Bineneles c doreti s i ajui cunotinele i prietenii. Alege o persoan ale crei aciuni ar putea infuena, fe chiar i ntr-o mic msur, propria ta supravieuire. Scrie numele acestei persoane pe primul rnd de pe copert. Scrie sau imprim propriul tu nume pe rndul al doilea. Druiete-l persoanei respective aceast brour. Roag-o s o citeasc. Vei constata c i aceasta este ameninat de un eventual comportament inadecvat al altora. Druiete-l persoanei respective cteva exemplare din aceast brour, dar nu te semna pe ele; las persoana respectiv s-i scrie propriul su nume. Determin-o s druiasc cteva exemplare altora, care joac un rol n viaa ei. Continund n felul acesta, vei spori imens att posibilitile tale de supravieuire, ct i ale lor. Aceasta este o cale spre o via mai sigur i mai fericit pentru tine i pentru ceilali. O. Cuvintele au uneori mai multe sensuri diferite. Defniiile din notele de subsol ale acestei cri indic sensul exact al cuvntului folosit doar n acest context. Dac ntlnii n textul crii cuvinte care v sunt necunoscute, cutai-le ntr-un dicionar explicativ. Altfel, se pot ivi nenelegeri i controverse. DE CE T IAM OFER IT ACEAST CARTE. Supravieuirea ta este important pentru mine. FER IC IREA. Bucuria i fericirea adevrat sunt preioase. Dac cineva nu supravieuiete, nu poate f vorba nici de bucurie i nici de fericire. Este difcil supravieuirea ntr-o societate haotic3, necinstit i, n general imoral4. Orice individ sau grup caut s obin de la via ct mai multe bucurii i s evite pe ct posibil suferinele. Propria ta supravieuire poate f ameninat de faptele rele ale celor din jurul tu. Fericirea ta se poate transforma n tragedie i amrciune din cauza lipsei de onestitate i a comportamentului incorect al altora. Sunt convins c poi da nenumrate exemple de asemenea fapte petrecute. Astfel de greeli reduc supravieuirea i umbresc fericirea unei persoane. Eti important pentru ceilali. Totodat eti i ascultat. i poi infuena. Nu-i este totuna fericirea sau nefericirea celor din jurul tu. Fr a depune prea mult efort, folosind aceast carte i poi ajuta s supravieuiasc i s duc o via mai fericit. Dei nimeni nu poate garanta fericirea altuia, i poate totui mbunti ansele de supravieuire i de a tri fericit. i odat cu anselor lor, vor spori i ale tale. St n puterea ta s indici calea spre o via mai puin primejdioas i mai fericit. Grij de tine atunci cnd eti bolnav! Adeseori, oamenii cnd sunt bolnavi, chiar i n cazul unor boli contagioase, nu se izoleaz i nu solicit un tratament adecvat. E lesne de vzut c acest lucru te expune i pe tine riscului. Insist ca atunci cnd cineva este bolnav, s-i ia precauiile corespunztoare i s se ngrijeasc adecvat! Dei de multe ori n via suntem obligai s lucrm i n timpul orelor dedicate n mod normal somnului, cel care nu reuete s se odihneasc poate deveni o povar pentru ceilali. Oamenii obosii nu sunt vigileni. Ei pot grei. Sufer accidente. Cnd ai avea mai mare nevoie de ei, te las s faci toat treaba singur. i pun pe ceilali n primejdie. Trebuie s insiti ca cei care nu se odihnesc sufcient, s o fac! Respectnd punctele de mai sus, omul devine fzic mai apt pentru a se bucura de via. A^^tul sexual este procesul prin care omenirea se proiecteaz n viitor, prin intermediul copiilor i al familiei. Relaiile sexuale pot oferi mult plcere i fericire: natura a aranjat astfel lucrurile, pentru ca rasa uman s se poat perpetua. Dar practicate greit i abuziv relaiile sexuale atrag dup sine pedepse grele i sanciuni: se pare c tot natura a aranjat astfel. n plus, se pune i problema sntii. Dac nu insiti asupra fdelitii partenerului sexual, te expui bolilor. Pentru o scurt perioad s-a afrmat c bolile venerice se af sub control. Chiar dac au fost vreodat, nu mai este cazul acum. Acum exist boli incurabile de acest fel. Problemele comportamentului sexual incorect nu sunt noi. n India, puternica religie budist a disprut n secolul al aptelea. Conform istoricilor buditi, cauza declinului a fost promiscuitatea8 din mnstiri. n epoca modern se poate observa c, o organizaie de tip comercial sau de orice alt tip intr n declin atunci cnd promiscuitatea devine predominant. Confruntate cu infdelitatea, familiile se destram, indiferent de modul civilizat n care este dezbtut aceast tem. Impulsul momentan poate deveni amrciunea unei viei ntregi. F-l pe cei din jur s neleag aceasta, protejndu-i astfel sntatea i plcerea. Actul sexual este un pas important pe calea ctre fericire i bucurie. Nu are nimic ru n el atta timp ct este acompaniat de fdelitate i decen. Copii de astzi vor deveni civilizaia zilei de mine. n ziua de azi, a aduce pe lume un copil, nseamn oarecum a-l arunca n cuca tigrului. Copiii nu se descurc singuri n mediul lor nconjurtor9 i nu dispun cu adevrat de resurse proprii. Pentru a se descurca, au nevoie de dragoste i de ajutor. Aceasta este o problem delicat. Despre cum s creti sau s nu creti un copil, exist aproape tot attea teorii, ci prini. Cu toate acestea, dac cineva procedeaz greit, cauzeaz mult suferin i poate chiar complica viitorul. Unii ncearc s-i creasc copiii n acelai mod n care au fost ei nii crescui; ceilali ncearc exact contrariul, iar muli susin ideea conform creia copiii trebuie lsai s creasc de capul lor. Nici una dintre aceste teorii nu garanteaz succesul. Ultima metod se bazeaz pe ideea materialist 0, potrivit creia dezvoltarea unui copil echivaleaz cu istoria evoluionist a speciilor; c n mod magic, de neexplicat, nervii copilului se vor maturiza pe msur ce el va crete, rezultnd un adult moral 2, cuviincios. Dei aceast teorie poate f uor infrmat prin simpla observare a vastei populaii de criminali ai cror nervi cumva nu s-au maturizat constituie totui o metod comod de a crete copii, metod ce se bucur de o oarecare popularitate. ns ea nu ine seama de viitorul civilizaiei sau de anii senectuii dvs. Un copil seamn oarecum cu o tbli nescris. Dac scrii pe ea lucruri false, va repeta lucruri false. Dar, spre deosebire de o tbli, un copil poate ncepe s scrie: copilul tinde s scrie ceea ce a fost deja scris. Problema se complic ns prin faptul c, dei majoritatea sunt capabili de bun cuviin, unii dintre ei se nasc totui nesntoi i, n zilele noastre, unii sunt chiar dependeni de droguri de la natere, dar asemenea cazuri sunt excepional de rare. Nu este bine s ncerci s cumperi copilul, copleindu-l cu jucrii i bunuri sau sugrumndu-l cu dragostea, protejndu-l: rezultatul poate f destul de nspimnttor. Trebuie s decidem ce dorim s devin copilul. Aceast decizie este infuenat de mai muli factori: a) ce poate deveni copilul de fapt, n funcie de posibilitile i capacitile sale nnscute; b) ce dorete copilul nsui s devin; c) ce dorim s devin copilul; d) resursele disponibile. Dar reinei c, indiferent de rezultatul acestor calcule, copilul nu va supravieui cum trebuie dect dac va deveni o persoan independent i foarte moral. Altfel, este probabil ca rezultatul fnal s fe o povar pentru toi, inclusiv pentru copil. Oricare ne-ar f afeciunea fa de copil, s reinem c acesta nu poate supravieui satisfctor, durabil, dac nu l-am pornit pe calea supravieuirii. Dac copilul greete nu se datoreaz ntmplrii: societatea contemporan este croit pentru eecul unui copil. 