Gandindu-m la sensul acestor spuse, nu m nemulumeau acele numeroase argumente ce sunt aduse de muli in legtur cu superioritatea naturii umane: (anume) c omul este un intermediar intre creaturi, fiin-du-le slujitor celor superiori i stpani celor inferiori lui; c prin ascuimea simurilor, prin spiritul creator al raiunii, prin lumina inteligenei (sale) este interpretul naturii; c este elementul de legtur al eternitii i al timpului trector. (...) Printele Dumnezeu, supremul arhitect, construise deja dup legile tainicei inelepciuni, aceast cas a luminii , pe care o vedem, preamre templu al dumnezeirii. (...) Dar dup terminarea lucrrii, furitorul dorea s existe cineva care s cerceteze cu atenie inelesul unei atat de mari infptuiri, s-i indrgeasc frumuseea, si admire mreia. Din aceast cauz, dup ce toate celelalte lucruri au fost duse la capt (dup cum dovedesc Moise i Timaios), s-a gandit in sfarit, s creeze omul. Dar, printre arhetipuri nu avea vreunul dup care s plsmuiasc un nou neam; nici printre bogii nu mai avea ce s-i dea motenire noului fiu, i nici printre locuri nu mai avea vreunul in care s ad acest contemplator al Universului. Toate erau deja pline (...). in sfarit, preabunul creator a hotrat ca acela, cruia nu mai putea s-i dea nimic propriu, s aib ceva comun, dar cu toate acestea s fie deosebit de fiecare in parte. Aadar, a conceput omul ca pe o lucrare cu un aspect care nu il difereniaz i, aezandu-l in centrul Universului, i-a vorbit astfel: O, Adame! nu i-am dat niciun loc sigur, nicio infiare proprie, nici vreo favoare deosebit, pentru ca acel loc, acea infiare, acele ingduine pe care insui le vei dori, tocmai pe acelea s Ic dobandeti i s le stpaneti dup voina i hotrarea ta. Natura configurat in celelalte fiine este silit s existe in limitele legilor prestabilite de mine. Tu, neingrdit de niciun fel de opreliti, ii vei hotri natura prin propria-i voin in a crei putere tc-am aezat. Te-am pus in centrul lumii pentru ca de aici s priveti mai lesne cele ce se afl in lumea din jur. Nu te-am fcut nici ceresc, nici pmantean, nici muritor, nici nemuritor, pentru ca singur s te infiezi in forma pe care insui o preferi, ca i cum prin voia ta ai fi propriu-i sculptor i plsmuitor de cinste. Vei putea s decazi la cele de jos ce sunt lipsite de inteligen; vei putea, prin hotrarea spiritului tu, s renati in cele de sus ce sunt divine."
Sigmund Freud (1856-1939), Angoas i civilizaie Fericirea este un ideal irealizabil Care sunt inteniile i obiectivele vitale trdate de conduita oamenilor, ce cer ei de la via, spre ce tind ei? Nu ne vom inela nicidecum dac rspundem: ei aspir spre fericire, oamenii vor s devin i s rman fericii. Aspiraia aceasta are dou faete, un scop negativ i unul pozitiv: pe de o parte, evitarea durerii i a neplcerii, iar pe de alt parte trirea unor plceri intense. intr-un sens mai restrans, termenul fericire" semnific doar faptul c a fost atins cel de al doilea scop. in corelaie cu aceast dualitate a scopurilor, activitatea oamenilor poate lua dou direcii, dup cum ei incearc de o manier preponderent sau chiar in mod exclusiv s realizeze unul sau altul dintre scopuri. Dup cum vedem, pur i simplu, principiul plcerii este acela care determin scopul vieii, (...) intreaga ordine a universului i se opune; am fi tentai s spunem c nu a intrat nicidecum in planul Creaiunii" ca omul s fie fericit". Ceea ce numim fericire, in sensul cel mai strict al termenului, rezult dintr-o satisfacie mai degrab imediat a nevoilor care au atins o mare tensiune, ceea ce prin natura sa nu este posibil decat sub form de fenomen episodic. (...) in acelai timp, ne este mai puin dificil s trim nenorocirea. (...) Nu-i de mirare dac, sub presiunea acestor posibiliti de suferin (din partea propriului corp, din partea lumii exterioare i din raporturile noastre cu ceilali oameni -n.n.) omul se strduiete de obicei s-i reduc preteniile la fericire () i dac el se consider fericit i numai scpand de nenorocire i evitand suferina; intr-un mod foarte general, sarcina de evitare a suferinei o izgonete pe ultimul plan pe aceea de obinere a plcerii. Dac programul pe care ni-1 propune principiul plcerii i care const in a fi fericit nu este realizabil, ne este totui permis s nu renunm la orice efort destinat s ne apropie de realizarea sa. Ca s ajungem aici, putem adopta ci foarte diferite (...). Niciun sfat nu este aici valabil pentru toi, fiecare trebuind s caute prin el insui modalitatea prin care s poat deveni fericit.