alcoanele de $er
cdeau lun( $.- de &.n# al*' de care erau a()a%e *uc/e%e de $lor.
S%r#le erau &us%6 se sm)ea c +n%rea(a &o&ula)e se s%r.nsese undeva' +n%r"un sn(ur
loc. O*loanele erau +nc/se - rcoarea s%rua +n case' la ad&os%ul s%orurlor ce a-%erneau lar(
dun( ne(re +n%re $rdele $eres%relor - &ere) al* a odlor.
Deoda%' la co%%ura une s%r#' un #von de c.n%ece lov au#ul nolor sos). O mul)me
+m*rca% de sr*%oare se v +n $umul de %m.e ce se rdca +n -uv)e al*s%r s&re cer' +n
%m& ce nor de &e%ale de %randa$r #*urau &rn v#du/ &.n +n dre&%ul *alcoanelor de la ca%ul
+n%. al caselor. Deasu&ra ca&e%elor mul)m se deslu-eau crucle - &ra&ur' sacrele semne ale
credn)e. A&o' su* aces%e cruc - ace-% &ra&ur' ocro%% &arc de ele' se scur(ea o lume +n"
%rea( de $ecoare +nve-m.n%a%e +n al* - cu coron)e de al*s%rele &e $run%e. Pe cele dou la%ur
ale s%r#' +ncon0ur.nd cor%e(ul' +nan%au solda) dn (arn#oan' cu *uc/e%e de $lor &rnse la
)eava $ln%elor - +n v.r$ul lnclor. Era o &rocesune.
@n %m& ce d,Ar%a(nan - Por%/os &rveau %oa%e aces%ea ca o &lcere ad.nc' +n care se
ascundea +ns o mare ner*dare de a %rece ma de&ar%e' un *aldac/n ura- se a&ro&a de e'
&receda% de o su% de e#u) - o su% de domncan - urma% de do ar/dacon' un conom' un
du/ovnc - dos&re#ece canonc. Un c.n%re) cu (las %un%or' ales de *un seam dn%re cele
ma &u%ernce (lasur ale 2ran)e' du& cum %am*urul ma0or al (r# m&erale e ales dn%re ce
ma +nal) *r*a) a m&erulu' un c.n%re)' urma% de al) &a%ru c.n%re) care &reau c nu se
a$l acolo dec.% s&re a" )ne sonul' $cea s se cu%remure v#du/ul - s #n(ne $eres%rele la
sune%ul (lasulu su. Su* *aldac/n se #rea un c/& &ald - no*l' cu oc/ ne(r' cu &rul
ne(ru +n care se ames%ecau - $re ar(n%' cu (ura $n - scod%oare' cu *r*a ascu)% - e-%
+n a$ar. Aces% ca&' &ln de mre)e' &ur%a m%ra e&sco&al' aco&erm.n% ce" ddea' &e l.n(
carac%erul suveran%)' &e acela de asce%sm - med%a)e evan(/elc.
9 Arams: s%r( $r s vrea d,Ar%a(nan +n cl&a c.nd semea) $(ur %recu &e dnan%ea
lu.
Prela%ul avu o m-care de %resrre6 se &rea c au#se aceas% voce a-a cum un mor%'
%re#ndu"se dn nou la va)' aude vocea m.n%u%orulu. @- rdc mar lu oc/ ne(r' +m"
&odo*) cu (ene lun(' -" +ndre&% cu +ndr#neal c%re col)ul de unde &ornse s%r(%ul.
Dn%r"o arunc%ur de &rvre, +l v#u &e Por%/os -' al%ur de el' &e d,Ar%a(nan.
La r.ndul lu' d,Ar%a(nan' da%or% ascu)m v#ulu su' o*serv %o%ul' nu" sc& nmc.
Por%re%ul +n &coare al &rela%ulu se +n%&r +n mn%e' &en%ru a nu se ma -%er(e ncoda% dn
memore. Un lucru' ma ales' s%.rn sur&rnderea lu d,Ar%a(nan4 +n momen%ul c.nd +l #r'
Arams se +nro- ma +n%.' a&o' +n aceea- cl&' cu&rnse su* &leoa&a lu $lacra ve dn
&rvrea s%&.nulu - *oarea cald - *la0n dn &rvrea &re%enulu. Nu +nca&e +ndoal c
Arams +- &unea a%unc' +n snea lu' aceas% +n%re*are4 1Ce cau% d,Ar%a(nan ac cu Por%/os -
ce"are de (.nd s $ac la Vannes;1
Arams +n)elese %o% ceea ce se &e%recea +n mn%ea lu d,Ar%a(nan' +ndre&%.ndu"- &rvrea
c%re el - v#.nd c aces%a n"avea de (.nd s"- &lece oc/ +n $a)a lu. Cuno-%ea ascu)mea de
s&r% - de-%e&%cunea &re%enulu su - se %emea s nu se (/ceasc %ana +nro-r - a
nedumerr. Rmsese acela- Arams' care avea %o%deauna de ascuns o %an. De aceea' s&re a
s$.r- cu aceas% &rvre de nc/#%or' &e care %re*ua s o $ac s co*oare cu orce &re)' du&
cum (eneralul cau% s +n*u-e cu orce &re) $ocul une *a%er care"l s%n(/ere-%e' Arams
+n%nse $rumoasa lu m.n al*' la care sc.n%ea ame%s%ul nelulu &as%oral' %e aerul cu semnul
cruc -" $ul(er &e ce do &re%en cu *necuv.n%area sa.
Poa%e c' vs%or nelecu%' d,Ar%a(nan' l&s% de credn)' $r s"- dea seama' nu s"ar $
+nclna% nc acum su* aceas% *necuv.n%are s$.n%6 dar Por%/os' v#.ndu"l c se (.nde-%e la
al%ceva' +- &use cu *l.nde)e m.na &e umrul &re%enulu su -"l +m&nse +n 0os. D,Ar%a(nan se
&omen a&leca%6 &u)n a l&s% s nu cad +n *r.nc.
@n%re %m&' Arams %recuse de e.
D,Ar%a(nan' asemenea lu An%eu' nu $cu dec.% s a%n( &m.n%ul' c se rdc
numadec.% - se +n%oarse c%re Por%/os' (a%a s" sar )andra. Dar n"avea de ce s se su&ere &e
*ravul >ercule' cc aces%a era s%&.n% de cel ma cura sm)mn% al evlave.
De al%mn%er' la Por%/os' cuv.n%ul' +n loc s" ascund (.ndrea' o +n%re(ea %o%deauna.
9 E $oar%e $rumos dn &ar%ea lu 3 #se el 3 c ne"a da% o *necuv.n%are numa &en%ru no
do. >o%r.% lucru' e un om - s$.n% - cumsecade.
7a &u)n convns de aceas%a dec.% Por%/os' D,Ar%a(nan nu rs&unse.
9 Ve# %u' &re%ene 3 adu( Por%/os 3 ne"a #r% +n mul)me -' +n loc s mear( +n &as
cu &rocesunea' ca &.n adneaur' a%"l c se (r*e-%e. Ve# cum %o% cor%e(ul mre-%e &asul
du& el; E ner*d%or s ne vad - s ne +m*r)-e#e' dra(ul nos%ru Arams:
9 A-a": rs&unse d,Ar%a(nan cu (las %are. A&o' +nce%' +n snea lu4 1Adevrul e c ne"a
v#u%' vul&oul' as%$el c va avea %m& s se &re(%easc s&re a m &rm1.
Dar &rocesunea %recuse6 drumul era dn nou l*er. D,Ar%a(nan - Por%/os &ornr s&re
&ala%ul e&sco&al' unda era s%r.ns o mare mul)me de oamen care voau s &rveasc
re+n%oarcerea &rela%ulu. D,Ar%a(nan o*serv c aceas% mul)me era $orma% ma cu seam dn
*ur(/e# - ml%ar. Recunoscu +n $elul de a $ al aces%or oamen d*ca lu Arams de a -"
$ace sus)n%or lu.
@n%r"adevr' Arams nu era omul care s v.ne#e o &o&ular%a%e ce nu "ar &u%ea $ de
a0u%or. Pu)n + &sa lu dac era u*% de oamen ce nu" aduceau nc un $olos. 2emele' co&'
*%r.n' cu al%e cuvn%e cor%e(ul o*-nu% al crednco-lor' nu era cor%e(ul care +l n%eresa &e
el.
La #ece mnu%e du& ce %recuser &ra(ul e&sco&e ce do &re%en' Arams +- $cu
n%rarea ca un *ru%or4 solda) + &re#en%au armele ca unu su&eror' +n %m& ce *ur(/e# +l
salu%au ca &e un &re%en' ca &e unul ma mare de"al lor ma de(ra*' dec.% ca &e un -e$ rel(os.
Arams avea ceva dn ace sena%or roman la u-le crora se +n(/esuau %o%deauna clen)
2
, care
veneau s"- ex&rme devo%amen%ul. La ca&%ul scr avu o convor*re de o 0um%a%e de mnu%
cu un e#u%' care' ca s" &oa% vor* ma +n -oa&%' +- v.r+ ca&ul su* *aldac/n. A&o n%r +n
cas6 u-le se +nc/ser +nce% +n urma lu - mul)mea se re%rase' +n vreme ce c.n%rle -
ru(cunle ma rsunau +nc +m&re0ur.
Era o # mnuna%. 7resmele &m.n%ulu se ames%ecau cu #urle mr - cu &ar$umurle
ce &lu%eau +n v#du/. Ora-ul res&ra $ercre' *ucure' &u%ere. D,Ar%a(nan sm)ea c &re#en)a
une m.n nev#u%e - a%o%s%&.n%oare $urse aceas% &u%ere' aceas% *ucure' aceas% $ercre
- rs&.ndse &re%u%nden aces%e &ar$umur. 1O/' o/ 3 +- #se el 3 Por%/os s"a +n(r-a%' dar
Arams a deven% ma mre).1
II
7CREDIA EPISCOPULUI DE VANNES
Por%/os - d,Ar%a(nan n%raser la e&sco&e &rn%r"o u- dosnc' -%u% numa de &re%en
case. E de la sne +n)eles c Por%/os + slu0se de clu# lu d,Ar%a(nan.
Vredncul *aron se m-ca ma &es%e %o% ca la el acas. To%u-' $e dn%r"o recuno-%n) mu%
$a) de s$n)ena &ersona0ulu &e care"l +n%ruc/&a Arams' c.% - $a) de $rea lu' $e dn
o*-nun)a de a $ res&ec%uos cu orcne se m&unea dn &unc% de vedere moral' demn
o*-nun) ce $cuse %o%deauna dn Por%/os un solda% model - un s&r% excelen%' da%or%
aces%or mo%ve' s&unem' Por%/os &s%r' de cum n%r la s$n)a sa e&sco&ul de Vannes' un $el
de re)nere' &e care d,Ar%a(nan o o*serv de la +nce&u% +n c/&ul de a se &ur%a cu slu(le -
comesen. Aceas% re#erv +ns nu mer(ea &.n acolo +nc.% s"l l&seasc de o*ceul lu de a
&une +n%re*r. 5 Por%/os nu" ma sl*ea &e celal) cu +n%re*rle. A$l as%$el c &reas$n)a sa
se +n%orsese +n a&ar%amen%ele sale - se &re(%ea s vn +n m0locul &re%enlor lu' dar nu cu
aceea- maes%uo#%a%e cu care a&ruse +n $a)a %urme sale.
@n%r"adevr' cam du& un s$er% de ceas' +n care %m& d,Ar%a(nan - Por%/os se &rveau
mereu unul &e al%ul +n al*ul oc/lor - %o% ar%au cu de(e%ele +n d$er%e un(/ere ale +nc&er'
c.nd s&re ma#noa&%e' c.nd s&re ma##' o u- a sl se desc/se - s$n)a sa se v +n &ra(ul
e' +m*rca% +n cos%umul o*-nu% de &rela%.
Arams )nea $run%ea sus' ca un om de&rns s dea &orunc' cu ro*a de &os%av vole%
rs$r.n% +n &r) - cu m.na la -old. Al%$el' +- &s%rase mus%a)a su*)re - acrul de re(easc
m./nre de &e vremea lu Ludovc al EIII"lea. La n%rare' rs&.nd +n 0urul lu acel &ar$um
delca% care' la *r*a) smandco-' ca - la $emele dn lumea mare' nu se sc/m* ncoda% -
&are s &orneasc dn +nsu- %ru&ul &ersoane lor' ca o emana)e drec% - $reasc. De da%a as%a
+ns' &ar$umul ma &s%ra +nc ceva dn mre)a cucernc a %m.e. Nu %e ma +m*%a' %e
&%rundea6 nu") ma a).)a &o$%ele' +) ns&ra res&ec%.
De cum %recu &ra(ul' Arams' $r s s%ea o cl& +n cum&n - $r s ros%easc nc un
cuv.n% care' +n%r"o asemenea +m&re0urare' n"ar $ &u%u% s $e dec.% rece - $r +nsemn%a%e' se
+ndre&% cu &asul u%e s&re mu-c/e%arul a%.% de *ne de(/#a% +n cos%umul domnulu A(nan -"l
s%r.nse +n *ra)e cu o cldur +n care nc cel ma *nu%or dn%re oamen n"ar $ &u%u% s vad
vreo urm de ne&sare sau &re$c%ore. D,Ar%a(nan' la r.ndul lu' +l +m*r)- cu aceea-
+nsu$le)re. Por%/os s%r.nse m.na (n(a- a lu Arams cu m.nle sale mar - la%e' ar
d,Ar%a(nan o*serv c s$n)a sa + +n%nsese m.na s%.n(' &esemne dn o*-nun)' da% $nd c
Por%/os + #dro*se de *un seam de #ec de or de(e%ele +m&odo*%e cu nele +n +ncle-%area
&umnulu su &u%ernc. S&re a se $er de durere' Arams se a&ra dec - nu" ma +n%ndea acum
dec.% &alma s%.n( (oal' cru).ndu"- de(e%ele de la m.na drea&%' ce" $useser de a%.%ea or
s%rv%e +n%re %ra aurulu - col)urle daman%elor.
@n%re dou +m*r)-r' Arams +l &rv +n $a) &e d,Ar%a(nan' + o$er un scaun' ar el se
2 @n an%c/%a%e' &le*e a$la) su* &a%rona0ul unu &a%rcan &ur%au denumrea de clen)
a-e# ma +n um*r' ls.nd ca lumna s cad dn &ln &e c/&ul n%erlocu%orulu su. Aceas%
manevr' &ro&re d&loma)lor - $emelor' se aseamn mul% cu &o#)a &e care' cu o*-nun)a
sau d*ca lor' cau% s -"o as(ure &e %eren ce ce se +n%.lnesc +n%r"un duel.
D,Ar%a(nan nu se +n-el asu&ra aces%e manevre' dar se $cu c n"o *a( de seam. Se
sm)ea &rns6 +ns %ocma $ndc era &rns' se sm)ea &e drumul *un' care avea s" desco&ere
mul%e' as%$el +nc.% &u)n + &sa lu' *%r.n condo%er' c avea s ara%e +nvns +n a&aren)' de
vreme ce avea s %ra( dn &re%nsa lu +n$r.n(ere $oloasele vc%ore.
Arams $u acela care arunc &rma vor*.
9 A/' scum&e &re%ene: !unul meu d,Ar%a(nan: #se el. Ce $erc% +n%.m&lare:
9 E o +n%.m&lare' &reacucerncul meu camarad 3 rs&unse d,Ar%a(nan 3 &e care eu a-
num"o &re%ene. Te cau%' a-a cum %e"am cu%a% %o%deauna or de c.%e or am avu% s") &ro&un o
$a&% mrea) sau s") consacru c.%eva ceasur de r(a#.
9 A/' adevra%; $cu Arams $r +n$lcrare. 7 cu%a' &rn urmare;
9 E da' %e cau%' dra(ul meu Arams 3 #se Por%/os 3 - dovada es%e c a ven% du&
mne' la !elle"Isle. E $rumos dn &ar%ea lu' nu" a-a;
9 O 3 exclam Arams 3 $r +ndoal' la !elle"Isle...
1Na: +- #se d,Ar%a(nan. Ia%"l &e ne%o%ul de Por%/os care' $r s"- dea seama' a %ras
&rma lov%ur de %un.1
9 La !elle"Isle 3 con%nu Arams 3 +n (aura aceea' +n &us%e%a%ea aceea: 2rumos dn
&ar%ea lu' nmc de #s.
9 Iar eu "am s&us c %u %e a$l la Vannes 3 adu( Por%/os &e acela- %on.
D,Ar%a(nan +- +narm *u#ele cu un #.m*e% a&roa&e ronc.
9 As%a o -%am 3 ros% el 3 dar voam s vd cu oc/ me.
9 S ve#' ce;
9 Dac vec/ea noas%r &re%ene ma dnue +nc6 dac' re+n%.lnndu"ne' nmle noas%re'
orc.% ar $ ele de +nv.r%o-a%e de v.rs%' ma sun% +n s%are s scoa% acel s%r(% de *ucure &rn
care e salu%a% +n%oarcerea unu &re%en.
9 E *ne' cred c a $os% mul)um%' nu" a-a; +n%re* Arams.
9 A-a -"a-a.
9 Cum as%a;
9 Da. Por%/os m"a &rm% cu un4 1Tac:1 solemn' ar %u...
9 E *ne' eu;
9 Iar %u m"a da% o *necuv.n%are.
9 Ce vre' &re%ene 3 #se Arams #.m*nd 3 as%a e %o% ce are ma ele &re) un *e% &rela%
ca mne.
9 Las' las' dra( &re%ene.
9 Crede"m c" a-a.
9 La Pars se s&une' cu %oa%e as%ea' c e&sco&a de Vannes e una dn%re cele ma *une
dn 2ran)a.
9 A/' vre s vor*e-% de *unurle %rec%oare; s&use Arams cu un aer &arc
ne&m.n%esc.
9 Da' %ocma des&re a-a ceva vreau s vor*esc. Du c/ar $oar%e mul% la as%a.
9 Dac" a-a' s vor*m 3 #se Arams cu un sur.s.
9 Recuno-% c e-% unul dn%re ce ma *o(a) &rela) dn 2ran)a;
9 Dra(ul meu' dac"m cer soco%eal' am s") s&un c e&sco&a de Vannes are un ven%
de dou#ec de m de lvre' nc ma mul%' nc ma &u)n. E o doce# cu o su% -a#ec de
&aro/.
9 E $oar%e $rumos 3 #se d,Ar%a(nan.
9 E mnuna% c/ar 3 adu( Por%/os.
9 Cu %oa%e as%ea 3 relu d,Ar%a(nan' +n$-ur.ndu"l cu &rvrea &e Arams 3 cred c nu
%e"a +nmorm.n%a% ac &en%ru %o%deauna:
9 Iar%"m' nu %e su&ra' dar res&n( cuv.n%ul nmormntat.
9 To%u-' m se &are c la o asemenea de&r%are de Pars e-% ca - +nmorm.n%a%' sau
a&roa&e.
9 Dra( &re%ene 3 rs&unse Arams 3 am +nce&u% s +m*%r.nesc6 #(omo%ul - $or$o%a
ora-ulu nu"m ma &resc. La cnc#ec - -a&%e de an' e %m&ul s cau) ln-%ea - med%a)a. Eu
le"am (s% ac. Ce &oa%e $ ma $rumos' - %o%oda% ma m&un%or' ca aceas% vec/e
Armorc
F
; Am (s% ac' dra( d,Ar%a(nan' %o% ceea ce se deose*e-%e de ceea ce u*eam
al%da%' ar ceea ce") %re*ue la s$.r-%ul ve) se deose*e-%e de ceea ce") %cea &lcere la
+nce&u%ul e. C.%e una dn *ucurle mele de &e vremur se ma a*a%e +nc &e ac dn c.nd +n
c.nd' ca s m salu%e' $r s m s%n(/ereasc +n #*vrea mea. Cc' cu %oa%e c m a$lu +nc
&e aceas% lume' cu $ecare &as &e care"l $ac m a&ro& de Dumne#eu.
9 Convn(%or' +n)ele&%' dscre%6 e-% un &rela% desv.r-%' Arams' - %e $elc%.
9 Dar 3 #.m* Arams cu +n(dun) 3 cred c n"a ven% ac' dra( &re%ene' numa ca
s"m aduc laude... S&une' ce %e m.n +ncoace; S m soco% oare a%.% de $erc% c' dn%r"o
&rcn sau al%a' ve $ av.nd nevoe de mne;
9 Nu' nu' slav Domnulu' &re%ene dra( 3 rs&unse d,Ar%a(nan 3 nu" vor*a de as%a6
sun% un om *o(a% - l*er.
9 !o(a%;
9 Da' ca &en%ru mne6 nu ca %ne - nc ca Por%/os' *ne+n)eles. Am un ven% de
cncs&re#ece m de lvre.
Arams +l &rv cu ne+ncredere. Nu &u%ea s cread' ma ales c.nd +l vedea &e vec/ul lu
&re%en su* +n$)-area as%a uml' c $cuse o avere a%.% de $rumoas. A%unc' d,Ar%a(nan'
sm)nd c se a&ro&e ceasul des%nurlor' +nce&u s &oves%easc +n%.m&larea sa dn An(la. @n
%m& ce &oves%ea' v#u de vreo #ece or cum oc/ &rela%ulu sc.n%ear - cum de(e%ele lu $ne
%resrr. C.% des&re Por%/os' ceea ce" ar%a el acum lu d,Ar%a(nan nu era admra)e' era
en%u#asm' era delr. Du& ce d,Ar%a(nan +- +nc/ee &oves%rea' Arams +l +n%re*4
9 E *ne;
9 E *ne 3 rs&unse d,Ar%a(nan 3 ve# dar c am +n An(la &re%en - &ro&re%)' ar +n
2ran)a o comoar. Dac nma %e +ndeamn' ) le o$er. Ia% &en%ru ce am ven% ac.
Orc.% de s(ur "ar $ $os% &rvrea' nu &u%u s"o +n$run%e +n cl&a aceea &e a lu Arams.
@- +n%oarse dec oc/ c%re Por%/os' ca o s&ad care se re%ra(e dn calea une $or)e ma mar -
cau% al% e-re.
9 Orcum 3 murmur e&sco&ul 3 %e"a +m*rca% +n%r"un cos%um de cl%ore $oar%e
cuda%' dra(a &re%ene.
9 @n(ro#%or' -%u. Dar' +n)ele(' nu voam s cl%oresc nc ca un cavaler' nc ca un
senor. De c.nd sun% *o(a%' m"am $cu% #(.rc%.
9 5 #c c"a ven% acum la !elle"Isle; +n%re* Arams' sc/m*.nd $rul convor*r.
9 Da 3 rs&unse d,Ar%a(nan 3 -%am c acolo +l (sesc &e Por%/os' - &e %ne.
9 Pe mne:; exclam Arams. Pe mne:; De un an de c.nd sun% ac' n"am %recu% nc
mcar o sn(ur da% marea.
9 O/ 3 se mr d,Ar%a(nan 3 nu %e -%am a-a de le(a% de cas:
9 A/' dra( &re%ene' %re*ue s") s&un c nu ma sun% omul de al%da%. Pe cal nu m
ma sm% *ne' ar marea m o*ose-%e6 sun% un *e% &reo% su$ernd' care se &l.n(e +n%r"una' care
morme necon%en%' &re$er.nd sn(ur%a%ea' ce m se &are ma &o%rv% cu *%r.ne)ele' ma
+m&ca% cu (.ndul mor). Am +n)e&en%' dra(ul meu d,Ar%a(nan' am +n)e&en% +n aces% col) de
)ar.
9 Cu a%.% ma *ne' &re%ene' cu a%.% ma *ne' cc s"ar &u%ea s devenm vecn.
9 Ce s&u; ros% Arams' nu $r o anum% sur&rndere &e care nu -"o &u%u ascunde. Tu'
vecn cu mne;
9 E' Doamne' da:
9 Cum as%a;
9 Sun% &e cale s cum&r' la un &re) $oar%e sc#u%' n-%e #cmn%e de sare ce se (sesc
+n%re Prac - Le Crosc. @nc/&ue-%e")' &re%ene' o ex&loa%are cu un ven% s(ur de
F Numele !re%ane' &e vremea (allor
dos&re#ece la su%6 $r &erder' $r c/el%uel de &rsos6 oceanul' credncos - nea*%u%' +-
de&une la $ecare -ase ceasur con%r*u)a lu +n cu$ra-ul meu. Sun% &rmul &ar#an care s"a
(.nd% la o asemenea a$acere. Nu $ace mu%ra as%a' %e ro(' cc +n cur.nd o s s%m al%ur. Vo
cum&ra o s%oar de &m.n% de %re le(/e' &l%nd %re#ec de m de lvre.
Arams + arunc o &rvre lu Por%/os' ca - cum l"ar $ +n%re*a% dac %oa%e as%ea erau
adevra%e' dac nu cumva se ascundea vreo curs su* aceas% &re$cu% ne&sare. Dar
numadec.%' ru-na% &arc de a $ ceru% &rerea aces%u *e% auxlar' +- adun %oa%e &u%erle
&en%ru un nou a%ac' sau &en%ru o nou a&rare.
9 7 s"a s&us 3 #se el 3 c a avu% oarecar ne+n)ele(er cu cur%ea' dar c a e-%' a-a
cum -% %u s e- dn %oa%e' dra(ul meu d,Ar%a(nan' cu cns%rle cuven%e lu&%%orulu.
9 Eu; s%r( mu-c/e%arul cu un /o/o% de r.s ce nu #*u%ea %o%u- s" ascund
+ncurc%ura' cc' la aces%e vor*e ale lu Arams' &u%ea s cread c &rela%ul a$lase ceva des&re
ul%mele lu le(%ur cu re(ele. Eu; A/' a s&une"m - me cum vne as%a' dra( Arams;
9 Da' m s"a &oves%%' me' un *e% e&sco& &erdu% +n m0ocul c.m&lor' m s"a s&us c
re(ele %e"ar $ lua% dre&% mar%or al u*r lu.
9 Pen%ru cne;
9 Pen%ru domn-oara de 7ancn.
D,Ar%a(nan rsu$l u-ura%.
9 A/' nu #c nu 3 rs&unse el.
9 Se &are c re(ele %e"a lua% cu el +n%r"o dmnea) dncolo de &odul de la !los' ca s
s%ea de vor* cu $rumoasa lu.
9 E adevra% 3 #se d,Ar%a(nan. A/' a a$la% as%a; A%unc %re*ue s ma -% c' +n aceea-
#' m"am da% demsa.
9 Sncer;
9 A/' &re%ene dra(' cum nu se &oa%e ma sncer.
9 5 a%unc l"a cu%a% &e con%ele de La 2Gre;
9 Da.
9 5 &e mne;
9 Da.
9 5 &e Por%/os;
9 Da.
9 Numa ca s ne $ac o sm&l v#%;
9 Nu6 nu v -%am le(a) de nmc - voam s v duc cu mne +n An(la.
9 Da' &rce&' - a%unc a +n$&%u% sn(ur' ca un om mnuna% ce e-%' ceea ce voa s ne
&ro&u s +n$&%um %o) &a%ru laolal%. Nu m"am +ndo% de loc c a avu% &ar%ea %a de cura0 la
aceas% $rumoas res%aura)e' c.nd am a$la% c a $os% v#u% la rece&)a lu Carol al II"lea - c
re(ele +) vor*ea ca unu &re%en' sau ma de(ra* ca unua $a) de care se sm%e +nda%ora%.
9 Dar cum dracu a a$la% %oa%e as%ea; +n%re* d,Ar%a(nan' care se %emea ca cerce%rle lu
Arams s nu $ mers ma de&ar%e dec.% ar $ dor% el.
9 Dra( d,Ar%a(nan 3 rs&unse &rela%ul 3 &re%ena mea se aseamn +n%ruc.%va cu (r0a
&a#nculu acela de noa&%e &e care"l avem +n mcul %urn de la ca&%ul c/eulu. Aces% om
cumsecade a&rnde +n $ecare sear un $anal' &en%ru a lumna calea *rclor ce se +n%orc dn
lar(ul mr. El s% &%% +n (/ere%a lu - &escar nu"l vd ncoda%6 dar el + urmre-%e de acolo'
+ (/ce-%e' + s%r(' + a0u% s n%re +n &or%. Eu m asemn cu aces% &a#nc6 dn vreme +n vreme
+m sose-%e c.%e o ves%e ce m $ace s"m aduc amn%e de %o% ceea ce +ndr(eam c.ndva. A%unc
+m urme# &re%en de al%da% &e marea $ur%unoas a ve)' eu' un *e% &a#nc crua
Dumne#eu s"a mlos%v% s" dea ca ad&os% o (/ere%.
9 5 3 +n%re* d,Ar%a(nan 3 du& An(la' ce"am ma $cu%;
9 A/' a% 3 se cod Arams 3 vre s m %ra( de lm*. Du& ce %e"a +n%ors de acolo' nu
ma -%u nmc' d,Ar%a(nan6 v#ul m s"a %ul*ura%. @m &rea ru c nu %e (.ndea de loc la mne.
D"am &l.ns u%area. Dar m"am +n-ela%. Acum %e revd' - as%a e o sr*%oare' o mare sr*%oare'
)"o 0ur... Cum se )ne A%/os; +l +n%re* la r.ndul lu Arams.
9 2oar%e *ne' mul)umesc.
9 Dar %.nrul nos%ru ado&%a%;
9 Raoul;
9 Da.
9 Pare c"a mo-%en% ceva dn de-%e&%cunea %a%lu su' A%/os' - dn &u%erea %u%orelu
su' Por%/os.
9 5 cu ce &rle0 a &u%u% s") da seama de as%a;
9 E' Doamne' c/ar +n a0unul &lecr mele.
9 Adevra%;
9 Da6 era o execu)e +n Pa)a Areve' ar du& aceas% execu)e s"a s%.rn% o r#mer).
Ne"am &omen% ames%eca) -' $nd vor*a de o r#mer)' a %re*u% s $olosm s&adele6 e *ne'
s"a &ur%a% cum nu se &oa%e ma $rumos.
9 Ce s&u; 5 ce"a $cu%; +n%re* Por%/os.
9 7a +n%.' a arunca% un om &e $ereas%r a-a cum a arunca un sac cu l.n.
9 O' $oar%e *ne: s%r( Por%/os.
9 A&o a %ras s&ada dn %eac - a +nce&u% s"o +nv.r%easc a-a cum $ceam no la vremea
noas%r.
9 5 ce sco& avea acea r#mer); +n%re* Por%/os.
D,Ar%a(nan o*serv c aceas% +n%re*are a lu Por%/os +l lsa cu desv.r-re ne&s%or &e
Arams.
9 Se s%.rnse 3 #se el' &rvnd s&re Arams 3 dn &rcna a do samsar &e care re(ele
voa s" s%r.n( de (.%' do &re%en a domnulu 2ou8ue%' os.nd) la s&.n#ur%oare.
O u-oar +ncrun%are a s&r.ncenelor &rela%ulu ar%a c el au#se ceva des&re %oa%e as%ea.
9 O/' o/: $cu Por%/os. 5 cum se numeau ace-% &re%en a domnulu 2ou8ue%;
9 Domn d,EHmers - LHodo% 3 rs&unse d,Ar%a(nan. Cuno-% aces%e nume' Arams;
9 Nu 3 ros% cu ds&re) &rela%ul. 7 se &are c"ar $ numele unor $nancar.
9 @n%ocma.
9 O/' domnul 2ou8ue% a lsa% s" $e s&.n#ura) &re%en; s%r( Por%/os.
9 5 de ce nu; #se Arams.
9 @n%ruc.% m se &are c...
9 Dac "au s&.n#ura% &e ace-% nenoroc) a $os% dn ordnul re(elu. Or' domnul
2ou8ue%' +n cal%a%ea lu de n%enden% su&eror' nu are' du& credn)a mea' dre&%ul de va) - de
moar%e asu&ra cuva.
9 Orcum 3 *.(u Por%/os 3 +n locul domnulu 2ou8ue%...
Arams +n)elese c Por%/os avea s s&un o nero#e. De aceea sc/m* dn%r"o da% vor*a.
9 Ia /a' scum&ul meu d,Ar%a(nan 3 #se el 3 am vor*% des%ul des&re al)6 s vor*m
&u)n - des&re %ne.
9 Dar des&re mne -% %o% ce"a- $ &u%u% s") s&un. S vor*m ma *ne des&re %ne'
Arams.
9 D"am ma s&us' &re%ene' eu nu ma sun% Arams.
9 Nc mcar a*a%ele d,>er*laH;
9 Nc acela. A +n $a)a %a un om &e care Dumne#eu l"a lua% de m.n - l"a &us +n%r"o
demn%a%e la care el nu &u%ea - nc nu +ndr#nea s se (.ndeasc.
9 Dumne#eu; +n%re* d,Ar%a(nan.
9 Da.
9 E' dar e cuda%: 7e m s"a s&us c domnul 2ou8ue% a $cu% as%a.
9 Cne )"a s&us a-a ceva; ros% Arams $r ca +n%rea(a lu &u%ere de von) s &oa%
+m&edca o u-oar ro-ea) de a" +m*u0ora o*ra0.
9 Pe le(ea mea' !a#n.
9 Pros%ul acela:
9 Nu s&un c"ar $ un om de (enu' e dre&%6 dar a-a m"a s&us -' du& s&usele lu' a-a )"o
re&e% - eu.
9 Nu l"am v#u% ncoda% &e domnul 2ou8ue% 3 rs&unse Arams cu o &rvre la $el de
&o%ol% - la $el de nevnova% ca aceea a une $ecoare care n"a mn)% ncoda%.
9 To%u- 3 "o +n%oarse d,Ar%a(nan 3 dac l"a $ v#u% - c/ar cunoscu%' n"ar $ $os% nc
un ru +n as%a6 domnul 2ou8ue% e un om %are cumsecade.
9 A/:
9 5 un mare om &ol%c.
Arams $cu un (es% de ne&sare.
9 Un mns%ru a%o%&u%ernc.
9 Eu nu a%.rn dec.% de re(e - de &a& 3 #se Arams.
9 Doamne' dar ascul%"m 3 vor* d,Ar%a(nan &e %onul cel ma nav 3 dac +) s&un as%a
e $ndc %oa% lumea de ac 0ur &e numele domnulu 2ou8ue%. O(oarele sun% ale domnulu
2ou8ue%' salnele &e care le"am cum&ra% sun% ale domnulu 2ou8ue%' nsula +n care Por%/os s"a
$cu% %o&o(ra$ e a domnulu 2ou8ue%' (arn#oana e a domnulu 2ou8ue%' cor*le sun% ale
domnulu 2ou8ue%. 7r%ursesc dec c nu m"ar $ mra% +n$eudarea %a' sau ma *ne #s a
doce#e %ale' $a) de domnul 2ou8ue%. E un al% s%&.n dec.% re(ele' as%a e %o%' dar la $el de
&u%ernc ca - un re(e.
9 Slav Domnulu' eu nu sun% +n$euda% nmnu6 nu a&ar)n nmnu - sun% numa al
meu 3 rs&unse Arams care' +n %m&ul aces%e convor*r' urmrea dn oc/ $ecare (es% al lu
d,Ar%a(nan' $ecare cu%%ur a lu Por%/os.
D,Ar%a(nan era +ns de ne&%runs' ar &e $a)a lu Por%/os nu se &u%ea c% nmc6 lov%urle
arunca%e cu d*ce erau +n$run%a%e de un adversar d*ac4 nc una nu"l a%nse. To%u-' $ecare
sm)ea o*oseala une asemenea lu&%e' as%$el c se *ucurar deo&o%rv c.nd au#r c sun%
c/ema) la mas.
@n %m&ul os&)ulu sc/m*ar $rul convor*r. De al%mn%er' +n)eleseser am.ndo c'
+ncerc.nd $ecare s nu"- de#vlue %anele unul $a) de al%ul' nc unul' nc cellal% nu va a$la
ma mul% dec.% -%use &.n a%unc.
Por%/os nu &rce&use nmc dn %oa%e aces%ea. El s%%ea nem-ca%' $ndc Arams + $cuse
semn s nu scoa% o vor*. Os&)ul nu $u dec &en%ru el dec.% un os&). Dar era %ocma ceea
ce" %re*ua lu a%unc.
7asa se des$-ur as%$el +n c/&ul cel ma &lcu%. D,Ar%a(nan $u de o voo-e
+nc.n%%oare. Arams se +n%recu &e sne &rn lar(a lu os&%al%a%e. Por%/os se +n$ru&% dn *uca%e
ca un al% Pelo&s
I
. Vor*r des&re r#*o - $nan)e' des&re ar%e - dra(os%e. Arams $cea &e
um%ul or de c.%e or d,Ar%a(nan arunca vreo vor* des&re &ol%c. Aces% lun( -r de mrr
s&or ne+ncrederea lu d,Ar%a(nan' du& cum ve-nca ne+ncredere a mu-c/e%arulu s%.rn
ne+ncrederea lu Arams. @n s$.r-%' d,Ar%a(nan ros% +nadns numele lu Col*er%. Lsase aceas%
lov%ur &en%ru la urm.
9 Ce" cu Col*er%; +n%re* e&sco&ul.
1O' deocamda% 3 +- #se d,Ar%a(nan 3 am nmer% la )n%. S $m cu *(are de seam' la
dracu: Cu *(are de seam:1
5" ddu des&re Col*er% %oa%e deslu-rle &e care Arams &u%ea s le doreasc.
Cna' sau ma *ne #s convor*rea' se &relun( +n%re d,Ar%a(nan - Arams &.n la ceasul
unu dns&re #u.
La ceasurle #ece &recs' Por%/os adormse &e scaun - s$ora ca o or(. La me#ul no&)
+l %re#r -"l %rmser la culcare.
9 >m 3 #se el 3 m se &are c"am a)&%6 era' %o%u-' $oar%e n%eresan% ceea ce vor*ea) vo.
La ceasurle unu' Arams +l conduse &e d,Ar%a(nan +n camera ce" $usese /r#% - care
era cea ma *un dn %o% &ala%ul e&sco&al. Do serv%or + $ur &u- la ds&o#)e.
9 7.ne' la ceasurle o&% 3 + s&use el des&r)ndu"se de d,Ar%a(nan 3 vom $ace' dac
vre' o &lm*are &e ca' +m&reun cu Por%/os.
9 La ceasurle o&%; se mr d,Ar%a(nan. A-a de %.r#u;
9 5% c eu am nevoe de -a&%e ceasur de somn 3 #se Arams.
9 A dre&%a%e.
9 Noa&%e *un' scum&e &re%en:
I Persona0 m%olo(c' $ul lu Tamal 3 re(ele LHde 3 omor.% de %a%l su - o$er% #elor cu &rle0ul unu os&) &e
care Tan%al l"a da% +n &ala%ul su. Iu&%er' m&resona%' "a reda% va)a.
5"l +m*r)- &e mu-c/e%ar cu %oa% dra(os%ea.
D,Ar%a(nan +l las s &lece. 1!un 3 +- s&use el' du& ce u-a se +nc/se +n urma lu Arams
3 la ceasurle cnc vo $ +n &coare.1 A&o' aceas% /o%r.re lua%' se culc - adorm' cum se
s&une' *u-%ean.
III
UNDE LUI PORT>OS @NCEPE SC"I PARC RCU
CC A VENIT @7PREUNC CU D,ARTAANAN
A*a a&uc d,Ar%a(nan s s%n( lum.narea' - Arams' care &.ndea de du& &erdele
ul%ma &.l&.re de lumn +n camera &re%enulu su' s%r*%u cordorul +n v.r$ul &coarelor -
%recu +n odaa lu Por%/os. Ura-ul' culca% de a&roa&e un ceas - 0um%a%e' se l$a &e o sal%ea
de &u$. Era ad.nc% +n ln-%ea &rmulu somn care' la Por%/os' nu &u%ea $ %ul*ura% nc de
dan(%ul clo&o%elor' nc de *u*u%urle %unulu6 ca&ul + &lu%ea +n acea dulce le(nare ce
amn%e-%e de cl%narea domoal a une cor*. Du& un mnu%' Por%/os avea s &%rund +n
lumea vsurlor.
U-a od lu se desc/se +nce%' su* a&sarea u-oar a m.n lu Arams. E&sco&ul se
a&ro&e de cel care dormea. Un covor moale +n*u-ea #(omo%ul &a-lor lu6 de al%mn%er'
Por%/os s$ora a-a de %are' c nu se ma au#ea nmc al%ceva. Arams +- &use o m.n &e umrul
su.
9 >e 3 ros% el 3 /e' dra(ul meu Por%/os:
Alasul su era *l.nd - dr(s%os' dar rsuna ma mul% dec.% ca o c/emare' rsuna ca o
&orunc. 7.na lu era u-oar' dar &reves%ea o &rme0de.
Por%/os au# (lasul - sm)' +n ad.ncul somnulu su' m.na lu Arams. Tresr.
9 Cne" ac; s%r( el cu vocea sa de ura-.
9 Ss%: Sun% eu 3 rs&unse Arams.
9 Tu' &re%ene; 5 &en%ru ce na*a m %re#e-% dn somn;
9 Pen%ru a") s&une c %re*ue s &lec.
9 S &lec;
9 Da.
9 Unde;
9 La Pars.
Por%/os sr +n &a%ul su - rmase +n ca&ul oaselor' arunc.nd asu&ra lu Arams o &rvre
*umac.
9 La Pars;
9 Da.
9 O su% de le(/e: o$% el.
9 O su% - &a%ru 3 &rec#a e&sco&ul.
9 A/' Doamne: sus&n Por%/os' culc.ndu"se dn nou' asemenea co&lor care se lu&%
cu *onele lor ca s ma ru& un ceas sau c/ar dou de somn.
9 Tre#ec de ceasur de mers +n (oana calulu 3 adu( cu /o%r.re Arams. 5% c se
(sesc ca de &o-% $oar%e *un.
Por%/os +- m-c un &cor' ls.nd s" sca&e un (eam%.
9 >ade' /ade' dra( &re%ene: s%ru &rela%ul cu un $el de ner*dare.
Por%/os +- co*or+ cellal% &cor &e mar(nea &a%ulu.
9 5 e nea&ra% nevoe s &lec; #se el.
9 Nea&ra%.
Por%/os se rdc +n &coare' - du-umeaua - &ere) +nce&ur s se #druncne la &a- lu
de ((an%.
9 7a +nce%' &en%ru numele lu Dumne#eu' dra(ul meu Por%/os: +l ru( Arams. S"ar
&u%ea s %re#e-% &e cneva.
9 A/' a-a" 3 rs&unse Por%/os cu un (las %un%or 3 u%asem6 dar' $ ln-%%' vo $ cu
*(are de seam.
5' s&un.nd aces%e vor*e' ls s" sca&e dn m.n cen%ura de care erau le(a%e s&ada'
&s%oalele - o &un(a &ln de scu# ce se ros%o(olr cu un #orn% &u%ernc - &relun(. Aces%
%r*o $cu s" cloco%easc s.n(ele +n vne lu Arams' +n %m& ce lu Por%/os + s%.rn un
$ormda*l /o/o% de r.s.
9 E' $r"ar al draculu' &arc" un $cu%: #se el cu acela- (ras %are.
9 7a +nce%' Por%/os' ma +nce%' %e ro(:
9 Am +n)eles. 5 co*or+ (lasul' cu o 0um%a%e de %on. S&uneam 3 urm el 3 c &arc" un
$cu% s nu um*l ncoda% ma +nce% ca a%unc c.nd %e (r*e-%' - s nu $ac ma mare #(omo%
ca a%unc c.nd a vrea s $e ma mul% ln-%e.
9 Da' a-a e6 dar /a s de#mn)m #calele' Por%/os' - s ne (r*m' - nc (l(e s nu
$acem.
9 Ve# *ne ca m s%rduesc s") $u &e &lac 3 rs&unse Por%/os' %r(.ndu"- &an%alon
scur) &.n la (enunc/.
9 2oar%e *ne.
9 S"ar #ce c e ceva (ra*nc:
9 7a mul% dec.% (ra*nc' e (rav' Por%/os.
9 O/o: O/o:
9 D,Ar%a(nan %e"a %ras de lm*' nu" a-a;
9 Pe mne;
9 Da' la !elle"Isle.
9 Nc &omeneal.
9 E-% s(ur de as%a' Por%/os;
9 La dracu:
9 Cu ne&u%n). Adu") *ne amn%e.
9 7"a +n%re*a% ce $ac - "am rs&uns4 1To&o(ra$e1. A- $ vru% s" s&un o al% vor*' &e
care am au#%"o la %ne +n%r"o #.
9 Cas%rome%ra)e
J
;
9 As%a e6 dar n"am &u%u% s m"o aduc amn%e.
9 Cu a%.% ma *ne. 5 ce %e"a ma +n%re*a%.
9 Cne e domnul AB%ard.
9 5 al%ceva;
9 Cne e domnul Ku&ene%.
9 N"a v#u%' dn +n%.m&lare' &lanul nos%ru de $or%$ca);
9 !a da.
9 A/' drace:
9 Dar $ &e &ace' -%ersesem scrsul %u' cu (uma. Cu ne&u%n) s &resu&un c m"a da%
anum%e +ndrumr +n aceas% munc.
9 Are un oc/ s%e) amcul nos%ru.
9 5 de ce )"e %eam;
9 7"e %eam s nu $e %o%ul desco&er%' Por%/os6 e vor*a' dec' s &revenm o mare
nenorocre. Am da% ordn slu(lor mele s +ncue %oa%e u-le. D,Ar%a(nan nu va $ lsa% s &lece
+nan%e de a se cr&a de #u. Calul %u %e a-%ea&% cu -aua &e el6 nu %e ve o&r dec.% la &rma
&o-%6 &.n la ceasurle cnc de dmnea) ve $ $cu% cncs&re#ece le(/e. >a' re&ede:
5 Arams &u%ea $ v#u% +m*rc.ndu"l &e Por%/os' *uca% cu *uca%' ma re&ede - ma
&rce&u% dec.% cel ma +ndem.na%c vale%. Por%/os' &e 0um%a%e nedumer%' &e 0um%a%e #&c%'
se lsa +m*rca% - nu ma &rddea s"- cear mereu er%are. C.nd $u (a%a' Arams +l lu de
m.n -"l %rase du& el' +ndemn.ndu"l s calce cu *(are de seam &e $ecare %rea&% a scr'
$erndu"l s se loveasc de %ocurle u-lor' sucndu"l - rsucndu"l c.nd +n%r"o &ar%e' c.nd
+n%r"al%a' ca - cum el' Arams' ar $ $os% ura-ul' ar Por%/os un &%c. Su$le%ul dn%r"+nsul
J 7sur%or &en%ru cons%rurea de $or%ur
a&rndea - a).)a ma%era dn cellal%.
Un cal' (a%a +n-eua%' a-%e&%a' +n%r"adevr' +n cur%e. Por%/os se arunc +n -a. A%unc Arams
lu el +nsu- calul de $r.u $c.ndu"l s calce &rn *le(arul +m&r-%a% &rn cur%e' cu sco&ul vd%
de a nu se au# nc un %ro&o%. @l s%r.n(ea +n acela- %m& de nr' ca s nu nec/e#e cumva...
A&o' du& ce a0unse la &oar%a cea mare' +l %rase la sne &e Por%/os' care era s &lece $r s $
+n%re*a% mcar +n ce sco&' -" -o&% la urec/e4
9 Acum' &re%ene Por%/os' acum s nu %e ma o&re-% &.n la Pars6 mn.nc &e cal' *ea
&e cal' dorm &e cal' dar s nu &er# nc o cl&.
9 Am +n)eles6 nu vo $ace nc un &o&as.
9 S" da aceas% scrsoare domnulu 2ou8ue%6 +n%.m&l"se orce' %re*ue s"o a* m.ne
+nan%e de ama#.
9 O va avea.
9 5 (.nde-%e"%e la un lucru' &re%ene.
9 La care;
9 Aler( +n +n%.m&narea *reve%ulu de duce sau de &ar.
9 O/' o/: $cu Por%/os cu oc/ sc.n%ee%or. Dac" a-a' $ac drumul +n dou#ec - &a%ru
de ceasur.
9 @ncearc.
9 A%unc' d drumul $r.ulu' - +nan%e' Aola%:
Arams slo*o# nu numa $r.ul' dar - nrle anmalulu. Por%/os se a&leca +n -a' +n$&se
&n%en +n coas%ele calulu - aces%a' +n$ura%' &orn +n (alo&' aler(.nd cu *ur%a la &m.n%.
A%.% %m& c.% +l &u%u #r &e Por%/os +n noa&%e' Arams +l urmr dn oc/6 &e urm' du&
ce clre)ul se &erdu +n *e#n' n%r +n cur%e.
La d,Ar%a(nan nu se o*servase nc o m-care. Vale%ul &us de ve(/e la u-a nu v#use nc
o lumn' nu au#se nc un #(omo%. Arams +nc/se u-a cu (r0' %rmse lac/eul s se culce' -
se %r.n% - el +n &a%.
D,Ar%a(nan nu *nua' +n%r"adevr' nmc6 de aceea' c.nd se %re# dmnea)a &e la
ceasurle &a%ru - 0um%a%e' era +ncredn)a% c se a$l s%&.n &e s%ua)e. Aler(' +n cma-' s se
u%e &e $ereas%r. 2ereas%ra ddea +n cur%e. Se lumna de #u. O(rada era &us%e' nc mcar
(nle nu se rdcaser +nc de &e cu*arele lor. Nu se #rea nc o slu(. Toa%e u-le erau
+nc/se. 1!un. Ln-%e de&ln 3 +- #se d,Ar%a(nan. Nu" nmc' a%"m %re#% &rmul +n %oa%
casa. S ne +m*rcm6 e lucrul cel ma *un de $cu%.1
5 d,Ar%a(nan se +m*rc. De as% da% +ns cu% s nu ma dea cos%umulu domnulu
A(nan acea rceal *ur(/e# - a&roa&e ecle#as%c &e care -"o m&usese +nadns ma +nan%e6
dm&o%rv' s%r.n(.nd ma mul% /ana &e el' +nc/endu"se la nas%ur +n%r"un anum% $el'
a-e#.ndu"- &lra ceva ma +n%r"o &ar%e' #*u% s dea +n$)-r sale )nu%a os%-easc a cre
l&s +l s&erase &e Arams. Aces%ea +nde&ln%e' se $olos' sau ma de(ra* se &re$cu a se $olos
de *unvon)a (a#de sale' - n%r &e nea-%e&%a%e +n odaa aces%ua.
Arams dormea' sau se &re$cea c doarme. O car%e mare era desc/s &e msu)a lu de
noa&%e6 lum.narea ardea +nc deasu&ra %&se de ar(n%. Era ma mul% dec.% ar $ $os% nevoe
s&re a" doved lu d,Ar%a(nan c &rela%ul +- &e%recuse noa&%ea +n c/&ul cel ma cumn%e - c'
la %re#re' nu &u%ea $ *nu% de nc un (.nd ascuns.
7u-c/e%arul $cu +ns cu e&sco&ul +n%ocma ceea ce e&sco&ul $cuse cu Por%/os4 +l *%u
ma +n%. u-or &e umr. 2re-%e' Arams se &re$cea c doarme' cc' +n loc s se %re#easc
numadec.%' el' care avea somnul a%.% de u-or' a-%e&% ca cellal% s re&e%e m-carea.
9 A/' a/' %u e-% 3 #se el' +n%n#.ndu"- alene *ra)ele. Ce sur&r# &lcu%: Va' va'
somnul m"a $cu% s u% c am $ercrea de a %e avea ca oas&e%e. C.% s $e ceasul;
9 Nu -%u 3 rs&unse d,Ar%a(nan' oarecum +ncurca%. E devreme' cred. Dar' ve#' aces%
*les%ema% o*ce sold)esc de a m scula cu noa&%ea +n ca& nu m"a &rs% +nc.
9 Vre cumva s e-m la &lm*are de &e acum; +n%re* Arams. E &rea de dmnea)' m
se &are.
9 Vom $ace cum vre %u.
9 Credeam c ne"am +n)eles s urcm &e ca la ceasurle o&%.
9 Se &oa%e6 dar eu eram a%.% de dornc s %e vd' +nc.% m"am #s4 cu c.% ma devreme' cu
a%.% ma *ne.
9 5 cele -a&%e ceasur de somn ale mele; #se Arams. Ia seama' )n la ele' - c.nd m se
-%r*e-%e ceva dn aces% %a*e%' a&o cau% s m des&(u*esc.
9 Dar m se &are c &e vremur nu era a-a de somnoros' dra( &re%ene6 s.n(ele +)
$er*ea +n vne - ncoda% nu %e"ar $ (s% cneva dormnd +n &a%.
9 Tocma $ndc era a-a &recum s&u +m &lace acum s lenevesc ma mul% +n &a%.
9 A%unc' mr%urse-%e c nu &en%ru a dorm +n%runa m"a s&us s ne +n%.lnm la
ceasurle o&%.
9 To%deauna m"a $os% %eam s nu r.# de mne dac") vo s&une adevrul.
9 S&une"l' /a.
9 E *ne' de la ceasurle -ase &.n la o&%' am o*ceul s"m $ac +nc/ncunle.
9 @nc/ncunle;
9 Da.
9 Nu credeam ca un e&sco& s a* +nda%orr a%.% de as&re.
9 Un e&sco&' dra(ul meu' %re*ue s slu0easc ma mul% a&aren)ele dec.% un sm&lu
clerc.
9 E' drace: Arams' a% o vor* care m +m&ac acum cu s$n)a %a. A&aren)ele: As%a e
o vor* de mu-c/e%ar' &e le(ea mea: Trasc a&aren)ele' Arams:
9 @n loc s m lau#' ma *ne ar%"m' d,Ar%a(nan. E o vor* lumeasc as%a &e care am
sc&a%"o acum dn (ur.
9 A%unc' s %e las sn(ur;
9 Am nevoe de recule(ere' &re%ene.
9 !un' %e las sn(ur6 dar' de /a%.rul aces%u &(.n care se nume-%e d,Ar%a(nan'
scur%ea#"o' %e ro(6 sun% +nse%a% de cuv.n%ul %u.
9 E *ne' d,Ar%a(nan' +) $(duesc c +n%r"un ceas - 0um%a%e...
9 Un ceas - 0um%a%e de +nc/ncune: A/' &re%ene' e &rea mul%: Las"o ma e$%n &en%ru
mne.
Arams +nce&u s r.d.
9 Purur %.nr' &urur voos' &urur $ermec%or 3 #se el. Ia%"%e ven% +n doce#a mea ca
s m &u ru cu (ra)a dvn.
9 Ce vor*e-%:
9 5 -% *ne c n"am avu% ncoda% &u%ere s m o&un s&%elor %ale6 a s m co-%
m.n%urea su$le%ulu' d,Ar%a(nan.
D,Ar%a(nan +- mu-c *u#ele.
9 Dac" a-a 3 #se el 3 au &ca%ul asu&ra mea6 $ doar o cruce cre-%neasc' s&une un
Tatl nostru, - s mer(em.
9 Ss%: $cu Arams. Nu ma sun%em sn(ur6 aud &a- unor s%rn urc.nd scara.
9 E *ne' s&une"le s &lece.
9 Pes%e &u%n): I"am c/ema% s vn de er6 es%e conduc%orul cole(ulu de e#u) -
s%are)ul domncanlor.
9 S%a%ul %u ma0or. 2e:
9 5 %u ce"a s $ac;
9 7 duc s"l %re#esc &e Por%/os - s a-%e&% +n odaa lu &.n +) ve +nc/ea %u
convor*rle.
Arams nu $cu nc o m-care' nu"- +ncre) nc o s&r.ncean6 +- s%&.n - vor*a -
(es%urle.
9 Du"%e 3 #se el.
D,Ar%a(nan se +ndre&% s&re u-.
9 S%a: 5% care" odaa lu Por%/os;
9 Nu6 dar am s a$lu eu.
9 Ia"o &e cordor - desc/de u-a a doua &e s%.n(a.
9 7ul)umesc. La revedere:
5 d,Ar%a(nan a&uc +n drec)a ar%a% de Arams.
Nu %recur +ns nc #ece mnu%e - se +n%oarse. @l (s &e Arams a-e#a% +n%re s%are)ul
domncanlor - conduc%orul cole(ulu e#u)lor' exac% +n aceea- s%ua)e +n care dduse
c.ndva &es%e el +n /anul de la CrGvecoeur. Aceas% %ovr-e nu"l %ul*ur c.%u- de &u)n &e
mu-c/e%ar.
9 Ce es%e; +n%re* +n ln-%e Arams. S"ar &rea c a s"m s&u ceva' dra( &re%ene.
9 Es%e 3 rs&unse d,Ar%a(nan &rvndu"l )n% &e Arams 3 es%e c Por%/os nu se ma a$l
+n camera lu.
9 Au# colo: $cu Arams cu aceea- ln-%e. E-% s(ur;
9 La dracu: Vn doar de acolo.
9 A%unc unde &oa%e s $e;
9 As%a vreau s -%u - eu.
9 5 n"a +n%re*a% &e nmen;
9 !a da.
9 5 ce ) s"a rs&uns;
9 C Por%/os' av.nd o*ceul s as +n #or' $r s s&un nmnu' &esemne c a &leca%.
9 5 ce"a $cu% &e urm;
9 7"am dus la (ra0d 3 rs&unse cu ner*dare d,Ar%a(nan.
9 Ce s $ac acolo;
9 S vd dac Por%/os a &leca% clare.
9 5;... @n%re* e&sco&ul.
9 E *ne' l&se-%e un cal de la esle' numrul J4 Aola%.
To% aces% dalo(' se +n)ele(e de la sne' nu era l&s% de o anum% r%are dn &ar%ea
mu-c/e%arulu - de o desv.r-% &ol%e)e dn &ar%ea e&sco&ulu.
9 A/' +n)ele( ce s"a +n%.m&la% 3 #se Arams du& o cl&a de (.ndre. Por%/os a e-% ca
s ne $ac o sur&r#.
9 O sur&r#;
9 Da. Canalul care duce de la Vannes &.n la mare e $oar%e *o(a% +n v.na%' ma ales +n
l-)e - *eca)e6 %ocma v.na%ul care" &lace ma mul% lu Por%/os. Ne va aduce o du#n de
&sr &en%ru masa de la &r.n#.
9 Cre#; se mr d,Ar%a(nan.
9 Sun% s(ur. Unde vre s se $ dus; Pun rm-a( c a lua% - o &u-c.
9 Se &oa%e 3 *.(u d,Ar%a(nan.
9 2 un lucru' dra( &re%ene4 +ncalec &e cal - du"%e du& el.
9 A dre&%a%e 3 #se d,Ar%a(nan 3 m duc.
9 Vre s %e +nso)easc cneva;
9 Nu mul)umesc. Por%/os e u-or de recunoscu%. Vo +n%re*a -" vo da de urm
numadec.%.
9 Nu e o arc/e*u#;
9 Nu mul)umesc.
9 Pune -aua &e calul care") &lace.
9 @l vo lua &e acela &e care am ven% er de la !elle"Isle.
9 !ne. Soco%e-%e"%e ca la %ne acas.
Arams sun - ddu ordn s $e +n-eua% calul &e care"l va ale(e domnul d,Ar%a(nan.
7u-c/e%arul &orn +n urma serv%orulu +nsrcna% cu +nde&lnrea aces%u ordn. La u-a' ser"
v%orul se %rase la o &ar%e' ls.ndu"l &e d,Ar%a(nan s mear( +nan%e. @n acea cl&' &rvrea lu
+n%.ln &rvrea s%&.nulu su. O +ncrun%are dn s&r.ncene $cu &e s%ea)a scoad s +n)elea(
c %re*ua s $e cu oc/ +n &a%ru la %o% ce avea s $ac d,Ar%a(nan.
D,Ar%a(nan +nclec &e cal6 Arams au# *ocn%ul &o%coavelor &e caldar.m. O cl& ma
%.r#u' serv%orul se +n%orcea +n cas.
9 E *ne; +n%re* e&sco&ul.
9 7onsenore' a &orn% de"a lun(ul canalulu - se +ndrea&% s&re mare 3 rs&unse
serv%orul.
9 !ne: #se Arams.
@n%r"adevr' d,Ar%a(nan' +nl%ur.nd orce *nual' clrea s&re ocean' s&er.nd s
#reasc' $e &e c.m&' $e la mar(nea a&e' um*ra ura- a &re%enulu su Por%/os. 5 se
+nc&).n s recunoasc urme de co&% +n $ecare (ro&) dn mla-%n. Deseor credea c aude
de%un%ura une arme de $oc. Aceas%a lu#e )nu %re ceasur. @n &rmele dou ceasur'
d,Ar%a(nan +l cu% &e Por%/os. @n al %relea' se +n%oarse acas. 1Poa%e c a ven% &e al% drum 3 +-
s&use el 3 - am s" (sesc &e am.ndo a-%e&%.ndu"m ac.1
D,Ar%a(nan se +n-ela +ns. Nu"l (s &e Por%/os la e&sco&e' a-a cum nu"l (sse nc &e
malul canalulu.
Arams +l a-%e&%a +n ca&ul scr' cu o +n$)-are de#nd0du%.
9 Nu %e"a a0uns nmen dn urm' dra( d,Ar%a(nan; s%r( el de de&ar%e' de cum +l #r
&e mu-c/e%ar.
9 Nu. A %rms &e cneva du& mne;
9 @m &are ru' scum&e &re%ene' +m &are ru c %e"am $cu% s aler( de(ea*a6 dar' la
-a&%e ceasur' a ven% la mne du/ovncul de la San%"Pa%erne6 s"a +n%.ln% cu du Vallon' care a
&leca% - care' nevond s %re#easc dn somn &e nmen la e&sco&e' l"a +nsrcna% s"m s&un
c' de %eam ca nu cumva domnul AB%ard s $ac vreo *oro*oa) +n l&sa lu' a cu%a% s se
$oloseasc de re$luxul de dmnea) &en%ru a se duce s dea o ra% la !elle"Isle.
9 Dar' s&une"m' Aola% n"a %recu% +no% cele &a%ru le(/e &.n la nsul' nu" a-a;
9 Sun% c/ar -ase 3 #se Arams.
9 A%unc' cu a%.% ma &u)n.
9 De aceea' scum&e &re%ene 3 con%nu &rela%ul cu un #.m*e% *l.nd 3 Aola% e +n (ra0d'
la locul lu' $oar%e mul)um%' %e +ncredn)e#' c nu l"a ma &ur%a% &e Por%/os +n s&nare.
@n%r"adevr' calul $usese adus de la &rma s%a)e de sc/m* de &o-% &rn (r0a &rela%ulu'
crua nu" sc&a nc un amnun%. D,Ar%a(nan &ru cum nu se &oa%e ma mul)um% de aceas%
ex&lca)e. @nce&ea s 0oace un rol de &re$c%ore care se &o%rvea $oar%e *ne cu *nuelle ce"
+ncol)eau dn ce +n ce ma mul% +n mn%e. Se a-e# la mas +n%re e#u% - Arams' av.ndu"l &e
domncan +n $a) - #.m*ndu" ma ales domncanulu' al cru c/& mare - *ucala% +l avea
mereu +nan%ea oc/lor.
Pr.n#ul $u lun( - +m*el-u(a%6 un mnuna% vn de S&ana' s%rd $rumoase de 7or*/an'
&e-% de so de la (urle Loare' rac mar de Pam*oeu$ - v.na% &roas&% de c.m& $ur
*un%)le +n%nse &e mas. D,Ar%a(nan m.nc mul% - *u &u)n. Arams nu *u de loc' sau' ma
*ne #s' nu *u dec.% a&. A&o' du& ce &r.n#r' d,Ar%a(nan #se4
9 @m o$erse- &arc o arc/e*u#:
9 Da.
9 Vre s m"o +m&rumu);
9 A de (.nd s v.ne#;
9 A-%e&%.ndu"l &e Por%/os' cred c e lucrul cel ma *un &e care l"a- avea de $cu%.
9 Ia"o &e aceea care") &lace' dn &ano&le.
9 V - %u cu mne;
9 Va' &re%ene scum&' a- ven cu mare &lcere' dar v.n%oarea e o&r% &en%ru e&sco&.
9 A/ 3 $cu d,Ar%a(nan 3 nu -%am as%a.
9 De al%mn%er 3 adu( Arams 3 am %rea* &.n la ama#.
9 A-adar' m duc sn(ur; +n%re* d,Ar%a(nan.
9 Va' da. Dar s cau) s nu +n%.r# la mas.
9 La dracu: Se mn.nc &rea *ne la %ne ac' ca s nu m (r*esc s vn.
Aces%ea #se' d,Ar%a(nan +- &rs (a#da' salu% &e celal) do oas&e)' +- lu arc/e*u#a
- &lec. Dar +n loc s se duc la v.n%oare' o a&uc de"a dre&%ul s&re mcul &or% dn Vannes. Se
u% +n #adar s vad dac e urmr%6 nu v#u &e nmen - nmc. @nc/re o mc *arc de
&escar &en%ru dou#ec - cnc de lvre -' la ceasurle uns&re#ece s 0um%a%e' &orn +n lar('
+ncredn)a% c nu"l urmrse nmen.
Nu"l urmrse nmen' e adevra%. Numa c un $ra%e e#u%' coco)a% +n v.r$ul clo&o%n)e
*serc sale' nu &erduse dn oc/ nc un &as de"al lu d,Ar%a(nan' &e care"l &rvea
+ndea&roa&e' +nc de dmnea)' cu a0u%orul unu oc/ean. La uns&re#ece ceasur - %re s$er%ur'
Arams era +n-%n)a% c d,Ar%a(nan &lu%ea s&re !elle"Isle.
Cl%ora mu-c/e%arulu se des$-ura re&ede6 un v.n% *un dns&re ma#.noa&%e"rsr% +l
+m&n(ea dre&% c%re !elle"Isle. Pe msur ce se a&ro&a' oc/ lu scru%au coas%a. Cu%a s
vad' $e &e )rm' $e deasu&ra $or%$ca)lor' cos%umul #*%or al lu Por%/os sau marea lu
s%a%ur &ro$l.ndu"se &e un cer u-or +nnora%.
D,Ar%a(nan cerce% +n #adar6 de*arc $r s $ v#u% nmc - a$l de la &rmul solda%
+n%re*a% c domnul du Vallon nu se +n%orsese +nc de la Vannes. A%unc' $r a ma &erde o
sn(ur cl&' + &orunc *arca(ulu s +ndre&%e &rova c%re Sar#eau.
Se -%e c v.n%ul se sc/m* la anum%e ceasur dn #6 acum nu ma *%ea de la
ma#noa&%e"rsr%' c su$la dns&re ma##"rsr%6 v.n%ul era dec %o% a-a de *un la +n%oar"
cerea s&re Sar#eau' &recum $usese la venrea +n !elle"Isle. @n %re ceasur' d,Ar%a(nan a%nse
con%nen%ul6 al%e dou ceasur + $ur de a0uns ca s a0un( la Vannes.
Cu %oa% u)eala aces%e curse' msura +n care d,Ar%a(nan era ms%u% de ner*dare - de
cud' +n %m&ul %raversr' numa *arca aceea +n care el nu"- (s locul +n rs%m&ul celor %re
ceasur ar &u%ea s"o des%nuasc s%ore.
De la c/eul unde de*arcase - &.n la &ala%ul e&sco&al' d,Ar%a(nan nu $cu dec.% o
sr%ur. Credea c"o s"l s&ere &e Arams &rn (ra*a +n%oarcer sale - voa s"l mus%re' dar cu
*l.nde)e %o%u-' de- nu $r o anum% ascu)me' &en%ru $)rnca lu' $c.ndu"l s sm% %oa%e
urmrle - smul(.ndu" +n acela- %m& o &ar%e dn %ana sa. 7a nd0dua' +n s$.r-%' c'
lu.ndu"l re&ede la ros%' lucru care es%e &en%ru o %an ceea ce es%e un a%ac la *aone% &en%ru o
redu%' s"l sleasc &e ms%erosul Arams s se dea mcar +n &ar%e' &e $a). Dar +n ves%*ulul
&ala%ulu se lov de vale%ul de camer' care + +nc/dea %recerea' #.m*ndu" cu un aer &ln de
cucernce.
9 La monsenorul: #se d,Ar%a(nan' +ncerc.nd s"l dea la o &ar%e cu *ra)ul.
Cln%% dn loc o cl&' vale%ul +- relu a%%udnea lu d.r#.
9 La monsenorul; +n%re* el.
9 E da' de *un seam6 nu m ma recuno-%' n%.n(ule;
9 !a da6 sun%e) cavalerul d,Ar%a(nan.
9 A%unc las"m s %rec.
9 =adarnc.
9 De ce #adarnc;
9 Pen%ru c s$n)a sa nu" acas:
9 Cum' s$n)a sa nu" acas; Dar unde es%e;
9 A &leca%.
9 A &leca%;
9 Da.
9 Unde;
9 Eu nu -%u6 dar &oa%e ca +nsu- s$n)a sa "o va s&une cavalerulu.
9 Cum; Unde; @n ce c/&;
9 @n aceas% scrsoare &e care m"a lsa%"o &en%ru domnul cavaler.
5 vale%ul de camer scoase o scrsoare dn *u#unar.
9 >a' d"m"o oda%' na%rule: se rs% d,Ar%a(nan' smul(.ndu""o dn m.n. O/' da 3
adu( el du& ce c% &rmul r.nd 3 da' +n)ele(.
5 c% ma de&ar%e cu 0um%a%e de (ur4
Drag prietene,
O treab dintre cele mai grabnice m cheam ntr- una din parohiile diocezei mele.
Speram s te revd nainte de a pleca; dar am pierdut aceast speran, gndindu- m c
poate o s stai dou sau trei zile la !elle- "sle mpreun cu scumpul nostru #orthos,
$i doresc petrecere %rumoas, dar caut s nu te ntreci cu el la mncare; e un s%at pe
care i l-a& %i dat chiar &i lui 'thos, n zilele lui cele mai bune.
'dio, drag prietene, &i crede- m c-mi pare nespus de ru c nu m- am bucurat mai
mult &i mai pe ndelete de minunata ta companie.
9 La dracu: exclam d,Ar%a(nan. Sun% %ras &e s$oar: a/' do*%ocul' nemerncul' &ros%ul
de mne: Dar va r.de ma *ne cne va r.de la urm. O/' &cl%: Pcl% ca mamu)a crea se
arunc o coa0 de nuc:
5' #v.rlndu"- &umnul +n mu%ra' ce con%nua s r.n0easc' a vale%ulu de camer' o
#*u(/ &e u-a &ala%ulu e&sco&al.
Nevs%uca' orc.% de *un %ru& ar $ avu%' de da%a as%a nu ma &u%ea s $e la +nl)mea
cern)elor. D,Ar%a(nan se duse dec la /anul de &o-%' - acolo +- alese un cal crua + doved'
du& ce +l +m*old cu &n%en - +l s%run dn #*al' c cer* nu sun% ce ma u) (onac +n
r.ndul ve)u%oarelor de &e &m.n%.
IV
UNDE D,ARTAANAN AONE5TE' PORT>OS
S2ORCIE 5I ARA7IS DC POVEDE
Du& %re#ec sau %re#ec - cnc de ceasur de la +n%.m&lrle &e care le"am &oves%% ma
sus' +n %m& ce domnul 2ou8ue%' du& o*ceul su' se #vor.se - lucra +n ca*ne%ul dn casa de
la San%"7andB &e care no o cunoa-%em' o %rsur' la care erau +n/ma) &a%ru ca &ln de
ndu-eal' n%r +n (alo& +n cur%e. Aceas% %rsura era a-%e&%a%' de *un seam' cc %re sau
&a%ru lac/e se re&e#r - desc/ser &or%era. @n %m& ce domnul 2ou8ue% se rdc de la *roul
su - ddu $u(a la $ereas%r' un *r*a% e- cu mare (reu%a%e dn %rsur' co*or+ +nce% cele %re
%re&%e ale scr - se s&r0n de umer lac/elor. A*a a&uc s"- s&un numele' c lac/eul de
umrul crua nu se re#emase noul ven% &orn +n (ra* s&re n%rare - ds&ru +n ves%*ul. Se
ducea s"l ves%easc &e s%&.nul su. Dar nu ma avu nevoe s *a%a la u-4 2ou8ue% +l a-%e&%a'
+n &coare' +n &ra(.
9 7onsenorul e&sco& de Vannes: ros% lac/eul.
9 !ne: +n(m 2ou8ue%. A&o' a&lec.ndu"se &es%e *alus%rada scr' &e care Arams
+nce&use s urce &rmele %re&%e' #se4 Dumnea%a' scum&e &re%en' dumnea%a' a%.% de (r*%.
9 Da' eu +nsum' domnule6 +ns %rud%' #dro*%' du& cum &o) s ve#.
9 O/' dra(ul meu 3 murmur 2ou8ue%' +n%n#.ndu" *ra)ul de care Arams se a()
+nda%' +n %m& ce serv%or se re%raser cu res&ec%.
9 Las' nu" nmc 3 rs&unse Arams. Prnc&alul era s a0un(' - a% c"am a0uns.
9 Vor*e-%e' s&une"m re&ede 3 #se 2ou8ue%' +nc/#.nd u-a ca*ne%ulu +n urma lu
Arams.
9 Sun%em sn(ur;
9 Da' numa no sn(ur.
9 Nu ne ascul% nmen; Nu ne aude nmen;
9 2 $r (r0.
9 Domnul du Vallon a sos%;
9 Da.
9 5 a &rm% scrsoarea mea;
9 Da6 lucrurle s%au &ros%' &e c.% se &are' de vreme ce e nevoe de &re#en)a dum%ale la
Pars +n%r"un momen% c.nd ea era ma de $olos acolo.
9 A dre&%a%e4 lucrurle s%au +n%r"adevr cum nu se &oa%e ma &ros%.
9 7ul)umesc' mul)umesc: Des&re ce es%e vor*a; Dar' &en%ru Dumne#eu' ma +n%.
rsu$l &u)n' scum&ul meu &re%en6 e-% a%.% de &ald' c m +n(ro#e-%.
9 Nu m sm% *ne' e dre&%' dar nu %e +n(r0' ro(u"%e' de mne. Domnul du Vallon nu )"a
s&us nmc c.nd )"a da% scrsoarea;
9 Nu: Am au#% un %ro&o% de cal' am sr% la $ereas%r' am v#u% +n dre&%ul scrlor un $el
de cavaler +m&e%r%' am co*or.%' el m"a +n%ns scrsoarea' - calul a c#u% mor% l.n( scar.
9 5 el;
9 A c#u% o da% cu calul6 a $os% lua% &e *ra)e - dus +n%r"o camer6 du& ce"am c%%
scrsoarea' m"am urca% la el' vond s a$lu ve-% ma amnun)%e6 dar dormea a%.% de ad.nc' +nc.%
n"a $os% c/& s ma &oa% $ %re#%. 7 s"a $cu% ml de el - am da% ordn s se scoa% c#mele
- s $e lsa% +n &ace.
9 !ne6 acum a% des&re ce es%e vor*a' monsenoare. L"a v#u% &e domnul d,Ar%a(nan
la Pars' nu" a-a;
9 2re-%e' - e un om de s&r%' *a c/ar un om de nm' cu %oa%e c dn &rcna lu au $os%
uc- ce do &re%en a no-%r' d,EHmers - LHodo%.
9 Va' da' -%u6 l"am +n%.ln% la Tours &e curerul care +m aducea scrsoarea lu Aourvlle
- de&e-ele lu Pellsson. Te"a (.nd% *ne la +n%.m&larea aceea' domnule;
9 Da.
9 5 a +n)eles c era un a%ac drec% la suveran%a%ea domne %ale;
9 Cre#;
9 O/' da' sun% +ncredn)a%.
9 E *ne' +) mr%ursesc c aces% (.nd ne(ru m"a s%r*%u% - &e mne' da.
9 Nu %e lsa or*%' domnule' &en%ru numele cerulu Ascul%"m *ne... revn la
d,Ar%a(nan.
9 Ascul%.
9 @n ce +m&re0urare %e"a v#u% cu el;
9 A ven% s cear *an.
9 Cu ce ordonan);
9 Cu un *on al re(elu.
9 Drec%;
9 Semna% de maes%a%ea sa.
9 Ca s ve#: E *ne' d,Ar%a(nan a ven% la !elle"Isle6 era de(/#a%' se ddea dre&% un
n%enden% oarecare' %rms de s%&.nul lu s cum&ere n-%e #cmn%e de sare. Or' d,Ar%a(nan
n"are al% s%&.n +n a$ar de re(e6 venea dec ca %rms al re(elu. S"a +n%.ln% cu Por%/os.
9 Cne e Por%/os;
9 Ier%are' m"am +n-ela%. S"a +n%.ln% cu domnul du Vallon la !elle"Isle' - acum -%e' ca
domna"%a - ca mne' c !elle"Isle e $or%$ca%.
9 5 cre# ca re(ele l"a %rms; +n%re* 2ou8ue%' +n(r0ora%.
9 2r nc o +ndoal.
9 5 d,Ar%a(nan +n m.nle re(elu e o uneal% &rme0doas;
9 Cea ma &rme0doas dn%re %oa%e.
9 A-adar' l"am 0udeca% eu *ne de la &rma &rvre.
9 Cum adc;
9 Am vru% s"l a%ra( de &ar%ea mea.
9 Dac l"a 0udeca% ca &e omul cel ma v%ea#' cel ma a(er - cel ma d*ac dn 2ran)a'
a%unc l"a 0udeca% *ne.
9 Tre*ue dec s m"l a%ra( cu orce &re):
9 Pe d,Ar%a(nan;
9 Nu e-% de aceea- &rere;
9 !a sun%6 dar nu"l ve avea.
9 Pen%ru ce;
9 Pen%ru c am lsa% s %reac %m&ul +n #adar. S%%ea ru cu cur%ea' - %re*ua s ne
$olosm de aces% &rle06 &e urm a %recu% +n An(la' acolo a con%r*u% cu %oa%e &u%erle la
res%aura)e' du& aceea a $cu% avere' a&o' +n $ne' a n%ra% +n servcul re(elu. E *ne' dac a
n%ra% +n servcul re(elu' +nseamn c e $oar%e *ne &l%%.
9 No +l vom &l% ma mul%' a% %o%ul.
9 O/' domnule' d"m voe4 d,Ar%a(nan e om de cuv.n% - o da% ce -"a da% cuv.n%ul' nu
-"l ma calc.
9 5 ce conclu#e %ra( dn %oa%e as%ea; +n%re* 2ou8ue% cu neln-%e.
9 C' deocamda%' %re*ue s &arm o lov%ur (roa#nc.
9 5 cum s o &arm;
9 A-%ea&%... D,Ar%a(nan va ven s" dea ra&or%ul re(elu des&re msunea lu.
9 O/' *ne c avem mcar %m& s ne (.ndm ce" de $cu%:
9 Cum adc;
9 !nuesc c "a lua%"o cu mul% +nan%e:
9 Cu a&roa&e #ece ceasur...
9 E:... P +n #ece ceasur...
Arams +- cl%n ca&ul &ald.
9 Ve# nor acea care alear( &e cer' r.ndunelele acelea care s&n%ec v#du/ul;
D,Ar%a(nan #*oar ma u%e ca nor - ca &srle6 d,Ar%a(nan e v.n%ul care le m.n &e sus.
9 E' d"l +ncolo:
9 @) s&un c e ceva su&raomenesc +n aces% om' domnule6 e cam de"o v.rs% cu mne -"l
cunosc de %re#ec - cnc de an.
9 E' -;
9 E *ne' ascul% ce soco%eal am $cu% eu' domnule4 l"am ex&eda% &e domnul du
Vallon +ncoace la dou ceasur dn noa&%e6 domnul du Vallon &lecase dec cu o&% ceasur
+nan%ea mea. C.nd a a0uns domnul du Vallon ac;
9 Acum a&roa&e &a%ru ceasur.
9 Ve# dar' eu am $cu% &a%ru ceasur ma &u)n dec.% el6 - %re*ue s -% c Por%/os e un
clre) +ncerca%' a r&us o&% ca &e drum' le"am v#u% /o%urle cu oc/ me. Eu am $cu% o
&o-% de cnc#ec de le(/e' dar am (u%' su$r de &e%re - de al%ele' a-a $el c o*oseala m
do*oar. A %re*u% s descalec la Tours6 de"acolo' vennd cu %rsura' &e 0um%a%e mor%' &e
0um%a%e %rea#' arunca% c.nd +n%r"o &ar%e' c.nd +n al%a' c.nd #v.rl% +n $undul cale-%' +n (oana
celor &a%ru ca u)' am a0uns' +n $ne' $c.nd &a%ru ceasur ma &u)n dec.% Por%/os6 dar )ne
seama c d,Ar%a(nan nu c.n%re-%e %re su%e de lvre ca Por%/os' nu su$er de (u% - de &e%re ca
mne4 el nu e un clre)' c un cen%aur6 a-a c' a s ve#' &lec.nd s&re !elle"Isle a%unc c.nd eu
&orneam s&re Pars' cu %oa%e cele #ece ceasur &e care le aveam +nan%ea lu' are s a0un( ac
numa la dou ceasur du& mne.
9 Dar ma sun% - &edc...
9 Pen%ru el nu exs% &edc...
9 5 dac nu va (s ca;
9 Va (on ma re&ede dec.% ca.
9 Ce om' Dumne#eule:
9 Da' e un om &e care"l u*esc - &e care"l admr6 +l u*esc $ndc e *un' lar( la su$le%'
cns%%6 +l admr $ndc re&re#n% &en%ru mne %rea&%a cea ma +nal% a &u%er omene-%6 dar'
de- +l u*esc' de- +l admr' m %em de el -"l ocolesc. A-adar' &e scur%' domnule4 +n dou
ceasur' d,Ar%a(nan va $ ac6 a"o +nan%ea lu' alear( la Luvru' n%r la re(e - vor*e-%e"' &.n
nu a&are d,Ar%a(nan.
9 Ce s" s&un re(elu;
9 Nmc6 drue-%e" !elle"Isle.
9 O/' domnule d,>er*laH' domnule d,>er*laH: s%r( 2ou8ue%. C.%e &lanur mre)e
nru%e dn%r"o da%:
9 Du& un &lan care a da% (re- a&are %o%deauna al% &lan' ce &oa%e mer(e dre&% la )n%: S
nu ne &erdem nde0dea' - du"%e' domnule' du"%e re&ede:
9 Dar aceas% (arn#oan' aleas &e s&r.ncean' re(ele are s"o sc/m*e numadec.%.
9 Aceas% (arn#oan' domnule' era a re(elu a%unc c.nd a $os% dus la !elle"Isle6 as%#
es%e a domne %ale. Acela- lucru se va +n%.m&la cu %oa%e (arn#oanele du& cncs&re#ece #le
de ocu&a)e. Las $a&%ele s cur( de la sne' domnule. Te"ar s%n(/er s a' du& un an' o
arma% +n%rea(' +n loc de un re(men% sau dou; Nu") da seama c (arn#oana de as%# a
domne %ale +) va $ace no &ar%#an +n La Roc/elle' la Nan%es' la !ordeaux' la Toulouse'
&re%u%nden unde va $ %rms; Du"%e la re(e' domnule' du"%e' %m&ul %rece -' +n vreme ce no
ne $rm.n%m +n #adar ac' d,Ar%a(nan #*oar ca o s(ea% &e drumul cel mare.
9 Domnule d,>er*laH' -% $oar%e *ne c orce &ova) a domne %ale e o sm.n) care
rode-%e +n mn%ea mea6 m duc la Luvru.
9 C/ar +n cl&a as%a' nu" a-a;
9 Nu") cer dec.% r(a#ul s"m sc/m* cos%umul.
9 A.nde-%e"%e c d,Ar%a(nan n"are nevoe s %reac &rn San%"7andB ca s a0un( la
Luvru6 as%a +nseamn c &erdem un ceas dn cele &e care le avem c.-%(a%e +nan%ea lu.
9 D,Ar%a(nan &oa%e s a* orce' +n a$ar de ca me en(le#e-%. Vo $ la Luvru +n
dou#ec - cnc de mnu%e.
5 $r a ma #*ov o secund' 2ou8ue% &orunc &lecarea. Arams a*a avu %m& s"
s&un4
9 @n%oarce"%e %o% a-a de re&ede &recum &lec' cc %e a-%e&% ac cu ner*dare.
Cnc mnu%e du& aceea' n%enden%ul su&eror #*ura s&re Pars.
@n aces% %m&' Arams ceru s se ara%e camera unde dormea Por%/os. @n u-a ca*ne%ulu
lu 2ou8ue% $u cu&rns +n *ra)e de Pellsson' care a$lase des&re sosrea lu -"- &rsse *rourle
ca s vn s"l vad. Arams &rm' o da% cu aceas% demn man$es%are de &re%ene cu care era
a%.% de o*-nu%' - m.n(.erle lu Pellsson' &e c.% de res&ec%uoase' &e a%.% de &r&%e. Dar'
o&rndu"se deoda% +n $a)a u-' Arams +n%re*4
9 Ce se aude sus;
Se au#ea' +n%r"adevr' un mu(e% surd' asemenea celu al unu %(ru $lm.nd sau al unu
leu +n%r.%a%.
9 O/' nu" nmc 3 rs&unse Pellsson sur.#.nd.
9 To%u- e ceva...
9 E domnul du Vallon care s$ore.
9 A-a" 3 #se Arams 3 numa el e +n s%are s $ac un as%$el de #(omo%. @m da voe'
Pellsson' s vd dac n"are nevoe de ceva;
9 Dar dumneavoas%r +m da) voe s v +nso)esc;
9 De ce nu:
5 am.ndo n%rar +n camer.
Por%/os era +n%ns +n%r"un &a%' cu $a)a ma mul% v.n% dec.% ro-e' cu oc/ um$la)' cu
(ura csca%. >.r.%urle care" e-eau dn cele ma ad.nc col)-oare ale &e&%ulu $ceau s se
#(udue $eres%rele od. V#.ndu" mu-c/ +n%n-' scul&%a) &arc &e c/&ul lu' &rul ncl%
de sudoare' %resrrea &u%ernc a *r*e - a umerlor' nu %e &u%ea o&r s nu"l admr a&roa&e4
$or)a dus &.n la un asemenea &unc% avea ceva #eesc +n ea. Ale#nele - &coarele /erculeene
ale lu Por%/os' um$l.ndu"se' $cuser s" &lesneasc c#mele de &ele6 %oa% (reu%a%ea %ru&ulu
su ura- se %rans$ormase +n%r"o +ncremenre de &a%r. Por%/os s%%ea %r.n%% +n &a% asemenea
cclo&ulu de (ran% culca% +n c.m&a de la A(r(en%e.
La ordnul lu Pellsson' un vale% de camer se a&uca s %ae c#mele lu Por%/os' cc nc
o &u%ere dn lume nu le"ar $ &u%u% scoa%e dn &coare. Pa%ru lac/e +ncercaser +n #adar s le
scoa%' %r(.nd de ele ca n-%e scr&e)' dar nu #*u%ser nc mcar s"l %re#easc dn somn &e
cel ce s$ora necon%en%. @l descl)ar de c#me numa du& ce le &re$cur +n $.-' -
&coarele lu Por%/os c#ur dn nou &e &a%6 + %ar &e urm +m*rcmn%ea' +l duser la *ae'
+l lsar acolo %m& de un ceas' a&o +l +m*rcar dn nou +n cma- al*a -"l a-e#ar +n%r"un &a%
%are' %o%ul cu a%.%ea s$or)r - c/nur' +nc.% ar $ &u%u% s %re#easc dn nesm)re - un mor%' dar
care nu $ur +n s%are s"l $ac &e Por%/os s desc/d un oc/ sau s"- +n%reru& mcar &en%ru o
cl& $ormda*la or( a s$or)rlor sale.
Arams' la r.ndul lu' $re &l&.nd - nervoas' +narma% +ns cu mul% cura0' voa s
+n$run%e o*oseala - s dea o m.n de a0u%or lu Aourvlle - Pellsson6 dar adorm +n cur.nd &e
scaunul &e care se +nc&).nase s rm.n. @l rdcar -"l duser +n%r"o camer +nvecna%' unde
od/na +n%r"un &a% *un nu +n%.r#e s" &o%oleasc #*ucumul dn dosul $run).
V
DO7NUL 2OULUET NU SE DC !CTUT
@n aces% %m&' 2ou8ue% (onea s&re Luvru +n (alo&ul calor lu en(le#e-%.
Re(ele lucra cu Col*er%. Deoda%' suveranul rmase &e (.ndur. Cele dou os.ndr la
moar%e &e care le semnase de *ne ce se urcase &e %ron + reveneau necon%en% +n mn%e.
Erau dou &e%e +ndola%e &e care le vedea cu oc/ desc/-6 dou &e%e de s.n(e &e care le
vedea cu oc/ +nc/-.
9 Domnule 3 + s&use el &e nea-%e&%a%e n%enden%ulu 3 me m se &are adesea c ce do
oamen &e care dumnea%a "a condamna% nu erau n-%e vnova) c/ar a%.% de mar.
9 Sre' au $os% ale- dn %urma de 0ecmn%or' care %re*ua s $e cun%%.
9 Ale- de cne;
9 De nevoe' sre 3 rs&unse Col*er% cu rceal.
9 Nevoe: murmur %.nrul re(e. 7are cuv.n%:
9 7are #e)' sre.
9 Erau &re%en $oar%e *un a n%enden%ulu su&eror' nu" a-a;
9 Da' sre' &re%en ce -"ar $ da% va)a &en%ru domnul 2ou8ue%.
9 5"au - da%"o' domnule 3 #se re(ele.
9 E adevra%' dar' dn $ercre' +n #adar' ceea ce nu era +n von)a lor.
9 C.) *an au s$e%ers% ace-% oamen;
9 Poa%e - #ece mloane' dn%re care -ase le"au $os% con$sca%e.
9 5 aces% *ne% se a$l acum +n vs%era mea; +n%re* re(ele cu un anum% sen%men% de
de#(us%.
9 Se a$l' sre6 numa c aceas% con$scare ce"l amenn)a &e domnul 2ou8ue% +nsu-' &e
d.nsul nu l"a a%ns c.%u- de &u)n.
9 Ce vre s s&u' domnule Col*er%;
9 C dac domnul 2ou8ue% a rdca% +m&o%rva maes%) voas%re o /a% de r#vr%)
&en%ru a"- sc&a &re%en de la os.nd' va $ +n s%are s rdce o arma% a%unc c.nd se va &une
&ro*lema s se a&ere &e sne de &edea&s.
Re(ele arunc asu&ra s$e%nculu su una dn acele &rvr ce seamn cu ).-nrea
+n%uneca% a unu $ul(er +n $ur%un' una dn acele &rvr ce &%rund *e#nele dn cele ma ad.nc
cu(e%e.
9 7 mr 3 ros% el 3 c' av.nd des&re domnul 2ou8ue% asemenea &rer' nu m"a da%
&.n acum nc un s$a%.
9 Ce s$a%' sre;
9 S&une"m ma +n%. lm&ede - /o%r.%4 ce cre# dumnea%a' domnule Col*er%;
9 Cu &rvre la ce;
9 Cu &rvre la &ur%rle domnulu 2ou8ue%.
9 Cred' sre' c domnul 2ou8ue% nu se mul)ume-%e numa s s%r.n( *an &en%ru sne'
a-a cum $cea domnul de 7a#arn' - s l&seasc &e maes%a%ea voas%r de o &ar%e dn &u%ere'
dar vrea s se +ncon0oare de %o) ace oamen care u*esc va)a u-oar - &lcerle' de %o% ceea ce
%r.ndav numesc &oe#e' ar oamen &ol%c coru&)e6 cred c' a%r(.ndu" cu *an &e su&u-
maes%) voas%re' +ncalc &rero(a%vele re(ale -' dac va con%nua as%$el' nu va +n%.r#a s
a-e#e &e maes%a%ea voas%r +n r.ndul celor sla* - ne+nsemna).
9 Cum &o% $ soco%%e asemenea &lanur' domnule Col*er%;
9 Planurle domnulu 2ou8ue%' sre;
9 Da.
9 Ele se numesc crme de le#ma0es%a%e.
9 5 ce se +n%.m&l cu crmnal de le#ma0es%a%e;
9 Sun% ares%a)' 0udeca)' &ede&s).
9 E-% s(ur c domnul 2ou8ue% s"a (.nd% la crma de care"l +nvnue-%;
9 Vo s&une ma mul%e' sre4 a +nce&u% c/ar s %reac la $a&%e.
9 E *ne' revn la ceea ce s&uneam' domnule Aol*er%.
9 Ce s&unea)' sre;
9 S"m da o &ova).
9 Iera)' sre' dar +nan%e de as%a a- ma avea s adau( ceva.
9 S&une.
9 O dovad lm&ede' &&*l' ne+ndooas de %rdare.
9 Care;
9 Am a$la% c domnul 2ou8ue% a &us s se $or%$ce !elle"Isle"en"7er.
9 A/' adevra%;
9 Da' sre.
9 E-% s(ur;
9 @n%ru %o%ul. 5%)' sre' c.) solda) se a$l la !elle"Isle;
9 Nu' &e cuv.n%6 dumnea%a -%;
9 Nu -%u' sre6 %ocma de aceea voam s +ndemn &e maes%a%ea voas%r s %rm% &e
cneva la !elle"Isle.
9 Pe cne;
9 Pe mne' *unoar...
9 Ce"a &u%ea $ace dumnea%a' la !elle"Isle;
9 A- cu%a s a$lu dac e adevra% c' asemenea vec/lor senor $eudal' domnul
2ou8ue% a &us s se +m&.n#easc #durle cu crenelur.
9 @n ce sco& ar $ace el as%a;
9 @n sco&ul de a se a&ra +n%r"o # +m&o%rva re(elu su.
9 Dar dac" a-a' domnule Col*er% 3 se &ronun) Ludovc 3 a%unc %re*ue s se $ac
+nda% ceea ce s&u dumnea%a4 domnul 2ou8ue% %re*ue ares%a%.
9 Cu ne&u%n):
9 Soco%eam a") $ ar%a%' domnule' c am -%ers aces% cuv.n% dn re(ulle servculu meu.
9 Servcul maes%) voas%re nu"l &oa%e +m&edca &e domnul 2ou8ue% s $e n%enden%
su&eror al s%a%ulu.
9 E *ne;
9 5' &rn urmare' de)n.nd aces% ran(' el are de &ar%ea lu +n%re(ul &arlamen%' du& cum
are +n%rea(a arma%' &rn drnca lu' +n%rea(a l%era%ur' &rn *unvon)a lu' %oa% no*lmea'
&rn $avorurle sale.
9 Ceea ce +nseamn c eu nu &o% nmc +m&o%rva domnulu 2ou8ue%;
9 A*solu% nmc' cel &u)n deocamda%' sre.
9 E-% un s$e%nc s%er&' domnule Col*er%.
9 O' nu' sre' cc nu m vo mr(n s ar% maes%) voas%re numa &rme0da.
9 A%unc' s&une' cum s rs%urnm colosul; Ia s vedem:
5 re(ele +nce&u s r.d cu amrcune.
9 S"a +nl)a% &rn *an' ucde)"l &rn *an' sre.
9 Dac "a- rdca +nsrcnarea &e care o are;
9 Nu" un m0loc &o%rv%.
9 5 care" cel ma *un' s&une;
9 Runa)"l' sre' s%a e s$a%ul meu.
9 Dar +n ce $el;
9 Prle0urle nu vor l&s' cu%a) numa s v $olos) de ele.
9 Ar%"m"le - me.
9 Ia% unul' &en%ru +nce&u%. Al%e)a sa re(al DO7NUL urmea# s se cs%oreasc6
nun%a ar %re*u s $e c.% ma s%rluc%oare. E un *un &rle0 &en%ru maes%a%ea voas%r de a" cere
un mlon domnulu 2ou8ue%6 domnul 2ou8ue%' care &l%e-%e dn%r"un conde dou#ec de m de
lvre a%unc c.nd nu da%orea# dec.% cnc m' va (s cu u-urn) aces% mlon la cererea
maes%) voas%re.
9 E *ne' am s" cer 3 ros% Ludovc al EIV"lea.
9 Dac maes%a%ea voas%r vrea s semne#e ordonan)a' *an + &o% +ncasa eu +nsum.
5 Col*er% +n%nse +n $a)a re(elu o /.r%e' &un.ndu" +n m.n o &an.
@n acea cl&' camererul desc/se u-a -"l anun) &e domnul n%enden% su&eror. Ludovc
&l. Col*er% ls &ana s" cad - se de&r% de re(e' asu&ra crua +- +n%ndea ar&a sa nea(r
de +n(er necru)%or.
In%enden%ul su&eror +- $cu n%rarea ca om de cur%e' crua o sn(ur arunc%ur de oc/
+ e de a0uns s +n)elea( %o%ul. Ceea ce v#u +ns nu era ln-%%or &en%ru 2ou8ue%' orc.% de
&u%ernc s"ar $ sm)% el. 7cul oc/ ne(ru al lu Col*er%' mr% dn &rcna nvde' - oc/ul
lm&ede al lu Ludovc al EIV"lea' +n$lcra% de m.ne' ar%au o &rme0de meda%.
Cur%en sun%' c.nd e vor*a de $rm.n%rle de la cur%e' ca solda) *%r.n care deslu-esc'
+n v.0.%ul v.n%ulu - +n $o-ne%ul $run#elor' #vonul +nde&r%a% al +nan%r une %ru&e +narma%e6
e &o% a&roa&e s s&un' du& ce au %ras cu urec/ea' c.) oamen mr-luesc' c.%e arme
#n(nesc' c.%e %unur sun% %rase &e ro).
2ou8ue% nu avu dec dec.% s scru%e#e ln-%ea ce se lsase la vrea lu6 o (s &ln de
&reves%r amenn)%oare.
Re(ele + ddu r(a#ul s +nan%e#e &.n +n m0locul ca*ne%ulu. S$ala de adolescen% +l
+ndemna s"- +n$r.ne#e &ornrle' cel &u)n +n &rmele momen%e. 2ou8ue% sm) as%a - se $olos
dn &ln de +m&re0urare.
9 Sre 3 #se el 3 eram ner*d%or s vd &e maes%a%ea voas%r.
9 5 &en%ru ce; +n%re* Ludovc al EIV"lea.
9 Pen%ru a" aduce o ves%e *un.
Col*er%' ma &u)n mre) ca &ersoan' ma &u)n lar( la nm' semna %o%u- +n mul%e
&rvn)e cu 2ou8ue%. Aceea- &u%ere de &%rundere' aceea- cunoa-%ere a oamenlor. Pe
deasu&ra' avea acea %re de a se s%&.n care las &ocr)lor %m&ul de a c/*#u - de a se
&re(% &en%ru a%ac. A/c c 2ou8ue% cu%a s o a +nan%ea lov%ur &e care voa s "o dea' -
oc/ + sc.n%ear.
9 Ce ves%e; +n%re* re(ele.
2ou8ue% de&use un sul de /.r%e &e mas.
9 7aes%a%ea voas%r s *nevoasc a"- arunca oc/ &es%e aceas% lucrare 3 #se el.
Re(ele des$-ur +nce% sulul.
9 Planur;
9 Da' sre.
9 5 ce re&re#n% aces%e &lanur;
9 O nou $or%$ca)e' sre.
9 A/' a/ 3 $cu re(ele 3 dumnea%a %e ocu& dec de %ac%c - s%ra%e(e' domnule
2ou8ue%;
9 7 ocu& cu %o% ceea ce &oa%e $ de $olos domne maes%) voas%re 3 re&lc 2ou8ue%.
9 2rumoase lucrur: #se re(ele &rvnd desenul.
9 7aes%a%ea voas%r &rce&e' $r +ndoal 3 ex&lc 2ou8ue% a&lec.ndu"se deasu&ra
/.r%e. Ac e cen%ura de #dur' dncolo sun% $or%urle' dncolo lucrrle +nan%a%e.
9 Dar ac ce vd' domnule;
9 7area.
9 7area de 0ur +m&re0ur;
9 Da' sre.
9 5 care e locul aces%a al cru &lan m"l ar);
9 Sre' e !elle"Isle"en"7er 3 rs&unse 2ou8ue% cu sm&l%a%e.
La aces% cuv.n%' la aces% nume' Col*er% $cu o m-care a%.% de &ronun)a%' +nc.% re(ele se
+n%oarse c%re el' m&un.ndu" s%&.nre de sne. 2ou8ue% nu &ru c.%u- de &u)n sur&rns nc
de m-carea lu Col*er%' nc de semnul re(elu.
9 Domnule 3 relu re(ele 3 a &us a-adar s se $or%$ce Rele"Isle;
9 Da' sre' - am adus dev#ele - con%urle &en%ru a $ v#u%e de maes%a%ea voas%r 3
rs&unse 2ou8ue%. Am c/el%u% un mlon -ase su%e de m de lvre cu lucrare.
9 5 +n ce sco&; +n%re* cu rceal Ludovc' care se sm) +ncura0a% de o &rvre /an a
lu Col*er%.
9 Pen%ru un sco& u-or de +n)eles 3 rs&unse 2ou8ue%. 7aes%a%ea voas%r nu se are &rea
*ne cu 7area !r%ane.
9 Da6 dar du& res%aura)a lu Carol al II"lea' am $cu% alan) cu ea.
9 As%a de o lun' sre' du& cum *ne #ce maes%a%ea voas%r6 $or%$ca)le de la
!elle"Isle au +nce&u% +ns de a&roa&e -ase lun.
9 A%unc au deven% de &rsos.
9 Sre' $or%$ca)le nu sun% ncoda% de &rsos. Am $or%$ca% !elle"Isle con%ra domnlor
7onc? - Lam*er% - a %u%uror *ur(/e#lor dn Londra care se 0ucau de"a solda). !elle"Isle va
$ $or%$ca% +m&o%rva olande#lor' crora An(la sau maes%a%ea voas%r %o% le va declara r#*o
+n%r"o #.
Re(ele %cu ar- o cl&' u%.ndu"se &e su* (ene la Col*er%.
9 !elle"Isle 3 #se a&o Ludovc 3 e a dum%ale' &e c.% cred' domnule 2ou8ue%' nu" a-a;
9 Nu' sre.
9 A%unc a cu e;
9 A maes%) voas%re.
Col*er% se +n(ro#' ca - cum o &r&as%e s"ar $ desc/s su* &coarele lu. Ludovc %resr
de admra)e' $e &en%ru (enul' $e &en%ru devo%amen%ul lu 2ou8ue%.
9 Ex&lc"%e' domnule 3 #se el.
9 Nmc ma u-or' sre. !elle"Isle e un domenu al meu - l"am $or%$ca% cu *an me.
Dar cum nmc +n lume nu se &oa%e +m&o%rv ca un su&us s $ac re(elu su un dar c.% de
ne+nsemna%' druesc maes%) voas%re &ro&re%a%ea asu&ra aces%e nsule' al cre u#u$ruc% +m
va rm.ne me. !elle"Isle' ca &unc% s%ra%e(c' se cuvne s a&ar)n re(elu. 7aes%a%ea voas%r
va &u%ea' de"acum +ncolo' s +n%re)n ac o (arn#oan de %eme.
Col*er% era c.% &e"ac s"- &ard ec/l*rul - s alunece &e &arc/e%. Ca s nu cad'
%re*u s se )n de un s%.l& al lemnre +n care era +m*rca% ca*ne%ul.
9 E o des%once de om de r#*o +n ceea ce a s&us acum' domnule 3 #se Ludovc al
E@V"lea.
9 Sre' n)a%va n"a &orn% de la mne 3 rs&unse 2ou8ue%. Ea m"a $os% ns&ra% de ma
mul) o$)er. Planurle +nsele au $os% +n%ocm%e de unul dn%re ce ma *un n(ner.
9 Numele lu;
9 Domnul du Vallon.
9 Domnul du Vallon; re&e% re(ele. N"am au#% de el. E o (re-eala' domnule Col*er% 3
adu( a&o 3 c nu cunosc numele oamenlor de %alen% care cns%esc domna mea.
5' ros%nd aceas% $ra#' se +n%oarse c%re Col*er%. Aces%a se sm)ea #dro*%6 sudoarea +
n&d $run%ea' &e *u#e nu" ven nc un cuv.n%6 era &rad unu c/n +n(ro#%or.
9 Ve re)ne aces% nume 3 + s&use Ludovc al EIV"lea.
Col*er% se +ncln' ma al* la $a) dec.% man-e%ele" de dan%el de 2landra.
2ou8ue% relu4
9 =drle sun% da%e cu cle roman' com&us de ar/%ec)' la cererea mea' du&
me-%e-u(ul celor dn vec/me.
9 5 %unurle; +n%re* Ludovc.
9 O' sre' as%a &rve-%e &e maes%a%ea voas%r6 nu"m &u%eam +n(du s &un %unur la
mne' +nan%e ca maes%a%ea voas%r s"m $ s&us c &rme-%e s $e s%&.n acolo.
Ludovc +nce&ea s se cla%ne ne/o%r.% +n%re ura &e care "o s%.rnea aces% om a%.% de
&u%ernc - mla &e care "o $cea cellal% om dn $a)a lu' +nvnsul' ce se &rea o con%ra$acere a
celu dn%.. Dar con-%n)a +nda%orr de re(e +l +ndemn s %reac &es%e sm)mn%ele omene-%
dn el. @n%nse de(e%ul asu&ra /.r%e.
9 Aces%e &lanur %e"au cos%a%' $r +ndoal' mul) *an &.n au $os% +n%ocm%e; #se el.
9 Am avu% onoarea de a s&une c$ra maes%) voas%re.
9 7a s&une"o o da%' am u%a%"o.
9 Un mlon -ase su%e de m de lvre.
9 Un mlon -ase su%e de m de lvre: Dar e-% $oar%e *o(a%' domnule 2ou8ue%:
9 7aes%a%ea voas%r es%e *o(a%' sre 3 rs&unse mns%rul 3 +n%ruc.% !elle"Isle +
a&ar)ne.
9 Da' mul)umesc6 +ns orc.% a- $ de *o(a%' domnule 2ou8ue%...
Re(ele se +n%reru&se.
9 E *ne' sre; +n%re* marele vs%ernc.
9 Prevd momen%ul c.nd +m vor l&s *an.
9 Vou' sre;
9 Da' me.
9 5 c.nd va $ momen%ul acela;
9 7.ne' de &ld.
9 Ro( &e maes%a%ea voas%r s"m $ac cns%ea a m lamur.
9 2ra%ele meu se cs%ore-%e cu o &rnc&es a An(le.
9 E *ne' sre;
9 E *ne' %re*ue s" $ac %nere &rn)ese o &rmre demn de o ne&oa% a lu >enrc al
lV"lea.
9 Nmc ma +ndre&%)%' sre.
9 Pen%ru as%a am nevoe de *an.
9 2r +ndoal.
9 5 m"ar %re*u...
Ludovc al EIV"lea s%%ea +n cum&na. Suma &e care voa s"o cear era %ocma aceea &e
care $usese sl% s "o re$u#e lu Carol al II"lea. Se +n%oarse s&re Col*er% &en%ru ca el s dea
lov%ura.
9 7"ar %re*u' m.ne... 3 re&e% re(ele u%.ndu"se la Col*er%.
9 Un mlon 3 %r.n% aces%a' +nc.n%a% c avea &rle0ul s se r#*une.
2ou8ue% + +n%oarse s&a%ele n%enden%ulu' &en%ru a"l ascul%a &e re(e. Nu $cu nc o
m-care - a-%e&% ca re(ele s re&e%e' sau ma de(ra* s murmure4
9 Un mlon.
9 O/' sre 3 rs&unse cu ds&re) 2ou8ue% 3 un mlon: Ce s $ac maes%a%ea voas%r cu
un mlon;
9 7 se &are' %o%u-... 3 -ov Ludovc al EIV"lea.
9 A%.%a se c/el%ue-%e doar la nun%a celu ma mc &rnc&e dn Aermana.
9 Domnule...
9 7aes%a%ea voas%r are nevoe de dou mloane cel &u)n. Numa ca vor cos%a cnc
su%e de m de lvre. Vo avea cns%ea s %rm% c/ar as%"sear maes%) voas%re un mlon -ase
su%e de m de lvre.
9 Cum 3 #se re(ele 3 un mlon -ase su%e de m de lvre:
9 A-%e&%a)' sre 3 rs&unse 2ou8ue%' $r s )n seama de Col*er% 3 -%u c l&sesc &a%ru
su%e de m de lvre. Dar aces% domn de la vs%ere M- ar% cu de(e%ul' &es%e umr' s&re
Col*er%' care se $cu al* ca varul la s&a%ele luN' dar aces% domn de la vs%ere... are +n %e#aurul
su nou su%e de m de lvre ale mele.
Re(ele +- +ndre&% &rvrea c%re Col*er%.
9 Dar... 3 *.(u aces%a.
9 Domnul 3 adu( 2ou8ue%' con%nu.nd s" vor*easc ndrec% lu Col*er% 3 domnul a
&rm% acum o&% #le un mlon -ase su%e de m de lvre6 a &l%% o su% de m de lvre (r#lor'
-a&%e#ec - cnc de m s&%alelor' dou#ec - cnc de m elve)enlor' o su% %re#ec de m
&en%ru a&rov#onr' o me &en%ru arme' #ece m &en%ru c/el%uel mrun%e6 nu m +n-el' dec'
soco%nd c au ma rmas nou su%e de m de lvre. A&o' +n%orc.ndu"se &e 0um%a%e s&re
Col*er%' a-a cum $ace un -e$ ds&re)u%or $a) de su*al%ernul su4 A (r0' domnule 3 + s&use 3
ca aces%e nou su%e de m de lvre s $e vrsa%e as%"sear' +n aur' maes%) sale.
9 Dar 3 #se re(ele 3 a%unc +nseamn c vom avea dou mloane cnc su%e de m de
lvre.
9 Sre' cele cnc su%e de m de lvre +n &lus vor $ *an de *u#unar a al%e)e sale re(ale.
A au#%' domnule Col*er%' as%"sear' +nan%e de ceasurle o&%:
5 cu aces%e cuvn%e' salu%.ndu"l &e re(e $oar%e res&ec%uos' n%enden%ul su&eror se re%rase
de"a"ndara%ele - e- dn ca*ne%' $r s"l cns%easc mcar cu o sn(ur &rvre &e nvdosul
crua' dn%r"o da%' + rsese &e 0um%a%e ca&ul. Col*er%' de cud' +- s$.-e dan%ela al* de
2landra - +- mu-c *u#ele &.n la s.n(e.
2ou8ue% a*a &- &ra(ul' c +n aceea- cl& camererul' %rec.nd &e l.n( el' s%r(4
9 Un curer dn !re%ana &en%ru maes%a%ea sa:
9 Domnul d,>er*laH avea dre&%a%e 3 murmur 2ou8ue%' sco).ndu"- ceasul dn *u#unar.
O or - cnc#ec - cnc de mnu%e. Era %ocma %m&ul.
VI
D,ARTAANAN S2OR5E5TE PRIN
A CCPCTA !REVETUL DE CCPITAN
C%%orul -%e dnan%e &e cne anun)a camers%ul c.nd ves%ea sosrea unu mesa(er dn
!re%ana. Aces% mesa(er &u%ea $ recunoscu% $r nc o (reu%a%e. Era d,Ar%a(nan' &r$u% de sus
&.n 0os' cu $a)a um$la%' cu &rul ncl% de sudoare +n%r"un c/& de#(us%%or' cu &coarele
+n)e&en%e' +nc.% a*a +- ma &u%ea rdca %l&le ca s &-easc de &e o %rea&% &e al%a' cu
&n%en de la c#me &ln de s.n(e. @n cl&a c.nd n%ra &e u-' +l #r +n &ra( &e n%enden%ul su"
&eror. 2ou8ue% + arunc un #.m*e%' dn %reac%' acelua care' cu un ceas ma devreme' "ar $
adus runa sau moar%ea. D,Ar%a(nan (s' +n *un%a%ea lu su$le%easc - +n neseca%a lu %re
%ru&easc' des%ul &re#en) de s&r% &en%ru a"- reamn% $rumoasa &rmre &e care "o $cuse
aces% om6 +l salu% dec la r.ndul lu' ma mul% cu *unvon) - com&%mre' dec.% cu res&ec%.
Sm)ea c" $lu%ur &e *u#e aces% cuv.n% ce $usese #v.rl% de"a%.%ea or +n $a)a ducelu de Ause4
12u(:1 Dar' ros%nd aces% cuv.n%' acum' +n urec/ea lu 2ou8uc%' ar $ +nsemna% s %rde#e o
cau#6 &ronun).nd aces% cuv.n% +n ca*ne%ul re(elu - de $a) cu un camerer' ar $ +nsemna% s
se nenoroceasc de(ea*a' $r s $ $os% de $olos nmnu. D,Ar%a(nan se mul)um dec s"
rs&und cu un sm&lu salu% mns%rulu' $r a" s&une nc un cuv.n%' - n%r la re(e.
@n acel momen%' suveranul &lu%ea +n%re sur&rnderea +n care +l aruncaser ul%mele cuvn%e
ale lu 2ou8ue% - &lcerea de a"l vedea re+n%ors &e d,Ar%a(nan.
2r a $ cur%ean' mu-c/e%arul avea &rvrea %o% a%.% de s(ur - de a(er' ca - cum ar $
$os% cur%ean. De cum n%r' c% umln)a s$.-e%oare +n%&r% &e $run%ea lu Col*er%. Au# c/ar
aces%e cuvn%e &e care le s&unea re(ele4
9 A/' domnule Col*er%' &rn urmare a nou su%e de m de lvre +n vs%ere;
Col*er%' +n*u-%' se +ncln $r s rs&und.
Toa% aceas% scen &%runse +n mn%ea lu d,Ar%a(nan &rn oc/ - &rn urec/' +n acela-
%m&.
Cel dn%. cuv.n% al lu Ludovc al EIV"lea c%re mu-c/e%arul su' ca - cum ar $ vru% s
aco&ere ceea ce s&usese cu o cl& ma +nan%e' $u un *un #ua &ln de *unvon). Al dolea +
era adresa% lu Col*er%' cum c &u%ea s &lece. Aces%a e- dn ca*ne%ul re(elu (al*en la $a) -
+m&le%cndu"se' +n %m& ce d,Ar%a(nan +- rsucea a(ale s$.rcul mus%)lor.
9 @m &lace s &rvesc +n neor.nduala as%a &e unul dn slu0%or me 3 #se re(ele'
admr.nd m&un%oarea murdre a ve-mn%elor %rmsulu su.
9 @n adevr' sre 3 rs&unse d,Ar%a(nan 3 am soco%% c &re#en)a mea e a%.% de (ra*nc
la Luvru' +nc.% m"am +n(du% s m +n$)-e# +n aceas% )nu% +nan%ea maes%) voas%re.
9 @m aduc' a-adar' ve-% mar' domnule; +n%re* re(ele #.m*nd.
9 Sre' a% %o%ul +n dou cuvn%e4 !elle"Isle e $or%$ca%6 - $oar%e *ne $or%$ca%6 nsula
are o cen%ur du*l de #dur' o ce%a%e' dou $or%ur des&r)%e6 +n &or% se a$l %re cor*
+narma%e' ar *a%erle de coas% nu"- a-%ea&% dec.% %unurle.
9 5%u %oa%e as%ea' domnule 3 rs&unse re(ele.
9 A/' maes%a%ea voas%r -%e %o%ul; $cu mu-c/e%arul cu umre.
9 Am s &lanul $or%$ca)lor de la !elle"Isle 3 adu( re(ele.
9 7aes%a%ea voas%r are &lanul;...
9 Ia%"l.
9 @n%r"adevr' sre 3 *.(u d,Ar%a(nan 3 aces%a es%e. Am v#u% unul la $el - acolo.
2run%ea mu-c/e%arulu se +n%unec. A/' +n)ele(' maes%a%ea voas%r n"a avu% +ncredere numa +n
mne - a ma %rms &e cneva 3 ros% el &e un %on &ln de mus%rare.
9 Ce m&or%an) ma are' domnule' modul cum am a$la% ceea ce -%u' de vreme ce -%u
%o%ul;
9 Prea *ne' sre 3 vor* mu-c/e%arul' $r a cu%a s"- ma ascund nemul)umrea. @m
+n(du numa s s&un maes%) voas%re c +n ca#ul aces%a nu ma era nevoe s m &un s
(onesc a%.%a cale' &en%ru a m a$la +n &rme0de s"m #dro*esc de dou#ec de or oasele' ca s
$u &rm% la +n%oarcere cu o as%$el de ves%e. Sre' c.nd cneva nu are +ncredere +n oamen s or
+ soco%e-%e ne%re*nc' nu se $olose-%e de e.
5 d,Ar%a(nan' +n%r"o m-care ml%reasc' #* cu %al&a +n &odea' $c.nd s se scu%ure &e
&arc/e% un noura- de &ul*ere de s.n(e +nc/e(a%.
Re(ele +l &rvea +n %cere' *ucur.ndu"se +n snea lu de &rmul su %rum$.
9 Domnule 3 s&use a&o du& o cl& 3 nu numa c !elle"Isle m"e cunoscu%' dar
!elle"Isle e a mea:
9 Prea *ne' &rea *ne' sre6 nu v ma cer nmc al%ceva 3 rs&unse d,Ar%a(nan 3 dec.%
s $u conceda%:
9 Cum conceda%' domnule;
9 C/ar a-a. Sun% &rea m.ndru ca s mn.nc &.nea re(elu $r a o c.-%(a' sau ma
de(ra* c.-%(.nd"o &ros%. Da)"m drumul' sre.
9 O/' o/:
9 Da)"m drumul' sau &lec sn(ur.
9 Te"a su&ra%' domnule;
9 Am - de ce' la dracu: S%au coco)a% +n -a %re#ec - dou de ceasur' (onesc #ua -
noa&%ea' aler( ca un ne*un' a0un( ac )ea&n ca un s&.n#ura%' - al%ul m"o a %o%u- +nan%e: Ce
ma' sun% un ne(/o*. Da)"m drumul sre:
9 Domnule d,Ar%a(nan 3 #se Ludovc al EIV"lea &un.ndu"- m.na al* &e *ra)ul
&r$u% al mu-c/e%arulu 3 ceea ce )"am s&us acum nu &oa%e -%r* cu nmc ceea ce )"am
$(du% ma +nan%e. Cuv.n%ul da% nu se ma re%ra(e: 5 %.nrul re(e' duc.ndu"se dre&% la masa
lu' desc/se un ser%ar - scoase dn el o *uca% de /.r%e +m&%ur% +n &a%ru. Ia%") *reve%ul de
c&%an de mu-c/e%ar. L"a c.-%(a% &e mer%' domnule d,Ar%a(nan.
D,Ar%a(nan des$cu ner*d%or /.r%a - o &rv de dou or. Nu" venea s"- cread
oc/lor.
9 5 aces% *reve% 3 adu( re(ele 3 +) es%e da% nu numa &en%ru cl%ora dum%ale la
!elle"Isle' dar - &en%ru cura0oasa dum%ale $a&% dn Pa)a Areve. Acolo' +n%r"adevr' m"a
slu0% cu %oa% v%e0a.
9 A/' a/: $cu d,Ar%a(nan' $r a &u%ea or' cu %oa% s%&.nrea de sne' o anum%
ro-ea) ce se urca +n o*ra0. 5 as%a o -%)' sre;
9 Da' o -%u.
Re(ele avea &rvrea &%run#%oare - 0udeca%a sa nu ddea ncoda% (re-' c.nd era vor*a
s c%easc +n cu(e%ul cuva.
9 Vre s s&u ceva 3 +l +ndemn el &e mu-c/e%ar 3 vre s s&u ceva - nu +ndr#ne-%.
>ade' vor*e-%e desc/s' domnule6 -% doar c )"am s&us' oda% &en%ru %o%deauna' s n"a nc o
re)nere $a) de mne.
9 E *ne' sre' ceea ce vreau s s&un es%e c m"ar $ $cu% ma mul% &lcere dac a- $
$os% num% c&%an de mu-c/e%ar &en%ru c a- $ redus la %cere o *a%ere sau &en%ru c a- $
cucer% un ora-' +n $run%ea com&ane mele' dec.% &en%ru a $ a0u%a% s $e s&.n#ura) do
nenoroc).
9 S $e un adevr ceea ce s&u;
9 Dar +n%re* &e maes%a%ea voas%r4 &en%ru ce m"ar *nu de &re$c%ore;
9 Pen%ru c' dac %e cunosc *ne' domnule' nu &o% crede c %e ce-% de a $ %ras s&ada
&en%ru mne.
9 E *ne' ac v +n-ela)' sre' - c/ar $oar%e mul%. Da' +m &are ru c"am %ras s&ada
a%unc' dn &rcna re#ul%a%elor la care a dus $a&%a mea6 ace *e) oamen care au &er%' sre' nu
erau nc du-man vo-%r' nc a me' - e nu se &u%eau a&ra.
Re(ele &s%r un momen% de %cere.
9 Dar +nso)%orul dum%ale' domnule d,Ar%a(nan' se ce-%e - el;
9 @nso)%orul meu;
9 Da. Nu era sn(ur' &e c.% m se &are.
9 Sn(ur; Unde;
9 @n Pa)a Areve.
9 Nu' sre' nu 3 rs&unse d,Ar%a(nan' ro-ndu"se la (.ndul c re(ele ar $ &u%u% *nu c
el' d,Ar%a(nan' ar vo s culea( numa &en%ru sne (lora ce se cuvenea - lu Raoul. Nu' la
dracu: !ne #ce maes%a%ea voas%r' aveam un +nso)%or' - +nc unul $oar%e *rav.
9 Un %.nr' nu" a-a;
9 Da' sre' un %.nr. O/' dar se cuvne s aduc laude maes%) voas%re &en%ru c e a%.%
de *ne n$orma% - asu&ra $a&%elor - asu&ra oamenlor. Domnul Col*er% e acela care" $ace
re(elu ra&oar%e a%.% de amnun)%e;
9 Domnul Col*er% nu m"a vor*% dec.% de *ne des&re dumnea%a' domnule d,Ar%a(nan'
- n"ar $ $os% ascul%a% dac ar $ vor*% al%$el.
9 A/' ce $ercre:
9 Dar el l"a vor*% de *ne - &e acel %.nr.
9 5 &e dre&% cuv.n% 3 #se mu-c/e%arul.
9 @n s$.r-%' se &are c acel %.nr e un v%ea# 3 s&use Ludovc al EIV"lea' ca s a).)e +n
cellal% un sm)m.n% &e care el +l lua dre&% cud.
9 Un v%ea#' da' sre 3 rs&unse d,Ar%a(nan' +nc.n%a%' la r.ndul lu' de a" s%.rn re(elu
n%eresul &en%ru Raoul.
9 @ -% cumva numele;
9 Dar cred c...
9 A-adar' +l cuno-%;
9 Da' de a&roa&e dou#ec - cnc de an' sre.
9 Dar a*a are dou#ec - cnc de an: exclam re(ele.
9 E *ne' sre' +l cunosc de c.nd s"a nscu%' a% %o%ul.
9 Vor*e-% adevra%;
9 Sre 3 #se d,Ar%a(nan 3 maes%a%ea voas%r +m &une +n%re*r cu o ne+ncredere ce nu
n%ra +n carac%erul vos%ru. Domnul Col*er%' care v"a +ncuno-%n)a% a%.% de *ne' a u%a% oare s v
s&un c aces% %.nr es%e $ul celu ma *un &re%en al meu;
9 Vcon%ele de !ra(elonne;
9 Da' el +nsu-' sre6 vcon%ele de !ra(elonne +l are ca %a% &e domnul con%e de La 2Gre'
care a con%r*u% a%.% de mul% la res%aura)a re(elu Carol al II"lea. O/' !ra(elonne se %ra(e
dn%r"o ras de v%e0' sre:
9 Prn urmare' e $ul acelu senor care a ven% la mne' sau ma *ne #s care a ven% la
domnul de 7a#arn' dn &ar%ea re(elu Carol al II"lea' &en%ru a ne o$er alan)a lu;
9 @n%ocma.
9 5 s&u c aces% con%e de La 2Gre e un v%ea#;
9 Sre' e un om care a %ras s&ada &en%ru re(ele' &rn%ele vos%ru' de un numr de or ma
mare dec.% numrul de a# al #lelor &rea$erc%e ve) a maes%) voas%re.
De da%a as%a $u r.ndul lu Ludovc al EIV"lea s"- mu-%e *u#ele.
9 !ne' domnule d,Ar%a(nan' *ne: 5 domnul con%e de La 2Gre e &re%enul dum%ale;
9 Se vor +m&ln +n cur.nd &a%ru#ec de an de c.nd sun%em &re%en' sre. 7aes%a%ea
voas%r vede dar c nu" vor*esc des&re lucrur &e%recu%e er' alal%er.
9 D"ar &rea *ne dac l"a revedea &e aces% %.nr' domnule d,Ar%a(nan;
9 A- $ +nc.n%a%' sre.
Ludovc *%u +n%r"un %al(er. Un camerer +- $cu a&ar)a.
9 C/eam"l &e domnul de !ra(elonne 3 + s&use re(ele.
9 A/' a/: E ac; se mr d,Ar%a(nan.
9 E de (ard as%#' la Luvru' +m&reun cu com&ana de (en%lom a domnulu de
CondB.
Re(ele a*a %ermn' Raoul se +n$)- +n ca*ne%. C.nd +l v#u &e d,Ar%a(nan' + #.m* cu
acel #.m*e% $ermec%or ce nu se +n%.lne-%e dec.% &e *u#ele oamenlor %ner.
9 >ade' /ade 3 se adres d,Ar%a(nan cu $amlar%a%e lu Raoul 3 re(ele +n(due s
m +m*r)-e#6 dar s&une" ma +n%. c" mul)ume-%.
Raoul se +ncln cu a%.%a (ra)e' +nc.% re(ele' crua %oa%e $rle no*le + erau &e &lac a%.%a
vreme c.% n"o um*reau &e a sa' admr aceas% $rumuse)e' aceas% $or) - aceas% modes%e.
9 Domnule 3 s&use monar/ul adres.ndu"se lu Raoul 3 am ceru% domnulu &rn) de
CondB s a* *unvon)a de a %e lsa s %rec +n (arda mea. Am &rm% rs&unsul su6 +nce&.nd
dec dn aceas% dmnea)' e-% al meu. Domnul &rn) de CondB e un s%&.n *un6 s&er +ns c
nu ve $ +n &erdere' sc/m*.ndu"l.
9 Da' da' Raoul' $ ln-%%' re(ele are o nm mnuna% 3 #se d,Ar%a(nan' care cuno-%ea
acum $rea lu Ludovc - se 0uca oarecum cu amorul lu &ro&ru' &.n la un anum% &unc%'
*ne+n)eles' res&ec%.nd %o%deauna convenen)ele - m(ulnd' c/ar a%unc c.nd &rea c a +n
der.dere &e cneva.
9 Sre 3 rs&unse !ra(elonne cu voce *l.nd - &ln de $armec' cu acea n%ona)e
$reasc - melodoas &e care o mo-%ense de la %a%l su 3 sre' nu numa dn aceas% dmnea)
sun% al maes%) voas%re.
9 O/' -%u as%a 3 #se re(ele 3 - vre s vor*e-% des&re +n%.m&larea dn Pa)a Areve. @n
#ua aceea' +n%r"adevr' a $os% cu %o%ul al meu' domnule.
9 Sre' nc aceea nu es%e #ua la care m (.ndesc6 nu m"ar s%a *ne s amn%esc de un
servcu a%.% de mrun% $cu% al%ur de un om ca domnul d,Ar%a(nan. Vreau s vor*esc de o
+m&re0urare care a $cu% e&oc +n va)a mea - care m"a consacra%' de la v.rs%a de -as&re#ece
an' +n servcul devo%a% al maes%) voas%re.
9 A/' a/: exclam re(ele. 5 care es%e acea +m&re0urare; S&une' domnule.
9 Ia%"o... C.nd am &orn% +n &rma mea cam&ane' adc a%unc c.nd am n%ra% +n
servcul domnulu &rn) de CondB' domnul con%e de La 2Gre m"a condus &.n la San%"Dens'
unde rm-)ele &m.n%e-% ale re(elu Ludovc al EIII"lea a-%e&%au' &e ul%mele %re&%e ale
lca-ulu $une*ru' un urma- &e care Dumne#eu nu "l %rm%e' s&er' dec.% &es%e mul) an de #le.
Acolo' el m"a &us s 0ur &e cenu-a s%&.nlor no-%r c vo serv re(al%a%ea' re&re#en%a% &rn
maes%a%ea voas%r' +ncarna% de maes%a%ea voas%r' c o vo slu0 cu (.ndul' cu vor*a - cu
$a&%a. Am 0ura%' ar Dumne#eu - mor) m"au &rm% 0urm.n%ul. De #ece an' sre' n"am avu%'
a%.% de des &e c.% a- $ dor%' &rle0ul s"m dovedesc credn)a4 sun% un solda% al maes%)
voas%re' nmc al%ceva' - c/em.ndu"m al%ur de vo' sre' nu +nseamn c +m sc/m*
s%&.nul' c +m sc/m* numa (arn#oana.
Raoul %cu - se +ncln. Dar' de- el s$.r-se' Ludovc al EIV"lea +l ascul%a +nc.
9 La dracu: s%r( d,Ar%a(nan. A vor*% $rumos' nu" a-a' maes%a%e; !un neam' sre'
neam mare:
9 Da 3 murmur re(ele m-ca%' $r a +ndr#n %o%u- s"- ex&rme %ul*urarea' +n%ruc.%
ea n"avea al% cau# dec.% &re#en)a unu om +n#es%ra% cu o mnuna% no*le)e. Da' domnule' a
s&us adevrul4 orunde %e"a a$la%' a a&ar)nu% re(elu. To%u-' sc/m*.nd (arn#oana' ve (s'
crede"m' o +nl)are +n ran( de care e-% vrednc.
Raoul +n)elese c ac se o&rea ceea ce re(ele avea s" s&un lu. 5' cu %ac%ul desv.r-%
ce carac%er#a $rea sa aleas' se +ncln - e-.
9 7a a ceva s"m comunc' domnule; +n%re* re(ele du& ce rmase sn(ur cu
d,Ar%a(nan.
9 Da' sre' - am lsa% anume aceas% ves%e la urm $ndc ea e %rs% - va +m*rca +n
dolu re(al%a%ea euro&ean.
9 Dar ce s&u' domnule;
9 Sre' %rec.nd &rn !los' un cuv.n%' un cuv.n% %rs%' ecou al &ala%ulu' m"a lov% au#ul.
9 @n%r"adevr' m +ns&m.n%a)' domnule d,Ar%a(nan.
9 Sre' aces% cuv.n% era ros%% de un ves%%or care &ur%a dolu la *ra).
9 Unc/ul meu' Aas%on de OrlBans' %e &omene-%;
9 Sre' -"a da% ul%ma su$lare.
9 5 nmen nu m"a s&us: s%r( Ludovc' a cru susce&%*l%a%e re(al vedea o 0(nre
+n %nurea aces%e ve-%.
9 O/' nu v su&ra)' sre: #se d,Ar%a(nan. Nc un curer dn Pars - nc un curer dn
lume nu alear( cu u)eala slu0%orulu vos%ru6 curerul de la !los va a0un(e ac a*a &es%e
dou ceasur' - alear( *ne' v as(ur de as%a' da% $nd c l"am +n%.ln% dncolo de OrlBans.
9 Unc/ul meu Aas%on: murmur Ludovc' duc.ndu"- m.na la $run%e - +nc/#.nd +n
aces%e %re cuvn%e %oa%e amn%rle ne&lcu%e &e care &u%eau s le %re#easc ele.
9 E/' da' sre' a-a e 3 ros% ca un $lo#o$ d,Ar%a(nan' rs&un#.nd (.ndulu re(al 3
%recu%ul se duce.
9 A dre&%a%e' domnule' a dre&%a%e6 dar ne rm.ne' slav Domnulu' v%orul6 - ne vom
s%rdu s nu"l $acem &rea &osomor.%.
9 Pen%ru as%a' m las +n seama maes%) voas%re 3 #se mu-c/e%arul' +ncln.ndu"se. 5
acum...
9 Da' a-a e' domnule' u%asem cele o su% #ece le(/e &e care le"a s%r*%u%. Du"%e'
domnule' +n(r0e-%e"%e ca unul dn ce ma *un solda) a me' - c.nd ve $ &e de&ln od/n%'
vno s %e &u la ds&o#)a mea.
9 Sre' de $a) $nd sau +n l&s' sun% %o%deauna al maes%) voas%re:
D,Ar%a(nan se +ncln - e-. A&o' ca - cum ar $ ven% doar de la 2on%ane*leau' +nce&u
s cu%reere Luvrul s&re a"l +n%.ln &e !ra(elonne.
VII
UN @NDRCAOSTIT 5I O STCPONC
@n %m& ce la cas%elul dn !los lum.nrle ardeau +n 0urul %ru&ulu ne+nsu$le)% al lu
Aas%on de OrlBans' care re&re#en%a %recu%ul' +n %m& ce *ur(/e# dn ora- + +n%ocmeau e&%a$ul'
care era de&ar%e de a $ un &ane(rc' +n %m& ce DOA7NA' vduva mo-%en%oare' u%.nd c +n
an %nere) e u*se a%.% de mul% aces% cadavru +n)e&en% +nc.% $u(se dn cas%elul &rn%esc ca
s"l urme#e' $cea' la dou#ec de &a- de sala $une*r' soco%eala aver' $r a ma )ne seama
de or(olul ran(ulu' al%e soco%el - al%e or(ol se +n$run%au +n %oa%e celelal%e un(/ere ale
cas%elulu unde sl-lua vreo $n) omeneasc.
Nc dan(%ul lu(u*ru al clo&o%elor' nc (lasurle %r(na%e ale c.n%re)lor' nc
s%rlucrea $cllor rs$r.n% +n v%ral' nc &re(%rle de +nmorm.n%are nu aveau &u%erea s
%ul*ure dou &ersoane a-e#a%e +n dre&%ul une $eres%re dn cur%ea n%eroar' $ereas%r &e care no
o cunoa-%em - care lumna o odae ce $cea &ar%e dn ceea ce se numea &e a%unc mcle
a&ar%amen%e. De al%mn%er' o ra# 0ucu- de soare' care soarelu &rea c nc nu" &as de
&erderea &e care o +ndura 2ran)a' o ra# de soare' s&uneam' cdea asu&ra lor' rscolnd
mresmele $lorlor dn a&ro&ere - +nsu$le)nd &.n - #durle dm&re0ur. Aces%e dou &ersoane
a%.% de &reocu&a%e' nu de moar%ea ducelu' c de convor*rea ce se +n$r&ase +n%re ele cu &rle0ul
aces%e mor)' erau o %.nr $a% - un 0une *r*a%. Aces%a dn urm' un $lcu +n%re dou#ec -
cnc - dou#ec - -ase de an cel mul%' cu o +n$)-are c.nd $oar%e desc/s' c.nd &re$cu%'
$c.nd s" 0oace +n ca& do oc/ mar' um*r) de n-%e (ene lun(' era mrun% - oac/e- la c/&6
r.dea cu o (ur lar(' dar +m&odo*% cu dn) $rumo-' ar *r*a lu ascu)%' care &rea s se
*ucure de o mldere &e care na%ura n"o m&rm de re(ul aces%e &r) a $e)e' se lun(ea
uneor +n%r"un c/& $oar%e dr(s%os c%re n%erlocu%oarea sa' care' se cuvne s"o s&unem' nu se
re%r(ea %o%deauna cu u)eala &e care cern)ele une *une cre-%er aveau dre&%ul s "o m&un.
T.nra $a%' &e care o cunoa-%em' cc am ma v#u%"o o da% la aceea- $ereas%r' +n lumna
acelua- soare' %.nra $a% o$erea un ames%ec cuda% de sens*l%a%e - +n(.ndurare4 era
$ermec%oare c.nd r.dea' $rumoas c.nd se &osomora6 %o%u-' s ne (r*m a o s&une' cel ma
adesea era ma de(ra* $ermec%oare' dec.% $rumoas.
Cele dou &ersoane &reau a $ a%ns &unc%ul culmnan% al une convor*r &e 0um%a%e
(lumea)' &e 0um%a%e (rav.
9 >ade' domnule 7alcorne 3 s&unea %.nra $a% 3 vre s vor*m' +n s$.r-%' seros;
9 Cre# c" u-or' domn-oar Aure 3 rs&unse %.nrul 3 s $ac ceea ce"a vrea' c.nd nu
&o) $ace ceea ce a &u%ea...
9 !un: Ia%"l c se +ncurc +n &ro&rle lu $ra#e.
9 Eu;
9 Da' dumnea%a6 /a' renun) la lo(ca as%a de &rocuror' dra(ul meu.
9 @nc ceva cu ne&u%n). Sun% secre%ar de &rocuror' domn-oar de 7on%alas.
9 Iar eu sun% domn-oar' domnule 7alcorne.
9 Va' o -%u &rea *ne' - m c/nue-% &rn aceas% de&r%are6 de aceea' nu") vo ma
s&une nmc.
9 !a nu' nu %e c/nuesc6 s&une"m ceea ce a s"m s&u' /ade' )"o cer:
9 E *ne' m su&un.
9 A/' +n%r"adevr' ce $ercre:
9 DO7NUL a mur%.
9 E' &o$%m ves%e: Dar de unde v ca s ne s&u as%a;
9 Vn dn OrlBans' domn-oar.
9 5 as%a" sn(ura ves%e &e care o aduc;
9 O' nu:... Vn s anun) c doamna >enre%%e a An(le e &e cale de a sos &en%ru a se
cs%or cu $ra%ele maes%) sale.
9 @n%r"adevr' 7alcorne' e-% nesu$er% cu ve-%le as%ea dn veacul cellal%: S -%' dac
nu %e la- de o*ceul aces%a ur.% de a m lua &es%e &cor' vo &une s $ da% a$ar.
9 O/:
9 Da' $ndc m sco) dn sr%e.
9 E' e' r*dare' domn-oar.
9 Vre s m su&er cu %o% dnadnsul. 5 -%u de ce %e &or) a-a' las...
9 De ce; S&une' -") vo rs&unde $r +ncon0ur dac e adevra% sau nu.
9 5% c a-%e&% cu ner*dare rs&unsul la ru(mn%ea' &e care am avu% nes*un)a de a
)"o $ace' s &u o vor* *un ca s $u domn-oar de onoare' - nu vre s") &u +n 0oc %recerea.
9 Eu;
7alcorne co*or+ &leoa&ele' +- +ncruc- *ra)ele - +- relu aerul su &re$cu%.
9 5 ce %recere ar &u%ea s a* un *e% a0u%or de &rocuror' s&une"m' ro(u"%e;
9 Ta%l dum%ale n"are de(ea*a un ven% de dou#ec de m de lvre' domnule
7alcorne.
9 Avere de om dn &rovnce' domn-oara de 7on%alas.
9 Ta%l dum%ale nu de(ea*a cunoa-%e %oa%e %anele domnulu &rn) de CondB.
9 2avoare care se mr(ne-%e la a" +m&rumu%a *an monsenorulu.
9 Pe scur%' dumnea%a +nsu) nu e-% de(ea*a cea ma -rea% cu%r de &rovnce.
9 7 m(ule-%.
9 Eu;
9 Da' dumnea%a.
9 Cum as%a;
9 2ndc +n %m& ce eu vreau s") ar% c n"am nc un $el de %recere' dumnea%a m $ac
s cred c a- avea una.
9 @n s$.r-%' ce" cu ru(mn%ea mea;
9 E *ne' ru(mn%ea dum%ale...
9 Vo avea sau nu vo avea rs&unsul;
9 @l ve avea.
9 C.nd;
9 Orc.nd ve dor.
9 Unde e;
9 @n *u#unarul meu.
9 Cum' +n *u#unarul dum%ale;
9 Da.
5' +n%r"adevr' cu un sur.s de &-c/er' 7alcorne scoase dn *u#unar o scrsoare' &e care
7on%alas "o smulse dn m.n ca &e o &rad - o c% dn%r"o rsu$lare. Pe msur ce c%ea' se
+nsenna la c/&.
9 7alcorne: s%r( ea du& ce %ermn de c%%. Orce s"ar s&une' e-% un *a% *un.
9 De ce' domn-oar;
9 2ndc a $ &u%u% cere s $ rs&l%% &en%ru aces% lucru' - n"a $cu%"o.
5 #*ucn +n%r"un /o/o% de r.s' cre#.nd c as%$el +l #&ce-%e &e a0u%orul de &rocuror. Dar
7alcorne +n$run% cu *r*)e a%acul.
9 Nu +n)ele( ce vre s s&u 3 #se el.
De as% da%' 7on%alas era aceea care &rea +ncurca%.
9 D"am de#vlu% sen%men%ele mele 3 con%nu 7alcorne. 7"a s&us de %re or'
r.#.nd' c nu m u*e-%4 m"a sru%a% o sn(ur da%' $r s r.#' - cu as%a m declar mul)um%'
e %o% ce"m %re*ue.
9 To%; $cu m.ndra - coc/e%a 7on%alas &e un %on +n care se sm)ea or(olul rn%.
9 A*solu% %o%' domn-oar 3 rs&unse 7alcorne.
9 A/:
Aceas% exclama)e monosla*c ex&rma a%.%a m.ne c.% recuno-%n) ar $ avu% dre&%ul
s a-%e&%e %.nrul. El cl%n ln-%% dn ca&.
9 Ascul%' 7on%alas' s nu ma vor*m des&re as%a 3 s&use' $r a se +n(r0 dac
aceas% $amlar%a%e era sau nu +n vederle u*%e sale.
9 Pen%ru ce;
9 Pen%ru c' de un an de #le de c.nd %e cunosc' m"a $ ar%a% de dou#ec de or u-a'
dac nu )"a- $ $os% &e &lac.
9 E 'nu ma s&une: 5 &en%ru care mo%v )"a- $ &u%u% ar%a u-a;
9 2ndc am $os% des%ul de neo*r#a% ca s"o mer%.
9 O/' as%a e adevra%.
9 Ve# dar c e-% sl% s"o recuno-% 3 #se 7alcorne.
9 Domnule 7alcorne.
9 S nu ne su&rm6 a-adar' dac nu m"a da% a$ar' nu e $r %eme.
9 S nu") +nc/&u cumva c %e u*esc: s%r( 7on%alas.
9 Prea *ne. D"a- s&une c/ar c +n cl&a de $a) sun% s(ur c m ur-%.
9 O/' ncoda% n"a s&us ceva ma adevra%:
9 2e. Nc eu nu %e &o% su$er.
9 A/' au ac%:
9 Ia. 7 (se-% (rosolan - &ros%6 eu %e (sesc' la r.ndul meu' cu (lasul +ns&r% - cu
$a)a slu)% de m.ne. @n cl&a aceas%a' a $ +n s%are s %e arunc ma *ne &e $ereas%r' dec.% s
m la- s") sru% v.r$ul de(e%elor6 ar eu m"a- &rvl ma cur.nd dn v.r$ul clo&o%n)e' dec.%
s") a%n( &oala roc/e. Dar &es%e cnc mnu%e' dumnea%a m ve u*' ar eu %e vo adora. O/'
a-a e:
9 7 +ndoesc.
9 Iar eu +) 0ur c a-a es%e:
9 @n$umura%ule:
9 5 nu e numa a%.%6 a nevoe de mne' Aure' ar eu am nevoe de dumnea%a. C.nd vre
s $ vesel' %e $ac s r.#6 c.nd +m &lace s $u +ndr(os%%' %e &rvesc. D"am adus rs&unsul &e
care"l dorea la ru(mn%ea de a $ doamn de onoare6 dumnea%a +m ve da numadec.% lucrul
&e care"l vo dor.
9 Eu;
9 Dumnea%a: Dar +n cl&a de $a)' scum&a mea Aure' +) declar c nu doresc nmc6 a-a
c' $ ln-%%.
9 E-% un om odos' 7alcorne6 eram &e cale s m *ucur de ves%ea &e care m"a adus"o'
dar a% c"m s&ul*er orce *ucure.
9 !ne' nu" +nc %m&ul &erdu%' %e ve *ucura du& ce vo &leca eu.
9 A%unc &leac' /a...
9 2e6 dar' ma +n%.' un s$a%...
9 Care;
9 Rea") *una ds&o#)e6 %e ur.)e-% c.nd $ac &e su&ra%a.
9 7o0cule:
9 A-a' s ne s&unem %o% ce (.ndm' de vreme ce"am a0uns ac:
9 O' 7alcorne: O' nm &ln de ru%a%e:
9 O' 7on%alas: 2n) n(ra%:
5 %.nrul se s&r0n +n coa%e &e mar(nea $eres%re.
7on%alas lu o car%e - o desc/se. 7alcorne se rdc' +- -%erse &lra cu m.neca
/ane - +- scu%ur cu dosul m.n ves%onul ne(ru. 7on%alas' &re$c.ndu"se c c%e-%e' +l
urmrea cu coada oc/ulu.
9 !un: ros% ea $uroas. Ia%"l c"- a aerul lu res&ec%uos. O s s%ea *osum$la% o&% #le
de ac +ncolo.
9 Cncs&re#ece' domn-oar 3 #se 7alcorne' +ncln.ndu"se.
7on%alas +- rdc asu&ra lu &umnul s%r.ns.
9 7ons%rule: s%r( ea. O/' dac a- $ *r*a%:
9 Ce m"a $ace;
9 Te"a- s%r.n(e de (.%:
9 A/' $oar%e *ne 3 #se 7alcorne 3 acum m se &are c +nce& s doresc ceva.
9 5 ce dore-%' domnule demon; S"m &erd su$le%ul de $ure;
7alcorne +nv.r%ea res&ec%uos &lra +n%re de(e%e6 dar deoda% ls &lra s" cad dn
m.n' o &rnse &e $a% de am.ndo umer' o %rase s&re el -"- a&s &e *u#ele e *u#ele sale
&rea +nv&a%e &en%ru un *r*a% ce voa s ara%e c ar $ a%.% de ne&s%or. Aure vo s scoa%
un )&%' dar )&%ul aces%a $u +n*u-% +n $ocul sru%r. @n%r.%a% - m.noas' $a%a +l +m*r.nc
&e %.nr +n #d.
9 !un: ros% &e un %on $lo#o$c 7alcorne. As%a m"a0un(e &en%ru -ase s&%m.n. Ado'
domn-oar: Prme-%e umlul meu salu%:
5 $cu %re &a- s&re u-.
9 E *ne' nu' nu ve &leca: s%r( 7on%alas' *%.nd dn &cor. Rm.' +) &oruncesc:
9 @m &orunce-%' dumnea%a;
9 Da6 nu sun% eu s%&.na;
9 Pe su$le%ul - &e (.ndurle mele' da' $r +ndoal.
9 2rumoas &ro&re%a%e' n"am ce #ce: Un su$le% slu% - un ca& sec.
9 Ia seama' 7on%alas' %e cunosc 3 #se 7alcorne. A s %e +ndr(os%e-% de serv%orul
dum%ale.
9 E *ne' da 3 rs&unse ea' a().ndu"se de (.%ul su ma mul% cu o ne&sare
co&lreasc' dec.% cu o volu&%oas delsare 3 e *ne' da' cc %re*ue s") mul)umesc' la urma
urmelor.
9 Pen%ru ce;
9 Pen%ru servcul &e care m l"a $cu%. Nu e oare +n 0oc v%orul meu;
9 !a - al meu.
7on%alas +l &rv )n%.
9 E +n(ro#%or 3 #se 3 c nu &o% ncoda% s (/cesc dac vor*e-% seros sau nu.
9 Cum nu se &oa%e ma seros6 m duc la Pars' ve mer(e - dumnea%a' vom mer(e
+m&reun.
9 A%unc' numa &en%ru as%a m"a a0u%a%' e(os%ule;
9 Ce vre' Aure' nu m &o% l&s de dumnea%a.
9 E *ne' +n%r"adevr' - eu la $el6 %o%u-' %re*ue s recuno-% c e-% un su$le% ru.
9 Aure' scum&a mea Aure' a seama: Dac +nce& ar cu ocrle' -% ce urmea#' - am
s %e ador.
5' s&un.nd aces%e cuvn%e' 7alcorne o %rase &en%ru a doua oar &e $a% s&re el. Dar +n
aceea- cl& se au#r &a- &e scr. Ce do %ner erau a%.% de a&roa&e' +nc.% ar $ $os% sur&rn-
unul +n *ra)ele celulal%' dac 7on%alas nu l"ar $ re&e#% dn%r"o da% &e 7alcorne cu s&a%ele
s&re u-a ce se desc/se %ocma +n momen%ul acela. Un s%r(% &u%ernc' urma% de as&re do0en'
rsun numadec.%. Aceea care sco%ea aces% s%r(% - ros%ea acele amenn)r era doamna de
San%"RBmH6 nenoroc%ul de 7alcorne o &rnsese +n%re &ere%e - u-a &e care ea a*a o
+n%redesc/sese.
9 Iar- /amanaua as%a: )& *%r.na $emee. Nu ma sc&m de el:
9 A/' doamn 3 rs&unse 7alcorne cu o voce &ln de res&ec% 3 au %recu% o&% #le
+n%re( de c.nd n"am ma $os% &e ac.
VIII
UNDE APARE DIN NOU ADEVCRATA
EROINC A ACESTEI POVESTIRI
@n urma doamne de San%"RBmH urca domn-oara de La VallGre. Ea au# #*ucnrea de
m.ne ma%ern -' (/cndu" cau#a' &- %remur.nd +n odaa unde"l #r &e nenoroc%ul de
7alcorne' a cru $.s%.ceal nema&omen% ar $ +nduo-a% sau ar $ +nvesel% &e orcne l"ar $
&u%u% &rv cu s.n(e rece. @n%r"adevr' %.nrul se re%rsese re&ede +n dosul unu 0l) +nal%' ca
&en%ru a se &une la ad&os% de &rmele a%acur ale doamne de San%"RBmH6 nu s&era s"o &oa%
+ndu&leca &rn cuvn%e' cc e + %urua (ura ma re&ede dec.% lu' $r a se ma o&r' dar el +-
&unea %oa% nde0dea +n elocven)a (es%urlor lu. !%r.na doamn +ns nu ascul%a - nu vedea
nmc4 de mul% vreme' 7alcorne era una dn an%&a%le e. To%u-' $ura + era &rea mare ca s
nu se a*a% de la 7alcorne - asu&ra com&lce lu. 7on%alas $u lua% la r.nd.
9 5 dumnea%a' domn-oar' - dumnea%a +) +nc/&u oare c nu" vo vor* DOA7NEI
des&re cele ce se &e%rec la una dn domn-oarele e de onoare;
9 O/' mam 3 se ru(a domn-oara de La VallGre 3 $ *un' ar%"o...
9 Tac' domn-oar' - nu %e o*os de(ea*a lu.nd &ar%ea unor &ersoane nedemne6 c o
$a% cns%% ca dumnea%a su$er +nr.urrea une &lde rele e $r +ndoal un lucru des%ul de ur.%'
dar s" ma e - a&rarea' a% ceea ce nu &o% +n(du.
9 Nu -%u' #u' &en%ru ce sun% %ra%a% a%.% de as&ru 3 #*ucn 7on%alas' nema&u%.ndu"se
s%&.n 3 c doar n"am $cu% nc un ru' a-a &resu&un:
9 Dar aces% &erde"var' domn-oar 3 "o +n%oarse doamna de San%"RBmH ar%.ndu"l &e
7alcorne 3 se a$l ac ca s $ac *ne; Te ro( s"m rs&un#:
9 Nc s $ac *ne' nc s $ac ru' doamn6 a ven% s m vad' as%a" %o%.
9 !ne' *ne 3 #se doamna de San%"RBmH. Al%e)a sa re(al va $ +ncuno-%n)a% - va
0udeca.
9 Orcum 3 rs&unse 7on%alas 3 nu vd de ce domnul 7alcorne n"ar avea voe s vn
ac' de vreme ce (.ndurle dumnealu sun% $oar%e cura%e.
9 A.ndur cura%e' cu o as%$el de mu%r: s%r( doamna de San%"RBmH.
9 V mul)umesc +n numele mu%re mele' doamn 3 ros% 7alcorne.
9 Vno' co&la mea' vno de"ac 3 #se doamna de San%"RBmH. >a s" s&unem
DOA7NEI c +n cl&a c.nd ea +- &l.n(e so)ul' +n cl&a c.nd no %o) &l.n(em sv.r-rea unu
s%&.n +n aces% vec/ cas%el de la !los' sla- al durer' ma sun% &rm&re0ur oamen care se
*ucur - &e%rec.
9 O/: $cur +n%r"un (las ce do +nvnu).
9 O domn-oar de onoare: O domn-oar de onoare: se vcr *%r.na doamn'
rdc.ndu"- *ra)ele s&re cer.
9 E *ne' de da%a as%a v +n-ela)' doamn 3 #se 7on%alas' scoas dn r*dr. Nu ma
sun% domn-oar de onoare' a DOA7NEI' cel &u)n.
9 Renun) la aceas% cns%e' domn-oar; 2oar%e *ne' nu &o% dec.% s a&laud o asemenea
/o%r.re' - a% c"o a&laud.
9 Nu renun) la aceas% cns%e' doamn6 %rec +n servcul al%cuva' a%.%a %o%.
9 Te duc la *ur(/e# sau la ma(s%ra); +n%re* doamna de San%"RBmH cu ds&re).
9 A$la)' doamn 3 rs&unse 7on%alas 3 c nu sun% eu aceea care s slu0esc o *ur(/e#
sau o so)e de ma(s%ra% - c' &rsnd aceas% *a% cur%e unde l.nce#e-%e &ersoana
dumneavoas%r' m vo duce s s%au la o cur%e a&roa&e re(al.
9 Au#' au#: O cur%e re(al: ros% doamna de San%"RBmH' s%rdundu"se s r.d. O
cur%e re(al: Ce #c de as%a' $ca mea;
5 se +n%oarse c%re domn-oara de La VallGre' &e care voa cu %o% dnadnsul s"o
+nde&r%e#e de 7on%alas - care' +n loc s se su&un dorn)e doamne de San%"RBmH' &rvea
cu $rumo- e oc/ +m&cu%or c.nd s&re mama sa' c.nd s&re 7on%alas.
9 N"am s&us o cur%e re(al' doamn 3 rs&unse 7on%alas 3 $ndc doamna >enre%%e a
An(le' care va deven so)a al%e)e sale re(ale DO7NUL' nu e re(n. Am s&us a&roa&e
re(al' - m"am ex&rma% *ne' deoarece ea va $ cumna%a re(elu.
Dac un %rsne% ar $ c#u% &e cas%elul de la !los' n"ar $ um%"o &e doamna de
San%"RBmH a-a cum o um aceas% ul%m $ra# ros%% de 7on%alas.
9 Ce %o% vor*e-% acolo de al%e)a sa re(al Doamna >enre%%e; *.(u *%r.na $emee.
9 S&un c vo n%ra +n servcul e ca domn-oar de onoare6 as%a am s&us.
9 Ca domn-oar de onoare; exclamar +n acela- %m& doamna de San%"RBmH cu
de#nde0de - domn-oara de La VallGre cu *ucure.
9 Da' doamn' ca domn-oar de onoare.
!%r.na $emee +- ls ca&ul +n 0os' ca - cum lov%ura ar $ $os% &rea &u%ernc &en%ru ea.
To%u-' a&roa&e numadec.%' rdc ar- $a)a' &en%ru a da o ul%m r&os% adversare sale4
9 O/' o/: #se ea. 7ul%e $(duel de aces% $el se $ac $r nc un %eme: Te +m*e)
adesea cu s&eran)e $rumoase' &en%ru ca' la urm' c.nd e vor*a ca aces%e $(duel s $e
+m&ln%e' ca aces%e s&eran)e s $e +n$&%u%e' %e %re#e-% c %oa%e a-%e&%rle &e care %e *#ua se
des%ram ca $umul.
9 O' doamn' %recerea de care se *ucur ocro%%orul meu nu &oa%e $ &us la +ndoal' -
$(duelle lu sun% ca - $a&%e +m&ln%e.
9 5 aces% ocro%%or a%.% de &u%ernc a- $ &rea curoas dac a- vrea s" a$lu numele;
9 O' Doamne' nu: E domnul de ac 3 rs&unse 7on%alas' ar%.nd s&re 7alcorne' care'
+n %o% %m&ul aces%e scene' +- &s%rase cel ma ne%ul*ura% s.n(e rece - cea ma /a#le
demn%a%e.
9 Dumnealu: s%r( doamna de San%"RBmH cu o ex&lo#e de /o/o%e. Dumnealu e
s&r0n%orul dum%ale: Omul a cru %recere nu &oa%e $ &us la +ndoal' ale cru $(dun)e
sun% ca - $a&%e +m&ln%e es%e domnul 7alcorne:
7alcorne $cu o &leccune. C.% des&re 7on%alas' dre&% orce rs&uns' ea scoase /.r%a
dn *u#unar - "o ar% *%r.ne doamne.
9 Ia% *reve%ul 3 s&use.
As%a le &use v.r$ la %oa%e. De +nda% ce"- arunc &rvrea &es%e *necuv.n%a%ul &er(amen%'
*%r.na doamn +- +ncruc- *ra)ele' o nede$n% ex&rese de nvde - de#nde0de + +m&e%r
o*ra#ul - %re*u s se a-e#e &e un scaun ca s nu le-ne. 7on%alas nu era +ns a%.% de rea
&en%ru a se *ucura &es%e msur de vc%ora e - &en%ru a"- co&le- du-manul' ma ales c.nd
aces% du-man era mama &re%ene sale6 se *ucur' dar nu sr +n sus de $ercre c +nvnsese.
7alcorne' +n sc/m*' $u ma &u)n (eneros6 el +- lu aere de no*l +n 0l)ul su' +n%n#.ndu"-
&coarele cu o $amlar%a%e care' cu dou ceasur ma +nan%e' "ar $ a%ras lov%ur de *as%on.
9 Domn-oar de onoare la %.nra DOA7NC: murmur doamna de San%"RBmH' +nc
nevenndu" s cread.
9 Da' doamn' -' culmea' da%or% s&r0nulu domnulu 7alcorne:
9 De necre#u%: re&e% *%r.na doamn. Nu" a-a' Louse' ca e de necre#u%;
Dar Louse nu rs&unse6 s%%ea cu ca&ul +n 0os' +n(.ndura%' a&roa&e m./n%. @- duse
(n(a- m.na la $run%e - o$%.
9 5' m ro(' domnule 3 s&use deoda% doamna de San%"RBmH 3 cum a $cu% de"a
o*)nu% aceas% +nsrcnare;
9 Am ceru%"o' doamn.
9 Cu;
9 Unua dn &re%en me.
9 A dumnea%a &re%en cu a%.%a %recere la cur%e' +nc.% s") &oa% +nde&ln o asemenea
cerere;
9 Doamn' a-a se &are.
9 5 se &oa%e -% numele aces%or &re%en;
9 N"am s&us c a- avea ma mul) &re%en' doamn' am s&us un &re%en.
9 5 cum se nume-%e aces% &re%en;
9 La na*a' &rea mul%e vre) s -%)' doamn: C.nd a un &re%en a%.% de &u%ernc ca al
meu' nu"l da +n vlea( cu una cu dou' ca s )"l $ure %e mr cne.
9 A dre&%a%e' domnule' s nu" s&u numele' cc m %em c )"ar $ (reu s"l nscoce-%.
9 @n %o% ca#ul 3 n%erven 7on%alas 3 dac &re%enul nu exs%' *reve%ul exs%' - as%a
lmure-%e %o%ul.
9 A%unc 3 #se doamna de San%"RBmH cu #.m*e%ul (ra)os al &sc care vrea s #(.re
3 a%unc +nseamn c' adneaur' c.nd l"am (s% &e domnul la dumnea%a...
9 E *ne;
9 @) aducea *reve%ul.
9 C/ar a-a e' doamn' a) (/c%.
9 @n ca#ul aces%a' %o%ul e $oar%e cuvncos.
9 Cred - eu' doamn.
9 5 am (re-%' &e c.% se &are' $c.ndu") as&re mus%rr' domn-oar.
9 2oar%e mul%' doamn6 dar sun% a-a de o*-nu% cu mus%rrle dumneavoas%r' +nc.% v
le er%.
9 Dac" a-a' s mer(em' Louse6 nu ne rm.ne dec.% s ne re%ra(em. 7"au#;
9 Doamn 3 ros% La VallGre %resrnd 3 a s&us ceva;
9 Dar nu m"a au#%' co&la mea;
9 Nu' doamn' m (.ndeam.
9 La ce;
9 La o me de lucrur.
9 S&er c nu e-% su&ra% &e mne' Louse: #sa 7on%alas' s%r.n(.ndu" m.na.
9 Dar &en%ru ce a- $ su&ra% &e %ne' scum&a mea Aure; rs&unse %.nra $a% cu (lasul
e dulce ca un c.n%ec.
9 Doamne 3 adau( doamna de San%"RBmH 3 c/ar dac ar $ &u)n su&ra% &e
dumnea%a' *a%a co&l' ar avea - de ce.
9 Dar &en%ru ce' Doamne s$n%e' s se su&ere &e mne;
9 7 se &are c e de $amle %o% a%.% de *un - e %o% a%.% de $rumoas ca - dumnea%a.
9 7am: s%r( Louse.
9 De o su% de or ma $rumoas' doamn' da6 dn%r"o $amle ma *un' +ns' nu6 dar
as%a nu"m s&une de loc &en%ru ce ar $ Louse su&ra% &e mne.
9 Cre# oare c e o &lcere &en%ru ea s se +nmorm.n%e#e la !los' +n %m& ce dumnea%a
ve s%rluc la Pars;
9 Dar' doamn' nu eu sun% aceea care o +m&edc &e Louse de a m urma la Pars6
dm&o%rv' a- $ $oar%e $erc% s vn - ea acolo.
9 Numa c domnul 7alcorne' care e a%o%&u%ernc la cur%e...
9 Ce s" $ac' doamn 3 ros% 7alcorne 3 $ecare cum &oa%e &e aceas% *a% lume.
9 7alcorne: + s%r( 7on%alas. A&o' a&lec.ndu"se c%re %.nr4 Dne"o de vor* &e
doamna de San%"RBmH' $e cer%.ndu"%e' $e +m&c.ndu"%e cu ea6 %re*ue s" vor*esc Louse.
5 o cald s%r.n(ere de m.n +l rs&l% +n aceea- cl& &e 7alcorne &en%ru su&unerea de
care avea s dea dovad. 7alcorne se a&ro&e +m*u$na% de doamna de San%"RBmH' +n %m& ce
7on%alas + -o&%ea &re%ene sale' cu&rn#.nd"o cu *ra)ul &e du& (.%4
9 Ce a' s&une; E adevra% c n"a s m ma u*e-% $ndc vo s%rluc acolo' a-a cum
#ce mama %a;
9 O/' nu: rs&unse %.nra $a%a' a*a s%&.nndu"- lacrmle. Dm&o%rv' m *ucur de
norocul %u.
9 Te *ucur: 5 e-% (a%a s &l.n(.
9 Pl.n( oare numa de nvde;
9 A/' da' +n)ele(' m duc la Pars' - aces% cuv.n%' Pars' +) reamn%e-%e de un anume
cavaler.
9 Aure:
9 Un anume cavaler care se a$la c.ndva la !los' ar as%# se a$l la Pars.
9 Nu -%u' +n adevr' ce am' dar sm% c m +n*u-.
9 A%unc &l.n(' dac nu &o) s"m #.m*e-%.
Louse +- rdc $a)a a%.% de $rumoas' &e care lacrmle' &cur.nd una c.%e una' o
lumnau ca n-%e daman%e.
9 >ade' mr%urse-%e 3 #se 7on%alas.
9 Ce vre s mr%ursesc;
9 Prcna care %e $ace s &l.n(6 nmen nu &l.n(e $r mo%v. Sun% &re%ena %a6 %o% ceea
ce vre s $ac' vo $ace. 7alcorne e ma &u%ernc dec.% s"ar crede' s -%: Vre s v la Pars;
9 Va: o$% Louse.
9 Vre s v la Pars;
9 S rm.n sn(ur ac' +n aces% cas%el mo/or.%' eu care m o*-nusem s") ascul%
c.n%ecele' s") s%r.n( m.na' s aler( cu %ne &rn &arc: O/' c.% o s"m $e de ur.%' ce re&ede am
s mor:
9 Vre s v la Pars;
Louse o$% dn nou.
9 Nu vre s"m rs&un#' &rn urmare.
9 Dar ce s") rs&und;
9 Da sau nu6 nu" a%.% de (reu' m se &are.
9 O/' %u e-% $erc%' 7on%alas:
9 S&une' as%a +nseamn c a vrea s $ +n locul meu;
Louse %cu.
9 7c +nc&).na%: ros% 7on%alas. S"a ma v#u% oare vreoda% ca cneva s se
ascund de &re%ena e; >ade' mr%urse-%e c a vrea s v la Pars' mr%urse-%e c mor de
dorul de a"l revedea &e Raoul:
9 Nu &o% s mr%ursesc as%a.
9 5 ru $ac.
9 De ce;
9 Pen%ru c... ve# aces% *reve%;
9 2re-%e c"l vd.
9 E *ne' a- &u%ea $ace s a unul la $el.
9 Prn cne;
9 Prn 7alcorne.
9 Aure' vor*e-% adevra%; Ar $ cu &u%n);
9 Doamne' 7alcorne e ac6 ceea ce a $cu% &en%ru mne' va %re*u s $ac - &en%ru %ne.
7alcorne au# ros%ndu"se de dou or numele lu6 $u +nc.n%a% c avea &rle0ul s sca&e de
doamna San%"RBmH - se +n%oarse numadec.% c%re ele.
9 Ce s"a +n%.m&la%' domn-oar;
9 Vno +ncoace' 7alcorne 3 $cu 7on%alas cu un (es% &orunc%or.
7alcorne se su&use.
9 Un *reve% la $el 3 #se 7on%alas.
9 Cum adc;
9 Un *reve% la $el cu s%a: E lm&ede;
9 Dar...
9 @m %re*ue:
9 O/' o/' +) %re*ue;
9 Da.
9 E cu ne&u%n)' nu" a-a' domnule 7alcorne; #se Louse cu (lasul e dulce.
9 Doamne: Dac e &en%ru dumnea%a' domn-oar...
9 Pen%ru mne. Da' domnule 7alcorne' va $ &en%ru mne.
9 5 dac domn-oara de 7on%alas +l cere o da% cu dumnea%a...
9 Domn-oara de 7on%alas nu"l cere' )"l ordon:
9 E *ne' vo cu%a s m su&un' domn-oar.
9 5 ve $ace s $e num%;
9 Vom +ncerca.
9 2r rs&unsur +n do &er. Louse de La VallGre va $ domn-oar de onoare a
doamne >enre%%e &.n +n o&% #le.
9 Ce (r*% e-%:
9 P.n +n o&% #le6 dac nu...
9 E *ne;
9 @l ve lua - &e al meu +na&o' domnule 7alcorne4 nu"m &rsesc &re%ena.
9 Scum& 7on%alas:
9 Prea *ne' &s%rea#") *reve%ul6 domn-oara de La VallGre va $ domn-oar de
onoare.
9 Adevra%;
9 Adevra%.
9 A-adar' &o% nd0du c vo mer(e la Pars;
9 Te &o) *#u &e mne.
9 O/' domnule 7alcorne' c.% recuno-%n): s%r( Louse +m&reun.ndu"- m.nle -
srnd +n sus de *ucure.
9 7c &re$cu%: #.m* 7on%alas. @ncearc de a m ma $ace s cred c nu e-%
+ndr(os%% de Raoul.
Louse se +nro- ca %randa$rul de ma6 dar +n loc s rs&und' se duse s"o +m*r)-e#e &e
mama sa.
9 Domnul 7alcorne e un &rn) de(/#a%: #se *%r.na doamn. To%ul + s% +n &u%n).
9 Vre) s $) - dumneavoas%r domn-oar de onoare; o +n%re* 7alcorne &e doamna
de San%"RBmH. A%.%a %m& c.% &o%' s numesc *arem &e %oa% lumea:
5' cu aces%ea' e-' ls.nd"o &e *a%a doamn des&o%cov%' cum ar s&une Talleman% des
RBaux.
9 2e ce"o $: murmur 7alcorne co*or.nd scara. Trea*a as%a o s m cos%e +nc o me
de lvre' dar n"am +nco%ro6 &re%enul meu 7ancam& nu $ace nmc &e de(ea*a.
IE
7ALICORNE 5I 7ANICA7P
In%roducerea aces%or dou no &ersona0e +n s%orsrea de $a) - ms%eroasa lor asemnare
de nume - de sm)mn%e mer% oarecare a%en)e dn &ar%ea &oves%%orulu' c.% - a c%%orulu.
Vom cu%a dec s dm c.%eva amnun%e des&re domnul 7alcorne - des&re domnul
7ancam&.
7alcorne' se -%e' $usese de cur.nd la OrlBans ca s ca&e%e *reve%ul acela &en%ru
domn-oara de 7on%alas' ar sosrea lu $cuse o mare v.lv la cas%elul dn !los. 5 as%a
&en%ru c la OrlBans se a$la +n vremea aceea domnul de 7ancam&. Cuda% &ersona0 ma era -
aces% domn de 7ancam&: !a% cu mul% s&r%' %o%deauna $r un *an' %o%deauna la anan(/e'
cu %oa%e c se +n$ru&%a du& voe dn &un(a domnulu con%e de Auc/e' una dn%re cele ma *ne
(arns%e &un( ale e&oc. 5 as%a &en%ru c domnul con%e de Auc/e co&lrse +m&reun cu
domnul de 7ancam&' *e% *oerna- vasal' nscu% dn neamul Arammon%. 5 &en%ru c' +n
s$.r-%' domnul de 7ancam&' cu s&r%ul lu a(er' +- crease un ven% +n *o(a%a $amle a
mare-alulu.
@nc dn co&lre' dn%r"un calcul $oar%e *ne +n%ocm% &en%ru v.rs%a lu +- +m&rumu%ase
numele - %cerea %u%uror ne*unlor con%elu de Auc/e. No*lul su &re%en -%er&elea o $ruc%
adus &en%ru doamna mare-al' s&r(ea o o(lnd' sco%ea oc/ul unu c.ne' de 7ancam& era
%o%deauna (a%a s a asu&r"- crma - &rmea &edea&sa cuven%' care nu era ma &u)n as&r
&en%ru $a&%ul c se a*%ea asu&ra unu nevnova%. @n sc/m*' aces% ss%em de a*ne(a)e + era
rs&l%%. @n loc s um*le +n /anele srccoase dn care s%ua)a &rn%easc + $cuse un $el de
le(e' &u%ea s a&ar s%rluc%or' m.ndru' ca un %.nar senor cu un ven% de cnc#ec de m de
lvre. As%a nu +nseamn c avea un carac%er 0osnc sau ca era un s&r% &locon%6 nu' era $lo#o$'
sau ma de(ra* ar%a acea ne&sare' molcune - vsare ce $ac &e un om s %reac &es%e orce
sm)m.n% al erar/lor lume-%. Sn(ura lu am*)e era s c/el%uasc re&ede - c.% ma mul)
*an. Dar' su* aces% ra&or%' domnul de 7ancam& era un sac $r $und. De %re sau &a%ru or &e
an' cu re(ular%a%e' +l slea de *an &e con%ele de Auc/e' - c.nd vedea c aces%a es%e cu
adevra% sle%' +n%orc.ndu"- *u#unarele - &un(a &e dos - s&un.nd c "ar %re*u cel &u)n
cncs&re#ece #le &.n c.nd drnca &rn%easc s" um&le dn nou &un(a - *u#unarele' de
7ancam& &erdea orce vla(' se culca' s%%ea lun(% +n &a%' nu ma m.nca nmc - vndea
$rumoasele lu ve-mn%e su* mo%v c' s%.nd culca% +n &a%' nu ma are nevoe de ele. @n %m&ul
aces%e amor)r a %ru&ulu - a s&r%ulu' &un(a con%elu de Auc/e se um&lea ar- -' oda%
&ln' se revrsa +n cea a lu de 7ancam&' care +- cum&ra al%e /ane no' se dc/sea +nc o
da% - re+nce&ea aceea- va) de ma +nan%e. Aceas% mane de a"- vnde /anele no &e un
s$er% dn &re)ul lor adevra% +l $cuse &e eroul nos%ru de &omn +n OrlBans' ora- unde' ne"am
sm) $oar%e +ncurca) s s&unem de ce' venea s"- &e%reac' de o*ce' #lele lu de &ocn).