10 Va f de mare ajutor dac faci ca un copil s neleag preceptele 3 coninute n aceast carte i s accepte s le urmeze. Metoda care funcioneaz cu adevrat este de a ncerca pur i simplu s devenim prietenul copilului. Este incontestabil c un copil are nevoie de prieteni. ncearc s afi care este realmente problema lui i ncearc s-l ajui s o rezolve fr a zdrobi soluiile gsite de el! Observ-l. Lucru valabil i pentru bebelui. Ascult ceea ce i povestesc copiii despre viaa lor! Las-l s ajute altfel vor f copleii de simul obligaiei 4, pe care vor f nevoii s-l reprime. i va f de mare ajutor copilului, dac l vei face s neleag i s fe de acord cu aceast cale spre fericire i-l vei convinge s o urmeze. Ar putea avea efect imens asupra supravieuirii copilului i a ta. Efectiv, copilul nu se simte bine fr dragoste. Majoritatea copiilor au din belug dragoste de druit. Calea spre fericire include iubirea i ajutorarea copiilor, din copilrie i pn la pragul vieii de adult. Din punctul de vedere al copilului, prinii sunt uneori greu de neles. Exist deosebiri ntre generaii. Dar n realitate acestea nu constituie o barier. Cnd cineva este slab, exist ispita de a se refugia n subterfugii i minciuni i tocmai acestea nal zidul. Copiii sunt capabili s-i rezolve diferenele de opinie cu prinii. nainte de a ncepe cearta, oricine poate cel puin s ncerce s discute calm problema. Dac copilul este sincer i onest, este imposibil ca apelul s nu mearg la inim. Adeseori se poate ajunge la un compromis 6, unde ambele pri se neleg i pot f de acord. Nu este ntotdeauna uor s ajungi la o nelegere cu ceilali, dar trebuie s ncerci! Nimeni nu poate s treac cu vederea faptul c, aproape ntotdeauna, prinii acioneaz din puternica dorin de a face ceea ce cred ei c este spre binele copilului. Copiii le sunt ndatorai prinilor pentru c acetia i-au crescut dac au fcut-o. Dei unii prini manifest o aprig independen de a nu accepta din partea copiilor nici o form de restituire a obligaiilor, este totui adevrat c adeseori vine vremea cnd este rndul generaiei tinere s aib grij de prini. Cu toate acestea, trebuie s reinem c acetia sunt singurii prini pe care i avem. i astfel de prini indiferent de considerente, trebuie cinstii i ajutai. Calea spre fericire presupune s fm n relaii bune cu prinii sau cu cei care ne-au crescut. Exist muli oameni pe care i putem infuena8. Aceast infuen poate f bun sau rea. Cel care i triete viaa respectnd aceste sfaturi, va f un bun exemplu. Asupra anturajului, indiferent ce-ar spune unii, aceasta va avea n mod inevitabil o infuen. Oricine ncearc s te descurajeze, o face pentru c-i dorete rul, sau pentru c i slujete propriile sale interese. n adncul sufetului su, te va respecta. Pe termen lung, i sporeti ansele de supravieuire, deoarece ceilali, infuenai de tine, vor f o ameninare mai mic. Exist i alte avantaje. Nu subestima efectul pe care l poi avea asupra altora, fe i numai menionndu-le aceste lucruri i artndu-le tu nsui un exemplu bun. Un bun exemplu pentru ceilali. Eratele false pot conduce la comiterea unor greeli stupide. Te pot mpiedica s asimilezi datele reale. Nu putem rezolva problemele existenei dect afndu-ne n posesia datelor corecte. Dac anturajul ne minte, vom comite greeli iar ansele noastre de supravieuire vor scdea. Datele eronate pot f de provenien variat: educaie, societate, ocupaie. Muli vor s te fac s crezi anumite lucruri doar pentru a-i sluji propriile interese. Adevrat este ceea ce este adevrat pentru tine. Nimeni nu are dreptul s-i impun anumite date i s-i ordone s le crezi. Dac nu sunt adevrate pentru tine, atunci sunt neadevrate. Evalueaz lucrurile prin prisma ta; accept ceea ce este adevrat pentru tine, respinge restul. Nu exist nefericire mai mare pentru cineva, dect ncercarea de-a tri n haosul minciunilor. Capcan n care pot s cad att mincinosul ct i cel minit. Poate rezulta un haos interpersonal i social. Multe rzboaie au izbucnit din pricina minciunilor duntoare. Trebuie s nvm s descoperim minciunile i s le respingem. Lungul drumului ctre adevr. Cele mai vechi timpuri i pn n prezent, majoritatea popoarelor au interzis uciderea i au sancionat-o sever. Uneori, are defniia general S nu omori!, dei ntr-o traducere ulterioar a aceleiai lucrri sun: S nu ucizi! Exist o diferen considerabil ntre cele dou noiuni: a omor i a ucide. Interzicerea oricrui fel de omor ar exclude i autoaprarea; ar trece drept ilegalitate omorrea unui arpe care ncearc s mute un copil; i ar condamna omenirea la un regim vegetarian. Cu siguran i poi imagina numeroase exemple de difculti cauzate de interzicerea oricrui fel de omor. Uciderea este cu totul altceva. Prin defniie nseamn omorrea nelegiuit a unei sau unor fine umane, mai cu seam dac are loc n mod premeditat. n aceast epoc a armelor violente, uciderea poate f svrit foarte uor. Nimeni nu ar putea exista ntr-o societate n care el nsui, familia sau prietenii si sunt la discreia unor indivizi care omoar fr rost. Uciderea, pe bun dreptate, are cea mai mare prioritate ntre infraciuni, n ceea ce privete prevenirea i sancionarea. Omul prost, cel ru, precum i bolnavul psihic caut s-i rezolve problemele, reale sau imaginare, ucignd. i se tie c o face uneori fr vreun motiv. Altur-te oricrui program efcient care trateaz aceast ameninare a omenirii i ajut-l! Propria ta supravieuire s-ar putea s depind de acesta. Calea spre fericire nu include uciderea prietenilor ti, a familiei tale sau ca tu nsui s f ucis. Actele ilegale sunt acelea care sunt interzise de ctre regulamente ofciale sau legi. Acestea din urm sunt produsele conductorilor, corpurilor legislative sau ale judectorilor. De obicei sunt consemnate n coduri legislative. ntr-o societate organizat, legile sunt publicate i aduse la cunotina publicului. ntr-o societate sumbr i adesea plin de crime este nevoie s consuli un avocat sau s f special instruit pentru a le putea cunoate pe toate. O asemenea societate i va spune c: necunoaterea legii nu este o justifcare pentru nclcarea ei. Orice membru al societii, tnr sau btrn, are oricum responsabilitatea de a cunoate faptele pe care acea societate le consider acte ilegale. Pot f ntrebai oamenii, exist biblioteci unde pot f consultate legile. Un act ilegal nu este o nesupunere la un ordin ocazional de genul: Du- te la culcare!. Este o aciune care odat svrit poate avea ca rezultat sanciuni din partea tribunalelor i a statului: persoana find ridiculizat3 de ctre maina de propagand4 a statului, amendat sau chiar ntemniat. Atunci cnd cineva comite o ilegalitate. Mic sau mare este expus unui atac din partea statului. Nu are importan dac este prins sau nu, cnd comite un act ilegal i-a slbit capacitatea de a se apra. Aproape orice aciune merituoas pe care cineva ncearc s o realizeze, poate f ndeplinit pe ci perfect legale. Calea ilegal este de fapt o scurttur periculoas i irositoare de timp. Avantajele imaginare ale comiterii actelor ilegale se dovedesc de obicei a nu f meritat osteneala. Statul i guvernul tind a f mai degrab mecanisme non-gndire. Acestea exist i funcioneaz pe baza legilor i a codurilor legislative. Prin organizarea sa, statul dispune de metode de lupt mpotriva ilegalitii. Astfel, poate deveni un duman implacabil25, nenduplecat26 n ceea ce privete actele ilegale. n faa legilor i a codurilor legislative, dreptatea sau nedreptatea unor situaii sunt lipsite de importan conteaz doar litera legii. Cnd realizezi sau descoperi c cei din jur comit acte ilegale, trebuie s faci tot ce-i st n putin pentru a-l descuraja. Tu nsui chiar fr s f prta poi suferi din cauza acestora. Dac contabilul frmei falsifc registrele, la orice tulburare frma s-ar putea prbui i i-ai pierde slujba. Asemenea cazuri ne pot afecta din plin supravieuirea. Ca membru al unui grup supus legilor, ncurajeaz publicarea clar a acestora, astfel nct s poat f cunoscute. Sprijin orice efort politic, legal, menit s reduc, s clarifce i s clasifce legile care se aplic grupului respectiv. Ader la principiul c toi oamenii sunt