Cronica sentimental

I.L.CARAGIALE
n una din livezile 'nverzite ale Africei necunoscute de miaz-zi, prin care curge linitit apa
Zanzibarului, se rdic un ctun de bordeie locuit d'o populaiune barbar ct se poate de ciudat.
Vei crede c voiu s v serv un capitol de Geografi popular, sau c ncerc a v da
introduciunea topografic a unui roman de cltorii i aventuri.
Nicidecum ! Voiu s v fac cunotin pur i simpl cu o specie de oameni cari, m prind, nu-i
pot gsi semeni n niciunul din cele patru nghiuri ale pmntului.
Linitii, pacifici i muncitori, ei cultiv pmntul pe rmii Zanzibarului. Nu au fcut nimnui
niciun ru, i cu toate astea, sunt n o stare... ca vai de capul lor.
Bieii mei Africani, necunoscnd pn mai anii trecui inveniunea salutar a plriilor, i eznd
la munc toat ziua cu capul gol, espus la razele fierbini ale soarelui de miaz-zi, i-au prjit
creierii pn 'ntr' atta, nct toi cltorii carii s'au aventurat prin aceste inuturi barbare, vznd
pe Africanii mei, cu drept cuvnt, i-au numit: Tmpiii.
Imaginai-v un Beduin - tii c vorba Beduin n Africa este sinonim cu tlhar - slbatic,
mnccios, nesios, cu toate instinctele rele, ingrat, ru, scelerat, i cteodat chiar antropofag,
stnd pe un tron de nuiele de rchit, n mijlocul ctunului, sub un umbrar de frunze de palmier:
este capul atotputinte al bieilor Tmpii.
n jurul lui, ali civa Beduini, armai cu cte o lanci 'n mn, un arc i o tolb cu sgei la
spinare i un cuit enorm la bru, purtnd cteva pene de stru nfipte 'n prul lor lung, i cre,
compun curtea i se numesc favoriii consiliari.
Aceasta este toat organizaiunea sociale a Tmpiilor.
Acum, suntei curioi s v fac un tabel pitoresc de moravurile publice ale acestui trib barbar ?
Ascultai.
Curtea este strns n jurul tronului de rchit. Beduinul suprem chiam pe primul consiliar, i
spune ceva la urechi, i apoi, cu un semn, congedieaz pe toi. Curtea se rsipete.
eapte Beduini, mai marii celor mari, se rped pe cai, ia cuitele 'n dini, mpumn lancile i dau
goan cailor prin ctun, sbiernd ca nite posedai. Vai de Tmpitul care se va gsi 'n calea lor !
l trag n lanci ca p'un iepure 'n frigare.
Bieii Tmpii aud de departe sbieretele Beduinilor i dau nval 'n bordeie; cei ce nu au avut pas
s intre, se trntesc cu facia la pmnt, ating rna cu fruntea i, aducnd minile pe d'asupra
capului, fac semnul penitinii.
Beduinii, n goana lor, dau foc bordeelor, jefuesc arinele i averile Tmpiilor, trag n lnci
civa i se 'ntorc, tot prin ctun, cu caii obosii i 'nspumai la pas.
Toat populaiunea d'astdat le iese 'nainte cu daruri i li se 'nchin pn la pmnt.
Cam n toate zilele se repet aceast scen: - este un remediu beduinesc pentru mninerea
linitei i ordinei n spiritele bieilor mei Africani.
Srmani Tmpii ! Beduin v trebuia vou ?
Am cltorit odat prin acel minunat inut, i-l voiu pomeni i morilor. Am admirat moravurile
bizare ale acestor nefericii. Am vzut de nenumrate ori repetndu-se din ce n ce mai cu
furoare, scena de mai sus. Aproape s m tmpesc i eu de prea mult admiraiune, am atras
ntr'o zi la o parte pe civa Tmpii mai de cpetenie.
Bine, nefericiilor, le ziseiu, cum nu v vine odat ideea s v sculai cu toii 'n o diminea, s
punei mna pe toi Beduinii i s-i atrnai n rnd la btaia vntului de crcile palmierilor
votri ? Ce dracul ! nu mai avei nici instinct ? Pn cnd o s v numii Tmpii ?
Cscar toi gura, deschiser ochi mari, rdicar din umeri i ncepur s cam surz.
Nu 'neleseser ce le spusesem.
Adevrat Tmpii, de trei ori tmpii, zisei n mine, suntei demni de admirat !
M 'ntorsesem de mult din cltoria ce fcusem la tribul Tmpiilor; v jur ns c nu mai
cugetam dect la dnii. mi rmsese adnc spat n memori suvenirea nefericirei i mizeriei
lor. Nu-i puteam uita.
Mai zilele trecute, ntlnesc un amic care necontenit cltorete. Se 'ntorcea din Africa. l ntreb
cum a petrecut.
Am vzut minuni, mi zise. Ai auzit tu vreodat de Tmpii ?
Tmpiii !? strigaiu ? O ! i cunosc ! Am petrecut mult n mijlocul lor, srmanii ! Ei, cum o mai
duc dnii cu Beduinii ?
Din ce n ce mai ru !
Bieii Tmpii ! sunt de plns.
Pre legea mea, mi zise amicul, tu-i crezi de plns, permite-mi s-i crez de rs.
Bieii Tmpii repetam...