(episod dintr-un volum de amintiri n pregtire) In aceast zi, n urma ultimatumului URSS, trupele sovietice au intrat n oraul Bli. Aveam aproape 12 ani. Inelegeam clar c se petrecea ceva foarte grav. Desigur c prinilor mei, ct i mie, ne era greu s ne dm seama pe de-a-ntregul de ce va urma. Dar nimic nu pre- vestea ceva bun. Pe la ora prnzului am auzit zgomot de avioane. Am ieit n curte. Pe cer au aprut cteva avioane gigantice, de culoare nchis, practic negre. Nu mai vzusem n viaa mea avioane att de mari. Erau cva- drimotoare. Steaua sovietic se vedea cu claritate, deoarece zburau destul de jos i mi s-a prut c n acelai timp zburau surprinztor de ncet. Era o evident demonstraie de for, care i atingea scopul. Avioanele degajau o for impresionant, care confirma faptul, c ansele romnilor, dac s-ar fi opus sovieticilor, ar fi fost minime. Apoi am auzit din vecini, c trupele sovietice sunt n centrul oraului. Atunci tata i cu mine am hotrt s mergem s-i vedem. Deoarece vremea prea instabil, tata i-a luat cu el o umbrel neagr, mare de ploaie. Am aflat c ruii sunt pe strada Carol, fost Petrogradscaia. Aceast strad era o arter important de traversare a oraului. Fcea legtura cu cartierul Grii Mari Slobozia, trecnd prin centrul oraului, paralel cu strada Regele Ferdinand, care era strada principal i ducea spre ieirea din ora spre apus, ctre Sculeni, res- pectiv spre Prut. Intr-adevr, acolo era lume destul de mult, inclusiv armata sovietic, pe care venisem s o vedem. Trupele ruseti erau nirate pe ambele pri ale strzii. Erau tancuri, tanchete i soldai narmai, care ne preau ngrozitori de strini. Totul era strin pentru mine, ncepnd cu feele lor, cu mainriile i uniformele lor de culoare att de diferit. Era evident c aparineau unei lumi complet necunoscute nou. Dar printre noii venii se agitau numeroi localnici. i aici a fost marea surpriz: spre stupoarea noastr erau localnici evrei! Cu toii ntr-o stare de excitaie anormal. Am neles imediat care era cauza Pe caldarm, printre laturile zidului de soldai rui, de tancuri i de pri- vitori se retrgeau soldaii romni. Unii pe cai, alii pe jos. Se micau cu privirile n pmnt. Acesta era drumul lor ctre Prut. Imi erau fami- liari. Pe ei i cunoteam i erau ai mei. Sracii... Pentru prima dat i vedeam pe soldaii notri, pe care m obinui- sem s-i vd la paradele de 10 Mai, pind atunci mndri, comportn- du-se acum ca o armat nvins, retrgndu-se demoralizai i umilii. M-a apucat o mare tristee. Cum era cu hotrrea de a lupta i de a-i apra glia strmoeasc cu preul vieii? Cum era cu declaraiile Regelui Carol: armata este bine nzestrat i nu vom ceda nici o brazd de pmnt? Oare nu mi-ar fi fcut mai mult plcere s fim acum n plin rzboi, cu orice risc, frontul fiind undeva pe la Nistru, iar noi sub bombardamentul giganticelor avioane vzute mai devreme, dar simind c suntem angajai cu toii ntr-un rzboi demn, al aprrii de patrie? Iat c se aplica citatul din Decebal ctre popor: Capul cel plecat sabia nu-l taie, dar cu umilin lanul l-ncovoaie. i mama lui tefan cel Mare oare ce ne spusese Nu cumva: Du-te la btlie i de- o fi s mori, i va fi mormntul ncununat cu flori? i n general ce ne nvaser pe noi nvtorii i profesorii notri, la coal i la liceu? i ce scria n toate crile noastre de istorie? i ce nvam noi n fie- care sptmn n ziua nchinat strjeriei? Acum eram n plin exer- ciiu dureros de lecie de istorie i literatur revizuit, care se aplica n mod ocant pe viu... Tata, n calitatea lui de fost militar, m calmase dup comunica- rea hotrrii Consiliului de Coroan, care decisese acceptarea ultima- tului, explicndu-mi, c realitatea dur impunea aceast hotrre, ntruct eroismul sortit pieirii