egali n faa legii, principiu care, la timpul i locul potrivit n zilele de tiranie27 ale aristocraiei28 a fost una dintre cele mai mari progrese sociale din istoria omenirii i nu trebuie s fe pierdut din vedere. Ai grij ca adulii i copiii deopotriv s fe informai despre ce este legal i ilegal i adu-le la cunotin, chiar dac numai printr-o ncruntare, c nu eti de acord cu actele ilegale. Cei care le svresc, chiar dac scap, sunt totui slabi n faa puterii statului. Calea spre fericire nu include teama de a f descoperit. Oameni sau grupuri de oameni fr scrupule, nrii, pot uzurpa puterea unui guvern i o pot folosi n scopuri personale. Un guvern organizat i condus doar n interesul unor oameni sau a unor grupuri de egoiti confer societii o via de scurt durat. Aceasta pericliteaz supravieuirea fecrui individ din ar, chiar i a persoanelor care comit aceste fapte. Istoria este plin de prbuirea unor astfel de guverne. mpotrivirea fa de astfel de guverne aduce de obicei mult violen. Dar omul poate ridica vocea, ca avertisment, atunci cnd asemenea abuzuri se nmulesc. i nu ar trebui ca cineva s sprijine activ un astfel de guvern; fr comiterea vreunui act ilegal, este posibil totui s se determine o reform, prin simpla retragere a cooperrii. Chiar n timp ce sunt scrise aceste rnduri, n lume numeroase guverne se prbuesc, numai pentru c cetenii rilor respective i exprim silenios dezacordul, necoopernd. Aceste guverne se expun unui risc: pot f mturate de orice schimbare inoportun de vnt. Pe de alt parte, trebuie sprijinit din rsputeri guvernul care avantajeaz n mod evident ntregul popor i nu unele grupuri speciale de interes sau un dictator dement. Exist un subiect numit guvernare. n coli se pred mai ales educaie civic, care explic modul de organizare al sistemului actual. Adevratul subiect guvernare se gsete sub diferite denumiri: economia politic, flozofa politic, puterea politic, etc. ntregul subiect al guvernrii, precum i modul de a guverna, pot f extrem de precise, aproape ca o tiin tehnic. Cel interesat s aib o guvernare mai bun, care s nu pricinuiasc tulburri, ar trebui s sugereze ca guvernarea s fe predat n primii ani de coal. Materia poate f nsuit i prin studiu individual. Nu este un subiect foarte difcil dac clarifci cuvintele ieite din comun. La urma urmelor, poporul i liderii si de opinie sunt cei care se strduie, lupt i sngereaz pentru ara lor un guvern nu poate sngera, nici mcar zmbi, el nu este dect o noiune a oamenilor. Individul este cel viu adic tu. Calea spre fericire este greu de strbtut cnd este umbrit de opresiunea tiraniei. Dup cum se tie, un guvern benefc, nfinat i condus spre binele tuturor, netezete calea: cnd un astfel de guvern apare, merit sprijinit. n ciuda insistenelor persoanelor rele, cum c toi oamenii sunt ri, n jurul nostru exist muli oameni buni. Poate eti destul de norocos s cunoti civa. Este o certitudine faptul c societatea funcioneaz datorit oamenilor binevoitori. Lucrtorii din serviciile publice, liderii de opinie, cei din sectorul privat care i fac treaba, sunt n marea lor majoritate, oameni binevoitori. Dac n-ar f aa, de mult nu s-ar mai obosi. Asemenea oameni sunt lesne de atacat: decena lor i mpiedic s se apere ntr-un mod exagerat. Totui, supravieuirea multor persoane din societate depinde de aceti oameni. Care in lumea n micare i pe om n via pe acest Pmnt. Dar persoanele de acest fel pot f atacate i ar trebui propuse i luate msuri ferme, pentru a-l proteja i a ine rul departe de ei, pentru c propria ta supravieuire, a familiei i a prietenilor ti depinde de ei. Calea spre fericire este mai uor de urmat cnd i sprijini pe oamenii binevoitori. Dac hainele pot f scumpe, spunul i celelalte articole de toalet nu sunt greu de obinut. Uneori metodele sunt greu de nvat, dar pot f dezvoltate. n unele societi, dac sunt barbare sau foarte degradate, poate f o mod s ari ru. De fapt acesta este un simptom al lipsei de respect fa de sine. Omul se poate murdri foarte tare muncind sau practicnd exerciii fzice. Dar acest lucru nu exclude splatul. De exemplu, unii muncitori englezi i europeni au o apariie stilat chiar i cnd muncesc. Se poate observa c unii mari atlei arat bine n ciuda faptului c sunt leoarc de sudoare. O ambian desfgurat de oameni nengrijii poate avea un efect subtil i deprimant asupra moralului32. ncurajeaz-l pe cei din jurul tu s arate bine, complimentndu-l cnd arat astfel sau chiar ajutndu-l cu blndee s-i rezolve problemele cnd arat necorespunztor! Aceasta le poate mbunti att moralul ct i respectul de sine. Dezordinea provocat de unii n lucrurile i n mediul lor, se poate transfera i asupra lucrurilor tale. Cnd oamenii par incapabili s-i ngrijeasc bunurile i spaiile lor, acesta este un simptom al sentimentului c nu aparin cu adevrat acelui loc i c nu posed cu adevrat propriile bunuri. n copilrie, lucrurile druite erau legate de prea multe precauii i condiii, ori le-au fost luate de ctre frai, surori sau prini. Probabil c nu se simeau binevenii. Bunurile, camerele, spaiile de lucru, vehiculele unor astfel de oameni arat ca i cum n-ar f realmente proprietatea cuiva. Mai ru, uneori poate f observat o oarecare furie mpotriva posesiunilor. Vandalismul33 este o astfel de manifestare: casa sau maina nimnui sunt repede distruse. Cei care construiesc i ncearc s menin casele ieftine, pentru cei cu venituri mici, sunt adesea dezamgii de rapiditatea cu care se instaleaz degradarea. Oamenii sraci, prin defniie, posed foarte puin sau nimic. Hruii de multe, ajung s simt c nu aparin nici unui loc. Fie bogat, fe srac i indiferent de motiv, cei care nu au grij de bunurile i de spaiile lor, pot pricinui dezordine i celor din preajm. Sunt sigur c i poi imagina asemenea exemple. ntreab-l pe aceti oameni, ce anume posed realmente n via i dac aparin cu adevrat locurilor n care triesc; vei primi nite rspunsuri surprinztoare i-l vei ajuta imens. Priceperea n organizarea bunurilor i a spaiilor de locuit poate f nvat. Pentru unii poate prea o idee nou c un obiect luat i folosit, ar trebui pus la locul su pentru a f gsit din nou; unii i petrec jumtate din timp cutnd diferite lucruri. Puin timp folosit pentru organizare poate f rspltit printr-o vitez de lucru ridicat: aceasta nu este o pierdere de timp, cum cred unii. Pentru a-i proteja bunurile i spaiile, determin-l pe ceilali s aib grij de ale lor. Recente descoperiri spaiale obinute prin cercetarea planetei Venus arat c planeta noastr ar putea f deteriorat pn la punctul n care s nu mai suporte viaa i acest lucru s-ar putea ntmpla chiar pe durata existenei noastre. Taie prea multe pduri, polueaz prea multe ruri i mri, distruge atmosfera i att ne-a fost. Temperatura terestr poate s devin prjolitoare iar ploile pot deveni acide. Toate vieuitoarele pot s dispar. Putei s v punei ntrebarea: Chiar dac ar f aa, ce a putea eu s fac?. Ei bine, dac cineva doar i-ar ncrunta sprncenele cnd oamenii fac lucruri care deterioreaz planeta, deja ar face ceva mpotriv. Doar find de prere c nu este bine s distrugi planeta i dnd glas acestuia, deja a fcut ceva. Grija pentru planet ncepe chiar din propria ta curte. Se extinde asupra zonei pe care o traversezi pentru a ajunge la coal sau la serviciu. Include locurile de picnic sau cele unde te duci n vacane. Gunoaiele ce polueaz terenurile i apele, mormanele de frunze uscate ce par s invite focul sunt lucruri la care nu trebuie s contribuim i, n legtur cu care, n momentele de rgaz, putem face ceva. A planta un copac poate prea puin, dar totui este ceva. n unele ri, btrnii i omerii nu zac neputincioi, n decdere: ei de obicei sunt