To) s%rca) &rovncal' %o) nes&rv) cu -ase su%e de lvre &e an se re&e#eau s culea(
$rm%urle +ndes%ulr sale. Prn%re admra%or acelor s%rluc%e cos%ume se ds%n(ea amcul
nos%ru 7alcorne' $ul unu sndc al ora-ulu' de la care domnul &rn) de CondB' %o%deauna
s%r.m%ora%' ca orce CondB' +m&rumu%a adesea *an cu cam% mare. Domnul 7alcorne )nea
c/ele de la lada cu *an a &rn)lor s. Vrem s s&unem c' +n acele %m&ur de moral%a%e
u-oar' el +- a(onsea' de &ar%ea lu' urm.nd exem&lul %a%lu - d.nd *an cu cam% &e
%ermene scur%e' un ven% de o me o&% su%e de lvre' $r a ma &une la soco%eal al%e -ase su%e
de lvre ce &roveneau de la (enero#%a%ea sndculu' as%$el +nc.% 7alcorne %.nrul era re(ele
ra$na)lor dn OrlBans' ds&un.nd de dou m &a%ru su%e de lvre' &e care le &u%ea m.nu'
c/el%u' rs& +n %o% $elul de ne*un. Dar' s&re deose*re de 7ancam&' 7alcorne era
nema&omen% de am*)os. Iu*ea dn am*)e' arunca *an dn am*)e' s"ar $ &u%u% runa dn
am*)e.
7alcorne se /o%r.se s &arvn cu orce &re)6 - &en%ru as%a' $r a )ne seama de nmc'
+- alesese o u*% - un &re%en. Iu*%a' domn-oara de 7on%alas' era crud cu el +n &rvn)a
des$%rlor dra(os%e' dar era o $a% de neam no*l' - as%a + era de a0uns lu 7alcorne.
Pre%enul nu )nea la &re%ene' dar era $avor%ul con%elu de Auc/e' &re%en el +nsu- cu
DO7NUL' $ra%ele re(elu' - as%a + era de a0uns lu 7alcorne. @n sc/m*' la ca&%olul
c/el%uellor' domn-oara de 7on%alas +l cos%a &e an 3 &an(lc' mnu- - dulcur 3 o me de
lvre. De 7ancam& +l cos%a 3 *an da) cu +m&rumu% - neres%%u) 3 de la o me dou su%e la o
me cnc su%e de lvre &e an. A-a +nc.% lu 7alcorne nu" ma rm.nea nmc. A' *a nu' ne
+n-elm4 + ma rm.nea lada cu *an a %a%lu su. 5 cu%a s se $oloseasc de ea &rn%r"un
&rocedeu asu&ra crua &s%ra cea ma mare %an - care cons%a dn a"- +nsu- sn(ur' dn *an
&rn%e-%' suma necesar &e vreo -ase an +nan%e' adc crca cncs&re#ece m de lvre'
0ur.ndu"se' *ne+n)eles $a) de el +nsu-' de a &une la loc aceas% da%ore de +nda% ce se va v
&rle0ul. Prle0ul %re*ua s $e &rmrea une $rumoase +nsrcnr &e l.n( cur%ea DO7NULUI'
a%unc c.nd aceas% cur%e se va alc%u cu &rle0ul cs%ore Prn)ulu. Aceas% vreme sosse'
+n%r"adevr' - cur%ea DO7NULUI +nce&ea s $e +n0(/e*a%. O a%r*u)e *un &e l.n( un &rn)
de s.n(e' &rm% &rn (rul - recomandarea unu &re%en de ran(ul con%elu de Auc/e'
+nsemna cel &u)n dous&re#ece m de lvre &e an' -' &un.nd +n &rac%c ss%emul &e care"l
ado&%ase 7alcorne de a"- s&or ven%urle' dous&re#ece m de lvre se &u%eau urca u-or la
dou#ec de m. Pe urm' oda% n%ra% +n aceas% a%r*u)e' 7alcorne se va +nsura cu domn"
-oara de 7on%alas6 domn-oara de 7on%alas' a&ar)n.nd une $aml +n care no*le)ea se
%ransm%ea &rn &.n%ec' nu numa c avea s $e do%a%' dar +l va +nno*la - &e 7alcorne. Dar
&en%ru ca domn-oara de 7on%alas' care nu avea &rea mul% avere' de- era sn(ur la &rn)'
s &oa% $ +n#es%ra% convena*l' %re*ua s a&ar)n une &rnc&ese &e a%.% de lar( la m.n' &e
c.% de avar era DOA7NA' vduva mo-%en%oare. 5 &en%ru ca so)a s nu $e cu nmc ma
&re0os dec.% so)ul' s%ua)e ce ar &re#en%a mar nea0unsur' ma cu seam c.nd e vor*a de n-%e
carac%ere cum erau cele ale v%orlor cs%or)' 7alcorne se (.nd s $ac dn +ns- cur%ea
DO7NULUI' $ra%ele re(elu' &unc%ul cen%ral al unr lor. 7on%alas va $ domn-oar de
onoare a DOA7NEI' ar 7alcorne va $ o$)er al DO7NULUI. De unde se vede c &lanul
&ornea dn%r"un ca& c/*#u% - c &urcese a $ adus la +nde&lnre cu mul% /o%r.re. 7alcorne
+l ru(ase &e 7ancam& s" cear con%elu de Auc/e un *reve% de domn-oar de onoare. Iar
con%ele de Auc/e + ceruse aces% *reve% DO7NULUI' care +l - semnase $r -ovre.
Planul aces%a c/*#u% al lu 7alcorne' cc e de la sne +n)eles c soco%elle unu s&r%
a%.% de ac%v ca al su nu se mr(neau numa la &re#en%' c se +n%ndeau - +n v%or' &lanul lu
7alcorne' s&uneam' era urm%orul4
S $ac s n%re +n servcul doamne >enre%%e o $emee +nda%ora% lu' s&r%ual' %.nr'
$rumoas - &rce&u% la n%r(6 s a$le' cu a0u%orul aces%e $eme' %oa%e %anele $emee-% ale
aces%e %nere csnc' +n %m& ce el' 7alcorne' - &re%enul su 7ancam& vor a$la' la r.ndul
lor' %oa%e ms%erele *r*%e-% ale %nerlor cs%or). Numa $olosnd as%$el de m0loace se &oa%e
a0un(e la o avere $rumoas - %o%oda% +n0(/e*a% +n%r"un %m& scur%.
7alcorne era un nume de r.nd' ar cel care"l &ur%a avea &rea mul% s&r% ca s"- ascund
aces% adevr6 dar +- va cum&ra o &ro&re%a%e - a%unc 7alcorne de ceva' sau c/ar 7alcorne
scur% va suna $oar%e no*l +n urec/e. 5 n"ar $ cu %o%ul ne$resc s se &oa% (s numelu de
7alcorne o o*.r-e dn%re cele ma ars%ocra%ce. @n%r"adevr' n"ar &u%ea' oare' s co*oare dn
vreun domenu unde un %aur cu mar coarne uc(%oare va $ &rcnu% c.ndva o n&as% cuva -
va $ *o%e#a% &m.n%ul acela cu s.n(ele &e care"l va $ $cu% s cur( acolo;
2re-%e' aces% &lan era +n)esa% de mul%e (reu%)6 dar cea ma mare dn%re %oa%e era
domn-oara de 7on%alas +ns-. Ca&rcoas' nes%a%ornc' *nu%oare' nec/*#u%' u-ura%c'
&re%en)oas' $ecoar +narma% cu (/eare' Er(on
P
m.n0% cu suc de s%ru(ur' ea rs%urna
uneor' cu o sn(ur m-care a de(e%elor sale al*e sau cu o sn(ur su$lare a *u#elor e
#.m*%oare' ed$cul &e care r*darea lu 7alcorne se s%rduse s"l +nal)e +n decurs de o lun.
Ls.nd la o &ar%e dra(os%ea' 7alcorne era $erc%6 +ns aceas% dra(os%e' &e care nu se
&u%ea +m&edca s n"o resm%' el avea %ra de a -"o ascunde cu (r0' +ncredn)a% c la cea ma
mc sl*re a le(%urlor &rn care )nea s%r.ns aces% Pro%eu
Q
$emnn' demonul +l va %r.n% la
&m.n% -"- va *a%e $r cru)are 0oc de d.nsul. @- umlea u*%a' ds&re)und"o.
Ar#.nd de &a%m a%unc c.nd ea se a&ro&a de el &ln de s&%e' cuno-%ea ar%a de a
rm.ne rece ca (/ea)a' de %eam c' de +nda% ce"ar +n%nde *ra)ele s"o cu&rnd' $a%a ar ru&e"o
la $u(' r.#.ndu" +n nas.
@n ceea ce"o &rvea' 7on%alas credea c nu"l u*e-%e &e 7alcorne' -' cu %o%ul
dm&o%rv' +l u*ea. Dar 7alcorne re&e%a $a) de ea a%.% de des re&ro-urle c es%e ne&s%oare'
+nc.% $a%a s$.r-ea de mul%e or &rn a crede c aces%a era adevrul' - a%unc +- s&unea c"l
ur-%e. Iar de voa s"l cucereasc &rn coc/e%re' 7alcorne devenea - ma mo$%uros dec.% ea.
Dar ceea ce o $cea &e 7on%alas s )n la 7alcorne +n%r"un c/& ce n"o ma &u%ea des&r) de
el era c 7alcorne venea mereu +ncrca% de ve-% &roas&e%e de la cur%e - dn ora-' c el aducea
de $ecare da% la !los o mod' o %an' un &ar$um' c nu cerea ncoda% o +n%.lnre' *a'
dm&o%rv' se lsa ru(a% s &rmeasc un $avor' du& care lu + cr&a %o%deauna *u#a. La
r.ndul e' 7on%alas nu era #(.rc% cu ve-%le. Prn ea' 7alcorne -%a %o% ce se &e%recea la
DOA7NA' vduva mo-%en%oare' - + &oves%ea lu 7ancam& +n%.m&lr care %e $ceau s mor
P 2ca lu Icaros' re(ele A%ce' care' des&era% de &erderea %a%lu su 3 omor.% de locu%or ca &edea&s &en%ru
$a&%ul de a" $ +m*%a% 3 s"a s&.n#ura% &e morm.n%ul lu.
Q =eu marn' care &rmse de la %a%l su' Ne&%un' darul &ro$e)e. Dar cum re$u#a adesea
de a vor* - cum ce dn 0ur +l sleau &rea mul% s le rs&und la +n%re*r' Pro%eu' ca s sca&e
de e' +- sc/m*a adesea +n$)-area. De ac' +n)elesul (eneral de om care +- sc/m* mereu
&rerle' com&or%area e%c.
de r.s' ar aces%a' lene- cum era' le ducea &re(%%e de"a (a%a con%elu de Auc/e' care le
+m&r%-ea a&o DO7NULUI.
Ia%' &e scur%' care era ur#eala mclor n%erese - a mclor cons&ra) ce $ceau le(%ura
+n%re !los - OrlBans' - +n%re OrlBans - Pars' - care aveau s"o aduc +n aces% dn urm ora-'
unde va s%.rn o adevra% revolu)e' &e *a%a domn-oar de La VallGre' care nc &e de&ar%e nu
*nua' +n cl&a c.nd se +n%orcea dn camera de sus' *ucuroas' la *ra)ul mame sale' v%orul
cuda% crua + era /r#%.
C.% des&re cumsecadele 7alcorne' vrem s"l numm &e sndcul dn OrlBans' el vedea
%o% a%.% de &u)n lm&ede +n &re#en%' &e c.% vedeau celal) +n v%or' - nc &rn ca& nu" %recea'
+n %m& ce se &lm*a sn(ur' +n $ecare #' +n%re ceasurle %re - cnc' du& ce lua masa' &rn
&a)a S$.n%a Ca%erna' +m*rca% +n /ana lu cenu-e' cro% &e vremea lu Ludovc al EIII"lea' -
cu &a&uc lu de &os%av le(a) cu cucur mar' c el era acela care &l%ea %oa%e /o/o%ele de r.s'
%oa%e sru%rle $u(are' %oa%e -u-o%elle' %oa% rs&a de &an(lc - %oa% #mslrea de &lanur ce
$ormau un lan) ne+n%reru&% de &a%ru#ec - cnc de le(/e de la cas%elul dn !los &.n la Pala%ul
Re(al.
E
7ANICA7P 5I 7ALICORNE
A-adar' 7alcorne &lec' du& cum am s&us' - se duse s"l cau%e &e &re%enul su
7ancam&' re%ras +n momen%ul acela la OrlBans. Era %ocma +n &eroada c.nd aces% %.nr senor
um*la s"- v.nd ul%mul cos%um ma cur)el ce" ma rmsese la +ndem.n. Cu cncs&re#ece
#le ma +nan%e o*)nuse de la con%ele de Auc/e o su% de &s%ol' sn(ur *an cu care &u%ea
&orn la drum' &en%ru a se duce s"o +n%.m&ne &e DOA7NA' care avea s soseasc la Le
>avre. Cu %re #le ma +nan%e smulsese - de la 7alcorne cnc#ec de &s%ol' &re)ul *reve"
%ulu o*)nu% &en%ru 7on%alas. Acum' dec' nu ma avea de unde s cu&easc nmc'
e&u#.ndu"- %oa%e resursele' - nu" rm.nea dec.% s"- v.nd $rumosul cos%um de s%o$ -
m%ase' *roda% - cusu% cu aur' care s%.rnse admra)a +n%re( cur). Dar' &en%ru a $ +n msur
s v.nd aces% cos%um' ul%mul ce" ma rmsese' du& cum am $os% sl) s" des%num
c%%orulu' 7ancam& a %re*u% s se culce ar- +n &a%ul su. Nc $oc +n cas' nc *an de
*u#unar' nc *an &en%ru &lm*are' nmc al%ceva dec.% somnul' care %re*ua s" )n loc - de
m.ncare' - de &e%recer' - de *alur. S"a s&us4 1Dorm%ul )ne loc de m.ncare1' dar nu s"a s&us
ncoda%4 1Cne doarme' &e%rece1' sau6 1Cne doarme' dansea#1. 7ancam&' redus la
ne&u%n)a de a nu ma &e%rece - de a nu ma dansa de o&% #le cel &u)n' era dec $oar%e
&osomor.%. A-%e&%a un cm%ar -"l v#u n%r.nd &e 7alcorne. Un s%r(% de de#nde0de +
sc& de &e *u#e.
9 Cum 3 #se el cu un %on &e care nmc nu l"ar &u%ea reda 3 ar dumnea%a' &re%ene;
9 !un' m &rme-% $rumos 3 rs&unse 7alcorne.
9 A/' numa c a-%e&%am n-%e *an' -' +n loc de *an' v dumnea%a.
9 5 dac )"a- aduce eu n-%e *an;
9 O' a%unc e cu %o%ul al%ceva: 2 *neven%' dra( &re%ene.
5 +n%nse m.na' nu s&re &alma lu 7alcorne' c s&re &un(a lu. 7alcorne se $cu +ns c
nu *a( de seam -" ddu m.na.
9 5 *an; murmur 7ancam&.
9 Dra(ul meu' dac vre s" ca&e)' c.-%(".
9 Dar ce %re*ue s $ac &en%ru as%a;
9 La na*a' s" c.-%(:
9 @n ce $el;
9 O' e (reu' %e &revn:
9 La dracu:
9 Tre*ue s %e da 0os dn &a% - s %e duc s"l cau) numadec.% &e domnul con%e de
Auc/e.
9 S m scol dn &a%; murmur 7ancam&' +n%n#.ndu"se cu ad.nc &lcere +n a-%ernu%.
O' as%a nu:
9 D"a v.ndu% %oa%e cos%umele;
9 Nu' m"a ma rmas unul' cel ma $rumos c/ar6 dar a-%e&% cum&r%or.
9 5 +ncl)mn%ea;
9 7 se &are c se vede colo' &e scaunul acela.
9 E *ne' $ndc )"au ma rmas n-%e (/e%e - o /an' +ncal)"le &e unele' +m*rac"o &e
cealal%' &une -aua &e un cal - &orne-%e"o la drum.
9 Nc nu m (.ndesc.
9 5 de ce' m ro(;
9 La na*a' nu -% c domnul de Auc/e se a$l la R%am&es;
9 O' eu +l credeam la Pars6 dac" a-a' nu a de $cu% dec.% cncs&re#ece le(/e' +n loc de
%re#ec.
9 E-% dr(u): Dac vo $ace cncs&re#ece le(/e cu cos%umul meu' nu va ma $ de
+m*rca%' - +n loc s"l v.nd cu %re#ec de &s%ol' vo $ sl% s"l dau &e cncs&re#ece.
9 D"l &e c.% vre' dar me +m %re*ue +nc un *reve% de domn-oar de onoare.
9 Ce s&u: Pen%ru cne; 7on%alas a %a es%e +n du*lu exem&lar;
9 Ru%a%e ce e-%: Dumnea%a e-% a-a. Dumnea%a +n(/) dou aver4 &e a mea - &e a
domnulu con%e de Auc/e.
9 A &u%ea s s&u ma *ne &e a domnulu de Auc/e - &e a dum%ale.
9 A-a e' $ecrua du& ran(ul su6 dar s m +n%orc la *reve%ul meu.
9 O s $e (reu.
9 Dovede-%e"m &en%ru ce.
9 Dra( &re%ene' nu vor $ +n %o%ul dec.% dous&re#ece domn-oare de onoare &e l.n(
DOA7NA6 am c&%a% o da% &en%ru dumnea%a ceea ce o me dou su%e de $eme +ncearc s
ca&e%e' - &en%ru as%a a $os% nevoe de o d&loma)e +n%rea(...
9 Da' -%u c a %re*u% s da o *%le mare' dra( &re%ene.
9 A-a sun% a$acerle 3 #se 7ancam&.
9 Cu "o s&u; De aceea' c.nd vo $ re(e' +) $(duesc un lucru.
9 Care; C a s %e nume-% 7alcorne I;
9 Nu' c am s %e $ac n%enden%ul meu su&eror6 dar deocamda% nu des&re as%a e vor*a.
9 Dn &ca%e:
9 E vor*a s"m $ac ros% de un al dolea *reve% de domn-oar de onoare.
9 Dra( &re%ene' de m"a $(du cerul cu s%elele %oa%e' nu m"a $ace s m dau 0os dn
&a%ul meu acum.
7alcorne +- sun *u#unarul.
9 Am ac dou#ec de &s%ol 3 #se el.
9 5 ce vre s $ac cu dou#ec de &s%ol' 7ac Precs%;
9 E/ 3 ros% 7alcorne &u)n +m*u$na% 3 $e - numa s&re a" adu(a la celal) cnc su%e
&e care m" da%ore#:
9 A-a da' a dre&%a%e 3 +ncuvn) 7ancam&' +n%n#.nd dn nou m.na 3 su* aces% un(/
de vedere &o% s" &rmesc. D" +ncoace:
9 O cl&' la na*a: Nu e vor*a numa s +n%n# m.na. Dac +) dau ace-% dou#ec de
&s%ol' vo avea *reve%ul;
9 2r +ndoal.
9 Re&ede;
9 C/ar as%#.
9 O/' a seama' domnule 7ancam&: @) e o sarcna &rea mare' - eu nu") cer a%.% de
mul%. Tre#ec de le(/e +n%r"o sn(ur # nu" &u)n6 a s %e omor.
9 Pen%ru a +nda%ora un &re%en' nmc nu m se &are cu ne&u%n).
9 E-% un om v%ea#.
9 Unde"s ce dou#ec de &s%ol;
9 Ia%" 3 $cu 7alcorne' ar%.ndu".
9 !ne.
9 Dar' scum&e domnule 7ancam&' numa ca de &o-% au s %e cos%e *an -%a.
9 Las' n"avea (r0 de as%a.
9 Iar%"m.
9 Cncs&re#ece le(/e de ac &.n la R%am&es...
9 Pa%rus&re#ece.
9 2e6 &a%rus&re#ece le(/e $ac -a&%e &o-%e6 o lvr &en%ru o &o-% +nseamn -a&%e lvre6
al%e -a&%e lvre &en%ru suru(u $ac &a%rus&re#ece6 %o% a%.%ea &en%ru +n%oarcere' se rdc la
dou#ec - o&%6 dorm%ul - m.nca%ul +nc &e a%.%a6 %oa% ds%rac)a as%a %e va cos%a a&roa&e
-a#ec de lvre.
7ancam& se +n%nse ca un -ar&e +n &a%ul lu -' +ndre&%.ndu"- oc/ mar c%re
7alcorne' #se4
9 A dre&%a%e' nu m vo &u%ea +n%oarce ma devreme de m.ne.
5 lu ce dou#ec de &s%ol.
9 A%unc' &leac $r #*av.
9 Dac" vor*a s m +n%orc a*a m.ne' avem des%ul %m&.
9 Tm&' &en%ru ce;
9 S 0ucm.
9 Pe ce vre s 0oc;
9 Pe ce dou#ec de &s%ol a dum%ale' la na*a:
9 Nu' a s c.-%( ar-.
9 A%unc + &un la *%ae.
9 Con%ra c.%;
9 Con%ra al%or dou#ec de &s%ol.
9 5 care va $ o*ec%ul rm-a(ulu;
9 Ia%. Am s&us &as&re#ece le(/e drumul &.n la R%am&es.
9 Da.
9 5 &as&re#ece le(/e la +n%oarcere.
9 Da.
9 Prn urmare' dou#ec - o&% de le(/e.
9 2r +ndoal.
9 Pen%ru ace-% dou#ec - o&% de le(/e +m da &as&re#ece ceasur;
9 @) dau.
9 @nc un ceas &en%ru a"l (s &e con%ele de Auc/e;
9 2e.
9 5 +nc un ceas ca s"m $ac o scrsoare &en%ru DO7NUL;
9 7nuna%.
9 5as&re#ece ceasur +n %o%ul.
9 Soco%e-% ma *ne ca domnul Col*er%.
9 Sun%em la ama#;
9 A %recu% de"o 0um%a%e de ceas.
9 Ia %e u%... a un ceas $oar%e *un.
9 E' - ce s&unea;... #se 7alcorne' v.r.ndu"- la loc ceasul' +n *u#unarul de la *r.u.
9 A/' a-a"6 s&uneam c +) vo ma c.-%(a +nc dou#ec de &s%ol' cu ce &e care m
"a da%' dac +) vo aduce scrsoarea con%elu de Auc/e +n...
9 @n c.%;
9 @n o&% ceasur.
9 A cumva vreun cal +nar&a%;
9 As%a m &rve-%e. 2ac rm-a(ul;
9 C vo &rm scrsoarea con%elu +n o&% ceasur;
9 Da.
9 Semna%;
9 Da.
9 @n m.n;
9 @n m.n.
9 E *ne' $e: Pare#: #se 7alcorne' curos s -%e cum va e- dn aceas% +nvoal
v.n#%orul su de /ane.
9 Ne"am +n)eles;
9 Ne"am +n)eles.
9 D"m &ana' cerneal - /.r%e.
9 Po$%m.
9 A/:
7ancam& se rdc +n &a% cu un sus&n -' s&r0nndu"se +n co%ul s%.n(' a-%ernu &e /.r%e'
cu scrsul lu cel ma $rumos' r.ndurle urm%oare4
!on pentru un loc de domni&oar de onoare pe lng DO'()', pe care domnul conte
de *uiche se va nsrcina s-l obin la prima ntrevedere.
D+ (')",'(#
Aceas% mare %rud +nde&ln%' 7ancam& se rs%urn dn nou &e s&a%e +n &a%ul su.
9 E *ne 3 +n%re* 7alcorne 3 ce +nseamn as%a;
9 As%a +nseamn c dac e-% (r*% s a scrsoarea con%elu de Auc/e c%re DO7NUL'
am c.-%(a% rm-a(ul.
9 Cum a-a;
9 E lm&ede' m se &are6 ve lua aceas% /.r%e.
9 Da.
9 5 ve &leca +n locul meu.
9 A/:
9 Ve aler(a +n (oana calor.
9 !un:
9 @n -ase ceasur ve $ la R%am&es6 +n -a&%e ceasur ve avea scrsoarea con%elu' ar eu
vo c.-%(a rm-a(ul' $r a m $ m-ca% dn &a%' ceea ce"m convne de mnune' - dum%ale la
$el' sun% s(ur de as%a.
9 >o%r.%' 7ancam&' e-% un mare om.
9 5%am ma de mul%.
9 A-adar' &lec la R%am&es.
9 Plec' da.
9 @l cau% &e con%ele de Auc/e -" +nm.ne# aces% *on.
9 El +) va da unul la $el &en%ru DO7NUL.
9 Pe urm m duc la Pars.
9 @l ve cu%a &e DO7NUL -" ve &reda *onul con%elu de Auc/e.
9 DO7NUL a&ro*.
9 @n%r"o cl&%.
9 5 vo avea *reve%ul.
9 @l ve avea.
9 A/:
9 S&er c sun% *nevo%or' nu;
9 Adora*l.
9 7ul)umesc.
9 A-adar' &o) $ace dn con%ele de Auc/e %o% ce vre' scum&ul meu 7ancam&;
9 To%' +n a$ar de *an.
9 Drace: Exce&)a nu" %ocma' &lcu%6 dar' +n $ne' +n loc s" cer *an' dac "a cere...
9 Ce;
9 Ceva ma m&or%an%:
9 Ce +n)ele( &rn ceva ma m&or%an%;
9 S #cem' dac unul dn &re%en dum%ale )"ar cere s" $ac un servcu.
9 Nu l"a- $ace.
9 E(os%ule:
9 Sau' +n %o% ca#ul' l"a- +n%re*a ce servcu m"ar $ace +n sc/m*.
9 7nuna%: E *ne' aces% &re%en +) vor*e-%e acum.
9 Des&re dumnea%a e vor*a' 7alcorne;
9 Des&re mne.
9 A-a:... E-%' &rn urmare' a%.% de *o(a%;
9 7a am +nc cnc#ec de &s%ol.
9 Tocma suma de care am nevoe. Unde sun% ace-% cnc#ec de &s%ol;
9 Ac 3 #se 7alcorne' *%.ndu"se cu &alma &es%e *u#unarul de la *r.u.
9 A%unc vor*e-%e' scum&e &re%en6 ce") dore-%e nma;
7alcorne lu +nc o da% cerneala' &ana - /.r%a - le ddu lu 7ancam&.
9 Scre 3 + s&use el.
9 Dc%ea#.
9 1!on &en%ru un loc la cur%ea DO7NULUI.1
9 O: $cu 7ancam& rdc.nd &ana. Un loc la cur%ea DO7NULUI &en%ru cnc#ec de
&s%ol;
9 N"a au#% *ne' dra(ul meu.
9 Dar c.% a s&us;
9 Am s&us cnc su%e.
9 5 ace-% cnc su%e;
9 Ia%".
7ancam& sor*ea dn oc/ $-cul6 dar' de as% da%' 7alcorne +l )nea la ds%an).
9 E' ce &rere a; Cnc su%e de &s%ol...
9 S&un c" o nmca %oa%' dra(ul meu 3 #se 7ancam&' relu.nd &ana. Dumnea%a +m
mn.nc %oa% %recerea. Dc%ea#.
7alcorne con%nu4
9 1Pe care &re%enul meu' con%ele de Auc/e' +l va o*)ne de la DO7NUL &en%ru
&re%enul meu 7alcorne.1
9 Aa%a: #se 7ancam&.
9 O cl&4 a u%a% s semne#.
9 A/' a-a": 5 ce cnc su%e de &s%ol;
9 Ia% deocamda% dou su%e cnc#ec.
9 5 celal) dou su%e cnc#ec;
9 C.nd vo c&%a servcul &e care"l cer.
7ancam& $cu o s%r.m*%ur.
9 A%unc d"m +na&o recomandarea.
9 Ce s $ac cu ea;
9 S adau( +nc un cuv.n%.
9 Un cuv.n%;
9 Da' numa unul.
9 Care;
9 1Ara*nc.1
7alcorne + ddu recomandarea6 7ancam& adu( cuv.n%ul.
9 !un: $cu 7alcorne relu.nd /.r%a.
7ancam& +nce&u s numere &s%ol.
9 L&sesc dou#ec 3 #se el.
9 Cum a-a;
9 Ce dou#ec &e care "am c.-%(a%.
9 C.nd;
9 C.nd am &ara% c ve avea scrsoarea con%elu de Auc/e +n o&% ceasur.
9 A dre&%a%e.
5" ddu ce dou#ec de &s%ol. 7ancam& se re&e# - lu aurul cu am.ndou m.nle'
+m&r-%ndu"l +n cascade &e deasu&ra &a%ulu.
9 Ia% o a doua slu0* 3 murmur 7alcorne' $lu%ur.nd /.r%a s se usuce 3 care' la
&rma vedere' s"ar &rea c m cos% ma mul% dec.% cea dn%.' dar...
Se +n%reru&se' lu la r.ndul su &ana -" scrse lu 7on%alas4
Domni&oara, veste&te-o pe prietena dumitale c rugmintea ei va %i ndeplinit %r
mtrziere; plec ca s obin semntura; voi %ace optzeci &i &ase de leghe pentru dragostea pe
care i-o port...
A&o' cu #.m*e%ul lu de demon' con%nu $ra#a &e care o +n%reru&sese4
9 Ia% o slu0* care' la &rma vedere' s"ar &rea c m cos% ma mul% dec.% cea dn%.'
dar... c.-%(ul va $' s&er' +n &ro&or)e cu c/el%uala' - domn-oara de La VallGre +m va aduce
ma mul% dec.% domn-oara de 7on%alas' sau al%$el... al%$el nu m ma numesc 7alcorne.
Ado' 7ancam&:
5 e-.
EI
CURTEA PALATULUI ARA77ONT
C.nd 7alcorne a0unse la R%am&es' a$l c a%unc c/ar con%ele de Auc/e &lecase la
Pars. 7alcorne se od/n dou ceasur - se /o%r+ s"- con%nue drumul. A0unse la Pars +n
%oul no&)' %rase la un mc /an unde avea o*ceul s &o&oseasc de c.%e or venea +n ca&%al'
- a doua #' la ceasurle o&%' se &re#en% la &ala%ul Arammon%.
Sosse %ocma la %m&. Con%ele de Auc/e se &re(%ea s"- a rmas *un de la DO7NUL'
+nan%e de a &leca la Le >avre' unde el%a no*le)e $rance#e se dusese s"o +n%.m&ne &e
DOA7NA la sosrea e dn An(la. 7alcorne ros% numele lu 7ancam&' - $u numadec.%
n%rodus.
Con%ele de Auc/e se a$la +n cur%ea &ala%ulu Arammon%' %rec.ndu"- +n revs% ec/&a0ele'
&e care serv%or - (r0dar le &lm*au &rn $a)a lu. Con%ele luda sau $cea o*serva)' +n
m0locul $urn#orlor - al oamenlor s' cu &rvre la +m*rcmn%ea' la ca - la /amurle ce"
erau +n$)-a%e' c.nd cneva + arunc deoda%' +n %m& ce +nde&lnea aceas% m&or%an% %rea*'
numele lu 7ancam&.
9 7ancam&; s%r( el. S n%re' la na*a' s n%re:
5 $cu &a%ru &a- s&re &oar%. 7alcorne se s%recur &rn desc/#%ura &or) -' &rvnd
c%re con%ele de Auc/e sur&rns c vede un c/& necunoscu% +n locul celu &e care"l a-%e&%a'
#se4
9 Ier%are' domnule con%e' dar m se &are ca s"a +n%.m&la% o (re-eal4 v"a $os% anun)a%
7ancam& +nsu-' - nu e dec.% %rmsul lu.
9 A/' a/: $cu de Auc/e cu oarecare rceal. 5 ce"m aduc;
9 O scrsoare' domnule con%e.
7alcorne + +n%nse &rmul *on - urmr m-crle de &e c/&ul con%elu. Aces%a c% -
&rnse a r.de.
9 Iar-; ros% el. Iar- o domn-oar de onoare; E' dar n#drvanul s%a de 7ancam&
a lua% su* ar&a lu ocro%%oare %oa%e domn-oarele de onoare dn 2ran)a:
7alcorne $cu o &leccune.
9 5 de ce n"a ven% el +n &ersoan; +n%re* con%ele.
9 L"am lsa% +n &a%.
9 A/' drace: @nseamn c ar n"are *an.
De Auc/e rdc dn umer.
9 Dar ce"o $ $c.nd oare cu %o) *an;
7alcorne rs&unse &rn%r"o m-care ce voa sa s&un c' asu&ra aces%u &unc%' era %o% a%.%
de ne-%u%or ca - con%ele.
9 A%unc s se +m&rumu%e undeva 3 adu( de Auc/e.
9 Da' dar eu *nuesc un lucru.
9 Care;
9 C 7ancam& nu ma are cred% dec.% la dumneavoas%r' domnule con%e.
9 As%a +nseamn c nu va $ la Le >avre;
Al% m-care dn &ar%ea lu 7alcorne.
9 Dar e cu ne&u%n): Toa% lumea se va a$la acolo:
9 S&er' domnule con%e' c nu va u%a o +nda%orre a%.% de +nal%.
9 Ar %re*u s $e acum la Pars.
9 Va ven &e un drum ma dre&%' ca s c.-%(e %m&ul &erdu%.
9 5 unde" +n momen%ul aces%a;
9 La OrlBans.
9 Domnule 3 #se de Auc/e salu%.nd 3 dumnea%a +m &ar un *r*a% cu (us% ales.
7alcorne era +m*rca% +n cos%umul lu 7ancam&. Salu% - el' la r.ndul lu.
9 @m $ace) o mare cns%e' domnule 3 #se el.
9 Cu cne am &lcerea s vor*esc;
9 7 numesc 7alcorne' domnule.
9 Domnule de 7alcorne' cum (se-% %ocurle aces%or &s%oale;
7alcorne era un om de#(/e)a%' +n)elese s%ua)a. De al%$el' acel de &us +nan%ea numelu
su +l rdca la +nl)mea celu care + vor*ea. Prv %ocurle cu oc/ul unu cunosc%or -' $r a
-ov' #se4
9 Pu)n cam (rele' domnule.
9 Ve# 3 $cu de Auc/e c%re -elar 3 domnul' care e om de (us%' (se-%e c %ocurle
dum%ale sun% (rele6 ce )"am s&us eu adneaur;
5elarul se +ncln' cer.nd er%are.
9 Dar des&re aces% cal ce #c; +n%re* de Auc/e. L"am cum&ra% de cur.nd'
%.r(undu"m mul% &en%ru el.
9 La vedere' m se &are mnuna%' domnule con%e' dar ar %re*u s"l +ncalec s&re a"m da
&rerea.
9 E *ne' +ncalec"l' domnule de 7alcorne' - $ cu el dou"%re ro%r +n 0urul
mane0ulu.
Cur%ea &ala%ulu era a-a $el r.ndu%' +nc.%' la nevoe' &u%ea s )e loc - de mane0.
7alcorne' $r s se ara%e c.%u- de &u)n +ncurca%' a-e# *ne c&s%rul' s%r.nse $r.ul' se &rnse
cu m.na s%.n( de coama calulu' +- v.r+ &corul +n scar' se rdc - sr +n -a. Prmul ocol al
cur) +l $cu +n &asul calulu. Al dolea' la %ra&' ar al %relea la (alo&. A&o se o&r +n dre&%ul
con%elu' co*or+ dn -a - arunc $r.ul +n m.nle (r0darulu.
9 E *ne 3 +l +n%re* con%ele 3 ce &rere a' domnule de 7alcorne;
9 Domnule con%e 3 rs&unse 7alcorne 3 calul e de ras mec?lem*ur(c. Prvndu"
dn) ce mu-cau #*ala' am v#u% c a &orn% &e al -a&%elea an. E v.rs%a c.nd se &re(%esc ca
&en%ru r#*o. E u-or de )nu% +n $r.u. Calul cu ca&ul mc' se #ce' nu o*ose-%e ncoda% m.na
clre)ulu. Area*nul e &u)n cam 0os. Ro%un0mea cru&e m"ar $ace s m +ndoesc c ar $ de
ras (erman &ur. Tre*ue s a* - s.n(e en(le#esc. 2u(arul e s&rn%en la mers' dar sal%
&u)n +n %ra& - se cam +ndoae de m0loc. Tre*ue s se dea a%en)e la &o%coave. @ncolo e u-or de
s%run%. La sal%ur - la sc/m*rle de &cor am *(a% de seam c e $oar%e su&lu.
9 L"a 0udeca% *ne' domnule de 7alcorne 3 #se con%ele. Se vede c e-% cunosc%or.
A&o' cerce%.ndu"l &e noul sos%' vor*4 A un cos%um $oar%e $rumos. Presu&un c nu l"a $cu%
+n &rovnce6 nu se croe-%e cu a%.%a (us% la Tours sau la OrlBans.
9 Nu' domnule con%e' ave) dre&%a%e' cos%umul e lucra% la Pars.
9 Da' se - vede... Dar s ne +n%oarcem la ale noas%re... Prn urmare' 7ancam& vrea s
ma $ac o domn-oar de onoare;
9 Du& cum vede)' des&re as%a v"a - scrs' domnule con%e.
9 Cne era cea dn%.;
7alcorne sm) c se +m*u0orea# o*ra0.
9 O +nc.n%%oare domn-oar de onoare 3 se (r* el s rs&und 3 domn-oara de
7on%alas.
9 A/a' a/a: Dumnea%a o cuno-%' domnule;
9 Da' e lo(odnca mea' sau a&roa&e.
9 A%unc e cu %o%ul al%ceva... 7 de com&lmen%e: +l lud de Auc/e' de &e *u#ele
crua s%%ea s"- a #*orul o (lum de cur%ean' dar crua aces% %%lu de logodnic, da% de
7alcorne domn-oare de 7on%alas' + reamn% de res&ec%ul cuven% $emelor. 5 al dolea
*reve% &en%ru cne es%e; +n%re* de Auc/e. N"o $ cumva &en%ru lo(odnca lu de 7ancam&;...
@n aces% ca#' o de&l.n(. !a%a $a%: Va avea ca so) un &ersona0 nu &rea de so:
9 Nu' domnule con%e... Al dolea *reve% es%e &en%ru domn-oara de La !aume Le !lanc
de La VallGre.
9 Necunoscu% 3 #se de Auc/e.
9 Necunoscu%; Da' domnule 3 rs&unse 7alcorne' #.m*nd la r.ndul lu.
9 !un' am s" vor*esc des&re ea DO7NULUI. Dar' s&une"m' e +n servcul cuva;
9 @n%r"o cas $oar%e *un' e domn-oar de onoare a DOA7NEI' vduva de la !los.
9 Cu a%.% ma *ne. Vre s m +nso)e-% la DO7NUL;
9 !ucuros' dac +m $ace) aceas%a cns%e.
9 A %rsura ac;
9 Nu6 am ven% clare.
9 @n cos%umul s%a;
9 Nu' domnule6 am sos% de la OrlBans cu dl(en)a - m"am sc/m*a% cos%umul de
cl%ore' lu.ndu"l &e aces%a' ca s m &re#n% la dumneavoas%r.
9 A/' a-a"' m"a s&us c v de la OrlBans.
5 v.r+' mo%o%olnd"o' scrsoarea lu de 7ancam& +n *u#unar.
9 Domnule 3 s&use cu s$al 7alcorne 3 m se &are c n"a) c%% %o%ul.
9 Cum' n"am c%% %o%ul;
9 Nu6 erau dou scrsor +n aceea- +nvel%oare.
9 A/' a/' e-% s(ur;
9 O/' $oar%e s(ur.
9 Ia s vedem. 5 con%ele desc/se dn nou /.r%a. A/ 3 ros% el 3 &e le(ea mea' a
dre&%a%e: 5 des$cu scrsoarea &e care n"o c%se +nc. Era de a-%e&%a% 3 #se el 3 al% *on &en%ru
o slu0* &e l.n( DO7NUL: O/' dar 7ancam& s%a e un sac $r $und: O/' -arla%anul' $ace
ne(o) cu ele;
9 Nu' domnule con%e' &e aceas%a vrea s"o druasc al%cuva.
9 Cu;
9 7e' domnule.
9 Dar de ce nu m"a s&us as%a de la +nce&u%' scum&e domnule 7auvasecorne;
9 7alcorne
S
:
- A/' ar%"m: La%neasca as%a m +ncurc' o*ceul &c%os al e%molo(lor. Pen%ru ce'
Doamne s$n%e' or ma $ &u- *e) de $amle s +nve)e la%neasca; (ala nseamn ru.
@n)ele(' e %o% una. 7 ve er%a' nu" a-a' domnule de 7alcorne;
9 !un%a%ea dumneavoas%r m co&le-e-%e' domnule6 dar s%a e un mo%v +n &lus s v
s&un numadec.% un lucru.
9 Ce lucru' domnule;
9 Eu nu sun% (en%lom6 am o nm *rav' oarecare s&r%' dar m numesc sm&lu
7alcorne.
9 E *ne 3 s%r( de Auc/e &rvnd s&re c/&ul mal)os al n%erlocu%orulu su 3 +m
$ac m&resa' domnule' a unu om cumsecade. @m &lace +n$)-area dum%ale' domnule
7alcorne6 &esemne c a +nsu-r s%ra-nce' de vreme ce %e"a +m&re%en% cu e(os%ul de
S Koc de cuvn%e4 mauvaisecorne - malicorne nsemn.nd am.ndou acela- lucru T corn ru.
7ancam&. 2 sncer - s&une' e-% cumva vreun s$.n% co*or.% &e &m.n%;
9 De ce crede) as%a;
9 La na*a: 2ndc l"a $cu% s") druasc ceva: Nu m"a s&us dumnea%a c vrea s")
druasc o slu0* &e l.n( re(e;
9 Ier%a)"m' domnule con%e' dar dac vo &rm aceas% slu0*' nu el es%e acela care m"o
va $ dru%' c dumneavoas%r.
9 5 a&o' nu cred c el )"ar $ da%"o c/ar a-a' &e de(ea*a.
9 Domnule con%e...
9 A-%ea&%4 exs% un 7alcorne la OrlBans. La dracu: Acela +l +m&rumu% cu *an &e
domnul &rn) de CondB.
9 Cred c es%e %a%l meu' domnule.
9 A/' &o$%m: Domnul &rn) de CondB +l are &e %a%' - aces% (roa#nc %oc%or de *an +l
are &e $u. 2 cu *(are de seam' domnule' +l cunosc *ne4 %e va 0umul &.n la oase:
9 Numa c eu dau cu +m&rumu% $r do*.nd' domnule 3 #se 7alcorne #.m*nd.
9 Nu de(ea*a s&uneam eu c e-% un s$.n%' sau ceva asemn%or' domnule 7alcorne.
Ve avea slu0*a &e care o cer' al%$el s nu m se ma s&un &e nume.
9 O/' domnule con%e' cum s v mul)umesc: ros% 7alcorne &ln de *ucure.
9 S mer(em la Prn)' scum&e domnule 7alcorne' s mer(em la Prn).
5 de Auc/e &orn s&re e-re' $c.ndu" semn lu 7alcorne s"l urme#e. Dar +n cl&a
c.nd ddeau s %reac &ra(ul' dn &ar%ea cealal% le e- +nan%e un %.nr. Era un *r*a% +n%re
dou#ec - &a%ru - dou#ec - cnc de an' +n cos%um de clre)' cu $a)a &ald' cu *u#ele
su*)r' cu oc/ s%rluc%or' cu &rul - cu s&r.ncenele ne(re.
9 E' *un #ua 3 #se el numadcc.%' +m&n(.ndu"l' ca s s&unem a-a' &e domnul de
Auc/e c%re n%erorul cur).
9 A/' a/: Dumnea%a ac' de Uardes; Dumnea%a' cu c#me' cu &n%en - cu *cu-ca +n
m.n:
9 E )nu%a &o%rv% &en%ru un om ce se &re(%e-%e s &lece la Le >avre. 7.ne nu va ma
$ nmen la Pars.
5 noul ven% +l salu% ceremonos &e 7alcorne' crua cos%umul su $rumos + ddea
aerul unu &rn).
9 Domnul 7alcorne 3 + s&use de Auc/e &re%enulu su.
De Uardes se +ncln.
9 Domnul de Uardes 3 adu( de Auc/e c%re 7alcorne.
7alcorne se +ncln - el.
9 Ia s&une' de Uardes 3 con%nu de Auc/e 3 dumnea%a care e-% la curen% cu asemenea
lucrur4 ce slu0*e ma sun% de da% la cur%ea' sau ma *ne #s la casa DO7NULUI;
9 La casa DO7NULUI; $cu de Uardes rdc.ndu"- oc/ +n sus ca &en%ru a cu%a
rs&unsul. S vedem... Aceea de mare scu%er' cred.
9 O/: murmur 7alcorne. S nu vor*m des&re as%$el de &os%ur' domnule6 am*)a
mea nu )n%e-%e a%.% de de&ar%e.
De Uardes avea un oc/ mul% ma &%run#%or ca al lu de Auc/e4 +l c.n%r &e 7alcorne
dn%r"o sn(ur &rvre.
9 Adevrul es%e 3 #se el' re%e#.ndu""o 3 c &en%ru a &rm o as%$el de slu0* %re*ue s
$ duce sau &ar.
9 Ceea ce"a- dor eu 3 *.(u 7alcorne 3 e o +nsrcnare $oar%e uml6 nu +nsemn mare
lucru - nu m &re)uesc ma mul% dec.% ceea ce sun%.
9 Domnul 7alcorne' &e care +l ve# ac 3 + s&use de Auc/e lu de Uardes 3 e un %.nr
de s&rav' care n"are al% nenoroc dec.% acela c nu e (en%lom. Dar' dumnea%a o -%' eu nu $ac
mare ca# de cneva care nu e dec.% (en%lom.
9 Sun% de aceea- &rere 3 #se de Uardes 3 numa c' am s") amn%esc' dra( con%e'
c' $r un ran(' sun% &u)ne s&eran)e ca cneva s n%re +n servcul DO7NULUI.
9 E adevra% 3 rs&unse con%ele 3 e%c/e%a e s%rc%. Drace' drace: La as%a nu m"am
(.nd%.
9 Va' a% o mare nenorocre &en%ru mne 3 #se 7alcorne &lnd u-or 3 o mare
nenorocre' domnule con%e.
9 Dar care nu e $r leac' s&er 3 rs&unse de Auc/e.
9 La dracu: s%r( de Uardes. Leacul e ca - (s%: Ve $ $cu% (en%lom' scum&e domn4
emnen)a sa cardnalul 7a#arn nu se +ndele%ncea cu al%ceva de dmnea)a &.n seara.
9 @nce%' +nce%' de Uardes: #se con%ele. 2r (lume ru%coase6 nu e ros%ul nos%ru s
$acem asemenea (lume. No*le)ea se &oa%e cum&ra' e adevra%' dar e un mare &ca% ca no*l
s r.d as%$el &e seama e.
9 Pe le(ea mea' dumnea%a e-% un &ur%an' cum s&un en(le#.
9 Domnul vcon%e de !ra(elonne: anun) un vale%' +n m0locul cur)' a-a cum ar $
$cu%"o +n%r"un salon.
9 A/' scum&e Raoul' vno' vno: 5 %u +n c#me: 5 %u cu &n%en: Te &re(%e-% de
&lecare;
!ra(elonne se a&ro&e de (ru&ul %nerlor - salu% cu acel aer (rav - *l.nd ce" era
&ro&ru. Salu%ul lu se +ndre&%a ma ales c%re de Uardes' &e care nu"l cuno-%ea - ale cru
%rs%ur se +narmaser cu o cuda% rceal c.nd +l v#u &e Raoul a&ro&ndu"se.
9 Pre%ene 3 + s&use el lu de Auc/e 3 am ven% s") cer s $m +m&reun. Plecm la Le
>avre' &resu&un.
9 A/' cu a%.% ma *ne: 7nuna%: Vom $ace o cl%ore $oar%e &lcu%. Domnul
7alcorne' domnul de !ra(elonne. A/' domnul de Uardes' s )"l &re#n%.
Tner sc/m*ar un salu% msura%. Cele dou $r &reau de la +nce&u% /o%r.%e s se
+n$run%e una &e al%a. De Uardes era +ncre#u%' #.m*re)' &re$cu%6 Raoul' seros' desc/s' dn%r"o
*uca%.
9 @m&ac"ne' Raoul' &e mne - &e de Uardes.
9 Cu &rvre la ce;
9 Cu &rvre la no*le)e.
9 Cne s"ar &rce&e ma *ne la as%a' dec.% un Arammon%;
9 Nu") cer s m m(ule-%' +) cer &rerea.
9 Dar ma +n%. %re*ue s cunosc o*ec%ul dscu)e.
9 De Uardes sus)ne c se $ace rs& de %%lur6 eu sus)n c %%lul nu e %o%ul &en%ru un
*r*a%.
9 5 a dre&%a%e 3 s&use &e un %on ln-%% de !ra(elonne.
9 Dar - eu 3 sr cu un $el de +nc&).nare de Uardes 3 - eu' domnule vcon%e' &re%nd
c am dre&%a%e.
9 Ce anume s&unea dumnea%a' domnule;
9 S&uneam c se $ace %o% ce e cu &u%n) +n 2ran)a' &en%ru ca (en%lom s $e uml).
9 5 cne $ace as%a; +n%re* Raoul.
9 Re(ele +nsu-6 se +ncon0oar de oamen care nu" $ac cns%e.
9 >adade: s%r( de Auc/e. Nu -%u unde dracu a v#u% %u as%a' de Uardes;
9 O sn(ur &ld.
5 de Uardes +l +n$-ur &e !ra(elonne cu &rvrea sa.
9 S&une.
9 5% cne a $os% num% c&%an (eneral de mu-c/e%ar' slu0* care $ace ma mul% dec.%
aceea de &ar' care o +n%rece &e aceea de mare-al al 2ran)e;
Raoul +nce&u s se +nro-easc' +n%ruc.% vedea unde voa s a0un( de Uardes.
9 Nu6 cne a $os% num%; +n%re* de Auc/e. 5 as%a nu s"a +n%.m&la% de mul%' +n orce
ca#' cc acum o&% #le &os%ul era +nc l*er. 5%u +ns c re(ele l"a re$u#a% DO7NULUI' care"l
cerea &en%ru unul dn &ro%e0a) s.
9 E *ne' dra(ul meu' re(ele l"a re$u#a% unu &ro%e0a% al DO7NULUI' &en%ru a"l da
cavalerulu d,Ar%a(nan' un cade% dn Aascona' care n"a $cu% al%ceva dec.% s"- %.rasc %m& de
%re#ec de an s&ada &rn an%camere.
9 Iar%"m' domnule' dac %e +n%reru& 3 #se Raoul' arunc.ndu" o &rvre &ln de
as&rme lu de Uardes 3 dar m $ac s cred c dumnea%a nu"l cuno-% &e cel des&re care
vor*e-%.
9 Nu"l cunosc &e domnul d,Ar%a(nan; E/' Doamne' dar cne nu"l cunoa-%e;
9 Ce care"l cunosc' domnule 3 vor* Raoul cu ma mul% s%&.nre' dar - cu rceal 3
sun% da%or s s&un c' dac nu e un (en%lom &e msura re(elu' ceea ce nu e de loc vna lu'
se rdc la aceea- %rea&% cu %o) re( de &e &m.n% &rn cura0 - loal%a%e. Ia% &rerea mea'
domnule' -' /ar cerulu' +l cunosc &e domnul d,Ar%a(nan de c.nd am desc/s oc/ &e lume.
De Uardes vru s rs&und' dar de Auc/e +l +n%reru&se.
EII
PORTRETUL DOA7NEI
Dscu)a amenn)a s se +nvenne#e - de Auc/e +n)elese &rea *ne aceas%a. @n%r"adevr' +n
&rvrea lu !ra(elonne s%rua o lcrre de &ornre du-mnoas. @n a lu de Uardes se c%ea
&arc ceva ca o &re(%re de a%ac. 2r s"- dea seama de ceea ce colca +n su$le%ele celor do
&re%en a lu' de Auc/e se (.nd s o&reasc +ncerarea &e care sm)ea c e (a%a s"o +ncea&
$e unul' $e al%ul' sau am.ndo deoda%.
9 Domnlor 3 #se el 3 %re*ue s ne des&r)m4 e %m&ul s m duc la DO7NUL. S ne
vedem de %re*urle noas%re4 %u' de Uardes' vno cu mne la Luvru6 %u' Raoul' rm. s%&.nul
case' - cum e-% s$e%ncul a %o% ce se $ace ac' +) ve arunca oc/ - asu&ra &re(%rlor &en%ru
&lecarea mea.
Raoul' ca omul care nu cau%' dar nc nu se %eme de (.lceav' $cu un semn de
+ncuvn)are dn ca& - se a-e# &e o *anc la soare.
9 2oar%e *ne 3 #se de Auc/e 3 s%a acolo' Raoul' - &une s ) se ara%e ce do ca &e
care "am cum&ra%6 +m ve s&une &rerea %a' cc "am cum&ra% cu +nvoala ca %u s
cons$n)e-% %.r(ul. A/' ar%"m' am u%a% s %e +n%re*' ce $ace domnul con%e de La 2Gre;
5' ros%nd aces%e cuvn%e' se u% la de Uardes' cu (.ndul de a +ncerca s vad &e c/&ul
lu e$ec%ul &rodus asu&ra sa de numele %a%lu lu Raoul.
9 7ul)umesc 3 rs&unse %.nrul 3 domnul con%e e *ne.
O sc.n%eere de ur s%r$ul(er +n oc/ lu de Uardes. De Auc/e &ru a nu o*serva
aceas% lucre /an -' duc.ndu"se s" s%r.n( m.na lu Raoul' + s&use4
9 Ne"am +n)eles' nu" a-a' !ra(elonne' ve ven s ne cau) +n cur%ea &ala%ulu Re(al' da;
A&o' $c.ndu" semn lu de Uardes s"l urme#e' cc aces%a se *.).a c.nd &e un &cor' c.nd
&e al%ul' #se4 S mer(em6 vno cu no' domnule 7alcorne.
Aces% nume +l $cu &e Raoul s %resar. I se &ru c ma au#se undeva &ronun).ndu"se
aces% nume' dar nu"- &u%ea aduce amn%e cu ce &rle0. @n %m& ce +ncerca s"- amn%easc' &e
0um%a%e cu (.ndurle aurea' &e 0um%a%e rscol% +nc de convor*rea cu de Uardes' celal) %re
&ornr s&re Pala%ul Re(al' unde +- avea re-edn)a DO7NUL.
Pe drum' 7alcorne +- ddu seama de dou lucrur. Prmul' c ce do %ner aveau de
vor*% am.ndo6 al dolea' c el nu se cdea s mear( +n acela- r.nd cu e. Rmase' dec' ceva
ma +n urm.
9 Ce %e"a a&uca%; + s&use de Auc/e +nso)%orulu su du& ce e-r &e &oar%a &ala%ulu
Arammon%. @l a%ac &e domnul d,Ar%a(nan' - as%a de $a) cu Raoul:
9 E -; $cu de Uardes.
9 Cum e -;
9 A-a6 n"avem voe s"l a%acm &e domnul d,Ar%a(nan;
9 Dar -% *ne c domnul d,Ar%a(nan re&re#n% un s$er% dn ceea ce' a%.% de (loros -
a%.% de v%e0esc' se +n)ele(e &rn 7u-c/e%ar.
9 O $6 dar nu vd &en%ru ce as%a m"ar +m&edca s"l ursc &e domnul d,Ar%a(nan.
9 Ce )"a $cu%;
9 O/' me' nmc.
9 A%unc de ce s"l ur-%;
9 @n%rea* des&re as%a um*ra %a%lu meu.
9 @n%r"adevr' scum&ul meu de Uardes' m ume-%: Domnul d,Ar%a(nan nu e dn%re
oamen care s lase +n urma lor o du-mne' $r s $ da% soco%eal de ea. Ta%l dum%ale' m
s"a s&us' era la r.ndul lu un &rcna-. Or' nu exs% vr0m-e' orc.% de as&r' care s nu $e
s&la% cu s.n(e &rn%r"o drea&% - loal lov%ur de s&ad.
9 Ce vre' dra( &re%ene' aceas% ur dnua +n%re &rn%ele meu - domnul d,Ar%a(nan6
%a%l meu m"a crescu%' +nc dn co&lre' cu ea +n su$le%' - e o mo-%enre de neu%a%.
9 5 ura as%a se +ndre&%a numa c%re domnul d,Ar%a(nan sn(ur;
9 O/' domnul d,Ar%a(nan era &rea s%r.ns le(a% de celal) %re &re%en a lu &en%ru ca
vennul s nu se reverse - asu&ra lor6 ura aceas%a e a%.% de &u%ernc' %e ro( s m cre#' +nc.%'
la nevoe' nc celal) nu se vor &u%ea &l.n(e c sun% nesoco%).
De Auc/e +- a)n% &rvrea asu&ra lu de Uardes6 se cu%remur v#.nd #.m*e%ul
necru)%or al celulal%. Ceva' ca un $el de &resm)re' + #(udu (.ndurle6 +- s&use c vremea
lu&%elor cu s&ada +n%re (en%lom %recuse' dar c ura' cu*r% +n ad.ncul nm' +n loc s se
%o&easc acolo' se +n%rea - ma mul%6 c uneor un #.m*e% e %o% a%.% de cum&l% ca - o
amenn)are - c' +n%r"un cuv.n%' du& &rn)' care se du-mnser dn %o% su$le%ul - se
+n$run%aser cu %ra *ra)ulu' venea r.ndul $lor6 c ace-%a se vor du-mn cu aceea- &u%ere'
dar c nu se vor ma lu&%a +n%re e dec.% cu armele n%r( - ale %rdr. 5 cum de Auc/e nu"l
&u%ea *nu &e Raoul +n s%are de a $olos %rdarea sau n%r(a' %ocma &en%ru el se %emea ma
mul%. @ns' +n vreme ce aces%a (.ndur ne(re + +n%unecau $run%ea lu de Auc/e' de Uardes &ru
a $ reu-% s se s%&.neasc.
9 De $a&% 3 #se aces%a 3 eu nu am nmc cu domnul de !ra(elonne6 nc nu"l cunosc
mcar.
9 Orcum' de Uardes 3 + rs&unse de Auc/e cu oarecare as&rme 3 nu u%a un lucru' c
Raoul e unul dn%re ce ma *un &re%en a me.
De Uardes se +ncln. Convor*rea se +n%reru&se ac' cu %oa%e c de Auc/e se s%rdu s
c%easc ma ad.nc +n nma lu de Uardes6 dar aces%a' /o%r.%' $r +ndoal' s"- &s%re#e
%ana' rmase $ereca% +n el +nsu-. De Auc/e +- $(du a%unc s +ncerce s a0un( la ma mul%
+n)ele(ere cu Raoul.
@n%re %m& se a&ro&aser de Pala%ul Re(al' care era +ncon0ura% de o mul)me de curo-.
Su%a DO7NULUI a-%e&%a ul%mele lu ordne &en%ru a +ncleca &e ca - a +nso) am*asador
+nsrcna) s"o aduc la Pars &e %.nra &rnc&es. Luxul calor' al armelor - al lvrelelor
+nlocua' +n momen%ul acela' da%or% cumn)ene mul)mlor - %rad)e de res&ec%uoas
admra)e $a) de re(' ura-ele c/el%uel aco&er%e &rn m&o#%e. 7a#arn s&usese4 1Lsa)" s
c.n%e' dar numa s &l%easc:1 Ludovc al EIV"lea s&unea4 1Lsa)" s vad1. Vederea luase
locul (lasulu6 mul)mea &u%ea +nc s &rveasc' dar nu ma &u%ea s c.n%e.
Domnul de Auc/e + ls &e de Uardes - &e 7alcorne la ca&%ul scr cele mar6 el'
*ucur.ndu"se de $avoarea Prn)ulu' +m&reun cu cavalerul de Lorrane' care" #.m*ea cu %oa%
(ura' de- nu &u%ea s"l su$ere' urc drec% +n a&ar%amen%ele DO7NULUI. @l (s &e %.nrul
Prn) +n $a)a o(ln#' sulemenndu"- o*ra0 cu ro-u. @n%r"un col) al ca*ne%ulu' domnul cavaler
de Lorrane' +n%ns &e &erne' %ocma +- $r#ase &rul lun( - *lond' - acum -"l rsucea +n%re
de(e%e' a-a cum ar $ $cu% o $emee. Prn)ul' au#nd &a-' +n%oarse ca&ul -' #rndu"l &e con%e' +l
+n%.m&n4
9 A/' %u e-%' Auc/e; Vno ac - s&une"m adevrul.
9 Da' monsenore' -%) c s%a e cusurul meu.
9 @nc/&ue-%e")' Auc/e' c ur.cosul aces%a de cavaler +m $ace mereu s.n(e ru.
Cavalerul ddu dn umer.
9 Cum as%a' monsenore; +n%re* de Auc/e. Du& c.%e -%u' domnul cavaler n"are
asemenea o*ceur.
9 E *ne' &re%nde 3 con%nu Prn)ul 3 c domn-oara >enre%%e e ma *ne ca $emee'
dec.% a- $ eu ca *r*a%.
9 Lua) seama' monsenore 3 #se de Auc/e +ncrun%.ndu"- s&r.ncenele 3 m"a) ceru% s
s&un adevrul.
9 Da 3 ros% DO7NUL a&roa&e %remur.nd.
9 E *ne' am s v"l s&un.
9 Nu %e (r*' Auc/e: s%r( Prn)ul. A des%ul vreme. Prve-%e"m cu a%en)e -
amn%e-%e") de DOA7NA6 de al%$el' a%" &or%re%ul' )ne"l.
5" +n%nse mna%ura' lucra% cu mul% $ne)e. De Auc/e lu &or%re%ul -"l cerce%
+ndelun(.
9 Pe cns%ea mea 3 #se el 3 a%' monsenore' un c/& adora*l.
9 Dar u%"%e - la mne' &rve-%e"m acum - &e mne: s%r( Prn)ul' +ncerc.nd s a*a%
c%re el a%en)a con%elu' a*sor*% +n +n%re(me de admrarea &or%re%ulu.
9 @n%r"adevr' e ceva mnuna%: murmur de Auc/e.
9 E/' s"ar #ce 3 con%nu DO7NUL 3 c n"a v#u%"o ncoda% &e aceas% co&l.
9 Am v#u%"o' monsenore' dar' e adevra%' sun% cnc an de a%unc' - %m&ul &roduce
sc/m*r mar de la o co&l de dos&re#ece an la o domn-oar de -a&%es&re#ece.
9 @n $ne' &rerea %a' s&une"o' s"o au#m:
9 Prerea mea e c &or%re%ul &are +n$rumuse)a%' monsenore.
9 O/' $r +ndoal c da: E +n$rumuse)a% 3 #se Prn)ul' *ucur.ndu"se. Dar &resu&une c
n"ar $' - s&une"m &rerea %a.
9 7onsenore' al%e)a voas%r %re*ue s $e $erc% c are o lo(odnc a%.% de
+nc.n%%oare.
9 2e6 e &rerea %a des&re ea6 dar des&re mne;
9 Cred' monsenore' c sun%e) &rea $rumos &en%ru un *r*a%.
Cavalerul de Lorrane +nce&u s r.d cu /o/o%e. DO7NUL +n)elese %o% ceea ce &u%ea s
$e o 0udeca% sever +n &rerea con%elu cu &rvre la el. @ncrun% dn s&r.ncene.
9 Am n-%e &re%en &rea &u)n *nevo%or 3 ros% el.
De Auc/e se ma u% o da% la &or%re%6 dar' du& c.%eva secunde de con%em&lare' +l
+na&oe Prn)ulu' cu 0en' s&un.nd4
9 Crede)"m' monsenore' a- &re$era s con%em&lu de #ece or c/&ul al%e)e voas%re'
dec.% o da% &e"al DOA7NEI.
2r +ndoal' cavalerul (s c se ascunde ceva ms%eros +n aces%e cuvn%e' care
rmaser ne+n)elese de Prn)' cc s%r(4
9 E *ne' a%unc +nsura)"v:
DO7NUL con%nu s"- dea cu ro-u6 &e urm' du& ce %ermn' ma &rv o da%
&or%re%ul' a&o se u% +n o(lnd - #.m*. De *un seam' era mul)um% de aceas% com&ara)e.
9 De al%$el' e $oar%e dr(u) dn &ar%ea %a c a ven% 3 + s&use el lu de Auc/e. 7"era
%eam c a s &lec $r a %rece s") e rmas *un de la mne.
9 7onsenorul m cunoa-%e &rea *ne &en%ru a nu m crede +n s%are de o asemenea l&s
de cuvn).
9 5' a$ar de as%a' a s"m cer &oa%e ceva +nan%e de a &rs Parsul;
9 E *ne' al%e)a voas%r a (/c%4 am' +n%r"adevr' s" $ac o ru(mn%e.
9 !un' vor*e-%e.
Cavalerul de Lorrane deven numa oc/ - urec/6 se &rea c orce $avoare o*)nu% de
al%ul era un $ur% dn ceea ce se cuvenea lu. Dar +n%ruc.% con%ele de Auc/e -ova' Prn)ul +l
+n%re*4
9 E vor*a de *an; Dac da' a nmer%"o cum nu se &oa%e ma *ne6 sun% $oar%e *o(a%.
Domnul n%enden% su&eror m"a %rms cnc#ec de m de &s%ol.
9 7ul)umesc al%e)e voas%re' dar nu e vor*a de *an.
9 A%unc des&re ce e vor*a; S vedem.
9 De un *reve% &en%ru o domn-oar de onoare.
9 Pen%ru Dumne#eu' Auc/e' a deven% un &ro%ec%or $r &erec/e: #se Prn)ul cu
oarecare ds&re). N"a s"m ma vor*e-% oare dec.% de (.scul)e;
Cavalerul de Lorrane #.m*6 el -%a c monsenorulu nu" &rea &lceau oamen care
cereau $avorur &en%ru $eme.
9 7onsenore 3 #se con%ele 3 nu eu sun% acela care ocro%e-%e drec% &ersoana +n
c/es%une6 e unul dn &re%en me.
9 A/' as%a" al%ceva: 5 cum se nume-%e &ro%e0a%a &re%enulu dum%ale;
9 Domn-oara de La !aume Le !lanc de La VallGre' care e ma de mul% domn-oar de
onoare a DOA7NEI' vduva de la !los.
9 A/' o -c/oa&: #se cavalerul de Lorrane' lun(ndu"se &e &erna sa.
9 O -c/oa&:; re&e% Prn)ul. DOA7NA s a* a-a ceva su* oc/ e; Doamne' nu' ar
$ &rea &rme0dos &en%ru c.nd va $ +nsrcna%.
Cavalerul de Lorrane #*ucn +n r.s.
9 Domnule cavaler 3 se adres de Auc/e 3 nu e $rumos ceea ce $ac4 eu cer un lucru -
dumnea%a +m &u *e)e"n roa%e:
9 A/' ar%"m' domnule con%e 3 rs&unse cavalerul de Lorrane' neln-%% de %onul cu
care con%ele accen%uase cuvn%ele sale 3 n"am avu% aceas% n%en)e -' de al%$el' cred c o
con$und &e domn-oara cu al%cneva.
9 2r +ndoal' - %e +ncredn)e# eu c o con$un#.
9 S&une' ) mul% la as%a' Auc/e; +n%re* Prn)ul.
9 7ul%' monsenore.
9 E *ne' s"a $cu%: Dar s nu"m ma cer al% *reve%' cc nu ma e nc un loc.
9 A/: exclam cavalerul. E ama#6 ceasul /o%r.% &en%ru &lecare.
9 7 (one-%' domnule; + arunc con%ele.
9 O/' con%e' dumnea%a m c/nue-% as%#: rs&unse cavalerul cu un #.m*e% +n(du%or.
9 Pen%ru numele lu Dumne#eu' con%e: Pen%ru numele lu Dumne#eu' cavalere: + mus%r
DO7NUL. Nu v cer%a) as%$el ac6 nu vede) c as%a +m $ace ru;
9 5 semn%ura; +n%re* con%ele.
9 Scoa%e un *reve% dn ser%ar - d"m"l.
De Auc/e lu *reve%ul ce" $usese ar%a%' cu o m.n' ar cu cealal% + +n%nse
DO7NULUI o &an mua% +n cerneal. Prn)ul semn.
9 Po$%m 3 #se el' +na&ondu" *reve%ul 3 +ns cu o cond)e.
9 Care;
9 Sa %e +m&ac cu cavalerul.
9 !ucuros 3 #se de Auc/e.
5" +n%nse cavalerulu m.na cu o ne&sare ce semna ma de(ra* a ds&re).
9 Du"%e' con%e 3 #se cavalerul' $r s &ar c.%u- de &u)n c o*servase ds&re)ul
con%elu 3 du"%e - adu"ne o &rnc&es care s nu $e ma &re0os de &or%re%ul e.
9 Da' du"%e - &rocedea# cu +n)ele&cune... Ia s&une' &e cne e ca +nso)%or;
9 Pe !ra(elonne - &e de Uardes.
9 Do *rav %ovar- de drum.
9 C/ar &rea *rav: adu( cavalerul. @ncearc s"l aduc +na&o &e am.ndo' con%e.
9 Pc%oas nm: murmur de Auc/e. Nu vede dec.% rul' orunde - orc.nd.
A&o' salu%.ndu"l &e DO7NUL' e-. C.nd a0unse +n ves%*ul' $lu%ur +n aer *reve%ul
semna%. 7alcorne se re&e# - "l lu dn m.n' %remur.nd de *ucure. Dar' du& ce "l ddu' de
Auc/e o*serv c aces%a ma a-%e&%a ceva.
9 R*dare' domnule' r*dare 3 + s&use el omulu su 3 era acolo domnul cavaler -
m"am %emu% s nu m"ale( cu nmc dac a- $ ceru% &rea mul% dn%r"o da%. A-%ea&%' dec' &.n
m +n%orc. Ado:
9 La revedere' domnule con%e6 m de mul)umr 3 #se 7alcorne.
9 5 %rm%e"m"l &e 7ancam&. Dar' a s&une"m' domnule' o adevra% c domn-oara de
La VallGre e -c/oa&;
@n cl&a c.nd ros% aces%e cuvn%e' un cal se o&r dn %ra& la s&a%ele lu. De Auc/e +n%oarse
ca&ul -"l v#u &lnd &e !ra(elonne' care %ocma +n cl&a aceea n%rase +n cur%e. !e%ul
+ndr(os%% au#se %o%ul. Nu acela- lucru se +n%.m&la cu 7alcorne' care o - -%ersese dn loc.
1Cu ce ros% se vor*e-%e ac des&re Louse; se +n%re* Raoul. O/' s"l $ereasc Dumne#eu
&e aces% de Uardes' care #.m*e-%e acolo' s s&un un cuv.n% des&re ea' +n $a)a mea:1
9 Aa%a' domnlor: s%r( con%ele. >ade' la drum:
@n acea cl&' Prn)ul' care +- s$.r-se %oale%a' se v la $ereas%r. @n%rea(a escor% +l salu%
&rn urale -' #ece mnu%e ma %.r#u' s%ea(ur' $lamur - &ene $lu%urau +n v#du/' +n undurea
(alo&ulu calor.
EIII
LA LE >AVRE
Toa% aceas% cur%e' a%.% de s%rluc%oare' a%.% de vesel' a%.% de +nsu$le)% de sm)r
$elur%e' a0unse la Le >avre du& &a%ru #le de la &lecarea dn Pars. Era c%re ceasurle cnc
seara6 nu se &rmse +nc nc o ves%e des&re DOA7NA. Pornr s"- cau%e locun)e6 dar' +n
le(%ur cu as%a' se s%.rn o mare +nvlm-eal +n%re s%&.n' se scar corovel +n%re lac/e. @n
m0locul aces%e #arve' con%elu de Auc/e se &ru c"l recunoa-%e &e 7ancam&. @n%r"adevr'
el era cel care %ocma a%unc sosea6 dar' +n%ruc.% 7alcorne + luase cos%umul cel ma $rumos' el
nu ma &u%use (s dec.% un cos%um de ca%$ea vole%' *roda% cu ar(n%. De Auc/e +l recunoscu
ma mul% du& cos%um dec.% du& c/&' cc v#use de a%.%ea or la 7ancam& aces% cos%um
vole%' care era ul%ma lu salvare. 7ancam& se +n$)- +nan%ea con%elu su* o *ol% de $cl
care ma mul% ncendau dec.% lumnau &oar%a &e unde se n%ra +n Le >avre - care se a$la nu
de&ar%e de %urnul lu 2rancsc I. Con%ele' v#.nd $a)a mo/or.% a lu 7ancam&' nu"- &u%u
s%&.n o #*ucnre de r.s.
9 E/' *e%ul meu 7ancam& 3 s%r( el 3 a%"%e +n vole%: E-% cumva +n dolu;
9 Sun% +n dolu' da 3 rs&unse 7ancam&.
9 Du& cne' sau du& ce;
9 Du& cos%umul meu al*as%ru' cu $re de aur' care a ds&ru%' - +n locul lu nu l"am ma
(s% dec.% &e aces%a6 - +nc a %re*u% s $ac econom' nu (lum' ca s"l &o% rscum&ra.
9 Adevra%;
9 La dracu: Te ma - mr' du& ce m la- $r nc un *an:
9 @n s$.r-%' a%"%e ac' as%a e &rnc&alul.
9 Ven% &e n-%e drumur nema&omen% de &roas%e.
9 Unde e-% (#du%;
9 A#du%;
9 Da.
9 Dar nu sun% (#du% ncer.
De Auc/e +nce&u s r.d ar.
9 A%unc' unde ve $ (#du%;
9 La un loc cu %ne.
9 P' nc eu nu -%u unde am s s%au.
9 Cum' nu -%;
9 2r +ndoal6 de unde vre s -%u unde am s dorm;
9 N"a re)nu% un /o%el;
9 Eu;
9 Tu' sau DO7NUL.
9 Nu ne"am (.nd% la as%a nc unul' nc al%ul. Ora-ul Le >avre e mare' &resu&un' - de
vreme ce s"o (s un (ra0d &en%ru dos&re#ece ca - o cas cura% +n%r"un car%er *un...
9 O' sun% mul%e case $oar%e cura%e...
9 E *ne' a%unc...
9 Dar nu &en%ru no.
9 Cum nu &en%ru no; Dar &en%ru cne;
9 Pen%ru en(le#' la dracu:
9 Pen%ru en(le#;
9 Da' %oa%e sun% +nc/ra%e.
9 De cne;
9 De domnul de !uc?n(/am.
9 De cne; $cu de Auc/e' sl%' la ros%rea aces%u nume' s"- ascu% au#ul.
9 E da' dra(ul meu' de domnul de !uc?n(/am. @nl)mea sa a %rms +nan%e un curer6
aces% curer a sos% de %re #le - a re)nu% %oa%e casele locu*le care se (sesc +n ora-.
9 >ade' /ade' 7ancam&' s ne +n)ele(em.
9 Doamne' dar ceea ce") s&un e des%ul de lm&ede' m se &are.
9 To%u-' domnul de !uc?n(/am nu ocu& doar %o% ora-ul' ce dracu:
9 Nu"l ocu&' e adevra%' $ndc n"a de*arca% +nc' dar' de +nda% ce va de*arca' o s"l
ocu&e.
9 !un: Dar un om care a lua% o cas se va mul)um cu ea - n"o s vrea s a* dou.
9 Da' dar do oamen;
9 2e' dou case6 &a%ru' -ase' #ece' dac vre6 +n Le >avre sun% +ns o su% de case:
9 E *ne' a$l c %oa%e o su% sun% +nc/ra%e.
9 Cu ne&u%n):
9 7' dar +nc&).na% ma e-%: C.nd +) s&un c domnul de !uc?n(/am a +nc/ra%
%oa%e casele dn 0urul acelea +n care va $ (#du% maes%a%ea sa re(na vduv a An(le -
&rnc&esa' $ca e:
9 A/' nu #u' a% ceva neo*-nu% 3 #se de Uardes m.n(.nd (.%ul calulu su.
9 E +n%ocma &recum s&un' domnule.
9 E-% s(ur de as%a' domnule de 7ancam&;
5' &un.nd aceas% +n%re*are' se u% cu ne+ncredere la de Auc/e' ca - cum ar $ vru% s
a$le ce %eme se &u%ea &une &e vor*ele &re%enulu su.
@n%re %m& se $cuse noa&%e' - %or)ele' &a0' lac/e' scu%er' ca - %rsurle se
+n(rmdeau +n $a)a &or) - +n &a)6 lumnle se re$lec%au +n canalul unde nvleau a&ele mr
+n &ln $lux' +n vreme ce' dncolo de d(' se #reau su%e de ca&e%e de curo-' marnar sau
*ur(/e# care cu%au s nu &ard nmc dn %o% ce se &e%recea acolo.
@n %m&ul aces%or s&orovel' !ra(elonne' ca - cum ar $ $os% s%rn de celal)' s%%ea &e
cal' ceva ma +n urma lu de Auc/e' - &rvea 0ocul lumnlor ce se rs$r.n(eau +n a&'
res&r.nd %o%oda%' cu &lcere' mreasma sra% a valurlor ce se ros%o(oleau vund &es%e ns&'
&e%r- - al(e' +m&r-%ndu"- s&uma al* +n v#du/ - rs&ndu"- vue%ul +n noa&%e.
9 Dar' m ro( 3 s%r( de Auc/e 3 ce l"a +m&ns &e domnul de !uc?n(/am s $ac
a%.%a &rov#e de locun)e;
9 Da 3 +n%re* - de Uardes 3 ce l"a +m&ns;
9 O/' un mo%v su&rem 3 rs&unse 7ancam&.
9 E *ne' cuno-% aces% mo%v;
9 Cred c"l cunosc.
9 A%unc vor*e-%e.
9 A&leac"%e s&re mne.
9 Drace: Nu se &oa%e s&une dec.% +n -oa&%;
9 A s") da seama sn(ur.
9 !un.
De Auc/e se a&lec.
9 Dra(os%ea 3 #se 7ancam&.
9 Nu ma &rce& nmc.
9 S&une ma *ne c +nc nu &rce&.
9 Vor*e-%e deslu-%.
9 E *ne' mul) cred' domnule con%e' c al%e)a sa re(al DO7NUL va $ cel ma
ne$erc% dn%re so).
9 Cum adc: Ducele de !uc?n(/am s...;
9 Aces% nume aduce nenorocre &rn)lor dn casa 2ran)e.
9 A-adar' ducele...;
9 Ar $ +ndr(os%% ne*un de %.nra DOA7NA' du& c.%e se s&une' - n"ar vrea &en%ru
nmc +n lume ca cneva s se a&ro&e de ea' +n a$ar de d.nsul.
De Auc/e se +nro-.
9 !ne' *ne' mul)umesc: #se el' s%r.n(.ndu" m.na lu 7ancam&. A&o' rdc.nd
ca&ul' adu(4 Pen%ru numele lu Dumne#eu' 7ancam&' $ +n a-a $el ca &lanul ducelu de
!uc?n(/am s nu a0un( la urec/le $rance#e' cc al%$el vor scl& su* soarele aces%e )r
s&ade ce nu se %em c.%u- de &u)n de o)elurle cl%e en(le#e-%.
9 De $a&% 3 #se 7ancam& 3 aceas% dra(os%e nu m"a $os% doved% de nmen' - s"ar
&u%ea s $e doar un #von.
9 Nu 3 #se de Auc/e 3 %re*ue s $e ceva adevra% la m0loc:
5 $r voa lu' dn) %.nrulu con%e scr.-nr amarnc.
9 E *ne' la urma urme' ce") &as )e' ce"m &as me; Ce m &rve-%e &e mne dac
DO7NUL va $ ceea ce a $os% r&osa%ul nos%ru re(e; !uc?n(/am %a%l' cu re(na6
!uc?n(/am $ul' cu %.nra DOA7NA. Trea*a lor:
9 7ancam&: 7ancam&:
9 E' la na*a' e un $a&%' sau' +n orce ca#' o vor*.
9 Tcere: ros% con%ele.
9 Dar &en%ru ce %cere; #se de Uardes. Un $a&% $oar%e onora*l &en%ru na)unea
$rance#. Nu e-% de aceea- &rere cu mne' domnule de !ra(elonne;
9 Ce $a&%; +n%re* cu m./nre !ra(elonne.
9 C en(le# aduc as%$el oma(ul lor re(nelor - &rn)eselor dumneavoas%r.
9 Iar%"m' n"am au#% des&re ce"a) vor*% - %e"a- ru(a s m lmure-%.
9 2oar%e sm&lu4 a %re*u% ca domnul de !uc?n(/am %a%l s ve la Pars &en%ru ca
maes%a%ea sa re(ele Ludovc al EIII"lea s"- dea seama c so)a lu es%e una dn%re cele ma
$rumoase $eme de la cur%ea 2ran)e6 %re*ue acum ca domnul de !uc?n(/am $ul s consacre'
&rn oma(ul &e care "l aduce' $rumuse)ea une &rn)ese de s.n(e $rance#: Va $ de ac +ncolo
un *reve% de $rumuse)e &en%ru vo' da% $nd c a a&rns dra(os%ea +n%r"o nm de dncolo de
mare.
9 Domnule 3 rs&unse !ra(elonne 3 nu"m &lace s aud (lumndu"se &e seama unor
as%$el de lucrur. No' (en%lom' avem da%ora s a&rm cns%ea re(nelor - a &rnc&eselor.
Dac no vom r.de de ele' a%unc ce vor $ace lac/e;
9 O/' o/' domnule 3 *.(u de Uardes' care se +nro- deoda% de m.ne 3 cum %re*ue s
au as%a;
9 Ia"o cum vre' domnule 3 rs&unse cu rceal !ra(elonne.
9 !ra(elonne: !ra(elonne: morm de Auc/e.
9 Domnule de Uardes: s%r( 7ancam&' v#.nd c %.nrul +- +ndemna calul +ns&re
calul lu Raoul.
9 Domnlor: Domnlor: + mus%r de Auc/e. Nu da) o as%$el de &ld +n $a)a lum' +n
s%rad. De Uardes' nu a dre&%a%e.
9 Nu am dre&%a%e; De ce; Vreau s"m s&u:
9 Nu ave) dre&%a%e deoarece vor*) %o%deauna de ru &e cneva sau ceva 3 rs&unse
Raoul cu necru)%orul lu s.n(e rece.
9 Iar%"l' Raoul 3 s&use de Auc/e +nce%.
9 S nu v *a%e) +nan%e de a v $ od/n% mcar6 nu ve) $ace nc o sco$al 3 #se
7ancam&.
9 >ade' /ade: s%r( de Auc/e. @nan%e' domnlor' +nan%e:
5' cu aces%ea' d.nd la o &ar%e ca - &a0' +- $cu drum &.n la &a)a +ncon0ura% de
mul)me' %r(.nd du& el +n%re(ul cor%e(u al $rance#lor. O &oar% mare' ce da +n%r"o cur%e' era
desc/s6 de Auc/e n%r +n acea cur%e6 !ra(elonne' de Uardes' 7ancam& - +nc %re sau
&a%ru (en%lom +l urmar. Acolo )nur un $el de conslu de r#*o6 se s$%ur asu&ra
m0loculu &e care %re*uau s"l $oloseasc &en%ru a salva demn%a%ea su%e $rance#e.
!ra(elonne $u de &rere s se res&ec%e dre&%ul de +n%.e%a%e. De Uardes &ro&use s se ocu&e
ml%re-%e ora-ul. Aceas% &ro&unere se &ru cam &r&% lu 7ancam&. El soco%ea c e ma
*ne s se od/neasc ma +n%.6 era lucrul cel ma cumn%e &e care"l aveau de $cu%. Dn &ca%e'
&en%ru a" urma s$a%ul' le l&sea ceea ce era ma m&or%an%4 o cas - c.%eva &a%ur. De Auc/e
s%%u &u)n &e (.ndur' a&o s&use cu (las %are4
9 Cne m u*e-%e' m urmea#:
9 5 oamen; +n%re* un &a0 care se a&ro&ase de (ru&.
9 Toa% lumea: s%r( +n$lcra%ul %.nr. >ade' 7ancam&' du"ne la casa unde urmea#
s %ra( al%e)a sa DOA7NA.
2r s *nuasc ce (.ndur are con%ele' &re%en lu +l urmar' escor%a) de mul)mea ale
cre aclama) - s%r(%e de *ucure &reau o $erc% &reves%re a &lanulu' +nc necunoscu%'
s&re a cru $urre se +ndre&%a aceas% $ocoas %nerme. V.n%ul su$la cu &u%ere dns&re &or% -"
lua &e sus +n ra$ale lun(.
EIV
PE 7ARS
=ua urm%oare se ar%a ceva ma ln-%%' cu %oa%e c v.n%ul su$la $r +nce%are. To%u-'
soarele se rdcase +n%r"unul dn ace nor &ur&ur' $r.n(.ndu"- ra#ele s.n(er +n creas%a
valurlor ne(re.
Dn v.r$ul %urnurlor de ve(/e' #area era scru%a% cu ner*dare. C%re ceasurle
uns&re#ece dmnea)a' +n de&r%are a&ru un *as%men%6 aces% *as%men% se a&ro&a de )rm cu
%oa%e &.n#ele +n%nse6 al%ele dou +l urmau la o ds%an) de o 0um%a%e de nod. @nan%au ca n-%e
s(e) #v.rl%e de un arca- &u%ernc6 - %o%u- marea era a%.% de a(%a%' +nc.% u)eala mersulu lor
nu &u%ea +nvn(e $ura %ala#urlor care +nclnau cor*le c.nd +n drea&%a' c.nd +n s%.n(a.
Cur.nd' $orma vaselor - culoarea $lamurlor ddur &u%n)a s se vad c erau nave en(le#e-%.
@n $run%e &lu%ea *as%men%ul &e care se a$la Prn)esa' &ur%.nd &avlonul amral%).
Numadec.%' &e )rm se rs&.nd #vonul c Prn)esa sosea. Toa% no*lmea $rance# aler( +n
&or%6 &o&orul se +n(rmd &e c/eur - &e d(ur. Du& dou ceasur' navele se s%r.nser +n
0urul vasulu amral -' ne+ncume%.ndu"se &esemne s &%rund &e (ura s%r.m% a &or%ulu'
aruncar c.%e-%rele ancorele +n%re Le >avre - sa%ul >Gve. Oda% manevra s$.r-%' vasul amral
salu% 2ran)a &rn dous&re#ece lov%ur de %un' crora le rs&unse' lov%ur du& lov%ur'
*a%era dn $or%ul 2rancsc I. @nda% du& aceea' o su% de am*arca)un &ornr s&re lar(6 %oa%e
erau +m&odo*%e cu s%o$e scum&e - erau +ncrca%e cu (en%lom $rance# ce sa duceau s
+n%.m&ne vasele ancora%e. Dar' v#.nd cum aces%e *rc se lu&%au cu marea c/ar +n &or%'
v#.nd a&o valurle ce se +nl)au c.% mun) - se ros%o(oleau &e &la0' dncolo de d(ur' cu un
mu(e% +n(ro#%or' nmen nu &u%ea crede c ele vor $ace ma mul% de un s$er% dn drumul &.n la
vasele dn lar(' $r s $e +n(/)%e de %ala#ur.
@n &o$da v.n%ulu - a mr +n$ura%e' o *arc &lo% se &re(%ea s as dn &or% &en%ru a se
duce s se &un la ds&o#)a vasulu amral en(le#. De Auc/e' care cu%ase &rn%re mcle
am*arca)un de acolo una ma sold dec.% celelal%e' cu a0u%orul crea s &oa% a0un(e la
vasele en(le#e' #r vasul &re(%ndu"se de &lecare - se *ucur.
9 Raoul 3 #se el 3 nu (se-% c e ru-nos &en%ru n-%e $&%ur +n)ele&%e - &u%ernce ca
no s dea +na&o +n $a)a aces%e $or)e *ru%ale a v.n%ulu - a a&e;
9 Tocma la as%a m (.ndeam - eu acum 3 rs&unse !ra(elonne.
9 E *ne' vre s ne +m*arcm &e cor*oara aceea - s o lum +nan%e; Vre - %u' de
Uardes;
9 Lua) seama' o s v +neca) 3 + &reven 7ancam&.
9 Nc nu m (.ndesc 3 rs&unse de Uardes 3 +n%ruc.%' cu v.n%ul +n $a)' a-a cum +l ve)
avea' nu ve) &u%ea a0un(e la vase.
9 A-adar' nu vre;
9 Nu' &e le(ea mea: 7"a- da *ucuros va)a +n%r"o lu&% cu oamen 3 declar el
arunc.ndu" o &rvre &e#- lu !ra(elonne 3 dar s m r#*oesc +m&o%rva unor valur de a&
sra%' #u c n"am c/e$ de"a-a ceva.
9 Iar eu 3 adu( 7ancam& 3 c/ar de"ar %re*u s a0un( cu orce &re) la vasele acelea'
m"a- %eme +nan%e de %oa%e s nu"m &r&desc sn(urul cos%um cura% ce m"a ma rmas6 a&a
sra% s%ro&e-%e - &%ea#.
9 Prn urmare' nc %u nu vre; +n%re* de Auc/e.
9 De *un seam c nu' %e ro( s m cre#' - de as% da% sun% $oar%e /o%r.%.
9 Dar' a &rv) 3 s%r( de Auc/e 3 &rve-%e' de Uardes' &rve-%e - %u' 7ancam&4
acolo' &e &un%ea vasulu amral' s%au &rn)esele - se u% la no.
9 Un mo%v +n &lus' dra(ul meu' s nu ne $acem de r.s +n $a)a lor' scld.ndu"ne +n
valurle mr.
9 As%a e ul%mul %u cuv.n%' 7ancam&;
9 Da.
9 Cs%a e ul%mul %u cuv.n%' de Uardes;
9 Da.
9 A%unc m vo duce sn(ur.
9 Nu 3 #se Raoul 3 mer( - eu cu %ne6 m se &are c a-a ne"am +n)eles.
Adevrul es%e c Raoul' c.n%rnd &rme0da cu s.n(e rece' $r nc un $el de am*)e'
vedea *ne &ercolul6 dar el )nea cu %o% dnadnsul s $ac un lucru de la care de Uardes dduse
+na&o.
Vasul &ornse la drum. De Auc/e s%r(4
9 >e' ce dn *arc: Nu ma ave) dou locur;
5 +n$-ur.nd cnc sau -ase &s%ol +n%r"o *uc)c de /.r%e' + arunc de &e c/e +n *arc.
9 Se vede %rea*a c nu v e %eam de a&a sra%' domn-orlor 3 #se s%&.nul *rc.
9 Nu ne e %eam de nmc 3 rs&unse de Auc/e.
9 Dac" a-a' &o$%)' v%e0 (en%lom.
!arca se a&ro&e de c/e - ce do %ner srr +n ea' unul du& al%ul' cu aceea- u-urn).
9 Acum' cura0' *e): s%r( de Auc/e. @n aceas% &un( se ma (sesc +nc dou#ec de
&s%ol6 dac vom a0un(e la vasul amral' sun% a vo-%r.
Numadec.%' v.sla- se +ncovoar deasu&ra v.slelor - *arca +- lu #*orul &e deasu&ra
valurlor. Toa% lumea urmrea cu +ncordare aceas% $a&% cu%e#%oare6 &o&ula)a dn Le >avre
se +ndesa &e d(ur6 %oa%e &rvrle erau a)n%%e s&re *arc. Uneor' &l&.nda (oace de sc.ndur
rm.nea o cl& +ncremen% deasu&ra cres%e +ns&uma%e' &en%ru ca deoda% s se &r*u-easc
a&o +n%r"un a*s mu(nd' +n care &rea c se &erde. To%u-' du& un ceas de lu&%' a0unse +n
a&ele vasulu amral' de la care se des&rnser dou *rcu)e %rmse s" vn +n a0u%or.
Pe &un%ea dn s&a%e a vasulu amral' ad&os%%e su* un *aldac/n de ca%$ea - /ermn'
s&r0n% &e s%.l& &u%ernc' doamna >enre%%e' vduva' - %.nra DOA7NC' av.ndu"l al%ur de
ele &e amralul con%e de Nor$ol?' &rveau +n(ro#%e *arca aceea care ac era rdca% s&re slava
cerulu' ac era arunca% +n $undul adulu' - &e a cre &.n# nea(r se ds%n(eau - ma *ne'
ca dou a&ar) lumnoase' cele dou c/&ur no*le ale celor do (en%lom $rance#. Ec/&a0ul'
re#ema% de mar(nle &un) sau a()a% &rn%re $r.n(/' +n%.m&na cu s%r(%e de *ucure
+ndr#neala celor do %ner cura0o-' +ndem.narea c.rmaculu - &u%erea v.sla-lor. Urale de
%rum$ salu%ar sosrea lor la *ord. Con%ele de Nor$ol?' un %.nr c/&e-' de vreo dou#ec -
-ase' dou#ec - o&% de an' +nan% c.)va &a- s&re e.
De Auc/e - !ra(elonne urcar +nce% scara de la %r*ord' a&o' +nso)) de con%ele de
Nor$ol?' care +- relu locul al%ur de ele' se +nclnar +n $a)a &rn)eselor. Res&ec%ul' dar ma
ales un $el de %eam' de care el nu"- ddea seama' +l +m&edcaser &.n a%unc &e con%ele de
Auc/e s o &rveasc +n $a) &e %.nra DOA7NC. Aceas%a' dm&o%rv' +l remarcase de la
+nce&u% - o +n%re*ase &e mam4
9 Nu cumva e DO7NUL acela care vne +n *arc;
Doamna >enre%%e' care"l cuno-%ea &e DO7NUL ma *ne dec.% $ca e' #.m*se +n $a)a
aces%e am(r a amorulu &ro&ru al $ce - rs&unse4
9 Nu' aces%a e domnul de Auc/e' $avor%ul lu.
La aces% rs&uns' %.nra Prn)es $u nevo% s"- s%&.neasc ns%nc%va *unvon)
&rovoca% de +ndr#neala con%elu.
@n%r"adevr' c/ar +n cl&a c.nd Prn)esa &unea aceas% +n%re*are' de Auc/e' cu%e#.nd +n
s$.r-% s"- rdce oc/ s&re ea' &u%u s com&are or(nalul cu &or%re%ul. C.nd v#u acea
+n$)-are &ald' ace oc/ +n$lcra)' acel mnuna% &r cas%anu' (ura %remur.nd - (es%ul
acela cu adevra% re(esc' ce &rea c mul)ume-%e - +ncura0ea# %o%oda%' $u cu&rns de o
asemenea %ul*urare' +nc.%' dac n"ar $ $os% al%ur de el Raoul' care" ddu *ra)ul' s"ar $ cl%na%
&e &coare. Prvrea um% a &re%enulu su - un (es% *nevo%or al re(ne +l $cur &e de
Auc/e s"- revn +n $re. @n &u)ne cuvn%e' +- ar% msunea' s&use c es%e un %rms al
DO7NULUI - salu%' du& ran(ul $ecrua - +n $elul cum +l &rm $ecare' &e amral - &e
celal) senor en(le# ce erau (ru&a) +n 0urul &rnc&eselor. @l &re#en% a&o - &e Raoul' crua
se $cur onorurle cuven%e 3 %oa% lumea -%a +n ce msur con%r*use con%ele de La 2Gre la
res%aura)a re(elu Carol al II"lea6 +n a$ar de as%a' %o% con%ele era acela care $usese +nsrcna% cu
ducerea %ra%a%velor &en%ru +n$&%urea aces%e cs%or' care o readucea +n 2ran)a &e ne&oa%a lu
>enrc al IV"lea.
Raoul vor*ea $oar%e *ne en(le#e-%e6 se $cu dec n%er&re%ul &re%enulu su &e l.n(
%ner senor en(le#' crora lm*a $rance# nu le era de loc $amlar.
@n acel momen% a&ru un %.nr de o $rumuse)e desv.r-% - de o m&un%oare *o()e +n
ceea ce &rvea cos%umul - armele. El se a&ro&e de &rnc&ese' care vor*eau acum cu con%ele
de Nor$ol?' -' cu un (las ce nu" &u%ea ascunde ner*darea' #se4
9 >ade)' doamnelor' es%e %m&ul s co*or.m la )rm' - %ocma voa s a *ra)ul &e care
%.nrul "l o$erea cu o vocune &ln de nuan)e +n care se &u%eau c% mul%e lucrur' c.nd
amralul $cu un &as - se a-e# +n%re %.nra DOA7NC - noul ven%.
9 O cl&' dac +n(du)' mlord de !uc?n(/am 3 #se el. De*arcarea nu es%e cu &u%n)
&en%ru $eme' la ceasul aces%a. 7area e &rea a(%a% acum6 dar' c%re ceasurle &a%ru' es%e de
a-%e&%a% ca v.n%ul s se &o%oleasc' as%$el +nc.% vom de*arca ma +ns&re sear.
9 Da)"m voe' mlord 3 rs&unse !uc?n(/am cu o r%are &e care nu cu%a s -"o ma
ascund. Re)ne) aces%e doamne' - nu ave) dre&%ul s"o $ace). Dn%re doamne' una a&ar)ne'
va: de a# +ncolo' 2ran)e -' du& cum vede)' 2ran)a o cere &rn (lasul am*asadorlor e.
5 ar% cu m.na s&re de Auc/e - s&re Raoul' &e care + salu% +n acela- %m&.
9 Nu &resu&un 3 rs&unse amralul 3 c e +n n%en)a aces%or domn s ex&un va)a
&rnc&eselor.
9 7lord' ace-% domn au ven% +n con%ra v.n%ulu6 +n(du)"m s cred c &rme0da nu
&oa%e $ ma mare &en%ru doamne' care vor mer(e +n drec)a v.n%ulu.
9 Ace-% domn sun% $oar%e *rav 3 #se amralul. A) o*serva% c erau mul) *r*a) +n
&or%' dar nc unul n"a +ndr#n% s" urme#e. Pe deasu&ra' dorn)a de a &re#en%a c.% ma re&ede
cu &u%n) oma(le lor DOA7NEI - lus%re sale mame "a $cu% s +n$run%e marea' $oar%e rea
as%# c/ar &en%ru marnar. Dar &lda aces%or domn' &e care"o vo slv +n $a)a s%a%ulu meu
ma0or' nu %re*ue s $e una - &en%ru doamne.
O &rvre $ur- a DOA7NEI sur&rnse ro-ea)a ce aco&erea o*ra0 con%elu. Aceas%
&rvre + sc& lu !uc?n(/am. El n"avea oc/ dec.% ca s"l su&rave(/e#e &e Nor$ol?. Era' +n
c/& vd%' (elos &e amral - &rea s ard de dorn)a de a le smul(e &e &rnc&ese de &e solul
aces%a m-c%or al vaselor' unde amralul era re(e.
9 De al%$el 3 relu !uc?n(/am 3 $ac a&el la DOA7NA +ns- s /o%rasc.
9 Iar eu' mlord 3 rs&unse amralul 3 $ac a&el la con-%n)a mea - la rs&underea mea.
Am $(du% s o redau &e DOA7NA sn%oas - %ea$r 2ran)e' +m vo )ne $(duala.
9 Cu %oa%e aces%ea' domnule...
9 7lord' +n(du)"m s v amn%esc c ac comand eu sn(ur.
9 7lord' v da) seama ce s&une); ros% !uc?n(/am cu %ru$e.
9 5%u $oar%e *ne - o re&e%4 ac comand eu sn(ur' mlord' - %o%ul %re*ue s m se
su&un 3 marea' v.n%ul' navele' oamen.
Cuvn%ele aces%ea erau mar - $ur ros%%e cu mul% no*le)e. Raoul o*serv e$ec%ul &rodus
de ele asu&ra lu !uc?n(/am. Aces%a %remura dn %o% cor&ul - se s&r0n de unul dn s%.l&
cor%ulu' ca s nu cad6 oc/ se +nro-r de $ure' ar m.na cu care nu se s&r0nea se +m&l.n%
&e m.nerul s&ade.
9 7lord 3 vor* re(na 3 &erm%e)"m s v s&un c sun% +n%ru %o%ul de &rerea con%elu
de Nor$ol?6 - a&o' c/ar dac vremea ar $ $os% $rumoas - &relnc' ar nu amenn)%oare
cum es%e +n cl&a de $a)' %o% ar %re*u s" ma acordm c.%eva ceasur o$)erulu care ne"a adus
a%.% da *ne - cu o +n(r0re a%.% de mare &.n +n a&ro&erea coas%elor 2ran)e' unde va %re*u s
ne &rseasc.
!uc?n(/am' +n loc s rs&und' o +n%re* cu &rvrea &e %.nra DOA7NC. Aceas%a' &e
0um%a%e ascuns su* $aldurle de ca%$ea - aur ce"o ad&os%eau' nu ascul%a a&roa&e de loc
aceas% dscu)e' &reocu&a% s"l &rveasc &e con%ele de Auc/e' care s%%ea de vor* cu Raoul.
Aceas%a $u o nou lov%ur &en%ru !uc?n(/am' care credea c desco&er +n &rvrea Prnc&ese
>enre%%e un sm)m.n% ceva ma ad.nc dec.% cel al sm&le curo#%). Se re%rase
+m&le%cndu"se - se re#em de ca%ar(ul cel mare.
9 Domnul de !uc?n(/am n"are s%o$ de marnar 3 #se re(na"mam +n $ran)u#e-%e 3
a%' $r +ndoal' &en%ru ce )ne a%.% de mul% s &un ma re&ede &corul &e usca%.
T.nrul au# aces%e cuvn%e' &l' ls *ra)ele s" cad cu de#nde0de &e l.n( %ru& - se
de&r%a +nce%' ames%ec.nd +n%r"un sus&n amar vec/ea lu u*re - noua sa ur.
Trec.nd &es%e %oa%e aces%ea' amralul' $r s )n de al%$el seama de &roas%a ds&o#)e a
lu !uc?n(/am' le nv% &e &rnc&ese +n ca*na lu de la &rora' unde $usese +n%ns o mas
+m*el-u(a%' demn de +nal) lu oas&e). Amralul se a-e# la drea&%a DOA7NEI' ar &e
con%ele de Auc/e +l &use la s%.n(a e. Era locul &e care"l ocu&a de o*ce !uc?n(/am. De
aceea' c.nd n%r +n sala de mese' ducele avea s +ncerce o nou durere' v#.ndu"se +nc o da%
+nl%ura% de e%c/e% 3 aceas% al% re(n crea %re*ua s" &oar%e res&ec% 3 - c/ar la un ran(
ma &re0os dec.% cel &e care"l avusese &.n acum. La r.ndul lu' de Auc/e' &oa%e ma &ald
+nc de $ercre' &e c.% era rvalul su de m.ne' se a-e# %resrnd al%ur de Prn)es' a cre
roc/e de m%ase' a%n(.ndu"l u-or' $cea s" %reac &rn %o% %ru&ul $or une volu&%)
nemacunoscu%e de el &.n a%unc. Du& mas' !uc?n(/am se rdc s" o$ere DOA7NEI
*ra)ul. De as% da% $u r.ndul lu de Auc/e s" dea o lec)e ducelu.
9 7lord 3 #se el 3 $) *un -' +nce&.nd dn aces% momen%' nu v ma n%er&une) +n%re
al%e)a sa re(al DOA7NA - mne. @nce&.nd dn aces% momen%' +n%r"adevr' al%e)a sa re(al
a&ar)ne 2ran)e - m.na Prn)ese a%n(e m.na DO7NULUI' $ra%ele re(elu' a%unc c.nd al%e)a
sa re(al +m $ace cns%ea de a"m a%n(e m.na.
5' ros%nd aces%e cuvn%e' + o$er el +nsu- *ra)ul %nere DOA7NE' dar cu o s$al a%.% de
vd% - +n acela- %m& cu o no*le)e a%.% de s%&.n &e sne' +nc.% en(le# $cur s se aud un
murmur de admra)e' &e c.nd !uc?n(/am ls s" sca&e un sus&n de durere.
Raoul u*ea6 el +n)elese %o%ul. @ arunc &re%enulu su una dn acele &rvr ad.nc' &e
care numa un &re%en sau numa o mam le arunc' +n semn de ocro%re sau de ve(/e' asu&ra
co&lulu sau asu&ra &re%enulu &e cale de a se r%c.
C%re ceasurle dou' soarele se v' +n s$.r-%' &e cer' v.n%ul se &o%ol' marea se ln-% -
se ne%e# ca un vas% covor de crs%al' ar cea)a care +n$-ur coas%ele se +m&r-%e ca un vl ce se
des%ram +n $.- su*)r. 5 sur.#%orul )rm al 2ran)e se #rea acum +n soare' cu mle lu de
csu)e al*e' ce se desenau $e &e verdele *l.nd al co&aclor' $e &e al*as%rul senn al cerulu.
EV
CORTURILE
Amralul' cum am v#u%' luase /o%r.rea s nu *a(e +n seam &rvrle amenn)%oare -
&ornrle n*doase ale lu !uc?n(/am. @n%r"adevr' de c.nd &lecaser dn An(la' el avusese
des%ul %m& s se o*-nuasc &e +nce%ul cu %oa%e aces%ea. De Auc/e +ns nu o*servase +n nc
un $el c %.nrul lord &rea s a* un dn%e +m&o%rva lu6 %o%u-' dn ns%nc%' nu sm)ea nc o
s%m&a%e &en%ru $avor%ul lu Carol al II"lea. Re(na"mam' cu o ex&eren) ma mare - cu un
sm) ma rece' domna +n%rea(a s%ua)e -' +n%ruc.% +n)ele(ea &rme0da ce &lu%ea +n aer' se
&re(%ea s %ae nodul a%unc c.nd momen%ul o va cere. 5 aces% momen% se v. Ln-%ea &usese
acum s%&.nre &e %o%ul dn 0ur' +n a$ar de nma lu !uc?n(/am' ar aces%a' +n ner*darea lu'
+ re&e%a +n -oa&% %nere Prn)ese4
9 Doamn' doamn' +n numele cerulu' s co*or.m la )rm' %e ro(: Nu ve# oare c aces%
+n$umura% con%e de Nor$ol? m ucde cu adorrle lu - cu (r0a &e care )"o &oar%;
>enre%%e au# aces%e cuvn%e6 ea #.m* -' $r a +n%oarce $a)a' &un.nd doar +n vocea sa
acea mldere de *l.nda mus%rare - de dr(s%oas as&rme &rn care coc/e%ra -%e s dea o
+ncuvn)are' av.nd %o%u- aerul c $ormulea# o a&rare' murmur4
9 Scum&ul meu lord' )"am ma s&us - al% da% c dumnea%a e-% ne*un.
Nc unul dn aces%e amnun%e' am ma ar%a%' nu" sc&a lu Raoul6 au#se ru(mn%ea lu
!uc?n(/am - rs&unsul Prn)ese6 +l v#use &e !uc?n(/am $c.nd un &as +na&o la aces%
rs&uns' sco).nd un sus&n - duc.ndu"- m.na la $run%e6 - +n%ruc.% nc nma' nc oc/ nu"
erau +n$-ura) +n vlur' el +n)elese %o%ul - se cu%remur *nund ce se &e%recea +n su$le%ul - +n
(.ndurle lordulu.
@n s$.r-%' amralul' cu o +nce%neal +nadns msura%' ddu ul%mele ordne &en%ru
&lecarea *rclor. !uc?n(/am &rm aces%e ordne cu o *ucure a%.% de ve' +nc.% un s&ec%a%or
s%rn ar $ &u%u% crede c %.nrul era #druncna% la mn%e.
La comen#le lu Nor$ol?' o *arc mare' $rumos &avoa#a%' co*or+ u-or &e l.n( &ere%ele
vasulu amral6 +n ea &u%eau s +nca& dou#ec de v.sla- - cncs&re#ece cl%or. Covoare de
ca%$ea )es%ur *roda%e cu armele An(le' (/rlande de $lor' cc &e vremea aceea se $olosea
cu mare &lcere &ara*ola c.nd era vor*a de alan)e &ol%ce' $ormau &rnc&ala &odoa* a
aces%e *rc cu adevra% re(e-%. A*a $u lansa% la a&' a*a rdcar marnar v.slele'
a-%e&%.nd' ca n-%e solda) cu armele la &e&%' +m*arcarea Prn)ese' c !uc?n(/am aler( la
scar ca s"- ocu&e locul su +n *arc. Dar re(na +l o&r.
9 7lord 3 s&use ea 3 nu se cuvne s ne la-' &e mne - $ca mea' s co*or.m la )rm'
$r ca locun)ele s ne $ $os% &re(%%e +n%r"un c/& oarecare. Te ro( dec' mlord' s %e duc
+nan%e la Le >avre - s +n(r0e-% ca %o%ul s $e r.ndu% la sosrea noas%r.
Aceas%a $u o nou lov%ur &en%ru duce' lov%ur cu a%.% ma (rea cu c.% era nea-%e&%a%.
A.n(v ceva' se +nro-' dar nu $u +n s%are s rs&und nmc. Cre#use c va &u%ea s s%ea l.n(
DOA7NA +n %m&ul %raversr - s se *ucure as%$el &.n la urm de ul%mele cl&e &e care
norocul le ma /r#ea. Dar ordnul era ne+ndu&leca%.
Amralul' care au#se aces% ordn' s%r( numadec.%4
9 !arca cea mc la a&:
Comanda $u +nde&ln% cu acea u)eal care es%e o*-nu% +n manevrele navelor de
r#*o. !uc?n(/am' de#ola%' +ndre&% o &rvre de#nd0du% c%re Prn)es' una ru(%oare
c%re re(n - una &ln de m.ne c%re amral. Prn)esa se &re$cu a nu o*serva nmc. Re(na
+n%oarse ca&ul. Amralul +nce&u s r.d. !uc?n(/am' v#.ndu"l c r.de' $u (a%a s se n&us"
%easc asu&ra lu Nor$ol?. Re(na"mam se rdc +n &coare.
9 Pleac domnule 3 ros% ea cu au%or%a%e.
T.nrul duce rmase ca +m&e%r%. Dar' &rvnd +n 0urul lu - +ncerc.nd o ul%m salvare'
+n%re*' (.%u% de a%.%ea +n$r.n(er dureroase4
9 5 dumneavoas%r' domnlor' dumnea%a' domnule de Auc/e' - dumnea%a' domnule de
!ra(elonne' nu m +nso));
De Auc/e se +ncln.
9 Eu sun%' +n%ocma ca - domnul de !ra(elonne' la ordnele re(ne 3 rs&unse el. Ceea
ce ne va &orunc ea s $acem' aceea vom $ace.
5 &rv s&re %.nra Prn)es' care +- ls oc/ +n 0os.
9 Iar%"m' domnule de !uc?n(/am 3 #se re(na 3 dar domnul de Auc/e +l re&re#n%
ac &e DO7NUL.6 d.nsul urmea# s ne $ac onorurle 2ran)e' du& cum domna %a ne"a
$cu% onorurle An(le6 nu se &oa%e dec sus%ra(e da%ore de a ne +nso). De al%mn%er' da%orm
aceas% mc $avoare cura0ulu &e care l"a avu% de a ven s ne +n%.m&ne ac &e o vreme a%.% de
rea.
!uc?n(/am desc/se (ura ca &en%ru a rs&unde' dar' $e c nu (s o dee &o%rv%' $e c
nu" veneau cuvn%ele &en%ru a ex&rma aceas% dee' nc un sune% nu se des&rnse de &e *u#e
-' rsucndu"se ca ame)%' sr de &e nav +n *arc. V.sla- a*a avur %m& s"l &rnd +n *ra)e
- s"- )n e +n-- ec/l*rul' cc sr%ura - (reu%a%ea ducelu erau c.% &e"ac s rs%oarne
*rcu)a.
9 >o%r.%' mlord e ne*un 3 #se amralul' cu (las %are' c%re Raoul.
9 7 %em - eu &en%ru mlord 3 rs&unse !ra(elonne.
@n %o% %m&ul c.% *arca a &lu%% s&re )rm' ducele nu -"a de#l&% &rvrle de la vasul
amral' asemenea unu avar crua se r&e-%e o comoar' asemenea une mame crea s"ar
smul(e dn *ra)e $ca s&re a $ condus la moar%e. Dar nmc nu rs&unse la semnele lu' la
%ul*urarea sa' la 0alncele lu #*ucumr. !uc?n(/am era a%.% de +n%rs%a%' +nc.% se ls s cad
&e o *anc' +n$(.ndu"- m.na +n &r' +n %m& ce marnar' ne&s%or' $ceau *arca s #*oare
&e deasu&ra valurlor. C.nd a0unser la )rm' &rea a-a de s%ov%' +nc.%' dac nu l"ar $
+n%.m&na% mesa(erul &e care"l %rmsese +nan%e ca n%enden% +nsrcna% s se ocu&e cu re"
c/#)onarea locun)elor' n"ar $ -%u% +nco%ro s"o a&uce. Oda% condus la locun)a ce" era
re#erva%' se +nc/se +nun%ru' ca A/le +n cor%ul su.
@n lar(' *arca cea mare care le aducea &e &rn)ese se des&rndea de vasul amral +n cl&a
c.nd !uc?n(/am &unea &corul &e &m.n%. Du& ea venea o al% *arc' +ncrca% de o$)er'
de cur%en - de &re%en. Toa% &o&ula)a dn Le >avre' urca% la re&e#eal +n lo%c &escre-%' +n
lun%r cu $undul dre&% sau +n caace normande' e- +n +n%.m&narea *rc re(ale. Tunurle dn
$or%ur +nce&ur s %ra( dn nou6 vasul amral - celelal%e dou nave rs&undeau cu al%e salve'
- v.lv% de $lcr ames%eca%e cu scame - $um ).-neau dn )evle lar(' +n ro%ocoale' r%cnd
&e deasu&ra valurlor' +nan%e de a se des%rma +n v#du/ul al*as%ru.
Prn)esa a%nse cu &corul &rma %rea&% a c/eulu. O mu#c vesel o a-%e&%a &e usca% -
acum + +nso)ea $ecare &as &e care"l $cea. @n %m& ce alaul se +ndre&%a s&re cen%rul ora-ulu -
Prn)esa clca u-or &e %a&serle *o(a%e - &e *uc/e%ele de $lor' con%ele de Auc/e - Raoul'
des&rn#.ndu"se dn m0locul en(le#lor' a&ucar &e al%e s%r# - se duser +n (oan la re-edn)a
aleas ma dnan%e &en%ru DOA7NA.
9 S ne (r*m 3 + s&use Raoul lu de Auc/e 3 cc du& $rea &e care "o cunosc' aces%
!uc?n(/am ar $ +n s%are s ne $ac cne -%e ce &ocno(' v#.nd urmarea celor /o%r.%e de no
er.
9 O/ 3 rs&unse con%ele 3 +l avem ac &e de Uardes' care e d.r#ena +n%ru&a%' - &e
7ancam&' care e *l.nde)ea +ns-.
De Auc/e nu se ls %o%u- &e %.n0eal -' du& cnc mnu%e' se a$lau +n $a)a &rmre.
Ceea ce" um la +nce&u% $u o mare mul)me de oamen ce %csea &a)a.
9 !un 3 #se de Auc/e 3 se &are c locun)ele noas%re au $os% +nl)a%e.
@n%r"adevr' +n $a)a &rmre' c/ar +n m0locul &e)e' $useser +n0(/e*a%e cor%ur de o
ele(an) neo*-nu%' +n v.r$ul crora $lu%urau dra&elele 2ran)e - An(le' al%ura%e. Prmra
era +ncon0ura% de cor%ur ca de o cen%ur *l)a%6 #ece &a0 - dos&re#ece clra- dn (ard'
%rm- s escor%e#e &e am*asador' $ceau de s%ra0 +n 0urul cor%urlor. Prvel-%ea era cuda%'
neo*-nu%6 avea ceva $eerc.
Aces%e locun)e m&rov#a%e $useser rdca%e +n %m&ul no&). @m*rca%e &e dnun%ru -
&e dna$ar cu cele ma scum&e s%o$e &e care de Auc/e le &u%use (s +n Le >avre' ele
+ncercuau &e de"a +n%re(ul &rmra' adc re-edn)a %nere Prn)ese6 erau a&o le(a%e unele de
al%ele &rn n-%e cordoane de m%ase +n%nse - &#%e de san%nele' +n a-a $el c &lanul lu
!uc?n(/am era com&le% rs%urna%' +n ca#ul c.nd aces% &lan ar $ $os% cu adevra% de a &s%ra
&en%ru el - en(le# lu %erenul dn &rea0ma &rmre. Sn(ura %recere &rn care se &u%ea a0un(e
la %re&%ele &rmre' - care nu $usese +nc/s de aceas% *arcad de m%ase' era s%r0u% de
dou cor%ur asemn%oare cu dou $o-oare - ale cror u- se desc/deau de o &ar%e - de al%a a
aces%e n%rr. Cele dou cor%ur erau des%na%e lu de Auc/e - lu Raoul6 +n l&sa lor' ele
%re*uau s $e ocu&a%e +n &ermanen)4 al lu de Auc/e de c%re de Uardes' al lu Raoul de
7ancam&. @n 0urul aces%or dou cor%ur - al celorlal%e -ase' cam vreo su% de o$)er' de
(en%lom - de &a0 s%rluceau +n cos%umele lor de m%ase - aur' #um#nd ca n-%e al*ne +n
0urul s%u&lor. To) ace-%a' cu s&adele la -old' erau (a%a s se su&un in corpore, la un semn al
lu de Auc/e sau al lu !ra(elonne' cele dou c&e%en ale am*asade.
C/ar +n momen%ul c.nd ce do %ner se vr la ca&%ul une s%r# ce ddea +n &a)' e
#rr' s%r*%.nd aceea- &a)' +n (alo&ul calulu su' un %.nr (en%lom de o ele(an)
+nc.n%%oare. T.nrul *r#da mul)mea de curo- &rn care %recea' dar c.nd v#u locun)ele
aces%ea rdca%e acolo &es%e noa&%e' scoase un s%r(% de m.ne - de#nde0de. Era !uc?n(/am:
!uc?n(/am' care se %re#se dn amor)eala sa' &en%ru a +m*rca cel ma s%rluc%or cos%um - a
ven s le a-%e&%e &e DOA7NA - &e re(n &e %re&%ele &rmre. Dar' la n%rarea dn%re cele
dou cor%ur' se %ae calea - $u nevo% s se o&reasc. !uc?n(/am rdc $uros *cu-ca6 do
o$)er + a&ucar +ns *ra)ul.
Dn%re ce do +nlocu%or' numa unul era +n cor%ul su. De Uardes urcase +n n%erorul
&rmre' &en%ru a %ransm%e unele ds&o#) da%e de c%re de Auc/e. Au#nd larma &e care o
$cea !uc?n(/am' 7ancam&' +n%ns deasu&ra &ernelor dn%r"unul dn cele dou cor%ur de la
n%rare' se rdc +n ca&ul oaselor' cu lenea lu o*-nu%' -' v#.nd c %r*oul nu con%enea' se
v de du& &erdea.
9 Ce" ac 3 +n%re* el cu o voce somnoroas 3 - ce +nseamn (l(a as%a a%.% de mare;
@n%.m&larea $cu ca' +n cl&a c.nd el +nce&u s vor*easc' #arva s con%eneasc' as%$el
+nc.%' cu %oa%e c vocea lu era *l.nd - s%&.n%' %oa% lumea + au# +n%re*area. !uc?n(/am
+n%oarse ca&ul - &rv de sus aces% %ru& lun( - de-ra% - aceas% $a) &e 0um%a%e adorm%.
Pesemne c &ersoana (en%lomulu nos%ru' +m*rca%' de al%mn%er' des%ul de sm&lu' a-a
&recum am ar%a%' nu" s%.rn &rea mare res&ec%' cc se adres &e un %on ds&re)u%or4
9 Dumnea%a cne ma e-%' domnule;
7ancam& se s&r0n de *ra)ul une ma%a/ale de clra-' ce s%%ea al%ur' )ea&n ca un
s%.l& de ca%edral' - rs&unse cu acela- (las &o%ol%4
9 Dar dumnea%a cne e-%;
9 Eu sun% mlordul duce de !uc?n(/am. Am +nc/ra% %oa%e casele dn &rea0ma
&rmre' unde am %re*ur6 or' +n%ruc.% aces%e case sun% +nc/ra%e' ele sun% ale mele' - $ndc
le"am +nc/ra% ca s am %recerea l*er s&re &rmre' dumnea%a n"a dre&%ul s"m +nc/#
calea.
9 Dar domnule' cne %e +m&edc s %rec; +n%re* 7ancam&.
9 San%nelele dum%ale.
9 2ndc vre s %rec clare' domnule' - consemnul es%e s nu $e lsa) s %reac dec.%
oamen &e 0os.
9 Nmen n"are dre&%ul s dea vreun consemn ac' +n a$ar de mne 3 #se !uc?n(/am.
9 Cum a-a' domnule; +n%re* 7ancam& cu vocea lu *l.nd. 2"m &lcerea -
de#lea("m aceas% en(m.
9 Pen%ru c' du& cum )"am ma s&us' eu am +nc/ra% %oa%e casele dn 0urul &e)e.
9 As%a o -%u' +n%ruc.% nou nu ne"a ma rmas dec.% &a)a.
9 Te +n-el' domnule' &a)a e a mea' ca - casele.
9 O/' s"avem er%are' domnule' dumnea%a (re-e-%. La no e o vor*4 caldar.mul re(elu6
dec &a)a es%e a re(elu6 - cum no sun%em am*asador re(elu' &a)a es%e a noas%r.
9 Domnule' %e"am ma +n%re*a% o da%' cne e-% dumnea%a; s%r( !uc?n(/am' scos dn
$re de s.n(ele rece al n%erlocu%orulu su.
9 7 numesc 7ancam& 3 rs&unse %.nrul cu o voce eolan' +n%r"a%.% era de
armonoas - suav.
!uc?n(/am rdc dn umer.
9 Pe scur% 3 #se el 3 c.nd am +nc/ra% casele dn 0urul &rmre' &a)a era (oal6
*arcle as%ea +m +m&edc vederea' scoa%e)"le de ac:
Un surd - amenn)%or murmur se rs&.nd +n mul)mea de ascul%%or. Tocma +n acel
momen% sos de Auc/e6 aces%a ddu la o &ar%e mul)mea ce"l des&r)ea de !uc?n(/am -'
urma% de Raoul' n%r &rn%r"o &ar%e a &e)e' +n %m& ce &rn cealal% &ar%e n%ra de Uardes.
9 Ier%a)' mlord 3 vor* el 3 dar dac ave) vreo &l.n(ere de $cu%' $) *un -
adresa)"m"o me' -%u% $nd c eu sun% cel care a da% &lanurle aces%e cons%ruc).
9 A$ar de as%a' vreau s") a%ra( luarea"amn%e' domnule' c aces% cuv.n%' *arc' &oa%e
s ne su&ere 3 adu( 7ancam& &e un %on &ln de (ra)e.
9 A-adar' ce s&unea)' domnule; +n%re* de Auc/e.
9 S&uneam' domnule con%e 3 rs&unse !uc?n(/am cu un accen% de $ure +nc
ne&o%ol%' cu %oa%e c se ma s%&.nse &u)n +n &re#en)a unu e(al 3 s&uneam c e cu ne&u%n)
ca aces%e cor%ur s rm.n acolo unde sun%.
9 Cu ne&u%n); se mr de Auc/e. 5 &en%ru ce' ro(u"v;
9 2ndc m s%n(/eresc.
De Auc/e ls s" sca&e un (es% de ner*dare' dar o &rvre de (/ea) a lu Raoul +l
domol.
9 Ar %re*u s v s%n(/ereasc ma &u)n' domnule' dec.% a*u#ul de +n%.e%a%e &e care v
l"a) +n(du%.
9 A*u#ul;
9 Dar' $r +ndoal. A) %rms ac un mesa(er care s +nc/re#e' +n numele vos%ru'
%oa%e casele dn Le >avre' $r a ma )ne seama c - $rance# %re*uau s vn +n +n%.m&narea
DOA7NEI. E un lucru ma &u)n $r)esc' domnule duce' &en%ru re&re#en%an%ul une na)un
&re%ene.
9 Pm.n%ul e al &rmulu ocu&an% 3 #se !uc?n(/am.
9 Dar nu - +n 2ran)a.
9 Pen%ru ce nu - +n 2ran)a;
9 2ndc e )ara *une"cuvn)e.
9 Ce vre) s s&une); s%r( !uc?n(/am &e un %on a%.% de rdca%' +nc.% ce de $a) se
ddur numadec.% un &as +na&o' cre#.nd c au s se +ncaere.
9 Vreau s s&un' domnule 3 rs&unse de Auc/e &lnd de $ure 3 c eu am &us s se
rdce aces%e ad&os%ur &en%ru mne - &re%en me' +n c/& de locun)e &en%ru am*asador
2ran)e' ca sn(urul loc de od/n &e care &re%en)a dumneavoas%r n l"a lsa% +n aces% sco&' -
c +n aces%e ad&os%ur vo s%a' eu - a me' a$ar numa dac o von) ma &u%ernc' -
+ndeose* ma suveran dec.% a domne voas%re' nu va /o%r+ al%$el.
9 Adc dac nu va ds&une evacuarea' cum se #ce la Pala% 3 adu( cu *l.nde)e
7ancam&.
9 Cunosc eu &e cneva' domnule' care va $' s&er' a-a &recum dor) 3 #se !uc?n(/am
duc.ndu"- m.na la s&ad.
@n aceea- cl&' c.nd #e)a Dscorde' a&rn#.nd nmle' era &e cale s +ndre&%e %oa%e
s&adele +m&o%rva &e&%urlor omene-%' Raoul +- &use +nce% *ra)ul &e umrul lu !uc?n(/am.
9 Un cuv.n%' mlord 3 #se el.
9 Dre&%ul meu: Dre&%ul meu ma +n%.: s%r( n*dosul %.nr.
9 Tocma asu&ra aces%u &unc% vo avea cns%ea de a v vor* 3 adu( Raoul.
9 2e' dar $r mul%e vor*e' domnule.
9 O sn(ur +n%re*are6 vede) dar c nu se &oa%e s $u ma scur% dec.% a%.%.
9 Vor*)' ascul%.
9 Oare dumneavoas%r' sau domnul duce de OrlBans urmea# s se +nsoare cu ne&oa%a
re(elu >enrc al IV"lea;
9 Cum a) s&us; +n%re* !uc?n(/am' d.ndu"se un &as +na&o' ulu%.
9 V ro( s"m rs&unde) la as%a' domnule 3 s%ru ln-%% Raoul.
9 Dorn)a dumneavoas%r es%e cumva de a m lua +n r.s' domnule; +n%re* !uc?n(/am.
9 5 s%a &oa%e $ un rs&uns' - el +m es%e de a0uns. A-adar' a) mr%urs%' nu
dumneavoas%r sun%e) cel care se cs%ore-%e cu Prn)esa An(le.
9 Dar o -%) &rea *ne' domnule' a-a m se &are.
9 Ier%a)' +ns du& $elul cum v &ur%a)' lucrul nu es%e %ocma lm&ede.
9 La urma urme' ce vre) dumneavoas%r s s&une);
Raoul se a&ro&e de duce.
9 Ave) 3 #se el co*or.nd (lasul 3 &ornr care seamn cu cele ale (elo#e6 -%) as%a'
mlord; Or' asemenea &ornr' c.nd la m0loc e vor*a de o $emee' nu se &o%rvesc de loc cuva
care nu e nc aman%ul' nc so)ul e6 cu a%.% ma &u)n' sun% s(ur c +n)ele(e) as%a' mlord' c.nd
acea $emee es%e o &rn)es.
9 Domnule 3 #*ucn !uc?n(/am 3 dumneavoas%r o +n0os) &e Doamna >enre%%e.
9 Dumneavoas%r sun%e) cel care o +n0ose-%e' mlord' lua) seama: rs&unse !ra(elonne
cu rceal. Adneaur' &e vasul amral' a) reu-% s"o su&ra) &e re(na"mam - l"a) scos dn
r*dr &e amral. 7"am u%a% la dumneavoas%r' mlord' - am cre#u%' la +nce&u%' c sun%e)
ne*un6 dar &e urm am (/c% adevra%a &rcn a aces%e ne*un.
9 Domnule:
9 2) ln-%%' am s ma adau( ceva4 s&er c sun% sn(urul dn%re $rance# care a &rce&u%
aces% lucru.
9 Dar -%)' domnule 3 #se !uc?n(/am' %remur.nd de m.ne - +n acela- %m& de
nes%&.nre 3 -%) c ave) un $el de a vor* care mer% s $e +n*u-%;
9 C.n%r)"v cuvn%ele' mlord 3 +l n$run% Raoul cu seme)e 3 nu m %ra( dn%r"o s&)
de oamen ale cror &ornr s se lase +n*u-%e6 +n sc/m*' dumneavoas%r $ace) &ar%e dn%r"un
neam ale cru &asun sun% &rv%e cu ne+ncredere de c%re *un $rance#6 v re&e%' dec' &en%ru
a doua oar' lua) seama' mlord.
9 La ce' dac nu v su&ra); Nu cumva dumneavoas%r m amenn)a);
9 Sun% $ul con%elu de La 2Gre' domnule de !uc?n(/am' - eu nu amenn) ncoda%'
&en%ru c lovesc ma +n%.. De aceea' s ne +n)ele(em' amenn)area &e care v"o $ac' a%"o...
!uc?n(/am s%r.nse &umn6 dar Raoul con%nu' ca - cum n"ar $ o*serva% nmc.
9 La &rmul cuv.n% +n $a)a cuvn)e &e care v"l ve) ma +n(du $a) de al%e)a sa
re(al... O/' $) &o%ol%' domnule de !uc?n(/am' a-a cum - eu cau% s $u.
9 Dumneavoas%r;
9 Da' eu. A%.%a vreme c.% DOA7NA se a$la &e %eren en(le#' am %cu%6 acum +ns' c.nd
ea a &us &corul &e &m.n%ul 2ran)e' acum c.nd no am &rm%"o ac +n numele Prn)ulu' la
cea dn%. ocar &e care' +n cuda%a dumneavoas%r a$ec)une' o ve) aduce case re(ale a
2ran)e' nu"m rm.n dec.% dou lucrur de $cu%4 sau s ves%esc +n $a)a %u%uror ne*una ce v"a
cu&rns +n aces% momen% - s &un s $) %rms cu %oa% ru-nea +na&o +n An(la' sau' dac
&re$era)' s v +n$( &umnalul +n &e&% +n m0locul adunr. De al%$el' aceas% a doua cale m se
&are cea ma &o%rv%' - cred c &e ea o vo $olos.
!uc?n(/am se $cu ma al* la $a) dec.% (ulerul de dan%el de An(la ce" +n$-ur (.%ul.
9 Domnule de !ra(elonne 3 #se el 3 +m vor*e-%e oare un (en%lom;
9 Da. Numa c aces% (en%lom + vor*e-%e unu ne*un. Ln-%)"v' mlord' - a%unc v
va vor* al%$el.
9 O/' domnule de !ra(elonne 3 murmur ducele cu o voce +n*u-% - duc.ndu"-
m.na la (.% 3 dar ve# *ne c mor:
9 Dac as%a s"ar +n%.m&la +n aces% momen%' domnule 3 #se Raoul cu ne%ul*ura%ul lu
s.n(e rece 3 a- soco%"o +n%r"adevr dre&% o mare $ercre' +n%ruc.% as%$el s"ar +nl%ura %o% soul
de cuvn%e ru%coase &e seama dumneavoas%r - &e aceea a lus%relor &ersoane &e care
devo%amen%ul domne voas%re le &r/ne-%e +n%r"un c/& a%.% de nes*u%.
9 O/' a dre&%a%e' a dre&%a%e 3 +n(m %.nrul duce de#nd0du%. Da' da' dac a- mur:
Da' ma *ne s mor dec.% s su$r ceea ce su$r +n cl&a de $a):
5 +- duse m.na la un mnuna% &umnal cu &lselele +m&odo*%e cu &e%re &re)oase' &e
care"l scoase &e 0um%a%e de la &e&%. Raoul +l a&uc de *ra).
9 Ia seama' domnule 3 #se el 3 dac nu v ve) ucde' ve) rm.ne de r.sul lum6 dac
v ve) ucde' ve) &%a cu s.n(e ve-m.n%ul de nun% al Prnc&ese An(le.
Tm& de un mnu%' !uc?n(/am rmase loculu' (.$.nd. @n acel mnu% se v#ur *u#ele
%remur.nd' o*ra0 s%r*%u) de $or' oc/ %ul*ur' ca +n%r"un delr. A&o' deoda%' el vor*4
9 Domnule de !ra(elonne' nu cunosc un s&r% ma no*l ca al dum%ale6 e-% vredncul
$u al celu ma desv.r-% (en%lom de &e lume. 2olos)"v de cor%urle dumneavoas%r:
5 cu&rnse cu am.ndou *ra)ele (ruma#ul lu Raoul.
@n%rea(a adunare' um% de aces% s$.r-% la care nmen nu se a-%e&%a' da% $nd
+nver-unarea unua dn%re adversar - d.r#a s%run) a celulal%' +n%rea(a adunare +nce&u s
*a% dn &alme - m de urale' m de a&lau#e vooase se rdcar s&re cer. De Auc/e +l
+m*r)- la r.ndul su &e !uc?n(/am' cam $r %ra(ere de nm' dar' orcum' +l +m*r)-.
Aces%a $u semnalul. En(le# - $rance#' care' &.n a%unc' se &rvser un &e al) cu
neln-%e' $ra%ern#ar +n%r"o cl&.
Tocma c.nd se +n%.m&lau %oa%e aces%ea' sos cor%e(ul &rnc&eselor' care' $r n%erven)a
lu !ra(elonne' ar $ (s% +n &a) dou arma%e +ncera%e - $lor s%ro&%e cu s.n(e. A%mos$era
se +nsenn dn nou la vrea $lamurlor.
EVI
NOAPTEA
Cea ma de&ln armone se s%a%ornc as%$el +n m0locul cor%urlor. En(le# - $rance# se
+n%receau +n a $ c.% ma cur%en%or $a) de lus%rele cl%oare - c.% ma *nevo%or +n%re e.
En(le# le %rmser $rance#lor $lor' dn care $cuser o +n%rea( &rov#e &en%ru a sr*%or
sosrea %nere Prn)ese6 $rance# + &o$%r &e en(le# la un os&) ce urma s $e da% a*a a doua
#.
DOA7NA $u dec +n%.m&na% +n calea sa de aclama)le %u%urora. Ea le a&rea ca o
re(n' dn &rcna res&ec%ulu ce "l &ur%au %o)' ca un dol' dn &rcna adora)e ce "o nu%reau
un.
Re(na"mam le $cu $rance#lor cea ma clduroas &rmre. 2ran)a era &en%ru d.nsa )ara
na%al' - $usese &rea nenoroc% +n An(la' &en%ru ca An(la s o $ &u%u% $ace s u%e 2ran)a. O
+ndemna' a-adar' &e $ca sa' d.ndu" ca &ld dra(os%ea e' s u*easc )ara unde am.ndou
(sser ad&os% - unde le a-%e&%a acum #oda unu v%or s%rluc%.
Du& ce #arva sosr se &o%ol - &rv%or +nce&ur s se +m&r-%e' du& ce nu se ma
au#r dec.% $an$arele +nde&r%a%e - #um#e%ul mul)m' du& ce noa&%ea se las &es%e %o%'
+n$-urnd +n vlurle sale +ns%ela%e marea' &or%ul' ora-ul - )arnle +nc $rem%.nd +n urma
aces%u mare evenmen%' de Auc/e n%r +n cor%ul su - se a-e# &e o *anc lar( de lemn' &e
$a) cu o ex&rese a%.% de +ndurera%' +nc.% !ra(elonne +l urmr cu &rvrea &.n c.nd +l au#
o$%.nd6 a%unc se a&ro&e de el. Con%ele se lsase &e s&a%e' cu umrul re#ema% de &ere%ele
cor%ulu' cu $run%ea +n &alme' cu &e&%ul #(udu%' cu (enunc/ %remur.nd.
9 Su$er' &re%ene; +l +n%re* Raoul.
9 @n(ro#%or.
9 Tru&e-%e' nu" a-a;
9 Da' %ru&e-%e.
9 =ua a $os% o*os%oare' +n%r"adevr 3 con%nu %.nrul' cu &rvrea a)n%r asu&ra celu
&e care"l avea +n $a).
9 Da' - numa somnul m"ar &u%ea +n%rema.
9 Vre s %e las sn(ur;
9 Nu' %re*ue s") vor*esc.
9 Nu %e vo lsa s vor*e-% dec.% du& ce") vo &une eu +nsum c.%eva +n%re*r' de
Auc/e.
9 Pune.
9 Dar s $ sncer +n rs&unsur.
9 Ca +n%o%deauna.
9 5% &en%ru ce era !uc?n(/am a%.% de $uros;
9 A- &u%ea s *nuesc.
9 O u*e-%e &e DOA7NA' vre s s&u' nu" a-a;
9 Cel &u)n du& cum se &oar%' a &u%ea s 0ur c as%a e cau#a.
9 E *ne' nu" as%a:
9 O/' de as% da%a %e +n-el' Raoul6 "am c%% o*da +n oc/' +n m-cr' +n %o% ce a $cu%
de a#"dmnea) - &.n acum.
9 E-% &oe%' scum&ul meu con%e' - &re%u%nden ve# numa &oe#e.
9 Vd ma ales dra(os%ea.
9 Unde nu exs%.
9 Unde exs%.
9 Ascul%' de Auc/e' nu cre# c %e +n-el;
9 O/' sun% s(ur c nu: s%r( cu +ndr%nce con%ele.
9 S&une"m' con%e 3 +l +n%re* Raoul' &rvndu"l +n ad.ncul oc/lor 3 ce %e $ace s %e
soco) a%.% de clarv#%or;
9 Amorul &ro&ru 3 rs&unse de Auc/e -ovnd.
9 Amorul &ro&ru: E un cuv.n% &rea lun(' de Auc/e.
9 Ce vre s s&u;
9 Vreau s s&un' dra( &re%ene' c de o*ce e-% ma &u)n %rs% dec.% as%"sear.
9 O*oseala.
9 O*oseala;
9 Da.
9 E *ne' dra(ul meu' am $cu% cam&an +m&reun' am s%a% al%ur clare o&%s&re#ece
ceasur' %re ca' #dro*) de o*oseal - mor) de $oame' au c#u% su* no' dar nu ne"am da%
*%u). Prn urmare' nu o*oseala %e +n%rs%ea#' con%e.
9 A%unc' su&rarea.
9 Care su&rare;
9 Aceea de as%"sear.
9 Ne*una lordulu !uc?n(/am;
9 E da' $r +ndoal: Nu e oare su&r%or' &en%ru no' $rance# care"l re&re#en%m &e
s%&.nul nos%ru' s vedem cum un en(le# + $ace cur%e v%oare noas%re s%&.ne' a doua doamn
a re(a%ulu;
9 Da' a dre&%a%e6 +ns eu cred c lordul !uc?n(/am nu e c/ar a%.% de &rme0dos.
9 Nu' dar e &lc%s%or. Vennd ac' era c.% &e"ac s s%.rneasc #.#ana +n%re en(le# -
no' dac n"a $ $os% %u' cu +n)ele&cunea %a admra*l - cu /o%r.rea %a a%.% de cuda%' ne"am
$ +ncruc-a% s&adele +n m0locul ora-ulu.
9 Dar s"a sc/m*a%' a v#u%.
9 Da' de *un seam6 - %ocma de"ac &orne-%e nedumerrea mea. Tu "a vor*% +nce%6
ce "a s&us; Cre# c o u*e-%e' dar %o% %u sn(ur s&u ca o &asune nu se s%n(e cu a%.%a
u-urn)6 &rn urmare nu e +ndr(os%% de ea:
De Auc/e ros% aces%e cuvn%e dn urm cu o asemenea ex&rese' +nc.% Raoul rdc $a)a.
Pe no*lul c/& al %.nrulu su &re%en se c%ea o nemul)umre lesne de o*serva%.
9 Ceea ce "am s&us lu' con%e 3 rs&unse Raoul 3 am s )"o re&e% )e. Ascul%a *ne' a%4
1Domnule' &rv) cu un aer de nvde' cu un aer de &a%m 0(n%oare &e sora Prn)ulu
dum%ale' care nu") es%e lo(odnc - care nu es%e' nu &oa%e s") $e aman%6 aduc dec o ocar
acelora care' ca no' vn s +n%.m&ne o $ecoar s&re a o conduce la so)ul e1.
9 I"a s&us %u as%a; +n%re* de Auc/e' +nro-ndu"se.
9 @n mod $oar%e desc/s6 *a am mers - ma de&ar%e.
De Auc/e $cu o m-care.
9 l"am s&us4 1Cu ce oc/ ne"a &rv dumnea%a dac a #r &rn%re no un *r*a% a%.% de
nesoco%%' a%.% de neloal' +nc.% s nu%reasc al%e sm)mn%e +n a$ar de cel ma cura% res&ec%
$a) de o &rn)es /r#% s%&.nulu nos%ru;1
Aces%e cuvn%e se adresau +n a-a msur lu de Auc/e' +nc.% con%ele &l -' cu&rns de
un %remur su*%' nu &u%u dec.% s +n%nd ma-nal o m.n s&re Raoul' +n %m& ce cu cealal% +-
aco&erea oc/ - $run%ea.
9 Dar' slav Domnulu 3 con%nu Raoul' $r s a +n seam m-carea &re%enulu su 3
$rance#' des&re care se s&une c sun% u-ura%c' curo-' nes*u)' -%u s %reac la o 0udeca%
sn%oas - la o moral sn%oas c.nd e vor*a de c/es%un de +nal% cuvn). 1Or' am
adu(a%' a$l' domnule de !uc?n(/am' c no' (en%lom 2ran)e' no ne slu0m re(
0er%$ndu"le nu numa &asunle noas%re' dar - averea - c/ar va)a noas%r6 ar dac' dn
+n%.m&lare' demonul $ace s +ncol)easc +n no unul dn acele (.ndur ce a&rnd nma' no
s%n(em aceas% $lacr' c/ar de %re*ue s"o s%ro&m cu &ro&rul nos%ru s.n(e. @n $elul aces%a
salvm dn%r"o da% %re m.ndr4 a )ar noas%re' a s%&.nulu nos%ru - a noas%r +n-ne. Ia%'
domnule de !uc?n(/am' +n ce $el +n)ele(em s ne &ur%m no6 a% cum %re*ue s se &oar%e
orce om de *un sm).1 5 a%' dra(ul meu de Auc/e 3 adu( Raoul 3 cum "am vor*%
domnulu de !uc?n(/am' $c.ndu"l' $r (reu%a%e' s +n)elea( %o%ul.
De Auc/e' +ncovoa% &.n a%unc su* (reu%a%ea cuvn%elor lu Raoul' se +ndre&% deoda%'
cu &rvrea m.ndr' cu &alma +n$er*.n%a%' - a&uc m.na lu Raoul6 &ome) o*ra0lor s' du&
ce $useser rec ca (/ea)a' se a&rnseser acum ca $ocul.
9 I"a vor*% $oar%e *ne' Raoul 3 s&use el cu vocea su(ruma%. E-% un &re%en
desv.r-%' +) mul)umesc. 5 acum' %e ro(' las"m sn(ur.
9 Vre s rm. sn(ur;
9 Da' am nevoe de od/n. Prea mul%e +n%.m&lr m"au rv-% as%# ca&ul - nma6
m.ne' c.nd ne vom revedea' nu vo ma $ acela- om' %e as(ur.
9 E *ne' $e' %e las 3 #se Raoul' re%r(.ndu"se.
Con%ele $cu un &as c%re &re%enul su -"l s%r.nse cu cldur +n *ra)e. Dar Raoul &u%u s
sm% +n aceas% +m*r)-are &re%eneasc %remurul une mar &asun +n*u-%e.
Noa&%ea era senn' rcoroas' +ns%ela%4 du& $ur%un' cldura soarelu readusese
&re%u%nden va)a' *ucura' +ncrederea. Pe cer se +n$r&aser c.)va nor lun( - s%rve#' a
cror al*ea) aur% $(dua un -r de #le &o%ol%e' da%or% une ader dns&re rsr%. @n &a)a
&rmre' um*re mar' %a%e de lar( ra#e lumnoase' $ormau un $el de mo#ac ura-' dn
les&e# al*e - les&e# ne(re. Cur.nd' +n%re(ul ora- adorm6 doar +n a&ar%amen%ul DOA7NEI'
ale cru $eres%re ddeau s&re &a)' se ma #rea o lumn sla*' - aceas% *l.nd lcrre a
lm& a&roa&e s%nse &rea ma(nea acelu somn ln-%% de $ecoar' a cre va) a*a +n"
mu(ure-%e' a*a +nce&e s sm%' - a cre $lacr se as%.m&r ar- de +nda% ce %ru&ul a
adorm%.
!ra(elonne e- dn cor%ul su cu mersul ln-%% - msura% al omulu dornc s vad %o%ul'
dar (r0ulu s nu $e v#u% de nmen. 5 a%unc' &%% +n dosul &erdelelor (roase' cu&rn#.nd
+n%rea(a &a) cu o sn(ur &rvre' v#u' du& o cl&' &erdelele de la cor%ul lu de Auc/e
m-c.ndu"se - des$c.ndu"se. @n dosul lor se #rea um*ra lu de Auc/e' a cru oc/ sc.n%eau
+n +n%unecme' +ndre&%a) cu +n$r(urare c%re salonul DOA7NEI' lumna% de &.l&.rea dulce a
lm& dn n%erorul a&ar%amen%ulu. Aceas% lucre &o%ol% ce +m&ur&ura v%ralle era +n
cl&ele acelea s%eaua s&re care c%a con%ele. Se &u%ea vedea %remur.ndu" +n &rvre %o%
#*ucumul ce" v.n#olea su$le%ul. Raoul' ascuns +n um*r' (/cea %oa%e (.ndurle &%ma-e ce
+n%ndeau +n%re cor%ul %.nrulu am*asador - *alconul Prn)ese un $r %anc - $ermec%or de
sm&a%e' un $r +m&le%% dn n#un)e &lne de a%.%a von)' de a%.%a s%run)' +nc.% aces%e
n#un)e se adresau' $r +ndoal' vsurlor de dra(os%e' cu ru(mn%ea ca ele s co*oare +n
culcu-ul acela &ar$uma% &e care con%ele +l sor*ea +n$ora% cu oc/ su$le%ulu su.
Dar de Auc/e - Raoul nu erau sn(ur care s%%eau de ve(/e. 2ereas%ra une case ce
ddea +n &a) era de asemenea desc/s6 era $ereas%ra de la locun)a unde %rsese !uc?n(/am.
@n lumna ce se revrsa &e aceas% dn urm $ereas%ra' se des&rndea' +n ln (roase' um*ra
ducelu' care' re#ema% de &erva#ul +n$lor% cu co&l%ur $rumoase - +m&odo*% cu $ran0ur de
ca%$ea' +- +ndre&%a' - el' s&re *alconul DOA7NEI' dorn)ele - ne*une-%le v#un ale u*r
lu.
!ra(elonne nu"- &u%u s%&.n un #.m*e%. 1Ia% o *a% nm lua% cu asal% 3 +- #se el'
(.ndndu"se la DOA7NA. A&o' +n%orc.ndu"se cu (.ndul' &ln de com&%mre' la DO7NUL'
adu(4 5 un *e% so) amenn)a% dn %oa%e &r)le. !ne de el c e un mare &rn) - are des%ul
arma% ca s"- &#easc odorul.1
!ra(elonne ma &.nd c.%va vreme %er%&urle celor do +ndr(os%)' ascul% s$or%ul
sonor' necuvncos' al lu 7ancam&' care %r(ea la a(/oase cu a%.%a m.ndre' de &arc ar $
$os% +m*rca% +n cos%umul lu al*as%ru' ar nu +n cel vole%' &e urm +n%oarse $a)a s&re aderea
ce" aducea dn de&r%r c.n%ecul une &rv(/e%or -' du& ce"- $cu el +nsu- o &rov#e de
alean' al% ln(oare a no&)lor' se duse s se culce' (.ndndu"se' +n ceea ce"l &rvea' c &oa%e %o%
a-a' &a%ru sau -ase oc/' la $el de +nv&a) ca - a lu de Auc/e sau !uc?n(/an' o sor*eau &e
aceea care era dolul su dn cas%elul de la !los.
9 Unde domn-oara de 7on%alas nu se &oa%e s&une c e o (arn#oana &rea &u%ernc:
ros% el +nce%' sus&n.nd +ns des%ul de %are.
EVII
DE LA LE >AVRE LA PARIS
A doua #' ser*rle avur loc cu %oa% &om&a - cu %oa% +nsu$le)rea &e care m0loacele
ora-ulu - *una ds&o#)e a s&r%elor &u%eau s le dea.
@n %m&ul celor dn urm ceasur &e%recu%e la Le >avre' $usese &re(%% - &lecarea.
DOA7NA' du& ce"- lu rmas *un de la $lo%a en(le# - salu% &en%ru cea dn urm oar
&a%ra' +ncln.ndu"se +n $a)a &avlonulu e' se urc +n %rsur' +nso)% de un ala s%rluc%or.
De Auc/e s&erase c ducele de !uc?n(/am se va +na&oa +m&reun cu amralul +n
An(la6 dar !uc?n(/am #*u% s" dovedeasc re(ne c ar $ ne&ol%cos dn &ar%ea lu s o
lase &e DOA7NA s a0un( la Pars a&roa&e ca - &rs%. Aces% lucru oda% /o%r.%' ca
!uc?n(/am s o +nso)easc &e DOA7NA' %.nrul duce +- alese un (ru& de (en%lom - de
o$)er care aveau s $orme#e o su% a lu &ro&re6 as%$el +nc.% o +n%rea( arma% se +ndre&%
acum s&re Pars' +m&r-%nd aur - s%.rnnd o voo-e $r mar(n +n %oa%e ora-ele - sa%ele &rn
care %recea.
Vremea era $rumoas. 2ran)a se ar%a +nc.n%%oare oc/ulu' ma ales &e aces% drum &e
care"l urma alaul. Prmvara +- arunca $lorle - ramurle +nmresma%e +n calea aces%e %nere)
&rncare. Toa% Normanda' cu )arnele e +nver#%e' cu #rle e al*as%re' cu r.urle e ar(n%'
se +n$)-a ca un &arads &en%ru noua sor a re(elu.
To% drumul $u numa ser*r - c.n%ece de vesele. De Auc/e - !uc?n(/am u%aser %o%
ce" de#*na6 de Auc/e se (.ndea doar s +n$r.n( nole asal%ur ale en(le#ulu' !uc?n(/am
s re+nsu$le)easc +n nma Prn)ese amn%rea )r de care erau le(a%e ma(nle a%.%or #le
$erc%e. Dar' va: *e%ul duce +- ddu seama c coana scum&e lu An(l se -%er(ea dn ce +n
ce ma mul% +n mn%ea DOA7NEI' &e msur ce' +n locul e' se +n%&rea %o% ma ad.nc
dra(os%ea &en%ru 2ran)a.
@n%r"adevr' el &u%u s o*serve c %oa%e mcle lu semne de *unvon) nu ma %re#eau
nc o recuno-%n)' - orc.% de (ra)os s"ar $ ar%a% &e unul dn ce ma u) *dv dn rasa
Vor?s/re' a*a dn c.nd +n c.nd - numa dn +n%.m&lare oc/ Prnc&ese se ma +n%orceau -
asu&ra lu. @n #adar +ncerca s dea dovad de %oa% *r*)a' adun.nd laolal% &u%erea' %nere)ea'
$ura - des%onca' &en%ru a a%ra(e asu&ra sa una dn &rvrle e arunca%e &es%e c.m& sau
+ndre&%a%e c%re al%cneva6 +n #adar +- a).)a calul' care sco%ea $oc &e nr' $c.ndu"l s sar
&es%e &edcle dn cale sau s se av.n%e &rn v.lcele - %&-anur' adesea (a%a s se #dro*easc
de un co&ac sau s se ros%o(oleasc +n vreun -an)' cc DOA7NA' au#nd %ro&o%ul' rdca doar
&en%ru o cl& $a)a -"l &rvea ne&s%oare' a&o' sur.#.nd u-or' se +n%orcea c%re &a#nc e
crednco-' Raoul - de Auc/e' care clreau ln-%) &e l.n( &or%erele %rsur sale. A%unc
!uc?n(/am cdea &rad %u%uror c/nurlor (elo#e6 o durere necunoscu%' cuda% - ar#%oare
se s%recura +n vnele sale - amenn)a s" cu&rnd nma6 a%unc' &en%ru a doved c"- ddea
seama de ne*una lu - c voa s rscum&ere &rn cea ma uml su&unere nero#a n#dr"
vnlor sale' +- s%runea calul +neca% de sudoare' aco&er% de o s&um al* - (roas' -"l slea s
mu-%e #*ala l.n( $ereas%ra %rsur' +n v#ul mul)m de cur%en. Uneor smul(ea dre&%
rs&la% un cuv.n% al DOA7NEI' dar - aces% cuv.n% se &rea ma cur.nd o mus%rare.
9 !ne' domnule !uc?n(/am 3 s&unea d.nsa 3 a%"%e' +n s$.r-%' +n%ors la sm)mn%e
ma cumn).
Sau un cuv.n% al lu Raoul4
9 A s") omor calul' domnule de !uc?n(/am.
5"l ascul%a r*d%or &e Raoul' cc un (las lun%rc + s&unea' $r sa $ c&%a% vreo
dovad anume' c Raoul era cel care"l domolea &e de Auc/e - c' $r Raoul' cne -%e ce
&ornre nesoco%%' $e a con%elu' $e a lu +nsu-' a lu !uc?n(/am' ar $ dus la o ru&%ur' la o
#*ucnre' la sur(/un &oa%e.
De c.nd cu $amoasa dscu)e &e care ce do %ner o avuseser +n cor%urle dn Le >avre'
- +n cursul crea Raoul +l $cuse &e duce s"- dea seama de (re-eala &ur%rlor lu'
!uc?n(/am se sm)ea a%ras' $r voa sa' c%re Raoul. @ &lcea s s%ea adesea de vor* cu el' -
ma %o%deauna &en%ru a"l +n%re*a ceva $e des&re %a%l lu' $e des&re d,Ar%a(nan' &re%enul lor' al
am.ndurora' de care !uc?n(/am era a&roa&e %o% a%.% de +nc.n%a% ca - Raoul. Raoul cu%a de
o*ce s +nc/e(e asemenea dscu) ma ales c.nd era de $a) - de Uardes' care +n %o% %m&ul
cl%ore se sm)se rn% de su&eror%a%ea lu !ra(elonne - +ndeose* de +nr.urrea aces%ua
asu&ra s&r%ulu lu de Auc/e. De Uardes avea acel oc/ $n - &%run#%or ce carac%er#ea#
orce na%ur +nclna% c%re ru6 el o*servase de la +nce&u% $rm.n%rle lu de Auc/e - &ur%area
lu' care ar%au c e +ndr(os%% de Prn)es. Dar +n loc s %ra%e#e aces% su*ec% cu +n)elea&%
cum&nre a lu Raoul' +n loc s )n seama' cu demn%a%e' ca aces%a' de cuvn)ele - +nda%orrle
crora le era su&us' de Uardes a%n(ea %o%deauna la con%e' cu *un"-%n)' acea coard' mereu
(a%a s v*re#e dn &ln' a cu%e#an)e %nere) - a or(olulu e(os%.
Se +n%.m&l as%$el c' +n%r"o sear' +n %m&ul unu &o&as la Nan%es' de Auc/e - de
Uardes s%%eau de vor* +m&reun' re#ema) de (rla0ul *arere' +n vreme ce !uc?n(/am -
Raoul dscu%au &lm*.ndu"se +n sus - +n 0os' ar 7ancam& le +n%re)nea &e &rnc&ese' care nu"
ar%au &rea mul% consdera)e dn &rcna $r sale cam u-ura%ce' a &ur%rlor lu de"o voo-e
cam nes%vl% - a carac%erulu su (a%a %o%deauna s se &loconeasc.
9 7r%urse-%e 3 + s&use a%unc de Uardes con%elu 3 c +) sm) nma %.n0nd - c
&rece&%orul %u nu )"o &oa%e vndeca.
9 Nu %e +n)ele( 3 #se con%ele.
9 E $oar%e lm&ede' %o%u-4 %e usuc dn cau#a dra(os%e.
9 O smn%eal' de Uardes' o sm&l smn%eal:
9 Ar $ o smn%eal' da' - nmc al%ceva' dac DOA7NA ar &rv cu ne&sare c/nurle
%ale6 dar ea le urmre-%e cu a%.%a n%eres' +nc.% m"e %eam s nu $e &one(r% &e urma - m
cu%remur' crede"m' la (.ndul c' a0un(.nd la Pars' &eda(o(ul %u' domnul de !ra(elonne' s
nu v dea de (ol &e am.ndo.
9 De Uardes: De Uardes: Iar %e le( de !ra(elonne:
9 >ade' /ade' s s$.r-m cu co&lrle 3 s&use cu 0um%a%e de (ur (enul ru al
con%elu. 5% %o% a%.% de *ne ca - mne ceea ce vreau s s&un6 ve#' de al%$el' $oar%e *ne c
&rvrle Prn)ese devn ma *l.nde c.nd +) vor*e-%e6 +n)ele(' dn mlderea (lasulu e' c"
$ace &lcere s"l ascul%e &e al %u6 sm) c aude versurle &e care le rec)' - n"a s
%(due-% c") mr%urse-%e +n $ecare dmnea) c a dorm% &ros%.
9 E adevra%' de Uardes' e adevra%6 dar la ce *un s"m +n-r %oa%e as%ea;
9 Nu (se-% c e *ne s ve# lm&ede lucrurle;
9 Nu' a%unc c.nd lucrurle &e care le ve# %e &o% $ace s +nne*une-%.
5 +n%oarse cu neln-%e $a)a c%re Prn)es' ca - cum' res&n(.nd -oa&%ele lu de Uardes'
ar $ vru% s cau%e %o%u- o adeverre +n oc/ e.
9 Ia%: Ia% 3 #se de Uardes 3 &rve-%e' %e c/eam' n"o au#; >a' nu &erde &rle0ul'
&eda(o(ul nu" ac.
De Auc/e nu se &u%u s%&.n6 o &ornre de ne+nvns +l +m&nse s&re Prn)es. De Uardes
+l &rvea' #.m*nd' cum se +ndre&%a s&re ea.
9 Te +n-el' domnule 3 ros% deoda% Raoul srnd &es%e *arera de care' cu o cl& ma
+nan%e' s%%eau re#ema) ce do vor*%or 3 &eda(o(ul e ac - %e ascul%.
De Uardes' la (lasul lu Raoul' &e care"l recunoscu $r a ma avea nevoe s"l &rveasc'
ddu s %ra( s&ada dn %eac.
9 V.r s&ada la loc 3 #se Raoul 3 -% doar ca +n %m&ul cl%ore &e care sun%em
c/ema) s"o +nde&lnm' orce man$es%are de aces% $el nu"- are locul. V.r s&ada la loc' dar
)ne") - lm*a +n (ur. Pen%ru ce s%recor +n nma celu &e care"l nume-% &re%en $erea ce )"o
roade &e a dum%ale; 5 de ce vre s m $ac &e mne s ursc un om cns%%' &re%en al %a%lu
meu - alor me; Iar &e con%e +l +ndemn s u*easc o $emee /r#% s%&.nulu dum%ale;
@n%r"adevr' domnule' a $ un %rd%or - un %clos +n oc/ me' dac ceea ce e ma dre&%' nu
%e"a- soco% un ne*un.
9 Domnule 3 s%r( de Uardes +n$ura% 3 nu m +n-elam' a-adar' c.nd %e numeam un
&eda(o(: Tonul aces%a +n(.m$a%' $elul aces%a de a vor* e ma cur.nd al unu e#u% crua +
&lace s 0(neasc' ar nu al unu (en%lom. Prse-%e' %e ro(' $a) de mne' aces% %on - aces%
lm*a0. @l ursc &e domnul d,Ar%a(nan $ndc a sv.r-% o la-%a%e $a) de &rn%ele meu.
9 7n)' domnule 3 ros% cu rceal !ra(elonne.
9 O/ 3 s%r( de Uardes 3 m ma - 0(ne-%' domnule;
9 De ce nu' dac ceea ce s&u nu e adevra%.
9 7 0(ne-% - nu &u +nc m.na &e s&ad;
9 Domnule' m"am $(du% me +nsum s nu %e ucd +nan%e de a $ dus"o &e DOA7NA
al%ur de so)ul e.
9 S m uc#: O/' &umnul dum%ale de c.r& nu ucde c/ar a%.% de u-or' domnule
ludros:
9 Se &oa%e 3 r&os% cu as&rme Raoul 3 dar s&ada domnulu d,Ar%a(nan ucde6 - nu
numa c am aceas%a s&ad' domnule' dar el +nsu- m"a +nv)a% cum s"o $olosesc' - cu ea vo
cu%a s" r#*un' domnule' la %m&ul cuven%' numele &e care dumnea%a "l de$me#.
9 Domnule' domnule 3 se rs% de Uardes 3 a seama: Dac nu"m ve da sa%s$ac)e
numadec.%' orce m0loc +m va $ +n(du% ca s m r#*un:
9 O/' o/' domnule 3 $cu !uc?n(/am' vndu"se &e nea-%e&%a%e al%ur de e 3 a% o
amenn)are ce ves%e-%e un asasna% - care' dac nu m +n-el' nu $ace cns%e unu (en%lom.
9 Ce"a s&us' domnule duce; #se de Uardes +n%orc.ndu"se c%re el.
9 Am s&us c a ros%% n-%e cuvn%e care sun ur.% +n urec/le mele de en(le#.
9 E *ne' domnule 3 s%r( de Uardes +n%r.%a% 3 dac ceea ce s&u e adevra%' cu a%.%
ma *ne: Vo (s cel &u)n +n dumnea%a un om care nu"m va sc&a &rn%re de(e%e. Ia dec
vor*ele mele a-a cum le"a au#%.
9 Le au a-a cum se cuvne' domnule 3 rs&unse !uc?n(/am cu acel %on %ru$a- care"
era &ro&ru - care ddea' c/ar +n%r"o convor*re o*-nu%' un accen% de ds&re) vor*elor &e
care le ros%ea. Domnul de !ra(elonne e &re%enul meu' dumnea%a +l de$me# &e domnul de
!ra(elonne' - dec va %re*u s"m da soco%eala &en%ru aceas% 0(nre.
De Uardes + arunc o &rvre lu !ra(elonne' care' credncos rolulu su' rm.nea
ln-%% - rece' c/ar +n $a)a ds&re)ulu ducelu.
9 7a +n%.' se &are c nu"l 0(nesc &e domnul de !ra(elonne' +n%ruc.% domnul de
!ra(elonne' care &oar% o s&ad la -old' nu se soco%e-%e 0(n%.
9 Dar' orcum' a adus o 0(nre cuva;
9 Da' l"am de$ma% &e domnul d,Ar%a(nan 3 rs&unse de Uardes' care sm)se c
numele aces%a era sn(urul cle-%e cu care &u%ea s scormoneasc m.na lu Raoul.
9 A%unc 3 #se !uc?n(/am 3 e cu %o%ul al%ceva.
9 Nu" a-a; se (r* s adau(e de Uardes. As%a +nseamn c &re%enlor domnulu
d,Ar%a(nan le revne da%ora de a"l a&ra.
9 Sun% +n%ru %o%ul de &rerea dum%ale' domnule 3 rs&unse en(le#ul' care +- rec&%
s.n(ele su rece. Pe domnul de !ra(elonne 0(n%' eu nu l"a- &u%ea' la dre&% vor*nd' a&ra'
deoarece domnul de !ra(elonne e ac6 dar dac e vor*a de domnul d,Ar%a(nan...
9 @l ve lsa &e m.na mea' nu" a-a' domnule; #se de Uardes.
9 A-' nu' dm&o%rv' m vo lu&%a eu +nsum 3 rs&unse !uc?n(/am' %r(.ndu"- s&ada
dn %eac 3 +n%ruc.% dac domnul d,Ar%a(nan l"a 0(n% &e %a%l dum%ale' el "a $cu%' sau cel
&u)n a +ncerca% s" $ac' un mare servcu &rn%elu meu.
De Uardes rmase ca +ncremen%.
9 Domnul d,Ar%a(nan 3 con%nu !uc?n(/am 3 e cel ma +nda%or%or (en%lom dn c.)
cunosc. Vo $ dec +nc.n%a% ca' av.nd o*l(a) &ersonale $a) de d.nsul' s ) le &l%esc
dum%ale' &rn%r"o +m&uns%ur de s&ad.
5' +n aceea- cl&' !uc?n(/am + $cu un semn lu Raoul - se &use +n (ard. De Uardes
+nan% un &as' &en%ru a"- +ncruc-a s&ada cu a celulal%.
9 S%a): S%a)' domnlor: s%r( Raoul srnd +n%re e - des&r)ndu" cu s&ada sa' &e care
-"o %rase la r.ndu" dn %eac. Toa%e as%ea nu mer% s ne s$.r%ecm un &e al) a&roa&e su*
oc/ Prn)ese. Domnul de Uardes +l vor*e-%e de ru &e domnul d,Ar%a(nan' dar dumnealu nc
nu"l cunoa-%e &e domnul d,Ar%a(nan.
9 O/' o/: $cu de Uardes scr.-nnd dn dn) - +ncln.nd v.r$ul s&ade s&re *o%ul
c#me. =c c nu"l cunosc' eu' &e domnul d,Ar%a(nan;
9 Da' nu"l cuno-% 3 rs&unse Raoul cu acela- %on rece 3 - nc nu -% unde se a$l el
acum.
9 Eu; Nu -%u unde se a$l;
9 2re-%e' a-a %re*ue s $e' de vreme ce cau) s %e cer) cu n-%e s%rn dn &rcna lu'
+n loc s %e duc s %e r$ue-% cu domnul d,Ar%a(nan acolo unde se a$l el.
De Uardes &l.
9 E *ne' am s") s&un eu' domnule' unde"l &o) (s 3 con%nua Raoul. Domnul
d,Ar%a(nan se a$l la Pars6 locue-%e la Luvru' c.nd e de servcu6 +n s%rada Lom*ar#lor' c.nd
nu e. Domnul d,Ar%a(nan &oa%e $ orc.nd (s% la una sau la cealal% dn aces%e dou locun)e.
A-adar' +n%ruc.% + &or) a%.%a ur' nu ve $ deloc un *r*a% vrednc de s%m dac nu %e ve duce
s"l cau) s&re a") da sa%s$ac)a &e care &ar a o cere %u%uror' numa lu nu.
De Uardes +- -%erse $run%ea n&d% de sudoare.
9 As%a"' domnule de Uardes: adu( Raoul. Nu ne s% *ne s ne ar%m a%.% de
*%o-' c.nd -%m c exs% anum%e edc%e +m&o%rva duelurlor. A.nde-%e"%e' re(ele s"ar
su&ra &e no &en%ru aceas%a nesu&unere' ma ales +n%r"un momen% ca s%a' - re(ele ar avea
dre&%a%e.
9 Scu#e: r.n0 de Uardes. Pre%ex%e:
9 >adade: "o +n%oarse Raoul. Vor*e-% nero#' dra(ul meu de Uardes. 5% $oar%e *ne
c domnul duce de !uc?n(/am e un *r*a% cura0os' c a %ras s&ada dn %eac de #ece or - c o
va ma %ra(e - a uns&re#ecea oar. Poar% un nume care +l o*l(' ce dracu: C.% des&re mne'
-% %o% a%.% de *ne' nu" a-a; c nc me nu m"e %eam s m *a%. 7"am lu&%a% la Sens' la
!lBneau' la Dunes' +n $a)a %unurlor' la o su% de &a- +nan%ea lne $ron%ulu' +n %m& ce dum"
nea%a' +n &aran%e# $e s&us' s%%ea la o su% de &a- +na&oa e. E adevra% c acolo era &rea
mul% lume ca s ) se $ *(a% de seam v%e0a' de aceea nc nu )"o ar%a6 dar ac s"ar s%.rn
v.lv' ar $ scandal' - ) s se vor*easc de dumnea%a cu orce &re) - +n orce c/&. E *ne' nu
%e *#u &e mne' domnule de Uardes' &en%ru a %e a0u%a +n aces% &lan6 nu") vo $ace aceas%
&lcere.
9 A de&ln dre&%a%e 3 #se !uc?n(/am v.r.ndu"- la loc s&ada +n %eac 3 - +) cer
er%are' domnule de !ra(elonne' de a m $ lsa% %.r.% de $ura &rme cl&e.
De Uardes +ns' dm&o%rv' $cu m.nos o sr%ur -' cu s&ada rdca%' +l amenn) &e
Raoul' care a*a avu %m& s &are#e lov%ura.
9 E' domnule 3 #se !ra(elonne ln-%% 3 a seama' era s"m sco) un oc/.
9 A-adar' nu vre s %e *a): s%r( c.% se &oa%e de %are de Uardes.
9 Nu' cel &u)n deocamda%. Dar a% ce") $(duesc' de +nda% ce vom a0un(e la Pars4
%e vo duce la domnul d,Ar%a(nan' crua + ve ar%a &l.n(erle &e care le"a &u%ea avea
+m&o%rva lu. Domnul d,Ar%a(nan va cere re(elu +n(dun)a de a") v.r+ s&ada +n%re coas%e'
re(ele va +ncuvn)a' -' oda% +m&uns cu s&ada' e *ne' scum&e domnule de Uardes' a%unc ve
&rv cu un oc/ ma *l.nd &rece&%ele Evan(/ele' care &ro&ovdue-%e u%area 0(nrlor.
9 A/: s%r( ar- de Uardes' +n$ura% de a%.%a s.n(e rece. Se vede c.% de colo' domnule
de !ra(elonne' c e-% &e 0um%a%e *as%ard:
Raoul se $cu deoda% %o% a-a de al* la $a) ca - (ulerul cm- sale6 dn oc/ + ).-n un
$ul(er care"l de%ermn &e de Uardes s se dea un &as +ndr%. !uc?n(/am +nsu- $u um% - se
arunc +n%re ce do vr0ma-' &e care se a-%e&%a s" vad n&us%ndu"se unul asu&ra celulal%.
De Uardes &s%rase anume aceas% ocar &en%ru la urm6 s%r.n(ea convulsv m.nerul s&ade -
a-%e&%a lov%ura.