certe, exclude i o posibil revan ulte- rioar. Avea dreptate, dar totui... Finlandezii de ce rezistaser acum cteva luni? Parc ei avuseser anse mai mari? La mine educaia patriotic primit funciona perfect. Acum eram cu moartea n suflet. Eu m retrgeam odat cu soldaii romni, fr ca s fi tras un singur foc. Pentru mine ei nu erau ei. Pentru mine ei erau noi. Cu mintea mea de acum, m gndesc c n prezent reaciile la un atac se fac pro- babil pe baza unei costbenefit analysis. Dar n 1940 parc era mai normal s gndeti tot cu mintea unui plie, care scotea s se apere, pur i simplu sabia, ghioaga sau sulia, aa cum fcuse de secole. Dar groaznic acum era nu numai faptul, c ai notri se retrgeau, n umilina lor dureroas, dar i c asistam la un spectacol oribil. Soldaii romni, dintre care majoritatea erau clare, erau huiduii i insultai de evreii agitai, care i demonstrau fericirea, c erau elibe- rai de sovietici i sub ochii ncntai ai acestora i artau ataamen- tul fa de noua putere. Printre civilii de pe margine erau i unii, nu prea muli, care ca i noi veniser din curiozitate i se uitau i ei nmrmurii. Dar tonul era dat de aceast populaie alogen, care domi- na scena i care se manifesta copleitor. M uitam la feele pline de ur ale evreilor i la cele ncntate ale soldailor sovietici, care se simeau nite eliberatori, confirmai ca atare de populaia entuziasmat. Ruii se uitau zmbind, pe post de prini protectori, care i patronau pe copiii zglobii, care alungau din cas nite pungai. Iar evreii se repe- zeau la soldaii romni, apucndu-i de uniforme, de picioare i de cpestrele cailor, fluiernd i strignd: Hoilor! Huo! iganilor! Huo! Dac printre voi sunt basarabeni, nu fii proti i nu fugii cu hoii! Rmnei aici! Huo romnii! Mar de aici! Huo! Ba unii i mai i scui- pau cu scrb. i eu i tatl meu ne uitam ngrozii unul la cellalt. Nu puteam nelege sub nici o form de unde venea aceast extraordinar explozie de ur fa de romni i de dragoste nemrginit fa de noii stpni. Trisem mpreun atta vreme cu populaia evreiasc din ora. Niciodat nu asistasem n trecut la manifestri de ur fa de romni sau de conflicte interetnice. Existau cel mult glumele de rigoare despre ovrei, dar, pe de alt parte, toi aveam prieteni evrei. Ei i aveau licee- 2 AL. BUDISTEANU - BLI le, sinagogile, echipa lor de fotbal Macabi, publicaii i nu preau dis- criminai. Practic, de exemplu, toi doctorii din ora i majoritatea oamenilor de afaceri erau evrei. E drept, c pe vremea guvernrii cuziste existase un curent antisemit n ora, dar acesta nu se manifes- tase niciodat n mod concret i nu existaser aciuni ostile fa de evrei, care s le fi creat efectiv prejudicii. Singurul element discrimi- natoriu fusese atunci apariia unor inscripii n locurile publice, pe care scria Vorbii numai romnete, dar lumea nu se sinchisea de ele. Iar inscripia se referea la toate minoritile i nu era ndreptat contra evreilor n mod specific. Era o indicaie nedemocratic, dar avea doar un caracter de recomandare, deoarece nu era nsoit de msuri admi- nistrative punitive. In lumea noastr fusese linite etnic. i acum, deodat, rbufnea aceast revolt a unei populaii, care prea c suferise ngrozitor sub asuprirea romneasc i se putea n sfrit bucura de o eliberare, care i se oferea i care n mod evident prea, c fusese ateptat cu ardoare. Spectacolul continua fr sfrit, iar coloana romneasc se scur- gea hruit, umilit, ca o armat cotropitoare nvins i alungat de justiiari, spre bucuria populaiei dezrobite. Imi venea pur i simplu s plng, dar nvam repede i din mers (probabil incontient i atavic), ceea ce urma s fac de acum ncolo timp de muli ani, timp de multe decenii: adic s-mi ascund sentimentele. Iar peste toate