angajai s ngrijeasc grdinile, parcurile i pdurile, s strng gunoaiele i s adauge un pic de frumusee lumii. Nu lipsesc resursele ce ar putea f folosite pentru ocrotirea planetei. n mare parte, acestea sunt ignorate. Cineva a notat, c Corpurile Civile de Conservare, din Statele Unite, organizate n anii 30 cu scopul utilizrii forei de munc a oferilor omeri i a tineretului, a fost unul dintre puinele proiecte, dac nu singurul din aceea perioad de criz, care a adus statului un benefciu mai mare dect s-a investit n ei. Zone ntinse au fost rempdurite i s-au realizat i alte aciuni valoroase care au avut grij de partea din planet ce revine Statelor Unite. De remarcat faptul c acestea nu mai exist. Putem face cel puin att, s contribuim cu opiniile noastre la ideea c asemenea proiecte sunt meritorii i s sprijinim liderii de opinie i organizaiile care se ocup de protejarea mediului nconjurtor. Nu ducem lips de tehnologie. Dar tehnologia i aplicarea ei cost bani. Iar banii exist atunci cnd sunt urmate politici economice nelepte, care nu-l penalizeaz pe toi. Exist asemenea curente politice. Sunt multe lucruri pe care le pot face oamenii pentru ocrotirea planetei. Acestea ncep cu ideea c trebuie se ne implicm. Urmeaz propunerea ca i ceilali s fac la fel. Omul a atins capacitatea de a distruge planeta. Trebuie ns astfel ndrumat, nct s fe capabil s o protejeze. La urma urmelor, este planeta pe care trim. Dac ceilali nu ne ajut s salvm i s ne mbuntim mediul nconjurtor, calea spre fericire ar putea rmne fr fundament. Dac cineva nu respect dreptul de proprietate, propriile sale bunuri sunt n primejdie. Cel care dintr-un motiv oarecare, nu a fost n stare s acumuleze bunuri pe cale cinstit, poate c se va comporta de parc nimeni nu ar poseda nimic. Dar nu ncerca s-l furi pantofi! Houl mpnzete atmosfera cu mistere: Ce s-o f ntmplat cu aceasta sau cu cealalt. Un ho provoac necazuri mult mai mari dect valoarea obiectelor furate. Fa n fa cu reclamele unor bunuri dorite, sfiai de incapacitatea de a efectua o munc de valoare pentru a achiziiona posesiuni, sau pur i simplu mnai de un impuls, cei care fur i nchipuie c dobndesc ceva valoros la un pre de nimic. Dar aceasta este difcultatea: preul. Pentru un ho, adevratul pre este incredibil de mare. Marii tlhari ai istoriei au pltit pentru prada lor petrecndu-i vieile n ascunztori nenorocite i n nchisori, cu rare momente de via bun. Nici o cantitate de valori furate nu poate compensa o asemenea soart ngrozitoare. Bunurile furate i pierd n mare msur din valoare: trebuie ascunse i constituie tot timpul o ameninare la adresa libertii nsi. Chiar i n rile comuniste houl este vrt n nchisoare. Furtul lucrurilor este n realitate doar admiterea faptului c cineva nu este capabil s se descurce pe cale cinstit. Sau c are o trstur demenial. ntreab un ho, crei categorii i aparine: ori uneia, ori celeilalte. Calea spre fericire nu poate f strbtut cu bunuri furate. Pn cnd cineva nu este sigur de ncrederea pe care o poate avea n cei din jur, el nsui este expus riscului. Cnd cei pe care conteaz l prsesc, viaa lui poate deveni dezorganizat i chiar supravieuirea sa poate f periclitat. ncrederea reciproc este piatra de temelie a relaiilor umane. Fr aceasta, toat structura se nruie. Credibilitatea este o calitate mult respectat. Cel care o deine, este considerat un om de valoare. Cel care o pierde, poate f considerat lipsit de valoare. Trebuie s-l determini pe cei din jur s fe de ncredere i s merite ncrederea. Vor deveni mult mai valoroi pentru ei nii, ct i pentru ceilali. Stima purtat cuiva se bazeaz, nu ntr-o mic msur, pe faptul c persoana se ine de cuvnt sau nu. De exemplu, pn i prinii ar f surprini de msura n care scad n ochii copiilor, cnd nu-i respect o promisiune. Oamenii care se in de cuvnt se bucur de ncredere i de admiraie. Cei care nu se in de cuvnt sunt privii ca nite gunoaie. Cei care i ncalc promisiunea, deseori nu mai primesc o a doua ans. O persoan care nu-i respect cuvntul dat, poate s se trezeasc foarte curnd ncurcat i prins n tot felul de garanii i restricii i poate chiar s fe exclus din relaiile normale cu ceilali. Nu exist o auto-exilare mai categoric dintre semeni, dect nerespectarea promisiunii date. N-ar trebui niciodat s permitem ca cineva s-i dea cuvntul cu uurin. Trebuie s insiti c, o promisiune odat fcut, se impune a f respectat. ncercnd s te nsoeti cu oameni care nu-i respect cuvntul dat, propria ta via poate deveni dezorganizat. i acesta nu este un lucru neglijabil. Este mult mai uor s strbai calea spre fericire cu oameni n care te poi ncrede. OBLIGAIILE. Parcurgndu-i viaa, o persoan este inevitabil mpovrat de obligaii. De fapt, ne natem cu anumite obligaii, care apoi tind s se acumuleze. Nu este o idee inedit sau nou faptul c suntem datori prinilor notri pentru c ne-au adus pe lume i ne-au crescut. Le face cinste prinilor, c nu accentueaz acest fapt mai mult dect o fac. Dar aceasta totui este o obligaie: pn i copilul o simte. Pe msur ce viaa i urmeaz cursul, acumulm noi obligaii fa de alte persoane, prieteni, societate i chiar fa de lumea ntreag. Facem un mare deserviciu celui cruia nu-l ngduim s-i ndeplineasc sau s-i plteasc obligaiile. Nu mic parte din revolta copilriei este cauzat de refuzul celorlali de a accepta unicele monezi cu care un bebelu, copil sau adolescent i uureaz povara obligaiilor: sursurile bebeluului, strdaniile stngace ale copilului de a ajuta, sfaturile posibile ale adolescentului sau doar efortul de a f un bun fu sau o bun fic, care de obicei trec neobservate i neacceptate. Acestea pot f greit dirijate, deseori greit planifcate; ei renun repede. Cnd aceste eforturi nu sunt capabile s echilibreze imensitatea datoriilor, pot f nlocuite cu numeroase mecanisme i explicaii: Omul realmente nu datoreaz nimic, Oricum mi datorau toate acestea, Nu eu am cerut sa m nasc, Prinii sau tutorii mei nu sunt buni de nimic i Viaa oricum nu merit trit, ca s numim doar cteva. Totui obligaiile continu s se acumuleze. Povara ndatoririlor poate f o greutate zdrobitoare, dac nu gsim o cale de a le achita. Aceasta poate produce tot felul de tulburri individuale sau sociale. Cnd datoria nu poate f achitat, cei crora le sunt ndatorai, fr voina lor, se gsesc adesea n postura de inte a celor mai neateptate reacii. Poi ajuta o persoan care se gsete n dilema unor obligaii i datorii neachitate, trecnd n revist mpreun cu ea toate obligaiile pe care le-a creat i nu le-a ndeplinit morale, sociale i fnanciare i cutnd o cale de a le achita pe toate cele pe care persoana simte c le mai are. Trebuie s accepi strdaniile unui copil sau ale unui adult s-i plteasc obligaiile nefnanciare pe care simte c le are. Iar n achitarea celor fnanciare, ar trebui s-l ajui s gseasc o soluie reciproc acceptabil. Descurajeaz oamenii n a-i crea mai multe obligaii dect pot realmente achita. Calea spre fericire este foarte greu de strbtut cnd eti mpovrat de greutatea obligaiilor altora fa de tine, sau de a celor pe care nu le-ai achitat. Nu este ntotdeauna plcut. Puini sunt cei care sunt mai nefericii dect cei care duc o existen lipsit de scop, trndav i plictisitoare: copiii necjesc mamele cnd nu au nimic de fcut; modul de gndire al omerilor chiar dac primesc ajutor social este legendar; statisticile demonstreaz c pensionarul care nu are nimic de realizat n via se stinge din cauza inactivitii. Chiar i turitii ademenii de o agenie de voiaj pentru o vacan, i dau btaie de cap ghidului, dac acesta nu le d nimic de fcut. Suferina poate f i ea uurat prin simpla preocupare cu ceva. Satisfacia muncii mplinite poate propulsa