9 A dre&%a%e' domnule 3 vor* Raoul' $c.nd o mare s$or)are de a se s%&.n 3 eu nu
cunosc dec.% numele %a%lu meu6 dar -%u de c.% cns%e - cur)ene su$le%easc se *ucur
con%ele de La 2Gre &en%ru a nu m %eme nc mcar o sn(ur cl&' a-a cum a vrea s s&u
dumnea%a' c ar exs%a vreo &a% asu&ra na-%er mele. 2a&%ul c nu cunosc numele mame mele
es%e &en%ru mne' - numa &en%ru mne' o ne$ercre' dar nu &oa%e $ un &rle0 de de$mare. Or'
dumnea%a da dovad de l&s de loal%a%e' domnule' da dovad de l&s de consdera)e
0(nndu"m &en%ru aceas% ne$ercre a mea. Dar ce are a $ace' m"a 0(n%' - de as%a da% m
consder 0(n%: A-a c' s $m +n)ele-4 du& ce") ve $ +nc/ea% soco%elle cu domnul
d,Ar%a(nan' ve avea de a $ace cu mne' dac nu %e su&er:
9 O/' o/: rs&unse de Uardes cu un #.m*e% amar. @) admr &ruden)a' domnule:
Adneaur +m $(duse- o +m&uns%ur de s&ad dn &ar%ea domnulu d,Ar%a(nan' - a*a du&
lov%ura &e care m"o va da domnul d,Ar%a(nan m"o o$er - &e a dum%ale.
9 Nu %e neln-% dn &rcna as%a 3 rs&unse Raoul cu o m.ne surd 3 domnul
d,Ar%a(nan e ne+n%recu% +n m.nurea armelor -" vo cere +n(dun)a s se &oar%e cu dumnea%a
a-a cum s"a &ur%a% cu &rn%ele dum%ale' adc s nu %e omoare cu %o%ul' s&re a"m lsa me
&lcerea ca' du& ce %e ve $ +n#drven%' s %e ucd cu adevra%' $ndc e-% un su$le% ru'
domnule de Uardes' - nu mer)' +n%r"adevr' ca cneva s cau%e a %e cru)a.
9 Nc eu' domnule' nu %e vo cru)a &e dumnea%a' $ $r (r0 3 rs&unse de Uardes.
9 Domnule 3 $cu !uc?n(/am 3 +n(due"m s %raduc cuvn%ele dum%ale &rn%r"un s$a%
&e care vreau s "l dau domnulu de !ra(elonne4 domnule de !ra(elonne' &une") de acum
+ncolo &la%o-.
De Uardes +- s%r.nse &umn.
9 A/' &rce& 3 #se el 3 domn a-%ea&% momen%ul c.nd vor $ &u%u% s"- a aceas%
msur de &recau)e ca s se msoare cu mne.
9 !ne' domnule 3 ros% a%unc Raoul 3 &en%ru c ) cu %o% dnadnsul' s %ermnm
oda%:
5 $cu un &as c%re de Uardes' cu s&ada +n%ns.
9 Ce"a de (.nd; +n%re* !uc?n(/am.
9 2 &e &ace 3 rs&unse Raoul 3 nu va )ne mul%.
De Uardes %recu +n (ard6 s&adele l se +ncruc-ar. De Uardes se re&e# cu a%.%a $ure
asu&ra lu Raoul' +nc.% la cea dn%. scr.-nre a lamelor de me%al' &en%ru !uc?n(/am $u
lm&ede c Raoul +- cru) adversarul. Ducele se ddu un &as +na&o - urmrea des$-urarea
lu&%e.
Raoul era ne%ul*ura%' ca - cum s"ar $ 0uca% cu o $lore%' - nu s"ar $ lu&%a% cu o s&ad6 +-
el*er arma ce" $usese &rns &.n la m.ner6 re%r(.ndu"se un &as +ndr%' &ar &rn con%re
cele %re sau &a%ru a%acur &e care le +ncerc de Uardes' a&o' la o amenn)are de lov%ur drec%
&e care de Uardes o a&r &rn%r"o m-care ro%%' + smulse s&ada - o arunc la dou#ec de
&coare dncolo de (rla0ul *arere. Du& aceea' cum de Uardes rmsese de#arma% - #&c%'
Raoul +- v.r+ s&ada +n %eac' &e urm +l a&uc de (uler - de cen%ur -"l a#v.rl &es%e *arer'
%remur.nd - (em.nd de m.ne.
9 O s ne ma vedem no: O s ne ma vedem no: +n(m de Uardes rdc.ndu"se -
cule(.ndu"- s&ada de &e 0os.
9 E/' la dracu: #se Raoul. Acela- lucru +) %o% re&e% - eu de un ceas: A&o'
+n%orc.ndu"se c%re !uc?n(/am' + s&use4 Duce' nc o vor* des&re %oa%e as%ea' %e ro( mul%6
m sm% ru-na% c"am %recu% dncolo de orce mar(ne a r*dr' dar nu m"am ma &u%u% s%&.n
$ura. @) cer er%are' u% %o%ul.
9 A/' scum&ul meu vcon%e 3 #se ducele s%r.n(.ndu" m.na a%.% de d.r# - a%.% de
drea&% %o%oda% 3 +n(due"m' dm&o%rv' s"m amn%esc' - s"m amn%esc &rn ce &rme0d
a %recu%6 omul s%a e &erculos' %e va ucde.
9 Ta%l meu 3 rs&unse Raoul 3 a %r% dou#ec de an su* amenn)area unu du-man
mul% ma de %emu%' - e +nc vu. Sun% &lmd% dn%r"un s.n(e &e care Dumne#eu +l ocro%e-%e'
domnule duce.
9 Ta%l dum%ale avea &re%en de nde0de' vcon%e.
9 Da 3 o$% Raoul 3 &re%en cum nu se ma +n%.lnesc as%#.
9 O/' nu s&une as%a' %e ro(' +n cl&a c.nd +) druesc &re%ena mea.
5 !uc?n(/am +n%nse *ra)ele s&re !ra(elonne' care &rm cu *ucure alan)a o$er%.
9 @n $amla mea 3 adu(a !uc?n(/am 3 se moare &en%ru ce &e care" u*e-%' -% as%a'
domnule de !ra(elonne;
9 Da' duce' o -%u 3 rs&unse Raoul.
EVIII
CE AONDEA CAVALERUL DE LORRAINE DESPRE PRINDESC
Pe drum nu se ma +n%.m&l nmc deose*%. Su* un mo%v oarecare' ce nu $cu mare
v.lv' domnul de Uardes se des&rnse de (ru& - o lu +nan%e. @l c/em cu sne - &e
7ancam&' a cru $re ne&s%oare - mol.e + slu0ea de *alan). Es%e de lua% +n seam $a&%ul
c oamen cer%re) - n*do- se +nso)esc %o%deauna cu semen de"a lor ma *la0n - ma
&o%ol)' ca - cum un ar cu%a +n aces% con%ras% o +n$r.nare a $r lor' celal) o a&rare &en%ru
&ro&ra lor sl*cune.
!uc?n(/am - !ra(elonne' ar%.ndu" lu de Auc/e &re%ena lor' $ormau +n %o% %m&ul
cl%ore un adevra% concer% de laude +n%ru slvrea Prn)ese. Numa c !ra(elonne #*u%se
s $ac +n a-a $el +nc.% aces% concer% s $e +nl)a% +n %ro' ar nu +n solo' a-a cum de Auc/e -
rvalul su &areau a n#u +nc s se rdce +n oc/ e.
Aceas% me%od da armone' ca s #cem a-a' + &lcu mul% doamne >enre%%e'
re(na"mam6 ea nu $u' &oa%e' +n aceea- msur - &e (us%ul Prn)ese' care era coc/e% ca un
demon - care' $r %eam de ceea ce s"ar $ s&us' cu%a &arc anume &rle0urle de #.#ane.
Avea' +n%r"adevr' una dn acele nm va0nce - cu%e#%oare ce mer( &.n la sm)mn%ele cele
ma delca%e' dar a).) %o%oda% s&ada cu o anume &o$% de rnre. As%$el' &rvrle' #.m*e%ele'
%oale%ele e' ca n-%e &roec%le n%ermna*le' cdeau ca &loaa asu&ra celor %re %ner' + curuau
$r ml' - dn aces% arsenal nesec%u% se n-%eau a&o oc/eade +n$ora%e' sru%r de m.n
$er*n) - m de al%e delc care s(e%au de la ds%an) nmle (en%lomlor dn su%' ale
*ur(/e#lor' ale o$)erlor dn ora-ele &rn care %recea cor%e(ul' ale &a0lor' ale &o&orulu' ale
lac/elor6 era un &r&d (eneral' o devas%are unversal. A0un(nd la Pars' DOA7NA lsase +n
urma e o su% de m de +ndr(os%) - aducea cu sne +n ca&%al o 0um%a%e de du#n de
ne*un - cel &u)n do sr) la mn%e.
Sn(ur Raoul' (/cnd +n%rea(a &u%ere de seduc)e a aces%e $eme - da% $nd c el avea
nma ocu&a%' +n care nu se ma (sea nc un loc-or (ol unde s se ma +n$( vreo s(ea%'
sn(ur Raoul a0unse %ea$r - s%&.n &e sne +n ca&%ala re(a%ulu. De c.%eva or' &e drum' s%%u
de vor* cu re(na An(le des&re $armecul +m*%%or &e care DOA7NA +l +m&r-%a +n 0urul
e' - a%unc mama' &e care a%.%ea nenorocr - de#am(r o +nv)aser s cunoasc va)a' +
rs&unse4
9 >enre%%e a $os% men% s $e o $emee lus%r' $e c s"ar $ nscu% &e %ron' $e c s"ar $
nscu% +n +n%unerc' cc e +n#es%ra% cu ma(na)e' ca&rc - von).
De Uardes - 7ancam&' mer(.nd +nan%e - d.nd de ves%e' rs&.ndeau &re%u%nden
#vonul des&re sosrea Prn)ese. Cor%e(ul se &omen as%$el' la Nan%erre' +n%.m&na% de o s%r"
luc%oare escor% de clre) - %rsur. Era DO7NUL' care' urma% de cavalerul de Lorrane -
de $avor) lu' urma) e +n-- de o &ar%e dn casa ml%ar a re(elu' venea s"- salu%e au(us%a
lo(odnc.
De la San%"Aerman' Prn)esa - mama e sc/m*aser rdvanul de cl%ore' &u)n &rea
(reu - cam o*os%or la drum' - se urcaser +n%r"un cu&eu %ras de -ase ca' cu /amur *%u%e +n
aur - ar(n%. @n aces% so de calea-c re(al' s%.nd ca &e un %ron su* um*rela de m%ase *roda%
cu lun( cucur de &ene' +- $cu a&ar)a %.nra - $rumoasa Prn)es' &e al cre c/& #.m*%or
se rs$r.n(eau re$lexele %randa$r ce se a-%erneau a%.% de &lcu% &e o*ra0 e al* ca sde$ul.
Prn)ul' a&ro&ndu"se de %rsur' $u um% de a%.%a $rumuse)e6 el +- ex&rm admra)a +n
%ermen des%ul de (r%or &en%ru ca +nso)%orul su' cavalerul de Lorrane' s rdce dn umer +n
m0locul cur%enlor - &en%ru ca !uc?n(/am - con%ele de Auc/e s sm% c.%e un 0un(/ +n
nm.
Du& cuvn%ele de *un sos% - du& +nde&lnrea re(ullor cuven%e' cor%e(ul &orn +nce%
ma de&ar%e' &e drumul Parsulu.
Pre#en%rle se $cuser $r &rea mul% ceremone. Domnul de !uc?n(/am + $usese
&re#en%a% Prn)ulu laolal% cu celal) (en%lom en(le#. Prn)ul le aruncase doar o scur%
&rvre' - a%.%a %o%. @ns &e drum' v#.ndu"l &e duce c ddea %.rcoale &e l.n( &or%erele
%rsur cu neas%.m&rul lu de %o%deauna' +l +n%re*a &e cavalerul de Lorrane' ce nu se de&r%a
nc o cl& de l.n( el4
9 Cne es%e clre)ul acela;
9 A $os% &re#en%a% adneaur al%e)e voas%re 3 rs&unse cavalerul de Lorrane 3 e
$rumosul duce de !uc?n(/am.
9 A/' a-a".
9 Cavalerul DOA7NEI 3 adu( $avor%ul cu o su*lnere - cu un %on &e care numa
nvdo- &o% s le dea $ra#elor lor cele ma sm&le.
9 Cum: Ce vre s s&u; +n%re* Prn)ul s%runndu"- calul.
9 Am s&us cavalerul.
9 DOA7NA are' a-adar' un cavaler de cur%e;
9 Dar m se &are c"l vede) %o% a-a de *ne ca - mne6 &nv)" cum r.d' (lumesc - c.%
de $erc) sun% am.ndo.
9 C.%e-%re.
9 Cum c.%e-%re;
9 De *un seam6 nu ve# c e - de Auc/e acolo;
9 A-a e:... Da' +l vd... Dar ce dovede-%e as%a;... C DOA7NA are do cavaler' nu unul.
9 @nvenne# %o%ul' v&er:
9 Nu +nvenne# nmc... A/' monsenore' v (.nd) numa la ru: Ia% c se $ac so)e
voas%re onorurle re(a%ulu 2ran)e' - %o% nu sun%e) mul)um%.
Ducele de OrlBans se %emea de verva sa%rc a cavalerulu' ma ales c.nd o sm)ea
rdca% la o anum% %rea&% a %re. I"o %e scur%4
9 Prn)esa e $rumoas 3 ros% el ne&s%or' ca - cum ar $ $os% vor*a de o s%rn.
9 Da 3 rs&unse &e acela- %on cavalerul.
9 S&u da ca - cum a #ce nu. Oc/ e ne(r sun% $oar%e $rumo-' a-a m se &are.
9 Cam mc.
9 E adevra%' dar s%rluc%or. Are o s%a%ur &o%rv%.
9 E &u)n cam scund' monsenore.
9 Nu #c nu. Dar are un aer no*l.
9 Prea sla* la $a).
9 Dn) m s"au &ru% mnuna).
9 Prea se vd. Are o (ur des%ul de mare' slav Domnulu: >o%r.% lucru' monsenore'
m"am +n-ela%4 sun%e) ma $rumos dec.% so)a voas%r.
9 5 (se-% cumva c sun% ma $rumos c/ar dec.% !uc?n(/am; S&une.
9 O/' da6 - el sm%e as%a' cc' &rv)"l4 +- s&ore-%e a%en)le &e l.n( DOA7NA' de
%eam s nu"l &une) +n um*r.
DO7NUL $cu un (es% de ner*dare6 dar' c.nd v#u un #.m*e% de %rum$ $lu%ur.nd &e
*u#ele cavalerulu' +- ls calul s mear( la &as.
9 @n $ond 3 #se el 3 de ce m"a- &reocu&a a%.% de vara mea; Ce' n"o cunosc des%ul de
*ne; N"am $os% crescu% +m&reun cu ea; N"am v#u%"o mereu la Luvru' &e vremea c.nd eram
co&;
9 A/' er%are' dra( Prn)e' s"a sc/m*a% mul% de a%unc 3 ros% cavalerul. La vremea de
care vor*) era ma &u)n s%rluc%oare' - +ndeose* mul% ma &u)n m.ndr4 ma ales +n seara
aceea 3 v aduce) amn%e' monsenore; 3 c.nd re(ele n"a vru% s danse#e cu ea' $ndc o (sea
ur.% - &ros% +m*rca%;
Aces%e cuvn%e $cur s se +ncrun%e s&r.ncenele ducelu de OrlBans. Orce s"ar s&une' nu
era o laud &en%ru el s se +nsoare cu o &rn)es crea re(ele nu" dduse &rea mul% a%en)e +n
%nere)ea lu. Ar $ vru%' &oa%e' s s&un ceva' dar %ocma +n acea cl& de Auc/e se +nde&r% de
%rsur - se a&ro&e de Prn). El #rse de de&ar%e &e Prn) - &e cavaler -' cu urec/ea a)n%%'
&rea c +ncearc s (/ceasc vor*ele &e care le sc/m*au +n%re e DO7NUL - $avor%ul su.
Aces%a dn urm' $e dn vclene' $e dn nesoco%n)' nu se os%en s"- ascund (.ndurle.
9 Con%e 3 #se el 3 -%u c a (us%.
9 7ul)umesc &en%ru laud 3 rs&unse de Auc/e 3 dar +n le(%ur cu ce +m s&u as%a;
9 Doamne' s"o +n%re*m &e al%e)a sa.
9 2r +ndoal 3 s&use DO7NUL 3 Auc/e -%e *ne c"l soco%esc un clre) desv.r-%.
9 Aces%ea $nd #se' s mer(em ma de&ar%e' con%e6 %e a$l +n &rea0ma Prn)ese de o&%
#le' nu" a-a;
9 @n%ocma 3 rs&unse de Auc/e ro-ndu"se $r s vrea.
9 E *ne' s&une cns%%' ce (.nde-% des&re &ersoana e;
9 Des&re &ersoana e; $cu de Auc/e $.s%.c%.
9 Da' des&re &ersoana e' des&re $elul e de a $' +n s$.r-%' des&re ea...
=&c% de aceas% +n%re*are' de Auc/e -ova s rs&und.
9 >ade' /ade' de Auc/e 3 +l +ndemn cavalerul' r.#.nd 3 s&une ce (.nde-% - $
sncer4 DO7NUL )"o cere.
9 Da' da' $ sncer 3 adu( Prn)ul.
De Auc/e *ol*oros c.%eva cuvn%e de ne+n)eles.
9 @m dau seama c e o +n%re*are (n(a- 3 +l +ncura0 DO7NUL 3 dar' m ro(' %u -% c
me m se &oa%e s&une %o%ul. Cum o (se-%;
Pen%ru a ascunde ceea ce se &e%recea +n su$le%ul lu' de Auc/e se a() de sn(urul m0loc
de a&rare ce s% la +ndem.na omulu lua% &e nea-%e&%a%e4 mn).
9 Eu n"o (sesc &e DOA7NA 3 *.(u el 3 nc *ne' nc ru' dar %o%u- +ncln ma mul%
c%re *ne dec.% c%re ru.
9 E/' con%e dra( 3 s%r( cavalerul 3 %ocma dumnea%a vor*e-% as%$el' care %e %o&ea de
admra)e - nu ma (sea cuvn%e de laud a%unc c.nd "a v#u% &or%re%ul;
De Auc/e se +nro- &.n +n v.r$ul urec/lor. Dn $ercre' calul su' $c.nd o sr%ur
+n%r"o &ar%e' +l a0u% s"- ascund aceas% ro-ea).
9 Por%re%ul: murmur el a&ro&ndu"se dn nou. Ce &or%re%;
Cavalerul nu"l sl*se nc o cl& dn oc/.
9 Da' &or%re%ul. 7na%ura nu" seamn oare;
9 Nu -%u. Am u%a% acel &or%re%' m s"a -%ers cu %o%ul dn mn%e.
9 Cu %oa%e as%ea' el +) $cuse o m&rese &u%ernc 3 #se cavalerul.
9 Se &oa%e.
9 Are s&r%' cel &u)n; +n%re* ducele.
9 Cred c da' monsenore.
9 Dar domnul de !uc?n(/am are; +n%re* cavalerul.
9 Nu -%u.
9 Eu sun% de &rere c are 3 rs&unse cavalerul 3 cc o $ace s r.d &e DOA7NA' - se
&are ca ea se sm%e *ne +n com&ana lu' ceea ce nu se +n%.m&l ncoda% cu o $emee de s&r%
c.nd se a$l +n &rea0ma unu &ros%.
9 A%unc +nseamn c e un om de du/ 3 s&use cu nevnov)e de Auc/e' +n a0u%orul
crua ven +nda% Raoul' v#.ndu"l +ncol)% de aces% &rme0dos n%erlocu%or' cu care n%r +n
vor* -"l sl as%$el s sc/m*e dscu)a.
Sosrea $u s%rluc%oare - &ln de voo-e. Re(ele' ca s"- sr*%oreasc $ra%ele' dduse
ordn ca %o%ul s $e &re(%% +n%r"un c/& mre). DOA7NA - mama e co*or.r la Luvru' +n
acel Luvru unde' &e vremea sur(/unulu' ele +nduraser cu a%.%a umln)a *e#na' srca -
l&surle. Aces% &ala% neos&%aler &en%ru ne$erc%a $c a lu >enrc al IV"lea' cu &ere) (o'
&odelele des$unda%e' %avanele %a&sa%e cu &.n# de &an0en' ura-ele cmne cu marmura
cun%% &e la col)ur' ve%rele acelea rec' &e care doar mlos%vrea &arlamen%ulu le ma
+ncl#se &u)n &en%ru ele' +- sc/m*aser cu %o%ul +n$)-area. =u(rvel mnuna%e' covoare
(roase' les&e# s%rluc%oare' &c%ur &roas&e%e +n lar( rame aur%e6 &re%u%nden' candela*re'
o(ln# - mo*le ar%oase6 &re%u%nden' (r# +n )nu%e $alnce' cu &ana-ele $lu%ur.nd' - un
+n%re( &o&or de vale) - de cur%en &rn an%camere - scr. @n cur)le unde al%da% cre-%ea
ar*a' ca - cum acel n(ra% 7a#arn ar $ soco%% de cuvn) s le dovedeasc &ar#enlor c
sn(ur%a%ea - res%r-%ea %re*uau s $e' al%ur de m#ere - de#nde0de' cor%e(ul monar/lor
+n$r.n%e' +n cur)le acelea mense' mu%e - &us%' se m.ndreau acum cavaler a cror ca sco%eau
sc.n%e dn les&e#le de &a%r a%nse de co&%ele lor. Trsur +ncrca%e cu $eme %nere -
$rumoase a-%e&%au s o salu%e' c.nd va %rece' &e $ca aces%e $ce a 2ran)e' care' +n %m&ul
vduve - exlulu e' nu avusese de mul%e or nc mcar o *uca% de lemn s arunce +n $oc sau
o *uca% de &.ne s &un &e mas - &e care o umlser &.n - ce ma uml slu0%or a
cas%elulu. De aceea' doamna >enre%%e se +n%orcea la Luvru cu nma %o% a%.% de n&d% de
durere - de %rs%e amn%r' &e c.% de vooas - de %rum$%oare se re+n%orcea ac $ca e' $re
ma sc/m*%oare - care u%ase a&roa&e %o%ul. Ea -%a c aceas% &rmre s%rluc%oare se adresa
$erc%e mame a unu re(e rea-e#a% &e al dolea %ron al Euro&e' +n %m& ce &rmrea aceea rea +
$usese re#erva% e' &ersonal' $ce lu >enrc al IV"lea' &ede&s% de a $ %r% +n nenorocre.
Du& ce &rnc&esele $ur ns%ala%e +n a&ar%amen%ele lor' unde $ur lsa%e s se
od/neasc' *r*a)' care se +nvorar - e du& o*oseala +ncerca%' se +n%oarser la %re*urle -
da%orle lor.
!ra(elonne +nce&u &rn a se duce s"- vad &rn%ele. Dar A%/os &lecase la !los.
T.nrul vo a%unc s"l revad &e domnul d,Ar%a(nan. Dar - aces%a' ocu&a% cu or(an#area une
no case ml%are a re(elu' era de ne(s%. !ra(elonne se re&e# +n cele dn urm la de Auc/e.
Con%ele avea +ns nes$.r-%e convor*r cu cro%or lu - cu 7ancam&' care + r&eau #ua
+n%rea(. 5 ma ru o nmer la ducele de !uc?n(/am. Aces%a cum&ra ca &es%e ca' daman%e
&es%e daman%e. To% ce avea Parsul ma *un +n ma%ere de *rode#e' de (uvaer(' de cro%or'
era )nu% de el de dmnea) &.n seara. @n%re el - de Auc/e se ddea o lu&% ma mul% sau ma
&u)n cur%en%oare de a o*)ne succesul &en%ru care ducele voa s c/el%uasc un mlon' -
&en%ru care mare-alul de Arammon% + dduse lu de Auc/e -a#ec de m de lvre.
!uc?n(/am se *ucura -"- rs&ea mlonul su. De Auc/e o$%a +ns dn (reu - ar $ a0uns s"
smul( &rul dn ca&' dac nu l"ar $ avu% al%ur de el &e de Uardes' care"l +m*r*%a cu
s$a%urle lu.
9 Un mlon: re&e%a +n $ecare # de Auc/e. O s $u co&le-%. De ce nu vrea domnul
mare-al s"m dea &ar%ea mea de mo-%enre;
9 2ndc a $ace"o &ra$ 3 + s&unea Raoul.
9 E' dar ce"l &rve-%e &e el: Dac va %re*u s mor' vo mur. Pe urm nu vo ma avea
nevoe de nmc.
9 Dar de ce %re*ue numadec.% s mor; +l +n%re* Raoul.
9 Nu vreau s $u +n%recu% +n ele(an) de un en(le#.
9 Scum&ul meu con%e 3 n%erven a%unc 7ancam& 3 ele(an)a nu" un lucru cos%s%or' e
doar un lucru &re%en)os.
9 Da' dar lucrurle &re%en)oase cos% $oar%e mul%' ar eu n"am dec.% -a#ec de m de
lvre.
9 La na*a 3 #se de Uardes 3 e-% +n%r"o oarecare +ncurc%ur6 c/el%ue-%e %o% a%.% c.%
!uc?n(/am4 nu e dec.% o d$eren) de nou su%e &a%ru#ec de m de lvre.
9 De unde s le au;
9 2 da%or.
9 Am des%ule.
9 Un mo%v +n &lus s ma $ac.
Aces%e s$a%ur s$.r-r &rn a"l +n%r.%a a%.% de %are &e de Auc/e' c se &orn s $ac
ne*un' +n %m& ce !uc?n(/am nu $cea dec.% c/el%uel. Ves%ea des&re rs&a celor do (en%"
lom +n$lor o*ra#urle %u%uror ne(us%orlor dn Pars' - +n%re &ala%ul lu !uc?n(/am - &ala%ul
lu Arammon% era o con%nu +n%recere care s $e +n $run%e.
@n aceas% vreme' DOA7NA se od/nea' ar !ra(elonne + scra domn-oare de La
VallGre. Pa%ru scrsor +- - luaser #*orul dn &ana lu' $r s $ &rm% +ns nc un rs&uns'
&en%ru ca' c/ar +n dmnea)a c.nd %re*ua s a* loc ceremona cs%ore +n ca&ela de la
Pala%ul Re(al' Raoul' +n %m& ce"- $cea %oale%a' s"l aud &e vale%ul su anun).nd4
9 Domnul de 7alcorne:
9 Ce"o $ vr.nd de la mne aces% 7alcorne; se +n%re* Raoul. S&une" s a-%e&%e 3 +
rs&unse lac/eulu.
9 E un domn de la !los 3 adu( vale%ul.
9 A/' las"l s n%re: s%r( Raoul cu vocune.
7alcorne n%r' $rumos ca un as%ru - &ur%.nd o s&ad neasemu%. Du& ce salu% cu
mul% (ra)e' s&use4
9 Domnule de !ra(elonne' v aduc m de urr dn &ar%ea une doamne.
Raoul se +nro-.
9 Dn &ar%ea une doamne 3 murmur el 3 a une doamne dn !los;
9 Da' domnule' dn &ar%ea domn-oare de 7on%alas.
9 A/' mul)umesc' domnule' %e recunosc acum 3 #se Raoul. 5 ce dore-%e de la mne
domn-oara de 7on%alas;
7alcorne scoase dn *u#unar &a%ru scrsor' &e care le +n%nse lu Raoul.
9 Scrsorle mele: E oare cu &u%n); ros% aces%a &lnd. Scrsorle mele nedes$cu%e
+nc:
9 Domnule' aces%e scrsor n"au ma (s% la !los &ersoanele crora le erau %rmse' de
aceea v sun% aduse +na&o.
9 Domn-oara de La VallGre a &leca% dn !los; s%r( Raoul.
9 Acum o&% #le.
9 5 unde se a$l;
9 Tre*ue s $e la Pars' domnule.
9 Dar cum a) -%u% c aces%e scrsor veneau de la mne;
9 Domn-oara de 7on%alas v"a recunoscu% scrsul - &lcurle 3 rs&unse 7alcorne.
Raoul se +m*u0or - #m*.
9 E $oar%e $rumos dn &ar%ea domn-oare Aure 3 #se el. A rmas aceea- &ersoan *un
- +nc.n%%oare.
9 Aceea-' domnule.
9 Ar $ %re*u% s"m dea %o%u- o ves%e ma &recs des&re domn-oara de La VallGre.
N"o s m a&uc acum s rscolesc aces% mens Pars.
7alcorne scoase dn *u#unar un al% &lc.
9 Poa%e ve) (s +n aceas% scrsoare ceea ce dor) s -%) 3 #se el.
Raoul des$cu ner*d%or &lcul. Scrsul era al domn-oare Aure' - a% ce cu&rndea
rva-ul4
#aris, #alatul .egal, n ziua celebrrii nunii.
9 Ce +nseamn as%a; +l +n%re* Raoul &e 7alcorne. Dumnea%a -% ceva' domnule;
9 Da' domnule vcon%e.
9 A%unc $ *un - s&une"m.
9 Cu ne&u%n)' domnule.
9 Pen%ru ce;
9 Pen%ru c domn-oara Aure m"a o&r% s vor*esc.
Raoul se u% lun( la aces% &ersona0 cuda% - nu -%u ce s ma +n%re*e.
9 Cel &u)n 3 relu el 3 e o ves%e +m*ucur%oare sau %rs% &en%ru mne;
9 Ve) vedea.
9 E-% necln%% +n %ana dum%ale:
9 Domnule' o $avoare.
9 @n sc/m*ul acelea &e care dumnea%a m"o re$u#;
9 Exac%.
9 Vor*e-%e:
9 Doresc $oar%e mul% s vd ceremona' - nu am *le% de &ar%c&are' cu %oa%e
demersurle &e care le"am $cu% ca s o*)n unul. 7"a) &u%ea a0u%a s n%ru;
9 Des(ur.
9 2ace) as%a &en%ru mne' domnule vcon%e' v ro( dn su$le%:
9 O vo $ace cu &lcere' domnule6 vno cu mne.
9 Domnule' v rm.n cea ma &leca% slu(.
9 Te credeam &re%en cu domnul de 7ancam&:
9 Da' domnule. Dar a#"dmnea)' +n %m& ce"l &rveam cum se +m*rac' "am vrsa% dn
(re-eal o s%cl de lus%ru &e cos%umul lu cel nou' - a +nce&u% s m amenn)e cu s&ada +n
m.n +n a-a $el' c a %re*u% s"o au la $u(. Ia% &en%ru ce nu "am ma ceru% un *le%. 7"ar $
ucs.
9 Es%e $oar%e &ro*a*l 3 #se Raoul. @l -%u &e 7ancam& +n s%are s ucd &e omul
vnova% de a $ sv.r-% crma de care %e consder +m&ovra% $a) de el' dar vo +ndre&%a rul +n
ceea ce %e &rve-%e6 s"m +m*rac man%a - sun% (a%a s") slu0esc de clu# - ocro%%or.
EIE
SURPRI=A DO7NI5OAREI DE 7ONTALAIS
DOA7NA $u cununa% la Pala%ul Re(al' +n ca&el' +n $a)a une lum de cur%en ale- cu
cea ma mare s%rc%e)e. To%u-' +n &o$da +nal%e cnse &e care o ar%a o nv%a)e' Raoul'
credncos $(duel sale' + +nlesn n%rarea lu 7alcorne' dornc de a se *ucura de aceas%
rar &rvel-%e. Du& ce"- +nde&ln sarcna lua%' Raoul se duse l.n( de Auc/e' care' +n
con%ras% cu s%rluc%orul lu cos%um' avea o +n$)-are a%.% de rv-% de durere' +nc.% numa
ducele de !uc?n(/am &u%ea s"l +n%reac +n &rvn)a &ald%) - a &osomor.r.
9 Ia seama' con%e 3 -o&% Raoul a&ro&ndu"se de &re%enul su - &re(%ndu"se s"l
s&r0ne' +n momen%ul c.nd ar/e&sco&ul + *necuv.n%a &e ce do so).
@n%r"adevr' domnul &rn) de CondB &u%ea $ v#u% cum se u%a cu un oc/ ma mul% dec.%
curos la aces%e dou ma(n ale de#nde0d s%.nd +n &coare' ca n-%e cara%de' de o &ar%e -
de al%a a al%arulu. Con%ele cu% s"- sc/m*e +n$)-area.
Du& %ermnarea ceremone' re(ele - re(na %recur +n salonul cel mare' unde le $ur
&re#en%a%e DOA7NA - su%a e. Se o*serv c re(ele' care &ruse %are +nc.n%a% la vederea
cumna%e sale' + aduse laudele cele ma desc/se. Se o*serv c re(na"mam' +n$-ur.ndu"l &e
!u?n(/am cu o &rvre lun( - +n(.ndura%' se a&lec s&re doamna de 7o%%evlle -" s&use4
9 Nu (se-% c" seamn %a%lu su;
Se o*serv' +n s$.r-%' c DO7NUL cerce%a dn oc/ %oa% lumea de acolo - &rea des%ul
de nemul)um%.
Du& rece&)a &rn)lor - a am*asadorlor' DO7NUL ceru re(elu +ncuvn)area de a"
&re#en%a' - %o%oda% - DOA7NEI' &ersoanele care $ceau &ar%e dn noua sa cas.
9 Dumnea%a -%' vcon%e 3 +l +n%re* +nce% domnul de CondB &e Raoul 3 dac +n%ocmrea
case a $os% $cu% de o &ersoan de (us% - dac vom avea +n &rea0ma noas%r n-%e c/&ur ma
cur)ele;
9 Nu -%u nmc' monsenore 3 rs&unse Raoul.
9 O/' %e &re$ac c nu -%.
9 Cum as%a' monsenore;
9 E-% &re%en cu de Auc/e' care e unul dn%re &re%en Prn)ulu.
9 E adevra%' monsenore' dar +n%ruc.% aces% lucru nu m"a n%eresa% de loc' nu "am $cu%
nc o +n%re*are lu de Auc/e -' la r.ndul su' de Auc/e' ne$nd +n%re*a%' nu m"a de#vlu%
nmc.
9 Dar 7ancam&;
9 L"am v#u%' e dre&%' &e domnul de 7ancam& la Le >avre - a&o &e drum' +ns am
avu% (r0 s $u %o% a%.% de &u)n curos $a) de el' &recum am $os% - $a) de de Auc/e. De
al%mn%er' domnul de 7ancam& va &u%ea -% oare ceva des&re %oa%e as%ea' el care nu e dec.% un
&ersona0 de m.na a doua;
9 E/' dra(ul meu vcon%e' dar &e ce lume %re-%; #se domnul de CondB. Nu -% c +n
as%$el de +m&re0urr %ocma &ersona0ele de m.na a doua +nv.r%esc %o%ul; Dovad e c a&roa&e
%oa%e numrle s"au $cu% &rn recomandrle domnulu 7ancam& c%re de Auc/e' - ale lu de
Auc/e c%re DO7NUL.
9 E *ne' monsenore' nu -%am nmc des&re as%a 3 #se Raoul 3 - e o ves%e nou &e
care al%e)a voas%r +m $ace cns%ea de a m"o aduce la cuno-%n).
9 A- vrea s %e cred' cu %oa%e c e de necre#u%. A/' dar nu ma avem mul% de a-%e&%a%4
a% escadronul #*ur%or care +nan%ea#' cum s&unea *una re(n Ca%erna. Drace' $rumoase
$&%ur:
Un &.lc de $ecoare se &re(%eau s n%re' +n%r"adevr' +n salon' su* +ndrumarea doamne
de Navalles' - %re*ue s o s&unem' s&re lauda lu 7ancam&' dac el a avu% cu adevra% +n
aceas% ale(ere &ar%ea &e care "o a%r*ua &rn)ul de CondB' c era o &rvel-%e demn de a
+nc.n%a oc/ul acelora care' asemen domnulu &rn) de CondB' erau admra%or %u%uror
(enurlor de $rumuse)e. O %.nr *lond' ce &u%ea s a* +n%re dou#ec - dou#ec - unu de
an' - a cre mar oc/ al*a-%r' desc/#.ndu"se' +m&r-%au +n 0urul lor o v&ae de $lcr
or*%oare' mer(ea +n $run%e - $u &re#en%a%a cea dn%..
9 Domn-oara de TonnaH"C/aren%e 3 + s&use DO7NULUI *%r.na doamn de
Navalles.
La care DO7NUL re&e%' adres.ndu"se DOA7NEI4
9 Domn-oara de TonnaH"C/aren%e.
9 A/' a/' as%a +m &are +ndea0uns de &lcu% 3 #se domnul de CondB' +n%orc.ndu"se
c%re Raoul... Una la m.n.
9 @n%r"adevr 3 rs&unse Raoul 3 e $rumoas' cu %oa%e c are un aer cam &rea m.ndru.
9 >m' cunoa-%em no aerele as%ea' vcon%e6 +n %re lun va $ domes%c%: >e' dar
&rve-%e' a% al% $rumuse)e.
9 Da 3 -o&% Raoul 3 - +nc una dn%re cuno-%n)ele mele.
9 Domn-oara Aure de 7on%alas 3 anun) doamna de Navalles.
Numele - &ronumele $ur re&e%a%e +n acela- c/& ceremonos de c%re DO7NUL.
9 Dumne#eule mare: exclam Raoul' a)n%ndu"- oc/ ulu) s&re u-a de la n%rare.
9 Ce s"a +n%.m&la%; +n%re* &rn)ul de CondB. Oare domn-oara de 7on%alas %e"a $cu%
s sco) aces% 1Dumne#eule mare1;
9 Nu' monsenore' nu 3 rs&unse Raoul' $c.ndu"se al* ca varul - +nce&.nd s %remure.
9 A%unc' dac nu e domn-oara Aure de 7on%alas' %re*ue s $e aceas% +nc.n%%oare
*lond care o urmea#. 2rumo- oc/' &e cns%ea mea. Pu)n cam sl*u)' dar &ln de $armec.
9 Domn-oara de La !aume Le !lanc de La VallGre 3 ros% doamna de Navalles.
La aces% nume' ce rsun &.n +n ad.ncul nm lu Raoul' un nor cald se urc dn &e&%
&.n +n dre&%ul oc/lor. @n a-a $el +nc.% nu ma v#u - nu ma au# nmc6 +n a-a $el c domnul
de CondB' nema(snd +n el dec.% un ecou mu% al (lumelor sale' se duse s vad ma de
a&roa&e mnuna%ele $&%ur ce" %ul*uraser nma de la &rma arunc%ur de oc/.
9 Louse ac: Louse' domn-oar de onoare a DOA7NEI: murmura Raoul.
5 oc/ lu' ca - cum nu le"ar $ ven% s cread ceea ce vedeau' sreau +n%r"una de la
Louse la 7on%alas. Acum +ns' aceas%a dn urm se de#*rase cu %o%ul de s$cunea e
momen%an' s$cune la care nu recursese' de al%$el' dec.% +n cl&a &re#en%r - a reveren)elor
de r(oare. Du& aces%ea' domn-oara de 7on%alas &rvea dn un(/erul e' cu des%ul s%&.nre
de sne' lumea de acolo' - v#.ndu"l &e Raoul' $cea /a# de umrea nema&omen% +n care
&re#en)a e - a &re%ene sale +l aruncaser dn%r"o da% &e *e%ul +ndr(os%%. Aceas% &rvre
s%ru%oare' ru%coas' a&roa&e o*ra#nc' &e care Raoul voa s"o ocoleasc' dar la care se
+n%orcea mereu cu un aer +n%re*%or' +l c/nua &es%e msur &e %.nr. C.% des&re Louse' $e
da%or% s$cun e $re-%' $e dn al% &rcn' &e care Raoul nu &u%ea s"o +n)elea(' +- )nea
necon%en% oc/ +n 0os -' n%mda%' ulu%' cu res&ra)a scur%' se re%r(ea c.% &u%ea ma la o
&ar%e' ne&s%oare c/ar la semnele cu co%ul &e care le $cea 7on%alas.
Toa%e aces%ea erau &en%ru Raoul o adevra% en(m' &en%ru a cre de#le(are *e%ul
vcon%e ar $ $os% +n s%are s dea orc.%. Dar nmen nu era l.n( el s" s&un un cuv.n%' nc
mcar 7alcorne' care' &u)n $.s%.c% de a se vedea +n%re a%.)a (en%lom' - oarecum s&era% de
&rvrle necru)%oare ale lu 7on%alas' descrse un cerc -' &u)n c.%e &u)n' %recu la c.)va &a-
+n s&a%ele domnulu de CondB' dncolo de (ru&ul domn-oarelor de onoare' c.% ma a&roa&e de
domn-oara Aure' &lane% +n 0urul crea' uml sa%el%' &rea s (rav%e#e necon%en%' cu voe sau
$r voe.
Revenndu"- +n $re' Raoul cre#u a au# la s%.n(a lu n-%e (lasur cunoscu%e. Erau'
+n%r"adevr' de Uardes' de Auc/e - cavalerul de Lorrane' care vor*eau +m&reun. E dre&% +ns
c vor*eau a%.% de +nce%' +nc.% a*a l se au#eau -oa&%ele +n sala aceea vas%. Ca s vor*e-%
as%$el' $r s %e m-% dn loc' $r s %e +n%orc' $r s %e a&lec' $r s") &rve-%
n%erlocu%orul' era un %alen% a cru desv.r-re no ven) nu &u%eau s"o a%n( dn%r"o da%. De
aceea' %re*ua ma +n%. o +ndelun(a% ex&eren) a aces%or -u-o%r care' $r &rvr' $r
cl%nr dn ca&' &reau o convor*re +n%re un (ru& de s%a%u. Ca a%are' +n cercurle lar( dn
0urul re(elu - al re(nelor' +n %m& ce maes%)le lor vor*eau %are - %o) celal) aveau aerul
c" ascul% +n%r"o %cere rel(oas' se )nea un mare numr de asemenea colocv -u-o%%e' +n
care m(ulrea nu era c.%u- de &u)n no%a domnan%. Dar Raoul era unul dn%re ce &rce&u) +n
a &%runde %ana orcre e%c/e%e -' dn sm&la m-care a *u#elor' el &u%ea s (/ceasc adesea
+n)elesul cuvn%elor -o&%%e.
9 Cne" aceas% 7on%alas; +n%re*a de Uardes. Cne" aceas% La VallGre; Ce" cu
&rovnca as%a care ne a cu asal%;
9 Pe 7on%alas 3 rs&unse cavalerul de Lorrane 3 o cunosc *ne4 e o $a% s%ra-nc' ce
va +nvesel cur%ea' La VallGre e o -c/oa& $oar%e dr(u).
9 Va' ru am a0uns: $cu de Uardes.
9 Nu r.de' de Uardes6 des&re -c/oa&e exs% n-%e axome la%ne-% $oar%e n(enoase -
+ndeose* $oar%e carac%ers%ce.
9 Domnlor' domnlor 3 le a%rase a%en)a de Auc/e' &rvnd cu neln-%e s&re Raoul 3
&u)n msur +n cuvn%e' v ro(:
Dar +n(r0orarea con%elu' cel &u)n +n a&aren)' nu"- avea nc un ros%4 Raoul +- &s%rase
cea ma desv.r-% - cea ma ne%ul*ura% ne&sare' cu %oa%e c nu sc&ase nc o vor* dn
cele ce se s&useser acolo. Se &rea c +nsemnea# &e r*o0 necuvn)ele - o*r#ncle celor
do &rovoca%or' &en%ru a se r$u cu e la %m&ul &o%rv%. Ca - cum "ar $ (/c% (.ndurle' de
Uardes s%ru4
9 5 cne sun% aman) aces%or domn-oare;
9 Al lu 7on%alas; +n%re* cavalerul.
9 Da' al lu 7on%alas' ma +n%..
9 E *ne' %u' eu' de Auc/e' cne"o vrea' la na*a:
9 5 al celelal%e;
9 Al domn-oare de La VallGre;
9 Da.
9 Lua) seama' domnlor 3 le -o&% Auc/e' s&re a"l +m&edca &e de Uardes s a$le
rs&unsul ceru% 3 lua) seama' DOA7NA ascul%.
Raoul +- v.r+ m.na &.n la +nc/ee%ur su* desc/#%ura /ane -"- $rm.n% amarnc
&e&%ul - dan%elele. Dar %ocma aceas% neru-nare &e care o vedea +ndre&%.ndu"se +m&o%rva
*e%elor $eme +l $cu s a o /o%r.re nes%rmu%a%. 1Dac Louse a ven% ac 3 +- s&use el +n
snea lu 3 n"a &u%u%"o $ace dec.% +n%r"un sco& onora*l - su* o ocro%re onora*l6 %re*ue s
cunosc +ns aces% sco&' %re*ue s a$lu cne o &ro%e0ea#.1 5' &roced.nd la $el ca 7alcorne ma
+nan%e' se re%rase +nce%ul cu +nce%ul s&re (ru&ul domn-oarelor de onoare.
Cur.nd' &re#en%rle se %ermnar. Re(ele' care %o% %m&ul nu +nce%ase s"o &rveasc - s"o
admre &e DOA7NA' &rs sala de rece&)e +nso)% de cele dou re(ne. Cavalerul de Lorrane
+- relu locul l.n( DO7NUL -' +n %m& ce se re%r(eau +m&reun' + s%recurar la urec/e
c.%eva &c%ur dn o%rava &e care o s%r.nsese +n el +n decurs de un ceas' c.% &rvse nole $e%e -
se (.ndse la ce ce aveau s se *ucure de ele. Re(ele' e-nd' %rsese du& sne o &ar%e dn
ass%en)' ar ace cur%en care )neau s se ara%e nde&enden) sau (alan) +nce&ur s se a&ro&e
de doamne. Domnul de CondB + s&use c.%eva cuvn%e m(ul%oare domn-oare de
TonnaH"C/aren%e. !uc?n(/am + $cea cur%e doamne de C/alas - doamne de La$aHe%%e' &e
care DOA7NA le &rvse cu &lcere de la +nce&u% - - le a&ro&ase. C.% des&re con%ele de
Auc/e' &rsndu"l &e DO7NUL de +nda% ce se &u%use a&ro&a sn(ur de DOA7NA' se
+n%re)nea $oar%e voos cu doamna de Valen%nos' sora lu' - cu domn-oarele de CrB8uH - de
C/.%llon.
@n m0locul %u%uror aces%or n%erese &ol%ce sau amoroase' 7alcorne voa s rm.n - el
sn(ur cu 7on%alas' dar aceas%a &re$era s s%ea de vor* cu Raoul' $e - numa s&re a $ace /a#
de %oa%e +n%re*rle - nedumerrle lu. Raoul se +ndre&%ase drec% c%re domn-oara de La
VallGre - o salu%ase cu cel ma &ro$und res&ec%' lucru care o $cu &e Louse s se +m*u0ore#e
la $a) - s se *.l*.e6 dar 7on%alas se (r* s" sar +n a0u%or.
9 E *ne 3 #se ea 3 a%"ne' domnule vcon%e.
9 V vd 3 #se Raoul #.m*nd 3 - %ocma +n le(%ur cu &re#en)a dumneavoas%r ac
am ven% s v cer o mc lmurre.
7alcorne se a&ro&e de e cu cel ma $ermec%or sur.s.
9 Re%ra(e"%e &u)n' domnule 7alcorne 3 +l +nl%ur 7on%alas. @n%r"adevr' a deven%
$oar%e ndscre%.
7alcorne +- mu-c *u#ele - $cu do &a- +na&o' $r a s&une un sn(ur cuv.n%. Numa
c sur.sul lu +- sc/m*a dn%r"o da% ex&resa -' dn senn cum era' deven ru%cos.
9 Vre o lmurre' domnule Raoul; +n%re* 7on%alas.
9 De *una seam' - cred c +n%.m&larea as%a mer% una4 domn-oara de La VallGre'
domn-oar de onoare a DOA7NEI:
9 Pen%ru ce n"ar $ - ea domn-oar de onoare' la $el ca - mne; $cu 7on%alas.
9 Prm) $elc%rle mele' domn-oar 3 #se Raoul' crua se &rea c ele nu vor s"
rs&und drec% la +n%re*are.
9 S&u as%a cu un aer $oar%e ceremonos' domnule vcon%e.
9 Eu;
9 Doamne: S"o +n%re*m - &e Louse.
9 Domnul de !ra(elonne soco%e-%e &oa%e c locul e ma &resus de ran(ul meu 3 #se
Louse' $oar%e %ul*ura%.
9 O/' nu' domn-oar 3 rs&unse cu vocune Raoul 3 -% $oar%e *ne c nu as%a es%e
&rerea mea6 nu m"a- mra c/ar dac a ocu&a locul une re(ne' cu a%.% ma &u)n &e aces%a de
ac. Sn(urul lucru care m ume-%e es%e c am a$la% %o%ul a*a a# - numa dn +n%.m&lare.
9 A/' e adevra% 3 rs&unse 7on%alas $r s s%ea &rea mul% &e (.ndur' a-a cum + e
o*ceul. Tu nu &rce& nmc dn %oa%e as%ea' Louse' -' +n%r"adevr' nc nu a cum s &rce&
ceva. Domnul de !ra(elonne )"a %rms &a%ru scrsor' dar la !los rmsese numa mama %a6
%re*ua s ne $erm ca acele scrsor sa cad +n m.na e6 le"am &rm% eu - le"am %rms +na&o
domnulu Raoul' care %e credea %a !los c.nd %u era la Pars' $r ca dumnealu s -%e mcar c
$usese- rdca% +n demn%a%e.
9 Dar cum' nu l"a &reven% &e domnul Raoul' a-a cum %e ru(asem eu; s%r( Louse.
9 As%a ma %re*ua: S $ac &e su&ra%ul' sa +ncea& cu mus%rrle' s s%rce %o% ceea ce
no ne"am s%rdu% a%.% de mul% s $acem; A/' nu' $re-%e:
9 A-adar' sun% un om as&ru; #se Raoul.
9 De al%$el 3 adu( 7on%alas 3 a-a m s"a &ru% c e ma *ne. Eu &lecam la Pars'
dumnea%a nu era acolo' Louse &l.n(ea cu lacrm $er*n)6 crede) ce v"o &lcea' dar l"am
ru(a% a%unc &e &ro%ec%orul meu' acela care a c&%a% un *reve% &en%ru mne' s ma cear unul
&en%ru Louse6 - *reve%ul a ven%. Louse a &leca% s"- comande roc/le6 eu am rmas +n urm'
da% $nd c +m $cusem roc/le ma +nan%e6 am &rm% scrsorle dum%ale' ) le"am %rms
+na&o' adu(.nd un cuv.n% care +) $(dua o sur&r#. 5 sur&r#a' scum&e domn' a%"o6 m se
&are $rumoas' nu ma cere al%e lmurr... >ade' domnule 7alcorne' e %m&ul s" lsm &e
ace-% %ner +m&reun6 au sa"- s&un o mul)me de lucrur. D"m *ra)ul: S&er ca &rn as%a ) se
$ace o mare cns%e' domnule 7alcorne.
9 Iar%"m' domn-oar 3 #se Raoul' o&rnd"o &e ne*una%ca $a% - d.nd cuvn%elor lu
o n%ona)e a cre (rav%a%e con%ras%a cu %onul (lume) al lu 7on%alas 3 ar%"m' dar a- &u%ea
s -%u - eu numele acelu &ro%ec%or; Cc dac cneva %e &ro%e0ea# &e dumnea%a' domn-oar'
- +n vr%u%ea unor anum%e mo%ve... Raoul se +ncln' a&o +- +nc/ee (.ndul4 Nu e nevoe de
acelea- mo%ve &en%ru ca domn-oara de La VallGre s $e &ro%e0a%.
9 Pen%ru Dumne#eu' domnule Raoul 3 s&use cu nevnov)e Louse 3 lucrul e $oar%e
sm&lu - nu vd &en%ru ce nu )"a- s&une eu sn(ur %o%ul... Pro%ec%orul meu e domnul
7alcorne.
Raoul rmase o cl& ca %rsn%' +n%re*.ndu"se dac nu"- *a%e cumva 0oc de el6 &e urm
se +n%oarse s"l +n%re*e &e 7alcorne. Dar aces%a se de&r%ase' %ras de m.n de 7on%alas.
Domn-oara de La VallGre $cu o m-care s"o urme#e &e &re%ena e' +ns Raoul o re)nu cu un
$el de *l.nd au%or%a%e.
9 Te ro(' Louse 3 #se el 3 un cuv.n%.
9 Dar' domnule Raoul 3 ros% $a%a ro-ndu"se 3 am rmas sn(ur. Toa% lumea s"a
re%ras... Au s ne cau%e' ce vor s&une;
9 Nu") $e %eam 3 rs&unse %.nrul sur.#.nd 3 nu sun%em' nc unul' nc al%ul'
&ersona0e a%.% de m&or%an%e' +nc.% s se *a(e de seama l&sa noas%r.
9 Dar servcul meu' domnule Raoul;
9 2 ln-%%' domn-oar' eu cunosc o*ceurle de la cur%e4 servcul dum%ale va
+nce&e a*a de m.ne6 +) ma rm.n dec c.%eva mnu%e de r(a#' +n cursul crora &oa%e ve
*nevo s"m da deslu-rle &e care am avu% onoarea s ) le cer.
9 C.% e-% de seros' domnule Raoul: murmur Louse' neln-%%.
9 Dn &rcn ca +m&re0urarea e seroas' domn-oar. Vre s m ascul);
9 Te ascul%6 dar' domnule' +) re&e%' am rmas sn(ur.
9 A dre&%a%e 3 #se Raoul.
5' o$erndu" *ra)ul' o conduse &e %.nra $a% +n (alera vecn cu sala de rece&)e' ale
cre $eres%re ddeau +n &a). Toa% lumea se +n(rmdea la $ereas%ra dn m0loc' care avea un
*alcon +n a$ar' de unde se &u%eau vedea +n %oa% amnun)mea %ac%coasele &re(%r de &lecare.
Raoul desc/se una dn $eres%rele la%erale' - acolo' sn(ur cu domn-oara de La VallGre' +
vor*4
9 Louse' -% c' +nc dn co&lre' %e"am u*% ca &e o sor - )"am +m&r%-% %oa%e
neca#urle mele' )"am +ncredn)a% %oa%e s&eran)ele ce"m lumnau su$le%ul.
9 Da 3 rs&unse ea +nce% 3 da' domnule Raoul' -%u as%a.
9 Avea o*ceul' la r.ndu") s"m mr%urse-% aceea- &re%ene' aceea- +ncredere. De
ce' +n +n%.lnrea de a#' nu %e"a ar%a% ca o &re%en; De ce %e $ere-% de mne;
La VallGre nu rs&unse.
9 Credeam c m u*e-% 3 #se Raoul' al cru (las devenea dn ce +n ce ma %remur%or
3 credeam c a consm)% la %oa%e &lanurle $cu%e +m&reun &en%ru $ercrea noas%r' a%unc
c.nd ne &lm*am am.ndo &e marle ale de la Cour"C/evernH - &e su* &lo& -osele care
duce la !los. Nu"m rs&un#' Louse; 5 se +n%reru&se. Tac oare 3 o +n%re* el a&o' cu
rsu$larea +n%re%a% 3 $ndc nu m ma u*e-%;
9 Nu s&un as%a 3 rs&unse Louse a&roa&e +n -oa&%.
9 O/' s&une"m adevrul' %e ro(: 7"am &us %oa% nde0dea ve) mele +n %ne' %e"am
ales &en%ru &ur%rle %ale *l.nde - sm&le. Nu %e lsa or*%' Louse' acum %e a$l +n m0locul
cur)' unde %o% ce e cura% se +n%nea#' unde %o% ce e %.nar se ve-%e0e-%e re&ede. Louse' as%u&")
urec/le ca s n"au# ce se vor*e-%e' +nc/de") oc/ ca s nu ve# ce se &e%rece +n 0uru")'
s%r.n(e") *u#ele ca s nu res&r ma#mele coru&%orlor. 2r mncun' $r ascun#-ur'
Louse' s cred oare cuvn%ele &e care le"a s&us domn-oara de 7on%alas; Louse' a ven% la
Pars &en%ru c eu nu ma eram la !los;
La VallGre se +nro- -"- ascunse $a)a +n &alme.
9 Da' a-a es%e 3 s%r( Raoul +n culmea $ercr 3 da' de aceea a ven%: O/' %e u*esc
cum nu %e"am u*% +nc ncoda%: @) mul)umesc' Louse' &en%ru aces% devo%amen%. Dar %re*ue
s au msur &en%ru a %e &une la ad&os% de orce 0(nre' &en%ru a %e $er de orce &a%. Louse'
o domn-oar de onoare' la cur%ea une Prn)ese %nere' +n aces%e vremur de moravur u-oare -
de nes%a%ornce +n dra(os%e' o domn-oar de onoare e )n%a %u%uror a%acurlor' $r s $e
a&ra% de nmen' - aceas% s%ua)e nu &oa%e s") convn. Tre*ue s %e mr) ca s $
res&ec%a%.
9 S m mr%;
9 Da.
9 Dumne#eule:
9 Ia% m.na mea' Louse6 d"m"o &e"a %a.
9 Dar %a%l dum%ale;
9 Ta%l meu nu se ma ames%ec.
9 To%u-...
9 @) +n)ele( aceas% +ndoal' Louse6 vo vor* cu %a%l meu.
9 O/' domnule Raoul' ma (.nde-%e"%e' ma a-%ea&%.
9 S ma a-%e&%' e cu ne&u%n)6 s ma s%au &e (.ndur' c.nd e vor*a de %ne' ar +nsemna
s %e 0(nesc. D"m m.na' scum&a Louse' sun% s%&.n &e mne +nsum6 %a%l meu va s&une da'
)"o $(duesc. D"m m.na' nu m $ace s a-%e&% as%$el' rs&unde"m re&ede un cuv.n%' unul
sn(ur' al%$el vo crede c' &en%ru a %e $ sc/m*a% +n%r"a%.%a' a $os% de a0uns un sn(ur &as +n
aces% &ala%' o sn(ur su$lare a s%rlucr' un sn(ur sur.s al re(nelor' o sn(ur &rvre a
re(elu.
Raoul a*a a&uc s ros%easc aces% dn urm cuv.n%' c La VallGre deven &ald ca
moar%ea' $r +ndoal dn %eama &e care o +ncerca v#.ndu"l &e %.nr vor*ndu" cu a%.%a
+nsu$le)re. De aceea' &rn%r"o m-care ma u%e ca (.ndul' +- ls am.ndou m.nle s cad +n
&almele lu Raoul. A&o o ru&se la $u( $r a ma ros% o sla* - ds&ru $r a se $ ma u%a%
nc o cl& +na&o.
Raoul +- sm) %o% %ru&ul %remur.nd la a%n(erea m.nlor e. Prm 0urm.n%ul' ca un
0urm.n% solemn &e care dra(os%ea +l smul(e $ecorelnce s$cun.
EE
CONSI7DC7ONTUL LUI AT>OS
Raoul e-se dn Pala%ul Re(al cu o /o%r.re ce nu +n(dua nc o am.nare +n +nde&lnrea
e. @nclec dec &e cal c/ar +n cur%ea &ala%ulu - a&uc drumul s&re !los' +n %m& ce nun%a
DO7NULUI - a Prnc&ese An(le se des$-ura +n urma lu' +n marea vesele a cur%enlor -
s&re - ma marea +n%rs%are a lu de Auc/e - a lu !u?n(/am.
Raoul +- v#u de %rea*a lu4 +n o&%s&re#ece ceasur a0unse la !los. @- &re(%se &e drum
cele ma %ar ar(umen%e. 2e*ra es%e - ea un ar(umen% $r re&lc' - Raoul avea $e*r.
A%/os se a$la +n ca*ne%ul lu' s&ornd cu c.%eva &a(n memorle sale' c.nd Raoul n%ra
&e u-' condus de Armaud. Clarv#%orul (en%lom nu avu nevoe dec.% de o aruncaser de
oc/ &en%ru a vedea c ceva cu %o%ul neo*-nu% se &e%recea +n su$le%ul $ulu su.
9 @m &ar a $ ven% &en%ru o a$acere m&or%an% 3 s&use el ar%.ndu" un scaun lu
Raoul' du& ce"l +m*r)-ase.
9 Da' domnule 3 rs&unse %.nrul 3 - %e ro( s m ascul) cu aceea- *nevo%oare
a%en)e de care nu m"a l&s% ncoda%.
9 Vor*e-%e' Raoul.
9 Domnule' a% $a&%ele de#*rca%e de orce vor*e de &rsos' &e care le"a- soco%
nedemne $a)a de un *r*a% ca domna %a4 domn-oara de La VallGre se a$l la Pars' +n cal%a%e
de domn-oar de onoare a DOA7NEI. Am s%a% - am c/*#u% mul%6 o u*esc &e domn-oara
de La VallGre ma &resus de orce - nu"m +n(due cu(e%ul s o las +n%r"un &os% unde *unul e
renume' vr%u%ea e c/ar &o% s $e amenn)a%e. Doresc dec s m +nsor cu ea - de aceea'
domnule' am ven% s") cer consm)mn%ul &en%ru aceas% cs%ore.
A%/os &s%rase' +n %m&ul aces%e declara)' o %cere - o re#erv necln%%e. Raoul +-
+nce&use cuv.n%area sa cu%.nd s &ar condus de cel ma de&ln s.n(e rece' dar o s$.r- &rn a
lsa s se vad la $ecare cuv.n% o %ul*urare dn%re cele ma v. A%/os +l +nvlu &e !ra(elonne
cu &rvrea lu ad.nc' um*r% de o u-oar %rs%e)e.
9 A-adar' #c c %e"a (.nd% *ne; +n%re* el.
9 Da' domnule.
9 7 se &are c )"am +m&r%-% sen%men%ele mele +n le(%ur cu aceas% alan).
9 5%u' domnule 3 rs&unse Raoul des%ul de +nce% 3 dar m"a da% a +n)ele(e c dac a-
s%ru...
9 5 s%rue-%;
!ra(elonne *.(u un da a&roa&e ne+n)eles.
9 Pro*a*l' domnule 3 relu A%/os $oar%e ln-%% 3 c &asunea dum%ale %re*ue s $e'
+n%r"adevr' $oar%e &u%ernc' de vreme ce' +n cuda +m&o%rvr mele $a) de aceas% unre' nu %e
&o) /o%r+ s renun) la ea.
Raoul +- %recu &es%e $run%e o m.n %remur%oare' -%er(.nd as%$el sudoarea care"l
n&dse. A%/os +l &rv +ndea&roa&e &e $ul su - sm) c nma se um&le de ml. Se rdc
+n &coare.
9 Prea *ne 3 #se el 3 sen%men%ele mele &ersonale nu +nseamn nmc' &en%ru c e
vor*a de ale %ale6 a ven% s m ro( ceva' +) s%au la ds&o#)e. De $a&%' s vedem' ce dore-% de
la mne;
9 O/' *unvon)a dum%ale' domnule' *unvon)a dum%ale ma +n%. 3 #se Raoul
a&uc.ndu" m.nle.
9 Te +n-el asu&ra sen%men%elor ce ) le nu%resc' Raoul6 +n nma mea a s (se-% ceva
ma mul% dec.% *unvon) 3 re&lc A%/os.
Raoul sru% a&sa% m.na &e care o s%r.n(ea' a-a cum ar $ $cu% +ndr(os%%ul cel ma
&%ma-.
9 >ade' /ade 3 relu con%ele 3 s&une' Raoul' sun% (a%a &en%ru orce6 ce %re*ue s
semne#;
9 O/' nmc' domnule' nmc6 %e"a- ru(a numa s") da os%eneala de a" scre re(elu'
cer.nd &en%ru mne maes%) sale' crua + a&ar)n' +n(dun)a de a m cs%or cu domn-oara
de La VallGre.
9 !ne' a% o dee c/*#u%' Raoul. @n%r"adevr' du& mne' sau ma de(ra* +nan%ea
mea' a un s%&.n6 aces% s%&.n e re(ele6 %e su&u dec une +ndo%e +ncercr' a-a e loal.
9 O/' domnule:
9 @) vo +nde&ln $r #*av dorn)a' Raoul.
Con%ele se a&ro&e de $ereas%ra -' a&lec.ndu"se &u)n +n a$ar' s%r(4
9 Armaud:
Armaud +- ar% ca&ul de du& o %u$ de asome &e care o cur)a de usc%ur.
9 Ca: + s&use con%ele.
9 Ce +nseamn ordnul s%a; +n%re* Raoul.
9 C vom &leca &es%e dou ceasur.
9 Unde;
9 La Pars.
9 Cum la Pars: V la Pars;
9 Re(ele nu e la Pars;
9 2r +ndoal.
9 E *ne' a u%a% c %re*ue s mer(em +m&reun acolo;
9 Dar' domnule 3 #se Raoul a&roa&e cu%remura% de a%.%a *un%a%e &rn%easc 3 eu nu")
cer s %e o*ose-% +n $elul aces%a' c s $ac doar o scrsoare...
9 Raoul' %e +n-el - asu&ra %recer mele6 nu se cade ca un sm&lu (en%lom ca mne s"
scre re(elu su. Vreau' - se cuvne' s" vor*esc +n $a) re(elu. O vo $ace. Vom &leca
+m&reun' Raoul.
9 O/' c.% *unvon)' domnule:
9 @n ce ds&o#) cre# c se a$l maes%a%ea sa;
9 2a)a de mne;
9 Da.
9 O/' $oar%e *une.
9 D"a s&us"o cumva;
9 Cu &ro&ra sa (ur.
9 @n ce +m&re0urare;
9 Cu &rle0ul une recomandr a domnulu d,Ar%a(nan' m se &are' - +n le(%ur cu o
+n%.m&lare dn Pa)a Areve' unde am avu% cns%ea s %ra( s&ada &en%ru maes%a%ea sa. Am dec
mo%ve s m soco%esc' $r de-ar% m.ndre' des%ul de +nl)a% +n oc/ maes%) sale.
9 Cu a%.% ma *ne:
9 Dar' %e ro( dn su$le% 3 con%nu Raoul 3 nu &s%ra $a) de mne aceas% sero#%a%e -
aces% aer de %an' nu m $ace s re(re% c am ascul%a% de un sm)m.n% ma &u%ernc ca orce.
9 E a doua oar c.nd +m s&u as%a' Raoul' - nu era nevoe6 vre o $ormal%a%e &en%ru
consm)m.n%ul meu' &e care )"l dau' e lucru /o%r.%' - s nu ma vor*m des&re as%a. Vno
s"m ve# nole &lan%a)' Raoul.
T.nrul -%a c' du& ce con%ele +- man$es%a von)a' nu ma &u%ea $ loc &en%ru
con%rovers. Ls ca&ul +n 0os -"l urm &e %a%l su +n (rdn. A%/os + ar%' &e +ndele%e'
al%ourle' rsadn)ele - &e&nerele. Aceas% ln-%e a con%elu +l nedumerea dn ce +n ce ma
mul% &e Raoul6 dra(os%ea ce" um&lea nma se &rea a%.% de mare' +nc.% lumea +n%rea( a*a
dac o &u%ea cu&rnde. Cum se $cea a%unc c nma lu A%/os rm.nea (oal - +nc/s +n $a)a
nemr(n%e lu u*r; De aceea' !ra(elonne' adun.ndu"- %oa%e &u%erle' s%r( dn%r"o da%4
9 Domnule' e cu ne&u%n) ca dumnea%a s n"a un mo%v de a o res&n(e &e domn-oara
de La VallGre' care e a%.% de *un' a%.% de *l.nd' a%.% de cura%' +nc.% s&r%ul domne %ale'
+n#es%ra% cu o mare +n)ele&cune' ar %re*u s o &re)uasc a-a &recum mer%. @n numele cerulu'
s $e oare +n%re domna %a - $amla e vreo %anc du-mne' sau vreo ur &s%ra% dn &rn);
9 U%e' Raoul' ce *ra#d $rumoas de lcrmoare 3 #se A%/os 3 ve# ce *ne le &re-%e
um*ra - ume#eala' ma ales um*ra $run#elor de scomor' &rn%re care se s%recoar cldura'
$erndu"le de ar-)a soarelu;
Raoul se o&r +n loc' +- mu-c *u#ele' a&o' sm)nd c s.n(ele + nvle-%e s&re %.m&le'
#se &ln de cu%e#an)4
9 Domnule' d"m %e ro(' o ex&lca)e6 nu &o) u%a c $ul dum%ale e - el un om.
9 A%unc 3 rs&unse A%/os rdc.ndu"se +ncrun%a% 3 dovede-%e"m ca e-% un om' cc un
$u nu"m dovede-% &rn nmc c e-%. Te"am ru(a% s a-%e&) momen%ul une alan)e lus%re6
)"a- $ (s% o so)e +n &rmele r.ndur ale no*lm *o(a%e6 voam s &o) s%rluc &rn aceas%
+ndo% scl&re &e care o dau (lora - averea' cc no*le)ea o a &rn s.n(e.
9 Domnule 3 s%r( Raoul +m&ns de o &ornre nes%&.n% 3 acum dou #le m s"a adus
ocara c nu"m cunosc mama.
A%/os &l6 a&o' +ncrun%.ndu"- s&r.nceana ca #eul su&rem al an%c/%)' +n%re* cu
$oar%e mul% maes%a%e4
9 A- dor s -%u ce"a rs&uns' domnule.
9 O/' ar%"m... ar%"m: murmur %.nrul' &r*u-ndu"se dn +nl)mea exal%r sale.
9 Ce"a rs&uns' domnule; re&e% con%ele' *%.nd dn &cor.
9 Domnule' aveam s&ada +n m.n' ar cel care m 0(nea as%$el era +n (ard6 "am smuls
s&ada - "am arunca%"o &es%e un -an)' unde l"am #v.rl% a&o - &e el' s -"o culea( de &e 0os.
9 5 &en%ru ce nu l"a ucs;
9 7aes%a%ea sa o&re-%e duelul' - +n momen%ul acela eram am*asador al maes%) sale.
9 Prea *ne 3 ros% A%/os 3 a% un mo%v +n &lus s&re a m duce s" vor*esc re(elu.
9 Ce"a de (.nd s" cer' domnule;
9 Permsunea de a %ra(e s&ada +m&o%rva acelua care ne"a $cu% aceas% 0(nre.
9 Domnule' dac nu m"am &ur%a% a-a cum ar $ %re*u% s m &or%' %e ro( sa m er).
9 Cne +) aduce vreo mus%rare' Raoul;
9 Aceas% &ermsune &e care vre s "o cer re(elu.
9 Raoul' vo ru(a &e maes%a%ea s s") semne#e con%rac%ul de cs%ore.
9 Domnule...
9 Dar cu o cond)e.
9 7a e nevoe s"m &u cond)' dumnea%a' me; Porunce-%e' domnule' m vo su&une.
9 Cu cond)a 3 urm A%/os 3 c +m ve s&une numele celu care a vor*% as%$el des&re
mama %a.
9 Dar' domnule' ce nevoe a s cuno-% aces% nume; K(nrea m"a $os% adus me' -
oda% &ermsunea o*)nu% dn &ar%ea maes%) sale' r#*unarea m &rve-%e numa &e mne.
9 Numele lu' domnule:
9 Nu &o% +n(du s %e ex&u une &rme0d:
9 7 e dre&% un Don De(o; Numele lu:
9 @l cer cu %o% dnadnsul;
9 Vreau s"l -%u.
9 Vcon%ele de Uardes.
9 A/' $cu ln-%% A%/os. 2oar%e *ne' +l cunosc. Dar ca no-%r sun% (a%a' domnule6 +n
loc s &lecm &es%e dou ceasur' vom &leca c/ar acum. @n -a' domnule' +n -a:
EEI
PRINDUL E AELOS PE DUCELE DE !UCWINA>A7
@n %m& ce domnul con%e de La 2Gre se +ndre&%a s&re Pars' +nso)% de Raoul' Pala%ul Re(al
era %ea%rul une scene &e care 7olGre ar $ num%"o de *un comede.
Trecuser &a%ru #le de la cs%ore. DO7NUL' du& ce m.ncase +n mare (ra*' %recu +n
an%camerele sale' cu *u#ele s%r.nse' cu s&r.nceana +ncrun%a%. 7asa nu $usese vesel.
DOA7NA ceruse s $e serv% +n a&ar%amen%ul e. Prn)ul luase dec &r.n#ul +n cerc res%r.ns.
Cavalerul de Lorrane - 7ancam& $useser sn(ur &re#en) la aces% de0un' care )nuse doar
%re s$er%ur de ceas' $r s se scoa% o vor*.
7ancam&' ma &u)n n%rodus +n n%m%a%ea al%e)e sale re(ale dec.% cavalerul de
Lorrane' +ncerca +n #adar s c%easc +n oc/ Prn)ulu mo%vul &en%ru care avea o mn a%.% de
&osomor.%. Cavalerul de Lorrane' care n"avea nevoe s (/ceasc nmc' $ndc -%a %o%ul' se
os&%a cu acea &o$% ex%raordnar &e care o avea a%unc c.nd + vedea &e al) m./n)' - se
*ucura +n aceea- msur de su&rarea Prn)ulu' ca - %ul*urarea lu 7ancam&. @ $cea &lcere
s"l )n la mas' +n %m& ce el m.nca $r +n%reru&ere' &e Prn)ul ner*d%or' care ardea de
dorn)a de a se rdca de &e scaun.
De mul%e or' Prn)ul se ca c" dduse cavalerulu de Lorrane l*er%a%ea de a"- lua
nasul la &ur%are' ceea ce"l $cea s %reac &es%e orce e%c/e%. Acum' DO7NUL se a$la +n%r"o
asemenea s%are de s&r%6 dar se %emea de cavaler +n aceea- msur +n care"l u*ea' as%$el c se
mul)um s"- +n*u-e ndu$ul +n &e&%. Dn %m& +n %m&' Prn)ul rdca oc/ +n %avan' a&o -"
co*ora la $elle de $ca% &e care cavalerul le a%aca $r +nce%are6 &en%ru ca' +n cele dn urm'
ne+ndr#nnd s"- dea drumul' s +ncea& a 0uca o &an%omm de care +nsu- Arlec/n ar $ $os%
(elos. @n s$.r-%' Prn)ul nu se ma &u%u s%&.n -' la $ruc%e' se rdc' +ncrun%a%' a-a &recum am
s&us' -"l ls &e cavalerul de Lorrane s"- %ermne de0unul du& &o$%a s%omaculu su.
V#.nd c Prn)ul se rdc' 7ancam& se rdc - el' )ea&n' cu -erve%ul +n m.n.
Prn)ul aler(a ma cur.nd dec.% mer(ea s&re an%camer - +n%.lnnd un vale% de u-' +
ddu +n -oa&% un ordn scur%. A&o' sc/m*.nd drec)a' ca s nu ma %reac &rn sala de
m.ncare' s%r*%u ca*ne%ele sale' cu (.ndul de a se duce s"o +n%.lneasc &e re(na"mam +n
camera e de ru(cune' unde *%r.na suveran avea o*ceul s"- &e%reac cea ma mare &ar%e
a %m&ulu.
Pu%eau s $e ceasurle #ece dmnea)a. Ana de Aus%ra scra +n cl&a c.nd n%r Prn)ul.
Re(na"mam )nea $oar%e mul% la aces% $u' care era $rumos la c/& - *un la nm.
Prn)ul era' +n%r"adevr' ma %andru -' dac vre)' ma $emnn dec.% re(ele. El o o*-nuse &e
mama sa cu acele mc (n(- $emnne care le &lac %o%deauna $emelor. Ana de Aus%ra' care
ar $ dor% s a* o $c' (sea a&roa&e +n aces% $u mcle a%en)' mcle +n(r0orr - %oa%
dr(l-ena unu co&l de dos&re#ece an. As%$el' Prn)ul +- $olosea %o% %m&ul &e care"l
&e%recea al%ur de mama lu admr.ndu" *ra)ele $rumoase' d.ndu" s$a%ur asu&ra al$lor -
re)e%e de esen)e' de care ea se ar%a $oar%e dornc6 a&o + sru%a m.nle - oc/ cu un $armec
co&lresc' av.nd %o%deauna la d.nsul o #a/arcal' ca s "o o$ere' sau d.ndu" o &ova) des&re
cum s"- $ac o &e&%n%ur nou.
Ana de Aus%ra +l u*ea &e re(e' sau ma *ne #s u*ea +n $ul e ma mare re(al%a%ea4
Ludovc al EIV"lea re&re#en%a &en%ru ea le(%m%a%ea dvn. Era re(na"mam cu re(ele6
mam era numa cu 2l&. Iar aces%a dn urma -%a c' dn%re %oa%e ad&os%urle' s.nul une
mame e cel ma dulce - cel ma s(ur. De aceea' +n co&lre' se re$u(a la el or de c.%e or se
scau $ur%un +n%re re(e - $ra%ele su6 adesea' du& (/on) care +nsemnau dn &ar%ea lu crme
de le#ma0es%a%e' du& lu&%e cu &umn - cu un(/le' +n care re(ele - su&usul lu $oar%e nesu&us
se +ncerau' +n cm-' +n%r"un &a% unde $ecare voa s rm.n s%&.n' av.ndu"l &e vale%ul de
camer La&or%e dre&% sn(urul 0udec%or al *%le' 2l&' +nvn(%or' dar +ns&m.n%a% de
vc%ora lu' aler(a s" cear mame sale s&r0nul sau mcar as(urarea une er%r &e care
Ludovc al EIV"lea n"o acorda dec.% cu (reu - numa de la ds%an). Ana #*u%se' &rn aces%e
n%erven) &a-nce' s a&lane#e %oa%e con$lc%ele dn%re $ e - s cunoasc as%$el' cu acelea-
&rle0ur' %oa%e %anele lor.
Re(ele' &u)n (elos de aceas% dra(os%e ma%ern ce se revrsa ma ales asu&ra $ra%elu su'
cu%a s" ara%e Ane de Aus%ra ma mul% su&unere - ma mul% ascul%are dec.% + s%%ea de
o*ce +n $re. Ana de Aus%ra ado&%ase aces% ss%em de &ol%c - $a) de %.nra re(n. De
aceea' da% $nd a%%udnea e a&roa&e des&o%c de a conduce mena0ul re(al' +- &re(%ea acum
%oa%e *a%erle &en%ru a conduce cu acela- a*solu%sm - csnca celu de al dolea $u.
Re(na"mam era a&roa&e m.ndr a%unc c.nd vedea c vne la d.nsa un c/& alun(%' cu
o*ra0 &al#' cu oc/ +nro-)' +n)ele(.nd numadec.% c era ca#ul s dea un a0u%or celu ma
sla* sau celu ma su&ra%.
Ea scra dec' du& cum am s&us' +n momen%ul c.nd Prn)ul n%r +n camera sa de
ru(cune' dar nu cu oc/ ro-' nu cu o*ra0 &al#' c neln-%%' nec0%' +n%r.%a%. Sru%' cu un
aer ds%ra%' *ra)ele mame sale - se a-e# +nan%e ca ea s" $ da% +ncuvn)area. @n lumna
re(ullor de e%c/e% s%a*l%e la cur%e de c%re Ana de Aus%ra' aceas% u%are a convenen)elor
era un semn de r%cre' ma ales dn &ar%ea lu 2l&' care +nde&lnea cu a%.%a %ra(ere de nm
$ormele res&ec%ulu. Dar dac +nclca +n%r"un c/& a-a de vd% aces%e &rnc&' +nsemna c
mo%vul %re*ua s $e $oar%e (rav.
9 Ce a' 2l&; +n%re* Ana de Aus%ra' +n%orc.ndu"se c%re $ul e.
9 A/' doamn' o mul)me de lucrur 3 murmur Prn)ul cu un aer +ndurera%.
9 @m &ar' +n%r"adevr' un om $oar%e &reocu&a% 3 s&use re(na' ls.nd &ana +n clmar.
2l& +ncrun% s&r.nceana' dar nu rs&unse.
9 @n %oa%e acele lucrur ce") $rm.n% mn%ea 3 #se Ana de Aus%ra 3 &esemne c e unul
care %e c/nue ma mul% dec.% celelal%e:
9 Unul' +n adevr' m a&as ma %are ca %oa%e celelal%e' da' doamn.
9 Te ascul%.
2l& desc/se (ura ca s dea drumul %u%uror o$urlor ce" s%%eau &e su$le% - care &reau
s nu a-%e&%e dec.% o e-re ca s"- a #*orul. @ns %cu deoda%' - %o% ndu$ul dn nm se
re#um la un sus&n.
9 >ade' 2l&' /ade' cura0 3 #se re(na"mam. C.nd a s %e &l.n( de ceva' +nseamn
ma %o%deauna c la m0loc e o &ersoan care %e s%n(/ere-%e' nu" a-a;
9 Nu vreau s s&un as%a' doamn.
9 De cne vre s vor*e-%; >ade' /ade' s&une' &e scur%.
9 Adevrul e' doamn' ca ceea ce a- vrea s s&un e $oar%e dscre%.
9 A/' Doamne:
9 Da6 cc' +n $ne' o $emee...
9 A/' vre s vor*e-% de Prn)es; +n%re* re(na"mam cu un &ronun)a% sen%men% de
curo#%a%e.
9 De Prn)es;
9 De so)a %a' m ro(.
9 Da' da' +n)ele(.
9 E *ne' dac des&re Prn)es vre s"m vor*e-%' $ul meu' a%unc nu %e s$. @) sun%
mam' - Prn)esa nu e &en%ru mne dec.% o s%rn. To%u-' +n%ruc.% +m e nor' nu %e +ndo c
am s ascul% cu mul% n%eres ceea ce a s"m s&u' $e numa $ndc %e &rve-%e &e %ne.
9 E *ne' doamn 3 #se 2l& 3 mr%urse-%e"m' la r.ndu")' dac n"a *(a% de seam
ceva.
9 Ceva' 2l&;... Te ex&rm +n%r"un c/& +n(ro#%or de va(. Ceva; 5 cam la ce se re$er
aces% ceva;
9 Prn)esa e o $emee dr(u)' nu" a-a;
9 E' da' es%e.
9 To%u- nu es%e o $rumuse)e.
9 Nu6 dar' &e msur ce se va ma%ur#a' &oa%e s devn - ma $rumoas. A v#u% *ne
c.%e sc/m*r au adus &e c/&ul e ce c.)va an care au %recu%. E *ne' se va de#vol%a dn ce
+n ce ma mul%' (.nde-%e"%e c n"are dec.% -as&re#ece an. La cncs&re#ece an - eu eram
$oar%e sla*6 dar' +n s$.r-%' a-a cum e' Prn)esa e dr(u).
9 Prn urmare' &oa%e $ *(a% +n seam.
9 2re-%e6 e *(a% +n seam o $emee oarecare' cu a%.% ma mul% o &rn)es.
9 Ea a $os% *ne crescu%' nu" a-a' doamn;
9 Doamna >enre%%e' mama e' e o $emee &u)n cam rece' &u)n cam &re%en)oas' dar o
$emee &ln de sm)r $rumoase. Educa)a %nere Prn)ese se &oa%e s $ $os% +n%ruc.%va
ne(l0a%' dar c.% des&re &rnc&' le cred *une6 as%a era cel &u)n &rerea mea des&re d.nsa +n
%m&ul c.% a s%a% +n 2ran)a6 du& aceea s"a +n%ors +n An(la' nu -%u ce s"a ma +n%.m&la% acolo.
9 Ce vre s s&u;
9 E' Doamne' vreau s s&un c unele ca&e%e' &u)n ma u-oare' se #&cesc re&ede c.nd
%o%ul le mer(e *ne.
9 E *ne' doamn' a ros%% cuv.n%ul4 eu o soco%esc &e Prn)es un as%$el de ca& &u)n
ma u-or' as%a e.
9 Nu %re*ue s exa(erm' 2l&6 are mul% s&r% - e +n%r"o anum% msur coc/e%' lucru
$oar%e $resc la o $emee %.nr' dar' $ul meu' la &ersoanele de ran( +nal% aces% cusur &oa%e $
s&re lauda une cur). O &rn)es care e &u)n coc/e% +- $ormea# de o*ce o cur%e s%rluc%6
un #.m*e% al e $ace s +n$loreasc &re%u%nden luxul' s&r%ul - c/ar cura0ul6 no*lmea se
lu&% ma *ne &en%ru un &rn) a cru so)e e $rumoas.
9 2oar%e mul)umesc' doamn 3 #se 2l& +n (lum. @n%r"adevr' dumnea%a +m s&u
lucrur care m &un &e (.ndur' mam.
9 @n ce $el; +n%re* re(na cu &re$cu% nav%a%e.
9 Dumnea%a -%' doamn 3 ros% cu amrcune 2l& 3 dumnea%a -% c.% de mul% am
)nu% eu s nu m +nsor.
9 A/' de as% da% %u m &u &e mne &e (.ndur. A oare vreun mo%v seros s %e &l.n(
de Prn)es;
9 Seros n"a- &u%ea s&une.
9 A%unc las aceas% +n$)-are nenoroc%. Dac %o% as%$el %e ar) - +n casa %a' $ a%en%'
ve $ lua% dre&% un so) ne$erc%.
9 De $a&% 3 rs&unse 2l& 3 nu sun% un so) mul)um%' - c/ar vreau s se -%e as%a.
9 2l&: 2l&:
9 Pe cuv.n%ul meu' doamn' +) vor*esc $oar%e desc/s6 eu n"am +n)eles va)a a-a cum
sun% sl% as%# s o %resc.
9 Ex&lc"%e.
9 So)a mea a- &u%ea s&une c nc nu e a mea4 nu s% ncoda% cu mne. Dmnea)a 3
v#%e' cores&onden)' %oale%e' seara 3 *alur' concer%e.
9 E-% (elos' 2l&;
9 Eu; S m $ereasc Dumne#eu: Las al%ora rolul aces%a ne(/o* de so) (elos6 sun% +ns
nemul)um%.
9 2l&' %oa%e aces%e +nvnur &e care le aduc so)e %ale sun% co&lr' - a%.%a vreme
c.% n"a al%e &rcn ma %emence...
9 Ascul% a%unc4 $r a $ vnova%' o $emee &oa%e s dea loc la mul%e ne+n)ele(er6 sun%
anum%e le(%ur' anum%e &re$ern)e &e care $emele %nere )n s le ara%e +n lume - care sun% de
a0uns &en%ru a" $ace nenoroc) &.n - &e *r*a) ce ma &u)n (elo-.
9 A/' a%"ne a0un-' +n s$.r-%' la o*ec%' du& a%.%a vor*re: Le(%urle' &re$ern)ele
dec: De un ceas de c.nd *a%em c.m& - a*a acum a #*u%% s s&u ce anume %e doare.
9 E *ne' da...
9 As%a e +ns al%ceva' - e mul% ma seros. Prn)esa s"a $cu% vnova% cumva de
asemenea nedre&%) $a) de %ne;
9 >o%r.% c da.
9 Cum' so)a %a' la &a%ru #le du& cs%ore' s% de vor* cu al%ul +n locul %u' &re$er &e
al%ul; Ia seama' 2l&' m"e %eam c exa(ere#6 c.nd vre &rea mul% s dovede-% ceva' %ocma
a%unc nu dovede-% nmc.
Prn)ul' s&era% de sero#%a%ea mame sale' +ncerc s rs&und' dar nu &u%u dec.% s
*ol*oroseasc n-%e cuvn%e ce n"aveau nc un +n)eles.
9 Ia% c da +na&o 3 #se Ana de Aus%ra 3 - +m &are *ne6 as%a +nseamn c recuno-%
ne%emenca celor s&use.
9 Nu: s%r( 2l&. Nu dau +na&o' - am s )"o dovedesc. Am s&us le(%ur' nu" a-a;
Am s&us &re$ern)e' da; E *ne' ascul%:
Ana de Aus%ra se &re(% numadec.% s ascul%e cu acea &lcere de cum%r &e care cea
ma cumsecade $emee' cea ma desv.r-% mam' $e ea - re(n' o sm%e %o%deauna a%unc
c.nd e vor*a s se ames%ece +n mcle cer%ur ale une csnc.
9 E *ne 3 relu 2l& 3 s&une"m un lucru.
9 Ce anume;
9 Pen%ru ce so)a mea a &s%ra% o cur%e en(le#; Ex&lc"m.
5 2l& +- +ncruc- *ra)ele la &e&%' msur.nd"o &e mama lu ca - cum ar $ $os%
+ncredn)a% c ea nu va avea ce s rs&und la aceas% +nvnure.
9 Dar 3 vor* Ana de Aus%ra 3 e $oar%e sm&lu. En(le# sun% com&a%ro) e' au c/el%u%
o mul)me de *an ca s"o +nso)easc +n 2ran)a' - n"ar $ $rumos' n"ar $ nc c/ar &ol%c s se
des&ar% dn%r"o da% de o no*lme care n"a -ov% +n $a)a nc une +nda%orr' a nc une 0er%$e.
9 E/' mam' $rumoas 0er%$' n"am ce #ce' s v +n%r"o )ar s%rn unde &o) $ace' cu un
scud' ma mul% m&rese dec.% +n al% &ar%e cu &a%ru: 7nuna% +nda%orre' nu" a-a' s s%r*a)
o su% de le(/e &en%ru a +nso) o $emee de care e-% +ndr(os%%:
9 @ndr(os%%' 2l&; Te (.nde-% la cele ce s&u;
9 !a *ne c nu:
9 5 cne e +ndr(os%% de Prn)es;
9 C/&e-ul duce de !uc?n(/am:... Nu cumva vre s" e a&rarea' mam;
Ana de Aus%ra se +nro- - #.m* +n acela- %m&. Numele ducelu de !uc?n(/am %re#ea
+n d.nsa amn%r a%.% de dulc - a%.% de %rs%e %o%oda%.
9 Ducele de !uc?n(/am; murmur ea.
9 Da' unul dn ace $rumu-e de alcov' cum s&unea *uncul meu' >enrc al IV"lea.
9 To) dn neamul !uc?n(/am sun% *r*a) leal v%e0 3 #se cu +ndr#neal Ana de
Aus%ra.
9 Prea *ne' &rea *ne: Ia%"o &e &ro&ra mea mam lu.nd a&rarea (alan%ulu care" $ace
cur%e so)e mele: s%r( 2l& cu a%.%a de#nde0de' +nc.% cons%%u)a lu &l&.nd $u #(udu%
&.n la lacrm.
9 2ul meu: 2ul meu: exclam Ana de Aus%ra. Asemenea vor*e nu sun% vrednce de un
om ca %ne. So)a %a nu are nc un cur%e#an' - c/ar dac ar avea unul' acela n"ar $ domnul de
!uc?n(/am4 *r*a) dn neamul lor' +) re&e%' sun% loal - dscre)6 e res&ec% cu s$n)ene
le(le os&e)e.
9 E/' doamna 3 r&os% 2l& 3 domnul de !uc?n(/am e en(le#' - cre# c en(le#
res&ec% c/ar cu a%.%a s$n)ene *unurle &rnc&lor $rance#;
Ana se +nro- &en%ru a doua oar su* &eruca e - +- +n%oarse $a)a su* &re%ex%ul c vrea s
a&uce &ana dn clmar6 +n real%a%e' +ns' voa s"- ascund de oc/ $ulu e ro-ea)a dn
o*ra0.
9 @n%r"adevr' 2l& 3 #se ea 3 -% s (se-% cuvn%e care m sur&rnd' ar &e %ne m.na
%e or*e-%e' a-a cum &e mne m +ns&m.n%6 (.nde-%e"%e *ne' dra(ul meu:
9 Doamn' n"am nevoe s m (.ndesc' cc vd.
9 5 ce ve#;
9 Vad c domnul de !uc?n(/am se )ne sca de so)a mea. @ndr#ne-%e s" $ac darur'
ar ea are +ndr#neala de a le &rm. Ier' vor*ea de o &ern) cu &ar$um de vole%e6 or'
&ar$umer no-%r $rance#' doamn' o -% &rea *ne' cc le"a ceru% de a%.%ea or' $r s &o)
c&%a' &ar$umer no-%r n"au a0uns s a* aceas% esen). E *ne' am v#u% c ducele avea la
el o asemenea &ern) cu &ar$um de vole%e. Prn urmare' cea &e care o avea so)a mea' de la el
o c&%ase.
9 @n%r"adevr' domnule 3 #se Ana de Aus%ra 3 dumnea%a clde-% &ramde &e v.r$ur de
ace. Ia seama: %e +n%re*' ce ru ve# +n $a&%ul c un com&a%ro% + d o re)e% &en%ru un &ar$um
nou com&a%roa%e sale; Aces%e (.ndur cuda%e' )"o 0ur' +m reamn%esc cu durere de %a%l %u'
care m"a $cu% adeseor s su$r &e nedre&%.
9 Ta%l domnulu de !uc?n(/am era' $r +ndoal' ma re#erva%' ma res&ec%uos dec.%
$ul su 3 #se 2l& cu nes*un)' $r a"- da seama c o rnea ad.nc +n nm &e mama sa.
Re(na &l -"- duse o m.n crs&a% la &e&%6 dar' recule(.ndu"se re&ede' vor*4
9 @n s$.r-%' a ven% ac cu un (.nd oarecare;
9 De *un seam.
9 A%unc vor*e-%e.
9 Am ven%' doamn' cu (.ndul de a m &l.n(e $r +ncon0ur - de a %e &reven c nu vo
+n(du nmc dn &ar%ea domnulu de !uc?n(/am.
9 Nu ve +n(du nmc;
9 Nu.
9 Ce ve $ace;
9 7 vo &l.n(e re(elu.
9 5 ce cre# c"o s") rs&und re(ele;
9 E *ne 3 #se Prn)ul cu o ex&rese de crun% /o%r.re' ce con%ras%a s%ranu cu
*l.nde)ea o*-nu% a $#onome lu 3 e *ne' a%unc +m vo $ace dre&%a%e sn(ur.
9 Ce +n)ele( &rn a") $ace dre&%a%e sn(ur; +n%re* Ana de Aus%ra cu oarecare (roa#.
9 Vreau ca domnul de !uc?n(/am s"m lase so)a +n &ace6 vreau ca domnul de
!uc?n(/am s &rseasc 2ran)a' -"l vo $ace s"m cunoasc dorn)a.
9 Nu ve $ace s ) se cunoasc nmc' 2l& 3 rs&unse re(na 3 cc dac %e ve &ur%a
as%$el' dac ve +nclca le(le os&%al%)' vo cere s se rdce +m&o%rva %a as&rmea re(elu.
9 A-adar m amenn)' mam: s%r( 2l&' #*ucnnd +n lacrm. 7 amenn)' c.nd eu
vn s m &l.n(:
9 Nu' nu %e amenn)' c vreau s") s%vlesc m.na. @) s&un c a lua +m&o%rva domnulu
de !uc?n(/am sau a orcru al% en(le# o msur necuven%' c a $olos c/ar un m0loc orc.%
de &u)n ne&lcu% +nseamn s %.r-% 2ran)a - An(la +n de#*nr $oar%e dureroase. Cum' un
Prn)' $ra%ele re(elu 2ran)e' nu va -% s %reac &es%e o 0(nre' c/ar real' +n $a)a une
neces%) &ol%ce;
2l& $cu o m-care.
9 De al%mn%er 3 con%nu re(na 3 0(nrea nu e nc adevra%' nc &os*l' - nu e
vor*a dec.% de o (elo#e rdcol.
9 Doamn' -%u eu ce -%u.
9 Iar eu' orce a -%' %e +ndemn s") s%&.ne-% &ornrea.
9 Dar nu m ma &o% s%&.n' doamn.
Re(na se rdc +n &coare' &ln de demn%a%e' cu o rceal ceremonoas.
9 A%unc' s&une"m' ce vre s $ac; +n%re* ea.
9 N"am de (.nd s $ac nmc' doamn' dar +m ex&rm dorn)a. Dac domnul de
!uc?n(/am nu va &leca de *un voe dn casa mea' vo &une s se +nc/d u-a.
9 As%a e o c/es%une des&re care va %re*u s" vor*m re(elu 3 #se Ana de Aus%ra' cu
nma *%.ndu"' cu vocea %remur.nd.
9 Dar' doamn 3 s%r( 2l&' lovndu"- m.nle una de al%a 3 $ mam' - nu re(n'
deoarece eu +) vor*esc ca $u6 +n%re domnul de !uc?n(/am - mne %o%ul se va %ermna +n &a%ru
mnu%e.
9 Tocma as%a nu vreau s se +n%.m&le' domnule 3 #se re(na lu.ndu"- a%%udnea
au%or%ar 3 cc ar $ nedemn de dumnea%a.
9 E *ne' nu vo da oc/ cu el' dar + vo m&une dorn)a mea Prn)ese.
9 O/: $cu Ana de Aus%ra cu %rs%e)ea aducerlor amn%e. S nu %ran#e# ncoda% o
$emee' $ul meu6 s nu $ ncoda% &orunc%or cu so)a %a: O nevas% +nvns nu" %o%deauna -
convns.
9 Ce s $ac a%unc;... Vo cere s$a%ul celor dn 0urul meu.
9 Da' al s$e%nclor % $)arnc' al cavalerulu de Lorrane' al lu de Uardes... Las"m
me (r0a aces%e %re*' 2l&. Vre ca ducele de !uc?n(/am s &lece' nu" a-a;
9 C.% ma re&ede' doamn.
9 E *ne' %rm%e"l la mne &e duce' $ule: =.m*e-%e"' nu" s&une nmc so)e %ale'
re(elu' nmnu. S$a%ur s nu &rme-% dec.% dn &ar%e"m. Va' eu -%u ce +nseamn o csnce
%ul*ura% de c%re domn s$e%nc.
9 7 vo su&une' mam.
9 5 ve $ mul)um%' 2l&. Ase-%e"m"l &e duce.
9 O/' as%a nu va $ de loc (reu.
9 Unde cre# c se a$l el acum;
9 Pe dracu: La u-a Prn)ese' a-%e&%.nd"o s se scoale: E +n a$ar de orce +ndoal.
9 !ne 3 $cu Ana de Aus%ra cu de&ln calm. 2 *un - s&une" ducelu c +l ro( s vn
s m vad.
2l& sru% m.na mame sale - se duse s"l cau%e &e domnul de !uc?n(/am.
EEII
2OR EVER:
7lord !uc?n(/am' rs&un#.nd nv%a)e re(ne"mame' se &re#en% la d.nsa du& o
0um%a%e de ceas de la &lecarea ducelu de OrlBans.
C.nd numele lu $u ros%% de c%re vale%ul de la n%rare' re(na' care s%%ea cu coa%ele
re#ema%e &e mas' )n.ndu"- $run%ea +n &alme' se rdc - &rm cu un sur.s suav salu%ul &ln
de (ra)e - de res&ec% &e care "l adresa ducele.
Ana de Aus%ra era $rumoas +nc. Se -%e c la v.rs%a aceas%a des%ul de +nan%a%' &rul e
lun(' cenu-u' m.nle e $rumoase' *u#ele" rumene s%.rneau +nc admra)a %u%uror celor ce"o
vedeau. @n cl&a aceea' &rad une amn%r ce" rscolea %recu%ul +n &e&%' era %o% a-a de
$rumoas ca - +n #lele %nere) sale' a%unc c.nd u-le &ala%ulu e se desc/deau &en%ru a"l
&rm' %.nr - &asona%' &e %a%l aces%u !uc?n(/am' acel ne$erc% *r*a% care %rse numa
&en%ru ea' care murse cu numele e &e *u#e. Ana de Aus%ra +- +ndre&% dec asu&ra lu
!uc?n(/am o &rvre a%.% de %andr' +nc.% se &u%ea (/c +n ea cldura une u*r ma%erne - +n
acela- %m& ceva &lcu% - *l.nd' ca o coc/e%re de aman%.
9 7aes%a%ea voas%r 3 #se !uc?n(/am cu res&ec% 3 a dor% s"m vor*easc;
9 Da' duce 3 rs&unse re(na +n en(le#e-%e. !nevo) - lua) loc.
Aceas% $avoare &e care "o 2cea Ana de Aus%ra %.nrulu' aceas%a m.n(.ere a lm*
)r sale' de care ducele $usese de#o*-nu% de c.nd se a$la +n 2ran)a' + %ul*urar ad.nc su$le%ul.
!nu numa dec.% c re(na avea s" cear ceva.
Du& ce +ncerc' +n &rmele momen%e' a&sarea a&roa&e de ne+nvns ce"o co%ro&se'
re(na +- relu aerul e #.m*%or.
9 Domnule 3 +n%re* ea +n $ran)u#e-%e 3 cum (s) 2ran)a;
9 O )ar $rumoas' doamn 3 rs&unse ducele.
9 A) ma v#u%"o vreoda%;
9 O sn(ur da%' da' doamn.
9 Dar' ca orce en(le#' &re$era) An(la' des(ur:
9 @m u*esc ma mul% &a%ra dec.% &a%ra unu $rance# 3 rs&unse ar- ducele 3 dar
dac maes%a%ea voas%r m"ar +n%re*a unde m"ar &lcea ma mul% s s%au' la Londra sau la Pars'
a- rs&unde4 la Pars.
Ana de Aus%ra o*serv %onul +nsu$le)% cu care $useser ros%%e aces%e cuvn%e.
9 Ave)' mlord' m s"a s&us' o avere $rumoas +n )ara dumneavoas%r6 locu) +n%r"un
&ala% vec/ - *o(a%.
9 Pala%ul %a%lu meu 3 rs&unse !uc?n(/am co*or.ndu"- &rvrea.
9 Ave) acolo mul%e lucrur de &re) - mul%e mr%ur dn %recu% 3 s&use re(na' rscolnd
$r s vrea amn%r ce nu se u% a%.% de u-or.
9 @n%r"adevar 3 #se ducele' sm)ndu"se cu&rns de melancola aces%u +nce&u% de
convor*re 3 oamen de nm vsea# ma mul% la %recu% sau la v%or' dec.% la &re#en%.
9 As%a a-a e 3 ros% re(na cu voce +ncea%. De ac re#ul% 3 adu( ea 3 c
dumneavoas%r' mlord' care sun%e) un om de nm... ve) &rs +n cur.nd 2ran)a... &en%ru a v
re+n%oarce la *o()le dumneavoas%r' la amn%rle dumneavoas%r.
!uc?n(/am +nl) $run%ea.
9 Nu cred' doamn 3 murmur el.
9 Cum;
9 7 (.ndesc' dm&o%rv' s &rsesc An(la' &en%ru a ven s %resc +n 2ran)a.
2u r.ndul Ane de Aus%ra s"- ara%e umrea.
9 Dar 3 #se ea 3 nu v *ucura) de $avoarea noulu re(e;
9 Dm&o%rv' doamn' maes%a%ea sa m cns%e-%e cu o *unvon) $r mar(n.
9 Nu"m +nc/&u 3 adu( re(na 3 nc c averea v s"a +m&u)na%6 se &are c e $oar%e
mare.
9 Averea mea' doamn' n"a $os% ncoda% ma +n$lor%oare.
9 A%unc +nseamn c ave) un mo%v %anc;
9 Nu' doamn 3 se (r* s rs&und !uc?n(/am 3 nu e nmc %anc +n ceea ce m"a
$cu% s au aceas% /o%r.re. @m &lace s %resc +n 2ran)a' +m &lace s $u la o cur%e &ln de
(us% - de &ol%e)e6 u*esc' +n s$.r-%' doamn' &lcerle aces%ea oarecum seroase' care nu sun%
&lcerle )r mele - care se +n%.lnesc numa ac' +n 2ran)a.
Ana de Aus%ra #.m* cu +n)eles.
9 Plcer seroase: $cu ea. V"a) (.nd% *ne' domnule de !uc?n(/am' la aceas%
sero#%a%e;
Ducele se *.l*..
9 Nu exs% &lcere a%.% de seroas 3 con%nu re(na 3 care l"ar &u%ea +m&edca &e un
*r*a% de ran(ul dumneavoas%r...
9 Doamn 3 o +n%reru&se ducele 3 maes%a%ea voas%r s%rue &rea mul% asu&ra aces%u
&unc%' a-a m se &are.
9 As)' duce;
9 E &en%ru a doua oar' dac nu se su&r maes%a%ea voas%r' c luda) $armecul
An(le' +n dauna +nc.n%r &e care o sm%e orcne %rnd +n 2ran)a.
Ana de Aus%ra se a&ro&e de %.nr -' &un.ndu"- m.na e $rumoas &e umrul lu' care
%resr la aceas% a%n(ere' + s&use4
9 Domnule' crede"m' nmc nu +n%rece *ucura de a %r +n )ara unde %e"a nscu%. 7 s"a
+n%.m&la%' me +nsm' +n dese r.ndur' s duc dorul S&ane. Am %r% mul%' mlord' &rea mul%
&en%ru o $emee' - v mr%ursesc c n"a $os% an +n care s nu $ sm)% ad.nc +n mne dorul
S&ane.
9 @n nc un an' doamn; #se %.nrul cu rceal. @n nc unul dn ace-% an +n care a)
$os% o re(n a $rumuse)' a-a cum' de al%$el' sun%e) +nc - as%#;
9 O/' $r m(ulr' duce: Sun% o $emee care v"ar &u%ea $ mam. 5 &use +n aces%e
ul%me cuvn%e un accen%' o dulcea) ce &%runser nma lu !uc?n(/am. Da 3 adu( ea 3
v"a- &u%ea $ mam' - a% &en%ru ce vreau sa v dau un s$a%.
9 S$a%ul de a m re+n%oarce la Londra; exclam el.
9 Da' mlord 3 +ncuvn) ea.
Ducele +- +m&reun m.nle cu un aer nenoroc%' ce nu &u%ea s" sca&e aces%e $eme
+nclna%e c%re sm)mn%e m.n(.e%oare' (ra)e amn%rlor e m.n(.e%oare.
9 Tre*ue: +n%r re(na.
9 Cum 3 s%r( el de as% da% 3 m se s&une +n c/& seros c %re*ue s &lec' c %re*ue
s m exle#' ca %re*ue s &lec re&ede de ac;
9 S v exla) a) s&us; A/' mlord' s"ar crede c 2ran)a e &a%ra dumneavoas%r.
9 Doamn' )ara oamenlor care u*esc e )ara celor &e care" u*esc.
9 Nc un cuv.n% ma mul%' mlord: ros% re(na. Dumneavoas%r u%a) cu cne vor*):
!uc?n(/am c#u +n (enunc/.
9 Doamn' doamn' sun%e) un #vor de +n)ele&cune' de *un%a%e' de +ndurare6 doamn'
sun%e) nu numa cea dn%. dn aces% re(a% &rn ran(' sun%e) cea dn%. dn lume &rn vr%u)le
care v $ac dvn6 eu n"am s&us nmc' doamn. Am s&us oare ceva la care s"m rs&unde) cu
un a%.% de crud cuv.n%; S m $ %rda% oare' doamn;
9 V"a) %rda% 3 #se re(na cu voce sla*.
9 Dar n"am s&us nmc: Nu -%u nmc:
9 A) u%a% c vor*)' c (.nd) +n $a)a une $eme' - de al%mn%er...
9 De al%mn%er 3 o +n%reru&se el re&ede 3 nmen nu -%e c m ascul%a).
9 Dm&o%rv' se -%e' duce6 ave) %oa%e cusururle - %oa%e +nsu-rle %nere).
9 Am $os% %rda%: Am $os% &.r.%:
9 De c%re cne;
9 De ce care' la Le >avre' au c%% +n nma mea' cu o drceasc &%rundere' ca +n%r"o
car%e desc/s.
9 Nu -%u de cne vre) s vor*).
9 Domnul de !ra(elonne' de &ld.
9 E un nume de care am au#%' $r s"l cunosc &e cel care"l &oar%. Nu' domnul de
!ra(elonne n"a s&us nmc.
9 A%unc cne; O/' doamn' dac cneva a avu% cu%e#an)a s vad +n mne ceea ce eu
+nsum nu vreau s vd...
9 Ce ve $ace' duce; #se re(na' sc/m*.nd %onul.
9 Sun% %ane care + ucd &e ce ce le desco&er.
9 Cel care a desco&er% %ana dum%ale' ne*unule' n"a $os% +nc ucs6 ceva ma mul%' nc
nu"l ve ucde' $ndc el e +narma% cu %oa%e dre&%urle4 e un so)' e un (elos' e al dolea (en%lom
al 2ran)e' e $ul meu' es%e ducele de OrlBans.
!uc?n(/am &l.
9 C.% sun%e) de crud' doamn: scr.-n el.
9 Ia%"%e' duce de !uc?n(/am 3 se adres Ana de Aus%ra cu amrcune 3 %rec.nd
&rn %oa%e +ncercrle - lu&%.ndu"%e cu nor' c.nd )"ar $ a%.% de u-or s rm. +m&ca% cu
dumnea%a +nsu).
9 Dac am n%ra% +n lu&%' doamn' vom -% s murm &e c.m&ul de *%le 3 rs&unse
%.nrul cu (las s%ns' ls.ndu"se &rad cele ma dureroase a&sr.
Ana se re&e# la el -" lu m.na.
9 Vllers 3 + s&use ea +n en(le#e-%e' &e un %on a%.% de as&ru' +nc.% nmen n"ar $ &u%u%
s"o +n$run%e 3 dar ce dore-% dumnea%a; Ca o mam s"- 0er%$easc $ul; Ca o re(n s
consm% la de#onoarea case sale; E-% un co&l' scoa%e") dn ca& asemenea (.ndur: Cum'
&en%ru a") cru)a dum%ale o lacrm' s +n$&%uesc eu aces%e dou nele(ur' Vllers; Vor*ea
adneaur de mor)' dar mor) au $os% cel &u)n res&ec%uo- - su&u-6 mor) se +nclnau +n $a)a
unu ordn de sur(/un6 +- duceau de#nde0dea ca &e o comoar +n nma lor' $ndc
de#nde0dea venea de la $emea u*%' $ndc moar%ea' a%.% de am(%oare' era ca un dar' ca o
$avoare.
!uc?n(/am se rdc +n &coare' cu c/&ul rv-%' cu &almele l&%e +n dre&%ul nm.
9 Ave) dre&%a%e' doamn 3 #se el 3 dar ce de care vor*) &rmser ordnul de sur(/un
dn%r"o (ur u*%6 nu erau alun(a)' erau ru(a) s &lece' - nmen nu"- *%ea 0oc de e.
9 Nu6 l se &s%ra amn%rea c/ar: murmur Ana de Aus%ra. Dar cne )"a s&us c e-%
alun(a%' ca e-% %rms +n sur(/un; Cne )"a s&us c devo%amen%ul dum%ale va $ u%a%; Eu nu
vor*esc +n numele nmnu' Vllers6 vor*esc +n numele meu' &leac: 2"m aces% mare *ne'
ara%"m a%.%a res&ec%6 a ma $cu% as%a c.ndva - al%cneva care") &ur%a numele.
9 A-adar' &en%ru dumneavoas%r' doamn;
9 Numa &en%ru mne.
9 Nu va rm.ne +n urm nc un om care s r.d' nc un &rn) care s s&un4 1As%a am
vru%:1...;
9 Duce' ascul%"m. 5 ac' c/&ul au(us% al *%r.ne re(ne lu o ex&rese solemn. @)
0ur c nmen nu &orunce-%e ac' +n a$ar de mne6 +) 0ur nu numa c nmen nu va r.de' nu se
va luda' dar nmen nu va clca res&ec%ul la care ran(ul dum%ale +l m&une. !#ue"%e &e mne'
duce' cum m"am *#u% - eu &e dumnea%a.
9 Nu sun%e) des%ul de convn(%oare' doamn6 m sm% c/nu%' de#nd0du%6
consolarea' orc.% de dulce - de +n%rea( ar $ ea' nu m se va &rea +ndea0uns de ln-%%oare.
9 Pre%ene' a cunoscu%"o &e mama dum%ale; +l +n%re* re(na cu un #.m*e% m.n(.e%or.
9 O/' &rea &u)n' doamn' dar +m amn%esc c aceas% no*l $emee m aco&erea cu
sru%r - cu lacrm or de c.%e or m vedea &l.n(.nd.
9 Vllers 3 murmur re(na %rec.ndu"- *ra)ul &es%e umrul %.nrulu 3 eu sun% ca o
mam &en%ru dumnea%a -' crede"m' nmen' ncoda%' nu"m va $ace $ul s &l.n(.
9 7ul)umesc' doamn' mul)umesc: #se %.nrul +nduo-a% - %ul*ura% &es%e msur.
Acum sm% c se ma (se-%e +nc +n nma mea loc &en%ru un sm)m.n% ma $rumos - ma
no*l dec.% u*rea.
Re(na"mam +l &rv +n oc/ -" s%r.nse m.na.
9 Du"%e: #se ea.
9 C.nd %re*ue s &lec; Porunc):
9 C.nd ve crede de cuvn)' mlord 3 rs&unse re(na. Plec' dar +) ale( sn(ur #ua -
ceasul. As%$el' +n loc s &lec as%#' cum a dor"o de *un seam' sau m.ne' du& cum mul)
s"ar &u%ea a-%e&%a' &leac &om.ne sear6 a%.% doar' $") cunoscu% +nc de &e acum /o%r.rea
dum%ale.
9 >o%r.rea mea: murmura %.nrul.
9 Da' duce.
9 5 s nu m ma +n%orc ncoda% +n 2ran)a;
Ana de Aus%ra s%%u o cl& &e (.ndur' ad.ncndu"se +n dureroasa &ovar a med%a)lor
rscol%e de aceas% +n%re*are.
9 @m va $ &lcu% 3 rs&unse ea 3 s -%u c ve reven ac +n #ua c.nd eu m vo duce
s dorm somnul cel ve-nc la San%"Dens' al%ur de re(e' so)ul meu.
9 Care v"a $cu% s su$er) a%.% de mul%: #se !uc?n(/am.
9 Care a $os% re(ele 2ran)e 3 rs&unse re(na.
9 Doamn' sun%e) &ln de *un%a%e' &-) +n%r"o va) $erc%' +no%a) +n *ucure6 v
a-%ea&% an mul) +n $a).
9 E *ne' a%unc +nseamn c ve reven %.r#u ac 3 ros% re(na' +ncerc.nd s
#.m*easc.
9 Nu vo ma reven ncoda% 3 rs&unse !uc?n(/am cu %rs%e)e 3 de- sun% un om
%.nr.
9 O/' slav Domnulu...
9 7oar%ea' doamn' nu )ne seam de numrul anlor' e ne&r%n%oare4 &o) mur %.nr'
&o) %r &.n la ad.nc *%r.ne)e.
9 Duce' $r (.ndur +n%uneca%e6 am s") s&un ceva care are sa %e +nveseleasc. Revno
&es%e do an. C%esc &e $rumosul dum%ale c/& c (.ndurle care %e $ac s %e +n%rs%e# as%# )
se vor &rea nedemne de lua% +n seam &es%e -ase lun6 ar +n r(a#ul &e care )"l dau eu' ele vor
$ mur% - vor $ $os% u%a%e ele mul%.
9 Soco% c m 0udeca) ma *ne adneaur' doamn 3 rs&unse %.nrul 3 c.nd +m
s&unea) c asu&ra noas%r' a celor dn $amla !uc?n(/am' %recerea %m&ulu nu las urme.
9 Tcere: O/' %cere: ros% re(na' sru%.ndu"l &e duce &e $run%e cu o a$ec)une &e care
nu -"o &u%u s%&.n. >ade' /ade' nu m m./n ar' nu +nce&e ar de la ca&%: Eu sun% re(n'
dumnea%a e-% su&us al re(elu An(le6 re(ele Carol %e a-%ea&%. Ado' Vllers: /are0ell,
Vllers:
9 /or ever1 rs&unse %.nrul.
5 &lec numadec.%' n&d% de lacrm. Ana +- a&sa &almele &e $run%e6 a&o'
&rvndu"se +n o(lnd' murmur4
9 Orce s"ar s&une' $emea e &ururea %.nr6 +n%r"un col) al nm sale' ea are %o%deauna
dou#ec de an.
EEIII
UNDE 7AIESTATEA SA LUDOVIC AL EIV"LEA
N"O ACSE5TE PE DO7NI5OARA DE LA VALLIXRE
NICI DESTUL DE !OAATC' NICI DESTUL DE
2RU7OASC PENTRU UN AENTILO7 DE RANAUL
VICONTELUI DE !RAAELONNE
Raoul - con%ele de La 2Gre a0unser la Pars +n seara #le c.nd !uc?n(/am avusese
aceas% convor*re cu re(na"mam. De cum sos' con%ele ceru' &rn Raoul' o auden) la re(e.
Re(ele +- &e%recuse o *un &ar%e a #le &rvnd cu Prn)esa - cu doamnele de la cur%e
)es%urle de LHon &e care le dduse +n clar cumna%e lu. Luase a&o masa la cur%e' &e urm
%recuse +n sala de 0ocur' du& care' &rsnd 0ocurle la ceasurle o&%' ca de o*ce' se +nc/sese
+n ca*ne%ul su &en%ru a lucra +m&reuna cu domn Col*er% - 2ou8ue%.
Raoul se a$la +n an%camer +n momen%ul c.nd ce do mn-%r e-r' - re(ele +l #r &rn
desc/#%ura u-.
9 Ce dore-%e domnul de !ra(elonne; +n%re* el.
T.nrul se a&ro&e.
9 Sre 3 rs&unse el 3 o auden) &en%ru domnul con%e de La 2Gre' care vne de la !los
cu marea ru(mn%e de a $ &rm% de maes%a%ea voas%r.
9 Am un ceas de r(a# +nan%e de 0oc - de cn 3 #se re(ele. Domnul de La 2Gre e (a%a;
9 Domnul con%e e 0os' la ordnele maes%) voas%re.
9 S urce.
Pes%e cnc mnu%e' A%/os n%ra la Ludovc al EIV"lea' &rm% de s%&.n cu acea (ra)oas
*unvon) &e care re(ele' cu un %ac% rar +n%.ln% la v.rs%a lu' o $olosea &en%ru a cucer &e ace
oamen ce nu &u%eau $ cucer) &rn $avorurle o*-nu%e.
9 Con%e 3 #se re(ele 3 las"m s s&er c a ven% s"m cer ceva.
9 N"o vo ascunde de loc maes%) voas%re 3 rs&unse con%ele. Am ven%' +n%r"adevr' cu
o ru(mn%e.
9 S"o au#m: $cu re(ele &ln de voo-e.
9 Dar nu &en%ru mne' sre.
9 Cu a%.% ma ru: Dar' +n s$.r-%' vo $ace &en%ru &ro%e0a%ul dum%ale' con%e' ceea ce"m
re$u# s $ac &en%ru domna %a.
9 7aes%a%ea voas%r m consolea#... Am ven% s" vor*esc re(elu &en%ru vcon%ele de
!ra(elonne.
9 Con%e' e ca - cum a vor* &en%ru domna %a.
9 Nu %ocma' sre... Ceea ce doresc s o*)n &en%ru el de la maes%a%ea voas%r n"a-
&u%ea"o cere &en%ru mne. Vcon%ele vrea s se +nsoare.
9 E %.nr +nc6 dar n"are a $ace... E un *r*a% ds%ns' + vo (s o so)e &o%rv%.
9 A - (s%"o sre' - nu cere dec.% asen%men%ul maes%) voas%re.
9 A/' &rn urmare' e vor*a numa s semne# un con%rac% de cs%ore;
A%/os se +ncln.
9 5"a (s% o lo(odnc *o(a% - de o cond)e care s") convn;
A%/os -ov o cl&.
9 Lo(odnca e domn-oar de neam *un 3 rs&unse el 3 dar' de *o(a%' nu e *o(a%.
9 E un ru crua + vom (s leacul.
9 7aes%a%ea voas%r m um&le de recuno-%n)6 %o%u-' +m va +n(du s $ac o +n%re*are;
9 2' con%e.
9 7aes%a%ea voas%r &are a"- ar%a n%en)a de a +n#es%ra aceas% %.nr $a%;
9 Da' $re-%e.
9 5 as%a ca urmare a venr mele la Luvru; 7"a- sm) m./n%' sre.
9 2r $als sens*l%a%e' con%e6 cum se nume-%e lo(odnca;
9 Es%e 3 rs&unse A%/os cu rceal 3 domn-oara de La VallGre de La !aume Le !lanc.
9 A/: $cu re(ele cu%.nd s"- aduc amn%e. Cunosc aces% nume6 un marc/# de La
VallGre...
9 Da' sre' e $ca lu.
9 El a mur%;
9 Da' sre.
9 Iar vduva s"a cs%or% cu domnul de San%"RBmH' ma0ordomul Prn)ese de la !los;
9 7aes%a%ea voas%r e *ne n$orma%.
9 A-a e' a-a e... Ceva ma mul%' domn-oara $ace &ar%e dn%re domn-oarele de onoare
ale Prn)ese cele %nere.
9 7aes%a%ea voas%r cunoa-%e ma *ne dec.% mne %oa% &oves%ea.
Re(ele se (.nd o cl&' a&o' &rvnd &e ascuns $a)a +n(r0ora% a lu A%/os' + s&use $r
ocol4
9 Con%e' aceas% domn-oar nu e &rea $rumoas' m se &are:
9 Nu -%u ce s v s&un' sre 3 rs&unse A%/os.
9 Eu am &rv%"o4 nu m"a #*% &rn nmc.
9 Are un aer de *l.nde)e - de modes%e' dar nu e &rea $rumoas' +n%r"adevr' sre.
9 Prul e *lond e $rumos' %o%u-.
9 Cred c da.
9 5 oc/ s al*a-%r la $el.
9 A-a #c - eu.
9 Dec' su* ra&or%ul $rumuse)' nu e ceva deose*%. S %recem la *an.
9 O #es%re de cncs&re#ece &.n la dou#ec de m de lvre cel mul%' sre6 +ndr(os%)
+nc nu se (.ndesc la as%a6 eu +nsum nu $ac mare ca# de *an.
9 De ceea ce &rsose-%e' vre s s&u6 dar de ceea ce es%e necesar' nu se &o% l&s. Cu o
#es%re de cncs&re#ece m de lvre' $r al%e ven%ur' o $emee nu &oa%e n#u s r#*a% la
cur%e. @ vom +n%re( no do%a 3 vreau s $ac as%a &en%ru !ra(elonne.
A%/os se +ncln. Re(ele o*serv s%rund +nc o anum% rceal la con%e.
9 S %recem de la *an la mer%e 3 #se Ludovc al ElV"lea. 2c a marc/#ulu de La
VallGre' as%a e *ne6 dar +l avem &e aces% *rav San%"RBmH' care s%rc &u)n *la#onul... &rn
&ar%ea $emeasc' -%u' dar' orcum' +l s%rc4 - dumnea%a' con%e' ) cu %re' cred' la *la#on.
9 Eu' sre' nu ma )n la nmc' dec.% la credn)a $a) de maes%a%ea voas%r.
Re(ele c#u dn nou &e (.ndur.
9 O*serv' domnule 3 #se el 3 c m sur&rn# dn ce +n ce ma mul% de c.nd am +nce&u%
aceas% convor*re. A ven% s"m cer +ncuvn)area &en%ru o cs%ore' dar &ar a $ace aceas%
cerere cu nma $oar%e +ndo%. O/' rareor se +n%.m&l s m +n-el' cu %oa%e c sun% %.nr' cc
$a) de un +m &un &re%ena +n slu0*a +n)ele&cun6 $a) de al)' &un ne+ncrederea' care
s&ore-%e &u%erea de &%rundere. Re&e% dar' dumnea%a nu $ac aceas% cerere dn %o% su$le%ul.
9 E *ne' sre' e adevra%.
9 A%unc nu ma +n)ele( nmc6 renun).
9 Nu' sre6 +l u*esc &e !ra(elonne nes&us de mul%6 el s"a +ndr(os%% de domn-oara de
La VallGre - +- $ure-%e %o% $elul de vsur &en%ru v%or6 nu sun% dn%re acea care vor s
ds%ru( lu#le %nere). Cs%ora as%a nu"m e &e &lac' dar ro( &e maes%a%ea voas%r s
consm% la +n$&%urea e c.% ma de(ra*' $c.nd as%$el $ercrea lu Raoul.
9 !ne' *ne' con%e' dar ea +l u*e-%e;
9 Dac maes%a%ea voas%r dore-%e s s&un adevrul' eu nu cred +n u*rea domn-oare
de La VallGre6 e %.nr' e o co&l' e ne-%u%oare6 &lcerea de a vedea cur%ea' onoarea de a $ +n
servcul DOA7NEI vor c.n%r +n mn%ea e ma mul% dec.% dra(os%ea care ar &u%ea s"
sl-luasc +n nm6 cu al%e cuvn%e' va $ o cs%ore cum maes%a%ea voas%r a v#u% des%ule la
cur%e6 dar dac !ra(elonne o vrea' s $e a-a cum vrea el.
9 Nu semen cumva cu ace &rn) sla* de von) care se $ac sclav co&lor lor; ros%
re(ele.
9 Sre' am von) +m&o%rva celor r' dar +m calc &e nm c.nd e vor*a de oamen
cumsecade. Raoul su$er' e &rad m./nr4 s&r%ul lu' senn de o*ce' a deven% (reo -
+n%uneca%6 nu vreau s l&sesc &e maes%a%ea voas%r de servcle &e care el le &oa%e aduce
re(elu su.
9 Te +n)ele( 3 rs&unse Ludovc 3 -") +n)ele( ma ales nma.
9 A%unc 3 adu( con%ele 3 nu ma e nevoe s s&un maes%) voas%re c sco&ul meu
es%e s cldesc $ercrea aces%or co&' sau ma *ne #s a aces%u co&l.
9 5 eu vreau' ca - dumnea%a' $ercrea domnulu de !ra(elonne.
9 Nu ma a-%e&%' sre' dec.% semn%ura maes%) voas%re. Raoul va avea cns%ea de a se
&re#en%a +n $a)a voas%r &en%ru a &rm +ncuvn)area.
9 Te +n-el' con%e 3 #se cu /o%r.re re(ele. D"am s&us c vreau $ercrea vcon%elu' de
aceea m +m&o%rvesc deocamda% la aceas% cs%ore.
9 Dar' sre 3 exclam A%/os 3 maes%a%ea voas%r m"a $(du%...
9 Nu as%a' con%e6 nu )"am $(du% as%a' $ndc nu n%r +n vederle mele.
9 @n)ele( %oa% *unvon)a - (enero#%a%ea &e care maes%a%ea voas%r le nu%re-%e $a) de
mne' dar +m au +n(dun)a de a v reamn% c am &rm% sarcna de a ven ac ca am*asador.
9 Un am*asador' con%e' cere adesea' dar nu o*)ne %o%deauna.
9 A/' sre' ce lov%ur &en%ru !ra(elonne:
9 Lov%ura o vo da eu6 am s" vor*esc vcon%elu.
9 Iu*rea' sre' e o &u%ere de ne+nvns.
9 Orcne o &oa%e +nvn(e6 %e +ncredn)e# de as%a' con%e.
9 C.nd a su$le%ul unu re(e' su$le%ul vos%ru' da' sre.
9 Nu %e ma neln-% asu&ra aces%u su*ec%. Am anum%e veder +n &rvn)a lu
!ra(elonne6 nu s&un c nu se va +nsura cu domn-oara de La VallGre' dar nu vreau s se
cs%oreasc a%.% de %.nr6 nu vreau s"o a +n cs%ore +nan%e ca ea s"- $ mr% #es%rea' ar el'
la r.ndul su' +nan%e de a $ c.-%(a% %oa%e mer%ele &e care vreau s le dau eu. @n%r"un cuv.n%'
con%e' doresc s ma a-%e&%e.
9 Sre' +nc o da%...
9 Domnule con%e' a ven%' s&unea' s"m cer o $avoare;
9 Da' des(ur.
9 E *ne' acord"m domna %a una4 s nu ma vor*m des&re as%a. S"ar &u%ea ca nu
&es%e mul% %m& s $ac un r#*o6 am nevoe de (en%lom l*er +n 0urul meu. A- -ov s %rm%
su* (loan)e - +n *%aa %unulu un *r*a% +nsura%' un &rn%e de $amle6 a- -ov de asemen'
s&re *nele lu !ra(elonne' s +n#es%re#' $r %emeur solde' o $a% necunoscu% 3 as%a ar na-%e
(elo#a +n no*lmea mea.
A%/os $cu o &leccune - nu rs&unse.
9 As%a e %o% ce voa s"m cer; adu( Ludovc al ElV"lea.
9 A*solu% %o%' sre' - cer +n(dun)a de a m re%ra(e. Dar %re*ue s"l &revn &e Raoul;
9 Nu %e +n(r0 de as%a' nu") $ace su&rr dn aceas% &rcn. S&une" vcon%elu c
m.ne dmnea)' c.nd m vo scula' am s" vor*esc eu. C.% &en%ru as%"sear' con%e' e-%
a-%e&%a% la 0ocul meu.
9 Sun% +n cos%um de cl%ore' sre.
9 Va ven o #' s&er' c.nd n"a s m ma &rse-%. Nu ma e mul%' con%e' &.n c.nd
monar/a va $ s%a*l% +n a-a $el' +nc.% s &oa% o$er o demn (#dure %u%uror oamenlor cu
mer%ele domne %ale.
9 Sre' a%.%a vreme c.% un re(e e mare +n nmle su&u-lor s' nu ma are m&or%an)
&ala%ul +n care locue-%e' +n%ruc.% el e adora% +n%r"un %em&lu.
S&un.nd aces%e cuvn%e' A%/os e- dn ca*ne% - +l re(s a$ar &e !ra(elonne' care"l
a-%e&%a.
9 E *ne' domnule; +l +n%re* %.nrul.
9 Raoul' re(ele e $oar%e *nevo%or $a) de no' &oa%e nu +n sensul la care %e a-%e&)' dar e
*un - (eneros cu $amla noas%r.
9 Domnule' +m aduc o ves%e rea: murmur %.nrul &lnd.
9 Re(ele +) va s&une m.ne dmnea)' cu &ro&ra lu (ur' c nu e o ves%e rea.
9 Dar' +n s$.r-%' domnule' re(ele n"a semna%;
9 Re(ele vrea s") $ac el +nsu- con%rac%ul' Raoul6 - vrea s"l $ac a-a de *ne' +nc.%
&en%ru as%a + %re*ue %m&. Ca% a") s%&.n ma cur.nd ner*darea %a' dec.% a %e +ndo de
*unele n%en) ale re(elu.
Raoul' cons%erna%' deoarece cuno-%ea sncer%a%ea con%elu - +n acela- %m& d*ca lu'
rmase ad.nc% +n%r"o &osomor.% amor)re.
9 Nu vre s v &u)n cu mne; +l +n%re* A%/os.
9 Iar%"m' domnule' %e urme# 3 *.(u el.
5 co*or+ scrle +n urma lu A%/os.
9 O/' $ndc %o% m a$lu ac 3 ros% deoda% con%ele 3 n"a- &u%ea s"l vd - &e domnul
d,Ar%a(nan;
9 Vre s %e conduc la a&ar%amen%ul su; #se !ra(elonne.
9 Da' a- vrea.
9 E &e scara cealal%' /adem.
5 sc/m*ar drumul6 dar' c.nd a0unser la ca&%ul (alere cele mar' Raoul #r un
lac/eu +n lvreaua con%elu de Auc/e' caro aler( u%e s&re el +nda% ce" au# (lasul.
9 Ce es%e; +l +n%re*a Raoul.
9 Aces% *le%' domnule. Domnul con%e a a$la% c v"a) +n%ors - s"a (r*% s v scre6 v
cau% de un ceas.
Raoul se a&ro&e de A%/os &en%ru a des$ace scrsoarea.
9 @m da voe' domnule; #se el.
9 Po$%m.
Scumpul meu .aoul 2 scra con%ele de Auc/e 3 am s- i comunic o chestiune %oarte
important %r ntrziere; &tiu c te-ai ntors; vino la mine ct mai repede.
A*a %ermn de c%%' c.nd' vndu"se dn (alere' un vale%' de as% da% +n lvreaua lu
!uc?n(/am' recunosc.ndu"l &e Raoul' se a&ro&e de el $oar%e res&ec%uos.
9 Dn &ar%ea mlordulu duce 3 murmur vale%ul.
9 A/: exclam A%/os. Vd' Raoul' ca e-% cu%a% ca un (eneral de arma%6 %e las' m vo
duce sn(ur la domnul d,Ar%a(nan.
9 Te ro( s m er)' n"am ce $ace 3 #se Raoul.
9 Da' da' %e er%. Cu *ne' Raoul. 7 &o) (s la mne &.n &om.ne' c.nd m +n%orc la
!los' daca nu vor surven al%e ordne.
9 Domnule' m.ne +) vo &re#en%a res&ec%ele mele.
A%/os &lec. Raoul desc/se scrsoarea lu !uc?n(/am.
Domnule de !ragelonne 2 scra ducele 3 dintre toi %rancezii pe care i-am cunoscut,
dumneata e&ti acela care-mi placi mai mult; cred c o s am nevoie de prietenia dumitale. 'm
primit o anumit n&tiinare scris n cea mai bun %ranuzeasc. +u sunt englez &i mi- e team
s n-o neleg gre&it. Scrisoarea e semnat de un nume mare, iat tot ce pot s &tiu. ( vei
ndatora mult venind s m vezi, cci am a%lat c te-ai ntors de la !lois.
'l dumitale devotat,
VILLIERS' DUCE DE !UCWINA>A7.
9 Am s %rec &e la s%&.nul %u 3 #se Raoul c%re vale%ul lu de Auc/e' ls.ndu"l s
&lece. Iar &es%e un ceas vo $ la domnul de !uc?n(/am 3 adu( el' $c.nd un semn cu m.na
c%re mesa(erul ducelu.
EEIV
A !ATE APA CU SPADA
Duc.ndu"se la el' Raoul +l (s &e de Auc/e s%.nd de vor* cu 7ancam& - cu de
Uardes. Aces%a dn urm' de c.nd cu +n%.m&larea de la *arer' +l &rvea &e Raoul ca &e un
s%rn. S"ar $ #s c nu se &e%recuse nmc +n%re e6 a%.% doar c aveau aerul c nu se cunosc.
Raoul n%ra' ar de Auc/e se (r* s"l +n%.m&ne. @n %m& ce" s%r.n(ea m.na &re%enulu
su' Raoul +- arunc +n $u( &rvrea asu&ra celorlal) do %ner. S&era s c%easc &e $e)ele lor
ceva dn ceea ce le $rm.n%a s&r%ele. De Uardes era +ns rece - de ne&%runs. 7ancam&
&rea cu$unda% +n con%em&larea une mo*le de la care nu"- lua oc/.
De Auc/e +l duse &e Raoul +n%r"un ca*ne% al%ura% -" s&use s a loc.
9 C.% de voos ar) as%#: +l luda el.
9 E des%ul de cuda% 3 rs&unse Raoul 3 cc nu sun% c.%u- de &u)n vesel.
9 @n%ocma ca - mne' nu" a-a' Raoul; Ne mer(e &ros% +n dra(os%e.
9 Cu a%.% ma *ne +n ceea ce %e &rve-%e' con%e4 ves%ea cea ma rea &e care m"a da"o
des&re dumnea%a' - care m"ar &u%ea +n%rs%a - ma mul%' ar $ o ves%e *un $a) de ceea ce" +n
su$le%ul meu.
9 O/' a%unc nu %e m./n +n%r"a%.%a' cc nu numa c sun% $oar%e nenoroc%' dar nu vd
dec.% oamen $erc) +n 0urul meu.
9 Ia% ceea ce nu ma +n)ele( de loc 3 rs&unse Raoul. Ex&lc"%e' &re%ene' ex&lc"%e.
9 A s +n)ele( +nda%. 7"am lu&%a% +n #adar cu sm)m.n%ul &e care %u l"a v#u%
nsc.ndu"se +n mne' cresc.nd +n mne' +nro*ndu"m cu %o%ul6 am c/ema% +n a0u%or %oa%e
&ove)ele - %oa% &u%erea mea su$le%easc6 am s%a% - am 0udeca% *ne nenorocrea s&re care m
+ndre&%am6 am cerce%a%"o +n ad.nc' e un a*s' -%u6 dar nu"m &as' +m vo urma drumul.
9 Nesoco%%ule: Nu ma &o) $ace un sn(ur &as' $r a a%ra(e asu&r") as%# runa'
m.ne moar%ea.
9 @n%.m&l"se orce:
9 De Auc/e:
9 7"am (.nd% +n %oa%e $elurle6 ascul%...
9 O/' cre# c ve #*u%' cre# c DOA7NA %e va u*;
9 Raoul' nu cred nmc' s&er' $ndc s&eran)a e sd% +n om - ea nu"l &rse-%e &.n la
morm.n%.
9 Dar s #cem c ve avea $ercrea la care n#ue-%6 a%unc ve $ +n mod s(ur ma
nenoroc% dec.% dac n"a avea"o.
9 Te ro( nu m ma +n%reru&e' Raoul' cc n"a s m convn( de loc6 )"o s&un de la
+nce&u%4 nu vreau s $u convns. Am mers a%.% de de&ar%e' +nc.% nu &o% s ma dau +na&o' am
su$er% a%.% de mul%' +nc.% moar%ea +m va a&rea ca o *ne$acere. Sun% nu numa +ndr(os%%
&.n la delr' Raoul' sun% (elos &.n la $ure.
Raoul +- lov m.nle una de al%a cu un sen%men% ce &rea ma de(ra* m.ne.
9 !ne: #se el.
9 !ne sau ru' &u)n +m &as. Ia% ceea ce vreau de la %ne' &re%enul meu' $ra%ele meu.
De %re #le' Prn)esa e +n sr*%oare' +n *e)a &lcerlor. @n &rma # n"am +ndr#n% s"o &rvesc6
o uram' $ndc nu era a%.% de nenoroc% ca mne. A doua # nu m"am ma lua% oc/ de la ea6 la
r.ndu"' da' a-a cel &u)n m se &rea c vd' Raoul' la r.ndu"' m &rv de c.%eva or' dac nu
cu ml' +n orce ca# cu o anum% *l.nde)e. Dar +n%re &rvrle e - ale mele s"a s%recura% um*ra
al%ua. =.m*e%ul acelua o $ace - &e ea s #.m*easc6 al%ur de calul e (alo&ea# ne+nce%a% un
cal care nu e al meu6 la urec/ea e murmur necon%en% o voce m.n(.e%oare' care nu e a mea.
Raoul' de %re #le +m arde ca&ul' &rn vne +m cur( $lcr. Aceas% um*r %re*ue s"o (onesc6
aces% #.m*e%' s"l s%n(6 aceas% voce' s"o +n*u-.
9 Vre s"l uc# &e DO7NUL; s%r( Raoul.
9 E/' nu. Nu sun% (elos &e DO7NUL6 nu sun% (elos &e so)6 sun% (elos &e aman%.
9 Aman%;
9 Dar n"a o*serva% nmc ac' %u care acolo vedea %o%ul;
9 E-% (elos &e domnul de !uc?n(/am;
9 @l ursc de moar%e:
9 Iar-;
9 O/' de da%a as%a soco%eala se va +nc/ea re&ede +n%re nc6 "am lua%"o +nan%e' l"am
$cu% s &rmeasc un *le%.
9 Tu e-% cel care l"a scrs; Tu;
9 De unde -% c "am scrs;
9 5%u $ndc el +nsu- m"a +ncuno-%n)a%. Ia%.
5" +n%nse lu de Auc/e scrsoarea &e care o &rmse a&roa&e +n aceea- cl& cu a sa. De
Auc/e o c% cu ner*dare.
9 E scrs de un om *rav' - ma ales e un *r*a% care )ne la onoare 3 #se el.
9 Da' $re-%e' ducele e un *r*a% no*l6 nu ma e nevoe s %e +n%re* dac %u "a scrs +n
acea- %ermen no*l.
9 @) vo ar%a scrsoarea mea c.nd %e ve duce s"l convoc dn &ar%e"m.
9 Dar as%a e a&roa&e cu ne&u%n).
9 Ce anume;
9 S ma duc la el' eu.
9 De ce;
9 Ducele +m cere s$a%ul6 %u' de asemen.
9 O/' &resu&un c"m ve da &re$ern). Ascul%' u%e ce %e ro( s" s&u excelen)e sale...
E un lucru sm&lu... @n%r"una dn #lele as%ea' as%#' m.ne' &om.ne' +n #ua care" convne'
vreau s"l +n%.lnesc la Vncennes.
9 7a (.nde-%e"%e:
9 Credeam a") $ s&us c m"am (.nd% +n %oa%e $elurle.
9 Ducele e s%rn6 are o msune care"l $ace nvola*l... Vncennes e $oar%e a&roa&e de
!as%la.
9 Urmrle m &rvesc.
9 Dar mo%vul aces%e +n%.lnr; Ce mo%v vre s" ar%;
9 Nu %e va +n%re*a nmc des&re as%a' $ ln-%%... Ducele %re*ue s $e %o% a%.% de &lc%s%
de mne' &e c.% sun% eu de el6 ducele %re*ue s m urasc %o% a%.% c.% +l ursc - eu. De aceea' %e
ro(' du"%e la duce -' dac va $ nevoe s"l ro( ca s &rmeasc &ro&unerea mea' +l vo ru(a.
9 E de &rsos... Ducele m"a +n-%n)a% c vrea s"m vor*easc. Acum e la 0ocul re(elu...
S mer(em acolo am.ndo. Eu +l vo c/ema deo&ar%e' +n (alere6 %u ve s%a ascuns. Dou
cuvn%e vor $ de a0uns.
9 2oar%e *ne' +l vo lua cu mne &e de Uardes' ca s am ma mul% cura0.
9 De ce nu &e 7ancam&; De Uardes o s vn - a-a' c/ar de l"am lsa ac.
9 Da' a dre&%a%e.
9 N"a a$la% nmc;
9 O/' a*solu% nmc. 7a sun%e) su&ra);
9 Nu )"a &oves%% nmc;
9 Nu.
9 Nu"m &lace omul aces%a -' $ndc nu l"am u*% ncoda%' +nseamn c nu &o% $
as%# ma su&ra% &e el dec.% eram er.
9 A%unc s mer(em.
Co*or.r %o) &a%ru. Trsura lu de Auc/e a-%e&%a la u- -" conduse la Pala%ul Re(al. Pe
drum' Raoul +- $ur un &lan. 2nd sn(urul care cuno-%ea %anele celor do no*l' el nu"-
&erduse nde0dea c va a0un(e la o +m&care +n%re e. 5%a c are %recere la !uc?n(/am4
cuno-%ea +nr.urrea &e care o avea asu&ra lu de Auc/e6 lucrurle nu se &reau dec c/ar a%.%
de de#nd0du%e. Alun(.nd +n (alera dn $a)a salonulu re(al' unde %o%ul s%rlucea de lumn'
unde cele ma $rumoase - ma lus%re $eme de la cur%e se m-cau +n sus - +n 0os ca n-%e a-%r +n
v#du/ul lor co%ro&% de $lcr' Raoul nu se &u%u +m&edca de a"l u%a o cl& &e de Auc/e'
&en%ru a o &rv &e Louse' care' +n m0locul celorlal%e doamne de onoare' asemenea une
&orum*)e vr0%e' sor*ea dn oc/ cercul re(esc' sc.n%ee%or de aur - daman%e.
!r*a) s%%eau +n &coare' re(ele sn(ur era a-e#a%. Raoul +l #r &e !uc?n(/am. Era la
#ece &a- de DO7NUL' +n%r"un (ru& de $rance# - de en(le# care admrau +n$)-area lu &ln
de mre)e - neasemu%a *o()e a cos%umulu su. Un dn%re cur%en ma *%r.n +- aduceau
amn%e c"l v#user c.ndva &e &rn%e' - aceas% amn%re nu era s&re &a(u*a $ulu.
!uc?n(/am se +n%re)nea cu 2ou8ue%. 7ns%rul + vor*ea cu (las %are des&re !elle"Isle.
9 Nu &o% s m duc la el acum 3 #se Raoul.
9 A-%ea&% - ale(e &rle0ul' dar %ermn ma re&ede. Ard %o%.
9 A/' a%"l &e salva%orul nos%ru: exclam Raoul v#.ndu"l &e d,Ar%a(nan' care' $oar%e
m.ndru +n noul lu cos%um de c&%an de mu-c/e%ar' %ocma +- $cea +n (alere o n%rare de
cucer%or.
5 se +ndre&% s&re el.
9 Con%ele de La 2Gre %e cau%' cavalere 3 #se Raoul.
9 Da 3 rs&unse d,Ar%a(nan 3 acum m"am des&r)% de el.
9 Cre#usem a +n)ele(e c urma s &e%rece) o &ar%e dn noa&%e +m&reun.
9 Ne"am - da% +n%.lnre &en%ru ma %.r#u.
5' +n %m& ce" rs&undea lu Raoul' d,Ar%a(nan +- &lm*a &rvrle ds%ra%e +n s%.n(a - +n
drea&%a' cu%.nd &e cneva +n mul)me sau urmrnd ceva +n a&ar%amen%. Deoda%' oc/ se
o&rr asu&ra unu &unc%' ca oc/ unu vul%ur care a #r% &rada cu%a%. Raoul se u% +n drec)a
aceea. V#u c d,Ar%a(nan - de Auc/e se salu%ar. Dar nu &u%u s o*serve asu&ra cu se o&rse
a%unc &rvrea a%.% de curoas - a%.% de m.ndr a c&%anulu.
9 Domnule cavaler 3 #se Raoul 3 numa dumnea%a a &u%ea s"m $ac un mare servcu.
9 Care' scum&ul meu vcon%e;
9 E vor*a de a"l c/ema &e domnul de !uc?n(/am' crua vreau s" s&un dou cuvn%e'
dar cum domnul de !uc?n(/am vor*e-%e cu domnul 2ou8ue%' +n)ele( c nu eu sun% acela care
m"a- &u%ea duce s le %ul*ur convor*rea.
9 A/' a/' domnul 2ou8ue%: E ac; +n%re* d,Ar%a(nan.
9 E +n $a)a dum%ale' a%"l.
9 Da' el es%e. Dar cre# c eu am ma mul%e dre&%ur dec.% %ne;
9 E-% un *r*a% care se *ucur de mul% consdera)e.
9 A/' a-a"' sun% c&%an de mu-c/e%ar6 dar a %recu% a%.% de mul% %m& de c.nd m s"a %o%
$(du% aces% (rad - a%.% de &u)n de c.nd +l am' +nc.% +m u% mereu ran(ul.
9 @m ve $ace aces% servcu' nu" a-a;
9 Domnul 2ou8ue%' drace:
9 A ceva +m&o%rva lu;
9 Nu' ma cur.nd el are ceva +m&o%rva mea6 clar' $e6 cum +n%r"o # sau al%a va %re*u
s...
9 U%e' m se &are c %e &rve-%e6 sau &oa%e c...;
9 Nu' nu %e +n-el de loc' me +m $ace aceas% cns%e.
9 A%unc' &rle0ul e %ocma *un.
9 Cre#;
9 Du"%e' %e ro(.
9 !ne' m duc.
De Auc/e nu"- ma de#l&ea oc/ de la Raoul6 aces%a + $cu semn c %o%ul e +n ordne.
D,Ar%a(nan &- dre&% s&re (ru& - salu% $oar%e &ol%cos &e domnul 2ou8ue% - &e
celal).
9 !un #ua' domnule d,Ar%a(nan. Vor*eam des&re !elle"Isle"en"7er 3 #se 2ou8ue% cu
acel %alen% cur%en%or - cu acea -%n) a &rvr &en%ru care es%e nevoe de o 0um%a%e dn va)a
ca s le des&rn# - &e care un oamen' +n &o$da +ncercrlor lor' nu - le +nsu-esc ncoda%.
9 Des&re !elle"Isle"en"7er; A/' a/: $cu d,Ar%a(nan. Care v a&ar)ne' nu" a-a'
domnule 2ou8ue%;
9 Domnul +m s&une c a dru%"o re(elu 3 rs&unse !uc?n(/am. Cu &leccune'
domnule d,Ar%a(nan.
9 Cuno-% cumva !elle"Isle' cavalere; +l +n%re* 2ou8ue% &e mu-c/e%ar.
9 Am $os% acolo o sn(ur da%' domnule 3 rs&unse d,Ar%a(nan ca un desv.r-% om de
s&r% - ca om de lume.
9 5 a s%a% mul% acolo;
9 Numa o #' monsenore.
9 5 ce"a v#u%;
9 To% ce se &oa%e vedea +n%r"o #.
9 O # e mul% &en%ru cneva cu &rvrea dum%ale' domnule.
D,Ar%a(nan se +ncln.
@n %m&ul aces%e convor*r' Raoul + $cu semn lu !uc?n(/am.
9 Domnule n%enden% su&eror 3 #se !uc?n(/am 3 v"l las &e c&%an' care se &rce&e
ma *ne dec.% mne la *as%oane' +n%r%ur - con%ra+n%r%ur' - m duc s +n%.lnesc un &re%en
care +m $ace semn. @n)ele(e)...
@n%r"adevr' !uc?n(/am se des&rnse dn (ru& - se +ndre&% s&re Raoul' +ns o&rndu"se
o cl& l.n( masa unde 0ucau Prn)esa' re(na"mam' re(na cea %.nr - re(ele.
9 >ade' Raoul 3 #se de Auc/e 3 a%"l6 re&ede - $r -ovre:
!uc?n(/am' du& ce $cu o &leccune +n $a)a Prn)ese' +- con%nu drumul +ns&re
Raoul. Aces%a + ven +n +n%.m&nare. De Auc/e s%%ea nem-ca% la locul su' de unde +
urmrea cu &rvrea.
Lucrurle $useser com*na%e +n a-a $el' +nc.% +n%.lnrea celor do %ner avu loc +n s&a)ul
rmas (ol dn%re (ru&ul 0uc%orlor - (alera unde se &lm*au +n sus - +n 0os' o&rndu"se dn
c.nd +n c.nd' &en%ru a vor*' c.)va (en%lom (rav. Dar +n cl&a c.nd cele dou ln erau (a%a
s se uneasc' ele $ur deoda% ru&%e de o a %rea. Era Prn)ul' care +nan%a s&re ducele de
!uc?n(/am. Prn)ul avea &e *u#ele sale %randa$r - &omda%e cel ma $ermec%or sur.s.
9 E' Doamne 3 #se el cu o &ol%e)e &ln de *unvon) 3 ce m"a $os% da% s aud'
scum&ul meu duce;
!uc?n(/am se +n%oarse *rusc4 nu"l v#use &e Prn) vennd' + au#se numa vocea' dn%r"o
da%. Tresr' $r s vrea. O u-oar &aloare + *ra#d o*ra0.
9 7onsenore 3 +n%re* el 3 ce s"a &u%u% s&une al%e)e voas%re' &en%ru a" &rcnu o
umre a%.% de mare;
9 Un lucru care m de#nd0due-%e' domnule 3 rs&unse Prn)ul 3 un lucru care va
+nsemna un dolu &en%ru +n%rea(a cur%e.
9 A/' al%e)a voas%r e &rea *un 3 #se !uc?n(/am 3 +n%ruc.% vd c vrea s"m
vor*easc des&re &lecarea mea.
9 @n%ocma.
9 Va' monsenore' a$l.ndu"m la Pars a*a de cnc sau -ase #le' &lecarea mea nu
&oa%e $ un dolu dec.% &en%ru mne.
De Auc/e au# rs&unsul dn locul unde se a$la - %resr la r.ndul su.
9 Plecarea sa: murmur el. Ce vrea s s&un;
2l& con%nu cu acela- #.m*e% (ra)os4
9 C re(ele 7ar !r%an v c/eam' domnule' +n)ele( as%a4 se -%e c maes%a%ea sa
Carol al II"lea' care +- cunoa-%e (en%lom' nu se &oa%e l&s de dumneavoas%r. Dar ca no s
v &erdem $r &rere de ru' a-a ceva nu se &oa%e conce&e6 &rm) dec oma(ul alor me.
9 7onsenore 3 #se ducele 3 crede) c dac &rsesc cur%ea 2ran)e...
9 O $ace) $ndc sun%e) c/ema%' -%u as%a6 dar' orcum' dac soco%) c dorn)a mea ar
avea oarecare %recere la re(e' m o$er s ro( &e maes%a%ea sa Carol al II"lea de a v lsa &rn%re
no c.%va vreme +nc.
9 A%.%a *unvon) m co&le-e-%e' monsenore 3 rs&unse !uc?n(/am 3 dar am &rm%
ordne &recse. 5ederea mea +n 2ran)a era lm%a%6 eu am &relun(%"o' cu rscul de a ds&lcea
scum&ulu meu suveran. A*a as%# m"am adus amn%e c %re*ua s &lec de"acum &a%ru #le.
9 O/: $cu Prn)ul.
9 Da6 eu +ns 3 adu( !uc?n(/am rdc.nd vocea' +n a-a $el ca s $e au#% - de
&rn)ese 3 eu m asemuesc acelu om dn Oren% care' %m& de ma mul%e #le' a $os% ne*un dn
&rcna unu vs $rumos' - care' +n%r"o *un dmnea)' s"a %re#% vndeca%' adc cu 0udeca%a
+n%rea(. Cur%ea 2ran)e are $rumuse) ce se &o% asemna cu acel vs' monsenore' dar %re*ue s
ne %re#m - s ne ducem la da%orle noas%re. N"a- &u%ea dec &relun( -ederea mea ac' a-a
cum al%e)a voas%r are *un%a%ea de a m"o cere.
9 5 c.nd a) /o%r.% s &leca); +n%re* 2l& $oar%e +nda%or%or.
9 7.ne' monsenore... Ec/&a0ele mele sun% (a%a de %re #le.
Ducele de OrlBans $cu o m-care dn ca&' care ar $ vru% s +nsemne4 1Dac a-a s%au
lucrurle' duce' nu ma e nmc de adu(a%1. !uc?n(/am +- +n%oarse oc/ s&re re(ne6 &rvrea
lu o +n%.ln &e aceea a Ane de Aus%ra' care" mul)um -"l +ncuvn) &rn%r"un (es%.
!uc?n(/am + rs&unse &rn%r"un al% (es%' ascun#.nd su* un #.m*e% voos durerea ce"
s%r&un(ea nma. Prn)ul se re%rase +n drec)a dn care vense. Dar' +n acela- %m&' dn drec)a
o&us a&ru de Auc/e. Raoul se %emu ca nu cumva ner*d%orul %.nr s $ac el &ro&unerea
&us la cale -" e- +nan%e.
9 Nu' nu' Raoul' %o%ul e de &rsos acum 3 #se de Auc/e' +n%n#.ndu"- am.ndou
*ra)ele c%re duce - %.r.ndu"l +n dosul une coloane... O/' duce' duce 3 ros% de Auc/e 3
ar%"m ceea ce )"am scrs: Am $os% ne*un: D"m scrsoarea +na&o:
9 E adevra% 3 rs&unse %.nrul duce cu un #.m*e% %rs% 3 acum nu ma a de ce s m
ur-%.
9 O/' duce' duce' ar%"m:... Pre%ena mea' &re%ena mea ve-nc...
9 Pen%ru ce' +n%r"adevr' ma m"a ur+' con%e' de vreme ce o &rsesc' de vreme ce n"am
s"o ma vd;
Raoul au# aces%e cuvn%e -' +n)ele(.nd c &re#en)a lu era de &rsos acum +n%re ace-%
%ner care nu"- s&uneau dec.% vor*e de &re%ene' se re%rase c.)va &a- +n%r"o &ar%e. Ace-% &a-
+l a&ro&ar de de Uardes. Aces%a vor*ea des&re &lecarea lu !uc?n(/am. In%erlocu%orul lu era
cavalerul de Lorrane.
9 @n)elea&% re%ra(ere: s&unea de Uardes.
9 Pen%ru ce;
9 Pen%ru c +l sca& &e no*lul duce de o +m&uns%ur de s&ad.
5 am.ndo +nce&ur s r.d. Raoul' nd(na%' se +n%oarse s&re e' cu s&r.ncenele
+ncrun%a%e' cu %.m&lele #v.cnndu"' cu un #.m*e% ds&re)u%or. Cavalerul de Lorrane se rsuc
&e clc.e6 de Uardes rmase nem-ca% - a-%e&%.
9 Domnule 3 se adres Raoul lu de Uardes 3 c.nd a s %e la- de ur.%ul o*ce de a"
0(n &e ce ce nu sun% de $a); Ier +l &one(rea &e domnul d,Ar%a(nan6 as%#' &e domnul duce
de !uc?n(/am.
9 Domnule' domnule 3 r&os% de Uardes 3 -% &rea *ne c uneor + 0(nesc - &e ce ce
sun% de $a):
Pe&%ul lu de Uardes +l a%n(ea &e al lu Raoul' umer lor se +n$(eau unul +n al%ul' $e)ele
lor se a&lecau una s&re al%a' ca &en%ru a se a&rnde unul &e al%ul cu $ocul rsu$lr - al m.ne
lor. Se vedea *ne c unul era +n culmea $ure' cellal% la ca&%ul r*dr. Deoda% au#r o
voce &ln de (ra)e - +n(dun)a' care rsun la s&a%ele lor4
9 7 se &are c m s"a ros%% numele ac:
Se +n%oarser am.ndo dn%r"o da%4 era d,Ar%a(nan' care' cu o &rvre #.m*%oare' cu (ura
desc/s +n%r"un #.m*e%' +l +n-$c de umr &e de Uardes. Raoul se ddu un &as la o &ar%e' s&re
a" $ace loc mu-c/e%arulu. De Uardes' %remur.nd dn %o% %ru&ul' &l6 dar nu se m-c dn loc.
D,Ar%a(nan' cu acela- #.m*e% &e *u#e' %recu +n locul &e care "l lsase l*er Raoul.
9 7ul)umesc' dra(ul meu Raoul 3 #se el. Am a") vor*' domnule de Uardes. Nu &leca'
Raoul6 %oa% lumea &oa%e s aud ceea ce am a" s&une domnulu de Uardes.
A&o #.m*e%ul + ds&ru' &rvrea + deven rece - ascu)% ca o lam de o)el.
9 Sun% la ordnele dum%ale' domnule 3 *.(u de Uardes.
9 Domnule 3 relu d,Ar%a(nan 3 de mul% cu%am &rle0ul s s%au de vor* cu dumnea%a6
aces% &rle0 s"a v% a*a as%#. C.% des&re loc' e ru ales' recunosc' dar' dac vre s") da
os%eneala s v &.n la mne' aces% la mne se a$l l.n( scara care &orne-%e de la ca&%ul
(alere.
9 Te urme#' domnule 3 #se de Uardes.
9 E-% sn(ur ac' domnule; +n%re* d,Ar%a(nan.
9 Nu' sun% cu domn 7ancam& - de Auc/e' do &re%en *un.
9 !ne 3 ros% d,Ar%a(nan 3 dar numa dou &ersoane e cam &u)n. S&er c ve ma (s
&e cneva' ce #c;
9 2re-%e 3 rs&unse %.nrul care nu -%a unde voa s a0un( d,Ar%a(nan. Orc.) ve
dor.
9 Pre%en;
9 Da' domnule.
9 Pre%en *un;
9 De *un seam.
9 E *ne' $")' ro(u"%e' o &rov#e de a-a ceva. Vno - %u' Raoul... Adu"l - &e domnul
de Auc/e6 - &e domnul de !uc?n(/am' dac vre.
9 O/' Doamne' ce %m*lu' domnule: ros% de Uardes' +ncerc.nd s #.m*easc.
C&%anul + $cu un mc semn cu m.na' ca &en%ru a"l +ndemna s a* r*dare.
9 Eu sun% %o%deauna ne%ul*ura%. Prn urmare' %e a-%e&%' domnule 3 #se el.
9 A-%ea&%"m.
9 A%unc' la revedere.
5 &orn c%re a&ar%amen%ul su.
Camera lu d,Ar%a(nan nu era (oal6 se a$la acolo con%ele de La 2Gre' re%ras +n $rda une
$eres%re.
9 E *ne; +l +n%re* el &e d,Ar%a(nan' c.nd +l v#u n%r.nd &e u-.
9 E *ne 3 rs&unse aces%a 3 domnul de Uardes *nevoe-%e s"m acorde cns%ea de
a"m $ace o mc v#% +n %ovr-a c.%orva &re%en de"a s - de"al no-%r.
@n%r"adevr' numadec.% du& mu-c/e%ar a&rur de Uardes - 7ancam&. @ urmau de
Auc/e - !uc?n(/am' des%ul de nedumer)' ne-%nd ce voau de la e. Raoul vense - el'
+nso)% de vreo do"%re (en%lom. De cum n%r' +- ro% &rvrea de 0ur +m&re0urul camere.
=rndu"l &e con%e' se duse - se a-e# l.n( el.
D,Ar%a(nan +- &rmea musa$r cu %oa% cur%ena de care era +n s%are. @- &s%ra o ex&rese
&o%ol% - *nevo%oare. To) ce care se (seau acolo erau oamen de va#' ocu&.nd &os%ur la
cur%e. A&o' du& ce ru( &e $ecare +n &ar%e s"l er%e &en%ru os%eneala &rcnu%' se +n%oarse
c%re de Uardes' care' cu %oa% s%&.nrea de sne' nu"- ascunse %o%u- o ex&rese &e care se
c%ea un ames%ec de sur&rndere - +n(r0orare.
9 Domnule 3 se adres d,Ar%a(nan 3 acum c ne a$lm +n a$ara Pala%ulu Re(al' acum
c &u%em vor* cu (las %are $r s clcm convenen)ele' am s %e +ncuno-%n)e# &en%ru ce
m"am lua% l*er%a%ea de a %e ru(a s %rec &e la mne' convoc.ndu" +n acela- %m& - &e ace-%
domn. Am a$la%' &rn domnul con%e de La 2Gre' &re%enul meu' des&re vor*ele de$m%oare &e
care le"a ros%% &e seama mea6 a s&us c m soco%e-% du-manul dum%ale de moar%e' +n%ruc.%'
#c dumnea%a' a- $ $os% du-manul %a%lu dum%ale.
9 E adevra%' domnule' am s&us %oa%e as%ea 3 recunoscu de Uardes' a cru &aloare se
a&rnse u-or.
9 A-adar' dumnea%a m +nvnov)e-% de o ucdere' de o (re-eal sau de o la-%a%e; Te
ro( s") &rec#e# acu#area.
9 De $a) cu mar%or' domnule;
9 Da' se +n)ele(e' de $a) cu mar%or' - *a( de seam c "am ales dn%re ce ma *un
cunosc%or a codulu onoare.
9 Dar dumnea%a nu ) seam de $a&%ul c m"am &ur%a% delca%' domnule. Te"am acu#a%' e
adevra%' +ns am &s%ra% secre%ul asu&ra acu#r. N"am n%ra% +n nc un amnun%' m"am
mul)um% s"m ar% ura $a) de n-%e &ersoane &en%ru care era a&roa&e o da%ore de a )"o $ace
cunoscu%. N"a lua% +n seam dscre)a mea' cu %oa%e c era +n n%eresul dum%ale s &s%re#
%cerea. Nu") ma recunosc de loc &ruden)a dum%ale o*-nu%' domnule d,Ar%a(nan.
D,Ar%a(nan +- mu-c un ca&% al mus%).
9 Domnule 3 #se el 3 am avu% cns%ea de a %e ru(a s") ar) mo%vele &en%ru care m
ur-%.
9 Cu (las %are;
9 La dracu:
9 A%unc' am s vor*esc.
9 Vor*e-%e' domnule 3 #se d,Ar%a(nan &loconndu"se 3 %e ascul%m cu %o).
9 E *ne' domnule' e vor*a nu de o vna $a) de mne' c de o vn $a) de %a%l meu.
9 A ma s&us as%a o da%.
9 Da' numa c sun% anum%e c/es%un de care nu %e a&ro& dec.% cu -oval.
9 Dac o as%$el de -oval exs% cu adevra%' %e ro( s )"o +nvn(' domnule.
9 C/ar +n ca#ul c va $ vor*a de o $a&% ru-noas;
9 @n %oa%e ca#urle.
7ar%or aces%e scene +nce&ur s se u%e un la al) cu o anum% +n(r0orare. To%u- se
ln-%r re&ede' v#.nd c $a)a lu d,Ar%a(nan nu %rda nc un $el de %ul*urare. De Uardes
con%nua s %ac.
9 Vor*e-%e' domnule 3 +l som d,Ar%a(nan. Ve# *ne c ne $ac s a-%e&%m.
9 E *ne' ascul%a): Ta%l meu u*ea o $emee' o $emee no*l6 aceas% $emee +l u*ea -
ea &e %a%l meu.
D,Ar%a(nan sc/m* o &rvre cu A%/os. De Uardes urm.
9 Domnulu d,Ar%a(nan + c#ur +n m.n n-%e scrsor +n care era vor*a de o +n%.lnre6
dumnealu se de(/# +n cos%umul celu care era a-%e&%a%' se duse la +n%.lnre +n locul lu -
a*u# de $a&%ul ca era +n%unerc.
9 E adevra% 3 #se d,Ar%a(nan.
Un murmur u-or se au# +n r.ndul celor de $a).
9 Da' am svr-% aceas% $a&% ur.%. Ar $ %re*u% s adau(' domnule' +n%ruc.% %e ar)
a%.% de ne&r%n%or' c &e vremea c.nd s"a &e%recu% +n%.m&larea de care m +nvnue-% nc nu
+m&lnsem +nc dou#ec - unu de an.
9 2a&%a nu e ma &u)n ru-noas 3 #se de Uardes 3 - v.rs%a c.nd +nce& s 0udec e de
a0uns &en%ru un (en%lom ca s nu sv.r-easc o murdre.
Un nou murmur se au# +n &rea0m' dar acum de umre - a&roa&e de +ndoal.
9 A $os% un -re%lc ru-nos' +n%r"adevr 3 #se d,Ar%a(nan 3 - nu l"am a-%e&%a% &e
domnul de Uardes ca s vn s m mus%re &en%ru a m mus%ra eu +nsum' - +nc des%ul de
as&ru' &en%ru ceea ce am $&%u%. Cu %m&ul' am deven% ma +n)ele&%' ma ones% +ndeose*' - am
&l%% aceas% (re-eal &rn +ndelun( remu-cr. Dar' m adrese# dumneavoas%r' domnlor'
aceas%a s"a +n%.m&la% +n anul <P2P' - era +n%r"o vreme' dn $ercre dumneavoas%r nu -%) as%a
dec.% dn au#%e' era +n%r"o vreme c.nd dra(os%ea nu )nea seam de +n(rdr' ar cu(e%ele nu"-
&curau' ca as%#' vennul lor - smrna. Eram solda) %ner' mereu *%.ndu"ne' mereu *%u)'
%o%deauna cu s&ada %ras dn %eac' sau cel &u)n &e 0um%a%e %ras' %o%deauna cu moar%ea +n
$a)6 r#*oul ne +nv.r%o-ea su$le%ele' ar cardnalul nu ne ma ddea r(a#. @n s$.r-%' m"am c%
-' ma mul% +nc' m cesc +nc - acum' domnule de Uardes.
9 Da' domnule' +n)ele( &rea *ne' cc o asemenea $a&% nu &u%ea s nu %ra( du& sne
cn)e6 dar as%a nu %e &oa%e er%a de a $ &rcnu% &er#ana une $eme. Aceea des&re care
vor*e-%' su* vlul ru-n' su* a&sarea ocr' aceea des&re care vor*e-% a $u(%' a &rs%
2ran)a - nmen n"a ma -%u% ce s"a +n%.m&la% cu ea...
9 O/ 3 ros% con%ele de La 2Gre +n%n#.nd *ra)ul s&re de Uardes cu un #.m*e% sns%ru 3
*a da' domnule' a ma $os% v#u%' - sun% c/ar ac' de $a)' c.%eva &ersoane care' au#nd
vor*ndu"se des&re ea' &o% s o recunoasc +n &or%re%ul &e care "l vo $ace eu acum. Era o
$emee de dou#ec - cnc de an' sla*' &ald - *lond' care se mr%ase +n An(la.
9 Se mr%ase; +n%re* de Uardes.
9 A/' nu -%a c era mr%a%; Ve# dar c no sun%em ma *ne n$orma) dec.%
dumnea%a' domnule de Uardes. 5%' des(ur' c se s&unea mladH' $r a se ma adu(a
al%ceva la aceas% denumre;
9 Da' domnule' -%u as%a.
9 Dumne#eule: murmur !uc?n(/am.
9 E *ne' aceas% $emee care vense dn An(la s"a re+n%ors +n An(la' du& ce &usese la
cale' nu ma &u)n de %re or' moar%ea lu d,Ar%a(nan. Un ac% de dre&%a%e' nu" a-a; N"am nmc
de #s' domnul d,Ar%a(nan o $cuse de *a%0ocur. Dar ceea ce nu ma e dre&%a%e es%e c +n
An(la' &rn $armecul e' aceas% $emee l"a cucer% &e un %.nr care era +n servcul lordulu
Un%er - care se numea 2el%on. De ce &le-%' mlord de !uc?n(/am; De ce v se a&rnd a-a
oc/ de m.ne - durere; A%unc s$.r-) &oves%rea' mlord' - s&une)" domnulu de Uardes
cne era acea $emee care a &us cu)%ul +n m.na celu ce l"a ucs &e %a%l dumneavoas%r.
Un s%r(% #*ur de &e *u#ele %u%uror. T.nrul duce +- scoase *a%s%a -"- -%erse $run%ea
n&d% de sudoare. O mare %cere se ls &rn%re ce de $a).
9 Ve#' domnule de Uardes 3 s&use d,Ar%a(nan 3 c aceas% &oves%re a avu% darul de a
%ul*ura cu a%.% ma mul%' cu c.% vor*ele lu A%/os au rscol% amn%r ne&lcu%e6 ve# dar ca
nele(urea mea n"a $os% &rcn de &er#ane a unu su$le%' cc su$le%ul era &e de"a"n%re(ul
&erdu% +nan%e de remu-carea mea. To%u-' a $os% o mus%rare de cu(e%. A-a +nc.% acum' c.nd
adevrul a e-% la lumn' nu"m ma rm.ne' domnule de Uardes' dec.% s") cer cu %oa%
umln)a er%are &en%ru aceas% $a&% ru-noas' a-a cum' de *un seam' "a- $ ceru% er%are -
&rn%elu dum%ale' dac ar ma %r - dac l"a- ma $ +n%.ln% a%unc c.nd m"am re+n%ors +n
2ran)a du& moar%ea re(elu Carol I.
9 Dar e &rea mul%' domnule d,Ar%a(nan: s%r(ar cu +nsu$le)re c.%eva (lasur.
9 Nu' domnlor 3 #se c&%anul. Acum' domnule de Uardes' s&er c %o%ul s"a lmur%
+n%re no - c nu ve ma dor s m vor*e-% de ru. E o a$acere +nc/ea%' nu" a-a;
De Uardes se +ncln' *.l*.nd ceva.
9 S&er de asemenea 3 con%nu d,Ar%a(nan a&ro&ndu"se - ma mul% de %.nr 3 c nu
ve ma vor* de ru &e nmen de ac +ncolo' a-a cum a ur.%ul o*ce6 cc un *r*a% a%.% de
cum&n%' a%.% de desv.r-% cum e-% dumnea%a' dumnea%a care"l cer) &e un *%r.n solda%' du&
%re#ec - cnc de an' &en%ru o &o#n $cu% la %nere)e' dumnea%a' #c' care ) a%.% de mul% la
cur)ena cu(e%ulu' +) ve lua' la r.ndu")' +n snea dum%ale' $(duala de a nu $ace nmc care
s $e +m&o%rva cu(e%ulu - a onoare. De aceea' ascul% *ne ceea ce"m rm.ne s") s&un'
domnule de Uardes. 2ere-%e"%e ca vreo nou &oves%e +n care s $e ames%eca% - numele
dum%ale s"m ma a0un( la urec/e:
9 Domnule 3 #se de Uardes 3 n"are ros% s $u amenn)a% &en%ru nmc.
9 O/' n"am %ermna% +nc' domnule de Uardes 3 adu( d,Ar%a(nan 3 - e-% sl% s m
ma ascul) &u)n.