cele de mai sus, am asistat i la tristul i degradan- tul spectacol, cnd brusc n mijlocul urletelor i huiduielilor, un soldat cavalerist romn a srit de pe cal, dndu-i arma unui camarad uimit, abandonndu-i calul i rupnd-o la fug printre soldaii rui, avnd parte de aplauzele evreilor de pe margine. Era limpede c era un basa- rabean. Dup un timp un al doilea a fcut acelai lucru. N-am s uit feele celor doi dezertori, care exprimau fric i ruine n timp ce fugeau cu privirile n pmnt, pierzndu-se n mulime. Caii rmai fr clrei au creat o oarecare busculad. Iar noi, privitorii, ne cam nghesuiam ntre noi. De fapt atmosfera devenea ten- sionat. Nici soldaii sovietici nu mai preau att de veseli. Atmosfera festivist se alterase. La un moment dat a nceput o ploaie uoar. Tata i-a deschis umbrela. In momentul acela un soldat sovietic de lng noi, ncruntat i cu arma n mn, s-a ntors brusc ctre noi i s-a dre- sat tatii n rus, spunndu-i: Ce? Te ridici contra revoluiei? Tata, n superba lui naivitate, a neles c soldatul era contra faptului, c el i deschisese umbrela, fiind deranjat c el o mai i ridica acum !?!? Tata a nchis umbrela (!) i spre stupoarea mea, dar i al lui dup aceea (cnd am reconsiderat mpreun episodul), i-a rspuns tot n rus: V rog s v purtai frumos, c altfel o s ne schimbm prerea despre voi! Soldatul a bombnit ceva, dar din fericire nu a ntreprins nimic altceva. Apoi ne-am dat seama, c soldaii fuseser probabil prevenii, c se vor putea confrunta cu elemente contrarevoluionare... Spectacolul general fusese concludent. Am plecat amndoi cu jalea n suflet, fr s mai spunem nimic. Intre timp aflasem, c mai 3 AL. BUDISTEANU - BLI exist un loc de primire al sovieticilor, n cartierul Pmnteni. Ploaia se oprise, aa c ne-am dus ntr-acolo. Cartierul acela, dincolo de Gara Mic, zis i Pmnteni, avea case noi, precum i unele terenuri nc libere. Am ajuns pe o toloac, aa cum i spuneam noi, un fel de izlaz, unde soldaii romni fceau adesea instrucie. Aici era acum un grup de camioane militare, tancuri i soldai rui, nconjurai din nou de populaie evreiasc, format predominant de data aceasta, din tineri i tinere. Atmosfera era de chermes. Natural, deoarece dispruser soldaii romni, care ar fi putut s strice plcerea eliberatorilor i eliberailor. Uimitor era, c se vorbea romnete de ctre tinerii localnici, care aproape toi nu tiau rusete, fiind n mod evident crescui sub romni. Iar tinerii evrei ce fceau acum? Bucurndu-se de venirea sovieticilor, nvau limba rus, cntnd Oare cine i chemase? Ne-am dat seama acum, c dincolo, pe strada Carol, nu prea fuseser tineri. Cineva avu- sese grij s-i mobilizeze pe participani i dup criteriul vrstei. Din nite megafoane se scurgeau cntece sovietice, iar nite ofieri cu pro- paganda reluau i explicau, cu ntreruperi ale melodiilor, cuvintele mobilizatoare. Era impresionant s auzi cum tinerii i tinerele evreice se uitau cu adoraie n ochii ruilor, maimurind cuvintele, pe care n mod evident nu le nelegeau. M-a frapat n special ncpnarea admirativ i devotamentul, cu care dou fete, sub ndrumarea unui ofier destul de artos, nvau cu greu cuvintele de la celebrul hit Katiua, fiind clar c nva papagalicete, habar n-avnd de limba rus i de sensul vorbelor. Aici am stat destul de puin i apoi am plecat spre cas, cu inima tot mai strns. Pe strzi era lume destul de mult. In aer se simea o stare de agitaie crescut. Era i normal, avnd n vedere, c asistam la un lucru major: o schimbare de stpnire statal i o trecere de la un regim politic la altul, fundamental diferit. Pe drum, mergnd pe strada principal Regele Ferdinand, am ajuns n dreptul oficiului telefonic al oraului.. Aici - iari lume adu- nat, care