moralul spre nlimi nebnuite. De fapt, se poate demonstra c producia37 st la baza moralului. Oamenii care nu sunt harnici las tot greul pe seama celor din jur. Ei tind s mpovreze pe oricine. Este greu s te nelegi cu oamenii lenei. Pe lng faptul c sunt deprimani, pot f i puin periculoi. O soluie efcient este s-l convingi s-i aleag o activitate oarecare i s se ocupe de ea. Vom constata c cele mai durabile succese provin din activitatea care duce la o producie real. Calea spre fericire este o cale sigur cnd include hrnicia care te conduce la o producie tangibil. ntr-o epoc a echipamentelor tehnice complicate, a aparatelor i vehiculelor de mare vitez, supravieuirea ta i a familiei tale depinde nu n mic msur de competena altora. Pe pia, n tiinele tehnice i n cele umaniste, precum i n guvernare, incompetena poate amenina viaa i viitorul unui numr mai mic sau mai mare de oameni. Sunt sigur c te poi gndi la multe exemple de acest fel. Omul a avut dintotdeauna impulsul de a-i controla destinul. Superstiia, venerarea zeilor buni, dansurile tribale nainte de vntoare, pot f privite ca strdanii, nu conteaz ct de slabe sau inefciente, pentru a controla destinul. Numai cnd a nvat s gndeasc, s aprecieze cunotinele i s le aplice cu dibcie i competen, omul a nceput s domine mediul nconjurtor. Adevratul dar din ceruri poate a fost ansa latent de a f competent. n preocuprile i n activitile sale de zi cu zi, omul respect aptitudinea i capacitatea. La un erou sau atlet acestea sunt aproape venerate. Testul adevratei competene este rezultatul fnal. Omul supravieuiete n msura n care este competent. Dac este incompetent39, dispare. ncurajeaz dobndirea competenei n orice preocupare meritorie. Complimenteaz i rspltete competena ori de cte ori o descoperi. Pretinde standarde nalte pentru orice realizare. Testul unei societi este msura n care putei tri n siguran att tu, ct i familia precum i prietenii ti. Componentele competenei sunt: observarea, studiul i practica4. Vezi ceea ce vezi cu ochii ti i nu ce i spune altcineva c vezi. Ceea ce observi este ceea ce tu observi. Privete lucrurile, viaa i pe cei din jur n mod direct i nu printr-un nor al prejudecii, cortina fricii sau interpretarea altcuiva. n loc s te ceri cu ceilali, f-l s priveasc. Cele mai notorii minciuni pot f strpunse, cele mai mari prefctorii pot f demascate, cele mai complexe ncurcturi pot f rezolvate i cele mai surprinztoare revelaii pot avea loc, pur i simplu, insistnd cu blndee ca persoana s priveasc. Cnd cineva descoper c lucrurile devin confuze i greu de suportat, c gndurile-l bat pasul pe loc, sftuiete-l s se deprteze puin i s priveasc. Cnd va ajunge s vad, lucrurile descoperite i vor prea foarte evidente. Dup aceea, va f n stare s progreseze i s-i trateze problemele. Dar dac nu le vede singur, nu observ pentru el nsui, poate s-l par totul mai puin real; toate directivele, ordinele i pedepsele din lume luate la un loc vor f insufciente pentru a-l rezolva ncurctura. Dei i poi indica n ce direcie s priveasc i i poi sugera s o fac, concluziile depind doar de el. Un copil sau adult vede ceea ce vede el i aceasta este realitatea pentru el. Adevrata competen se bazeaz pe propria pricepere de a observa. Doar stnd pe terenul sigur al realitii putem f ndemnatici i siguri pe noi. Aceasta i poate da o idee despre ravagiile pe care le pot provoca datele false. S-ar putea ca i tu s deii date false despre altcineva. Separarea adevrului de neadevr aduce nelegere. Lumea este plin de date false. Indivizi ruvoitori le nscocesc pentru a-i sluji interesele. Unele dintre ele provin pur i simplu din necunoaterea faptelor. Datele false pot mpiedica acceptarea datelor adevrate. Principalul proces de nvare const n cercetarea datelor avute la ndemn, selectarea adevrului de neadevr, esenialului de neesenial, ajungnd astfel la concluzii pe care le putem aplica. Cel care procedeaz astfel, se af cu siguran pe drumul competenei. Testul oricrui adevr este dac este adevrat pentru tine. Cnd ai obinut date legate de o tem, i-ai clarifcat toate cuvintele pe care nu le-ai neles complet i ai reexaminat situaia i nici atunci nu-i pare adevrat, atunci nici nu este adevrat, cel puin din punctul tu de vedere. Respinge-o! Iar dac eti dispus, continu i trage concluzia despre ceea ce este adevrat pentru tine! La urma urmei, tu eti cel care va avea nevoie s foloseasc sau nu datele respective, s gndeasc sau nu cu ajutorul lor. Dac cineva accept orbete fapte sau adevruri numai pentru c i s-a spus c trebuie s le accepte fapte i adevruri care nu-l par adevrate, ba chiar par a f false rezultatul fnal poate f nefericit. Acesta este drumul spre lada de gunoi a incompetenei. O alt parte a nvrii impune simpla memorare a lucrurilor ca ortograferea cuvintelor, tabele i formule matematice, ordinea de apsare a butoanelor. Dar chiar i n simplul proces de memorare trebuie s tim scopul materiei respective, cum i cnd s o folosim. Procesul de nvare nu const doar n ngrmdirea unor date unele peste altele. Este un proces prin care dobndim noi nelegeri i metode mai bune de nfptuire a lucrurilor. Cei care reuesc n via nu nceteaz niciodat s studieze i s nvee. Inginerul competent se menine la curent cu noile metode; atletul bun se informeaz continuu despre progresele din sportul su, orice profesionist are la ndemn un teanc de cri de specialitate disponibile i le consult. Noul tip de mixer sau main de splat, ultimul tip de automobil, toate pretind studiu i nvare nainte de a putea f manevrate cu competen. Cnd acestea sunt omise, au loc accidente de buctrie i apar mormane de epave nsngerate pe osele. Este foarte arogant fcul care crede c nu mai are nimic de nvat n via. Cel care nu se poate debarasa de prejudeci i date false i nu le poate nlocui cu fapte i adevruri care s-l ajute n via pe el i pe semenii si, este extrem de periculos n orbia sa. Exist metode de studiu, prin care poi nva cu adevrat i poi aplica cele nvate. Pe scurt, acestea constau n: a avea profesor i/sau manuale adecvate; clarifcarea fecrui cuvnt neneles; consultarea i a altor materiale legate de subiect i/sau culegerea de date la faa locului; cutarea i eliminarea datelor false pe care deja le deinem i discernerea adevrului de fals, pe baza a ceea ce este adevrat n acel moment pentru noi. Rezultatul fnal va f sentimentul de certitudine i posibil competen. De fapt, poate f o experien interesant i aductoare de satisfacii. Este asemntoare cu escaladarea prin hiuri a unui munte periculos, plin de prpstii, care ofer din vrf o vedere nou, larg a ntregii lumi. O civilizaie, ca s supravieuiasc, trebuie s cultive n colile sale deprinderile i capacitile de a nva. O coal nu este locul unde i lai copiii peste zi, ca s nu te mpiedici de ei. Ar f ceva mult prea costisitor doar pentru acest scop. i nu este nici un loc unde se fabric papagali. coala este locul unde trebuie s nvm cum s nvm i unde copiii pot f pregtii s nfrunte realitatea, s nvee s o trateze cu competen i s fe pregtii s preia lumea de mine lumea n care anii vor f trecui peste adulii de azi, ajungnd la vrsta mijlocie sau btrnee. Rufctorul inveterat nu a nvat niciodat s nvee. n mod repetat, tribunalele caut s-l nvee c, dac va comite din nou o crim, se va ntoarce n nchisoare: majoritatea lor comit din nou acelai tip de crim i se i ntorc. De fapt, rufctorii determin emiterea a tot mai multor legi. Ceteanul onest este cel care se supune legilor; rufctorii, prin defniie nu. Rufctorii nu sunt n stare s nvee. Toate ordinele, directivele, pedepsele i constrngerile vor f inefciente asupra unei fine care nu tie cum s nvee i