Cercul se s%r.nse +n 0urul lor' +nsu$le)% de curo#%a%e.
9 Vor*ea adneaur c.% se &oa%e de %are de cns%ea une $eme - de onoarea &rn%elu
dum%ale6 ne"a $cu% mare &lcere vor*nd as%$el' cc e o +nc.n%are s %e (.nde-% ca aces%
sm)m.n% de delca%e)e - ones%%a%e' care nu %ra' s"ar &rea' +n su$le%ul nos%ru' %re-%e +n
su$le%ul co&lor no-%r' - e $rumos' +n s$.r-%' s ve# un %.nr la v.rs%a c.nd de o*ce se a +n
der.dere cu &rea mul% u-urn) cns%ea $emelor' e $rumos' #c' s ve# un %.nr care le res&ec%
- le a&r.
De Uardes +- +ncle-% *u#ele - &umn' de *un seam $oar%e neln-%% s -%e cum se va
+nc/ea aces% dscurs al cru +nce&u% se anun)a a%.% de ru.
9 Cum se $ace a%unc 3 con%nu d,Ar%a(nan 3 c )"a +n(du% s" s&u domnulu
vcon%e de !ra(elonne c nu -"a cunoscu% mama;
Oc/ lu Raoul sc.n%ear.
9 O/: s%r( el $c.nd un &as +nan%e. Domnule cavaler' domnule cavaler' as%a e o
c/es%une care m &rve-%e &e mne:
De Uardes r.n0 cu ru%a%e. D,Ar%a(nan +l +nde&r% &e Raoul cu *ra)ul.
9 Nu m +n%reru&e' %nere 3 #se el. 5 arunc.ndu"- &rvrea asu&ra lu de Uardes' urm4
Tra%e# ac o a$acere care nu se re#olv &rn lov%ur de s&ad. O %ra%e# +n $a)a unor *r*a) de
onoare' care' cu %o)' au +nv.r%% ma mul% dec.% o da% s&ada +n m.n. I"am ales anume. Or'
ace-% domn -%u c orce %an &en%ru care e scoas s&ada dn %eac nu ma e o %an. Re&e%
dec +n%re*area &e care "o &un domnulu de Uardes4 ce %e"a $cu% s"l 0(ne-% &e aces% %.nr'
0(nnd +n acela- %m& &e %a%l - &e mama lu;
9 Dar m se &are 3 re&lc de Uardes 3 c vor*ele sun% l*ere' c.nd %e"a /o%r% s le
sus) &rn %oa%e m0loacele ce" s%au la +ndem.n unu om de lume.
9 A/' domnule' s&une"m4 care sun% m0loacele cu a0u%orul crora un om de lume &oa%e
sus)ne o vor* ur.%;
9 S&ada.
9 E-% l&s% nu numa de lo(c' s&un.nd as%a' dar - de credn) - de onoare6 &u +n
&rme0de va)a ma mul%or oamen' $r s ma vor*m de a dum%ale' care m se &are $oar%e
nes*u%. 5% +ns c orce mod %rece' domnule' - moda +n%.lnrlor &e %eren a %recu%' $r s
ma &unem la soco%eal edc%ele maes%) sale' care o&resc duelul. Dec' &en%ru a $ consecven%
cu dele dum%ale de cavalersm' va %re*u s" cer scu#e domnulu Raoul de !ra(elonne6 + ve
s&une c re(re) de a" $ adresa% o vor* nesoco%%' c no*le)ea - &ur%a%ea neamulu su sun%
scrse nu numa +n nma lu' dar +n %oa%e $a&%ele ve) sale. Ve $ace as%a' domnule de Uardes'
cum am $cu%"o - eu adneaur' eu' *%r.n c&%an' +n $a)a mus%) dum%ale de *e)andru.
9 5 dac n"o vo $ace; +n%re* de Uardes.
9 E *ne' a%unc se va +n%.m&la...
9 Ceea ce dumnea%a vre s +m&edc 3 +l +n%reru&se de Uardes r.#.nd 3 se va +n%.m&la
ca lo(ca dum%ale de +m&cure s duc la o +nclcare a edc%elor re(elu.
9 Nu' domnule 3 s&use c&%anul cu mul% calm 3 %e +n-el.
9 A%unc ce se va +n%.m&la;
9 Se va +n%.m&la c m vo duce la re(e' cu care sun% +n ra&or%ur des%ul de *une6 re(ele'
crua am avu% $ercrea de a" $ace c.%eva servc &e vremea c.nd dumnea%a nc nu %e
nscuse- +nc' re(ele' +n s$.r-%' care' la cererea mea' m"a %rms un ordn +n al* &en%ru domnul
!asemeaux de 7on%le#un' (uverna%orul !as%le' re(ele m va au# s&un.ndu"4 1Sre' un om
l"a 0(n% +n c/& la- &e domnul de !ra(elonne +n &ersoana mame sale. Am scrs numele aces%u
om &e ordnul de ares%are &e care maes%a%ea voas%r a *nevo% s m"l dea' as%$el c domnul de
Uardes se a$l la !as%la &e %m& de %re an1.
5 d,Ar%a(nan scoase dn *u#unar ordnul semna% de re(e' ar%.ndu""l lu de Uardes.
A&o' v#.nd c %.nrul nu era &rea convns - c lua aceas%a dre&% o amenn)are $r %eme'
rdc dn umer - se +ndre&% cu rceal s&re masa unde se a$lau o clmar - o &an a cre
lun(me l"ar $ s&era% c/ar - &e %o&o(ra$ul Por%/os. A*a a%unc de Uardes v#u c
amenn)area era cum nu se &oa%e ma seroas6 !as%la era' +nc de &e vremea aceea' ceva
+ns&m.n%%or. 2cu un &as s&re Raoul -' cu un (las a&roa&e de ne+n)eles' *.(u4
9 Domnule' +) cer scu#ele &e care m le"a m&us adneaur domnul d,Ar%a(nan - &e care
m vd sl% s ) la adrese#.
9 O cl&' o cl&' domnule 3 sr mu-c/e%arul $oar%e nemul)um% 3 %e +n-el asu&ra
%ermenlor. Eu n"am s&us4 15 &e care m vd sl% s ) le adrese#1. Am s&us4 15 &e care
cu(e%ul meu m +ndeamn s ) le cer1. 2ra#a as%a mer(e ma *ne dec.% cealal%' crede"m6 va
mer(e cu a%.% ma *ne cu c.% va $ mr%ura cea ma adevra% a sm)mn%elor dum%ale.
9 Su*scru la as%a' dec 3 #se de Uardes 3 dar' +n%r"adevr' domnlor' mr%urs) c o
+m&uns%ur de s&ad' s%r&un(.nd %ru&ul' a-a cum se $cea odnoar' e ma dulce dec.% o
asemenea %rane.
9 Nu' domnule 3 rs&unse !uc?n(/am 3 +n%ruc.% o +m&uns%ur de s&ad' c.nd o
&rme-%' nu +nseamn c a sau nu a dre&%a%e6 +nseamn doar c e-% ma mul% sau ma &u)n
d*ac.
9 Domnule: ros% de Uardes.
9 A/' e-% (a%a s s&u ar vreo ru%a%e 3 +l $ul(er d,Ar%a(nan' %ndu" vor*a 3 -") $ac
un *ne slndu"%e s %e o&re-% ac.
9 As%a e %o%' domnule; +n%re* de Uardes.
9 A*solu% %o% 3 rs&unse d,Ar%a(nan 3 - ace-% domn' dm&reun cu mne' sun%em
mul)um) de dumnea%a.
9 Crede"m' domnule 3 "o +n%oarse de Uardes 3 m0loacele dum%ale de +m&cure nu
sun% &rea $erc%e.
9 5 &en%ru ce as%a;
9 Pen%ru c ne des&r)m' eu - domnul de !ra(elonne' $ac rm-a(' du-mnndu"ne ma
mul% dec.% +nan%e.
9 @n ce m &rve-%e' %e +n-el' domnule 3 rs&unse Raoul 3 cc nu vo &s%ra +n nma
mea nc un a%om de $ere +m&o%rva dum%ale.
Aceas%a ul%m lov%ur +l #dro* &e de Uardes. @- arunc oc/ de 0ur +m&re0ur' ca un om
r%c%.
D,Ar%a(nan + salu% cu (ra)o#%a%e &e (en%lom care avuseser *unvon)a s a &ar%e la
aces%e ex&lca)' - $ecare se re%rase' d.ndu"- m.na. Nmen nu" +n%nse m.na lu de Uardes.
9 O/: s%r( %.nrul r&us de m.na ce" rodea nma. O/' s nu (sesc oare &e nmen
asu&ra crua s m r#*un;
9 !a da' domnule' ma sun% eu ac: + rsun +n urec/e un (las &ln de amenn)are.
De Uardes se +n%oarse -"l v#u &e ducele de !uc?n(/am' care' rmas acolo cu aceas%
n%en)e' $r +ndoal' se a&ro&e +nce% de el.
9 Dumnea%a' domnule; s%r( de Uardes.
9 Da' eu. Eu nu sun% su&us al re(elu 2ran)e' domnule6 eu nu vo ma rm.ne &e
&m.n%ul 2ran)e' cc m +n%orc +n An(la. Eu' care am s%r.ns +n su$le%ul meu des%ul de#n"
de0de - m.ne' sm% dec' ca - dumnea%a' nevoa de a m r#*una &e cneva. A&ro* +n%ru %o%ul
&rnc&le domnulu d,Ar%a(nan' dar nu m sm% o*l(a% s le res&ec% c.nd e vor*a de
dumnea%a. Sun% en(le# - vreau s") &ro&un' la r.ndul meu' ceea ce dumnea%a le"a &ro&us +n
#adar celorlal).
9 Domnule duce:
9 >ade' u*%e domnule de Uardes' $ndc e-% a%.% de +nver-una%' a"m &e mne dre&%
)n%. Vo $ la Calas &es%e %re#ec - -ase de ore. Vno cu mne' drumul ne va &rea ma &u)n
lun( mer(.nd laolal%' dec.% des&r)). Acolo vom %ra(e s&adele &e ns&ul &es%e care se
revars marea - care' -ase ceasur dn #' e %er%orul 2ran)e' ar celelal%e -ase ceasur' %er%orul
lu Dumne#eu.
9 Prea *ne 3 rs&unse de Uardes 3 &rmesc.
9 La dracu 3 #se ducele 3 dac m uc#' u*%e domnule de Uardes' +m ve $ace' %e
+ncredn)e#' un mare *ne:
9 Vo $ace %o% ce vo &u%ea ca s") $u &e &lac' duce 3 rs&unse de Uardes.
9 A%unc' ne"am +n)eles' mer( cu mne.
9 Vo $ la ds&o#)a dum%ale. Drace' aveam nevoe' ca s m &o%olesc' de o &rme0de
adevra%' de o +n%.lnre cu moar%ea.
9 E *ne' cred c a (s% ceea ce cu%a. Cu &leccune' domnule de Uardes6 m.ne' +n
cursul dmne)' vale%ul meu de camera +) va s&une ora &recs a &lecr. Vom cl%or
+m&reun' ca do *un &re%en. De o*ce' cl%oresc ca un om (r*%. Cu *ne:
!uc?n(/am +l salu% &e de Uardes - n%r la re(e. De Uardes' cu su$le%ul s%rv%' e- de
la Pala%ul Re(al - &orn re&ede s&re casa unde locua.
EEV
!AISE7EAUE DE 7ONTLE=UN
Du& lec)a &u)n cam as&r &e care "o ddur lu de Uardes' A%/os - d,Ar%a(nan
co*or.r +m&reun scara ce ducea +n cur%ea Pala%ulu Re(al.
9 Ve# %u 3 + s&use A%/os lu d,Ar%a(nan 3 ma cur.nd sau ma %.r#u' Raoul nu va sc&a
de aces% duel cu de Uardes6 - de Uardes e %o% a%.% de cura0os' &e c.% e de ru.
9 @ cunosc &e cara(/o- -%a 3 rs&unse d,Ar%a(nan 3 am avu% de"a $ace cu %a%l. @)
mr%ursesc' ar &e vremea aceea aveam mu-c/ s%ra-nc - o +ndem.nare de $ar' +)
mr%ursesc' #c' c %a%l m"a da% mul% de $urc. Dar s m $ v#u% cum m descurcam: A/'
&re%ene' as%# nu se ma &omenesc asemenea lov%ur6 aveam un *ra) care nu &u%ea s s%ea o
cl& loculu' un *ra) ca ar(n%ul vu' %u -% as%a' A%/os' cc m"a v#u% de mul%e or la %rea*.
Nu ma era o sm&l *uca% de o)el' era un -ar&e care lua %oa%e $ormele - %oa%e lun(mle' ca
s"- &oa% +n$(e ca&ul acolo unde %re*ue' adc s mu-%e c.% ma *ne6 sream la -ase
&coare' a&o la %re' +m +n$run%am adversarul cor& la cor&' a&o $ceam un sal% la #ece
&coare. Nu era &u%ere omeneasc +n s%are s )e &e&% une a%.% de sl*a%ce s&rn%enel. E *ne'
de Uardes %a%l' cu v%e0a lu +nnscu%' cu +nver-unarea lu c.noas' m"a $cu% s asud mul%'
+nc.% +m aduc amn%e - acum c' la s$.r-%ul lu&%e' +m sm)eam de(e%ele +n)e&en%e de
m.nerul s&ade.
9 Prn urmare *ne +) s&uneam 3 relu A%/os 3 c $ul +l va cu%a &e Raoul - va s$.r-
&rn a"l +n%.ln &e %eren' cc Raoul e u-or de (s% +n asemenea +m&re0urr.
9 De acord' &re%ene' dar Raoul e un om cu 0udeca%6 el nu"l ur-%e &e de Uardes' a-a a
s&us6 va a-%e&%a s $e &rovoca% - a%unc s%ua)a lu va $ ma *un. Re(ele nu se va &u%ea
su&ra &e el6 de al%mn%er' vom (s no un m0loc de a"l &o%ol &e re(e. Dar de ce aces%e
%emer' aces%e +n(r0orr' la %ne care nu %e neln-%ea ncoda% cu una cu dou;
9 Ia%4 %o%ul m %ul*ur. Raoul se duce m.ne s"l vad &e re(e' care" va s&une
/o%r.rea lu +n &rvn)a cs%ore. Raoul' +ndr(os%% cum es%e' se va m./n mul% de %o%' -
dac' +n aceas% &roas% ds&o#)e' +l va +n%.ln &e de Uardes' a&o +) +nc/&u:
9 Vom cu%a s +m&edcam %rsne%ul' &re%ene.
9 Eu n"o sa ma &o%' cc vreau s m re+n%orc la !los. Toa% aceas% s&oal
smandcoas de la cur%e' %oa%e aces%e cleve%r m de#(us%. Nu ma sun% %.nr ca s &ac%#e#
cu 0osncle de as%#. Am c%% +n marea car%e a lu Dumne#eu mul%e lucrur &rea $rumoase -
&rea lm&e#' ca s m ma n%erese#e mcle m(ulr &e care - le -o&%esc ace-% oamen c.nd
vor s se &ros%easc un &e al). @n%r"un cuv.n%' m &lc%sesc la Pars' &re%u%nden unde nu %e
am l.n( mne' - $ndc nu %e &o% avea l.n( mne mereu' vreau s m re+n%orc la !los.
9 O/' c.% de mul% %e +n-el' A%/os: Cum +) am(e-% o*.r-a - mre)a su$le%easc:
Oamen de cal*rul %u sun% $cu) s"- ara%e &.n +n ul%ma # &len%udnea $acul%)lor lor.
Ia%4 vec/ea mea s&ad dn La Roc/elle' aceas% lam s&anol' m"a slu0% %re#ec de an $r
cusur6 +n%r"o # de arna' c#.nd &e les&e#le Luvrulu' s"a s&ar% ca un co*' dra(ul meu. Am &us
de m s"a $cu% dn ea un cu)% de v.n%oare ce va )ne +nc o su% de an de ac +ncolo. Tu'
A%/os' cu su$le%ul %u cns%%' cu sncer%a%ea %a' cu s.n(ele %u rece - cu ns%ruc)a %a a%.% de
%emenc' e-% omul care %re*ue &en%ru a" &ov)u - a" +ndruma &e re(. Rm. ac4 domnul
2ou8ue% nu va dnu c.% lama mea s&anoleasc.
9 >ade' /ade 3 #.m* A%/os 3 a%"l &e d,Ar%a(nan care' du& ce m"a rdca% n slv'
$c.nd dn mne un $el de #eu' m a#v.rle dn v.r$ul Olm&ulu - m %ur%e-%e de &m.n%. Eu
am am*) ma mar' &re%ene. S $u mns%ru' s $u sclav' la na*a: Nu sun% nmc 3 nu sun%
a-a ma mare; 7"aduc amn%e c %e au#eam adeseor s&un.ndu"m marele A%/os. Or' nu cred
c' dac a- $ mns%ru' a ma $ de acord cu aces% e&%e%. Nu' nu' eu nu m &redau a%.% de u-or:
9 A%unc s nu ma vor*m des&re as%a6 renun) la %o%' c/ar la $ra%ern%a%e.
9 O/' scum&ul meu &re%en' e &rea as&ru ceea ce"m s&u.
D,Ar%a(nan s%r.nse cu +nsu$le)re m.na lu A%/os.
9 Da' da' renun) $r %eam. Raoul se &oa%e l&s de %ne' a%.%a vreme c.% sun% eu la
Pars.
9 E *ne' a%unc m vo re+n%oarce la !los. As%"sear ne vom lua rmas *un6 m.ne' +n
#or #le' vo +ncleca &e cal.
9 Dar acum nu %e &o) +n%oarce sn(ur la /an6 de ce nu l"a lua% cu %ne &e Armaud;
9 Pre%ene dra(' Armaud doarme6 el se culc devreme. !e%ul meu *%r.nel o*ose-%e
re&ede. A ven% cu mne de la !los - l"am sl% s s%ea acas' cc dac"ar %re*u' &e neod/n%e'
s $ac dn nou cele &a%ru#ec de le(/e ce ne des&ar% de !los' ar mur' dar $r s cr.cneasc.
5 eu )n mul% la Armaud al meu.
9 @) vo da un mu-c/e%ar s") lumne#e calea. >e' s vn careva:
5 d,Ar%a(nan se a&lec &es%e *alus%rada aur%. 5ase sau o&% ca&e%e de mu-c/e%ar se
des&rnser dn +n%unerc.
9 Cneva care vrea s"l +nso)easc &e domnul con%e de La 2Gre: s%r( d,Ar%a(nan.
9 V mul)umesc &en%ru *unvon)' domnlor 3 #se A%/os. Dar n"a- vrea s s%n(/eresc
as%$el &e n-%e (en%lom.
9 L"a- +nso) eu *ucuros &e domnul 3 se au# un (las 3 dac n"a- avea s" vor*esc
domnulu d,Ar%a(nan.
9 Cne" acolo; +n%re* d,Ar%a(nan scru%.nd +n%unercul.
9 Eu' scum&e domnule d,Ar%a(nan.
9 S m er%e Dumne#eu' dar s%a e (lasul lu !asemeaux:
9 Eu +nsum' domnule.
9 E' dra(ul meu !asemeaux' ce cau) la cur%e;
9 A-%e&% ordnul dum%ale' scum&e domnule d,Ar%a(nan.
9 A/' u%uc ce sun% 3 #se d,Ar%a(nan 3 +n%r"adevr' a $os% +n-%n)a% +n le(%ur cu o
ares%are6 dar de ce"a ven% dumnea%a' +n loc s $ %rms un scu%er;
9 Am ven% eu' $ndc am s") s&un ceva.
9 5 de ce nu m"a c/ema% ma devreme;
9 A-%e&%am 3 rs&unse cu s$al domnul !asemeaux.
9 Eu &lec. Rm. cu *ne' d,Ar%a(nan 3 + s&use A%/os &re%enulu su.
9 Nu &leca +nan%e de a )"l &re#en%a &e domnul !asemeaux de 7on%le#un' (uverna%orul
cas%elulu !as%le.
!asemeaux se +ncln6 A%/os $cu la $el.
9 Dar m se &are c"ar %re*u s v cunoa-%e) 3 adu( d,Ar%a(nan.
9 Parc m"aduc amn%e de domnul 3 #se A%/os.
9 5%' dra(ul meu' e !asemeaux' dn (arda re(elu' cu care am $cu% a%.%ea s&rv
$rumoase' al%da%' su* cardnal.
9 2oar%e *ne 3 #se A%/os lu.ndu"- rmas *un cu voo-e.
9 Domnul con%e de La 2Gre' al cru nume de r#*onc era A%/os 3 -o&% d,Ar%a(nan la
urec/ea lu !asemeaux.
9 Da' da' un *r*a% s%ra-nc' unul dn ce &a%ru $amo- 3 #se !asemeaux.
9 C/ar a-a. Dar' a s&une' dra( !asemeaux' des&re ce e vor*a;
9 Dac vre s m"ascul)...
9 7a +n%.' +n le(%ur cu ordnul meu' a$l c nu ma e nc un ordn. Re(ele renun) la
ares%area &ersoane cu &rcna.
9 A/' cu a%.% ma ru: ros% !asemeaux cu un sus&n.
9 Cum cu a%.% ma ru; s%r( d,Ar%a(nan r.#.nd.
9 2re-%e 3 rs&unse (uverna%orul !as%le. Pr#oner me sun% ven%urle mele.
9 A/' e adevra%. Nu m (.ndsem la as%a.
9 Care va s #c' nc un ordn;
5 !asemeaux sus&n dn nou.
9 Dumnea%a +ncal%ea 3 relu el 3 -% c a o &o#)e $rumoas4 c&%an"loco%enen% de
mu-c/e%ar:
9 Des%ul de *un' da. Dar nu vd &en%ru ce m"a nvda' dumnea%a' (uverna%orul
!as%le' care e cel dn%. cas%el al 2ran)e.
9 As%a o -%u eu 3 rs&unse cu %rs%e)e !asemeaux.
9 Vor*e-% de &arc a $ un os.nd%' la dracu: A- $ace sc/m* de ven%ur cu dumnea%a'
dac a vo aces% lucru.
9 S nu vor*m de ven%ur 3 #se !asemeaux 3 dac vre s nu"m #dro*e-% nma.
9 Dar vd c %e u) +n drea&%a -"n s%.n(a de &arc )"ar $ %eam s nu %e ares%e#e'
dumnea%a care" &#e-% &e ce ares%a).
9 7 u% s vd dac nu ne &rve-%e - nu ne ascul% cneva' - ar $ ma *ne s s%m de
vor* undeva' ma re%ra-' dac +m +n(du aceas% $avoare.
9 !asemeaux: !asemeaux: A u%a% dec c ne cunoa-%em de %re#ec - cnc de an:
Nu lua $a) de mne aere de +n$rco-a%. 2 la lar(ul dum%ale. Eu nu" mn.nc de v &e
(uverna%or !as%le.
9 2ereasc" Cel de sus:
9 >ade' vno +n cur%e' vom mer(e *ra) la *ra)6 e un clar de lun mnuna%' - de"a lun(ul
ale' su* s%e0ar' +m ve &oves% %r-ena dum%ale lu(u*r. Vno.
@l %rase &e ne$erc%ul (uverna%or +n cur%e' +l lu la *ra)' a-a &recum s&usese' -' cu voo-a
lu nes%vl%' + #se4
9 >ade' d" drumul' !asemeaux' de-ar%"%e. Ce vre s"m s&u;
9 Poves%ea e cam lun(.
9 Vre &oa%e s +nce& &rn a %e vcr; As%a o va lun( - ma mul%. 7 &rnd c
&orum*e dum%ale de la !as%la +) aduc un ven% de cnc#ec de m de lvre.
9 !ne ar $' dra( domnule d,Ar%a(nan:
9 7 ume-%' !asemeaux6 a &rve-%e"%e &u)n' dra(ul meu. 2ac &e omul +n$rco-a%' la
dracu: Am s %e duc +n $a)a une o(ln# - acolo a s ve# c e-% dolo$an' +n$lor%or' (rsu) -
ro%und +n o*ra0 ca o roa% de ca-caval6 c a n-%e oc/ ca do cr*un a&rn- - c' $r aceas%
cu% &.rdalnc &rn care %e &re$ac c )"e $run%ea +ncre)%' nc nu &ar de cnc#ec de an. Or'
du& c.%e -%u' a a0uns la -a#ec' nu;
9 A-a e:
9 E' la dracu' -%u *ne c a-a e' a-a cum -%u - de ven%ul de cnc#ec de m de lvre.
7cul !asemeaux *%u dn &cor.
9 !ne' *ne 3 #se d,Ar%a(nan 3 am s") $ac soco%eala &un(4 era c&%an de (ard la
domnul de 7a#arn 3 dous&re#ece m de lvre &e an6 +ncasa%e %m& de dos&re#ece an' $ac' s
#cem' o su% &a%ru#ec de m de lvre.
9 Dous&re#ece m de lvre: Pe ce lume %e a$l; s%r( !asemeaux. =(r&)uroul acela
*a%r.n n"a da% ncoda% ma mul% de -ase m' - c/el%uelle slu0*e se rdcau la -ase m cnc
su%e. Domnul Col*er%' care m"a %a% dn%r"un conde cele -ase m de lvre' a *nevo% s"m
dea o (ra%$ca)e de cnc#ec de &s%ol' as%$el c' $r mo-oara de la 7on%le#un' care +m
aduce dous&re#ece m de lvre' n"a- $ &u%u%"o scoa%e la ca&% cu nevole.
9 Sa %recem &es%e cele ce"a &)%' s revenm la cele cnc#ec de m de lvre de la
!as%la. Ac a' s&er' locun)' /ran6 &rme-% -ase m de lvre ca sm*re.
9 S #cem:
9 An *un' an ru' cnc#ec de &r#oner' care' unul &es%e al%ul' +) aduc o me de lvre.
9 N"a- &u%ea sa %(duesc.
9 As%a +nseamn cnc#ec de m de lvre &e an6 s%a +n slu0* de %re an' &rn urmare a
+ncasa% o su% cnc#ec de m de lvre.
9 U) un amnun%' scum&e domnule d,Ar%a(nan.
9 Care;
9 C dumnea%a a &rm% slu0*a de c&%an dn m.nle re(elu.
9 Da' -%u. 5;
9 Pe c.% vreme eu am &rm%"o &e aceea de (uverna%or de la domn Trem*laH -
LouvGre.
9 E dre&%6 ar Trem*laH nu era omul care s") lase slu0*a lu &e de(ea*a.
9 O/' - LouvGre la $el. De ac re#ul% c "am da% -a&%e#ec - cnc de m de lvre lu
Trem*laH' &ar%ea sa.
9 2rumos:... 5 lu LouvGre;
9 To% a%.%.
9 C/ar c.nd a $os% num%;
9 Nu' ar $ $os% cu ne&u%n). Re(ele nu voa' sau ma de(ra* domnul de 7a#arn nu
voa s se vad c au $os% +nde&r%a) ace-% do lu&%%or &e *arcade6 - a%unc a $os% nevo% s
adm%' &en%ru ca e s se re%ra(' n-%e cond) as&re de %o%.
9 Ce cond);
9 Cu%remur"%e:... Ven%ul &e %re an' ca s$n)ual.
9 Drace: A-a c cele o su% cnc#ec de m de lvre au n%ra% +n m.nle lor;
9 Exac%.
9 5 a$ar de as%a;
9 O sum de cncs&re#ece m de scu# sau cnc#ec de m de &s%ol' cum vre' +n %re
&la).
9 E nema&omen%:
9 Dar as%a nu e %o%ul.
9 E' las"m:
9 Dac nu +nde&lnesc una dn cond)' ace-% domn au dre&%ul s ren%re +n slu0*a lor.
Re(ele a semna% as%a.
9 E (roa#nc: De necre#u%:
9 5 %o%u- e adevra%.
9 Te &l.n(' *e%ul meu !asemeaux. Dar a%unc' s&une"m' la ce dracu )"a ma acorda%
domnul de 7a#arn aceas% &re%ns $avoare; Ar $ $os% ma sm&lu s )"o re$u#e.
9 O/' da' dar l"a sl% s&r0n%orul meu s"o $ac.
9 S&r0n%orul dum%ale; Cne" ala;
9 La na*a' unul dn &re%en dum%ale' domnul d,>er*laH:
9 Domnul d,>er*laH; Arams;
9 Arams +nsu-. A $os% $oar%e *nevo%or cu mne.
9 !nevo%or: C %e"a *(a% la asemenea ca#n:
9 S%a s ve# cum s"a +n%.m&la%. Voam s &rsesc servcul cardnalulu. Domnul
d,>er*laH le"a vor*% des&re mne lu LouvGre - lu Trem*laH6 e se )neau %ar. R.vneam mul%
la aceas% slu0*' cc -%am ce &oa%e s aduc' - m"am &l.ns domnulu d,>er*laH des&re
srca mea6 el s"a o$er% s rs&und &en%ru mne la $ecare soroc de &la%.
9 Au# colo: Arams; O/' dar m ume-%: Arams s rs&und &en%ru dumnea%a;
9 Ca om de onoare. A o*)nu% semn%ura. Trem*laH - LouvGre au &rs% slu0*a' ar eu
am &l%% +n $ecare an unua dn ace-% domn dou#ec - cnc de m de lvre ca *ene$cu6 +n
$ecare an' de asemen' +n luna ma' domnul d,>er*laH venea el +nsu- la !as%la -"m aducea
dou m cnc su%e de &s%ol s&re a" +m&r) crocodlor me.
9 A%unc' + da%ore# o su% cnc#ec de m de lvre lu Arams;
9 O/' a% de#nde0dea mea' nu" da%ore# dec.% o su% de m.
9 Nu %e +n)ele( &rea *ne.
9 E/' $r +ndoal: El n"a ven% dec.% do an. As%# +ns sun%em +n F< ma - el n"a
ven%' ar scaden)a e m.ne la ama#. @nc.%' dac m.ne nu vo &l%' ace-% domn' +n *a#a
con%rac%ulu' &o% s ren%re +n slu0*6 vo $ des&ua% - vo $ munc% %re an' &l%nd dou su%e
cnc#ec de m de lvre' &e de(ea*a' scum&e domnule d,Ar%a(nan' a*solu% &e de(ea*a.
9 As%a e $oar%e cuda% 3 murmur d,Ar%a(nan.
9 Recuno-% acum c a- &u%ea s am o cu% &e $run%e;
9 O/' da:
9 Recuno-% acum c' cu %oa% ro%un0mea as%a de ca-caval' cu %oa% +m*u0orarea dn
o*ra0 ca dou mere - cu %oa% s%rlucrea aces%or oc/ ca do cr*un a&rn-' am a0uns s m
%em c nu vo avea mcar o $ele de ca-caval sau mcar un mr s"m &o%olesc $oamea' - nc
oc/ ca s"m &l.n( soar%a;
9 E %rs%' +n%r"adevr.
9 Am ven% dec la dumnea%a' domnule d,Ar%a(nan' cc numa dumnea%a m &o) scoa%e
dn +ncurc%ur.
9 Cum as%a;
9 @l cuno-% &e a*a%ele d,>er*laH;
9 La dracu:
9 @l -% c e cam ascuns;
9 E/' da.
9 A%unc s"m da adresa e&ar/e lu' cc l"am cu%a% la NosH"le"Sec' dar nu ma e
acolo.
9 La na*a' e e&sco& la Vannes:
9 Vannes' +n !re%ana;
9 Da.
Omul cel mrun)el +nce&u s"- smul( &rul dn ca&.
9 Va de mne: se v% el. Cum s a0un( la Vannes &.n m.ne la ama#;... Sun% un om
&erdu%. Vannes: Vannes: se vcrea +n%runa !aseneaux.
9 De#nde0dea dum%ale +m $ace ru. Ascul%' un e&sco& nu s% ve-nc la el acas6
monsenorul d,>er*laH s"ar &u%ea s nu $e c/ar a%.% de de&ar%e cum cre#.
9 O/' d"m adresa lu:
9 N"o -%u nc eu' &re%ene.
9 >o%r.%' sun% &erdu%: 7 duc s m"arunc la &coarele re(elu.
9 Dar' !asemeaux' nu %e ma +n)ele(6 de ce' dac !as%la &u%ea s aduc cnc#ec de
m de lvre' n"a $cu% +n a-a $el ca s aduc o su% de m;
9 2ndc sun% un om cns%%' dra( domnule d,Ar%a(nan' - $ndc de)nu) me sun%
/rn) ca n-%e &rn)-or.
9 La dracu: A a0uns &rea de&ar%e. A%unc +ndoa&"%e cu *una dum%ale /ran - &.n
m.ne la ama# s %e vd cr&a%.
9 Ce cru#me: @) ma arde de r.s:
9 Nu' dm&o%rv' m +n%rs%e#... Ascul%' !asemeaux' e-% un om de cuv.n%;
9 O/' c&%ane:
9 E *ne' d") cuv.n%ul de onoare c n"a s su$l nmnu o vor* dn ceea ce am s")
s&un acum.
9 Nmnu: Nmnu:
9 Vre s &u m.na &e Arams;
9 Cu orce &re).
9 E *ne' du"%e - cau%"l &e domnul 2ou8ue%.
9 Ce le(%ur...;
9 Ne(/o* ce e-%:... Unde e Vannes;
9 P...
9 Vannes se a$l +n doce#a !elle"Isle' sau !elle"Isle +n doce#a Vannes. !elle"Isle e a
domnulu 2ou8ue%6 domnul 2ou8ue% l"a num% &e domnul d,>er*laH la aceas% e&sco&e.
9 Dumnea%a +m desc/# oc/ - +m reda va)a.
9 Cu a%.% ma *ne. A%unc du"%e - s&une" lm&ede domnulu 2ou8ue% c vre s"
vor*e-% domnulu d,>er*laH.
9 A-a": A-a": s%r(a !asemeaux &ln de $ercre.
9 5 3 adu( d,Ar%a(nan' o&rndu"l cu o &rvre as&r 3 cuv.n%ul de onoare;
9 O/' e s$.n%: rs&unse omule)ul' &re(%ndu"se s"o a la $u(.
9 Unde %e duc;
9 La domnul 2ou8ue%.
9 Nu' domnul 2ou8ue% se a$l la 0oc' cu re(ele. A s %e duc la domnul 2ou8ue% m.ne
dmnea)' devreme6 as%a e %o% ce &o) $ace.
9 7 vo duce: 7ul)umesc:
9 @) doresc noroc:
9 7ul)umesc.
9 Ia% o &oves%e ns%ru-nc 3 murmur d,Ar%a(nan' care' du& ce se des&r) de
!asemeaux' urc +nce% %re&%ele scr. Ce dracu s"l $ +m&ns oare &e Arams s"l *a(e &e
!asemeaux +n%r"o asemenea +ncurc%ur; Las... o s a$lm no as%a +n%r"o *un #:
EEVI
KOCUL REAELUI
2ou8ue% se a$la' du& cum s&usese d,Ar%a(nan' la masa de 0oc a re(elu.
Se &rea c &lecarea lu !uc?n(/am aruncase *alsam +n %oa%e nmle c/nu%e +n a0un.
DO7NUL' s%rlucnd de voe *un' + $cea m de semne clduroase mame sale. Con%ele de
Auc/e nu se ma &u%ea des&r) de !uc?n(/am -' +n %m& ce 0uca' se +n%re)nea cu el asu&ra
dverselor &ro*leme ale cl%ore. !uc?n(/am' cu un aer vs%or - &ln de *unvon)' ca
orce om de nm care a lua% o /o%r.re' +l ascul%a &e con%e -" arunca dn c.nd +n c.nd
DOA7NEI o &rvre +ncrca% de re(re%e - de dra(os%e $er*n%e. Prn)esa' +n s.nul $ercr
sale' +- +m&r)ea (.ndurle +n%re re(e' care 0uca al%ur de ea' DO7NUL' care $cea u-oare
(lume &e seama celor ce c.-%(au mul%' - de Auc/e' care %rda o voo-e ce +n%recea msura.
C.% des&re !uc?n(/am' el a&roa&e c n"o ma &reocu&a6 &en%ru d.nsa' aces% %rec%or &e ac'
aces% #(on% era o amn%re' nu ma era un om.
A-a sun% $cu%e nmle u-ura%ce4 le(a%e &rea mul% de &re#en%' ele o ru& dn rdcn cu
%o% ceea ce le"ar &u%ea s%n(/er mrun%ele soco%el &rvnd o mul)umre e(os%. DOA7NA s"ar
$ o*-nu% cu #.m*e%ul' a%en)a' sus&nele unu !uc?n(/am a$la% de $a)6 dar' dn de&r%are'
#.m*e%e' sus&ne' +n(enunc/er' ce ros% ma aveau; V.n%ul s%r.m%or' ce m.na cor*le (rele'
+nco%ro va +m&n(e oare aces%e sus&ne; Cne &u%ea s -%e;
Ducele +- ddea seama de aceas% sc/m*are - +- sm)ea nma rn% de moar%e. 2re
delca%' m.ndr - &reds&us la sm)mn%e ad.nc' el *les%ema #ua +n care &asunea +
co%ro&se su$le%ul. Prvrle &e care le %rm%ea DOA7NEI se rcr +nce%ul cu +nce%ul la su$lul
de (/ea) al (.ndurlor sale. Nu &u%ea +nc ds&re)u' dar avea des%ul %re &en%ru a m&une
%cere s%r(%elor nvalnce dn nma sa.
Pe msur ce DOA7NA (/cea %rans$ormrle dn su$le%ul lu' se s%rdua s"- s&oreasc
- ma mul% s%rlucrea' &en%ru a"l %ul*ura - ma %are. In%en)le e' s$oase - ne/o%r.%e la
+nce&u%' se a$rmar ma a&o cu %oa% &u%erea4 %re*ua s $e remarca% cu orce &re) - ma
&resus de orcne' ma &resus c/ar de re(ele +nsu-. 5 era remarca%. Re(nele' +n cuda
demn%) lor' re(ele' +n cuda res&ec%elor m&use de e%c/e%' $ura ecl&sa). Re(nele' m.ndre
- +n)e&a%e' luar la +nce&u% +n (lum - %recur cu vederea aces% lucru. Doamna >enre%%e'
re(na"mam' $u um% ea +ns- de s%rlucrea &e care o rec&%a neamul e' (ra)e vocun
ne&oa%e lu >enrc al IV"lea. Re(ele' (elos a%.% ca %.nr' (elos a%.% ca re(e &e %o% ceea ce se
rdca ma &resus de el +n 0urul su' nu se &u%u +m&edca de a de&une armele +n $a)a aces%e
#*urdlnc $rance#e crea +nsu-rle +m&rumu%a%e ve) en(le#e + ddeau - o ma mare &u%ere
de a%rac)e. Se ls &rns ca un co&l de aceas% cucer%oare $rumuse)e ce &unea s&r%ul +n
m-care. Oc/ DOA7NEI aruncau $ul(ere +n %oa%e &r)le. Voo-a se des&rndea de &e *u#ele
sale de &ur&ur ca +n)ele&cunea de &e *u#ele *%r.nulu (rec Nes%or.
@n 0urul re(nelor - re(elu' %oa% cur%ea' vr0% de $armecul Prn)ese' o*serv &en%ru
&rma da% c se &u%ea - r.de +n $a)a celu ma mare re(e de &e &m.n%' +n c/& de oamen
vrednc de a $ soco%) ce ma &ol%co- - ma s&r%ual oamen dn lume.
DOA7NA' dn seara aceea' se *ucur de un succes +n s%are s #&ceasc &e orce
mur%or ce nu s"ar $ nscu% +n aces%e s$ere +nal%e care se numesc Un %ron - care sun% la ad&os%
de asemenea ame)el' da%or% +nl)m lor. @nce&.nd dn acel momen%' re(ele o &rv &e
DOA7NA ca &e un &ersona0 de va#. !uc?n(/am o &rv ca &e o coc/e% +n s%are s &roduc
cele ma crude c/nur. De Auc/e o &rv ca &e o dvn%a%e. Cur%en' ca &e un as%ru a cru
lumn %re*ua s devn un $ocar &en%ru orce $avoare' &en%ru orce %rea&% a &u%er. To%u-'
Ludovc al ElV"lea' cu c.)va an +n urm' nu ca%adcsse nc mcar s" dea m.na aces%e ur-
enii, la un *al. To%u-' !uc?n(/am o adorase +n (enunc/ &e aceas% coc/e%. To%u-' de
Auc/e se u%ase la aceas% dvn%a%e ca la o $emee. To%u-' cur%en nu +ndr#nser s a&laude
a&ar)a aces%u as%ru' de %eam s nu ds&lac re(elu' crua &e vremur aces% as%ru nu" era &e
&lac.
Ia% acum ce se &e%recu' +n seara aceea de neu%a%' +n sala de 0oc a re(elu. Re(na cea
%.nr' de- s&anol - ne&oa% a Ane de Aus%ra' +l u*ea &e re(e - nu -%a s"- ascund
sm)mn%ele. Ana de Aus%ra' scod%oare ca orce $emee - m&un%oare ca orce re(n'
+n)elese &u%erea DOA7NEI - se +ncln numadec.% +n $a)a e. Ceea ce $cu &e re(na cea
%.nr s se rdce de &e scaun - s se re%ra( +n a&ar%amen%ul e. Re(ele a*a dac lu +n seam
aceas% &lecare' +n &o$da semnelor de &re$cu% nds&o#)e &e care le ddea. !#undu"se &e
re(ulle e%c/e%e' &e care +nce&use s"o n%roduc la cur%e ca elemen% &en%ru orce $el de rela)e'
Ludovc al EIV"lea nu se %ul*ur c.%u- de &u)n6 el o$er *ra)ul DOA7NEI' $r s se u%e la
DO7NUL' $ra%ele lu' - o conduse &e %.nra Prn)es &.n la u-a a&ar%amen%ulu e. Se
o*serv c' +n &ra(ul u-' maes%a%ea sa' l*er de orce cons%r.n(ere sau nema&u%.ndu"se
s%&.n' ls s" as dn &e&% un lun( - ad.nc sus&n. 2emele' cc lor nu le sca& nmc'
domn-oara de 7on%alas' +n &rmul r.nd' nu &erdur &rle0ul de a -u-o% +n%re ele4
9 Re(ele a o$%a%.
9 DOA7NA a o$%a%.
5 a-a era. DOA7NA o$%ase u-or' dar cu un acom&anamen% mul% ma &rme0dos &en%ru
ln-%ea re(elu. Ea o$%ase +nc/#.ndu"- $rumo- oc/ ne(r' a&o -" redesc/sese -' a-a
+ncrca) cum erau de o nes&us %rs%e)e' -" rdcase asu&ra re(elu' al cru c/&' +n momen%ul
acela' se +m&ur&urase deoda%. @n urma aces%e +m*u0orr' a aces%u sc/m* de o$%r - a
%u%uror aces%or (es%ur re(ale' se vede %rea*a c 7on%alas sv.r-se o ndscre)e' - c aceas%
ndscre)e o %ul*urase &esemne &e &re%ena e' cc domn-oara de La VallGre' ma &u)n
&%run#%oare' $r +ndoal' &l c.nd re(ele se +nro-' a&o' +n%ruc.% servcul o c/ema s $e
l.n( DOA7NA' n%r' %remur.nd' du& Prn)es' $r a se (.nd s"- &un mnu-le' a-a cum
o cerea ceremonalul. E adevra% c aceas% &rovncal &u%ea s a dre&% scu# $.s%.crea &e
care "o cau#ase maes%a%ea re(al. @n%r"adevr' domn-oara de La VallGre' &reocu&a% s
+nc/d u-a' +- +ndre&%ase' $r s vrea' oc/ asu&ra re(elu' care se re%r(ea de"a"ndara%elea.
Re(ele se +n%oarse +n sala de 0ocur6 voa s se +n%re)n cu d$er%e &ersoane' dar se &u%ea
vedea lm&ede c (.ndurle + erau +n al% &ar%e. @ncurc ma mul%e 0ocur' de &e urma crora
%raser $olos dver- senor ce &s%raser aces% o*ce de &e vremea domnulu de 7a#arn' cel
de %rs% amn%re' dar de *une soco%el. As%$el' 7ancam&' orc.% ar $ $os% el de ds%ra%' lucru
asu&ra crua c%%orul nu ma &oa%e avea +ndoel' 7ancam&' omul cel ma cns%% de &e lume'
%rase &ur - sm&lu s&re el dou#ec de m de lvre ce s%%eau &e &os%av - a cror &ro&re%a%e se
&rea c nu -"o revendc nmen. As%$el' domnul de Uardes' crua + vua oarecum ca&ul dn
&rcna %u%uror +n%.m&lrlor dn seara aceea' &erdu -a#ec de du*lon de aur' &e care" c.-%(
domnul de !uc?n(/am - &e care aces%a' ne$nd +n s%are' ca - &rn%ele sau' s"- m.n0easc
m.nle cu o sum de *an a%.% de ne+nsemna%' + ls lum.nrarulu' acel lum.nrar av.nd
da%ora s $e ve-nc %rea#.
Re(ele +- rec&% &u)n a%en)e a*a +n cl&a c.nd domnul Col*er%' care &.ndea de
c.%eva momen%e' se a&ro&e -' $oar%e res&ec%uos' de *un seam' dar %o%oda% s%ru%or' +-
s%recur unul dn s$a%urle sale +n urec/ea &ln +nc de vue% a maes%) sale. La aces% s$a%'
Ludovc +- +ncord a%en)a -' deoda%' arunc.ndu"- &rvrle +nan%ea lu' +n%re*4
9 Oare domnul 2ou8ue% nu" ac;
9 !a da' sre' *a da 3 rs&unse (lasul n%enden%ulu su&eror' care s%%ea de vor* cu
!uc?n(/am.
5 se a&ro&e. Re(ele $cu un &as s&re el' cu un aer $ermec%or' de(a0a%.
9 Iar%"m' domnule mns%ru' dac") %ul*ur convor*rea 3 #se Ludovc 3 dar %e c/em
&re%u%nden unde am nevoe de dumnea%a.
9 Servcle mele sun% %o%deauna la ds&o#)a re(elu 3 rs&unse 2ou8ue%.
9 5 ma ales vs%era 3 ros% re(ele' slndu"se s #.m*easc.
9 Vs%era ma +nan%e de orce 3 #se cu rceal 2ou8ue%.
9 Ia% des&re ce e vor*a' domnule4 vreau s dau o ser*are la 2on%ane*leau. Cas
desc/s &en%ru cncs&re#ece #le. Am nevoe de...
Re(ele se u% &e#- la Col*er%. 2ou8ue% a-%e&%a ne%ul*ura%.
9 De...; +n%re* el.
9 De &a%ru mloane 3 ros% re(ele' rs&un#.nd la #.m*e%ul crud al lu Col*er%.
9 Pa%ru mloane; re&e% 2ou8ue%' $c.nd o &leccune ad.nc.
5 un(/le' +n$(.ndu""se +n carnea &e&%ulu' &%runser &.n la s.n(e' $r ca
senn%a%ea de &e $a)a lu s $e o sn(ur cl& %ul*ura%.
9 Da' domnule 3 #se re(ele.
9 C.nd' sre;
9 Dar... c.nd ve &u%ea... Adc... nu' c.% ma cur.nd cu &u%n).
9 @m %re*ue %m&.
9 Tm&: s%r( %rum$%or Col*er%.
9 Tm& ca s &o% numra scu# 3 ros% n%enden%ul su&eror cu un ds&re) suveran. Nu se
&oa%e m.nu - nu se &oa%e soco% dec.% un mlon &e #' domnule.
9 A%unc' &a%ru #le 3 s&use Col*er%.
9 O/: rs&unse 2ou8ue% adres.ndu"se re(elu. Slu0*a- me se +n%rec cu $rea c.nd e
vor*a de un servcu &en%ru maes%a%ea sa. Suma va $ &re(%% +n %re #le.
2u r.ndul lu Col*er% s &leasc. Re(ele +l &rv cu nedumerre.
2ou8ue% se re%rase $r +n(.m$are' $r sl*cune' #.m*nd numero-lor &re%en +n
&rvrle crora numa el sn(ur vedea o adevra% &re%ene' un le(m.n% ce mer(ea &.n la
com&%mre. Dar mns%rul nu %re*ua 0udeca% du& #.m*e%ul lu6 2ou8ue% avea' +n real%a%e'
moar%ea +n su$le%. C.%eva &c%ur de s.n(e &%au' su* /an' )es%ura $n ce" aco&erea &e&%ul.
>ana ascundea s.n(ele6 #.m*e%ul + ascundea $ura. Du& $elul cum se urc +n %rsur' oamen
s (/cr c s%&.nul nu era +n a&ele lu. Dn aceas% *nual re#ul% c ordnele $ur
+nde&ln%e cu acea &rec#e ce se o*serv +n manevrele de &e un vas de r#*o comanda% &e
$ur%un de un c&%an c%rn%. Trsura nu aler(a' #*ura. 2ou8ue% a*a avu %m& s"- adune
(.ndurle &.n acas. De +nda% ce a0unse' urc la Arams. E&sco&ul nu se culcase +nc.
@n ce"l &rve-%e &e Por%/os' el se os&%ase dn *el-u( cu o &ul& de *er*ec la $r(are' cu
do $a#an $r&) - cu un mun%e de rac6 a&o &usese s se un( %ru&ul cu uleur &ar$uma%e' a-a
cum $ceau lu&%%or dn an%c/%a%e6 &e urm' du& un(ere' se +n$-urase +n $lanele - ceruse s
$e dus +n%r"un &a% u-or +ncl#% - s%ro&%.
Arams' &recum am s&us' nu se culcase +nc. @m*rca% +n%r"un /ala% de ca%$ea' scra'
scrsor du& scrsor' cu scrsul lu mc - +n(/esu%' care' +n%r"o &a(n' &u%ea s cu&rnd un
s$er% de volum.
U-a se desc/se cu #(omo%6 n%enden%ul su&eror a&ru +n &ra(' &ald' %ul*ura%' rv-%.
Arams rdc $a)a.
9 !una seara' scum& (a#d 3 #se el.
5 &rvrea lu cerce%%oare o*serv %oa% aceas% su&rare' %oa% aceas% neln-%e.
9 A $os% $rumos 0ocul la re(e; +n%re* Arams' ca s le(e o convor*re.
2ou8ue% se a-e# -' cu un (es%' + ar% u-a lac/eulu care"l +nso)se. A&o' du& ce
lac/eul e-' rs&unse4
9 2oar%e $rumos:
5 Arams' care"l urmrea cu &rvrea' +l v#u cum se +n%nde &e &ern' cu o mare
nes%&.nre.
9 A &erdu%' ca de o*ce; +n%re* Arams' cu &ana +n m.n.
9 7a mul% ca orc.nd 3 rs&unse 2ou8ue%.
9 Dar e -%u% c dumnea%a nu %e %o&e-% cu $rea c.nd &er#.
9 Uneor.
9 >m: Domnul 2ou8ue% 0uc%or &ros%;
9 Sun% 0ocur - 0ocur' domnule d,>er*laH.
9 C.% a &erdu%' monsenore; +n%re* Arams cu oarecare neln-%e.
2ou8ue% se reculese o cl&' s&re a"- ale(e %onul' a&o' $r nc un %el de %ul*urare'
rs&unse4
9 Seara as%a m cos% &a%ru mloane.
5 un r.s amar +nso) ul%mele v*ra) ale aces%or cuvn%e. Arams nu se a-%e&%a la o c$r
a%.% de mare6 el ls &ana s" cad dn m.n.
9 Pa%ru mloane: re&e% el. A &us la 0oc &a%ru mloane; Cu ne&u%n):
9 Domnul Col*er% +m )nea cr)le 3 rs&unse n%enden%ul su&eror cu acela- r.s
sns%ru.
9 A/' acum +n)ele(' monsenore. A-adar' o nou cerere de $ondur;
9 Da' &re%ene.
9 Dn &ar%ea re(elu;
9 Dn (ura lu +nsu-. E cu ne&u%n) ca un om s $e do*or.% cu un #.m*e% ma dr(la-
ca al lu:
9 Drace:
9 Se #c de as%a;
9 La na*a: =c c vor s %e rune#e' e lm&ede.
9 As%a e &rerea dum%ale;
9 As%a. De al%mn%er n"ar %re*u s %e mre' $ndc es%e %ocma ceea ce no &rev#usem
ma de mul%.
9 2e6 dar nu m a-%e&%am la &a%ru mloane.
9 E adevra% c suma e mare6 dar' la urma urme' &a%ru mloane nu +nseamn moar%ea
unu om' e ca#ul s o s&unem' ma ales c.nd aces% om se nume-%e domnul 2ou8ue%.
9 Dac m"a cunoa-%e $undul l#' dra(ul meu d,>er*laH' a $ ma &u)n ln-%%.
9 5 "a $(du%;
9 Dar ce"a $ vru% s $ac;
9 @n #ua c.nd eu vo re$u#a' Col*er% se va o$er s dea. De unde; Nu -%u: Dar va (s
*an' - eu a- $ &erdu%:
9 Nu ma +nca&e +ndoal. 5 &es%e c.%e #le a $(du% aces%e &a%ru mloane;
9 @n %re #le. Re(ele &rea $oar%e (r*%.
9 @n %re #le:
9 O/' &re%ene 3 ros% 2ou8ue% 3 - c.nd %e (.nde-% c adneaur' c.nd %receam &e s%rad'
oamen s%r(au6 1Ia%"l &e *o(a%ul domn 2ou8ue%' +n %rsur:1 @n%r"adevr' dra( d,>er*laH'
s") &er# mn)le' nu a/a:
9 O/' nu' monsenore' &.n ac: Trea*a as%a nu mer% a%.%a su&rare 3 #se &e un %on
ds&re)u%or Arams' +m&r-%nd cenu- &es%e scrsoarea &e care a*a o %ermnase.
9 A%unc' un leac' un leac &en%ru aceas% *oal $r leac:
9 Nu e dec.% unul sn(ur4 &l%e-%e.
9 Dar nu -%u dac vo ma avea aceas% sum. Vs%era %re*ue s $e (ol%6 s"a &l%%
&en%ru !elle"lsle6 s"a &l%% +n%re)nerea6 *an' de c.nd cu vrea m0loc%orlor' sun% rar.
Adm).nd %o%u- c vo &l% de as% da%' ce vo $ace r.ndul v%or; Cc' %e ro( s m cre#'
n"am a0uns la ca&%: C.nd re( &rnd (us%ul *anlor' sun% ca %(r nrv) la carne de om4
+n(/% mereu: @n%r"o *un # m vo vedea sl% s s&un4 1Cu ne&u%n)' sre:1 E *ne' +n #ua
aceea vo $ &erdu%:
Arams ddu u-or dn umer.
9 Un om cu &o#)a domne %ale' monsenore 3 #se el 3 nu &oa%e $ &erdu% dec.% a%unc
c.nd vrea s $e.
9 Un om' +n orce &o#)e ar $ el' nu &oa%e lu&%a +m&o%rva unu re(e.
9 >m: @n %nere)ea mea' eu m"am lu&%a% cu cardnalul de Rc/eleu' care era re(e +n
2ran)a' *a ma mul%' cardnal:
9 Am eu arma%e' %ru&e' comor; Nu ma am nc mcar !elle"Isle.
9 E/' nevoa e mama nscocrlor. C.nd ve crede c %o%ul e &erdu%...
9 E *ne;
9 Se va desco&er ceva nea-%e&%a%' care va salva %o%ul.
9 5 cne va desco&er aces% mnuna% ceva;
9 Dumnea%a.
9 Eu; 7 dau *%u% +n ma%ere de desco&err.
9 A%unc' eu.
9 !un. Dac" a-a' &une"%e &e %rea* numadec.%.
9 A/' avem des%ul %m&.
9 Dumnea%a m uc# cu aces% s.n(e rece' d,>er*laH 3 #se n%enden%ul su&eror
-%er(.ndu"- cu *a%s%a $run%ea &ln de sudoare.
9 Nu") ma amn%e-% cele ce )"am s&us +n%r"o #;
9 Ce m"a s&us;
9 S nu %e la- &rada +n(r0orr' dac ma a o *rum de cura0. 7a a;
9 A-a cred.
9 A%unc nu %e +n(r0ora.
9 Prn urmare' ne"am +n)eles4 +n cl&a su&rem' +m ve sr +n a0u%or' nu" a-a'
d,>er*laH;
9 Nu va +nsemna dec.% s") dau +na&o ceea ce") da%ore#' monsenore.
9 E da%ora oamenlor de $nan)e s"- &lece urec/ea la nevole unor oamen ca
dumnea%a' d,>er*laH.
9 Dac *unvon)a e da%ora oamenlor de $nan)e' mlos%ena e vr%u%ea oamenlor
*serc. Dar' de da%a as%a' e- sn(ur dn +ncurc%ur' monsenore. N"a c#u% +nc a%.% de 0os4
+n ul%ma cl&' vom vedea no.
9 Vom vedea &es%e &u)n' crede"m.
9 2e. Deocamda%' +n(due"m s") s&un c' +n ceea ce m &rve-%e' +m &are nes&us
de ru c s%a a-a de &ros% cu *an.
9 Pen%ru ce as%a;
9 2ndc voam s") cer - eu o*olul.
9 Pen%ru dumnea%a;
9 Pen%ru mne sau &en%ru a me' &en%ru a me sau &en%ru a no-%r.
9 5 c.% anume;
9 A/' ln-%e-%e"%e6 o sum *uncc' e dre&%' dar nu &rea mare.
9 S&une' c.%;
9 O/' cnc#ec de m de lvre.
9 Un $leac:
9 Adevra%;
9 2r +ndoal6 cnc#ec de m de lvre se (sesc orc.nd. A/' de ce oare &un(a-ul
acela care se nume-%e domnul Col*er% nu se mul)ume-%e cu a%.% de &u)n ca dumnea%a: Nu
m"a- ma $ace a%.%a s.n(e ru. 5 c.nd +) %re*ue aceas% sum;
9 7.ne dmnea).
9 !ne' -...;
9 A/' a dre&%a%e' +n ce sco&' vre s +n%re*;
9 Nu' cavalere' nu6 n"am nevoe de lmurr.
9 !a da6 nu es%e m.ne < une;
9 Da' -;
9 Scaden)a unua dn%re o*l(a)le noas%re.
9 A-adar' avem o*l(a);
9 2r +ndoal4 m.ne &l%m ul%ma noas%r %reme.
9 Care %reme;
9 Dn cele o su% cnc#ec de m de lvre ale lu !asemeaux.
9 !asemeaux; Cne ma e - s%a;
9 Auverna%orul !as%le.
9 A/' da' a-a"6 m"a &us s &l%esc o su% cnc#ec de m de $ranc &en%ru omul aces%a.
9 5 nu e *ne;
9 Dar +n ce sco&;
9 Pen%ru slu0*a lu' &e care a cum&ra%"o sau' ma *ne #s' &e care no am cum&ra%"o
de la Trem*laH - LouvGre.
9 Nu &rea"m ma amn%esc lm&ede %oa%e as%ea.
9 @n)ele(' a a%.%ea &e ca&: To%u-' nu cred c a vreo a$acere ma m&or%an% dec.%
aceas%a.
9 A%unc' s&une"m' cu ce ros% am cum&ra% no slu0*a aceea;
9 Ca s" $m de $olos.
9 A/a:
9 7a +n%. lu.
9 5 &e urm;
9 Pe urm' nou.
9 Cum' nou; R.# de mne;
9 7onsenore' sun% vremur c.nd un (uverna%or al !as%le &oa%e s $e o cuno-%n)
$oar%e &lcu%.
9 Am $ercrea s nu %e +n)ele(' d,>er*laH.
9 7onsenore' avem &oe) no-%r' n(nerul nos%ru' ar/%ec%ul nos%ru' mu#can) no-%r'
%&o(ra$ul nos%ru' &c%or no-%r6 ne ma %re*ua - un (uverna%or al !as%le.
9 A/' cre#;
9 7onsenore' s nu ne $acem lu#6 sun%em &e cale de a a0un(e la !as%la' scum&e
domnule 2ou8ue% 3 #se &rela%ul' ar%.ndu"- de su* *u#ele &alde dn) lu $rumo-' care erau
+nc acea- dn) adora) cu %re#ec de an +n urm de 7are 7c/on.
9 5 cre# c &en%ru a%.%a lucru nu e &rea mul% o su% cnc#ec de m de lvre'
d,>er*laH; Te +ncredn)e# c' de o*ce' +) $olose-% cu ma mul% c/*#un) *an.
9 Va ven o # c.nd ve recunoa-%e c aceas% credn) e (re-%.
9 Dra(ul meu d,>er*laH' +n #ua c.nd a a0uns la !ass%la' nu %e ma &o) *#u &e %recu%.
9 !a da' dac o*l(a)le lua%e sun% +nde&ln%e la %m&6 - a&o' crede"m' aces%
cumsecade !asemeaux n"are o nma de cur%ean. Sun% convns c"m va &s%ra mul%
recuno-%n) &en%ru ace-% *an6 $r s ma &unem la soco%eal' cum +) s&un' monsenore' c
ac%ele le &s%re# eu.
9 La dracu' ce $el de a$acere ma e - as%a; Cm%re c.nd e vor*a de *ne$acere:
9 7onsenore' monsenore' nu %e ames%eca +n %rea*a as%a: Dac e cm%re' as%a m
&rve-%e &e mne sn(ur6 de &e urma e vom %ra(e +ns $olos am.ndo' as%a" %o%.
9 Vreo n%r(' d,>er*laH;...
9 Nu #c nu.
9 5 !asemeaux com&lce;
9 De ce nu; Sun% al) - ma r. A-adar' &o% con%a m.ne &e ce cnc m de &s%ol;
9 @ vre as%"sear;
9 Ar $ - ma *ne' cc am de (.nd s &ornesc la drum c.% ma devreme6 *e%ul
!asemeaux' care nu -%e ce"am deven%' %re*ue c s% ca &e 0ar.
9 Ve avea suma &es%e un ceas. A/' d,>er*laH' do*.nda celor o su% cnc#ec de m de
$ranc nu va com&ensa ncoda% cele &a%ru mloane ale mele 3 #se 2ou8ue% rdc.ndu"se.
9 De ce nu' monsenore;
9 !un seara: Am %rea* cu slu0*a- me' +nan%e de a m duce s m culc.
9 Noa&%e *un' monsenore:
9 D,>er*laH' +m dore-% ceva ce"m va $ cu ne&u%n) s am.
9 Vo c&%a cele cnc#ec de m de lvre as%"sear .
9 Da.
9 E *ne' a%unc culc"%e $r nc o (r06 )"o s&un eu. Noa&%e *un' monsenore:
@n cuda aces%e urr - a %onulu cu care $usese $cu%' 2ou8ue% e- d.nd ne+ncre#%or
dn ca& - sco).nd un o$%a% ad.nc.
EEVII
7ICILE SOCOTELI ALE DO7NULUI
!AISE7EAUE DE 7ONTLE=UN
5a&%e ceasur *%eau la San%"Paul' c.nd Arams' clare' +n cos%um de *ur(/e#' adc
+m*rca% +n%r"o /an de &os%av colora%' av.nd dre&% semn de deose*re un $el de cu)% de
v.n%oare la *r.u' %recu &e l.n( s%rada Pe%%"7usc - se o&r +n ca&ul s%r# Tournelles' la
&oar%a cas%elulu !as%le. Dou (r# $ceau de s%ra0 la &oar%. Nu s%%ur mul% &e (.ndur ca
s" desc/d lu Arams' care n%r clare &e cal' -" ar%ar cu m.na o lun( alee mr(n% de
cldr &e drea&%a - &e s%.n(a. Aceas% alee ducea &.n la &odul mo*l' adc &.n la adevra%a
n%rare.
Podul mo*l era lsa%6 %ocma se +nce&ea servcul la cas%el. San%nela de la cor&ul de
(ard dna$ar +l o&r &e Arams -"l +n%re* &e un %on des%ul de re&e#% ce %rea* +l aducea
acolo. Arams + s&use cu &ol%e)ea lu o*-nu% c %rea*a &en%ru care vense era dorn)a de a"
vor* domnulu !asemeaux de 7on%le#un. Prmul &a#nc s%r( la un al dolea &a#nc' a-e#a%
+n%r"o cu-c' dncolo de &oar%. Aces%a scoase ca&ul &rn%r"o desc/#%ur -"l cerce% cu %oa%
a%en)a &e noul ven%. Arams re&e% dorn)a ce"l m.nase +ncoace. Pa#ncul c/em numadec.%
un su*o$)er care se &lm*a &rn%r"o cur%e des%ul de lar( - care' a$l.nd des&re ce es%e vor*a'
aler( s cau%e un o$)er dn s%a%ul"ma0or al (uverna%orulu. Aces% dn urm o$)er' du& ce
ascul% cererea lu Arams' +l ru( s a-%e&%e &u)n' ddu s &lece' dar se +n%oarse dn drum'
+n%re*.ndu"l care e numele su.
9 Nu &o% s )"l s&un' domnule 3 #se Arams. A$l numa c am s" comunc domnulu
(uverna%or c/es%un de o a%.% de mare +nsemn%a%e' +nc.% &o% s rs&und de la +nce&u% de un
lucru' anume c domnul !asemeaux va $ +nc.n%a% s m vad. Ceva ma mul%' dac + ve
s&une c e &ersoana &e care el o a-%ea&% la < une' sun% convns c va aler(a el +nsu- s m
+n%.m&ne.
O$)erulu nu &u%ea s" n%re +n ca& c un om a%.% de sus"&us ca domnul (uverna%or se va
os%en s as +nan%ea unu al% om a%.% de &u)n m&or%an% cum &rea s $e aces% mc *ur(/e#
de &e cal.
9 2oar%e *ne' domnule' a sos% la %m&. Domnul (uverna%or se &re(%e-%e s as' a%"
%rsura cu ca +n/ma)' +n cur%ea Auvernm.n%ulu6 a-a c nu va $ nevoe s vn s %e
+n%.m&ne' +n%ruc.% are s %e vad c.nd va %rece &e ac.
Arams $cu dn ca& un semn de +ncuvn)are6 nu voa s le ara%e celorlal) c ar $ un
&ersona0 de seam6 a-%e&% dec +n %cere - cu r*dare' a&leca% &es%e o*l.ncul -e. Nu %recur
nc #ece mnu%e' c v#u cum %rsura (uverna%orulu se urn dn loc - se a&ro&e de &oar%.
Auverna%orul se v' se urc +n %rsur - se &re(% s &lece undeva. Dar acela- ceremonal avu
loc &en%ru s%&.nul case' ca &en%ru orce s%rn sus&ec%4 &a#ncul dn cu-c + e- +nan%e +n
cl&a c.nd %rsura ddu s n%re su* &or%c - (uverna%orul desc/se u-)a &en%ru a se su&une el'
cel dn%.' consemnulu. @n $elul aces%a' &a#ncul rm.nea +ncredn)a% c nmen nu e-ea dn
!as%la &e ascuns.
Trsura &%runse su* &or%c. Dar +n %m& ce se desc/dea &oar%a cea mare de $er' o$)erul
se a&ro&e de %rsura ce se o&rse &en%ru a doua oar -" s&use ceva (uverna%orulu. Aces%a
+n%nse numadec.% ca&ul &e u-) -"l #r &e Arams' clare' la ca&%ul &odulu mo*l. Scoase
+nda% un s%r(% de *ucure - co*or+' sau ma de(ra* sr dn %rsur' vennd' +n mare (ra*'
s" s%r.n( m.nle lu Arams - s" cear m de scu#e. Pu)n a l&s% s nu" sru%e dosul
&almelor.
9 Areu se ma n%r la !as%la' domnule (uverna%or: S $e oare la $el &en%ru ce care
sun% adu- ac $r voa lor' ca - &en%ru ce care vn de *unvoe;
9 Ier%are: Ier%are:A/' monsenore' ce *ucuros sun% c vd &e s$n)a voas%r:
9 Ss%: Nu %e (.nde-%' dra( domnule de !asemeaux; Ce"ar crede oamen -%a v#.nd
un e&sco& +n ve-mn%ele mele de"acum;
9 A/' s"m $e cu er%are' nu m"a da% &rn mn%e... Calul domnulu la (ra0d: s%r(
!asemeaux.
9 Nu' nu' la drac' nu: #se Arams.
9 Dar &en%ru ce;
9 Pen%ru c am cnc m de &s%ol +n %ras%a de la -a.
2a)a (uverna%orulu se lumn a%.% de %are' +nc.% de)nu)' dac l"ar $ v#u%' ar $ &u%u%
crede c e v#%a% de vreun &rn) de s.n(e.
9 Da' da' ave) dre&%a%e. Calul la Auvernm.n%: Vre)' scum&e domnule d,>er*laH' s ne
urcm +n %rsur ca s mer(em &.n la mne;
9 S m urc +n%r"o %rsur &en%ru a s%r*a%e o cur%e' domnule (uverna%or: 7 cre# oare
a%.% de *e%ea(: Nu' &e 0os' domnule (uverna%or' &e 0os:
!asemeaux +- o$er a%unc *ra)ul ca s&r0n' dar &rela%ul nu se $olos de el. A0unser
as%$el la Auvernm.n%' !asemeaux $rec.ndu"- m.nle - %r(.nd cu oc/ul s&re calul +n-eua%'
Arams cerce%.nd #durle sum*re - (oale dm&re0ur.
Un ves%*ul des%ul de s&a)os' o scar drea&%' cu %re&%e al*e de &a%r' duceau la
a&ar%amen%ele lu !asemeaux. Aces%a %recu &rn an%camer' &rn sala de m.ncare' unde se
&re(%ea mcul de0un' desc/se o mc u- ascuns - se +nc/se cu oas&e%ele su +n%r"un ca*ne%
mare' ale cru $eres%re ddeau &e#- s&re cur)le dn n%eror - s&re (ra0dur.
!asemeaux +l &o$% &e &rela% s -ad' cu acea &ol%e)e smer% &e care numa un om
cumsecade sau un om $oar%e recunosc%or &oa%e s o cunoasc +n %oa%e %anele e. Kl) cu *ra)e'
&ern su* &coare' mas cu ro%)e' de care s"- re#eme coa%ele 3 (uverna%orul &re(% %o%ul el
+nsu-. El +nsu- a-e# a&o &e acea mas' cu o (r0 &ln de rel(o#%a%e' scule)ul cu aur &e
care unul dn solda) lu +l adusese sus cu un res&ec% nu ma mc dec.% al unu &reo% care aduce
s$.n%a +m&r%-ane.
Solda%ul e-. !asemeaux +nc/se u-a +n urma sa' %rase &erdeaua la $ereas%r - se u% +n
oc/ lu Arams &en%ru a vedea dac nu" l&sea nmc.
9 E *ne' monsenore 3 #se el' rm.n.nd +n &coare.
9 Dne) mul% s $) cel ma nede#mn)% om de cuv.n%:
9 @n a$acer' dra( domnule de !asemeaux' &unc%ual%a%ea nu e o vr%u%e' c o sm&l
+nda%orre.
9 Da' +n a$acer' &rce&6 dar cu mne nu %ra%a) nc o a$acere' monsenore' +m $ace) doar
un servcu.
9 >ade' /ade' dra( domnule !asemeaux' recunoa-%e c' +n cuda aces%e
&unc%ual%)' n"a $os% scu%% de oarecare neln-%e.
9 @n &rvn)a sn%) dumneavoas%r' da' $r +ndoal 3 *ol*oros !asemeaux.
9 Am vo% s vn de er' dar n"am &u%u%' $nd &rea o*os% 3 adau( Arams.
!asemeaux se (r* s ma v.re o &ern la -alele musa$rulu su.
9 Dar 3 relu Arams 3 m"am $(du% s vn s") $ac o v#% as%#' c.% ma de
dmnea).
9 Sun%e) un om mnuna%' monsenore.
9 E *ne' m"am cam (r*%' a-a m se &are.
9 Cum as%a;
9 Da' %e &re(%ea de &lecare.
!asemeaux se +nro-.
9 @n%r"adevr 3 #se el 3 eram &e &unc%ul de a e-.
9 A%unc %e"am +n%ors dn drum;
@ncurc%ura lu !asemeaux deven vd%.
9 Te s%n(/eresc &oa%e 3 con%nu Arams' +n$(.ndu"- &rvrea ascu)% +n *e%ul
(uverna%or. Dac a- $ -%u% as%a' n"a- ma $ ven%.
9 A/' monsenore' cum &u%e) crede c m"a) &u%ea s%n(/er vreoda%' dumneavoas%r;
9 7r%urse-%e c %e ducea s cau) *an.
9 Nu 3 se *.l*. !asemeaux 3 nu' v"o 0ur' m duceam...
9 Domnul (uverna%or se ma duce la domnul 2ou8ue%; se au# %ocma a%unc' de 0os' dn
cur%e' (lasul maorulu.
!asemeaux aler( ca un a&uca% la $ereas%r.
9 Nu' nu: )& el +n$ura%. Cne dracu vor*e-%e de domnul 2ou8ue%; Sun%e) *e); Pen%ru
ce m %ul*ura) c.nd -%) c am %rea*;
9 Te ducea la domnul 2ou8ue% 3 #se Arams ascu)ndu"- *u#ele 3 la a*a%e sau la
n%enden%ul su&eror;
!asemeaux avea mare &o$% s %r.n%easc o mncun' dar + l&s cura0ul.
9 La domnul n%enden% su&eror 3 #se el.
9 A%unc' ve# *ne c avea nevoe de *an' de vreme ce %e ducea la cel care" &oa%e da.
9 Dar nu' monsenore:
9 >ade' /ade' n"a +ncredere +n mne;
9 Scum&ul meu senor' ne-%nd' ne&u%.nd a$la locul unde v"a- $ (s%...
9 O/' a $ &rm% *an de la domnul 2ou8ue%' dra( domnule !asemeaux' e un om care
are m.na lar(.
9 V 0ur c n"a- $ +ndr#n% ncoda% s" cer *an domnulu 2ou8ue%. Voam s" cer
adresa dumneavoas%r' a%.%a %o%.
9 Adresa mea' de la domnul 2ou8ue%; exclam Arams' csc.nd oc/ mar' $r s vrea.
9 Da 3 ros% !asemeaux $.s%.c% de &rvrea &rela%ulu 3 da' $r +ndoal' de la domnul
2ou8ue%.
9 Nu e nc un ru +n as%a' domnule !asemeaux' numa c' m +n%re*' &en%ru ce" cerea
adresa mea domnulu 2ou8ue%;
9 Ca s v scru.
9 @n)ele( 3 #se Arams #.m*nd 3 dar nu as%a voam sa s&un6 nu %e +n%re* +n ce sco& %e
ducea s cer adresa mea' %e +n%re* cum se $ace c %e ducea s o cer %ocma domnulu
2ou8ue%;
9 A/ 3 rs&unse !asemeaux 3 $ndc domnul 2ou8ue% av.nd !elle"Isle...
9 E *ne' -;
9 !elle"Isle' care se a$l +n doce#a Vannes' - cum dumneavoas%r sun%e) e&sco& de
Vannes...
9 Scum&e domnule de !asemeaux' +n%ruc.% -%a c sun% e&sco& de Vannes' nu ma
avea nevoe s %e duc s" cer adresa mea domnulu 2ou8ue%.
9 7 ro(' domnule 3 #se !asemeaux +ncol)% 3 am sv.r-% cumva vreo nesoco%n); @n
ca#ul aces%a' v cer er%are.
9 >adade: Dar cum &u%ea oare s sv.r-e-% o nesoco%n); +n%re* $oar%e ln-%%
Arams.
5 cu%.nd s se +nsenne#e la c/&' #.m*ndu" +n acela- %m& (uverna%orulu' Arams se
+n%re*a cum se $ace c !asemeaux' care nu" cuno-%ea adresa' -%a %o%u- c Vannes era
re-edn)a sa. 1O s lmuresc eu as%a1 3 +- #se el +n snea lu. A&o' cu (las %are4
9 >a' dra(ul meu (uverna%or' vre s +nc/eem mcle noas%re soco%el;
9 La ordnele dumneavoas%r' monsenore. Dar' ma +nan%e' s&une)"m' monsenore...
9 Ce;
9 Nu"m $ace) cns%ea s lua) de0unul cu mne' ca de o*ce;
9 !a da' $oar%e *ucuros.
9 7nuna%.
!asemeaux *%u de %re or +n%r"o %&se.
9 Ce +nseamn as%a; +n%re* Arams.
9 C am &e cneva la mas - s se $ac &re(%rle cuven%e.
9 A/' drace: 5"a *%u% de %re or: Am m&resa' crede"m' dra(ul meu (uverna%or' c
+m da &rea mul% m&or%an).
9 O/' au# vor*: De al%mn%er' e o da%ore &en%ru mne s v &rmesc c.% &o% ma *ne.
9 De unde - &.n unde;
9 2ndc nc un &rn) n"a $cu% &en%ru mne ceea ce"a) $cu% dumneavoas%r:
9 E' ar-; Las as%a:
9 !a nu' *a nu...
9 S vor*m des&re al%ceva' sau' ma *ne' s&une"m' e-% mul)um% de cum +) mer(
a$acerle la !as%la;
9 N"am de ce s m &l.n(.
9 De)nu) +) aduc ceva ven%;
9 Prea &u)n.
9 Drace:
9 Domnul de 7a#arn nu era a%.% de cr&nos.
9 A/' da' )"ar &rnde *ne un (uvern *nu%or' ca al $os%ulu cardnal.
9 Da' su* el' %rea*a mer(ea *ne. 2ra%ele emnen)e sale cenu- ac -"a $cu% averea.
9 Crede"m' dra(ul meu (uverna%or 3 #se Arams a&ro&ndu"se de !asemeaux 3 un
re(e %.nr $ace c.% un cardnal *%r.n. Tnere)ea +- are ne+ncrederle e' $urle e' &asunle e'
+n %m& ce *%r.ne)ea e s%&.n% de ur' de &revedere' de %emer. Le"a &l%% lu Trem*laH -
LouvGre *ene$cle &e ce %re an;
9 O/' Doamne' da:
9 @n a-a $el c nu rm.ne s le ma da dec.% cele cnc#ec de m de lvre &e care )
le"am adus;
9 Da.
9 A-adar' $r econom;
9 A/' monsenore' d.nd aces%or domn cnc#ec de m de lvre dn &ar%ea mea' v 0ur
c le dau %o% ceea ce c.-%(. As%a "o s&uneam - domnulu d,Ar%a(nan' asear.
9 A/ 3 $cu Arams' a cru oc/ sc.n%ear o cl&' &en%ru a se s%n(e numadec.% 3 a/'
l"a v#u% asear &e d,Ar%a(nan... 5 cum o ma duce aces% *un &re%en;
9 7a *ne ca orc.nd.
9 5 ce #c c" s&unea' domnule !asemeaux;
9 @ s&uneam 3 rs&unse (uverna%orul $r s"- dea seama de #&ceala sa 3 + s&uneam
c la mne de)nu) o duc &rea *ne.
9 C.) a; +n%re* Arams +n%r"o doar.
9 5a#ec.
9 E' dar as%a e o c$r des%ul de $rumu-c.
9 A/' monsenore' al%da% erau an c.nd se a$lau ac - dou su%e.
9 Dar' +n s$.r-%' nc -a#ec nu sun% de le&da%. Las' n"a de ce s %e &l.n(.
9 Nu' $r +ndoal' cc' dac ar $ al%ul +n locul meu' $ecare "ar aduce c.%e o su%
cnc#ec de &s%ol.
9 O su% cnc#ec de &s%ol:
9 Doamne: 2ace) soco%eala4 &en%ru un &rn) de s.n(e' *unoar' &rmesc cnc#ec de
lvre &e #.
9 Numa c dumnea%a n"a nc un &rn) de s.n(e ac' cel &u)n a-a &resu&un 3 $cu
Arams cu un %remur u-or +n (las.
9 Nu' slav Domnulu: Adc' nu' dn &ca%e.
9 Cum dn &ca%e;
9 P da' $ndc al%$el a- $ su*ven)ona%.
9 A dre&%a%e.
9 Se dau' dec' &en%ru un &rn) de s.n(e' cnc#ec de lvre.
9 Da.
9 Pen%ru un mare-al al 2ran)e' %re#ec - -ase de lvre.
9 Dar' deocamda%' n"a nc mare-al a 2ran)e' du& cum n"a nc &rn) de s.n(e' nu"
a-a;
9 Va' nu: Ce" dre&% +ns' loco%enen)"(eneral - *r(ader sun% soco%) la c.%e
dou#ec - &a%ru lvre' - am do.
9 A' *un:
9 Vn a&o consler &arlamen%ar' care +m aduc c.%e cncs&re#ece lvre.
9 5 c.) dn -%a a;
9 Pa%ru.
9 Nu -%am c ace-% consler sun% a%.% de *ne &re)u).
9 Da' +ns de la cncs&re#ece lvre co*or numadec.% la #ece.
9 La #ece;
9 Da' un 0udec%or de &ace' un a&r%or' un om al *serc' #ece lvre.
9 5 dn -%a a -a&%e; !un a$acere:
9 Nu' &roas%:
9 De ce;
9 Pen%ru c nu &o% s nu %ra%e# &e ace-% *e) oamen' care sun% orcum ceva' la $el ca &e
un consler al &arlamen%ulu.
9 @n%r"adevr' a dre&%a%e' nu vd cum s"ar &u%ea $ace o deose*re de cnc lvre +n%re un
- al).
9 V da) seama' dac (%esc un &e-%e *un' +l &l%esc %o%deauna cu &a%ru sau cnc lvre6
dac &re&ar o (n (ras' m cos% o lvr - 0um%a%e. Cresc mul%e or%n +n o(rad' nmc de
#s' dar %re*ue s le cum&r (run)e' - nc nu v &u%e) +nc/&u ce arma% de -oarec avem
ac.
9 E *ne' de ce n"a +m&o%rva lor vreo 0um%a%e de du#n de &sc;
9 E da' &scle + v.nea#' dar a %re*u% s renun) la ele' $ndc -%) cum se $olosesc
&scle de (run)e... Am $os% nevo% s au -orcar' &e care "am adus %ocma dn An(la' ca s
s%.r&esc a%.%a -o*olnme. Dar c.n mn.nc +n(ro#%or de mul%6 m cos% c.% un de)nu% de
ca%e(ora a cncea' $r a ma )ne seama c uneor dau ama &rn e&ur - (nle mele.
@l ascul%a oare Arams sau nu"l ascul%a; Areu de s&us6 oc/ lu &leca) +n 0os ar%au un om
care"l urmrea cu a%en)e &e n%erlocu%orul su' m.na lu neln-%% ar%a +ns &e unul care se
(.ndea la al%ceva. E&sco&ul med%a' +n%r"adevr.
9 Cum v s&uneam dec 3 con%nu !asemeaux 3 o &asre ma ac%r se rdc la o
lvr - 0um%a%e' ar un &e-%e *un m cos% &a%ru sau cnc lvre. 5 la !as%la se dau %re mese
&e #6 de)nu)' $ndc n"au al%ceva de $cu%' mn.nc %oa% #ua6 un om care +m aduce #ece
lvre' consum -a&%e lvre - cnc#ec de cen%me.
9 Dar +m s&unea ca &e ce de #ece lvre + +n(r0e-% la $el ca &e ce de cncs&re#ece
lvre.
9 Da' se +n)ele(e.
9 Prea *ne: A%unc +nseamn c de la ce de cncs&re#ece lvre +) rm.ne un c.-%( de
-a&%e lvre - 0um%a%e.
9 Tre*ue s"m sco% &a(u*a de undeva 3 #se !asemeaux' care +- ddu seama c se
lsase &rns cu ocaua mc.
9 A dre&%a%e' dra( (uverna%orule6 dar nu ma a - de)nu) su* #ece lvre;
9 O/' *a da: Ac se numr *ur(/e# - avoca).
9 S le $e de *ne. La c.% e %axa% unul dn -%a;
9 La cnc lvre.
9 5 de c.% mn.nc;
9 La dracu: @n)ele(e) doar c nu l se &oa%e da +n $ecare # &e-%e sau $r&%ura de &asre'
- nc vn de S&ana la orce mas6 dar' orcum' %o% au de %re or &e s&%m.n c.%e un &r.n#
+m*el-u(a%.
9 Dar as%a e cura% $lan%ro&e' dra(ul meu (uverna%or' -"a s a0un( s %e rune#.
9 Nu. A.nd)"v la un lucru4 c.nd cel de cncs&re#ece lvre nu -"a m.nca% %oa%
$r&%ura' sau c.nd cel de #ece lvre a ma lsa% ceva +n *ld' aces%e res%ur le %rm% celor de cnc
lvre6 - as%a e un adevra% *anc/e% &en%ru *e) de e. Ce vre)' %re*ue s $u mlos:
9 5 c.% +) rm.ne' +n m0locu' de la ce de cnc lvre;
9 Un $ranc - 0um%a%e.
9 !ravo' e-% un om cns%%' !asemeaux:
9 7ul)umesc:
9 Nu' +n%r"adevr' o s&un cu %oa% sncer%a%ea.
9 7ul)umesc' mul)umesc' monsenore. De as% da% cred c ave) dre&%a%e. Dar -%) ce
m $ace s su$r;
9 Nu.
9 E *ne' m doare nma &en%ru *ur(/e# de 0os - &en%ru a&ro# no%arlor' %axa) la
c.%e %re lvre. C-%a nu vd ncoda% cra&ul de Rn sau morunul dn Canalul 7.nec.
9 @n)ele(. Dar de la ce de cnc lvre nu se +n%.m&l s ma rm.n c.%e ceva;
9 O/' monsenore' s nu m soco%) &.n +n%r"a%.%a de /an: 7 s%rduesc s"l $ac
$erc% - &e *ur(/e#ul de 0os sau &e a0u%orul de no%ar' d.ndu"le - lor c.%e o ar&oar de
&o%.rnc/e' c.%e o $eloar de $r&%ur de c&roar sau o $r.m de &a%eu cu %ru$e' *un%) &e
care nu le"au ma (us%a% e dec.% +n vs6 ce" dre&%' aces%ea sun% res%ur de la ce de dou#ec -
&a%ru de lvre6 mn.nc' *eau' la s$.r-% s%r(4 1 Trasc re(ele:1 - *necuv.n%ea# !as%la6
cu dou s%cle de vn de C/am&a(ne' care m cos% un s$er% de lvr *uca%a' + ame)esc +n
$ecare dumnc. O/' -%a se roa( &en%ru mne - sun% sn(ur crora le &are ru c.nd &leac
de la +nc/soare. 5 -%) ce"am remarca%;
9 Nu' nu -%u.
9 E *ne' am remarca%... ar as%a e o adevra% $ercre &en%ru casa mea' am remarca% c
un de)nu)' du& ce sun% &u- +n l*er%a%e' $ac %o% ce &o% ca s se +n%oarc dn nou ac' - c.%
ma cur.nd. Pen%ru ce $ac as%a' dac nu ca s se +n$ru&%e dn *uca%ele mele;
Arams #.m* cu un aer +ndoelnc.
9 =.m*);
9 Da.
9 V s&un c avem ac nume +nscrse de %re or +n decurs de do an.
9 Ar %re*u s vd' ca s cred.
9 O/' &o% s v ar%' cu %oa%e ca nu e +n(du% s desc/dem condca +n $a)a s%rnlor.
9 Cred c nu e +n(du%.
9 Dar dumneavoas%r' monsenore' dac vre) s vede) cu oc/ &ro&r...
9 A- $ +nc.n%a%' o mr%ursesc.
9 E *ne' $e:
!asemeaux se duse la un ser%ar - scoase dn el o condc mare. Arams +l urmrea cu
&rvrea a&rns. !asemeaux se +n%oarse' &use condca &e mas' rs$o c.%eva $le - se o&r la
l%era 7.
9 Ia% 3 #se el 3 s%a' de &ld.
9 Cne anume;
9 17ar%ner' <PJY6 7ar%ner' une <PPZ6 7ar%ner' mar%e <PP<. Pam$le%e' ma#arnade
e%c.1 Dar &rce&e) c s%a nu e dec.% un &re%ex%' $ndc n"a $os% +ncarcera% &en%ru ma#arnade6
amcul se denun)a el sn(ur' ca s $e +nc/s la !as%la. 5 cu ce sco&' domnule; Cu sco&ul de a
reven s mn.nce la *uc%ra mea &en%ru %re lvre &e #.
9 Pen%ru %re lvre: Nenoroc%ul:
9 Da' monsenore4 &oe%ul e %axa% la ul%ma ca%e(ore' ma 0os dec.% *ur(/e#ul uml -
dec.% a0u%orul de no%ar6 dar' v"am s&us' %ocma aces%ora le $ac - eu sur&r#e.
Arams ma +n%oarse' cu un (es% ma-nal' c.%eva $o ale condc' con%nu.nd s c%easc'
dar $r s &ar c"l n%eresea# vreunul dn numele c%%e.
9 @n <PPZ' vede)' o&%#ec de +nscr- 3 #se !asemeaux 3 +n <PJY' %o% o&%#ec.
9 A/' Seldon: $cu Arams. Cunosc aces% nume' a-a nu se &are. Nu m"a vor*% c/ar
dumnea%a de un %.nr cu aces% nume;
9 Da' da' un davol de s%uden% care a $cu%... Cum num) dumneavoas%r as%a' dou
versur la%ne-% care se lea( +n%re ele;
9 Un ds%/.
9 Da' c/ar a-a.
9 Nenoroc%ul: Pen%ru un ds%/:
9 Drace' re&ede v se ma +nmoae nma: Dar -%) c aces% ds%/ l"a $cu% +m&o%rva
e#u)lor;
9 7"e %o%una6 orcum' &edea&sa m se &are &rea as&r.
9 Nu"l &l.n(e)4 anul %recu% v n%eresa) &arc de el.
9 2r +ndoal.
9 E *ne' +n%ruc.% n%eresul vos%ru' monsenore' e a%o%&u%ernc ac' dn #ua aceea +l
%ra%e#' ca &e unul de cncs&re#ece lvre.
9 Ca - &e aces%a adc 3 #se Arams' care' du& ce ma +n%orsese c.%eva $le' se o&rse
la unul dn numele ce venea numadec.% du& al lu 7ar%ner.
9 @n%ocma' ca - &e aces%a.
9 S $e oare %alan aces% 7arc/al; +n%re* Arams ar%.nd cu v.r$ul de(e%ulu numele
asu&ra crua se o&rse.
9 Ss%: $cu !asemeaux.
9 De ce ss%; ros% Arams' crs&.ndu"- $r s vrea m.na" al*.
9 Credeam c v"am vor*% des&re aces% 7arc/al.
9 Nu' e +n%.a oar c.nd aud ros%ndu""se numele.
9 Se &rea &oa%e' &esemne c v"am vor*% $r s"l numesc.
9 Nu" vreun *%r.n &c%os' - aces%a; +n%re* Arams +ncerc.nd s #.m*easc.
9 Nu' dm&o%rv' e un om %.nr.
9 A/' a/' a%unc $rdele(ea lu %re*ue s $e cu a%.% ma mare:
9 De neer%a%:
9 A ucs &e cneva;
9 A-.
9 A &us $oc;
9 Nc.
9 Vreo de$mare;
9 E nu. E acela care... 5 !asemeaux se &leca la urec/ea lu Arams' $c.ndu"- &.lne
am.ndou &almele4 E acela care +- +n(due s semene cu...
9 A/' da' da: #se Arams. Acuma -%u' m"a vor*% de el anul %recu%6 dar &ca%ul lu m
s"a &ru% des%ul de mc...
9 7c:
9 Sau' ma de(ra*' s%rn de von)a lu.
9 7onsenore' c.nd cneva +- (se-%e o as%$el de asemnare' n"o $ace $r o anum%
von).
9 @n s$.r-%' +l u%asem' s%a e adevrul. Dar' au#' scum&a mea (a#d 3 s&use Arams
+nc/#.nd condca 3 m se &are c sun%em c/ema).
!asemeaux lu condca' o duse re&ede la loc' +n scrnul &e care"l +ncue cu (r0' - *(
c/ea +n *u#unar.
9 Dor) s ne a-e#m la mas' monsenore; #se a&o. Cc' +n%r"adevr' nu v"a) +n-ela%'
sun%em c/ema) la de0un.
9 Cum vre' scum&ul meu (uverna%or.
5 %recur +n sala de m.ncare.
EEVIII
DEKUNUL DO7NULUI !AISE7EAUE
Arams era cum&%a% de o*ce6 de da%a as%a +ns' a*)n.ndu"se de la vn' dn care *u c.%
ma &u)n' onor cum se cuvne de0unul lu !asemeaux' care de al%mn%er mer%a %oa%e laudele.
Aa#da' la r.ndu"' devense de o voo-e nes%&.n%6 vederea celor cnc m de &s%ol' la care
+- +n%orcea dn c.nd +n c.nd oc/' $cea s" creasc nma de *ucure. Dn c.nd +n c.nd' a&o'
se u%a - la Arams' cu o ad.nc recuno-%n). Aces%a se lsase &e s&e%ea#a scaunulu - sor*ea
dn &a/ar' cu v.r$ul *u#elor' c.%eva &c%ur de vn' &e care le &lm*a &e lm* ca un
cunosc%or.
9 S ma +ndr#neasc cneva s"m s&un c se %re-%e ru la !as%la: #se el cl&nd
dn oc/. 2erc) de)nu) care ca&% mcar o 0um%a%e de s%cl &e # dn aces% mnuna%
*our(o(ne:
9 To) ce de cncs&re#ece lvre +l *eau 3 rs&unse !asemeaux. E un vn $oar%e vec/.
9 Oare - *e%ul nos%ru -colar' srmanul nos%ru Seldon' (us% dn el;
9 Nu: El nu:
9 Dar m se &are c %e"am au#% s&un.nd c el $ace &ar%e dn r.ndul celor de
cncs&re#ece lvre:
9 El; Nc &omeneal: Un om care $ace ds%rc%e...sau cum le"a) s&us la acelea;
9 Ds%/ur...
9 La cncs&re#ece lvre: >adade: Vecnul lu e la cncs&re#ece lvre.
9 Vecnul lu;
9 Da.
9 Care;
9 Cellal%' al dolea !er%audGre.
9 Scum&ul meu (uverna%or' ar%"m' dar dumnea%a vor*e-% o lm* &en%ru care %re*ue
o anum% ucence ca s"o +n)ele(.
9 A-a"' scu#a). Al dolea !er%audGre' s vede)' +nseamn cel care s% la ca%ul al dolea
al %urnulu !er%audGre.
9 Prn urmare' !er%audGre e numele unua dn %urnurle !as%le; @n%r"adevr' am au#%
eu c $ecare %urn are c.%e un nume. 5 unde se a$l aces% %urn;
9 U%a)' acela" 3 #se !asemeaux duc.ndu"se la $ereas%r. Pes%e cur%ea as%a dn s%.n('
al dolea.
9 2oar%e *ne. A/' acolo #ace de)nu%ul de cncs&re#ece lvre;
9 Da.
9 5 de c.nd e +nc/s acolo;
9 A/' Doamne: De -a&%e sau o&% an' cam a-a ceva.
9 Cum cam a-a ceva; Nu ma -% da%ele;
9 Pe s%a l"am (s% ac' scum&e domnule d,>er*laH.
9 Dar LouvGre' dar Trem*laH soco% c ar $ %re*u% s") s&un.
9 O/' scum&ul meu domn... Ier%a)' er%a)... vreau s s&un monsenore.
9 Nu $ace nmc. S&unea c...;
9 S&uneam c %anele !as%le nu se mo-%enesc o da% cu c/ele Auvernm.n%ulu.
9 A/' a-a: A%unc' cu de)nu%ul s%a e un ms%er' un secre% de s%a%;
9 O/' c/ar un secre% de s%a% nu cred6 e un secre% oarecare' ca %o% ce se &e%rece la !as%la.
9 2oar%e *ne 3 #se Arams 3 dar a%unc de ce vor*e-% cu ma mul% l*er%a%e des&re
Seldon' dec.% des&re...
9 Dec.% de"al dolea !er%audGre;
9 Exac%.
9 P $ndc' du& &rerea mea' vna unu om care a $cu% un ds%/ e ma mc dec.% a
acelua care seamn cu...
9 Da' da' %e +n)ele(' dar %emncer...
9 Ce es%e cu %emncer;
9 S%au de vor* cu de)nu)' nu" a-a;
9 2r +ndoal.
9 A%unc de)nu) le vor $ s&un.nd c sun% nevnova).
9 Nu le s&un dec.% as%a' %o)6 e sonul %u%uror.
9 Da' dar asemnarea as%a des&re care +m vor*ea6 adneaur;
9 Adc;
9 Nu le sare +n oc/ %emncerlor;
9 O/' scum&e domnule d,>er*laH' %re*ue s $ om de cur%e' ca dumneavoas%r' ca s )
seam de aces%e amnun%e.
9 A de o me de or dre&%a%e' dra( domnule !asemeaux. @nc un s%ro& dn aces%
*our(o(ne' dac nu %e su&er.
9 Nu un s%ro&' un &a/ar.
9 Nu' nu. Dumnea%a a rmas mu-c/e%ar &.n +n v.r$ul un(/lor' &e c.% vreme eu am
deven% e&sco&. Un s%ro& &en%ru mne' un &a/ar &en%ru dumnea%a.
9 2e.
Arams - (uverna%orul cocnr.
9 5 a&o 3 #se Arams' cerce%.nd cu &rvrea" s%rluc%oare ru*nul ce 0uca +n &a/arul
&e care"l )nea cu m.na +n dre&%ul oc/lor' ca - cum ar $ vru% s"l soar* cu %oa%e sm)urle
deoda% 3 - a&o' ceea ce dumnea%a nume-% o asemnare' al%ul &oa%e c nc n"ar lua"o +n
seam.
9 O/' *a da: Orcne care ar cunoa-%e c.% de c.% &ersoana cu care se aseamn.
9 Eu cred' dra( domnule !asemeaux' c as%a nu" dec.% o nscocre a mn) dum%ale.
9 Nu' &e cns%ea mea:
9 Ascul% 3 s%ru Arams 3 eu am v#u% mul) oamen care semnau cu acela des&re
care vor*m' dar' dn res&ec%' nu se &omenea nmc des&re a-a ceva.
9 2r +ndoal' cc sun% asemnr - asemnr6 aceas%a es%e +ns #*%oare -' dac
l"a) vedea...
9 E *ne;
9 V"a) +ncredn)a sn(ur.
9 Dac l"a- vedea 3 #se Arams cu un aer ne&s%or 3 dar nu"l vo vedea ncoda%' du&
c.% se &are.
9 5 de ce nu;
9 2ndc numa dac a- clca &ra(ul unea dn +nc&erle acelea +n(ro#%oare' m"a-
soco% +nmorm.n%a% &en%ru %o%deauna.
9 E/' nu: Locun)a e *un.
9 Las' las:
9 Cum las' las;
9 Nu %e cred &e cuv.n%' a% %o%ul.
9 Da)"m voe' da)"m voe: Nu"l &l.n(e) &e al dolea !er%audGre. La dracu: Are o
camer *un' mo*la% &lcu%' cu covoare.
9 Nu #u:
9 Da' da: Nu" de loc nenoroc% $lcul s%a: Cea ma *un +nc&ere de la !as%la s"a
da% lu. A avu% mare noroc:
9 >ade' /ade 3 #se Arams cu rceal 3 n"o s m $ac acum s cred c la !as%la se
(sesc - od de lux6 c.% des&re covoarele dum%ale...
9 E *ne' c.% des&re covoarele mele;
9 Ce s ma vor*m' ele nu exs% dec.% +n +nc/&urea dum%ale6 eu nu vd dec.%
&an0en' -o*olan' *roa-%e c/ar.
9 !roa-%e; A/' +n celule' nu #c nu.
9 Orcum' eu nu &rea vd mo*le' - nc o #drean) de covor.
9 Dar dac a) vedea cu oc/ dumneavoas%r' ce"a) #ce; #se !asemeaux +n%r.%a%.
9 Nu' o/' la dracu' nu:
9 C/ar &en%ru a v +ncredn)a de asemnarea aceea' &e care o %(du) ca - covoarele;
9 Vreun s&ec%ru' &oa%e vreo um*r' vreun nenoroc% care %ra(e s moar.
9 Nu' nu: Un vonc %o% a-a de sold ca Podul Nou dn Pars.
9 Trs%' &osomor.%;
9 C.%u- de &u)n6 &ln de #*urdlnce.
9 >adade:
9 Cs%a e cuv.n%ul6 l"am s&us' nu"l ma re%ra(.
9 E cu ne&u%n):
9 Ven) cu mne:
9 Unde;
9 O s vede):
9 Unde vre sa m duc;
9 S dm o ra% &rn !as%la.
9 Ce"a s&us;
9 O s vede)' o s vede) cu oc/ dumneavoas%r.
9 Dar re(ulamen%ele;
9 O/' des&re as%a n"ave) nc o (r0. E #ua de e-re a maorulu meu4 loco%enen%ul e de
rond la *as%oane6 sun%em s%&.n de&ln.
9 Nu' nu' dra( (uverna%orule6 numa c.nd m (.ndesc la /uru%ul #voarelor ce
%re*uesc %rase' - m"a&uc (roa#a.
9 E' ce a%.%a %eam;
9 S"ar &u%ea s m u) &e la al %relea sau al &a%rulea !er%audGre -... *rr:...
9 Alum);
9 Nu' +) vor*esc $oar%e seros.
9 Da) cu &corul unu &rle0 neasemu%. 5%) c' &en%ru a o*)ne $avoarea &e care eu v"o
$ac (ra%u%' un &rn) de s.n(e au &l%% &.n la cnc#ec de m de lvre;
9 Ce s&u; S s%.rneasc oare a%.%a curo#%a%e;
9 2ruc%ul o&r%' monsenore: 2ruc%ul o&r%: Dumneavoas%r' ca om al *serc' -%) ce
+nseamn as%a.
9 Nu. Eu' unul' dac a- avea vreo curo#%a%e' ar $ &en%rul *e%ul au%or al ds%/ulu.
9 E *ne' /adem la acela6 s% la al %relea !er%audGre' - el.
9 Pen%ru ce s&u4 - el;
9 Pen%ru ca eu' dac a- avea o curo#%a%e' ar $ &en%ru camera aceea $rumoas' cu
covoare' - &en%ru cel ce locue-%e +n ea.
9 >m: 7o*le am ma v#u%6 ar un c/& $r +nsemn%a%e nu &re#n% n%eres.
9 Un cncs&re#ece lvre' monsenore' un cncs&re#ece lvre e %o%deauna demn de a $
v#u%.
9 E da' %ocma voam s %e +n%re*4 de ce cncs&re#ece lvre &en%ru aces%a - numa %re
lvre &en%ru *e%ul Seldon;
9 A/' vede)' e un lucru mnuna% aceas% deose*re' scum&ul meu domn' - a% unde se
vede dn &ln *un%a%ea re(elu...
9 A re(elu; A re(elu #c;
9 A cardnalulu vreau s s&un. 1Nenoroc%ul s%a 3 -"a s&us domnul de 7a#arn 3
nenoroc%ul s%a e soroc% s rm.n %oa% va)a +n %emn).1
9 Pen%ru ce;
9 Doamne: 7 se &are c $rdele(ea lu e ve-nc' - %o% a-a %re*ue s" $e - os.nda.
9 Ve-nc;
9 2r +ndoal. Dac nu va avea norocul s se +m*olnveasc de vrsa%' &rce&e);...
Dar asemenea noroc e rar' cc aerul la !as%la nu e %ocma ru.
9 Kudeca%a dum%ale e cum nu se &oa%e ma ns%ru-nc' scum&e domnule de
!asemeaux.
9 Nu" a-a;
9 Vre s s&u' cu al%e cuvn%e' c nenoroc%ul acela va %re*u s +ndure $r +n%reru&ere'
&.n la ca&%ul #lelor lu...
9 S +ndure; N"am s&us as%a' monsenore6 un cncs&re#ece lvre nu +ndur nmc.
9 @ndur %emn)a' +n orce ca#.
9 2r +ndoal' as%a e o $a%al%a%e6 dar aceas% su$ern) + e +ndulc% +n%ruc.%va. Ce ma'
ve) recunoa-%e c aces% $lcu nu $usese adus &e lume ca s mn.nce %oa%e *un%)le &e care le
mn.nc ac. La na*a' &rv)4 avem &e masa noas%r un &a%eu de care nc nu ne"am a%ns'
ace-% rac dn care a*a am cu(ul' rac de 7arna' mar ca n-%e /omar' u%a)"v. E *ne'
%oa%e as%ea vor &orn s&re al dolea !er%audGre' dm&reun cu o s%cl dn aces% vn &e care"l
(s) a%.% de s%ra-nc. 5 acum' c le vede)' s&er c nu v ma +ndo).
9 Nu' scum&ul meu (uverna%or' nu6 numa c dumnea%a %e (.nde-% doar la acele $erc%e
cncs&re#ece lvre - +l u) cu %o%ul &e srmanul Seldon' &ro%e0a%ul meu.
9 2e: +n cns%ea domne voas%re' va $ # de sr*%oare &en%ru el4 va &rm &-co%ur -
&r0%ur' - aceas% s%clu) de &or%o.
9 E-% un om de s&rav' )"am ma s&us"o - )"o re&e%' dra(ul meu !asemeaux.
9 S mer(em' s mer(em 3 #se (uverna%orul' &u)n ame)%' &e de o &ar%e de vnul &e
care"l *use' &e de al%a de laudele lu Arams.
9 S nu u) c %e urme# numa ca s") $ac &e &lac 3 #se &rela%ul.
9 O/' c.nd ne"om +n%oarce o s"m mul)um).
9 A%unc' s mer(em.
9 A-%e&%a) numa s" dau de ves%e %emncerulu cu c/ele.
!asemeaux *%u de dou or +n %&se6 se v un om.
9 7 duc &rn %urnur: s%r( (uverna%orul. 2r &a#nc' $r %o*e' $r #arv' s"a
+n)eles;
9 Dac nu m"a- lsa ac man%a 3 #se Arams &re$c.ndu"se +n(ro#% 3 a- crede'
+n%r"adevr' c n%ru +n %emn) ca os.nd%.
Temncerul &orn +nan%ea (uverna%orulu6 Arams' la drea&%a lu6 c.)va solda)
+m&r-%a) &rn cur%e se +n-rar dre&)' ca n-%e &ar nem-ca)' la %recerea (uverna%orulu.
!asemeaux +l +ndemn &e oas&e%ele lu s urce ma mul%e %re&%e' ce ddeau &e un $el de
es&lanad6 de acolo a0unser &e &odul mo*l' unde &a#nc + e-r +nan%e (uverna%orulu -"l
recunoscur.
9 Domnule 3 s&use a%unc (uverna%orul' +n%orc.ndu"se c%re Arams - vor*ndu" +n a-a
$el' +nc.% &a#nclor nu le sc&a nc un cuv.n% 3 domnule' a o memore *un' nu" a-a;
9 Pen%ru ce; +n%re* Arams.
9 Pen%ru &lanurle - &en%ru msur%orle dum%ale6 cc' du& cum -%' nu" e +n(du%
nmnu' nc mcar ar/%ec)lor' s n%re la &ersoanele de ac cu /.r%e' &ene sau &lavasur.
1!un: +- #se Arams +n snea lu. Se &are c sun% lua% dre&% un ar/%ec%. N"o $ cumva
vreo (lum de"a lu d,Ar%a(nan' care m"a v#u% n(ner la !elle"lsle;1 A&o' cu (las %are4
9 2 ln-%%' domnule (uverna%or6 +n mesera noas%r' o arunc%ur de oc/ - o memore
*un sun% de a0uns.
!asemeaux nu m-c nc o s&r.ncean4 &a#nc +l luar &e ar/%ec% dre&% ceea ce &rea
s $e.
9 E *ne' s mer(em ma +n%. la !er%audGre 3 #se !asemeaux cu aceea- n%en)e de a
$ au#% de s%r0.
9 Sa mer(em 3 rs&unse Arams.
A&o' adres.ndu"se %emncerulu cu c/ele' (uverna%orul s&use4
9 Tu + ve duce +n%re %m& celu de la numrul 2 os&)ul de care )"am vor*%.
9 Numrul F' dra( domnule !asemeaux' numrul F6 ar- l"a u%a%.
9 A dre&%a%e.
5 +nce&ur s urce. Traser - desc/ser a%.%ea #voare' a%.%ea u- #*rel%e - a%.%ea
*roa-%e numa +n aceas%a sn(ur cur%e' c.%e ar $ $os% de a0uns &en%ru un ora- +n%re(.
Arams nu era nc vs%or' nc un om cu sm)rea &rea ascu)%6 $cuse versur +n
%nere)ea lu' dar acum avea nma usca%' ca orce *r*a% de cnc#ec - cnc de an care a u*%
mul% $emele' sau' ma *ne #s' care a $os% mul% u*% de ele. To%u-' c.nd &use &corul &e
%re&%ele de &a%r %oc%e' &e care clcaser a%.)a n&s%u) a ve)' c.nd se sm) &%runs de
rceala *ol)lor +n%uneca%e' umede de a%.%ea lacrm' $u' de *un seam' +nduo-a%' cc $run%ea
se +ncln' &rvrle se ume#r' -"l urm &e !asemeaux $r a" ma s&une o vor*.
EEIE
AL DOILEA DE LA !ERTAUDIXRE
La al dolea e%a0' $e dn &rcna o*osel' $e c era &rea %ul*ura%' musa$rul sm) c se
%ae rsu$larea. Se re#em cu s&a%ele de #d.
9 Vre) s +nce&em cu cel de"ac; +n%re* !asemeaux. @n%ruc.% vom %rece de la unul la
al%ul' e acela- lucru' cred' dac vom urca de la al dolea la al %relea' sau dac vom co*or+ de la
al %relea la al dolea. De al%mn%er' +n +nc&erea de ac sun% de $cu% oarecare re&ara) 3 se
(r* el s adau(e cu n%en)a de a $ au#% de &a#ncul ce se a$la l.n( e.
9 Nu' nu: &ro%es% cu +nsu$le)re Arams. 7a sus' ma sus' domnule (uverna%or' dac
vre6 sus e ma mul% (ra*.
5 con%nuar s urce.
9 Cere c/ele %emncerulu 3 + -o&% Arams.
9 !ucuros.
!asemeaux lu c/ele - desc/se el +nsu- u-a +nc&er a %rea. Temncerul n%r cel
dn%. - &use &e mas &or)a de /ran &e care *unul (uverna%or o numea os&). A&o e-.
De)nu%ul nu $cuse nc o m-care. Du& aceea n%r !asemeaux' +n %m& ce Arams rmase +n
&ra(. De acolo' el v#u un %.nr' un co&landru a&roa&e' de o&%s&re#ece an' care' rdc.nd
ca&ul la au#ul unu #(omo% neo*-nu%' sr 0os dn &a% c.nd +l #r &e (uverna%or -'
+m&reun.ndu"- m.nle' +nce&u s s%r(e4
9 7ama: 7ama:
@n s%r(%ul aces%u %.nr era a%.%a durere' +nc.% Arams sm) c se cu%remur $r voa lu.
9 Dra(ul meu oas&e%e 3 + s&use !asemeaux slndu"se s #.m*easc 3 )"am adus +n
acela- %m& o ds%rac)e - un +n%r%or' ds%rac)a &en%ru s&r%' +n%r%orul &en%ru cor&. Ia%"l &e
domnul care va $ace anum%e msur%or la dumnea%a' - a% n-%e dulcur &en%ru a s$.r- masa.
9 O/' domnule' domnule 3 rs&unse %.nrul 3 las"m sn(ur un an +n%re(' /rne-%e"m
un an numa cu &.ne - a&' dar s&une"m c du& un an vo e- de ac' s&une"m c du& un
an +m vo revedea mama.
9 Dar' dra(ul meu 3 #se !asemeaux 3 %e"am au#% &e dumnea%a +nsu) s&un.nd c
mama )"e $oar%e srac - c s%%ea $oar%e &ros% la ea' &e c.nd ac' la na*a:
9 Dac e srac' domnule' cu a%.% ma mul% se cuvne s" lsa) sn(urul s&r0n &e care"l
are. C s%%eam &ros% la ea; O/' domnule' c.nd e-% l*er %e sm) *ne &re%u%nden:
9 @n s$.r-%' de vreme ce dumnea%a +nsu) mr%urse-% c n"a $cu% dec.% &.rdalncul
acela de ds%/...
9 5 $r (.nd ru' domnule' v"o 0ur' $r nc un (.nd ru6 +l c%eam &e 7ar)al c.nd
m"a ven% +n mn%e acea dee. O/' domnule' s $u &ede&s%' s m se %ae m.na cu care l"am
scrs' vo munc cu cealal%6 dar s $u lsa% l.n( mama.
9 Co&lul meu 3 #se !asemeaux 3 -% &rea *ne c as%a nu a%.rn de mne6 eu nu &o%
dec.% s") mresc ra)a de /ran' s") dau un &/rel de &or%o' s") s%recor un &esme% +n%re
dou *lde.
9 O' Dumne#eule' Dumne#eule: s%r( %.nrul' &r*u-ndu"se &e s&a%e -
ros%o(olndu"se &e du-umea.
Arams' ne&u%.nd s +ndure &rea mul% %m& aceas% scen' se re%rase &e u-' la ca&%ul
scr.
9 Nenoroc%ul: murmur el +nce%.
9 O/' da' domnule' e nenoroc%' +ns numa dn vna &rn)lor.
9 Cum as%a;
9 2r +ndoal... Pen%ru ce l"au &us s +nve)e la%neasca;... Prea mul% -%n)' vede)
&rea *ne' domnule' dunea#... Eu nu -%u nc s scru' nc s c%esc la%ne-%e de aceea nc nu
sun% la +nc/soare.
Arams se u% cu nedumerre la aces% om care s&unea c nu e la +nc/soare' de- era
%emncer al !as%le. C.% des&re !asemeaux' v#.nd c nc s$a%urle' nc vnul lu de Por%o nu
aveau nc un e$ec%' e- el +nsu- $oar%e %ul*ura%.
9 E' u-a' u-a: s%r( %emncerul. A) u%a% s +nc/de) u-a.
9 A-a" 3 #se !asemeaux. Po$%m' )ne c/ele.
9 Vo cere er%area aces%u co&landru 3 #se Arams.
9 Iar dac n"o ve) o*)ne 3 adu( !asemeaux 3 cere) mcar s $e %recu% la #ece lvre6
vom avea de c.-%(a% am.ndo' - el' - eu.
9 Dac - cellal% de)nu% +- s%r( %o% as%$el mama 3 #se Arams 3 ma *ne nu ma
n%ru6 vo $ace msur%oarea de a$ar.
9 O/' o/: rs&unse %emncerul. S nu v $e %eam' domnule ar/%ec%' s%a e *l.nd ca un
melu-el6 ca s"- s%r(e mama' ar %re*u s vor*easc' - el nu vor*e-%e ncoda%.
9 A%unc s n%rm 3 ros% Arams cu 0um%a%e de (ur.
9 O/' domnule 3 +n%re* %emncerul cu c/ele 3 dumneavoas%r sun%e) ar/%ec% de
+nc/soare;
9 Da.
9 5 +nc nu v"a) o*-nu% cu as%$el de lucrur; Cuda%:
Arams +- ddu seama c' &en%ru a nu %re# *nuel' %re*ua s"- c/eme +n a0u%or %o%
s.n(ele rece.
!asemeaux avea c/ele' desc/se u-a.
9 Rm. a$ar 3 + s&use el %emncerulu 3 - a-%ea&%"ne la ca&%ul scr.
Temncerul ascul% - se re%rase.
!asemeaux n%r cel dn%. - desc/se cu m.na lu cea de a doua u-. A%unc' +n &%ra%ul
de lumn ce se s%recura &rn $ereas%ra #*rel% se #r un %.nr nmos la c/&' ma mul% scund'
cu &rul %a% scur%' cu o *ar* ce a&ucase s creasc *ne6 s%%ea &e un scunel' cu co%ul &e un
0l) de care +- re#ema &ar%ea de sus a %ru&ulu. >ana lu' arunca% &e &a%' era de ca%$ea nea(r'
su*)re' ar el res&ra cu nesa) aerul &roas&% ce" um&lea &e&%ul aco&er% de o cma- dn cea
ma *un m%ase ce se &u%ea (s.
La n%rarea (uverna%orulu' %.nrul +n%oarse ca&ul cu o m-care domoal -'
recunosc.ndu"l &e !asemeaux' se rdc - salu% cur%en%or. Dar c.nd +- +ndre&% oc/ s&re
Arams' care rmsese +n um*r' aces%a se cu%remur' &l - sc& dn m.n &lra &e care o
)nea +n%re de(e%e' ca - cum %o) mu-c/ "ar $ &lesn% deoda%.
@n aces% %m&' !asemeaux' o*-nu% cu &re#en)a de)nu%ulu su' &rea c nu lua c.%u- de
&u)n &ar%e la %ul*urarea +m&r%-% de Arams6 el a-e# &e mas &a%eul - rac' a-a cum ar $
$cu% un slu0%or &ln de #el. Ocu&a% cu aces%ea' nu o*serv nc &e de&ar%e neln-%ea ce &usese
s%&.nre &e musa$rul su. Dar du& ce %ermn' adres.ndu"se %.nrulu de)nu%' + s&use4
9 Ar) &lcu% la $a)' semn c") mer(e *ne.
9 2oar%e *ne' domnule' mul)umesc 3 rs&unse %.nrul.
Alasul lu era c.% &e"ac s"l nuceasc &e Arams. 2r s"- dea seama' $cu un &as
+nan%e' cu *u#ele %remur.nd. Aceas% m-care era a%.% de u-or de o*serva%' +nc.% nu" sc& lu
!asemeaux' orc.% era el de ocu&a%.
9 Ia% un ar/%ec% care a ven% s cerce%e#e so*a dum%ale 3 #se !asemeaux. Scoa%e
$um;
9 Ncoda%' domnule.
9 S&unea) c nmen nu &oa%e $ $erc% +n +nc/soare 3 #se (uverna%orul $rec.ndu"-
m.nle - u%.ndu"se c%re Arams. Ia%' %o%u-' un de)nu% care e $erc%. Dumnea%a nu %e &l.n(
de nmc' s&er:
9 De nmc' domnule.
9 5 nu )"e ur.% ac; +n%re* Arams.
9 Ncoda%.
9 E 3 $cu !asemeaux +nce% 3 aveam dre&%a%e;
9 Doamne' ce vre' dra(ul meu (uverna%or' +n $a)a evden)e %re*ue s %e &lec. E
+n(du% s se &un c.%eva +n%re*r;
9 Orc.%e v dore-%e nma.
9 E *ne' $"m a%unc &lcerea - +n%rea*"l dac -%e &en%ru ce se a$l ac.
9 Domnul m roa( s %e +n%re* 3 #se !asemeaux 3 dac cuno-% mo%vele de%en)un
dum%ale.
9 Nu' domnule 3 rs&unse %.nrul cu sm&l%a%e nu le cunosc.
9 Dar e cu ne&u%n) 3 ros% Arams +n$er*.n%.ndu"se $r s vrea. Dac n"a -% mo%vul
de%en)un clum%ale' n"a s%a ac a%.% de ln-%%:
9 Am $os% $uros +n &rmele #le.
9 5 acum de ce nu ma e-%;
9 2ndc am s%a% - m"am (.nd%.
9 Cuda%: #se Arams.
9 Nu" a-a c" ulu%or; adu( !asemeaux.
9 5 la ce %e"a (.nd%; +n%re* Arams. A &u%ea s rs&un#' domnule;
9 7"am (.nd% c' +n%ruc.% n"am sv.r-% nc o $rdele(e' Dumne#eu nu m &oa%e
&ede&s.
9 Dar ce al%ceva e +nc/soarea 3 +n%re* Arams 3 dac nu o &edea&s;
9 Va' nu -%u 3 rs&unse %.nrul. To% ceea ce &o% s v s&un es%e c ceea ce (.ndesc
as%# se deose*e-%e cu %o%ul de ceea ce (.ndeam acum -a&%e an.
9 Au#ndu"%e vor*nd as%$el' domnule' - v#.nd resemnarea dum%ale' s"ar &u%ea crede
c +) &lace s s%a la +nc/soare.
9 O +ndur.
9 Cu +ncredn)area c +n%r"o # ve $ l*er;
9 Nu ma cred nmc' domnule6 s&er' -"a%.%a %o%6 dar - s&eran)a' o mr%ursesc' +m
scade cu $ecare # ce %rece.
9 Dar' +n s$.r-%' de ce n"a $ l*er' de vreme ce a $os% oda%;
9 Tocma as%a e 3 rs&unse %.nrul 3 cau#a care m +m&edc s ma a-%e&% l*er%a%ea4
de ce"a- ma $ $os% +nc/s' dac ar $ $os% vor*a s m se redea l*er%a%ea ma %.r#u;
9 Ce v.rs% a dumnea%a;
9 Nu -%u.
9 Cum %e nume-%;
9 Am u%a% numele care m s"a da%.
9 Prn) dum%ale;
9 Nu "am cunoscu% ncoda%.
9 Dar ce care %e"au crescu%;
9 Nu m soco%eau $ul lor.
9 A u*% &e cneva +nan%e de a $ adus ac;
9 @m u*eam doca - $lorle.
9 As%a e %o%;
9 @l u*eam - &e vale%ul meu.
9 @) &are ru du& doca - vale%ul acela;
9 Am &l.ns mul% c.nd au mur%.
9 Au mur% du& ce a $os% adus ac sau +nan%e de as%a;
9 Au mur% +n a0unul #le c.nd am $os% rdca%.
9 Am.ndo deoda%;
9 Am.ndo deoda%.
9 5 cum %e"au rdca%;
9 A ven% un om s m cau%e' m"a urca% +n%r"o %rsur care era +nc/s cu #voare - m"a
adus ac.
9 5 l"a &u%ea recunoa-%e &e aces% om;
9 Pur%a masc.
9 Nu" a-a c aceas% &oves%e e nema&omen%; + s&use +nce% !asemeaux lu Arams.
Arams a*a ma rsu$la.
9 Da' nema&omen% 3 murmur el.
9 Dar ceea ce" - ma cuda% es%e c me ncoda% nu m"a s&us a%.%ea c.%e v"a s&us
dumneavoas%r acum.
9 Poa%e dn &rcn c nu l"a +n%re*a%: #se Arams.
9 As%a se &oa%e 3 rs&unse !asemeaux 3 eu nu sun% curos. Dar' vede)' camera e
$rumoas' nu" a-a;
9 2oar%e $rumoas.
9 Un covor...
9 7nuna%.
9 7 &rnd c el nu avea unul ca as%a +nan%e de a ven ac.
9 Cred. A&o' +n%orc.ndu"se c%re %.nr' +l +n%re*4 Nu") amn%e-% dac a $os% v#%a%
vreoda% de vreun s%rn sau de vreo s%rn;
9 O/' *a da' de %re or' de o $emee care' de $ecare da%' s"a o&r% cu %rsura la &oar%'
a&o a n%ra% aco&er% de un vl &e care nu -"l rdca dec.% a%unc c.nd +nc/deam u-a - eram
sn(ur.
9 @) ma reamn%e-% acea $emee;
9 Da.
9 Ce") s&unea ea;
T.nrul sur.se cu %rs%e)e.
9 7 +n%re*a ceea ce m +n%re*a) - dumneavoas%r' dac sun% $erc% - dac nu m"e
ur.%.
9 Iar c.nd venea' sau c.nd &leca;
9 7 cu&rndea cu *ra)ele' m s%r.n(ea la &e&%' m sru%a.
9 D"o amn%e-% *ne;
9 2oar%e *ne.
9 Te +n%re* dac +) amn%e-% %rs%urle c/&ulu e:
9 Da.
9 Dec' a recunoa-%e"o dac +n%.m&larea )"ar aduce"o +n $a) sau %e"ar &une +n $a)a e;
9 O/' $r nc o +ndoal:
O ra# de $u(ar mul)umre %recu &e c/&ul lu Arams. @n acea cl&' !asemeaux +l au#
urc.nd &e %emncerul cu c/ele.
9 Vre) s e-m; + s&use re&ede lu Arams.
Pesemne c Arams a$lase %o% ceea ce dorea s a$le.
9 C.nd dor) 3 rs&unse el.
T.nrul + v#u c se &re(%esc s &lece -" salu% &ol%cos. !asemeaux rs&unse
&rn%r"o sm&l +nclnare a ca&ulu. Arams' &ro*a*l dn res&ec% &en%ru durerea de)nu%ulu' +l
salu% cu o &leccune ad.nc. Ie-r. !asemeaux %rase u-a du& e.
9 E *ne 3 +n%re* !asemeaux &e scar 3 ce s&une) de %oa% &oves%ea as%a;
9 Am desco&er% %ana' dra(ul meu (uverna%or 3 rs&unse Arams.
9 Ia au#: 5 care e aceas% %an;
9 @n casa aceea s"a sv.r-% un asasna%.
9 >adade:
9 @n)ele(' vale%ul - doca mor) +n aceea- #.
9 Dar cum;
9 O%rav.
9 A/: A/:
9 Ce &rere a de as%a;
9 C s"ar &u%ea s $e adevra%... Oare aces% %.nr s $e un uc(a-;
9 E/' cne") s&une as%a; Cum +) +nc/&u c *e%ul co&l a &u%u% s $e un uc(a-;
9 As%a m +n%re*am - eu.
9 Crma s"a +n%.m&la% +n casa lu 3 as%a e de a0uns. Poa%e c "a v#u% &e uc(a-' ar e se
%em s nu" dea +n vlea(.
9 Drace' dac -%am as%a...
9 Ce"a $ $cu%;
9 Puneam s $e su&rave(/ea% ma +ndea&roa&e.
9 O/' nu &are c"ar avea c/e$ s $u(.
9 A/' de)nu)' nu" cunoa-%e):
9 @ da) cr) de c%%;
9 Ncoda%6 e a*solu% o&r%.
9 A*solu%;
9 Ordn scrs de domnul 7a#arn' cu m.na lu.
9 7a a aces% ordn;
9 Da' monsenore6 vre) s"l vede) c.nd ne"om +n%oarce s v lua) man%aua;
9 Vreau' au%o(ra$ele +m &lac $oar%e mul%.
9 Aces%a e c.% se &oa%e de c%e)6 n"are dec.% o sn(ur -%ers%ur.
9 A/a' o sn(ur -%ers%ur: 5 ce ascunde aceas% -%ers%ur;
9 O c$r.
9 O c$r;
9 Da. 7a +n%. scra4 +n%re)nere de JZ de lvre.
9 Ca &rn) de s.n(e' va s #c;
9 Dar cardnalul va $ v#u% c se +n-elase' &rce&e)4 a -%ers &e #ero - a adu(a% un <
+nan%ea lu J. E' clar *ne c m"am adus amn%e...
9 Ce;
9 Nu s&une) nmc des&re asemnare;
9 Nu s&un nmc' dra( domnule !asemeaux' dn%r"un mo%v $oar%e sm&lu4 c nc nu
exs%.
9 E' as%a":
9 Sau' dac exs%' ea e numa +n +nc/&urea dum%ale6 dar' c/ar de"ar exs%a undeva' eu
cred c a $ace ma *ne s nu ma vor*e-% des&re ea.
9 Adevra%;
9 Re(ele Ludovc al EIV"lea' +n)ele( $oar%e *ne' nu %e"ar er%a ncoda% dac ar a$la c
+m&r-% #vonul c unul dn%re su&u- lu are +ndr#neala de a" semna.
9 A-a"' a-a" 3 #se !asemeaux +n(ro#% 3 dar n"am vor*% des&re as%a dec.% cu
dumneavoas%r -' +n)ele(e)' monsenore' m *#u &e dscre)a domne voas%re.
9 C.% des&re as%a' $ ln-%%.
9 7a dor) s vede) ordnul; +n%re* !asemeaux +nc s&era%.
9 2r +ndoal.
Vor*nd as%$el' a0unser dn nou +n a&ar%amen%ul (uverna%orulu. !asemeaux scoase dn
dula& o condc s&ecal' asemn%oare cu aceea &e care "o ar%ase ma +nan%e lu Arams' dar
cu o ca%aram +ncua%. C/ea cu care se desc/dea aceas% ca%aram $cea &ar%e dn%r"o le(%ur
&e care !asemeaux o &ur%a mereu cu el. A&o' &un.nd ceaslovul &e mas' +l desc/se la l%era
7 -" ar% lu Arams urm%oarea +nsemnare dn coloana &en%ru de)nu)4
)"," O ,'.T+, ru%rie din cea mai %in, haine ngri3ite; S4 )5 /"+ S,OS 6'
#6"(!'.+, S4 )5 " S+ S,7"(!+ T+()",+.56, S4 )5 ")T.+ )"(+)" 6' +6.
"nstrumente de muzic; mn liber n privina ngri3irii; 89 livre pentru hran. Domnul
!aisemeau: poate s %ac plngere dac cele 89 livre nu a3ung.
9 Ia%' da 3 #se !asemeaux 3 %ocma m (.ndesc s $ac &l.n(ere.
Arams +nc/se condca.
9 Da 3 s&use el a&o 3 e scrsul domnulu de 7a#arn4 + recunosc slova. 5 acum'
scum&ul meu (uverna%or 3 con%nu &e urm' ca - cum cu aceas% ul%m cons%a%are -"ar $
+nde&ln% dorn)ele 3 acum' dac vre' s %recem la mcle noas%re soco%el.
9 E *ne' ce %ermen dor) s au; >o%r.)"l dumneavoas%r.
9 Nu lua nc un %ermen6 $"m o sm&l c/%an) &en%ru o su% cnc#ec de m de $ranc.
9 Pl%*l;
9 La cererea mea. Dar' s $m +n)ele-' nu )" vo cere dec.% a%unc c.nd - dumnea%a ve
avea &u%n)a s m" da.
9 O/' as%a m *ucur 3 #se !asemeaux sur.#.nd. Dar v"am ma da% dou adevern)e 3
9 Da' +n%r"adevr' a%"le' le ru&.
5' du& ce" ar% (uverna%orulu cele dou adevern)e' Arams le ru&se. Co&le-% de o
asemenea dovad de +ncredere' !asemeaux scrse $r -ovre o c/%an) &en%ru o su%
cnc#ec de m de $ranc &l%*l la cererea &rela%ulu. Arams' care urmrse &e deasu&ra
umrulu (uverna%orulu m.na care scra' lu c/%an)a - o *( +n *u#unar $r s a* aerul c
ar ma c%"o' ceea ce" ddu - ma mul% +ncredere lu !asemeaux.
9 Iar acum 3 #se Arams 3 n"a s %e su&er &e mne' nu" a-a' dac am s") au vreun
de)nu%;
9 Cum as%a;
9 2oar%e sm&lu' o*)n.nd er%area lu. Nu )"am s&us oare c srmanul Seldon m
n%eresea# mul%;
9 A/' e adevra%:
9 E *ne;
9 Trea*a dumneavoas%r6 $ace) cum vre). Vd c ave) *ra)ul lun( - m.na lar(.
9 Ado' a%unc: Ado:
5 Arams &lec' +nso)% de *necuv.n%rle (uverna%orulu.
EEE
CELE DOUC PRIETENE
La ceasul c.nd domnul !asemeaux + ar%a lu Arams de)nu) dn !as%la' o %rsur se
o&r +n $a)a &or) doamne de !ellGre' - la acel ceas' +nc &rea devreme' o %.nr $emee cu
c/&ul ascuns su* o (lu( de m%ase urc scara.
C.nd $u anun)a% doamna Vanel' doamna de !ellGre c%ea' sau' ma *ne #s' sor*ea cu
&rvrle slovele une scrsor' &e care se (r* s"o ascund undeva. A*a +- s$.r-se %oale%a de
dmnea)' - slu0ncele sale se a$lau +nc +n camera al%ura%. La numele - la &a- 7ar(uer%e
Vanel' doamna de !ellGre aler( s"o +n%.m&ne. I se &ru c vede +n oc/ &re%ene sale o
s%rlucre ce nu ar%a nc sn%a%e' nc *ucure.
7ar(uer%e o +m*r)-a' + s%r.nse m.nle' a*a d.ndu" r(a# s vor*easc.
9 Dra(a mea 3 + s&unea 3 m"a u%a% oare de %o%; Nu %e ma (.nde-% la al%ceva dec.% la
&lcerle de la cur%e;
9 N"am v#u% nc mcar ser*rle cs%ore.
9 A%unc' ce $ac %o% %m&ul;
9 7 &re(%esc s &lec la !ellGre.
9 La !ellGre;
9 Da.
9 La )ar' dec. @m &lace s %e vd *ucuroas c &lec. Dar e-% cam &ald.
9 Nu' m sm% mnuna%.
9 Cu a%.% ma *ne' eram +n(r0ora%. Nu -% ce m s"a s&us:
9 Se s&un a%.%ea lucrur:
9 O/' dar am au#% ceva nema&omen%:
9 C.% de *ne %e &rce& s" a).) &e ce ce %e ascul%' 7ar(uer%e:
9 A-a"s eu. 7 %em +ns s nu %e su&r.
9 O/' +n nc un ca#. 5% doar c nu m &erd cu $rea a-a u-or.
9 E *ne' se s&une c... A/' Doamne' nu vo &u%ea ncoda% s") +m&r%-esc una ca
as%a:
9 A%unc s nu ma vor*m 3 #se doamna de !ellGre' care (/cea o ru%a%e +n aces%e
-ovr de +nce&u%' dar care era %o%u- ms%u% de curo#%a%e.
9 E *ne' scum& marc/#' se s&une c de la o vreme +l re(re) %o% ma &u)n &e domnul
de !ellGre' *e%ul om:
9 Vor*e rele' 7ar(uer%e6 +l re(re% -"l vo re(re%a %o%deauna &e so)ul meu. Dar au %recu%
do an de c.nd a mur%' ar eu n"am dec.% dou#ec - o&%' - durerea &erder lu nu %re*ue s
s%&.neasc %oa%e $a&%ele' %oa%e (.ndurle ve) mele. Sun% +ncredn)a%' 7ar(uer%e' c %u' %u' ca
$emee desv.r-% ce e-%' n"a s da cre#are celor ce se s&un.
9 De ce nu; Tu a o nm a%.% de u*%oare: rs&unse cu ru%a%e doamna Vanel.
9 5 a %a e la $el' 7ar(uer%e' - %o%u- nu %e"am v#u% ncoda% r&us de neca# c.nd
nma +) era rn%.
Aces%e cuvn%e erau o alu#e drec% la ru&%ura dn%re 7ar(uer%e - n%enden%ul su&eror.
Era %o%oda% o do0an ascuns' dar la $el de drec%' +ndre&%a% s&re nma %nere $eme. Ca -
cum n"ar $ a-%e&%a% dec.% aces% semnal ca s"- arunce s(ea%a' 7ar(uer%e s%r(4
9 E *ne' Rlse' se s&une c e-% +ndr(os%%.
5 o s%r&unse cu &rvrea &e doamna de !ellGre' care nu se &u%u +m&edca s nu
ro-easc.
9 Cne ma )ne seama de c.%e de$mr se $ac &e seama $emelor 3 re&lc marc/#a
du& o cl& de %cere.
9 O/' nmen nu %e de$mea#' Rlse:
9 Cum' se s&une c sun% +ndr(os%%' - as%a nu" o de$mare;
9 7a +n%.' dac e adevra%' nu e de$mare' e o sm&l cleve%re' - a&o' $ndc nu m
la- s %ermn' lumea nu s&une c %e"a $ &rns +n mre0ele aces%e u*r. Te #u(rve-%e'
dm&o%rv' ca &e o u*% vr%uoas' +narma% cu (/eare - dn)' +nc/#.ndu"%e la %ne ca +n%r"o
$or%rea)' - +nc o $or%rea) de necucer%' ca aceea a Danae' cu %oa%e c %urnul Danae era
cld% dn aram.
9 A mul% s&r%' 7ar(uer%e 3 #se doamna de !ellGre %remur.nd.
9 To%deauna m"a m(ul%' Rlse... Pe scur%' se s&une c nmen nu %e &oa%e seduce -
nmen nu &oa%e a0un(e la %ne. Ve# dar c nu e-% de$ma%... Dar la ce %e (.nde-%' c.nd +)
vor*esc;
9 Cne' eu;
9 Da' e-% ro-e %oa% -"a amu)%.
9 Cau% s +n)ele( 3 rs&unse marc/#a rdc.ndu"- $rumo- e oc/' cu un +nce&u% de
$ure 3 cau% s +n)ele( la ce a &u%u% s $ac alu#e' %u' a%.% de &rce&u% +n m%olo(e'
asemundu"m cu Danae.
9 A/' a/: $cu 7ar(uer%e. La as%a %e (.nde-%;
9 Da. Nu )"aduc amn%e c la mns%re' c.nd +ncercam s de#le(m &ro*leme de
ar%me%c... A/' e cam (reu ceea ce vreau s") s&un' ar eu... Nu )"aduc amn%e c' dac n se
ddea un %ermen' no %re*ua s"l (sm &e cellal%; 5 a&o cau%' - cau%.
9 Dar nu (/cesc ce vre s s&u:
9 Nmc ma sm&lu' %o%u-. Pre%n# c sun% +ndr(os%%' nu" a-a;
9 A-a m s"a s&us.
9 E *ne' nu se s&une' cred c sun% +ndr(os%% de o +nc/&ure. Nu e nc un nume de
om +n %oa%e vor*ele as%ea;
9 2re-%e c da' e - un nume.
9 E *ne' dra(a mea' nu e de mrare c eu %re*ue s cau% aces% nume' de vreme ce %u nu
vre s m"l s&u.
9 Scum&a mea marc/#' v#.ndu"%e ro-nd' credeam c n"a s") *a) &rea mul% ca&ul
ca s"l (se-%.
9 Cuv.n%ul %u Danae m"a &us +n +ncurc%ur. Cne s&une Danae' s&une &loae de aur'
nu" a-a;
9 Adc Iu&%er se sc/m*ase &en%ru Danae +n &loae de aur.
9 Aman%ul meu a%unc... acela &e care m"l da...
9 O/' ar%"m' eu +) sun% &re%en - nu") dau &e nmen.
9 2e:... A%unc du-man.
9 Vre s") s&un numele;
9 E o 0um%a%e de ceas de c.nd m $ac s"l a-%e&%.
9 @l ve au#. Nu %e s&era' e un om mare.
9 !ne:
7arc/#a +- +n$(ea un(/le +n carnea &almelor' ca un os.nd% la a&ro&erea secur.
9 E un *r*a% $oar%e *o(a% 3 adu( 7ar(uer%e 3 &oa%e cel ma *o(a%. @n s$.r-% e...
7arc/#a +nc/se o cl& oc/.
9 E ducele de !uc?n(/am: #se 7ar(uer%e #*ucnnd +n r.s.
Per$da $usese calcula% cu o d*ce de necre#u%. Aces% nume' care cdea $r sens +n
locul numelu &e care"l a-%e&%a marc/#a' $cu asu&ra *e%e $eme e$ec%ul acelor secur
neascu)%e care" co&.r)ser' $r a" ucde' &e domn de C/alas
Y
- de T/ou
<Z
' condamna) la
e-a$od. Doamna de !ellGre nu"- &erdu +ns cum&%ul.
9 Aveam dre&%a%e s %e recunosc o $emee de s&r% 3 #se ea. 7 $ac s &e%rec o cl&
&lcu%. Aluma e mnuna%... Nu l"am v#u% ncoda% &e domnul de !uc?n(/am.
Y >enr de TalleHrand' marc/# de C/alas' a $os% unul dn $avor) lu Ludovc al EIII"lea. Acu#a% de a $ cons&ra%
+m&o%rva lu Rc/eleu' a $os% ares%a% la Nan%es - deca&%a% M<JYY"<P2PN
<Z 2ran[os"Au(us%e de T/ou a $os% deca&%a% +m&reun cu &re%enul su' marc/#ul de Cn8"7ars 3 $avor% al lu
Ludovc al EIII"lea 3 +n%ruc.% a %nu% com&lo%ul or(an#a% de aces%a dn urm +m&o%rva lu Rc/eleu
M<PZQ"<PI2N.
9 Ncoda%; ros% 7ar(uer%e s%&.nndu"- r.sul.
9 N"am e-% de loc dn cas de c.nd ducele se a$l la Pars.
9 O/: relu doamna Vane' +n%n#.ndu"- &corul #(lo*u s&re o *uca% de /.r%e ce
$lu%ura &e covor' +n a&ro&ere de $ereas%r. Po) s nu %e ve# cu cneva' dar &o) s" scr.
7arc/#a sm) un $or rece4 /.r%a aceea era &lcul scrsor &e care o c%ea +n momen%ul
c.nd sosse &re%ena e. Iar &lcul era &ece%lu% cu armele n%enden%ulu su&eror. Re%r(.ndu"se
&u)n &e cana&eaua sa' doamna de !ellGre +- arunc &oalele lar( ale roc/e de m%ase &es%e
*uca%a de /.r%e' aco&ernd"o cu %o%ul.
9 S&une' 7ar(uer%e 3 #se ea a&o 3 s&une"m' &en%ru a"m +n-ra %oa%e aces%e &ros% a
ven% la mne a-a de dmnea);
9 Nu' am ven% ca s %e vd' ma +n%.' - ca s") aduc amn%e de vec/ul nos%ru o*ce'
a%.% de &lcu% - a%.% de $rumos' -%' c.nd ne duceam s ne &lm*m la Vncennes - c.nd' su*
un s%e0ar' +n%r"un #vo' vor*eam des&re ce care ne u*eau - &e care" u*eam.
9 Vre s m e la o &lm*are;
9 Sun% cu %rsura - am %re ceasur l*ere.
9 Nu sun% +m*rca%' 7ar(uer%e... -... dac vre s s%m de vor*' nu e nevoe s ne
ducem la &durea de la Vncennes' vom (s - +n (rdna mea un co&ac $rumos' o alee
s%u$oas' o &a0-%e &resra% cu &rlu)e - vole%ele aces%ea al cror &ar$um se sm%e de ac.
9 Dra(a mea marc/#' +m &are ru c m re$u#... Sm)eam nevoa s"m u-ure# nma
+n%r"a %a.
9 Dar +) re&e%' 7ar(uer%e' nma mea e a %a - ac' +n aceas% camer' - ac' a&roa&e'
su* %eul dn (rdna mea' ca - acolo' su* un s%e0ar dn &dure.
9 Pen%ru mne nu" %o%una' marc/#... C.nd m a&ro& de Vncennes' +m sm%
sus&nele ma a&roa&e de )n%a s&re care se +ndrea&% mereu de c.%eva #le +ncoace.
7arc/#a +- rdc dn%r"o da% $a)a.
9 Te mr' nu" a-a... c m (.ndesc +nc la San%"7andB;
9 La San%"7andB; exclam doamna de !ellGre.
5 &rvrle celor dou $eme se +ncruc-ar' ca dou s&ade ce se +n%.lnesc +n &rma
cocnre a une lu&%e.
9 Tu' a%.% de m.ndr;... adu( cu ds&re) marc/#a.
9 Eu... a%.% de m.ndr:... rs&unse doamna Vanel. A-a sun% $cu% eu... Nu &o% er%a
u%area' nu &o% +ndura necredn)a. C.nd &rsesc &e cneva -"l $ac s &l.n(' sun% s&%% s ma
u*esc +nc6 dar c.nd sun% &rs% - vd c cellal% r.de' a%unc u*esc ca o ne*un.
Doamna de !ellGre $cu o m-care $r s vrea. 1E (eloas1 3 +- #se 7ar(uer%e.
9 A%unc 3 s&use marc/#a 3 e-% +ndr(os%% ne*une-%e de... domnul de !uc?n(/am...
nu' m +n-el... de domnul 2ou8ue%;
Doamna Vanel sm) lov%ura - %o% s.n(ele + nvl +n nm.
9 5 vre s mer( la Vncennes... la San%"7andB c/ar:
9 Nu -%u ce voam' dar %u m"a $ &u%u% da un s$a%.
9 @n ce &rvn);
9 Cum a ma $cu%"o adesea.
9 Da' +ns nu - de da%a as%a6 cc eu' eu nu er%' ca %ne. Iu*esc ma &u)n' &oa%e6 dar
c.nd nma m"a $os% 0(n%' e &en%ru %o%deauna.
9 Domnul 2ou8ue% nu %e"a 0(n%' %o%u- 3 #se cu nevnov)e de $ecoar 7ar(uer%e
Vanel.
9 @n)ele( $oar%e *ne ceea ce vreau s") s&un. Domnul 2ou8ue% nu m"a 0(n% cu nmc6
$a) de mne nu s"a +nvrednc% nc cu vreo $avoare' nc cu vreo ocar' %u +ns a de ce s %e
&l.n( de el. E-% &re%ena mea' nu") vo da' dec' s$a%ul &e care"l a-%e&).
9 A/' $ac &resu&uner;
9 Sus&nele de care vor*ea adneaur sun% ma mul% dec.% n-%e semne.
9 A/' dar %u m s%rve-%: $cu deoda% %.nra $emee' adun.ndu"- %oa%e &u%erle' ca
lu&%%orul ce se &re(%e-%e s dea ul%ma lov%ur. Nu ) seama dec.% de &a%mle - sl*cunle
mele6 de sen%men%ele cura%e - (eneroase nu vre s vor*e-%. Dac m sm% +m&ns' +n cl&a
de $a)' s&re n%enden%ul su&eror' dac $ac c/ar un &as s&re el' ceea ce es%e cu &u%n)' )"o
mr%ursesc' es%e dn &rcn c soar%a domnulu 2ou8ue% m %ul*ur ad.nc' +n%ruc.%' du&
&rerea mea' el es%e unul dn%re *r*a) ce ma ne$erc) as%#.
9 A/ 3 $cu marc/#a' duc.ndu"- o m.n la nm 3 s"a ma +n%.m&la% oare ceva nou;
9 Nu -%' a-adar;
9 Nu -%u nmc 3 rs&unse doamna de !ellGre cu acel $ream% de neln-%e ce o&re-%e
(.ndul - vor*a' ce &oa%e o&r c/ar nma s ma *a%.
9 Dra(a mea' s"a +n%.m&la% c %oa% $avoarea re(elu s"a +n%ors de la domnul 2ou8ue%'
&en%ru a %rece de &ar%ea domnulu Col*er%.
9 Da' a-a se s&une.
9 5 e $resc' du& de#vlurea com&lo%ulu de la !elle"Isle.
9 Am au#% +ns c desco&errea acelor $or%$ca) l"a um&lu% de cns%e &e domnul
2ou8ue%.
7ar(uer%e se &orn s r.d cu a%.%a cru#me' c doamna de !ellGre "ar $ +m&l.n%a% +n
cl&a aceea' cu mul% &lcere' un &umnal +n nm.
9 Dra(a mea 3 con%nu 7ar(uer%e 3 nu ma e vor*a de cns%ea domnulu 2ou8ue%' e
vor*a de salvarea lu. P.n +n %re #le' runa n%enden%ulu su&eror va $ un $a&% +nde&ln%.
9 O/ 3 $cu marc/#a' sur.#.nd la r.ndul e 3 +nseamn s se mear( &rea re&ede.
9 Am s&us %re #le $ndc vreau s m ma le( +nc de o s&eran). Dar' ma mul% ca
s(ur' ca%as%ro$a se va &roduce +n dou#ec - &a%ru de ore.
9 5 &en%ru ce;
9 Pen%ru cel ma sm&lu dn%re %oa%e mo%vele4 domnul 2ou8ue% nu ma are *an.
9 @n lumea $nan)elor' dra(a mea 7ar(uer%e' cu%are n"are as%# un *an' dar &oa%e s
a* m.ne mloane.
9 As%a &u%ea s se +n%.m&le domnulu 2ou8ue% a%unc c.nd avea do &re%en *o(a) -
&rce&u) care (oleau de *an %oa%e s&e%ele - s%r.n(eau (rme# de aur &en%ru el6 dar ace-%
&re%en sun% mor).
9 Scu# nu mor' 7ar(uer%e6 sun% ascun-' + cau)' da de e -" cum&er.
9 Tu ve# %o%ul +n al*' - +n ro#' cu a%.% ma *ne &en%ru %ne. Pca% c nu e-% E(era
domnulu 2ou8ue%' "a &u%ea ar%a #vorul de unde s scoa% mloanele &e care le"a ceru%
re(ele er.
9 7loane; -o&% marc/#a cu (roa#.
9 Pa%ru... numr cu so).
9 In$ama: murmur doamna de !ellGre' %or%ura% de *ucura crud a celelal%e... Dar
cred c domnul 2ou8ue% are &a%ru mloane 3 rs&unse ea a&o cu mul% +ndr#neal.
9 Dac le are &e aces%ea ceru%e de re(e as%# 3 #se 7ar(uer%e 3 &oa%e c nu le va ma
avea &e acelea &e care re(ele le va cere &es%e o lun.
9 Re(ele + va ma cere - al) *an;
9 2r +ndoal' - a% de ce +) s&un c runa *e%ulu domn 2ou8ue% devne de
ne+nl%ura%. Dn or(olu' va scoa%e *an de unde va -%' dar c.nd nu va ma avea' va cdea.
9 E adevra% 3 #se marc/#a cu%remur.ndu"se 3 &lanul e %are... S&une"m' domnul
Col*er% +l ur-%e a%.% de mul% &e domnul 2ou8ue%;
9 Nu cred c"l u*e-%e... Or' domnul Col*er% e un om &u%ernc6 c.-%( mul% c.nd +l
cuno-% de"a&roa&e4 conce&) mar' von)' dscre)e... Va a0un(e de&ar%e.
9 Va $ n%enden% su&eror;
9 To% ce es%e cu &u%n)... Ia% &en%ru ce' *una mea marc/#' m sm% m-ca% c.nd m
(.ndesc la aces% *e% om care m"a u*%' m"a adora% c/ar6 a% &en%ru ce' v#.ndu"l a%.% de
nenoroc%' + er% necredn)a... de care' sun% +nclna% s cred' se ce-%e acum6 a% &en%ru ce nu
m"a- da +ndr% de a" aduce o m.n(.ere' de a"l a0u%a cu un s$a%6 el ar +n)ele(e de ce $ac as%a -
le"ar &rm *ucuros. E &lcu% s $ u*%' ve# %u... !r*a) &re)uesc mul% dra(os%ea' c.nd nu
sun% or*) de &u%ere.
7arc/#a' #&c%' #dro*% de aces%e a%acur &lne de cru#me' calcula%e cu d*ce -
&rec#a unu %r de ar%lere' nu ma -%a ce s rs&und6 nu ma -%a nc ce s (.ndeasc. Alasul
&er$de luase n%ona)le cele ma dr(s%oase6 vor*ea ca o $emee' dar ascundea ns%nc%e de
&an%er.
9 E *ne 3 s&use doamna de !ellGre' care a-%e&%a +n #adar ca 7ar(uer%e s +nce%e#e de
a lov mereu +n du-manul +n$r.n% 3 e *ne' de ce nu %e duc s s%a de vor* cu domnul
2ou8ue%;
9 @n%r"adevr' marc/#' deea %a nu e rea. Dar nu' nu se cade s $ac eu' cea dn%.'
&rmul &as. Domnul 2ou8ue% m u*e-%e' $r +ndoal' +ns e &rea m.ndru. Nu m &o% ex&une
s $u (on%... Tre*ue' de al%mn%er' s"m cru) - *r*a%ul. Nu"m s&u nmc; !ne' m vo
duce s m s$%uesc cu domnul Col*er%.
Se rdc #.m*nd' ca - cum ar $ $os% /o%r.% s &lece. 7arc/#a nu avu &u%erea s $ac
la $el. 7ar(uer%e se +nde&r% c.)va &a-' s&re a se *ucura +n con%nuare de uml%oarea durere
+n care era ad.nc% rvala e' a&o' deoda%' o +n%re* &e (a#d4
9 Nu m conduc &.n 0os;
7arc/#a se rdc' &ald - rece' $r a se ma (.nd la &lcul &e care cu%ase s"l
ascund la +nce&u%ul convor*r - &e care' la &rmul &as' +l ls la vedere. A&o desc/se u-a ce
da +n camera de ru(cune -' $r mcar s ma +n%oarc $a)a s&re 7ar(uer%e Vanel' %recu
dncolo. 7ar(uer%e ros%' sau ma de(ra* *ol*oros %re sau &a%ru cuvn%e' &e care doamna de
!ellGre nu le au#. Dar' de +nda% ce marc/#a ds&ru' +nver-una%a e rval nu"- &u%u s%&.n
dorn)a de a se +ncredn)a c &resu&unerle e erau +n%emea%e4 se +n%nse ca o &an%er - lu
&lcul de 0os.
9 A/ 3 murmur ea' scr.-nnd dn dn) 3 c%ea c/ar o scrsoare de la domnul 2ou8ue%
c.nd am n%ra% eu ac:
5 e-' la r.ndul e' dn camer.
@n aces% %m&' marc/#a' %recu% dncolo de &ra(ul u- sale' se sm) la ca&%ul &u%erlor4 o
cl& rmase nem-ca%' &ald - +ncremen% ca o s%a%ue6 a&o' ca o s%a%ue &e care $ur%una o
rs%oarn de &e soclul e' se cl%n - c#u ne+nsu$le)% &e covor. R*u$neala cder e rsun
+n acela- %m& cu /uru%ul %rsur 7ar(uer%e ce e-ea &e &oar%a &ala%ulu.
EEEI
ARAINTCRIA DOA7NEI DE !ELLIXRE
Lov%ura $usese cu a%.% ma dureroas' cu c.% c#use &e nea-%e&%a%e6 marc/#e "a %re*u%
dec c.%va %m& &.n s"- revn6 dar' oda% re+nsu$le)%' +nce&u s se (.ndeasc numadec.% la
cele ce aveau s se +n%.m&le de ac +ncolo. Ca a%are' ea relua' c/ar dac ar $ $os% ca va)a s
se &r*u-easc +nc o da%' $rul delor &e care le s%.rnse ne+ndur%oarea e &re%en. Trdare'
a&o ne(re amenn)r ascunse su* o a&aren) de n%eres o*-%esc' a% ce +nsemnau unel%rle lu
Col*er%. !ucura 0osnc +n $a)a une a&ro&a%e cder' s$or)r necon%en%e &en%ru a a0un(e la
aces% )el' seducer nu ma &u)n vnova%e dec.% +ns- crma' a% ceea ce &unea la cale
7ar(uer%e.
7arc/#a v#u cu %rs%e)e' ma mul% dec.% cu nd(nare' c re(ele se sclda +n%r"un
com&lo% care +n%recea du&lc%a%ea lu Ludovc al EIII"lea &e c.nd era *%r.n - #(.rcena lu
7a#arn de &e vremea c.nd n"a0unsese +nc s se a$unde &.n la (.% +n aurul $rance#. Dar'
numadec.%' s&r%ul aces%e cura0oase $eme +- rec&% +n%rea(a %re - +nce% de a se ma o&r
la s&ecula)le +na&oa%e ale com&%mr. 7arc/#a nu se numra &rn%re acea care se
vcresc a%unc c.nd %re*ue s $ac ceva - crora le &lace s de&l.n( o nenorocre &e care au
&u%n)a s"o u-ure#e. S%%u' %m& de a&roa&e #ece mnu%e' cu $run%ea +n &almele rec ca (/ea)a6
a&o' rdc.ndu"- ca&ul' sun' cu o m.n /o%r.% - cu un (es% &ln de ener(c' $emele sale de
servcu. 5%a ce avea de $cu%.
9 S"a &re(%% %o%ul &en%ru &lecarea mea; +n%re* &e una dn%re camers%e' care n%r &e
u-.
9 Da' doamn6 dar nu credeam c doamna marc/# va &leca la !ellGre +nan%e de %re
#le.
9 To%u-' &odoa*ele - nes%ema%ele sun% s%r.nse;
9 Da' doamn6 dar de o*ce %oa%e as%ea le lsm la Pars6 doamna nu"- a ncoda%
(uvaercalele la )ar.
9 5 #c c %oa%e sun% +m&ac/e%a%e;
9 @n ca*ne%ul doamne.
9 5 o*ec%ele de aur;
9 @n l#.
9 5 ar(n%ra;
9 @n scrnul cel mare' de s%e0ar.
7arc/#a %cea6 a&o' cu o voce ln-%%' #se4
9 S $e c/ema% ar(n%arul meu.
2emele se re%raser s +m&lneasc ordnul. 7arc/#a %recu a%unc +n ca*ne%ul e -
cerce%' cu mul% a%en)e' %oa%e ld)ele - ser%arele. Ncoda% nu dduse a%.%a m&or%an)
aces%or *o() care $ac m.ndra une $eme6 ncoda% nu &rvse aces%e &odoa*e' dec.% &en%ru a
le ale(e &e cele care + %re*uau' du& (arn%urle - culorle lor. Acum admra mrmea
ru*nelor - lm&e#mea daman%elor6 se +n%rs%a dac #rea o &a%' dac desco&erea cel ma mc
cusur6 se &rea c aurul era &rea sla* - c &e%rele erau l&s%e de valoare.
Ar(n%arul o sur&rnse +n aceas% +ndele%ncre c.nd n%r &e u-.
9 Domnule 2auc/eux 3 + s&use ea 3 dumnea%a m"a $urn#a% %oa% ar(n%ra &e care o
am' nu" a-a;
9 Da' doamn marc/#.
9 Nu ma m"aduc amn%e la c.% se rdca no%a de &la%.
9 A cele no' doamn' sau a acelea &e care v"a dru%"o domnul de !ellGre la
cs%ore; Cc le"am $urn#a% &e am.ndou.
9 E *ne' a cele no' ma +n%..
9 Doamn' *rcele' cn)ele - $ar$urle' cu ca&acele lor' $ruc%erele - &ul)ele'
*om*onerele - cara$ele au cos%a%"o &e doamna marc/# -a#ec de m de lvre.
9 Numa a%.%' &en%ru Dumne#eu;
9 Doamna (sea a%unc c no%a era &rea scum&...
9 A-a"' a-a": 7"amn%esc' +n%r"adevr' c erau scum&e6 lucrul lor' se +n)ele(e.
9 Da' doamn4 (ravur' c#elr' $orme no.
9 5 la c.% se rdc lucrul' dn aces% &re); Nu -ov.
9 O %reme dn valoare' doamn. @ns...
9 S %recem acum la cellal% servcu' la cel vec/' &e care l"am &rm% de la so)ul meu.
9 O/' doamn' e ma &u)n lucra% dec.% cel de care am vor*%. Nu se rdc dec.% la
%re#ec de m de lvre' valoare ne%.
9 5a&%e#ec: murmur marc/#a. Dar' domnule 2auc/eux' ma e - ar(n%ra rmas de
la mama6 -%' lucrurle acelea masve de care n"am vru% s m des&ar%' $nd amn%r.
9 A/' doamn' aceas%a ar $ un *un m0loc de c.-%( &en%ru oamen care' ca - doamna
marc/#' nu -"ar ma &u%ea &s%ra vsra. Pe vremea aceea' doamn' nu se lucrau o*ec%e a%.%
de u-oare ca as%#. Se lucrau +n ln(our. De aceea' aceas% vesel nu ma e &e (us%ul nos%ru6
%o%u-' c.n%re-%e.
9 Ia%' a% %o% ce vreau s -%u. C.% &re)ue-%e;
9 Cnc#ec de m de lvre' cel &u)n. Nu vor*esc - de vasele acelea mar de &e *u$e%'
care' $ecare' valorea# cnc m de lvre ar(n%4 adc #ece m de lvre am.ndou.
9 O su% %re#ec: murmur marc/#a. E-% s(ur de aces%e c$re' domnule 2auc/eux;
9 S(ur' doamn. De al%$el' nu e (reu s le c.n%rm.
9 Can%%)le le am %recu%e +n condcele mele.
9 O/' sun%e) o $emee ordona%' doamn marc/#.
9 S %recem la al%ceva 3 #se doamna de !ellGre.
5 desc/se un scrn.
9 Recunosc aces%e smaralde 3 #se ne(us%orul 3 eu v le"am mon%a%6 sun% cele ma
$rumoase de la cur%e. Adc nu' cele ma $rumoase sun% ale doamne de C/.%llon6 le"a &rm% de
la domnul de Ause. Ale dumneavoas%r' doamn' vn du& acelea.
9 5 &re)uesc;
9 7on%a%e;
9 Nu6 &resu&une c"ar $ de v.n#are.
9 5%u c s"ar (s des%u cum&r%or: exclam domnul 2auc/eux.
9 Ia% %ocma ceea ce voam s %e +n%re*. Le"ar cum&ra cneva;
9 Orcne ar cum&ra &e%rele dumneavoas%r' doamn6 se -%e c ave) cele ma
$rumoase &odoa*e dn Pars. Dumneavoas%r nu sun%e) dn%re $emele care se sc/m*6 c.nd
cum&ra) ceva' e lucru de &re)6 ar c.nd ave) un lucru *un' +l &s%ra).
9 Dec c.% s"ar &l% &e aces%e smaralde;
9 O su% %re#ec de m de lvre.
7arc/#a scrse &e o %*l)' cu un conde' c$ra s&us de ar(n%ar.
9 5 aces% coler de ru*ne; +n%re* ea.
9 Ru*ne ro#;
9 Ia%"le.
9 Sun% $rumoase' sun% su&er*e. Nu -%am c ave) aces%e &e%re' doamn.
9 Pre)ue-%e"le.
9 Dou su%e de m de lvre. Acela de la m0loc $ace el sn(ur o su% de m.
9 Da' da' la a%.% m (.ndeam - eu 3 #se marc/#a. Daman%e' daman%e' o/' am a%.% de
mul%e4 nele' ln)-oare' cerce' a(ra$e' ace: Pre)ue-%e"le' domnule 2auc/eux' &re)ue-%e"le.
Ar(n%arul +- scoase lu&a' %r#le' c.n%r' cerce% cu lu&a' a&o s&use +nce%' $c.ndu"-
soco%eala4
9 Ia% &e%re care" &o% aduce doamne marc/#e o ren% de &a%ru#ec de m de lvre.
9 Le &re)ue-% la o&% su%e de m de lvre;
9 A&roa&e.
9 La a%.% m (.ndeam - eu. Dar mon%urle sun% a&ar%e.
9 Ca %o%deauna' doamn. 5 dac a- $ c/ema% sa v.nd sau s cum&r' m"a- mul)um
dre&% *ene$cu numa cu aurul aces%or mon%ur4 m"a- ale(e cu vreo dou#ec - cnc de m de
lvre.
9 2rumoas sum:
9 Da' doamn' $oar%e $rumoas.
9 Prme-%e *ene$cul' cu cond)a s"m &re$ac +n *an lc/# %oa%e aces%e &e%re;
9 Dar' doamn 3 s%r( ar(n%arul +n(ro#% 3 &resu&un c nu ave) de (.nd s v vnde)
daman%ele:
9 Tcere' domnule 2auc/eux' nu %e neln-% dn &rcna as%a6 d"m numa rs&unsul.
Dumnea%a e-% un om cns%%' $urn#or al case mele de %re#ec de an6 "a cunoscu% &e %a%l -
&e mama mea' &e care" serveau %a%l - mama dum%ale. @) vor*esc ca unu &re%en4 &rme-%
aurul mon%urlor &en%ru suma &e care vreau s m"o aduc +n sc/m*ul &e%relor;
9 O&% su%e de m de lvre: Es%e enorm:
9 5%u.
9 Cu ne&u%n) s (sesc a%.)a *an.
9 O/' nu %e cred:
9 Dar' doamn' (.nd)"v la v.lva &e care o va $ace +n lume ves%ea c v &une)
*0u%erle +n v.n#are:
9 Nmen nu va a$la... Dumnea%a +m ve $ace %o% a%.%ea &odoa*e $alse' care s semene cu
cele adevra%e. Nu rs&unde nmc4 a-a vreau eu. Vnde cu *uca%a' vnde numa &e%rele.
9 As%a +m va $ $oar%e u-or... DO7NUL cau% (uvaerur' &e%re &re)oase &en%ru %oale%a
DOA7NEI. Vo &lasa $r nc o (reu%a%e DO7NULUI lucrur +n valoare de -ase su%e de m
de lvre. Sun% convns c ale dumneavoas%r sun% cele ma $rumoase.
9 C.nd as%a;
9 @n ma &u)n de %re #le.
9 E *ne' res%ul +l ve &lasa la &ar%cular6 deocamda%' $"m un con%rac% de v.n#are
(aran%a%... cu &la%a &es%e %re #le.
9 Doamn' doamn' (.nd)"v *ne' v ro(... Perde) o su% de m de lvre' dac v
(r*).
9 Vo &erde - dou su%e' la nevoe. Vreau ca %o%ul s se $ac as%"sear. Prme-%;
9 Prmesc' doamn marc/#... Nu v ascund c vo c.-%(a dn as%a cnc m de &s%ol.
9 Cu a%.% ma *ne: @n ce moned +m ve da *an;
9 @n aur sau +n *le%e ale *nc de LHon' &l%*le la domnul Col*er%.
9 Prmesc 3 #se marc/#a cu +nsu$le)re. Du"%e - adu"m c.% ma re&ede suma' +n *le%e'
a au#%;
9 Da' doamn6 dar vreau s...
9 Nc un cuv.n%' domnule 2auc/eux: A/' ar(n%ra' o u%asem... C.% +m da &e ea;
9 Cnc#ec de m de lvre' doamn.
9 Un mlon 3 +- s&use marc/#a. Domnule 2auc/eux' ve lua de asemen aurra'
ar(n%ra - +n%rea(a vesel. Vo s&une c le"am da% la %o&% &en%ru a $ace al%e modele ma &e
(us%ul meu. To&e-%e"le' #c' - adu"m valoarea +n aur... numadec.%.
9 !ne' doamn marc/#.
9 Ve &une aurul +n%r"o ld)6 ve %rm%e aces% aur &rn%r"un v.n#%or al dum%ale' $r ca
oamen me s"l vad6 v.n#%orul m va a-%e&%a +n%r"o %rsur.
9 Aceea a doamne 2auc/eux; +n%re* ar(n%arul.
9 Dac vre' o vo lua de la dumnea%a.
9 Da' doamn marc/#.
9 @) dau %re oamen de"a me' ca s duc ar(n%ra la dumnea%a.
9 Da' doamn.
7arc/#a sun.
9 2ur(onul 3 #se ea 3 la ds&o#)a domnulu 2auc/eux:
Ar(n%arul salu% - e-' s&un.nd ca $ur(onul s"l urme#e +ndea&roa&e - ves%nd el +nsu-'
+n (ura mare' c marc/#a +- %rm%e vesela la %o&%' &en%ru a $ace una ma nou.
Tre ceasur ma %.r#u' ea se duse la domnul 2auc/eux - &rm de la d.nsul o&% su%e de
m de lvre +n *le%e ale *nc de LHon - dou su%e cnc#ec de m de lvre +n aur' %o%ul +nc/s
+n%r"un s&e% &e care un v.n#%or a*a +l &u%u cra &.n la %rsura doamne 2auc/eux. Cc
doamna 2auc/eux +- avea %rsura e. 2c a unu &re-edn%e de con%ur' ea + adusese so)ulu'
sndc al ar(n%arlor' %re#ec de m de scu#. Ace-% %re#ec de m crescuser - se +nmul)ser
+n rs%m& de dou#ec de an. Ar(n%arul era mlonar' dar om modes%. Pen%ru nevas%a lu
cum&rase o venera*l calea-c' me-%er% +n <PIS' adc la #ece an du& ce se nscuse
re(ele. Aceas% calea-c' sau' ma de(ra*' aceas% csu) &e roa%e cons%%ua m.ndra
+n%re(ulu car%er6 era #u(rv% %oa% cu scene ale(orce - cu nor +m&.n#) cu s%ele de aur -
de ar(n%.
@n aces% ec/&a0' ce s%.rnea a&roa&e r.sul' se urc ds%nsa $emee' su* &rvrea
v.n#%orulu' care +- s%r.n(ea cu s$al (enunc/' de %eam s nu a%n( roc/a no*le
doamne. 5 acela- v.n#%or + s%r( v#%ulu' m.ndru c ducea +n *u%c o marc/#4
9 Drumul s&re San%"7andB:
EEEII
=ESTREA
Ca domnulu 2auc/eux erau demn descenden) dn rasa Perc/e' cu (enunc/ mar - cu
&coarele %o% &e a%.% de *u%ucnoase. Ca - calea-ca' e da%au dn cealal% 0um%a%e a veaculu.
Nu aler(au dec cu u)eala armsarlor en(le#e-% a domnulu 2ou8ue%. As%$el c $cur &.n la
San%"7andB nu ma &u)n de dou ceasur. Se &oa%e s&une +ns c mer(eau cu o anum%
mre)e. Iar mre)a +nl%ur #druncnrle.
7arc/#a se o&r +n $a)a une &or) *necunoscu%e' cu %oa%e c n"o v#use dec.% o da%' ne
amn%m' +n%r"o +m&re0urare nu ma &u)n &en*l dec.% aceea care o aducea ac - acum.
Scoase dn *u#unar o c/ee' o v.r+ cu m.na e mc - al* +n *roasc' +m&nse u-a' care se
desc/se $r #(omo%' -" s&use v.n#%orulu s urce s&e%ul la e%a0ul +n%.. Dar s&e%ul aces%a
era a%.% de (reu' c v.n#%orul se v#u sl% s"l c/eme +n a0u%or &e v#%u.
S&e%ul $u a-e#a% +n acel mc ca*ne%' an%camer sau ma de(ra* *udoar' ce )nea de
salonul unde no l"am v#u% &e domnul 2ou8ue% +n(enunc/ea% la &coarele marc/#e. Doamna
de !ellGre + dru un ludovc v#%ulu' un sur.s $ermec%or v.n#%orulu - le $cu semn la
am.ndo s &lece. Ea +nc/se u-a +n urma lor - rmase as%$el sn(ur' +n a-%e&%are' *arcada%.
Nc un serv%or nu se vea +nun%ru. To%ul era +ns +n a-a $el &re(%%' de &arc un s&r% nev#u%
ar $ (/c% nevole - dorn)ele musa$rulu' sau ma *ne"#s ale musa$re care era a-%e&%a%.
2ocul +n va%r' lum.nrle +n candela*re' rcor%oarele &e mescoar' cr)le &e *rou' $lorle
&roas&e%e +n va#e 0a&one#e. A $ #s o cas a mnunlor.