schimba impresii. Desigur, fiecare era contient, c trebuie deja s se pzeasc. Ce repede se nva aceste lucruri... Basarabenii i nsueau noul lor mod de via. Aici nu mai existau evrei majoritari i era pur i simplu lume logic i sincer ngrijorat de noutatea situaiei. Am intrat n oficiul telefonic. Lume destul de mult. Personajul prin- cipal era un civil sovietic, aezat la o mas, care vorbea rusete, cu voce puternic la telefon. Ne-am dat seama, c era un corespondent de pres, care spunea urmtoarele: Tot oraul este n srbtoare! Entuziasmul este general! Fiecare poart n piept o cocard roie! Populaia este fericit c a fost eliberat! Suntem primii cu dragoste i recunotin! Etc. etc. In ora, ca impresie general, disoluia autoritilor romne era total. Acestea pur i simplu se evaporaser. Ne-am dus acas n tcere. Vzusem i auzisem destule. Mama ne atepta ngrijorat, bucurndu-se c ne-am ntors cu bine. Am inut nainte de culcare micul nostru sfat zilnic, pe care l 4 AL. BUDISTEANU - BLI efectuam din ziua ultimatului sovietic. Iari ne-am ntrebat pentru a mia oar, ce ne ateapt i dac nu ar trebui s ne refugiem n Romnia. Din nou tata a susinut dou lucruri: mai nti c nu avem la cine s ne ducem n Romnia i dup aceea, c nu avem avere i c el i cu mama au muncit cinstit i nu au ce s-i reproeze i c deci, nu ar trebui s avem probleme cu un regim, care declar, c i va sprijini pe cei care au trit din munc cinstit. Pe lng toate acestea, astzi se adugase un element nou. Deja aflasem, deoarece tirile circulau cu o iueal extraordinar, c sovie- ticii, nerespectnd nelegerile de retragere ale trupelor romne, se ins- talaser deja la Prut i-i controlau pe cei, care se refugiau n Romnia. Unii erau lsai s treac, iar alii nu, crendu-se un fel de lagr de trie- re. Tata ne-a spus: Nu-mi convine s m duc acolo i s nceap s m verifice. Am fost ofier n armata arist. Poate c vor afla, poate nu. Prefer s nu m duc eu de pe acum n gura lupului. Aa s-a terminat pentru noi prima zi dup intrarea trupelor sovie- tice n oraul nostru. EPILOG: Peste cteva luni, cnd te ntlneai pe strad cu cte un evreu, pe care l cunoteai mai bine, acesta, uitndu-se mai nti cu pruden n jur, i spunea: Cnd scpm de tia? Ru ne-am pclit! Noi rom- nii, evitam aceste discuii i preferam s disprem. Spre deosebire de evrei, noi ne puneam ntrebarea, cum s ne adaptm la noua situaie. In acest timp evreii, se gndeau deja cum s plece din Basarabia. Ei ne demonstrau c erau mereu cu un pas naintea romnilor, din punct de vedere al gradului de informare i orientare politic i social i n funcie de acesta, gata oricnd s anticipeze i eventual s accepte - i s participe, sau nu - la o nou etap sau ornduire istoric, fiind de fapt mai puin legai personal de pmntul i istoria local.... Dar nimeni, atunci n iunie 1940 - inclusiv evreii - nu tia, c peste un an, urma s aib loc cumplita i oarba pedeaps, aplicat tutu- ror evreilor, att vinovai, ct i nevinovai, din Basarabia. Este suficient s spun c, dup eliberare, n toamna anului 1941, la Bli existau n ora doar trei evrei. Aveau regim de deinui. Unul dintre ei era un medic dentist, adus de la Cernui, unde evreii nu fuse- ser exterminai. Aducerea acestui medic la Bli fusese imperios necesar, deoarece n tot oraul nu mai exista nici mcar un singur den- tist. Am fost i eu la acest dentist. Era un evreu n vrst, trist, care nu vorbea aproape deloc. Consulta la Spitalul Militar, care i servea ca loc de munc i de detenie. Al doilea fusese adus s repun n funcie fabrica de spun din ora... Al treilea evreu, nu mai in mint cu ce se ocupa. Basarabia devenise, din punct de vedere al absenei evreilor, cea mai pur provincie romneasc. 5 AL. BUDISTEANU - BLI