nu este n stare s nvee ceva. O caracteristic a unei guvernri devenite criminale cum s-a ntmplat uneori n istorie este aceea c liderii si nu sunt n stare s nvee: toate nregistrrile din istorie, precum i bunul sim ar putea s le sugereze, c oprimarea este urmat de un dezastru. i totui, a fost nevoie de revoluii violente, pentru a li se veni de hac, sau de un al Doilea Rzboi Mondial, pentru a se scpa de un Hitler, aceste evenimente find foarte triste pentru omenire. Asemenea indivizi n-au priceput lecia. S-au desftat cu date false. Au refuzat orice adevr i dovad. Au trebuit s fe ndeprtai. Cei bolnavi psihic nu pot nva. Mnai de intenii rele i ascunse, sau zdrobii nct nu mai pot raiona, sunt depii de fapte, de adevr i de realitate. Sunt ntruchiparea datelor false. Nu vor sau nu pot cu adevrat s perceap sau s nvee ceva. O multitudine de probleme personale i sociale provin din incapacitatea sau refuzul cuiva de a nva. Vieile unora din anturajul tu au luat-o razna pentru c nu tiu cum s nvee, pentru c nu nva nimic. Probabil te poi gndi la cteva exemple. Dac nu-l putem determina pe cei din jur s nvee i s deprind anumite lucruri, nsi munca noastr poate deveni mult mai grea, ba chiar suprancrcat, potenialul nostru de supravieuire poate f mult redus. i putem ajuta pe ceilali s nvee i s deprind anumite lucruri, numai punndu-le la ndemn datele necesare. i putem ajuta pur i simplu prin recunoaterea a ceea ce au nvat. i putem ajuta i apreciind orice progres obinut pe trmul competenei. Cel care dorete, poate face chiar mai mult: i poate ajuta s descopere datele false, fr a se lansa n controverse; i poate ajuta s gseasc i s lmureasc cuvintele pe care nu le-au neles; i poate ajuta s descopere i s trateze motivele pentru care nu nva. Cum viaa const n mare msur din ncercri repetate pn la obinerea succesului, n loc s-l dojeneti pe cel care a greit, mai bine af cum a comis greeala i vezi dac nu ar putea s nvee ceva din ea. Uneori, poi s te surprinzi pe tine nsui, desclcind viaa cuiva doar determinndu-l s nvee i s aprofundeze ceva. Sunt sigur c te poi gndi la numeroase mijloace i cred c vei descoperi c cele mai blnde funcioneaz cel mai bine. Lumea este i aa destul de brutal cu oamenii care nu pot nva. nvtura d roade numai atunci cnd este aplicat. nelepciunea n sine, poate f dobndit, desigur, doar de dragul nelepciunii. Chiar exist o anumit frumusee n acest lucru. Dar, ca s spunem adevrul, niciodat nu ti realmente dac eti nelept sau nu, pn nu vezi rezultatele ncercrii de a-i aplica nelepciunea. Orice activitate, aptitudine sau profesie spare de canal, tiine juridice, tehnice, gastronomie sau orice altceva nu conteaz ct de temeinic este studiat, se lovete n fnal de testul decisiv: suntem capabili s o APLICAM? i aplicarea cere exersare. Cascadorii care nu exerseaz nainte, se rnesc. La fel i gospodinele. Sigurana nu este un subiect cu adevrat popular. ntruct este nsoit de avertismente de genul Fii prudent!, Mergi ncet!, oamenii pot simi c li se impun restricii. Dar mai exist i o alt abordare a subiectului: dac cineva este cu adevrat antrenat, atunci iscusina i ndemnarea sa sunt att de dezvoltate, nct nu mai este nevoit s fe prudent sau s mearg ncet. Micarea rapid i sigur devine posibil numai prin exersare. 46 Iscusina i ndemnarea omului trebuie s fe ridicate la nivelul vitezei secolului n care triete iar aceasta se obine prin exersare. Ne putem antrena trupul, ochii, minile i picioarele pn cnd, prin exerciiu, acestea oarecum ajung s tie. Omul nu mai este nevoit s gndeasc cum s fac focul n sob sau cum s-i parcheze automobilul: pur i simplu le FACE. n orice activitate, o mare parte din ceea ce trece drept talent, nu este altceva dect practic. Cel care nu-i elaboreaz fecare micare de care are nevoie pentru a nfptui ceva i care nu o repet apoi mereu i mereu, pn cnd o poate ndeplini i nc repede i precis fr ca aceasta mcar s-l solicite gndirea, acela poate favoriza producerea unor accidente. Statisticile demonstreaz c cei mai puin exersai sufer cele mai multe accidente. Acelai principiu se poate aplica i la meseriile i profesiile care utilizeaz cu precdere intelectul. Avocatul care nu a exersat din nou i din nou procedurile juridice, este posibil s nu f nvat s-i schimbe destul de rapid modul de gndire pentru a face fa noilor cotituri ale unui caz i astfel s piard procesul. Un agent de burs neexperimentat poate s piard o avere n cteva minute. Un negustor necopt care nu a exersat vnzarea, poate fmnzi din cauza lipsei vnzrilor. Rspunsul potrivit este: exersai, exersai i iar exersai! Uneori constatai c nu putei aplica ceea ce ai nvat. Dac este aa, greeala se af n procedeul incorect de nvare, n profesor, ori n manual. Una este s citeti indicaiile i uneori cu totul altceva este s le aplici. Uneori, cnd nu reuim s exersm, trebuie s aruncm cartea i s lum totul de la nceput. Aa s-a ntmplat n domeniul nregistrrii sonore a flmului: dac s-ar f respectat instruciunile din manualele de specialitate, nu s-ar f deosebit un ciripit de pasre de sunetul unui corn de cea de aceea nu se poate nelege ce spun actorii n unele flme. Un bun inginer de sunet trebuia s-i elaboreze toate acestea de unul singur ca s-i poat duce munca la bun sfrit. Dar n acelai domeniu al cinematografei, ntlnim i exemplul contrar: exist mai multe manuale extraordinare despre tehnica iluminrii n cinematografe. Prin urmarea lor cu exactitate, se poate obine o scen superb. Este regretabil mai ales ntr-o societate cu tehnologie tributar vitezei c nu toate activitile sunt descrise adecvat n manuale uor de neles. Dar acest lucru nu trebuie s ne opreasc. Dac ai manuale bune, preuiete-le i studiaz-le temeinic. Dac nu, adun toate datele disponibile, studiaz-le i elaboreaz singur restul. Dar teoria i datele dau roade numai atunci cnd sunt aplicate i mai ales aplicate n practic. Ne afm n pericol, dac cei din jur nu-i exerseaz diferitele abiliti pn cnd sunt capabili s le EXECUTE cu adevrat. Este o imens diferen ntre destul de bine i iscusina i ndemnarea 48 profesional. Podul peste prpastie se numete exersare. Determin-l pe oameni s priveasc, s nvee, s elaboreze i apoi s aplice. i, dup ce se descurc bine, determin-l s exerseze, s exerseze, s exerseze pn ce ajung nite profesioniti. Exist mult plcere n miestrie, ndemnare i micare rapid dar numai prin practic se obine sigurana. Nu eti n prea mare siguran trind ntr-o lume dinamic, mpreun cu oameni leni. Calea spre fericire se strbate cel mai bine cu nsoitori competeni. Tolerana este o bun temelie pentru relaiile umane. Privind mcelul i suferinele pricinuite de intolerana religioas de-a lungul istoriei omenirii i pn n ziua de astzi, se vede c intolerana este o activitate foarte duntoare supravieuirii. Tolerana religioas nu nseamn c cineva nu-i poate exprima propriile sale crezuri. nseamn c tendina de a submina sau ataca credinele religioase i convingerile altora, a fost dintotdeauna cel mai scurt drum pentru crearea problemelor. nc din Grecia antic flozofi s-au certat ntre ei referitor la natura lui Dumnezeu, a omului i a Universului. Opiniile personalitilor din domeniu sunt mprite. Momentan sunt la mod flozofile mecanicismului4 i a materialismului4 ale cror rdcini se ntind pn n Egipt-ul i Grecia antic acestea ncearc s susin ideea c materia este totul i omit faptul c orict de bune ar f explicaiile lor privind evoluia acestea tot nu exclud i ali factori care ar putea f implicai i care s-ar putea folosi doar de asemenea fenomene precum evoluia. Ele sunt astzi flozofile ofciale i chiar sunt predate n coli. i au adepii fanatici, care atac crezurile i