7arc/#a a&rnse candela*rele' res&r &ar$umul $lorlor' se a-e# - c#u &e da% +n%r"o
ad.nc vsare. Dar aceas% revere' orc.% de %rs%' era +m**a% de o anum% dulcea). Vedea +n
$a)a sa o comoar &us +n m0locul camere. Un mlon &e care"l smulsese dn averea e' a-a
cum o secer%oare smul(e o al*s%rea dn coron)a e. @- $urea cele ma dulc vsur. Se (.ndea
ma &resus - ma +nan%e de %oa%e la un m0loc de a" lsa %o% aces% *ne% domnulu 2ou8ue%'
$r ca el s -%e de unde + &c un asemenea dar. Un as%$el de (.nd se +n$)-' se +n)ele(e' +n
&rmul r.nd +n mn%e. 5 cu %oa%e c' +n %m& ce se (.ndea la el' &lanul se &rea (reu de
+n$&%u%' nu de#nd0du %o%u- +n dorn)a de a a0un(e la )n%. Tre*ua s sune &en%ru a"l c/ema
&e domnul 2ou8ue% - a&o s $u( +nda% dn cas' ma $erc% dec.% dac' +n loc de a da un
mlon' ar $ &rm% ea +ns- un mlon. Dar' de c.nd vense ac' dn cl&a c.nd dduse cu oc/
de aces% *udoar a%.% de coc/e%' dn care s"ar $ #s c o camers% avusese (r0 s -%ear( &.n -
ul%mul $r de &ra$' dn cl&a c.nd v#use aces% salon a%.% de *ne +n%re)nu%' +nc.% ar $ &u%u%
crede c #.nele care s%%eau acolo a*a a%unc &lecaser' ea se +n%re* dac &rvrle acelora care
$u(ser la vrea sa' du/ur' #.ne' s%r(o sau $&%ur omene-%' nu o recunoscuser cumva.
A%unc 2ou8ue% ar a$la %o%ul' ar ceea ce n"ar a$la' ar *nu6 2ou8ue% n"ar &rm +n dar ceea ce ar
&rm &oa%e cu %%lu de +m&rumu%' a-a +nc.%' +ndre&%a% &e aces% $(a-' &lanul n"ar a0un(e la )n%
- n"ar duce la nc un re#ul%a%. Era dec nevoe' &en%ru a reu-' s $ac %o%ul +n c/&ul cel ma
seros. Tre*ua ca mns%rul s +n)elea( +n%rea(a &rme0de ce"l amenn)a' &en%ru a se su&une
ca&rculu (eneros al une $eme6 %re*ua' +n $ne' &en%ru a"l convn(e' s $oloseasc %o%
$armecul une &re%en sncere -' dac a%.%a nu ar $ $os% de a0uns' %oa% +n$lcrarea une
dra(os%e &u%ernce' &e care nmc n"ar &u%ea"o a*a%e de la /o%r.rea e nes%rmu%a% de a"l
+ndu&leca.
@n%r"adevr' mns%rul era cunoscu% ca un *r*a% (alan% - &ln de demn%a%e. Avea s
&rmeasc oare el o*olul une $eme; Nu' se va +m&o%rv' - dac %o%u- vreun (las +n lume ar $
$os% +n s%are s" +n$r.n( +m&o%rvrea' aces%a era numa (lasul $eme &e care o u*ea.
Acum' al% +ndoal' o +ndoal crud' s%r&un(ea nma doamne de !ellGre cu durerea -
cu ascu)mea rece a unu &umnal. Era oare el +n s%are s u*easc; Aces% s&r% $u(ar' aceas%
nm nes%a%ornc se &u%ea oare /o%r+ s se o&reasc o cl&' $e c/ar - &en%ru a con%em&la un
+n(er; Nu cumva - 2ou8ue%' +n cuda +n)ele&cun lu' +n cuda su$le%ulu lu cns%%' era
asemenea acelor cucer%or ce vars lacrm &e c.m&ul de *%le a%unc c.nd au re&ur%a% o
vc%ore; 1E *ne' asu&ra aces%u lucru %re*ue s m lmuresc' - +n aceas%a &rvn) %re*ue
s"l 0udec 3 +- s&use marc/#a. Cne -%e dac aceas% nm a%.% de r.vn% nu e o nm
vul(ar - &ln de necur)en' cne -%e dac aces% s&r% nu se va doved a $' a%unc c.nd +l vo
&une la +ncercare' 0osnc - de &roas% cal%a%e;... >ade' /ade: adu( ea a&o. Prea mul%
+ndoal' &rea mul% -ovre: La +ncercare: La +ncercare:1 Se u% la &endula dn &ere%e. 1Sun%
ceasurle -a&%e' %re*ue s $ sos%6 e ora semn%urlor. >ade:1 5' rdc.ndu"se cu o nes%&.n%
ner*dare' se +ndre&% s&re o(lnd' +n care +- sur.se cu #.m*e%ul /o%r.% al +n%re(ulu
devo%amen%6 rsuc du& aceea arcul - %rase m.nerul sonere. A&o' s%ov% &arc ma dnan%e
de lu&%a +n care se aruncase' se a&ro&e de un $o%olu - +n(enunc/e +n ne-%re l.n( el' cu
$run%ea aco&er% de &almele" %remur%oare.
Du& #ece mnu%e' au# scr.-nnd arcul de la u-. U-a alunec &e ).).nele e nev#u%e.
2ou8ue% se v. Era &ald la $a) - &arc a&sa% de (reu%a%ea unu (.nd amar. Nu se (r*ea' c
venea' a%.%a %o%. Tre*ue c &ovara care"l a&sa era des%ul de mare' de vreme ce un om ro*%
&lcer' &en%ru care &lcerea era %o%ul' se m-ca a%.% de +nce% la o as%$el de c/emare.
@n%r"adevr' noa&%ea' +ncrca% de vsur c/nu%oare' + +ns&rse %rs%urle' de o*ce
+n#es%ra%e cu o no*l ne&sare' -" s&ase +n 0urul oc/lor cearcne vne%e - ad.nc. To%u-' era
+nc $rumos' +nc m.ndru' ar ex&resa melancolc a (ur' ex&rese a%.% de rar la el' ddea
$#onome sale o +n$)-are nou' ce"l +n%nerea. @m*rca% +n ne(ru' cu &e&%ul *om*a% de
dan%ele rv-%e de m.na" neln-%%' n%enden%ul su&eror se o&r cu &rvrea +nce)o-a% de
(.ndur +n &ra(ul aces%e od unde de a%.%ea or vense s (us%e o $ercre a-%e&%a%.
Aceas% *l.nde)e mo/or.%' aceas% %rs%e)e sur.#%oare' ce +nlocua exal%area *ucure'
$cur asu&ra doamne de !ellGre' care"l &rvea de de&ar%e' un e$ec% de nedescrs. Oc/ul une
$eme -%e s c%easc %oa% %ru$a sau %oa% su$ern)a +n %rs%urle *r*a%ulu &e care"l u*e-%e6
s"ar #ce c' +n cuda sl*cun lor' Dumne#eu a $os% cu $emele ma darnc dec.% a $os% cu
celelal%e crea%ur ale sale. Ele +- &o% ascunde sm)mn%ele +n $a)a *r*a%ulu6 *r*a%ul nu - le
&oa%e ascunde &e ale sale. 7arc/#a (/c dn%r"o &rvre %oa% nenorocrea mns%rulu. A/c
c"- &e%recuse o noa&%e $r somn' o # &ln de neca#ur. Dn cl&a aceea se sm) %are'
+n)ele(.nd c"l u*e-%e &e 2ou8ue% ma &resus de orce. Se rdc de 0os - se a&ro&e de el4
9 7"a scrs a#"dmnea) 3 + s&use ea 3 c"a +nce&u% s m u) - c eu' $ndc nu
m"a ma v#u% de mul%' am +nce%a% $r +ndoal s m ma (.ndesc la dumnea%a. Am ven% s")
dovedesc c %e +n-el' domnule' - as%a cu a%.% ma mul% cu c.% c%esc +n oc/ dum%ale un
anum% lucru.
9 Care' doamn; +n%re* 2ou8ue% $oar%e mra%.
9 C ncoda% nu m"a u*% a%.% de mul% ca +n cl&a de $a)' %o% as%$el cum dumnea%a ar
%re*u s c%e-% +n /o%r.rea mea de a ven ac c nu %e"am u%a% de loc.
9 O/' dumnea%a' marc/# 3 ros% 2ou8ue%' al cru no*l c/& $u lumna% o cl& de o
ra# de *ucure 3 dumnea%a e-% un +n(er' - *r*a) n"au dre&%ul s se +ndoasc de dumnea%a.
Nu le rm.ne dec.% s se umleasc - s cear er%are:
9 A%unc s") $e da% er%area:
2ou8ue% vo s +n(enunc/e#e +n $a)a e.
9 Nu 3 #se marc/#a 3 a-a#"%e al%ur de mne. A/' ur.% (.nd +) ma %rece &rn mn%e:
9 De unde deduc as%a' doamn;
9 Dn #.m*e%ul dum%ale' care") %ul*ur +n%rea(a $#onome. S&une"m' la ce %e
(.nde-%; Vor*e-%e desc/s' $ sncer' +n%re &re%en nu exs% %ane.
9 E *ne' doamn' s&une"m a%unc' &en%ru ce aceas% as&rme $a) de mne' de %re sau
&a%ru lun +ncoace;
9 Aceas% as&rme;
9 Da6 nu m"a s&us oare s nu %e ma v#%e#;
9 Va' &re%ene dra( 3 rs&unse doamna de !ellGre cu un sus&n ad.nc 3 dn cau# c
v#%a dum%ale la mne )"a &rcnu% o mare nenorocre' dn cau# c locun)a mea e
su&rave(/ea%' dn cau# c acea- oc/ care %e"au v#u% o da%a %e"ar ma &u%ea vedea +nc' dn
cau# c soco% ma &u)n &rme0dos &en%ru dumnea%a s vn eu ac' dec.% s v dumnea%a la
mne6 +n s$.r-%' dn cau# c %e (sesc des%ul de ne$erc%' &en%ru a nu vo s") s&oresc - ma
mul% ne$ercrea...
2ou8ue% %resr. Aces%e cuvn%e + aduceau amn%e de neca#urle de la vs%ere' lu' care'
cu c.%eva mnu%e ma +nan%e' nu se (.ndea dec.% la s&eran)ele aman%ulu.
9 Ne$erc%' eu; *.(u a&o' +ncerc.nd s #.m*easc. @n%r"adevr' marc/#' cu %rs%e)ea
dum%ale m"a $ace s cred c a-a es%e. Oare ace-% oc/ $rumo- nu se u% la mne dec.% ca s
m &l.n(; O/' a-%e&% de la e o al% m.n(.ere.
9 Nu eu sun% %rs%' domnule6 &rve-%e"%e +n o(lnd4 dumnea%a e-%.
9 7arc/#' sun% &u)n &ald' e adevra%' dar dn &rcna &rea mul%or %re*ur6 re(ele m"a
ceru% er *an.
9 Da' &a%ru mloane6 -%u as%a.
9 5%; s%r( 2ou8ue% sur&rns. Dar cum de o -%; A*a asear' la 0oc' du& &lecarea
re(nelor - +n &re#en)a une sn(ure &ersoane' re(ele m"a...
9 Ve#' dec' c -%u6 as%a e de a0uns' nu" a-a; E *ne' con%nu' &re%ene6 re(ele )"a
ceru%...
9 E *ne' +n)ele(' marc/#' a %re*u% s cau% *an' a&o s" numr' a&o s" %rec +n
re(s%re6 as%a cere %m&. De la moar%ea domnulu de 7a#arn se sm%e oarecare (reu%a%e -
+ncurc%ur +n servcul $nan)elor. Admns%ra)a mea e su&ra+ncrca%6 a% &en%ru ce am
ve(/ea% %oa% noa&%ea.
9 Cel &u)n a (s% suma; +n%re* cu neln-%e marc/#a.
9 Ar $ de mrare' marc/# 3 rs&unse 2ou8ue% cu voo-e 3 ca un n%enden% su&eror s
nu a* +n l#le lu o *a% sum de &a%ru mloane.
9 Da' cred c o a' sau c o ve avea.
9 Cum adc o vo avea;
9 Nu e mul% de c.nd ) s"au ma ceru% dou mloane.
9 7e m se &are' dm&o%rv' c a %recu% un veac de a%unc. Dar s nu ma vor*m de
*an' %e ro(:
9 Dn con%r' %ocma des&re e vreau s vor*m' &re%ene.
9 O/:
9 Ascul%' n"am ven% dec.% &en%ru as%a ac.
9 Dar ce vre s s&u; +n%re* n%enden%ul su&eror' a cru oc/ ex&rmau o mare
curo#%a%e.
9 Domnule' n%enden)a su&eroar e o slu0* &e va);
9 7arc/#:
9 O*serv c eu +) rs&und la %oa%e +n%re*rle' - cu de&ln sncer%a%e.
9 7arc/#' m ume-%' +m vor*e-% ca un om de a$acer.
9 E $oar%e sm&lu4 vreau s"m &lase# n-%e *an la dumnea%a -' $re-%e' vreau s -%u
dac &re#n) (aran).
9 @n%r"adevr' marc/#' +nce& s"m &erd ca&ul - nu ma -%u unde vre s a0un(.
9 Vor*esc cu %oa% sero#%a%ea' dra( domnule 2ou8ue%6 am oarecare $ondur ce m
s%n(/eresc. 7"am s%ura% s %o% cum&r &m.n%ur - vreau s +nsrcne# &e un &re%en s"m
&un +n valoare *an.
9 Dar as%a nu e a%.% de (ra*nc' +m +nc/&u: #se 2ou8ue%.
9 Dm&o%rv' e (ra*nc' c/ar $oar%e (ra*nc.
9 E *ne' vom vor* des&re as%a ma %.r#u.
9 Nu ma %.r#u' cc *an me sun% ac.
7arc/#a + ar% n%enden%ulu su&eror s&e%ul' a&o +l desc/se' ls.nd s se vad +n el
%eancur de *le%e - o (rmad de aur. 2ou8ue% se rdcase +n aceea- cl& ca - doamna de
!ellGre6 rmase c.%va %m& &e (.ndur' &e urm' dn%r"o da%' se %rase +na&o' &l - c#u &e un
scaun' ascun#.ndu"- $a)a +n &alme.
9 O/' marc/#' marc/#: murmur el.
9 Ce es%e' domnule;
9 Ce cre# oare des&re mne' ca s"m $ac un asemenea dar;
9 Des&re dumnea%a;
9 2r +ndoal.
9 Dar s vedem ce cre# dumnea%a +nsu); S&une.
9 Ace-% *an "a adus ac &en%ru mne6 m" da $ndc m -% la s%r.m%oare. O/' nu
%(du' (/cesc %o%ul. Oare nu") cunosc eu nma;
9 E *ne' dac +m cuno-% nma' %re*ue s ve# c eu +) o$er nma.
9 A-adar' am (/c%: s%r(a 2ou8ue%. E/' doamn' +n%r"adevr' nu )"am da% ncoda%
dre&%ul s m 0(ne-% as%$el.
9 S %e 0(nesc: murmur ea &lnd. Cuda% (n(-e omeneasc: 7 u*e-%' m"a s&us
sau nu a-a; 7"a ceru% sau nu' +n numele aces%e u*r' re&u%a)a mea' onoarea mea; Iar c.nd
+) o$er ace-% *an' m re$u#:
9 7arc/#' marc/#' a $os% l*er s") &s%re# ceea ce nume-% re&u%a)a dum%ale -
onoarea dum%ale. Las"m l*er%a%ea de a le &s%ra - eu &e ale mele. Las"m s m rune#'
las"m s cad su* &ovara ur ce m +ncon0oar' su* &ovara (re-ellor &e care le"am sv.r-%'
su* &ovara c/ar a remu-crlor mele6 dar' +n numele cerulu' marc/#' nu m #dro* su*
aceas% ul%m lov%ur:
9 Adneaur %e ar%ase- l&s% de s&r%' domnule 2ou8ue% 3 #se ea.
9 Se &oa%e' doamn.
9 Iar acum a%"%e l&s% de nm.
2ou8ue% +- a&s m.na crs&a% &es%e &e&%ul (.$.nd.
9 S%rve-%e"m' doamn 3 murmur el 3 n"am ce s rs&und.
9 D"am o$er% &re%ena mea' domnule 2ou8ue%.
9 Da' doamn6 dar %e"a mr(n% la a%.%.
9 Ceea ce $ac dovede-%e o &re%en;
9 2r +ndoal.
9 5 res&n( aceas% dovad a &re%ene mele;
9 O res&n(.
9 Prve-%e"m +n $a)' domnule 2ou8ue%. Oc/ marc/#e sc.n%ear. @) o$er dra(os%ea
mea.
9 O/' doamn: +n(.n 2ou8ue%.
9 Te u*esc' m au#' de mul% vreme6 $emele au' ca - *r*a)' $alsele lor (n(-. Te
u*esc de mul%' dar nu voam s )"o s&un.
9 O/: $cu 2ou8ue%' +m&reun.ndu"- m.nle.
9 E *ne' )"o s&un acum. 7"a ceru% aceas% dra(os%e +n (enunc/' ar eu )"am
re$u#a%"o6 eram oar*' cum a $os% - dumnea%a adneaur. Ia% u*rea mea' )"o o$er +n%rea(.
9 Da' u*rea' dar numa u*rea.
9 Iu*rea mea' $n)a mea' va)a mea: To%ul' %o%ul' %o%ul:
9 O/' Doamne: exclam 2ou8ue% ulu%.
9 @m &rme-% dra(os%ea;
9 O/' dar m s%rve-% su* (reu%a%ea &ro&re mele *ucur:
9 Ve $ mul)um%' s&une' s&une... dac vo $ +n%rea( a dum%ale;
9 E cea ma mare $ercre:
9 A%unc' a"m. Dar' dac +) sacr$c o &re0udeca%' sacr$c"m - dumnea%a un
scru&ul.
9 Doamn' doamn' nu m s&%:
9 Pre%ene' &re%ene' nu m re$u#a:
9 O/' a seama la ceea ce &ro&u:
9 2ou8ue%' un cuv.n%... 1Nu:1... - vo desc/de aceas% u- 3 #se ea' ar%.nd u-a ce
ddea +n s%rad. 5 nu m ve ma vedea. Un al% cuv.n%... 1Da:1... - %e vo urma unde ve vo' cu
oc/ +nc/-' $r a&rare' $r +m&o%rvre' $r remu-cr.
9 Rlse:... Rlse:... Dar aces% s&e%;
9 E #es%rea mea.
9 E runa %a: s%r( 2ou8ue%' rscolnd aurul - /.r%le. E ac un mlon...
9 Exac%... Podoa*ele mele' care nu"m vor ma $olos la nmc dac nu m u*e-%' care
nu"m vor ma $olos' de asemen' dac m ve u* a-a cum %e u*esc eu:
9 O/' e &rea mul%' &rea mul%: murmur 2ou8ue%. Cede#' cede#' $e numa - &en%ru a
&reamr aces% devo%amen%. Prmesc #es%rea...
9 Ia% - $emea 3 adu( marc/#a' arunc.ndu"se +n *ra)ele lu.
EEEIII
PE TERENUL LUI DU7NE=EU
@n aces% %m&' !uc?n(/am - de Uardes $ceau' +n *un %ovr-e - +n%r"o +n)ele(ere
de&ln' drumul de la Pars la Calas.
!uc?n(/am se (r*se s"- a rmas *un de la ce de la cur%e' +n a-a $el +nc.%
+n%revederle cele ma m&or%an%e le scur% c.% &u%u ma mul%. V#%ele la DO7NUL - la
DOA7NA' la re(na cea %.nr - la re(na vduv $useser reduse la una sn(ur &en%ru %oa%e
aces%e &ersoane. Aceas%a ca o msur de &revedere lua% de re(na"mam' care"l cru)a as%$el de
ne&lcerea de a ma s%a sn(ur de vor* cu DO7NUL - de &rme0da de a o revedea &e
DOA7NA.
!uc?n(/am +l +m*r)- &e de Auc/e - &e Raoul' as(ur.ndu"l &e cel dn%. de +n%rea(a
lu consdera)e' ar &e al dolea de o s%a%ornc &re%ene' sor%% s +nvn( %oa%e &edcle - s
nu se lase #druncna% nc de de&r%are' nc de %recerea %m&ulu.
Carele cu +ncrc%urle lor &lecaser +nan%e6 el &orn la drum seara' +n %rsur' +m&reun
cu +n%rea(a sa cur%e.
De Uardes' nemul)um% c $usese sl% s se )n' ca s s&unem a-a' de coada aces%u
en(le#' cu%ase +n mn%ea lu a(er %oa%e m0loacele s&re a sc&a de aceas% &ovar6 dar nmen
nu" ddu nc o m.n de a0u%or' as%$el c se v#u nevo% s %ra( &onoasele &en%ru +n)e&%urle
- &en%ru vor*ele lu ru%coase. Ce crora l s"ar $ &u%u% des%nu' +n cal%a%e de oamen de
s&r%' "ar $ r.s +n nas' vor*ndu" de su&eror%a%ea ducelu. Celal)' ma (reu de urn%' dar ma
cum&n)' "ar $ arunca% +n $a) ordnele re(elu' care o&reau duelul. Al)' +n s$.r-%' - ace-%a
erau ce ma numero-' de-' dn *un%a%e cre-%neasc sau dn m.ndre na)onal' "ar $ &u%u%
da un s&r0n' n"aveau c/e$ s +n$run%e o d#(ra)e' - cel mul% le"ar $ -o&%% mn-%rlor la urec/e
c &lecarea ducelu ar &u%ea de(enera +n%r"un mc masacru. As%$el c' ma de voe' ma de
nevoe' de Uardes +- &re(% lucrurle de drum' lu do ca -' urma% de un sn(ur lac/eu' se
+ndre&% s&re *arera de unde urma s a %rsura lu !uc?n(/am.
Ducele +- &rm rvalul ca - cum ar $ le(a% cea ma &lcu% cuno-%n)4 se s%r.nse ca s"
$ac loc +n cu&eu' + o$er #a/arcale' + aco&er (enunc/ cu man%a c&%u-% cu *lan de 0der'
care s%%ea arunca% &e *anc/e%a dn $a). A&o vor*r4
9 Des&re cur%e' $r s &omeneasc nmc de DOA7NA6
Des&re DO7NUL' $r s &omeneasc nmc de csnca lu6
Des&re re(e' $r s &omeneasc de cumna%a lu6
Des&re re(na"mam' $r s &omeneasc de nora e4
Des&re re(ele An(le' $r s &omeneasc de sora lu6
Des&re s%area su$le%easc a $ecru cl%or' $r s ros%easc nc un nume &rme0dos.
As%$el' cl%ora' care se con%nua +n e%a&e scur%e' $u &lcu%.
As%$el' !uc?n(/am' adevra% $rance# &rn s&r% - &rn educa)e' $u +nc.n%a% c"- alesese
un a%.% de *un +nso)%or de drum.
Os&e)e (us%oase serv%e +n &r&' +n%recer la clre &rn $rumoasele lunc +n%.ln%e +n
drum' v.n%or de e&ur' cc ducele +- luase cu sne o(ar' - %m&ul se scur(ea re&ede - +n
voo-e.
!uc?n(/am se asemna &u)n cu aces% mnuna% $luvu Sena' care +m*r)-ea# de o me
de or 2ran)a +n co%%urle lu amoroase' +nan%e de a se /o%r+ s se reverse +n ocean. Dar'
&rsnd 2ran)a' !uc?n(/am ducea - ma mul% dorul no $rance#e &e care o condusese la
Pars6 nu era (.nd care s nu" s%.rneasc o amn%re -' &rn urmare' un re(re%. De aceea' c.nd'
uneor' se ad.ncea +n (.ndur' +n cuda mar lu s%&.nr de sne' de Uardes +l lsa s &lu%easc
+n reverle sale. Aceas% delca%e)e l"ar $ +nduo-a% de *un seam &e !uc?n(/am - "ar $
sc/m*a% ds&o#)le cu &rvre la de Uardes dac aces%a' c/ar %c.nd dn (ur' ar $ avu% o
&rvre ma &u)n ru%coas - un #.m*e% ma &u)n $als. Dar ura dn ns%nc% e ne+n$r.n%4
nmc nu o &oa%e s%n(e6 un &umn de cenu- o aco&er uneor' +ns ea coace su* aceas% cenu-
cu - ma mul% $ure.
Du& ce se *ucurar de %oa%e &e%recerle &e care le &u%eau +n%.ln &e drum' a0unser' +n
s$.r-%' la Calas. Era c%re a&usul #le a -asea. @nc dn a0un' oamen ducelu o luaser +nan%e
- &re(%ser o *arc. Aceas% *arc era men% s" duc &.n la a/%ul ce r%cea &rn lar('
de"a lun(ul coas%e' sau se o&rea +n loc' la dou sau %re *% de %un de )rm' a%unc c.nd +-
sm)ea ar&le al*e o*os%e. !arca' duc.ndu"se - vennd de c.%eva or' avea s care la *ord %oa%e
ec/&a0ele ducelu.
Ca $ur urca) +n *arc' de ac $ur rdca) &e &un%ea cor*e cu a0u%orul unor cu-%
$cu%e anume - c&%u-%e +n a-a $el' +nc.% co&%ele calor' c/ar +n momen%ele de &anc sau
ner*dare' se loveau de &ere) mo6 ace-% &ere) + a&rau +n acela- %m& - de 0ul%urle ce le"ar
$ -%r*% $rumuse)ea. O&% dn aces%e cu-%' &use unele &es%e al%ele' um&leau $undul cor*e.
Du& cum se -%e' +n %m&ul scur%elor %raversr &e mare' ca' %remur.nd de s&am' nu
mn.nc nmc' *a c/ar se #*.rlesc la vederea cele ma *une /rane &e care o &rmesc cu a%.%a
*ucure &e usca%.
@nce%ul cu +nce%ul' +n%re(ul ec/&a0 al ducelu $u as%$el %rans&or%a% &e a/%' - a%unc
oamen lu se re+n%oarser &en%ru a"l ves% c %o%ul era (a%a - c' dac dore-%e s se +m*arce
+m&reun cu (en%lomul $rance#' nu" ma a-%ea&% dec.% &e e. Cc nmen nu"- +nc/&ua c
(en%lomul $rance# ar $ &u%u% avea de +nc/ea% cu mlordul duce - al%e soco%el dec.% acelea ale
&re%ene. !uc?n(/am + rs&unse s%&.nulu *rc c el ar $ (a%a de &lecare' dar cum marea
era &rea $rumoas' ar s$.r-%ul #le $(dua un a&us de soare mnuna%' se (.ndea s nu se
+m*arce dec.% &es%e noa&%e' rm.n.nd sa $ac' la +nserare' o &lm*are &e )rm. De al%$el'
adu( el' a$l.ndu"se +n%r"o $oar%e *un %ovr-e' nu avea nc o (ra* s se +m*arce &e
cora*e. S&un.nd aces%ea' le ar% oamenlor care"l +ncon0urau mrea)a &rvel-%e a cerulu
+m&ur&ura% la or#on% - %re&%ele de nor scmo-a) ce urcau de la dscul soarelu &.n la #en%'
semn.nd cu un lan) de mun) ale cror v.r$ur ar $ +n(rmd%e unul +n%r"al%ul. Toa% aceas%
+nvlm-eal de nor era sml)u% la *a# cu un $el de s&um +ns.n(era% ce c&%a culorle
o&alulu - sde$ulu &e msur ce &rvrea se rdca de 0os +n sus. 7area' la r.ndul e' era
*r#da% de acelea- re$lexe - &e $ecare creas% de val al*as%ru sc.n%ea un &unc% de lumn'
asemenea unu ru*n a-e#a% +n ra#a une lm&. @nserarea cald' mresmele sra%e +ndr(%e de
vs%or cu +nc/&urea a&rns' v.n%ul de rsr% su$l.nd +n ader *lnde - &o%ol%e' a&o' +n
de&r%are' a/%ul &ro$l.ndu"se ne(ru' cu $ormele lu ascu)%e' &e $ondul cerulu +m&ur&ura%' ar
c - colo &.n#ele %run(/ulare ale (oele%elor +nclna%e +n a#ur ca n-%e ar& de &escru- ce
calc a&a' &rvel-%ea mer%a' +n%r"adevr' s $e admra%.
Aloa%a curo-lor se )nea du& vale) cu $re%ur de aur' &rn%re care' #rndu"l &e
n%enden% - &e secre%ar' mul) credeau c"l vd &e s%&.n - &e &re%enul lu. C.% des&re
!uc?n(/am' +m*rca% $oar%e sm&lu' cu o ves% de m%ase cenu-e - cu o /an &.n la
(enunc/' de ca%$ea vole%' cu &lra %ras &e oc/' $r decora) - *roder' nu era lua% +n
seam ma mul% dec.% era de Uardes' +m*rca% +n ne(ru ca un &rocuror.
Oamen ducelu &rmser +nsrcnarea s a-%e&%e la )rm cu o *arc &re(%% &en%ru
%rans&or%area s%&.nulu lor' dar $r a ven s"l a ma +nan%e ca el sau &re%enul lu s" $
c/ema%. Orce"ar vedea c se +n%.m&l: adu(ase el a&s.nd &e aces%e cuvn%e' +n a-a $el ca ele
s $e *ne +n)elese.
Du& c.)va &a- $cu) &e &la0' !uc?n(/am + s&use lu de Uardes4
9 Cred' domnule' c a sos% vremea s ne lum rmas *un. U%e' marea se um$l' +n #ece
mnu%e ea se va +n%nde a-a de mul% &es%e ns&ul &e care clcm' +nc.% nu vom ma avea unde
s &unem &corul.
9 7lord' sun% la ds&o#)a dum%ale' numa c...
9 Numa c ne a$lm +nc &e &m.n%ul re(elu' nu" a-a;
9 As%a vream s s&un.
9 E *ne' a%unc vno6 se a$l acolo' du& cum ve#' un $el de nsul) +ncon0ura% de o
a& mc6 a&a cre-%e +ns necon%en% - nsul)a %nde s ds&ar dn mnu% +n mnu%. Aceas%
nsul + a&ar)ne lu Dumne#eu' cc ca se a$l +n%re $luxul - re$luxul mr' as%$el c re(ele n"o
are %recu% &e /r)le sale. O ve#;
9 O vd. Dar acum nu &u%em s a0un(em la ea $r s ne udm la &coare.
9 Da' +ns o*serv c ea $ormea# un d.m* des%ul de +nal% - c a&a cre-%e de 0ur
+m&re0ur' ocolndu" v.r$ul. @nseamn c ne vom &u%ea +n%.ln $oar%e *ne &e acea mc scen.
Ce &rere a;
9 Eu vo soco% *ne ales orce loc unde s&ada mea va avea cns%ea de a se +ncruc-a cu a
dum%ale' mlord.
9 E *ne' dac" a-a' /ade. @m &are nes&us de ru c %e vo sl s %e u# la &coare'
domnule de Uardes' dar va %re*u' cred' s" &o) s&une re(elu4 1Sre' nu m"am duela% &e
&m.n%ul maes%) voas%re1. E &oa%e ceva cam su*%l +n as%a' dar' de c.nd cu Por%"RoHal"ul'
dumneavoas%r &lu%) +n su*%l%). O/' s nu ne &l.n(em +ns' as%a v $ace s ave) un s&r%
&ln de $armec - care nu v a&ar)ne dec.% dumneavoas%r' $rance#lor. Dac vre' s ne (r*m'
domnule de Uardes' cc' a%' marea se um$l - noa&%ea se las.
9 Dac nu mer( ma re&ede' mlord' es%e $ndc nu vreau s )"o au +nan%e. Nu %e"a
uda%' domnule duce;
9 P.n acum nu. Dar a &rve-%e colo4 cara(/o- acea a me se %em s nu ne +necm -
sun% (a%a s ne sar +n a0u%or cu *arca. Ia%" cum sal% &e cres%ele valurlor - ce cuda) &ar6 dar
as%a +m d ru de mare. N"a vrea s ne +n%oarcem cu s&a%ele la e;
9 Dac %e ve +n%oarce cu s&a%ele la e' ve avea soarele +n $a)' mlord.
9 O/' soarele e sla* la ceasul aces%a - va ds&are +n cur.nd6 nu %e neln-% +n &rvn)a
as%a.
9 Cum dore-%' mlord6 dac m"am s&us &rerea' am $cu%"o dn delca%e)e.
9 5%u' domnule de Uardes' -") a&rece# o*serva)a. Nu vre s ne scoa%em /anele;
9 Cum /o%r-%' mlord.
9 E ma comod.
9 A%unc' sun% (a%a.
9 S&une"m' domnule de Uardes' dar desc/s' $r nc o 0en' %e sm) cumva &ros% &e
ns&ul aces%a ud' sau %e ma consder +nc &e %er%oru $rance#; Dac da' ne &u%em *a%e +n
An(la sau &e &un%ea a/%ulu meu.
9 E $oar%e *ne ac' mlord6 a%.% doar' am onoarea de a") a%ra(e a%en)a' c marea cre-%e
mereu' as%$el +nc.% a*a vom avea %m&...
!uc?n(/am $cu un semn de +ncuvn)are' +- scoase /ana -"o arunc &e ns&. De
Uardes $cu la $el. Cele dou %ru&ur' al*e ca n-%e s%a$ &en%ru ce care le &rveau de &e )rm'
se desenau clare +n um*ra ro-e"vole% ce co*ora dn cer.
9 Pe le(ea mea' domnule duce' nu vom &u%ea $ace nc o m-care ac: #se de Uardes.
Nu sm) cum se a$und &coarele +n ns&;
9 Sun% +n(ro&a% &.n la (le#ne 3 rs&unse !uc?n(/am' $r s ma vor*esc de a&a care
ne &%runde.
9 Eu sun% ud %o%... @n (ard' domnule duce:
De Uardes %rase s&ada dn %eac. Ducele +l m%.
9 Domnule de Uardes 3 s&use a%unc !uc?n(/am 3 un ul%m cuv.n%' %e ro(... 7 *a% cu
dumnea%a $ndc nu %e u*esc' $ndc m"a s$.-a% nma lu.nd +n r.s o anum% &asune a mea'
&e care o mr%ursesc +n cl&a de $a) - &en%ru care a- $ $oar%e $erc% s"m dau va)a. E-% un
om ru' domnule de Uardes' - vreau s $ac %oa%e s$or)rle &en%ru a %e ucde6 cc' sm% as%a'
dac nu ve mur +n aceas% lu&%' ve $ace ma %.r#u mul% ru &re%enlor me. Ia% ce aveam
s") s&un' domnule de Uardes.
5 !uc?n(/am salu%.
9 Iar eu' mlord' a% ce am a") rs&unde4 nu %e"am ur.% ma +nan%e6 dar acum' c a
(/c% cu cne a de"a $ace' %e ursc - m vo s%rdu dn %oa%e &u%erle mele s %e ucd.
5 de Uardes +l salu% la r.ndu" &e !uc?n(/am.
@n aceea- cl&' s&adele l se +ncruc-ar6 dou $ul(ere se +n%.lnr +n +n%unerc. Lamele
de o)el se cu%au' se a-%e&%au' se a%n(eau. Dar am.ndo erau *un s&adasn6 &rmele m-cr nu
duser la nc un re#ul%a%.
Noa&%ea se lsase re&ede. !e#na era a%.% de ad.nc' +nc.% a%acau - se a&rau clu#)
numa de ns%nc%. Deoda%' de Uardes sm) c s&ada lu se o&rse +n ceva4 +l +m&unsese &e
!uc?n(/am +n umr. S&ada ducelu se ls +n 0os' o da% cu *ra)ul.
9 O/: $cu el.
9 A%ns' nu" a-a' mlord; #se de Uardes' re%r(.ndu"se do &a- +na&o.
9 Da' domnule' +ns u-or.
9 To%u-' a e-% dn (ard.
9 E &rma sen#a)e &rodus de $erul rece6 dar m"am reven%. S re+nce&em' %e ro('
domnule. 5' de(a0.nd cu o sns%r av.n%are a s&ade' ducele #(.re &e&%ul marc/#ulu. A%ns'
de asemen 3 #se el.
9 Nu 3 rs&unse de Uardes' rm.n.nd nem-ca%.
9 Nu se &oa%e: @) vd cma-a ro-e: s%r( !uc?n(/am.
9 A%unc 3 m.r. de Uardes $uros 3 a%unc... &rme-%e:
5' $and.nd cu &rce&ere' s%r&unse an%e*ra)ul lu !uc?n(/am. V.r$ul s&ade %recu
&rn%re cele dou oase. !uc?n(/am +- sm) *ra)ul dre&% &aral#a%6 +n%nse *ra)ul s%.n(' +n/)
s&ada' (a%a s" cad dn m.na amor)%' -' +nan%e ca de Uardes s se $ &us +n (ard' +
s%r&unse &e&%ul. De Uardes se cl%n' (enunc/ se +ndor -' ls.ndu"- s&ada +n$&% +n
*ra)ul ducelu' c#u +n a&' care se +nro- cu un re$lex ma real dec.% acela rs$r.n% dn nor
amur(ulu.
De Uardes nu murse. Dar +- ddea seama de &rme0da +n(ro#%oare ce"l amenn)a4
marea avea s"l +n(/%. Ducele sm) - el &rme0da. Cu un e$or% *rusc - cu un s%r(% ascu)%
de durere' smulse s&ada +n$&% +n *ra)ul lu -' +n%orc.ndu"se c%re de Uardes' +l +n%re*4
9 A mur%' marc/#e;
9 Nu 3 rs&unse de Uardes cu (lasul +n*u-% de s.n(ele ce" nvlea dn &lm.n s&re
(.%le0 3 dar nu ma am mul%.
9 E *ne' ce" de $cu%; S vedem' &o) mer(e;
!uc?n(/am +l rdc +n%r"un (enunc/.
9 Cu ne&u%n) 3 ros% de Uardes. A&o' rec#.nd' murmur4 C/eam") oamen' sau m
+nec.
9 >ade: s%r( !uc?n(/am. >e' ce dn *arc: Ven) re&ede' re&ede:
!arca +nce&u s +nan%e#e &e a&' d.nd dn %oa%e v.slele. Dar marea cre-%ea ma re&ede
dec.% &u%ea s aler(e *arca. !uc?n(/am v#u c de Uardes era (a%a s $e aco&er% de un %ala#6
cu *ra)ul su s%.n(' %ea$r - nern%' +l cu&rnse de (ruma# -"l %rase ma sus. Valul se revrs
&.n +n dre&%ul *r.ulu' dar nu"l &u%u m-ca dn loc. Ducele &orn a&o s&re )rm. Dar a*a $cu
#ece &a-' c un al dolea %ala#' ma mare' ma amenn)%or' ma $uros dec.% &rmul' +l lov +n
co-ul &e&%ulu' +l &rvl la &m.n% - +l aco&er. A&o' la re$lux' %ru&ul ducelu - al lu de
Uardes rmaser +n%nse &e ns&. De Uardes le-nase.
@n acel momen%' &a%ru ma%elo) a ducelu' +n)ele(.nd &rme0da' se aruncar +n a& -'
+n%r"o secund' $ur l.n( !uc?n(/am. 7are le $u s&ama c.nd +l v#ur &e s%&.nul lor &ln
de s.n(e &e msur ce a&a se scur(ea de &e el s&re (enunc/ - s&re &coare. Vor s"l a &e
*ra)e.
9 Nu' nu: #se ducele. La )rm' marc/#ul' la )rm:
9 7oar%e: 7oar%e $rance#ulu: s%r(ar surd en(le#.
9 Cara(/o-lor: se rs% ducele' rdd.ndu"se cu un (es% su&er* - +m&ro-c.ndu" cu
s.n(e. Su&une)"v: Domnul de Uardes la )rm' domnul de Uardes la ad&os% de orce &ercol'
al%$el v s&.n#ur &e %o):
@n%re %m& se a&ro&ase - *arca. Secre%arul - n%enden%ul srr la r.ndul lor +n a& -
venr l.n( marc/#. Aces%a nu ma ddea semne de va).
9 Ve) rs&unde cu ca&ul de aces% om: #se ducele. La )rm: Domnul de Uardes la )rm:
2u lua% &e *ra)e - $u dus &e ns&ul usca%' unde marea nu a0un(ea ncoda%. C.)va
curo-' &recum - vreo cnc"-ase &escar' se s%r.nseser la mal' a%ra- acolo de neo*-nu%ul
s&ec%acol al celor do oamen care se duelau +n a&a ce le a0un(ea &.n la (enunc/. Pescar'
v#.nd c vne s&re e un (ru& de oamen duc.nd &e *ra)e un rn%' n%rar - e &.n la (le#ne
+n a&. En(le# le ddur rn%ul +n cl&a c.nd aces%a +nce&ea s"- redesc/d oc/. A&a sra%
a mr - ns&ul mrun% + &%runseser +n rn' &rcnundu" durer de nedescrs.
Secre%arul ducelu scoase dn *u#unar o &un( &ln - "o +nm.n celu care &rea ma
vrednc dn%re ce de $a).
9 Dn &ar%ea s%&.nulu meu' mlordul duce de !uc?n(/am 3 + s&use el 3 &en%ru a se
da domnulu marc/# de Uardes %oa%e +n(r0rle ce se &o% (s.
5 se re+n%oarse' urma% de a lu' &.n la *arca +n care se urcase cu mare (reu%a%e
!uc?n(/am' dar numa du& ce v#use c de Uardes era +n a$ar de orce &rme0de.
7area crescuse - ma mul%6 /anele *roda%e - cn(%orle de m%ase $ur n&d%e de a&.
7ul%e &lr $ur lua%e de valur. C.% des&re /anele mlordulu duce - a lu de Uardes' aces%ea
$useser +m&nse de $lux &.n la )rm. De Uardes $u +n$-ura% +n /ana ducelu' cre#.ndu"se c
era a lu' - $u dus &e *ra)e s&re ora-.
EEEIV
@NTREITA IU!IRE
Du& &lecarea lu !uc?n(/am' de Auc/e +- +nc/&u c lumea era acum numa a lu'
$r a o ma +m&r) cu nmen.
DO7NUL' care nu ma avea nc un mo%v s $e (elos - care' de al%mn%er' se lsa %o%
ma mul% +n voa cavalerulu de Lorrane' +n(dua +n casa lu ma mul% l*er%a%e dec.% ar $
&u%u% s doreasc c/ar ce ma &re%en)o-.
La r.ndul su' re(ele' care &rnsese (us%ul de a s%a +n &rea0ma Prn)ese' nscocea
&e%recer du& &e%recer &en%ru a $ace -ederea la Pars c.% ma &lcu%6 as%$el c nu era # $r o
ser*are la Pala%ul Re(al sau $r o rece&)e la Prn). Re(ele &usese s se $ac &re(%r la
2on%ane*leau' unde avea s &rmeasc +n%rea(a cur%e' - %oa% lumea era &e &cor de &lecare.
Prn)esa ducea va)a cea ma ocu&a% cu &u%n). Alasul e' &ana sa' nu ma aveau nc o
cl& de r(a#. Convor*rle cu de Auc/e c&%au +nce%ul cu +nce%ul acel n%eres +n care nu se
&u%ea s nu se recunoasc &reludle marlor &asun. C.nd oc/ se +nduo-ea# +n%r"o dscu)e
des&re culorle s%o$elor' c.nd &e%rec un ceas vor*nd des&re cal%)le - &ar$umul unu $lacon
sau ale une $lor' sun% +n aces% so de convor*r cuvn%e &e care %oa% lumea le aude' dar sun% -
(es%ur sau sus&ne &e care nu %oa% lumea &oa%e s le vad.
Du& ce DOA7NA vor*se des%ul cu domnul de Auc/e' vor*ea - cu re(ele' care venea
s"o vad cu re(ular%a%e +n $ecare #. Se 0uca' se $ceau versur' se ale(eau dev#e - em*leme6
&rmvara aceas%a nu era numa &rmvara na%ur' era %nere)ea une cur) +n%re(.
Re(ele era %.nr' $rumos - ma (alan% ca orcne al%ul. Iu*ea ca un +ndr(os%% %oa%e
$emele' c/ar - &e re(n' so)a lu. Dar marele re(e era omul cel ma s$os sau cel ma
re#erva% dn re(a%ul su' +nc.% nu"- mr%ursse nc mcar lu +nsu- sm)mn%ele &ro&r.
Aceas% s$al +l re)nea +n mar(nle sm&le &ol%e)' - nc o $emee nu &u%ea s se laude c era
&re$era% $a) de al%ele. Se &u%ea &resm) c #ua c.nd el +- va declara m*oldurle su$le%e-% va
$ aurora une no suveran%)6 dar el nu se declara. Domnul de Auc/e se $olosea de aces%
lucru' rm.n.nd re(ele +n%re( cur) amoroase. Se s&unea c" %rsese clo&o%ele domn-oare de
7on%alas' se s&unea c" s$.r.au clc.ele du& domn-oara de C/.%llon6 acum +ns a&roa&e
c nu se ma u%a la nc o $emee de la cur%e. N"avea oc/ - urec/ dec.% &en%ru una sn(ur.
De aceea cu% &e nesm)%e s"- cucereasc un loc +n casa DO7NULUI' care"l u*ea -"l
re)nea c.% ma mul% +n &rea0ma lu. Sl*a%c dn $re' $usese (reu de )nu% &e loc +nan%e de
venrea Prn)ese6 du& sosrea e nu" ma venea s &rseasc &ala%ul. Lucru care' o*serva% de
%oa% lumea' $u +nre(s%ra% ma ales de (enul ru al case' cavalerul de Lorrane' crua
DO7NUL + ar%a o deose*% sm&a%e' $ndc era %o%deauna vesel' c/ar - +n ru%)le sale' -
avea mul% du/' ceea ce $cea ca %m&ul s %reac +n%r"un mod ma &lcu%.
Cavalerul de Lorrane' s&unem' v#.nd c de Auc/e amenn)a s"l +nde&r%e#e' recurse
la un m0loc ce nu &u%ea da (re-. Ds&ru' ls.ndu"l &e Prn) +n +ncurc%ur. @n &rma # a
ds&ar)e sale' DO7NUL a&roa&e nu" sm) l&sa' cc de Auc/e era al%ur -' +n a$ar de
convor*rle cu DOA7NA' el +- consacr cu erosm ceasurle dn # - dn noa&%e Prn)ulu. A
doua # +ns' nev#.nd &e nc unul +n 0urul su' Prn)ul +n%re* unde e cavalerul. I se rs&unse
c nmen nu -%a nmc.
De Auc/e' du& ce"- &e%recuse dmnea)a ale(.nd *roder - $ran0ur cu DOA7NA'
ven s"l console#e &e Prn). Dar du&"mas ma erau de cerce%a% n-%e lalele - de &re)u% n-%e
ame%s%e4 de Auc/e se re+n%oarse +n salonul DOA7NEI.
Prn)ul rmase ar- sn(ur6 era ora c.nd +- $cea %oale%a6 se &omen dn%r"o da% c e cel
ma nenoroc% dn%re oamen - +n%re* dn nou dac se &rmse vreo ves%e de la cavaler.
9 Nmen nu -%e unde ar &u%ea $ (s% domnul cavaler 3 $u rs&unsul care se ddu.
DO7NUL' ne-%nd cum s"- ma omoare ur.%ul' se duse +n /an de cas - cu scu$e &e
ca& la DOA7NA. Ac se a$lau o mul)me de %ner care r.deau - -u-o%eau +n %oa%e col)urle4
c un (ru& de $eme c/co%eau &e +n$unda%e +n 0urul unu *r*a%6 dncolo' 7ancam& -
7alcorne erau r&) de 7on%alas' de domn-oara de TonnaH"C/aren%e - de al%e dou $e%e
vesele. 7a de&ar%e' DOA7NA s%a a-e#a% &e &erne' ar de Auc/e' +n (enunc/ l.n( ea' )nea
+n%ns &alma &ln de &erle - &e%re &re)oase' dn%re care Prn)esa le ar%a cu de(e%ul e su*)re
- al* &e cele care" &lceau ma mul%. @n al% col)' un c.n%re) dn c/%ar +n(.na n-%e melod
s&anole du& care Prn)esa se +nne*unea de c.nd le au#se c.n%a%e' cu o anum% melancole'
&en%ru re(na cea %.nr4 numa c' ceea ce s&anola murmura cu &leoa&ele ume#%e de lacrm'
en(le#oaca $redona cu un sur.s ce lsa s se vad dn) de sde$. Aces% salon' as%$el &o&ula%'
&re#en%a cea ma vesel ma(ne a &lcer.
In%r.nd' Prn)ul $u sur&rns s vad acolo a%.%a lume care se ds%ra $r el. 2u a%.% de
(elos' +nc.% nu se &u%u s%&.n s nu s%r(e' ca un co&l4
9 Cum' v vesel) ac' - eu m &lc%sesc sn(ur;
Vocea lu $u ca o *u*u%ur de %une% ce +n%reru&e dn%r"o da% cr&%ul &srelelor +n%r"un
$run#-6 se $cu o %cere ad.nc. De Auc/e sr numadec.% +n &coare. 7alcorne se $cu mc
+n dosul roc/e domn-oare de 7on%alas. 7ancam& +nal) ca&ul - lu &o#)a - aerul cel ma
ceremonos. C/%ars%ul v.r+ c/%ara su* o mas - %rase covorul ca s n"o vad Prn)ul. Sn(ur
DOA7NA nu se m-c de la locul e -' #.m*ndu" so)ulu' + rs&unse4
9 5%am c e ceasul c.nd +) $ac %oale%a.
9 5 care a $os% ales &en%ru ds%rac): *om*n Prn)ul.
Aceas% re&lc &ln de su&rare $u semnalul +m&r-%er4 $emele se rs&r ca un s%ol
de &sr s&era%e6 c.n%re)ul dn c/%ar se %o& ca o um*r6 7alcorne' a&ra% de 7on%alas'
care"- +n%ndea &oalele roc/e' se s%recur +n dosul une %a&ser. C.% des&re 7ancam&' el sr
+n a0u%orul lu de Auc/e' care' $re-%e' rmsese al%ur de DOA7NA' - am.ndo +n$run%ar
cocnrea' laolal% cu Prn)esa. Con%ele era &rea $erc% ca s se su&ere &e so)6 dar Prn)ul era
&orn% +m&o%rva so)e lu. Aces%ua + %re*ua un mo%v de cear%6 +l cu%a cu %o% dnadnsul' -
&lecarea (r*% a celor de acolo' care se veseleau +nan%e de venrea lu - &reau a%.% de
%ul*ura) de &re#en)a sa' + slu0 ca &re%ex%.
9 Pen%ru ce $u( %o) la vrea mea; #se el &e un %on morocnos.
DOA7NA rs&unse cu rceal c' de c.%e or a&are s%&.nul' $amla se re%ra(e la o
&ar%e' dn res&ec%. 5' ros%nd aces%e cuvn%e' ea $cu o s%r.m*%ur a%.% de cara(/oas - a%.% de
(lumea)' c de Auc/e - 7ancam& nu se &u%ur s%&.n - #*ucnr +n r.s. Prn)esa + m%.
Voo-a lor +l cu&rnse - &e Prn)' care se v#u sl% s se a-e#e' deoarece' r.#.nd' +- &erdea
mul% dn (rav%a%ea sa. @n s$.r-%' el +nce% s r.d' dar m.na + s&or. Era ma $uros acum' dn
&rcn c se lsase cu&rns de r.s' dec.% $usese +n cl&a c.nd + v#use &e celal) r.#.nd. @l
&rvea &e 7ancam& cu oc/ mar' ne+ndr#nnd s"- descarce m.na &e con%ele de Auc/e.
Dar la un semn &oa%e &rea ds&re)u%or' 7ancam& - de Auc/e e-r. As%$el c Prn)esa
rmase sn(ur' +nce&u s"- s%r.n( cu un aer %rs% &erlele' $r a ma #.m* mcar' - vor*
+nc - ma &u)n.
9 O*serv $r nc un $el de (reu%a%e 3 #se Prn)ul 3 c sun% &rm% ca un s%rn la
dumnea%a' doamn.
5 e- $oar%e +n%r.%a%. @n cale se +n%.ln cu 7on%alas' care s%%ea +n a%camer.
9 E &lcu% s vn cneva s v vad 3 #se el 3 dar numa de la u-.
7on%alas $cu &leccunea cea ma ad.nc.
9 Nu +n)ele( 3 #se ea 3 ceea ce al%e)a voas%r re(al +m $ace cns%ea de a"m s&une.
9 S&un' domn-oar' c a%unc c.nd r.de) cu %o) +n a&ar%amen%ul DOA7NEI' e
musa$r ne&o$%% cel ce nu rm.ne a$ar.
9 Al%e)a voas%r re(al nu se (.nde-%e la sne' de *un seam' c.nd s&une as%a.
9 Dm&o%rv' domn-oar' %ocma des&re mne vor*esc' %ocma la mne m (.ndesc. E
lm&ede' n"am mo%ve s m m.ndresc cu &rmrle ce m se $ac ac. Cum' +n%r"o # c.nd la
DOA7NA' adc la mne' se s%r.n(e lume - se $ace mu#c' +n%r"o # c.nd vreau s m ds%re#
- eu &u)n' %o) $u(... A/' am a0uns' a-adar' s&ama %u%uror' +nc.% %o) se re%ra( c.nd m vd;...
@nseamn oare c se &e%rec ac lucrur ur.%e +n a*sen)a mea;
9 Dar 3 rs&unse 7on%alas 3 nu s"a $cu% as%# nmc +n &lus' monsenore' $a) de ceea
ce se $ace +n %oa%e #lele.
9 Cum' +n %oa%e #lele se r.de a-a;
9 Da' monsenore.
9 @n %oa%e #lele sun% ac (ru&ur ca acelea &e care le"am v#u% acum;
9 7ereu la $el' monsenore.
9 5' +n $ne' +n %oa%e #lele se #drn(ne-%e la s%runele acelea;
9 7onsenore' c/%ara s"a +n%.m&la% s $e as%#6 dar c.nd n"avem c/%ar' avem lu%e -
$lau%e6 $emele se &lc%sesc $r mu#c.
9 7 ro(: Dar *r*a) acea;
9 Care *r*a)' monsenore;
9 Domnul de Auc/e' domnul de 7ancam& - celal).
9 To) $ac &ar%e dn casa monsenorulu.
9 Da' da' a dre&%a%e' domn-oar.
5 Prn)ul n%r +n a&ar%amen%ele sale. Era $oar%e a*%u%. Se %r.n% +n cel ma ad.nc $o%olu'
$r a se ma &rv +n o(lnd.
9 Unde &oa%e s $e cavalerul; se +n%re* el.
@n a&ro&erea Prn)ulu se a$la un vale%. Aces%a + au# +n%re*area.
9 Nu se -%e' monsenore.
9 Iar- aces% rs&uns:... Prmul care"m va ma rs&unde4 1Nu se -%e1' va $ #(on% de
ac.
Toa% lumea' au#nd aceas%a' $u( dn &rea0ma Prn)ulu' a-a cum $u(se - dn &rea0ma
Prn)ese. A%unc' Prn)ul $u cu&rns de o $ure nes&us. Ddu cu &corul +n%r"un scrn' care se
ros%o(ol &e &arc/e%' s$r.m.ndu"se +n %re#ec de *uc). A&o' cu cel ma mare s.n(e rece'
%recu +n (alere - rs%urn r.nd &e r.nd un vas de smal)' un *rc de &or$r - un candela*ru de
*ron#. To%ul $cu un #(omo% asur#%or. Oamen *(ar ca&e%ele &e u-.
9 Ce dore-%e monsenorul; cu%e# s +n%re*e cu s$al c&%anul (r#lor.
9 2ac mu#c 3 rs&unse monsenorul scr.-nnd dn dn).
C&%anul (r#lor %rmse s $e c/ema% +n (ra* medcul al%e)e sale re(ale. Dar' +nan%ea
medculu' sos 7alcorne' care" s&use Prn)ulu4
9 7onsenore' domnul cavaler de Lorrane m urmea#.
Prn)ul +l &rv a%unc &e 7alcorne -" #.m* recunosc%or. @n%r"adevr' cavalerul de
Lorrane n%ra &e u-.
EEEV
AELO=IA DO7NULUI DE LORRAINE
Ducele de OrlBans scoase un s%r(% de mul)umre c.nd +l #r &e cavalerul de Lorrane.
9 A/' ce $ercre: exclam el. Prn ce +n%.m&lare %e ma &u%em vedea; N"a ds&ru%' a-a
du& cum se s&unea;
9 !a da' monsenore.
9 Un ca&rcu;
9 Un ca&rcu; Eu s am ca&rc $a) de al%e)a voas%r; Res&ec%ul...
9 Las +ncolo res&ec%ul' de care nu m"a da% dovad ncoda%. Te de#le( de el. Pen%ru
ce"a &leca%;
9 Pen%ru c" eram +n%ru %o%ul de &rsos monsenorulu.
9 2 ma lmur%.
9 7onsenorul are +n &rea0ma sa oamen mul% ma ds%rac%v dec.% a- &u%ea $ eu. Nu m
sm% +n s%are s lu&%6 de aceea m"am re%ras.
9 Toa% aceas% re#erv n"o vd +n%emea%. Care sun% oamen con%ra crora nu vre s
lu&); Auc/e;
9 Nu numesc &e nmen.
9 Dar e a*surd: Te s%n(/ere-%e Auc/e;
9 Nu s&un as%a' monsenore: Nu m $ace) s vor*esc ' -%) &rea *ne c de Auc/e es%e
unul dn%re &re%en no-%r *un.
9 A%unc cne;
9 Ier%a)"m' monsenore' dar s sc/m*m vor*a' v ro(.
Cavalerul -%a $oar%e *ne c se%ea - curo#%a%ea se a).) cu a%.% ma mul% a%unc c.nd
+nl%ur *u%ura sau ex&lca)le.
9 Nu' vreau s a$lu &en%ru ce"a ds&ru%:
9 E *ne' am s v"o s&un6 dar s n"o lua) +n nume de ru.
9 Vor*e-%e:
9 7"am da% seama c devensem s%.n0en%or.
9 Pen%ru cne;
9 Pen%ru DOA7NA.
9 Cum as%a; ros% Prn)ul um%.
9 2oar%e sm&lu4 DOA7NA e &oa%e (eloas de &re%ena &e care *nevo) s m"o
acorda).
9 D"a mr%urs%"o ea;
9 7onsenore' DOA7NA nu"m adresea# ncoda% cuv.n%ul' ma ales de la o vreme
+ncoace.
9 De c.nd;
9 Dn cl&a c.nd domnul de Auc/e' &lc.ndu" ma mul% dec.% mne' e &rm% la orce
or.
Prn)ul ro-.
9 La orce or;... Ce +nseamn cuvn%ele aces%ea' cavalere; #se el cu as&rme.
9 Vede) dar' monsenore' c am #*u%% s v su&r; 5%am c a-a are s se +n%.m&le.
9 Nu m su&er' +ns ros%e-% vor*ele cam la re&e#eal' +n%ruc.% DOA7NA +l &re$er &e
Auc/e ma mul% dec.% &e dumnea%a;
9 Nu vo ma s&une nmc 3 #se cavalerul cu un salu% &ln de ceremone.
9 Dm&o%rv' vreau s vor*e-%. Dac %e"a re%ras dn &rcna as%a' +nseamn c e-%
(elos.
9 Se cuvne s $ (elos a%unc c.nd u*e-%' monsenore6 oare al%e)a voas%r nu e (elos
&e DOA7NA; Dac al%e)a voas%r ar vedea +n%o%deauna &e cneva +n &rea0ma DOA7NEI' &e
cneva %ra%a% cu &rea mul% +n(dun)' n"ar n%ra la (.ndur; Ne a&rm &re%en la $el ca -
u*rea. Al%e)a voas%r re(al m"a $cu% uneor marea cns%e de a m num &re%enul su.
9 Da' da' +ns a% +nc un cuv.n% cu dou +n)elesur6 cavalere' a as%# o conversa)e
ne$erc%.
9 Care cuv.n%' monsenore;
9 A s&us cineva tratat cu prea multa ngduin... Ce +n)ele( dumnea%a &rn aceas%
ngduin;
9 Ceva $oar%e sm&lu' monsenore 3 rs&unse cavalerul cu o mare voe *un. As%$el' de
&ld' c.nd un so) vede c so)a lu c/eam de &re$ern) &e cu%are sau cu%are *r*a% l.n( ea'
c.nd aces% *r*a% se (se-%e %o%deauna la c&%.ul &a%ulu e sau la &or%era %rsur sale' c.nd
+n mar(nea &oalelor roc/lor so)e se (se-%e orc.nd un loc-or unde s calce &corul aces%u
*r*a%' c.nd am.ndo se +n%.lnesc +n a$ara su*ec%elor conversa)e' c.nd $loarea unea es%e de
aceea- culoare cu &a(lca celulal%' c.nd mu#ca se $ace +n a&ar%amen%' ar su&eul se a +n
dorm%or' c.nd' la a&ar)a so)ulu' %o) amu)esc +n 0urul so)e' c.nd so)ul se &omene-%e &e
nea-%e&%a%e c are dre&% &re%en &e cel ma +nda%or%or' &e cel ma %andru dn%re *r*a)' de-' cu
o&% #le ma +nan%e' aces%a &rea cel ma &u)n al lu... a%unc...
9 A%unc' +nc/ee.
9 A%unc' s&un' monsenore' so)ul are %o% dre&%ul s $e (elos. Dar %oa%e aces%e amnun%e
nu"- au ros%ul' ele n"au nc o le(%ur cu ceea ce vor*eam no.
Prn)ul se $rm.n%a' se s%rdua s rs&und ceva.
9 Nu m"a s&us %o%u- 3 s$.r- el &rn a ros% 3 &en%ru ce %e"a de&r%a%. Adneaur
s&unea c"a $cu%"o de %eam s nu s%n(/ere-% &e cneva' a adu(a% c/ar c"a remarca% la
DOA7NA o +nclnare de a"l $avor#a &e de Auc/e.
9 A/' monsenore' n"am s&us as%a.
9 !a da:
9 Dar' dac am s&us"o' nu m (.ndeam la nmc ru.
9 @n s$.r-%' %e"a (.nd% la ceva;
9 7onsenorul m &une +n +ncurc%ur.
9 Nu" nmc' vor*e-%e. Dac s&u adevrul' &en%ru ce s %e &un +n +ncurc%ur;
9 Eu s&un %o%deauna adevrul' monsenore' dar -ov mereu c.nd e vor*a s re&e% ceea
ce aud de la al).
9 A/' s re&e)... A%unc se &are c s"a s&us ceva;
9 7r%ursesc c m"a vor*% cneva.
9 Cne;
Cavalerul lu o +n$)-are a&roa&e +ncrun%a%.
9 7onsenore 3 #se el 3 m su&une) une anc/e%e' m %ra%a) ca &e un acu#a% +n $a)a
0udec)... numa c #vonurle care #*oar &e l.n( urec/ea unu (en%lom nu se o&resc
%o%deauna acolo. Al%e)a voas%r vrea s dau aces%or #vonur +nsemn%a%ea unu evenmen%;
9 @n s$.r-% 3 adu( Prn)ul cu cud 3 un $a&% e s(ur' - anume acela c %e"a re%ras dn
&rcna aces%or #vonur.
9 Tre*ue s s&un adevrul4 m s"a vor*% des&re s%run)ele domnulu de Auc/e &e
l.n( DOA7NA' a%.% - nmc ma mul%6 o &lcere nevnova%' re&e%' -' &e deasu&ra'
+n(du%. 7onsenorul s nu $e +ns nedre&% - s nu +m&n( lucrurle &rea de&ar%e. As%a nu
v &rve-%e.
9 Nu m &rve-%e c.nd se vor*e-%e des&re s%run)ele lu de Auc/e &e l.n(
DOA7NA;...
9 Nu' monsenore' nu6 - ceea ce v s&un "a- s&une"o - lu de Auc/e +nsu-' a%.% de
cura% m se &are cur%ea &e care "o $ace DOA7NEI6 "a- s&une"o - e +ns-. Dar -%) de ce m
%em; 7 %em s nu $u lua% dre&% un (elos dn &rcna $avorurlor' c.nd eu nu sun% (elos dec.%
dn &re%ene. V cunosc &ar%ea sla*' -%u c' a%unc c.nd u*)' nu vre) s ma )ne) seam de
nmc. Or' o u*) &e DOA7NA' -' de al%mn%er' cne n"ar u*"o; Urmr) *ne cercul +n
care v &lm*4 DOA7NA l"a remarca% &rn%re &re%en no-%r &e cel ma c/&e- - ma
a%r(%or6 ea ne va $ace s"l &rvm &e aces%a +n a-a $el' +nc.% + ve) lsa &e &lanul al dolea &e
celal). Ds&re)ul vos%ru m"ar $ace s mor6 e des%ul s"l +ndur &e cel al DOA7NEI. De aceea'
m"am /o%r.%' monsenore' s las locul celu $avor%' a cru $ercre o nvde#' &s%r.ndu"
%o%u- o &re%ene sncer - o sncer admra)e. S&une)' ave) ceva +m&o%rva aces%u $el de a
&rv lucrurle; Es%e al unu *r*a% (alan%; Pur%area mea e vrednc de un &re%en adevra%;
Rs&unde)"m mcar un cuv.n%' acum' du& ce m"a) n%ero(a% cu a%.%a as&rme.
Prn)ul se a-e#ase' +- )nea %.m&lele +n m.n -"- rv-ea &rul cu de(e%ele. Du& o
%cere des%ul de lun( &en%ru ca %.nrul cavaler s $ &u%u% c.n%r e$ec%ul manevrelor lu
ora%orce' monsenorul se rdc.
9 Ia s vedem 3 #se el 3 dar s $ desc/s.
9 Ca +n%o%deauna.
9 !un: 5% &rea *ne c no am o*serva% ceva +n le(%ur cu ex%rava(an%ul acela de
!uc?n(/am.
9 O/' monsenore' n"o +nvnov)) &e DOA7NA' sau v &rsesc &en%ru %o%deauna:
Cum' ac a) a0uns; La *nuel;
9 Nu' nu' cavalere' n"o *nuesc &e DOA7NA6 dar +n s$.r-%... vd.... com&ar...
9 !uc?n(/am era un ne*un.
9 Un ne*un asu&ra crua c/ar %u m"a desc/s oc/.
9 Nu' nu 3 &ro%es% cu +nsu$le)re cavalerul 3 nu eu v"am desc/s oc/' c de Auc/e:
O/' s nu con$undm:
5 +nce&u s r.d cu acel r.s s%rden% ce seamn cu un -uer de n&.rc.
9 Da' da' +n%r"adevr... %u s&u doar c.%eva vor*e' &e c.nd Auc/e se ar%a de"a dre&%ul
(elos.
9 Cred - eu 3 adu( cavalerul &e acela- %on 3 el lu&% &en%ru al%ar - cmn.
9 Cum a s&us; +n%re* Prn)ul cu seme)e - revol%a% de aceas% (lum &er$d.
9 2r +ndoal' nu es%e oare domnul de Auc/e &rmul (en%lom al case voas%re;
9 @n s$.r-% 3 rs&unse Prn)ul ceva ma calm 3 cre# c aceas% &asune a lu
!uc?n(/am a $os% o*serva%;
9 Se"n)ele(e:
9 E *ne' - #c c - a domnulu de Auc/e e o*serva% la $el;
9 Dar' monsenore' recde) +n aceea- (re-eal6 nmen nu s&une c domnul de Auc/e
ar avea vreo &asune.
9 !ne' *ne:
9 Vede)' monsenore' ar $ ma *ne' de o su% de or ma *ne' s m lsa) s ds&ar'
dec.% s v s%.rnesc' cu scru&ulele mele' n-%e *nuel &e care DOA7NA le"ar consdera dre&%
crme' - ar avea dre&%a%e.
9 Ce"a $ace +n locul meu;
9 Un lucru +n)ele&%.
9 Care;
9 N"a- ma lua +n seam van%a%ea aces%or e&curen no' - +n $elul aces%a #vonurle ar
cdea de la sne.
9 Vo vedea' vo c/*#u.
9 O/' ave) des%ul %m&' &rme0da nu e mare' - a&o nu e vor*a nc de &rme0de' nc
de &asune6 e vor*a numa de %eama &e care o am de a vedea c &re%ena voas%r &en%ru mne
sl*e-%e. De +nda% ce"m ve) reda +ncrederea cu aceea- *unvon)' nc un al% (.nd nu"m va
ma %rece &rn mn%e.
Prn)ul cl%n dn ca& ca - cum ar $ vru% s s&un4 1Dac )e nu") va ma %rece' me +m
va %rece:1
Dar' sosnd ora de0unulu' monsenorul %rmse s $e &reven% DOA7NA. I se aduse
rs&unsul c DOA7NA nu &u%ea s a &ar%e la masa mare - c avea s &r.n#easc la d.nsa.
9 Eu n"am nc o vn 3 #se Prn)ul. A#"dmnea) am c#u% &e nea-%e&%a%e +n momen%ul
c.nd se veseleau cu mu#c' am $cu% &e (elosul' - acum sun% &ede&s%.
9 Vom lua masa sn(ur 3 #se cavalerul cu un sus&n. @m &are ru de de Auc/e.
9 O/' lu Auc/e + va %rece re&ede su&rarea' e o $re *un:
9 7onsenore 3 s&use deoda% cavalerul 3 m"a ven% o dee4 adneaur' +n %m&ul
convor*r noas%re' &oa%e c am amr.% &e al%e)a voas%r - v"am %re#% anum%e *nuel. Se
cade s $u %o% eu +m&cu%orul... 7 duc s"l cau% &e con%e - s"l aduc +ncoace.
9 A/' cavalere' e-% un su$le% mnuna%:
9 S&une) as%a ca - cum a) $ sur&rns.
9 Doamne' dar nu e-% +n $ecare # a%.% de dr(u):
9 2e6 +n sc/m*' -%u s +ndre&% o (re-eal &e care am sv.r-%"o' mr%urs):
9 7r%ursesc:
9 Al%e)a voas%r vrea s"m $ac &lcerea de"a a-%e&%a ac c.%eva cl&e;
9 !ucuros' du"%e... vo +ncerca cos%umul &en%ru 2on%ane*leau.
Cavalerul &lec - +- c/em oamen s cu o mare (r0' ca - cum le"ar $ da% n-%e
ordne %ance. To) &ornr +n d$er%e drec)' +n %m& ce el +- &s%r vale%ul de camer.
9 A$l 3 + s&use 3 dar a$l numadec.% dac domnul de Auc/e nu" la DOA7NA. @ns'
ve#' cum ve a$la as%a;
9 2oar%e u-or' domnule cavaler4 +l vo +n%re*a &e 7alcorne' care va a$la de la
domn-oara de 7on%alas. Dar %re*ue s v s&un de la +nce&u% c +n%re*area va $ de &rsos'
cc %o) oamen domnulu de Auc/e sun% &leca)4 &ro*a*l c - s%&.nul lor a &leca% o da% cu
e.
9 In$ormea#"%e %o%u-.
Nu %recur nc #ece mnu%e - vale%ul de camer se re+n%oarse' +l %rase +n%r"un c/&
ms%eros &e s%&.nul su &e o scar de servcu -"l $cu s n%re +n%r"o cmru) a cre
$ereas%r ddea s&re (rdn.
9 Ce s"a +n%.m&la%; +n%re* cavalerul. Pen%ru ce a%.%ea &recau)un;
9 Prv)' domnule 3 #se vale%ul de camer.
9 Ce;
9 Prv) acolo 0os' su* cas%an.
9 !ne... A/' Doamne' +l vd &e 7ancam&' care a-%ea&%6 ce a-%ea&% oare;
9 Ve) vedea +nda%' dac ve) avea &u)n r*dare... Colo' acum vede);
9 Vd unul' do' &a%ru mu#can) cu ns%rumen%ele lor' - du& e' +m&n(.ndu" dn
urm' &e de Auc/e +n &ersoan. Dar ce $ace acolo;
9 A-%ea&% s se desc/d u-a cea mc de la scara doamnelor de onoare6 va urca &e
acolo la DOA7NA' unde se va au# o nou c.n%are +n %m&ul mese.
9 E $oar%e $rumos ceea ce"m s&u.
9 Nu" a-a' domnule;
9 Domnul 7alcorne )"a s&us %oa%e as%ea;
9 El +nsu-.
9 Dne la %ne dec;
9 Dne la DO7NUL.
9 Pen%ru ce;
9 Pen%ru c vrea s $ac &ar%e dn casa sa.
9 La na*a' va $ace: Ce )"a da% &en%ru as%a;
9 Tana &e care v"o v.nd' domnule.
9 D"o &l%esc cu o su% de &s%ol. Dne:
9 7ul)umesc' domnule... Prv)' u-a cea mc se desc/de - o $emee c/eam
mu#can) +nun%ru.
9 E 7on%alas.
9 7a +nce%' domnule' nu ros%) &rea %are aces% nume6 cne s&une 7on%alas' s&use
7alcorne. Dac v &une) ru cu unul' ave) de $urc cu cellal%.
9 !ne' n"am v#u% nmc.
9 Iar eu n"am &rm% nmc 3 #se vale%ul v.r.nd &un(a +n *u#unar.
Cavalerul' av.nd cer%%udnea c de Auc/e n%rase acolo' se re+n%oarse la DO7NUL' &e
care"l (s +m*rca% +n cos%umul su s&lendd' s%rlucnd de *ucure - de $rumuse)e.
9 Se s&une 3 s%r( de Lorrane 3 c re(ele a ales soarele ca dev#6 adevrul e'
monsenore' c vou v se &o%rve-%e ma *ne aceas% dev#.
9 5 Auc/e;
9 De ne(s%. A $u(%' s"a eva&ora%. Scandalul vos%ru de a#"dmnea) l"a s&era%. A
ds&ru% de"acas.
9 >m' e +n s%are' ne(/o*ul' s $ lua% &o-%a - s se $ dus la &ro&re%)le lu. !e%ul
*a%: @l vom c/ema +na&o' las. >adem s m.ncm.
9 7onsenore' as%# e #ua delor6 m"a ma ven% una +n ca&.
9 Care;
9 7onsenore' DOA7NA e su&ra% &e al%e)a voas%r' - are dre&%a%e s $e. @ da%ora) o
scu#6 duce)"v s m.nca) +m&reun.
9 O/' s%a e un s$a% &en%ru un so) sla*.
9 E &en%ru un so) *un. Prn)ese + e ur.%6 va &l.n(e +n $ar$ure' va avea oc/ ro-. Un
so) care $ace ca oc/ so)e lu s se ro-easc e un so) nesu$er%. Duce)"v' monsenore'
duce)"v:
9 Nu' am s&us s m se aduc masa ac.
9 >ade' /ade' monsenore' vom $ %r-% am.ndo4 eu +m vo sm) nma +m&ovra%
-%nd c DOA7NA e sn(ur' ar al%e)a voas%r' orc.% de ne+ndu&leca% ve) vo s &re)' ve)
sus&na %o%u-. Lua)"m - &e mne la &r.n#ul DOA7NEI' - va $ o sur&r# $oar%e &lcu%.
2ac &rnsoare c vom &e%rece de mnune6 a#"dmnea) v"a) +n-ela%.
9 To% ce se &oa%e.
9 2r nc un &oa%e6 e un $a&%.
9 Cavalere' cavalere' %u m s$%ue-% ru:
9 V s$%uesc *ne' e +n $olosul vos%ru4 cos%umul aces%a de culoarea &anselelor' *roda%
cu aur' v vne de mnune. DOA7NA va $ ma su*0u(a% de *r*a% dec.% de &rocedeu. >ade'
monsenore:
9 7"a +ndu&leca%' s mer(em.
Prn)ul' +m&reun cu cavalerul' e- dn a&ar%amen%ul su - se +ndre&% s&re acela al
Prn)ese. Cavalerul -o&% la urec/ea vale%ulu su aces%e cuvn%e4
9 Oamen +n $a)a u- cele mc. Nmen s nu &oa% $u( &e acolo: Re&ede:
5' urm.ndu"l &e Prn)' a0unse +n an%camera DOA7NEI. U-er se &re(%eau s dea de
ves%e.
9 Nmen s nu se m-%e 3 #se cavalerul #.m*nd. 7onsenorul vrea s $ac o sur&r#.
EEEVI
PRINDUL E AELOS PE DE AUIC>E
Prn)ul n%r *rusc' asemenea oamenlor cu (.ndur cura%e - care cred c $ac o &lcere'
sau asemenea celor care s&er s sur&rnd o %an' ca un %rs% o*ol al (elo-lor.
DOA7NA' +m*%a% de &rmele msur ale mu#c' dansa cu o &a%m ne*un' ls.nd la
o &ar%e de0unul +nce&u%. Dansa%orul e era domnul de Auc/e' cu *ra)ele rdca%e' cu oc/ &e
0um%a%e +nc/-' cu (enunc/ul &e &arc/e%' ca ace dansa%or s&anol cu &rvr volu&%oase' cu
(es%ur m.n(.e%oare. Prn)esa se +nv.r%ea +n 0urul lu' cu acela- sur.s - cu aceea- vra0
a).)%oare. 7on%alas admra. La VallGre' a-e#a% +n%r"un col)' &rvea cu un aer vs%or.
E cu ne&u%n) s redm e$ec%ul &e care"l &roduse asu&ra aces%or oamen $erc) a&ar)a
nea-%e&%a% a DO7NULUI. Es%e de asemenea cu ne&u%n) de reda% e$ec%ul &e care"l &roduse
asu&ra lu 2l& vederea aces%or oamen $erc). Con%ele de Auc/e nu ma avu &u%erea s se
rdce de 0os6 DOA7NA rmsese la 0um%a%ea &asulu - m-cr sale' $r s &oa% +n(.na un
cuv.n%. Cavalerul de Lorrane' re#ema% de &erva#ul u-' #.m*ea ca un om ad.nc% +n cea ma
nevnova% admra)e.
Paloarea &rn)ulu' %remurul convulsv al m.nlor - &corulu $u &rmul sm&%om care"
%re# la real%a%e &e ce de $a). O mare %cere urm du& %ro&o%ele dansulu. Cavalerul de
Lorrane se $olos de aces% r(a# &en%ru a ven s" salu%e &e DOA7NA - res&ec%v &e de
Auc/e' &re$c.ndu"se c" con$und +n reveren)ele sale cu ce do s%a&.n a case. Prn)ul'
a&ro&ndu"se la r.ndul su' #se cu un (las r(u-%4
9 Sun% +nc.n%a%6 veneam ac cre#.nd c %e (sesc *olnav - m./n%' dar %e vd &rns
+n no &lcer6 +n%r"adevr' e o $ercre: Casa mea e cea ma vesel dn unvers: A&o'
+n%orc.ndu"se c%re de Auc/e' + s&use4 Con%e' nu %e -%am un dansa%or a%.% de scus%. 5'
revennd la so)a lu4 2 ma *un cu mne 3 se adres el cu o amrcune su* care +-
ascundea m.na. De c.%e or se &e%rece la dumnea%a' c/eam"m - &e mne... Sun% un Prn)
$oar%e +nsn(ura%.
De Auc/e +- rec&% s.n(ele rece -' cu o m.ndre $reasc' ce" s%%ea a%.% de *ne'
#se4
9 7onsenorul -%e c +n%rea(a mea va) e +n servcul su4 orc.nd va $ vor*a s o dau'
vo $ (a%a s"o $ac6 a# +ns' ne$nd vor*a dec.% de dans' danse#.
9 5 a dre&%a%e 3 #se Prn)ul cu rceal. 5 a&o' doamn 3 con%nu el 3 nu o*serv c
doamnele dum%ale +m r&esc &re%en ce ma *un; Domnul de Auc/e nu" al vos%ru'
doamn' e al meu. Dac vre s e masa $r mne' a doamnele. C.nd mn.nc sn(ur' eu am
(en%lom me6 nu m l&s &.n - de e.
DOA7NA sm) - do0ana - lec)a. Ro-ea)a + n&d dn%r"o da% o*ra0.
9 Domnule 3 rs&unse ea 3 nu -%am' vennd la cur%ea 2ran)e' c Prn)esele de ran(ul
meu sun% consdera%e ca $emele dn Turca. Nu -%am c nu le e +n(du% s vad *r*a)6 dar
dac as%a +) e dorn)a' m vo su&une6 nu %e ru-na de loc dac vre s &u #*rele la $eres%rele
mele.
Aceas% r&os%' care + $cu s #.m*easc &e 7on%alas - &e de Auc/e' rscol m.na +n
nma Prn)ulu' m.ne dn care o *un &ar%e se rs&se &rn cuvn%ele ce le ros%se.
9 2oar%e *ne: #se el &e un %on s%&.n%. Ia% cum sun% res&ec%a% +n casa mea:
9 7onsenore: 7onsenore: murmur cavalerul la urec/ea Prn)ulu' +n a-a $el +nc.%
%oa% lumea o*serv c voa s"l &o%oleasc.
9 S mer(em: ros% Prn)ul dre&% orce rs&uns' %r(.ndu"l &e cavaler du& el -
rsucndu"se cu o m-care *rusc' (a%a a&roa&e s"o +m*r.nceasc &e DOA7NA.
De Lorrane +- urm s%&.nul &.n +n a&ar%amen%ul su' unde Prn)ul nu avu r*dare s
se a-e#e - ddu $r.u l*er m.ne ce" cloco%ea +n &e&%. Cavalerul +- rdc oc/ +n %avan' +-
+m&reun m.nle - nu sco%ea o vor*.
9 Prerea %a; s%r( DO7NUL.
9 Des&re ce' monsenore;
9 Des&re %o% ce se &e%rece ac.
9 O/' monsenore' e (rav:
9 E odos: Va)a nu se &oa%e duce as%$el:
9 @n%r"adevr' nu e o $ercre: #se cavalerul. 5 %ocma s&erasem s avem ln-%e du&
&lecarea ne*unulu acela de !uc?n(/am.
9 Iar acum e - ma ru:
9 Nu s&un as%a' monsenore.
9 Nu' dar o s&un eu' cc !uc?n(/am nu +ndr#nse s $ac nc &e s$er% dn ceea ce am
v#u% as%#.
9 Ce anume;
9 S se ascund &en%ru a dansa' s se &re$ac &en%ru a lua masa +n do.
9 O/' monsenore' nu' nu:
9 !a da: !a da: s%r( Prn)ul +n%r.%.ndu"se sn(ur ca un co&l ru%cos. Dar nu vo
ma +ndura as%a mul% vreme: Vreau s se -%e ce se &e%rece ac:
9 7onsenore' un scandal...
9 La na*a' s m ru-ne# eu' c.nd e nu se ru-nea# $a) de mne; A-%ea&%"m ac'
cavalere' a-%ea&%"m:
Prn)ul ds&ru +n camera al%ura% -"l +n%re* &e u-er dac re(na"mam se re+n%orsese
de la ca&el.
Ana de Aus%ra era $erc%4 ln-%ea res%a*l% +n s.nul $amle sale' o +n%rea( cur%e
*ucuroas de &re#en)a unu suveran %.nr - &orn% s&re lucrur mar' ven%urle s%a%ulu s&or%e'
&acea la (ran)e as(ura%' %o%ul o $cea s &revad un v%or lumnos. Dn c.nd +n c.nd doar o
rscolea amn%rea acelu *a% %.nr &e care"l &rmse ca o mam *un -"l alun(ase ca una
v%re(. Un sus&n + +nc/ee (.ndul. Deoda%' ducele de OrlBans n%r la d.nsa.
9 7am 3 s%r( el %r(.nd cu ner*dare dra&erle +n urma lu' la u- 3 lucrurle nu ma
&o% s mear( as%$el:
Ana de Aus%ra +- rdc $rumo- e oc/ asu&ra lu -' cu o ne%ul*ura% *l.nde)e' +l
+n%re*4
9 Des&re ce lucrur vre s vor*e-%;
9 Vreau s vor*esc de DOA7NA.
9 So)a %a;
9 Da' mam.
9 7 &rnd c ne*unul de !uc?n(/am + va $ %rms vreo scrsoare de *un rmas.
9 E *ne' nu' mam' nu" vor*a de !uc?n(/am.
9 De cne a%unc; Cc *e%ul *a% era &e &unc%ul de a") &une (elo#a la +ncercare' -
credeam c...
9 7am' DOA7NA l"a - +nlocu% &e domnul de !uc?n(/am.
9 2l&' ce") ese dn (ur; Ros%e-% cuvn%ele cu &rea mul% u-ur%a%e.
9 Nu' nu. Doamna a +n%ors"o a%.% de *ne' +nc.% sun% +nc - ma (elos.
9 Doamne' - &e cne;
9 Cum' n"a *(a% de seam nmc;
9 Nu.
9 N"a o*serva% c domnul de Auc/e e mereu la ea' mereu cu ea;
Re(na +- &ocn &almele - +nce&u s r.d.
9 2l& 3 #se ea 3 la %ne nu ma e vor*a de un cusur' e o *oal.
9 !oal sau cusur' doamn' eu su$r.
9 5 &re%n# c s"ar &u%ea vndeca un ru care exs% numa +n +nc/&urea %a; Vre s )
se dea dre&%a%e' de- (elo#a %a n"are nc un %eme;
9 A/' a% c re+nce& s s&u des&re aces%a ceea ce s&unea - des&re cellal%.
9 As%a' $ul meu 3 ros% &e un %on sec re(na 3 $ndc ceea ce credea des&re cellal%
re+nce& s cre# - des&re aces%a.
Prn)ul se +ncln &u)n +n)e&a%.
9 5 dac )"a- c%a $a&%e 3 #se el 3 a crede;
9 2ul meu' &en%ru orce al% lucru' +n a$ar de (elo#e' %e"a- crede $r s"m aduc
dove#6 dar c.nd e vor*a de (elo#e' nu") $(duesc nmc.
9 As%a e ca - cum maes%a%ea %a m"ar &orunc s %ac - m"ar scoa%e dn cau#.
9 C.%u- de &u)n6 e-% $ul meu -") da%ore# %oa% +n(dun)a une mame.
9 O/' mr%urse-%e") (.ndul4 +m da%ore# %oa% +n(dun)a cuven% unu ne*un.
9 Nu exa(era' 2l&' - a seama s nu"m vor*e-% des&re so)a %a ca des&re o $emee
u-ura%c...
9 Dar $a&%ele;
9 Te ascul%.
9 A#"dmnea) se $cea mu#c la DOA7NA' la ceasurle #ece.
9 Un lucru nevnova%.
9 Domnul de Auc/e s%%ea de vor* cu ea' numa e am.ndo... A/' am u%a% s") s&un
c de o&% #le el n"o ma &rse-%e' se )ne de d.nsa ca o um*r.
9 Dra(ul meu' dac ar $ ceva ru' s"ar ascunde.
9 !un: exclam a%unc ducele. As%a a-%e&%am s"m s&u. Dne mn%e ce"a s&us:
A#"dmnea)' #c' "am sur&rns - m"am ex&rma% $r +ncon0ur nemul)umrea.
9 2 s(ur c as%a e de a0uns6 a $os% &oa%e c/ar &rea as&ru. So)le %nere sun%
su&rcoase. 7us%r.ndu"le &en%ru un ru &e care nu l"au $cu% +nseamn adesea s le s&u c"l
&u%eau $ace.
9 !ne' *ne' a-%ea&%: Re)ne de asemenea - ceea ce"a s&us acum' doamn4 1Lec)a de
a#"dmnea) e da a0uns -' dac ar $ace ceva ru' s"ar ascunde1.
9 A-a am s&us' da.
9 Dar' &u)n du& aceea' cndu"m de sl*cunea mea de a#"dmnea) - -%nd c
Auc/e s% su&ra% la el acas' m"am dus dn nou la DOA7NA. A/ce-%e ce"am (s% acolo;
Al%e mu#c - dansur' - Auc/e 3 ascuns acolo:
Ana de Aus%ra +- +ncrun% s&r.ncenele.
9 O nec/*#un) 3 #se ea. 5 ce"a s&us DOA7NA;
9 Nmc.
9 Dar Auc/e;
9 La $el... !a da... el a *.l*.% n-%e o*r#nc.
9 5 %u ce cre#' 2l&;
9 C"am $os% or*' c !uc?n(/am nu era dec.% un &re%ex% - c adevra%ul vnova% e
Auc/e.
Ana rdc dn umer.
9 5 a%unc;
9 Vreau ca Auc/e s &lece dn &rea0ma mea' ca - !uc?n(/am' - vo cere as%a re(elu'
a$ar numa dac...
9 Dac;
9 N"a s $ac dumnea%a aceas% r.ndual' doamn' dumnea%a care e-% a%.% de +n)elea&%
- de *un.
9 N"o vo $ace.
9 Cum' mam;
9 Ascul%' 2l&' nu sun% +n $ecare # ds&us s m cer% cu oamen6 am au%or%a%e
asu&ra celor %ner' dar nu m"a- &u%ea $olos de ea $r s o &erd6 de al%$el' nmc nu dovede-%e
c domnul de Auc/e ar $ vnova%.
9 7"a ds&lcu%.
9 As%a %e &rve-%e.
9 !ne' a%unc -%u ce am de $cu% 3 #se Prn)ul cu +nd.r0re.
Ana +l &rv neln-%%.
9 5 ce ve $ace; +n%re* ea.
9 @l vo +neca +n *a#n' &rma oar c.nd +l vo ma (s +n cas la mne.
Du& o asemenea crud amenn)are' Prn)ul a-%e&% un e$ec% de (roa#. Re(na rmase
+ns ne&s%oare.
9 N"a dec.% 3 #se ea.
2l& era sla* ca o $emee6 +nce&u s urle4
9 Sun% %rda%' nmen nu m u*e-%e: Ia%"o - &e mama mea %rec.nd de &ar%ea du-manlor
me:
9 7ama %a vede ma de&ar%e dec.% %ne - nu se os%ene-%e s %e ma &ov)uasc' $ndc
nu vre s"o ascul).
9 7 vo duce la re(e:
9 As%a voam s") - s&un. A-%e&% &e maes%a%ea sa ac' e ora sa de v#%. Pl.n(e"%e.
N"a&uc s %ermne' c 2l& au# u-a de la an%camer desc/#.ndu"se cu #(omo%. @l
cu&rnse %eama. Se deslu-eau &a- re(elu' ale cru %l& sc.r).au &e covoare. Prn)ul ds&ru
&e o u-)' ls.nd"o &e re(n sn(ur. Ana de Aus%ra +nce&u s r.d. R.dea +nc +n cl&a c.nd
n%r re(ele. El venea' $oar%e +nda%or%or' s a$le des&re sn%a%ea' cam #druncna%' a
re(ne"mame. Venea' de asemen' s"o anun)e ca %oa%e &re(%rle &en%ru cl%ora la
2on%ane*leau erau %ermna%e. V#.nd"o c r.de' se sm) ma &u)n +n(r0ora% -"o +n%re*' el
+nsu- #.m*nd' ce anume o $ace s $e a%.% de vesel. Ana de Aus%ra + lu m.na -' cu o voce
&ln de /a#' + #se4
9 5%' sun% m.ndr c am s.n(e s&anol +n vne.
9 Pen%ru ce' doamn;
9 Pen%ru c s&anolele sun% ma cumsecade' cel &u)n +n com&ara)e cu en(le#oacele.
9 Ex&lc"%e.
9 De c.nd %e"a +nsura%' n"a avu% mo%v s" $ac nc o mus%rare re(ne' nu" a-a;
9 Nu' de *un seam.
9 5 s"a scurs des%ul %m& de c.nd %e"a +nsura%. 2ra%ele %u' dm&o%rv' e +nsura% numa
de cncs&re#ece #le.
9 5;
9 Se &l.n(e de DOA7NA &en%ru a doua oar.
9 Cum: Iar- !uc?n(/am;
9 Nu' al%ul.
9 Cne;
9 Auc/e.
9 A-a: A%unc DOA7NA e o coc/e%.
9 7 %em c da.
9 Srmanul meu $ra%e: #se re(ele #.m*nd.
9 @n(du coc/e%ra' du& c.%e vd.
9 C.nd e vor*a de DOA7NA' da6 de $a&%' Prn)esa nu e coc/e%.
9 2e6 dar $ra%ele %u +- va &erde ca&ul dn &rcna as%a.
9 Ce vrea;
9 S"l +nece &e Auc/e.
9 Cam volen%.
9 Nu r.de. El e de#nd0du%. A.nde-%e"%e la un m0loc.
9 Ca s"l salve# &e Auc/e' *ucuros.
9 O/' dac $ra%ele %u %e"ar au# vor*nd as%$el' ar cons&ra +m&o%rv")' a-a cum a $cu%
unc/ul vos%ru' DO7NUL' +m&o%rva re(elu' &rn%ele %u.
9 Nu. 2l& m u*e-%e %are mul%' - eu +l u*esc %are mul% la r.ndul meu6 vom %r ca *un
&re%en. @n re#uma%' ce dore-%e de la mne;
9 S"o +m&edc &e DOA7NA de a ma $ coc/e% - &e Auc/e de a ma $ (alan%.
9 Numa a%.%; 2ra%ele meu +- $ace o dee &rea mare des&re &u%erea re(al... S sc/m*
$rea une $eme: Cu un *r*a% ma %reac"mear(' dar cu o $emee;
9 Cum a s %e descurc;
9 @ vo s&une un cuv.n% lu Auc/e' care e *a% de-%e&%' -"l vo $ace s +n)elea(.
9 Dar DOA7NA;
9 Cu ea e ma (reu6 un cuv.n% nu va $ de a0uns6 va %re*u s" )n &redc.
9 Lucrul e +ns (ra*nc.
9 O/' vo cu%a s m #oresc c.% ma mul% cu &u%n). Avem re&e%)e de *ale% as%#
du&"mas.
9 Ve )ne &redca dans.nd;
9 Da' doamn.
9 5 $(due-% o conver%re;
9 Vo curma ere#a &rn convn(ere sau &rn $oc.
9 @) doresc #*.nd: Pe mne s nu m ames%ec +ns +n %oa%e as%ea 3 DOA7NA nu
m"ar er%a"o ncoda%6 -' soacr $nd' %re*ue s m +n)ele( cu nora mea.
9 Doamn' re(ele va lua %o%ul asu&ra lu. U%e' c/ar m (.ndesc.
9 La ce;
9 Ar $ &oa%e ma *ne s m duc eu +nsum la DOA7NA.
9 E &u)n cam solemn.
9 Da' dar solemn%a%ea nu le s% ru &redca%orlor' - a&o lu%ele *ale%ulu vor aco&er
0um%a%e dn vor*ele mele. A$ar de as%a' e nevoe s +m&edcm vreo $ure de"a $ra%elu meu...
E ma *ne s m (r*esc... DOA7NA e +n a&ar%amen%ele sale;
9 A-a cred.
9 7o%vele ne+n)ele(erlor' %e ro(.
9 @n dou cuvn%e' a%4 mereu mu#c... s%run)a lu Auc/e... *nuel de ascun#-ur -
ur#el...
9 Dove#;
9 Nc una.
9 !ne6 m duc la DOA7NA.
5 re(ele +nce&u s"- &rveasc' +n o(lnd' cos%umul *o(a% - $a)a care" s%rlucea ca
daman%ele de &e el.
9 A-adar' DO7NUL e )nu% la ds%an); #se el.
9 O/' $ocul - a&a nu se (onesc cu ma mul% +nver-unare:
9 De a0uns' mam' +) sru% m.nle... cele ma $rumoase m.n dn 2ran)a.
9 I#*u%e-%e' sre... 2 +m&cu%orul aces%e csnc.
9 Nu m $olosesc de am*asador 3 rs&unse re(ele. Prn as%a vreau s") s&un c vo
#*.nd.
5 e- r.#.nd' scu%ur.ndu"- cu mul% a%en)e +m*rcmn%ea' +n %m& ce se +ndre&%a s&re
a&ar%amen%ul Prn)ese.
EEEVII
7EDIATORUL
C.nd re(ele a&ru la DOA7NA' %o) cur%en' &e care ves%ea une scene con0u(ale +
+m&r-%ase &rn 0urul a&ar%amen%elor' +nce&ur s se sm% &rad celor ma mar neln-%. C/ar
se - s%.rn +n aceas% &rvn) o $ur%un &e care cavalerul de Lorrane' +n m0locul (ru&urlor' o
dscu%a cu *ucure +n %oa%e elemen%ele e' +n(ro-.ndu"le &e cele ma sla*e - manevr.ndu"le'
con$orm &lanurlor lu ru%coase' &e cele ma %ar' cu sco&ul de a &roduce e$ec%ele cele ma
rele cu &u%n).
A-a du& cum &rev#use Ana de Aus%ra' &re#en)a re(elu ddu un carac%er solemn
evenmen%ulu. Nu era un lucru mrun%' +n <PP2' nemul)umrea DO7NULUI dn &rcna
DOA7NEI - ames%ecul re(elu +n %re*urle &ar%culare ale DO7NULUI. De aceea se v#u
cum ce ma +ndr#ne) *r*a)' care"l +ncon0urau &e con%ele de Auc/e +nc dn &rmele
momen%e' se de&r%au acum de el cu un $el de (roa#6 con%ele +nsu-' cu&rns de &anca
celorlal)' se re%rase la el' sn(ur.
Re(ele n%r la DOA7NA salu%.nd' a-a cum avea o*ceul s $ac %o%deauna. Doamnele
de onoare erau +n-ra%e la r.nd +n (alere' la %recerea sa. Orc.% de &reocu&a% ar $ $os%
maes%a%ea sa' +- arunc %o%u- oc/ul de s%&.n asu&ra aces%or dou r.ndur de %nere -
+nc.n%%oare $eme ce"- lsau cu modes%e $e)ele +n 0os. Toa%e se +nro-ser sm)nd &rvrea
re(elu a)n%% asu&ra lor. Una sn(ur' al cre &r lun( cdea +n *ucle m%soase &e ce ma
$rumo- umer dn lume' una sn(ur era &ald - a*a +- s%&.nea emo)a' cu %oa%e c &re%ena
e o +m*oldea necon%en% cu co%ul. Aceas%a era La VallGre' crea 7on%alas se s%rdua s"
nsu$le' &rn semne - &rvr' cura0ul care e nu" l&sea ncoda%. Re(ele nu se &u%u s%&.n s
nu +n%oarc $a)a. Toa%e $run)le' ce a*a se rdcaser' se &lecar dn nou6 numa ca&ul acela
*lond rmase nem-ca%' ca - cum n"ar ma $ avu% nc o &u%ere - nc o von).
In%r.nd la DOA7NA' Ludovc o (s &e cumna%a lu +n%ns &e 0um%a%e &es%e &ernele
dn camera e. Aceas%a se rdc numadec.% - $cu o reveren) ad.nc' +n(m.nd c.%eva
cuvn%e de mul)umre &en%ru cns%ea ce se ar%a. A&o se a-e# dn nou' +nvns de o
sl*cune' &re$cu%' $r +ndoal' cc un color% $ermec%or + +m*u0ora o*ra0' ar oc/' dn
&rcna c.%orva lacrm &e care a*a - le -%ersese' aveau &arc - ma mul% s%rlucre.
Re(ele se a-e#' $r a" $ sc&a%' da%or% acelu s&r% de o*serva)e ce"l carac%er#a' nc
de#ordnea dn camer' nc aceea' %o% a%.% de vd%' de &e c/&ul DOA7NEI' - lu un aer de
voo-e.
9 Sora mea 3 #se el 3 la ce or vre s re&e%m as%# $(urle de *ale%;
9 A/' sre 3 rs&unse ea cl%n.ndu"- +nce% - %rs% ca&ul $ermec%or 3 *nevo) -
er%a)"m &en%ru as%#6 %ocma aveam de (.nd s &revn &e maes%a%ea voas%r c as%# nu vo
&u%ea lua &ar%e la re&e%)e.
9 Cum 3 $cu re(ele cu o sur&rndere s%&.n% 3 sora mea' e-% cumva nds&us;
9 Da' sre.
9 A%unc s %rm% du& medc al%e)e %ale.
9 Nu' cc medc nu"m &o% alna cu nmc rul de care su$r.
9 7 +ns&m.n):
9 Sre' vreau s cer maes%) voas%re +n(dun)a de a m re+n%oarce +n An(la.
Re(ele $cu o m-care.
9 @n An(la; S&une lm&ede ceea ce vre s s&u' doamn.
9 O s&un $r %ra(ere de nm' sre 3 rs&unse cu /o%r.re ne&oa%a lu >enrc al IV"lea.
5 $rumo- e oc/ ne(r sc.n%ear a&rn-. Da' +m &are ru c %re*ue s" $ac maes%)
voas%re mr%ursr de aces% $el' dar m sm% &rea ne$erc% la cur%ea maes%) voas%re - vreau
s m +n%orc +n $amla mea.
9 Doamn' Doamn:
5 re(ele se a&ro&e.
9 Ascul%a)"m' sre 3 con%nu %.nra $emee' rec&%.nd asu&ra n%erlocu%orulu e
&u%erea de domnare &e care "o ddeau $rumuse)ea - $rea sa nes%&.n% 3 eu sun% o*-nu% cu
su$ern)a. De %.nr +nc am $os% uml%' am $os% ds&re)u%. O/' s nu s&une) c nu" a-a'
sre: adu( ea cu un sur.s.
Re(ele se +nro-.
9 A%unc' v s&un' eram (a%a s cred c Dumne#eu m adusese &e lume &en%ru as%a' &e
mne' $ca unu re(e &u%ernc6 dar' $ndc" #dro*se %a%lu meu va)a' me &u%ea s"m
#dro*easc numa m.ndra. Am su$er% mul%' am $cu%"o s su$ere - &e mama6 am 0ura% +ns c
dac vreoda% Dumne#eu m va a0u%a s"m duc #lele +n l*er%a%e' $e c/ar - ca o lucr%oare
dn &o&or care"- c.-%( &.nea &rn %ruda sa' nu vo ma +ndura nc cea ma mc umlre. 5
ru(a m"a $os% ascul%a%4 am rec&%a% *o()a cuven% ran(ulu meu' na-%er mele6 am urca%
&.n la %re&%ele %ronulu6 am cre#u% c' alndu"m cu un &rnc&e $rance#' vo (s +n el o rud'
un &re%en' un e(al6 dar cons%a% c n"am (s% dec.% un s%&.n' - as%a m revol%. 7ama nu va
a$la nmc' ar maes%a%ea voas%r' &e care o res&ec% -... o u*esc...
Re(ele %resr4 nc un (las nu" sunase +nc a%.% de &lcu% +n urec/.
9 7aes%a%ea voas%r' s&un' sre' care -%) %o%ul' $ndc a) ven% ac' &oa%e c m ve)
+n)ele(e. Dac nu m"a) $ %recu% &ra(ul' veneam eu s v cau%. Nu vreau dec.% l*er%a%ea de a
&u%ea s &lec $r +n(rdre. Las +n seama maes%) voas%re' &e care v consder un om no*l -
delca%' (r0a de a m de#vnov) - a m a&ra.
9 Sora mea' sora mea 3 *.(u re(ele' co&le-% de aces% a%ac a%.% de drec% 3 %e"a (.nd%
*ne la enorma rs&undere a &lanulu &e care ) l"a $ur%;
9 Sre' eu nu s%au s m (.ndesc' eu sm%. Lov%' res&n( dn ns%nc% lov%ura 3 a%
%o%ul:
9 Dar ce ) s"a $cu%; S vedem:
Prn)esa' se vedea *ne' voa ca &rn aceas% manevr de care se $olosesc %o%deauna
$emele' s +nl%ure orce mus%rare - s arunce ea una ma (rav6 dn acu#a%' s devn
acu#a%oare. E semnul ne+ndoos al vnov)e6 dar &rn aceas% +n%ors%ur vd%' $emele' c/ar
cele ma &u)n d*ace' -%u s as de $ecare da% +nvn(%oare. Re(ele nu *( de seam c
vense la ea ca s"o +n%re*e4 1Ce "a $cu% $ra%elu meu;1 - c se re#umase doar a s&une4 1Ce )
s"a $cu%;1
9 Ce m s"a $cu%; rs&unse DOA7NA. O/' %re*ue s $ $emee ca s +n)ele(' sre4
m"a $cu% s &l.n(.
5 cu un de(e% al*"sde$u' care nu"- (sea &erec/ea ca $ne)e' +- ar% oc/ +nlcrma)
- +nce&u dn nou s &l.n(.
9 Sora mea' %e ro(: #se re(ele a&ro&ndu"se - ma mul%' &en%ru a" lua o m.na &e care
ea -"o ls umed - %remur%oare.
9 Sre' am $os% ma +n%. l&s% de &re#en)a unu &re%en al $ra%elu meu. 7lordul de
!uc?n(/am era &en%ru mne un oas&e &lcu%' voos' un com&a%ro% care"m cuno-%ea
o*ceurle' a- s&une a&roa&e un +nso)%or de"a lun(ul ve)' cc am &e%recu% mul%e #le
+m&reun' al%ur de celal) &re%en a no-%r' +n $rumosul &arc de la San%"Kames.
9 Dar' sora mea' Vllers era +ndr(os%% de dumnea%a:
9 Pre%ex%: 5 ce dac domnul de !uc?n(/am ar $ $os% sau nu +ndr(os%% de mne; #se
ea cu un aer $oar%e seros. S $e oare un &ercol &en%ru mne un *r*a% +ndr(os%%;... A/' sre'
nu e de a0uns ca cneva s %e u*easc.
5 #.m* cu a%.%a dr(l-ene' cu a%.%a $ne)e' c re(ele sm) nma *%.ndu" %are' (a%a
s se s&ar( +n &e&%.
9 @n s$.r-%' - dac $ra%ele meu ar $ (elos; o +n%reru&se el.
9 !ne' consm% as%a' a% un mo%v. Dar domnul de !uc?n(/am a $os% alun(a%.
9 Alun(a%;... O/' nu:
9 Ex&ul#a%' res&ns' %rms +na&o' dac v &lace ma mul%' sre. Unul dn%re &rm
(en%lom a Euro&e s"a v#u% sl% s &rseasc +n &r& cur%ea re(elu 2ran)e' a lu Ludovc
al EIV"lea' ca un om de r.nd' dn &rcna une &rvr sau a unu *uc/e% de $lor. Nu e o laud
&en%ru cur%ea cea ma (alan%... Ier%are' sre' u%am c' vor*nd as%$el' lovesc +n &u%erea voas%r
suveran.
9 Va de mne: Nu' sora mea' nu eu l"am %rms +na&o &e domnul de !uc?n(/am:... @m
&lcea $oar%e mul%:
9 Nu; $cu DOA7NA cu -re%ene. A/' a%unc cu a%.% ma *ne:
5 accen%u aces% cu att mai bine ca - cum +n locul aces%or cuvn%e ar $ ros%% cu att
mai ru. Urm o %cere de c.%eva cl&e. Prn)esa relu4
9 Domnul de !uc?n(/am &leca%... -%u acum &en%ru ce - &rn cne... credeam c"m vo
rec&%a ln-%ea... Dar nu... Ia% c DO7NUL (se-%e al% &re%ex%6 a% c...
9 Ia% c a&are al%ul 3 #se re(ele cu voo-e. 5 e $resc4 e-% $rumoas' doamn' ve $
u*% %o%deauna.
9 A%unc 3 s%r( Prn)esa 3 vo $ +ncon0ura% de sn(ur%a%e: O/' as%a vor' as%a m se
&re(%e-%e: Dar nu' &re$er s m +n%orc la Londra. Acolo sun% cunoscu%' sun% a&reca%. Vo
avea &re%en me' $r a m %eme c un - al) vor cu%e#a s s&un c +m sun% aman). La
na*a' ur.% *nual' ma ales dn &ar%ea unu (en%lom: A/' DO7NUL a sc#u% mul% +n oc/
me de c.nd am v#u%' de c.nd am cons%a%a% c se &oar% cu mne ca un %ran.
9 E' e' $ra%ele meu nu e vnova% de al%ceva dec.% c %e u*e-%e.
9 7 u*e-%e: DO7NUL m u*e-%e; A/' sre... 5 +nce&u s r.d cu /o/o%e. DO7NUL
nu va u* ncoda% o $emee 3 con%nu ea 3 $ndc se u*e-%e &rea mul% &e sne6 da' dn
nenorocre &en%ru mne' DO7NUL $ace &ar%e dn s&e)a cea ma rea de (elo-4 e (elos $r a
u*.
9 7r%urse-%e %o%u- 3 #se re(ele' care +nce&ea s se &asone#e de aceas% convor*re
a&rns' voae 3 mr%urse-%e c Auc/e %e u*e-%e.
9 A/' sre' eu nu -%u nmc:
9 Ar %re*u s ve#. Un *r*a% care u*e-%e se %rdea#.
9 Domnul de Auc/e nu s"a %rda%.
9 Sora mea' sora mea' +l a&er &e domnul de Auc/e:
9 Eu; Nc nu m (.ndesc: O/' sre' a%.% "ar ma l&s ne$ercr mele' o *nual dn
&ar%ea voas%r:
9 Nu' doamn' nu 3 se (r* s rs&und re(ele. Nu %e m./n +n #adar. O/' &l.n(: Te
con0ur' ln-%e-%e"%e:
Ea &l.n(ea +ns de"a *nelea6 lacrm mar + cur(eau &e m.n. Re(ele + a&uc o m.n
-" sor* una dn aces%e lacrm. Ea +l &rv cu a%.%a %rs%e)e - cu a%.%a duo-e' +nc.% el +- sm)
nma r&us.
9 Nu a nmc cu Auc/e; +n%re* re(ele ma neln-%% dec.% s"ar $ cuven% s $e +n rolul
su de meda%or.
9 Dar nmc' nmc:
9 A%unc &o% s"l +m*une# &e $ra%ele meu.
9 E/' sre' nmc nu"l va +m*una. S nu crede) c e numa (elos. DO7NUL a $os% ru
&ov)u%' - e o $re *nu%oare.
9 Orcne &oa%e s $e a-a' c.nd e vor*a de dumnea%a.
DOA7NA +- ls oc/ +n 0os - %cu. Re(ele $cu la $el' )n.ndu" +ns mereu m.na
+n%r"a lu. Aceas% %cere de o cl& dnu un veac. DOA7NA +- re%rase +nce% m.na. Acum era
s(ur de #*.nd. Cucerse c.m&ul de *%le.
9 DO7NUL se &l.n(e 3 s&use re(ele cu s$al 3 c +n loc s s%a cu el' +n locul soce%)
lu &re$er al%e cercur &ar%culare.
9 Sre' DO7NUL +- &e%rece vremea &rvndu"se mereu +n o(lnd - &un.nd la cale %o%
$elul de ru%) +m&o%rva $emelor' +m&reun cu domnul cavaler de Lorrane.
9 O/' mer(' m se &are' &rea de&ar%e:
9 S&un ceea ce es%e. O*serva): Ve) vedea' sre' dac am dre&%a%e.
9 Vo o*serva. Dar' &.n a%unc' ce sa%s$ac)e "am &u%ea da $ra%elu meu;
9 Plecarea mea.
9 Iar re&e) aces% cuv.n%; s%r( re(ele &u)n r%a%' ca - cum ar $ cre#u% c +n #ece
mnu%e se &rodusese o asemenea sc/m*are' +nc.% DOA7NA ar $ renun)a% la dele e de ma
+nan%e.
9 Sre' nu ma &o% s $u $erc% ac 3 #se ea. Domnul de Auc/e +l s%.n0ene-%e &e
DO7NUL. Va $ oare +nde&r%a% - el;
9 Dac va $ nevoe' de ce nu; rs&unse #.m*nd Ludovc al ElV"lea.
9 E *ne' - du& domnul de Auc/e;... Pe care"l vo re(re%a de al%$el' v &revn' sre.
9 A/' +l ve re(re%a;
9 2r +ndoal: E *nevo%or' se &oar% cu mne ca un &re%en' m ds%rea#.
9 A/' dac %e"ar au# DO7NUL: ros% re(ele' nemul)um%. S -% c nu m vo ma
+nsrcna s v +m&ac' - nc nu vo ma +ncerca s"o $ac:
9 Sre' +n momen%ul de $a) crede) c l"a) &u%ea +m&edca &e DO7NUL s $e (elos &e
&rmul ven%; Iar eu -%u $oar%e *ne c domnul de Auc/e nu e &rmul ven%.
9 Iar-: Te &revn c' +n cal%a%e de $ra%e' vo +nce&e s"l ursc &e domnul de Auc/G.
9 A/' sre 3 #se DOA7NA 3 nu v +nsu-)' v ro(' nc sm&a%le' nc du-mnle
DO7NULUI. Rm.ne) re(e4 va $ ma *ne &en%ru maes%a%ea voas%r - &en%ru %oa% lumea.
9 E-% o adora*l #e$lems%' doamn' - +n)ele( de ce c/ar - ce &e care" *a%0ocore-%
%e ador.
9 De aceea' sre' vo' &e care"l soco%eam a&r%orul meu' %rece) acum de &ar%ea celor
care m asu&resc 3 rs&unse DOA7NA.
9 Eu asu&r%orul dum%ale; 2er%"a s$.n%ul:
9 A%unc 3 s%ru ea cu un aer ru(%or 3 +ncuvn)a) cererea mea.
9 Dar ce m"a ceru%;
9 S m re+n%orc +n An(la.
9 O/' as%a nu' ncoda%: s%r( Ludovc al ElV"lea.
9 Sun%' &rn urmare' &r#oner;
9 @n 2ran)a' da.
9 5 a%unc' ce %re*ue s $ac;
9 E *ne' sora mea' u%e' am s") s&un.
9 Ascul% &e maes%a%ea voas%r ca o slu( uml.
9 @n loc de a &re$era anum%e n%m%) oarecum ne&o%rv%e' +n loc s ne cree#
+n(r0orr cu #olarea dum%ale' ara%"%e +n m0locul nos%ru mereu' nu ne ma &rs6 s %rm +n
$amle. De *un seam' domnul de Auc/e e un om cur%en%or6 dar' +n s$.r-%' dac no n"avem
s&r%ul su...
9 O/' sre' -%) *ne c $ace) &e modes%ul:
9 Nu' )"o 0ur. Po) $ re(e' - s sm) %o%u- c a ma &u)n noroc de a &lcea dec.%
cu%are sau cu%are (en%lom.
9 Kur c nu crede) un sn(ur cuv.n% dn ceea ce s&une)' sre.
Re(ele o &rv &e DOA7NA cu mul% %andre)e.
9 Vre s"m $(due-% un lucru; #se el.
9 Care;
9 S nu") ma &er# +n a&ar%amen%ul dum%ale' +m&reun cu s%rn' %m&ul &e care n"l
da%ore# nou. Vre s $acem +m&o%rva du-manulu comun o alan) o$ensv - de$ensv;
9 O alan) cu maes%a%ea voas%r' sre;
9 De ce nu; Oare nu e-% o &u%ere;
9 Dar' sre' sun%e) un ala% credncos;
9 Ve vedea' doamn.
9 5 dn ce # va +nce&e aceas% alan);
9 De as%#.
9 Vo +n%ocm eu %ra%a%ul;
9 2oar%e *ne:
9 5 maes%a%ea voas%r +l va semna;
9 Or*e-%e.
9 O/' a%unc' sre' v $(duesc mnun6 sun%e) as%rul cur) - c.nd ve) a&rea +n $a)a
mea...
E *ne;
9 To%ul va s%rluc.
9 O/' doamn' doamn 3 #se Ludovc al EIV"lea 3 -% $oar%e *ne c +n%rea(a lumn
vne de la dumnea%a - c dac eu am ales soarele ca dev#' as%a e numa o em*lem.
9 Sre' v m(ul) &rea mul% ala%a6 as%a +nseamn c vre) s"o am() 3 #se DOA7NA
amenn).ndu"l &e re(e cu de(e%ul e' mus%r%or.
9 Cum' cre# c vreau s %e am(esc a%unc c.nd %e +ncredn)e# de +n%rea(a mea
a$ec)une;
9 Da.
9 5 ce %e $ace s %e +ndoe-%;
9 Un lucru.
9 Unul sn(ur;
9 Da.
9 Care; A- $ %are ne$erc% dac m"a- vedea +nvns de un sn(ur lucru.
9 Aces% lucru nu s% +n &u%erea voas%r' sre' - nc c/ar +n &u%erea lu Dumne#eu.
9 5 care e aces% lucru;
9 Trecu%ul.
9 Doamn' nu +n)ele( 3 #se re(ele' care +n)elesese %o%u- $oar%e *ne.
Prn)esa + lu m.na.
9 Sre 3 s&use ea 3 am avu% nenorocrea de a va ds&lace vreme a%.% de +ndelun(a%'
+nc.% am a&roa&e dre&%ul s m +n%re* as%# cum de a) &u%u% +n(du s v $u cumna%.
9 S"m ds&lac; 7"a ds&lcu%' dumnea%a;
9 >ade' nu %(du).
9 D"m voe...
9 Nu' nu' m"aduc amn%e *ne.
9 Alan)a noas%r +nce&e de as%# 3 ros% re(ele cu o +nsu$le)re ce nu era &re$cu%.
Nu") ma aduce amn%e' dec' de %recu%' a-a cum nu"m ma amn%esc nc eu6 m (.ndesc
numa la &re#en%. @l am su* oc/' a%"l' &rve-%e:
5 o %rase &e Prn)es +n $a)a une o(ln#' +n care ea se v#u +m*u0ora% - $rumoas' a%.%
de $rumoas c ar $ $os% +n s%are s suceasc - mn)le unu s$.n%.
9 As%a n"are m&or%an) 3 #se ea 3 as%a nu &oa%e $ c/e#-a une alan)e %rance.
9 E nevoe s 0ur; +n%re* re(ele' ame)% de +n%ors%ura &ln de vra0 &e care o luase
aceas% convor*re.
9 O/' nu re$u# ncoda% un 0urm.n% sncer: #se DOA7NA. E un %eme &en%ru a avea
+ncredere.
Re(ele +n(enunc/e &e un covora- - lu m.na DOA7NEI. Ea' cu un sur.s &e care un
&c%or nu l"ar &u%ea ncoda% reda' ar un &oe% nu l"ar &u%ea dec.% ma(na' + ddu am.ndou
m.nle' +n care el +- ascunse $run%ea +n$er*.n%a%. Nc unul' nc al%ul nu &u%ur (s un
cuv.n%.
Re(ele sm) c DOA7NA +- re%ra(e &almele' a%n(.ndu" u-or o*ra0. Se rdc
numadec.% - e- dn a&ar%amen%. Cur%en + o*serv ro-ea)a dn o*ra0 - deduser c scena
$usese $ur%unoas. Dar cavalerul de Lorrane se (r* s s&un4
9 O/' nu' domnlor' $) &e &ace: C.nd maes%a%ea sa e $uros' se +n(l*ene-%e.
EEEVIII
S2CTUITORII
Re(ele o &rs &e DOA7NA +n%r"o s%are de mare %ul*urare' &e care a*a el +nsu- -"o
&u%ea ex&lca.
Es%e cu ne&u%n)' +n%r"adevr' s se ex&lce 0ocul %anc al aces%or sm&a% cuda%e' care
se a&rnd dn%r"o da% - $r vreun mo%v +n%emea%' du& mul) an &e%recu) +n cea ma
ne%ul*ura% ln-%e' +n cea ma desv.r-% ne&sare a dou nm sor%%e s se u*easc. De ce
Ludovc al EIV"lea o ds&re)use' a&roa&e o ur.se al%da% &e DOA7NA; De ce acum o (sea'
&e aceea- $emee' a%.% de $rumoas' a%.% de s&%%oare' - &en%ru ce' nu numa c se (.ndea la
ea' dar era o*seda% de d.nsa; Pen%ru ce' la r.ndul e' DOA7NA' a cre oc/ - al cre s&r%
erau a%rase +n al% &ar%e' ar%a' de o&% #le' $a) de re(e' un $el de $avoare ce %e ducea cu (.ndul
la cele ma s%r.nse n%m%);
Nu %re*ue s se cread c Ludovc +- $urse vreun &lan de seducere4 le(%ura care o
unea &e DOA7NA cu $ra%ele su era' sau cel &u)n se &rea' o *arer de ne%recu%6 era c/ar
+nc &rea de&ar%e de aceas% *arer ca s"- dea seama c ea exs%. Dar &e &an%a &asunlor ce
cu&rnd nma - s&re care %nere)ea ne +m&n(e %o%deauna cu &u%ere' nmen nu &oa%e s&une
unde se va o&r' nc mcar acela care a c.n%r% *ne' dnan%e' %o) sor) de #*.nd sau de
+n$r.n(ere. C.% des&re DOA7NA' +nclnarea e c%re re(e &oa%e $ ex&lca% u-or4 era %.nr'
coc/e% - dornc s s%.rneasc admra)a. Era una dn acele na%ur cu &ornr nes%vl%e care'
la un %ea%ru' ar $ +n s%are s sar &es%e cr*un a&rn- numa &en%ru a smul(e s&ec%a%orlor un
ro&o% de a&lau#e. Nu era dec sur&rn#%or c' oda% &orn% &e %re&%ele aces%u urcu-' du& ce
$usese adora% de !uc?n(/am' %recuse la de Auc/e' care + era su&eror lu !uc?n(/am' $e
numa - &rn aces% mer% care se *ucur de mul% %recere +n oc/ $emelor' nou%a%ea6 nu era dec
de mrare' s&unem' ca Prn)esa s"- $ +nl)a% am*)a &.n la a $ admra% de re(e' care era nu
numa cel dn%. dn re(a%' dar - unul dn%re *r*a) ce ma $rumo- - ma s&r%ual. C.%
des&re su*%a &asune a lu Ludovc &en%ru cumna%a lu' $#olo(a nu ne"ar &u%ea da dec.% n-%e
ex&lca) *anale' ar na%ura ne"ar duce la unele dn a$n%)le e ms%eroase. DOA7NA avea
ce ma $rumo- oc/ ne(r' Ludovc ce ma $rumo- oc/ al*a-%r dn lume. DOA7NA era
vesel - #*urdalnc' Ludovc melancolc - &o%ol%. 7en%e s se +n%.lneasc &en%ru +n%.a oar
&e %erenul unu n%eres - al une curo#%) comune' aces%e dou na%ur o&use +n%re ele se
a&rnseser &rn a%n(erea as&er%)lor lor rec&roce. Ludovc' +n%orc.ndu"se la el' +- ddu
seama c DOA7NA era $emea cea ma seduc%oare de la cur%e. DOA7NA' rm.n.nd
sn(ur' se (.ndea' cu &lcere' c &rodusese asu&ra re(elu o m&rese &u%ernc. Dar aces%
sen%men%' la ea %re*ua s $e &asv' +n %m& ce la re(e nu &u%ea $ +m&edca% de a #*ucn cu
%oa% &u%erea $reasc s&r%ulu unu %.nr *r*a%' ma ales al unu %.nr care nu are dec.% s
voasc &en%ru a"- vedea +m&ln%e %oa%e dorn)ele.
Re(ele +l anun) ma +n%. &e DO7NUL c lucrurle s"au +m&ca%' c DOA7NA avea
&en%ru el cel ma mare res&ec%' cea ma sncer a$ec)une' dar c era o $re m.ndr' %em%oare
c/ar' - ale cre susce&%*l%) %re*uau %recu%e cu vederea. DO7NUL re&lc' &e %onul acela
dulce"acru &e care"l $olosea de o*ce $a) de $ra%ele su' c el nu &u%ea +n)ele(e
susce&%*l%)le une $eme ale cre &ur%r mer%au' du& &rerea lu' s $e su&use une
anum%e cen#ur - c' dac cneva are dre&%ul s se consdere rn%' acela es%e el' DO7NUL'
crua nu se &oa%e con%es%a aces% dre&%. Dar a%unc re(ele + rs&unse &e un %on des%ul de vu -
care dovedea n%eresul ce "l &ur%a cumna%e sale4
9 DOA7NA e ma &resus de orce cen#ur' crede"m:
9 A al%ora' da' sun% de acord 3 #se Prn)ul 3 dar nu - de a mea' a-a &resu&un.
9 E *ne 3 r&os% re(ele 3 )n s") s&un' $ra%e' c &ur%rle DOA7NEI nu mer%
cen#ura %a. Da' e $r +ndoal o $emee %.nr' $oar%e ds%ra% - $oar%e cuda%' dar care d
dovad de cele ma *une sen%men%e. Carac%erul en(le# nu e %o%deauna *ne +n)eles +n 2ran)a'
dra( $ra%e' - l*er%a%ea moravurlor en(le#e + ume-%e uneor &e ce care nu -%u c aceas%
l*er%a%e e +n%emea% c/ar &e nocen).
9 A/ 3 #se DO7NUL dn ce +n ce ma nemul)um% 3 de vreme ce maes%a%ea %a a
a&rarea so)e mele' &e care eu o acu#' +nseamn c ea e nevnova%' - a%unc nu ma am nmc
de s&us.
9 2ra%e 3 se (r* s rea re(ele' crua (lasul con-%n)e + -o&%ea +n ad.ncul nm c
DO7NUL avea +n%ruc.%va dre&%a%e 3 $ra%e' %o% ceea ce s&un - ma ales %o% ceea ce $ac e numa
&en%ru $ercrea %a. Am a$la% c %e"a &l.ns de l&s de +ncredere sau de l&s de res&ec% dn
&ar%ea DOA7NEI - nu vreau de loc ca neln-%le %ale s se &relun(easc &rea mul%. In%ra +n
da%orle mele s ve(/e# asu&ra cmnulu %u' ca - asu&ra cmnulu celu ma uml dn%re
su&u- me. 5 am v#u%' cu cea ma mare &lcere' c %emerle %ale n"au nc un $undamen%.
9 Dar 3 s%ru DO7NUL &e un %on n%ero(a%v - a)n%ndu"- oc/ asu&ra $ra%elu su 3
ceea ce maes%a%ea %a a cons%a%a% re$er%or la DOA7NA' - m +nc/n +n $a)a +n)ele&cun %ale
re(ale' a ver$ca% oare - +n ca#ul celor ce"au &rcnu% scandalul de care m &l.n(;
9 A dre&%a%e' $ra%e 3 #se re(ele 3 vo cerce%a.
Aces%e cuvn%e cu&rndeau un ordn' +n acela- %m& cu o consolare. Prn)ul +n)elese as%a -
se re%rase. Ludovc se duse +ns la mama lu6 sm)ea c avea nevoe de o er%are ma de&ln
dec.% aceea &e care o smulsese de la $ra%ele su.
Ana de Aus%ra n"avea $a) de domnul de Auc/e acelea- mo%ve de a $ +n(du%oare ca
$a) de !uc?n(/am. O*serv' de la cele dn%. cuvn%e' c Ludovc nu era ds&us s $e as&ru6
ea +ns $u. Era unul dn vcle-u(urle o*-nu%e ale *%.ne re(ne de a a0un(e s cunoasc ade"
vrul. Dar - Ludovc %recuse de v.rs%a ucence4 a&roa&e de un an era re(e. @n aces% an avusese
des%ul %m& s +nve)e s se &re$ac. Ascul%.nd"o &e Ana de Aus%ra - ls.nd"o s"- de#vlue
%oa%e (.ndurle' $c.nd doar c.%e un semn de +ncuvn)are cu &rvrea sau cu m.na' se convnse'
du& anum%e 0ocur ale oc/lor' du& anum%e alu# u-oare' c re(na' a%.% de &rce&u% +n
ma%ere de (alan%er' (/cse' sau cel &u)n *nuse sl*cunea lu &en%ru DOA7NA. Dn%re
%o) s$e%nc s' Ana de Aus%ra %re*ua s $e cel ma +nsemna%6 dn%re %o) rval lu' Ana de
Aus%ra &u%ea s $e cel ma &erculos. Ludovc sc/m* dec %ac%ca. O +nvnov) &e
DOA7NA' +l cn &e DO7NUL' ascul% ceea ce mama lu s&unea des&re de Auc/e' a-a cum
ascul%ase ceea ce s&usese des&re !uc?n(/am. A&o' c.nd sm) c ea se +ncredn)ase c
re&ur%ase asu&ra lu o vc%ore de&ln' o &rs.
Toa% cur%ea' adc %o) $avor) - %o) n%m' - erau mul)' +n%ruc.% se a$lau acolo cnc
s%&.n' se reunr seara &en%ru re&e%)a de *ale%.
@n aces% rs%m&' *e%ul de Auc/e +- ma aln neca#urle &rn cele c.%eva v#%e &e care
le &rm. Dn%re aces%ea' era una de care se %emea' dar de care +- le(a - nde0dea a&roa&e +n
aceea- msur. Era v#%a cavalerulu de Lorrane. Pe la ceasurle %re du&"ama#' cavalerul
n%r la con%e. C/&ul lu era dn%re cele ma ln-%%oare. DO7NUL' + s&use el lu de Auc/e'
devense $oar%e voos - nmen n"ar $ &u%u% s&une c vreun nor c.% de mc ar $ +n%uneca%
vreoda% cerul con0u(al. De al%mn%er' DO7NUL nu &ur%a ncoda% &c nmnu:
De mul% vreme la cur%e' cavalerul de Lorrane s%a*lse ca' dn%re ce do $ a lu
Ludovc al EIII"lea' DO7NUL era cel care mo-%ense $rea &rn%easc' o $re sc/m*%oare'
ne/o%r.% ' *un +n a&aren)' rea +n $ond' dar cu s(uran) nul &en%ru &re%en lu. @ ddu ma
ales mul%e s&eran)e lu de Auc/e demons%r.ndu" c DOA7NA va a0un(e +n cur.nd s"l duc
de nas &e so)ul e - c' &rn urmare' acela +l va conduce &e DO7NUL' care va #*u% s o
conduc &e DOA7NA. La care de Auc/e' ne+ncre#%or - cu &re#en) de s&r%' rs&unse4
9 Da' cavalere' numa c eu o soco% &e DOA7NA $oar%e &erculoas.
9 @n ce sens;
9 @n sensul c a *(a% de seam c DO7NUL nu e un *r*a% care se &asonea# du&
$eme.
9 As%a e adevra% 3 #se cavalerul de Lorrane r.#.nd.
9 5 a%unc...
9 E *ne;
9 DOA7NA ale(e &e &rmul ven%' $c.nd dn el o*ec%ul &re$ern)elor sale -
a%r(.ndu"l &e so) &rn (elo#e.
9 Ad.nc: Ad.nc: exclam cavalerul.
9 Adevra%: rs&unse de Auc/e.
Dar nc unul' nc al%ul nu"- mr%ursr (.ndurle &.n la ca&%. De Auc/e' +n %m& ce
+nvnua as%$el carac%erul DOA7NEI' +n snea lu + cerca er%are dn ad.ncul nm. Cavalerul'
admr.nd &ro$un#mea de (.ndre a lu de Auc/e' +l +ndruma cu oc/ +nc/- s&re &r&as%e.
De Auc/e +l descusu a%unc ma +ndea&roa&e asu&ra e$ec%ulu &rodus de scena de dmnea) -
asu&ra e$ec%ulu' ma (rav +nc' &rodus de scena dn %m&ul mese.
9 Dar )"am ma s&us c "a $cu% &e %o) s r.d' +n $run%e cu DO7NUL: rs&unse
cavalerul de Lorrane.
9 To%u- 3 ma arunc de Auc/e o +n%re*are 3 m s"a vor*% de o v#% a re(elu la
DOA7NA:
9 E *ne' e adevra%6 DOA7NA era sn(ura care nu r.dea' - re(ele s"a dus la ea s&re a
o $ace s r.d.
9 As%$el c;...
9 As%$el c nmc nu s"a sc/m*a% +n &ro(ramul #le.
9 5 *ale%ul se re&e%;
9 De *un seam.
9 E-% s(ur;
9 2oar%e s(ur.
La aces% &unc% al convor*r celor do %ner' &e u-a n%r Raoul' cu $run%ea +n(.ndura%.
=rndu"l' cavalerul' care avea &en%ru el' ca &en%ru orce carac%er no*l' o ur ascuns' se rdc
+n &coare.
9 A%unc' ma s$%ue-% s...; +l +n%re* de Auc/e &e cavaler.
9 Te s$%uesc s dorm ln-%%' dra(ul meu con%e.
9 Eu +ns' de Auc/e 3 #se Raoul 3 +) dau un s$a% cu %o%ul deose*%.
9 Care' &re%ene;
9 Acela de a +ncleca &e cal - de a &leca la una dm &ro&re%)le dum%ale6 acolo' dac
) s urme# s$a%ul cavalerulu' &o) s dorm ln-%%' - nes%n(/er% de nmen' orc.% +) va $ace
&lcere.
9 Cum' s &lece; s%r( cavalerul $c.nd &e sur&rnsul. 5 &en%ru ce"ar &leca de Auc/e;
9 Pen%ru c' - dumnea%a nu se &oa%e s nu -% as%a' ma ales dumnea%a' &en%ru c %oa%
lumea a +nce&u% s vor*easc des&re o scen care s"ar $ &e%recu% ac +n%re DO7NUL - de
Auc/e.
De Auc/e &l.
9 Nu" adevra% 3 rs&unse cavalerul 3 nu" adevra%6 ar dumnea%a a $os% ru n$orma%'
domnule de !ra(elonne.
9 Am $os%' dm&o%rv' $oar%e *ne n$orma%' domnule 3 "o +n%oarse Raoul 3 - s$a%ul &e
care "l dau lu de Auc/e e un s$a% &re%enesc.
@n %m&ul aces%u sc/m* de cuvn%e' de Auc/e' &u)n ulu%' se u%a &e r.nd c.nd la unul'
c.nd la cellal% dn%re ce do s$%u%or a lu. Sm)ea +n snea sa c +n momen%ul acela se ddea
o lu&% de care avea s a%.rne %o% res%ul ve) lu de ac +ncolo.
9 Nu" a-a 3 #se cavalerul adresndu""se con%elu 3 nu" a-a' de Auc/e' c scena n"a
$os% a%.% de $ur%unoas &recum &are s cread domnul vcon%e de !ra(elonne' care' de al%$el'
nc nu era de $a);
9 Domnule 3 s%ru Raoul 3 $ur%unoas or nu' eu nu vor*esc acum de scena +n sne' c
de urmrle &e care le &oa%e avea. 5%u c DO7NUL a amenn)a%. 5%u c DOA7NA a &l.ns.
9 DOA7NA a &l.ns; s%r( de Auc/e $r voa lu - +m&reun.ndu"- m.nle.
9 A/' ca s ve#: #se cavalerul r.#..nd. Ia% un amnun% &e care nu"l -%am. >o%r.%' e-%
ma *ne n$orma% dec.% mne' domnule de !ra(elonne.
9 5 %ocma $ndc sun% ma *ne n$orma% dec.% dumnea%a' cavalere' %ocma de aceea
nss% ca de Auc/e s &lece c.% ma de&ar%e.
9 Dar nu - +nc o da% nu: @m &are ru c %e con%ra#c' domnule vcon%e' dar aceas%
&lecare n"are nc un ros%.
9 E (ra*nc.
9 5 &en%ru ce"ar %re*u s &lece; Ia s vedem.
9 Dar re(ele; Re(ele;
9 Re(ele; exclam de Auc/e.
9 E da' +) s&un' re(ele se n%eresea# de aceas% a$acere.
9 E -; #se cavalerul. Re(ele )ne la de Auc/e' - ma ales la %a%l su6 (.nde-%e"%e c'
dac ar &leca' con%ele ar +nsemna s mr%urseasc sn(ur c a sv.r-% o $a&% ur.%.
9 Cum as%a;
9 2r +ndoal' c.nd cneva $u(e' dovede-%e c e vnova% sau c se %eme.
9 Sau c es%e nec0% ca un om +nvnu% &e nedre&% 3 #se !ra(elonne. S dm &lecr
sale carac%erul neca#ulu' nmc nu e ma u-or6 vom s&une c am $cu% am.ndo %o% ce ne"a s%a%
+n &u%n) ca s"l o&rm' - dumnea%a cel &u)n nu ve mn). >ade' /ade' de Auc/e' e-%
nevnova%6 scena de as%# %re*ue s %e $ rn%' dra(ul meu6 &leac' &leac' de Auc/e.
9 E nu' de Auc/e' rm. 3 #se cavalerul 3 rm. %ocma $ndc' a-a cum s&unea
domnul de !ra(elonne' e-% nevnova%. Iar%"m +nc o da%' vcon%e' dar nu sun% de aceea-
&rere cu dumnea%a.
9 Crede ce vre' domnule' dar o*serv' %e ro(' c exlul &e care de Auc/e -"l va m&une
sn(ur va $ de scur% dura%. @ va &une ca&% orc.nd va vo -' +n%orc.ndu"se dn%r"un exl
volun%ar' va re(s #.m*e%ul &e %oa%e *u#ele6 &e c.% vreme' dm&o%rv' o &roas% ds&o#)e a
re(elu &oa%e s%.rn o $ur%un ale cre urmr nmen nu va +ndr#n s le &revad.
Cavalerul sur.se.
9 La dracu' e %ocma ceea ce doresc: murmur el +nce%' numa &en%ru sne.
5 +n acela- %m& +nal) dn umer. Aceas% m-care nu" sc& con%elu6 el se %emea c'
dac va &leca de la cur%e' ar &u%ea s dea m&resa c o $ace de $rc.
9 Nu' nu 3 s%r( el 3 s"a /o%r.%: Rm.n' !ra(elonne:
9 Pro$e% sun% 3 #se cu %rs%e)e Raoul. Nenorocre )e' de Auc/e' nenorocre:
9 5 eu sun% &ro$e%' dar nu &en%ru a &roroc nenorocrea6 dm&o%rv' con%e' - +) s&un
rm.' rm.:
9 Re&e%)a de *ale% va avea %o%u- loc' e-% s(ur; +l +n%re* de Auc/e.
9 A*solu% s(ur.
9 E *ne' ve#' Raoul; relu de Auc/e slndu"se s #.m*easc. Ve#' o cur%e unde se
dansea# cu a%.%a &o$% nu es%e o cur%e &osomor.%' &re(%% &en%ru lu&%e lun%rce. >a'
mr%urse-%e c am dre&%a%e' Raoul:
Raoul ddu dn ca&.
9 Nu ma am nmc de s&us 3 rs&unse el.
9 @n s$.r-% 3 +n%re* cavalerul' curos de a -% dn ce #vor c&%ase Raoul ve-%le a cror
exac%%a%e se vedea sl% s o recunoasc +n snea lu 3 dumnea%a #c c e-% *ne n$orma%'
domnule vcon%e6 dar cum a &u%ea $ n$orma% ma *ne dec.% mne' care sun% unul dn &re%en
ce ma a&ro&a) a DO7NULUI;
9 Domnule 3 rs&unse Raoul 3 +n $a)a une asemenea declara)' m &lec. Da' dumnea%a
%re*ue s $ ma *ne n$orma%' recunosc as%a' -' +n%ruc.% un om de onoare nu &oa%e s s&un
al%ceva dec.% ceea ce -%e' s vor*easc al%$el dec.% cum (.nde-%e' %ac' m soco%esc +nvns - +)
las c.m&ul de *%ae.
5' +n%r"adevr' Raoul' ca unul ce &rea a nu dor dec.% od/na' se %r.n% +n%r"un $o%olu
lar(' +n %m& ce con%ele +- c/ema oamen ca s"l +m*race. Cavalerul sm)ea c %m&ul e +nan%a%
-"ar $ vru% s &lece' dar se %emea ca Raoul' rm.n.nd sn(ur cu de Auc/e' s nu"l +ndemne s
a al% /o%r.re. Arunc dec +n 0oc ul%ma lu arm.
9 DOA7NA va $ s%rluc%oare 3 #se el 3 +ncearc as%# cos%umul e de Pomon.
9 A/' a-a": exclam con%ele.
9 Da' da 3 con%nu cavalerul 3 a da% %oa%e ordnele necesare +n aceas% &rvn). 5%'
domnule de !ra(elonne' c re(ele va +n%ruc/&a &rmvara;
9 Va $ mnuna% 3 #se de Auc/e 3 - a% un mo%v ma *un dec.% %oa%e celelal%e &e care
m le"a da% &.n acum de a rm.ne4 +n%ruc.% eu 0oc rolul lu Ver%umnu - vo dansa +n &as cu
DOA7NA' nu ma &o% &leca $r un ordn al re(elu' deoarece a*sen)a mea ar de#or(an#a
*ale%ul.
9 Iar eu 3 #se cavalerul 3 vo avea un sm&lu rol de sa%r -c/o&6 e dre&% c sun% un
dansa%or &ros% - nu am &corul $cu% &en%ru a-a ceva. Domnlor' la revedere: Nu u%a co-ul cu
$ruc%e &e care %re*ue s "l o$er Pomone' con%e:
9 O/' nu vo u%a nmc' $ ln-%% 3 #se de Auc/e' $oar%e $erc%.
1Acum sun% s(ur c nu va ma &leca1 3 +- s&use cavalerul de Lorrane' e-nd &e u-.
Raoul' du& &lecarea cavalerulu' nu +ncerc s"- ma convn( &re%enul6 +- ddea
seama c s"ar $ os%en% de(ea*a.
9 Con%e 3 + s&use el %o%u-' cu vocea lu %rs% - melodoas 3 con%e' %e arunc +n%r"o
&asune cum&l%. Te cunosc' e-% o $re ne&o%ol%6 aceea &e care o u*e-% e la $el... E *ne'
adm% &en%ru o cl& c ea %e"ar &u%ea u*...
9 O/' ncoda%: s%r( de Auc/e.
9 De ce s&u ncoda%;
9 2ndc ar $ o mare nenorocre &en%ru am.ndo.
9 A%unc' dra( &re%ene' +n loc de a %e &rv ca &e un nec/*#u%' d"m voe s %e
&rvesc ca &e un ne*un.
9 Pen%ru ce;
9 E-% &e de&ln +ncredn)a%' /a' rs&unde"m cu %oa% sncer%a%ea' c nu" ve cere nmc
acelea &e care o u*e-%;
9 O/' da' sun% $oar%e s(ur de as%a:
9 A%unc' u*e-%e"o de de&ar%e.
9 Cum' de de&ar%e;
9 2r +ndoal6 ce") &as c e sau nu e de $a)' de vreme ce nu dore-% nmc de la ea;
Iu*e-%e un &or%re%' u*e-%e o amn%re.
9 Raoul:
9 Iu*e-%e o um*r' o lu#e' o /mer' u*e-%e dra(os%ea' d.nd un nume dealulu %u.
A/' +n%orc ca&ul: In%r vale)' nu ma s&un nmc. @n +m&re0urr $erc%e sau ne$erc%e'
*#ue"%e &e mne' de Auc/e.
9 La na*a' m - *#u:
9 E *ne' a% %o% ce"aveam s") s&un. 2"%e $rumos' de Auc/e' $"%e c.% ma $rumos.
Cu *ne:
9 Nu v la re&e%)a *ale%ulu' vcon%e;
9 Nu' am de $cu% o v#% +n ora-. @m*r)-ea#"m' de Auc/e. Cu *ne:
Reununea avea loc la re(e. Re(nele ma +n%.' a&o DOA7NA' c.%eva doamne de
onoare alese - un mare numr de cur%en' de asemenea ale-' &recedau exerc)le de dans &rn
conversa) &lne de s&r%' cum -%au s $ac oamen &e vremea aceea. Nc una dn%re
doamnele nv%a%e nu +m*rcase cos%umul de ser*are' a-a cum &rev#use cavalerul de Lorrane6
dar se vor*ea mul% des&re *o(a%ele - n(enoasele desene $cu%e de d$er) &c%or &en%ru
baletul semizeilor. As%$el erau num) re( - re(nele al cror Pan%/Bon avea s $e
2on%ane*leau.
DO7NUL n%r )n.nd +n m.n desenul ce +n$)-a &ersona0ul &e care avea s"l 0oace el6
avea +nc $run%ea &u)n +n%uneca%. Reveren)a &e care o $cu +n $a)a %nere re(ne - a mame
sale $u &ln de cur%oa#e - a$ec)une. O salu% a&o a&roa&e cavalere-%e &e DOA7NA' - se
rsuc &e clc.e. Aces% (es% - aceas% rceal $ur remarca%e.
Domnul de Auc/e o des&(u* +ns &e Prn)es &rn%r"o &rvre +nv&a%' -
DOA7NA' %re*ue s o s&unem' rdc.ndu"- &leoa&ele' +l rs&l% cu o +n$lcrare +nsu%%.
Tre*ue s o s&unem' de asemen' c ncoda% de Auc/e nu $usese a%.% de $rumos' ar &rvrea
DOA7NEI lumnase &arc - ma mul% c/&ul $ulu mare-alulu de Arammon%. Cumna%a
re(elu sm)ea o $ur%un *u*und deasu&ra ca&ulu e6 ma sm)ea a&o c +n cursul aces%e #le'
a%.% de *o(a% +n &reves%rea unor +n%.m&lr v%oare' sv.r-se' $a) de cel care o u*ea cu a%.%a
a&rndere - &asune' o nedre&%a%e' dac nu o (rav %rdare. Acum se &rea c sosse momen%ul
c.nd %re*ua s dea soco%eal' +n $a)a *e%ulu sacr$ca% de aceas% nedre&%a%e dn %m&ul dm"
ne). Inma DOA7NEI *%ea %are' - *%ea &en%ru de Auc/e. Con%ele era de&l.ns cu %oa%
sncer%a%ea' con%ele o &reocu&a ma mul% dec.% orcne. Nu ma era vor*a de DO7NUL' de
re(e' de mlordul !uc?n(/am. De Auc/e sn(ur + s%&.nea acum %oa%e (.ndurle - %oa%e
sm)mn%ele.
To%u-' DO7NUL era - el un *r*a% des%ul de $rumos6 dar nu &u%ea $ asemu% con%elu.
Cc' se -%e' - %oa%e $emele o s&un' e %o%deauna o mare deose*re +n%re $rumuse)ea aman%ulu
- aceea a so)ulu. Or' +n s%ua)a de $a)' du& re%ra(erea DO7NULUI' du& acea reveren)
&ln de cur%oa#e - a$ec)une $cu%a %nere re(ne - re(ne"mame' du& acel salul rece -
cavaleresc adresa% DOA7NEI - care $usese remarca% de %o) cur%en' du& %oa%e aces%ea'
s&unem' +n reununea de la re(e' aman%ul c.-%( mul% $a) de so). DO7NUL +ns era &rea
mare senor ca s )n seama de aces% amnun%. Nmc nu &roduce ma mul% e$ec% dec.% o dee
*ne $xa% des&re su&eror%a%e' c.nd e vor*a s ar) n$eror%a%ea unu om care are aceas%
&rere des&re el +nsu-.
Re(ele se v. Toa% ass%en)a urmrea des$-urarea evenmen%elor +n &rvrea ce +nce&ea
s dea %onul' +n%ocma ca s&r.nceana lu Iu&%er 2ul(er%orul.
Ludovc n"avea nmc dn %rs%e)ea $ra%elu su6 el era s%rluc%or. Cerce%.nd o &ar%e dn
desenele ce se ar%au dn %oa%e &r)le' +- ex&rm &rerle sau cr%cle' $c.nd $erc) sau
ne$erc) cu un sn(ur cuv.n%. Deoda%' &rvrea lu' care aluneca &e#- c%re DOA7NA'
o*serv mu%a cores&onden) s%a%ornc% +n%re Prn)esa - con%e. !u#ele re(ale se +ncle-%ar' -
c.nd se redesc/ser o $cur &en%ru a da (las unor $ra#e *anale.
9 Doamnelor 3 #se re(ele' +nan%.nd s&re re(ne 3 am &rm% -%rea c %o%ul e &re(%% la
2on%ane*leau' a-a du& cum am ds&us.
Un murmur de +nc.n%are se s%.rn +n (ru&ur. Re(ele c% &e $e)ele %u%uror dorn)a ve de a
&rm o m%a)e &en%ru ser*are.
9 Vo &leca m.ne 3 adau( el.
Tcere ad.nc +n s.nul adunr.
9 5 nv% 3 %ermn re(ele 3 &ersoanele care m +ncon0oar s se &re(%easc &en%ru a
m +nso).
=.m*e%ul +nsenn %oa%e $e)ele. Numa aceea a DO7NULUI +- &s%ra carac%erul de
&roas% ds&o#)e. A%unc +nce&ur s se &ernde &rn $a)a re(elu - a doamnelor senor care
se (r*eau s" mul)umeasc maes%) sale &en%ru marea cns%e a nv%a)e. C.nd + ven r.ndul
lu de Auc/e' re(ele + s&use4
9 A/' domnule' nu %e v#usem ac:
Con%ele $cu o &leccune. DOA7NA &l. De Auc/e ddu s desc/d (ura &en%ru a"-
ex&rma - el mul)umrea.
9 Con%e 3 #se re(ele 3 a% vremea c.nd se $ac ul%mele +nsm.n)r. Sun% s(ur c
a(rcul%or dum%ale dn Normanda vor $ $erc) s %e vad la &ro&re%)le domne %ale.
5' du& aces% a%ac *ru%al' re(ele + +n%oarse s&a%ele nenoroc%ulu con%e. 2u r.ndul lu de
Auc/e s &leasc6 $cu do &a- s&re re(e' u%.nd c nu se cade a se vor* maes%) sale $r
a $ +n%re*a%.
9 Poa%e c n"am +n)eles *ne; *ol*oros el.
Re(ele +n%oarse u-or ca&ul -' cu acea &rvre rece - necln%% ce cade ca o s&ad
nemloas +n nma celor d#(ra)a)' el re&e% rar' &ronun).nd cuvn%ele unul c.%e unul4
9 Am s&us &ro&re%)le domne %ale:
O sudoare de (/ea) n&d $run%ea con%elu' ar m.nle se desc/ser' ls.nd s" cad
&lra &e care o )nea +n%re de(e%ele" %remur%oare. Ludovc cu% &rvrea mame sale' ca
&en%ru a" ar%a c se &ur%ase ca un adevra% s%&.n. A&o cu% &rvrea %rum$%oare a $ra%elu
su' ca &en%ru a"l +n%re*a dac r#*unarea + era &e &lac. @n s$.r-%' +- +ndre&% oc/ asu&ra
DOA7NEI. Prn)esa #.m*ea - vor*ea cu doamna de Noalles. Ea nu au#se nmc' sau ma
cur.nd se &re$cea c nu au#se nmc. Cavalerul de Lorrane &rvea de asemen cu una dn
acele s%run)e du-mnoase ce &ar a da cu%%ur unu om &u%erea &.r(/e care smul(e' rdc
- arunc de&ar%e un o*s%acol.
Domnul de Auc/e rmase sn(ur +n ca*ne%ul re(elu6 %oa% lumea ds&ruse. Prn $a)a
oc/lor s' de om nenoroc%' dansau doar n-%e um*re. Deoda% se smulse dn cruda de#nde0de
ce &usese s%&.nre &e el - aler( cu rsu$larea %a% s se +nc/d +n a&ar%amen%ul su' unde
Raoul' credncos sum*relor lu &resm)r' +l a-%e&%a +ns.
9 E *ne; murmur aces%a v#.ndu"- &re%enul n%r.nd cu ca&ul (ol' cu &rvrea
r%c%' cu mersul +m&le%c%.
9 Da' da' e adevra%' da...
De Auc/e nu &u%u s&une ma mul%6 c#u s%ov% &e &erne.
9 5 ea;... @n%re* Raoul.
9 Xa: s%r( ne$erc%ul con%e rdc.nd s&re cer un &umn +ncle-%a% de $ure. Ea:...
9 Ea ce s&une;
9 S&une c roc/a + vne *ne.
9 5 ce $ace;
9 R.de.
Un /o/o% #na%c de r.s #(udu %o) nerv *e%ulu sur(/un%. A&o el c#u &e s&a%e 3 era
#dro*%.
EEEIE
2ONTAINE!LEAU
De &a%ru #le' %oa%e +nc.n%rle reun%e +n mnuna%ele (rdn de la 2on%ane*leau $ceau
dn aceas% re-edn) un cu* de des$%r.
Domnul Col*er% se +n%recea &e sne +nsu-... Dmnea)a' soco%eala c/el%uellor de &es%e
noa&%e6 #ua &ro(rame' &ro*e' an(a0r' &l). S%r.nsese &a%ru mloane - le $olosea cu o
c/*#ual savan%. Se +n(ro#ea c.% de mul% *ne% +n(/)eau scenele m%olo(ce. Un slvan' o
drad nu cos%a ma &u)n de o su% de lvre &e #. Cos%umul $ecrua se rdca la %re su%e de
lvre. Pul*erea - &ucoasa care se ardeau +n $ocurla de ar%$c a%n(eau +n $ecare noa&%e o
su% de m de lvre. 7a erau a&o lumna)le &e mar(nea oc/urlor de a&' ce consumau -
ele %re#ec de m de lvre &e sear.
Ser*rle &reau +ns $alnce. Col*er% nu"- ma +nc&ea +n &ele de *ucure. @ vedea +n
orce cl& &e DOA7NA - &e re(e e-nd la v.n%oare sau &en%ru rece&)a &ersona0elor
$an%as%ce' solemn%) ce se re&e%au de cncs&re#ece #le +n con%nuu - $ceau s s%rluceasc
%o% ma mul% s&r%ul DOA7NEI - drnca re(elu. Cc DOA7NA' erona ser*r' ascul%a
ora)le re&re#en%an)lor unor &o&oare necunoscu%e' (araman)' sc)' /&er*oreen' cauca#en -
&a%a(on' ce &reau c es dn mrun%aele &m.n%ulu &en%ru a ven s" $ac urr' ar re(ele
drua $ecru ales al aces%or noroade c.%e un daman% sau c.%e un al% o*ec% de &re). 5 a%unc'
sol ace-%a + asemuau' +n versur ma mul% sau ma &u)n (ro%e-%' &e re(e cu Soarele' &e
DOA7NA cu 2e*e' sora lu' $r a &omen nmc de re(na sau de DO7NUL' ca - cum re(ele
ar $ $os% +nsura% cu doamna >enre%%e a An(le - nu cu n$an%a 7ara"Tere#a.
2erc%a &erec/e' )n.ndu"se de m.n' s%r.n(.ndu"- a*a sm)% de(e%ele' sor*ea cu
+n(/)%ur mar *u%ura aceas%a a%.% de dulce a m(ulr' &e care o a).)a %nere)ea' $rumuse)ea'
&u%erea - u*rea.
2ecare &ersona0 de la 2on%ane*leau se mra de marea +nr.urre &e care DOA7NA o
c&%ase asu&ra re(elu. 2ecare +- s&unea +n -oa&% c DOA7NA era adevra%a re(n. 5'
+n%r"adevr' re(ele +n%rea aces%e cuda%e &resu&uner &rn $ecare (.nd al lu' &rn $ecare
cuv.n%' &rn $ecare &rvre. @- le(a %oa%e dorn)ele' +- cu%a ns&ra)le +n oc/ DOA7NEI' -
c.nd Prn)esa *nevoa s #.m*easc' el se +m*%a de *ucura sa. Dar DOA7NA' la r.ndul e'
se +m*%a oare +n aceea- msur de &u%erea e' v#.nd c %oa% lumea + cade la &coare; N"ar
$ &u%u% s"o s&un nc ea sn(ur6 dar ceea ce -%a *ne era ca nu avea nc o dorn)' c se
sm)ea nes&us de $erc%.
Dn %oa%e aces%e sc/m*r' al cror #vor se a$la +n von)a re(al' re#ul%a c DO7NUL'
+n loc s $e al dolea &ersona0 al re(a%ulu' devense +n real%a%e al %relea. Era ma ru dec.% &e
vremea c.nd de Auc/e +- suna c/%arele sale +n a&ar%amen%ul DOA7NEI. A%unc DO7NUL
avea cel &u)n sa%s$ac)a de a"l &une la res&ec% &e cel care"l s%n(/erea. Acum +ns' du&
&lecarea rvalulu' #(on% de $ra%ele su re(ele' DO7NUL &ur%a &e umer un 0u( cu mul% ma
(reu dec.% +nan%e.
@n $ecare sear' DOA7NA se re+n%orcea la d.nsa s%ov%. Clra' *le +n Sena'
s&ec%acolele' mesele +n%nse su* $run#are' *alurle &e mar(nea marelu canal' concer%ele ar $
$os% de a0uns ca s omoare nu o $emee $rav - &l&.nd' dar c/ar - &e cel ma ro*us%
elve)an de la cas%el. E adevra% c a%unc c.nd e vor*a de dansur' de concer%e' de &lm*r' o
$emee e cu mul% ma re#s%en% dec.% cel ma vonc $u al celor %res&re#ece can%oane. Dar'
orc.% de +n%nse ar $ &u%erle une $eme' ele au un ca&% - nu &o% )ne mul% %m& &e&% unu
asemenea %ra.
C.% des&re DO7NUL' el nu avea nc mcar mul)umrea de a o vedea &e DOA7NA
a*dc.nd de la re(al%a%ea e seara. Cc' noa&%ea' DOA7NA locua +n &avlonul re(al'
+m&reun cu re(na cea %.nr - cu re(na"mam.
E de la sne +n)eles c domnul cavaler de Lorrane nu"l &rsea nc o cl& &e DO7NUL
- se (r*ea s %oarne o &c%ur de $ere &es%e $ecare ran &rm% de aces%a. A-a se $ace c
DO7NUL' care la +nce&u%' du& &lecarea lu de Auc/e' se sm)se vesel - +n%ner% &arc'
rec#u +n melancolc la %re #le du& ns%alarea cur) la 2on%ane*leau.
Dar a% c +n%r"o #' &e la ceasurle doua' DO7NUL' care se sculase %.r#u - &usese ma
mul% (r0 ca de o*ce +n )nu%a sa' a% c DO7NUL' care nu au#se vor*ndu"se +nc nmc
des&re &ro(ramul dn #ua aceea' $cu &lanul s"- s%r.n( cur%ea sa +n 0urul lu' &en%ru a se
duce cu DOA7NA' s su&e#e la 7ore%' unde avea o $rumoas cas de )ar. Se +ndre&%' dec'
s&re &avlonul re(nelor - n%r' $oar%e nedumer% c nu +n%.lne-%e +n cale nc un om dn ser"
vcul re(al. P%runse sn(ur +n a&ar%amen%. O u- se desc/dea la s%.n(a' s&re dorm%orul
DOA7NEI' una la drea&%a' s&re dorm%orul %nere re(ne. @n camera so)e lu' DO7NUL a$l'
dn (ura une su*re%e care +- vedea acolo de %rea*a e' c %oa% lumea &lecase la ceasurle
uns&re#ece s se +m*e#e +n Sena' ca &lecarea se $cuse cu mare ala' c %oa%e aces%ea se
+n%.m&laser de ma *ne de un ceas. 1!un: +- #se DO7NUL. Ideea e $erc%. E o cldur
+n*u-%oare' dec m vo sclda *ucuros - eu.1 5 +- s%r( oamen... Nmen nu se v. C/em
&e cneva de la DOA7NA6 %o) erau &leca). Co*or+ la (ra0dur. Un r.nda- + s&use c nu se ma
(sea nc o %rsur' nc o calea-c. A%unc ceru s $e +n-eua) do ca' unul &en%ru el' unul
&en%ru vale%ul su de camer. R.nda-ul + rs&unse $oar%e res&ec%uos c nu ma avea nc un cal.
DO7NUL' (al*en de m.ne' se urc dn nou +n a&ar%amen%ul re(nelor. Se duse &.n la camera
de ru(cune a Ane de Aus%ra. De acolo' &rn dra&era des$cu%' o #r &e %.nra lu cumna%
+n(enunc/ea% +n $a)a re(ne"mame6 se &rea c avea oc/ &ln de lacrm. Nu $usese nc
v#u%' nc au#%. Se a&ro&e %&%l de dra&ere - %rase cu urec/ea4 s&ec%acolul aces%e durer +
s%.rn curo#%a%ea. Re(na cea %.nr nu numa c &l.n(ea' dar se &l.n(ea.
9 Da 3 s&unea ea 3 re(ele m %ra%ea# cu ne&sare' re(ele nu ma -%e dec.% de &e%recer'
- &e%recer la care eu nu au &ar%e ncoda%.
9 R*dare' r*dare' $ca mea 3 rs&unse Ana de Aus%ra +n s&anol.
A&o' %o% +n lm*a s&anol' ea adu( c.%eva s$a%ur &e care DO7NUL nu le +n)elese.
Re(na cea %.nr rs&undea &rn +nvnur ames%eca%e cu lacrm - sus&ne' &rn%re care
DO7NUL deslu-ea adesea cuv.n%ul b<nos &e care 7ara"Tere#a +l ros%ea cu $ure - ds&re).
1!le 3 +- s&use DO7NUL 3 *le. S"ar &rea c are ce are cu *le.1 5 se s%rdua s le(e
+n%re ele $r.n%urle de $ra#e &e care #*u%ea s le +n)elea(. A0unse as%$el s vad c re(na
&l.n(ea amarnc - c' dac Ana de Aus%ra n"o &u%ea m.n(.a' +ncerca cel &u)n s o m.n(.e.
DO7NUL se %emea s nu $e sur&rns ascul%.nd la u-' de aceea %u- u-or. Cele dou
re(ne +n%oarser ca&e%ele' am.ndou deoda%. DO7NUL n%r. C.nd +l v#u &e Prn)' %.nra
re(n se rdc re&ede -"- -%erse oc/. DO7NUL -%a &rea *ne ce se &e%rece acolo &en%ru a
nu +n%re*a nmc' -%a &rea *ne s $e &ol%cos &en%ru a rm.ne mu%' dec salu% numa.
Re(na"mam + #.m* cu dr(l-ene.
9 Ce vre' $ul meu; +n%re* ea.
9 Eu;... Nmc... 3 se *.l*. DO7NUL. Cu%am...
9 Pe cne;
9 7am' o cu%am &e DOA7NA.
9 DOA7NA e la scld%oare.
9 Dar re(ele; #se DO7NUL &e un %on care o $cu &e re(n s se cu%remure.
9 5 re(ele' dm&reun cu %oa% cur%ea 3 rs&unse Ana de Aus%ra.
9 A%unc' dumnea%a' doamn; $cu DO7NUL.
9 O/' eu 3 murmur %.nra re(n 3 eu sun% s&ama %u%uror celor care se ds%rea#.
9 5 eu de asemen' du& c.% se &are 3 adu( DO7NUL.
Ana de Aus%ra + $cu un semn dn oc/ nuror sale' care se re%rase #*ucnnd +n lacrm.
DO7NUL +- +ncrun% s&r.ncenele.
9 Trs% cas re(al 3 #se el. Ce &rere a' mam;
9 Dar... nu... nu... %oa% lumea ac cau% s &e%reac.
9 La na*a' %ocma as%a + +n%rs%ea# &e ce crora aces%e &e%recer nu le &resc.
9 Cu ce %on s&u as%a' dra(ul meu 2l&:
9 A/' mam' o s&un a-a cum o (.ndesc.
9 Ex&lc"%e4 ce s"a +n%.m&la%;
9 @n%rea* &e cumna%a mea' care +) vor*ea adneaur de neca#urle e.
9 Neca#urle e... care;...
9 Da' am ascul%a% $r s vreau' dar' mr%ursesc' am ascul%a%... E *ne' am au#% cum
sora mea se &l.n(ea de $amoasele *a ale DOA7NEI.
9 O/' ne*une...
9 Nu' nu' nu6 c.nd &l.n(' nu e-% %o%deauna ne*un... !<nos s&unea re(na6 as%a nu
+nseamn bi;
9 @) re&e%' $ul meu 3 #se Ana de Aus%ra 3 c srmana %a cumna% e de o (elo#e
co&lreasc.
9 @n aces% ca#' doamn 3 rs&unse Prn)ul 3 m +nvnuesc cu %oa% umln)a c am
acela- cusur cu ea.
9 5 %u' $ul meu;
9 De *un seam.
9 5 %u' - %u e-% (elos &e *le acelea;
9 Cred - eu:
9 O/:
9 Cum' re(ele se duce s se scalde cu so)a mea' - n"o a &e re(n; Cum' DOA7NA se
duce s se scalde cu re(ele' - nu"m $ace mcar cns%ea de a m &reven; 5 vre ca *a%a mea
cumna% s $e mul)um%; Vre ca eu s $u mul)um%;
9 Dar' dra(ul meu 2l& 3 #se Ana de Aus%ra 3 e-% dn cale"a$ar de exa(era%: Du&
ce"a $cu% s $e #(on% domnul de !uc?n(/am' du& ce"a $cu% s $e sur(/un% domnul de
Auc/e' vre acum s"l (one-% &e re(e de la 2on%ane*leau;
9 O/' nu &o% avea o as%$el de &re%en)e' doamn: #se cu acreal Prn)ul. Dar &o% $oar%e
*ne s m re%ra( eu' - m vo re%ra(e.
9 Aelos &e re(e: Aelos &e $ra%ele %u:
9 Aelos &e $ra%ele meu' &e re(e' da' doamn' (elos' (elos' (elos:
9 Va de mne' domnule: s%r( Ana de Aus%ra' &re$c.ndu"se m.na% - nd(na%.
@nce& s %e cred ne*un - du-manul +nver-una% al ln-% mele' de aceea %e las +n &la%a
Domnulu' ne&u%.ndu"m a&ra +m&o%rva unor asemenea nscocr.
5' s&un.nd aces%ea' &rs +nc&erea' ls.ndu"l &e Prn) &rad cele ma cum&l%e $ur.
DO7NUL rmase o cl& *umc%6 a&o' revenndu"- +n $re' &en%ru a"- aduna %oa%e &u%erle'
co*or+ dn nou la (ra0d' +l c/em &e r.nda- - + ceru o %rsur' a&o un cal6 ar la du*lul rs&uns
al aces%ua c nu avea nc cal' nc %rsur' DO7NUL smulse o *cu-c dn m.nle unu
+n(r0%or - +nce&u s"l (oneasc &e *e%ul nevnova% de"a lun(ul cur)' &lesnndu"l cu *cul'
$r s )n seama de vcrelle - cererle lu de er%are6 a&o' o*os%' cu rsu$larea %a%' &ln
de ndu-eal' %remur.nd dn %oa%e mdularele' urc ar- +n a&ar%amen%ul su' &re$cu +n
)ndr cele ma $rumoase &or)elanur' du& care se %r.n% &e &a%' +m*rca% - +ncl)a%' s%r(.nd4
9 A0u%or: A0u%or:
EL
!AIA
La Valvns' su* *ol)le de ne&%runs ale rc/%elor +n$lor%e - ale slclor care +- &lecau
ramurle ver# &.n a%n(eau cu v.r$urle cren(lor unda al*as%r' o &lu%' lun( - la%' cu
%re&%e aco&er%e de &erdele al*s%r' slu0ea de re$u(u Danelor ce se scldau +n r.u - &e care le
&.ndeau cu oc/ &%ma-' la e-rea dn a&' dou#ec de Ac%eon +m&odo*) cu &ene' ce
(alo&au &e malul +m*rca% +n mu-c/ - +nvlu% +n mresme' de la mar(nea &dur. Dar Dana
+ns-' c/ar o Dan &udc' +n$-ura% +n%r"o /lamd lun(' ar $ $os% ma &u)n cas%' ma
&u)n $er% de &rvrle s%rne dec.% era DOA7NA' %.nr - $rumoas ca +ns- aceas% #e)a.
Cc' +n &o$da ve-m.n%ulu e su*)re' v.n%or)e %o% se ma vedea un (enunc/ al* - ro%und6
+n &o$da %ol*e de s(e) &e care o &ur%a &e (ruma#' se ma #reau %o%u- umer ar- de soare6
&e c.nd un vl lun(' +n$-ura% de o su% de or' o aco&erea &e DOA7NA' a%unc c.nd se $ur-a
+n *ra)ele $emelor e' - o $cea s rm.n ascuns celor ma &o$%coase - celor ma +nv&a%e
&rvr.
@n cl&a c.nd ea &- &e %re&%e' &oe) care se a$lau acolo' - %o) erau &oe) c.nd era vor*a
de DOA7NA' ce dou#ec de &oe) care (alo&au la )rm se o&rr - s%r(ar +n%r"un (las c nu
&c%ur de a& erau acelea ce se scur(eau de &e %ru&ul DOA7NEI' c &erle care cdeau - se
&erdeau +n -uvoul &rea $erc% al r.ulu. Re(ele' care se a$la +n cen%rul aces%or &oe# - al
aces%or oma(' le m&use %cere (uralvlor' a cror verv n"ar ma $ seca% ncoda%' - %rase de
$r.u' +n%orc.nd calul' de %eam s nu 0(neasc' c/ar su* &erdelele de m%ase' modes%a $eme
- demn%a%ea &rnc&ese. Se $cu dec un mare (ol +n scen - o mare %cere &e &lu%. Du&
m-cr' du& 0ocul cu%elor' du& ondularea &erdelelor' se (/cea (ra*a $emelor de a"- slu0
s%&.na.
Re(ele ascul%a #.m*nd $ra#ele (en%lomlor s' dar se &u%ea vedea' &rvndu"l' c a%en)a
nu" era c.%u- de &u)n la cele ce s&uneau e. @n%r"adevr' de +nda% ce #orn%ul nelelor
alunec.nd &e ver(elele de $er ddu de ves%e c DOA7NA se +m*rcase - c #e)a avea s
a&ar' re(ele se +n%oarse numadec.%' aler( s&re )rm - ddu semnalul %u%uror acelora &e care
servcul sau *una lor &lcere + c/ema +n &rea0ma DOA7NEI. Pa0 se (r*r s vn' aduc.nd
ca de c&es%re6 cale-%le' %rase la um*r su* $run#-ur' se a&ro&ar de cor%' dm&reun cu
&u#dera de vale)' de /amal - de $eme' care' +n %m& ce s%&.n se scldaser' se re%rseser
deo&ar%e' +m&r%-ndu"- &rerle' cr%cle - n%eresele lor' adoma unu 0urnal $u(ar al aces%e
e&oc' 0urnal de care nmen nu"- ma amn%e-%e as%#' nc c/ar valurle' aces%e o(ln# ale
&ersona0elor' aces%e ecour ale dscu)lor' valurle' ace mar%or &e care Dumne#eu "a &rvl%
+n mens%a%e' du& cum &e ac%or scene de acolo "a arunca% +n e%ern%a%e.
Toa% aceas% lume +n(rmd% &e malurle r.ulu' $r a ma )ne seama de mul)mea de
)ran a%ra- de dorn)a de a vedea &e re(e - &e &rnc&es' %oa% aceas% lume $u' %m& de o&%
sau #ece mnu%e' cel ma +nvlm-%' cel ma &lcu% %alme-"*alme- dn c.%e se &o% +nc/&u.
Re(ele desclec - +nan% c.)va &a- &e 0os6 %o) cur%en $cur la $el6 el + o$er *ra)ul
DOA7NEI' al cre cos%um de clre ar%a o %ale ele(an%' ce se (/cea su* ve-m.n%ul de
l.n $n' cusu% cu ar(n%. Prul' ud +nc - ma +n%uneca% dec.% a*anosul' + ume#ea (.%ul a%.% de
al* - a%.% de cura%. Sn%a%ea - *ucura sc.n%eau +n oc/ e $rumo-6 era od/n% - &ln de
neas%.m&r' sor*ea aerul +n rsu$lr &relun(' su* um*rela *roda% &e care "o )nea un &a0.
Nmc ma %andru' ma (ra)os - ma &oe%c dec.% aces%e dou c/&ur +n(emna%e su* &lra
%randa$re a um*rele4 re(ele' a cru dn) al* scl&eau +n%r"un #.m*e% ne+n%reru&%'
DOA7NA' a cre oc/ ne(r s%rluceau ca dou nes%ema%e +n re$lexele m-c%oare ale
m%surlor.
C.nd DOA7NA a0unse la calul e' un mnuna% *ues%ra- andalu#' de un al* $r &a%'
&u)n cam (reo &oa%e' dar cu un ca& n%el(en% - &ln de vocune' +n care se re(sea ames%ecul
de s.n(e ara* a%.% de $erc% +m*na% cu s.n(ele s&anol' - cu o coad lun( ce m%ura
&m.n%ul' - c.nd Prn)esa' cu m-cr lenevoase' se &re$cea c nu &oa%e s v.re &corul +n
scar' re(ele o &rnse +n *ra)e' +n a-a $el +nc.% un *ra) al DOA7NEI +ncon0ur ca un arc de $oc
(.%ul monar/ulu. Ludovc' re%r(.ndu"se' a%nse $r s vrea cu *u#ele aces% *ra) ce nu voa s
se +nde&r%e#e. A&o' Prn)esa mul)umndu" re(elu scu%er' %oa% lumea $u' +n%r"o cl&' +n -a.
