Definirea conceptului de eutanasie provine din greaca veche, (eu-bun, armonios;

thanos-moarte), introdus pentru prima dat n 1620 de omul politic, savantul i

filozoful englez Francis Bacon (1561-1626), n lucrarea Novum Organum2,
adversar al scolasticii i partizan al metodei experimentale, el fcea n acea
lucrare o nou clasificare a tiinelor. Sensul baconian al utilizrii cuvntului
avea o tent filozofic i nu pragmatic, semnificaia de "moarte bun, linitit,
fericit" putndu-se referi la atmosfera din jurul celui care moare.
Eutanasia este o problem de carrefour ntre tiinele umaniste, medicin i
religie. Exista o mare diversitate de opinii privind coninutul conceptului de
eutanasie si definiia noiunii. Ca instituie si concept, referitor la sfritul vieii,
eutanasia are un pronunat caracter multidisciplinar preocupnd tiine ca
tanatologia, deontologia, antropologia, bioetica, biodreptul, psihologia medical
i sociologia medical. Prin consultarea unei vaste bibliografii n limba romn,
francez, italian si englez, s-au reinut peste 50 de definiii privind eutanasia.
Una din definiiile actualmente aflate in circulaie este "uciderea din mil a unei
persoane, pentru a-i suprima n mod radical suferinele extreme, sau pentru a-i
crua pe copiii anormali, pe bolnavii incurabili sau pe bolnavii psihici lipsii de
angrenarea n realitate de prelungirea unei viei de suferin (uneori pentru muli
ani), care reprezint, pe deasupra, o povara grea pentru familie i societate"3.
Necesitatea eutanasiei a aprut din sentimentul de mil faa de cei aflai n
suferin, pentru care viaa nseamn o conectare continu la diverse aparate care
s menin n mod artificial funciile vitale i pentru care medicina actual nu
are soluii terapeutice, iar prognosticul este un sfrit inevitabil i apropiat5.
Pentru a justifica aceast practic, susintorii eutanasiei aduc drept argumente1
a) argumentul compasiunii - se susine c atunci cnd un pacient este confruntat
cu o situaie de mizerie intolerabil i suferin provocate de o boal incurabil,
ar fi mai blnd s-l ajui s-i sfreasc viaa dect s-l lai s triasc i s
sufere n continuare. Astfel se propune eutanasia ca o compasiune pentru
persoana a crei via a devenit de nesuportat ;
b) argumentul dreptului de a muri - conform acestuia, o persoan cu o boal
incurabil, care i cauzeaz durere i suferin ce nu pot fi ndeprtate prin vreun
mijloc disponibil, are dreptul de a cere sfrirea chinurilor. Acest drept de a-i
clama moartea este adeseori privit ca parte a dreptului la autonomie, prin care
pacientul are dreptul de a lua hotrri n legtur ;
c) argumentul progresului social - se pretinde c societatea ar avea o obligaie de
eugenie de a-i elimina din cadrul ei pe cei care nu fac fa din punct de vedere
fizic i mintal. Punctele de vedere se bazeaz pe teoria utilitarist cunoscut sub
numele de darvinism social. n anii 20 era destul de popular, dar dup
consecinele politicii sociale i rasiale din Germania Nazist ea i-s pierdut
susintorii. Teoria se mai utilizeaz totui pentru a justifica eutanasia copiilor
sever handicapai i a adulilor cu demen sever sau stare vegetativ
persistent ;
d) argumentul necesitii economice - n ultimi ani au fost tot mai numeroase
cazurile de stare vegetativ persistent, ceea ce a dus la recunoaterea marilor
costuri pentru ngrijirea medical i social ale celor care ar putea fi candidai
pentru eutanasie. ntr-adevr costul ngrijirii acestui tip de pacieni poate fi
foarte mare, iar motivaiile susin c legalizarea i trecerea la efectuarea
eutanasiei ar putea permite ca unele sume s fie redistribuite n folosul
mbuntirii n alte sectoare a serviciilor medicale pentru populaie.
Oponenii eutanasiei arat faptul c aceasta nu are justificare etic ntruct n
primul rnd, datoria unui medic este de a nu face ru (primum non noccere)1 :
a) eutanasia este prea radical - ea distruge o problem n loc s o rezolve.
Sfrind viaa pacientului, l priveaz pe acesta de speran i de orice
posibilitate de a regreta sau de a se rzgndi. n cazul durerilor intolerabile, ea
distruge ntregul sistem nervos n loc s distrug doar locul de percepie a durerii
b) eutanasia nu are justificaie etic - exist un principiu etic al totalitii care
ngduie sacrificarea unei pri de dragul ntregului. Nu exist un principiu
invers - de a sacrifica ntregul de dragul unei pri. Cu siguran c acesta ar fi
ilogic i non-etic ;
c) eutanasia este inadmisibil legal - datorit posibilitilor de abuz, majoritatea
rilor nu au legalizat-o pn n prezent. Acest pericol a fost dedus prin
extrapolarea situaiei din Anglia unde, dup legalizarea avortului s-au fcut
abuzurilor de avort. Este de ateptat ca s nu se poat ine n fru explozia de
cazuri de eutanasie pe principiul slippery slope (al pantei lunecoase ;
d) eutanasia este greu de pus n practic - diferitele scheme de eutanasie,
inclusiv cele britanice sugerau c eutanasia va fi dus la ndeplinire de medici.
Totui medicii au o formaie n scopul pstrrii vieii i nu a distrugerii ei.
Probabil c nu se vor gsi prea muli doctori care s doreasc s fie cunoscui
drept clii pacienilor lor, deoarece aceasta ar submina relaia lor medic pacient
e) euthanasia devine tot mai puin necesar - cnd s-au avansat ideile ce
susineau eutanasia n anii 30, nu erau cunoscute conceptul i practica
medicinei paliative. Medicii nu aveau ndrumtoare practice i nu aveau
experien n algeziologie i n ndeprtarea altor simptoame neplcute date de
bolile incurabile. Nu era nc neles mecanismul aciunii opiaceelor n controlul
durerii, iar alte metode i medicamente nu se cunoteau.