religiile altora: rezultatul poate f intolerana i lupta. Dac toate minile luminate nc din secolul al cincilea . Ch. Sau de dinaintea lor, nu au fost n stare s se pun de acord referitor la subiectul religiei sau antireligiei, nseamn c aceasta este o aren de lupt ntre oameni de care este bine s ne inem deoparte. Din acest ocean de controverse s-a desprins un singur principiu luminos: dreptul omului de a crede n ceea ce dorete. Credina i crezul nu se subordoneaz neaprat logicii: nici mcar nu pot f declarate ilogice. Ele pot f lucruri foarte diferite. Orice sfat, care poate f dat cuiva legat de aceast tem, este cel mai sigur dac subliniaz pur i simplu libertatea omului de a crede n ceea ce dorete. Oricine are libertatea de a-i expune propriile crezuri spre a f acceptate de ceilali. Este ns expus riscului cel care caut s atace crezurile altora i cu att mai mult cnd i atac pe ceilali i caut s-l rneasc din cauza convingerilor lor religioase. nc din zorii apariiei speciilor, omul a gsit consolare i bucurie n religiile sale. Pn i mecanicistul i materialistul de astzi, cnd i rspndete dogmele, seamn mult cu un preot al vremurilor trecute. Oamenii lipsii de credin sunt creaturi jalnice. Le putem chiar oferi ceva n care s cread. Dar cnd au crezuri religioase, respect-le. Calea spre fericire se poate transforma n controvers cnd nu respectm credinele religioase ale altora. n snul multor popoare din multe inuturi, de-a lungul secolelor, au existat versiuni a ceea ce s-a numit aur43. Titlul acestui capitol este o formulare a acesteia, referitoare la aciunile duntoare. Numai un sfnt ar putea trece prin via fr s nu rneasc niciodat pe nimeni. ns numai un criminal i rnete pe cei din jurul su fr s stea pe gnduri. Fcnd abstracie de sentimente ca vinovia, ruinea sau mustrrile de contiin. Oricare dintre acestea poate f destul de real i neplcut la fel de adevrat este c rul pe care cineva l face altuia se poate ntoarce mpotriva sa. Nu toate aciunile duntoare sunt reversibile: se poate svri o astfel de aciune mpotriva cuiva, nct aceasta nu mai poate f dat deoparte sau uitat. Un astfel de act este uciderea. Se poate prevede felul n care violarea grav a aproape oricrui sfat din aceast brour poate deveni un act duntor, ireversibil mpotriva altora. Ruinarea vieii altuia poate s duc la ruinarea propriei tale viei. Societatea reacioneaz nchisorile i ospiciile sunt pline de oameni care i-au rnit semenii. Dar exist i alte sanciuni: chiar dac cineva a fost prins sau nu, comiterea actelor duntoare mpotriva altora mai cu seam pe ascuns poate cauza serioase modifcri n atitudinea persoanei fa de ceilali i fa de sine nsui, fecare conducnd la un fnal trist. Fericirea i bucuria vieii se sting. Aceast versiune a Regulii de aur este util i ca test. Cnd convingem pe cineva s o aplice, va vedea cu adevrat ce este un act duntor. Aceasta rspunde la ntrebarea ce nseamn a duna. ntrebarea flozofc privitoare la aciunile duntoare, disputa asupra a ceea ce este ru, i gsete ndat rspunsul pe o baz personal: nu i-ar place s peti aa ceva? Nu? Atunci aceasta trebuie s fe o aciune duntoare i din punctul de vedere al societii, o fapt rea. Aceasta poate trezi contiina social. Apoi, omul poate calcula (elabora) ce ar trebui s fac i ce nu. ntr-o er n care unii nu simt nici o reinere n svrirea actelor duntoare, potenialul de supravieuire al individului se scufund la cote foarte sczute. Dac poi convinge oamenii s aplice acest principiu, le-ai oferit un sfat cu ajutorul cruia i pot evalua propriile viei i unora le-ai deschis poarta pentru a se altura din nou rasei umane. Calea spre fericire este nchis acelora care nu se abin de la svrirea faptelor rele. Aceasta este o versiune pozitiv a Regulii de aur. Nu te mira dac cineva pare ofensat cnd i se spune f bun. ns este posibil ca ofensa s nu provin de la ideea de a f bun. Poate s se datoreze faptului c persoana de fapt i nelege greit sensul. Cineva se poate ncurca n multe preri contradictorii i confuzii legate de ce ar putea nsemna un comportament bun. Poate c niciodat persoana nu a neles chiar dac profesorul tia de ce a primit o anumit not la purtare. S-ar putea chiar s f primit sau s f avut date false n legtur cu acest concept: Copiii trebuie vzui, dar nu auzii, A f cuminte nseamn a f linitit. Oricum, exist un mijloc de a lmuri toate aceste lucruri spre satisfacia total a persoanei. Din toate timpurile i n cele mai multe locuri, omenirea a privit cu mare respect i a venerat anumite valori. Acestea sunt numite virtui. Au fost atribuite nelepilor, cucernicilor, sfnilor i zeilor. Acestea au stabilit deosebirea dintre un barbar i o persoan cult, diferena dintre haos i o societate decent. Nu este nevoie de cuvntul divin i nici de cutri plictisitoare n groase lucrri flozofce pentru a descoperi ce este binele. O auto-revelaie se poate ivi n acest subiect. Aproape oricine este capabil s o realizeze. Dac cineva s-ar gndi ce i-ar place, cum ar vrea s fe tratat de ctre ceilali, ar putea s deduc ce sunt virtuile umane. Gndete-te doar ce i-ar place, cum ai vrea s te trateze ceilali pe tine. n primul rnd probabil vei dori s f tratat just: nu ai vrea ca oamenii s spun minciuni despre tine, sau s te condamne n mod nedrept sau brutal. Nu-l aa? Probabil ai vrea ca prietenii i partenerii ti s-i fe loiali: n-ai vrea s f trdat. S-ar putea s vrei s f tratat n mod corect. Nu tras pe sfoar sau nelat. Ai vrea ca oamenii s te trateze n mod echitabil. Ai vrea ca ei s fe oneti cu tine i nu s te pcleasc. Corect? Probabil c ai dori s f tratat amabil i fr cruzime. Este posibil s vrei ca oamenii s dea dovad de consideraie fa de drepturile i sentimentele tale. Cnd eti abtut, i-ar place poate ca ceilali s fe comptimitori. n loc s te certe ipnd la tine, ai vrea probabil ca ceilali s dea dovad de stpnire de sine. Nu-l aa? Dac ai unele defecte sau lipsuri, dac ai fcut vreo greeal, probabil ai vrea ca oamenii s fe tolerani i nu critici. Ai prefera ca oamenii s fe ngduitori n loc s se concentreze asupra criticilor i pedepselor. Aa este? Poate ai vrea ca oamenii s fe generoi cu tine, nu meschini, zgrcii, invidioi. Probabil i doreti ca ceilali s cread n tine, nu s se ndoiasc la fecare pas. 56 Ai prefera, probabil, s f respectat, nu insultat. Este posibil, s doreti ca ceilali s fe politicoi cu tine i totodat s te trateze cu demnitate. Adevrat? Poate i-ar place ca oamenii s te admire. Cnd ai fcut ceva pentru ceilali poate i-ar place ca oamenii s te aprecieze. Corect? Probabil i-ar place ca ceilali s fe prietenoi fa de tine. De la unii poate ai vrea dragoste. i mai presus de orice, nu ai vrea ca aceti oameni doar s pretind acestea; ai vrea ca ei s aib un comportament sincer i s acioneze n mod cinstit. Probabil i poi imagina i altele. i mai sunt i sfaturile coninute n aceast brour. i cu aceasta ai cam terminat de elaborat ceea ce numim virtui. Nu este nevoie de un efort de imaginaie din partea nimnui, pentru a-i da seama c dac el ar f tratat astfel n mod regulat de ctre cei din jur, ar avea o via plcut. i, nendoielnic, n-ar ncerca un sentiment de dumnie fa de cei care l-ar trata astfel. n sfera relaiilor umane se poate observa un fenomen45 interesant. Cnd o persoan strig la alta, aceasta din urm simte un impuls s strige la rndul ei. Omul este tratat aproximativ dup cum i trateaz el pe ceilali: de fapt, d un exemplu despre cum ar trebui el s fe tratat. A este lipsit de generozitate cu B, deci i B este lipsit de generozitate cu A. A este prietenos cu B, deci i B este prietenos cu A. Sunt sigur c vezi aceasta funcionnd ncontinuu. Gheorghe urte toate femeile, deci i femeile