Re(ele - DOA7NA se a*%ur dn drum' ls.nd s %reac +nan%e %rsurle' /%a-'
(onac. Un mare numr de clre)' sc&a) de 0u(ul e%c/e%e' ddur &n%en calor - &ornr
du& %rsurle +n care se a$lau doamnele de onoare' $ra(ede ca n-%e nm$e +n 0urul Dane' -
ec/&a0ele +- luar #*orul +n #um#e%ul de r.se%e' de -u-o%r - de $.-.%ur m%soase.
Re(ele - DOA7NA +- )neau ca la &as. @n urma maes%) sale - a Prn)ese' cumna%a
lu' dar la o de&r%are des%ul de res&ec%uoas' cur%en (rav sau dornc s $e la +ndem.na -
su* oc/ re(elu clreau +nce%' s%runndu"- ca neas%.m&ra)' &o%rvndu"- &asul du& acela
al armsarlor re(elu - DOA7NEI' - (us%au %o% ceea ce &oa%e o$er ma &lcu% - ma &asona%
sc/m*ul de &rer +n%re n-%e oamen de s&r% care arunc +n%r"un c/& $oar%e ele(an% m de
(lume - de ru%) &e seama a&roa&elu lor. @n /o/o%ele lor +n*u-%e' +n &u$n%urle r.sulu lor
sardonc' DO7NUL' aces% ne$erc% a*sen%' nu era' $re-%e' cru)a%. @n sc/m*' se ar%au
+ndurera)' *a un o$%au c/ar c.nd se (.ndeau la soar%a lu de Auc/e -' %re*ue s o
mr%ursm' com&%mrea +- avea ros%ul e acolo.
To%u-' re(ele - DOA7NA' +ndemn.ndu"- ca - re&e%.nd de o su% de or ceea ce le
&uneau &e *u#e cur%en care" $ceau sa vor*easc' &ornr +n (alo& de v.n%oare' - a%unc
crrle ad.nc ale &dur &rnser s rsune su* %ro&o%ul aces%e cavalcade. Du& convor*rle
+n -oa&%' du& dalo(urle cu carac%er de con$den)' du& $ra#ele sc/m*a%e cu un $el de
ms%er urmar #*ucnrle cele ma #(omo%oase4 de la /%a- &.n la &rn)' voo-a + cu&rnse
deoda% &e %o). @n%rea(a cea% +nce&u s r.d - s s%r(e. Aa)ele - co)o$enele se re$u(au cu
)&e%e s&era%e +n coroanele s%u$oase ale s%e0arlor' cucul +- +n%reru&se vaerul lu mono%on +n
nma codrulu' &)(o - cn%e#o #*urau +n s%olur' +n %m& ce c&roarele' cer* - cu%ele
sreau' +n(ro#%e' &rn %u$-ur. Aceas% cea%' rs&.ndnd +n calea e' ca o d.r' vesela'
#(omo%ul - lumna' $u &receda% la cas%el' ca s s&unem as%$el' de &ro&ra e #arv.
Re(ele - DOA7NA n%rar +n ora-' salu%a) laolal% de aclama)le (enerale ale mul)m.
DOA7NA se (r* s"l cau%e &e DO7NUL. Ins%nc%ul + s&unea c"l $cuse s s%ea &rea mul%
+n a$ara aces%e vesel. Re(ele se duse s le +n%.lneasc &e re(ne. 5%a c %re*ue s le
des&(u*easc' &e una ma ales' &en%ru +ndelun(a%a lu a*sen). Dar DOA7NA nu $u lsa% s
n%re la DO7NUL. I se rs&unse c Prn)ul dormea. Re(ele' +n loc s"o +n%.lneasc &e
7ara"Tere#a #.m*nd ca +n%o%deauna' o (s +n (alere &e Ana de Aus%ra' care' &.ndnd
sosrea lu' + e- +nan%e' +l a&uc de m.n -"l %rase la d.nsa. Ceea ce"- s&user sau' ma
de(ra*' ceea ce" s&use re(na"mam lu Ludovc al EIV"lea' nmen n"a &u%u% s -%e
vreoda%6 dar se &u%ea *nu' des(ur' du& c/&ul rscol% &e care"l avea re(ele c.nd e- de la
aceas% +n%revedere. No +ns' av.nd menrea de a n%er&re%a' +m&r%-nd %o%oda% c%%orulu
n%er&re%rle noas%re' ar +nsemna s nu ne $acem da%ora ls.ndu"l +n necuno-%n) de cau#
asu&ra re#ul%a%ulu aces%e +n%reveder. @l va (s +ndea0uns de de#vol%a%' a-a s&erm cel &u)n' +n
ca&%olul urm%or.
ELI
V@NCTOAREA DE 2LUTURI
Re(ele' n%r.nd +n a&ar%amen%ul su &en%ru a da unele ds&o#) - &en%ru a"- &o%ol
nvala (.ndurlor' (s &e masa de %oale% un *le)el al cru scrs &rea &re$cu%. @l desc/se -
c%4
=enii repede, am o mie de lucruri s v spun.
Nu %recuse c/ar a%.% de mul% de c.nd re(ele - DOA7NA se des&r)ser' &en%ru ca
aces%e o me de lucrur s $e o con%nuare a celorlal%e %re m &e care - le s&useser &e drumul
ce des&ar%e Valvns de 2on%ane*leau. De aceea' cu&rnsul *le)elulu - (ra*a lu + ddur mul%
de (.nd% re(elu.
@- &o%rv &u)n %oale%a - &lec s" $ac o v#%a DOA7NEI.
Prn)esa' care nu voa s se vad c"l a-%ea&%' co*or.se +n &arc +m&reun cu %oa%e
doamnele de onoare. C.nd re(ele a$la ca DOA7NA +- &rsse a&ar%amen%ele &en%ru a se duce
la &lm*are' s%r.nse +n (ra* %o) (en%lom &e care" &u%u (s la +ndem.n -" &o$% s"l
urme#e +n &arc.
DOA7NA e-se s &rnd $lu%ur &e o mare &a0-%e mr(n% de %u$e de mr% - de
(ro#am. Prvea cum cele ma %nere - ma /arnce dn%re domn-oarele e de onoare aler(au
&rn &arc -' cu s&a%ele +n%ors c%re &.lcul de car&en' a-%e&%a $oar%e neln-%% sosrea re(elu'
crua + dduse +n%.lnre ac. Sc.r).%ul unor &a- &e ns&ul ale o $cu s +n%oarc $a)a.
Ludovc al EIV"lea era +n ca&ul (ol6 el do*or.se cu *as%onul un $lu%ure coad de &un' &e care
domnul de San%"A(nan +l culese a&roa&e amor)% dn ar*.
9 Ve#' doamn 3 #se re(ele 3 c - eu &rnd $lu%ur &en%ru dumnea%a; 5 se a&ro&e de
d.nsa. Domnlor 3 se adres a&o c%re (en%lom care + alc%uau su%a 3 &rnde) $ecare c.%e
un $lu%ure' +m&reun cu aces%e doamne.
@nsemna c %oa% lumea %re*ua s &lece. Se &u%u vedea a%unc un s&ec%acol des%ul de
curos4 *%r.n cur%en' cur%en (ra- aler(ar du& $lu%ur' &er#.ndu"- &lrle &rn %u$e -
r#*ondu"se cu mr%ul - cu (ro#ama ca - cum s"ar $ lu&%a% cu s&anol.
Re(ele + o$er DOA7NEI *ra)ul - alese +m&reun cu ea' dre&% cen%ru de o*serva)e' o
*anc a-e#a% su* o s%rea-n de mu-c/ verde' un $el de col* +n$r&a% de mn%ea s$oas a
vreunu (rdnar care n%rodusese &%orescul - $an%e#a +n s%lul sever al (rdnre de &e
a%unc. Aceas% s%rea-n' &e care cre-%eau &&d - %randa$r urc%or' ad&os%ea o *anc $r
s&%ar' +n a-a $el +nc.% ce care s%%eau acolo' #ola) +n m0locul &a0-%e' vedeau - erau v#u)
dn %oa%e &r)le' dar nu &u%eau s $e au#) $r ca e +n-- s nu" vad &e ce ce s"ar $
a&ro&a% ca s" ascul%e. Dn aces% loc' unde se a-e#ar ce do con$den)' Ludovc le $cu un
semn de +ncuvn)are v.n%orlor6 a&o' ca - cum ar $ dscu%a% cu DOA7NA des&re $lu%urele
+n$&% +n%r"un ac de aur - &rns la &lra e' o +n%re*4
9 Cre# c e *ne ca s s%m de vor* ac;
9 Da' sre' cc am nevoe s $u au#% numa de maes%a%ea voas%r' dar v#u% de %oa%
lumea.
9 5 eu de asemen 3 #se re(ele.
9 !le%ul meu v"a sur&rns;
9 7"a +n(ro#%: Dar ceea ce am s") s&un eu e mul% ma m&or%an%.
9 O/' nu: 5%) c DO7NUL m"a +nc/s u-a;
9 Dum%ale; 5 &en%ru ce;
9 Nu *nu);
9 A/' doamn' dar a%unc avem s ne s&unem am.ndo acela- lucru:
9 Ce v s"a +n%.m&la% oare;
9 Vre s +nce& eu;
9 Da. Eu am s&us %o% ce aveam de s&us.
9 A%unc e r.ndul meu. A$l c' la +n%oarcere' am (s%"o &e mama care m a-%e&%a -
m"a %ras la d.nsa.
9 O/' re(na"mam: E (rav 3 ros% DOA7NA cu neln-%e.
9 A-a cred - eu. Ia% ce m"a s&us... Dar' ma +n%.' +n(due"m un &ream*ul.
9 Vor*)' sre.
9 DO7NUL )"a vor*% vreoda% des&re mne;
9 Adesea.
9 5 a &omen% vreoda% de (elo#a lu;
9 O/' de ma mul%e or c/ar:
9 @n le(%ur cu mne;
9 Nu' dar +n le(%ur cu...
9 Da' -%u' cu !uc?n(/am' cu de Auc/e.
9 Exac%.
9 E *ne' doamn' a% c DO7NUL se ara% acum (elos &e mne.
9 Ce s&une); re&lc Prn)esa cu un #.m*e% ru%cos.
9 Dar' du& cum m se &are' no do n"am da% ncoda% loc la...
9 Ncoda%: Eu cel &u)n... Dar cum a) a$la% de (elo#a DO7NULUI;
9 7ama m"a adus la cuno-%n) c DO7NUL a n%ra% la d.nsa ca un $uros' c s"a
&l.ns de... Iar%"m.
9 S&une)' s&une):
9 I"a vor*% des&re coc/e%ra dum%ale. Se &are c DO7NUL es%e nedre&%.
9 Sun%e) &rea *un' sre.
9 7ama l"a &o%ol%6 dar el a &re%ns c e &o%ol% &rea de mul%e or - c nu vrea s ma $e.
9 N"ar $ $cu% ma *ne s nu se $ ames%eca% de loc;
9 As%a am s&us - eu.
9 7r%urs)' sre' c lumea se (.nde-%e numa la ru%). Cum' un $ra%e' o sor nu &o%
vor* +m&reun' nu se &o% *ucura s s%ea al%ur +n soce%a%e' $r a da loc la comen%ar' la
*nuel; Cc' la urma urme' sre' no nu $acem nc un ru' n"avem nc un c/e$ s $acem ru.
5" arunc re(elu acea &rvre m.ndr - a).)%oare care a&rnde $lacra dorn)e c/ar -
+n omul cel ma rece sau cel ma cumn%e.
9 Nu' a-a e 3 sus&na Ludovc.
9 @n)ele(e)' sre' c dac &oves%ea as%a ma con%nu' vo $ sl% s #*ucnesc +n%r"o
*un #; Po$%m' 0udeca) &ur%area noas%r4 es%e sau nu es%e ea cuvncoas;
9 O/' $re-%e' e cuvncoas.
9 Sn(ur adesea' cc ne &lac la am.ndo acelea- lucrur' am &u%ea s alunecm s&re
cele rele6 am $cu%"o oare vreoda%;... Pen%ru mne sun%e) un $ra%e' nmc ma mul%.
Re(ele +- +ncrun% s&r.ncenele. Ea con%nu4
9 7.na voas%r' care o +n%.lne-%e adeseor &e"a mea' nu"m s%.rne-%e acele %resrr' acea
%ul*urare &e care aman)' *unoar...
9 O/' des%ul' des%ul' %e con0ur: ros% re(ele &rad c/nurlor. E-% ne+ndur%oare -"a s
m $ac s mor.
9 Doamne' de ce;
9 @n s$.r-%... s&u lm&ede c nu sm) nmc al%ur de mne.
9 O/' sre... nu s&un as%a:... A$ec)unea mea...
9 >enre%%e' des%ul:... D"o cer +nc o da%... Dac m cre# de marmur' ca &e dumnea%a'
sc/m*") &rerea.
9 Nu v +n)ele(.
9 A-a e 3 o$% re(ele' ls.ndu"- oc/ +n 0os. Prn urmare' +n%.lnrle noas%re...
s%r.n(erle noas%re de m.n... &rvrle sc/m*a%e +n%re no... Iar%"m' ar%"m... Da' a
dre&%a%e' acum -%u ce vre s s&u.
@- +n(ro& $a)a +n &alme.
9 Lua) seama' sre 3 ros% u%e DOA7NA 3 a% c domnul de San%"A(nan v &rve-%e.
9 Cs%a" adevrul: exclam re(ele $uros. Nc o *rum de l*er%a%e' nc un $el de
sncer%a%e +n rela)le cu al):... Cre# c"a (s% un &re%en' -"a da% de"o scoad... o &re%en' -
n"a dec.% o... sor.
DOA7NA %cu' &lec.ndu"- &rvrea.
9 DO7NUL' e (elos: murmur ea cu un accen% al cru $armec - dulcea) nmen nu
le"ar &u%ea reda.
9 O/ 3 o$% ad.nc re(ele 3 a dre&%a%e.
9 Vede) dar 3 murmura ea +nvlundu"l cu o &rvre ce" ardea nma 3 sun%e) l*er6 nu
sun%e) *nu%' nu v se +nvennea# $ercrea casnc.
9 Va' dumnea%a nu -% +nc nmc: Nu -% c re(na e (eloas:
9 7ara"Tere#a;
9 P.n la ne*une. Aelo#a DO7NULUI a &orn% de la a e6 a &l.ns' s"a %.n(u% mame
mele' ne"a +nvnu% &en%ru aces%e *a la r.u' care me +m $ac a%.%a &lcere.
15 me:1 adu( DOA7NA dn &rvr.
9 Deoda%' DO7NUL' care %r(ea cu urec/ea' a au#% cuv.n%ul b<nos, &e care"l ros%ea
re(na cu amrcune6 as%a l"a lmur%. A n%ra% $uros' s"a ames%eca% +n convor*re - a do0en%"o
&e mama cu a%.%a as&rme' +nc.% ea a %re*u% s"l &rseasc &e loc. As%a +nseamn c dumnea%a
a de"a $ace cu un so) (elos' ar eu vd rdc.ndu"se +n $a)a mea necon%en%' $r +ndurare'
s&ec%rul (elo#e' cu oc/ um$la)' cu o*ra0 su&)' cu (ura s%r.m*a% sns%ru.
9 !e% re(e: murmur DOA7NA' ls.ndu"- m.na s"o a%n( u-or &e cea a lu Ludovc.
El re)nu aceas% m.n -' &en%ru a o s%r.n(e $r s dea de *nu% s&ec%a%orlor care nu se
+n(r0eau a%.%a de $lu%ur c.% cu%au sa a$le c.%e ceva - s +n)elea( vreuna dn %anele le(%ur
dn%re re(e - DOA7NA' Ludovc a&ro&e de cumna%a lu $lu%urele ne+nsu$le)%' - am.ndo se
a&lecar ca - cum ar $ vru% s numere mle de oc/-or de &e ar&le sale sau $r-oarele ce le
aco&ereau cu o &ul*ere de aur. Nc unul' nc al%ul nu sco%eau o vor*6 &rul l se a%n(ea'
rsu$lrle l se +n(reunau' m.nle le ardeau s%r.nse una +n%r"al%a. Se scurser as%$el cnc
mnu%e.
ELII
CE SE POATE PRINDE ALERA@ND DUPC 2LUTURI
Ce do %ner rmaser o cl& cu $run)le +nclna%e su* &ovara aces%u du*lu sm)m.n%
de dra(os%e +nmu(ur% care $ace s creasc a%.%ea $lor +n ma(na)le celor de dou#ec de an.
Doamna >enre%%e +l &rvea &e Ludovc &e $ur-. Era una dn acele $r *ne +n%ocm%e' care -%e
s &rveasc +n ele +nsele' dar +n acela- %m& - +n al). Ea vedea dra(os%ea +n ad.ncul nm lu
Ludovc' a-a cum un +no%%or &rce&u% vede o &erl +n ad.ncul mr. @n)elese c Ludovc
c#use &rad -ovel' dac nu c/ar +ndoel' - c %re*ue s +m*oldeasc aceas% nm
vl(u% or &oa%e &rea s$oas.
9 A-adar;... ros% ea' +n%re*.nd - %o%oda% ru&.nd %cerea.
9 Ce vre s s&u; +n%re* la r.ndul su Ludovc' du& ce s%%use o cl& &e (.ndur.
9 Vreau s s&un c va %re*u s m re+n%orc la /o%r.rea &e care o luasem.
9 Ce /o%r.re;
9 Aceea &e care am s&us"o maes%) voas%re.
9 C.nd;
9 @n #ua c.nd +ncercam s ne ex&lcm (elo#le DO7NULUI.
9 5 ce m"a s&us +n #ua aceea; +n%re* Ludovc cu neln-%e.
9 Nu v ma reamn%)' sre;
9 A/' dac e vor*a ar- de ceva ru' ma *ne s"m amn%esc c.% ma %.r#u.
9 O/' nu e ru dec.% &en%ru mne' sre 3 rs&unse doamna >enre%%e 3 dar un ru
necesar.
9 E' Doamne:
9 5 &e care"l vo +ndura.
9 @n s$.r-%' s&une' care es%e aces% ru;
9 Plecarea:
9 O/' ar- aceas% crud /o%r.re;
9 Sre' crede)"m c n"am $cu%"o $r a m lu&%a dn rs&u%er cu mne +nsm... Sre'
%re*ue' crede)"m' s m +n%orc +n An(la.
9 O/' ncoda%' ncoda%: Nu vo +n(du s &rse-% 2ran)a: s%r( re(ele.
9 5 %o%u- 3 s&use DOA7NA' cu%.nd s &ar de o dulce - %rs% necln%re 3 %o%u-'
sre' nmc nu &oa%e $ ma (ra*nc6 -' ceva ma mul%' sun% +ncredn)a% c as%a es%e - von)a
mame voas%re.
9 Von)a: ros% re(ele. O/' o/' scum& sor' a &ronun)a% +n $a)a mea un cuv.n%
neo*-nu%.
9 Dar 3 rs&unse sur.#.nd doamna >enre%%e 3 nu v sm)) $erc% s +m&ln) von)a
une mame a%.% de *une;
9 Des%ul' %e m&lor6 dumnea%a +m s$.- nma.
9 Eu;
9 Dar cne al%ul; @m vor*e-% de aceas% &lecare cu o ln-%e...
9 Nu sun% $cu% s $u $erc%' sre 3 rs&unse Prn)esa cu o voce melancolc 3 -
m"am o*-nu% de %.nr' s"m vd rs%urna%e cele ma scum&e (.ndur.
9 Vor*e-% adevra%; 5 aceas% &lecare )"ar rs%urna un (.nd care +) es%e scum&;
9 Dac a- rs&unde da' nu" a-a' sre c durerea voas%r s"ar %rans$orma +n r*dare;
9 Crudo:
9 Lua) seama' sre' se a&ro&e cneva.
Re(ele &rv +n 0urul lu.
9 Nu 3 #se el. A&o' re+n%orc.ndu"se c%re DOA7NA4 Ascul%' >enre%%e' +n loc de a
+ncerca s +nvn( (elo#a DO7NULUI &rn%r"o &lecare ce m"ar ucde...
>enre%%e +nl) u-or dn umer' ca o $emee care se +ndoe-%e.
9 Da' care m"ar ucde 3 re&e% Ludovc. Ia s vedem' +n loc de a %e o&r la aceas%
&lecare' oare ma(na)a dum%ale... sau ma de(ra* nma dum%ale nu %e s$%ue-%e - al%$el;
9 Dar cum a) vrea s m s$%uasc nma mea' Doamne;
9 @n s$.r-%' a s&une' cum se dovede-%e cuva c se +n-al s%rund +n (elo#a sa;
9 7a +n%.' sre' ned.ndu" nc un mo%v s $e (elos' adc u*ndu"l numa &e el.
9 O/' m a-%e&%am la ceva ma *un:
9 La ce v a-%e&%a);
9 S"m rs&un# $oar%e sm&lu' c (elo- &o% $ &o%ol) ascun#.ndu"l"se dra(os%ea ce
se +ndrea&% c%re o*ec%ul (elo#e lor.
9 E (reu de ascuns a-a ceva' sre.
9 To%u-' numa +nvn(.nd (reu%)le &o) a0un(e la $ercre. @n ceea ce m &rve-%e' +)
0ur c" vo de#mn) &e (elo- me' dac va $ nevoe' &re$c.ndu"m c m &or% $a) de
dumnea%a ca $a) de %oa%e celelal%e $eme.
9 Ru m0loc' sla* m0loc 3 #se %.nra Prn)es cl%n.nd dn ca&ul e $ermec%or.
9 Dumnea%a %oa%e le (se-% rele' scum& >enre%%e 3 #se Ludovc nemul)um%. Ds%ru(
%o% ceea ce &ro&un eu. Pune cel &u)n al%ceva +n loc' cau%. Eu m +ncred mul% +n nven%v%a%ea
$emelor6 nven%ea# - dumnea%a ceva.
9 E *ne' am (s%. 7 ascul%a)' sre;
9 7 ma +n%re*; Vor*e-% de va)a mea - de moar%ea mea' - m ma +n%re* dac
ascul%:
9 E *ne' 0udec lucrurle &rn mne +nsm. Dac ar $ vor*a s $u &us la +ncercare
asu&ra n%en)lor so)ulu meu cu &rvre la al% $emee' un lucru m"ar ln-% ma mul% ca orce.
9 Care;
9 Acela de a vedea' ma +n%.' c nu m n%eresea# de acea $emee.
9 E *ne' a% %ocma ceea ce") s&uneam eu adneaur.
9 2e' dar eu a- vrea' &en%ru a $ &e de&ln ln-%%' s"l vd c se n%eresea# de al%a.
9 A/' %e +n)ele( 3 rs&unse Ludovc #.m*nd. Dar' s&une"m' scum& >enre%%e...
9 Ce;
9 Dac m0locul es%e n(enos' el nu e de loc car%a*l.
9 Pen%ru ce;
9 Vndec.nd rana +n s&r%ul (elosulu' + $ac al% ran +n nm. El n"o s se ma %eam'
e adevra%' dar o s su$ere' ceea ce m se &are a $ ma ru.
9 De acord6 dar cel &u)n nu"l ma sur&rnde' nu"l ma *nue-%e &e rvalul su' nu ma
&une la +ndoal dra(os%ea' +- concen%rea# %oa%e $or)ele +n%r"o drec)e unde $or)ele sale nu vor
$ace nc un ru nmnu. @n%r"un cuv.n%' sre' ss%emul meu' &e care' mr%ursesc' m mr s
vd c"l com*a%e)' le $ace ru (elo-lor' e adevra%' dar le $ace *ne +ndr(os%)lor. Or' v
+n%re*' sre' cne' +n a$ar de maes%a%ea voas%r &oa%e' s"a (.nd% vreoda% s" &l.n( &e (elo-;
Nu sun% e oare n-%e &ro-%' n-%e &ro-% melancolc' %o%deauna ne$erc)' $e ca au sau nu
mo%ve; @nl%ura) mo%vul' nu ve) ds%ru(e rul. Aceas% *oal +- are rdcnle +n +nc/&ure
-' ca %oa%e *olle +nc/&u%e' e nevndeca*l. U%e' +m amn%esc de o vor*' scum&ul meu sre'
de un a$orsm al *unulu meu medc Da\leH' un doc%or savan% - s&r%ual' &e care' dac n"ar $
$ra%ele meu' care nu se &oa%e l&s de el' l"a- avea acum l.n( mne4 1C.nd su$er de dou rele 3
+m s&unea el 3 ale(e"l &e cel care %e su&r ma &u)n' &e acela )"l vo lsa6 cc' Dumne#eul
meu 3 adu(a el 3 acela +m es%e a*solu% necesar ca s %e &o% lecu de cellal%1.
9 !ne s&us' *ne (.nd%' dra( >enre%%e 3 #se re(ele (ale-.
9 O/' no avem mul) oamen &rce&u) la Londra' sre.
9 5 ace-% oamen &rce&u) au elev adora*l6 aces% DaleH' DarleH... cum "a s&us;
9 Da\leH.
9 E *ne' + vo $ace de m.ne o &ense &en%ru a$orsmul lu6 ar dumnea%a' >enre%%e'
+nce&e' %e ro(' &rn a ale(e &e cea ma mc dn%re durerle dum%ale. Nu"m rs&un#' #.m*e-%:
Am (/c%' cea ma mc dn%re durerle dum%ale es%e' nu" a-a' -ederea +n 2ran)a. D"o vo lsa
&e aceas%a -' &en%ru a &orn lu&%a +m&o%rva celelal%e' vreau s cau% c/ar de as%# un su*ec%
de %rncneal &en%ru (elo- de orce sex care ne &ersecu%.
9 Ss%: De as% da% c/ar vne cneva 3 #se DOA7NA.
5 se a&lec s culea( un *re*enel dn ar*a deas.
@n%r"adevr' venea cneva' cc' &e nea-%e&%a%e' o mul)me de %nere $eme ddur *u#na
&es%e creas%a d.m*ulu' uma%e de cavaler6 &rcna aces%e n&us%r era un ma(n$c s$nx cu
ar&le dn $a)a asemenea &enelor une cucuvele' ar cu cele dn s&a%e ca%$ela%e ca n-%e &e%ale
de %randa$r. Aceas%a &rad de neasemu% c#use +n &lasa domn-oare de TonnaH"C/aren%e' care
o ar%a cu m.ndre rvalelor e' ma &u)n &rce&u%e dec.% ea +n a &rnde $lu%ur. Re(na
&rn#%orlor de $lu%ur se o&r la dou#ec de &a- de *anca &e care -edeau Ludovc cu doamna
>enre%%e' se re#em cu s&a%ele de %runc/ul unu ura- s%e0ar' +ncolc% cu eder' - +n$&se
$lu%urele +n v.r$ul &r0n sale lun(.
Domn-oara de TonnaH"C/aren%e era $oar%e $rumoas6 de aceea' *r*a) le &rsser &e
celelal%e $eme' &en%ru a ven su* &re%ex%ul de a" $ace com&lmen%e &en%ru d*ca e' s se
s%r.n( +n &rea0ma sa. Re(ele - Prn)esa &rveau &e su* s&r.ncene aceas% scen' a-a cum
oamen +n v.rs% se u% de sus la 0ocurle co&lor.
9 5%u c se ds%rea#: (lsu re(ele.
9 7ul%' sre6 am o*serva% +n%o%deauna c se &e%rece dn &ln acolo unde se +n%.lnesc
%nere)ea - $rumuse)ea.
9 Ce #c de domn-oara de TonnaH"C/aren%e' >enre%%e; +n%re* re(ele.
9 S&un c e &u)n &rea *lond 3 rs&unse DOA7NA' le(.ndu"se de la +nce&u% de
sn(urul cusur ce se &u%ea (s $rumuse) a&roa&e desv.r-%e a v%oare doamne de
7on%es&an.
9 Pu)n &rea *lond' $e6 dar $rumoas' cu %oa%e aces%ea' a-a m se &are.
9 E &rerea voas%r' sre;
9 E da.
9 Prea *ne' a%unc e - a mea.
9 5 e cu%a%' ve#;
9 O/' +n aceas% &rvn)' da6 +ndr(os%) roesc +n 0urul e. Dac am cu%a s &rndem
+ndr(os%) +n loc s &rndem $lu%ur' &e ce $rumoas &rad am &une m.na acolo:
9 S&une' >enre%%e' ce s"ar #ce dac re(ele s"ar ames%eca &rn%re %o) ace-% +ndr(os%)'
ls.ndu"- oc/ s" $u( +n &ar%ea aceea; Ar ma &u%ea cneva s $e (elos - a%unc;
9 O/' sre' domn-oara de TonnaH"C/aren%e e un leac $oar%e *un 3 rs&unse DOA7NA
cu un sus&n u-or. Ea l"ar vndeca &e (elos' e adevra%' dar ar &u%ea s $ac o (eloas.
9 >enre%%e: >enre%%e: s%r( re(ele. @m um&l nma de *ucure: Da' da' a dre&%a%e'
domn-oara de TonnaH"C/aren%e e &rea $rumoas s&re a serv de man%e.
9 De man%e re(al 3 #se doamna >enre%%e #.m*nd. 7an%a re(elu %re*ue s $e
$rumoas.
9 7 s$%ue-%' dec; +n%re* Ludovc.
9 O/' eu ce v"a- &u%ea s&une' sre' dec.% c' d.nd un as%$el de s$a%' ar +nsemna s dau
arme +m&o%rva mea +nsm. Ar $ o ne*une sau %ru$e s $) s$%u% a lua dre&% eron a une
$alse u*r o $emee ma $rumoas dec.% aceea &en%ru care &re%nde) c sm)) o u*re
adevra%.
Re(ele cu% cu m.na m.na DOA7NEI' cu oc/ oc/ e' a&o +n(.n c.%eva cuvn%e a%.%
de dr(s%oase' dar +n acela- %m& ros%%e a%.% de +nce%' +nc.% s%orcul' care e da%or s aud %o%ul'
nu le &u%u au#. Pe urm #se cu (las %are4
9 E *ne' a%unc ale(e"o dumnea%a &e aceea care va %re*u s" %mduasc &e (elo-
no-%r. C%re aceea +m vo +ndre&%a %oa%e (.ndurle' %oa%e a%en)le' %o% %m&ul &e care"l vo
smul(e %re*urlor mele6 acelea' >enre%%e' + vo o$er $loarea &e care o vo cule(e &en%ru
dumnea%a' sm)mn%ele de dra(os%e &e care le ve %re# +n mne6 acelea + vo acorda &rvrea
&e care nu vo +ndr#n s )"o ma adrese# - care ar %re*u s %e smul( dn ne&sarea dum%ale.
Dar ale(e"o *ne' cu %eama c vond s m (.ndesc la ea' cu %eama c drundu" ro#a culeas
de &ro&rle mele de(e%e' s nu m &omenesc cucer% de dumnea%a' - oc/ul' m.na' *u#ele s
nu se re+n%oarc &e nea-%e&%a%e la dumnea%a' c/ar dac +n%re(ul unvers ar $ s"m cunoasc
%ana.
@n %m& ce aces%e cuvn%e se revrsau dn (ura re(elu' ca un -uvo de u*re' DOA7NA
se +nro-ea - &al&%a' $erc%' m.ndr' +m*%a%6 nu (sea nmc s rs&und' or(olul - se%ea e
de m(ulr erau sa%s$cu%e.
9 Vo da (re- 3 #se ea rdc.ndu"- oc/ $rumo- s&re d.nsul 3 dar nu +n sensul +n care
m ru(a)' cc %oa% aceas% %m.e &e care vre) s"o arde) &e al%arul une al%e #e)e' a/' sre'
m va $ace (eloas de asemen6 - vreau ca %m.a s $e numa &en%ru mne' - nu vreau s se
r%ceasc &e drum nc o sn(ur &r%cc dn ea. Dec' sre' o vo ale(e' cu re(ala voas%r
+n(dun)' &e aceea care m se va &rea cea ma &u)n +n s%are s v su*0u(e - care va lsa ca
ma(nea mea s rm.n ne-%r*% +n su$le%ul vos%ru.
9 Am noroc 3 s&use re(ele 3 c nma dum%ale nu" a%.% de rea' as%$el m"ar +n(ro#
amenn)area &e care m"o $ac6 ne"am lua% +ns +n aceas% &rvn) msurle de a&rare' - +n
0urul dum%ale' ca - +n 0urul meu' va $ (reu s +n%.lnm o $n) ne&lcu%.
Pe c.nd re(ele vor*ea as%$el' DOA7NA se rdcase +n &coare' s%r*%use cu &rvrea
%oa% &a0-%ea -' du& o cerce%are amnun)% - mu%' #se' c/em.ndu"l &e re(e la d.nsa4
9 U%e' sre' vede) colo' &e &ov.rn-ul colne' l.n( %u$-ul acela de cln' o $rumoas
+n%.r#a%' care mer(e sn(ur' cu $a)a &leca%' cu *ra)ele le(n.ndu"se &e l.n( %ru&' cu%.nd
&arc ceva &rn%re $lorle &e care le calc +n &coare' ca %o) ce ce um*l cu (.ndurle r%c%e;
9 Domn-oara de La VallGre; %resr re(ele.
9 Da.
9 O/:
9 Nu v convne' sre;
9 Dar &rve-%e"o' *a%a co&l e sla*' a&roa&e un sc/ele%.
9 E' dar oare eu sun% (ras;
9 5 e %rs% s %e $ac s mor:
9 Va $ al%$el dec.% mne' care sun% +nvnu% c"s &rea vesel.
9 Dar e -c/oa&:
9 Crede);
9 2r +ndoal. Prve-%e' a lsa% %oa% lumea s" %reac +nan%e' de %eam s nu se
o*serve me%ea/na.
9 E *ne' va aler(a ma +nce% dec.% Da$ne - nu va &u%ea $u( de A&olo.
9 >enre%%e' >enre%%e 3 murmur re(ele cu &osomoreal 3 a ales"o +nadns &e cea ma
&oc% dn%re domn-oarele dum%ale de onoare.
9 Da' dar e una dn%re domn-oarele mele de onoare' no%a) as%a.
9 E adevra%. 5 ce vre s s&u cu aces%e vor*e;
9 Vreau s s&un c' &en%ru a v#%a aceas% nou dvn%a%e' nu v ve) &u%ea l&s de a
ven la mne' - ca' *una"cuvn) ne+n(dund $lcr voas%re s se +nc/ne de"a dre&%ul #e)e'
ve) $ cons%r.ns s"o vede) numa +n cercul meu' - dec de a"m vor* me' vor*ndu" e. Vreau
s s&un' +n s$.r-%' c (elo- nu vor ma avea de ce s cread c ven) la mne &en%ru mne'
deoarece ve) ven &en%ru domn-oara de La VallGre.
9 Care -c/o&%ea#.
9 Pu)n de %o%.
9 Care nu desc/de ncoda% (ura.
9 Dar care' c.nd -"o desc/de' ara% n-%e dn) $oar%e $rumo-.
9 Care le &oa%e serv de model os%eolo(-%lor.
9 2avoarea voas%r o va +n(ra-.
9 >enre%%e:
9 Dar nu m"a) da% oare dre&%ul s ale(;
9 Va' da:
9 E *ne' as%a e ale(erea mea. V"o m&un. Prm)"o.
9 O/' a- &rm - o 2ure' dac m"a m&une"o dumnea%a:
9 La VallGre e *l.nd ca o melu-ea6 s nu v %eme) c v se va +m&o%rv vreoda% c.nd
+ ve) s&une c o u*).
5 DOA7NA +nce&u s r.d.
9 O/' nu )"e %eam c am s" s&un a-a ceva &rea des' nu" a-a;
9 E dre&%ul meu.
9 2e.
9 Tra%a%ul e dec $cu%;
9 Semna%.
9 @m ve) &s%ra o &re%ene de $ra%e' o cur%ene $r)easc' o (alan%ere de re(e' nu" a-a;
9 @) vo &s%ra o nma care s"a o*-nu% s *a% numa la &orunca dum%ale.
9 E *ne' crede) c v%orul ne va $ &us la ad&os% +n $elul aces%a;
9 A-a s&er.
9 7ama voas%r va +nce%a de a m ma &rv ca o du-manc;
9 Da.
9 7ara"Tere#a va +nce%a de a ma vor* +n s&anol $a) de DO7NUL' crua + ds&lac
convor*rle +n lm* s%rne deoarece crede %o%deauna ca e &one(r%;
9 Va' - se +n-al oare; murmur re(ele cu %andre)e.
9 5 ca s +nc/e 3 adu( Prn)esa 3 re(ele va ma $ +nvnu% c se (.nde-%e la u*r
ne+n(du%e' c.nd adevrul es%e c nu sm)m nmc unul &en%ru al%ul' dec.% o &re%ene $er% -
de cea ma mc &a%;
9 Da' da 3 +n(.n re(ele. @n sc/m* se va s&une al%ceva.
9 Ce se va s&une' sre; @n%r"adevr' nu vom $ oare ncoda% ln-%);
9 Se va s&une 3 con%nu re(ele 3 c am (us%ur &roas%e6 dar ce ma +nseamn amorul
meu &ro&ru' c.nd e vor*a de ln-%ea dum%ale;
9 De onoarea mea' sre' - de aceea a $amle noas%re' vre) s s&une). De al%$el'
crede)"m' nu v (r*) s"o desconsdera) as%$el &e La VallGre6 -c/oa&% &u)n' e adevra%'
dar nu e l&s% de un anum% *un sm). 5' &e urm' %o% ce a%n(e re(ele se &re$ace +n aur.
9 @n s$.r-%' doamn' $ +ncredn)a% de un lucru' c +) rm.n %o%u- recunosc%or6 m"a
&u%ea $ace s &l%esc - ma scum& -ederea dum%ale +n 2ran)a.
9 Sre' se a&ro&e cneva.
9 Nu" *ne;
9 Un ul%m cuv.n%.
9 Care;
9 Sun%e) &rev#%or - +n)ele&%' sre' dar de as% da% va %re*u s c/ema) +n a0u%or %oa%
&ruden)a - %oa% +n)ele&cunea voas%r.
9 O/: exclam re(ele r.#.nd. Vo +nce&e c/ar de as%"sear s"m 0oc rolul' - ve vedea
dac am +n#es%rarea s +n$)-e# cum se cuvne un &s%or. Du& (us%are vom $ace o mare
&lm*are &rn &dure' a&o vom avea su&eu - *ale% la ceasurle #ece.
9 5%u as%a.
9 Or' $lacra mea va ).-n as%"sear ma sus dec.% $ocurle de ar%$c' va lumna ma
lm&ede dec.% lam&oanele amculu nos%ru Col*er%6 ea va s%rluc a-a de %are' +nc.% re(nele -
DO7NUL +- vor sm) oc/ or*).
9 Lua) seama' sre' lua) seama:
9 E' Doamne' dar ce"am $cu% oare;
9 Ia% c sun% (a%a s"m re%ra( com&lmen%ele de adneaur... Sun%e) &rev#%or' sun%e)
+n)ele&% am s&us... dar +nce&e) &rn%r"o ne*une +n(ro#%oare: Crede) c o &asune se a&rnde
as%$el' +n%r"o cl&' ca o %or); Crede) c un re(e ca vo &oa%e cdea' $r nc o &re(%re' la
&coarele une $e%e ca La VallGre;
9 O/' >enre%%e: >enre%%e: >enre%%e: Te"am &rns... Nc n"am +nce&u% asal%ul - m
0e$ue-%:
9 Nu' dar vreau s v aduc la (.ndur ma *une. Lsa) $lacra s se a&rnd +nce%ul cu
+nce%ul' n"o $ace) s ).-neasc dn%r"o da%. Iu&%er %un - lumnea# cu $ul(ere +nan%e de a da
$oc cerulu. Orce lucru +- are un &reludu. Dac o s v +n$er*.n%a) as%$el' nmen nu v va
crede +ndr(os%%' - %oa% lumea v va soco% ne*un. A$ar numa dac nu se va (/c %o%ul.
Oamen sun% uneor ma &u)n &ro-% dec.% las s se &ar.
Re(ele se v#u sl% s adm% c DOA7NA era un +n(er de +n)ele&cune - un davol de
-re%ene. Se +ncln.
9 E *ne' $e 3 #se el 3 vo med%a asu&ra &lanulu meu de a%ac6 (eneral' vrul meu de
CondB' *unoar' asud deasu&ra /r)lor lor s%ra%e(ce +nan%e de a &une +n m-care unul sn(ur
dn ace &on care se numesc cor&ur de arma%6 eu vo +n%ocm un +n%re( &lan de a%ac. 5%
$oar%e *ne c dra(os%ea e su*dv#a% +n %o% $elul de crcumscr&). E *ne' m vo o&r +n sa%ul
7clor"Precau)' +n c%unul !le%elor"Dulc' +nan%e de a a&uca drumul s&re Iu*rea"Vd%6
&o%eca e *%%or%' -% as%a' - *a%a domn-oar de ScudBrH nu"m va er%a de loc c am mers
de"a dre&%ul la )n%.
9 Ia%"ne a0un- &e calea cea *un' sre. 5"acum' +n(du) s ne des&r)m;
9 Dn &ca%e' %re*ue' cc' a%' ne des&ar% e.
9 A/ 3 #se doamna >enre%%e 3 +n%r"adevr' a%" c ne aduc s$nxul domn-oare de
TonnaH"C/aren%e +n sune%e de %r.m*)e' a-a cum se cns%esc mar v.n%or.
9 Prn urmare' ne"am +n)eles4 as%"sear' +n %m&ul &lm*r' m vo $ur-a +n &dure -'
(snd"o &e La VallGre $r dumnea%a...
9 O vo $ace s nu $e l.n( mne. De as%a m +n(r0esc eu.
9 2oar%e *ne. 7 vo duce la ea' +n m0locul &re%enelor sale' - vo arunca &rma
s(ea%.
9 2) *un oc/%or 3 #se DOA7NA r.#.nd 3 - lov) dre&% +n nm.
5 Prn)esa se des&r) de re(e &en%ru a e- +nan%ea (ru&ulu vesel ce se a&ro&a cu $als
ceremone' +n ro&o%ul s%r(%elor ce e-eau dn %oa%e (urle &re$cu%e +n surle de v.n%oare.
ELIII
!ALETUL ANOTI7PURILOR
Du& (us%are' care avu loc s&re ceasurle cnc' re(ele n%r +n ca*ne%ul su' unde +l
a-%e&%au cro%or. Era vor*a s +ncerce' +n s$.r-%' acel $amos cos%um al Prmver' &en%ru care
se c/el%use a%.%a ma(na)e' a%.%ea e$or%ur de (.ndre dn &ar%ea desena%orlor - a
ornamen%-%lor cur).
C.% des&re *ale%' %oa% lumea +- -%a rolul - cum -"l va 0uca. Ludovc se /o%r.se %o%u-
s $ac dn aces%a o*ec%ul une sur&r#e. Ca a%are' de cum %ermn convor*rea - se +n%oarse +n
a&ar%amen%ul lu' + c/em &e ce do mae-%r de ceremon' VlleroH - San%"A(nan. Am.ndo
rs&unser c nu se a-%e&%a dec.% ordnul su - c %o%ul era &re(%% &en%ru +nce&ere6 dar &en%ru
ca aces% ordn s $e da%' era nevoe de un %m& $rumos - de o noa&%e &relnc.
Re(ele desc/se $ereas%ra6 &ul*erea de aur a +nserr se cernea la or#on% &rn
lumn-urle &dur' al* ca nnsoarea de #&ad' ar luna +- $cuse a&ar)a &e cer. Nc o cu%
&e su&ra$a)a a&elor ver#6 le*edele +nsele' od/nndu"se &e ar&le lor s%r.nse' ca n-%e cor*
ancora%e' &reau c sun% &%runse de cldura acrulu' de rcoarea a&e - de ln-%ea une mnu"
na%e ser. Re(ele' v#.nd %oa%e aces%ea' con%em&l.nd aces% %a*lou mre)' ddu ordnul &e care"l
cereau domn de VlleroH - de San%"A(nan. Pen%ru ca aces% ordn s $e +ns +nde&ln%
re(e-%e' ma era necesar o ul%m +n%re*are6 Ludovc al EIV"lea o &use aces%or do (en%lom.
@n%re*area se com&unea dn dou cuvn%e4
9 Ave) *an;
9 Sre 3 rs&unse de San%"A(nan 3 ne"am +n)eles cu domnul Col*er%.
9 A' $oar%e *ne.
9 Da' sre' - domnul Col*er% a s&us c va $ la maes%a%ea voas%r +nda% ce maes%a%ea
voas%r +- va ar%a n%en)a de a da urmare ser*rlor al cror &ro(ram l"a) alc%u%.
9 A%unc' s vn.
Ca - cum Col*er% ar $ ascul%a% la u- &en%ru a $ la curen% cu cele ce se vor*eau +nun%ru'
el n%ra de cum au# c re(ele + ros%se numele +n $a)a celor do cur%en.
9 A/' $oar%e *ne' domnule Col*er% 3 #se maes%a%ea sa. A-adar' la &os%urle
dumneavoas%r' domnlor:
De San%"A(nan - VlleroH e-r. Re(ele se a-e# +n%r"un $o%olu' l.n( $ereas%r.
9 As%"sear se va 0uca *ale%ul' domnule Col*er% 3 #se el.
9 A%unc' sre' m.ne vo &l% no%ele.
9 Cum adc;
9 Le"am $(du% $urn#orlor c le vo ac/%a c/el%uelle a doua # du& ce *ale%ul va
avea loc.
9 2e' domnule Col*er%6 dac a $(du%' &l%e-%e.
9 2oar%e *ne' sre6 dar' &en%ru a &l%' %re*ue *an' cum s&unea domnul de Lesd(uGres.
9 Cum' cele &a%ru mloane $(du%e de domnul 2ou8ue% n"au $os% +nc vrsa%e; Am
u%a% s") cer soco%eala.
9 Sre' au $os% +n m.nle maes%) voas%re la ora /o%r.%.
9 E *ne;
9 E *ne' sre' s%clele colora%e' %ocurle de ar%$c' lu%ele - *uc%ar au m.nca% &a%ru
mloane +n o&% #le.
9 @n +n%re(me;
9 P.n la ul%ma cen%m. De c.%e or maes%a%ea voas%r a ordona% s $e lumna%e
mar(nle marelu canal' &en%ru as%a s"a ars a%.%a ule c.% a& e +n *a#ne.
9 !ne' *ne' domnule Col*er%. @n s$.r-%' dec nu ma a *an' nu" a-a;
9 Eu nu ma am' dar are domnul 2ou8ue%.
5 c/&ul lu Col*er% se lumn de o *ucure sns%r.
9 Ce vre s s&u; +n%re* Ludovc.
9 Sre' no l"am $cu% &e domnul 2ou8ue% s dea -ase mloane. El n le"a da% cu &rea
mul% *unvon) &en%ru a nu ma da - al%ele dac va $ nevoe. 5 as%# avem nevoe6 %re*ue'
dec' s se execu%e.
Re(ele +ncrun% s&r.nceana.
9 Domnule Col*er% 3 #se el accen%u.nd numele $nancarulu 3 eu nu +n)ele( a-a
lucrurle6 nu vreau s se $oloseasc $a)a de unul dn slu0%or me m0loace de cons%r.n(ere care
l"ar s%.n0en - l"ar +ncurca +n servcul lu. Domnul 2ou8ue% a da% -ase mloane +n o&% #le' as%a
e o sum.
Col*er% &l.
9 To%u- 3 s&use el 3 maes%a%ea voas%r nu vor*ea as%$el acum c.%va %m&6 *unoar'
a%unc c.nd $useser &rm%e ve-%le de la !elle"Isle.
9 A dre&%a%e' domnule Col*er%.
9 5 nmc nu s"a sc/m*a% de a%unc6 *a dm&o%rv.
9 @n (.ndurle mele' domnule' %o%ul s"a sc/m*a%.
9 Cum' sre' maes%a%ea voas%r nu ma crede +n com&lo%ur;
9 A$acerle mele m &rvesc' domnule n%enden%' - )"am ma s&us c m +n(r0esc eu
sn(ur de ele.
9 A%unc 3 #se Col*er% %remur.nd de m.ne - de s&am 3 vd c am ne$ercrea de a
cdea +n d#(ra)a maes%) voas%re.
9 C.%u- de &u)n6 +m e-%' dm&o%rv' $oar%e a(rea*l.
9 E/' sre 3 ros% mns%rul cu acea re&e#eal &re$cu% - *ne &lasa% c.nd era vor*a s
m(uleasc amorul &ro&ru al re(elu 3 la ce *un s $u a(rea*l maes%) voas%re' dac nu"
ma sun% u%l;
9 @m re#erv servcle dum%ale &en%ru un &rle0 ma *un -' crede"m' ele +m vor $ de
ma mul% $olos.
9 Dec' &lanul maes%) voas%re +n &rvn)a ser*r;...
9 A nevoe de *an' domnule Col*er%;
9 De -a&%e su%e de m de lvre' sre.
9 Le ve lua dn vs%era mea &ar%cular.
Col*er% $cu o &leccune.
9 5 3 adu( Ludovc 3 +n%ruc.% m se &are (reu ca' +n cuda cum&%r dum%ale' s
&o) $ace $a) cu o sum a%.% de mc c/el%uellor ce nu vreau s $e cru)a%e' am s") semne# un
*on de %re mloane.
Re(ele lu o &an - semn numadec.%. A&o' d.ndu" /.r%a lu Col*er%' #se4
9 2 ln-%%' &lanul &e care l"am ado&%a% e un &lan re(esc' domnule Col*er%.
5 cu aces%e cuvn%e' ros%%e cu %oa% maes%a%ea &e care %.nrul re(e -%a s"o a +n
asemenea +m&re0urr' +l concede &e Col*er% &en%ru a" &rm &e cro%or.
Ordnul da% de re(e $u cunoscu% de +n%re(ul 2on%ane*leau6 se -%a c monar/ul +-
&ro*ea# cos%umul - c *ale%ul va avea loc +n seara aceea. Aceas% ves%e se rs&.nd cu u)eala
$ul(erulu' - +n (oana e a&rnse %oa%e coc/e%rle' %oa%e dorn)ele' %oa%e am*)le ne*une-%.
@n%r"o cl&' ca &rn $armec' orcne -%a s )n +n m.n un ac' orcne -%a s deose*easc un
&an%alon de salon de n-%e ndra( de v.n%oare' cum s&une 7olGre' $u c/ema% s $e la
ds&o#)a ele(an)lor - a doamnelor.
Re(ele +- s$.r- %oale%a la ceasurle nou6 a&ru a&o +n %rsura sa desc/s' +m&odo*%
cu ramur - $lor. Re(nele luaser loc &e o s&lendd es%rad a-e#a% l.n( malul /ele-%eulu'
+n $a)a une scene de o +nc.n%%oare ele(an).
@n cnc ceasur' me-%er %.m&lar +n0(/e*aser %oa%e &r)le com&onen%e ale aces%e
scene6 %a&)er +n%nseser dra&erle' a-e#aser scaunele' -' ca la semnul une *a(/e%e ma(ce'
o me de *ra)e' a0u%.ndu"se unele &e al%ele' $r s se +ncurce +n%re ele' cons%ruser ed$cul +n
sune%ele mu#clor' +n %m& ce ar%$cer lumnau %ea%rul - mar(nle laculu cu un numr
ncalcula*l de $cl. 2ndc cerul era +ns%ela% - nu avea nc un nor' $ndc nu se au#ea nc
un $o-ne% de v.n% &rn &durea +n%ns' ca - cum na%ura +ns- se su&usese $an%e#e re(elu'
$undul aces%e scene $usese lsa% desc/s. @n a-a $el c' +n s&a%ele &rmelor &lanur ale decorulu'
se #rea ca $undal acel mnuna% cer s&u#% de s%ele' acea su&ra$a) ne%ed a a&e +ncon0ura% de
lumn ce se re$lec%au +n ea - um*rele al*s%r ale co&aclor ura-' cu coroanele lor ro%unde.
C.nd a&ru re(ele' sala era &ln - &re#en%a o +n(rmdre scl&%oare de &e%re &re)oase
- de aur' +n care' la &rma arunc%ur de oc/' nu &u%ea ds%n(e nc o $#onome. @nce%ul cu
+nce%ul' &e msur ce v#ul se o*-nua cu a%.%a s%rlucre' cele ma rare $rumuse) &rndeau a se
+n$r&a una c.%e una' ca s%elele &e cer &en%ru cel care a +nc/s o cl& oc/' a&o "a desc/s
ar-.
Scena +n$)-a o dum*rav6 c.)va $aun' rdc.ndu"- &coarele cu co&%e' sreau c -
colo6 se v o drad' care + s&%ea s"o urmreasc6 al%ele se s%r.nser +n 0urul e' ca s"o a&ere' -
+nce&ur s se /.r0oneasc as%$el' dans.nd. Deoda% +- $cu a&ar)a' &en%ru a res%a*l ordnea
- &acea' #eul Prmver cu +n%rea(a sa cur%e. Elemen%ele' &u%erle su*ordona%e lu' dn
m%olo(e' cu %oa%e a%r*u%ele lor' se re&e#eau &e urmele s%&.nulu a%.% de $ermec%or - a%.% de
(ra)os. Ano%m&urle' al%ur.ndu"se Prmver' se +n-rau +n 0uru"' $orm.nd un cadrl care' &e
r-%e cuvn%e ma mul% sau ma &u)n m(ul%oare' +ncro&eau dansul. 7u#ca 3 o*oae' $lau%e'
alu%e 3 #u(rvea &lcerle cam&es%re.
De la +nce&u%' re(ele $u +n%.m&na% cu un ro&o% de a&lau#e. Era +m*rca% +n%r"o %unc de
$lor' care" sco%ea +n evden)' +n loc s"o +n(roa-e' %ala #vel% - *ne le(a%. Pcorul' unul
dn%re cele ma ele(an%e de la cur%e' c&%a - ma mul% (ra)e +n%r"un cora& de m%ase de
culoarea &el' o m%ase a%.% de $n - a%.% de s%rve#e' +nc.% a $ &u%u% s&une c es%e &elea
+ns-. Cel ma +nc.n%%or &an%o$ de ca%$ea de culoarea llaculu desc/s' cu $undul)e de $lor
- de $run#e' + s%r.n(ea &corul mc - su*)re. !us%ul era +n armone cu aceas% &ar%e de 0os a
%ru&ulu6 un &r *o(a%' +n *ucle ondula%e' un aer de &ros&e)me ex&rma% de s%rlucrea
$rumo-lor oc/ al*a-%r' ce rscoleau cu dulcea)a lor nmle' o (ur cu *u#ele s&%%oare ce
a*a se desc/deau &en%ru c.%e un #.m*e% scur% 3 a-a se +n$)-a craul anulu' care &u%ea $
soco%%' - &e dre&% cuv.n%' +n seara aceea' re(ele %u%uror Iu*rlor. @n mersul lu era ceva dn
suava mre)e a unu #eu. Nu dansa' &lu%ea &rn aer.
Aceas% n%rare &roduse dec un e$ec% s%rluc%or. Deoda%' du& cum am s&us' $u #r%
con%ele de San%"A(nan' care cu%a s se a&ro&e de re(e sau de DOA7NA. Prn)esa'
+m*rca% +n%r"o roc/e lun(' da$an - u-oar cum sun% cele ma $ne m%sur ce es dn
m.na ne+n%recu%elor )es%oare dn 7alnos' cu (enunc/ul con%ura% adesea su* cu%ele
ve-m.n%ulu' cu &corul mc +n &an%o$ul de sa%n' +nan% &ln de voo-e +n $run%ea cor%e(ulu
de *acan%e - se o&r +n locul ce" $usese ales &en%ru dans. A&lau#ele )nur a%.% de mul%' +nc.%
con%ele avu des%ul %m& &en%ru a se a&ro&a de re(e' care se o&rse &e v.r$ul unu &cor.
9 Ce es%e' San%"A(nan; +n%re* Prmvara.
9 Doamne' sre 3 rs&unse cur%eanul (al*en la $a) 3 maes%a%ea voas%r nu s"a (.nd% la
dansul 2ruc%elor.
9 !a da6 l"am su&rma%.
9 Nu' sre' maes%a%ea voas%r n"a da% aces% ordn' - mu#ca +l va c.n%a.
9 As%a e su&r%or: murmur re(ele. Dansul nu &oa%e $ execu%a%' dn &rcn c l&se-%e
de Auc/e. Va %re*u su&rma%.
9 O/' sre' un s$er% de ceas de mu#c $r dansur +nseamn s dea &es%e ca& %o%
*ale%ul.
9 A%unc' con%e...
9 O/' sre' nenorocrea cea mare nu e as%a' cc' la urma urme' orc/es%ra va &u%ea +nc
s %ae' de *ne de ru' &ar%ea aceea' dac va $ nevoe' dar...
9 Dar ce;
9 Domnul de Auc/e e ac.
9 Ac; re&lc re(ele +ncrun%.ndu"- s&rnceana. Ac;... E-% s(ur;...
9 @m*rca% &en%ru *ale%' sre.
Re(ele sm) c se +nro-esc o*ra0.
9 Poa%e c %e +n-el 3 #se el.
9 A%.% de &u)n' sre' +nc.% maes%a%ea voas%r n"are dec.% s &rveasc la drea&%a.
Con%ele a-%ea&%.
Ludovc +n%oarse re&ede $a)a +n &ar%ea aceea6 -' +n%r"adevr' la drea&%a sa' s%rlucnd de
$rumuse)e +n cos%umul de Ver%umnu' de Auc/e a-%e&%a ca re(ele s"l &rveasc' s&re a" adresa
cuv.n%ul. A descre umrea re(elu' &e a DO7NULUI' care se $rm.n%a +n lo0a lu' a descre
-u-o%elle' m-crle ca&e%elor +n sal' a descre cuda%a %resrre a DOA7NEI' c.nd +l v#u &e
&ar%enerul e' e o sarcn &e care no o lsm al%ora ma &rce&u). Re(ele rmsese cu (ura
csca% - +l &rvea +n%runa &e con%e... Aces%a se a&ro&e res&ec%uos' cu $run%ea +nclna%.
9 Sre 3 #se el 3 cel ma uml slu0%or al maes%) voas%re vne s v serveasc as%#'
a-a cum a $cu%"o - +n #lele de *%l. Re(ele' $r dansul 2ruc%elor' ar &erde cea ma
$rumoas scen dn *ale%. N"am vru% ca un as%$el de nea0uns' &rcnu% de mne' s -%r*easc
armona' (ra)a - scusn)a re(elu6 m"am &rs% dec a(rcul%or' &en%ru a ven +n s&r0nul
suveranulu meu.
2ecare dn aces%e cuvn%e cdea msura%' armonos' convn(%or +n urec/ea lu Ludovc
al EIV"lea. 7(ulrea + &lcu' %o% a-a cum cura0ul +l um. Se mul)um s rs&und4
9 Nu )"am s&us s %e +n%orc' con%e.
9 Ave) dre&%a%e' sre' dar maes%a%ea voas%r nu m"a s&us nc s rm.n acolo.
Re(ele sm) c %m&ul %rece. Scena aceas%a' &relun(ndu"se' &u%ea s +ncurce %o%ul. O
sn(ur um*r la aces% %a*lou' - l"ar s%rca &en%ru %o%deauna. De al%$el' re(ele era +nsu$le)% de
(.ndur *une6 el re(s +n oc/ a%.% de (r%or a DOA7NEI o ns&ra)e nou. Prvrea
>enre%%e + s&unea &arc4 12ndc a s%.rn% (elo#a +n al)' +m&ar%e +n dou *nuelle6 cne se
%eme de do rval' nu se %eme de nc unul1. DOA7NA' &rn aceas% dversune a*l' +l scoase
dn m&as. Re(ele + sur.se lu de Auc/e.
De Auc/e nu +n)elese o o% dn lm*a0ul mu% al DOA7NEI. V#u doar c ea se &re$cea
a nu"l *(a +n seam. Oda% er%area do*.nd%' o a%r*u nm Prn)ese. Re(ele $cu &e &lacul
%u%uror. Sn(ur DO7NUL nu &rce&u nmc.
!ale%ul re+nce&u6 el $u +nc.n%%or. C.nd lu%ele' &rn +nsu$le)rea lor' + &rnser +n ure-ul
dansulu &e ace-% lu-%r ac%or' c.nd &an%omma nav a e&oc' &oa%e - ma nav +nc &rn
0ocul $oar%e medocru al au(u-%lor /s%ron' a%nse &unc%ul culmnan% al %rum$ulu' sala era
(a%a s se nrue dn &rcna a&lau#elor &u%ernce.
De Auc/e s%rlucea ca un soare' dar ca un soare de la cur%e' ce se resemnea# s rm.n
&e &lanul al dolea. Ds&re)und aces% succes' &en%ru care DOA7NA nu" mr%ursea nc un $el
de recuno-%n)' el nu se (.ndea dec.% s recucereasc $r -oval $avorul vd% al Prn)ese.
Ea nu" acord +ns nc mcar o sn(ur &rvre. @nce%ul cu +nce%ul' %oa% *ucura lu' %oa%
s%rlucrea lu se +necar +n neln-%e - amrcune' a-a $el c &coarele se +nmuar' *ra)ele
se +n(reuar' ca&ul se +nce)o-. Dn acel momen%' re(ele rmase &e dre&% cuv.n% cel ma *un
dansa%or al cadrlulu. @ arunc o &rvre &e#- rvalulu +n$r.n%. De Auc/e nu ma era nc
mcar cur%ean6 dansa &ros%' nu ma -%a s m(uleasc6 &es%e &u)n' nc nu ma dans. Re(ele -
DOA7NA %rum$ar.
ELIV
NI72ELE DIN PARCUL DE LA 2ONTAINE!LEAU
Re(ele se o&r o cl& &en%ru a se *ucura de %rum$ul su' care' am s&us' era a%.% de de&ln
&e c.% &u%ea s $e cu &u%n). A&o se +n%oarse c%re DOA7NA' s&re a o admra &u)n - &e ea.
Tner u*esc &oa%e cu ma mul% $or)' cu ma mul% +n$lcrare' cu ma mul% &asune
dec.% oamen de v.rs% +nan%a%6 dar e au +n acela- %m& %oa%e celelal%e sen%men%e de#vol%a%e
+n &ro&or)e cu %nere)ea - av.n%ul lor6 +n a-a $el c amorul &ro&ru $nd a&roa&e %o%deauna' la
e' ec/valen%ul u*r' aces% dn urm sen%men%' com*%u% de le(le &ondera)un' nu a%n(e
ncoda% acea %rea&% a desv.r-r &e care el o ca&% la *r*a) - la $emele +n%re %re#ec -
%re#ec - cnc de an. Ludovc se (.ndea' dec' la DOA7NA' dar numa du& ce se (.ndse
ma +n%. la el +nsu-' ar DOA7NA se (.ndea mul% la sne' &oa%e $r a se (.nd c.%u- de &u)n
la re(e. @ns vc%ma' +n m0locul aces%or amorur - amorur &ro&r re(ele' era de Auc/e.
As%$el' %oa% lumea &u%u remarca' +n acela- %m&' $rm.n%area - &leo-%rea *e%ulu (en%lom'
ar aceas% &leo-%re' ma ales' era cu a%.% ma u-or de o*serva%' cu c.% nmen nu"l v#use &.n
a%unc cu *ra)ele c#u%e' cu ca&ul +n(reua%' cu oc/ l&s) de s%rlucrea lor o*-nu%.
Or' cneva nu se +n%rs%ea# c/ar +n%r"a%.%a c.nd e vor*a numa de o c/es%une de (us% sau
de ele(an). As%$el' s%area aceas%a a lu de Auc/e $u &us' de c%re ce ma mul)' &e seama
ar%e lu de cur%ean. Al) +ns' cc oc/ &%run#%or se (sesc des%u la cur%e' al) +ns o*serv
%oa% &ald%a%ea - amor)eala lu' &ald%a%e - amor)eal &e care nu &u%ea s le &re$ac' dar nc
s le ascund' - se %rase conclu#a' &e *un dre&%a%e' c de Auc/e nu 0uca rolul unu ln(u-%or.
Aces%e su$ern)e' aces%e succese' aces%e comen%ar $ur +nvlu%e' ames%eca%e' &erdu%e +n
vue%ul a&lau#elor. Dar' du& ce re(nele +- ex&rmar mul)umrea lor' ar s&ec%a%or
en%u#asmul' du& ce re(ele se duse la lo0a lu s&re a"- sc/m*a cos%umul' +n %m& ce
DO7NUL' +m*rca% ca $emee' du& o*ceul su' n%r la r.ndul lu +n dans' de Auc/e'
recule(.ndu"se' se a&ro&e de DOA7NA' care' a-e#a% +n $undul scene' a-%e&%a s n%re a doua
oar +n 0oc - cu%ase sn(ur%a%ea +n m0locul mul)m ca s&re a"- &re(% dnan%e e$ec%ele sale
core(ra$ce. Se +n)ele(e c' ad.nc% +n aceas% med%are (rav' ea nu v#u' sau se &re$cu a nu
vedea nmc dn ceea ce se &e%recea +n 0uru". De Auc/e' (snd"o dec sn(ur l.n( o &.n#
&e care era #u(rv% un %u$-' se a&ro&e de d.nsa. Dou dn%re domn-oarele de onoare'
cos%uma%e +n /amadrade' v#.nd c de Auc/e se a&ro&e de DOA7NA' se re%raser cu
res&ec%. De Auc/e +nan% &.n +n m0locul cerculu - o salu% &e al%e)a sa re(al. Dar al%e)a sa
re(al' $e c o*servase sau nu salu%ul' nc nu +n%oarse ca&ul. Un $or +l s%r*%u &e srmanul
nenoroc%4 nu se a-%e&%a la o ne&sare a%.% de mare' el care nu v#use nmc' nu a$lase nmc -'
&rn urmare' nu &u%ea s (/ceasc nmc. Dec' cons%a%.nd c salu%ul lu nu &rmea nc un
rs&uns' ma $cu un &as -' cu o voce &e care se s%rdua' dar +n #adar' s -"o s%&.neasc'
#se4
9 Am onoarea de a &re#en%a umlele mele res&ec%e DOA7NEI.
De as% da%' al%e)a sa re(al ca%adcs s"- +ndre&%e oc/ vs%or s&re con%e.
9 A/' domnul con%e de Auc/e 3 ros% ea 3 dumnea%a e-%. !un seara:
5"- +n%oarse ar- &rvrea de la el. Con%ele sm) c"- &erde cum&%ul.
9 Al%e)a sa re(al a dansa% mnuna% adneaur 3 #se el.
9 Ase-%; ros% +n%r"o doar DOA7NA.
9 Da' &ersona0ul e +n%ru %o%ul &o%rv% cu $rea al%e)e voas%re re(ale.
DOA7NA se rsuc &e scaun -' arunc.ndu" lu de Auc/e o &rvre &%run#%oare' +l
+n%re*4
9 Cum as%a;
9 De *un seam.
9 Ex&lc"%e:
9 Re&re#en%a) o dvn%a%e $rumoas' ds&re)u%oare' ne&s%oare 3 rs&unse el.
9 Vre s vor*e-% de Pomona' nu' domnule con%e;
9 Vor*esc de #e)a &e care o re&re#n% al%e)a voas%r re(al.
DOA7NA rmase o cl& cu *u#ele crs&a%e.
9 Dar - dumnea%a' domnule 3 vor* ea 3 e-% un dansa%or desv.r-%:
9 O/' eu' doamn' sun% dn%re acea nelua) +n seam' sau care sun% re&ede da) u%r
dac' dn +n%.m&lare' au $os% remarca).
5 cu aces%e cuvn%e' +nso)%e de unul dn acele sus&ne ad.nc' care $ac s %resar &.n -
ul%mele $*re ale $n)e' cu nma &ln de de#nde0de - durere' cu $run%ea +nv&a%' cu
&rvrea %ul*ure' $cu o &leccune' cl%n.ndu"se' - se re%rase +n dosul %u$-ulu de &e &.n#.
DOA7NA' dre&% orce rs&uns' ddu u-or dn umer. 5 $ndc domn-oarele e de onoare se
re%rseser' du& cum am s&us' dn dscre)e' +n %m&ul c.% durase aceas% convor*re' Prn)esa
le c/em cu o &rvre. Aces%ea erau domn-oarele de TonnaH"C/aren%e - de 7on%alas.
Am.ndou' la semnul DOA7NEI' se a&ro&ar +n (ra*.
9 A) au#%' domn-oarelor; +n%re* Prn)esa.
9 Ce' doamn;
9 Ce"a s&us con%ele de Auc/e.
9 Nu.
9 @n%r"adevr' se vede c.% de colo 3 con%nu Prn)esa cu un accen% de com&%mre 3 c
exlul a o*os% s&r%ul aces%u *e% domn de Auc/e. A&o' ma %are' ca nu cumva nenoroc%ulu
s" sca&e vreun cuv.n%' adu(4 7a +n%.' a dansa% &ros%' &e urm' n"a s&us dec.% n-%e
nmcur.
5 se rdc' $redon.nd ara du& care avea s danse#e.
De Auc/e au#se %o%ul. Cu)%ul se +n$&se +n ad.ncul mm - "o #dro*. A%unc' cu
rscul de a %ul*ura %oa% armona ser*r &rn amrcunea lu' $u(' s$.-ndu"- +n *uc)
$rumosul su cos%um de Ver%umnu - arunc.nd +n cale $run#ele de v)' ru( de mure' ramurle
de m(dal - %oa%e mcle a%r*ue ar%$cale ale dvn%) &e care o +n%ruc/&a. Du& un s$er% de
ceas era +na&o' +n %ea%ru. Dar se &u%ea lesne +n)ele(e c numa un e$or% &u%ernc al ra)un
asu&ra ne*une +l +n%orsese dn drum' sau &oa%e a-a e $cu% nma omulu' s nu"l lase s
rm.n &rea mul% vreme de&ar%e de aceea care "a #dro*%"o.
DOA7NA +- +nc/ea dansul. @l v#u' dar nu" acord nc o &rvre. El' la r.ndul su'
+m*u$na%' $uros' + +n%oarse s&a%ele c.nd ea %recu &rn $a)a lu' +nso)% de nm$ele sale - de o
su% de ln(u-%or.
@n aces% %m&' +n &ar%ea cealal% a %ea%rulu' l.n( lac' o $emee s%%ea &e o *anc' cu oc/
a)n%) la una dn $eres%rule de l.n( scen. Pe aceas% $eres%rue se revrsau d.re lun( de
lumn. Era $eres%rua de la lo0a re(al. De Auc/e &rsnd %ea%rul' de Auc/e duc.ndu"se s
cau%e aerul de care avea a%.% de mare nevoe' De Auc/e %recu &e l.n( aceas% $emee - o
salu%. Ea' la r.ndu"' #rndu"l &e %.nr' se rdc +n (ra*' ca o $emee sur&rns +n &rada
(.ndurlor &e care ar $ vru% s le ascund &.n - e +nse-. De Auc/e o recunoscu. Se o&r.
9 !un seara' domn-oar: ros% el cu +nsu$le)re.
9 !un seara' domnule con%e:
9 A/' domn-oar de La VallGre 3 con%nu de Auc/e 3 c.% de $erc% sun% s v
+n%.lnesc:
9 5 eu de asemen' domnule con%e' sun% $erc% de aceas% +n%.m&lare 3 rs&unse %.nra
$a% $c.nd o m-care s se re%ra(.
9 O/' nu' nu: Nu m &rs) 3 #se de Auc/e +n%n#.nd m.na s&re ea 3 cc ar +nsemna
s de#mn)) *unele cuvn%e &e care le"a) ros%%. Rm.ne)' v ro(6 e seara cea ma $rumoas de
&e lume. Dumneavoas%r $u() de #(omo%: V &lace s $) sn(ur: E *ne' da' +n)ele( as%a6
%oa%e $emele care au nm sun% as%$el. Ncoda% n"a s ve# &e vreuna &lc%sndu"se de&ar%e
de v.r%e0ul aces%or &lcer #(omo%oase. O$' domn-oar' domn-oar:
9 Dar ce ave)' domnule con%e; +n%re* La VallGre cu oarecare s&am. Pre) $rm.n%a%.
9 Eu; Nu' nc vor*.
9 A%unc' domnule de Auc/e' +n(du)"m s v aduc acum mul)umrle &e care aveam
de (.nd s v le aduc cu &rmul &rle0 ce s"ar $ v%. Da%or% *unvon)e dumneavoas%r' -%u
as%a' am avu% norocul s $u &rm% &rn%re domn-oarele de onoare ale DOA7NEI.
9 A/' da' +n%r"adevr' m"aduc amn%e' - m $elc% c am $cu%"o' domn-oar.
Dumneavoas%r sun%e) +ndr(os%% de cneva;
9 Eu;
9 O/' er%a)"m' nu ma -%u ce vor*esc6 v cer de o me de or er%are: DOA7NA avea
dre&%a%e' mul% dre&%a%e4 exlul aces%a *ru%al m"a #druncna% cu %o%ul mn%ea.
9 Dar re(ele v"a &rm% *ne' a-a m se &are' domnule con%e.
9 As);... 7"a &rm% *ne... &oa%e... da.
9 2r +ndoal' v"a &rm% *ne6 cc' +n de$n%v' v"a) +n%ors $r +n(dun)a lu' nu"
a-a;
9 E adevra%' cred c ave) dre&%a%e' domn-oar. Dar nu l"a) v#u% cumva &e ac &e
domnul vcon%e de !ra(elonne;
La VallGre %resr la aces% nume.
9 De ce aceas% +n%re*are; murmur ea.
9 O/' Doamne' v"am rn% ar-; rs&unse de Auc/e. @n aces% ca# sun% un adevra%
nenoroc%' demn de &l.ns:
9 Da' $oar%e nenoroc% - demn de &l.ns' domnule de Auc/e' cc se &are c su$er)
+n(ro#%or.
9 O/' domn-oar' de ce n"am - eu o sor devo%a%' o &re%en sncer:
9 Ave) &re%en' domnule de Auc/e' - domnul vcon%e de !ra(elonne' de care +n%re*a)
adneaur' es%e' dac nu m +n-el' unul dn ace-% *un &re%en.
9 Da' da' +n%r"adevr' e unul dn *un me &re%en. Ado' domn-oar' ado: Prm)
oma(le mele:
5 ds&ru ca un ne*un s&re mar(nea laculu. Um*ra lu nea(r se s%recura' cresc.nd -
descresc.nd' &rn%re lam&oanele a&rnse - oc/urle mar' s%rluc%oare' de a&. La VallGre +l
urmr c.%va %m& cu &rvrea' com&%m%or.
9 O/' da' da 3 murmur ea 3 su$er - +nce& s +n)ele( &en%ru ce.
A*a +nc/ee' c.nd &re%enele sale' domn-oarele de 7on%alas - de TonnaH"A/aren%e'
aler(ar s&re ea. @- %ermnaser rolurle' +- de#*rcaser cos%umele de nm$e -' +nc.n%a%e de
aceas% noa&%e $ermec%oare' de succesele ser' veneau s"o re+n%.lneasc &e &re%ena lor.
9 Cum' a - sos%; + s&user ele. No credeam c o s $m &rmele la +n%.lnre.
9 Sun% ac de un s$er% de ceas 3 rs&unse La VallGre.
9 Oare dansul nu )"a &lcu%;
9 Nu.
9 5 nc s&ec%acolul;
9 Nc. Dac e vor*a de s&ec%acol' +m &lace ma mul% acela al co&aclor ace-%a ne(r'
&rn%re care se #re-%e c.%e o lumn sc.n%end ca un oc/ ro-u' ac desc/#.ndu"se' ac
+nc/#.ndu"se.
9 E &oe% aceas% La VallGre 3 #se TonnaH"C/aren%e.
9 Adc nesu$er% 3 adu( 7on%alas. Or de c.%e or e vor*a s r.dem &u)n sau s
$acem /a# de ceva' La VallGre &l.n(e6 or de c.%e or e vor*a s &l.n(em' no' $emele' &en%ru
o #or#oan &erdu%' &en%ru amorul &ro&ru 0(n%' &en%ru o (%eal care nu ne &lace' La VallGre
r.de.
9 O/' +n ceea ce m &rve-%e' eu nu &o% s $u as%$el 3 #se domn-oara de
TonnaH"C/aren%e. Sun% $emee' dar $emee cum nu sun% mul%e6 cne m u*e-%e' m +nc.n%'
cne m +n"c.n%' +m &lace &rn m(ulrle sale' - cne m &lace...
9 E *ne' %ermn oda%: o +m*old 7on%alas.
9 Nu" c/ar a-a de u-or 3 rs&unse domn-oara de TonnaH"C/aren%e r.#.nd cu /o/o%e.
Termn %u +n locul meu' %u care a a%.%a s&r%.
9 Dar %u' Louse 3 +n%re* 7on%alas 3 &e %ne %e &lace cneva;
9 As%a nu &rve-%e &e nmen 3 rs&unse %.nra $a% rdc.ndu"se de &e *anca aco&er%
cu mu-c/ &e care -e#use %o% %m&ul c.% )nuse *ale%ul. Acum' domn-oarelor' ne $cusem &lanul
s &e%recem noa&%ea as%a $r su&rave(/er - $r +nso)%or. Sun%em %re' ne sm)m *ne
laolal%' vremea e mnuna%6 &rv) +n &ar%ea aceea' a% luna care urc +nce% &e *ol%' ar(n%.nd
cres%ele cas%anlor - ale s%e0arlor. O/' $rumoas &lm*are: Dulce l*er%a%e: Dra( ar* a
&dur: 7nuna% *ucure &e care m"o $ace &re%ena voas%r: S ne lum de *ra) - s &ornm
&rn%re co&ac: To) celal)' +n cl&a aceas%a' sun% ocu&a) s se &re(%easc &en%ru o &lm*are
$cu% cu %oa% &om&a6 se &un -ele &e ca' se aduc %rsurle' cu ce &a%ru ca%.r a re(ne - cele
&a%ru e&e al*e al DOA7NEI. No s ne cu%m re&ede un col)-or' unde s nu ne (seasc nc
un oc/' unde s nu ne urmreasc nc un &as. @) amn%e-%' 7on%alas' &durle de la C/evernH
- dn C/am*ord' sau alele nes$.r-%e de &lo& de la !los; C.%e vsur n"am de&na% +m&reun
acolo:
9 5 c.%e %ane nu ne"am +m&r%-%:
9 A-a e.
9 5 eu 3 #se domn-oara de TonnaH"C/aren%e 3 vse# mul%' numa c...
9 Nou nu ne s&une nmc 3 o +n%reru&se 7on%alas 3 as%$el c %o% ce vsea# domn-oara
de TonnaH"C/aren%e' sn(ur A%/Bna]s -%e...
9 Ln-%e: s%r( domn-oara de La VallGre. Aud &a- vennd dn &ar%ea aceea.
9 >ade re&ede' re&ede' +n %u$- 3 le (r* 7on%alas. A&leac"%e' A%/Bna]s' e-% o
lun(an:
Domn-oara de TonnaH"C/aren%e se a&lec $r a cr.cn. A&roa&e +n aceea- cl& se
#rr' +n%r"adevr' do (en%lom' cu ca&e%ele +nclna%e' )n.ndu"se de *ra)' &-nd +nce% &e
ns&ul mrun% al ale ce +nan%a &e l.n( malul laculu. 2e%ele se $cur mc' s&re a nu $
v#u%e.
9 E domnul de Auc/e 3 -o&% 7on%alas la urec/ea domn-oare de TonnaH"C/aren%e.
9 E domnul de !ra(elonne 3 -o&% aceas%a la urec/ea domn-oare de La VallGre.
Ce do %ner con%nuau s se a&ro&e' vor*nd cu +nsu$le)re.
9 Pe ac am +n%.ln%"o ma adneaur 3 s&unea con%ele. Dac m"a- $ mul)um% s"o vd
numa' a- s&une c m s"a &ru%6 dar am vor*% cu ea.
9 A-a: E-% s(ur;
9 Da' dar &oa%e c am s&era%"o.
9 Cum as%a;
9 E' Doamne: Eram +nc +nne*un% de ceea ce )"am &oves%%' as%$el c ea nu va $
&rce&u% nmc dn cuvn%ele mele - se va $ s&era%.
9 O/ 3 #se !ra(elonne 3 nu %e neln-%' &re%ene. Ea e *un' %e va er%a6 e +n)elea&%' va
+n)ele(e.
9 Da' dar dac a +n)eles' dac a +n)eles %o%ul;
9 E -;
9 5 dac vor*e-%e;
9 O/' n"o cuno-% &e Louse' con%e: #se Raoul. Louse are %oa%e vr%u)le' - nc un
sn(ur cusur.
5 %ner %recur ma de&ar%e' as%$el +nc.%' +nde&r%.ndu"se' (lasurle l se &erdur +nce%ul
cu +nce%ul.
9 A au#%' La VallGre; #se domn-oara de TonnaH"C/aren%e. Domnul vcon%e de
!ra(elonne a s&us Louse vor*nd de %ne: Cum vne as%a;
9 Am $os% crescu) +m&reun 3 rs&unse domn-oara de La VallGre 3 ne cunoa-%em de
c.nd eram co&.
9 5 a&o domnul de !ra(elonne e lo(odncul %u' orcne -%e as%a.
9 O/' eu nu -%am: E adevra%' domn-oar;
9 Adc 3 rs&unse Louse +nro-ndu"se 3 domnul de !ra(elonne m"a $cu% cns%ea
s"m cear m.na... @ns...
9 @ns ce;
9 Se &are c re(ele...
9 E *ne;
9 Ca re(ele nu vrea s consm% la aceas% cs%ore.
9 E' dar &en%ru ce re(ele: Ce ames%ec are re(ele: s%r( Aure cu a&rndere. Re(ele are
oare dre&%ul de a se v.r+ +n as%$el de lucrur. Doamne s$n%e:... 1Pol%ca e &ol%c' ma amore e
amore1 3 cum s&unea domnul de 7a#arn. A-a c dac"l u*e-% &e domnul de !ra(elonne' - %e
u*e-%e - el' cs%or)"v. V dau eu consm)m.n%ul.
A%/Bna]s +nce&u s r.d.
9 O/' vor*esc $oar%e seros 3 + s&use 7on%alas 3 - &rerea mea' +n +m&re0urarea as%a'
$ace ma mul% dec.% &rerea re(elu' &resu&un. Nu" a-a' Louse;
9 >ade' /ade' domn acea s"au dus 3 #se La VallGre. S ne $olosm de sn(ur%a%e -
s s%r*a%em &a0-%ea &en%ru a n%ra +n &dure.
9 Cu a%.% ma mul% 3 #se A%/Bna]s 3 cu c.% vd lumn &ornnd de la cas%el - de la
%ea%ru' ceea ce m se &are c ves%e-%e &lecarea lus%rulu ala.
9 S $u(m: #ser %oa%e %re deoda%.
5' rdc.ndu"- cu (ra)e cu%ele lun( ale roc/lor de m%ase' s%r*%ur +n (ra* s&a)ul
ce se +n%ndea +n%re malul laculu - mar(nea cea ma +n%uneca% a &arculu. 7on%alas' s&rn"
%en ca o c&roar' A%/Bna]s' +ncorda% ca o lu&oac %.nr' sreau &rn ar*a moale' - un
Ac%eon cu%e#%or ar $ #r% dn c.nd +n c.nd &coarele lor' u) - su*)r' vndu"se de su* &oala
(rea a roc/lor de m%ase. La VallGre' ma $rav - ma &udc' +- $.l$.a roc/le +n urm6
ne&u%.nd s aler(e dn &rcna &corulu e' nu +n%.r#e s s%r(e du& celelal%e. 5' rmas +n
urm' le sl &e celelal%e dou &re%ene s"o a-%e&%e. @n acea cl&' un *r*a% ascuns +n%r"un -an)
&resra% cu m.)-or de salce sr deoda% &e mar(nea acelu -an) - +nce&u s aler(e +n drec)a
cas%elulu. Cele %re $eme' la r.ndul lor' a0unser la mar(nea &arculu ale cru &o%ec le erau
&rea *ne cunoscu%e. Lar( ale +n$lor%e se +n%ndeau de"a lun(ul -an)urlor6 (rdule)e de
verdea) a&rau +n aceas% &ar%e' &e ce ce se &lm*au' de nvala calor sau a %rsurlor.
@n%r"adevr' +n de&r%are se au#eau /urund' &e &m.n%ul usca% al drumulu' %rsurle re(nelor
- cea a DOA7NEI. 7a mul) clre) le urmau +n caden)a a%.% de *ne m%a% de versurle
re(ula%e ale lu Vr(lu. Sune%ul une mu#c de&r%a%e se s%recura &rn %ro&o%ul aces%a' ar c.nd
ns%rumen%ele +nce%au' &rv(/e%oarea' c.n%rea)a s%&.n% de un mare or(olu' %rm%ea alaulu
&e care"l sm)ea +nan%.nd &e su* coroanele co&aclor cele ma com&lca%e' ma suave - ma
savan%e %rlur. @n 0urul c.n%re)e sc.n%eau' +n +n%unecmea &dur' oc/ vreune *u$n)e ce se
*ucura de aceas% armone. As%$el' ser*area +n%re( cur) era - ser*area oas&e)lor %anc a
&dur6 cc' $r +ndoal' c&roara ascul%a +n %u$-ul e' $a#anul &e crean(a lu' vul&ea $ur"
-a% +n v#unea sa. Se (/cea exs%en)a aces%or ve%) noc%urne - nv#*le +n m-carea *rusc
a une ramur' +n $o-ne%ul (r*% al $run#elor' care le $ceau &e nm$ele re$u(a%e +n &dure s
scoa% c.%e un )&% scur%' a&o' ln-%ndu"se numadec.%' s r.d - s &orneasc ma de&ar%e.
As%$el a0unser la s%e0arul re(al' venera*l um*r a unu s%e0ar care' +n %nere)ea lu' au#se
sus&nele lu >enrc al II"lea &en%ru $rumoasa Dana dn Po%ers' ar ceva ma %.r#u &e ale lu
>enrc al IV"lea &en%ru %o% a%.% de $rumoasa Aa*relle d,Es%rBes. Su* aces% s%e0ar $alnc'
(rdnar s%r.n(eau %o%deauna mu-c/ul verde - ar*a moale' +n a-a $el c ncer - ncoda%
&coarele o*os%e ale unu re(e nu se sm)eau ma *ne ca +n aces% culcu-. Trunc/ul ar*orelu
$orma un s&%ar cam %are' dar des%ul de lar( ca s &oa% s%a al%ur &a%ru &ersoane. Iar su*
cren(le ce se &lecau s&re %runc/' (lasurle se rdcau &rn%re ramur' &er#.ndu"se +n $run#-ul
lor *o(a%.
ELV
CE SE VOR!EA SU! STEKARUL REAAL
Era +n dulcea)a aerulu' +n ln-%ea $run#-ulu o mu% c/emare ce le +ndemna &e cele %re
%nere $e%e s sc/m*e r.se%ele lor (lume)e +n%r"o convor*re &o%ol% - seroas. @ns- aceea
dn%re ele care era cea ma #*urdalnc' 7on%alas' de exem&lu' ddu %onul. @nce&u &rn%r"un
o$%a%.
9 Ce $ercre 3 #se ea 3 s ne a$lm ac' l*ere' sn(ure' &u%.nd s $m acum sncere'
ma ales $a) de no +n-ne:
9 Da 3 rs&unse domn-oara de TonnaH"C/aren%e 3 cc cur%ea' orc.% de s%rluc%oare ar
$ ea' ascunde %o%deauna o mncun su* $aldurle de ca%$ea sau su* scl&rea daman%elor.
9 Eu 3 adu( La VallGre 3 eu nu mn% ncoda%6 c.nd nu &o% s s&un adevrul' %ac.
9 Tu nu %e ve *ucura mul% vreme de $avoare' dra(a mea 3 #se 7on%alas. Ac nu e ca
la !los' unde" s&uneam *%r.ne DOA7NE de"acolo %oa%e neca#urle - %oa%e dorn)ele
noas%re. DOA7NA +- avea #lele e c.nd +- amn%ea c $usese - ea %.nr c.ndva. @n acele
#le' orcne vor*ea cu DOA7NA (sea +n d.nsa o &re%en sncer. DOA7NA ne &oves%ea
des&re dra(os%ea e cu DO7NUL' ar no + &oves%eam des&re u*rle e cu al)' sau cel &u)n
des&re #vonurle care um*lau +n le(%ur cu (alan%erle sale. !a%a $emee: Era a%.% de cura% la
su$le%: R.dea de %o% ceea ce" s&uneam' ar no de asemenea. Unde o $ ea acum;
9 A/' 7on%alas' vesel 7on%alas 3 s%r( La VallGre 3 a% c %e vad sus&n.nd6
&durea %e ns&r - as%"sear e-% a&roa&e +n)elea&%.
9 Domn-oarelor 3 #se A%/Bna]s 3 nu %re*ue s v &ar ru du& cur%ea de la !los'
a%.%a vreme ce v sm)) $erc%e la no' ac. O cur%e e locul unde se s%r.n( *r*a) - $emele
&en%ru a vor* des&re lucrurle &e care mamele - %u%or &e care du/ovnc' ma ales' le n%er#c
cu as&rme. La cur%e se vor*e-%e des&re aces%e lucrur su* e(da re(elu - a re(nelor6 nu e
&lcu%;
9 O/' A%/Bna]s: murmur Louse +nro-ndu"se.
9 A%/Bna]s e sncer as%"sear 3 #se 7on%alas" s ne $olosm de &rle0.
9 Da' s ne $olosm' cc sun% +n s%are s de#vlu as%"sear cele ma n%me dn%re
%anele nm mele.
9 A/' dac domnul de 7on%es&an ar $ ac: exclam 7on%alas.
9 Crede) c"l u*esc &e domnul de 7on%es&an; murmur $rumoasa domn-oar.
9 E c/&e-' &resu&un:
9 Da' - as%a nu e cea ma ne+nsemna% +nsu-re &e care o are +n oc/ me.
9 Se +n)ele(e.
9 A- s&une ma mul%4 es%e' dn%re %o) *r*a) care &o% $ v#u) ac' cel ma c/&e- - cel
ma...
9 Ce se aude acolo; %resr La VallGre' rsucndu"se deoda% &e *anca de mu-c/...
9 Vreun cer* care $u(e &rn%re ramur.
9 7e nu m"e %eam dec.% de *r*a) 3 #se A%/Bna]s.
9 C.nd nu seamn cu domnul de 7on%es&an:
9 S$.r-e-%e cu ru%)le... Domnul de 7on%es&an e +ndr(os%% de mne' dar as%a nu
+nseamn nmc. Nu"l avem oare ac &e domnul de Auc/e care e +ndr(os%% de DOA7NA;
9 !e%ul' *e%ul *a%: ros% La VallGre.
9 De ce *e%ul;... DOA7NA e des%ul de $rumoas - des%ul de no*l' &resu&un.
La VallGre ddu cu %rs%e)e dn ca&.
9 C.nd u*e-% 3 #se ea 3 nu e vor*a nc de $rumuse)e' nc de no*le)e6 dra(ele mele'
c.nd u*e-% nu %e (.nde-% dec.% la nma - la oc/ acelua sau acelea de care e-% +ndr(os%%.
7on%alas +nce&u s r.d #(omo%os.
9 Inm' oc/' o/' dulce(r: #se ea.
9 Vor*esc +n ce m &rve-%e 3 rs&unse La VallGre.
9 Sm)mn%e mar' +ns rec 3 adu( A%/Bna]s cu un aer &ro%ec%or.
9 Nu le a' domn-oar; +n%re* Louse.
9 !a da' domn-oar6 dar al%ceva vreau s s&un. Cum &oa%e $ &l.ns un *r*a% care e
+ndr(os%% de o $emee ca DOA7NA; Dac e vreo ds&ro&or)e +n as%a' ea e +n dauna con%elu.
9 O/' nu' nu 3 &ro%es% La VallGre 3 e +n dauna DOA7NEI:
9 Ex&lc"%e.
9 7 ex&lc. DOA7NA nc nu vrea s -%e mcar ce es%e aceea dra(os%e. Ea se 0oac cu
aces% sm)m.n% ca un co&l cu ar%$cle a cror sc.n%ee &oa%e a&rnde un &ala%. S%rlucre' a%
%o% ce" %re*ue e. !ucure - dra(os%e es%e )es%ura dn care vrea s" $e cro% +n%rea(a va).
Domnul de Auc/e o va u* &e aceas% $emee lus%r6 ea +ns nu"l va u*.
A%/Bna]s #*ucn +n%r"un /o/o% de r.s ds&re)u%or.
9 As%a +nseamn a u*; #se ea. Unde sun% no*lele %ale sen%men%e de"adneaur;
Vr%u%ea une $eme nu s% oare +n re$u#ul cura0os al orcre n%r( cu urmr; O $emee
c/*#u% - +n#es%ra% cu o nm (eneroas %re*ue s" &rveasc &e *r*a) $r a" $ace s"o
u*easc' s"o adore c/ar' - s s&un o dar ma mul% +n va)4 1Ia%' m se &are c dac n"a- $
$os% ceea ce sun%' l"a- $ ds&re)u% ma &u)n &e aces%a dec.% &e celal)1.
9 A%unc 3 se adres La VallGre' +m&reun.ndu"- m.nle 3 as%a "o $(due-% %u
domnulu de 7on%es&an;
9 E da' lu ca - %u%uror celorlal). Ce: D"am s&us c" recunosc o anum% su&eror%a%e'
as%a nu" de a0uns; Dra(a mea' sun%em $eme' adc re(ne' a%.%a %m& c.% na%ura ne d &rle0ul
s de)nem aceas% re(al%a%e 3 de la cncs&re#ece la %re#ec - cnc de an. N"a dec.% s a
nm du& aceea' c.nd nu") va ma rm.ne dec.% a%.%.
9 O/' o/: murmur La VallGre.
9 2oar%e *ne: s%r( 7on%alas. Ia% o adevra% $emee: A%/Bna]s' ve a0un(e de&ar%e:
9 Nu e-% de aceea- &rere;
9 O/' dn cre-%e% &.n"n %l&: #se ru%coasa.
9 Alume-%' nu" a-a' 7on%alas; o +n%re* Louse.
9 Nu' nu' a&ro* %o% ce"a s&us A%/Bna]s6 numa c...
9 Numa c;
9 E *ne' nu &o% s le %raduc +n $a&%. Am cele ma desv.r-%e &rnc&' au /o%r.r
$a) de care &lanurle s%a%/derulu - cele ale re(elu S&ane sun% 0ocur de co&' a&o' +n #ua
c.nd s le aduc la +nde&lnre' nmc.
9 Te &er# cu $rea; +n%re*' nu $r ds&re)' A%/Bna]s.
9 @n%r"un c/& nevrednc.
9 Ne$erc% $&%ur 3 adu( A%/Bna]s. Dar cel &u)n ale(;
9 Doamne... Doamne' nu: Soar%a m se &are %o%deauna +m&o%rv4 vse# +m&ra) - dau
&es%e...
9 Aure: Aure: s%r( La VallGre. 2e") ml' nu 0er%$' dn &lcerea de a s&une un cuv.n%'
&e ce care %e u*esc cu o dra(os%e a%.% de sncer:
9 O/' +n &rvn)a as%a m descurc *n-or4 ce care m u*esc sun% $erc) c nu" alun('
dra(a mea. Cu a%.% ma ru &en%ru mne' dac am vreo sl*cune6 dar cu a%.% ma ru &en%ru e'
dac m"a- r#*una &e dumnealor. 5' #u' am s m r#*un:
9 Aure:
9 !ne $ac 3 #se A%/Bna]s 3 - &oa%e c ve a0un(e la acela- re#ul%a%. As%a se nume-%e a
$ coc/e%' +n)ele(e)' domn-oarelor; !r*a)' care sun% n-%e &ro-% +n mul%e &rvn)e' sun% ma
ales +n aceea c e con$und su* aces% cuv.n% de coc/e%re m.ndra une $eme - $rea e
sc/m*%oare. Eu sun% m.ndr' adc de necucer%6 + re&ed &e &re%enden)' dar $r nc un $el
de (.nd de a" a%ra(e. !r*a) s&un c sun% coc/e%' $ndc au amorul &ro&ru de a crede c"
doresc. Al%e $eme' 7on%alas' de exem&lu' s"au lsa% ademen%e de m(ulr6 ele ar $ &erdu%
$r *necuv.n%a%ul resor% al ns%nc%ulu' care le +ndeamn s se sc/m*e dn%r"o da% - s"
urasc &e acea ale cror m(ulr le &rmeau al%da%.
9 Savan% dser%a)e: #se 7on%alas cu %onul unu de(us%%or care se des$a%.
9 Odoas: murmur Louse.
9 Da%or% aces%e coc/e%r' cc a% adevra%a coc/e%re 3 con%nu domn-oara de
TonnaH"C/aren%e 3 aman%ul ce nu"- ma +nc&ea +n &ele de or(olu acum un ceas' se de#um$l
+n%r"o cl& de %oa% +n(.m$area amorulu su &ro&ru. @- lua aere de +nvn(%or' ar acum d
+na&o6 voa s &ar c ocro%e-%e' ar acum cade dn nou +n (enunc/. De ac re#ul% c' +n loc
de un so) (elos' nesu$er%' cum sun% %o)' a de"a $ace cu un aman% %o%deauna %remur.nd'
%o%deauna dor%or' %o%deauna su&us' dn aceas% sn(ur &rcn c are +n $a) o aman%
%o%deauna nou. Ia%' - $) +ncredn)a%e de as%a' domn-oarelor' ce +nseamn coc/e%ra. Prn
aceas%a &o) $ re(n +n%re $eme' c.nd n"a &rm% de la Dumne#eu /arul a%.% de &re)os de a")
)ne +n $r.u nma - mn%ea.
9 O/' c.% e-% de s%ea) 3 #se 7on%alas 3 - c.% de *ne +n)ele( menrea $emelor:
9 @m &re(%esc o $ercre a mea &ro&re 3 s&use A%/Bna]s cu modes%e. 7 a&r' ca %o)
+ndr(os%) sla*' +m&o%rva asu&rr celor ma %ar.
9 La VallGre vd c nu s&une nmc.
9 Oare $ndc nu e de &rerea noas%r;
9 Eu nu +n)ele( nmc 3 rs&unse Louse. Vor*) ca n-%e $n)e ce n"ar $ sor%%e s
%rasc &e aceas% lume.
9 2rumoas lume: #se 7on%alas.
9 O lume 3 adu( A%/Bna]s 3 +n care *r*a%ul o %m.a# &e $emee &.n o $ace s cad
ame)%' ca a&o s"o *a%0ocoreasc du& ce a c#u%.
9 Cne +) vor*e-%e de cdere; #se Louse.
9 A/' a% o %eore nou' dra(a mea6 ara%"m' %e ro(' m0locul de a nu $ +nvns' o da%
ce %e"a lsa% %.r.% de dra(os%e.
9 O/ 3 s%r( %.nra $a%' rdc.ndu"- s&re cerul +n%uneca% $rumo- e oc/ ume# 3 o/'
dac a) -% ce +nseamn s a o nm' v"a- ex&lca - v"a- convn(e6 o nm care u*e-%e e ma
%are dec.% %oa% coc/e%ra - dec.% %oa% m.ndra de care vor*) vo. Ncoda% o $emee nu e
u*%' a-a cred eu' - Dumne#eu m aude' ncoda% un *r*a% nu u*e-%e ca un dola%ru dec.%
a%unc c.nd se sm%e u*%. Las" &e *%r.n dn comed s se cread adora) de coc/e%e.
T.nrul se cunoa-%e &e sne +nsu-' el nu se &erde cu $rea6 dac are &en%ru coc/e% o dorn)' o
+n$lcrare' o $ure 3 vede) c v las (.ndr c.m& l*er' - c.% vre) de lar( 3 +n%r"un cuv.n%'
dac o coc/e% &oa%e s" suceasc mn)le' ncoda% nu va $ace dn el un +ndr(os%%. Iu*rea'
vede) vo' a-a cum o +n)ele( eu' e un sacr$cu necon%en%' a*solu%' +n%re(6 dar nu sacr$cul
numa unea dn cele doua &r). Es%e a*ne(a)a de&ln a dou su$le%e care vor s se %o&easc
+n%r"unul sn(ur. Dac vo u* vreoda%' +l vo ru(a &e u*%ul meu s m lase l*er - cura%6 +
vo s&une' - el va +n)ele(e' c su$le%ul m"e s$.-a% de aces% re$u#' ar el' el care m va u*'
sm)nd dureroasa mre)e a sacr$culu meu' la r.ndu" se va 0er%$ ca - mne' m va res&ec%a'
nu va cau% ncoda% s m $ac s cad' &en%ru a m *a%0ocor du& ce"am c#u%' a-a cum
s&unea adneaur arunc.nd cu &e%re +n u*rea &e care eu a-a o +n)ele(. Ia% ce +nseamn &en%ru
mne dra(os%ea. 5"acum +m ve) s&une c u*%ul meu m va ds&re)u6 nu cred as%a' a$ara doar
dac el va $ cel ma %clos dn%re oamen' dar nma mea m"e c/e#a- c nu vo ale(e
ncoda% as%$el de oamen. Prvrea mea +l va rs&l% &en%ru 0er%$ele sale sau + va m&une
vr%u) &e care n"ar $ cre#u% ncoda% c le are.
9 Dar' Louse 3 s%r( 7on%alas 3 %u ne vor*e-% des&re %oa%e aces%ea' $r a le &une +n
&rac%c:
9 Ce vre s s&u;
9 E-% adora% de Raoul de !ra(elonne' u*% +n (enunc/. !e%ul *a% e vc%ma vr%u)
%alc' a-a cum ar $' sau c/ar ma mul% dec.% ar $ a coc/e%re mele sau a m.ndre domn-oare
A%/Bna]s.
9 As%a e &ur - sm&lu o al% %rea&% a coc/e%re 3 #se A%/Bna]s 3 - La VallGre' du&
c.%e vd' o $olose-%e $r nc un $el de -oval.
9 O/: $cu Louse.
9 Da' aceas%a se nume-%e ns%nc%4 sens*l%a%e desv.r-%' cu%are a%en% a
sen%men%elor' revrsare con%nu de &ornr &asona%e' care nu a0un( ncoda% &.n la ca&%.
O/' e o mare d*ce as%a - e $oar%e e$cace: Acum' c.nd s%au - m (.ndesc' a- &re$era - eu
aceas% %ac%c de a lu&%a +m&o%rva *r*a)lor' +n locul m.ndre mele' deoarece ea +) o$er
avan%a0ul de a" $ace s cread uneor +n sm&la +ncercare de convn(ere6 orcum' de ac +ncolo'
$r a m condamna +n %o%ul &e mne' o declar su&eroar sm&le coc/e%r +n care crede
7on%alas.
Cele dou $e%e +nce&ur s r.d. Numa La VallGre %cea - cl%na dn ca&' +n(.ndura%.
A&o' du& o cl&' #se4
9 Dac m"a s&une de $a) cu un *r*a% numa un s$er% dn cele ce m"a s&us acum sau
dac a- $ +ncredn)a% doar c a (.nd a-a ceva' a- mur de durere - de ru-ne c/ar +n aces%
loc.
9 E *ne' mor' dr(u)a mea 3 rs&unse domn-oara de TonnaH"C/aren%e 3 cc' dac nu
e nc un *r*a% ac' sun% +n sc/m* dou $eme' &re%enele %ale' care +) s&un desc/s - $r
ocol c e-% o coc/e% dn ns%nc%' o coc/e% nav' adc cea ma &rme0doas s&ece de
coc/e%e dn c.%e exs% &e lume.
9 O/' domn-oarelor: sus&n La VallGre +nro-ndu"se - a&roa&e &odd% de lacrm.
Cele dou +nso)%oare ale e #*ucnr &en%ru a doua oar +n r.s.
9 E *ne' + vo cere lmurr lu !ra(elonne.
9 Lu !ra(elonne; se mr A%/Bna]s.
9 E da' aces%u $lcu cura0os ca Ce#ar' $n - s&r%ual ca domnul 2ou8ue%' aces%u *e%
%.nr care %e cunoa-%e de dos&re#ece an' %e u*e-%e - care' %o%u-' daca ar $ s %e credem' nu
)"a sru%a%' &.n acum' nc mcar v.r$ul de(e%elor.
9 Ex&lc"ne aceas% cru#me' %u' $emea cu nm: #se A%/Bna]s c%re La VallGre.
9 O vo ex&lca &rn%r"un sn(ur cuv.n%4 vr%u%ea. Nu cumva ne( vr%u%ea;
9 >ade' Louse' nu mn) 3 #se 7on%alas a&uc.nd"o de m.n.
9 Dar ce vre) s v s&un; s%r( La VallGre.
9 Ce vre. Dar orce"a s&une' eu rm.n la &rerea mea des&re %ne4 coc/e% dn ns%nc%'
coc/e% nav' adc' am s&us"o - o ma s&un' cea ma &rme0doas dn%re %oa%e coc/e%ele.
9 O/' nu' nu' %e ro(' nu crede una ca as%a:
9 Cum' dos&re#ece an de necln%re a*solu%;
9 O/' acum dos&re#ece an eu nu aveam dec.% cnc. Nevnov)a une co&le nu &oa%e
$ %recu% +n seama une $e%e mar.
9 E' *ne' acum a -a&%es&re#ece an4 s #cem %re an' +n loc de dos&re#ece. Tm& de
%re an a $os% mereu - +n +n%re(me crud. 5 avea +m&o%rv") col)urle %ance de la !los'
+n%.lnrle su* cerul +ns%ela%' +n%.r#erle noc%urne &e su* &la%an' ce dou#ec de an a lu
vor*nd celor &as&re#ece an a %' v&aa dn oc/ lu +ndre&%a) numa c%re %ne.
9 2e' $e6 dar as%a a $os% %o%ul:
9 Cu ne&u%n):
9 Dar' Doamne' de ce e cu ne&u%n);
9 S&une"ne lucrur vrednce de cre#are' dra(a mea' - %e vom crede.
9 Dar' +n s$.r-%' &resu&une) un lucru.
9 Care; S vedem.
9 S&une re&ede' al%$el vom &resu&une ma mul% dec.% a vrea.
9 S &resu&unem' dec' c a- $ cre#u% c"l u*esc' $r a u* de loc.
9 Cum' n"a u*% de loc;
9 Ce vre)' dac am $os% al%$el dec.% sun% %oa%e celelal%e a%unc c.nd u*esc' +nseamn c
n"am u*%6 c nu m"a sos% +nc vremea.
9 Louse: Louse: #se 7on%alas. Ia seama' am s") dovedesc c n"a dre&%ul s
vor*e-% as%$el. Raoul nu e ac' nu"l amr+ +n l&sa lu' $ mlos%v' - dac' &rvnd lucrurle
ma de a&roa&e' cre# c nu"l u*e-%' s&une""o. !e%ul *a%:
5 +nce&u s r.d.
9 Domn-oara +l de&l.n(ea adneaur &e domnul de Auc/e 3 n%erven A%/Bna]s. Nu s"ar
&u%ea (s oare ex&lca)a aces%e ne&sr $a) de unul +n com&%mrea $a) de cellal%;
9 Lov)"m' domn-oarelor 3 murmur La VallGre cu %rs%e)e 3 lov)"m' deoarece nu
m &u%e) +n)ele(e.
9 O/' o/ 3 rs&unse 7on%alas 3 amrcune' durere' lacrm: Dar no r.dem' Louse' -
nu sun%em' %e as(ur' mon-%r &e care" cre#. U%"%e la A%/Bna]s cea m.ndr' cum se s&une4
ea nu"l u*e-%e &e domnul de 7on%es&an' e adevra%' dar ar $ nenoroc% dac domnul de
7on%es&an n"ar u*"o... U%"%e la mne: r.d de domnul 7alcorne' dar aces% *e% 7alcorne de
care r.d -%e &rea *ne c.nd &oa%e s duc m.na mea la *u#ele lu. 5 a&o' cea ma +n v.rs%
dn%re no n"are +nc dou#ec de an... ce v%or:
9 Ne*une: Ne*une ce sun%e): murmur Louse.
9 A dre&%a%e 3 ros% 7on%alas 3 - numa %u a s&us ac cuvn%e +n)ele&%e.
9 De *un seam:
9 De acord 3 rs&unse A%/Bna]s. A-adar' /o%r.%' nu"l u*e-% &e aces% *e% domn de
!ra(elonne;
9 Poa%e: #se 7on%alas. Nu e +nc s(ur. Dar' +n orce ca#' ascul%' A%/Bna]s4 dac
domnul de !ra(elonne devne l*er' +) dau un s$a%' ca &re%en.
9 Ce s$a%;
9 S %e u) *ne la el' +nan%e de a %e decde &en%ru domnul de 7on%es&an.
9 O/' dac e lucrurle a-a' dra(a mea' domnul de !ra(elonne nu e sn(urul la care %e
&o) u%a cu &lcere. Nc domnul de Auc/e' de exem&lu' nu e de le&da%.
9 N"a s%rluc% as%"sear 3 #se 7on%alas 3 - -%u dn #vor s(ur c DOA7NA l"a
(s% nesu$er%.
9 Domnul de San%"A(nan' +n sc/m*' a s%rluc% des%ul' - &o% s s&un c mul%e dn%re
cele ce l"au v#u% dans.nd nu"l vor u%a a%.% de re&ede. Nu" a-a' La VallGre;
9 Pen%ru ce"m &u me aceas% +n%re*are; Nc nu l"am v#u% dans.nd' nc nu"l cunosc.
9 Nu l"a v#u% &e domnul do San%"A(nan; Nu"l cuno-%;
9 Nu.
9 >ade' /ade' nu %e &re$ace c a o vr%u%e ma (ro#av dec.% m.ndra noas%r: Doar a
oc/' nu" a-a;
9 2oar%e *un.
9 A%unc "a v#u% &e %o) dansa%or dn as%"sear;
9 Da' a&roa&e &e %o).
9 Ia% un aproape pe toi des%ul de ne&ol%cos &en%ru e.
9 @) s&un ceea ce es%e.
9 E *ne' dn%re %o) ace-% (en%lom &e care aproape i-ai vzut, la care ) s"au o&r%
oc/;
9 Da 3 adu( 7on%alas 3 da' dn%re domnul da San%"A(nan' domnul de Auc/e'
domnul...
9 Nu &re$er &e nc unul' domn-oarelor' + (sesc &e %o) deo&o%rv de *ne.
9 A%unc' +n aceas% s%rluc% adunare' +n m0locul aces%e cur)' cea dn%. dn lume' nu
)"a &lcu% nmen;
9 Nu s&un as%a.
9 A%unc vor*e-%e. >a' +m&r%-e-%e"ne - nou dealul %u.
9 Nu e vor*a de un deal.
9 Prn urmare' cneva exs% %o%u-;
9 =u' domn-oarelor 3 #*ucn La VallGre' &er#.ndu"- r*darea 3 nu v ma +n)ele(
de loc: Cum' ave) ca - mne o nm' ave) ca - mne oc/' - vor*) de domnul de Auc/e' de
domnul de San%"A(nan' de domnul... 3 ma -%u eu cne; 3 c.nd re(ele se a$la +n m0locul lor;
Aces%e cuvn%e' arunca%e la re&e#eal de un (las %ul*ura%' nes%&.n%' $cur s rsune +n
aceea- cl& de o &ar%e - de al%a a %nere $e%e c.%e o exclama)e care a&roa&e o s&erar.
9 Re(ele: s%r(ar deoda% 7on%alas - A%/Bna]s.
La VallGre +- lsa $run%ea s" cad +n &alme.
9 O/' da' re(ele' re(ele: murmur ea. A) v#u% vreoda% &e cneva care s se asemene
cu re(ele;
9 Avea dre&%a%e adneaur c.nd s&unea c a oc/ $oar%e *un' domn-oar' cc ve#
de&ar%e' $oar%e de&ar%e. Dn &ca%e' re(ele nu $ace &ar%e dn r.ndul acelora asu&ra crora au
dre&%ul s se o&reasc n-%e *e) oc/ ca a no-%r.
9 O/' e adevra%' e adevra%: s%r( La VallGre. Nu le e da% %u%uror oc/lor s &rveasc
+n $a) soarele. Eu +ns +l vo &rv' c/ar de"ar $ s or*esc:
@n acel momen%' - ca - cum ar $ $os% s%.rn%e de cuvn%ele ce e-ser dn (ura
domn-oare de La VallGre' un $o-ne% de $run#e - un $.-.% de m%ase se au#r +n dosul %u"
$-ulu al%ura%. 2e%ele %resrr +n(ro#%e. Ele vedeau *ne $run#ele care se m-cau' $r s vad
+ns o*ec%ul care le m-ca.
9 O/' un lu& sau un ms%re): s%r( 7on%alas. S $u(m' domn-oarelor' s $u(m:
5 cele %re %nere $e%e se rdcar +n &rada une s&ame de nedescrs' o luar la $u( &e
&rma alee ce le e- +n cale - nu se ma o&rr dec.% la mar(nea &dur. Acolo' cu rsu$lrle
%a%e' +n(/esundu"se una +n%r"al%a' sm)nd $ecare cum *a%e nma +n &e&%ul celelal%e'
+ncercar s"- reca&e%e ln-%ea' dar nu #*u%r dec.% du& c.%va %m&. @n cele dn urm' v#.nd
lumnle ce sc.n%eau +ns&re cas%el' se /o%r.r s &orneasc s&re acele lumn.
La VallGre era moar% de o*oseal. Aure - A%/Bna]s o s&r0neau de *ra)e.
9 O/' am sc&a% ca &rn urec/le aculu: #se 7on%alas.
9 Domn-oarelor' domn-oarelor 3 s&use La VallGre 3 eu m %em s nu $ $os% ceva ma
ru dec.% un lu&. @n ceea ce m &rve-%e' - s&un ceea ce (.ndesc' a- &re$era s $u s$.-a% de
ve de o $ar sl*a%c' dec.% s $ $os% au#% de cneva. O/' ne*un' ne*un ce sun%: Cum am
&u%u% s (.ndesc' cum am &u%u% s ros%esc asemenea lucrur:
5' cu aces%ea' ca&ul se +ncln ca un s&c de %res%e6 a&o +- sm) &coarele
+nmundu"se' %oa%e &u%erle o &rsr - alunec' a&roa&e ne+nsu$le)%' dn *ra)ele &re%enelor
e' c#.nd &e ar*a ale.
ELVI
NELINI5TEA REAELUI
S"o lsm &e *a%a La VallGre' &e 0um%a%e le-na% +n%re &re%enele sale' - s ne
re+n%oarcem +n &rea0ma s%e0arulu re(al. Cele %re $e%e nu $cuser nc dou#ec de &a- +n $u(a
lor' c.nd $o-ne%ul care le +n(ro#se a%.% de %are s&or - ma mul% +n $run#-. O $orm omeneasc'
care &e msur ce ddea la o &ar%e ramurle %u$-ulu se ds%n(ea ma *ne' a&ru su* coroana
s%e0arulu -' v#.nd locul l*er' #*ucn +n%r"un /o/o% de r.s. E de &rsos s ma s&unem c
aceas% $orm omeneasc era a unu %.nr - ele(an% (en%lom' care + $cea semne' ner*d%or'
acelua ce a&ru numadec.% +n urma lu.
9 E *ne' sre 3 #se a doua $orm +nan%.nd cu s$ala 3 oare maes%a%ea voas%r s le $
(on% &e %nerele noas%re +ndr(os%%e;
9 E' Doamne' da: rs&unse re(ele. Te &o) ar%a $r nc o (r0' San%"A(nan:
9 Dar' sre' lua) seama' ve) $ recunoscu%.
9 D"am s&us doar c au $u(%:
9 Ia% o +n%.lnre $erc%' sre' -' dac a- +ndr#n s dau un s$a% maes%) voas%re' a-
s&une s le urmrm.
9 Dar cred c sun% de&ar%e.
9 E/' se vor lsa a0unse' ma ales dac vor a$la cne sun% ce care le urmresc.
9 Cum a-a' domnule +ncre#u%;
9 Doamne: Una dn%re ele m"a (s% &e (us%ul e' ar al%a v"a asemu% cu soarele.
9 7o%v +n &lus s rm.nem ascun-' San%"A(nan. Soarele nu se ara% noa&%ea.
9 Pe le(ea mea' sre' maes%a%ea voas%r nu e curoas; @n locul vos%ru' eu a- vrea s -%u
cne sun% cele dou nm$e' cele dou drade' cele dou /amadrade care au &rer a%.% de *une
des&re no.
9 O' le vo recunoa-%e u-or' $r s aler( du& ele' %e +ncredn)e#.
9 Cum' sre;
9 La na*a' du& (las: Sun% de la cur%e' - aceea care vor*ea des&re mne avea o voce
$ermec%oare.
9 A/' a% c maes%a%ea voas%r se las +nr.ur% de m(ulr.
9 Nu s"ar &u%ea s&une c e un m0loc &e care"l $olose-% - %u.
9 O/' er%are' sre' sun% un ne(/o*.
9 !ne' /ade s cu%m unde )"am s&us.
9 5 &asunea aceea des&re care m"a) vor*% +n %an' sre' s $e oare da% u%r a%.% de
re&ede;
9 O/' nu' nu: Cum vre s u) n-%e oc/ ca acea a domn-oare de La VallGre;
9 O/' dar cealal% are o voce a%.% de $ermec%oare:
9 Care;
9 Aceea care u*e-%e soarele.
9 Domnule de San%"A(nan:
9 Ier%are' sre:
9 De al%mn%er' nu m su&r dac %u cre# c"m &lac a%.% de mul% vocle dr(la-e -
oc/ $rumo-. Te cunosc' e-% un $lecar +n(ro#%or' - m.ne vo avea de &l%% &en%ru +ncrederea
&e care )"am ar%a%"o.
9 Cum as%a;
9 S&un c m.ne %oa% lumea va -% c m"am u%a% la aceas% mc La VallGre6 dar' a
seama' San%"A(nan' numa %u cuno-% aceas% %an a mea' - dac o sn(ur &ersoan +m va
vor* des&re ea' vo -% cne m"a %rda% secre%ul:
9 O/' ce cldur' sre:
9 @n)ele(' nu vreau de loc ca aceas% *a% $a% s $e com&roms:
9 Sre' n"ave) nc o (r0:
9 @m $(due-%;
9 Sre' v dau cuv.n%ul meu:
1!un 3 +- #se re(ele' r.#.nd' +n snea lu 3 m.ne %oa% lumea va -% ca am aler(a% +n
noa&%ea as%a du& La VallGre.1 A&o' +ncere.nd s se oren%e#e' #se4
9 E as%a"' dar ne"am r%c%:
9 A/' nu e nc o &rme0de.
9 Unde se a0un(e &rn aceas% &oar%;
9 La Rond"Pon%' sre.
9 Unde ne duceam c.nd am au#% (lasurle acelea de $eme;
9 Da' sre' - acel s$.r-% de convor*re +n care am avu% onoarea de a au# numele meu
ros%% al%ur de al maes%) voas%re.
9 Te +n%orc cam des la as%a' San%"A(nan:
9 7aes%a%ea voas%r m va er%a' dar sun% +nc.n%a% s a$lu c o $emee se (.nde-%e la
mne' $r ca eu s $ -%u% - $r s $ $cu% nmc +n aceas% &rvn). 7aes%a%ea voas%r nu
&oa%e +n)ele(e o as%$el de mul)umre' ea al cru ran( - ale cre mer%e a%ra( a%en)a - s%.rnesc
u*rea &re%u%nden.
9 E *ne' da' San%"A(nan 3 #se re(ele' s&r0nndu"se &re%ene-%e de *ra)ul
(en%lomulu - &ornnd &e crarea ce soco%ea c %re*ue s duc s&re cas%el 3 m ve crede sau
nu' dar aceas% nav mr%ursre' aceas% &re$ern) de#n%eresa% a une $eme care nu"m va
a%ra(e &oa%e ncoda% &rvrea... @n%r"un cuv.n%' ms%erul aces%e aven%ur m %ul*ur -'
+n%r"adevr' dac n"a- $ a%.% de &reocu&a% de La VallGre...
9 O/' as%a s nu v neln-%easc' maes%a%ea voas%r are des%ul %m&.
9 Ce vre s s&u;
9 Se #ce c La VallGre e $oar%e cns%%.
9 Tu m a).)' San%"A(nan' sun% ner*d%or s"o vd. >ade' /ade:
Re(ele mn)ea' nu era c.%u- de &u)n ner*d%or6 dm&o%rv' avea al% rol de 0uca%. 5
&orn cu un &as u%e. San%"A(nan +l urma' &s%r.nd +ns o anum% ds%an). Deoda%' re(ele
o&rndu"se' cur%eanul $cu acela- lucru.
9 San%"A(nan 3 +n%re* el 3 nu au# n-%e sus&ne;
9 Eu;
9 Da' ascul%.
9 @n%r"adevr' *a - )&e%e m se &are.
9 Vn dn &ar%ea as%a 3 #se re(ele ar%.nd cu m.na.
9 S"ar #ce c sun% sus&nele' (eme%ele une $eme 3 s&use domnul de San%"A(nan.
9 >a re&ede:
5 re(ele' +m&reun cu $avor%ul' a&uc.nd &e o crare &e#-' +nce&ur s aler(e &rn
ar*. Pe msur ce +nan%au' s%r(%ele se au#eau %o% ma *ne.
9 A0u%or: A0u%or: c/emau dou voc.
Ce do %ner aler(ar - ma %are. Cu c.% se a&ro&au ma mul%' cu a%.% s%r(%ele
deveneau )&e%e.
9 A0u%or: A0u%or: se au#ea mereu.
Iar aces%e )&e%e s&oreau (oana re(elu - a +nso)%orulu su. Deoda%' la mar(nea unu
-an)' su* n-%e slc cu ramurle &leca%e' e #rr o $emee +n (enunc/' )n.nd o al% $emee
le-na%. La c.)va &a- de acolo' o a %rea s%r(a du& a0u%or' +n m0locul &o%ec. C.nd + v#u &e
ce do (en%lom' des&re care nu"- ddea seama cne sun%' )&e%ele $eme care s%r(a du&
a0u%or se +n%e)r. Re(ele o lu +nan%ea +nso)%orulu su' sr -an)ul - a0unse +n a&ro&erea
(ru&ulu +n momen%ul c.nd' dn cealal% &ar%e a ale ce ducea s&re cas%el' a&rur vreo #ece
&ersoane' a%rase de acelea- )&e%e care" a%rseser &e re(e - &e domnul de San%"A(nan.
9 Ce s"a +n%.m&la% ac' domn-oarelor; +n%re* Ludovc.
9 Re(ele: s%r( domn-oara de 7on%alas' sc&.nd dn m.n' +n ulurea e' ca&ul *e%e
La VallGre' care c#u as%$el +n%ns +n +n%re(me &e ar*.
9 Da' re(ele. Dar s%a nu" un mo%v s"o la- a-a &e &re%ena dum%ale. Cne e d.nsa;
9 E domn-oara de La VallGre' sre.
9 Domn-oara de La VallGre;
9 Care a le-na%...
9 A/' Doamne 3 exclam re(ele 3 *a%a co&l: Re&ede' re&ede' un medc:
Dar' +n #elul cu care ros%se aces%e cuvn%e' re(ele nu se ma +n(r0se ca' a%.% exclama)a
c.% - (es%urle care o +nso)eau' s nu" &ar cam &rea &u)n +nsu$le)%e domnulu de
San%"A(nan' care %ocma au#se dn (ura sa mr%ursrea aces%e mar u*r ce" a%nsese
nma.
9 San%"A(nan 3 adu( suveranul 3 a (r0' %e ro(' de domn-oara de La VallGre.
C/eam un medc. Eu m duc s"o &revn &e DOA7NA des&re accden%ul care s"a +n%.m&la%
domn-oare sale de onoare.
@n%r"adevr' +n %m& ce domnul de San%"A(nan se +n(r0ea ca domn-oara de La VallGre
s $e dus la cas%el' re(ele aler( +nan%e' *ucuros ca avea &rle0ul de a se a&ro&a +nc o da%
de DOA7NA - de a" vor* su* un &re%ex% oarecare.
Dn $ercre' %ocma %recea o %rsur6 + $cu semn v#%ulu s o&reasc' - &ersoanele
dnun%ru' a$l.nd de accden%' se (r*r s" cede#e locul domn-oare de La VallGre. Curen%ul
de aer &rodus de u)eala cu care mer(ea %rsura o readuse &e *olnav la va). A0unsa la cas%el'
ea &u%u' cu %oa%e ca era $oar%e sl*%' s co*oare dn %rsur -' cu a0u%orul domn-oarelor
7on%alas - A%/Bna]s' &%runse +n n%erorul a&ar%amen%elor. 2u a-e#a% +n%r"o camer ce )nea
de saloanele de la &ar%er. A&o' ca - cum aceas% +n%.m&lare n"ar $ &rodus &rea mare e$ec%
asu&ra celor ce se &lm*au' &romenada $u relua%.
@n%re %m&' re(ele o +n%.ln &e DOA7NA +n%r"un *osc/e%' se a-e# al%ur de d.nsa' -
&corul lu +l cu% +nce% &e al Prn)ese su* scaunul aces%ea.
9 Lua) seama sre' 3 + -o&% >enre%%e 3 nu &re) a $ un *r*a% ne&s%or.
9 Va 3 rs&unse Ludovc al EIV"lea la acela- da&a#on 3 m"e %eam s nu $ +nc/ea% o
conven)e ma &resus de &u%erle noas%re. A&o' cu (las %are' +n%re*4 A a$la% de accden%;
9 Ce accden%;
9 O/' Dumne#eule' de *ucure c %e revd' am - u%a% c vensem anume s") vor*esc
des&re el. Sun% %o%u- $oar%e +ndurera% de aceas% +n%.m&lare4 una dn%re domn-oarele dum%ale
de onoare' *a%a La VallGre' -"a &erdu% cuno-%n)a.
9 A/' srmana co&l 3 #se $r a se %ul*ura Prn)esa 3 - ce"a &)%; A&o' +nce%4 Dar nu
v (.nd)' sre; Vre) s se cread c ave) o mare &asune &en%ru aceas% $a% - s%a) ac' c.nd
ea d s moar dncolo:
9 A/' doamn' doamn 3 #se re(ele sus&n.nd 3 c.% de *ne %e &rce& s") 0oc rolul -
cum %e (.nde-% la %oa%e 3 - se rdc. Doamn 3 s&use a&o des%ul de %are &en%ru ca %oa% lumea
s"l aud 3 +n(due-%e"m s %e &rsesc6 neln-%ea mea e mare - vreau s m +ncredn)e# eu
+nsum dac au $os% da%e %oa%e +n(r0rle cuven%e.
5 re(ele se re%rase &en%ru a se duce dn nou l.n( La VallGre' +n %m& ce ass%en)a +nce&u
s comen%e#e aces%e cuvn%e ale lu4 1Neln-%ea mea e mare1.
ELVII
TAINA REAELUI
Pe drum' re(ele +l +n%.ln &e con%ele de San%"A(nan.
9 E *ne' San%"A(nan 3 +n%re* el cu &re$cu% neln-%e 3 cum se sm%e *olnava;
9 Dar' sre 3 se *.l*. de San%"A(nan 3 mr%ursesc' s&re ru-nea mea' c nu ma -%u
nmc.
9 Cum nu ma -%; vor* re(ele' s%rdundu"se s dea a +n)ele(e c a +n seros aceas%
l&s de a%en)e &en%ru o*ec%ul &redlec)e sale.
9 Sre' er%a)"m' dar m"am +n%.ln% cu una dn cele %re $e%e care vor*eau su* co&ac' -
mr%ursesc c as%a m"a $cu% mare &lcere.
9 A/' a - (s%"o; s&use numadec.% re(ele.
9 Pe aceea care vor*ea a%.% de $rumos des&re mne' -' (snd"o &e a mea' m duceam
s"o cau% &e a voas%r' sre' c.nd am avu% $ercrea de a +n%.ln &e maes%a%ea voas%r.
9 Prea *ne6 dar +nan%e de %oa%e' domn-oara de La VallGre: vor* re(ele' credncos
rolulu su.
9 O/' a% o $rumuse)e demn de lua% +n seam 3 #se San%"A(nan 3 - le-nul e $ace
mare v.lv' +n%ruc.% maes%a%ea voas%r se n%eresa de ea +nan%e de aceas% +n%.m&lare.
9 Dar numele $rumoase dum%ale' San%"A(nan' e secre%;
9 Sre' ar %re*u s $e un secre%' *a c/ar unul $oar%e mare6 dar &en%ru maes%a%ea
voas%r' -%) $oar%e *ne' nu &o% exs%a secre%e.
9 Numele e' a%unc;
9 Domn-oara de TonnaH"C/aren%e.
9 E $rumoas;
9 7a &resus de orce' da' sre. I"am recunoscu% (lasul care ros%ea cu a%.%a dr(l-ene'
numele meu - m"am dus l.n( ea' "am &us +n%re*r' a%.% c.% m"a $os% cu &u%n) s o $ac +n
m0locul mul)m' ar ea m"a s&us' $r s *nuasc nmc' c se a$la' cu &u)n ma +nan%e'
du& s%e0arul cel mare' cu dou &re%ene' c.nd a&ar)a unu lu& sau a unu /o) le"a s&era% -
le"a &us &e $u(.
9 Dar 3 +n%re* re(ele cu ner*dare 3 numele celor dou &re%ene;
9 Sre 3 se *.l*. San%"A(nan 3 maes%a%ea voas%r m &oa%e +nc/de la !as%la.
9 Pen%ru ce;
9 Pen%ru c sun% un e(os% - un &ros%. Sur&rnderea mea a $os% a%.% de mare $c.nd o
asemenea cucerre - o a%.% de $erc% desco&erre' +nc.% m"am o&r% ac. De al%mn%er' n"a- $
&u%u% crede c maes%a%ea voas%r' &reocu&a% cum o -%am de domn-oara de La VallGre' ar ma
$ da% vreo +nsemn%a%e celor au#%e acolo6 &e urm domn-oara de TonnaH"C/aren%e m"a &rs%
+n (ra*' &en%ru a se duce l.n( domn-oara de La VallGre.
9 !ne' s s&erm c vo avea - eu norocul %u. Vno' San%"A(nan.
9 Re(ele meu are am*)e' &recum vd' - nu +n(due s" sca&e nc o cucerre. E *ne'
+ $(duesc c vo cu%a &.n la ca&% - de al%$el' &rn%r"una dn cele %re (ra)' vom a$la
numele celorlal%e' ar o da% cu numele' - %ana.
9 O/' - eu vo $ace la $el 3 #se re(ele. Nu am nevoe dec.% s" aud (lasul &en%ru a o
recunoa-%e. Dar s ne o&rm ac deocamda% -' /a' condu"m la aceas% *a% La VallGre.
1E 3 +- s&use San%"A(nan 3 a%' +n%r"adevr' o &asune ce se +n$r& &en%ru aceas%
$e%). E nema&omen%: A-a ceva n"a- $ &u%u% crede ncoda%:1 5 cum' +n %m& ce (.ndea
aces%ea' + ar%ase re(elu sala +n care $usese dus La VallGre' re(ele n%r acolo. San%"A(nan
+l urm.
@n%r"o sal scund' l.n( o $ereas%r mare ce ddea s&re (rdn' La VallGre' a-e#a%
+n%r"un $o%olu lar(' as&ra cu rsu$lr ad.nc aerul +nmresma% al no&). De la &e&%u"
des$cu%' dan%elele cdeau rv-%e &rn%re *uclele $rumosulu e &r *lond' +m&r-%a% &es%e
umer al*. Cu &rvrea o*os%' s%r*%u% de v& a&roa&e s%nse - +neca% +n -uvoae mar de
lacrm' ea nu ma %ra dec.% ca una dn acele mnuna%e veden dn vsurle noas%re ce se
&ernd a%.% de $rave - a%.% de &oe%ce &rn $a)a oc/lor +nc/- a celu care doarme'
des$c.ndu"- ar&le $r s le m-%e - desc/#.ndu"- *u#ele $r s scoa% nc un sune%.
Aceas% &aloare de sde$ a %nere La VallGre avea un $armec &e care nmc nu l"ar &u%ea
reda6 su$ern)a %ru&easc - su$le%easc +n$-urase aceas% dulce +n$)-are cu o armone de
no*l durere6 nem-carea %o%al a *ra)elor - *us%ulu e o $cea s semene ma mul% cu o
moar% dec.% cu o $&%ur ve6 &rea c nu aude nc -oa&%ele &re%enelor sale' nc larma
de&r%a% ce se rdca dn +m&re0urm. Se +n%re)nea cu ea +ns-' ar $rumoasele e m.n' lun(
- delca%e' %resreau dn %m& +n %m&' ca su* $orul unor a%n(er nev#u%e.
Re(ele n%r $r ca ea s $ o*serva% sosrea lu' +n%r"a%.% de cu$unda% era +n revera sa.
El v#u +ns de de&ar%e acel c/& adora*l &es%e care luna +nv&a% +- revrsa lumna ln-%%
a lm& sale de ar(n%.
9 Dumne#eule 3 s%r( re(ele cu o nes%&.n% (roa# 3 e moar%:
9 Nu' nu' sre 3 ros% +nce% 7on%alas 3 dm&o%rv' + e ma *ne. Nu" a-a' Louse' ca %e
sm) ma *ne;
La VallGre nu rs&unse nmc.
9 Louse 3 adu(a 7on%alas 3 e re(ele' care *nevoe-%e s +n%re*e de sn%a%ea %a.
9 Re(ele: exclam Louse' rdc.nd cu %resrre ca&ul' ca - cum un #vor de va) "ar $
re+nsu$le)% deoda% nma. Re(ele +n%rea* de sn%a%ea mea;
9 Da 3 rs&unse 7on%alas.
9 Re(ele e' a-adar' ac; #se La VallGre' $r a +ndr#n s &rveasc +n 0urul e.
9 As%a e vocea: As%a e vocea aceea: -o&% Ludovc cu +nvol*urare la urec/ea lu
San%"A(nan.
9 E da 3 rs&unse San%"A(nan 3 maes%a%ea voas%r are dre&%a%e' e +ndr(os%% de
soare.
9 Ss%: $cu re(ele. A&o' a&ro&ndu"se de La VallGre4 Nu %e sm) *ne' domn-oar;
Adneaur' +n &arc' %e"am v#u% le-na% c/ar. Ce ) s"a +n%.m&la%;
9 Sre 3 *.(u *a%a co&l %remur.nd - $r &c de culoare +n o*ra0 3 crede)"m' nc
eu nu -%u ce s s&un.
9 A um*la% &rea mul% 3 #se re(ele 3 - &oa%e o*oseala...
9 Nu' sre 3 se (r* s rs&und 7on%alas &en%ru &re%ena sa 3 nu &oa%e s $e
o*oseala' cc ne"am &e%recu% o &ar%e dn sear a-e#a%e su* s%e0arul re(al.
9 Su* s%e0arul re(al: re&e% re(ele' %resrnd. Dec nu m"am +n-ela%' ea es%e.
5" adres con%elu o oc/ead &ln de +n)eles.
9 A/' da 3 #se San%"A(nan 3 su* s%e0arul re(al' cu domn-oara de TonnaH"C/aren%e.
9 De unde -%) as%a; +n%re* 7on%alas.
9 Dar am a$la% +n%r"un c/& $oar%e sm&lu4 domn-oara de TonnaH"C/aren%e m"a s&us.
9 A%unc &oa%e v"a s&us - &rcna &en%ru care a le-na% La VallGre;
9 Doamne' m"a vor*% de un lu& sau de un /o)' nu ma -%u *ne.
La VallGre ascul%a cu oc/ &ron)' cu &e&%ul #*%.ndu""se' ca - cum ar $ +n)eles'
&rn%r"o +ncordare a s&r%ulu' o &ar%e a adevrulu. Ludovc lu aceas% a%%udne - aces%
#*ucum dre&% con%nuarea une s&ame de care nu sc&ase +nc.
9 Nu") $e %eam' domn-oar 3 s&use el cu un +nce&u% de %ul*urare &e care nu -"o &u%ea
ascunde 3 lu&ul care %e"a s&era% a%.% de %are era un lu& cu dou &coare.
9 Era un om: Era un om: s%r( Louse. Un om care a au#% %o%ul:
9 E *ne' domn-oar' dar ce ru ve# dumnea%a +n $a&%ul c cneva ar $ s%a% - ar $
ascul%a%; Soco) oare c a) s&us cuvn%e care nu &u%eau $ au#%e;
La VallGre +- lov m.nle una de al%a - le duse re&ede la $run%ea a cre ro-ea) +ncerca
s -"o ascund.
9 O/ 3 +n%re* ea 3 +n numele cerulu' cne s"a $ur-a% acolo; Cne a au#% cele ce am
s&us;
Re(ele $cu un &as -" lu o m.n.
9 Eu eram' domn-oar 3 #se el +ncln.ndu"se cu un *l.nd res&ec%. Te s&ere as%a
cumva;
La VallGre scoase un )&%6 &en%ru a doua oar' &u%erle o &rsr -' rece' (em.nd
de#nd0du%' rec#u nem-ca% +n $o%olul e. Re(ele avu %m&ul s +n%nd un *ra)' as%$el c
$a%a se &omen &e 0um%a%e sus)nu% de el.
La do &a- de re(e - de la VallGre' domn-oarele de TonnaH"C/aren%e - 7on%alas'
amu)%e - &arc +m&e%r%e' amn%ndu"- convor*rea &e care o avuseser cu La VallGre' nc nu
se ma (.ndeau s" vn +n a0u%or' #&c%e cum erau de &re#en)a re(elu' care' cu un (enunc/
la &m.n%' o )nea &e La VallGre de m0loc.
9 7aes%a%ea voas%r a au#% %o%ul' sre; murmur A%/Bna]s.
Dar re(ele nu rs&unse6 el avea &rvrea +ndre&%a% c%re oc/ &e 0um%a%e +nc/- a
domn-oare de La VallGre - )nea +n m.n *ra)ul e l&s% de &u%ere.
9 La na*a 3 #se San%"A(nan' care s&era' la r.ndu"' s"o vad &e domn-oara de
TonnaH"C/aren%e le-na% - se (r*ea s"o s&r0ne cu *ra)ele desc/se 3 dar nu ne"a sc&a% un
cuv.n% dn %o% ce s"a s&us acolo:
@ns m.ndra A%/Bna]s nu era $emea care s le-ne a-a de u-or6 + arunc o &rvre
cum&l% lu San%"A(nan - $u(. 7on%alas' ma cura0oas' ven re&ede l.n( Louse - o
&rm dn m.nle re(elu' care era &e cale s"- &ard ca&ul sm)ndu"- $a)a a%ns de &rul
+nmresma% al *olnave.
9 S $e +n%r"un ceas *un: murmur San%"A(nan. Ia% o +n%.m&lare (ro#av' -' dac nu
vo $ &rmul care s o &oves%esc' va $ va de mne.
Re(ele se a&ro&e de el -' cu (las %remur.nd' cu o mn $uroas' scr.-n4
9 Con%e' nc un cuv.n%:
!e%ul re(e u%ase c' numa cu un ceas ma +nan%e' + $cuse acelua- om aceea-
recomanda)e' dar dornd cu %o%ul al%ceva' - anume ca aces% om s $e c.% ma ndscre%. Dre&%
care - recomanda)a de acum &rea s $e %o% a%.% de #adarnc &recum $usese - cea dn%..
Pes%e o 0um%a%e de ceas' +n%re(ul 2on%ane*leau -%a c domn-oara de La VallGre
avusese su* s%e0arul re(al o convor*re cu 7on%alas - TonnaH"C/aren%e - c +n aceas%
convor*re ca +- mr%ursse dra(os%ea &en%ru re(e. Se -%a' de asemen' c re(ele' du& ce"-
ar%ase +n(r0orarea &e care "o s%.rnse s%area domn-oare de La VallGre' devense &ald -
$usese cu&rns de %remur &rmnd"o +n *ra)ele sale &e $rumoasa le-na%' as%$el +nc.% $u &e de&ln
s%a*l%' +n mn%ea %u%uror cur%enlor' c cel ma mare evenmen% al vrem se &rodusese' +n
s$.r-%4 anume' c maes%a%ea sa o u*ea &e domn-oara de La VallGre - c' &rn urmare'
DO7NUL &u%ea s doarm de ac +ncolo $r nc o (r0. Ceea ce' de al%$el' re(na"mam' %o%
a%.% de sur&rns ca - celal) de aceas% *rusc sc/m*are' se (r* s +m&r%-easc %nere
re(ne - lu 2l& de OrlBans. Numa c $cu aceas%a +n%r"un c/& d$er% $a) de $ecare. Nuror
sale4
9 Ve#' Tere#a 3 + s&use ea 3 c a sv.r-% o mare (re-eal +nvnundu"l &e re(e;
Po$%m' as%# se d o nou aman%6 de ce aceea de as%# ar $ ma adevra% dec.% aceea de
er' - aceea de er dec.% aceea de a#;
Iar DO7NULUI' &oves%ndu" +n%.m&larea de la s%e0arul re(al4
9 Te ma +nc&).ne# +n (elo#le %ale a*surde' dra(ul meu 2l&; Ia%' s"a doved% c
re(ele -"a &erdu% ca&ul &en%ru aceas% mc La VallGre. Nu" s&une nmc neves%e %ale4 re(na
ar a$la $r +n%.r#ere.
Aceas% dn urm con$den) avu un e$ec% meda%. DO7NUL' +nsenna%' %rum$%or' o
cu% &e so)a lu -' +n%ruc.% nu era +nc me#ul no&)' ar ser*area %re*ua s )n &.n la
ceasurle dou dmnea)a' + o$er *ra)ul &en%ru o mc &lm*are. Dar' du& c.)va &a- numa'
cel dn%. lucru &e care"l $cu $u s calce s$a%ul &e care "l dduse mama lu.
9 S nu" s&u nmc re(ne' au#' des&re cele ce se &oves%esc &e soco%eala re(elu 3 #se
el &e un %on ms%eros.
9 Dar ce se &oves%e-%e; +n%re* DOA7NA.
9 C $ra%ele meu a c#u% &rad' &e nea-%e&%a%e' une &asun cuda%e.
9 Pen%ru cne;
9 Pen%ru %nerca aceea de La VallGre.
Era +n%unerc' a-a ca DOA7NA &u%u s #.m*easc +n voe.
9 A/ 3 $cu ea 3 - de c.nd )ne as%a;
9 De c.%eva #le' du& c.%e se &are. Dar &.n acum nu era dec.% $um' - $lacra s"a
a&rns a*a as%"sear.
9 Re(ele are (us% 3 #se DOA7NA. Du& &rerea mea' mcu)a e +nc.n%%oare.
9 A aerul c") *a) 0oc de mne' scum&a mea.
9 Eu; Ce %e +ndeamn s cre#;
9 Orcum' aceas% &asune va $ace $erc% cel &u)n o &ersoan' $e ea - La VallGre.
9 Dar 3 adu( Prn)esa 3 +n%r"adevr' domnule' vor*e-% ca - cum a $ c%% +n ad.ncul
nm domn-oare mele de onoare. Cne +) s&une c ea va consm) s rs&und la &asunea
re(elu;
9 5 cne") s&une c nu va rs&unde;
9 @l u*e-%e &e vcon%ele de !ra(elonne.
9 A/' cre#;
9 E c/ar lo(odnca lu.
9 A $os%.
9 Cum as%a;
9 Da6 c.nd s"a ceru% re(elu +ncuvn)area &en%ru aceas% cs%ore' el a re$u#a% s o
dea.
9 A re$u#a%;
9 Da' - $a) de con%ele de La 2Gre +nsu-' crua re(ele + &s%rea#' -% as%a' o mare
s%m &en%ru rolul &e care l"a 0uca% +n res%aurarea $ra%elu dum%ale' &recum - +n al%e c.%eva
evenmen%e &e%recu%e ma demul%.
9 E *ne' *e) +ndr(os%) vor %re*u s a-%e&%e &.n c.nd re(ele va *nevo s"-
sc/m*e &rerea6 sun% %ner' au des%ul %m&.
9 A/' dra(a mea 3 #se 2l& #.m*nd la r.ndul lu 3 vd c nu cuno-% &ar%ea cea ma
nos%m a aces%e +n%.m&lr.
9 Nu' n"o cunosc.
9 Aceea care l"a m-ca% ad.nc &e re(e.
9 Re(ele a $os% m-ca% ad.nc;
9 P.n +n s%r$undul nm.
9 Dar des&re ce es%e vor*a; S&une"m re&ede' %e ro(:
9 De o aven%ur cum nu se &oa%e ma roman%c.
9 5% *ne c.% de mul% +m &lac as%$el de aven%ur' - %o%u- m $ac s a-%e&% 3 #se
Prn)esa cu ner*dare.
9 E *ne' a%...
5 DO7NUL $cu o &au#.
9 Ascul%.
9 Su* s%e0arul re(al... 5% unde e s%e0arul re(al;
9 N"are m&or%an)... Su* s%e0arul re(al' a-adar;
9 E *ne' domn-oara de La VallGre' cre#.ndu"se sn(ur cu dou &re%ene' le"a $cu%
mr%ursr des&re dra(os%ea e &en%ru re(e.
9 A/: exclam DOA7NA cu un +nce&u% de neln-%e. Des&re dra(os%ea e &en%ru re(e;
9 Da.
9 5 c.nd as%a;
9 Acum un ceas.
DOA7NA %resr.
9 5 nmen nu cuno-%ea aceas% dra(os%e;
9 Nmen.
9 Nc c/ar maes%a%ea sa;
9 Nc c/ar maes%a%ea sa. 7ca &ersoan +- &s%ra %ana +nc/sa +n s%r$undul nm'
&.n c.nd' deoda%' %ana $nd ma &u%ernc dec.% ea' a e-% la veal.
9 5 de la cne a a$la% aceas% a*surd%a%e;
9 Dar %oa%a lumea o -%e:
9 5 de unde o -%e %oa% lumea' s&une:
9 De la +ns- La VallGre' care -"a mr%urs% aceas% u*re $a) de 7on%alas -
TonnaH"C/aren%e' &re%enele e.
DOA7NA se o&r dn mers -' cu o m-care *rusc' +- %rase m.na de la *ra)ul so)ulu e.
9 Acum un ceas #c c a $cu% aceas% mr%ursre; +n%re* d.nsa.
9 A&roa&e.
9 5 re(ele a a$la%;
9 Tocma as%a e &ar%ea cea ma roman%c a +n%.m&lr' c re(ele se (sea cu
San%"A(nan +n dosul s%e0arulu re(al - a au#% %oa% acea n%eresan% convor*re' $r a" sc&a
un sn(ur cuv.n%.
DOA7NA sm) o +m&uns%ura +n nm.
9 Dar l"am v#u% &e re(e &u)n du& aceea 3 #se ea $r s se con%role#e 3 - nu m"a
s&us nmc.
9 Cum era s") s&un: ros% DO7NUL' nav ca un so) care %rum$. Se $erea s")
vor*easc des&re as%a %ocma el care dduse ds&o#) la %oa% lumea s nu") s&un o vor*
des&re cele &e%recu%e.
9 Ce"a s&us; s%r( DOA7NA $uroas.
9 S&un c voa s") ascund +n%.m&larea.
9 5 &en%ru ce s"ar $er de mne;
9 De %eam ca &re%ena dum%ale cu %.nra re(n s nu %e +ndemne s" de#vlu ceva
aces%ea' a% %o%ul.
DOA7NA +- ls ca&ul +n 0os6 se sm)ea rn% de moar%e. Dn cl&a aceea nu ma &u%ea
avea od/n &.n c.nd nu avea s"l +n%.lneasc &e re(e.
Cum un re(e es%e' +n c/& $resc' ul%mul dn re(a%ul su care a$l ce se vor*e-%e des&re el'
- cum un +ndr(os%% es%e sn(urul care nu -%e ce se s&une des&re u*%a lu' c.nd re(ele o #r
&e DOA7NA' care"l cu%a' se +ndre&% s&re ea &u)n %ul*ura%' dar' ca %o%deauna' *ucuros - &ln
de (ra)e. DOA7NA a-%e&%a ca el s desc/d vor*a des&re La VallGre. A&o' $ndc Ludovc
nu s&unea nmc' +l +n%re*4
9 5 mcu)a aceea;
9 Care mcu); se mr re(ele.
9 La VallGre... Nu m"a) s&us' sre' c"- &erduse cuno-%n)a;
9 Nc acum nu se sm%e ma *ne 3 #se re(ele &re$c.ndu"se c nc nu" &as.
9 Dar as%a va duna #vonulu &e care maes%a%ea voas%r ar %re*u s"l $ac s se
rs&.ndeasc' sre.
9 Care #von;
9 C v n%eresa) de ea.
9 O/' s&er c #vonul se va rs&.nd %o%u- 3 #se re(ele cu un aer ds%ra%.
DOA7NA a-%e&%a +nc6 ea voa s vad dac re(ele + va vor* ceva des&re aven%ura de
la s%e0arul re(al. Dar re(ele nu scoase o vor*. DOA7NA' la r.ndul e' nu desc/se (ura
des&re aceas% +n%.m&lare' as%$el c re(ele se des&r) de ea $r s" $ $cu% nc cea +m mc
mr%ursre. A*a +l v#u +ns &e re(e &leca%' - DOA7NA se duse s"l cau%e &e San%"A(nan.
Aces%a era u-or de (s%' cc se asemna cu acele *as%men%e +nso)%oare ce se )n %o%deauna
al%ur de vasele cele mar.
San%"A(nan era %ocma omul care" %re*ua DOA7NEI' +n s%area de s&r% +n care se
(sea ea acum. El nu cu%a dec.% o urec/e ceva ma no*l dec.% celelal%e' &en%ru a" &oves%
+n%.m&larea +n %oa%e amnun%ele e. As%$el' nu" ascunse DOA7NEI nc mcar un sn(ur
cuv.n%. Du& ce s$.r-' DOA7NA + s&use4
9 7r%urse-%e c e o &oves%e c.% se &oa%e de $rumoas.
9 Poves%e' nu6 +n%.m&lare' da.
9 7r%urse-%e c' &oves%e sau +n%.m&lare' m"a s&us"o a-a cum a au#%"o - dumnea%a
de la al)' dar c n"a $os% de $a).
9 Doamn' &e onoarea mea' am $os% acolo:
9 5 cre# c declara)le acelea "au $cu% vreo m&rese re(elu;
9 A-a cum m"au $cu% me cele ale domn-oare de TonnaH"C/aren%e 3 rs&unse
San%"A(nan. Ascul%a)"m' doamn' domn-oara de La VallGre l"a com&ara% &e re(e cu
soarele4 ce &oa%e $ ma m(ul%or;
9 Re(ele nu se las ame)% de asemenea m(ulr.
9 Doamn' re(ele e orcum ma mul% om dec.% soare' - as%a am v#u% adneaur' c.nd
La VallGre "a c#u% +n *ra)e.
9 La VallGre "a c#u% +n *ra)e re(elu;
9 O/' era un %a*lou dn%re cele ma &lcu%e: @nc/&u)"v c La VallGre s%%ea +n%ns -
c...
9 E *ne' ce"a v#u%; S&une' vor*e-%e:
9 Am v#u% ceea ce al%e #ece &ersoane au v#u% +n acela- %m& cu mne' - anume am
v#u% c' a%unc c.nd La VallGre c#use +n *ra)ele sale' re(ele era s le-ne.
DOA7NA scoase un mc )&%' sn(urul semn al $ure sale surde.
9 7ul)umesc 3 #se ea r.#.nd nervos 3 e-% un &oves%%or ne+n%recu%' domnule de
San%"A(nan.
5 o lu la $u(' sn(ur - (.$.nd' s&re cas%el.
ELVIII
CURSE DE NOAPTE
DO7NUL o &rsse &e Prn)es +n cea ma *un ds&o#)e dn lume' - cum se o*osse
mul% +n cursul acele #le' se re%rase +n a&ar%amen%ul lu' ls.ndu" &e $ecare dn a s s"-
s$.r-easc noa&%ea a-a cum avea s le $ac &lcere. @n%orc.ndu"se la d.nsul' Prn)ul se ocu& de
%oale%a sa de noa&%e cu un %a*e% ma &ronun)a% ca de o*ce' da% $nd s%area de de&ln
mul)umre ce"l s%&.nea. As%$el' +n %m& ce vale) de camer + &re(%eau cele necesare' el
$redona &rnc&alele ar ale *ale%ulu &e care"l c.n%aser alu%ele - &e care re(ele +l dansase.
A&o c/em cro%or' ceru s se ara%e cos%umele de a doua # -' deoarece era $oar%e mul)um%
de e' le +m&r) c.%eva (ra%$ca). @n s$.r-%' +n%ruc.% cavalerul de Lorrane' v#.ndu"l n%r.nd'
n%r - el la r.ndul su' DO7NUL +l co&le- cu ama*l%). Aces%a' du& ce"l salu% &e Prn)'
rmase o cl& %cu%' ca un -e$ de %r(%or care s%uda %erenul &en%ru a -% +n ce &unc% anume
s"- +ndre&%e $ocul6 a&o' &r.nd a se decde' #se4
9 A) o*serva% un lucru cu %o%ul neo*-nu%' monsenore;
9 Nu' care;
9 Proas%a &rmre &e care maes%a%ea sa a $cu%"o +n a&aren) con%elu de Auc/e.
9 @n a&aren);
9 Da' $r +ndoal' $ndc' +n real%a%e' "a ar%a% $avoarea sa.
9 Dar eu n"am *(a% de seam 3 #se Prn)ul.
9 Cum' n"a) *(a% de seam c +n loc s"l %rm% +na&o +n exlul su' a-a cum era
$resc' re(ele l"a au%or#a% +n cuda%a lu re#s%en) - "a +n(du% s"- rea locul +n *ale%;
9 5 soco) c re(ele a $cu% ru' cavalere; +n%re* DO7NUL.
9 Nu sun%e) de &rerea mea' Prn)e;
9 Nu &rea' dra(ul meu cavaler' - eu +l +ncuvn)e# &e re(e c nu -"a ar%a% m.na $a) de
un nenoroc%' ma de(ra* ne*un dec.% ru n%en)ona%.
9 Pe cns%ea mea 3 #se cavalerul 3 +n ce m &rve-%e' mr%ursesc c aceas% mrnme
m ume-%e &es%e msur.
9 5 &en%ru ce %e ume-%e; +n%re* 2l&.
9 Pen%ru c l"a- $ cre#u% &e re(e ma (elos 3 rs&unse cu ru%a%e cavalerul.
De c.%eva cl&e' DO7NUL sm)ea c +n cuvn%ele cavalerulu se ascundea ceva r%an%6
ul%ma $ra# a aces%ua &use $oc la ca#an.
9 Aelos: s%r( Prn)ul. Aelos: Ce +nseamn cuv.n%ul s%a; Aelos &en%ru ce' dac e-%
*un' sau dn cau#a cu;
Cavalerul +- ddu seama c lsase s" sca&e una dn ru%)le sale' a-a cum $cea adesea.
@ncerc dec s +ndre&%e (re-eala' a%.% c.% + ma s%%ea +n &u%n) s"o $ac.
9 Aelos &en%ru au%or%a%ea sa 3 #se el cu o nav%a%e &re$cu% 3 de ce al%ceva vre) ca
re(ele s $e (elos;
9 A/ 3 $cu monsenorul 3 $oar%e *ne:
9 Oare 3 con%nu cavalerul 3 al%e)a voas%r re(al ar $ ceru% er%area aces%u sm&a%c
con%e de Auc/e;
9 Va' nu: rs&unse DO7NUL. Auc/e e un *a% de s&r% - de cura0' dar a $os% cam
u-ura%c $a) de DOA7NA' as%$el c nu" vreau nc rul' nc *nele.
Cavalerul +l a).)a +m&o%rva lu de Auc/e' a-a cum +ncercase s"l a).)e +m&o%rva re(elu6
dar cre#u a +n)ele(e c momen%ul +nclna s&re er%are - c/ar c%re cea ma de&ln ne&sare'
as%$el c' &en%ru a lmur lucrurle' se vedea nevo% s v.re lumna c/ar su* nasul so)ulu. Cu
un asemenea 0oc +ns &o) $r(e uneor &e al)' dar ma adesea %e $r( &e %ne +nsu). 1Prea *ne'
&rea *ne 3 +- s&use +n snea lu cavalerul 3 +l vo a-%e&%a de &e Uardes6 el va $ace +n%r"o # ma
mul% dec.% mne +n%r"o lun' deoarece cred' Dumne#eu s m er%e' sau' ma de(ra*'
Dumne#eu s"l er%e' c el e - ma (elos dec.% sun% eu. 5 a&o' nu de Uardes +m e de
%re*un)' c o +n%.m&lare' &e care n"o vd vndu"se al%$el. C de Auc/e s"a +n%ors du& ce
$usese #(on%' $re-%e' lucrul e (rav6 dar %oa% (rav%a%ea ds&are c.nd %e (.nde-% c de Auc/e
a reven% +n momen%ul c.nd DOA7NA nu se ma ocu& de el. @n%r"adevr' DOA7NA se ocu&
de re(e' as%a e lm&ede. Dar' cu %oa%e c dn) me nu"l &o% mu-ca - nc n"au voe s"l mu-%e
&e re(e' s(ur es%e c DOA7NA nu se va ma &u%ea ocu&a &rea mul% vreme de re(e' dac'
du& cum se' s&une' re(ele nu se ma ocu& de d.nsa. De ac re#ul% c %re*ue s s%m ln-%)
- s a-%e&%m na-%erea unu nou ca&rcu' care va &une v.r$ la %oa%e.1 Cu aces%ea' cavalerul se
+n%nse cu resemnare +n $o%olul &e care DO7NUL + +n(duse s se a-e#e +n &re#en)a sa -'
nemaav.nd nc o ru%a%e de s&us' a% c s%e)ul cavaler de Lorrane nu ma avea nc s&r%.
Dn $ercre' DO7NUL avea o mare &rov#e de voo-e' a-a cum am s&us' dn care se
+n$ru&%ar am.ndo &.n +n momen%ul c.nd' concedndu"- vale) - o$)er' Prn)ul %recu +n
camera sa de culcare. Re%r(.ndu"se' +l +nsrcn &e cavaler s" %ransm% DOA7NEI
com&lmen%ele sale - s" s&un c' noa&%ea $nd rece' DO7NUL' care se %emea de durer de
dn)' n"avea s ma co*oare +n &arc &.n la #u.
Cavalerul a0unse la Prn)es %ocma +n cl&a c.nd - ea se +n%orcea la d.nsa. Ca un
mesa(er credncos' se ac/% de +nsrcnarea &rm%' - o*serv ma +n%. ne&sarea' *a c/ar
%ul*urarea cu care DOA7NA &rm cele %ransmse de so)ul e. @n as%a se &ru c vede ceva
oarecum nou. Dac DOA7NA ar $ e-% dn cas cu aces% aer cuda%' el ar $ urmr%"o. Dar
DOA7NA se +n%orcea' dec nu era nmc de $cu%. Se rsuc &e clc.e ca un *.%lan care nu -%e
+nco%ro s"o a&uce' n%ero( acrul' &m.n%ul' a&a' +nl) ca&ul - se /o%r+ deoda%' &ornnd cu un
(es% ma-nal s&re alele &arculu. Dar nu $cu nc o su% de &a-' - +n%.ln do %ner care
mer(eau la *ra)' cu ca&e%ele &leca%e' lovnd cu v.r$ul &corulu &e%rcelele &e care le (seau +n
cale 3 va( ds%rac)e ce &rea s le +nso)easc (.ndurle. Erau domn de Auc/e - de !ra(e"
lonne. V#.ndu"' cavalerul de Lorrane avu' ca +n%o%deauna' un sm)m.n% de re&ulse. Le $cu
%o%u- un salu% ad.nc' la care se rs&unse cu aceea- msur. A&o' o*serv.nd c &arcul se
(olea' c lumna)le +nce&eau sa se s%n(' c aderea dmne) &rndea s se sm%' o lu la
s%.n(a - n%r +n cas%el &rn cur%ea cea mc. Celal) do o a&ucar la drea&%a -"- con%nuara
drumul s&re marele &arc.
@n momen%ul c.nd cavalerul urca mca scar ce ducea la n%rarea ascuns' el #r o
$emee' urma% de o al%a' vndu"se su* arcada ce $cea le(%ura +n%re cur%ea mc - cur%ea cea
mare. Aces%e dou $eme +- u)eau &a-' &e care $o-ne%ul roc/lor lor de m%ase + %rdau +n
noa&%ea des%ul de +n%unecoas. Croala mn%lu)elor lor' %ala ele(an%' mersul ms%eros -
m.ndru %o%oda% &rn care se ds%n(eau cele dou $eme' - ma ales aceea care &-ea +nan%e' +l
#*r &e cavaler. 1Ia% dou $eme &e care le cunosc' des(ur1 3 +- s&use el' o&rndu"se &e
ul%ma %rea&% a &eronulu. A&o' +n cl&a c.nd' cu ns%nc%ul lu de co&o' se &re(%ea s le
urmreasc' unul dn lac/e s' care aler(a du& el de c.%va %m&' +l o&r4
9 Domnule 3 + s&use aces%a 3 a sos% curerul.
9 !ne' *ne: rs&unse cavalerul. Avem %m& m.ne.
9 Dar sun% dou scrsor (ra*nce' &e care domnul cavaler va $ &oa%e *ucuros s le
c%easc.
9 A/: $cu acum cavalerul. 5 de unde vn ele;
9 Una vne dn An(la' cealal% dn Calas6 aceas%a dn urm a sos &rn -%a$e% - &are s
$e $oar%e m&or%an%.
9 Dn Calas; Dar cne dracu"m scre dn Calas;
9 Cred c am recunoscu% slova &re%enulu dumneavoas%r' con%ele de Uardes.
9 O/' dac" a-a' urc numadec.% 3 #se cavalerul' u%.nd +n aceea- cl& &lanul su de
scodre.
5 urc' +n%r"adevr' &e c.nd cele dou $eme ce" rmaser necunoscu%e ds&rur la
ca&%ul arcade' +n &ar%ea o&us acelea &rn care n%raser. No le vom urmr +ns &e ele'
ls.ndu"l &e cavaler s"- vad de cores&onden)a sa.
A0un(.nd la careul de ar*or' aceea care mer(ea +nan%e se o&r &u)n' o*os%' -' rdc.nd
cu (r0 (lu(a' +n%re*4
9 7a e mul% &.n la co&acul acela;
9 O/' da' doamn' ma *ne de cnc su%e de &a-6 dar doamna s se o&reasc o cl&a' n"o
s &oa% mer(e mereu a-a.
9 A dre&%a%e.
5 Prn)esa' cc ea era' se re#em de un ar*ore.
9 Ascul%' domn-oar 3 adu( ea du& ce rsu$l o cl& 3 s nu"m ascun# nmc'
s"m s&u adevrul.
9 O/' doamn' a% c a) - deven% sever 3 #se %.nra $a% cu (las %ul*ura%.
9 Nu' dra(a mea A%/Bna]s' $ ln-%%' cc nu") vreau c.%u- de &u)n rul. De
al%mn%er' %oa%e as%ea nu m &rvesc &e mne. E-% +n(r0ora% dn &rcna celor ce"a) vor*% su*
s%e0arul acela' %e %em s nu"l $ rn% cumva &e re(e' - eu vreau s %e ln-%esc cu%.nd s m
+ncredn)e# cu oc/ me dac a) &u%u% $ au#%e.
9 O/' da' doamn' re(ele era a%.% de a&roa&e de no:
9 Dar' +n s$.r-%' nu vor*ea)' cred' a%.% de %are +nc.% s se aud %oa%e cuvn%ele' nu" a-a;
9 Doamn' no ne credeam a*solu% sn(ure.
9 5 era) %re;
9 Da' La VallGre' 7on%alas - eu.
9 As%$el c dumnea%a' dumnea%a &ersonal' a s&us ceva necuvncos la adresa re(elu;
9 7"e %eam c da. Dar' +n aces% ca#' al%e)a voas%r va avea *un%a%ea s m +m&ace cu
maes%a%ea sa' nu" a-a' doamn;
9 Dac va $ nevoe' +) $(duesc. To%u-' du& cum )"am s&us' e ma *ne s n"o e
+nan%ea rulu - s %e as(ur ma +n%. dac rul a $os% cu adevra% sv.r-%. Noa&%ea e +n"
%unecoas' ar +n%unercul e - ma mare su* ace-% co&ac s%u$o-. Poa%e c n"a $os% recunoscu%
de re(e. Prevenndu"l' vor*ndu" dumnea%a cea dn%.' +nseamn c %e da de (ol sn(ur.
9 O/' doamn' doamn: Dac a recunoscu%"o &e domn-oara de La VallGre' m va $
recunoscu% - &e mne. De al%$el' domnul de San%"A(nan nu m"a lsa% nc o +ndoal +n
aceas% &rvn).
9 Dar' +n s$.r-%' a s&us ceva care s"l su&ere &e re(e;
9 Nmc' doamn' nmc. Al%a a s&us +ns lucrur &rea m(ul%oare' - a%unc &oa%e c
vor*ele mele s $ con%ras%a% cu ale e.
9 Aceas% 7on%alas e a%.% de ne*un: #se DOA7NA.
9 O/' nu e 7on%alas: Ea n"a s&us nmc. E La VallGre.
DOA7NA %resr ca - cum n"ar $ -%u% %o%ul ma dnan%e.
9 O/' nu' nu 3 vor* ea 3 re(ele &oa%e c n"a au#%. De al%mn%er' vom $ace &ro*a &en%ru
care am ven% ac. Ara%"m s%e0arul 3 - DOA7NA +- relu mersul. 5% unde es%e; +n%re* ea.
9 Va' da' doamn:
9 5"a s"l re(se-%;
9 L"a- re(s cu oc/ +nc/-.
9 A%unc e $oar%e *ne. Dumnea%a %e ve a-e#a &e *anca &e care a) s%a%' &e *anca unde se
a$la La VallGre' - a s vor*e-% cu acela- %on - +n acela- c/&6 eu m vo ascunde +n %u$- -'
dac vo au#' +) vo s&une.
9 Da' doamn.
9 @nseamn c dac a vor*% cu adevra% a%.% de %are +nc.% re(ele s %e $ au#%' e *ne...
A%/Bna]s &rea c a-%ea&% cu neln-%e s$.r-%ul aces%e $ra#e.
9 E *ne 3 con%nu DOA7NA cu o voce +neca%' $r +ndoal dn &rcna mersulu
&rea re&ede 3 e *ne' %e vo a&ra...
5 +- u) - ma %are &asul. Deoda% se o&r.
9 7"a ven% o dee 3 #se ea.
9 O/' o dee *un' des(ur: rs&unse domn-oara de TonnaH"C/aren%e.
9 7on%alas %re*ue s $e %o% a%.% de +ncurca% ca - vo dou:
9 7a &u)n' $ndc ea e ma &u)n com&roms' s&un.nd ma &u)ne vor*e.
9 Nu m&or%' %e va &u%ea a0u%a &rn%r"o mc mncun.
9 O/' ma ales dac va -% c DOA7NA vrea s m a&ere:
9 !ne: Am (s%' cred' ceea ce ne %re*ue' co&la mea.
9 Ce $ercre:
9 Ve s&une c -%a)' %oa%e %re' de &re#en)a re(elu +n dosul aces%u co&ac' sau +n dosul
%u$-ulu' o s vedem no' %o% a-a cum -%a) c se a$la acolo - domnul de San%"A(nan.
9 Da' doamn.
9 Cc' nu %re*ue s )"o ascund' A%/Bna]s' San%"A(nan *a%e %o*a des&re cele c.%eva
cuvn%e $oar%e m(ul%oare &en%ru el &e care le ve $ ros%% acolo.
9 Vede)' doamn' vede) c a au#% %o%ul' de vreme ce domnul de San%"A(nan a au#%:
exclam A%/Bna]s.
DOA7NA vor*se $r s se (.ndeasc &rea mul% la cele ce s&usese' de aceea +- mu-c
*u#ele.
9 O/' -% cum e San%"A(nan: #se ea. 2avoarea re(elu +l ame)e-%e' - a%unc d drumul
la %o% ce" vne &e *u#e6 de mul%e or nscoce-%e. Dar nu des&re as%a e vor*a. Re(ele a au#% sau
nu a au#%; Ia% &ro*lema.
9 E *ne' da' doamn' a au#%: #se A%/Bna]s cu de#nde0de.
9 A%unc $ace) ceea ce s&un eu4 sus)ne) cu %re c -%a)' %oa%e %re' m +n)ele(' %oa%e
%re' cc dac se vor +ndo de una' se vor +ndo - de celelal%e6 sus)ne)' dec' c -%a) %oa%e %re
de &re#en)a re(elu - a domnulu de San%"A(nan - c a) vru% s v ds%ra) &e soco%eala celor
ce ascul%au +n %u$-.
9 A/' doamn' &e soco%eala re(elu: Ncoda% nu vom +ndr#n s s&unem una ca as%a:
9 Dar nu e dec.% o (lum' o sm&l (lum6 o ru%a%e nevnova% - cu %o%ul +n(du%
unor $eme &e care *r*a) vor s le sur&rnd. @n $elul aces%a' %o%ul se ex&lc. Ceea ce
7on%alas a s&us des&re 7alcorne' o (lum6 ceea ce dumnea%a a s&us des&re domnul de
San%"A(nan' %o% o (lum6 ceea ce La VallGre a &u%u% s s&un...
9 5 &e care %are ar ma vrea s le re%rac%e#e.
9 E-% s(ur;
9 O/' da' rs&und de as%a:
9 E *ne' cu a%.% ma mul%' %o% (lum - as%a. Domnul 7alcorne n"o s se su&ere
ncoda%. Domnul de San%"A(nan o s rm.n +ncremen%' - se va r.de de el +n loc s se r.d
de vo. @n s$.r-%' re(ele va $ &ede&s% &en%ru curo#%a%ea lu' nedemn de ran(ul su. S se
r.d &u)n de re(e +n%r"o +m&re0urare ca as%a' - nu cred c o s se &l.n(.
9 A/' doamn' sun%e)' +n%r"adevr' un +n(er de *un%a%e - de +n)ele&cune:
9 E +n n%eresul meu.
9 Cum as%a;
9 7 +n%re* cum de e +n n%eresul meu s le a&r &e domn-oarele mele de onoare de
cleve%r' de 0(nr' de calomn &oa%e; Va' -% &rea *ne' co&la mea' cur%ea nu ar% ncoda%
&e ce asu&ra crora se a*a% as%$el de n&as%e: Dar m se &are c am mers $oar%e mul%6 n"am
a0uns oare la locul cu &rcna;
9 @nc cnc#ec sau -a#ec de &a-. S a&ucm la s%.n(a' doamn' dac vre).
9 A-adar' a +ncredere +n 7on%alas; +n%re* DOA7NA.
9 O/' da:
9 Va $ace %o% ce ve vrea dumnea%a;
9 To%: Va $ c/ar +nc.n%a%:
9 Dar +n La VallGre;...' +ncerc s a$le Prn)esa.
9 O/' cu ea va $ ma (reu' doamn6 ea nu +n(due mncuna.
9 To%u-' c.nd va vedea c e +n n%eresul e...
9 7 %em c as%a n"o va a*a%e de la dele sale.
