Europa

Europa este, convenional, unul dintre cele apte continente. Cuprinznd

peninsula Eurasiei, Europa este separat de Asia de Munii Ural, rul
Ural i Marea Caspic la est, i de Munii Caucaz la sud-est. Europa are
deschidere, n nord, la Oceanul Arctic, n vest la Oceanul Atlantic, n sud la Marea
Mediteran, iar n sud-est la Marea Neagr i la cile ei de legtur spre Marea
Mediteran. Totui, graniele Europei un concept ce dateaz nc
din antichitate sunt oarecum arbitrare, deoarece termenul de continent poate
face referire la diferenele de ordin cultural i politic sau cele de ordin fizicogeografic.
Dup suprafa, Europa este al doilea cel mai mic continent, acoperind
10.180.000 de kilometri ptrai sau 2% din suprafaa Pmntului i 6,8% din
suprafaa terestr. Din cele 50 de state ale Europei, Rusia este cel mai mare (att ca
suprafa, ct i ca populaie), n timp ce Vaticanul este cel mai mic. Europa este al
treilea cel mai populat continent dup Asia i Africa, cu o populaie de 731 de
milioane de locuitori, reprezentnd 11% din populaia lumii;[1] totui, potrivit
estimrilor Organizaiei Naiunilor Unite, ponderea Europei va scdea la 7% pn
n 2050.
Europa, n particular Grecia Antic, este locul de natere al culturii
vestice.[2] Naiunile europene au jucat, ncepnd din secolul al XVI-lea ncoace, un
rol predominant n politica mondial, n special dup nceputurile colonialismului.
ntre secolele al XVII-lea i al XX-lea, rile europene au controlat Americile, cea
mai mare parte din Africa, Australia, i poriuni ntinse din Asia. n 1900, cota
populaiei Europei din populaia lumii a fost de 25%.[3] Schimbrile demografice i
cele dou rzboaie mondiale au condus la declinul dominaiei europene n politica
mondial, la mijlocul secolului al XX-lea, pe msur ce Statele Unite i Uniunea
Sovietic i sporeau influena. n timpul Rzboiului Rece, Europa a fost divizat
de-a lungul Cortinei de Fier ntre NATO, n partea de vest, i Pactul de la
Varovia, n est. Integrarea european a condus la fondarea Consiliului
Europei i Uniunii Europene n Europa de Vest, amndou extinzndu-i graniele
spre est, dupa dezmembrarea Uniunii Sovietice, n 1991.

Sursa : Wikipedia