tind s l urasc pe Gheorghe. Carol se poart brutal cu toat lumea, deci i ceilali au tendina s fe brutali cu el iar dac nu ndrznesc s o fac deschis, poate tind un ndemn ascuns de a se purta foarte brutal cu el dac vor avea ocazia. n lumea ireal a literaturii i a cinematografului poi ntlni rufctori politicoi cu bande incredibil de efciente, precum i eroi solitari care sunt de-a dreptul bdrani4. Dar viaa real este alta: adevraii rufctori sunt de obicei foarte cruzi, iar acoliii lor i mai cruzi. Napoleon i Hitler au fost trdai la tot pasul de propriile lor popoare. Adevraii eroi sunt oamenii cei mai linitii la vorb i sunt foarte politicoi cu prietenii lor. Cnd cineva are ansa s ntlneasc i s vorbeasc cu brbai sau femei care se af n fruntea profesiilor lor, este adeseori frapat de faptul c ei sunt oamenii cei mai amabili pe care i-a ntlnit vreodat. Acesta este unul dintre motivele pentru care ei se af n frunte: cei mai muli dintre ei ncearc s-l trateze frumos pe semenii lor. Iar cei din jurul lor reacioneaz pe msur i tind s-l trateze frumos i chiar s le treac cu vederea micile lipsuri. Deci, putem elabora pentru noi nine virtuile umane doar prin recunoaterea modului n care ne-ar place s fm tratai. i, pornind de la aceasta cred c vei f de acord se poate reglementa orice confuzie privitor la ce nseamn buna purtare. Aceasta nu nseamn nici pe departe s nu fm activi, s stm cu braele ncruciate i s nu scoatem nici un cuvnt. A f bun poate f o activitate foarte dinamic i energic. Prea puin bucurie se regsete ntr-o solemnitate posomort i reinut. Cnd unii dintre strmoi au fcut ca practicarea virtuii s par a cere o via aspr i mohort, acetia au dorit s-i sugereze faptul c toat plcerea provine din a f hain: nimic n-ar putea f mai departe de realitate. Bucuria i plcerea nu provin din imoralitate! Dimpotriv! Bucuria i plcerea ncolesc numai n inimile oneste: cei imorali duc viei incredibil de tragice, pline de suferin i durere. Virtuile umane au puine lucruri n comun cu melancolia. Acestea formeaz partea nsorit a vieii. Ei i ce credei c s-ar ntmpla dac cineva ar ncerca s-l trateze pe cei din jur cu justee, loialitate, n mod corect, echitate, onestitate, amabilitate, consideraie, compasiune, stpnire de sine, toleran, ngduin, generozitate, ncredere, respect, politee, demnitate, admiraie, apreciere, prietenie, dragoste i ar face toate acestea n mod sincer? S-ar putea s dureze ceva timp, dar nu credei c, pn la urm, muli dintre cei din jurul su ar ncepe s-l trateze la fel? Chiar dac inem seama de cderile ocazionale nouti care-l aduc pe om n pragul disperrii, houl care trebuie lovit n cap, prostnacul care conduce ncet pe banda a doua cnd eti n ntrziere spre serviciu trebuie s fe clar c prin aceasta individul s-ar ridica la un nou nivel al relaiilor umane. Potenialul de supravieuire al persoanei ar spori considerabil. i cu siguran, ar avea o via mai fericit. Omul poate infuena comportamentul celor din jur. Dac nu o facem deja, ne putem uura munca, alegnd pur i simplu cte o virtute pe zi n care s ne specializm n ziua respectiv. Procednd astfel, cu timpul le vom dobndi pe toate. Pe lng avantajele personale, omul poate ajuta. Nu conteaz ct de puin la nceperea unei noi ere a relaiilor inter- umane. Piatra aruncat n lac i poate ncrei oglinda, iar undele create se propag pn la cel mai ndeprtat mal. Calea spre fericire este mai luminoas dac aplici morala: ncearc s-l tratezi pe ceilali aa cum ai dori s te trateze ei pe tine. Uneori, ceilali caut s te striveasc, s-i zdrniceasc speranele i visurile, viitorul tu i pe tine nsui. Cineva ru intenionat poate ncerca s-i determine declinul, prin ridiculizare sau prin multe alte mijloace. Dintr-un motiv oarecare, eforturile tale de a progresa, de a deveni mai fericit n via, pot deveni inta unor atacuri. Uneori este necesar s tratezi n mod direct aceste lucruri. Dar exist i un tratament cu btaie lung, care rareori d gre. Ce anume ncearc s-i fac asemenea oameni? ncearc s te trag n jos. Probabil c te consider, ntr-un fel sau altul, periculos pentru ei: dac tu te ridici n lume, poi f o ameninare pentru ei. Aadar, ei caut pe ci diferite s-i oprime talentele i capacitile. Unii nebuni chiar au un plan general care sun astfel: Dac A acumuleaz mai mult succes, atunci A ar putea f o ameninare pentru mine, deci trebuie s fac tot ce-mi st n putin ca s-l diminuez succesul. Unor astfel de oameni nu le trece prin minte c astfel ar putea face din A un duman al lor, dei nainte nu era. Aceasta poate f privit ca o cale aproape sigur pentru astfel de oameni de a intra n bucluc. Unii o fac doar datorit prejudecilor, sau pentru c nu le place cineva. Dar indiferent pe ce ci ncearc, obiectivul real al acestor oameni este de a micora succesul persoanei vizate, de a o face s dea gre n via. Tratarea real a acestor situaii i oameni, metoda real de a-l nfrnge este aceea de a nfori i a prospera. O, da, este adevrat c asemenea oameni, vznd c-i mbunteti soarta, pot deveni frenetici i s atace tot mai puternic. Ceea ce trebuie fcut este s te ocupi de ei dac este necesar, dar nu renuna s nforeti i s prosperi, pentru c ei tocmai asta vor. Dac continui s nforeti i s prosperi, ei cad n apatie pot renuna cu totul. Dac elurile tale n via sunt meritorii, dac le realizezi lund n considerare sfaturile din brour, dac nforeti i prosperi, vei f cu siguran nvingtor. i aceasta s sperm fr a avea nimic de suferit. Aceasta este urarea mea: EPILOG. Fericirea provine din angajarea n activiti meritorii. Dar numai o singur persoan poate spune cu siguran ce te face fericit: tu nsui. Sfaturile oferite n aceast brour sunt de fapt marginile drumului: violndu-le, eti ca oferul care nimerete n an rezultatul poate f ruinarea clipei, a relaiei, a unei viei. Numai tu poi spune unde duce drumul, pentru c tu i fxezi obiectivele pentru o or, o relaie, pentru o etap din via. Uneori te poi simi ca o frunz purtat de vnt de-a lungul unei strzi murdare; sau ca un grunte de nisip mpotmolit pe undeva. Dar nimeni nu a spus c viaa este un lucru linitit i bine rnduit findc nu-l aa. Dar nu eti o frunz rupt i nici un grunte de nisip: ntr-o msur mai mare sau mai mic poi s-i trasezi propriul drum i s-l urmezi. Poi simi c este prea trziu s ntreprinzi ceva; c drumul din trecut este att de nvlmit, nct nu poi s-i trasezi un drum pentru viitor, care s fe diferit, orict de puin. ntotdeauna exist un moment pe acest drum cnd omul i poate trasa un nou drum i poate ncerca s-l urmeze. Nu exist persoan n via care s nu o poat lua de la nceput. Se poate afrma fr teama de a f contrazis, c pot exista unii care s-i bat joc de tine i s caute, prin diferite mijloace, s te mping la marginea drumului, s ncerce pe diverse ci s te ispiteasc s duci o via imoral: toi acetia acioneaz pentru a-i atinge scopurile personale, iar viaa ta va sfri n tragedie i suferin, dac le dai ascultare. Desigur, ncercnd s aplici sfaturile acestei cri i s-l faci i pe ceilali s le aplice, vei avea pierderi ocazionale. Trebuie doar s nvei din acestea i s-i continui drumul. Cine a spus c drumul nu este accidentat? Totui, poate f strbtut. Unii oameni pot s cad dar acest lucru nu nseamn c nu se pot ridica i continua. Cel care se menine ntre marginile drumului, nu poate grei prea mult. nsufeirea sincer, fericirea i bucuria provin din altceva dect din viei ruinate. Dac-l poi determina pe ceilali s urmeze drumul, atunci tu nsui vei f sufcient de liber pentru a-i putea acorda ansa de a descoperi ce este adevrata fericire. Calea spre fericire devine o autostrad pentru cei care tiu unde sunt marginile. Tu eti oferul. Drum bun! SFRIT