9 Da' da 3 #se DOA7NA 3 am - $os% &reven% +n aces% sens6 e o &ersoan $oar%e
&re%en)oas' una dn acele mo$%uroase care"l &un &e Dumne#eu +nan%e' &en%ru a se ascunde +n
dosul lu. Dar' dac nu vrea s mn%' &arc o vd c se va ex&une la *a%0ocura +n%re( cur)'
&arc o vd c"l va +n%r.%a &e re(e &rn%r"o mr%ursre &e c.% de rdcol' &e a%.% de
necuvncoas' - a%unc domn-oara de La !aume Le !lanc de La VallGre nu va avea de ce s
se mre c am %rms"o +na&o la &orum*e e' &en%ru ca acolo' +n Tourane' +n !lasos' sau nu
ma -%u unde' s &oa% $ace c.% + &lace &e cns%%a - &e ne&r/n%a.
Aces%e cuvn%e $ur ros%%e cu o %re - c/ar cu o as&rme care o +ns&m.n%ar &e
domn-oara de TonnaH"C/aren%e. Dre&% care' ea +- $(du +n sne' +n ceea ce"o &rvea' s
mn% a%.% c.% va $ nevoe s o $ac.
@n%r"o as%$el de *un +n)ele(ere a0unser DOA7NA - +nso)%oarea e &.n a&roa&e de
s%e0arul re(al.
9 Aces%a es%e 3 #se TonnaH"C/aren%e.
9 Vom vedea +nda% dac se aude 3 rs&unse DOA7NA.
9 Ss%: $cu %.nra $a% re)n.nd"o &e DOA7NA cu un (es% *rusc' +n care u%ase de orce
e%c/e%.
DOA7NA se o&r.
9 Vede) c se aude; #se A%/Bna]s.
9 Ce se aude;
9 Ascul%a):
DOA7NA +- o&r rsu$larea' - a%unc se au#r' +n%r"adevr' aces%e cuvn%e ros%%e de o
voce suav - %rs%' &lu%nd &rn v#du/4
9 O/' +) s&un' vcon%e' +) s&un c o u*esc ca un ne*un6 +) s&un c o u*esc a%.% de
mul%' +nc.% sun% +n s%are s mor &en%ru ea.
Au#nd aceas% voce' DOA7NA %resr -' su* (lu(' o ra# de voo-e + lumn $a)a. O
o&r la r.ndul e &e +nso)%oarea sa -' cu un mers u-or' o +n%oarse vreo dou#ec de &a- +na&o'
adc &.n acolo de unde vocea aceea nu se ma au#ea4
9 S%a ac' dra(a mea A%/Bna]s 3 + s&use ea 3 - a (r0 s nu ne sur&rnd nmen. 7
se &are c e vor*a de dumnea%a +n aceas% convor*re.
9 De mne' doamn;
9 De dumnea%a' de... sau ma de(ra* de aven%ura voas%r. Am s ascul% eu6 am.ndou
am $ desco&er%e. Du"%e - cau%"o &e 7on%alas' - a-%ea&%"m cu ea la mar(nea &dur. A&o'
$ndc A%/Bna]s -ova' Prn)esa + s&use &e un %on ce nu +n(dua cum&nre4 Du"%e:
2a%a +- s%r.nse $aldurle $o-n%oare ale roc/e -' &e o crare ce %a de"a curme#-ul
&durea' a0unse la alele dn &arc.
C.% des&re DOA7NA' ea se &%ul +n %u$-' cu s&a%ele re#ema% de un cas%an ura-' care
avea o crean( %a% la c.%eva &alme de &m.n%' +nc.% )nea loc de scaun. 5 acolo' &ln de
neln-%e - %eam' +- s&use4 1Acum' $ndc se aude a-a de *ne de ac' s ascul%m ce" va
s&une des&re mne domnulu de !ra(elonne aces% al% ne*un +ndr(os%% care se nume-%e con%ele
de Auc/e1.
ELIE
UNDE PRINDESA CAPCTC DOVADA CC' ASCULTOND' PODI AU=I CE SE
VOR!E5TE
Urm o cl& de %cere' ca - cum %oa%e -oa&%ele ms%eroase ale no&) ar $ amu)%
deoda%' &en%ru a ascul%a +m&reun cu DOA7NA aceas% %nereasc mr%ursre de dra(os%e.
Era r.ndul lu Raoul s vor*easc. El se re#em' alene de %runc/ul *%r.nulu s%e0ar -
rs&unse cu vocea lu *l.nda - armonoas4
9 Va' dra(ul meu de Auc/e' as%a e o mare nenorocre:
9 O/' da 3 o$% aces%a 3 mare' -%u:
9 Nu m ascul)' de Auc/e6 sau' ma de(ra*' nu m +n)ele(. @) s&un c e o mare
nenorocre &en%ru %ne nu $ndc u*e-%' c $ndc nu") &o) ascunde u*rea.
9 Cum as%a; +n%re* de Auc/e.
9 Da' %u nu") da seama de un lucru' - anume c acum' ac' nu numa sn(urulu %u
&re%en' adc unu om care ma cur.nd s"ar omor+ dec.% s") de#vlue %ana' nu") da seama'
#c' c nu numa sn(urulu %u &re%en + +m&r%-e-% dra(os%ea %a' c &rmulu ven% care +)
ese +n cale.
9 Prmulu ven%: re&e% de Auc/e. E-% ne*un' !ra(elonne' de"m s&u asemenea
lucrur;
9 Dar a-a es%e:
9 Cu ne&u%n): Cum e &os*l - +n ce c/& a- $ deven% oare a%.% de ndscre%;
9 Vreau s s&un' &re%ene' c oc/' (es%urle' sus&nele %ale vor*esc $r voa %a6 c orce
&asune $r $r.u +l $ace &e om s"- as dn el +nsu-. A%unc aces% om nu se ma &oa%e s%&.n6
e +n &rada une ne*un care"l +ndeamn s"- &oves%easc neca#ul co&aclor' calor' v#du/ulu'
dac n"are nc o $n) cu 0udeca% +n $a)a crea s"- descarce su$le%ul. Or' *e%ul meu &re%en'
nu u%a un lucru4 c rareor se +n%.m&l s nu $e &rn &rea0m cneva care s ascul%e %ocma
ceea ce nu %re*ue s $e au#%.
De Auc/e scoase un o$%a% ad.nc.
9 U%e 3 con%nu !ra(elonne 3 dn seara as%a +nce& s m +n(r0ore#6 de c.nd %e"a
re+n%ors ac' )"a &oves%% de o su% de or - +n o su% de c/&ur dra(os%ea ce "o &or)6 - c/ar
daca n"a $ s&us nmc' +ns- revenrea %a es%e o ndscre)e %er*l. Vreau s a0un( la
urm%oarea conclu#e4 dac nu %e ve con%rola ma *ne dec.% o $ac' +n%r"o # sau al%a se va
&roduce o ex&lo#e. Cne %e va salva a%unc; S&une' rs&unde"m: Cne o va salva &e ea +ns-;
Cc' orc.% de nevnova% ar $ de dra(os%ea %a' aceas% dra(os%e va $ +n m.nle du-manlor e
o acu#a)e +m&o%rva sa.
9 A/' Dumne#eule: exclam de Auc/e.
5 un al% o$%a% ad.nc + +nso) aceas% exclama)e.
9 As%a nu +nseamn c"m rs&un#' de Auc/e.
9 !a da.
9 E *ne' a s vedem' ce"m rs&un#;
9 @) rs&und' dra( &re%ene' c +n #ua aceea nu vo $ ma mor% dec.% m sm% as%#.
9 Nu +n)ele(.
9 Da6 a%.%ea #*ucumau m"au r&us. As%# nu ma sun% o $n) care (.nde-%e' care $ace
ceva6 as%# nu m ma soco% un om' orc.% de nevolnc ar $ el6 de aceea' ve# %u' as%# ul%mele
mele &u%er s"au scurs' ul%mele mele /o%r.r s"au sle%' - renun) s m ma lu&%. C.nd e-% &e
c.m&ul de *%le' a-a cum am $os% de mul%e or +m&reun' - &orne-% de unul sn(ur la
+ncerare' adesea %e +n%.lne-% cu un (ru& de cnc sau -ase rval -' cu %oa%e c %u e-% sn(ur' %e
a&er6 ma a&ar al) -ase' - a%unc %e +n$er*.n) - %e +nd.r0e-%6 dar dac se ma vesc +nc -ase'
o&% sau #ece +n 0urul %u' da &n%en calulu' dac ma a un cal' sau %e la- s $ ucs' ca s nu
$u(. E *ne' ac am a0uns cu4 ma +n%. m"am lu&%a% cu mne +nsum6 &e urm cu !uc?n(/am.
Acum a a&ru% re(ele6 nu vo lu&%a +m&o%rva re(elu' nc c/ar' m (r*esc sa )"o s&un' dac
re(ele s"ar re%ra(e6 nu vo lu&%a nc c/ar +m&o%rva $r aces%e $eme. O/' nu"m $ac nc o
lu#e4 n%ra% +n mre0ele aces%e u*r' -%u c sun% sor%% mor).
9 Nu &e ea %re*ue s"o +nvnue-% &en%ru as%a 3 rs&unse Raoul 3 c &e %ne.
9 Cum adc;
9 E *ne' o -% &e Prn)es &u)n #v&a%' dornc %o%deauna de ceva nou' se%oas de
m(ulr' c/ar dac m(ulrle ar ven dn &ar%ea unu or* sau a unu co&l' - +nc %e ma
a&rn# +n asemenea msur +nc.% s %e ms%u cu %o%ul; U%"%e la $emee' u*e-%e"o' cc orcne
nu are nma s%a&.n% de al% u*re nu &oa%e s"o vad $r s"o u*easc. Dar' u*nd"o' res&ec%
+n d.nsa' ma +n%.' ran(ul so)ulu e' a&o &e el +nsu-' a&o' +n s$.r-%' (.nde-%e"%e la &ro&ra %a
a&rare.
9 @) mul)umesc' Raoul.
9 Pen%ru ce;
9 Pen%ru c' v#.nd c.% su$r &en%ru aceas% $emee' %u m m.n(.' &en%ru c +m s&u
des&re ea %o% *nele &e care"l (.nde-% - &oa%e c/ar &e acela &e care nu"l (.nde-%.
9 O/ 3 $cu Raoul 3 %e +n-el' de Auc/e6 nu %o% ceea ce (.ndesc s&un' - a%unc nu
vor*esc de loc6 dar c.nd vor*esc' nu -%u nc s m &re$ac' nc s am(esc' - cne m ascul%
&oa%e s m cread.
@n aces% %m&' DOA7NA' cu (.%ul +n%ns' cu urec/ea a)n%%' cu oc/ul mr% - cu%.nd
s vad +n +n%unerc' sor*ea cu lcome &.n - cea ma mc -oa&% ce $rem%a &rn%re ramur.
9 O/' a%unc eu o cunosc ma *ne dec.% %ne: s%r( de Auc/e. Nu e #v&a%' c
u-ura%c6 nu e dornc de ceva nou' c n"are nc memore' nc credn)6 nu e &ur - sm&lu
a%ras de m(ulr' c e coc/e% cu ra$namen% - cru#me. O coc/e% +n s%are s %e ucd' o/' da'
-%u as%a: Ia%' crede"m' !ra(elonne' +ndur %oa%e c/nurle adulu6 ne%em%or' u*nd cu &a%m
&rme0da' m lovesc acum de o &rme0de ma mare dec.% &u%erle - cura0ul meu. Dar'
ascul%"m' Raoul' +m &re(%esc o #*.nd care o va cos%a mul%e lacrm.
Raoul +- &rv &re%enul cu s%run)' - cum aces%a' a&roa&e +n*u-% de emo)e' +- ls
ca&ul &e s&a%e' s&r0nndu"l de %runc/ul s%e0arulu' +l +n%re*4
9 O #*.nd; 5 care;
9 Care;
9 Da.
9 @n%r"o # m vo o&r +n $a)a e6 +n%r"o # + vo s&une4 1Eram %.nr' u*eam ca un ne*un6
aveam %o%u- des%ul res&ec% &en%ru a cdea la &coarele %ale - a rm.ne a-a' cu $run%ea +n
)r.n' dac &rvrle %ale nu m"ar $ rdca% &.n la m.na %a. Am cre#u% c") +n)ele( &rvrea'
m"am rdca%' - a%unc' $r s") $ $cu% nmc al%ceva' dec.% c %e u*eam - ma mul%' dac
s"ar &u%ea +nc/&u a-a ceva' a%unc' %resl%.nd de $ercre +n snea %a' m"a #dro*% &rn%r"un
ca&rcu' $emee $r nm' $emee $r credn)' $emee l&s% de dra(os%e: Nu e-% vrednc
de u*rea unu om cns%%' orc.% )"ar cur(e &rn vne s.n(e re(al6 - m &ede&sesc cu moar%ea
&en%ru a %e $ u*% &rea mul%' - mor *les%em.ndu"%e1.
9 O/ 3 s%r( Raoul +ns&m.n%a% de accen%ul de ad.nc de adevr ce s%r*%ea cuvn%ele
%.nrulu con%e 3 o/' )"am s&us' de Auc/e' c e-% ne*un de"a *nelea:
9 Da' da 3 #se de Auc/e urm.ndu"- (.ndul 3 - &en%ru c ac nu ma avem r#*oae'
m vo duce acolo' la ma#noa&%e' vo cere s n%ru +n slu0*a Im&erulu' - se va (s el vreun
un(ur' vreun croa% sau vreun %urc care se va mlos%v s"m %rm% un (lon%e +n ca&.
De Auc/e nu s$.r- *ne' sau ma de(ra* +n %m& ce s$.r-ea' un $o-ne% +l $cu s %resar
o da% cu Raoul' care sr +n &coare. Dar con%ele' ad.nc% +n (.ndurle lu' rmase nem-ca%' cu
%.m&lele +n(ro&a%e +n%re cele dou &alme. Tu$-ul se des$cu - +n $a)a celor do %ner a&ru o
$emee' &ald' rv-%. Cu o m.n ddea la o &ar%e ramurle ce "ar $ lov% o*ra0' ar cu
cealal% +- rdca (lu(a man%e ce" aco&erea umer. @n &rvrea aceea ume#% - sc.n%ee%oare'
+n mersul acela re(esc' +n +nl)mea (es%ulu acela suveran -' ma mul% dec.% +n %oa%e aces%ea'
du& *%le nm sale' de Auc/e o recunoscu &e DOA7NA -' sco).nd un s%r(% +n*u-%' +-
%rase &almele de la %.m&le -"- aco&er cu ele oc/. Raoul' %remur.nd' &es%e msur de ulu%'
+- rsucea &lra +n m.n' *ol*orosnd c.%eva cuvn%e va( de res&ec%.
9 Domnule de !ra(elonne 3 #se Prn)esa 3 $ *un' %e ro(' - ve# dac $emele mele nu
sun% &e undeva' &e ale sau &rn *osc/e%e. Iar dumnea%a' domnule con%e' rm.' sun% o*os%
-"m ve da *ra)ul dum%ale.
Un %rsne% dac ar $ c#u% la &coarele ne$erc%ulu %.nr l"ar $ +n(ro#% ma &u)n dec.%
aces%e cuvn%e rec - ros%%e &e un %on sever. To%u-' +n%ruc.%' du& cum o s&usese ma ad"
neaur' nu" ma &sa de nmc' - +n%ruc.%' +n ad.ncul nm sale' luase /o%r.r de necln%%' de
Auc/e se rdc -' v#.nd -ovrea lu !ra(elonne' + adres o &rvre &ln de resemnare - de
su&rem mul)umre. @n loc s" rs&und numadec.% DOA7NEI' $cu un &as s&re vcon%e' -
+n%n#.ndu" m.na &e care "o ceruse Prn)esa' s%r.nse m.na leal a &re%enulu sau' ls.nd s"
sca&e un sus&n' &rn care &rea s druasc &re%ene ul%mele %resrr de va) &e care le ma
sm)ea +n ad.ncul nm lu.
DOA7NA a-%e&%' ea cea a%.% de m.ndr' ea care nu -%a s a-%e&%e' DOA7NA a-%e&%
&.n c.nd aceas% convor*re mu% lu s$.r-%. 7.na e' re(ala sa m.n' rmsese +n%ns +n aer
-' du& ce Raoul &lec' rec#u $r m.ne' dar nu - $r emo)e' +n a lu de Auc/e. Erau
sn(ur +n m0locul &dur +n%uneca%e - mu%e' - nu se ma au#eau dec.% &a- lu Raoul
+nde&r%.ndu"se +n (ra* &e alele +nvlu%e +n *e#n. Deasu&ra ca&e%elor lor se +n%ndea *ol%a
deas - +nmresma% a $run#-ulu' &rn desc/#%urle crea se vedeau lcrnd c - colo
c.%eva s%ele &e cer.
DOA7NA +l %rase +nce% &e de Auc/e la vreo su% de &a- de co&acul aces%a ndscre%'
care au#se - lsase s se aud a%.%ea lucrur +n seara aceas%a' -' o&rndu"se la un lumn-
+nvecna%' de unde se &u%ea vedea &.n la o anum% de&r%are de 0ur +m&re0ur' vor*'
$rem%.nd4
9 Te"am adus ac' deoarece acolo unde ne a$lam $ecare vor* &oa%e $ au#%.
9 2ecare vor* &oa%e $ au#% 3 a-a a) s&us' doamn; re&e% a&roa&e ma-nal %.nrul.
9 Da.
9 Ceea ce +nseamn c;... murmur de Auc/e.
9 Ceea ce +nseamn ca am au#% %o% ce"a s&us.
9 O/' Doamne' Doamne' as%a +m ma l&sea: *.(u %.nrul.
5 +- ls ca&ul moale' cum $ace un +no%%or o*os% su* valul care se &rvale &es%e el.
9 Prn urmare 3 #se ea 3 m 0udec a-a cum a vor*%;
De Auc/e &l' +n%oarse ca&ul - nu rs&unse nmc4 sm)ea c era &e cale s le-ne.
9 2oar%e *ne 3 con%nu Prn)esa cu o voce &ln de *l.nde)e. Pre$er aceas% sncer%a%e
care m &oa%e rn' dec.% o m(ulre ce m"ar +n-ela. 2e: Dec' du& &rerea dum%ale' domnule
de Auc/e' sun% coc/e% - 0osnc.
9 Kosnc; s%r( %.nrul. Kosnc' dumneavoas%r; O/' dar eu n"am s&us' nu &u%eam s
s&un c ceea ce &re)uesc ma mul% dec.% orce &e lume ar $ ceva 0osnc: Nu' nu' n"am s&us a-a
ceva:
9 O $emee care vede cum un *r*a% e ms%u% de $ocul a&rns de ea +ns- - nu cau% s
s%n( aces% $oc es%e' du& &rerea mea' o $emee 0osnc.
9 O/' ce v &as de cele ce"am s&us eu; #se %.nrul. Ce sun% eu' Doamne' al%ur de
al%e)a voas%r' - de ce s v neln-%) dac ma sun% sau nu ma sun% &e aceas% lume;
9 Domnule de Auc/e' dumnea%a e-% *r*a%' a-a cum eu sun% $emee' - cunosc.ndu"%e
a%.% c.% %e cunosc' nu vreau s %e arunc +n *ra)ele mor)6 +m sc/m* $a) de dumnea%a - $rea -
&ur%rle. Vo $ nu sncer' cc a-a sun% +n%o%deauna' c adevra%. Te ro( dec' domnule con%e'
s nu m ma u*e-% - s u) c )"am adresa% vreoda% un cuv.n% sau o &rvre.
De Auc/e rdc $a)a' +nvlund"o &e DOA7NA cu o &rvre &ln de &a%m.
9 Dumneavoas%r 3 #se el 3 v cere) er%are; Dumneavoas%r m ru(a) &e mne;
9 Da' $r +ndoal6 &en%ru c am sv.r-% rul' %re*ue s +ndre&% aces% ru. A-adar'
domnule con%e' a% ce"am /o%r.%. Dumnea%a +m ve er%a u-ur%a%ea' coc/e%ra. Nu m
+n%reru&e. Eu +) vo er%a $a&%ul de a $ s&us c sun% u-ura%c - coc/e%' *a &oa%e ceva - ma
ru +nc6 - ve renun)a la (.ndul mor)' &s%r.nd $amle dum%ale' re(elu - doamnelor un
cavaler &e care %oa% lumea +l s%mea# - mul) +l u*esc.
DOA7NA ros% aces% ul%m cuv.n% cu un accen% a%.% de sncer - c/ar a%.% de dr(s%os'
+nc.% nma %.nrulu era (a%a s" sar dn &e&%.
9 O/' doamn' doamn:... murmur el.
9 Ascul%"m +nc 3 adu( ea. Du& ce ve $ renun)a% la mne' de nevoe ma +n%.'
a&o &en%ru a"m +nde&ln ru(mn%ea' a%unc m ve 0udeca al%$el -' sun% s(ur' ve +nlocu
aceas% dra(os%e' er%a% $e aceas% ne*une' cu o &re%ene sncer' &e care m"o ve o$er dn
%oa% nma - care' +) 0ur' va $ &rm% cu %oa% cldura.
De Auc/e' cu $run%ea &ln de sudoare' cu nma #dro*%' cu %oa%e $*rele %remur.ndu"'
+- mu-ca *u#ele' *%ea dn &cor' +- devora' +n%r"un cuv.n%' cum&l%a lu durere.
9 Doamn 3 #se el 3 ceea ce"m &ro&une) acum e cu ne&u%n) - nu vo &rm ncoda%
un asemenea %.r(.
9 Cum 3 se mr DOA7NA 3 re$u# &re%ena mea;...
9 Nu' nu: 2r &re%ene' doamn. Vreau ma *ne s mor dn dra(os%e' dec.% s %resc
cu &re%ena.
9 Domnule con%e:
9 O/' doamn 3 #*ucn de Auc/e 3 am a0uns la cl&a su&rem c.nd nu ma &oa%e $
vor*a de al% consdera)e' de al% res&ec% dec.% consdera)a - res&ec%ul unu *r*a% cns%% $a)
de o $emee adora%. Alun(a)"m' *les%ema)"m' condamna)"m' ve) avea dre&%ul s o $ace).
7"am &l.ns de dumneavoas%r' dar nu m"am &l.ns a%.% de amar dec.% $ndc v u*esc6 v"am
s&us c vo mur' - vo mur6 vu' m ve) u%a6 mor%' nu m ve) u%a ncoda%' sun% s(ur de
as%a:
De da%a as%a ea' care s%%ea drea&% - (.nd%oare' - care era la $el de %ul*ura% ca -
%.nrul' +n%oarse o cl& ca&ul a-a cum +l +n%orsese &u)n ma +nan%e el. A&o' du& o scur%
%cere' +l +n%re*4
9 7 u*e-%' a-adar;
9 O/' ca un ne*un: 5 (a%a s mor' a-a &recum s&unea). Aa%a s mor' $e c m ve)
alun(a' $e c m ve) ascul%a.
9 A%unc e un ru $r nde0de 3 s&use ea cu un aer (lume). Un ru ce %re*ue %ra%a% &rn
aln%r. >a' d"m m.na... E rece ca (/ea)a:
De Auc/e +n(enunc/e' l&ndu"- *u#ele nu &e una' c &e am.ndou m.nle $er*n) ale
DOA7NEI.
9 Prea *ne' u*e-%e"m dar 3 #se Prn)esa 3 dac al%$el nu se &oa%e.
5" s%r.nse de(e%ele a&roa&e &e nesm)%e' rdc.ndu"l as%$el de 0os' &e 0um%a%e ca o
re(n' &e 0um%a%e ca o u*%. De Auc/e se +n$or dn %o% %ru&ul. DOA7NA sm) $orul
%rec.nd &rn vnele %.nrulu - +n)elese c aces%a u*ea cu adevra%.
9 !ra)ul dum%ale' con%e 3 #se ea 3 - s ne +n%oarcem la cas%el.
9 A/' doamn: + rs&unse con%ele ulu%' +m&le%cndu"se' cu oc/ +nv&a) de un nor
de $lcr. A/' a) (s% un al %relea m0loc de a m ucde:
9 Noroc c e cel ma lun(' nu" a-a; #se ea.
5 +l %rase s&re %erasa cas%elulu.
L
SCRISORILE LUI ARA7IS
Pe c.nd %re*urle lu de Auc/e' +m*un%)%e as%$el dn%r"o da%' $r ca el s &oa% (/c
cau#a aces%or sc/m*r +n *ne' luau +n%ors%ura nes&era% &e care am v#u%"o' Raoul'
+n)ele(.nd nv%a)a DOA7NEI' se de&r%ase' &en%ru a nu s%.n0en o ex&lca)e ale cre
re#ul%a%e nu le *nua c.%u- de &u)n' - se ames%ec &rn%re domn-oarele de onoare +m&r-%a%e
&rn &arc.
@n aces% %m&' cavalerul de Lorrane' re%ras +n camera lu' c%ea cu sur&rndere scrsoarea
lu de Uardes' +n care aces%a + &oves%ea' sau' ma de(ra*' &usese s" $e &oves%%e' &rn m.na
vale%ulu su de camer' lov%ura de s&ad &rm% la Calas - %oa%e amnun%ele acele aven%ur'
ru(.ndu"l s" comunce lu de Auc/e sau DO7NULUI %o% ceea ce ar &u%ea s ds&lac unua
sau al%ea dn%re e +n aceas% +n%.m&lare. De Uardes )nea ma ales s" demons%re#e
cavalerulu volen)a u*r lu !uc?n(/am &en%ru DOA7NA' - +nc/ea scrsoarea ves%ndu"l
c el soco%ea c se rs&unde aces%e &asun.
C%nd aces% ul%m &ara(ra$' cavalerul +nl) dn umer6 +n%r"adevr' de Uardes rmsese
mul% +n urma evenmen%elor' du& cum se &u%ea vedea. El rmsese de"a*a la !uc?n(/am.
Cavalerul arunc /.r%a' &es%e umr' &e o mas al%ura% -' &e un %on ds&re)u%or' #se4
9 Orce s"ar s&une' e de necre#u%6 aces% srman de Uardes e %o%u- un *a% cu s&r%6 dar'
+n%r"adevr' nu &are a%.% de re&ede' %e muce#e-% +n &rovnce. S"l a na*a &e aces% n%$le)'
care ar %re*u s"m scre lucrur m&or%an%e -"m scre asemenea nero#: @n locul aces%u rva-
nesra%' ce nu s&une nmc' a- $ (s% acolo a$ar' +n *osc/e%e' o n%r( %ocma *un &en%ru a
com&rom%e o $emee' &oa%e c/ar &en%ru a"l v.r+ +n%r"un duel &e un *r*a% - a"l $ace &e
DO7NUL s se *ucure %re #le +n -r. Se u% la ceas. Acum 3 con%nu el 3 e &rea %.r#u. Sun%
ceasurle unu dns&re #u4 %oa%a lumea %re*ue s se $ dus la re(e' unde se +nc/ee noa&%ea6
&ca%' un &rle0 &erdu%' a$ar dac nu cumva vreo -ans nema&omen%...
5 ros%nd aces%e cuvn%e' ca - cum -"ar $ nvoca% s%eaua &ro%e(u%oare' cavalerul se
a&ro&e +ncuda% de $ereas%ra de unde se vedea o &ar%e sn(ura%c a (rdn. Deoda%' de &arc
un (enu ru "ar $ ascul%a% o*da' #r' revennd s&re cas%el +n %ovr-a unu *r*a%' o man%e
de m%ase de culoare +nc/s' - recunoscu aceea- slue% care" a%rsese luarea"amn%e cu o
0um%a%e de ceas ma +nan%e. 1E' Doamne: (.nd el &ocnnd dn &alme. Dumne#eu s m *a%'
cum s&une &re%enul nos%ru !uc?n(/am' a% ms%erul care +m %re*ue:1 5 se re&e#
numadec.% &e scr' +n s&eran)a de a a0un(e la %m& +n cur%e &en%ru a recunoa-%e $emea cu
(lu( - &e +nso)%orul e. Dar' la u-a care ddea +n cur%ea cea mc' a&roa&e c se lov $a) +n
$a) cu DOA7NA' al cre c/& rados se vea &ln de o voo-e +nc.n%%oare de su* (lu(a ce"l
+n$-ura $r s"l ascund. Dn ne$ercre +ns' DOA7NA era sn(ur.
Cavalerul +- $cu soco%eala c' de vreme ce o v#use' acum cnc mnu%e' cu un (en%lom'
aces% (en%lom nu &u%ea s $e &rea de&ar%e. @n consecn)' a*a o salu% +n (ra* &e Prn)es'
l&ndu"se de &ere%e s&re a" lsa loc s %reac' a&o' +n %m& ce ea se +nde&r%a cu re&e#cunea
une $eme ce se %eme s nu $e recunoscu%' - *(.nd de seam c era $oar%e &reocu&a% de ea
+ns- &en%ru a se ma neln-% dn &rcna lu' cavalerul &orn +n $u( s&re (rdn' ro%ndu"-
oc/' cu ner*dare' +n %oa%e &r)le - +m*r)-.nd cu &rvrea un c.m& c.% ma lar( cu &u%n).
A0unsese la %m&4 (en%lomul care o +nso)se &e DOA7NA nu ds&ruse +nc6 a%.% numa c se
+ndre&%a cu &a- u) s&re o ar& a cas%elulu' unde avea s"l sca&e dn oc/. Nu era nc o cl&
de &erdu%6 cavalerul se lu +n $u( du& el' s&un.ndu"- c va %re*u s"- +nce%neasc &asul
numa c.nd se va a&ro&a de necunoscu%6 dar' cu %oa%e msurle sale' necunoscu%ul ddu col)ul
+nan%ea lu. Cum era +ns lm&ede c acela &e care"l urmrea mer(ea +nce%' (.nd%or' cu ca&ul
+nclna% su* &ovara %rs%e) sau a $ercr' cavalerul +- s&unea c %o% +l va a0un(e dn urm' dac
nu cumva' du& ce va da col)ul' nu se va $ur-a &e vreo u- oarecare. Ceea ce s"ar $ +n%.m&la%
de *un seam dac' +n cl&a c.nd el +nsu- %recea &e l.n( col)' cavalerul nu s"ar $ lov% de
dou &ersoane ce veneau %ocma a%unc dn &ar%ea o&us. Era c.% &e"ac s le arunce c.%eva
cuvn%e de ocara aces%or do +ncurc"lume' c.nd' rdc.nd oc/' +l recunoscu &e domnul
n%enden% su&eror. 2ou8ue% era +nso)% de o &ersoan &e care cavalerul o vedea &en%ru +n%.a
oar. Aceas% &ersoan era s$n)a sa e&sco&ul de Vannes.
O&r% +n loc dn &rcna m&or%an)e &ersona0ulu +n%.ln%' - sl% de le(le *une"cuvn)e
s cear scu#e acolo unde se a-%e&%a s se cear lu scu#e' cavalerul se re%rase un &as dn cale'
- cum domnul 2ou8ue% se *ucura' dac nu de &re%ena' cel &u)n de res&ec%ul %u%uror' cum
re(ele +nsu-' cu %oa%e c era ma cur.nd du-manul dec.% &re%enul su' +l %ra%a &e domnul
2ou8ue% ca &e un om vrednc de s%m' cavalerul $cu ceea ce"ar $ $cu% - re(ele4 +l salu% &e
domnul 2ou8ue%' care"l salu% la r.ndul lu cu o &ol%e)e *nevo%oare' v#.nd c aces% (en%lom
se lovse de el dn +n%.m&lare - nu cu o n%en)e rea. A&o' a&roa&e numadec.%' recunosc.nd &e
cavalerul de Lorrane' mns%rul + adres c.%eva com&lmen%e' la care cavalerul se sm) da%or
s rs&und.
Orc.% de scur% $u aceas% convor*re' cavalerul de Lorrane vedea' cu o cud
uc(%oare' cum necunoscu%ul lu se $cea dn ce +n ce ma mc - se &erdea +n +n%unerc. De
aceea se resemn -' oda% resemna%' rmase &e de"a +n%re(ul al domnulu 2ou8ue%.
9 A/' domnule 3 #se el 3 a) sos% cam %.r#u. S"a vor*% mul% ac de l&sa
dumneavoas%r' - l"am au#% &e DO7NUL mr.ndu"se c' $nd nv%a% de re(e' n"a) ven%
%o%u-.
9 7"a $os% cu ne&u%n) s"o $ac' domnule' dar' oda% l*er' a% c sosesc.
9 Parsul e ln-%%;
9 Pe de&ln. Ca&%ala a &rm% cu *unvon) ul%ma sa c/emare la %r*u%.
9 A/' +n)ele(' a) vru% s v +ncredn)a) de aceas% *unvon)' +nan%e de a ven s lua)
&ar%e la ser*rle noas%re.
9 To%u-' de sos% am sos%' &u)n cam %.r#u +ns. 7 vo adresa dec dum%ale' domnule'
&en%ru a %e +n%re*a dac re(ele e +n &arc sau +n cas%el' dac a- &u%ea s"l vd as%"sear sau va
%re*u s a-%e&% &.n m.ne.
9 L"am &erdu% dn vedere &e re(e de a&roa&e o 0um%a%e de ceas 3 rs&unse cavalerul.
9 Se a$l &oa%e la DOA7NA; +n%re* 2ou8ue%.
9 La DOA7NA nu cred' cc am v#u%"o c/ar acum n%r.nd &e scara cea mc6 dac'
*ne+n)eles' (en%lomul &e care l"a) +n%.ln% adneaur nu va $ $os% cumva re(ele +nsu-...
5 cavalerul a-%e&%' cu s&eran)a c va au# numele celu &e care"l urmrse. Dar 2ou8ue%'
$e c"l recunoscuse sau nu &e de Auc/e' se mul)um s rs&und4
9 Nu' domnule' nu era monar/ul.
Cavalerul' de#am(%' salu%6 dar' +n %m& ce salu%a' arunc.nd o ul%m &rvre +n 0urul su
- #rndu"l &e domnul Col*er% +n m0locul unu (ru&' + s&use n%enden%ulu su&eror4
9 Ia%' domnule' colo' su* co&ac acea' e cneva care v"ar &u%ea lmur ma *ne dec.%
mne.
9 Cne; +n%re* 2ou8ue%' a cru vedere sla* nu &u%ea &%runde +n%unercul.
9 Domnul Col*er% 3 rs&unse cavalerul.
9 A/' $oar%e *ne: Persoana aceea care le vor*e-%e oamenlor de colo' ce duc %or)ele' e
domnul Col*er%;
9 El +nsu-. D ordne &en%ru m.ne celor +nsrcna) cu lumnle.
9 7ul)umesc' domnule.
5 2ou8ue% $cu dn ca& o m-care ce ar%a c a$lase %o% ceea ce voa s -%e. La r.ndul lu'
cavalerul' care nu a$lase nmc' se re%rase cu un salu% ad.nc.
A*a se de&r%a aces%a' c 2ou8ue%' +ncre)ndu"- s&r.ncenele' c#u +n%r"o scur% revere.
Arams +l &rv o cl& cu un $el de com&%mre &ln de %rs%e)e.
9 E *ne 3 + s&use el 3 a%"%e +n(.ndura% numa la ros%rea numelu aces%u om. Cum'
%rum$%or - vesel adneaur' a% c %e &osomor-% deoda% la vederea aces%e nevolnce
$an%ome; Ascul%"m' domnule4 cre# +n norocul dum%ale;
9 Nu 3 rs&unse cu (las s%ns 2ou8ue%.
9 5 &en%ru ce;
9 2ndc sun% &rea $erc% +n aces% momen% 3 rs&unse el cu o voce %remur%oare. A/'
scum&ul meu d,>er*laH' dumnea%a' care e-% a%.% de +nv)a%' %re*ue s cuno-% &oves%ea unu
oarecare %ran dn Samos. Eu ce"a- &u%ea s" dau mr' &en%ru a +nl%ura &rme0da ce m
amenn); O/' )"o re&e%' &re%ene' sun% &rea $erc%' a%.% de $erc%' +nc.% nu ma doresc nmc +n
a$ar de ceea ce am... 7"am urca% a%.% de sus... Cuno-% dev#a mea4 >uo non ascendet ?5nde
nu va a3unge oare;@. 7"am urca% a%.% de sus' +nc.% acuma nu"m rm.ne dec.% s co*or. @m
es%e dec cu ne&u%n) s cred +n s&orrea unu noroc care' - a-a' e ma &resus de %o% ce &oa%e s
r.vneasc un om.
Arams #.m*' +ndre&%.ndu"- s&re 2ou8ue% &rvrea lu a%.% de m.n(.e%oare - a%.% de
&%run#%oare.
9 Dac )"a- cunoa-%e $ercrea 3 #se el 3 m"a- %eme &oa%e s nu"m a%ra( d#(ra)a
domne %ale6 dar m soco%e-% un adevra% &re%en' adc m (se-% *un la neca#ur' a% %o%ul.
As%a e mul% - de mare &re)' -%u. To%u-' +n adevr' am dre&%ul de a") cere s"m +ncredn)e#
dn c.nd +n c.nd lucrurle $erc%e care ) se +n%.m&l - la care eu vo lua &ar%e' o -% &rea *ne'
cu aceea- *ucure ca - c.nd ar $ vor*a de mne +nsum.
9 Dra(ul meu &rela% 3 #se 2ou8ue% r.#.nd 3 %anele mele sun% &rea &ro$ane s&re a le
+ncredn)a unu e&sco&' orc.% ar $ el om de lume.
9 >m' om de lume c.nd e vor*a de s&ovedane;
9 A/' a- ro- &es%e msur dac a $ du/ovncul meu.
5 2ou8ue% +nce&u s o$%e#e. Arams con%nua s"l &rveasc' $r vreo al% man$es%are a
(.ndurlor lu' dec.% un #.m*e% mu%.
9 !ne 3 #se el 3 dscre)a e o mare vr%u%e.
9 Tcere: ros% 2ou8ue%. Ia% aceas% vennoas $ar care m"a recunoscu% - se a&ro&e
de no.
9 Col*er%;
9 Da6 +nde&r%ea#"%e' dra(ul meu d,>er*laH6 nu vreau ca %closul s%a s %e vad al%ur
de mne6 ar +nce&e s %e du-mneasc.
Arams + s%r.nse m.na.
9 Ce nevoe am eu de &re%ena lu; #se el. Nu %e am &e domna %a;
9 Da' +ns s"ar &u%ea ca eu s nu $u %o%deauna 3 rs&unse cu %rs%e)e 2ou8ue%.
9 @n #ua aceea' dac o # ca aceea se va v vreoda% 3 s&use $oar%e ln-%% Arams 3
vom c/*#u dac vom lua +n seam &re%ena domnulu Col*er% sau vom +n$run%a du-mna lu.
Dar' s&une"m' scum&e domnule 2ou8ue%' +n loc s s%a de vor* cu aces% %clos' cum "a $cu%
cns%ea de a"l num' convor*re crea eu nu" vd nc un ros%' de ce nu %e duc' dac nu la re(e'
cel &u)n la Prn)es;
9 La Prn)es; %resr mns%rul' &rad amn%rlor sale. Da' $r +ndoal' la Prn)es.
9 Nu u%a 3 con%nu Arams 3 c am au#% vor*ndu"se de marea $avoare de care se
*ucur DOA7NA de dou sau %re #le +ncoace. Es%e' cred' +n vederea &ol%c domne %ale - a
&lanurlor noas%re s $ac cur%e' cu s%run)' &re%enlor maes%) sale. E un m0loc de a cl%na
au%or%a%ea nsc.nd a domnulu Col*er%. Du"%e' dec' c.% ma re&ede cu &u%n) la DOA7NA -
&une"%e *ne cu aceas% ala%.
9 Dar 3 #se 2ou8ue% 3 e-% s(ur c re(ele +- are cu adevra% oc/ +ndre&%a)' +n
momen%ul aces%a' asu&ra e;
9 Dac acul s"ar $ +n%ors' as%a nu s"ar $ &u%u% +n%.m&la dec.% de a#"dmnea). 5% c eu
am scoadele mele.
9 !ne' m vo duce la ea6 -' &en%ru orce &edc' am m0locul meu de a a0un(e la
d.nsa4 o mnuna% &erec/e de camee an%ce' +ncrus%a%e cu daman%e.
9 Am v#u%"o4 nmc ma *o(a% - ma re(esc.
2ur +n%reru&) +n cl&a aceea de un lac/eu ce conducea un curer.
9 Pen%ru domnul mns%ru de $nan)e 3 s&use cu (las %are curerul' +n%n#.ndu" lu
2ou8ue% o scrsoare.
9 Pen%ru monsenorul e&sco& 3 s&use +nce% lac/eul' d.ndu" o scrsoare lu Arams.
5 +n%ruc.% lac/eul avea +n m.n o %or)' se a&lec +n%re mns%ru - e&sco&' a-a $el ca
am.ndo s &oa% c% +n acela- %m&.
La vederea scrsulu su*)re - s%r.ns de &e &lc' 2ou8ue% %resr de *ucure6 numa acea
care u*esc sau care au u*% vreoda% &o% +n)ele(e %ul*urarea sa' ma +n%.' a&o $ercrea lu.
Des$cu re&ede scrsoarea' care nu cu&rndea dec.% aces%e cuvn%e4
+ un ceas de cnd te- am prsit, e un veac de cnd nu i-am spus te iubesc.
As%a era %o%ul.
Doamna de !ellGre +l &rsse' +n%r"adevr' &e 2ou8ue% de un ceas' du& ce &e%recuse cu
el dou #le6 - de %eam ca amn%rea e s nu se -%ear( &rea re&ede dn nma &e care o
re(re%a' + %rm%ea curerul s" +nm.ne#e aceas% m&or%an% msv. 2ou8ue% sru% scrsoarea
-"l rs&l% &e aduc%or cu un &umn de aur.
@n aces% %m&' Arams c%ea' cum am ar%a%' la r.ndul su' dar cu ma mul% rceal -
cum&nre' rva-ul urm%or4
.egele a %ost lovit ast-sear de un %apt ciudatA o %emeie l iube&te. ' a%lat asta din
ntmplare, ascultnd convorbirea tinerei %ete cu prietenele sale. .egele este acum prins cu
totul de acest nou capriciu. /emeia se nume&te domni&oara de 6a =alliere &i e de o %rumusee
destul de mediocr pentru ca acest capriciu s devin o mare pasiune.
'tenie la domni&oara de 6a =alliBre.
Nc o vor* des&re DOA7NA. Arams +ndo +nce% *le%ul -"l v.r+ +n *u#unar. C.% des&re
2ou8ue%' el sor*ea +nc &ar$umul scrsor sale.
9 7onsenore: #se Arams a%n(.ndu" u-or *ra)ul.
9 Ce es%e; +n%re* 2ou8ue%.
9 7"a ven% o dee. Cuno-% o $a% cu numele La VallGre;
9 Doamne' nu:
9 A.nde-%e"%e *ne:
9 A/' cred c da' e una dn%re domn-oarele de onoare ale DOA7NEI.
9 As%a %re*ue s $e.
9 E -;
9 E *ne' monsenore' aces%e $e%e %re*ue s" $ac o v#% as%"sear.
9 >m' cum a-a;
9 7a mul% c/ar' aces%e $e%e va %re*u s" da cameele domne %ale.
9 >a dade:
9 5%' monsenore' c eu dau numa s$a%ur *une.
9 Dar aces% ne&rev#u%...
9 As%a e %rea*a mea... Re&ede' o cur%e +n re(ul %nere La VallGre' monsenore. Vo
de&une mr%ure la doamna de !ellGre c nu e dec.% o cur%e &ol%c.
9 Ce %o% s&u acolo' &re%ene; s%r( nemul)um% 2ou8ue%. Ce nume a ros%% acum;
9 Un nume care ar %re*u s") dovedeasc' domnule n%enden% su&eror' c' *ne
n$orma% asu&ra domne %ale' eu &o% s $u %o% a%.% de *ne n$orma% - cu &rvre la al%e &er"
soane. 2" dec cur%e 0une La VallGre.
9 Vo $ace cur%e orcu ve vo 3 rs&unse 2ou8ue% cu &araclsul +n nma.
9 @nce%' +nce%' s co*or.m &e &m.n%' cl%orule dn al -a&%elea cer 3 #se Arams 3 se
a&ro&e domnul Col*er%. O/' dar (ru&ul dn 0urul lu a crescu% c.% %m& ne"am c%% *le)elele
noas%re6 e +ncon0ura%' m(ul%' slv%6 /o%r.%' e o &u%ere:
@n%r"adevr' Col*er% &-ea +nso)% de %o) cur%en ce se ma a$lau +n &arc' - $ecare +
aducea' re$er%or la $elul cum se desl-urase ser*area' lauda care + mer(ea la nm.
9 Dac La 2on%ane ar $ ac 3 #se 2ou8ue% cu un sur.s 3 ce $rumos &rle0 ar avea s
rec%e $a*ula !roasca ce vrea s- a3ung la %el de mare ca boul1
Col*er% se a&ro&a +nvlu% de un cerc s%rluc%or de lumn6 2ou8ue% +l a-%e&%a nem-ca%'
cu un #.m*e% u-or ds&re)u%or. Col*er% + #.m*ea +n acela- $el6 +l v#use &e rvalul su de ma
*ne de un s$er% de ceas - venea s&re el +n sl. @n #.m*e%ul lu Col*er% se c%ea c/ar o anum%
du-mne.
9 O/' o/ 3 + -o&% Arams mns%rulu 3 nemerncul vne s") ma cear nscava
mloane &en%ru a &l% ar%$cle sale - co*urle de s%cl colora%.
Col*er% salu% cel dn%.' cu un aer &rn care se s%rdua s &ar c.% ma res&ec%uos6
2ou8ue% rs&unse cu o u-oar m-care dn ca&.
9 E *ne' monsenore 3 +n%re* Col*er% 3 ce v s&un oc/; Am avu% oare (us%;
9 Un (us% desv.r-% 3 rs&unse 2ou8ue%' $r ca cneva s $ &u%u% o*serva +n aces%e
cuvn%e cea ma mc luare +n der.dere.
9 O/ 3 #se Col*er% &e un %on ru%cos 3 sun%e) &rea +n(du%or... No' oamen re(elu'
sun%em srac' ar 2on%ane*leau nu e o re-edn) ce s"ar &u%ea asemu cu Vaux.
9 As%a e adevra% 3 rs&unse $le(ma%c 2ou8ue%' care s%&.nea cu &rvrea &e %o) ac%or
aces%e scene.
9 Ce vre)' monsenore 3 con%nu Col*er% 3 am $cu% - no a%.% c.% ne"au +n(du%
m0loacele.
2ou8ue% $cu un (es% de +ncuvn)are.
9 Dar 3 urm Col*er% 3 ar $ vrednc de *o()a voas%r' monsenore' s" o$er)
maes%) sale o ser*are +n mnuna%ele voas%re (rdn... @n acele (rdn care v"au cos%a% -a#ec
de mloane.
9 5a&%e#ec - dou 3 murmur 2ou8ue%.
9 Cu a%.% ma mul% 3 adu( Col*er%. Ia% ceva ce"ar $ cu adevra% mre).
9 Dar cre#' domnule 3 #se 2ou8ue% 3 c maes%a%ea sa va *nevo s &rmeasc nv%a)a
mea;
9 O/' nu m +ndoesc de as%a 3 se (r* s rs&und Col*er% 3 - m $ac c/e#a- c a-a va
$.
9 E $oar%e dr(u) dn &ar%ea dum%ale 3 #se 2ou8ue%. Po% dec s m *#u &e domna %a;
9 Da' monsenore' da' $r +ndoal.
9 A%unc' vo c/*#u 3 #se 2ou8ue%.
9 Prme-%e' &rme-%e 3 + -o&% +n (ra* la urec/e Arams.
9 Ve) c/*#u; re&e% Col*er%.
9 Da 3 rs&unse 2ou8ue% 3 &en%ru a vedea +n ce # a- &u%ea $ace nv%a)a mea re(elu.
9 O/' c/ar - as%"sear' monsenore' c/ar - as% sear:
9 De acord 3 rs&unse n%enden%ul su&eror. Domnlor' a- vrea s v nv% - &e
dumneavoas%r' dar -%) c orunde se duce re(ele' &re%u%nden e la el acas6 ca a%are' se cuvne
s $) nv%a) de maes%a%ea sa.
Un murmur de mul)umre s%r*%u (ru&ul. 2ou8ue% salu% - &lec.
1Or(olos nenoroc%: +- #se +n snea lu Col*er%. Prme-%' de- -% c as%a are sa %e cos%e
#ece mloane.1
9 7"a runa% 3 + s&use 2ou8ue% +n -oa&% lu Arams.
9 Te"am salva% 3 rs&unse aces%a' +n %m& ce 2ou8ue% urca %re&%ele &eronulu - %rm%ea
s $e +n%re*a% re(ele dac ma &u%ea s $e v#u% +n as%a"sear.
LI
SLUK!A5UL ORDONAT
Re(ele' ner*d%or s rm.n sn(ur cu el +nsu- &en%ru a s%uda cele ce se &e%receau +n
&ro&ra lu nma' se re%rsese +n a&ar%amen%ele sale' unde domnul de San%"A(nan vense s"l
cau%e du& convor*rea avu% cu DOA7NA. Des&re aceas% convor*re am vor*% ma +nan%e.
2avor%ul' m.ndru de du*la lu m&or%an) - sm)nd c' de dou ceasur' devense
con$den%ul re(elu' +nce&ea' orc.% ar $ $os% el de res&ec%uos' s %ra%e#e oarecum de sus
%re*urle cur) -' de &e &o#)a unde se a$la' sau' ma de(ra*' unde norocul +l aruncase' nu
vedea +n 0urul lu dec.% amorur - (/rlande. Dra(os%ea re(elu &en%ru DOA7NA' a DO7NU"
LUI &en%ru re(e' a lu de Auc/e &en%ru DOA7NA' a domn-oare de La VallGre &en%ru re(e'
a lu 7alcorne &en%ru 7on%alas' a domn-oare de TonnaH"C/aren%e &en%ru el' San%"A(nan'
nu erau oare des%ule' +n%r"adevr' &en%ru a $ace &e un cur%ean s se #&ceasc de %o%; Cc
San%"A(nan +n%ruc/&a modelul cur%eanulu dn %recu%' &re#en% - v%or.
De al%$el' el se ar%a un a%.% de *un &oves%%or - un o*serva%or a%.% de &rce&u%' +nc.%
re(ele +l ascul% cu mul% n%eres' ma ales c.nd + vor* des&re a%en)a deose*% &rn care
DOA7NA cu%ase s"l descoas +n le(%ur cu %o% ceea ce se +n%.m&lase domn-oare de La
VallGre.
Acum' c.nd re(ele nu ma sm)ea &en%ru doamna >enre%%e nmc dn ceea ce +ncercase
&.n a%unc' aceas% curo#%a%e ar#%oare a DOA7NEI de a c&%a c.% ma mul%e lmurr
o$erea o sa%s$ac)e amorulu su &ro&ru' care nu &u%ea s" sca&e. El avu dec aceas%
mul)umre' dar numa a%.%' - nma lu nu se +n(r0or nc o cl& de ceea ce &u%ea s
(.ndeasc sau s nu (.ndeasc DOA7NA des&re %oa% acea aven%ur. To%u-' du& ce
San%"A(nan s$.r-' re(ele' &re(%ndu"se &en%ru %oale%a de noa&%e' +n%re*4
9 Acum' San%"A(nan' cred c -% cne es%e domn-oara de La VallGre' nu" a-a;
9 Nu numa cne es%e' dar - cne va $.
9 Ce vre s s&u;
9 Vreau s s&un c es%e ceea ce orce $emee dore-%e s &oa% a0un(e' adc s $e u*%
de maes%a%ea voas%r6 vreau s s&un c va $ %o% ceea ce maes%a%ea voas%r va vo s $e.
9 Nu as%a %e"am +n%re*a%... Nu vreau s -%u ce es%e ea as%#' - nc ce va $ m.ne4 a
s&us"o %u sn(ur - as%a m &rve-%e &e mne6 dar vreau s -%u ce era er. S&une"m dec ce se
vor*e-%e des&re ea.
9 Se #ce c e $oar%e cumn%e.
9 O/ 3 $cu re(ele #.m*nd 3 e numa un #von.
9 Des%ul de rar la cur%e' sre' ca s $e cre#u% c.nd se rs&.nde-%e.
9 Poa%e c a dre&%a%e' dra(ul meu... De $amle *un;
9 Excelen%4 co&la marc/#ulu de La VallGre - $ca v%re( a vrednculu domn de
San%"RBmH.
9 A/' da' ma0ordomul m%u- mele... @m aduc amn%e' da' acum +m amn%esc4 am
v#u%"o c.nd am %recu% &e la !los. Ne"a $os% &re#en%a% de DOA7NA' m%u-a mea. Tre*ue
c/ar s"m re&ro-e# c a%unc nu "am da% %oa% a%en)a &e care o mer%a.
9 O/' sre' maes%a%ea voas%r are &rle0ul acum s rec.-%(e %m&ul &erdu%.
9 5 se #vone-%e' s&u' c domn-oara de La VallGre n"ar avea nc un aman%;
9 Orcum' nu cred c maes%a%ea voas%r s"ar %eme &rea mul% de o rval%a%e.
9 S%a &u)n: exclam deoda% re(ele cu un accen% c.% se &oa%e de seros.
9 Ce"a) s&us' sre;
9 @m aduc amn%e de ceva.
9 A/:
9 Dac n"are aman%' are un lo(odnc.
9 Un lo(odnc;
9 Cum' nu -%a as%a' con%e;
9 Nu.
9 Tu' omul a%o%-%u%or:
9 Cer er%are maes%) voas%re. 5 re(ele +l cunoa-%e &e aces% lo(odnc;
9 La na*a' %a%l lu a ven% s"m cear s" semne# con%rac%ul: Es%e...
Re(ele era (a%a' $r +ndoal' s ros%easc numele vcon%elu de !ra(elonne' c.nd se o&r
deoda%' +ncrun%.ndu"- s&r.ncencle.
9 Es%e;... re&e% San%"A(nan.
9 Nu"m ma amn%esc 3 rs&unse Ludovc al ElV"lea +ncerc.nd s"- ascund o
%ul*urare &e care numa cu (reu )"o s%&.nea.
9 Po% s vn +n a0u%orul maes%) voas%re; +n%re*a con%ele de San%"A(nan.
9 Nu' deoarece nc nu ma -%u de cne voam s vor*esc' crede"m6 m"aduc amn%e
va( c una dn domn-oarele de onoare %re*ua s se mr%e... dar "am u%a% numele.
9 Era cumva domn-oara de TonnaH"C/aren%e cea care %re*ua s se mr%e; +n%re*
San%"A(nan.
9 Poa%e c da 3 rs&unse re(ele.
9 A%unc mrele era domnul de 7on%es&an6 dar domn-oara de TonnaH"C/aren%e n"a
vor*%' m se &are' ncoda% des&re' as%a +n a-a $el +nc.% s" s&ere &e &re%enden).
9 @n s$.r-% 3 #se re(ele 3 nu -%u nmc' sau a&roa&e nmc' des&re domn-oara de La
VallGre. San%"A(nan' %e +nsrcne# s ca&e) n$orma) des&re ea.
9 Da' sre' - c.nd vo avea cns%ea s revd &e maes%a%ea voas%r s&re a le da;
9 C.nd le ve avea.
9 Le vo c&%a re&ede' dac n$orma)le vor )ne &asul cu dorn)a mea de a"l revedea &e
re(e.
9 !ne s&us: Dar ascul%' DOA7NA a ar%a% +n vreun $el c ar avea ceva cu aceas%
$a%;
9 Nu' sre.
9 DOA7NA nu s"a su&ra% de loc;
9 Nu -%u as%a6 a%.% doar c r.dea mereu.
9 2oar%e *ne. A/' aud #(omo% +n an%camere' a-a m se &are6 &esemne c vor s"m
anun)e vreun curer.
9 @n%r"adevr' sre.
9 Ia ve# ce es%e' San%"A(nan.
Con%ele se duse la u- - sc/m* c.%eva cuvn%e cu vale%ul de la n%rare.
9 Sre 3 #se el +n%orc.ndu"se 3 e domnul de 2ou8ue%' care a sos% c/ar acum' la un
ordn al re(elu' du& cum s&une. S"a &re#en%a% la cas%el' dar ora $nd +nan%a%' nu ma s%rue
s $e &rm% +n auden) as%"sear6 se mul)ume-%e s"- anun)e &re#en)a.
9 Domnul 2ou8ue%: I"am scrs la ceasurle %re' nv%.ndu"l s $e la 2on%ane*leau m.ne
dmnea)6 a sos% la 2on%ane*leau la ceasurle dou' s%a da #el: s%r( re(ele' $erc% de a se
vedea ascul%a% cu a%.%a s.r(un). E *ne' dm&o%rv' domnul 2ou8ue% va $ *neven% +n
auden)a sa. L"am c/ema%' +l vo &rm. S $e n%rodus. Iar %u' con%e' alear( du& n$orma)' -'
&e m.ne:
Re(ele +- duse un de(e% la *u#e - San%"A(nan e- cu nma %resl%.nd de *ucure'
&oruncndu" u-erulu s"l n%roduc &e domnul 2ou8ue%. 7ns%rul +- $cu as%$el n%rarea +n
camera re(elu. Ludovc al EIV"lea se rdc s&re a"l &rm.
9 !un seara' domnule 2ou8ue% 3 #se el cu un sur.s *nevo%or. Te $elc% &en%ru
&unc%ual%a%e6 mesa0ul meu %re*ue s") $ sos%' %o%u-' des%ul de %.r#u.
9 La nou ceasur seara' sre.
9 A lucra% mul% #lele aces%ea' domnule 2ou8ue%' cc m s"a s&us ca n"a ma e-% dn
ca*ne%ul de la San%"7andB de %re sau &a%ru #le.
9 @n%r"adevr' am s%a% +nc/s acolo %re #le' sre 3 rs&unse 2ou8ue% +ncln.ndu"se.
9 5%' domnule 2ou8ue%' c aveam mul%e s") s&un; con%nu re(ele cu aerul su cel
ma (ra)os.
9 7aes%a%ea voas%r m co&le-e-%e -' +n%ruc.% se ara% a%.% de *nevo%oare cu mne' +m
+n(due s" amn%esc $(duala une auden)e ce"m $usese $cu%;
9 A/' da' un om al *serc' care se crede da%or s"m mul)umeasc' nu" a-a;
9 @n%ocma' sre. Ora es%e &oa%e ru aleas' dar %m&ul acelua &e care l"am adus e $oar%e
drmu%' - cum 2on%ane*leau se a$l &e drumul s&re doce#a lu..
9 Dar cne e;
9 Ce dn urm e&sco& de Vannes &e care maes%a%ea voas%r' la recomandarea mea' a
*nevo% s" +nves%easc acum %re lun.
9 Se &oa%e 3 #se re(ele' care semnase $r s c%easc. 5 e ac;
9 Da' sre. Vannes e o doce# +nsemna%6 enora- aces%u &as%or au nevoe de cuv.n%ul
su dvn ' sun% n-%e sl*a%c care %re*uesc mereu ns%ru) - lmur)' ar domnul d,>er*laH e
ne+n%recu% +n as%$el de msun.
9 Domnul d,>er*laH: ros% re(ele' rscolndu"- amn%rle' ca - cum aces% nume' au#%
de demul%' nu "ar $ $os% %o%u- necunoscu%.
9 O/ 3 $cu numadec.% 2ou8ue% 3 maes%a%ea voas%r nu cunoa-%e aces% nume o*scur al
unua dn%re ce ma crednco- - ma &re)o- slu0%or a s;
9 Nu' mr%ursesc... 5 vrea s &lece +na&o;
9 A &rm% as%# n-%e scrsor +n urma crora ar %re*u &oa%e s &lece6 as%$el c' +nan%e
de a &orn la drum s&re )nu%ul +nde&r%a% care se nume-%e !re%ana' ar dor s &re#n%e oma(le
sale maes%) voas%re.
9 5 a-%ea&%;
9 E ac' sre.
9 A%unc' s n%re.
2ou8ue% $cu un semn u-erulu' care s%%ea +n dosul %a&sere. U-a se desc/se - Arams
n%r. Re(ele +l ls s"- ros%easc oma(le sale' +nvlund cu o &rvre lun( aceas%
$#onome &e care nmen n"o ma &u%ea u%a du& ce a v#u%"o o da%.
9 Vannes: #se el. Dumnea%a e-% e&sco& la Vannes' domnule;
9 Da' sre.
9 Vannes e +n !re%ana;
Arams $cu o &leccune.
9 A&roa&e de mare;
Arams se +ncln dn nou.
9 La c.%eva le(/e de !elle"Isle;
9 Da' sre 3 rs&unse Arams 3 la -ase le(/e' a-a cred.
9 5ase le(/e' adc la do &a- 3 #se Ludovc al EIV"lea.
9 Nu &en%ru no' *e) *re%on' sre 3 #se Arams. 5ase le(/e' dm&o%rv' e o ds%an)'
dac soco%) &e usca%6 dac aces%e -ase le(/e sun% soco%%e &e mare' a%unc e o mens%a%e. Or'
am avu% cns%ea de a" s&une re(elu c -ase le(/e sun% numra%e &e mare' de la )rm &.n la
!elle"Isle.
9 Se s&une c domnul 2ou8ue% are acolo o cas $oar%e $rumoas: vor* re(ele.
9 Da' a-a se s&une 3 rs&unse Arams' &rvndu"l +n ln-%e &e 2ou8ue%.
9 Cum a-a se s&une; s%r( re(ele.
9 Da' sre.
9 @n%r"adevr' domnule 2ou8ue%' m mr un lucru' mr%ursesc.
9 Care' sre;
9 A +n $run%ea &aro/lor dum%ale un *r*a% ca domnul d,>er*laH - nu "a ar%a% +nc
!elle"Isle: Cum se $ace una ca as%a;
9 O/' sre 3 rs&unse e&sco&ul' $r a" lsa %m& lu 2ou8ue% s desc/d (ura 3 no'
&rela) *re%on' s%m ma mul% l.n( al%arele noas%re.
9 Domnule de Vannes 3 #se re(ele 3 +l vo &ede&s &e domnul 2ou8ue% &en%ru l&sa lu
de (r0.
9 @n ce $el' sre;
9 Te vo mu%a de acolo.
2ou8ue% +- mu-c *u#ele6 Arams #.m*.
9 C.% aduce Vannes; +n%re* re(ele.
9 5ase m de lvre' sre 3 rs&unse Arams.
9 A/' Doamne' a%.% de &u)n;: A%unc +nseamn c a al%e ven%ur' domnule de Vannes:
9 Nu am nmc' sre6 a%.% doar c domnul 2ou8ue% +m ma numr o me dou su%e de
lvre &e an &en%ru *anca e&%ro&lor.
9 !ne' *ne' domnule d,>er*laH' eu +) $(duesc ma mul%.
9 Sre...
9 7 vo (.nd la dumnea%a.
Arams se +ncln. La r.ndul lu' re(ele +l salu% a&roa&e cu res&ec%' a-a cum avea' de
al%mn%er' o*ceul s $ac $a) de $eme - de oamen *serc. Arams +n)elese c auden)a lu
se s$.r-se6 se re%rase ros%nd o $ra# dn%re cele ma sm&le' o $ra# de adevra% &reo% de )ar' -
e-.
9 Ia% o $(ur demn de lua% +n seam 3 #se re(ele' urrnrndu"l cu &rvrea a%.% %m&
c.% &u%u s"l vad' *a oarecum c/ar - du& ce nu"l ma v#u.
9 Sre 3 rs&unse 2ou8uc% 3 dac aces% e&sco& ar avea ma mul% -coal' nc un &rela%
dn re(a% nu "ar &u%ea s%a al%ur +n a mer%a cele ma mar ds%nc)un.
9 Nu e +nv)a%;
9 A sc/m*a% s&ada &e su%an' - des%ul de %.r#u. Dar as%a n"are a $ace' dac maes%a%ea
voas%r +m va +n(du s" reamn%esc de domnul de Vannes la %m&ul - locul...
9 Te ro( c/ar. Dar ma +nan%e de a vor* des&re el' s vor*m des&re dumnea%a'
domnule 2ou8ue%.
9 Des&re mne' sre;
9 Da' am o me de com&lmen%e s") $ac.
9 Nu vo -%' +n%r"adevr' cum s ex&rm +n $a)a maes%) voas%re *ucura de care m
sm% co&le-%.
9 Da' domnule 2ou8ue%' +n)ele(. Da' am avu% c.ndva al%e &rer des&re dumnea%a.
9 5 eram nenoroc% a%unc' sre.
9 Dar ele au %recu%. Nu )"a da% seama de as%a;
9 !a da' sre. A-%e&%am +ns cu resemnare #ua adevrulu. Se &are c aceas% # a ven%'
+n s$.r-%.
9 A/' -%a c e-% +n d#(ra)a mea;
9 Va' sre' da:
9 5 -% &en%ru ce;
9 2oar%e lm&ede4 re(ele credea c $ur *an s%a%ulu.
9 O' nu:
9 Sau' ma *ne #s' c sun% un admns%ra%or ne&rce&u%. @n s$.r-%' maes%a%ea voas%r
credea c dac &o&orul n"are *an' nu va avea nc re(ele.
9 Da' am cre#u% as%a6 dar am v#u% c m +n-elam.
2ou8ue% se +ncln.
9 Nu ma avem r#vr%r' 0al*e;
9 5 avem +nc *an 3 adu( 2ou8ue%.
9 Adevrul e c +n luna dn urm m"a da% a%.% c.% am ceru%.
9 5 ma am +nc' nu numa &en%ru %oa%e nevole' dar - &en%ru %oa%e ca&rcle maes%)
voas%re.
9 Slav Domnulu' domnule 2ou8ue% 3 rs&unse re(ele cu sero#%a%e 3 nu %e vo &une la
+ncercare. P.n +n dou lun' vreau s nu") ma cer nmc.
9 7 vo $olos de as%a &en%ru a" s%r.n(e re(elu cnc sau -ase mloane s&re a" slu0 ca
&rme $ondur +n ca# de r#*o.
9 Cnc sau -ase mloane;
9 Numa &en%ru casa re(al' *ne+n)eles.
9 Te a-%e&) dec la un r#*o' domnule 2ou8ue%;
9 Cred c dac Dumne#eu "a da% vul%urulu un coc - (/eare' a $cu%"o &en%ru ca &rn
ele s"- ara%e re(al%a%ea.
Re(ele se +m*u0or de &lcere.
9 Am c/el%u% cam mul% cu ser*rle aces%ea' domnule 2ou8ue%6 n"a s m cer);
9 Sre' maes%a%ea voas%r are +nc dou#ec de an de %nere)e - un mlard de rs&% +n
ace-% dou#ec de an.
9 Un mlard; E cam mul%' domnule 2ou8ue% 3 #se re(ele.
9 Vo $ace econom' sre... De al%mn%er' maes%a%ea voas%r are +n domnul Col*er% - +n
mne do oamen de s&rav. Unul v va $ace s c/el%u) *an' - acela vo $ eu' dac slu0rea
mea va $ %o%deauna &e &lacul maes%) sale6 cellal% v" va economs' - acela va $ domnul
Col*er%.
9 Domnul Col*er%; re&e% re(ele um%.
9 De *un seam' sre6 domnul Col*er% se &rce&e ca nmen al%ul s )n soco%elle.
La aceas% laud adus rvalulu de c%re rval +nsu-' re(ele se sm) cu&rns de +ncredere
- admra)e. Cc' +n%r"adevr' nc +n (lasul' nc +n &rvrea lu 2ou8ue% nu era nmc care s
de#mn% vreo sla* dn cuvn%ele ros%%e de el6 se vedea *ne c nu aducea o laud &en%ru a"-
crea dre&%ul de a $ace dou mus%rr. Re(ele +n)elese -' de&un.nd armele +n $a)a une a%ar
mrnm - +n)ele&cun' #se4
9 @l lau# &e domnul Col*er%;
9 Da' sre' +l laud' cc' &e l.n( c e un *r*a% de mer%' +l soco% $oar%e devo%a%
n%ereselor maes%) voas%re.
9 5 as%a $ndc adesea s"a +m&o%rv% vederlor dum%ale; +n%re* re(ele sur.#.nd.
9 Tocma de aceea' sre.
9 Lmure-%e"m' %e ro(.
9 E $oar%e sm&lu4 eu sun% omul care %re*ue &en%ru a $ace s n%re *an6 el' omul care
%re*ue &en%ru a" +m&edca s as.
9 >ade' /ade' domnule n%enden% su&eror' ce na*a' nu &o) s"m s&u - al%ceva care
s +nlocuasc aceas% &rere a%.% de *un;
9 Dn &unc% de vedere admns%ra%v' sre;
9 Da.
9 A*solu% nmc' sre.
9 Adevra%;
9 Pe cuv.n% de onoare' nu cunosc +n 2ran)a un slu0*a- ma *un dec.% domnul Col*er%.
Aces% cuv.n%' slu3ba&, nu avea +n <PP< +n)elesul oarecum de su*al%ern care se d as%#6
dar +n (ura domnulu 2ou8ue%' crua re(ele se adresase cu domnule n%enden% su&eror' el
c&% o nuan) de ceva uml%or - mrun%' care"l &unea +n c/& admra*l &e domnul 2ou8ue%
la locul lu - &e domnul Col*er% la al su.
9 E *ne 3 #se Ludovc al EIV"lea 3 %o%u- el es%e acela care' orc.% de econom ar $' a
&re(%% ser*rle mele de la 2on%ane*leau6 - %e as(ur' domnule 2ou8ue%' c n"a +m&edca%6
c.%u- de &u)n *an s as dn vs%era mea.
2ou8ue% se +ncln' dar $r s rs&und.
9 Nu es%e - &rerea dum%ale; +n%re*a re(ele.
9 Asesc' sre 3 rs&unse mns%rul 3 c domnul Col*er% a $cu% %o%ul cu $oar%e mul%
ordne - mer%' su* aces% ra&or%' %oa%e laudele maes%) voas%re.
Aces% cuv.n%' ordine, se le(a $oar%e *ne de cuv.n%ul slu3ba&. Nc o $re nu avea' ma
mul% dec.% a re(elu' acea sens*l%a%e ve' acea $ne)e de %ac% care +n%revede - sur&rnde
ordnea sen#a)lor +nan%ea sen#a)lor +nse-. Ludovc al EIV"lea +n)elese dec c slu0*a-ul
$cuse %o%ul' du& &rerea lu 2ou8ue%' cu &rea mul% ordne' adc ser*rle a%.% de s&lendde
de la 2on%ane*leau ar $ &u%u% s $e - ma s&lendde +nc. Re(ele sm)' +n consecn)' c
cneva ar &u%ea s (seasc unele cusurur aces%or ds%rac) ale lu6 +ncerc dec un $el de
de#am(re' ca &rovncalul care' +m*rca% +n cel ma $rumos cos%um dn (ardero*a sa' vne la
Pars' unde omul cu adevra% ele(an% se u% la el &rea mul%' sau nu se u% de loc
Aceas% &ar%e a convor*r' a%.% de cum&n% - a%.% de s%ea)' +n ceea ce"l &rve-%e &e
domnul 2ou8ue%' +l $cu &e re(e s"l s%me#e - ma mul% &en%ru carac%erul omulu - &en%ru
des%onca mns%rulu.
2ou8ue% e- de la re(e la ceasurle dou dns&re #u' ar suveranul se +n%nse +n &a% &u)n
neln-%%' &u)n a*%u% de lec)a voala% &e care o &rmse6 - dou *une s$er%ur de ceas $ur
0er%$%e de el cu%.nd s"- aduc amn%e cum ar%au *roderle' %a&serle' ls%ele de (us%r'
ar/%ec%ura arcurlor de %rum$' ns%ala)le de lumnr - ar%$c ma(na%e de ordinea
slu3ba&ului Col*er%. Re#ul%a%ul $u c' (.ndndu"se *ne la %o% ce se &e%recuse ac %m& de o&%
#le' re(ele (s c ser*rle sale nu $useser %ocma la +nl)me.
Dar 2ou8ue% reu-se' &rn &ol%e)ea' &rn (ra)a' &rn mrnma lu' s"l &one(reasc &e
Col*er% ma mul% dec.% reu-se aces%a' &rn vclena' &rn ru%a%ea - &rn ura lu s%ru%oare' s"l
&one(reasc &e 2ou8ue%.
LII
2ONTAINE!LEAU LA CEASURILE DOUC DINSPRE =IUC
Du& cum am v#u%' de San%"A(nan e-se dn camera re(elu +n cl&a c.nd n%enden%ul
su&eror %ocma n%ra. 2usese +nsrcna% cu o msune (ra*nc6 as%a +nsemna c avea s $ac %o%
ce" s%%ea +n &u%n) &en%ru a"- +n%re*un)a %m&ul c.% ma cu $olos.
Era un om rar aces% de San%"A(nan' &e care no l"am &re#en%a% ca $nd &re%en al
re(elu4 unul dn ace cur%en &re)o-' al cru s&r% sr%or - &ln de n%en) *une &unea +n
um*r' +n acea vreme' orce $avor% %recu% sau v%or' cl%n.nd &rn exac%%a%e &.n -
servlsmul lu Dan(eau. De aceea' Dan(eau nu ma era un $avor%' era un +n(du% al re(elu.
De San%"A(nan +- $cu dec &lanul de *%ae. El se (.nd c &rmele n$orma) &e care
%re*ua s le ca&e%e nu &u%eau s" vn dec.% de la de Auc/e. Se duse dec s"l vad &e de
Auc/e.
De Auc/e' &e care l"am v#u% ds&r.nd du& un col) al cas%elulu - care lsa a se crede
c se +ndre&%a s&re camera lu' nu se +n%orsese +nc acas. De San%"A(nan &orn +n cu%area
lu. Du& ce se +nv.r%' se ro%' cerce% - +n%re* &es%e %o%' de San%"A(nan ddu cu oc/ de
ceva ce semna cu o $orm omeneasc re#ema% de un co&ac. Aceas% $orm s%%ea nem-ca%
ca o s%a%ue - &arc $oar%e ad.nc% +n con%em&larea une $eres%re' cu %oa%e ca &erdelele acele
$eres%re $useser *ne +nc/se. Cum acea $ereas%r era %ocma $ereas%ra DOA7NEI' de
San%"A(nan +- s&use c &omen%a $orm omeneasc' nu &u%ea s $e dec.% de Auc/e. Se
a&ro&e +nce% de el - v#u c nu se +n-elase.
De Auc/e rmsese' du& +n%revederea cu DOA7NA' &%runs de o a%.% de mare $ercre'
+nc.% +n%rea(a lu $or) su$le%easc a*a dac &u%ea s o su&or%e.
@n ceea ce"l &rve-%e &e de San%"A(nan' el -%a c de Auc/e avusese un oarecare mer%
+n n%roducerea domn-oare de La VallGre +n servcul DOA7NEI 3 un cur%ean -%e orce -"-
amn%e-%e de orce. Un sn(ur lucru nu -%a de San%"A(nan4 anume' su* ce %%lu - +n ce cond)
acordase de Auc/e &ro%ec)a lu domn-oare de La VallGre. Dar cum' +n%re*.nd - descus.nd'
rareor se +n%.m&l s nu a$l c.%e ceva' de San%"A(nan %r(ea nde0dea s a$le c.%e ceva' sau
c/ar %o%' %r(.ndu"l de lm* &e de Auc/e' &e ocol%e' *ne+n)eles' dar +n acea- %m& cu %oa%
s%run)a de care era +n s%are. Planul lu San%"A(nan era aces%a4 dac n$orma)le c&%a%e
aveau s $e *une' se va (r* s" comunce re(elu c &usese m.na &e o &erl' cer.nd &rv"
le(ul de a +ncrus%a aceas% &erl la coroana re(al. Dac n$orma)le aveau s $e rele' ceea ce
se &u%ea' la urma urme' va %re*u s vad +n ce msur re(ele )nea la de La VallGre - s
&o%rveasc a&o lucrurle +n a-a $el +nc.% $a%a s $e ex&ul#a%' el $c.ndu"- dn aceas%
+nde&r%are un mer% $a) de %oa%e $emele care &u%eau s a* &re%en) asu&ra nm re(elu'
+nce&.nd cu DOA7NA - s$.r-nd cu re(na. @n ca#ul c.nd re(ele se va ar%a c nu e ds&us s
renun)e la &asunea lu' + va ascunde no%ele sale6 +n aces% ca#' + va $ace cunoscu% domn-oare
de La VallGre c asemenea no%e rele se a$l +nc/se +n%r"un ser%ar %anc al memore lu - c
numa el le cunoa-%e6 as%$el' se va ar%a mrnmos +n oc/ nenoroc%e $e%e - o va )ne mereu
sus&enda% +n%re recuno-%n) - %eam' $c.ndu"- dn ea o &re%en la cur%e' adc o com&lce'
care' urmrnd &ro&rle sale n%erese' urmre-%e %o%oda% n%eresele com&lcelu e. Iar dac
+n%r"o # *om*a %recu%ulu va ex&loda' &resu&un.nd c aceas% *om* va ex&loda c.ndva' de
San%"A(nan +- $(du s a %oa%e msurle de &recau)e' $c.nd &e (noran%ul +n $a)a re(elu.
2a) de La VallGre va 0uca' c/ar - +n #ua aceea' un rol de ne-%r*% mrnme.
@narma% cu %oa%e aces%e (.ndur' $ur%e +n%r"o 0um%a%e de ceas' +n $ocul se%e sale de
#*.nd' San%"A(nan' cel ma *un $u al lum' cum ar $ s&us La 2on%ane' &orn cu n%en)a
*ne de%ermna% de a"l $ace &e de Auc/e s vor*easc' adc de a"l %ul*ura +n $ercrea lu'
$ercre des&re care San%"A(nan nu -%a' de al%$el' nmc.
Era ceasul unu dns&re #ua c.nd San%"A(nan +l #r &e de Auc/e s%.nd +n &coare'
nem-ca%' s&r0n% de %runc/ul unu co&ac - cu oc/ &ron) la $ereas%ra aceea lumnoas. Unu
dns&re #u4 adc ora cea ma dulce a no&)' aceea &e care &c%or o +ncununea# cu mr% -
mac +n$lor)' ora c.nd oc/ sun% o*os)' c.nd nma *a%e ma (reu' c.nd ca&ul cade +n 0os' ora
ce arunc s&re #ua care s"a dus o &rvre de re(re% - adresea# #le ce se &re(%e-%e s vn un
salu% dr(s%os.
Pen%ru de Auc/e era aurora une $ercr de nedescrs 3 ar $ da% o comoar cer-e%orulu
ce "ar $ e-% +n cale' numa s nu"l %ul*ure +n de&narea vsurlor sale. 5 a% ca %ocma la
aceas% ora' San%"A(nan' &ros% ns&ra%' cc e(osmul e %o%deauna un ru s$%u%or' se a&ro&e
-"l *%u &e umr' c/ar +n cl&a c.nd con%ele murmura un cuv.n% sau ma de(ra* un nume.
9 A/ 3 ros% el cu s$al 3 %e cu%am.
9 Pe mne; $cu de Auc/e' %resrnd.
9 Da' - %e (sesc vs.nd la lun. E-% cumva a%ns de me%ea/na &oe#e' scum&ul meu
con%e' - %e"a a&uca% s $ac versur;
T.nrul con%e +- sl $a)a s ex&rme un #.m*e%' +n %m& ce +n ad.ncul nm sale m -
m de sen%men%e con%rar #.m*e%ulu se rdcau +m&o%rva lu San%"A(nan.
9 To% ce se &oa%e 3 ros% el. Dar &rn ce $erc% +m&re0urare ac;
9 A/' a% ceea ce"m dovede-%e c nu m"a au#% *ne.
9 Cum a-a;
9 Da' $ndc am +nce&u% &rn a") s&une c %e cu%am.
9 7 cu%a' dumnea%a;
9 Da' - %e"am &rns.
9 Cu ce m"a &rns' dac nu %e su&er;
9 C.n%.nd"o &e P/ls.
9 E adevra%' nu %(duesc 3 #se de Auc/e r.#.nd. Da' dra(ul meu con%e' o c.n% &e
P/ls.
9 Dum%ale )"e +n(du% s"o $ac.
9 7e;
9 2r +ndoal' dum%ale. Dum%ale' va0ncul ocro%%or al orcre $eme $rumoase -
s&r%uale.
9 Ce na*a +m +ndru( acolo;
9 Adevrur recunoscu%e' o -%u *ne. Dar' ascul%' sun% +ndr(os%%.
9 Dumnea%a;
9 Da.
9 Cu a%.% ma *ne' dra( con%e. Vno - &oves%e-%e"m - me.
5 de Auc/e' %em.ndu"se' &oa%e cam %.r#u' ca San%"A(nan s nu o*serve $ereas%ra
lumna%' +l lu de *ra) &e con%e - +ncerc s"l %ra( +n al% &ar%e.
9 O/ 3 $cu aces%a' +m&o%rvndu"se 3 nu m duce s&re &durea aceea +n%uneca%' e &rea
mul% ume#eal acolo. S rm.nem la lumna lune' vre;
5' ls.ndu"se oarecum %.r.% de *ra)ul lu de Auc/e' se o&r &e o alee dn &rea0ma
cas%elulu.
9 >ade 3 #se de Auc/e' resemna% 3 du"m unde +) va $ace &lcere - +n%rea*"m %o%
ce") &o$%e-%e nma.
9 Ce dr(u) dn &ar%ea dum%ale: A&o' du& o cl& de %cere' San%"A(nan adu(4
Dra( con%e' a- dor s"m s&u dou cuvn%e des&re o anum% &ersoan &e care a &ro%e0a%"o
dumnea%a.
9 5 &e care o u*e-%;
9 Nu s&un nc da' nc nu' dra(ul meu... @n)ele( c nu") da nma a-a' cu una cu dou'
- c %re*ue s e ma +nan%e msur de s(uran).
9 A dre&%a%e 3 #se de Auc/e cu un o$%a% 3 e lucru &re)os o nm.
9 A mea' ma ales' e %andr' - )"o ar% a-a cum e.
9 O' e-% cunoscu%' con%e: 7a de&ar%e;
9 Ia%. E vor*a' &e scur%' de domn-oara de TonnaH"C/aren%e.
9 A-a:... scum&ul meu San%"A(nan' a +nne*un% &esemne:
9 Pen%ru ce s&u as%a;
9 Eu n"am &ro%e0a%"o ncoda% &e domn-oara de TonnaH"C/aren%e:
9 Nu se &oa%e:
9 Ncoda%:
9 Dar nu dumnea%a a a0u%a%"o &e domn-oara de TonnaH"C/arcn%e s n%re +n servcul
DOA7NEI;
9 Domn-oara de TonnaH"C/aren%e' - dumnea%a %re*ue s -% as%a ma *ne ca orcne'
dra(ul meu con%e' se %ra(e dn%r"o $amle des%ul de *un ca s $e dor%' - cu a%.% ma mul% ca
s $e &rm%.
9 @) *a) 0oc de mne.
9 Nu' &e cuv.n% de onoare' - #u dac -%u ce vre s s&u:
9 Prn urmare' nu "a +nlesn% cu nmc &rmrea;
9 Cu nmc.
9 Nc n"o cuno-%;
9 Am v#u%"o &en%ru +n%.a oar +n #ua c.nd s"a &re#en%a% la DOA7NA. A-a c'
ne&ro%e0.nd"o' necunosc.nd"o' n"a- &u%ea s") dau des&re ea' dra(a con%e' lmurrle &e care le
dore-%.
5 de Auc/e $cu o m-care &en%ru a se des&r) de n%erlocu%orul su.
9 S%a' s%a o cl&' dra( con%e 3 #se San%"A(nan. N"a s"m sca& a%.% de u-or.
9 Iar%"m' dar m se &are c e %m&ul s ne ducem la culcare.
9 To%u- nu %e ducea la culcare a%unc c.nd' nu s&un c %e"am +n%.ln%' c %e"am (s%.
9 A%unc' dra( con%e' dac ma a s m +n%re* ceva' +) s%au la ds&o#)e.
9 5 $ac *ne' #u a-a: O 0um%a%e de or ma mul% sau ma &u)n' dan%elele dum%ale nu
vor $ nc ma mul%' nc ma &u)n mo%o%ol%e. Kur"m c n"a s"m s&u nmc ru des&re ea -
c' dac a $ avu% s"m s&u ceva ru' nu as%a es%e &rcna %cer dum%ale.
9 O/' *a%a co&l' o cred cura% cum e crs%alul:
9 7 um&l de *ucure. To%u- n"a- vrea s am +n $a)a dum%ale aerul unu om a%.% de ru
n$orma% &recum &ar. Se -%e c dumnea%a a cu%a% - a adus &en%ru casa Prn)ese o &ar%e dn
domn-oarele e de onoare. S"a $cu% c/ar - un c.n%ec des&re as%a.
9 Dumnea%a -%' dra( &re%ene' c se $ac c.n%ece des&re orce.
9 @l cuno-%;
9 Nu6 dar c.n%"m"l' + vo $ace cuno-%n).
9 N"a- &u%ea s") s&un cum +nce&e' dar m"aduc amn%e cum se s$.r-e-%e.
9 !ne6 e - as%a ceva.
9 (ereu de *uiche e- n cutare
De domni&oare de onoare.
9 Ideea e sla*' ar rma srac.
9 A/' ce vre' dra(ul meu' s%/urle nu sun% $cu%e nc de Racne' nc de 7olGre' c de
La Leullade' - un mare senor nu &oa%e s rme#e ca un %e mr ce coa%e (oale.
9 @m &are ru' +n%r"adevr' c nu") amn%e-% dec.% s$.r-%ul.
9 A-%ea&%' a-%ea&%' a% c"m amn%esc +nce&u%ul celu de"al dolea cu&le%.
9 Ascul%.
9 +l le- a gsit, nu- i un mister,
#e (ontalais &i...
9 5 6a =alliBre1 E drce: s%r( de Auc/e scos dn sr%e' dar ma ales &en%ru c nu
-%a unde voa s a0un( San%"A(nan.
9 Da' da' a-a e' La VallGre. A (s% dumnea%a sn(ur rma' dra(ul meu.
9 2rumoas desco&erre' n"am ce #ce:
9 7on%alas - La VallGre' ele sun% cele dou $e%e &e care le"a &ro%e0a%.
5 San%"A(nan +nce&u s r.d.
9 Prn urmare' +n c.n%ec nu e vor*a - de domn-oara de TonnaH"C/aren%e; +n%re* de
Auc/e.
9 Nu' #u c nu:
9 A%unc' e-% mul)um%;
9 2r +ndoal6 +n sc/m*' e vor*a de 7on%alas 3 #se San%"A(nan' con%nu.nd s
r.d.
9 O/' &e ea o (se-% &re%u%nden: E o domn-oar %are #(lo*e.
9 O cuno-%;
9 Prn al%cneva. Era &ro%e0a% de un oarecare 7alcorne' &e care"l &ro%e0ea#
7ancam&6 7ancam& m"a ru(a% s cer un loc de domn-oar de onoare' &en%ru 7on%alas' +n
casa DOA7NEI' - un &os% de o$)er' &en%ru 7alcorne' +n casa DO7NULUI. Le"am ceru%6 -%
*ne c am o sl*cune &en%ru cara(/osul s%a de 7ancam&.
9 5 le"a o*)nu%;
9 Pen%ru 7on%alas' da6 &en%ru 7alcorne' da - nu' cc nu e +nc dec.% %olera%. As%a e
%o% ce voa s a$l;
9 Rm.ne rma.
9 Ce rm;
9 Rma &e care a (s%"o dumnea%a.
9 La VallGre;
9 Da.
5 San%"A(nan +- relu r.sul care +nce&ea sa"l enerve#e &e de Auc/e.
9 E *ne 3 #se aces%a dn urm 3 am *(a%"o - &e ea la DOA7NA' e adevra%.
9 >a: >a: >a: $cu de San%"A(nan.
9 Dar 3 con%nu de Auc/e cu aerul su cel ma rece 3 m"a $ace nes&us de $erc%'
dra( con%e' dac n"a ma r.de &e seama aces%u nume. Domn-oara de La !aume Le !lanc de
La VallGre e o &ersoan $oar%e cumn%e.
9 2oar%e cumn%e;
9 Da.
9 Nu -%' a-adar' #vonul cel nou; s%r( de San%"A(nan.
9 Nu' - m"a $ace un mare *ne' dra( con%e' dac l"a &s%ra &en%ru dumnea%a - &en%ru
ce ce"l %r.m*)ea#.
9 E' na: S"ar #ce c e lucrurle as%ea +n seros:
9 Le au' da6 domn-oara de La VallGre e u*% de unul dn *un me &re%en.
San%"A(nan %resr.
9 O/' o/: $cu el.
9 Da' con%e 3 adu( de Auc/e. Prn urmare' +n)ele(' dumnea%a' omul cel ma *ne
crescu% dn 2ran)a' +n)ele( c nu &o% +n(du ca &re%enul meu s $e &us +n%r"o s%ua)e rdcol.
9 O/' mnuna%:
5 San%"A(nan +nce&u s"- road un(/le' 0um%a%e +ncuda%' 0um%a%e de#am(% +n
curo#%a%ea lu. De Auc/e + $cu un salu% de des&r)re.
9 7 alun(; #se San%"A(nan' care murea de dorn)a s cunoasc numele &re%enulu.
9 Nu %e alun( de loc' dr(u)ule:... Vreau s"m %ermn versurle c%re P/ls.
9 Ce $el de versur;
9 Un ca%ren. Prce&' nu" a-a; Un ca%ren e lucru s$.n%.
9 Va de mne' da:
9 5 cum' dn &a%ru versur ce"l com&un +n mod $resc' ma am de $cu% %re versur - un
ems%/' am nevoe de %oa% ln-%ea mn) mele.
9 As%a se +n)ele(e. Cu *ne' con%e:
9 Cu *ne:
9 Ascul%"m...
9 Ce;
9 A u-urn) la com&us;
9 2oar%e mul%.
9 Cre# c ve s$.r- cele %re versur - 0um%a%e &.n m.ne dmnea);
9 S&er.
9 E *ne' a%unc &e m.ne.
9 Pe m.ne6 ado:
San%"A(nan se v#u sl% s se des&ar%6 se des&r) - ds&ru +n dosul ale de car&en.
@n %m&ul aces%e convor*r' de Auc/e - San%"A(nan a0unseser des%ul de de&ar%e de
cas%el. Orce ma%ema%can' orce &oe% - orce vs%or are momen%ele lu de ds%rac)e6
San%"A(nan se %re# dec' c.nd +l &rs &e de Auc/e' la ca&%ul *osc/e%elor' +n locul unde
+nce& de&endn)ele - unde' +n dosul unor &.lcur de salc.m - de cas%an ce"- +m&reunau
ramurle &rn vre0ur de clema%% - de v) sl*a%c' se rdc #dul des&r)%or dn%re &arc -
cur%ea de&endn)elor. San%"A(nan' rmas sn(ur' &orn c%re aces%e cldr6 de Auc/e o a&uc
+n &ar%ea cealal%. Unul' &rn urmare' se +n%orcea la %erase' &e c.nd celalal% se +ndre&%a s&re
#dur.
San%"A(nan mer(ea &e su* o *ol% ad.nc de sor*' llac - &ducel' &-nd &rn ns&ul
moale' +nvlu% +n um*r' $r s $ac nc un #(omo% &e covorul de mu-c/ verde &e care clca.
Rume(a o r#*unare' ce se &rea +ns (reu de a%ns' sm)ndu"se des&o%cov%' cum ar $ s&us
Talleman% des RBaux' dn &rcn c nu a$lase ma mul%e lucrur des&re La VallGre' cu %oa%
%ac%ca savan% &e care o $olosse ca s aduc vor*a des&re ea. Deoda%' un #(omo% de (lasur
omene-% + lov au#ul. Era &arc un ames%ec de -u-o%r' de %.n(ur $emee-% - de exclama)
+n%re*%oare6 erau a&o r.se%e +n$unda%e' sus&ne' )&e%e +n*u-%e de sur&rndere6 dar' &e
deasu&ra %u%uror' s%rua (lasul acela $emeesc. San%"A(nan se o&r &en%ru a"- da seama ce se
+n%.m&l6 cons%a% a%unc cu o mare umre c -oa&%ele nu veneau de &e &m.n%' c co*orau dn
$run#-ul co&aclor. @- rdc $a)a' s%recur.ndu"se &e su* *ol%a de verdea)' - #r &e coama
#dulu o $emee c)ra% &e o scar' +n mare #or de a vor*' &rn (es%ur - cuvn%e' cu un *r*a%
a()a% +n%r"un co&ac' de unde nu se vedea dec.% ca&ul' deoarece res%ul %ru&ulu se &erdea +n
rmur-ul unu cas%an. 2emea era dncoace de #d' *r*a%ul' dncolo.
LIII
LA!IRINTUL
De San%"A(nan um*la numa du& n-%e n$orma)' - a% c ddea &es%e o aven%ur.
Era un adevra% noroc. Curos s a$le &en%ru ce' - ma cu seam des&re ce vor*eau *r*a%ul -
$emea aceea' la o or a%.% de %.r#e - +n%r"o s%ua)e a%.% de neo*-nu%' de San%"A(nan se
$cu m%%el de %o% - se %.r+ &.n a&roa&e de &coarele scr. Acolo' cu%.nd s se a-e#e c.%
ma *ne cu &u%n)' se re#em cu s&a%ele de un ar*ore - ascul%. Au# dalo(ul urm%or. Vor*ea
$emea.
9 @n%r"adevr' domnule 7ancam& 3 s&unea ea cu un (las care' +n cuda %onulu
mus%r%or' &s%ra un cuda% accen% de coc/e%re 3 +n%r"adevr' dumnea%a e-% de o ndscre)e
nema&omen% -' &e deasu&ra' $oar%e &rme0doas. Nu &u%eam s%a mul% de vor* as%$el' $r s
nu $m sur&rn-.
9 As%a se &rea &oa%e 3 o +n%reru&se *r*a%ul la r.ndul lu' &e un %on $le(ma%c -
ne&s%or.
9 E *ne' (.nde-%e"%e ce s"ar s&une. O/' dac m"ar vedea cneva ac' +) mr%ursesc
c"a- mur de ru-ne:
9 O/' ar $ o mare co&lre6 noroc +ns c nu %e cred +n s%are s"o $ac.
9 7car de"ar $ ceva +n%re no6 dar s %e ale( cu &onosul &e de(ea*a' #u dac nu sun%
o &roas%: Ado' domnule 7ancam&:
1!un' -%u cne e *r*a%ul6 s vedem acum cne e $emea1 3 +- #se San%"A(nan'
cerce%.nd la ca&%ul scr cele dou &coare +ncl)a%e +n &an%o$ de sa%n al*as%ru ca cerul - cu
cora& de culoarea &el.
9 E' s%a' s%a: s%r( 7ancam&. Te ro(' domn-oar 7on%alas' nu $u(' ce na*a' am
+nc s") s&un lucrur de cea ma mare m&or%an):
La aceas% c/emare a n%erlocu%orulu e' 7on%alas se o&r la m0locul scr. 17on%alas
3 +- #se +n snea lu de San%"A(nan 3 una dn cele %re (uralve. 2ecare +- are' a-adar'
aven%ura e6 numa c' du& c.%e +n)elesesem' aven%ura aces%ea se numea 7alcorne' ar nu
7ancam&1. @n aceea- cl&' nenoroc%ul de 7ancam& se mu% &e o crac ma sus +n cas%an'
$e &en%ru a (s o &o#)e ma *un de s%a%' $e &en%ru a sc/m*a locul - a &u%ea vor* ma +n
voe cu $a%a.
9 S%a &u)n - ascul%"m 3 #se el 3 -% *ne' doar' c n"am ven% cu nc un (.nd ru
ac.
9 2r +ndoal... Dar' a%unc' ce +nseamn scrsoarea &e care m"a %rms"o'
amn%ndu"m de o anum% recuno-%n); Ce +nseamn +n%.lnrea as%a &e care m"a ceru%"o la o
as%$el de or - +n%r"un as%$el de loc;
9 D"am adus amn%e de recuno-%n)' s&un.ndu") c eu sun% acela care %e"am a0u%a% s
n%r +n servcul DOA7NEI' deoarece' dornd $oar%e mul% s a0un( la aceas% +n%.lnre &e care
a avu% *unvon)a s m"o acor#' am $olos%' ca s"o o*)n' m0locul ce m s"a &ru% cel s(ur.
De ce %e"am c/ema% la o as%$el de or - +n%r"un as%$el de loc; 2ndc ora m s"a &ru% %anc'
ar locul $er% de oc/ lum. Or' aveam de (.nd s %e +n%re* anum%e lucrur' - &en%ru as%a
%re*ue s $m undeva unde s nu ne aud - s nu ne vad nmen.
9 Domnule de 7ancam&:
9 Al dum%ale cu cele ma *une (.ndur' scum& domn-oar.
9 Domnule de 7ancam&' cred c ar $ ma *ne s m re%ra(.
9 Ascul%"m' sau' al%$el' sar dn cu*ul meu +n%r"al dum%ale6 - $ere-%e"%e s m ma
su&er' cc' - a-a' craca as%a de cas%an' &e care s%au' m c/nue la culme. Nu $ace ca ea -
ascul%"m.
9 Te ascul%' n"am +nco%ro6 dar $ scur%' cc' dac dumnea%a a o crac ce %e su&r' &e
mne m su&r muc/a de la s%n(/a scr' care m"a n%ra% +n %l&. Am s rm.n $r &an%o$'
%e &revn.
9 2"m &lcerea - +n%nde"m m.na' domn-oar.
9 Pen%ru ce;
9 @n%nde"m"o' /a:
9 Po$%m6 dar ce vre s $ac;
9 Vreau sa %e %ra( ma a&roa&e de mne.
9 @n ce sco&; S&er c n"a de (.nd sa m $ac s m urc +n co&acul dum%ale;
9 Nu6 dar vreau s %e a-e# &e coama #dulu6 acolo' unde' locul e ma lar( - ma *un -
a- da orc.% dac m"a +n(adu s m a-e# - eu al%ur de dumnea%a.
9 As%a nu: S%a *ne acolo unde s%a6 are s ne vad cneva.
9 Cre#; +n%re* 7ancam& &e un %on ademen%or.
9 Sun% s(ur.
9 2e. Rm.n +n cas%anul meu' cu %oa%e c s%au $oar%e &ros%.
9 Domnule 7ancam&' domnule 7ancam&' ne de&r%m de su*ec%:
9 A-a e' a dre&%a%e.
9 7"a scrs' da;
9 2oar%e adevra%.
9 Dar &en%ru ce m"a scrs;
9 @nc/&ue-%e") c as%#' la ceasurle dou' de Auc/a a &leca%.
9 E -;
9 V#.ndu"l c &leac' l"am urmr%' a-a cum am o*ceul s $ac adesea.
9 @m dau seama' de vreme ce e-% ac.
9 A-%ea&% &u)n... 5% c *e%ul de Auc/e era +n$unda% &.n la (.% +n d#(ra)e' nu"
a-a;
9 Va' da:
9 A sv.r-%' dec' cea ma mare nesoco%n) vennd s +n%.lneasc la 2on%ane*leau &e
acea care l"au exla% de la Pars' - ma ales &e acea dn &rea0ma crora era alun(a%.
9 Kudec ca r&osa%ul P%a(ora' domnule 7ancam&.
9 Or' de Auc/e e +nc&).na% ca un +ndr(os%%4 n"a )nu% seama de nc una dn
mus%rrle mele. L"am ru(a%' l"am m&lora%' dar n"a vru% s ascul%e de nmc... A/' drace:
9 Ce"a &)%;
9 Iar%"m' domn-oar' dar *les%ema%a de crac des&re care am avu% cns%ea s")
vor*esc m"a s$.-a% &an%alon.
9 Noroc ca e noa&%e 3 rs&unse 7on%alas r.#.nd. S&une ma de&ar%e' domnule
7ancam&.
9 De Auc/e a &leca%' a-adar' +n %ra&ul calulu' ar eu m"am )nu% du& el' +ns la &as. @)
da seama' s sr +n a& o da% cu un &re%en ce &are a%.% de (r*% +nseamn s $ or un &ros%'
or un ne*un. L"am lsa% dec &e de Auc/e s"o a +nan%e' - cu veneam +nce% &e urma lu' ca un
+n)ele&%' +ncredn)a% cum eram c nenoroc%ul nu va $ &rm% sau' dac va $' va $ace
cale"n%oars la &rmul cuv.n% us%ur%or' as%$el c"l vo vedea revennd +nc - ma re&ede dec.%
&lecase' $r ca eu s $ a0uns ma de&ar%e de Rs sau 7elun' ceea ce e des%ul' (.nde-%e"%e' s
$ac uns&re#ece le(/e la dus - %o% a%.%ea la +n%ors.
7on%alas ddu dn umer.
9 A c/e$ de r.s' domn-oar6 dar dac' +n loc s s%a comod' &e coama unu #d' ca
dumnea%a' a $ clare &e o craca de co&ac' ca mne' %e"a sm) cum e ma &ros% - a avea o
mare &o$% s co*or.
9 @nc &u)n r*dare' dra( domnule 7ancam&' - ve sc&a +nda%. S&unea' dec' c
%recuse- dncolo de Rs - 7elun.
9 Da' %recusem dncolo de Rs - 7elun -"m con%nuam drumul' mr.ndu"m c nu"l
vd +n%orc.ndu"se. @n s$.r-%' a%"m la 2on%ane*leau -' n%ra%' +l cau% &re%u%nden &e de
Auc/e' dar nmen nu l"a v#u%' nmen nu "a vor*% +n ora-6 a sos% +n (oana calulu' a n%ra% +n
cas%el - a ds&ru%. De la ceasurle o&%' de"asear' m a$lu la 2on%ane*leau' cu%.ndu"l &e de
Auc/e +n %oa%e &r)le' dar nc urm de de Auc/e. S mor de +n(r0orare: Prce& c n"aveam
de (.nd s m arunc +n (ura lu&ulu' n%r.nd - eu +n cas%el' a-a cum a $cu% nesoco%%ul meu
&re%en6 am ven% doar &.n la de&endn)e' de unde )"am %rms o scrsoare. Acum' domn-oar'
+n numele cerulu' sca&"m de +n(r0orarea ce"a &us s%&.nre &e mne:
9 Nmc ma u-or' dra( domnule 7ancam&4 &re%enul dum%ale de Auc/e a $os% $oar%e
*ne &rm%.
9 Cum;
9 Re(ele l"a &rm% sr*%ore-%e.
9 Re(ele' care"l sur(/unse;
9 DOA7NA "a #.m*%6 DO7NUL &rea c"l u*e-%e ma mul% dec.% +nan%e.
9 A/' a/: $cu 7ancam&. Dac" a-a' +m ex&lc de ce - cum de a rmas. 5 n"a
&omen% nmc des&re mne;
9 Nc un cuv.n%.
9 Ur.% dn &ar%ea lu. 5"acum ce $ace;
9 Du& %oa%e &ro*a*l%)le' doarme' sau' dac nu doarme' vsea#.
9 5 ce s"a $cu% ac %oa% seara;
9 S"a dansa%.
9 2amosul *ale%. Cum a $os% de Auc/e;
9 7nuna%.
9 Dr(u)ul de el: Acum' ar%"m' domn-oar' dar nu"m rm.ne dec.% s %rec de ac la
dumnea%a.
9 Cum adc;
9 @n)ele(e' nu"m +nc/&u c au s"m desc/d &oar%a cas%elulu la ora as%a -' ca s m
culc a()a% de craca &e care m a$lu' a- $ace"o *ucuros' +ns declar c lucrul es%e cu ne&u%n)
&en%ru or ce $n) ve' +n a$ara de un &a&a(al.
9 Dar eu' domnule 7ancam&' nu &o% s n%roduc un *r*a% +n cas%el $c.ndu"l s sar
&es%e #d:
9 !a do' domn-oar 3 se au# o a doua voce' dar cu un accen% a%.% de s$os' +nc.% se
vedea lm&ede c &ro&re%arul e +- ddea seama de necuvn)a une asemenea cerer.
9 Doamne s$n%e: exclam 7on%alas +ncerc.nd s"- arunce &rvrea s&re rdcna
cas%anulu. Cne +m vor*e-%e de acolo;
9 Eu' domn-oar.
9 Cne e-% dumnea%a;
9 7alcorne' &reasu&usul dum%ale serv%or.
5' s&un.nd aces%ea' 7alcorne se +n%nse de la &.m.n% &.n la &rmele cren(' - de la
&rmele cren( &.na la +nl)mea #dulu.
9 Domnul 7alcorne:... S$.n% 2ecoar' dar sun%e) am.ndo ne*un:
9 Cum %e sm)' domn-oar; +n%re*a 7alcorne' slndu"se s &ar c.% ma &ol%cos.
9 Dumnea%a ma l&sea: ros% 7on%alas de#nd0du%.
9 O/' domn-oar 3 murmur 7alcorne 3 nu $ rea' %e ro(.
9 @n s$.r-%' domn-oar 3 #se 7ancam& 3 sun%em &re%en dum%ale' - nmen nu
dore-%e moar%ea &re%enlor s. Or' a ne lsa s &e%recem noa&%ea ac unde sun%em +nseamn s
ne os.nde-% la moar%e.
9 O/ 3 rs&unse 7on%alas 3 domnul 7alcorne e vonc - n"are s se &r&deasc dac
va &e%rece o noa&%e su* cerul +ns%ela%.
9 Domn-oar:
9 As%a va $ &edea&sa ce se cuvne &en%ru esca&ada lu.
9 2e. 7alcorne n"are dec.% s se %.r(uasc cu dumnea%a6 eu +ns %rec dncolo 3 #se
7ancam&.
5' +ndond $amoasa crac +m&o%rva crea se &l.nsese cu a%.%a amrcune' s$.r-'
a0u%.ndu"se cu m.nle - cu &coarele' &rn a se a-e#a al%ur de 7on%alas. 2a%a +ncerc s"l
+m*r.nceasc &e 7ancam&' dar aces%a se &ro&% ma *ne +n #d. Aceas% /ar)ual' care )nu
c.%eva secunde' +- avu &ar%ea e /a#le' &ar%e &e care oc/ul domnulu de San%"A(nan' $r
nc o +ndoal' n"o ls s" sca&e. Dar 7ancam& +nvnse. S%&.n acum &e scar' +- &use
&corul &e o %rea&%' a&o + o$er m.na' cu (alan%ere' rvale lu. @n aces% %m&' 7alcorne lu'
+n cas%an' locul &e care"l ocu&ase 7ancam&' &re(%ndu"se' la r.ndul lu' s %reac ma de&ar%e'
&e coama #dulu.
7ancam& - 7on%alas co*or.r c.%eva %re&%e ale scr. 7ancam& s%rund' 7on%alas
r.#.nd - a&r.ndu"se. Se au# a%unc (lasul lu 7alcorne' care se %.n(ua.
9 Domn-oar 3 s&unea el 3 nu m &rs ac' %e ro( dn su$le%: Sun% +n%r"o &o#)e
$oar%e &roas% - nu &o% s a0un( sn(ur dncolo de #d' $r s &)esc ceva. C 7ancam& -"a
ru&% &an%alon' +l &rve-%e 3 + are &e a domnulu de Auc/e6 eu +ns nu" vo avea nc mcar
&e"a lu 7ancam&' &en%ru *unul mo%v c sun% ru&).
9 Sun% de &rere 3 #se 7ancam&' $r s )n seam de lamen%rle lu 7alcorne 3
sun% de &rere c lucrul cel ma *un e s m duc c/ar acum s"l cau% &e de Auc/e. 7a %.r#u
m %em c n"am s ma &o% &%runde la el.
9 As%a e - &rerea mea 3 rs&unse 7on%alas. Du"%e' da' domnule 7ancam&.
9 7 de mul)umr: La revedere' domn-oar: ros% 7ancam& srnd la &m.n%. Nu
exs% &ersoan ma *nevo%oare ca dumnea%a.
9 Domnule 7ancam&' slu(a dum%ale. 5"acum s m sca& - de 7alcorne.
7alcorne scoase un o$%a%.
9 >ade' /ade 3 +l +ndemna 7on%alas.
7ancam& $cuse c.)va &a-6 dar' re+n%orc.ndu"se la scar' +n%re*4
9 S&une"m' domn-oar' &e unde se a0un(e la domnul de Auc/e;
9 A/' a-a"... Nmc ma sm&lu4 o e &e l.n( -rul de car&en...
9 O/' $oar%e *ne:
9 A0un( la rs&.n%a dn &oen)a verde.
9 !un:
9 Acolo ve da de &a%ru ale...
9 7nuna%:
9 O ve a&uca &e una dn ele...
9 Pe care;
9 Cea dn drea&%a.
9 Cea dn drea&%a;
9 Nu' cea dn s%.n(a.
9 E' drace:
9 Nu' nu... a-%ea&%...
9 7 se &are c nu e-% &rea s(ur. Amn%e-%e") *ne' %e ro(' domn-oar.
9 Cea dn m0loc.
9 =c c sun% &a%ru.
9 E adevra%. To% ce -%u es%e c' dn aces%ea &a%ru' una duce dre&% la DOA7NA6 numa
&e aceea o cunosc eu.
9 Dar domnul de Auc/e cred c nu se a$l la DOA7NA' nu" a-a;
9 Slav Domnulu' nu.
9 Aceea care duce la DOA7NA m"e dec de &rsos' -"a- dor s"o sc/m* cu aceea care
duce la domnul de Auc/e'
9 Da' $re-%e' o cunosc - &e aceea4 dar' ca s )"o ar% de ac' m"ar $ cu ne&u%n).
9 Dar' +n s$.r-%' domn-oar' s &resu&unem c a- $ (s% aceas% &rea$erc% alee.
9 A%unc' a - a0uns.
9 !ne.
9 Da' - nu") va ma rm.ne dec.% s s%r*a) la*rn%ul.
9 Numa a%.%; Drace' ma e - un la*rn%;
9 Des%ul de +nc.lc%' da6 c/ar - #ua %e r%ce-% uneor' cc are o mul)me de ocolur -
+n%or%oc/er. Tre*ue s $ac ma +n%. %re ocolur la drea&%a' a&o dou la s%.n(a' &e urm
unul... s%a' unul sau dou; A-%ea&% &u)n... @n s$.r-%' du& ce"a e-% dn la*rn%' ve a0un(e
+n%r"o alee de scomor' - aceas% alee de scomor %e duce dre&% la &avlonul unde e (#du%
domnul de Auc/e.
9 Domn-oar 3 #se 7ancam& 3 a% o +ndrumare cum nu se &oa%e ma *un - nu m
+ndoesc c' urm.nd"o +n%ocma' n"am s m r%cesc. De aceea' vreau s") cer un mc servcu.
9 Care;
9 S"m da *ra)ul - s m conduc dumnea%a +ns)' ca o al%... ca o al%... Cunosc %o%u-
m%olo(a' domn-oar' dar (rav%a%ea evenmen%elor m"a $cu% s u% %o%ul. Vno dec cu mne'
%e ro(.
9 5 eu; s%r( 7alcome. 5 eu; 7 lsa) +n &rsre;
9 E' domnule' cu ne&u%n): + rs&unse 7on%alas lu 7ancam&. S"ar &u%ea s $u
v#u% cu dumnea%a la ora as%a' - d") seama ce s"ar s&une:
9 Ve avea de &ar%ea dum%ale con-%n)a' domn-oar 3 #se 7ancam& &e un %on
sen%en)os.
9 Cu ne&u%n)' domnule' cu ne&u%n):
9 A%unc' las"m s"l a0u% &e 7alcorne s co*oare4 e un *a% de-%e&% - care -%e s se
descurce cu u-urn)6 m va clu# el' -' dac ne vom r%c' ne vom r%c do deoda% - ne
vom re(s unul &e al%ul. @n do' dac ne vom +n%.ln cu cneva' vom avea aerul a ceva6 &e c.nd
sn(ur' vo avea aerul unu aman% sau al unu /o). Vno' 7alcorne' a% scara:
9 Domnule 7alcorne 3 s%r( 7on%alas 3 +) n%er#c s") &rse-% co&acul' al%$el +)
ve a%ra(e %oa% m.na mea:
7alcorne +- - +n%nsese un &cor s&re mar(nea #dulu' dar -"l re%rase cu +n%rs%are.
9 Ss%: $cu +nce% 7ancam&.
9 Ce es%e; +n%re* 7on%alas.
9 Aud &a-.
9 O/' Dumne#eule:
@n%r"adevr' &a- *nu) devenser un #(omo% deslu-%' $run#-ul se ddu la o &ar%e - de
San%"A(nan a&ru deoda%' cu &rvrea vooas - cu m.na +n%ns' sur&rn#.ndu"l &e $ecare +n
&o#)a +n care se a$la4 adc &e 7alcorne +n co&ac' cu (.%ul +n%ns' &e 7on%alas &e scar -
l&% de ea' &e 7ancam& 0os' cu un &cor rdca%' (a%a s &orneasc la drum.
9 E' *un seara' 7ancam& 3 #se con%ele 3 $ *neven%' dra( &re%ene: Ne"a l&s%
as%"noa&%e s %oa% lumea a +n%re*a% de %ne. Domn-oar de 7on%alas' &rea&leca%a dum%ale
slu(:
7on%alas se +nro- ca $ocul.
9 A/' Doamne: (.n(v ea' ascun#.ndu"- $a)a +n &alme.
9 Domn-oar 3 #se de San%"A(nan 3 ln-%e-%e"%e' cunosc %oa% nevnov)a dum%ale
- vo de&une mr%ure de as%a. 7ancam&' urmea#"m. Car&en' rs&.n%e' la*rn%' %oa%e m
cunosc 3 vo $ Aradna dum%ale. Ce #c' a% numele m%olo(c &e care"l u%ase-:
9 Aces%a es%e' a dre&%a%e' con%e' +) mul)umesc:
9 Dar' cu acela- &rle0' con%e 3 #se 7on%alas 3 a"l - &e domnul 7alcorne.
9 Nu' nu: se +m&o%rv 7alcorne. Domnul 7ancam& a vor*% des%ule cu dumnea%a'
domn-oar6 acum e r.ndul meu' dac +m +n(du6 am - eu s") s&un o mul)me de lucrur +n
le(%ur cu v%orul nos%ru.
9 A au#%; #se con%ele r.#.nd. Rm. cu el' domn-oar. Nu -% c noa&%ea as%a e
noa&%ea %anelor;
5' lu.nd *ra)ul lu 7ancam&' con%ele +l conduse cu un &as re&ede +n drec)a ale &e
care 7on%alas o cuno-%ea a%.% de *ne' dar o ar%a a%.% de ru. 7on%alas + urmr dn oc/
&.n c.nd nu se ma v#ur.
LIV
CU7 A 2OST I=AONIT 7ALICORNE DE LA >ANUL 12RU7OSUL PCUN1
@n vreme ce 7on%alas + urmrea cu &rvrea &e con%e - &e 7ancam&' 7alcorne se
$olos de nea%en)a $e%e &en%ru a se a-e#a +n%r"o &o#)e ma *un. C.nd ea +- re+n%oarse $a)a'
deose*rea n%erven% +n &o#)a lu 7alcorne + sr numadec.% +n oc/4 7alcorne era
a-e#a% +n%r"un c/& ce amn%ea de o mamu)' cu dosul &e #d - cu &coarele &e &rma s%n(/e
a scr. V)a sl*a%c - ca&r$oul + aco&ereau ca&ul ca unu $aun' ar 0oardele rsuc%e de
eder + ddeau &arc &coare de )a&. C.% des&re 7on%alas' nmc nu" l&sea ca s $e lua%
dre&% o drad desv.r-%.
9 A-a 3 ros% ea' urc.ndu"se cu o %rea&% ma sus &e scar 3 a de (.nd s m nenoroce-%
de %o%' vre s m asu&re-% +n%r"una' %ran ce e-%;
9 Eu 3 $cu 7alcorne 3 eu' %ran;
9 Da' m com&rom) $r +n%reru&ere' domnule 7alcorne: E-% un mons%ru de ru%a%e:
9 Eu;
9 Ce cau) la 2on%ane*leau; S&une: Nu locue-% la OrlBans;
9 Ce cau% ac' m +n%re*; Dar %re*ua s %e vd.
9 A/' mare nevoe:
9 Pen%ru dumnea%a' domn-oar' &oa%e c nu e' dar &en%ru mne es%e. C.% des&re locun)a
mea' -% &rea *ne c am &rs%"o - c de ac +nan%e nu am al% locun) dec.% aceea &e care o
a - dumnea%a. Dec' locun)a dum%ale $nd deocamda% la 2on%ane*leau' la 2on%ane*leau
am ven% - eu.
7on%alas ddu dn umer.
9 Voa s m ve#' nu" a-a;
9 2r +ndoal.
9 E *ne' m"a v#u%' e-% mul)um%' &leac:
9 O' nu: $cu 7alcorne.
9 Cum' o' nu;
9 N"am ven% numa s %e vd6 am ven% s vor*esc cu dumnea%a.
9 Prea *ne' vom vor* ma %.r#u' - +n al% &ar%e.
9 7a %.r#u: Dumne#eu -%e dac %e vo ma +n%.ln ma %.r#u +n al% &ar%e. Ncer nu
vom (s un col)-or ma &relnc dec.% aces%a de ac.
9 Dar nu &o% as%"sear' nu &o% +n aces% momen%:
9 Pen%ru ce;
9 Pen%ru c +n noa&%ea as%a s"au +n%.m&la% o me de lucrur.
9 E *ne' al meu va $ al o me unulea.
9 Nu' nu6 domn-oara de TonnaH"C/aren%e m a-%ea&% +n camera noas%r &en%ru a"m
$ace o comuncare de cea ma mare +nsemn%a%e.
9 De c.nd %e a-%ea&%;
9 De cel &u)n un ceas.
9 A%unc 3 #se *ucuros 7alcorne 3 n"o s moar dac va ma a-%e&%a c.%eva mnu%e.
9 Domnule 7alcorne 3 "o +n%oarse 7on%alas 3 u) unde %e a$l:
9 Adc dumnea%a u) de mne' domn-oar' +n %m& ce eu m c/nuesc s 0oc rolul &e
care m"l m&u' #u a-a: Domn-oara' de o&% #le nu $ac dec.% s dau %.rcoale &e ac' $r ca
dumnea%a s $ *nevo% mcar o sn(ur da% s o*serv c sun% &rn a&ro&ere.
9 Da %.rcoale &e ac' de o&% #le;
9 Ca un v.rcolac6 &.rl% colo de $ocurle de ar%$c care m"au ars dou &eruc' &%runs
dncolo' +n rc/%e' de ume#eala ser sau de s%ro& de a& a $.n%.nlor ).-n%oare' mereu
$lm.nd' mereu +ncovr(a%' cu %eama de a $ lua% la (oan - (a%a de a sr &es%e un #d. La
na*a' domn-oar' as%a nu e o soar% &en%ru o $&%ur care nu e nc e&ure' nc salamandr'
nc vdr: Dar dac dumnea%a duc neomena &.n acolo +nc.% s m $ac s calc +n &coare
cond)a mea de om' o +ndur - &"as%a. Ce dracu: Om sun% - om vo rm.ne' doar dac nu se va
/o%r+ al%ceva acolo sus:
9 E *ne' s&une' ce dore-%' ce"m cer; Ce vre de la mne; +n%re* 7on%alas' oarecum
+ndu&leca%.
9 Era sau nu s"m rs&un# c nu -%a c m a$lam la 2on%ane*leau;
9 Eu...
9 2 sncer.
9 !nuam.
9 E *ne' de o&% #le n"a $ &u%u% s m ve# mcar o da% &e #;
9 To%deauna am $os% +m&edca% de ceva' domnule 7alcorne.
9 7o$%ur:
9 @n%rea*"le &e celelal%e domn-oare' dac &e mne nu m cre#.
9 Eu nu +n%re* ncoda% &e al%ul &en%ru a m lmur asu&ra unor lucrur &e care le
cunosc ma *ne dec.% orcne.
9 Po%ole-%e"%e' domnule 7alcorne' au s se sc/m*e %oa%e.
9 C/ar - %re*ue:
9 5% c' de e-% sau de nu e-% v#u%' cneva se (.nde-%e mereu la dumnea%a 3 #se
7on%alas cu #.m*e%ul e de#merd%or.
9 O/' cneva se (.nde-%e la mne...
9 Pe cuv.n% de onoare.
9 5 nmc al%ceva;
9 @n ce &rvn);
9 @n le(%ur cu &rmrea mea +n su%a DO7NULUI.
9 A/' dra( domnule 7alcorne' #lele aces%ea nu s"a &u%u% s%a de vor* cu al%e)a sa
re(al.
9 Dar acum;
9 Acum e al%ceva6 de er nu ma e (elos.
9 >m: 5 cum "a %recu% (elo#a;
9 S"a +n%.m&la% ceva.
9 Poves%e-%e"m - me ce s"a +n%.m&la%.
9 S"a rs&.nd% #vonul c re(ele -"ar a)n%% oc/ asu&ra al%e $eme' - DO7NUL s"a
domol% deoda%.
9 5 cne a rs&.nd% aces% #von;
7on%alas co*or+ vocea.
9 @n%re no $e vor*a 3 #se ea 3 cred c DOA7NA - cu re(ele sun% +n)ele- +n aceas%
&rvn).
9 A/' a/: $cu 7alcorne. Era sn(urul m0loc. Dar domnul de Auc/e' nenoroc%ul de
el;
9 O/' de Auc/e es%e &ur - sm&lu (nora%:
9 5"au scrs;
9 Doamne' nu: N"am v#u% &e nmen )n.nd o &an +n m.n de o&% #le +ncoace.
9 @n ce ra&or%ur e-% cu DOA7NA;
9 Dn%re cele ma *une.
9 Dar cu re(ele;
9 Re(ele +m #.m*e-%e de c.%e or m vede.
9 !un. 5"acum' s&une"m' asu&ra cre $eme s"au o&r% ce do aman) &en%ru a le serv
de &aravan;
9 Asu&ra *une mele La VallGre.
9 O/' o/' *a%a $a%: Dar ar %re*u s se +m&edce una ca as%a' dra(a mea:
9 Pen%ru ce;
9 Pen%ru c domnul Raoul de !ra(elonne o va ucde sau se va ucde' dac ar avea vreo
*nual.
9 Raoul: Aces% a%.% de cumsecade Raoul: Cre#;
9 2emele au &re%en)a c se &rce& +n ma%ere de &asun 3 rs&unse 7alcorne 3 dar ele
nu -%u s c%easc nc mcar +n &ro&rle lor nm sau +n &ro&r lor oc/. E *ne' +) s&un eu
c domnul de !ra(elonne o u*e-%e &e La VallGre a%.% de mul%' +nc.%' dac ea + va da a +n)ele(e
c"l +n-al' se va ucde sau o va ucde.
9 Re(ele e ac ca s"o a&ere 3 #se 7on%alas.
9 Re(ele: ros% 7alcorne.
9 2r +ndoal.
9 E/' Raoul +l va ucde &e re(e ca &e"un sold)o.
9 Doamne s$n%e: exclam 7on%alas. Dar a +nne*un% de %o%' domnule 7alcorne:
9 Nc un &c. To% ceea ce") s&un acum' dra(a mea' e dm&o%rv' $oar%e seros6 +n ceea
ce m &rve-%e' -%u un lucru.
9 Care;
9 C"l vo &reven &e Raoul' cu *n-orul' des&re aceas% (lum.
9 Tac' nes*u%ule: ros% 7on%alas urc.nd +nc o %rea&% &e scar' &en%ru a ven ma
a&roa&e de 7alcorne. S nu" su$l o vor* lu !ra(elonne:
9 5 de ce' m ro(;
9 2ndc %u nu -% +nc nmc.
9 Dar ce ma e;
9 E c as%"sear... Nu ne"ascul% nmen;
9 Nmen.
9 E c as%"sear' su* s%e0arul re(al' La VallGre a s&us' cu (las %are - cu %oa%
nevnov)a' aces%e cuvn%e4 1Nu &o% s cred c' du& ce l"a v#u% &e re(e' a ma &u%ea s
u*e-% al% *r*a%1.
7alcorne $cu o sr%ur &e creas%a #dulu.
9 A/' Doamne: exclam el. A s&us ea as%a;
9 Cuv.n% cu cuv.n%.
9 5 c/ar (.nde-%e a-a;
9 La VallGre nu s&une dec.% ceea ce (.nde-%e.
9 Dar a-a ceva cere r#*unare: #se 7alcorne. A/' $emele sun% n-%e v&ere:
9 Po%ole-%e"%e' dra(ul meu 7alcorne' &o%ole-%e"%e:
9 !a nu: Dm&o%rv' s %em r.ul de la rdcn: S" &revenm &e !ra(elonne6 ma e
+nc %m&.
9 Ne(/o*ule' a$l c nu ma e nc un %m& 3 rs&unsa 7on%alas.
9 Ce vre s s&u;
9 Cuvn%ele ros%%e de La VallGre...
9 E da:
9 Cuvn%ele aces%ea la adresa re(elu...
9 E *ne;
9 E *ne' ele au a0uns la adres.
9 Re(ele a a$la%; I"a s&us cneva re(elu;
9 Re(ele a au#% cu urec/le lu.
9 ObimC, cum s%r(a domnul cardnal:
9 Re(ele era ascuns +n %u$-ul de l.n( s%e0arul re(al.
9 As%a +nseamn 3 #se 7alcorne 3 c de ac +nan%e &anul re(elu - al DOA7NEI va
mer(e ca &e roa%e' %rec.nd &es%e %ru&ul *e%ulu !ra(elonne.
9 Du& cum a s&us"o.
9 E +n(ro#%or:
9 As%a es%e.
9 Pe le(ea mea 3 #se 7alcorne du& un mnu% de %cere' +n care se (.nd ad.nc 3 s nu
ne &unem umlele noas%r $n)e +n%re un s%e0ar *%r.n - un mare re(e' cc vom $ s%rv)' dra(a
mea.
9 As%a voam s") s&un - eu.
9 S ne (.ndm la no.
9 A-a soco% - eu.
9 Desc/de")' dec' $rumo- oc/-or.
9 Iar dumnea%a urec/le acelea mar.
9 A&ro&e") (ur)a &en%ru un sru% dulce - &relun(.
9 Ia% 3 #se 7on%alas' care" &l% numadec.% cu o &u&%ur scur% - #(omo%oas.
9 Acum' a s vedem: A-adar' domnul de Auc/e o u*e-%e &e DOA7NA6 La VallGre +l
u*e-%e &e re(e6 re(ele o u*e-%e &e DOA7NA' dar - &e La VallGre6 ar DO7NUL' d.nsul nu
u*e-%e &e nmen +n a$ar de sne +nsu-. @n%re %oa%e aces%e amorur' &.n - un &ros% ar &u%ea
s"- $ac o s%ua)e' cu a%.% ma mul% n-%e &ersoane de-%e&%e ca no.
9 To% cu vsurle dum%ale:
9 Adc %o% cu real%)le mele. Las"%e condus de mne' dra(a mea' cc nc &.n acum
n"a nmer%"o ru' nu" a-a;
9 Nu.
9 E *ne' v%orul n"o s $e ma &re0os de %recu%. A%.% +ns c' de vreme ce %o) se
(.ndesc la e' s ne (.ndm - no la ale noas%re.
9 E $oar%e adevra%.
9 Dar numa la ale noas%re:
9 2e:
9 Alan) o$ensv - de$ensv:
9 Sun% (a%a s 0ur &en%ru ea.
9 Rdc m.na - s&une4 To%ul &en%ru 7alcorne:
9 To%ul &en%ru 7alcorne:
9 To%ul &en%ru 7on%alas: rs&unse 7alcorne' rdc.nd la r.ndu" m.na.
9 5"acum' ce %re*ue s $acem;
9 S $m mereu cu oc/ desc/-' cu urec/le a)n%%e' s s%r.n(em arme +m&o%rva al%ora
- s nu le lsm s ne a%n( &e cele ce"ar &u%ea $ +ndre&%a%e +m&o%rva noas%r.
9 Ne"am +n)eles:
9 S"a $cu%:
9 Am 0ura%: 5 acum' c &ac%ul e +nc/ea%' ado:
9 Cum ado;
9 2r +ndoal: @n%oarce"%e la /anul dum%ale.
9 La /anul meu;
9 Da: N"a %ras la /anul 12rumosul Pun1;
9 7on%alas' 7on%alas: Prn urmare -%a c m a$lu la 2on%ane*leau:
9 5 ce dovede-%e as%a; C ) se d ma mul% a%en)e dec.% mer)' n(ra%ule:
9 Vleu:
9 @n%oarce"%e' dec' la 12rumosul Pun1.
9 E *ne' %ocma as%a e.
9 Ce;
9 C nu ma e cu &u%n).
9 Dar n"avea o odae acolo;
9 Da' +ns n"o ma am.
9 N"o ma a; 5 cne )"a lua%"o;
9 A-%ea&% s ve#... Du& ce"am aler(a% s %e cau%' m"am +n%ors s%ov% la /an' c.nd am
#r% o %ar( &e care &a%ru )ran aduceau un clu(r *olnav.
9 Un clu(r;
9 Da' un $rancscan *%r.n' cu *ar*a crun%. @n %m& ce &rveam aces% clu(r *olnav'
au n%ra% cu el +n /an. 5 $ndc au +nce&u% s urce scara' urcam - eu +n urma lor' dar c.nd am
a0uns +n ca&ul scr' am v#u% c l"au *(a% +n camera mea.
9 @n camera dum%ale;
9 Da' c/ar +n camera mea. Am cre#u% c e o (re-eal - m"am dus de l"am +n%re*a% &e
/an(u6 /an(ul m"a s&us c odaa +nc/ra% de mne &en%ru o&% #le a $os% +nc/ra%
$rancscanulu &en%ru a noua #.
9 O/' o/:
9 To% a-a am s%r(a% - cu4 1O/' o/:1 Am $cu% c/ar ma mul% dec.% a%.%' am vru% s m
su&r. 7"am urca% dn nou sus. 7"am adresa% $rancscanulu +n &ersoan. Voam s"l do0enesc
&en%ru &rocedeul lu necuvncos. Dar aces% clu(r' cu %oa%e c &rea s $e &e moar%e' se
rdc +n%r"un co%' m s$redel cu n-%e oc/ +nv&a) -' cu un (las ce"ar $ $os% +n s%are s
comande o -ar0 de cavalere' s%r(4 1Arunca)"l &e u- &e cara(/osul s%a:1 Ceea ce - $cur
numadec.% /an(ul - ce &a%ru )ran' care m %rmser &e scar +n 0os ceva ma re&ede dec.%
s"ar $ cuven%. Ia% cum se $ace' dra(a mea' c nu ma am locun).
9 Dar cne e aces% $rancscan; +n%re* 7on%alas. E cumva vreun (eneral;
9 C/ar a-a6 aces%a es%e' m se &are' %%lul &e care "l ddea unul dn%re )ran' vor*nd cu
el +n -oa&%.
9 As%$el c...; $cu 7on%alas.
9 As%$el c nu ma am odae' nu ma am /an' nu ma am ad&os%' - sun% /o%r.%' a-a
cum era adneaur - &re%enul meu 7ancam&' s nu dorm su* cerul l*er.
9 5 ce vre s $ac; %resr 7on%alas.
9 Ac e %oa% &ro*lema: ros% 7alcorne.
9 Dar nmc ma sm&lu 3 se au# un al %relea (las. 7on%alas - 7alcorne scoaser'
am.ndo deoda%' un s%r(% scur%. Era de San%"A(nan.
9 Dra( domnule 7alcorne 3 s&use aces%a 3 o $erc% +n%.m&lare m readuce ac
&en%ru a %e scoa%e dn +ncurc%ur. Vno' +) o$er o camer la mne' - &e aceas%a' )"o 0ur' nc un
$rancscan nu )"o va ma lua. C.% des&re dumnea%a' scum&a domn-oar' $ ln-%%4 cuno-%eam
%ana domn-oare de La VallGre' ca - &e a domn-oare de TonnaH"C/aren%e6 acum a avu%
*un%a%ea de a m"o +ncredn)a - &e a dum%ale' mul)umesc. Le vo &s%ra %o% a%.% de *ne &e
%oa%e %re' ca &e una sn(ur.
7on%alas - 7alcorne se &rvr ca do -colar &rn- cu -oalda6 dar cum' la urma urme'
7alcorne vedea un mare c.-%( +n &ro&unerea ce se $cuse' + arunc o &rvre &ln de
resemnare lu 7on%alas' la care aceas%a rs&unse +n acela- $el. A&o 7alcorne co*or+ scara
%rea&% cu %rea&%' (.ndndu"se la $ecare &as cum ar &u%ea $ace s" smul( lu San%"A(nan'
*uc)c cu *uc)c' %o% ceea ce -%a aces%a +n le(%ur cu %ana de care &omense adneaur.
7on%alas &lecase +nan%ea lor' ds&r.nd ca o c&roar' - nc o rs&.n%e' nc un
la*rn% nu $ur +n s%are s" +ncurce &a-. C.% des&re San%"A(nan' aces%a +l duse' +n%r"adevr'
&e 7alcorne la el' &rmndu"l cu +n%rea(a *unvon) de care era +n s%are' +nc.n%a% c" avea +n
m.n &e ce do %ner care' &resu&un.nd c de Auc/e ar rm.ne mu%' &u%eau s" dea %oa%e
n$orma)le de care avea nevoe des&re cele %re domn-oare de onoare.
LV
CE SE PETRECUSE @N REALITATE
LA >ANUL 12RU7OSUL PCUN1
7a +n%.' le vom da c%%orlor c.%eva amnun%e des&re /anul 12rumosul Pun16 a&o vom
%rece la descrerea cl%orlor care %rseser acolo.
>anul 12rumosul Pun1' ca orce /an' +- da%ora numele une $rme. Aceas% $rm
+n$)-a un &un care se um$la +n &ene. Numa c' du& &lda anum%or #u(rav care au da% -ar"
&elu ce"o s&%ea &e Eva c/&ul unu $lcu ademen%or' #u(ravul aces%e $rme dduse
$rumosulu &un un c/& de $emee. Aces% /an' e&(ram ve la adresa acele 0um%) a s&e)e
omene-% care $ace $armecul ve)' cum #ce domnul Le(ouvB' se rdca la 2on%ane*leau &e cea
dn%. s%rad la%eral de &e &ar%ea s%.n(' cum venea de la Pars' - care %a marea ar%er ce
$orma' ea sn(ura' +n%re(ul ora- 2on%ane*leau. S%rada la%eral se numea &e a%unc s%rada
LHonulu' $r +ndoal dn &rcn c' (eo(ra$ce-%e' era +ndre&%a% +n drec)a cele de a doua
ca&%ale a re(a%ulu. Ea se com&unea dn dou case locu%e de *ur(/e#' case des&r)%e una de
al%a &rn dou mar (rdn +m&re0mu%e cu lese de (ardur v. La &rma vedere' se &rea +ns c
erau %re case &e s%rada aceea mc6 s ex&lcm cum' +n cuda aces%e a&aren)e' nu erau %o%u-
dec.% dou.
>anul 12rumosul Pun1 +- avea $a)ada &rnc&al &e s%rada cea mare6 dar +n dos' &e
s%rada LHonulu' doua cor&ur de cldr' des&r)%e de dou o(r#' cu&rndeau n-%e +nc&er
mar' unde &u%eau s &o&oseasc orc.% de mul) drume)' $e &e 0os' $e clr' $e c/ar +n
%rsur' o$ernd nu numa mas - ad&os%' dar - &lm*are sau sn(ur%a%e celor ma *o(a)
cur%en' dac' du& vreo +n$r.n(ere la &ala%' doreau s se re%ra( +n e +n-- &en%ru a"- rume(a
+n ln-%e cderea sau &en%ru a ur# &lanur de r#*unare. De la $eres%rele dn dos ale aces%u
cor& de cldr' cl%or vedeau' ma +nan%e de %oa%e' s%rada' cu ar*a ce cre-%ea &rn%re &e%rele
caldar.mulu' &e care col) e le des$ceau +nce%ul cu +nce%ul. A&o' $rumoasele %u$e de soc - de
&ducel care +nlan)uau' ca +n%re n-%e *ra)e ver# - +n$lor%e' casele *ur(/e#e des&re care am
vor*%. Du& aceea' &rn des&r)%urle dn%re aces%e case' alc%und un $undal de %a*lou -
desen.ndu"se ca un or#on% de ne%recu%' un -r de ar*or mar - s%u$o- 3 ce dn%. &a#nc a
&dur ad.nc ce &orne-%e +nc de la n%rarea +n 2on%ane*leau. Avea &u%n)a dec' dac
+nc/ra un a&ar%amen% &e col)ul s%r# cele mar' a Parsulu' s &rve-% - s ascul) %rec%or
- %oa% larma lor' &recum - ser*rle dn ora-' ar +n &ar%ea cealal%' &e s%rada LHonulu' s")
od/ne-% oc/ cu &rvel-%ea lar( - &o%ol% a na%ur. 2r a ma &une la soco%eal c' la ca#
de nevoe' dac cneva ar $ *%u% +n &oar%a cea mare dn s%rada Parsulu' &u%ea s $u( &rn
&or)le dn s%rada LHonulu -' s%r*%.nd (rdnle dn%re casele *ur(/e#e' s %e $ac nev#u% +n
des-ul &dur.
7alcorne' care' ne amn%m' a adus vor*a cel dn%. des&re aces% /an al 12rumosulu
Pun1' &oves%nd cum a $os% #(on% de acolo' 7alcorne' (.ndndu"se la ale lu' era de&ar%e de
a" $ s&us lu 7on%alas %o% ceea ce ar $ &u%u% s" s&un des&re aces% curos /an. Ne vom
s%rdu s um&lem no aces% re(re%a*l (ol lsa% de 7alcorne.
7alcorne u%ase s s&un' *unoar' cum a0unsese el s locuasc la /anul 12rumosul
Pun1. De asemen' +n a$ar de $rancscanul des&re care a s&us c.%eva cuvn%e' n"a da% nc un
amnun% des&re celal) mu-%er a /anulu. To%u-' $elul +n care &%runseser acolo' modul cum
%rau' (reu%a%ea de care se lovea orce al% cl%or' dac nu era o &ersoan de va#' ca s
&%rund +n /an $r un cuv.n% de ordne - s s%ea acolo $r anum%e msur de &revedere
%re*uau s #*easc de *un seam &e orcne -' +ndr#nm s o s&unem' %re*ue c"l #*ser
c/ar - &e 7alcorne +nsu-. Dar' du& cum am s&us' el avea anum%e &reocu&r &ersonale
care"l +m&edcau s o*serve mul%e dn cele ce se &e%receau +n 0urul lu.
@n%r"adevr' %oa%e +nc&erle /anulu 12rumosul Pun1 erau re)nu%e - ocu&a%e de s%rn
care locuau acolo - duceau o va) $oar%e &o%ol% 3 oamen cu $e)e *nevo%oare' dn%re care
7alcorne nu cuno-%ea &e nc unul. To) ace-% cl%or sosser la /an +n acela- %m& cu el -
$ecare n%rase acolo cu un $el de cuv.n% de ordne' care la +nce&u% +l nedumerse &e 7alcorne6
dar' n$orm.ndu"se &ersonal' a$lase c /an(ul +- mo%va aces% so de msur de &revedere &rn
$a&%ul c ora-ul' &ln cum era de senor *o(a)' &u%ea s $e %o% a%.% de *ne +n)esa% de ce ma
d*ac - ma nrv) &un(a-. Era +n 0oc' dec' re&u%a)a une case ca aceea de la 12rumosul
Pun1 de a nu"- lsa oas&e) 0e$u) +n%re #durle e. De aceea' 7alcorne se +n%re*a uneor'
c.nd rm.nea sn(ur - se (.ndea la &o#)a lu de la 12rumosul Pun1' cum de a $os% lsa% s
&%rund +n aces% /an' ma ales c' du& venrea lu' a v#u% cu oc/ s cum a%.%or al%ora l se
+nc/dea u-a +n nas. Ceea ce"l mra - ma mul% era $a&%ul c 7ancam&' care' du& &rerea lu'
%re*ua s $e &rv% ca un senor res&ec%a% de %oa% lumea' vr.nd s"- *a(e calul +n (ra0dul de la
12rumosul Pun1' $usese %rms la &lm*are 3 cal - clre) 3 c/ar de la sosre' cu un nescio vos
c.% se &oa%e de rs&ca%. Era dec o &ro*lem &e care' ocu&a% cum era cu urmrrea &lanurlor
lu de dra(os%e - am*)e' 7alcorne nu"- dduse os%eneala s"o a&ro$unde#e.
Ce" dre&%' c/ar dac ar $ vo% s"o $ac' nu vom cu%e#a s s&unem c ar $ reu-%' cu %oa%
+n)ele&cunea &e care no "am a%r*u%"o.
C.%eva mnu%e + vor doved c%%orulu c era nevoe s $e Oed& +n &ersoan &en%ru a
de#le(a o as%$el de en(m. De o&% #le locuau +n acel /an -a&%e cl%or' ven) %o) a doua #
du& $erc%a sear +n care 7alcorne &usese oc/ &e 12rumosul Pun1. Aces%e -a&%e &ersona0e'
sos%e $r mare v.lv' erau4
7a +n%.' un comandan% al arma%e (ermane' cu secre%arul su' cu doc%orul' cu %re lac/e
- cu -a&%e ca. Aces% comandan% se numea con%ele de Uos%&ur.
Un cardnal s&anol' cu do ne&o)' do secre%ar' un o$)er al case lu - dos&re#ece ca.
Aces% cardnal se numea monsenorul >erre*a.
Un *o(a% ne(u)%or dn !remen' cu lac/eul lu - cu do ca. Aces% ne(u)%or se numea
men/eer !ons%e%%.
Un sena%or vene)an' cu so)a - cu $ca lu' am.ndou de o rar $rumuse)e. Sena%orul se
numea s(nor 7arn.
Un &ro&re%ar dn Sco)a' +nso)% de -a&%e mun%en dn neamul su' %o) &e 0os. Pro&re%arul
se numea 7ac Cumnor.
Un aus%rac dn Vena' $r %%lu - $r *la#on' ven% cu %rsura6 semna ma mul% cu un
&reo%' dar aducea &u)n - cu un solda%. I se s&unea Conslerul.
@n s$.r-%' o doamn $lamand' cu un lac/eu' o $emee de servcu - o domn-oar de
com&ane. Ala' )nu%' ca $rumo-. I se s&unea Doamna $lamand.
To) ace-% cl%or sosser +n aceea- #' du& cum am s&us' -' cu %oa%e aces%ea'
descnderea lor nu s%.rnse nc o #arv +n /an' nc o $or$o% &e s%rad' a&ar%amen%ul $ecrua
$nd &re(%% ma dnan%e' la cererea curerlor sau a secre%arlor lor' ven) +n a0un sau c/ar +n
dmnea)a aceea.
7alcorne a&ruse cu o # +nan%ea lor -' cl%ornd &e un cal sla*' +m&ovra% cu un cu$r
nu &rea mare' se anun)ase la /anul 12rumosul Pun1 ca &re%en al unu senor curos s vad
ser*rle - care' la r.ndul lu' urma s soseasc &es%e &u)n. >an(ul' la aces%e cuvn%e'
#.m*se' ca - cum l"ar $ cunoscu% $e &e 7alcorne' $e &e &re%enul lu' senorul' -" s&usese
doar a%.%4
9 Ale(e)"v' domnule' a&ar%amen%ul care v va $ &e &lac' da% $nd c a) ven% cel
dn%..
5 as%a cu acea &leccune a%.% de o*-nu% la /an(' de &arc ar $ vru% s s&un4 12)
ln-%%' domnule' -%m cu cne avem de"a $ace - ve) $ slu0% cum se cuvne1.
Aces%e cuvn%e - (es%ul care le +nso)se se &ruser lu 7alcorne *nevo%oare' dar cam
+n do &er. Or' cum el nu voa s $ac c/el%uel &rea mar' ar dac ar $ ceru% o camer mc ar
$ $os% $r +ndoal re$u#a%' dn &rcn c nu s"ar ma $ da% aceea- m&or%an)' se (r* s
ascul%e de cuvn%ele /an(ulu - s"l &cleasc &rn &ro&ra lu -re%ene. As%$el' #.m*nd ca un
om o*-nu% s se o$ere %o%deauna ceea ce se cuvne' rs&unse4
9 Scum& (a#d' vo lua a&ar%amen%ul cel ma *un - ma vesel.
9 Cu (ra0d;
9 De *un seam.
9 Pen%ru care #;
9 C/ar de"acum' dac se &oa%e.
9 2oar%e *ne.
9 Numa c 3 se (r* s adau(e 7alcorne 3 nu vo ocu&a de +nda% a&ar%amen%ul cel
mare.
9 !un: $cu /an(ul cu aerul c +n)ele(e.
9 Anum%e &rcn' &e care le ve +n)ele(e ma %.r#u' m slesc s nu +nc/re#
deocamda% dec.% aceas% od).
9 Da' da' da 3 #se /an(ul.
9 Pre%enul meu' c.nd va ven' va lua a&ar%amen%ul cel mare -' $re-%e' cum
a&ar%amen%ul va $ al lu' +) va &l% el c/ra.
9 2oar%e *ne' $oar%e *ne: ros% /an(ul. As%a era +n)ele(erea.
9 As%a era +n)ele(erea;
9 Cuv.n% cu cuv.n%.
9 Nema&omen%: murmur 7alcorne. Prn urmare' &rce& des&re ce es%e vor*a;
9 Da.
9 A%unc e +n re(ul. 5 $ndc a &rce&u%... cc dumnea%a vd c &rce& re&ede' nu"
a-a;
9 2r nc o (re-eal.
9 E *ne' /ade -"m ara% camera mea.
S%&.nul 12rumosulu Pun1 &orn +nan%ea lu 7alcorne' cu *one%a +n m.n.
7alcorne se ns%ala +n odaa lu - rmase acolo' $oar%e sur&rns s"l vad &e /an(u' de
c.%e or urca sau co*ora' $c.ndu" cu oc/ul mc semne ce ar%au c +n%re e s"ar $ s%a*l% cea
ma de&ln +n)ele(ere. 17 se &are c e o ne+n)ele(ere la m0loc 3 +- s&unea 7alcorne 3 dar'
a-%e&%.nd ca lucrurle s se lmureasc' eu m ale( cu $olosul' - as%a e &ar%ea cea ma *un dn
%oa% aceas% a$acere.1 5 dn odaa lu se re&e#ea ca un c.ne de v.n%oare &e urmele nou%)lor
- curo#%)lor de la cur%e' ls.nd"se &.r&l% c' uda% leoarc dncolo' du& cum + s&usese el
+nsu- domn-oare de 7on%alas.
A doua # du& ns%alarea sa v#use vndu"se &e r.nd ce -a&%e cl%or' ce um&lur
dn%r"o da%a %o% /anul. 2a) de a%.%a lume' de a%.%ea ec/&a0e' de asemenea alaur' 7alcorne +-
$reca *ucuros m.nle' (.ndndu"se c' de"ar ma $ #*ov% o #' n"ar ma $ (s% un &a% unde s
se &oa% od/n du& ex&lorrle sale.
Du& ce %o) ace-% s%rn $ur ca#a)' /an(ul n%r +n od)a lu -' cu *unvon)a sa
o*-nu%a' se adres4
9 Scum&ul meu domn' dumneavoas%r v rm.ne a&ar%amen%ul cel mare dn%r"al dolea
cor& de cldre4 -%) as%a;
9 2r +ndoal' -%u.
9 E un adevra% &locon &e care v"l $ac.
9 7ul)umesc:
9 As%$el c' a%unc c.nd are s v vn &re%enul...
9 E *ne;
9 E *ne' va $ mul)um% de mne' ar dac nu' +nseamn c e un om &rea &re%en)os.
9 Iar%"m' +m +n(du s") s&un c.%eva cuvn%e +n le(%ur cu &re%enul meu;
9 S&une)' &en%ru Dumne#eu: Sun%e) doar s%&.nul.
9 Tre*ua s vn' du& cum -%.
9 5 du& cum va - ven.
9 Dar s"ar &u%ea s"- $ sc/m*a% &lanul.
9 As%a nu.
9 E-% s(ur;
9 Sun% s(ur.
9 Orcum' dac ve avea cumva vreo +ndoal...
9 E;
9 Eu +) s&un4 nu rs&und c are s vn.
9 Dar v"a s&us %o%u- c...
9 2re-%e' m"a s&us6 dar dumnea%a -%4 omul &ro&une - Dumne#eu ds&une' verba
volant, scrtpta marient.
9 Adc;
9 Adc vor*ele #*oar' scrsul rm.ne4 - cum el nu m"a scrs nmc' c s"a mul)um%
numa s"m s&un dn (ur' +) dau de#le(are' $r s %e +ndemn numadec.% la as%a... a/'
+n)ele(' +m vne $oar%e (reu s") ex&lc...
9 Pen%ru ce anume +m da de#le(are;
9 Doamne' s +nc/re# a&ar%amen%ul lu' dac ) se ve-%e un &re) *un.
9 Eu;
9 Da' dumnea%a.
9 Ncoda%' domnule' ncoda% nu vo $ace una ca as%a. Dac dumneavoas%r nu v"a
scrs...
9 Nu.
9 7"a scre me.
9 A/:
9 Da.
9 5 +n ce $el; S vedem daca scrsoarea se &o%rve-%e cu vor*ele lu.
9 Ia% cam ce m"a sens4
Domnule proprietar al hotelului D/rumosul #unD,
,red c ai %ost n&tiinat despre ntlnirea pe care &i- au dat- o la hotelul dumitale cteva
persona3e de vaz; eu %ac parte din societatea care se reune&te la /ontainebleau. Opre&te deci
o cmru pentru un prieten care va veni naintea mea sau dup mine...
Dumneavoas%r sun%e) aces% &re%en' nu" a-a; +n%re* /an(ul de la 12rumosul Pun1'
+n%reru&.ndu"se o cl&.
7alcorne se +ncln cu modes%e. >an(ul relu4
9 Ei un apartament mare pentru mine. 'partamentul cel mare m prive&te pe mine;
doresc ns ca preul cmruei s %ie ct mai mic, ea %iind destinat unui om mai srman.
9 Dumneavoas%r sun%e) acela' nu" a-a; +n%re*/an(ul.
9 Da' eu 3 #se 7alcorne.
9 A%unc sun%em +n)ele-4 &re%enul dumneavoas%r va &l% &en%ru a&ar%amen%ul cel
mare' ar dumneavoas%r &en%ru cmru).
1S $u ars de vu 3 +- #se 7alcorne +n snea lu 3 dac &rce& ceva dn %oa%e as%ea.1
A&o' cu (las %are4
9 5' s&une"m' a $os% mul)um% de nume;
9 De ce nume;
9 De numele care +nc/ea scrsoarea. Pre#en%a des%ul +ncredere;
9 Dar %ocma as%a vreau s v +n%re* - eu 3 #se /an(ul.
9 Cum' scrsoarea nu era semna%;
9 Nu 3 $cu /an(ul' csc.ndu"- oc/ n&d) de ms%er - curo#%a%e.
9 A%unc 3 rs&unse 7alcorne' m%.nd (es%ul - $c.nd &e ms%erosul 3 dac nu -"a
da% numele...
9 E *ne;
9 Tre*ue s +n)ele( c are mo%vele lu ca s n"o $ac.
9 2r +ndoal.
9 5 c nu vo $ %ocma eu' &re%enul lu' omul lu de +ncredere' acela care s" dau +n
vlea( numele.
9 A-a e' domnule 3 rs&unse /an(ul 3 de aceea nc nu s%ruesc.
9 Pre)uesc aceas% *un%a%e. @n ceea ce m &rve-%e' du& cum a s&us &re%enul meu'
od)a n%r.nd +n sarcna mea' s ne +n)ele(em asu&ra &re)ulu.
9 Domnule' sun%em +n)ele-.
9 5%u' dar soco%eala *un $ace &re%en *un. S ne soco%m dec.
9 Nu e nc o (ra*.
9 S ne soco%m %o%u-. Camer' m.ncare &en%ru mne' loc la (ra0d - /ran &en%ru cal4
c.% &e #;
9 Pa%ru lvre' domnule.
9 As%a +nseamn dous&re#ece lvre &en%ru cele %re #le care au %recu%;
9 Da' domnule' dous&re#ece lvre.
9 Po$%m dous&re#ece lvre ce ) se cuvn.
9 E' domnule' dar de ce s"m &l%) numadec.%;
9 Pen%ru c 3 #se 7alcorne co*or.nd vocea - $c.nd &e ms%erosul' deoarece vedea
c ms%erul &rnde *ne 3 &en%ru c' dac va $ nevoe s &lec &e nea-%e&%a%e' ceea ce s"ar &u%ea
+n%.m&la dn%r"un momen% +n%r"al%ul' e ma cns%% ca soco%eala s $e $cu%.
9 Domnule' ave) dre&%a%e.
9 Dec' &o% s%a ln-%% +n camera mea;
9 Ca la dumneavoas%r acas.
9 A%unc' cu *ne. La revedere:
>an(ul se re%rase. Rmas sn(ur' 7alcorne s%%u - se (.nd +n $elul urm%or4 1Numa
domnul de Auc/e sau 7ancam& au &u%u% s" scre /an(ulu meu6 domnul de Auc/e' $ndc
vrea s a* o locun) +n a$ara cur)' &en%ru ca#ul c va #*.nd sau nu va #*.nd6 7ancam&'
$ndc va $ $os% +nsrcna% de domnul de Auc/e +n aceas% msune. Ia% ce %re*ue s"- $
s&us domnul de Auc/e sau 7ancam&4 a&ar%amen%ul cel mare' &en%ru a &rm +n el' +n c/& c.%
ma &lcu%' vreo doamn aco&er% +n vlur (rele' ca s nu $e recunoscu%' - &en%ru ca
&omen%a doamn s &oa% e- &e a doua u-' dn dos' ce d +n s%rada a&roa&e &us%e - care
duce s&re &dure. Cmru)a' &en%ru a"l ad&os% &.n una al%a $e &e 7ancam&' con$den%ul
domnulu de Auc/e - &a#nc (r0ulu al n%rr' $e &e domnul de Auc/e +nsu-' 0uc.nd +n
acela- %m&' &en%ru ma mul% s(uran)' - rolul s%&.nulu - &e acela al con$den%ulu. Dar
acea reunune care %re*ue s a* loc - care are cu adevra% loc la /an; Sun%' $r +ndoal'
oamen ce urmea# s $e &re#en%a) re(elu. Dar aces% om srman' &en%ru care a $os% o&r%
cmru)a; Un vcle-u(' des(ur' &en%ru a"l aco&er ma *ne &e de Auc/e sau &e 7ancam&.
Dac e a-a' - a-a se &are c es%e' a%unc rul e numa &e 0um%a%e ru4 ar de la 7ancam& la
7alcorne nu ma e vor*a dec.% de &un(1. Du& ce se (.nd as%$el' 7alcorne se culc -
dorm $r nc o (r0' ls.nd &e ce -a&%e s%rn s ocu&e - s s%r*a% +n %oa%e sensurle cele
-a&%e a&ar%amen%e ale /anulu 12rumosul Pun1.
De c.%e or se lsa &(u*a- de a ma da %.rcoale &e la cur%e' de c.%e or se +n%orcea s%ov%
de aler(%ur - scodr' s%ul de a ma scre *le%e &e care nu avea ncoda% &rle0ul s le
%rm% la adresa lor' a%unc se +nc/dea +n &realn-%%a lu od) -' cu coa%ele re#ema%e &e
*alconul +m&odo*% cu cl)una- - (aro$)e' %r(ea cu oc/ul la cl%or acea cuda)' &en%ru
care se &rea c 2on%ane*leau nu s%rlucea nc &rn lumna)' nc &rn &e%recer' nc &rn
ser*r. As%a )nu &.n +n #ua a -a&%ea' # &e care no am descrs"o +n amnun)me' +m&reun cu
noa&%ea sa' +n ca&%olele &receden%e.
@n noa&%ea aceea' 7alcorne s%%ea la $ereas%ra' sor*nd aerul cura%' c.nd' &e la ceasurle
unu dns&re #u' a&ru 7ancam&' clare' cu nasul +n v.n%' cu o +n$)-are +n(r0ora% - $oar%e
&lc%s%. 1!un 3 +- #se 7alcorne recunosc.ndu"l de la &rma &rvre 3 a% omul meu' care
vne s"- a +n &rmre a&ar%amen%ul' adc od)a +n care s%au eu.1 5 +l s%r( &e 7ancam&.
7ancam& rdc $a)a -"l recunoscu' la r.ndu"' &e 7a/corne.
9 E drace: s%r( el descre)ndu"- $run%ea. 2 *ne (s%' 7alcorne: 7 +nv.r%esc &rn
2on%ane*leau cu%.nd %re lucrur de care nu &o% s dau ncer4 &e de Auc/e' o camer - un
(ra0d.
9 @n &rvn)a domnulu de Auc/e nu &o% s") dau nc o ves%e' nc *un' nc rea'
$ndc nu l"am v#u% de loc6 c.% des&re camer - (ra0d' as%a" cu %o%ul al%ceva.
9 A/:
9 Da6 au $os% re)nu%e c/ar ac.
9 Re)nu%e; 5 de cne;
9 De dumnea%a' m se &are.
9 De mne;
9 N"a re)nu% o locun) ac;
9 Nc &omeneal de a-a ceva:
@n acea cl&' /an(ul a&ru +n &ra(.
9 A o camer; +l +n%re* 7ancam&.
9 A) re)nu%"o' domnule;
9 Nu.
9 A%unc n"am.
9 Dac" a-a' a$l c am re)nu% o camer.
9 O camer sau un a&ar%amen%.
9 Ce vre dumnea%a.
9 Prn scrsoare; +n%re* /an(ul.
7alcorne + $cu un semn dn ca& lu 7ancam& s s&un c da.
9 E' $re-%e' &rn scrsoare 3 #se 7ancam&. N"a &rm% o scrsoare de la mne;
9 Trms +n ce #; +n%re* /an(ul' crua -ovelle lu 7ancam& + cam ddeau de
*nu%.
7ancam& +- $rec urec/ea - se u% s&re $ereas%ra u 7alcorne6 dar 7alcorne &lecase
de la $ereas%r - co*ora scara s&re a ven +n a0u%orul &re%enulu su.
C/ar +n acel momen%' un cl%or +n$-ura% +n%r"o &elern s&anol a&ru +n &oar%a
/anulu' as%$el c &u%u s aud *ne cele ce se vor*eau acolo.
9 V +n%re* +n ce # m"a) %rms scrsoarea aceea &en%ru a re)ne un a&ar%amen% la mne;
+n%re* a doua oar /an(ul' s%rund.
9 7ercurea %recu% 3 #se cu o voce *l.nd - &re%enoas ms%erosul s%rn' care a%nse
cu m.na umrul /an(ulu.
7ancam& se ddu un &as +na&o' ar 7alcorne' care &-ea &ra(ul' +- $rec la r.ndul lu
o urec/e. >an(ul +l salu% &e noul ven% ca &e omul +n care recuno-%ea &e adevra%ul su oas&e.
9 Domnule 3 + s&use el cu mul% cuvn) 3 a&ar%amen%ul dumneavoas%r v a-%ea&%'
+n%ocma ca - (ra0dul. Numa c... 5 &rv de 0ur +m&re0ur. Ca dumneavoas%r; +n%re* a&o.
9 Ca me vor sos sau nu vor sos. Dar ce") &as' de vreme ce ) se &l%e-%e &en%ru ceea
ce s"a re)nu%;
>an(ul $cu o &leccune - ma ad.nc.
9 7"a &s%ra% 3 con%nu cl%orul necunoscu% 3 cmru)a &e care )"am ceru%"o;
9 >a%: $cu 7alcorne' cu%.nd s se ascund +n%r"un col).
9 Domnule' &re%enul dumneavoas%r s% +n ea de o&% #le 3 rs&unse /an(ul ar%.nd
s&re 7alcorne' care +ncerca s se $ac %o% ma m%%el +n col)ul su.
Cl%orul' des$c.ndu"- &elerna &.n +n dre&%ul nasulu' + arunc o &rvre scur% lu
7alcorne.
9 Domnul nu e &re%en cu mne 3 #se el.
>an(ul sr +n sus.
9 Nu"l cunosc &e domnul 3 adu( cl%orul.
9 Cum: s%r( /an(ul' adres.ndu"se lu 7alcorne. Cum' nu sun%e) &re%enul domnulu;
9 Ce") &as' de vreme ce ) se &l%e-%e; #se 7alcorne' &arodndu"l cu mul% s.n(e rece
&e s%rn.
9 @m &as a-a de mul% 3 rs&unse /an(ul' care +nce&ea s"- dea seama c era vor*a de
o su*s%%ure de &ersoan 3 +nc.% %e ro(' domnule' s l*ere# numadec.% camerele re)nu%e
+nan%ea dum%ale de al%cneva.
9 Dar' m ro( 3 s%ru 7alcorne 3 domnul n"are nevoe c/ar acum de o camer la
&rmul - de un a&ar%amen% la al dolea... Dac domnul a camera' vo lua eu a&ar%amen%ul6 dac
domnul ale(e a&ar%amen%ul' a%unc eu vo &s%ra camera.
9 @m &are ru' domnule 3 rs&unse cl%orul cu vocea lu *l.nd 3 dar +m %re*uesc de
+nda% - a&ar%amen%ul - camera.
9 5 &en%ru ce' m ro(; +n%re 7alcorne.
9 A&ar%amen%ul &en%ru mne.
9 2e. 5 camera;
9 Prv) 3 rs&unse cl%orul ar%.nd cu m.na s&re un $el de cor%e(u care se a&ro&a.
7alcorne +- +n%oarse &rvrea +n drec)a ar%a% de s%rn - v#u o %ar( &e care se a$la
acel $rancscan des&re a cru ns%alare +n camera sa + vor*se lu 7on%alas' &un.nd c.%eva
+n$lor%ur de la el' - &e care +ncercase +n #adar s"l aduc la sm)mn%e ma *une.
Re#ul%a%ul sosr cl%orulu necunoscu% - a $rancscanulu *olnav $u #(onrea lu
7alcorne' care se &omen da% a$ar &e u- de c%re /an(ul de la 12rumosul Pun1 - de ce
&a%ru )ran care &ur%au %ar(a clu(rulu. C%%orul cunoa-%e +ndea0uns urmrle aces%e #(onr'
&recum - convor*rea lu 7ancam& cu 7on%alas' &e care 7ancam&' ma +ndem.na%c dec.%
7alcorne' o (sse +nan%ea lu' cer.ndu" s" dea ve-% des&re de Auc/e6 de asemen' -
convor*rea care a urma%' dn%re 7on%alas - 7alcorne6 +n $ne' - $elul cum con%ele de
San%"A(nan le"a (s% c.%e un culcu-' a%.% lu 7ancam&' c.% - lu 7alcorne. Ne rm.ne s le
ar%m c%%orlor cne erau cl%orul cu &elern' adevra%ul c/ra- al a&ar%amen%ulu - al
cmru)e &e care o ocu&ase 7alcorne' - $rancscanul acela' %o% a%.% de ms%eros' a cru
sosre' com*na% cu aceea a cl%orulu cu &elern' avusese darul de a +ncurca &lanurle celor
do &re%en.
LVI
UN IE=UIT @N ANUL AL UNSPRE=ECELEA
5 ma +n%.' &en%ru a nu"l $ace &e c%%or s a-%e&%e' ne vom (r* s rs&undem la &rma
+n%re*are.
Cl%orul cu &elerna %ras &es%e $a) era Arams. Aces%a' du& ce se des&r)se de
2ou8ue% - scosese dn%r"o lad desc/s de lac/eul su un cos%um de clre)' e-se dn cas%el -
vense la /anul 12rumosul Pun1' unde' cu -a&%e #le ma +nan%e' re)nuse' &rn scrsoare' a-a
cum ar%ase /an(ul' o camer - un a&ar%amen%.
@nda% du& #(onrea lu 7alcorne - 7ancam&' Arams se a&ro&e de $rancscan -"l
+n%re* ce ale(e' a&ar%amen%ul sau camera. 2rancscanul +n%re* unde se a$l unul - unde
cealal%. I se rs&unse c a&ar%amen%ul era +n al dolea - camera +n &rmul cor& de cldr.
9 A%unc camera 3 #se el.
Arams nu ma adau( nmc -' cu o de&ln su&unere' + s&use /an(ulu4
9 Camera.
5' salu%.nd cu %o% res&ec%ul' se re%rase +n a&ar%amen%. 2rancscanul $u dus numadec.% +n
camer.
Acum' nu v se &are sur&rn#%or aces% res&ec% al unu &rela% $a) de un sm&lu clu(r' -
+nc un clu(r dn%r"un ordn cer-e%oresc' crua se ddea' $r ca el s $ ceru%"o ma
dnan%e' o camer la care r.vneau a%.)a cl%or; Cum se &oa%e ex&lca a&o sosrea
nea-%e&%a% a lu Arams la /anul 12rumosul Pun1' el care' du& ce n%rase cu domnul 2ou8ue%
la cas%el' &u%ea s $e (#du% acolo +m&reun cu mns%rul;
2rancscanul +ndur urcu-ul &e scar $r s scoa% un cne%' cu %oa%e c se vedea *ne c.%
de mare + era su$ern)a - c la $ecare lovre a %r( de &ere%e sau de mar(nea scr sm)ea +n
%o% %ru&ul o #druncn%ur &u%ernc. @n s$.r-%' c.nd a0unse +n odaa lu' le s&use &ur%%orlor4
9 A0u%a)"m s %rec +n 0l)ul acela.
Ace-%a lsar %ar(a &e &odea -' rdc.ndu"l &e *olnav cu cea ma mare (r0 de care erau
+n s%are' +l mu%ar +n $o%olul &e care"l ar%ase el - care se a$la la ca&%ul &a%ulu.
9 Acum 3 adu( *olnavul cu o voce - cu (es%ur c.% se &oa%e de *la0ne 3 c/ema)"l
ac &e /an(u.
Oamen se su&user. Pes%e cnc mnu%e' /an(ul de la 12rumosul Pun1 a&ru +n &ra(ul
u-.
9 Pre%ene 3 + s&use $rancscanul 3 da"le drumul' %e ro(' aces%or oamen cumsecade6
sun% vasal a vcon%elu de 7elun. 7"au (s% le-na% &e drum' dn &rcna cldur' -' $r s se
(.ndeasc dac os%eneala le va $ sau nu rs&l%%' au vru% s m duc acas la e. Dar eu -%u
c.% + cos% &e ce srac (#durea &e care o dau unu *olnav - am &re$era% s $u adus la /an'
unde' de al%$el' eram a-%e&%a%.
>an(ul +l &rv &e $rancscan cu nedumerre. Clu(rul $cu semnul cruc &e &e&%' cu
v.r$ul de(e%elor - +n%r"un anum% $el. >an(ul rs&unse $c.nd acela- semn &e umrul s%.n(.
9 Da' e adevra% 3 #se el 3 era) a-%e&%a%' &rn%e6 +ns nd0duam c ve) ven la no
+n%r"o s%are ma *un.
5' +n%ruc.% )ran se u%au cu umre la aces% /an(u a%.% de m.ndru' deven% dn%r"o da%
res&ec%uos +n $a)a unu *e% clu(r' $rancscanul scoase dn *u#unarul ad.nc al su%ane sale
vreo dou"%re monede de aur' &e care le ar% celorlal).
9 Ia%' &re%en 3 #se el 3 cu ce va $ &l%% +n(r0rea ce m se va da. A-a c $) ln-%)
- nu v %eme) s m lsa) ac. 7e%ocul meu' &en%ru care *a% drumurle' nu vrea s cer-esc
nmc. Dar cum *unvon)a &e care m"a) ar%a%"o mer% o rs&la%' lua) ace-% do ludovc -
duce)"v +n &ace.
Dran se codeau s &rmeasc6 /an(ul lu ce do ludovc dn m.na clu(rulu -"
&use +n &alma unua dn%re )ran. Ce &a%ru &ur%%or se re%raser' csc.nd oc/ ma mar ca
ncoda%.
Du& ce u-a se +nc/se' - +n %m& ce /an(ul s%%ea +n &coare' $oar%e res&ec%uos' cu
s&a%ele l&% de ea' $rancscanul se reculese o cl&. A&o +- %recu &es%e $run%ea +n(l*en% o
m.n sl*% de $e*r -' cu de(e%ele )e&ene' +- ne%e#' %remur.nd' $rele crun%e ale *r*.
Oc/ lu mar' ad.nc) +n $undul ca&ulu dn &rcna *ol - a o*osel' &reau c urmresc +n
(ol un (.nd' $x - dureros.
9 Ce doc%or ave) la 2on%ane*leau; +n%re* el +n cele dn urm.
9 Avem %re' &rn%e.
9 Cum se numesc;
9 Lun(ue%' ma +n%..
9 5 a&o;
9 A&o un $ra%e carmel%' &e nume $ra%ele >u*er%.
9 5 cellal%;
9 Cellal% e un mrean' anume Arsar%.
9 A' Arsar%: murmur clu(rul. C/eam"l u%e &e domnul Arsar%.
>an(ul $cu o m-care de su&u-ene (r*%.
9 5 +nc ceva4 ce &reo) ave) &e ac;
9 Ce &reo);
9 Da' dn ce ordne;
9 Sun% e#u)' au(us%n s cordeler. Dar' &rn%e' e#u) sun% ce ma a&roa&e6 vo
c/ema un du/ovnc e#u%' nu" a-a;
9 Da' du"%e.
>an(ul e-.
S"a (/c%' de *un seam' c la semnul cruc sc/m*a% +n%re e' /an(ul - *olnavul se
recunoscuser ca do ade&) a %emu%e Com&an a lu Isus.
Rmas sn(ur' $rancscanul scoase dn *u#unar un maldr de /.r%' arunc.ndu"- oc/ cu
o a%en)e s&or% asu&ra unora dn%re ele. Dar *oala de care su$erea + +n$r.nse %ra4 oc/ se
ddur &es%e ca&' $run%ea + $u n&d% de o sudoare rece' - el c#u a&roa&e le-na%' +n%ns &e
s&a%e' cu *ra)ele a%.rn.ndu" de o &ar%e - de al%a a 0l)ulu. S%%ea a-a de ma *ne de cnc
mnu%e' $r s ma $ac vreo m-care' c.nd /an(ul se +n%oarse - n%r +n odae' +m&reun cu
doc%orul' crua a*a + lsase r(a# s se +m*race. =(omo%ul sosr lor' nvala de aer rece
s%.rn% de desc/derea u- +l %re#r &e *olnav dn amor)eal. S%r.nse la re&e#eal /.r%le
+m&r-%a%e -' cu m.na" lun( - descrna%' le ascunse su* &erna $o%olulu. >an(ul e-'
ls.ndu" +m&reun &e *olnav - &e doc%or.
9 >ade 3 ros% $rancscanul c%re doc%or 3 /ade' domnule Arsar%' a&ro&e"%e' cc nu e
vreme de &erdu%6 &&e' &une urec/ea' 0udec - d sen%n)a.
9 Aa#da noas%r 3 rs&unse doc%orul 3 +m s&usese c vo avea cns%ea de a +n(r0 un
ade&% al Com&ane lu Isus.
9 Un ade&%' da 3 (lsu $rancscanul. S&une"m dec adevrul6 m sm% $oar%e ru6 m se
&are c vo mur.
Doc%orul a&uc m.na clu(rulu -" && &ulsul.
9 O/' o/ 3 $cu el 3 $e*r &rme0doas:
9 Ce +n)ele( &rn $e*r &rme0doas; +n%re* *olnavul cu o &rvre &orunc%oare.
9 Unu ade&% dn &rmul sau dn al dolea an 3 rs&unse doc%orul' scodndu"l &e clu(r
dn oc/ 3 "a- s&une o *oal ce se &oa%e lecu.
9 Dar mc; +n%re* $rancscanul.
Doc%orul -ov.
9 U%"%e la &rul meu al* - la $run%ea +ncre)% de (.ndur 3 vor* clu(rul 3 u%"%e la
#*.rc%urle &rn care +m numr +ncercrle6 sun% un e#u% +n al uns&re#ecelea an' domnule
Arsar%.
Doc%orul %resr. @n%r"adevr' un e#u% +n al uns&re#ecelea an era unul dn ace oamen
n)a) +n %oa%e %anele ordnulu' unul dn ace oamen &en%ru care -%n)a nu ma are secre%e'
soce%a%ea nu ma are s%avle' su&unerea %em&oral nu ma e le(a% de nmc.
9 A%unc 3 #se Arsar%' salu%.ndu"l cu res&ec% 3 m (sesc +n $a)a unu maes%ru;
9 Da' - ca a%are $ ceea ce %re*ue.
9 Adc vre) s -%)...;
9 S%area mea adevra%.
9 E *ne 3 s&use medcul 3 e o $e*r a creerulu' al%$el s&us' o menn(% acu%' a0uns
la cel ma +nal% (rad de n%ens%a%e.
9 Prn urmare' nu ma sun% s&eran)e' nu" a-a; +n%re* $rancscanul &e un %on $erm.
9 Nu s&un as%a 3 rs&unse doc%orul. To%u-' da% $nd mole-eala creerulu' res&ra)a
scur%' &ulsul mr%' %ra $e*re cum&l%e care v ms%ue...
9 5 care m"a %r.n%% la &m.n% de %re or' de a#"dmnea) 3 adu( $ra%ele.
9 De aceea + - s&un cum&l%. Dar cum de n"a) rmas undeva' &e drum;
9 Eram a-%e&%a% ac' %re*ua s vn cu orce &re).
9 C/ar cu &re)ul ve);
9 C/ar - a%unc.
9 E *ne' da%e $nd %oa%e aces%e sm&%ome' %re*ue s v s&un c s%ua)a e a&roa&e
de#nd0du%.
2rancscanul #.m* +n%r"un c/& cuda%.
9 Ceea ce"m s&u dumnea%a &oa%e $ de a0uns &en%ru un ade&%' c/ar dn al
uns&re#ecelea an' dar &en%ru mne e &rea &u)n' me-%ere Arsar%' - eu am dre&%ul s cer ma
mul%. >ade' s" s&unem adevrulu &e nume' s nu ne ma ascundem' s vor*m ca - cum
ne"am adresa lu Dumne#eu. De al%mn%er' am - %rms du& un du/ovnc.
9 O/' eu ma nd0duesc %o%u- 3 *.(u doc%orul.
9 Rs&unde: #se *olnavul' ar%.nd cu un (es% &ln de demn%a%e un nel de aur a cre
mon%ur $usese &.n a%unc +n%oars +nun%ru - &e care era (rava% semnul ds%nc%v al ordnulu
e#u)lor.
Arsar% scoase o exclama)e.
9 Aeneralul: s%r( el.
9 Tcere: $cu $rancscanul. Prce&' dec' c %re*ue s s&unem adevrul.
9 Senore' senore' c/ema) du/ovncul 3 murmur Arsar% 3 cc +n dou ceasur' la
&rma +nru%)re' ve) cdea +n delr - ve) n%ra +n cr#.
9 To% e *ne 3 s&use *olnavul' ale cru s&r.ncene se +ncrun%ar o cl&. 7a am' a-adar'
dou ceasur;
9 Da' ma ales dac lua) *u%ura &e care am s v"o %rm% eu.
9 Ea +m va ma da dou ceasur;
9 Dou ceasur.
9 O vo lua' de"ar $ c/ar - o%rav' cc aces%e dou ceasur +m sun% necesare nu numa
me' dar - (lore ordnulu.
9 O/' ce &erdere: murmur doc%orul. Ce nenorocre &en%ru no:
9 E &erderea unu om' a%.%a %o% 3 rs&unse $rancscanul 3 - Dumne#eu va avea (r0 ca
srmanul clu(r care v &rse-%e s (seasc un vrednc +nlocu%or. Ado' domnule Arsar%6 e
o +n(dun) a lu Dumne#eu c %e"am +n%.ln%. Un doc%or care n"ar $ $os% ade&%ul s$n%e
noas%re con(re(a) nu m"ar $ $cu% s cunosc adevra%a mea s%are or' cre#.nd c vo ma avea
mul%e #le de %r%' n"a- ma $ &u%u% s au msurle de %re*un). Dumnea%a e-% om +nv)a%'
domnule Arsar%' as%a ne $ace cns%e la %o)4 m"ar $ &ru% ru s vd un ne&rce&u% +n mesera
lu' c/ar de"ar $ $os% de"al nos%ru. Ado' me-%ere Arsar%' ado' - %rm%e"m re&ede leacul
dum%ale:
9 !necuv.n%a)"m cel &u)n' monsenore:
9 Cu du/ul' da... du"%e... cu s&r%ul' +) s&un... 'nimo, me-%ere Arsar%... viribus
impossiblle.
5 se &r*u- ar- +n 0l)ul su' a&roa&e le-na% dn nou. 7e-%erul Arsar% -ov +n%re a"
da un a0u%or meda% sau a aler(a s" &re(%easc leacul $(du%. De *un seam c se /o%r+ +n
$avoarea leaculu' deoarece e- ca v.r%e0ul dn camer - ds&ru +n 0osul scr.
LVII
SECRETUL DE STAT
La c.%eva momen%e du& &lecarea doc%orulu Arsar% sos du/ovncul. A*a %recu &ra(ul
u-' c $rancscanul +l msur de sus &.n 0os cu &rvrea lu ad.nc. A&o' cl%n.ndu"- ca&ul
&ald' murmur4
9 Ia% un s&r% nevolnc' - s&er c Dumne#eu m va er%a c mor $r a0u%orul aces%u
su$le% sc/lod.
Du/ovncul' la r.ndul su' se u%a cu umre' a&roa&e cu s&ama la mur*und. Nu ma
v#use oc/ a%.% de a&rn- +n cl&a c.nd s se +nc/d' &rvre a%.% de cum&l% +n momen%ul
c.nd s se s%n(.
2rancscanul $cu un semn scur% - &orunc%or cu m.na.
9 A-a#"%e ac' &rn%e 3 s&use el 3 - ascul%"m.
Du/ovncul e#u%' *un &reo% de al%$el' dar sm&lu - &rea &u)n n)a%' care' dn%re %oa%e
ms%erele ordnulu' nu cunoscuse dec.% n)erea' se &lec +n $a)a su&eror%) mur*undulu.
9 Sun% +n aces% /an ma mul%e &ersoane 3 con%nua $rancscanul.
9 Dar 3 +n%re* e#u%ul 3 credeam c am ven% &en%ru o s&ovedane. As%a v e
s&ovedana;
9 De ce"m &u aceas% +n%re*are;
9 Pen%ru a -% dac %re*ue s &s%re# %ana cuvn%elor ce"m ve) s&une.
9 Cuvn%ele mele sun% l%ere de s&ovedane6 le +ncredn)e# da%ore dum%ale de
du/ovnc.
9 2oar%e *ne 3 #se &reo%ul' a-e#.ndu"se +n 0l)ul dn care se rdcase cu mul% ca#n
$rancscanul' &en%ru a se duce s se +n%nd +n &a%.
2rancscanul con%nu.
9 Sun%' +) s&uneam' ma mul%e &ersoane +n aces% /an.
9 Am au#% as%a.
9 Aces%e &ersoane %re*ue s $e +n numr de o&%.
Ie#u%ul $cu un semn &e care cellal% +l n)elese.
9 Prma crea vreau s" vor*esc 3 #se mur*undul 3 es%e un (erman dn Vena - se
nume-%e *aronul de Uos%&ur. @m ve $ace &lcerea de a %e duce s"l cau) - s" s&u c acela
&e care"l a-%ea&% a sos%.
Du/ovncul +- &rv um% &en%en%ul4 s&ovedana aceas%a se &rea cu %o%ul neo*-nu%.
9 Su&une"%e: s&use $rancscanul cu %onul &orunc%or al unu comandan%.
!unul e#u%' $oar%e su&us' se rdc - e- dn camer. Du& e-rea lu' $rancscanul relu
/.r%le &e care un acces al *ol +l slse s le &un deo&ar%e &rma da%.
9 !aronul de Uos%&ur. Da: #se el. Am*)os' &ros%' +n(us%.
@ndo /.r%le - le v.r+ dn nou su* &ern. N-%e &a- re&e# se au#r la ca&%ul
cordorulu. Du/ovncul n%r' urma% de *aronul de Uos%&ur' care mer(ea cu ca&ul +nl)a% ca -
cum ar $ vru% s s&ar( %avanul cu &ena0ul lu. 5' v#.ndu"l &e $rancscanul aces%a cu &rvrea
+n%uneca%' &recum - sm&l%a%ea od lu' neam)ul +n%re*4
9 Cne m c/eam;
9 Eu: ros% $rancscanul. A&o' +n%orc.ndu"se c%re du/ovnc' + s&use4 Prn%e' las"ne o
cl& sn(ur6 c.nd domnul va e-' ve ren%ra dumnea%a.
Ie#u%ul e- -' $r +ndoal' se $olos de aceas% alun(are momen%an dn camera
mur*undulu su &en%ru a" cere /an(ulu c.%eva lmurr +n le(%ur cu aces% cuda% &en%en%'
care +- %ra%ea# du/ovncul a-a cum e %ra%a% un vale% de camer.
!aronul se a&ro&e de &a% - vru s s&un ceva' dar $rancscanul' rdc.nd m.na' + m&use
%cere.
9 Cl&ele sun% &re)oase 3 s&use aces%a dn urm cu (ra*. A) ven% ac &en%ru concurs'
nu" a-a;
9 Da' &rn%e.
9 S&era) s $) ales (eneral al e#u)lor;
9 S&er' da.
9 5%) +n ce cond)un se &oa%e a0un(e la aces% +nal% (rad' care $ace dn%r"un om un
s%&.n al re(lor - un e(al al &a&lor;
9 Cne e-% dumnea%a 3 +n%re*a *aronul 3 ca s m su&u aces%u n%ero(a%oru;
9 Sun% cel &e care"l a-%e&%a).
9 Ale(%orul (eneral;
9 Sun% alesul.
9 Sun%e)...;
2rancscanul nu" ddu %m& s %ermne4 +n%nse m.na" sl*% s&re el 3 la un de(e%
scl&ea nelul (enerala%ulu. !aronul se %rase +na&o ulu%6 a&o' numadec.%' +ncln.ndu"se cu
&ro$und res&ec%' s%r(4
9 Cum: Dumneavoas%r ac' monsenore; @n camera as%a srccoas' +n &a%ul aces%a
m#er' cu%.nd - ale(.nd &e v%orul (eneral' adc &e urma-ul vos%ru;
9 Nu %e neln-% dn &rcna as%a' domnule. C ma *ne (.nde-%e"%e s +nde&lne-%
cond)a &rnc&al' care es%e aceea de a $urn#a ordnulu un secre% de"o asemenea m&or%an)'
+nc.% una dn%re cele ma mar cur) ale Euro&e s $e +n$euda% &en%ru %o%deauna ordnulu' &rn
m0locrea dum%ale. E *ne' a aces% secre%' a-a cum a $(du% c"l ve avea' a%unc c.nd a
adresa% marelu conslu cererea dum%ale;
9 7onsenore...
9 Dar' s &rocedm +n *un r.ndual... Dumnea%a e-% *aronul de Uos%&ur;
9 Da' monsenore.
9 Aceas% scrsoare es%e a dum%ale;
Aeneralul e#u)lor %rase o /.r%e dn (rmad - o &use su* oc/ *aronulu. Aces%a +-
arunc oc/ asu&ra e -' cu uu semn a$rma%v' rs&unse4
9 Da' monsenore' scrsoarea e a mea.
9 5 &o) s"m ar) rs&unsul %rms de secre%arul marelu conslu;
9 Ia%"l' monsenore.
!aronul +n%nse $rancscanulu o scrsoare av.nd aceas% sm&l adres4
+:celenei sale baronului de Fostpur.
5 cu&rn#.nd aceas% sn(ur $ra#4
De la 89 la GG mai, /ontainebleau, hanul D/rumosul #unD.
'.(.D.*.
9 !un: $cu $rancscanul. Ia%"ne $a) +n $a). Vor*e-%e:
9 Am un cor& de %ru&e $orma% dn cnc#ec de m de oamen6 %o) o$)er sun% c.-%(a).
7"am ns%ala% %a*ra &e Dunre. Po% s"l rs%orn +n &a%ru #le &e +m&ra%' care se o&une' du&
cum -%)' &ro(resulu ordnulu nos%ru' - s"l +nlocuesc &rn acela dn%re &rnc& $amle sale
&e care"l va desemna ordnul.
2rancscanul ascul% $r s dea semne c ma %re-%e.
9 As%a" %o%; +n%re* el.
9 Planul meu &revede - o revolu)e euro&ean 3 #se *aronul.
9 Prea *ne' domnule de Uos%&ur' a sa &rme-% rs&unsul. @n%oarce"%e +n a&ar%amen%ul
dum%ale' ar &es%e un s$er% de ceas s $ &leca% dn 2on%ane*leau.
!aronul e- re%r(.ndu"se de"a"ndara%elea' - cu a%.%ea &leccun' de &arc s"ar $ a$la% +n
$a)a +m&ra%ulu &e care voa s"l %rde#e.
9 As%a nu e un secre%' e un com&lo% 3 murmur $rancscanul... De al%mn%er 3 adu( el
du& o cl& de (.ndre 3 v%orul Euro&e nu se ma a$l as%# +n m.nle case de Aus%ra. 5'
cu un creon ro-u &e care"l )nea +n%re de(e%e' %e de &e ls% numele *aronulu de Uos%&ur. S
%recem la cardnal acum 3 #se el. Dn &ar%ea S&ane %re*ue s avem ceva ma ac%r.
Rdc.ndu"- oc/' +l #r &e du/ovncul care a-%e&%a ordnele sale' su&us ca un -colar cumn%e.
A/' a/: $cu el' o*serv.nd aceas% su&u-ene. I"a vor*% /an(ulu;
9 Da' monsenore' s doc%orulu.
9 Lu Arsar%;
9 Da.
9 S"a +n%ors;
9 A-%ea&% ac' cu *u%ura $(du%.
9 Prea *ne6 dac va $ nevoe' +l vo c/ema. Acum +n)ele( %oa% +nsemn%a%ea
s&ovedane mele' nu" a-a;
9 Da' monsenore.
9 A%unc du"%e - adu"l &e cardnalul s&anol >erre*a. Ar*e-%e"%e. De da%a as%a +ns'
+n%ruc.% -% des&re ce e vor*a' ve rm.ne l.n( mne' cc sm% c m las &u%erle.
9 S"l c/em &e doc%or;
9 Nu +nc' nu +nc... Deocamda%' cardnalul s&anol... Du"%e:
Du& cnc mnu%e' cardnalul n%ra' &ald - neln-%%' +n camera cea mc.
9 Am au#%' monsenore c... 3 *ol*oros cardnalul.
9 La $a&% 3 s&use $rancscanul cu voce s%ns. 5" ar% cardnalulu o scrsoare %rms
de aces%a marelu conslu. E scrsul dum%ale; +n%re* el.
9 Da6 +ns...
9 5 convocarea dum%ale;
Cardnalul -ova s rs&und. Pur&ura lu se r#vr%ea +m&o%rva su%ane srccoase a
$rancscanulu. 7ur*undul +n%nse m.na - ar% nelul. Inelul +- $cu e$ec%ul' ma mare +nc &e
msur ce &ersona0ul asu&ra crua $rancscanul +- m&unea &u%erea sa era ma sus&us.
9 Secre%ul' secre%ul' re&ede: vor* *olnavul' s&r0nndu"se de du/ovncul sau.
9 ,oram isti; +n%re* la r.ndul lu cardnalul neln-%%.
9 Vor*e-%e +n s&anol 3 #se $rancscanul' &re(%ndu"se s ascul%e cu cea ma de&ln
a%en)e.
9 5%)' monsenore 3 #se cardnalul' con%nu.nd convor*rea +n cas%lan 3 c una dn
cond)le cs%ore In$an%e cu re(ele 2ran)e es%e renun)area a*solu%' dn &ar%ea In$an%e' c.%
- dn &ar%ea re(elu Ludovc' la orce $avoare +n ce &rve-%e coroana S&ane:
2rancscanul $cu un semn a$rma%v.
9 Dn as%a re#ul% 3 urm cardnalul 3 c &acea - +n)ele(erea +n%re cele dou re(a%e
de&nd de res&ec%area aces%e clau#e a con%rac%ulu.
Acela- semn al $rancscanulu.
9 Nu numa 2ran)a - S&ana 3 adu( cardnalul 3 c - +n%rea(a Euro& ar $ #(udu%
de +nclcarea unea dn%re &r).
Al% semn dn ca& al *olnavulu.
9 @nseamn dec 3 s&use ma de&ar%e vor*%orul 3 c acela care ar &u%ea s &revad
evenmen%ele - s dea ca s(ur ceea ce a&are %o%deauna +nvlu% +n%r"un nor +n mn%ea omulu'
adc deea *nelu sau a rulu ce va s ve de ac +ncolo' ar $er lumea de o mare nenorocre -
ar +n%oarce s&re $olosul ordnulu evenmen%ul *nu% +n +nsu- creerul acelua ce"l &re(%e-%e.
9 #ronto1 #ronto1 murmur $rancscanul' care &l - se re#em de &reo%.
Cardnalul se a&ro&e de urec/ea mur*undulu.
9 E *ne' monsenore 3 #se el 3 -%u c re(ele 2ran)e a /o%r.% ca' la cel dn%. &re%ex%'
o moar%e de &ld' $e aceea a re(elu S&ane' $e aceea a unu $ra%e al In$an%e' 2ran)a s rdce
&re%en) - s cear' cu arma +n m.n' mo-%enrea' - eu de)n &lanul &ol%c +n%ocm% de Ludovc
al EIV"lea &en%ru aceas% +m&re0urare.
9 Unde" aces% &lan; +n%re* $rancscanul.
9 Ia%"l 3 rs&unse cardnalul.
9 De a cu m.n e scrs;
9 De a mea.
9 Nu ma a nmc de s&us;
9 Cred c am s&us des%ul' monsenore 3 rs&unse cardnalul.
9 A dre&%a%e' a adus un mare servcu ordnulu. Dar cum a c&%a% amnun%ele cu
a0u%orul crora a alc%u% aces% &lan;
9 Am +n solda mea slu(le re(elu 2ran)e - &rmesc de la ele %oa%e /.r%le care nu au
$os% arunca%e +n $oc.
9 !un me%od 3 murmur $rancscanul slndu"se s #.m*easc. Domnule cardnal' ve
&leca dn aces% /an +n decurs de un s$er% de ceas6 rs&unsul +) va $ %rms6 du"%e.
Cardnalul se re%rase.
9 C/eam"l &e Arsar%' - du"%e de"l cau% &e vene)anul 7arn 3 s&use *olnavul.
@n %m& ce du/ovncul +nde&lnea ordnul' $rancscanul' +n loc s -%ear( numele
cardnalulu' a-a cum $cuse cu al *aronulu' $cu o cruce +n dre&%ul aces%u nume. A&o' s%ov%
de aceas% s$or)are' c#u +n &a%' s%r(.nd numele doc%orulu Arsar%. C.nd +- reven +n $re'
*use 0um%a%e dn%r"o lcoare ce se dduse +n%r"un &a/ar - era s&r0n% de doc%or' +n %m& ce
vene)anul - du/ovncul s%%eau re%ra- l.n( u-.
Vene)anul %recu &rn acelea- $ormal%) ca - celal) do concuren)' -ov ca - e la
vederea celor do s%rn' a&o' &rmnd - el +ncredn)area c se a$la +n $a)a (eneralulu'
de#vlu c &a&a' +ns&m.n%a% de &u%erea ordnulu' ur#ea un &lan de ex&ul#are (eneral a
e#u)lor - cu%a s n%re +n le(%ur cu %oa%e cur)le Euro&e' s&re a o*)ne s&r0nul lor. S&use
numele auxlarlor &on%$ulu' m0loacele sale de ac)une' ar% locul dn Ar/&ela( unde' la un
semn al su' do cardnal ade&) +n anul uns&re#ece' - &rn urmare -e$ su&eror' aveau s $e
de&or%a)' +m&reun cu al) %re#ec - do dn%re &rnc&al ade&) dn Roma.
2rancscanul + mul)um lu s(nor 7arn. Nu era' +n%r"adevr' un servcu $r
+nsemn%a%e &e care"l aducea con(re(a)e denun)area aces%u &lan &on%$cal. Du& care'
vene)anul &rm ordnul de a &leca +n%r"un s$er% de ceas - e- *ucuros' ca - cum ar $ -
c&%a% nelul' +nsemnul comandamen%ulu con(re(a)e. Dar' +n %m& ce el se de&r%a'
$rancscanul murmura +n &a%ul su4
9 To) ace-% oamen sun% scoade sau #*r' nc unul nu e (eneral6 %o) au desco&er% c.%e
un com&lo%' nc unul nu are un secre%. Iar Com&ana lu Isus nu %re*ue s s%&.neasc &rn
run' &rn r#*o sau &rn $or)' c &rn +nr.urrea ms%eroas &e care o d su&eror%a%ea
moral. Nu' omul nu e (s% -' culme a nenorocr' Dumne#eu m love-%e' cc am s mor. O/'
%re*ue oare ca ordnul s se &r*u-easc o da% cu mne' dn l&s de conduc%or; Tre*ue oare
ca moar%ea care m &.nde-%e s s&ul*ere - v%orul con(re(a)e; Aces% v%or &e care +nc #ece
an dn va)a mea l"ar $ e%ern#a%' cc &rea a se desc/de lumnos - s%rluc%or' o da% cu
domna noulu re(e:
Aces%e cuvn%e' (.nd%e &e 0um%a%e' ros%%e &e 0um%a%e' $ur ascul%a%e de *unul e#u% cu
(roa#' a-a cum a ascul%a ver*ele unu *olnav ce +nce&e s aure#e' +n %m& ce Arsar%' s&r%
ma +nal%' le sor*ea ca &e n-%e revela) ale une lum necunoscu%e &e care oc/ lu o vedeau'
dar m.nle nu &u%eau s"o a%n(.
Deoda%' $rancscanul se rdc &e &ern.
9 S s$.r-m 3 #se el 3 moar%ea &une s%&.nre &e mne. O/' adneaur muream ln-%%'
nd0dund... Acum cad de#nd0du%' a$ar doar dac &rn%re ce ce rm.n... Arsar%' Arsar%'
$"m s ma %resc +nc un ceas:
Arsar% se a&ro&e de mur*und -" ddu s +n(/% c.%eva &c%ur' nu dn *u%ura ce se
a$la +n &a/ar' c dn%r"o s%clu) &e care o avea +n *u#unar.
9 C/ema)"l &e sco)an: s%r( $rancscanul. C/ema)"l &e ne(u)%orul dn !remen:
C/ema)": C/ema)": O/' Isuse: 7or: Isuse: 7 +n*u-:
Du/ovncul aler( s cau%e a0u%oare' ca - cum s"ar (s undeva o &u%ere omeneasc +n
s%are s +nl%ure de(e%ul mor) ce a&sa &e *olnav6 dar +n &ra(ul u- se +n%.ln cu Arams care'
cu m.na la (ur' ca o s%a%ue a lu >ar&ocra%e' #eul %cer' +l +m&nse cu &rvrea s&re $undul
od. Doc%orul - du/ovncul $cur %o%u- o m-care' du& ce se s$%ur dn oc/' &en%ru a"l
+nde&r%a &e Arams. Aces%a +ns' cu dou cruc $cu%e &e &e&%ul su' $ecare +n al% $el' + )n%u
loculu &e am.ndo.
9 Un -e$: murmurar am.ndo deoda%.
Arams &%runse +nce% +n camera unde mur*undul se lu&%a cu cele dn%. a%n(er ale
a(one. C.% des&re $rancscan' $e ca leacul +- $cuse e$ec%ul' $e c aceas% a&ar)e a lu
Arams + ddea &u%er' se #v.rcol &e &a% -' cu oc/ a&rn-' cu (ura +n%redesc/s' cu &rul
ncl% de sudoare' se rdc +n%r"un co%.
Arams sm) c aerul dn camer era +n*u-%or4 %oa%e $eres%rele erau +nc/se' locul ardea
+n va%r' doua lum.nr de cear (al*en se %o&eau &e mas +n s$e-ncele de aram - +ncl#eau
- ma mul% a%mos$era cu $umul lor (ros. Arams desc/se o $ereas%r -' arunc.ndu" *olnavulu
o &rvre &ln de +n)ele(ere - res&ec%' + s&use4
9 7onsenore' v cer er%are c"am ven% $r s $ $os% c/ema%' dar s%area voas%r m
+n(r0orea#' - m"am %emu% s nu mur) +nan%e de a m $ v#u%' cc eu sun% a*a al -aselea &e
ls%a voas%r.
7ur*undul %resr - cerce% ls%a.
9 Dumnea%a e-% dar acela care &e vremur se numea Arams' ar ma a&o d,>er*laH;
Dumnea%a e-% e&sco&ul de Vannes;
9 Da' monsenore.
9 Te cunosc' %e"am v#u%.
9 La ul%mul 0u*leu' am $os% +m&reun la S$.n%ul Prn%e.
9 A/' da' e adevra%' m"aduc amn%e. 5 vre s $ %recu% +n r.nd cu celal);
9 7onsenore' am au#% s&un.ndu"se c ordnul are nevoe de un mare secre% de s%a% -'
-%nd c dn modes%e v"a) /o%r.% s renun)a) la sarcnle voas%re - s le +ncredn)a) acelua
care va aduce aces% secre%' am scrs c sun% (a%a s au &ar%e la concurs' +n%ruc.% de)n un secre%
&e care"l soco% de mare +nsemn%a%e.
9 Vor*e-%e 3 #se $rancscanul 3 sun% (a%a s %e ascul% - s 0udec +nsemn%a%ea aces%u
secre%.
9 7onsenore' un secre% ca acela &e care vo avea cns%ea de a v"l +ncredn)a nu se &oa%e
ros% &rn cuvn%e. Orce dee care s"a des&rns oda% dn v#du/ul (.ndr - s"a man$es%a%
+n%r"un c/& oarecare nu ma a&ar)ne nc mcar acelua care a #msl%"o. Cuv.n%ul &oa%e $
sur&rns de o urec/e vr0ma- crea nu" sca& nmc6 nu %re*ue' dec' s"l aruncm la
+n%.m&lare' cc a%unc secre%ul nu ma e secre%.
9 5 cum soco) dumnea%a c"a &u%ea s +m&r%-e-% aces% secre%; +n%re* mur*undul.
Arams le $cu semn' cu o m.n' doc%orulu - du/ovnculu s se +nde&r%e#e' ar cu
cealal% + +n%nse $rancscanulu o /.r%e +nc/s +n dou &lcur.
9 Oare scrsul 3 +n%re* $rancscanul 3 nu e - ma &rme0dos +nc dec.% cuv.n%ul;
S&une:
9 Nu' monsenore 3 rs&unse Arams 3 $ndc ve) (s +n aces% &lc un scrs cu un
carac%er &e care numa dumneavoas%r - cu mne +l &u%em +n)ele(e.
2rancscanul se u%a la Arams cu o umre dn ce +n ce ma mare.
9 Es%e 3 con%nu aces%a 3 c$rul &e care"l avea) +n <PJJ - &e care sn(ur secre%arul
vos%ru' Kuan Ku0an' acum r&osa%' l"ar &u%ea de#le(a dac s"ar ma +n%oarce &e aceas% lume.
9 A-adar' dumnea%a cuno-%ea aces% c$ru;
9 Eu l"am da%.
5 Arams $cu o &leccune &ln de (ra)e - res&ec%' a&o se +ndre&%a s&re u-' ca - cum
ar $ vru% s &lece. Dar un (es% al $rancscanulu' +nso)% de un s%r(% de c/emare' +l o&r.
9 Isuse: exclam el. +cce homo1 Pe urm' du& ce ma c% o da% /.r%a dn m.n' #se4
Vno re&ede' vno:
Arams se a&ro&e de $rancscan cu aceea- +n$)-are &o%ol% - cu acela- aer res&ec%uos.
2rancscanul' cu *ra)ul +n%ns' ardea la $lacra lum.nr /.r%a &e care "o dduse Arams. Du&
aceea' lu.nd m.na lu Arams - %r(.nd"o s&re el4
9 Cum - &rn cne a &u%u% s a$l un asemenea secre%; +n%re* el.
9 Prn doamna de C/evreuse' &re%ena n%m' con$den%a re(ne.
9 5 doamna de C/evreuse;
9 E moar% acum.
9 Dar al%cneva' al%cneva ma cunoa-%e aces% secre%;
9 Numa un *r*a% - o $emee dn &o&or.
9 Cne sun% ace-%a;
9 Ce care l"au crescu%.
9 5 ce s"a +n%.m&la% cu e;
9 Au mur% de asemenea... Aces% secre% arde ca $ocul.
9 To%u- dumnea%a a su&rave)u%.
9 Nmen nu -%e c eu +l cunosc.
9 De c.nd de) dumnea%a aces% secre%;
9 De cncs&re#ece an.
9 5 nu l"a de#vlu% nmnu;
9 Voam s %resc' monsenore.
9 5"l +ncredn)e# ordnulu' $r am*)e' $r (.nd ascuns;
9 @l +ncredn)e# ordnulu cu o anum% am*)e - cu un anum% (.nd 3 rs&unse Arams
3 cc' dac ve) ma %r' monsenore' ve) $ace dn mne' acum c.nd m cunoa-%e)' ceea ce
&o%' ceea ce %re*ue s $u.
9 5 $ndc eu mor 3 s%r( $rancscanul 3 $ac dn %ne urma-ul meu... Ia%:
5' smul(.ndu"- nelul' +l %recu +n de(e%ul lu Arams. A&o' +n%orc.ndu"se c%re ce do
s&ec%a%or a aces%e scene' le s&use4
9 2) mar%or - +n%r) +n orce +m&re0urare c' *olnav %ru&e-%e' dar sn%os la mn%e' am
dru%' dn &ro&re von) - +n de&ln l*er%a%e' aces% nel' semn al a%o%&u%ernce'
monsenorulu d,>er*laH' e&sco& de Vannes' &e care"l numesc urma-ul meu - +n $a)a crua'
eu' umlul &c%os ce se &re(%e-%e s se +n$)-e#e +nan%ea lu Dumne#eu' m +nc/n cel dn%.'
ca s dau &ld %u%urora.
5 $rancscanul se &lec' +n%r"adevr' +n %m& ce doc%orul - e#u%ul c#ur +n (enunc/.
Arams' ma &ald dec.% +nsu- mur*undul' +- +ndre&%a &rvrea r.nd &e r.nd la %o) ac%or
aces%e scene. Am*)a sa%s$cu% + nvlea o da% cu s.n(ele s&re nm.
9 S ne (r*m 3 #se $rancscanul. Ceea ce aveam de $cu% ac m #ore-%e' nu"m d
&ace: 7"e %eam c nu vo ma a&uca s %ermn.
9 Vo $ace eu res%ul 3 adu( Arams.
9 2oar%e *ne 3 ros% $rancscanul. A&o' adres.ndu"se medculu - e#u%ulu' le s&use4
Lsa)"ne sn(ur.
Am.ndo se su&user.
9 Prn aces% nel 3 vor* clu(rul 3 e-% omul care %re*ue &en%ru a cl%na lumea
+n%rea(6 &rn aces% nel ve rs%urna %o%ul6 &rn aces% nel ve cld dn nou4 "n hoc signo vinces1
@ncue u-a 3 + s&use $rancscanul.
Arams %rase #vorul - se a&ro&e de *olnav.
9 Pa&a a cons&ra% +m&o%rva ordnulu 3 #se $rancscanul 3 &a&a %re*ue s moar.
9 Va mur 3 rs&unse cu %o% calmul Arams.
9 @ da%orm -a&%e su%e de m de lvre unu ne(u)%or dn !remen' &e nume !ons%e%%'
care a ven% ac s cear (aran)a semn%ur mele.
9 Va $ &l%% 3 #se Arams.
9 5ase cavaler de 7al%a' ale cror nume sun% scrse ac' au desco&er%' &rn ndscre)a
unu ade&% dn anul al uns&re#ecelea' al %relea ms%er6 va %re*u s a$l ce"au $cu% ace-%
oamen cu secre%ul' s &u m.na &e el - s"l ds%ru(.
9 A-a vo $ace.
9 Tre ade&) &erculo- %re*uesc %rm- +n T*e%' ca s &ar acolo 3 sun% os.nd). Ac
sun% numele lor.
9 Am s execu% sen%n)a.
9 @n s$.r-%' ma e o doamn dn Anvers' ne&oa% a lu Ravallac6 ea de)ne anum%e /.r%
care de$mea# ordnul. 2amla e &rme-%e' de cnc#ec - unu de an' un su*sdu de
cnc#ec de m de lvre. Su*sdul e (reu6 ordnul nu e &rea *o(a%... Rscum&r /.r%le &en%ru
o sum de *an &l%% oda% &en%ru %o%deauna' sau' +n ca# de re$u#' %ae su*sdul... $r rsc.
9 Vo c/*#u 3 #se Arams.
9 O cora*e vennd dns&re Lma %re*ua s n%re s&%m.na %recu% +n &or%ul Lsa*ona6
am rs&.nd% #vonul c e +ncrca% cu cocola%6 +n real%a%e e &ln cu aur. 2ecare ln(ou e
ascuns su* un s%ra% de cocola%. Aceas% cora*e e a ordnulu6 aduce -a&%es&re#ece mloane de
lvre' &e care le ve lua +n &rmre4 a% scrsorle de +m&u%erncre.
9 @n ce &or% s" s&un s vn;
9 La !aHonne.
9 Dac v.n%ul nu va $ &o%rvnc' &.n +n %re s&%m.n va $ acolo. As%a e %o%;
2rancscanul $cu un semn a$rma%v dn ca&' cc nu ma &u%ea s vor*easc4 s.n(ele +
nvlea +n (.% - la %.m&le' + ).-nea &e (ur' &rn nr' &rn oc/. Nenoroc%ul nu ma avu %m&
dec.% s" s%r.n( m.na lu Arams - se &r*u-' +n)e&en%' dn &a% &e du-umea. Arams &use
m.na +n dre&%ul nm lu6 nma + +nce%ase s ma *a%. @n %m& ce se a&lec' Arams v#u c o
*uc)c dn /.r%a &e care "o dduse $rancscanulu nu $usese ms%u% de $lcr. O rdc - o
arse &.n la cel dn urm a%om. A&o' c/em.ndu" &e doc%or - &e du/ovnc' + s&use aces%ua
dn urm4
9 Pen%en%ul dum%ale e acum +n $a)a lu Dumne#eu6 nu ma are nevoe dec.% de
ru(cun - de o (roa& de mor%. Du"%e - &re(%e-%e o +nmorm.n%are c.% ma sm&l' a-a cum
se &o%rve-%e unu *e% clu(r... Du"%e.
Ie#u%ul e-. A%unc' +n%orc.ndu"se c%re doc%or - #rndu" c/&ul &ald - +n(r0ora%'
Arams + s&use +nce%4
9 Domnule Arsar%' (ole-%e aces% &a/ar - cur)"l6 a rmas &rea mul% dn ceea ce marele
conslu )"a &orunc% s &u +n el.
Arsar%' ulu%' #dro*%' %rsn%' era s cad &e s&a%e. Arams +nal) dn umer +n semn de
ml' lu &a/arul - vrs con)nu%ul +n cenu-a dn va%r. A&o e- duc.nd cu sne /.r%le
mor%ulu.
LVIII
7ISIUNE
A doua #' sau' ma *ne #s' +n aceea- # 3 cc +n%.m&lrle &e care le"am &oves%% se
+nc/easer a*a la ceasurle %re dmnea)a 3 +nan%e de &r.n#' +n %m& ce re(ele &leca la
l%ur(/e +m&reun cu cele dou re(ne' +n %m& ce DO7NUL' +m&reun cu cavalerul de
Lorrane - al) c.)va n%m +nclecau &e ca &en%ru a se duce la r.u' unde aveau de (.nd s
$ac una dn acele *a du& care doamnele se +nne*uneau' - +n%ruc.% la cas%el nu ma rmsese
dec.% DOA7NA' care' su* &re%ex% de nds&o#)e' nu vose s as' se #r' sau ma de(ra* nu
se #r' 7on%alas $ur-.ndu"se dn camera domn-oarelor de onoare - %r(.nd"o du& ea &e La
VallGre' care se ascundea c.% ma mul% cu &u%n)6 am.ndou' s%recur.ndu"se &rn (rdn -
u%.ndu"se mereu +n urma lor' a0unser &.n la aleea de car&en.
Vremea era noroas6 un v.n% $er*n%e +ndoa %ul&nle $lorlor - ale %u%elor6 &ra$ul +ncns'
s&ul*era% de &e drumur' se urca +n v.r%e0ur &.n la +nl)mea co&aclor.
7on%alas care' +n $u(a lor' +nde&lnse sarcna de clu# &rce&u%' ma $cu vreo c.)va
&a-' a&o' +n%orc.ndu"se s vad dac nmen nu le ascul%a sau nu le urmrea' #se4
9 >ade' slav Domnulu' sun%em sn(ure. De er' %oa% lumea ne scode-%e - s"a $orma%
+n 0urul nos%ru un cerc' de &arc am $ cu adevra% cuma%e.
La VallGre lsa ca&ul +n 0os - scoase un sus&n u-or.
9 @n s$.r-%' e de necre#u% 3 con%nua 7on%alas. De la domnul 7alcorne &.n la
domnul de San%"A(nan' %oa% lumea are ce are cu %ana noas%r. >ade' Louse' s ne +n)e"
le(em &u)n' ca s -%u ce"m rm.ne de $cu%.
La VallGre rdc s&re &re%ena sa oc/ e $rumo-' lm&e# - ad.nc ca a#urul unu cer de
&rmvar.
9 Iar eu 3 #se ea 3 %e"a- +n%re*a &en%ru ce am $os% c/ema%e la DOA7NA6 de ce ne"am
culca% la d.nsa' +n loc s ne culcm ca de o*ce +n camera noas%r6 de ce %e"a +n%ors a%.% de
%.r#u a#"noa&%e - de unde &ornesc msurle de su&rave(/ere care au $os% lua%e a#"dmnea)
cu &rvre la no;
9 Scum&a mea Louse' %u rs&un# la +n%re*area mea &rn%r"o al% +n%re*are' sau ma
cur.nd &rn #ece al%e +n%re*r' ceea ce nu +nseamn deloc c"m da un rs&uns. @) vo ex&lca
%oa%e as%ea ma %.r#u' - $ndc sun% lucrur de o +nsemn%a%e ma mc' &o) s ma a-%e&).
Ceea ce vreau s"m s&u' cc %o%ul va a%.rna de as%a' e s mr%urse-% dac es%e sau nu es%e
vor*a de o %an.
9 Nu -%u dac e vreo %an 3 rs&unse La VallGre 3 dar ceea ce -%u' +n ce m &rve-%e
cel &u)n' es%e c am sv.r-% o mare nesoco%n) &rn vor*ele mele &ros%e-% de a#"noa&%e -
&rn le-nul acela - ma &ros%esc6 $ecare %rncne-%e a# &e seama noas%r.
9 Vor*e-%e +n numele %u' dra(a mea 3 #se 7on%alas r.#.nd 3 +n numele %u - al lu
TonnaH"C/aren%e' cc am.ndou a) $cu% er declara) norlor' declara) care' dn ne$ercre'
au $os% au#%e.
La VallGre +- &lec dn nou ca&ul.
9 @n adevr 3 murmur ea 3 %u m $ac s su$r - ma mul%.
9 Eu;
9 Da' aces%e (lume m 0(nesc de moar%e.
9 Ascul%' ascul%' Louse. Nu sun% (lume -' dm&o%rv' nmc nu e ma seros. Nu
%e"am smuls dn cas%el' n"am renun)a% la l%ur(/e' nu m"am &re$cu% c am m(ren ca
DOA7NA' m(rena &e care DOA7NA n"o are %o% a-a cum n"o am nc eu' +n s$.r-%' n"am
des$-ura% de #ece or ma mul% d&loma)e dec.% a &u%u% s mo-%eneasc domnul Col*er% de la
domnul de 7a#arn &en%ru a o $olos $a) de domnul 2ou8ue%' dec.% cu (.ndul de a #*u% s")
+ncredn)e# cele &a%ru durer ale mele' cu sn(urul sco& ca' $nd sn(ure' undeva unde s nu ne
ascul%e nmen' s cdem am.ndou de acord. Nu' nu' crede"m' dac %e +n%re*' n"o $ac numa
dn curo#%a%e' c &en%ru c s%ua)a e +n%r"adevr cr%c. Se -%e ce"a s&us %u a#"noa&%e' se
-u-o%esc %o% $elul de lucrur des&re as%a. 2ecare *rodea# cum &oa%e' cu $lorle $an%e#e lu. A
avu% cns%ea as%"noa&%e - o a +nc - +n aceas% dmnea) de a $ su*ec%ul de dscu)e al cur)'
dra(a mea' - numrul (es%urlor dr(la-e - s&r%uale ce ) se a%r*ue ar $ace"o s cra&e de
cud &e domn-oara de ScudBrH - &e $ra%ele e' dac l s"ar &oves% %oa%e a-a cum s"au
+n%.m&la%.
9 A/' *una mea 7on%alas 3 #se srmana co&l 3 %u -% ma *ne ca orcne ceea ce"am
s&us' $ndc am vor*% doar de $a) cu %ne.
9 Da' -%u. Dar' Doamne' nu as%a es%e &ar%ea cea ma (rav. N"am u%a% nc o sn(ur
vor* dn %o% ce"a s&us %u' dar %e (.ndea' oare' a%unc' la ceea ce s&unea;
Louse se %ul*ur.
9 Iar +n%re*r; s%r( ea. A/' Doamne' de ce oare' +n vreme ce eu a- da o lume +n%rea(
ca s u% ceea ce am s&us... al) se +n)ele( &arc anume ca s m $ac s"m reamn%esc; O/'
a% ceva (roa#nc' +n%r"adevr:
9 Ce e (roa#nc; S&une:
9 S a o &re%en de la care a a-%e&%a o cru)are' un s$a%' un s&r0n' dar care m c/nue
- m ucde:
9 >o&a: $cu 7on%alas. Du& ce nu voa s vor*e-% deloc' acum a +nce&u% s s&u
&rea mul%e. Nmen nu se (.nde-%e s %e ucd' nc mcar s") $ure ceva' $e c/ar - %ana %a6 a-
vrea s m"o +m&r%-e-% de *un voe' - nu al%$el' cc nu e vor*a numa de %re*urle %ale' c -
de ale noas%re6 TonnaH"C/aren%e )"ar s&une acela- lucru ca - mne dac ar $ ac. E *ne' a$l
c' asear' ea +m ceruse o +n%revedere +n camera noas%r' unde m"am - dus' du& ds&u%ele
mele mancam&ene - malcornene' dar unde am a0uns cam %.r#u' e adevra%' du& ce
DOA7NA sec/es%rase %oa%e domn-oarele de onoare' slndu"ne s dormm la ea' +n loc s dor"
mm la no. Or' DOA7NA a sec/es%ra% domn-oarele de onoare &en%ru ca ele s nu a* %m&
s se +n)elea( +n%re d.nsele' ar a#"dmnea) dumneae s"a +nc/s cu TonnaH"C/aren%e +n
acela- sco&. S&une"m dec' dra( &re%en' ce %re*ue s declarm' A%/Bna]s - cu mne' des&re
%ne' ar no +) vom s&une ce"a &u%ea %u s declar des&re no.
9 Nu +n)ele( &rea *ne +n%re*area &e care m"o &u 3 -o&% Louse $oar%e %ul*ura%.
9 >m: +m $ac m&resa' dm&o%rv' c +n)ele( $oar%e *ne. Dar vreau s &rec#e#
+n%re*area' ca s nu") dau &rle0ul de a ocol rs&unsul. Ascul% dec4 l iube&ti pe domnul de
!ragelonne; E lm&ede a-a' ce #c;
La aceas% +n%re*are' care c#u ca &rma *om* a une arma%e a%aca%oare +n%r"o ce%a%e
a%aca%' Louse $cu o m-care de sur&rndere.
9 Dac"l u*esc &e Raoul: exclam ea. Pre%enul meu dn co&lre' $ra%ele meu:
9 E' nu' nu' nu: Ia% c ar +m sca&' sau ma *ne #s +ncerc s"m sca&. Nu %e +n%re*
dac"l u*e-% &e Raoul' $ra%ele - &re%enul %u dn co&lre6 %e +n%re* dac"l u*e-% &e
vcon%ele de !ra(elonne' lo(odncul %u:
9 O' Doamne' dra(a mea' c.% as&rme +n (lasul %u: #se Louse.
9 2r +ncon0ur6 nu sun% nc ma as&r' nc ma *la0n ca de o*ce. @) &un o +n%re*are6
rs&unde la aceas% +n%re*are.
9 >o%r.% lucru 3 ros% Louse cu o voce +n*u-% 3 %u nu"m vor*e-% ca &re%en' +n
sc/m* eu +) vo rs&unde ca o &re%en sncer.
9 Rs&unde.
9 E *ne' am o nm &ln de scru&ule - de o m.ndra rdcol c.nd e vor*a de ceea ce
o $emee e da%oare s &s%re#e ca o %an' - nmen n"a c%% &.n acum su* aces% ra&or%' +n
su$le%ul meu.
9 As%a o -%u. Dac a- $ &u%u% s c%esc' nu %e"a- ma s.c. cu +n%re*rle6 )"a- s&une
numa a%.%4 1!una mea Louse' a $ercrea de a"l cunoa-%e &e domnul de !ra(elonne' care e un
*a% cumsecade - o &ar%d $rumoas &en%ru o $a% $r #es%re. Domnul de La 2Gre + va lsa
$ulu su o ren% de cncs&re#ece m de lvre. Tu ve avea dec +n%r"o *un # o ren% de
cncs&re#ece m de lvre' ca so)e a aces%u $u6 e $oar%e *ne. Nu %e ma u%a dar nc +n
drea&%a' nc +n s%.n(a' du"%e dre&% c%re domnul de !ra(elonne' adc la al%arul unde %e va
conduce el. Pe urm; E *ne' &e urm' )n.nd seama de $rea lu' ve $ sau emanc&a% sau
sclav' adc ve avea dre&%ul s $ac %oa%e ne*unle &e care le $ac oamen &rea l*er sau &rea
+nro*)1. Ia%' scum&a mea Louse' ceea ce )"a- s&un ma +nan%e de %oa%e' dac )"a- $ c%% +n
ad.ncul nm.
9 Iar eu )"a- mul)um 3 *.(u Louse 3 cu %oa%e c s$a%ul nu m se &are +n%ru %o%ul *un.
9 A-%ea&%' a-%ea&%... Cc' +nda% ce ) l"a- $ da%' a- $ adu(a%4 1Louse' e &rme0dos
s") &e%rec #le +n%re( cu ca&ul a&leca% +n &e&%' cu m.nle nem-ca%e' cu &rvrea &erdu% +n
(ol6 e &rme0dos s cau) alele +n%unecoase - s ocole-% ds%rac)le ce +n$loresc +nan%ea
%u%uror $e%elor6 e &rme0dos' Louse' s scr cu v.r$ul &an%o$ulu &e ns&' cum $ac %u' l%ere &e
care orc.% le"a -%er(e &e urm cu %al&a' %o% se ma #resc' ma ales c.nd aces%e l%ere seamn
ma mul% cu L dec.% cu !6 e &rme0dos' +n s$.r-%' s") v.r +n ca& m de +nc/&ur *#are'
roadele sn(ur%) - ale m(rene6 aces%e +nc/&ur sa& o*ra0 une *e%e co&le' +n acela-
%m& +n care sa& - creerul' +n a-a $el +nc.%' nu rareor se +n%.m&l' +n asemenea +m&re0urr' s
ve# cum cea ma &lcu% $&%ur dn lume devne cea ma &osac' - cum cea ma s&r%ual
devne cea ma neroad1.
9 7ul)umesc' scum&a mea Aure 3 rs&unse La VallGre cu *l.nde)e. E +n $rea %a s"m
vor*e-% as%$el' -") mul)umesc c"m vor*e-% du& cum )"e $rea.
9 5 nu vor*esc dec.% &en%ru ce cu ca&ul +n nor6 nu lua dec dn vor*ele mele dec.% &e
acelea &e care le ve crede c mer% s le re). Ia%' +m vne +n mn%e nu ma -%u ce &oves%e
des&re o $a% melancolc sau vs%oare' cc ma #lele %recu%e domnul Dan(eau +m demons%ra
c melancola ar %re*u s se scre' (rama%cal' melancholia, cu un h, da% $nd c aces% cuv.n%
$rance# e $orma% dn dou cuvn%e (rece-%' unul +nsemn.nd negru - cellal% %iere. 7
(.ndeam' a-adar' la acea %.nr &ersoan care a mur% de %iere neagr, deoarece +- +nc/&ua c
&rn)ul' re(ele sau +m&ra%ul... dar' #u' n"are m&or%an) care' se +ndr(os%se de ea6 +n %m& ce
&rn)ul' re(ele sau +m&ra%ul' care vre %u' se vedea c.% de colo c u*ea &e al%cneva -' lucru
cuda%' lucru de care ea nu"- ddea seama' de- &en%ru %oa% lumea dn 0urul e era lm&ede' ea
slu0ea ca &aravan al u*r lor. R.#' ca - mne' de aceas% $a% &ros%u)' nu" a-a' La VallGre;
9 R.d 3 murmur Louse &ald ca o moar% 3 da' de *un seam' r.d.
9 5 a dre&%a%e' cc +n%.m&larea e /a#le. 2a&%ul sau &oves%ea' s&une" cum vre' m"a
&lcu%6 a% de ce am re)nu%"o - de ce )"o +m&r%-esc - )e. @) +nc/&u' *una mea Louse' ce
&r&d ar $ace +n creerul %u' de &ld' o melancole de $elul aces%a' cu h; @n ce m &rve-%e'
m"am /o%r.% s") s&un &oves%ea' cc dac a-a ceva s"ar +n%.m&la vreunea dn no' e *ne s
$m &%runse de aces% adevr4 as%# a-a ceva e o momeal6 m.ne va $ un &rle0 de *a%0ocur6
&om.ne va $ moar%ea.
La VallGre %resr - se +n(l*en +nc - ma mul%.
9 C.nd un re(e se n%eresea# de no 3 con%nu 7on%alas 3 el ne $ace s vedem as%a' -
dac no sun%em *unul &e care"l r.vne-%e' -%e s"- &s%re#e *unul. Ve# dar' Louse' c' +n
asemenea +m&re0urr' $e%ele ex&use unor as%$el de &rme0d e *ne s"- $ac mr%ursr +n%re
ele' +n a-a $el ca nmle ne"melancolce s ve(/e#e asu&ra celor care ar &u%ea s devn.
9 Tcere' %cere: -o&% La VallGre. Se aude cneva.
9 Se aude' +n%r"adevr 3 #se 7on%alas 3 dar cne &oa%e s $e; Toa% lumea e la
l%ur(/e cu re(ele' sau la v.n%oare' cu DO7NUL.
La ca&%ul ale' %nerele $e%e #rr +n aceea- cl&' su* *ol%a de verdea)' mersul (ra)os
- s%a%ura m&un%oare a unu *r*a% %.nr' care' cu s&ada su* *ra) - cu o man%e &e umer' cu
&n%en #ornnd la c#me' le salu%a de de&ar%e cu un #.m*e% *l.nd - &lcu%.
9 Raoul: exclam 7on%alas.
9 Domnul de !ra(elonne: murmur Louse.
9 Ia% un 0udec%or care vne s ne +m&ace &e am.ndou 3 #se 7on%alas.
9 O/' 7on%alas' 7on%alas' $e") ml: sus&n La VallGre. Du& ce"a $os% crud cu
mne' nu %e ar%a - ne+ndur%oare:
Aces%e cuvn%e' ros%%e cu %oa% ardoarea une ru(cun' -%erser de &e $a)' dac nu - dn
nma lu 7on%alas' orce urm de rone.
9 O/' a%"%e $rumos ca un Amads' domnule de !ra(elonne' - %o% ca el de +narma% -
+m&n%ena%: se adres ea lu Raoul.
9 7 de res&ec%e' domn-oarelor 3 rs&unse !ra(elonne +ncln.ndu"se.
9 Dar' a s&une' &en%ru ce aceas% )nu%; +n%re* 7on%alas' +n %m& ce La VallGre' de-
+l &rvea &e Raoul cu aceea- sur&rndere ca - &re%ena e' &s%ra %o%u- %cerea.
9 Pen%ru ce; $cu Raoul.
9 Da 3 +ndr#n la r.ndul e La VallGre.
9 Pen%ru c m &re(%esc de drum 3 rs&unse Raoul &rvnd la Louse.
T.nra $a% se sm) lov% de o %eam su&ers%)oas - se cl%n.
9 Plec' Raoul; %resr ea. 5 unde %e duc;
9 Dra(a mea Louse 3 s&use %.nrul cu calmul lu $resc 3 m duc +n An(la.
9 5 ce ve $ace +n An(la;
9 Re(ele m %rm%e acolo.
9 Re(ele: exclamar +n acela- %m& Louse - Aure' care sc/m*ar $r s vrea o
&rvre +n%re ele' amn%ndu"- - una - al%a de convor*rea &e care a*a o +n%reru&seser.
Raoul o*serv &rvrea lor' dar nu &u%u +n)ele(e ce +nsemna ea. O a%r*u' $oar%e $resc'
n%eresulu &e care "l ar%au lu cele dou $e%e.
9 7aes%a%ea sa 3 #se el 3 a *nevo% s"- aduc amn%e c domnul con%e de La 2Gre
es%e *ne v#u% de re(ele Carol a II"lea. A#"dmnea) dec' &e c.nd &leca la l%ur(/e' re(ele'
+n%.lnndu"m +n cale' m"a $cu% un semn dn ca&. 5 eu m"am a&ro&a%. 1Domnule de
!ra(elonne 3 m"a s&us 3 ve %rece &e la domnul 2ou8ue%' care a &rm% de la mne n-%e scrsor
&en%ru re(ele 7ar !r%an6 aces%e scrsor le ve duce dumnea%a.1 Am $cu% o &leccune. 1A/'
+nan%e de a &leca 3 adu( el 3 $ *un - %rec &e la DOA7NA' s &rme-% comsoanele
&en%ru re(ele $ra%ele e.1
9 Doamne: murmur Louse' $oar%e neln-%% - $oar%e +n(.ndura% +n acela- %m&.
9 A%.% de (ra*nc; D s"a s&us s &lec a%.% de (ra*nc; #se 7on%alas' +nmrmur% de
aceas% +n%.m&lare nea-%e&%a%.
9 Pen%ru a %e su&une acelora &e care" res&ec) 3 rs&unse Raoul 3 %re*ue s" ascul)
$r #*av. @n #ece mnu%e' du& ce am &rm% ordnul' eram (a%a. DOA7NA' &reven%'
a-%erne &e /.r%e scrsoarea &e care a *nevo% s"m $ac onoarea de a m"o +ncredn)a. @n%re
%m&' a$l.nd de la domn-oara de TonnaH"C/aren%e c %re*ue s $) &rn &ar%ea ale de car&en'
am ven% +ncoace' - a% c v"am +n%.ln% &e am.ndou.
9 5 am.ndou deo&o%rv de +n%rs%a%e' du& cum ve# 3 s&use 7on%alas s&re a ven +n
a0u%orul Louse' a cre $#onome se +n%uneca v#.nd cu oc/.
9 @n%rs%a%e; re&e% Raoul' s%r.n(.nd cu o dr(s%oas curo#%a%e m.na Louse de La
VallGre. O/' +n%r"adevr' a m.na rece:
9 Nu e nmc.
9 Rceala aceas%a n"a0un(e &.n la nm' nu" a-a' Louse; +n%re* %.nrul cu un sur.s
&ln de *l.nde)e.
Louse rdc numadec.% ca&ul' ca - cum aceas% +n%re*are ar $ &orn% dn%r"o *nual
-"ar $ rscol% o remu-care.
9 O/' -% *ne 3 murmur ea cu un e$or% 3 c ncoda% nma mea nu se va rc $a) de
un &re%en ca dumnea%a' domnule de !ra(elonne.
9 7ul)umesc' Louse. @) cunosc - nma - su$le%ul' - nu du& o a%n(ere de m.n se
0udec o sm)re ca a dum%ale' -%u as%a. Louse' -% c.% de mul% %e u*esc - cu ce +ncredere -
*ucure )"am o$er% va)a mea6 m ve er%a' &rn urmare' nu" a-a' c") vor*esc &u)n ca
un co&l;
9 Vor*e-%e' domnule Raoul 3 #se Louse %remur.nd 3 %e ascul%.
9 Nu &o% &leca de&ar%e de dumnea%a' duc.nd cu mne o $rm.n%are' $r sens' -%u' dar
care m s$.-e.
9 Plec &en%ru mul% vreme; +n%re*a La VallGrc cu o voce su(ruma%' +n %m& ce
7on%alas +n%orcea ca&ul +n al% &ar%e.
9 Nu' &ro*a*l c nu vo l&s ma mul% de cncs&re#ece #le.
La VallGre +- duse o m.n la nma &e care -"o sm)ea #dro*%.
9 Ce cuda%: urm Raoul &rvnd cu %rs%e)e s&re %.nra $a%. De mul%e or %e"am &rs%
&en%ru a lua &ar%e la +ncerr &rme0doase' - &lecam %o%deauna vesel' cu nma desc/s' cu
(.ndul +nsu$le)% de *ucura re+n%oarcer' de s&eran)ele v%orulu' cu %oa%e c a%unc m duceam
s +n$run% (loan)ele s&anollor sau /ale*ardele necru)%oare ale valonlor. As%# &lec $r nc
o &rme0de' $r nc o %eam' &en%ru a cule(e' &e cel ma u-or drum dn lume' o rs&l%re &e
care m"o $(due-%e aceas% $avoare a re(elu6 &lec &en%ru a %e cucer &oa%e6 cc ce al%
$avoare ma &re)oas ca dumnea%a m"ar &u%ea acorda re(ele; E *ne' Louse' nu -%u'
+n%r"adevr' cum se $ace' dar %oa% aceas% *ucure' %o% aces% v%or $u(e dn $a)a oc/lor me' se
des%ram ca o %r.m* de $um' ca un vs +n-el%or' - sm% ac' ac' +n ad.ncul nm' o mare
%rs%e)e' o a&sare (reu de ex&rma% &rn cuvn%e' ceva +ncrun%a%' nem-ca% - ne+nsu$le)%' ca un
cadavru. O/' -%u $oar%e *ne &en%ru ce' Louse4 &en%ru c nu %e"am u*% ncoda% ca +n cl&a
as%a. O/' Doamne: Doamne:
La aceas% ul%m exclama)e' &orn% dn%r"o nm #dro*%' Louse #*ucn +n lacrm -
c#u +n *ra)ele lu 7on%alas. Aceas%a' care nu era %o%u- o $re dn%re cele ma duoase' +- sm)
oc/ ume#ndu""se' ar nma s%r.n(.ndu""se ca +n%r"un cerc de $er.
Raoul +- vedea lo(odnca &l.n(.nd. Prvrea lu nu &%rundea' se $erea s &%rund
dncolo de aces% &l.ns. @- +ndo un (enunc/ +n $a)a e -" sru% m.na cu *u#ele $er*n). @n
aceas% sru%are +- &unea %oa% nma lu.
9 Rdc"%e' rdc"%e 3 + s&use 7on%alas a&roa&e s &l.n( ea +ns- 3 cc a%"o &e
A%/Bna]s vennd +ncoace.
Raoul +- -%erse (enunc/ul cu dosul m.nec' + ma #.m* o da% Louse' care nu"l ma
&rvea' -' du& ce s%r.nse cu +n$lcrare m.na lu 7on%alas' se +n%oarse &en%ru a o salu%a &e
domn-oara de TonnaH"C/aren%e' a cre roc/e de m%ase +nce&ea s se aud $o-nnd &e ns&ul
mrun% al ale.
9 DOA7NA a s$.r-% scrsoarea; o +n%re* el' c.nd $a%a a0unse la c.)va &a- de d.nsul.
9 Da' domnule vcon%e' scrsoarea e (a%a' &ece%lu%' - al%e)a sa re(al %e a-%ea&%.
Raoul' la aces%e cuvn%e' a*a +- ma +n(du r(a#ul s o salu%e &e A%/Bna]s' + arunc o
ul%m &rvre Louse' $cu un ul%m semn s&re 7on%alas - &orn (r*% s&re cas%el. Dar' &e
msur ce se +nde&r%a' +n%orcea ca&ul - &rvea necon%en% +n urma. P.n c.nd' la co%%ura ale
cele mar' +n%orc.nd +nc o da% $a)a' nu ma v#u nmc. La r.ndul lor' cele %re $e%e se u%ar
du& el' urmrndu"l' cu (.ndur d$er%e' cum se +nde&r%ea#.
9 @n s$.r-% 3 #se A%/Bna]s ru&.nd cea dn%. %cerea 3 +n s$.r-%' a%"ne sn(ure' &u%.nd
s vor*m +n voe des&re +n%.m&larea de a#"noa&%e - s ne +n)ele(em asu&ra celor ce vom avea
de $cu% de ac +nan%e. Or' dac vre) s m ascul%a) 3 con%nu ea ro%ndu"- oc/ +n %oa%e
&r)le 3 am s v ex&lc' c.% ma &e scur% cu &u%n)' ma +n%. da%ora noas%r' a-a cum o vd
eu' a&o' dac nu m ve) +n)ele(e dn c.%eva vor*e' - von)a DOA7NEI.
5 domn-oara de TonnaH"C/aren%e a&s &e aces%e ul%me cuvn%e' +n a-a $el +nc.% s nu
lase nc o +ndoala &re%enelor e asu&ra +nsrcnr o$cale cu care $usese +nves%%.
9 Von)a DOA7NEI:; s%r(ar +n acela- %m& 7on%alas - La VallGre.
9 Ul%ma%um: rs&unse cu un aer d&loma%c domn-oara de TonnaH"C/aren%e.
9 Dar' &en%ru Dumne#eu' domn-oar 3 murmur La VallGre 3 DOA7NA -%e oare...;
9 DOA7NA -%e ma mul% c/ar dec.% am vor*% no 3 s&use rs&ca% A%/Bna]s. De
aceea' domn-oarelor' s $m *ne +n)elese.
9 O/: o/: $cu 7on%alas. Sun% numa urec/6 vor*e-%e' A%/Bna]s.
9 Doamne: Doamne: murmur Louse %remur.nd %oa%. Vo ma &u%ea oare %r du&
cele +n%.m&la%e +n noa&%ea aceas%a;
9 O/' nu %e &erde cu $rea as%$el 3 o +ncura0 A%/Bna]s 3 cc avem no o sc&are.
5 a-e#.ndu"se +n%re cele dou &re%ene ale e' lu.nd c.%e o m.n a $ecrea -
s%r.n(.ndu"le +n%re"ale sale' +nce&u s vor*easc. La -u-o%rea &rmelor sale cuvn%e se &u%u
au# %ro&o%ul unu cal ce (alo&a &e &ava0ul drumulu mare' dncolo de (rla0ul cas%elulu.
LIE
2ERICIT CA UN PRIND
@n cl&a c.nd &%rundea +n cas%el' !ra(elonne se +n%.ln cu de Auc/e. Dar' +nan%e de a se
+n%.ln cu Raoul' de Auc/e se +n%.lnse cu 7ancam&' care se +n%.lnse la r.ndul su cu
7al"corne. Cum +l +n%.lnse 7alcorne &e 7ancam&; 2oar%e sm&lu4 +l a-%e&%ase s se +n%oarc
de la l%ur(/e' unde se dusese +m&reun cu domnul de San%"A(nan. Rev#.ndu"se' e se
*ucurar c avuseser aces% noroc' - 7ancam& se $olos de aceas% +m&re0urare &en%ru a"l
+n%re*a &e &re%enul su dac nu" ma rmseser cumva c.)va scu# &rn $undul *u#unarulu.
7alcorne' $r s se mre de aceas%a +n%re*are' la care &esemne c se a-%e&%a' rs&unse c orce
*u#unar dn care sco) mereu $r s ma &u nmc +n loc se aseamn cu acele &u)ur care dau
a& mul% c/ar - arna' dar &e care (rdnar s$.r-esc &rn a le seca vara6 c *u#unarul su' al
lu 7alcorne' era $r +ndoal ad.nc -") $cea o mare &lcere s *a( m.na +n el &e vreme de
*el-u(' dar c' dn &ca%e' &rea numeroasele c/el%uel +l (olser acum cu %o%ul. La care
7ancam& rs&unse cu un aer vs%or4
9 E dre&%.
9 Ar $ dec %m&ul s"l um&lem dn nou 3 adau( 7alcorne.
9 2r +ndoal6 dar cum;
9 Nmc ma u-or' scum&e domnule 7ancam&.
9 !ne' s&une.
9 O slu0* &e l.n( DO7NUL' - *u#unarul va $ &ln.
9 Aceas% slu0* n"o a;
9 Am numa %%lul.
9 E *ne;
9 T%lul $r slu0* e o &un( $r *an.
9 E dre&% 3 rs&unse +nc o da% 7ancam&.
9 S v.nm dec slu0*a 3 s%ru %%ularul.
9 Scum&ul' &reascum&ul meu 3 o$% 7ancam& 3 o slu0* &e l.n( DO7NUL' a% una
dn marle (reu%) ala s%ua)e noas%re.
9 O/: O/:
9 2r +ndoal6 +n cl&a de $a) nu" &u%em cere nmc DO7NULUI.
9 5 &en%ru ce as%a;
9 Pen%ru c nu sun%em *ne cu el.
9 A*surd 3 ros% scur% 7alcorne.
9 >m: Dar dac "am $ace cur%e DOA7NEI 3 #sa 7ancam& 3 cre#' ce #c' c am
n%ra +n (ra)le DO7NULUI;
9 Nc vor*6 dac "am $ace cur%e DOA7NEI - ne"am doved des%onc' nu se &oa%e
s nu $m adora) de c%re DO7NUL.
9 7da:
9 Sau' al%$el' sun%em n-%e &ro-%: Ar*e-%e"%e dec' domnule 7ancam&' dumnea%a care
e-% un mare om &ol%c' s"l +m&ac &e domnul de Auc/e cu al%e)a sa re(al.
9 Ia s&une' dum%ale' 7alcorne' ce )"a de#vlu% domnul de San%"A(nan;
9 7e; Nmc: 7"a &us c.%eva +n%re*r - a%.%a %o%.
9 E *ne' cu mne a $os% ma &u)n dscre%.
9 D"a de#vlu% ceva;...
9 C re(ele e +ndr(os%% ne*un de domn-oara de La VallGre.
9 As%a o -%am' la dracu: rs&unse 7alcorne ronc. 5 $ecare o s&une cu (las %are' +nc.%
%oa% lumea a a$la% nou%a%ea. Dar' &.n una al%a' $' %e ro(' a-a cum %e s$%uesc eu4 du"%e la
domnul de Auc/e - +ncearc s" convn( s &un o vor* *un &e l.n( DO7NUL.
Ce na*a' a%.%a %recere are el la al%e)a sa re(al:
9 Pen%ru as%a +ns %re*ue s"l (sm &e de Auc/e.
9 7 se &are c s%a nu e un lucru &rea (reu. 2' ca s"l ve#' ceea ce am $cu% eu ca s
%e vd &e dumnea%a6 a-%ea&%"l undeva' -% doar c e un om crua + &lace s se &lm*e.
9 Da' +ns &e unde se &lm*;
9 2rumoas +n%re*are' &e le(ea mea: E +ndr(os%% de DOA7NA' e adevra%;
9 A-a se s&une.
9 E *ne' se &lm* &rn $a)a a&ar%amen%elor DOA7NEI.
9 A/' u%e' dra(ul meu 7alcorne' nu %e"a +n-ela% de loc' a%"l c vne.
9 5 &en%ru ce a vo s m +n-el; A cons%a%a% cumva c e +n o*ceul meu; S&une...
Prve-%e' nu &are +n %oane *une. E' a nevoe de *an;
9 A/: $cu 7ancam& cu 0ale.
9 Eu am nevoe de slu0*. De +nda% ce 7alcorne va avea slu0*' 7alcorne va avea -
*an. Nmc nu" ma u-or dec.% as%a.
9 E *ne' a%unc $ ln-%%. Vo $ace %o% ce"m s% +n &u%n).
9 S %e vedem.
De Auc/e se a&ro&a6 7alcorne se re%rase la o &ar%e6 7ancam& +l a%ac &e de Auc/e.
Con%ele era &osomor.% - +n(.ndura%.
9 S&une"m ce rm cau)' scum&ul meu con%e 3 #se 7ancam&. Am una care se
&o%rve-%e $oar%e *ne cu a dum%ale' ma ales dac a dum%ale se %ermn cu vis.
De Auc/e rdc $a)a -' recunosc.nd un &re%en' +l lu de *ra).
9 Nu' dra( 7ancam& 3 rs&unse el 3 cau% al%ceva' nu o rm.
9 S&une"m - me ce cau).
9 Iar dumnea%a a s m a0u) s (sesc ceea ce cau% 3 adu( con%ele 3 dumnea%a care
e-% un lene-' adc un s&r% de n(eno#%a%e.
9 S"m &un la +ncercare n(eno#%a%ea' dra( con%e.
9 Ia% $a&%ul4 vreau s m a&ro& de o cas unde am %rea*.
9 N"a dec.% s %e +ndre&) s&re casa aceea 3 #se 7ancam&.
9 5%u. @ns acea cas e locu% de un so) (elos.
9 E ma (elos dec.% dulul Cer*er;
9 Nu ma mul%' dar %o% a%.%.
9 Are %re (ur' ca acel +ns&m.n%%or &a#nc al In$ernulu; O/' nu rdca dn umer'
dra( con%e6 +m $ac aceas% +n%re*are cu un sco& &recs' +n%ruc.% &oe) &re%nd c' &en%ru a"l
+m*l.n# &e Cer*er al meu' e des%ul s" aduc o &r0%ur. Or' eu care vd lucrurle &rn &r#ma
&ro#e' adc a real%)' #c4 o sn(ur &r0%ur e &rea &u)n &en%ru %re (ur. Dac (elosul
dum%ale are %re (ur' con%e' a%unc du" %re &r0%ur.
9 7ancam&' as%$el de s$a%ur "a- &u%ea cere domnulu !eau%ru.
9 Pen%ru a c&%a al%ele ma *une' domnule con%e 3 "o +n%oarse 7ancam& cu un aer de
sero#%a%e comc 3 nvoc' dac nu %e su&er' un mo%v ma ac%r dec.% acela &e care m l"a
ar%a%.
9 A/' dac Raoul ar $ ac 3 #se de A/c/e 3 el m"ar +n)ele(e.
9 Cred - eu' ma ales dac "a s&une4 a- vrea %are mul% s"o vd &e DOA7NA ma de
a&roa&e' dar m %em de DO7NUL' care e (elos.
9 7ancam&: s%r( con%ele +n$ura% - +ncerc.nd s"l s%rveasc &e #e$lems% su* &rvrea
lu de &lum*.
Dar #e$lems%ul nu &ru s $e c.%u- de &u)n %ul*ura%.
9 A-adar' des&re ce e vor*a' dra(ul meu con%e; +n%re* 7ancam&.
9 Cum' e +n der.dere numele cele ma sacre; s%r( de Auc/e.
9 Ce nume6 dra(ul meu;
9 DO7NUL: DOA7NA: Cele dn%. nume ale re(a%ulu.
9 Dra(ul meu con%e' %e +n-el +n%r"un c/& cuda%' - eu )"am &omen% de cele dn%.
nume ale re(a%ulu. D"am rs&uns +n le(%ur cu un so) (elos al cru nume nu m l"a s&us' dar
care' se +n)ele(e de la sne' %re*ue s a* o so)e6 )"am rs&uns a-a4 ca s"o ve# &e DOA7NA'
a&ro&e"%e de DO7NUL.
9 5o%ar ne%re*nc 3 #se con%ele sur.#.nd 3 oare as%a a s&us;
9 Nmc al%ceva.
9 A%unc' *ne.
9 5 3 relu 7ancam& 3 dac vre s aduc vor*a des&re doamna duces de... - domnul
duce de... $e' +) vo s&une4 1S ne a&ro&em de aceas% cas' orcare ar $ ea6 e o %ac%c de &e
urma crea' +n nc un ca#' u*rea dum%ale nu va avea de &erdu%1.
9 A/' 7ancam&' un &re%ex%' un &re%ex% *un' (se-%e"m"l:
9 Un &re%ex%' la na*a: O su% de &re%ex%e' o me de &re%ex%e: Dac 7alcorne ar $ ac'
el )"ar $ (s% &.n acum cnc#ec de m de &re%ex%e $oar%e *une:
9 Cne e aces% 7alcorne; +n%re* de Auc/e' cl&nd dn oc/ ca un om care cau% s"-
aduc amn%e. 7 se &are c numele aces%a m"e cunoscu%...
9 Dac )"e cunoscu%: Cred - eu4 + da%ore# %re#ec de m de scu# &rn%elu su.
9 A/' da6 e *a%ul acela cumsecade dn OrlBans...
9 Crua "a $(du% o slu0* &e l.n( DO7NUL6 nu so)ul (elos' cellal%.
9 E *ne' dac &re%enul %u 7alcorne are a%.%a s&r%' s"m (seasc a%unc un m0loc
&rn care s $u adora% de DO7NUL' s"m (seasc un &re%ex% &en%ru a m +m&ca dn nou cu
el.
9 2e' am s" vor*esc.
9 Dar cne vne de"acolo;
9 E vcon%ele de !ra(elonne.
9 Raoul: Da' +n%r"adevr.
5 de Auc/e se duse re&ede +n +n%.m&narea %.nrulu vcon%e.
9 Tu e-%' dra(ul meu Raoul; se adres de Auc/e.
9 Da' %e cu%am &en%ru a"m lua rmas *un' dra( &re%ene 3 rs&unse Raoul s%r.n(.nd
m.na con%elu. !un #ua' domnule 7ancam&.
9 Cum' &lec' vcon%e;
9 Da' &lec... O msune dn &ar%ea re(elu.
9 Unde %e duc;
9 La Londra. Acum m duc la DOA7NA6 %re*ue s"m dea o scrsoare &en%ru
maes%a%ea sa re(ele Carol al II"lea.
9 A s"o (se-% sn(ur' cc DO7NUL a e-%.
9 @nco%ro;...
9 S $ac o *ae +n r.u.
9 A%unc' dra( &re%ene' %u care $ac &ar%e dn%re (en%lom DO7NULUI' a") sarcna
- cere" scu#e +n numele meu. L"a- $ a-%e&%a% s &rmesc ordnele sale' dac dorn)a de a &leca
$r +n%.r#ere nu m"ar $ $os% %ransms de domnul 2ou8ue%' dn &ar%ea maes%) sale.
7ancam& + $cu semn lu de Auc/e cu co%ul4
9 Ia% &re%ex%ul 3 #se el.
9 Care;
9 Scu#ele domnulu de !ra(elonne.
9 Sla* &re%ex% 3 ros% de Auc/e.
9 Excelen%' dac DO7NUL nu") &oar% &c6 #adarnc' ca orcare al%ul' dac DO7NUL
%e ur-%e.
9 A dre&%a%e' 7ancam&6 un &re%ex%' orcare ar $' a% ceea ce"m %re*ue. A-adar'
cl%ore *un' dra( Raoul:
5' cu aces%ea' ce do &re%en se +m*r)-ar.
Cnc mnu%e ma %.r#u' Raoul n%ra la DOA7NA' a-a du& cum +l nv%ase domn-oara
de TonnaH"C/aren%e. DOA7NA se a$la +nc la masa unde a*a s$.r-se scrsoarea. @n $a)a e
ardea lum.narea de cear ro-e cu care o &ece%luse. Numa c' +n &reocu&area sa' deoarece
DOA7NA &rea $oar%e &reocu&a%' u%ase s su$le +n aceas% lum.nare.
!ra(elonne era a-%e&%a%6 $u anun)a% de +nda% ce sos. Vcon%ele era ele(an)a +ns-6 era cu
ne&u%n) s"l ve# o da%' $r s nu )"l reamn%e-% mereu6 - DOA7NA nu numa c"l v#use
o da%' dar -"l reamn%ea $oar%e *ne' $nd unul dn%re ce &e care" avusese &rma da% +nan%ea
e - care o +nso)se de la Le >avre la Pars. DOA7NA &s%ra dec o $oar%e &lcu% amn%re
des&re !ra(elonne.
9 A/ 3 + s&use ea 3 a%"%e' domnule6 %e ve duce s"l ve# &e $ra%ele meu' care va $
*ucuros s"l rs&l%easc &e $u cu o &ar%e dn recuno-%n)a &e care "o da%orea# &rn%elu.
9 Con%ele de La 2Gre' doamn' a $os% rs&l%% dn &ln' &en%ru &u)nul &e care a avu%
$ercrea s"l $ac &en%ru re(e' &rn *un%a%ea &e care re(ele "a ar%a%"o' ar eu m duc acum s
&re#n% re(elu res&ec%ul' devo%amen%ul - recuno-%n)a %a%lu - $ulu.
9 @l cuno-% &e $ra%ele meu' domnule vcon%e;
9 Nu' al%e)6 e &en%ru &rma da% c.nd vo avea $ercrea de a vedea &e maes%a%ea sa.
9 Dumnea%a n"a nevoe s" $ recomanda%. To%u-' dac %e +ndoe-% cumva de valoarea
dum%ale &ersonal' vor*e-%e" $r nc o s$al +n numele meu' n"am s %e de#mn%.
9 O/' al%e)a voas%r e &rea *un:
9 Nu' domnule de !ra(elonne. 7"aduc amn%e c am $cu% drumul +m&reun' - am
&u%u% s"m dau seama de +n)ele&cunea dum%ale' +n m0locul nes*u%elor ne*un la care se
dedau' +n s%.n(a - +n drea&%a dum%ale' do dn%re ce ma smn%) de &e lumea aceas%a' domn
de Auc/e - de !uc?n(/am. Dar s nu ma vor*m des&re e6 s vor*m des&re dumnea%a. Te
duc +n An(la s&re a %e s%a*l acolo &en%ru ma mul% vreme; Iar%"m +n%re*area4 o $ac nu dn
curo#%a%e' c &en%ru c a-a +m dc%ea# dorn)a de a") $ de $olos cu ceva.
9 Nu' doamn4 m duc +n An(la &en%ru a +nde&ln o msune &e care a *nevo% s m"o
+ncredn)e#e maes%a%ea sa' a%.%a %o%.
9 5 a de (.nd s %e re+n%orc +n 2ran)a;
9 De +nda% ce aceas% msune va $ +nde&ln%' a$ar doar dac maes%a%ea sa Carol al
II"lea nu"m va da al%e ordne.
9 @) va $ace' +n orce ca#' sun% s(ur de as%a' ru(mn%ea de a rm.ne c.% ma mul% +n
&rea0ma lu.
9 A%unc' +n%ruc.% nu vo &u%ea s re$u#' am s ro( ma dnan%e &e al%e)a voas%r re(al
s *nevoasc a" amn% re(elu 2ran)e c are de&ar%e de sne &e unul dn%re ce ma
crednco- slu0%or.
9 Ia seama c' a%unc c.nd %e va rec/ema' s nu &rve-% ordnul su ca un a*u# de
&u%ere.
9 Nu v +n)ele(' doamn.
9 Cur%ea 2ran)e e neasemu%' -% as%a6 dar avem - no' la cur%ea An(le' c.%eva $eme
$rumoase.
Raoul #.m*.
9 O/ 3 $cu DOA7NA 3 a% un #.m*e% care nu &reves%e-%e nmc *un &en%ru
com&a%ro) me. E ca - cum le"a s&une' domnule de !ra(elonne4 1Am ven% la vo' dar
m"am lsa% nma dncolo de s%r.m%oare1. Oare nu as%a +nseamn #.m*e%ul dum%ale;
9 Al%e)a voas%r are darul de a c% &.n +n ad.ncul su$le%ulu4 acum ve) +n)ele(e dar
&en%ru ce orce -edere &relun(% la cur%ea An(le va $ &en%ru mne o durere.
9 5 +m es%e +n(du% s +n%re* dac un a%.% de *rav cavaler va $ rs&l%% la +n%oarcere;
9 Doamn' am $os% crescu% +m&reun cu aceea &e care o u*esc' - cred c ea are &en%ru
mne acelea- sm)mn%e &e care le am eu &en%ru d.nsa.
9 E *ne' &leac a%unc c.% ma re&ede' domnule de !ra(elonne' revno re&ede -' la
+n%oarcere' vom &u%ea vedea do oamen $erc)' deoarece s&er c nc o &edc nu s% +n calea
$ercr dumneavoas%r.
9 Es%e %o%u- una' doamn6 una mare.
9 Ce s&u: Care;
9 Von)a re(elu.
9 Von)a re(elu:... Re(ele se +m&o%rve-%e la cs%ora dum%ale;
9 Sau cel &u)n cau% s"o +n%.r#e. I"am ceru% re(elu consm)m.n%ul &rn con%ele de La
2Gre' dar' $r a"l re$u#a cu %o% dnadnsul' "a s&us desc/s c %re*ue s ma a-%e&%e.
9 Persoana &e care o u*e-% e oare nevrednc de dumnea%a;
9 Ea mer% - dra(os%ea unu re(e' doamn.
9 Vreau s s&un c &oa%e no*le)ea e nu es%e de acela- ran( cu a dum%ale.
9 A&ar)ne une $aml $oar%e *une.
9 E %.nr' $rumoas;
9 Are -a&%es&re#ece an - &en%ru mne e de o $rumuse)e ne+n%recu%.
9 E +n &rovnce sau la Pars;
9 Acum se a$l la 2on%ane*leau' doamn.
9 La cur%e;
9 Da.
9 O cunosc;
9 Are cns%ea de a $ace &ar%e dn casa al%e)e voas%re re(ale.
9 Numele e; +n%re* Prn)esa %ul*ura%' dar +n acea- %m& recule(.ndu"se re&ede -
adu(.nd4 !ne+n)eles' dac numele e nu e o %an.
9 Nu' doamn. Dra(os%ea mea e &rea cura% ca s $ac dn ea o %an $a) de cneva' - cu
a%.% ma &u)n +n oc/ al%e)e voas%re' care e a%.% de *un cu mne. Se nume-%e domn-oara
Louse de La VallGre.
DOA7NA nu"- &u%u s%&.n un s%r(%' care era ma mul% dec.% o umre.
9 A/: $cu ea' La VallGre... Aceea care er... 5 se +n%reru&se. Dar adu(4 Aceea care
er sear a avu% o nds&o#)e' a-a cred.
9 Da' doamn' am a$la% des&re aceas% +n%.m&lare a*a a#"dmnea).
9 5 a v#u%"o +nan%e de a ven ac;
9 Am avu% &lcerea s"m au rmas *un de la d.nsa.
9 5 #c c re(ele 3 +n%re* DOA7NA' $c.nd un e$or% s&re a se s%&.n 3 #c c re(ele
a... am.na% cs%ora dum%ale cu aceas% co&l;
9 Da' doamn' a am.na%"o.
9 5 a nvoca% vreun mo%v &en%ru aceas% am.nare;
9 Nc unul.
9 E mul% de c.nd con%ele de La 2Gre "a ceru% +ncuvn)area;
9 7a mul% de o lun' doamn.
9 Cuda%: murmur Prn)esa' - ceva ca un nor + +nvlu &rvrea. O lun; re&e% ea.
9 Cam a%.%.
9 A dre&%a%e' domnule vcon%e 3 s&use Prn)esa cu un sur.s +n care !ra(elonne ar $
&u%u% s vad o anum% nemul)umre 3 a dre&%a%e' nu %re*ue ca $ra%ele meu s %e re)n &rea
mul% acolo6 du"%e' dec' c.% ma re&ede -' +n &rma scrsoare &e care o vo %rm%e +n An(la' am
s %e rec/em +n numele re(elu.
A&o DOA7NA se rdc &en%ru a" +nm.na lu !ra(elonne scrsoarea &e care o
&re(%se. Raoul +n)elese c auden)a lu se s$.r-se6 lu scrsoarea' se +ncln +n $a)a Prn)ese -
e-.
9 O lun: murmur Prn)esa. S $ $os% oare or*% eu &.n +n%r"a%.%' - el s"o u*easc de
o lun;
5 cum DOA7NA nu avea al%ceva de $cu%' +nce&u s +n%ocmeasc o scrsoare c%re
$ra%ele e' +n al cre post- scriptum %re*ua s"l rec/eme &e !ra(elonne.
Con%ele de Auc/e cedase' du& cum am v#u%' s%run)elor lu 7ancam& - se ls %.r.%
de el &.n la (ra0dur' unde cerur s l se &un -ele &e ca6 a&o' &e mca alee a cre descrere
am $acu%"o ma +nan%e' &ornr +n +n%.m&narea DO7NULUI' care' e-nd dn *ae' se +n%orcea
+nvora% s&re cas%el' av.nd &e ca& un voal de $emee' &en%ru ca soarele' des%ul de $er*n%e' s
nu" &.rleasc $a)a.
DO7NUL se a$la +n%r"una dn acele *une ds&o#) care + ns&rau adesea admra)e
&en%ru &ro&ra lu $rumuse)e. @n a&' avusese &rle0ul s com&are al*ea)a %ru&ulu su cu aceea a
%ru&urlor cur%enlor s' - (ra)e +n(r0rlor de care al%e)a sa re(al nu u%a ncoda%' nmen nu
&u%use' nc c/ar cavalerul de Lorrane' s se asemene cu el. @n a$ar de as%a' DO7NUL
+no%ase cu oarecare succes' - %o) nerv lu' des%n- cu msur &rn aceas% *ne$c%oare
a$undare +n a&a rece' + )neau %ru&ul - s&r%ul +n%r"un $erc% ec/l*ru.
Ia% de ce' v#.ndu"l &e de Auc/e care venea s&re el +n %ra&ul unu admra*l cal al*'
Prn)ul nu"- &u%u s%&.n o exclama)e de *ucure.
9 7 se &are c"am nmer%"o *ne 3 s&use 7ancam&' care cre#u a c% aceas% voo-e &e
c/&ul al%e)e sale re(ale.
9 A' *un #ua' Auc/e' *un #ua' *e%ul meu Auc/e: s%r( Prn)ul.
9 Salu% monsenorulu: rs&unse de Auc/e' +ncura0a% de aces% %on al voc lu 2l&.
Sn%a%e' *ucure' $ercre - &ros&er%a%e al%e)e voas%re:
9 2 *ne ven%' Auc/e' - %rec +n drea&%a mea' dar )ne") calul +n $r.u' cc vreau s
mer( la &as &e su* *ol)le aces%ea rcoroase.
9 La ordnele voas%re' monsenore.
5 de Auc/e +- %rase calul +n drea&%a Prn)ulu' a-a cum $usese nv%a%.
9 >a' scum&ul meu de Auc/e 3 #se Prn)ul 3 /a' vor*e-%e"m des&re acel de Auc/e
&e care l"am cunoscu% c.ndva - care + $cea cur%e so)e mele.
De Auc/e se +nro- &.n +n al*ul oc/lor' +n %m& ce DO7NUL #*ucn +n r.s' ca - cum
ar $ $cu% cea ma s&r%ual (lum dn lume. Ce c.)va &rvle(a) care"l +ncon0urau &e
DO7NUL cre#ur de da%ora lor s"l m%e' cu %oa%e c nu au#ser ce s&usese' - se &omenr
cu&rn- de un /o/o% de r.s care &ornea de la cel dn $run%e' %recea de"a lun(ul cor%e(ulu - se
s%n(ea la cel dn urm. De Auc/e' ro-u ca &ara cum era' +- &s%ra %o%u- cum&%ul4 7ancam&
nu"l sl*ea dn oc/.
9 A/' monsenore 3 rs&unse de Au%c/ 3 $) +ndur%or cu un nenoroc%6 nu m *(a) +n
(ura domnulu cavaler de Lorrane:
9 Ce vre s s&u;
9 Dac v va au# (lumnd &e soco%eala mea' va $olos &rle0ul - va cleve% $r msur.
9 @n le(%ur cu dra(os%ea %a &en%ru Prn)es;
9 O/' monsenore' $e"va ml:
9 >ade' /ade' de Auc/e' mr%urse-%e c "a $cu% oc/ dulc DOA7NEI.
9 Ncoda% nu vo mr%urs a-a ceva' monsenore.
9 Dn res&ec% &en%ru mne; E *ne' %e scu%esc de res&ec%' de Auc/e. 7r%urse-%e' ca -
cum ar $ vor*a de domn-oara de C/alas' sau de domn-oara de La VallGre. A&o' du& o
scur% +n%reru&ere' relu' +nce&.nd s r.d4 Na")"o *un: Ia% c m 0oc cu o s&ad cu dou
%-ur. Lovesc +n %ne' dar lovesc - +n $ra%ele meu6 C/alas - La VallGre' cea dn%. lo(odnca
%a' cea de a doua v%oarea lu aman%.
9 @n%r"adevr' monsenore 3 rs&unse con%ele 3 sun%e) as%# de o ds&o#)e
+nc.n%%oare.
9 Nu ne(' a-a e. 7 sm% *ne' - &e urm m"a $cu% mare &lcere c %e"am v#u%.
9 7ul)umesc' monsenore.
9 Era su&ra% &e mne;
9 Eu' monsenore;
9 Da.
9 5 &en%ru ce' Doamne;
9 2ndc am curma% sara*andele - s&anolsmele %ale.
9 O/' al%e):
9 >ade' nu %(du. A e-% +n #ua aceea de la Prn)esa cu o &rvre +n$ura%6 as%a )"a
adus (/non' dra(ul meu - a dansa% *ale%ul de asear +n%r"un c/& vrednc de &l.ns. Nu %e
+ncrun%a' de Auc/e6 c.nd %e *ur#ulue-% a-a' &arc a $ un urs. Dac Prn)esa se va $ u%a% la
%ne asear' sun% s(ur de un lucru...
9 Care' monsenore; Al%e)a voas%r m +ns&m.n%.
9 C se va $ lecu% de %ne.
5 Prn)ul r.se cu o &o$% - ma mare.
1>o%r.% 3 (.nd 7ancam& 3 ran(ul nu +nseamn nmc6 %o) sun% la $el.1
Prn)ul con%nu4
9 @n s$.r-%' a%"%e +n%ors6 s s&erm c o da% cu as%a va deven - cavalerul ma dr(u).
9 Cum a-a' monsenore' &rn ce mnune &o% avea eu vreo +nr.urre asu&ra cavalerulu de
Lorrane;
9 2oar%e sm&lu' e (elos &e %ne.
9 E' as%a": Adevra%;
9 E a-a cum +) s&un.
9 @m $ace &rea mul% cns%e.
9 @n)ele(' c.nd e-% %u ac' m m.n(.e6 c.nd e-% &leca%' m mar%r#ea#. Trec
necon%en% de la una la al%a... 5 a&o' nu -% ce dee m"a %rsn% +n ca&:
9 Nu &o% s"m dau seama' monsenore.
9 E *ne' c.nd %e a$la +n sur(/un' cc a $os% sur(/un%' dra(ul meu Auc/e...
9 La na*a' monsenore' dn a cu vn; ros% de Auc/e' lu.nd un aer *osum$la%.
9 O/' $ s(ur c nu dn a mea' dra( con%e: rs&unse al%e)a sa re(al. Eu nu "am ceru%
re(elu s %e sur(/uneasc' &e cns%ea mea de Prn):
9 Nu al%e)a voas%r' monsenore' -%u as%a' c...
9 C DOA7NA; O/' c.% des&re as%a' nu s&un nu. Dar ce dracu "a $cu% DOA7NEI' a
s&une;
9 @n%r"adevr' monsenore...
9 2emele se r#*un +n $elul lor' -% &rea *ne' - so)a mea nu $ace exce&)e de la
re(ul. Dar' dac ea %e"a sur(/un%' eu n"am nmc cu %ne' s -%.
9 @n ca#ul aces%a' monsenore 3 se *ucur de Auc/e 3 nu ma sun% dec.% &e 0um%a%e
nenoroc%.
7ancam&' care venea +n urma lu de Auc/e - crua nu" sc&a un cuv.n% dn cele ce
s&unea Prn)ul' se &lec +n -a &.n a&roa&e de coama calulu &en%ru a"- ascunde r.sul &e care
nu -"l ma &u%ea s%&.n.
9 De al%$el' sur(/unul %u a $cu% s"m rsar +n ca& un &lan.
9 !un:
9 C.nd cavalerul' nemav#.ndu"%e ac - $nd s(ur c acum va domn numa el' +m
$cea s.n(e ru' - +n %m& ce o &rveam' &rn com&ara)e cu aces% om ru%cos' &e so)a mea
a%.% de *un - a%.% de dr(la- cu mne' &e care o nesoco%eam %o%u-' m"a da% +n mn%e s
devn un so) model' o rar%a%e' o curo#%a%e la cur%e4 m"a da% +n mn%e s"m u*esc nevas%a.
De Auc/e se u% la Prn) cu un aer de +nmrmurre' $r s $e c.%u- de &u)n &re$cu%.
9 O/' monsenore 3 se *.(u el' %remur.nd 3 nu cumva a) lua% aceas% /o%r.re +n c/&
seros;
9 Pe le(ea mea' da: Eu am averea &e care $ra%ele meu m"a dru%"o la cs%ore6 ea are
*an' - +nc mul)' deoarece ca&% +n acela- %m& - de la $ra%ele e - de la cumna%ul e' adc
- dn An(la - dn 2ran)a. E *ne' am &u%ea &rs cur%ea. 7"a- &u%ea re%ra(e la cas%elul de la
Vllers"Co%%ere%s' care e %recu% &e numele meu' +n m0locul une mnuna%e &dur' unde am
&u%ea cunoa-%e adevra%a dra(os%e' +n acelea- locur +n care a %r% *uncul meu >enrc al
IV"lea cu $rumoasa Aa*relle... Ce #c de aces% &lan' de Auc/e;
9 S&un c %e $ace s %e +n$or' monsenore 3 rs&unse de Auc/e' care se +n$orase cu
adevra%.
9 A/' vd c n"a ma vrea s $ sur(/un% a doua oar.
9 Eu' monsenore;
9 Las' n"am de (.nd s %e au cu no' a-a cum m /o%r.sem la +nce&u%.
9 Cum' cu no' monsenore;
9 Da' dac' dn +n%.m&lare' m s"ar n#r s m su&r &e cur%e.
9 O/' monsenore' orce ar $' vo urma &e al%e)a voas%r &.n la ca&%ul lum.
9 Ne(/o* ce e-%: scr.-n 7ancam&' +m&n(.ndu"- calul +n de Auc/e cu sco&ul de a"l
o&r s ma s&un - al%e &ros%. A&o' %rec.nd &e l.n( el' ca - cum nu -"ar ma &u%ea s%run
calul' + -o&% u%e4 Dar (.nde-%e"%e la ceea ce s&u:
9 A%unc 3 #se Prn)ul 3 ne"am +n)eles6 dac +m e-% a%.% de devo%a%' %e au cu mne.
9 Orunde' monsenore' orunde 3 rs&unse +nvesel% de Auc/e 3 orunde' - c/ar dn
cl&a aceas%a. Sun%e) (a%a;
5 de Auc/e +- +m&n%en r.#.nd calul' care $cu dou sr%ur +nan%e.
9 O cl&' o cl& 3 s%r( Prn)ul 3 s %recem ma +n%. &e la cas%el.
9 Pen%ru ce;
9 Pen%ru a o lua &e so)a mea' ce na*a:
9 Cum; +n%re* de Auc/e.
9 2r +ndoal' +n%ruc.% )"am s&us ca e un &lan de dra(os%e con0u(al' %re*ue dec
s"m au nevas%a.
9 A%unc' monsenore 3 rs&unse con%ele 3 sun% de#nd0du%' dar de Auc/e nu v ma
&oa%e urma.
9 Cum;
9 Da. Pen%ru ce s o lua) - &e DOA7NA;
9 Po$%m: 2ndc +m dau seama c"o u*esc.
De Auc/e &l u-or' +ncerc.nd %o%u- s"- &s%re#e a&aren%a voo-e.
9 Dac o u*) &e DOA7NA' monsenore 3 s&use el 3 aceas%a dra(os%e v &oa%e $ de
a0uns' - nu ma ave) nevoe de al) &re%en.
9 Nu e ru' nu e ru 3 murmur 7ancam&.
9 >e' vd c ar +nce&e s") $e %eam de DOA7NA 3 re&lc Prn)ul.
9 Ascul%a)"m' monsenore' m s"a &l%% des%ul +n &rvn)a as%a6 o $emee care a ceru% s
$u sur(/un%...
9 O/' Doamne' ur.% carac%er ma a' de Auc/e6 cum %e s%&.ne-%e &#ma' &re%ene:
9 A- vrea s v vd +n locul meu' monsenore.
9 De *un seam' dn &rcna as%a a dansa% a%.% de &ros% asear4 voa s %e r#*un'
$c.nd"o &e DOA7NA s (re-easc &asul. A/' de Auc/e' as%a nu e cns%%' - am s "o s&un
DOA7NEI.
9 O/' &u%e) s" s&une) orce ve) vo' monsenore. Al%e)a sa nu m va ur+ ma mul%
dec.% o $ace acum.
9 E' e: Exa(ere#' &re%ene' &en%ru cele cncs&re#ece #le de -edere $or)a% la )ar' &e
care ) le"a m&us ea.
9 7onsenore' cncs&re#ece #le sun% cncs&re#ece #le' dar c.nd le &e%rec
&lc%sndu"%e de moar%e' cncs&re#ece #le sun% o ve-nce.
9 A-a c n"a de (.nd s"o er);
9 Ncoda%.
9 >ade' /ade' de Auc/e' $ *a% ma cumsecade' vreau s %e +m&ac dn nou cu ea6 ve
recunoa-%e' c.nd ve s%a ma mul% de vor* cu ea' c nu e deloc rea - c are mul% s&r%.
9 7onsenore...
9 Ve vedea c -%e s &rmeasc oas&e) ca o &rn)es - s r.d ca o *ur(/e#6 ve
vedea c' a%unc c.nd vrea' -%e s $ac ceasurle s %reac re&ede ca mnu%ele. De Auc/e'
&re%ene' %re*ue s") sc/m* &rerea des&re so)a mea.
1>o%r.% 3 +- s&use 7ancam& 3 a% un so) crua numele so)e lu + va aduce
nenorocre' - r&osa%ul re(e Aandaule era un adevra% %(ru &e l.n( monsenorul.1
9 @n s$.r-% 3 adau( Prn)ul 3 +) ve sc/m*a &rerea des&re so)a mea' de Auc/e' )"o
(aran%e# eu. Numa c %re*ue s") ar% calea. Ea nu e ca orcare al%a' - nu orcne &oa%e s
a0un( la nma sa.
9 7onsenore...
9 2r +m&o%rvre' de Auc/e' sau ne cer%am: -o %e Prn)ul.
9 Dar dac el vrea 3 -o&% 7ancam& la urec/ea lu de Auc/e 3 $" &e &lac.
9 7onsenore 3 #se con%ele 3 m vo su&une.
9 5 &en%ru +nce&u% 3 relu monsenorul 3 as%"sear se $ace mu#c la DOA7NA6 ve
lua masa cu mne - %e vo conduce la ea.
9 O/' +n &rvn)a as%a' monsenore 3 o*ec% de Auc/e 3 +n(adu)"m s m
+m&o%rvesc.
9 @nc: Dar as%a e cura% r#vr%re:
9 DOA7NA m"a &rm% &rea ur.% asear' de $a) cu %oa% lumea.
9 Adevra%: #se Prn)ul r.#.nd.
9 @n a-a $el' +nc.% nc nu m"a rs&uns c.nd "am vor*%6 &oa%e c e *ne s n"a amor
&ro&ru' dar c.nd e &rea &u)n' e &rea &u)n' cum se s&une.
9 Con%e' du&"mas %e ve duce la %ne s %e +m*rac' a&o ve ven s m e6 %e vo
a-%e&%a.
9 Pen%ru c al%e)a voas%r +m &orunce-%e cu orce c/&...
9 Cu orce c/&:
1Nu va renun)a nc +n ru&%ul ca&ulu 3 +- s&use ar- 7ancam& 3 - aces% so de lucrur
se +n$( cu %oa% d.r#ena +n mn%ea so)lor. A/' de ce nu l"a &u%u% au# domnul 7olGre &e
aces%a; L"ar $ &us +n versur.1
Prn)ul - cur%ea sa' vor*nd - (lumnd as%$el' n%rar +n cel ma rcoros a&ar%amen% al
cas%elulu.
9 S nu u% 3 #se de Auc/e +n &ra(ul u- 3 am o +nsrcnare &en%ru al%e)a voas%r
re(al.
9 Du"o la +nde&lnre.
9 Domnul de !ra(elonne a &leca% la Londra' dn ordnul re(elu' - m"a ru(a% s %ransm%
monsenorulu res&ec%ele sale.
9 7ul)umesc: Cl%ore *un vcon%elu' la care )n rnul%. 5 acum du"%e s") sc/m*
cos%umul' de Auc/e' - revno la no. Iar dac nu ve reven...
9 Ce se va +n%.m&la' monsenore;
9 Se va +n%.m&la c vo &une s $ arunca% +n !as%la.
9 A%unc' /o%r.% lucru 3 #se de Auc/e r.#.nd 3 al%e)a sa re(al DO7NUL e con%rarul
al%e)e sale re(ale DOA7NA. DOA7NA &une s $u %rms +n sur(/un $ndc nu m u*e-%e
de loc' DO7NUL &une s $u +n%emn)a% $ndc m u*e-%e &rea mul%. 7ul)umesc' DO7"
NULE: 7ul)umesc' DOA7NC:
9 >ade' /ade 3 + s&use Prn)ul 3 e-% un &re%en +nc.n%a%or' - -% *ne c nu m &o%
l&s de %ne. @n%oarce"%e re&ede.
9 2e' dar' la r.ndul meu' +m &lace s coc/e%e# &u)n' monsenore.
9 Adc;
9 Nu m +n%orc la al%e)a voas%r dec.% cu o cond)e.
9 Care;
9 Am o ru(mn%e &en%ru &re%enul unua dn &re%en me.
9 Pe nume;
9 7alcorne.
9 Vul(ar nume:
9 Pur%a% +ns cu demn%a%e' monsenore.
9 2e. E *ne;
9 E *ne' + da%ore# domnulu 7alcorne un loc la cur%ea voas%r' monsenore.
9 Ce $el de loc;
9 Un loc oarecare6 de su&rave(/e%or' *unoar.
9 La na*a' asemenea loc se (se-%e6 er l"am conceda% &e n%enden%ul a&ar%amen%elor
mele.
9 E *ne - n%enden% al a&ar%amen%elor' monsenore. Ce are de $cu%;
9 Nmc' dec.% s &rveasc - s dea ra&or%.
9 Pol)e de n%eror;
9 Exac%.
9 O/' ce *ne se &o%rve-%e as%a lu 7alcorne: +ndr#n s s&un 7ancam&.
9 @l cuno-% &e cel des&re care e vor*a' domnule 7ancam&; +n%re* Prn)ul.
9 2oar%e +ndea&roa&e' monsenore. E &re%enul meu.
9 5 &rerea dum%ale;
9 Es%e c monsenorul nu va avea ncoda% un n%enden% al a&ar%amen%elor ma *un ca
aces%a. Cum e &l%% un asemenea &os%; +l +n%re* con%ele &e Prn).
9 Nu -%u6 dar m s"a s&us %o%deauna c nu es%e des%ul de *ne &l%%' c.nd omul +- vede
de %rea*.
9 Ce +n)ele(e) &rn a"- vedea de %rea*' Prn)e;
9 Adc a%unc c.nd slu0*a-ul e om de s&r%.
9 @n ca#ul aces%a cred c monsenorul va $ mul)um%' deoarece 7alcorne e &ln de s&r%
ca un davol.
9 !un. Dac" a-a' &os%ul o s m cos%e mul% 3 rs&unse Prn)ul r.#.nd. @m $ac un
adevra% dar' con%e.
9 A-a cred - eu' monsenore.
9 E *ne' du"%e - d" de ves%e lu 7Blcorne al %u...
9 7alcorne' monsenore.
9 N"am s m de&rnd ncoda% cu numele s%a:
9 5 %o%u- +l ros%) *ne &e al lu 7ancam&' monsenore.
9 O/' +l vo ros% $oar%e *ne - &e al lu 7ancorne. O*-nun)a m va a0u%a.
9 S&une)" orcum' monsenore' v $(duesc c ns&ec%orul a&ar%amen%elor voas%re nu
se va su&ra de loc6 e cea ma +n)ele(%oare $re dn c.%e se &o% +n%.ln.
9 E *ne' a%unc' dra(ul meu de Auc/e' comunc" numrea sa... Dar' s%a...
9 Ce e' monsenore;
9 Vreau s"l vd ma +nan%e. Dac e %o% a%.% de ur.% &e c.% + e numele' m r#(.ndesc.
9 7onsenorul +l cunoa-%e.
9 Eu;
9 2r +ndoal. 7onsenorul a avu% &rle0ul s"l vad o da% la Pala%ul Re(al6 cred c
c/ar eu v l"am &re#en%a%.
9 A/' $oar%e *ne' +m reamn%esc... Drace' e un *a% %are dr(u):
9 5%am c monsenorul %re*ue s"l $ remarca%.
9 Da' da' da: Ve# %u' de Auc/e' vreau ca' nc eu' nc so)a mea' s nu avem ur.)en +n
$a)a oc/lor. So)a mea va lua %o%deauna ca domn-oare de onoare numa $e%e $rumoase6 eu vo
lua' la r.ndul meu' numa (en%lom c/&e-. @n $elul aces%a' ve# %u' de Auc/e' dac eu vo
avea co&' vor $ de *un ns&ra)e' - dac so)a mea va $ace co&' se va $ u%a% la modele
$rumoase.
9 Kudeca%a e *ne +n%ocm%' monsenore 3 #se 7ancam&' a&ro*.nd +n acela- %m& dn
oc/ - dn (ur.
C.% des&re de Auc/e' se &are c el nu (s 0udeca%a %o% a%.% de *ne +n%ocm%' cc +-
ddu &rerea numa &rn%r"un (es%' dar - aces% (es% $cu% cu mul% ne/o%r.re.
7ancam& aler( s" +m&r%-easc lu 7alcorne $erc%a ves%e &e care o a$lase. De
Auc/e se duse s"- &un' cam $r %ra(ere de nm' cos%umul de salon. DO7NUL' c.n%.nd'
r.#.nd - &rvndu"se +n o(lnd' a-%e&%a ora mese +n%r"o ds&o#)e ce"ar $ +ndre&%)% dn &ln
aces% &rover*4 12erc% ca un &rn)1.
LE
POVESTEA UNEI NAIADE 5I A UNEI DRIADE
Toa% lumea luase (us%area la cas%el' - du& (us%are se &re(% &en%ru )nu%a de salon.
Aus%area avea loc de o*ce la ceasurle cnc. S &unem un ceas &en%ru m.ncare - dou
ceasur &en%ru sc/m*area cos%umelor. 2ecare era dec (a%a c%re ceasurle o&% seara. A-a c' &e
la ceasurle o&% seara +nce&ur &re#en%rle la DOA7NA. Cc' du& cum am s&us' +n seara
aceea era r.ndul DOA7NEI s &rmeasc. 5 de la sera%ele DOA7NEI nu se (.ndea nmen s
l&seasc' deoarece serle &e%recu%e la ea aveau %o% $armecul &e care re(na' aceas% cumn%e -
mnuna% &rn)es' nu #*u%se ncoda% s"l dea reununlor sale. Cc unul dn mer%ele
*un%) es%e' dn ne$ercre' s cree#e ma &u)n voo-e dec.% ar &u%ea"o $ace un s&r%
ru%cos. Cu %oa%e aces%ea' s ne (r*m a o s&une' s&r% ru%cos nu es%e ncdecum e&%e%ul
ce s"ar &u%ea a%r*u DOA7NEI. Aceas% $re de el% +nc/dea +n ea &rea mul% adevra%
mrnme' &rea mul%e elanur no*le - (.ndur +nal%e' &en%ru a &u%ea $ num%a o $re
ru%coas. Dar DOA7NA avea acea vr%u%e de a nu se lsa clca% +n &coare' vr%u%e adesea
a%.% de $a%al &en%ru cel care"o de)ne' +n%ruc.% duce la #dro*re acolo unde al% +nsu-re ar
m&une o &leccune6 de ac re#ul% c lov%urle nu se +nmuau c.%u- de &u)n c.nd a0un(eau
la ea' a-a cum se +n%.m&la cu aces% su$le% +n$-a% +n va% care era 7ara"Tere#a. Inma e
%resrea la $ecare a%ac -' +n%ocma ca +n acele +ncr.ncenr de la 0ocurle cu nele' DOA7NA'
dac nu era lov% +n a-a $el +nc.% s $e scoas dn lu&%' +n%orcea lov%urle cu v.r$ - +ndesa%
nesoco%%ulu' orcne ar $ $os% el' care se &unea +m&o%rv. Es%e oare aceas%a ru%a%e; Es%e
oare doar as&rme; No soco%m c na%urle &u%ernce - *o(a%e sun% acelea care' asemenea
ar*orelu -%n)e' &roduc +n acela- %m& - *nele - rul' crean( +n(emna% - &urur +n$lor%'
&urur rod%oare' al cre $ruc% *un -%u s"l vad numa ce crora le e $oame de el' - al cru
$ruc% ru +l mn.nc ce de &rsos - ce ne%re*nc' care - mor dn aceas% &rcn' ceea ce' la
urma urme' nu es%e o nenorocre.
Dec DOA7NA' care +- $urse *ne +n mn%e &lanul e de a doua re(n' sau c/ar de
&rm re(n' DOA7NA' s&unem' $cea ca +n 0urul e lumea s se sm% %o%deauna +nc.n%a%
&rn conversa)e' &rn +n%.lnr' &rn l*er%a%ea ne-%r*% &e care o lsa $ecrua de a"- ros%
cuv.n%ul su' cu cond)a' *ne+n)eles' ca aces% cuv.n% s $e $rumos sau $olos%or. 5' de
necre#u%' dn aceas% &rcn' la DOA7NA se vor*ea &oa%e ma &u)n ca +n al%e &r).
DOA7NA + ds&re)ua &e $lecar - se r#*una crud &e e4 + lsa s vor*easc. Ea ds&re)ua de
asemen +n$umurarea' - nu" er%a nc c/ar re(elu aces% cusur. DO7NUL su$erea de aceas%
*oal' - Prn)esa +- luase nema&omen%a sarcna de a"l lecu de ea. @ncolo' &oe)' oamen de
du/' $eme $rumoase' ea + &rmea &e %o) ca o s%&.n ma &resus de sclav e. @ndea0uns de
vs%oare +n m0locul %u%uror aces%or #*urdlnc &en%ru a" $ace s vse#e &e &oe)' +ndea0uns de
s%&.n &e $armecele sale &en%ru a s%rluc c/ar - +n m0locul celor ma recunoscu%e $rumuse)'
+ndea0uns de s&r%ual &en%ru ca - ce ma ne+n%recu) s"o ascul%e cu &lcere. Se &oa%e lesne
*nu cne anume era a%ras de reunun ca acelea care se )neau la DOA7NA4 %nere%ul ddea
naval. C.nd re(ele e %.nr' %o%ul e %.nr la cur%e. De aceea' *%r.nele doamne' ca&e%e %ar de &e
vremea Re(en)e sau a ul%me domn' rm.neau ursu#e6 dar la ursu#ena lor se rs&undea
r.#.nd de aces%e venera*le &ersoane care duseser s&r%ul de domna)e &.n la a comanda
%ru&e de solda) +n r#*oul 2ronde' &en%ru ca' s&unea DOA7NA' s nu"- &ard cu %o%ul
+nr.urrea asu&ra *r*a)lor.
C.nd *%ur ceasurle o&%' al%e)a sa re(al n%r +n marele salon' +nso)% de doamnele de
onoare' - (s ac c.)va cur%en care a-%e&%au de ma *ne de #ece mnu%e. Prn%re ace-% sos)
ma devreme' ea +l cu%a &e acela care credea c %re*ua s $ ven% acolo +nan%ea %u%uror. Dar
nu"l #r. A&roa&e +n aceea- cl& +n care Prn)esa +- s$.r-ea nves%(a)a sa' $u anun)a%
DO7NUL.
Prn)ul era s%rluc%or la +n$)-are. Toa%e nes%ema%ele cardnalulu 7a#arn' acelea' se
+n)ele(e' &e care mns%rul nu avusese +nco%ro - %re*use s le lase' %oa%e nes%ema%ele
re(ne"mame' *a c/ar - unele ale so)e sale' le avea &e el DO7NUL +n #ua aceea. Nu" de
mrare' dec' c s%ralucea ca un soare. @n urma lu' cu &as domol - cu un aer de &ocn)
admra*l 0uca%' venea de Auc/e' +m*rca% +n%r"un cos%um de ca%$ea de culoarea mr(r%arulu
cenu-u' *roda% cu ar(n% - cu &an(lcu)e al*as%re. De Auc/e &ur%a' de asemen' dan%ele care
erau %o% a%.% de $rumoase +n %elul lor ca - &e%rele &re)oase ale DO7NULUI. Pana de la &lre
+ era ro-e.
DOA7NA avea ma mul%e culor. E + &lcea ro-ul +n %a&e%e' (rul +n ve-mn%e' al*as%rul
la $lor.
Domnul de Auc/e' as%$el +m*rca%' era de o $rumuse)e &e care %oa%a lumea &u%ea s"o
remarce. O anum% &ald%a%e a%r(%oare' o anum% vsare +n &rvr' m.n de o al*ea) de
crn su* dan%elele mar' (ura cu o %rs%ur melancolc 3 era des%ul' +n%r"adevar' s"l ve# &e
domnul de Auc/e' &en%ru a mr%urs c &u)n *r*a) la cur%ea 2ran)e se &u%eau asemu cu el.
Dn aceas%a re#ul% c DO7NUL' care avea &re%en)a s ecl&se#e o s%ea' dac o s%ea s"ar $ lua%
la +n%recere cu el' $u' dm&o%rv' ecl&sa% cu desv.r-re +n %oa%e ma(na)le' care sun%
0udec%or $oar%e %cu)' des(ur' dar - $oar%e necru)%or +n 0udec)le lor.
DOA7NA + aruncase o &rvre +n %reac% lu de Auc/e6 dar orc.% de $u(ar $usese
aceas% &rvre' ea + a-%ernu &e $run%e o +m&ur&urare +nc.n%%oare. DOA7NA +l (sse &e de
Auc/e' cu adevra%' a%.% de $rumos - a%.% de ele(an%' +nc.% era a&roa&e s nu ma re(re%e
cucerrea re(al &e care sm)ea c o &erde dn m.n. @- ls dec nma' $r voa e' s"
+m&n( %o% s.n(ele &.n +n m0locul o*ra0lor.
DO7NUL' lu.nd aerul su %ru$a-' se a&ro&e de ea. El nu o*servase ro-ea)a Prn)ese'
sau' dac o o*servase' era de&ar%e de a o a%r*u adevra%e cau#e.
9 Doamn 3 #se el' sru%.nd m.na so)e 3 e ac un d#(ra)a%' un nenoroc% sur(/un%'
&e care +m au sarcna de a )"l &re#en%a. Dne seam' %e ro(' c e unul dn%re ce ma *un
&re%en a me - c &rmrea &e care "o ve $ace va $ o m(ulre &en%ru mne.
9 Ce sur(/un%; Ce d#(ra)a%; +n%re* DOA7NA ro%ndu"- oc/ +n 0urul e' dar $r a
-" o&r la con%e ma mul% dec.% la al).
Era momen%ul s $e +m&ns +n scen &ro%e0a%ul. Prn)ul se ddu la o &ar%e -" ls loc lu
de Auc/e' care' cu un aer des%ul de &osomor.%' se a&ro&e de DOA7NA -" $cu o reveren).
9 Dar cum 3 +n%re* DOA7NA' ca - c.nd ar $ +ncerca% cea ma ve umre 3 domnul
con%e de Auc/e es%e d#(ra)a%ul' sur(/un%ul;
9 Da' el 3 murmur ducele.
9 A-a e 3 #se DOA7NA. Nu se vede dec.% el ac.
9 A/' doamn' e-% nedrea&% 3 ros% Prn)ul.
9 Eu;
9 2r +ndoal. Dar $e. >ade' ar%"l &e *e%ul *a%.
9 S"l er%' &en%ru ce; Ce"a- &u%ea oare s" er% eu domnulu de Auc/e;
9 La dre&% vor*nd' ex&lc"%e' de Auc/e. Ce vre s ) se er%e; +n%re* Prn)ul.
9 Va' al%e)a sa re(al -%e $oar%e *ne 3 rs&unse con%ele cu &re$c%ore.
9 >ade' /ade' d" m.na' doamn 3 #se 2l&.
9 Dac as%a +) $ace &lcere' domnule...
5' cu o ndescr&%*l m-care a oc/lor - a umerlor' DOA7NA +n%nse $rumoasa e
m.n &ar$uma% +n $a)a %.nrulu' care o a%nse cu *u#ele. E de cre#u% c aceas% a%n(ere )nu
&rea mul% - c DOA7NA nu"- re%rase &rea re&ede m.na' cc ducele adu(4
9 De Auc/e nu e ru' doamn' - n"are s %e mu-%e' des(ur.
Ce dn 0ur luar ca &re%ex% aces%e cuvn%e' cum nu se &oa%e &rea (lume)e' &en%ru a r.de
cu /o/o%e. @n%r"adevr' s%ua)a era vrednc de *(a% +n seam - c.%eva s&r%e *nevo%oare
$cur %o%ul ca ea s nu %reac neo*serva%.
DO7NUL se *ucura +nc de e$ec%ul vor*elor sale' c.nd $u anun)a% re(ele.
@n aces% momen%' as&ec%ul salonulu era aces%a &e care vom +ncerca s"l #u(rvm. @n
m0loc' +n $a)a cmnulu +ncrca% de $lor' s%a DOA7NA' cu domn-oarele sale de onoare' ce
$ormau dou ar&' +n 0urul crora #*urdau $lu%ur de la cur%e. Al%e (ru&ur erau s%r.nse +n
dre&%ul $rdelor de la $eres%re' cum $ac +n rondurle lor &res%a*l%e S%r0le une (arn#oane' -'
dn locurle res&ec%ve' &rndeau dn #*or cuvn%ele &orn%e dn (ru&ul &rnc&al. Dn unul dn
aces%e (ru&ur' cel ma a&ro&a% de cmn' 7alcorne' num%' c.% a *a%e dn &alme' de c%re
7ancam& - de Auc/e' n%enden% al a&ar%amen%elor' 7alcorne' a cru un$orm de o$)er era
(a%a de ma *ne de dou lun' scl&ea +n &odoa*ele sale - +- arunca s&re 7on%alas' ex%rema
s%.n( a DOA7NEI' %o% $ocul oc/lor lu - %oa%e sc.n%eerle ve-mn%elor sale de ca%$ea.
DOA7NA vor*ea cu domn-oara de C/.%llon - cu domn-oara de CrB8u' cele ma
a&ro&a%e de ea' - arunca dn c.nd +n c.nd c.%e un cuv.n% - DO7NULUI' care &lec de l.n(
d.nsa de +nda% ce vale%ul de la n%rare s%r(4
9 Re(ele:
Domn-oara de La VallGre era' ca - 7on%alas' +n s%.n(a DOA7NEI' adc &enul%ma
dn r.nd6 la drea&%a e $usese a-e#a% domn-oara de TonnaH"C/aren%e. Se a$la dec +n &o#)a
acelor cor&ur de %ru& a cror sl*cune e *nu% - %ocma de aceea sun% &use +n%re dou $or)e
+ncerca%e. 2lanca% as%$el de cele dou &re%ene ale sale de aven%ur' La VallGre' $e c era
m./n% dn &rcna &lecr lu Raoul' $e c era +nc %ul*ura% de +n%.m&lrle &e%recu%e de
cur.nd - care +nce&user s" $ac numele cunoscu% +n lumea cur%enlor' La VallGre' s&unem'
+- ascundea +n dosul evan%aulu oc/ &u)n +nro-) - &rea s dea o mare a%en)e cuvn%elor &e
care 7on%alas - A%/Bna]s le s%recurau &e r.nd' c.nd +n%r"o urec/e' c.nd +n cealal%.
@n cl&a c.nd numele re(elu $u ros%%' un $ream% mare se &roduse +n %o% salonul.
DOA7NA' +n cal%a%e de (a#d' se rdc s&re a"l &rm &e re(escul oas&e%e6 dar' rdc.ndu"se'
orc.% ar $ $os% de &reocu&a%' arunc o &rvre la s%.n(a sa' - aceas% &rvre' &e care
+ncre#u%ul de Auc/e o n%er&re% ca $nd adresa% lu' se o&r' du& ce alunec de"a lun(ul
cerculu' asu&ra domn-oare de La VallGre' la care v#u o ve ro-ea) +n o*ra0 - o ad.nc
%ul*urare.
Re(ele &- +n m0locul (ru&ulu' deven% acum unul sn(ur &rn%r"o m-care ce se $cu' +n
c/& $resc' de la mar(n s&re cen%ru. Toa%e $run)le se &lecau +n $a)a maes%) sale' %oa%e
$emele se +ndoau ca n-%e crn mre) - mldo- +n $a)a re(elu A8ulo.
7aes%a%ea sa nu avea nmc solemn' am &u%ea s&une nmc re(al +n seara aceea'
*ne+n)eles +n a$ar de %nere)ea - de $rumuse)ea lu. Un anum% aer de voo-e real - de *un
ds&o#)e %re# dn%r"o da% %oa%e s&r%ele6 - a% c $ecare +- $(du o sear mnuna%' c/ar
dac n"a vedea dec.% marea dorn) &e care o avea maes%a%ea sa de a &e%rece la DOA7NA.
Dac cneva &u%ea' &rn *ucura - &rn voo-a lu' s"l e(ale#e &e re(e' aces%a era
domnul de San%"A(nan' ro# la $a)' la /ane - la &an(lc' cu de ro#e ma ales 3 -' +n seara
aceea' domnul de San%"A(nan era &ln de de. Ceea ce dduse o +n$lorre nou %u%uror aces%or
de care (ermnau +n s&r%ul lu voos era $a&%ul c o v#use &e domn-oara de
TonnaH"C/aren%e +m*rca%' ca - el' +n ro#. N"am vrea %o%u- s s&unem c -re%ul cur%ean nu
-%use ma dnan%e c $rumoasa A%/Bna]s avea s se +m*race +n aceas% culoare4 se &rce&ea a%.%
de *ne +n ar%a de a $ace s $lecreasc un cro%or sau o camers% asu&ra &lanurlor s%&.ne
sale: @ %rmse' dec' %o% a%.%ea oc/eade asasne domn-oare A%/Bna]s c.%e nodur de &an(lc
avea la &an%o$ - la /an' adc $cu o adevra% rs&.
Re(ele adres.ndu" com&lmen%ele sale DOA7NEI' - DOA7NA $nd a&roa&e ru(a%
s se a-e#e' cercul se alc%u +nda%. Ludovc + ceru DO7NULUI s" s&un cum a $os% la
scld%oare6 el +nsu- &oves%' %r(.nd cu oc/ul s&re doamne' c &oe) se +n%rec +n a &une +n
versur aceas% (alan% ds%rac)e a *lor de la Valvns' - c unul dn e ma ales' domnul
Lore%' &are a $ &rm% des%nurle vreune nm$e a a&elor' a%.% de mul%e adevrur a &u%u% s
s&un +n versurle sale.
7ul%e doamne se sm)r da%oare s ro-easc. Re(ele &ro$% de aces% &rle0 &en%ru a %ra(e
cu oc/ul ma +n voe6 sn(ur 7on%alas nu se ro-se - nu"- co*or.se oc/ de la re(e' as%$el
c"l v#u sor*nd"o cu &rvrea &e domn-oara de La VallGre. Aceas% +ndr#nea) domn-oar
de onoare' care se numea 7on%alas' $cu s se &lece +n 0os &rvrea re(elu' sc&.nd"o as%$el &e
Louse de La VallGre de su* o v&ae ar#%oare ce "ar $ $os% &ro*a*l %ransms de acea
&rvre.
Ludovc era acum &rns de DOA7NA' care"l co&le-ea cu +n%re*rle' - nmen &e lume
nu se &rce&ea s &un +n%re*rle ca ea: El +ns +ncerca s dea convor*r un carac%er (eneral
-' s&re a #*u%' %re*u s"- s&oreasc s&r%ul - (alan%era.
DOA7NA )nea $oar%e mul% la m(ulr6 se /o%r+ dec s le smul( cu orce &re)' -'
adres.ndu"se re(elu. @ #se4
9 Sre' maes%a%ea voas%r' care -%e %o% ce se +n%.m&l +n re(a%ul su' %re*ue s $
cunoscu% ma dnan%e versurle ce "au $os% &oves%%e domnulu Lore% de acea nm$6 maes%a%ea
voas%r vrea s n le +m&r%-easc - nou;
9 Doamn 3 rs&unse re(ele cu o (ra)e ne+n%recu% 3 nu am aceas% cu%e#an)... Nu
&oa%e $ +ndoal c' dumnea%a &ersonal' %e"a sm) oarecum +ncurca% s ascul) anum%e
de%al... Dar de San%"A(nan &oves%e-%e $rumos - re)ne $oar%e *ne versurle6 ar dac nu le
re)ne' le m&rov#ea#. D"l +n$)-e# ca &oe% desv.r-%.
De San%"A(nan' adus +n scen' $u nevo% s se &roduc' dar c.% ma &u)n necuvncos
cu &u%n). Dn ne$ercre +ns &en%ru Doamna' el nu se (.ndea dec.% la %re*urle lu' adc +n
loc s" aduc DOA7NEI m(ulrle &e care ea - le dorea' se a&uc s %ra( s&u#a &e %ur%a lu
&u)n ma mul% dec.% + era +n(du%. Arunc.ndu"- dec' &en%ru a su%a oar' &rvrea c%re
$rumoasa A%/Bna]s' care &unea +n &rac%c $r a*a%ere %eora sa dn a0un' adc nu ca%adcsea
s"- &rveasc adora%orul' San%"A(nan +nce&u &rn a s&une4
9 Sre' maes%a%ea voas%r m va er%a $r +ndoal ca am re)nu% &rea &u)n versurle &e
care nm$a le"a dc%a% lu Lore%6 dar acolo unde re(ele n"a re)nu% nmc' ce"a- &u%ea $ace eu'
un *e% s&r% mul% ma sla*;
DOA7NA nu $u +nc.n%a% de aceas% &loconre de cur%ean.
9 A/' doamn 3 con%nu de San%"A(nan 3 as%# nu se ma vor*e-%e des&re ceea ce
s&un nm$ele de a& dulce. @n%r"adevr' am $ s&%) s credem c nu se ma +n%.m&l nmc
n%eresan% +n re(a%ele lc/de. Numa &e usca%' doamn' se &e%rec marle evenmen%e. A/' &e
usca%' doamn' a%.%ea &ove-% &lne de...
9 !ne: $cu DOA7NA. 5 ce se &e%rece &e usca%;
9 As%a ar %re*u s le +n%re*m &e drade 3 rs&unse con%ele 3 cc dradele %resc +n
&dur' du& cum al%e)a voas%r o -%e.
9 5%u c/ar c sun% &rn $rea lor vor*re)e' domnule de San%"A(nan.
9 E adevra%' doamn6 dar a%unc c.nd nu de#vlu dec.% lucrur $rumoase' ar $ nedre&%
s le +nvnum de vor*re (oal.
9 A-adar' ele de#vlue lucrur $rumoase; +n%re* cu un aer -(alnc Prn)esa. @n adevr'
domnule de San%"A(nan' +m a).) curo#%a%ea -' dac a- $ re(ele' )"a- &orunc numadec.%
s ne &oves%e-% acele lucrur $rumoase &e care le s&un doamnele drade' +n%ruc.% numa
dumnea%a sn(ur' ac' &ar s &rce& lm*a lor.
9 O/' &en%ru a-a ceva' doamna' eu sun% la ordnele maes%) sale 3 rs&unse cu (las
%are con%ele.
9 Prce&e lm*a dradelor; #se DO7NUL. 2erc% om aces% San%"A(nan.
9 Ca +ns- lm*a $rance#' monsenore.
9 A%unc &oves%e-%e 3 ceru DOA7NA.
Re(ele se sm) +ncurca%6 $r +ndoal c omul lu avea s"l v.re +n vreo a$acere
&.rdalnc. Sm)ea *ne as%a' da%or% a%en)e (enerale s%.rn% de &rmele cuvn%e ale lu de
San%"A(nan' s%.rn% de asemen - de a%%udnea neo*-nu% a DOA7NEI. Ce ma dscre)
&reau (a%a s soar* $ecare cuv.n% &e care avea s"l ros%easc con%ele. Se %u-ea' se a&ro&au
unu de al)' se %r(ea cu coada oc/ulu s&re anum%e doamne' care' ele +nsele' s&re a +n$run%a
cu ma mul% decen)' sau cu ma mul% /o%r.re' aces%e &rvr nc/#%orale - a%.% de
a&s%oare' +- &re(%eau evan%aele - luau +n$)-r de duels%e (a%a s rs&und la a%acul
adversarlor lor.
Pe vremea aceea era a%.% de +nd%na% o*ceul conversa)lor ce e-eau dm comun - al
&oves%rlor s&noase' +nc.% acolo unde un +n%re( salon dn #lele noas%re ar *nu scandal'
r#*unare' %ra(ede - s"ar +m&r-%a cu (roa#' +n salonul DOA7NEI $ecare se &re(%ea s se
a-e#e c.% ma *ne &e scaunul lu' as%lel +nc.% s nu &ard nc un cuv.n%' nc un (es% dn
comeda com&us s&re $olosul su de domnul de San%"A(nan' - a cre +nc/eere' orcare ar $
$os% s%lul - n%r(a' %re*ua s $e cu neces%a%e &er$ec% +n &rvn)a calmulu - a o*serva)e.
Con%ele era cunoscu% ca un om *ne crescu% - ca un admra*l &oves%%or. @nce&u dec' cu
%o% cura0ul' +n m0locul une %cer ad.nc' care l"ar $ &u%u% $.s%.c &e orcare al%ul' +n a$ar de
el.
9 Doamn' re(ele +m +n(due s m adrese# ma +n%. al%e)e voas%re re(ale' +n%ruc.% se
ara% a $ cea ma curoas dn cercul e6 vo avea dec onoarea de a s&une al%e)e voas%re re(ale
c drada locue-%e de &re$ern) +n scor*urle s%e0arlor' - cum dradele sun% n-%e mnuna%e
$&%ur m%olo(ce' ele +- ale( de o*ce ar*or ce ma $rumo-' adc acea cu %runc/urle cele
ma (roase.
La aceas% n%roducere' care' su* un vl s%rve#u' reamn%ea $amoasa +n%.m&lare de la
s%e0arul re(al' care 0ucase un rol a%.% de mare +n seara &receden%' mul%e nm +nce&ur s *a%
de *ucure sau de neln-%e' +nc.%' dac de San%"A(nan n"ar $ avu% un (las a-a de &u%ernc -
de sonor' aces%e *% ale nm s"ar $ au#% &e deasu&ra (lasulu su.
9 Tre*ue s $e drade - la 2on%an*leau 3 s&use DOA7NA &e un %on c.% se &oa%e de
calm 3 cc ncoda% +n va)a mea n"am v#u% s%e0ar ma $rumo- ca acea dn &arcul re(al de
ac.
5' s&un.nd aces%e cuvn%e' +- +n%oarse +n drec)a lu de Auc/e o &rvre de care aces%a
nu se ma &u%ea &l.n(e ca de aceea de ma +nan%e' care' du& cum am s&us' avea o anum%
nuan) de ceva $u(ar' nuan) des%ul de dureroas &en%ru o nm a%.% de u*%oare.
9 @n%r"adevr' doamn' c/ar de 2on%ane*leau voam s vor*esc al%e)e voas%re re(ale 3
rs&unse de San%"A(nan 3 deoarece drada a cre &oves%e o urmrm locue-%e +n &arcul
cas%elulu maes%) sale.
Se n%rase +n su*ec%6 ac)unea +nce&use6 aud%or - nara%or' nmen nu ma &u%ea s dea
+na&o.
9 S ascul%m 3 #se DOA7NA 3 cc &oves%rea m se &are a avea nu numa $armecul
une &ove-% &o&ulare' dar - al une cronc $oar%e a&ro&a%e de no.
9 Se cuvne s +nce& cu +nce&u%ul 3 relu con%ele. A-adar' la 2on%ane*leau' +n%r"o col*
cu o $rumoas +n$)-are' locuesc n-%e &s%or. Unul e &s%orul Trcs' care s%&.ne-%e cele ma
*o(a%e &-un' mo-%en%e de la &rn) lu. Trcs e %.nr - $rumos' - +nsu-rle sale +l $ac s $e
&rmul dn%re &s%or de &rn aces%e &r). Se &oa%e dec s&une cu %oa% +ndr#neala c e re(ele
acelor locur.
Un u-or murmur de a&ro*are +l +nsu$le) &e &oves%%or' care con%nu4
9 Cura0ul lu e deo&o%rv cu &u%erea lu6 nmen nu"l +n%rece +n d*ce la v.n%oarea de
$are sl*a%ce' nmen nu d s$a%ur ma +n)ele&%e ca el. C.nd +- m.a calul &rn $rumoasele
c.m& ale )nu%urlor sale' c.nd' +n +n%recerle &en%ru dovedrea +ndem.nr -"a s%e)m' e +n
$run%ea celorlal) &s%or care se su&un cu credn)' a #ce c e #eul 7ar%e +nv.r%ndu"- lancea
&e c.m&le Trace' sau' - ma *ne +nc' A&olo' #eul lumn' +nvlund &m.n%ul cu s(e)le
lu +ncnse de $lcr.
2ecare +- s&unea c aces% &or%re% ale(orc al re(elu nu era +nce&u%ul cel ma ru &e care
&oves%%orul l"ar $ &u%u% ale(e. De aceea +- $cu e$ec%ul - asu&ra ass%en)e' care' a%.% dn
da%ore c.% - &lcere' a&laud cu +nsu$le)re' - asu&ra re(elu +nsu-' crua + &lceau $oar%e
mul% laudele' a%unc c.nd erau la locul lor' *a nu" ds&lceau nc c/ar a%unc c.nd erau &u)n
exa(era%e. Domnul de San%"A(nan con%nu.
9 5 nu numa da%or% ca&rclor (lore' doamnele' -"a c&%a% &s%orul Trcs un
renume care a $cu% dn el re(ele &s%orlor.
9 Al &s%orlor de la 2on%ane*leau 3 #se re(ele #.m*nd c%re Doamna.
9 O/ 3 s%r( DOA7NA 3 2on%ane*leu e lua% doar la +n%.m&lare de c%re &oe%6 eu a-
s&une4 al &s%orlor dn +n%rea(a lume.
Re(ele +- u% rolul de ascul%%or &asv - se +ncln.
9 Dar ma ales 3 urm de San%"A(nan +n m0locul unu murmur m(ul%or 3 ma ales +n
&rea0ma $emelor $rumoase se des$-oar &e de&ln mer%ele aces%u re(e al &s%orlor. E un
&s%or al cru s&r% e &e a%.% de $n &e c.% de cura% + e nma6 -%e s s&un un com&lmen% cu
o (ra)e care cucere-%e' -%e s u*easc cu o dscre)e care $(due-%e &lcu%elor - $erc%elor
lu cucerr soar%a cea ma vrednc de nvda%. Ncoda% nu se +n$ure' ncoda% nu u%. Cne
l"a v#u% &e Trcs' - l"a au#%' %re*ue s"l u*easc6 cne +l u*e-%e - e u*% de el' a +n%.ln%
$ercrea.
De San%"A(nan $cu ac o &au# 3 (us%a volu&%a%ea laudelor 3 - aces% &or%re%' orc.% de
(ro%esc ar $ $os% um$la%' (sse +ncuvn)area ma ales +n anum%e urec/ &en%ru care mer%ele
&s%orulu nu &reau sa $ $os% &rea exa(era%e. DOA7NA +l +ndemn &e ora%or s con%nue.
9 Trcs 3 relu con%ele 3 avea un &re%en credncos' au ma de(ra* un slu0%or devo%a%'
care se numea... AmHn%as.
9 A/' s au#m &or%re%ul lu AmHn%as: ros% cu -re%ene DOA7NA. E-% un &c%or a%.%
de *un' domnule de San%"A(nan:
9 Doamn...
9 O/' con%e de San%"A(nan' s nu"l 0er%$e-%' %e ro(' &e aces% *e% AmHn%as: Nu )"a-
er%a"o ncoda%:
9 Doamn' AmHn%as e de o cond)e &rea n$eroar' ma ales $a) de Trcs' &en%ru ca
&ersoana lu s &oa% avea onoarea de a se $ace vreo asemnare. @n an%c/%a%e erau anum)
&re%en dn ace-%a - anum) serv%or care se lsau s $e +n(ro&a) de v la &coarele
s%&.nlor lor. La &coarele lu Trcs' acolo es%e locul lu AmHn%as6 el nc nu cere al%ul' - dac
vreoda% lus%rul erou...
9 Ilus%rul &s%or' vre s s&u 3 ros% DOA7NA &re$c.ndu"se c"l corec%ea# &e de
San%"A(nan.
9 Al%e)a voas%r re(al are dre&%a%e' m"am +n-ela% 3 relu cur%eanul. Dac &s%orul
Trcs' #c' *nevoe-%e uneor s"l numeasc &e AmHn%as &re%enul su - s"- desc/d nma
+n $a)a lu' aceas%a e o $avoare $r &erec/e' de care cel dn urm se *ucur ca de cea ma
+nsemna% $ercre.
9 Toa%e aces%ea 3 +l +n%reru&se DOA7NA 3 ara% devo%amen%ul a*solu% al lu AmHn%as
&en%ru Trcs' dar nu ne dau &or%re%ul lu AmHn%as. Con%e' nu"l +n$rumuse)a dac nu") &lace' dar
#u(rve-%e"n"l a-a cum e6 vreau s cunosc &or%re%ul lu AmHn%as.
De San%"A(nan se su&use' du& ce $cu o &leccune ad.nc +n $a)a cumna%e maes%)
sale.
9 AmHn%as 3 #se el 3 e ceva ma +n v.rs% dec.% Trcs6 nu e un &s%or cu %o%ul
de$avor#a% de na%ur6 se &oa%e c/ar s&une c 7u#ele au *nevo% s #.m*easc la na-%erea lu'
a-a cum >e*e #.m*e-%e %nere). Nu are am*)a s s%rluceasc6 o are &e aceea de a $ u*%' -
&oa%e c s"ar +nvrednc de as%a' dac ar $ cunoscu% ma +ndea&roa&e.
Aces% dn urm &ara(ra$ $u +n%r% de o oc/ead uc(%oare %rms de"a dre&%ul c%re
domn-oara de TonnaH"C/aren%e' care +n$run% lov%ura $r a se cl%na. Dar modes%a -
d*ca alu#e avuseser un mare e$ec%4 AmHn%as culese rodul dor%' &rn a&lau#e6 ca&ul lu
Trcs +nsu- ddu semnalul &nn%r"o +ncuvn)are &ln le *unvon).
9 5 a% c 3 con%nu de San%"A(nan 3 Trcs - AmHn%as se &lm*au +n%r"o sear &rn
&dure vor*nd des&re amrcunle lor +n dra(os%e. No%a) c ac +nce&e &oves%rea drade'
doamnelor6 al%mn%er' cum am $ &u%u% no a$la ce"- s&uneau Trcs - AmHn%as' care erau ce
ma dscre) &s%or de &e &m.n%; E aleser dec col)ul cel ma s%u$os dn &dure' &en%ru a se
ascunde de celal) - a"- +m&r%- nes%.n0en) neca#urle lor' c.nd deoda% au#ul le $u lov% de
murmurul unor (lasur
9 A/' a/: $cu cneva +n &rea0ma &oves%%orulu. Ia% c %o%ul devne nes&us de
n%eresan%:
Ac' DOA7NA' asemenea (eneralulu a(er care +- ns&ec%ea# arma%a' le s%r&unse cu o
&rvre &e 7on%alas - &e TonnaH"C/aren%e' care +nce&eau s $ac $e)e"$e)e.
9 Aces%e (lasur melodoase 3 urma de San%"A(nan 3 erau ale c.%orva &s%or)e care
voser - ele s se *ucure de rcoarea codrulu - care' -%nd c acel col) era ma re%ras'
a&roa&e neum*la%' se s%r.nseser acolo &en%ru a"- +m&r%- unele &rer cu &rvre la va)a
&s%oreasc.
Un mens /o/o% de r.s' s%.rn% de ul%ma $ra# a lu San%"A(nan' un $oar%e $n #.m*e% al
re(elu &rvnd c%re TonnaH"C/aren%e' aces%ea $ur re#ul%a%ele )n%r.
9 Drada ne as(ur 3 vor* ma de&ar%e San%"A(nan 3 c &s%or)ele erau %re' - c
%oa%e %re erau %nere - $rumoase.
9 Numele lor; +n%re* DOA7NA cu un (las ln-%%.
9 Numele lor; $cu de San%"A(nan care se #*url +m&o%rva aces%e ndscre).
9 2r +ndoal. I"a num% &e &s%or Trcs - AmHn%as6 nume-%e"le - &e &s%or)e
+n%r"un $el oarecare.
9 O/' doamn' eu nu sun% un nscoc%or' un %ruver' cum se s&unea odnoar6 eu
&oves%esc ceea ce a s&us drada.
9 5 cum le numea drada dum%ale &e acele &s%or)e; @n%r"adevr' a% o memore
ruvo%oare. Sau aceas% drad era cer%a% cu #e)a 7nemosHna;
9 Doamn' aces%e &s%or)e... Dar )ne) seama c a da +n vlea( nume de $eme e un
adevra% sacrle(u.
9 De care o $emee %e ar%' con%e' cu cond)a s ne s&u numele &s%or)elor.
9 Ele se numeau P/ls' AmarHlls - Aala%eea.
9 7nuna%: N"am &erdu% nmc a-%e&%.nd 3 #se DOA7NA 3 - a% %re nume
+nc.n%%oare. Acum' &or%re%ele lor:
De San%"A(nan $cu o nou m-care de +m&o%rvre.
9 O/' s &rocedm +n ordne' %e ro(' con%e 3 s%ru DOA7NA. Nu" a-a' sre' c %re*ue
s n se #u(rveasc &or%re%ele &s%or)elor;
Re(ele' care se a-%e&%a la aceas% s%run) - care +nce&ea s sm% o anum% neln-%e' nu
cre#u de cuvn) s se &un ru cu o a%.% de &rme0doas n%ero(a%oare. Se (.ndea a&o c de
San%"A(nan' +n &or%re%ele sale' va (s m0locul de a s%recura c.%eva %rs%ur delca%e ce vor
*ucura urec/le &e care maes%a%ea sa avea n%eresul s le +nc.n%e. Cu aceas% s&eran)' dar - cu
aceas% %eam' Ludovc +ncuvn) ca de San%"A(nan s $ac &or%re%ele &s%or)elor P/ls'
AmarHlls - Aala%eea.
9 E *ne' a%unc $e: #se de San%"A(nan' ca un om care +- a nma +n dn).
5 +nce&u.
LEI
S2@R5ITUL POVE5TII NAIADEI 5I DRIADEI
9 P/ls 3 #se de San%"A(nan arunc.nd o &rvre &rovoca%oare s&re 7on%alas' cam +n
$elul cum un s&adasn +ncerca% +- +ndeamn' +n%r"un asal%' rvalul demn de el sa se &un +n
(ard 3 P/ls nu e nc *run nc *lond' nc +nal% nc scund' nc rece nc a&rns6 e' orc.%
ar $ ea de &s%or)' s&r%ual ca o &rn)esa - neas%.m&ra% ca un demon. Are o &rvre crea
nmc nu" sca&. 5 %o% ceea ce vede cu oc/ dore-%e cu nma. E o &asre care' cr&nd
necon%en%' ac a%n(e ar*a +n #*or' ac se rdc +n aer du& un $lu%ure' ac se o&re-%e &e ramura
cea ma +nal% a unu co&ac - de acolo le $ace +n cud &srarlor' s vn s"o &rnd sau s"o
a(a)e +n &lasele lor.
Por%re%ul era a%.% de asemn%or' +nc.% %oa%e &rvrle se +n%oarser s&re 7on%alas care' cu
oc/ lar( desc/-' cu nasul +n sus' +l ascul%a &e de San%"A(nan ca - cum ar $ $os% vor*a de o
&ersoan ce n"ar $ avu% nc o le(%ur cu ea.
9 As%a e %o%' domnule de San%"A(nan; +n%re* Prn)esa.
9 O/' al%e)a voas%r re(al' &or%re%ul e doar sc/)a%' - ar ma $ +nc mul%e de s&us. Dar
m"e %eam s nu o*osesc r*darea al%e)e voas%re' sau s nu rnesc modes%a &s%or)e' as%$el
c %rec la &re%ena c AmarHlls.
9 Prea *ne' domnule de San%"A(nan 3 #se DOA7NA 3 %rec la AmarHlls6 no %e
urmrm.
9 AmarHlls e cea ma +n v.rs% dn%re cele %re6 %o%u- 3 se (r* s adau(e de
San%"A(nan 3 aceas% v.rs%a +nan%a% nu a%n(e nc dou#ec de an.
S&r.ncenele domn-oare de TonnaH"C/aren%e' care se +ncrun%aser la +nce&u%ul
&oves%r' se descre)r acum cu un #.m*e% u-or.
9 Ea e +nal% la %ru& - are un &r lun( &e care -"l +m&le%e-%e du& modelul s%a%ulor
(rece-%6 mersul + e maes%uos - (es%urle &lne de m.ndre' as%$el +nc.% &are ma de(ra* o
#e) dec.% o sm&l mur%oare' ar &rn%re #e)e' aceea care + seamn cel ma mul% es%e Dana
v.n%or)a6 cu sn(ura deose*re c aceas% cruda &s%or)' -%er&elndu" +n%r"o # %ol*a cu s(e)
lu Amor' &e c.nd *e%ul Cu&don dormea +n%r"un %u$- de %randa$r' +n loc s"- +ndre&%e arcul
+ns&re oas&e) &dur' ea -"l descarc $r mla +n &s%or care %rec &e acolo - &e care" &oa%e
vedea - oc/ cu s(e)le sale.
9 O/' ur.coas &s%or): vor* DOA7NA. N"o s se alea( - ea &.n la urm cu una
dn acele s(e) &e care le arunc $r ml +n drea&%a - +n s%.n(a;
9 As%a e - s&eran)a %u%uror &s%orlor no-%r 3 #se de San%"A(nan.
9 5 ma ales a lu AmHn%as' nu" a-a; adu( DOA7NA.
9 Ps%orul AmHn%as e a%.% de %md 3 s&use de San%"A(nan cu aerul cel ma modes% &e
care"l &u%ea lua 3 +nc.%' dac s&er - el as%a' nmen n"a &u%u% a$la ceva' cc el +- ascunde
s&eran)a +n cel ma ad.nc un(/er al nm.
Un murmur dn%re cele ma m(ul%oare +n%.m&n aceas% &ro$esune de credn) a
&oves%%orulu +n le(%ur cu &s%orul AmHn%as.
9 5 Aala%eea; +n%re*a DOA7NA. Sun% ner*d%oare s vd o m.n d*ace relu.nd
&or%re%ul e de unde l"a lsa% Vr(lu - %ermn.ndu"l su* oc/ no-%r.
9 Doamn 3 rs&unse de San%"A(nan 3 $a) de marele Vr(lu 7aro' umlul vos%ru
serv%or nu e dec.% un &oe%as%ru6 %o%u-' +ncura0a% de ordnul vos%ru' vo $ace %o% ce"m s% +n
&u%n).
9 Te ascul%m 3 #se DOA7NA.
De San%"A(nan +- +n%nse un &cor' un *ra) - +- )u(ue am.ndou *u#ele.
9 Al* ca s&uma la&%elu 3 +nce&u el 3 aure ca s&cul de (r.u' ea rs&.nde-%e +n v#du/
mresmele &arulu e *la. @nc.% %e +n%re* dac nu es%e cumva +ns- acea $rumoas Euro&a
care a %re#% u*rea +n nma lu Iu&%er' &e c.nd se 0uca +m&reun cu &re%enele sale &e &a0-%ea
+n$lor%. Dn oc/ e' al*a-%r ca a#urul cerulu +n cele ma mnuna%e #le de var' co*oar o
lumn dulce - m.n(.e%oare6 revera o /rne-%e' amorul o +m*o()e-%e. Iar c.nd +- +ncrun%
s&r.nceana sau c.nd +- a&leac $run%ea s&re &m.n%' soarele se +n%unec +n v#du/ +n semn de
dolu. Dm&o%rv' c.nd r.de' +n%rea(a $re +- reca&% voo-a' - &srle' care amu)ser o
cl&' +- re+nce& c.n%ecele lor +n $run#-ul co&aclor. Aceas% &s%or) +ndeose* 3 #se de
San%"A(nan ca s +nc/ee 3 aceas% &s%or) e vrednc de adora)a %u%uror6 - dac vreoda%
nma e se va dru cuva' $erce de mur%orul &e care dra(os%ea sa $ecorelnc +l va +nl)a la
%rea&%a unu #eu:
DOA7NA' ascul%.nd #u(rvrea aces%u &or%re%' a-a cum $ceau %o) celal)' se mul)um
s"- ara%e +nc.n%area su*lnnd &r)le cele ma &oe%ce &rn c.%eva cl%nr dn ca&6 dar era cu
ne&u%n) de s&us dac aces%e semne de +nc.n%are se re$ereau la %alen%ul &oves%%orulu sau la
asemnarea &or%re%ulu. Re#ul% c' DOA7NA nea&laud.nd $)-' nmen nu"- +n(du s
a&laude' nc c/ar DO7NUL +nsu-' care (sea +n snea sa c de San%"A(nan se o&rse &rea
mul% asu&ra &or%re%elor &s%or)elor' du& ce %recuse oarecum cam re&ede &es%e &or%re%ele
&s%orlor. Adunarea &rea dec de (/ea).
De San%"A(nan' care +- slese - re%orca - &enele +n nuan)area &or%re%ulu Aala%ee -
care se a-%e&%a' du& &rmrea $avora*l $cu% celorlal%e &r)' s aud un ro&o% de a&lau#e
&en%ru aceas%a dn urm' $u - ma +n(/e)a% dec.% re(ele - +n%rea(a reunune.
Urm o cl& de %cere' ru&%' +n s$.r-%' de DOA7NA4
9 E *ne' sre 3 +n%re* ea 3 ce s&une maes%a%ea voas%r des&re aces%e %re &or%re%e;
Re(ele voa s vn +n a0u%orul lu de San%"A(nan' cu (.ndul de a se &une &e sne la
ad&os%.
9 Asesc c AmarHlls e $rumoas' du& &rerea mea 3 #se el.
9 7e +m &lace ma mul% P/ls 3 adu( DO7NUL. E o $a% s%ra-nc' sau ma *ne
#s un s%ra-nc *e)o de nm$.
Celal) avur dre&%ul s r.d.
De da%a aceas%a' &rvrle $ur a%.% de drec%e' +nc.% 7on%alas sm) cum ro-ea)a se urc
+n o*ra0 +n%r"un -uvo de $lcr vole%e.
9 Prn urmare 3 relu DOA7NA 3 aces%e &s%or)e +- s&uneau;...
Dar de San%"A(nan' rn% +n amorul &ro&ru' nu se ma sm)ea +n s%are s +n$run%e a%acul
unor $or)e &roas&e%e - od/n%e.
9 Doamn 3 #se el 3 aces%e &s%or)e +- +m&r%-eau una al%ea mcle lor +nclnr.
9 >ade' /ade' domnule de San%"A(nan' dumnea%a e-% un $luvu de &oe#e &as%oral 3
+l +ndemn DOA7NA cu un sur.s dr(la- ce"l re+nvor &u)n &e nara%or.
9 @- s&uneau c dra(os%ea e o &rme0de' dar c l&sa dra(os%e e moar%ea nm.
9 5 conclu#a lor;... @n%re* DOA7NA.
9 Conclu#a lor e c %re*ue s u*e-%.
9 2oar%e *ne. 5 &uneau &en%ru as%a anum%e cond)un;
9 Cond)unea de a ale(e 3 rs&unse de San%"A(nan. Tre*ue s adau( c/ar' -' v
reamn%esc' drada es%e aceea care vor*e-%e' c una dn%re &s%or)e' AmarHlls' cred' se
+m&o%rvea cu a%.%a +nd.r0re dra(os%e' $r ca %o%u- s se a&ere &rea mul% a%unc c.nd nma "a
$os% cucer% de ma(nea unu anum% &s%or.
9 AmHn%as sau Trcs;
9 AmHn%as' doamn 3 rs&unse cu modes%e de San%"A(nan. Dar numadec.% Aala%eea'
dulcea Aala%eea cu oc/ al*a-%r' s&use c nc AmHn%as' nc Al&/es*eu' nc T%Hr' nc al%
&s%or dn%re ce ma c/&e- de &rn &ar%ea loculu nu &u%ea s se asemene lu Trcs' c Trcs +
um*rea &e %o) celal) *r*a)' a-a cum s%e0arul +n%rece &rn mre)e %o) celal) co&ac - crnul
&rn s&lendoare %oa%e celelal%e $lor. Ea + $cu c/ar lu Trcs un &or%re% a%.% de $rumos' c
Trcs' care o ascul%a' a %re*u% s $e cu adevra% m(ul%' +n cuda mrr sale. 5 a% c a-a se
doved c Trcs -% AmHn%as erau &re)u) de AmarHlls - Aala%eea. 5 %o% as%$el' %ana aces%or
dou nm $u de#vlu% +n +n%unecmea no&) - +n ln-%ea ad.nc a &dur. Ia%' doamn' ce
m"a &oves%% drada' ea care -%e %o% ce se &e%rece +n scor*urle s%e0arlor - %u$-urle dn 0urul
lor' ea care cunoa-%e aleanul &asrlor - +n)ele(e c.n%ecele lor de dra(os%e' +n s$.r-%' ea care
deslu-e-%e $ream%ul v.n%ulu &rn%re ramur - #um#e%ul (.#elor de aur sau de smarald +n
corolele $lorlor sl*a%ce6 ea m"a s&us %oa% aceas% &oves%e' eu n"am $cu% dec.% s"o re&e%.
9 5 acum a %ermna%' nu" a-a' domnule de San%"A(nan; +n%re* DOA7NA cu un
sur.s care"l $cu &e re(e s se cu%remure.
9 Am %ermna%' da' doamn 3 rs&unse de San%"A(nan 3 - sun% $erc% dac am &u%u% s
o$er al%e)e voas%re c.%eva cl&e de voo-e.
9 Cl&e &rea scur%e 3 #se Prn)esa 3 cc n"a &oves%% dec.% ceea ce -%a6 dar' scum&e
domnule de San%"A(nan' dumnea%a a avu% nenorocul s ascul) numa ceea ce a s&us o
sn(ur drad' nu" a-a;
9 Da' doamn' una sn(ur' mr%ursesc.
9 A%unc +nseamn ca a %recu% &e l.n( o mc naad ce nu %e a%r(ea &rn nmc' dar
care -%a ma mul%e dec.% drada dum%ale' dra(ul meu con%e.
9 O naad; re&e%ar c.%eva (lasur ce +nce&eau s &revad c &oves%ea va avea - o
urmare.
9 2r +ndoal: Al%ur de acel s%e0ar de care vor*e-%' - care se nume-%e s%e0arul re(al'
du& c.% cred cel &u)n' nu" a-a' domnule de San%"A(nan...;
San%"A(nan - re(ele sc/m*ar c.%e o &rvre.
9 Da' doamn 3 rs&unse de San%"A(nan.
9 E *ne' e acolo un mc #vor care susur &rn%re &e%rcele - se s%recoar &e su* $lor
de mo#o%s - &rn%re &lcur de &rlu)e.
9 Cred c DOA7NA are dre&%a%e 3 #se re(ele neln-%%' cu nma sus&enda% la $ra#ele
cumna%e sale.
9 O/' es%e unul' da' rs&und eu +n locul d.nsulu 3 con%nu DOA7NA 3 ar dovada cea
ma *un es%e c naada care +- are sla-ul +n acel #vor m"a o&r% dn drum &e mne' cea care
v vor*esc ac.
9 >m: $cu de San%"A(nan.
9 Da' da 3 adu( Prn)esa 3 m"a o&r% &en%ru a"m s&une o mul)me de lucrur &e care
domnul de San%"A(nan nu le"a &us +n &oves%rea sa.
9 >a' &oves%e-%e acum dumnea%a 3 #se DO7NUL 3 cc &oves%e-% cu mul% $armec.
La com&lmen%ul con0u(al' Prn)esa rs&unse &rn%r"o +nclnare &ln de (ra)e.
9 Eu n"o s am &oe#a con%elu - nc %alen%ul lu &en%ru a de&na %oa%e amnun%ele.
9 As%a nu +nseamn c ve $ ascul%a% cu ma &u)n n%eres 3 #se re(ele' care sm)ea de
&e"acum ceva +ndre&%a% +m&o%rva lu +n &oves%rea cumna%e sale.
9 Vor*esc' de al%mn%er 3 con%nu Prn)esa 3 +n numele acele mc naade' care es%e
%o%u- cea ma $ermec%oare sem#e) &e care am +n%.ln%"o vreoda%. Ea r.dea cu a%.%a &o$% +n
%m& ce"m &oves%ea' +nc.% m"a $cu% ca' +n vr%u%ea axome medcale4 1R.sul e mol&s%or1' s
v cer +n(dun)a de a r.de - eu acum' &e msur ce"m vo amn% cuvn%ele e.
Re(ele - San%"A(nan' care v#ur +n$lornd &e mul%e $e)e un +nce&u% de vesele adoma
acelea &e care o anun)a DOA7NA' s$.r-r &rn a se &rv +n%re e - a se +n%re*a dn oc/ dac
+n %oa%e aces%ea nu se ascunde cumva vreo cons&ra)e oarecare.
Dar DOA7NA era /o%r.% s suceasc - s rsuceasc $r ml cu)%ul +n ran6 de
aceea relu cu un aer de nav candoare' adc aerul cel ma &rme0dos cu &u%n).
9 Prn urmare' %receam &e"acolo 3 s&use ea 3 - cum &a- me +n%.lneau +n cale o
mul)me de $lor &roas&e%e' a*a desc/se' m"am +ncredn)a% c P/ls' AmarHlls' Aala%eea -
%oa%e celelal%e &s%or)e ale dum%ale nu se a*%user +nc &e acel drum' +nan%e de a ven eu.
Re(ele +- mu-c *u#ele. Poves%rea se ar%a dn ce +n ce ma amenn)%oare.
9 7ca mea naad 3 urm DOA7NA 3 +- +n(.na c.n%ecelul e +n &%ucul dn unda
r.u-orulu6 c.nd am v#u% c m c/ema' a%n(.ndu"m mar(nea roc/e' m"am (.nd% s nu"
$ac o &rmre ruvo%oare' - as%a cu a%.% ma mul% cu c.%' la urma urme' o dvn%a%e' $e ca - de
ordnul al dolea' &re)ue-%e %o%deauna ma mul% dec.% o &rn)es mur%oare. Dec' m"am
a&ro&a% de naad' - a% ce m"a s&us ea' #*ucnnd +n /o/o%e de r.s4 1@nc/&ue-%e")'
&rn)es1... Re)ne)' sre' naada e aceea care vor*e-%e:
Re(ele $cu un semn de +ncuvn)are6 DOA7NA relu $rul &oves%r4
9 1@nc/&ue-%e")' &rn)es' c malurle mle%ulu meu au $os% mar%orele une +n%.m&lr
dn%re cele ma /a#l. Do &s%or curo-' curo- &.n la ndscre)e' s"au lsa% &cl)' +n%r"un
c/& care %e"ar $ace s mor de r.s' de c%re %re nm$e' sau %re &s%or)e...1 V cer er%are' dar
nu"m ma aduc amn%e dac naada a s&us nm$e sau &s%or)e. Dar as%a n"are m&or%an)' nu"
a-a; S %recem ma de&ar%e.
La aces% &ream*ul' re(ele se +nro- v#*l' ar de San%"A(nan' &er#.ndu"- cum&%ul'
+nce&u s ca-%e ce ma neln-%) oc/ dn lume.
9 1Ce do &s%or' urm mca mea naad r.#.nd +n%runa' se luar du& cele %re
domn-oare1... A/' nu' vreau s s&un cele %re nm$e... Ier%are' ar m +n-el4 cele %re &s%or)e.
Orcum' asemenea $a&% nu e $rumoas' ea ar &u%ea s le su&ere &e cele ce sun% urmr%e +n $elul
aces%a. De m"a- adresa %u%uror doamnelor de ac' sun% s(ur' nc una nu m va de#mn).
Re(ele' $oar%e %ul*ura% de ceea ce avea s urme#e' +- ddu &rerea &rn%r"un (es%.
9 1Dar' +m s&use ma de&ar%e naada' &s%or)ele + v#user &e Trcs - AmHn%as
s%recur.ndu"se +n &dure6 - cu a0u%orul lun' ele + recunoscuser vennd &e alee...1 A/' r.de) 3
se +n%reru&se DOA7NA. A-%e&%a)' a-%e&%a)' nu sun%em +nc la ca&%:
Re(ele &l6 de San%"A(nan +- -%er(ea $run%ea n&d% de sudoare. @n (ru&urle
$emelor se au#eau mc r.se%e +n*u-%e sau $r.n%ur de -oa&%e arunca%e +n (ra*.
9 Ps%or)ele' s&uneam' v#.nd ndscre)a celor do co*an' se duser - se a-e#ar la
&oalele s%e0arulu re(al' ar c.nd sm)r c ndscre) lor urmr%or se a&ro&aser a%.% de mul%
+nc.% &u%eau s aud %o% ceea ce aveau s s&un ele' +nce&ur s le $ac +n c/& nevnova%' +n
c/&ul cel ma nevnova% dn lume' n-%e declara) de dra(os%e a%.% de +n$oca%e' +nc.% amorul
&ro&ru' $resc la orce *r*a% - c/ar la &s%or ce ma sen%men%al' $cu ca acele vor*e s l
se &ar celor do ascul%%or ma dulc dec.% n-%e &c%ur de mere.
Re(ele' la aces%e cuvn%e &e care adunarea nu le &u%ea ascul%a $r s &u$neasc +n r.s'
ls s" ).-neasc un $ul(er dn &rvr. C.% des&re San%"A(nan' el +- +n$&se *r*a +n &e&%
-' su* &o%o&ul r.sulu dn 0urul su' sm)ea cu&rn#.ndu"l o cud amar - ad.nc +m&o%rva
%u%uror.
9 O/ 3 #se re(ele' sl%.ndu"se +n $o%olul su 3 a%' n"am ce #ce' o (lum $oar%e
$rumoas' des(ur' - &e care a &oves%%"o' doamn' +n%r"un c/& nu ma &u)n $rumos6 +ns' a
+n)eles' a +n)eles dumnea%a cu adevra% lm*a naadelor acelora;
9 Dar con%ele &re%nde c a +n)eles"o &e aceea a dradelor: r&os% +n)e&a% DOA7NA.
9 2r +ndoal 3 #se re(ele. @ns' &recum -%' con%ele are sl*cunea de a n#u s
a0un( la Academe' - +n aces% sco& el a +nv)a% %o% $elul de lucrur &e care' dn $ercre'
dumnea%a nu le cuno-%' - s"ar &u%ea ca lm*a nm$e de a& dulce s se numere %ocma &rn%re
aces%e lucrur &e care nu le"a s%uda%.
9 @n)ele(e)' sre 3 rs&unse DOA7NA 3 c &en%ru as%$el de $a&%e nu %e &o) +ncrede
numa +n %ne +nsu)6 urec/ea une $eme nu e ceva care s nu &oa% s (re-easc' a s&us s$.n%ul
Au(us%n6 de aceea' am )nu% s am - al%e &rer +n a$ara de a mea' - cum naada mea' +n
cal%a%ea e de dvn%a%e' es%e &ol(lo%... as%$el se s&une' nu" a-a' domnule de San%"A(nan;
9 Da' doamn 3 #se de San%"A(nan' cu %o%ul #&c%.
9 Dec 3 con%nu Prn)esa 3 cum naada mea' +n cal%a%ea e de dvn%a%e' es%e &ol(lo%'
- cum m"a vor*% ma +n%. +n en(le#' m"am %emu%' &recum a) s&us' s nu $ +n)eles (re-%' -
a%unc le"am c/ema% &e domn-oarele 7on%alas' de TonnaH"C/aren%e - La VallGre' ru(.nd"o
&e naad s"m ma s&un o da% +n lm*a $rance# &oves%rea &e care m"o s&usese +n en(le#.
9 5 a $cu%"o; +n%re* re(ele.
9 O/' e cea ma *nevo%oare dvn%a%e dn c.%e exs%. Da' sre' m"a s&us"o a doua
oar. A-a c nu ma &oa%e $ nc o +ndoal asu&ra exac%%). E adevra%' domn-oarelor 3 #se
Prn)esa +n%orc.ndu"se s&re s%.n(a %ru&e sale 3 e adevra% c naada a vor*% exac% a-a cum am
&oves%% eu - c n"am -%r*% cu nmc adevrul;... P/ls... Ier%are' m"am +ncurca%:...
Domn-oar Aure de 7on%alas' e adevra%;
9 O/' +n%ru %o%ul' doamn 3 ros% lm&ede domn-oara de 7on%alas.
9 E adevra%' domn-oar de TonnaH"C/aren%e;
9 Cura%ul adevr 3 rs&unse A%/Bna]s cu o voce nu ma &u)n /o%r.%' dar ceva ma
(reu de au#%.
9 5 dumnea%a' La VallGre; +n%re* DOA7NA.
!a%a co&l sm)ea &rvrea ar#%oare a re(elu +ndre&%a% asu&ra e6 nu +ndr#nea s ne(e'
nu +ndr#nea s mn%6 +- ls ca&ul +n 0os +n semn de +ncuvn)are. 5 rmase a-a' $r s"-
ma rdce $a)a' &e 0um%a%e +n(/e)a% de un $or ma dureros dec.% acela al mor).
Aceas% +n%re% mr%ure +l s%rv &e re(e. C.% des&re San%"A(nan' el nc nu ma +ncerca
s"- ascund de#nde0dea -' $r s ma -%e ce s&une' *ol*oros4
9 2rumoas (lum: !ne 0uca%' doamnelor &s%or)e:
9 Drea&% &edea&sa &en%ru &ca%ul curo#%): decre% re(ele cu un (las r(u-%. O/'
cne va ma +ndr#n' du& os.nda &rm% de Trcs - AmHn%as' cne va ma +ndr#n s cau%e
s a$le ce se &e%rece +n nma &s%or)elor; Eu' unul' nu' mr%ursesc... Dar dumneavoas%r'
domnlor;
9 Nc eu: Nc eu: re&e% +n cor (ru&ul cur%enlor.
DOA7NA %rum$ de aceas% amrcune a re(elu6 ea se *ucura' cre#.nd c &oves%rea
sa era' sau avea s $e' de#nodm.n%ul %u%uror celor +n%.m&la%e. C.% des&re DO7NUL' care
r.sese cu &o$% ascul%.nd am*ele &oves%r' $r s +n)elea( nmc' el se +n%oarse c%re de
Auc/e -" #se4
9 E' con%e' %u nu s&u nmc; Nu (se-% nmc de s&us; Nu cumva le &l.n( de ml
domnlor Trcs - AmHn%as;
9 @ &l.n( dn %o% su$le%ul meu' da 3 rs&unse de Auc/e 3 cc' +n%r"adevr' u*rea e o
/mer a%.% de dulce' +nc.% &er#.nd"o' orc.% ar $ ea de /mer' +nseamn a &erde ma mul%
dec.% va)a. Dec' dac ace-% do &s%or au cre#u% c sun% u*) - dac s"au sm)% $erc)' ar
dac' a&o' +n locul aces%e $ercr +n%.lnesc nu numa vdul' care e la $el ca moar%ea' dar - o
*a%0ocur a u*r' ceea ce e ma ru dec.% o su% de m de mor)... e *ne' s&un c Trcs -
AmHn%as sun% oamen ce ma nenoroc) &e care" cunosc.
9 5 a dre&%a%e' domnule de Auc/e 3 #se re(ele 3 cc' orcum' moar%ea e o &edea&s
&rea as&r &en%ru un &c de curo#%a%e.
9 A%unc s"ar &rea c &oves%rea naade mele "a ds&lcu% re(elu; +n%re* cu
nevnov)e DOA7NA.
9 O/' doamn' nu %e am( 3 rs&unse Ludovc a)n(.nd m.na Prn)ese. Naada
dum%ale m"a &lcu% cu a%.% ma mul% cu c.% a s&us numa adevrul - cu c.% &oves%rea e'
%re*ue s o recunosc' e s&r0n% &e mr%ur ne+ndoelnce.
5 aces%e cuvn%e c#ur cu %oa% (reu%a%ea lor &es%e La VallGre' +nso)% de o &rvre &e
care nmen' de la Socra%e &.n la 7on%a(ne' n"ar $ &u%u%"o de$n a-a &recum ar mer%a.
Aceas% &rvre - aces%e cuvn%e s$.r-r &rn a o #dro* &e ne$erc%a $a%' care' s&r0n% de
umrul domn-oare de 7on%alas' &rea c"- &erduse cuno-%n)a.
Re(ele se rdc $r s $ o*serva% aces% ncden%' crua' de al%$el' nmen nu" ddu
m&or%an)6 -' +m&o%rva o*ceulu su' cc de re(ul rm.nea &.n %.r#u la DOA7NA' +-
ceru er%are - se re%rase +n a&ar%amen%ele sale. De San%"A(nan +l urm numadec.%' &e a%.% de
nenoroc% la &lecare' &e c.% de $erc% se ar%ase la venre.
Domn-oara de TonnaH"C/aren%e' ma &u)n sens*l la %ul*urr dec.% La VallGre' nu se
s&ere de nmc - nu le-n de loc. To%u-' ul%ma &rvre +n care o +nvluse de San%"A(nan
avusese &arc o al%$el de mre)e dec.% ul%ma u%%ur a re(elu.
S$.r-%ul volumulu II